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Der Vater war ein Eingeborener, +der bis an die Küste den Forst jagdbar gemacht hatte. Frederik de Voß war +ungefähr fünfzig Jahre und unter der früheren Regierung +Landschaftsdirektor. + +Auf seinem Besitz gründete er die »Pania watja«, von der eine große +Bewegung für die nationale Sache ausging. Bei den Abstimmungen in den +Grenzgebieten, in denen auch seine Äcker und Scheuern lagen, stand Frederik +de Voß mit allen Pferden und Dienern im Sattel vor den Lokalen und hielt +die nationale Fahne in der Hand. Neben ihm standen in den Bügeln +aufgerichtet seine Kinder, vier Söhne und seine Tochter Granuella. Auf dem +Gut verkehrte die gesamte litauische Intelligenz. In Granuella bewegte sich +das baltische Blut und sie stand mitten in der Atmosphäre von Haß und +Freiheitslust, wie sie litauische Frauen nur schwer aufzubringen vermögen. +Um diese Zelt annektierte der polnische Staatsstreich ihr Gebiet mit zwei +anderen Grenzprovinzen. Granuella war damals fünfzehn Jahre und vermochte +Helden zu entfachen mit dem weißgrauen Blick in dem Madonnengesicht. Das +Haus wurde ein Mittelpunktt der Irredenta; einer der Brüder, Roland, reiste +mit litauischen Ministern zu einer Konferenz des Völkerbunds, die anderen +reizten die etwas stumpfe Bevölkerung gegen die Eroberer auf. + +Frederik de Voß, sagte man, vermochte diesen letzten Schlag nie ganz zu +verwinden und schwor überall, daß, wenn die europäischen Mächte das +polnische Unrecht sanktionierten, er das ganze Terrain in eine Wüste +verwandle. Vierzehn Tage nach Abreise der Kommission zum Völkerbund wurden +Kisten auf den Hof gebracht. Nachts wurden mit Fackeln Tiere herausgelassen +und an Ketten gelegt. Mit eisernen Maulkörben tobten sie in einem +zementierten Keller, bis durch einen Unglücksfall eines entwich und in +voller Flucht vom Voß-Hof herjagend ein polnisches Kind zerbiß. Daß Voß +Wölfe aussetzte, steigerte die Erregung der Bevölkerung jenseits der +Grenze. + +»Schlangen und Haifische,« sagte Voß, »sollen folgen,« und ritt mit seinen +Söhnen quer über das blühende Ackerland, das sie jahrhundertlang angebaut +hatten. Er dachte es preiszugeben. Sie ritten die Kanäle hinauf und +schauten mit den Pferdeköpfen kaum über den Mais. »Misericordia«, schrie +plötzlich eine Figur in einer Priestersoutane und sprang entsetzt in die +Höhe. Die Reiter warfen sich mehr, als sie sprangen, von den Pferden auf +den Bauch, und der polnische Priester fing mit gebreiteten Armen die Salve +von zehn Kugeln auf, welche durch sein Signal die de Voß erledigen sollten. +Sie waren in fünf Minuten im Galopp auf dem Hof und ließen die Wölfe hinter +den Franktireuren her. Drei warfen sie vor dem Dorf und fraßen die +Weichteile heraus. Die Polen, die sich am Abend heranschlichen, zitterten +vor Wut. In der Nacht zündeten sie die Scheuern um das Gut herum an. + +Vor Granuellas Augen fielen die drei Brüder. Zu Zweien gingen die +litauischen Knechte durch den Feuerschein über den Hof durch ein +Detachement polnischer Soldaten, die ihre Uniformen nur oberflächlich mit +Radmänteln und Säcken, durch die sie Kopflöcher geschnitten hatten, +verdeckten. Ihre Blicke waren alle auf einen Mann gerichtet, der einen +leicht ergrauten Schnurrbart trug und auf einem Maultier saß und unbeirrt +in den Brand schaute. + +Er war voll in der blutigen Flammenpracht erleuchtet und setzte sich allen +möglichen Schüssen aus. Man sah über sein totenblasses Gesicht die Scheine +unaufhörlich hinwehn. Sein Pelz deckte nicht den Säbel seines Regiments, +und die Epauletten stießen Beulen in den Mantel über seinen Schultern. + +Der junge Oberst ritt nun bis dicht vor das Gebäude, um dessen Holzsäulen +das Feuer wie ein Karussel sich drehte und rief ein paar Worte zu dem +Balkon hinauf, wo der alte Voß stand. Der hatte keine Kugeln mehr in seinem +Gewehr, warf die beiden Pistolen nach dem Polen und rief: »Verdammt will +ich sein, Fürst Gagarin, wenn ich davonkomme, so ich nicht die Kanäle +morgen bis Warschau übers Land laufen lasse.« Er fing bitter zu lachen an, +als gleichzeitig die Flammen sich gegen den Balkon warfen. Er sah den Tod +sicher. + +Wieder sagte darauf der junge polnische Oberst etwas, das Voß in eine Art +Raserei brachte. Er suchte herunterzuspringen, woran ihn Granuella +hinderte, die an dem Gitter herangelaufen kam, dem einzigen feuerfreien +Platz. Der junge Oberst ward fast wahnsinnig, als er sie sah. + +Er ritt so nahe, daß sein Tier sich auf den Hinterbeinen hob, sah fest in +die Augen des Mädchens und ritt mit gesenktem Kopf wieder weg, als habe man +ihn zwischen die Schultern geschossen. Er liebte das Mädchen wie ein +Verrückter, aber wie sollte er sie gewinnen, wo er ihre drei Brüder getötet +hatte. Er schalt sich feig, daß er sie nicht gezwungen hatte vor dem Brand +sich retten zu lassen, aber es war unmenschlich, in die Flamme zu springen, +um jemand herauszuziehen, der lieber starb als ihn ansah. Er watete mit dem +Maultier in einen Kanal, ließ sein Detachement mit den gefangenen Litauern, +die rekrutiert werden sollten, an sich vorbeiziehen und war nahe daran, +sich hinter ihnen eine Kugel durch den Kopf zu schießen. Nach einer halben +Stunde war er wohl wieder bei sich, aber er hatte das Gefühl, keine Frau je +wieder ansehen zu können. + +Der Brand hatte sich auf alle Scheuern und Schober ausgebreitet. Das Vieh +verbrannte unter großem Lärm in den Ställen. Die Schober brannten viel +heller und höher, acht Stück, im Kreis um das Herrenhaus, wo man in immer +rasenderen Stößen am Zittern des Bodens die Stöße empfand, mit denen die +Bullen ihre Steinwände einzurennen versuchten. + +Der Platz zwischen den Scheuern und der Mauer, die die Hofsiedelung im +Viereck umgab, war hundert Meter weit, der Zwischenraum zwischen den +Scheunen und dem Gutshaus zweihundert, und alles war so hell, daß man die +Mäuse am Boden herumspringen sah. Das Tor war verrammelt mit Wagen, die +übereinandergestürzt in der Einfahrt lagen, und der eiserne Teilflügel des +Tors hing riesenhaft, schräg, nur in einer Achse in die Luft und spießte +mit seinem Hellebardenabschluß ein Schwein, das von einem turmhohen +Furagewagen hineingesprungen war. Plötzlich ritt eine Abteilung eines +Litauerregiments über die Äcker und Kanäle heran. + +Sie saßen ab, steckten die Köpfe über die Mauer, hoben die Nasen neugierig +und sprangen auf einen Befehl hinüber. Der junge Leuchtenberg, der sie +führte, kam mit dem Pferd über die Mauer und war der erste auf der Leiter, +mit der man Granuella und den Vater rettete. Er trug sie selbst Schritt um +Schritt und nicht sehr eilig über den dreihundert Meter taghellen Hof nach +dem Kanal hinter der Mauer. Als er sie niederlegte, um sie mit Wasser an +den Schläfen zu waschen, ward sie, die immer in seinen Blicke +hineingeschaut hatte, ohnmächtig. + +Das Detachement suchte die Polen noch zu erreichen. Die hatten die alte +Polengrenze bereits überschritten, man kehrte daher auf das umstrittene +Gebiet zurück, das dem Recht nach wohl den Litauern, der Macht zufolge den +Polen gehörte, das eine Art Freikampfplatz der irregulären Truppen +darstellte und um dessen Schicksal seit zwei Jahren in Lausanne beraten +ward. Mit gesenkten Karabinern kamen sie zurück. + +Voß schwur, als er seine Söhne sah, wie sie nebeneinander lagen, durch und +durchgeschossen, mit einer plötzlich weinerlichen Stimme, nicht eher +zurückzukehren, bis das Terrain wieder litauisch sei und er in einem +schauerlichen Kreuzzug durch Europa an den Polen seine Rache genommen habe. +Mit den drei Leichen auf einem Leiterwagen, neben jedem ein Bauer, der ihn +umarmt aufrecht hielt, fuhr er über den Dünensand in die Fichtenwälder nach +Kowno, Soldaten vor und hinter sich. + +Neben dem Wagen Granuellas ritt der junge Herzog von Leuchtenberg eine +Weile, salutierte dann und ritt zurück, denn das Mädchen schien immer noch +in einer Ohnmacht, obwohl sie sprach und auf Anruf sich bewegte. Ihre +Aufmerksamkeit schien völlig in der Feuersbrunst zurück gebannt zu sein und +es war seltsam, wie sie mit einer eigenartig zarten Bewegung sich hinderte, +den Kopf dahin zu wenden, woher sie kamen. Er beobachtete sie einige +Augenblicke, nahm die Mütze von seinem ganz blonden Scheitel, unter dem +eine angenehm gebogene Adlernase hervorsprang, pfiff den Rest des +Detachements zusammen und sprengte die Grenze lang zurück, während der +Trauerzug aus dem Wald ins freie Feld torkelte. Solange man ihn am hellen +Himmelsrand sehen konnte, blickte Granuella, stehend, im Wagen ihm nach. + +Der alte Voß hielt sich monatelang in Lausanne auf. Er richtete sich +umständlich ein, mietete ein altes Hotel und stellte eine Wache davor. Er +suchte durch seine Versipptheit mit belgischen Adelsfamilien einen Einfluß +auf den Gang der Verhandlungen auszuüben und machte den Aufwand eines +Fürsten. Die ständig arbeitenden Bureaus sahen in der Ruhe ihrer Arbeiten +dem kleinen Kriegsspiel im Osten nicht ohne Neugier aber ohne jedes +Interesse zu. Man erwartete Entscheidungen, die man selbst zu fällen +vermied. Man hatte durch Zufall diese Randvölker, deren Namen man früher +nicht wußte, befreit und hätte lieber gesehen, daß sie aus dem Erlös ihrer +Schweine eine Börse bauten und sich mit Parfum bespritzten, statt daß sie +die westlichen Ehrbegriffe mit übertriebener Entzündlichkeit nachmachten. +Diese Kriegstüchtigkeit war allerdings ein Rechnungsposten gegen die Macht +Lenins und man ehrte sie dadurch, daß man die Sache hinhielt und sich für +keinen vorderhand entschied. Da Voß leidenschaftlich seine Sache liebte, +langweilte er alle Instanzen zu Tode. Man gab ihm den Rat zu verschwinden. +Zu seinem Unheil befolgte er ihn nicht. + +Die jungen Attachés, die an seinem Tisch saßen, fingen an, hinter den +Servietten ihn zu verspotten. In den Stuben ihrer Sekretäre wurde er +vertröstet, wie man jemanden traitiert, der der Ansicht ist, die Welt sei +der Gerechtigkeit halber da. Er schadete seiner Sache, weil niemand mehr +davon hören wollte. Die Reisenden fanden es imposant, wenn er als +Freiheitsheld ihnen gezeigt wurde, wie er mit Granuella am Quai des eaux +vives mit seinem mächtigen Körper und dem Blond seiner Rasse herunterkam, +aber seine Politik hatte gar keinen Transport. + +Da der Alte mit Wagen und Pferden wirtschaftete wie zu Hause, konnte er auf +die Dauer die Differenz zwischen der litauischen Mark und dem schweizer +Franken nicht aushalten und begab sich nach Paris. Er war halb von Sinnen +über die Erfolglosigkeit seiner Bemühungen. Revenüen aus den Gütern bezog +er nicht mehr. Von einem Teil des Barvermögens lebte der letzte Sohn in +London als Beirat immer zweckloser sich gestaltender Konferenzen. Man +schien plötzlich überhaupt die ganze Frage suspendieren zu wollen und +wartete auf einen Zufall, der das Grenzabkommen endgültig von selbst +erledigte Für jemanden, dessen Güter während des Krieges sechsmal die +Deutschen und fünfmal die Russen erobert und annektiert hatten, war die +wirtschaftliche Lage mehr als ein Kartenspiel wert. Plötzlich galt es zu +leben. Man hatte alle Energie nötig, den Unterhalt auf der Höhe zu halten. +Seither kamen dem Besitzer von hunderttausend Morgen, der eine Provinz +beherrschte, Gedanken derart nicht im Traume vor. Mitten in seinen +Unternehmungen, die eine fixe Idee der Gerechtigkeit umkreisten, sah er +sich mit ungeheuerlicher Energie in die Enge getrieben und fand sich in +einer Situation gefangen, die schon fast verzweifelt war, als sie ihm +bekannt wurde. + +Seine Eitelkeit litt in dieser Nacht erstaunliche Qualen. Man war +mittlerweile nach London übergesiedelt. Er stürmte im Salon seiner +Hotelwohnung mit sich redend auf und ab, bestellte um drei Uhr Allasch und +Tee, durchmaß die Wohnung knurrend in schräger Richtung hin und her. Um +vier Uhr stürzte er plötzlich an das Balkonfenster, zog den Vorhang zurück +und blieb, die abgerissene Schnur in der Hand, über dem Frühnebel stehen. +Schon in der Frühe begab er sich auf die Bank von England mit einem Diener, +der zwei große Aktienpakete unterm Arm trug. Er rechnete damit, eine Rente +in Pfunden oder Sterling aufzunehmen über einen Teil seiner Besitzungen, +die in Rußland lagen. Die englischen Banken übernahmen gern die +Besitzrechte zu einundfünfzig Prozent auf ertraglose Werte, um sie bei +einer Kursänderung der Arbeiterstaaten gewaltig unter der englischen Flagge +auszubeuten. Trotzdem man in London an das baldige Ende Lenins glaubte, +hatte man kein Interesse für die von Voß angebotenen Werte. Man empfahl +ihm, seine litauischen Güter zu beleihen. Die Herren der Prokura, die ihn +empfingen, sollten eine große Szene erleben. Der alte Seigneur riß seinen +Kragen vom Hals und sagte, er werde eher Portier der Bank. Darauf wandte er +sich um, winkte dem Boten und warf die Tür hinter sich zu. Obwohl die +Offerte der Bank verständig war, fühlte er sich tagelang beschimpft. Das +Gefühl, den Boden, um dessen politische Freiheit er sich in ihm +unerträgliche Prozesse gestürzt hatte, geschäftlich benutzen zu müssen, gab +ihm einen Schlag ins Gesicht. Er wankte in seinem ganzen Seelenbezirk. Mit +irren Augen sah er die Ereignisse herankommen, die er nicht begriff und die +ihn, pfui Teufel, noch weniger zu begreifen schienen. Mit zitternden Händen +rückte er seinen Zylinder zurecht, als er Granuella den Mittag bei ihrer +Freundin abholte, der Lady Douglas, die, zehn Jahre älter als sie, sie +unter ihren Schutz genommen hatte. Die Douglas war eine entfernte Verwandte +und hatte ihr Haus und ihre Anmut den Flüchtlingen geöffnet. Voß verschwieg +ihr seine Lage. Wenn er von seiner Provinz in Zukunft sprach, hatte er +mitten in seinem blondumbarteten Mund eine gewisse Weichheit bei der +Artikulation. Im Herzen war er verzweifelt. Natürlich wären viel +Hilfsmittel zu seiner Verfügung gewesen, allein durch seine Eigenart verlor +er die Freiheit, sich ihrer zu bedienen. Wo es ihm gepaßt hätte, sich +Freunden zu eröffnen, war das fragliche Vermögen zu gering. Die Blicke des +Hoteldirektors zwangen ihn zu Entscheidungen im Hinblick auf seine lang +aufnotierte Rechnung. Von allen Seiten bestürmten ihn nunmehr +Schwierigkeiten, denen er nicht gewachsen war mit seiner herrischen Natur +und Erziehung. Das englische Pfund begann sich gegen den Dollar stark zu +senken, die Gläubiger holten ihre Ausstände ein. Er ging an der Börse ein +Baisseengagement auf die polnische Mark ein, die sich besserte und ihn +zerschlug. + +Man verkaufte sein Auto, seine Pferde. Solange reiste er nach Brüssel und +kam zurück, als sei in der Tat nichts geschehen. Auf seinem Tisch lag ein +Telegramm seines Sohnes Roland, das nichts über die Verhandlungen enthielt, +jedoch Schweizer Franks wünschte. Er konnte nicht helfen. Zum erstenmal im +Leben empfand er Heimatlosigkeit. Er fühlte seine Umgebung feindlich und +unzugänglich. Als er plötzlich sich an seine Gärten und die flache +braungelbe Schonung erinnerte, zerriß ihn fast die Verzweiflung. Mit +dröhnenden Schritten stolperte er in die Gassen hinein, die Vorstädte +umgaben ihn mit dem Nachtgewölb. Das Elend, die Hilflosigkeit übermannten +ihn. Seitdem er den Boden seiner Heimat verlassen, der ihm Sicherheit durch +das Leben hindurch gewährleistet hatte, sprangen lauter unglückselige Dinge +hinter ihm her. Er bewegte die Arme alle paar Minuten vom Körper weg. Es +kam ihm vor, als sei er gefesselt. Er war von einer Hilflosigkeit +zerschmettert, die ihn kindisch machte. Er hatte nur noch Gedanken nach +Geld. Die Schatten der Vorbeihuschenden türmten sich über ihn, alles +drückte ihn zu Boden, was ihm begegnete. Er kam über eine Brücke mit +gurgelndem Wasser und sah sich plötzlich in einer bekannten Straße. Mit +Erstaunen bemerkte er, daß er nach einigen Schritten sich an der Tür eines +Emigrantenklubs befand. Er stieg hinauf, riskierte seine Ehre, indem er auf +Wort spielte und gewann die Nacht tausend Pfund und fuhr nächsten Tags nach +Paris. Daß er gerettet war, machte ihn glücklich und heiter. + +Sie machten die Reise in kleinen Stationen über Antwerpen, Gent, Calais. Er +beabsichtigte, für seine Tochter etwas zu tun, die ihm in den letzten +Monaten aus dem Gesicht gekommen war. Das Unternehmen dieser Reise war +heiter. Er nahm seine Tochter vor Rührung in die Arme, als sie zum +erstenmal Buchenwald wieder an das Meer heranrücken sahen. Dahinter flogen +Windmühlen und eine Herde Kühe kam ihnen entgegen. Sie waren beide +hingerissen. De Voß, mit Tränen in den Augen, begann aus voller Kehle im +Auto halbstehend, die nationale Hymne zu singen. Die Ebenen und Wiesen mit +den Arbeitenden und dem Vieh hätten ihn fast zum Jüngling gemacht. + +In Paris scharte er entschlossen die Jugend seines Randstaats um sich. Da +die Verhandlungen in der Schweiz keine Fortschritte machten, verlegte er +einige Wochen seinen Wohnsitz wiederum in die Schweiz, ohne indes etwas zu +erreichen. Er hatte allerdings die Ehre, daß Lord Chamberlain ihn empfing, +der das britische Reich damals vertrat und ein Vetter der Douglas war. Die +Unterredung war kurz, aber er vermochte den Diplomaten an die besten +Traditionen seines Volkes zu erinnern und sah ihn in einem majestätischen +Moment bewegt, als er ihm die geschäftliche Feigheit der europäischen +Staaten vorwarf, aber ein furchtbarer Schlag zwang ihn nach Paris zurück. +Er vermochte sein Vermögen nicht mehr zu retten. + +Er fuhr direkt zur Börse. Der Krach war entgültig und erledigte ihn. Es +blieben lediglich einige südafrikanische Shares. Diesmal schien es keine +Rettung mehr zu geben. Er wurde tiefsinnig. Er erholte sich wohl auch nie +mehr von der Demütigung, die ihn zwang, wieder dem Gelde nachzulaufen. Bei +einem Spaziergang in den Tuilerien fiel ihm ein Bankier ein, den ihm Lady +Douglas als ihren Vertrauensmann in Geldsachen bezeichnet hatte. Hier griff +zum erstenmal die Douglas in das Leben dieser Familie ein, die um ein +Lebensrecht kämpfte, das sie seit einem Jahrhundert schon verloren hatte. +Er ging zur Avenue Wagram zu Fuß und widerrief seine Absicht bei jedem +dritten Schritt. Aber beim vierten entschloß er sich wieder von neuem. +Schließlich trat er in das Privatbureau des Präsidenten. + +Als dieser eintrat, hatte er sofort solchen Widerwillen gegen den Mann, daß +er versuchte, mit einer Ausrede ihn zu verlassen, dann sah er ihn einige +Sekunden an von dem schlechten Scheitel bis zu den falsch geknöpften +Schuhen. Er nahm seinen Hut ab, verneigte sich und sagte: »Sie sehen in mir +einen Mann, der sein Vaterland über alles liebte und der vernichtet ist.« + +»Bedecken Sie sich,« sagte der andere, der einen kleinen Sprachfehler +hatte, »ich will sie retten.« Der Mann hielt ihn trotz seiner imposanten +Ausgaben drei Monate über Wasser, bis die Baisse nachließ und die Kurse der +Unternehmungen, an denen er ihn gegen gute Prozente beteiligt hatte, wie +die Affen kletterten. »Mein verehrter Baron,« sagte der Bankier, »Sie sind +saniert und ich hatte das Vergnügen dabei, einer verehrten Frau eine +Gefälligkeit erweisen zu dürfen. Jetzt kehren Sie auf Ihre Besitzungen +zurück.« + +Darauf nahm Voß den Hut mit einer feierlichen Bewegung, als ob er etwas in +tiefster Ehrerbietung heimlich grüße, bekam einen Kopf wie ein +Schlagflüssiger und verließ ohne Dankeswort den Sprecher. Er schüttelte die +Faust über diesen Zeloten. Er gewann seinen ganzen Stolz zurück. Es war +prächtig, wie er damit sich selbst zurückgewann und mit sich prunkte. Einen +Teil seines Gewinns sandte er in aufsehenerregender Weise an Roland de Voß +nach Lausanne und eiferte ihn an, aufs heftigste tätig zu sein. Einige +Wochen ging es ausgezeichnet. + +Die Fürstin Trobetzkoi kam aus Nizza zu Besuch. Das Haupt der von ihm +gegründeten Pania Watja, der jüngere St. Goar, ein Vetter der Fürstin, die +den letzten polnischen Marschall auf der Promenade zur Rede gestellt hatte, +traf ein. Noch einmal flatterten die kleinen Litauerfahnen an seinem Wagen +mit der aufsehenmachenden Silberfaust zwischen den drei roten Kugeln. Auf +den Wunsch St. Goars fuhren sie ans Meer. Sie standen am Vormittag lang auf +der Düne und sahen in den starken Wind. Es war ein angenehmer Tag. In der +Nacht tappte Voß an seinen Safe, der in einen suite-case eingebaut war. Er +fand nichts mehr darin, Die Hände fingen ihm an zu zittern. Man war wieder +am Ende. Von nun ab trug er das eine Auge etwas geschlossen. + +In der Frühe beeilte er sich zu Granuella hinüberzugehen. Die war erstaunt, +daß er ohne sich anzumelden, kam, weil das noch nie geschehen war, solang +sie denken konnte. Selbst als ganz kleines Kind wurde sie jeweils erst von +einem Mädchen auf seinen Besuch aufmerksam gemacht. Sie bemerkte, daß er +eine graue Haut hatte. Daraufhin richtete sie sich auf. Im Zimmer flogen +aus drei hängenden Käfigen Kanarienvögel hin und her und sangen. Die Zofe +hatte die aufgewellten Cremegardinen halb hochgezogen und eilte hinaus. + +»Packe alles,« sagte er und sah sie mit aufgerissenen Lidern an. »Wir +werden uns in Zukunft einzuschränken haben. Entlasse das Personal. Ich +werde gehen, eine unseren Verhältnissen angemessene Wohnung zu finden.« + +»Wie,« sagte Granuella, »wir müssen anfangen zu verzichten? O, wie danke +ich Dir, daß wir endlich dazu bereit sind.« + +Voß war es in diesem Augenblick, als müsse er sterben. Denn er sah zum +erstenmal seine Tochter so. Er hatte gedacht, daß sie toben würde. Diese +Hingabe rührte ihn derart, daß er sich aus Schwäche auf ihren Bettrand +setzen mußte, und immer wieder ihre Hand nahm und sie an sein Herz preßte. +Er war restlos besiegt und erschüttert und küßte ihre Haare. + +Als er allein war, machte das ihn unsicher. Er wollte seine Tochter das +Opfer in Wirklichkeit nicht erleben lassen. Wie er in den Spiegel sah und +dachte, daß er alle die Monate und Jahre an seiner Tochter vorbeigelebt +hatte, brach er sogar in Tränen aus. Um Geld herbeizuschaffen, lief er zu +dem Bankier, erreichte aber nichts, da er verreist war. Er suchte ihn gegen +Abend noch einmal auf. Er hatte wieder keinen Erfolg, trotzdem dachte er +nur daran, Granuella das seitherige Leben fortführen zu lassen. Als +Granuella den Zurückkehrenden gedrückt sah, durchschaute sie alles, +überraschte ihn mit fertigen Tatsachen, das Personal war entlassen, das +Etablissement gekündigt, manches zum Verkauf ausgeschrieben und das meiste +schon gepackt. Am nächsten Mittag zogen sie in eine kleine Wohnung am +Friedhof Pair La Chaise. + +Eine Weile lebten sie, daß es Granuella später vorkam, es sei die beste +Zeit gewesen in ihrem Leben. Wenn Voß die Treppe herunterkam, sprang +jedesmal der Concièrge aus seiner Loge und schlug mit dem Holzbein an den +Schellenbaum, den er bei Verdun getragen. Voß pflegte kurz zu grüßen. +Trotzdem war der Mann über die Frische begeistert, die da die Treppe +herunterkam, und hinter der er einen General vermutete. Sein Herz schlug +höher, er salutierte noch hinter ihm her, manchmal verfolgte er ihn mit +seiner Krücke ein Stück auf der Straße und rief hinter ihm her: »So sehen +Sie doch, mein Herr, wie frisch die Bäume sind. Es muß einen neuen Krieg +geben, sapristi . . .« Er blies sogar in die Hände über diesen Mieter und +drehte sich vor Vergnügen im Kreis, wenn man ihn nicht sah. + +Es war für Vater und Tochter eine entzückende Sache sich einzuschränken, +weil sie es nicht gewohnt waren. Man machte Entdeckungen. Es war mehr eine +Robinsonade und ein unterhaltendes Spiel als die Not. Was war das für ein +Leben ohne Telephon und Diener. St. Goars Blicke wurden bei diesem Anblick +der rührenden Sparsamkeit glücklich. Man gründete die Pania watja mit neuen +Formeln, ein Strom von Belebung ging von beiden aus. Zu ihrem Glück setzten +die polnischen Studenten-Manipel durch, daß die Pania watja aufgelöst +werden mußte. Sie bestand unter anderem Namen verstärkt fort. + +»Man muß arm sein, um eine Sache richtig machen zu können,« wagte eines +Tages sogar Voß zu sagen, als er erfreut zurückkam. Zu seinem Unheil war +das bescheidene Leben aber ebenfalls zu knapp. Man streifte wieder die Not. +In diesen Tagen mußte Rolands Scheck erneuert werden. Es blieb nur die +Möglichkeit, den Sohn zurückzurufen. Granuella sagte: »Wir dürfen unseren +Stolz nicht so sehr wachsen lassen. Wir müssen des Erfolges halber auf die +Revenüen der Güter zurückgreifen, auch wenn die Polen darum herumsitzen. +Man schmeckt es dem Gelde nicht nach, daß es nach den Schwarzbeinigen +riecht.« Sie hatten sich angewöhnt, nach den Landarbeitern in den Kanälen +die ganze Station so zu nennen. Zu ihrem Erstaunen widersprach der von Geld +durch die Not wieder ganz bezauberte Voß kaum. Es war umsonst. Denn bald +kam die Nachricht, daß ein Semjimbeschluß die Ausfuhr von Geld aus dem +annektierten Gebiet verboten habe. Das zertrümmerte Voß. An Rückkehr war +nicht zu denken. Er wäre eher vom Dach des Hotels gesprungen. +Wahrscheinlich hätte man sie ihm nicht einmal erlaubt. Nun empfand er seine +totale Losgelöstheit. Es gab tatsächlich keinen Halt mehr für ihn, man +hatte die Heimat wie ein Stück Körper von ihm abgeschnitten und er befand +sich mitten in einer furchtbaren unübersichtlichen Flut. Es konnte nur ein +Ziel geben, das gleichzeitig allein Halt verbürgte: Geld. Er bekam einen +Zug, der seine Nase schärfer machte, den Mund spitzte, im Auge flackerte +manchmal mit einem gelben Schein die Gier. Die Hände schnellten oft wie bei +einem Vogel, der einen Ast ergreift, zusammen. Er war gemacht für Kämpfe, +die eine gewisse Höhe an Stolz und Anspruch voraussetzten. Zu anderer Zeit +wäre er ein großer Anführer für die Freiheit gewesen. Zu seiner +Verwunderung wurde er rücksichtslos umgeworfen. Wo er an Adel sich +klammerte, krachte die Not. Er glitt fast widerstandslos in die Hände von +Glückssrittern und in die Fallen von Habenichtsen. Plötzlich war er +hilflos, aber auch unfähig wie ein Kind. Er ging einfach glatt vor die +Hunde in dieser Quälerei um die Existenz. Sein Widerstand war so +erstaunlich gering, weil er selber fühlte, wie er abstarb in diesem +Zeitalter, das seine Voraussetzungen schon gar nicht mehr kannte. Man mußte +Paris verlassen. Er jagte hinter allen Möglichkeiten des Geldes wie ein +Besessener her. Im Grunde ward das die mächtigste Bewegung in seiner Seele. +Er hatte Angst in einem Vorstadthotel zu krepieren. Aus dieser Furcht +entwickelte sich eine namenlose Habgier nach Geld. + +Zuerst waren es noch korrekte Sachen, die an ihn heran kamen. So war er zum +Beispiel wohlgelitten bei der Großherzogin von Luxemburg, die ihn ihr +Gestüt beaufsichtigen ließ. Wegen seiner Zugehörigkeit zur Pania watja +erreichte nach einigen Monaten diese Beziehung ein Ende. Der polnische +Geschäftsträger wies darauf hin, daß Voß Anwesenheit am Hofe seine +Regierung stark verstimme. Da der luxemburgische Frank gut stand, mußte man +den Alten opfern. Zu allem Elend kam nun, daß die Polen, gegen die er den +»Kreuzzug durch Europa« unternommen hatte, ihn wie einen Fuchs zu jagen +begannen, als sein Kreuzzug schon ein erbärmliches Gehetz durch immer +erschrecklichere Not wurde. Das Halali des Staatschefs Pilsudski hinter ihm +her brachte ihn fast ins Grab in den nächsten Monaten. Er war zu mürbe +schon, um zu sterben an seiner Galle. Er war entschlossen nicht Hungers zu +sterben. Also starb er auch nicht an Ehrgeiz, denn es fehlte die Zeit dazu. +Ein Lichtblick war, daß er in Kissingen einen abgesetzten deutschen Fürsten +am Brunnen traf, der auf seinem Gut übernachtet hatte und ihm nun klagte, +daß Auseinandersetzungen mit englischen Banken sein Vermögen zerstörten. Er +gewann Voß dafür, durch eine Reise seine Londoner Beziehungen in den Dienst +seines Prozesses zu stellen. Voß fuhr nach Dover, dann nach London. Er war +zu ungeschickt, trotz besten Drucks durch seine Bekannten, den Prozeß +geschickt gegen die gerissenen Advokaten des englischen Fiskus zu leiten. +Er nutzte Beziehungen falsch aus, bestach nicht und versprach, wo man +Tatsachen sehen wollte. Er verlor durch schlechte Laune seine Beziehungen, +denen er seine Unterlassungen und Fehler empfindlich vorwarf. Er hatte mehr +zerstört, als vorher möglich schien. Gedrückt kam er nach Deutschland +zurück. In München wachte er auf und besaß noch für drei Tage Geld. Das +Gespenst saß schon auf seinem Bett. Es hatte ihn eingeholt. Es hatte lange +im Dunkel gedroht. Da war es vor seinem Gesicht. Er war zerrissen und +zerschlagen. Hoffnungslos schlich er durch die Straßen. Da drückte ein +junger Mann dem Alten die Hand. Er sah St. Goar in die Augen. Er mußte im +ersten Augenblick einige Schritte zurücktreten, dann frug er gierig: »Haben +Sie Geld.« St. Goar hatte reichliche Mittel. Er sanierte Voß, beteiligte +ihn an schlesischen Werten, die gerade haussierten. Das sollte St. Goar +aber schlecht bekommen. + +Als der Alte sich im Besitz starker Mittel sah, erwachte das Gefühl für +seine politische Aufgabe wieder in ihm, und zwar in ungeheuerlichem Maße. +Die Hälfte seiner Einkünfte sandte er sofort an Roland de Voß, der gerade +mit einer Studienkommission im Osten war. Mit einem Stab junger Feuerköpfe +reiste er an allen Gouvernements und Börsen herum. Er ließ Proklamationen +an die Parlamente und Bittschriften an die führenden Kabinette verfassen, +Versammlungen abhalten und die Presse beeinflussen, kurz er machte soviel +Wind und Redens um seine Angelegenheit, daß er sich alle zu Feinden zuzog, +die am Schweigen darüber interessiert waren, und das waren die Mächtigsten +und gerade die, die allein hätten helfen können. + +Voß hatte nunmehr einen neuen Plan ausgeheckt, die Sache seiner Provinz zu +beschleunigen, indem er sie in die Hände der Großindustrie legte, und +jeweils, wo er zu Konferenzen erschien, sah man ihn von jungen Leuten und +Dienern begleitet, die Gesteinproben mitschleiften. Er suchte nachzuweisen, +daß gewaltige Schätze in dem umstrittenen Terrain steckten, und daß ein +faules Volk wie die Polen sie vernichten würden oder zu dumm seien, sie zu +verwenden. Er war jedoch bereit, jeder ausländischen Interessentengruppe +alle Konzessionen, ja allen Verdienst, abzutreten, wenn sie über ihre +Regierung den Sieg seiner Nation durchsetzten. Dieser Plan wurde damals von +vielen Seiten ernstlich in Betracht gezogen, und es war nicht unsinnig, an +seine Verwirklichung zu glauben. + +Der treuste seiner Begleiter war ein junger Mann aus der bürgerlichen +Familie Romanoff, die in Litauen ansässig war und eine hervorragende Menge +von Begabungen in die noch spärliche Intelligenz sandte. Er hatte +veilchenblaue Augen und ganz blonde Brauen. Sein Hals war fast klassisch, +sein Haar mehr blau wie schwarz. Mit dem Mund verstand er so zu schweigen, +daß es eine der anmutigsten Gesten war, die es in dieser Zeit gab. Die +Überzeugtheit des alten Voß nahm damals eine solch riesenhafte Höhe an, daß +sie wie eine plötzliche Krankheit wirkte. Das machte den alten Seigneur +verdächtig bei aller Welt. Mit von Widerständen krankhaft aufgereiztem +Feuer begann er nach so langer Pause des Verschollenseins und nach so +atemloser Jagd nach dem Geld sich wie ein Ertrinkender in ein Schlachtfeld +von neuen Plänen zu stürzen und sich daran zu verwirren. Unter anderem +zahlte er St. Goar auf eine peinliche Weise den Dank für die Gutmütigkeit, +mit der jener ihn an den Haaren aus dem Dreck und Skandal gezogen. + +In Lausanne überwarf er sich wegen einer technischen Frage der Propaganda +mit St. Goar beim Lunch und beleidigte den Verblüfften auf eine gewaltsame +Art, worauf dieser mit einem langen Blick auf Granuella den Saal verließ. +Voß vermochte Widerspruch nicht mehr zu ertragen. Genau so großartig, wie +er knapp am Hunger lebend die Erzlager seiner Provinz den internationalen +Industriekapitänen vor die Füße schmiß, genau so vergaß er, von welchem +Geld er überhaupt lebte, als er seinen besten Helfer barbarisch traktierte. +Es gelang allerdings, ihn zu einer Aussprache mit St. Goar zu bringen. + +Sie fand im Salon des Hotels statt und St. Goar bewies viel Würde und Wille +zur Verständigung. Er vermochte allerdings nicht, sich einem Gesichtspunkt +seines Gegners, den er für verrückt hielt, anzuschließen. Leider ereiferte +sich Voß maßlos und, um St. Goar für seinen Gewaltplan zu zwingen oder ihn +unschädlich zu machen, drohte er einen Augenblick, ihn wegen gewisser +Unregelmäßigkeiten aus der Bewegung auszuschiffen. In diesem Augenblick +trat Granuella ein. Sie führte ihren Vater in die Ecke und sprach leis +einige Worte zu ihm. Es schien, als ob sie ihn um Mäßigung bitte. Voß ging +darauf ganz weiß im Gesicht an die Tür, öffnete sie und telephonierte im +Nebenzimmer. Nach zwei Minuten kam der Portier des Hotels mit zwei Beamten +der Fremdenpolizei. + +»Dieser Herr hier,« sagte Voß, und deutete auf St. Goar, »besitzt einen +falschen Paß. Ich teile das Ihnen mit im Interesse des Landes, das mir +Gastfreundschaft gewährt.« Voß war in furchtbarer Verfassung. Am liebsten +hätte er gesehen, daß man St. Goar an den Spiegel stellte und füsilierte. +Er beachtete überhaupt nicht, daß die beiden Beamten ihn baten mit zur +Präfektur zu kommen. Er sah in ihm lediglich den Feind seiner Methoden und +seiner Sache, der zu vernichten sei. Er war durch die erbarmungslosen Stöße +des Lebens in den letzten Jahren von einer fieberhaften seelischen +Erkrankung begleitetet, die jedenfalls kein Irrsinn war, ihn aber +veranlaßte, aus Angst vor dem raschen Ausgehn des Geldes alles mit einem +bedeutenden Größenwahn zu sehen. Ohne Zweifel war er überzeugt, daß an der +kleinen Differenz der Anschauungen mit St. Goar das Schicksal seiner ganzen +Mission hänge und daß noch sicherer ohne seine eigene Hilfe die ganze Sache +rettungslos zerfalle. Diese Verantwortung brachte ihn fast zum Wahnsinn. + +Er bedachte dabei nicht, daß er mit St. Goar seine Börse verhaften ließ. Er +war bei aller Begeisterung eigentlich ein Kind, dem entging, daß die +Schicksale der Nationen keineswegs auf den Rollschuhen entzündeter kleiner +Patrioten liefen. Er war der Trümmerhaufen einer abgeschiedenen Zeit aber +immerhin sehr interessant, wie er, dampfend vor Zorn, mit seinem großen +Körper über den Klubsessel gebreitet dalag. Granuella stand noch an der +Wand. Nun kam sie herüber: »Ich vermute, daß Du sehr unrecht getan hast,« +sagte sie und bemerkte daß sein linkes Auge fast zugefallen war. + +Daß seine Tochter, die nunmehr achtzehn Jahre alt war, aus ihrer Anonymität +heraustrat, ließ Voß zuerst erstarren. Dann sprang er auf. Wie alle falsch +Illuminierten entschloß er sich sofort, alles, was ihm lieb war, in seinem +Herzen zu massakrieren und sich völlig zu isolieren. Er dachte damit seine +Kühnheit zu verstärken, während er sich kastrierte. Auch konnte er +seltsamerweise den Blick der Tochter schwer ertragen, kurz, er brüllte sie +plötzlich nach einigem Schwanken wie ein Panther an. Sie wich zurück. Dann +sagte sie kalt, sie billige die Ansichten St. Goars. + +Der Alte schlug die Hände zusammen. Er vermochte es nicht zu fassen: »Meine +Tochter! Meine Tochter!!« . . . rief er dauernd. Granuella sagte nun mit +festem Ton: »Ich erwarte, daß du St. Goar sofort deckst. Telephoniere zum +Präfekten. Schreibe der Polizei. Lauf zum Gesandten . . . was Du +vorziehst.« Sie ereiferte sich. + +»Wie . . .,« schluchzte der Alte . . ., »wie -- -- Du sprichst mit Deinem +Vater . . . .« + +»Ich spreche,« sagte Granuella, »mit einem Freund des Vaterlandes, der +einen anderen den Feinden ausgeliefert hat, und ich weiß, was man in diesem +Falle zu tun hat.« Sie dachte damit zu sagen, er solle sich entschuldigen +und die Sache wieder gut machen. Voß wurde im Übermaß der Erregung völlig +ruhig, trotzdem oder wahrscheinlich, weil er den Sinn ihrer letzten Worte +falsch als Rebellion verstand: »Ich gebe Dir Gelegenheit, dich nicht zu +übereilen,« sagte er und schloß sie ein. + +Granuella war in einer furchtbaren Lage. Sie war entschlossen, St. Goar zu +befreien, indem sie sich für ihn verwandte. Doch nach der Szene im Salon +mußte der Gefangene der Ansicht sein, daß sie wie stets ihres Vaters +Mitwisserin sei und seine Handlung billige. Dazu kam, daß Frederik de Voß +sie eingesperrt hielt und überhaupt nicht mehr sichtbar ward. Sie mußte +fürchten, wenn sie gewaltsam zu fliehen versuchte, auch den Vater durch den +Skandal zu belasten und die Sache damit noch weit mehr zu verwickeln. + +Nach etwa acht Tagen hörte sie ein Geräusch am Kamin, und als sie sich +umdrehte, sagte eine Stimme, sie möge nicht erschrecken. Dann krümmte sich +etwas, das zwischen den Paravants herausfiel, sich überschlug und +aufschnellte: Romanoff. Sie vermochte ihr Staunen, ja ihr Zittern nicht zu +verbergen. + +»Ich komme durch den Luftschacht,« sagte er stolz. + +»Schweigen Sie,« flüsterte Granuella, und legte den Finger auf die Lippen, +»wenn mein Vater Sie erblickt, wäre es aus.« + +Der junge Mann lachte leis: »Mit mir? Ich bin unabhängig und denke die +Mittel zu kennen, die Ihren Vater fesseln.« + +Diese unklar anmaßende Sprache mißfiel Granuella, aber es war einiges an +dem Jüngling, was sie anzog. Vor allem bewies er ihr in jeder Bewegung eine +Verehrung, die weit das landläufige übertraf. Sie war damals durch die +Umstände ihrer Flucht und ihr Leben, ohne daß sie sich überhaupt je +besonders geäußert hätte, etwas wie eine kriegerische Heilige für die +jungen Schwärmer ihrer Nation. Sie war stets völlig hinter Frederik de Voß +zurückgestanden. Man dachte, wenn man sie mit ihrem elastischen, fast +federnden Körper und dem beinahe wollüstigen Madonnengesicht sah, an eine +blonde Amazone, die den Tod und den Genuß mit einer unendlich süßen Kraft +in sich vereinigte. Er schied auf dem gleichen Wege von ihr, auf dem er +gekommen war. + +Sie hatte ihm ihre Ansicht über St. Goar übermittelt; er erreichte es, bei +einer Gegenüberstellung, die er zu einem anderen Zweck herbeiführte, ihn zu +sprechen und überbrachte ihr die Nachricht, St. Goar habe nie an ihr +gezweifelt. Seine Sache stand nicht gut, da Voß sich wie ein altes Raubtier +in diesen Haß verbissen hatte und auf irgendeine geheime Art immer neues +Material gegen ihn den Behörden zufließen ließ, die in einer panischen +Furcht vor dem Eindringen revolutionärer Subjekte in die Schweiz lebten. + +Granuella verabredete, daß sie bei der Lady Douglas interpellieren wolle, +die den Schweizer Gesandten in England auf den Fall verweisen könne, und +daß St. Goar infolge dieses mächtigen Protektorats frei werde, ohne daß Voß +in die Sache hineingezogen werde. + +»Er ist mein Vater, den ich wohl verehre,« sagte sie lächelnd, »aber er ist +närrisch geworden über die Liebe zum Vaterland, daß er es bald verdirbt.« +Romanoff schwieg nach dieser Äußerung betreten. Die ganze Unschuld und +Unwissenheit des Mädchens ging ihm mit einer wundervollen Weichheit auf. +Doch äußerte er nichts, er ließ sein Auge sprechen. Ihm war wichtiger als +das Politische, daß Granuella seine Leidenschaft spürte. Doch hemmte ihn +seine Verehrung und er kam nicht weit. + +Voß verspielte im Kasino den Rest seines Geldes, während seine Tochter über +den Speicher an einem Seil Besuch empfing. Doch war das Glück ihm plötzlich +günstiger, er gewann zeitweise, und fand Gelegenheit, schon auf der +schiefen Bahn, dennoch seiner fixen Idee mit der Hartnäckigkeit des schon +halb gefällten Alters nachzugehen. Als er einmal Romanoff im Vorzimmer sah, +schöpfte er, mißtrauisch wie er geworden war, Verdacht. Romanoff mußte nun +nachts kommen. Das gab dem Zusammentreffen eine gewisse Heimlichkeit und +Intimität. Granuella erwartete mit Herzklopfen den Moment um Mitternacht, +wo es dreimal zirpte. Das andere ging mit jeweils neu bestaunter Energie +vor sich, fast lautlos. + +Diese beiden jungen Leute erglühten an dem Eifer, der ihre Ziele +zusammenhielt. Diese Familien, die nur teilweise litauisches Blut in sich +trugen, meistens Baltenfamilien entstammten, aber alle litauische +Mischungen bis in die letzte Zeit in sich trugen, waren alle von einem +unaufhörlichen blonden Haß gegen alles Polnische erfaßt. Diese +mittelalterlichen Ritter waren durchaus von der sauberen Heiligkeit ihrer +Kreuzzüge überzeugt. Hätte man einen ihrer Führer im Dialekt des zwölften +Jahrhunderts angesprochen, er hätte vermutlich ebenso geantwortet. An der +Wiege einer jungen Nation wiederholen sich in verkürztem Tempo aber ohne +ein Überspringen alle Tugenden, aber auch alle Irrtümer der alten. Die +Geschichte der Völker ist eine Kartothek des gleichen Unsinns, der, wo er +tragisch wird, eine besondere Größe erreicht. Hinter diesem Glanz rennen +die jungen Völker wie Verzauberte her. Die Gelehrten vermöchten von Babylon +bis nach Karthago oder jenem Augenblick, wo von Byzanz die Macht an Rom +überging, oder wo die Souveränität des Westens nach New York wanderte und +die Idee der Völker in Moskau statt in Paris proklamiert ward, ihren +Nationen zur Belehrung Beispiele in Haufen vorzuführen. Die Randstaaten, +die am Kreisbogen des alten Europa entstanden, hätten eine Welt vor Staunen +erstarren lassen, wenn sie den tausendsten Teil eines durchschnittlich +klugen Gedankens gehabt hätten, als sie ihr Nest etablierten. Sie zogen es +vor, statt die westlichen Demokratien einfach zu kopieren, deren +Säuglingsniveau noch einmal darzustellen. An der Wiege neuer oder befreiter +Nationen entstehen alle Dummheiten, aber sie werden durchgeführt mit den +blendendsten Eigenschaften, deren das menschliche Geschlecht fähig ist. +Diese beiden jungen Menschen, die nie über das Reich Gottes und nie über +die furchtbaren Probleme der Einzelnen und der Massen nachgedacht hatten, +erglühten einfach in schwärmerischer Hingabe an die Idee ihres Staates. + +Eines nachts kam er wie außer sich. Er vermochte aus irgendeinem Grunde +seine Leidenschaft nicht zurückzuhalten. Granuella fand seinen Kopf in +ihrem Schoß. Seine Hände suchten immer über ihre Arme zu streifen. Sie +sprang zurück und sah ihn mit aufgerissenen Augen an. Sie empfand die +Liebe, die ihr entgegenschlug, aber sie dachte in diesem Augenblick nicht +an Romanoff, sondern an den Herzog von Leuchtenberg, der sie aus dem +brennenden Haus geholt. + +»Was wollen Sie?« schrie sie, »was wagen Sie?« + +Der junge Mann war zerschmettert. Sie suchte ihn aufzurichten, als sie ihn +so blaß sah. + +»Verzeihen Sie,« meinte er mit zuckenden Lippen, »ich habe Sie nicht +beleidigt. Man zwingt mich abzureisen und ich vermag nicht ohne ein Wort +der Zuneigung von Ihnen zu gehen. Lieber erschieße ich mich vor Ihrer Tür.« + +Das Mädchen war tief gerührt. Sie nahm ihm die Pistole aus der Hand, die er +ihr wie gelähmt überließ: + +»Ich vermöchte keinen Mann zu lieben, der sich nicht um die Heimat die +unausdenkbarsten Verdienste gemacht hätte. Aber ich spüre nichts für Sie, +als jene Zärtlichkeit, die ich Ihnen schulde.« + +»So lieben Sie einen andern,« schrie Romanoff und schlug die Faust auf die +Brust, als wolle er sie zerschmettern. Er dachte an St. Goar und fühlte +sich plötzlich schmählich mißbraucht. Granuella war an die Wand getreten +und so hinreißend, daß er sich unwillkürlich vor Bewunderung aufrichtete. +Sie sagte fast tonlos etwas, das nicht vernommen werden konnte und +schüttelte den Kopf. + +Er stürzte auf ihre Hand und überströmte sie mit Küssen. Sie forderte ihn +auf, zu bleiben und seine Reise aufzuschieben. Er sagte düster, er könne +nicht. + +»Warum?« Er wandte sich um. Er suchte auszuweichen, etwas zu erfinden. Er +fluchte auf sich, daß ihm nichts einfiel und verwirrte sich. Schließlich +erfuhr sie, daß sie von St. Goars Geld gelebt hatten, daß Voß durch +monatelange Versäumnisse das Vertrauen seiner Kreise eingebüßt habe, daß er +sogar gewisse wichtige Akten und Namensverzeichnisse ohne Skrupel aus +Rachelust mit St. Goar zusammen hatte verhaften lassen. Romanoff war auf +dem Wege, daraus folgernden Schwierigkeiten vorzubeugen. Es traf sie fast +tödlich. Sie hatte die Augen lange geschlossen und zitterte am Körper, als +hinge sie im Wind. Zuletzt fragte sie mit harten Augen: »Warum habe ich das +nicht lange bereits erfahren. Es wäre Ihre Pflicht gewesen, mich +aufzuklären. Warum blieben Sie in seiner Gesellschaft?« + +»Ihretwegen,« sagte Romanoff und sah sie mit aller leidenschaftlichen +Erregung an. »Ich konnte nicht vor Sie treten und sagen: »Frederik de Voß +ist ein vom Geld zermorschter Habenichts, ein Verräter und ein +gewissenloser Freund der Nation. Gott hilf mir. Ich habe es nun gesagt.« + +»Gehen Sie, gehen Sie,« rief sie und schlug mit der Faust in die Hand. »Es +ist genug.« Er wollte sich ihr zu Füßen werfen, da wurden sie unterbrochen. +Es klopfte, sie öffnete. Ihr Vater trat ein. + +Er sah Romanoff mit großen Augen an. Dann wandte er sich an seine Tochter. +Er hatte Wind davon, daß sie St. Goar irgendwie stützte und mit dem +erbarmungslosen Haß des Greises suchte er ihr diese Betätigung zu +zerschlagen. Jedoch nach einigen Sätzen hielt er inne, als schraube ihm +jemand die Rede von den Lippen ab. »Gehen Sie,« sagte Granuella zu +Romanoff. Der junge Mann kettete sein Auge an sie, bis die Tür sich hinter +ihm schloß. + +Vater und Tochter sprachen ungefähr eine halbe Stunde miteinander. Es +gelang Voß noch einmal zu einem günstigen Resultat zu kommen. Sie +beschlossen am Ende des Gesprächs die Wohnung zu verlassen. Voß sah sich +plötzlich zwar seiner Autorität beraubt, aber von der Tochter mehr als +früher verehrt. Es gelang ihr, ihr Herz dazu zu bringen, seine Fehler zu +verzeihen. Infolgedessen gab sie ihm St. Goar preis und versprach, Romanoff +nicht mehr zu sehen. Sie glaubte, wie auch als Kind schon, als sie den +gewaltigen Mann vor sich weinen sah, wie an das Sakrament von neuem an +seine Liebe zum Vaterland. Ihre Herzen einigten sich wieder, unter Tränen +lächelnd schätzte Granuella sich glücklich, einen solchen Vater zu haben. +Bei all ihrer Weltunkenntnis konnte ihr nicht entgehen, daß Voß überzeugt +war von dem, was ihn bewegte. Als sie auf die Straße traten, trafen sie +einen Trupp der polnischen Delegation, der, den Fürsten Gagarin in der +Mitte, aus einem Konferenzgebäude über den Reitweg herüberkam. Das Gesicht +des Fürsten war von Erregung so blaß wie damals, als die Flammen ihres +Hauses sein Gesicht beleuchteten. Wie er vorbeiging, mit einer tiefen +Verbeugung und aschfahlen Augen, drückten Vater und Tochter sich die Hände. +Sie wünschten ihm einen fürchterlichen Tod. + +Granuella war so, daß sie einmal vertrauen konnte. Eine zweite Enttäuschung +würde sie töten oder zur Rasenden machen. Sie war zu ungewandt in der +Kenntnis der Charaktere und hatte keine Erfahrung in der Gesellschaft, um +die Schwäche ihres Vaters als unheilbar zu erkennen. Sie beschränkte sich +darauf, mit dem ganzen Edelmut ihres Herzens an ihn zu glauben, eine +Fähigkeit, die ebenso großartig wie verrückt war. Voß verlor wieder +dauernd. Ohne Geld und Anhang verstrickte er sich an suspekte Kerle. Der +Kampf ums Geld wurde riesenhaft für ihn. Eines Abends war er im Kasino +aufgesprungen, hatte die Brusttaschen seines Fracks gewendet und das Futter +in den Händen, als ihn jemand in seiner Verzweiflung anstieß. Der Mann war +ihm dem Namen nach irgendwie bekannt und er folgte ihm hinaus. Dort sagte +er ihm, die Provinzen seien den Polen zugesprochen worden. Darauf ging er +schlendernd wieder weg, Voß war wie ein Pferd zusammengestürzt. Sein +Zustand war um so entsetzlicher, als er sich auch wegen des Zustands seiner +Kasse die entsetzlichsten Vorwürfe machen mußte. Er sah sich in jeder +Hinsicht vernichtet und wäre für einen guten Tod dankbar gewesen. Die ganze +Nacht weinte er mit Granuella, die ihn tröstete. Wirklich stellte sich +anderen Tags heraus, daß die Zuteilung der Provinzen an Polen nur +provisorisch war. Voß hatte aber nicht mehr Kraft genug, das auszuhalten. +Das linke Auge schloß sich von dieser Nacht ab völlig. Er war seelisch zu +sehr verludert, als daß der Schlag ihn nicht mitten durchgebrochen hätte. +Sein Stolz ging mit diesem Unglück für allemale in den Kot. Er wurde fast +kindisch und dachte überhaupt nur noch an Geld. Die Habgier wurde mit einer +phantastischen Leidenschaft von ihm betrieben. In seinen Träumen weinte und +bebte er um ungeheure Summen. Der Geiz saß in seinen Augen, die Geldlust +machte seine Finger zittern. Dazu wurde er greisenhaft launisch, wackelte +mit dem Kopf und fürchtete immer, er könne nicht mehr leben, während sich +sein Kopf mit wirren Plänen quälte. Dabei verwaltete Granuella ohne sein +Wissen die Ausgaben ihres Hausstandes mit Darlehen, die Lady Douglas ihr +besorgte und für die sie mittlerweile ihre russischen Besitzungen +verpfändet hatte. + +Die Lebenshaltung des alten Voß war außerhalb des Hauses sehr trist +geworden. Er verlor, je tollere Träume von großen Vermögen und +ungewöhnlichen Verdiensten ihn juckten, in der Wirklichkeit auch die letzte +Kritik. Er vernachlässigte seine Kleidung, um auf das Mitleid der Reichen +spekulieren zu können. In seinen Rücken hatte sich ein devoter Zug +eingeschlichen, er war entsetzlich unsicher und weinerlich geworden und +seine Gesellschaft war abscheulich. Einmal sagte im Kasino ein Mann, der in +der Diplomatie sehr bekannt und sein zynischster Gegner war, als er +seinerzeit mit Wagen und Pferden das erstemal in Lausanne eingezogen war: +»Dieser Mann da schien uns jungen Leuten der Konferenz albern, aber wir +beneideten ihn. Er ist noch alberner geworden, aber man kann ihn nicht mehr +beneiden und ich glaube man sollte ihn deshalb totschlagen.« Die +Umstehenden lächelten, weil, ohne ihr Gespräch zu beachten, Frederik de Voß +mitten durch sie gegangen kam, aber der Sprecher schien es zu erbärmlich zu +finden, um zu lachen, schob den hohen Hut in die Stirn und ging aus dem +Foyer. Frederik de Voß las aus den Gesichtern der Menschen nur noch wie an +einem Thermometer, wie weit sie für Geld in Betracht kamen. Alles andere +übersah er bereits, er war nicht mehr zu kränken. Er hatte den Vogelblick +mit seinem rechten Auge bekommen, mit dem er nach Beute spähte. Er dürstete +so nach Geld, daß er alles an Geschäften annahm, was herbeikam, um es +wieder zu verspielen. Die Briefe seines Sohnes schob er zitternd in eine +Schublade, um sie aus dem Gesicht zu bekommen. Er hatte wahrscheinlich gar +keine Vorstellung mehr davon, daß er Buchenwälder besaß, die bis ans Meer +grenzten, und daß seine Maisfelder zwischen den Kanälen flimmerten. + +Alle Welt wußte bereits über diesen Zusammenbruch Bescheid und man erzählte +sich von ihm die abenteuerlichsten Geschichten der Erniedrigung. Als ein +skrupelloser Agent, dem er mit seinem Namen ein übles Geschäft über die +Grenze gedeckt hatte, ihm ein Drittel der Verdienste auszahlte, stürzte Voß +vor ihm auf die Knie. »Väterchen«, rief er und schüttelte die Hand des +Agenten mit seinen beiden Armen, »meine Kinder verhungern«. »Was wollen +Sie«, fragte der Spediteur, der einen unglaublichen Namen trug. +»Fünftausend Franks«, wimmerte der Alte in seinen Bart. Er war +tiefunglücklich. Der andere trommelte mit den Fingern auf dem Tisch und +starb bald vor Lachen. Er kannte die Verhältnisse genau. In seinen +Karpfenaugen glomm eine diabolische Idee, er warf eine Hand voll +Silbermünzen durch sein Bureau und schlug die Arme über dem Kopf zusammen, +so strengte ihn das Lachen an, um Luft zu bekommen, als der Edelmann wie +ein Narr herumlief, und die Stücke einsammelte. Dieser Mann benutzte ihn +nun zu seinem Vergnügen zu allen möglichen Peinigungen und Quälereien. Er +hatte eine schwere Jugend gehabt und genoß nun, daß einer der Herrenkaste +in seiner Hand war. So ließ er ihn die grauenhaftesten Dinge vornehmen, die +Voß für das Geld, das ihn verzauberte, ohne Besinnen machte. Von alle dem +ahnte Granuella nichts. + +Granuella war überzeugt, daß die Sorgen ihren Vater abmagern ließen, gab +keinem Zweifel in ihrem Herzen Platz und verdoppelte ihre Liebe zu ihm. +Eines Abends fand sie Abschriften von Briefen. Es war kein Zweifel, daß ihr +Vater mit den Polen verhandelte. Aus Goldgier hatte der Alte den besessenen +Vorschlag gemacht, zurückzukehren. Er beabsichtigte die Okkupation +anzuerkennen und verlangte dafür Rückgabe seines Vermögens und Auslieferung +der beschlagnahmten Guthaben. Es war offensichtlich, daß dieses Vorgehen +nur aus einem völlig zerrütteten Hirn kommen konnte. Die Erkenntnis war +aber für Granuella so grausam, daß sie das Mädchen, da sie sie nicht +tötete, furchtbar hellsichtig machte. Sie erkannte mit einem Blitzschlag +alles. Sie fiel wortlos zu Boden. + +Als sie die Augen aufschlug, kam die Dämmerung über den See. Sie glaubte +diese Verhöhnung des Lebens nicht ertragen zu können. »Welch ein +erbärmliches Schicksal«, dachte sie voll Wut. Darüber geriet sie so außer +sich, daß sie aus ihrer tötlichen Müdigkeit aufsprang. Das rettete ihr +wahrscheinlich das Leben, denn als sie mit geschlossenen Lidern die Stirn +an das Fenster drückte, war sie mehr eine Wölfin wie eine Sterbende. Sie +fühlte einen ungeheuren Zorn. Von einem Geräusch aufmerksam gemacht, drehte +sie sich um. Voß stand in der Tür mit weißem Gesicht, schielend, nicht ganz +nüchtern. »Du bist toll,« sagte sie und ging hinaus. + +Er folgte ihr durch zwei Zimmer. Sie stampfte auf, als er nicht zurückging. +Sie konnte ihn nicht sehen, so außer sich war sie. Schließlich hielt sie +sich mit der Hand fest an dem Vorhang, der an der Tür niederfiel und sagte: +»Folge mir nun nicht weiter. Du zwingst mich sonst, einiges mit Dir zu +reden, was ich Dir ersparen könnte,« und setzte rasch hinzu: »Ich vermag es +Dir aber auch zu sagen.« Er schwieg und sah sie mit flackernden Augen +wütend an. Da ging sie mit einer stürmischen Bewegung bis dicht an sein +Gesicht heran. Ihre Kieferknochen strafften sich vor Energie und wurden +weiß wie Seile: »Erbärmliche Geschichten, die Du machst,« rief sie, »Du +verhandelst mit den Polen. Du warst imstande, das Beste unseres Lebens +unter deine Füße zu schmeißen. Ich wäre lieber gestorben, als dies erleben +zu müssen.« Das junge Mädchen war in einem Schmerz, der sie nichts mehr +ertragen ließ: »Geh weg von mir. Ich ertrage Deinen Anblick nicht länger. +Gott helfe mir,« schluchzte sie. + +Voß blickte sich im Zimmer um, er sah, daß er sie besänftigen müsse. Sein +Auge blieb an dem Schreibtisch hängen. Er verwünschte seine Nachlässigkeit: +»Du hast in falschen Sachen geblättert,« sagte er und suchte zu lachen, +obwohl seine Kniee deutlich zitierten. Er beschloß rasch, sich +herauszuwinden, indem er ihr bewies, daß die Listen eine Falle für das +polnische Gouvernement wären. Es gelang ihm gar nicht zu reden. Er hatte +die unklare Vorstellung, daß er im Begriff stand, etwas sehr Wertvolles zu +verlieren und krallte die Hände immer auf und zu. Aber die Angst, die in +seinem Gesicht herumzuckte, schnürte ihm die Gurgel zu. Das junge Mädchen +sah ihn an, ein Wrack, eine Leiche. Er hatte sie ohne Zweifel wieder +getäuscht. + +»Das will ich Dir sagen,« flüsterte sie, »daß ich Dich durchschaue und +entschlossen bin, ein Ende zu machen.« Sie erstickte fast vor Tränen. +Trotzdem war in diesen Sekunden das unerfahrene Mädchen zur Furie +verwandelt. »Ich bin entschlossen, ein Ende zu machen, eh Du alles +ruinierst. Du hast unsere große Sache zertrümmert. Du hast Dich an der Idee +der Freiheit, für die wir heute gelebt haben, wie ein Wahnsinniger +vergangen. Du hast uns von St. Goar leben lassen, ohne daß ich es ahnte. +Ich habe Romanoff abreisen sehen wegen Verrätereien von Dir, die er +einzurenken bestimmt war. Unser Geld fließt zu Roland, der es mit Dirnen +vertut. Du verspielst es beim Roulette. Meinst Du, ich ahne die Posse +nicht, die ihr alle mit meinem Herzen getrieben. Wir sind Bettler geworden, +aber kein Strolch kann uns Ehre erweisen, und wenn wir noch leben, so ist +es das Glück, das wir hatten, immer mit edlen Menschen zusammengetroffen zu +sein.« Sie warf sich auf den Divan und schlang die Arme um die Kniee. +»Dieser alte Mann ist mein Vater«, dachte sie. »Ich erkenne ihn nicht in +diesem scheinheiligen Greise, der sich abmüht, mich durch Winseln zu +rühren. Wie schändlich hat diesen edlen Mann das Leben zerstört. Warum ist +er nicht gestorben, als unsere Jugend in die Pania watja ihm noch zulief.« +Der alte Voß war gekränkt. Er verstand nicht, warum ihr Herz blutete, und +um welcher erhabener Ideen willen sie litt. Er vermutete, daß sie ihm wegen +seiner Bettelarmut Vorwürfe mache und murmelte vor Angst gröhlend: »Halte +an Dich, sprich nicht über Dinge, von denen Du keine Kenntnis hast, denn +ich habe mit Silberminen ein Vermögen gestern erworben in einer +Spekulation, die einen anderen wie mich vernichtet hätte.« Es war +offensichtlich, daß er log. »Du wirst es morgen wieder verlieren. Ich will +Dir etwas sagen,« meinte Granuella, die plötzlich aus ihrer Vereisung +erwachte, »ich bin Deine Tochter,« und sie ging ungestüm auf ihn zu und +küßte ihn . . ., »aber ich sehe keinen Kameraden mehr in Dir. Es ist wahr, +daß ich Dich verlasse.« + +Sie trat zurück. In diesem Augenblick geschah etwas Seltsames. Langsam +öffnete sich das linke Auge des Alten und wurde ganz groß, weiter als das +rechte. Das Mädchen überlief ihn mit einem Blick. Sie war plötzlich von +einer wundervollen Fremdheit. Sie mußte das hinzufügen, was sie noch zu +sagen hatte: »Ich möchte nicht,« sagte sie und merkte, wie sein linkes Auge +starr und entsetzt sie ansah, »daß ich vergäße, Du seist mein Vater, wenn +ich Dir entgegentreten müßte.« Sie fügte diesen Satz kalt hinzu und ging +hinaus. Nach einer halben Stunde erst fand der alte Voß nach einer ihm +unerklärlichen Aufregung die Kraft in ihr Zimmer zu laufen und nachzusehen, +ob sie Schmuck zurückgelassen hätte. Sie besaß schon lange keinen mehr, er +nahm aber an, sie hätte ihn darum betrogen und wühlte verzweifelt und auf +sie fluchend in den Fächern. Sein linkes Zuge schloß sich wieder völlig. +Granuella ballte auf dem Schiff währenddem die Hände um die Börse, die sie +mitgenommen, im Anblick von Genf, das sie erreichen wollte: + +»Dieses Metall hat vermocht, einen glühenden Geist wie meinen Vater zu +zerstören,« dachte sie voll heißem Kummer. Sie war kindlich genug, es wie +Gift zu hassen. Drei Schritte weiter auf dem Verdeck kam St. Goar auf sie +zu. + +Dieser junge Mann hatte sich in anmutiger Ehrerbietung ihr gegenüber +jederzeit bewährt. Sie hatte keinen Grund sich ihm nicht anzuvertrauen, +zumal sie ja sich nicht verschwieg, daß er Grund hatte, ihrer Familie aufs +heftigste zu zürnen: »Ich würde mich wundern, wenn Sie die +Abscheulichkeiten ganz verwunden hätten, denen Sie durch unsere Schuld +ausgesetzt waren,« sagte sie, worauf er sehr unglücklich war und heftig +errötete, denn er verehrte sie so, daß er ganz andere Dinge auf sich +genommen hätte. Sie gab sich ihm vollständig in die Hände, als ob Vertrauen +das natürlichste sei. Er besaß die Ritterlichkeit und Kraft genug, seine +tiefe Leidenschaft zu verbergen oder wenigstens sich nicht zu erklären. Sie +gestattete ihm, sie zu Lady Douglas zu begleiten. Er war stolz, von dieser +schönen, hin und wieder verzagten Frau als Beschützer ausgewählt zu sein. +Wenn sie über die vergangenen Dinge erschauerte, nahm er ihre Partei gegen +den Schatten ihres Vaters, indem er diesen aber zu schonen verstand. Er +hatte den Takt ihr eine wirkliche Hilfe zu sein. Der arme Bursche starb aus +Anstand fast vor Leidenschaft, aber seine gute Gesinnung hinderte ihn +wirklich daran, zu sprechen, bis sie bei der Douglas ankamen und er das +Mädchen dem Schutz der erfahrenen Frau übergab. Er lief darauf einige Tage +herum, ehe er sich zu erklären wagte. Dabei machte er eine so seltsame +Figur, daß es sich bei den Gästen des Landgutes herumsprach und alle eher +als Granuella wußten, wie es um ihn stand. + +Entschlossen lauerte er ihr im Park eines Abends auf und sah sie +herzklopfend einen der Wege hinuntergehen, an deren Ende schon der Mond +zwischen blauen Schatten und Düften stand. Er wartete, bis sie umdrehte und +nun voll Gewölk und den Abglanz des sie im Rücken treffenden und +umhüllenden Mondlichts zurückkam. Da hielt ihn wieder eine geheimnisvolle +Scheu zurück. Er flüchtete in eine Fliederlaube und fühlte den Abendtau +sein Gesicht überströmen. Halb von Sinnen eröffnete er sich der Lady, die +mit Granuella sprach. Sein Vermögen war in der Lage, ihr Leben vollständig +zu ändern, er sagte auch über die Behandlung ihres Vaters das Vornehmste. +»Sagen Sie ihm,« meinte Granuella nach einer besinnlichen langen Pause und +wandte sich brüsk herum, daß die Douglas ihr fast nachlaufen mußte, und +kaum das folgende Flüstern Granuellas hörte. Es schien jedoch dem Gesicht +St. Goars zufolge, der den Abend abreiste, daß sie ihn nicht ohne Hoffnung +gelassen hatte. Diese Vermutung hatte einen weiteren seltsamen Grund. Seit +dieses Mädchen mit einem Male so entsetzlich hellsichtig geworden war, +schien sie überhaupt nicht mehr ihr Leben von den Hoffnungen ihres +nationalen Ehrgeizes trennen zu können. Sie wurde dabei und wahrscheinlich +dadurch immer weicher und frauenhafter. + +Manchmal brach sie in Tränen aus über das Geschickt ihres Vaters, aber +während sie in Weinen zerging, stand eine Zornfalte ihr wie einer gerührten +Amazone auf der Stirn. Lady Douglas vermochte ihr leicht die Selbstvorwürfe +zu nehmen. Sie bewies ihr durch Briefe alten und neuen Datums, daß die +fürchterliche Gier nach Geld den Alten bis zur Besinnungslosigkeit +beherrschte. Das war entsetzlich, nahm ihr aber den Alpdruck der Härte. +»Man hätte Sie diesem Mann entrissen, wenn Sie nicht gekommen wären,« +meinte die Douglas mit einem etwas hochmütigen Gesicht. Granuella hatte +eine Art, unerhört zu gefallen, daß es ihre Freundin ängstete, zumal das +Mädchen selbst es überhaupt nicht zu bemerken schien. + +Manche Dummköpfe von jungen Leuten, fürchtete die Douglas, würden aus +Verzweiflung oder aus Ehrgeiz vielleicht skandalöse Dinge wagen, und sie +sprach mit dem Mädchen vorsichtig darüber. Sie wollte sie wappnen. Es war +überflüssig. Sie kam zur Einsicht, daß Granuella, je weniger sie sich aktiv +an den politischen Dingen beteiligte, um so leidenschaftlicher mit der +ganzen Glut ihrer Frauenhaftigkeit auf deren Erfolg zu warten und in einem +unbestimmbaren Sinne sich als Preis für den kühnsten der Feuerköpfe zu +betrachten schien. Irgend etwas Geheimnisvolles dieser Art bestimmte +jedenfalls ihr Leben völlig und gab ihr auch den Reiz phantastischer +Sicherheit. Bestimmt waren ihre Kindheitseindrücke mit grandioser Größe in +ihr aufgerichtet und alles Spätere war geneigt, dagegen abzufallen oder von +ihr leicht vergessen zu werden. Sie war ohne Zweifel im Innern nur darauf +gerichtet, daß ihr Schicksal notwendigerweise mit dem ihrer Heimat +zusammenfiele. + +So empfand sie es mehr schändlich als mitleiderregend, daß Briefe ihres +Vaters an sie selbst einzulaufen begannen, der sie mit fieberhaften +Beschwörungen um Geld anging, ohne etwas hinzuzufügen, als einen Haufen von +wirren Spekulationen, in die er sich stürzen wollte. Sie antwortete, sie +besäße nichts, als was die Douglas ihr spende. Sie vermöge nur sich selbst +anzubieten, schrieb sie voll Wut. Er antwortete wie ein Verrückter, er +wolle kommen, sie anzusehen. Sie brauchte einen ganzen Tag, den sie im +Garten herumlief, aufgescheucht und fassungslos, bis sie erfaßte, daß das +Hirn dieses Mannes, der sie erzeugt hatte, unrettbar verworren sei. Sie +verbot ihm zu kommen. Diesen Brief las die Douglas über ihrer Schulter in +der Fliederlaube, deren Blätter sich duftig bewegten: »Ich glaube nicht, +daß es eine Zeit gab, wo die edlen Charaktere so grenzenlos vor dem Geld +kapitulieren mußten. Es hat die Kraft die besten Gebete zu zerbrechen.« Die +Lady hatte Grund, in anklagenden Metaphern sich über die Welt, die sie zu +verstehen glaubte, aber doch wohl nur aus der Klugheit des Schmerzes heraus +ablehnte, zu äußern. Sie mußte England verlassen, da ihr Gatte mit einer +Person aus der Filmindustrie von schlechtem Wuchs und miserablen Zähnen +öffentlich zusammenlebte, um vom Ausland her die Scheidung gegen diesen +Mann in Gang zu bringen. Sie nahm Granuella mit auf ein großes schlesisches +Besitztum, das sie mit nicht viel englischen Pfunden gekauft hatte aus dem +fiskalischen Nachlaß einer Adelsfamilie, die infolge der Kriege und +Teuerung ausgestorben war. + +Die Erntezeit im Osten hatte einen entzückenden Glanz. Nach Jahren der +Vagabondage durch Europa war es eine erstaunliche Erfrischung. Zwei Schritt +über die Allee hinaus sahen sie einen riesigen Horizont überall auf das +Land fallen. In offener Sicht war alles von der Helligkeit der Sonne bewegt +und das Licht flutete in diesem unermeßlichen Raum herauf und herunter. Man +sah wie die Sensen tief in das Korn einschnitten und hörte die Mägde +schreien. Die ganze Ebene durchbrochen breite Wagen voll getürmter Garben. +Die Farben waren unbeschreiblich. Niemand spürte, daß Granuella sich vor +Sehnsucht verzehrte. Eines abends näherte sich mit hier seltenem Geschrei +eine Verfolgung dem Park, über dem die Gesellschaft auf den Stufen der +erleuchteten Terrasse thronte. Der Raum bis zu den Springbrunnen war nur +ein paar Schritte weit. Dahinter lag das massive Dunkel der Bäume, durch +die nur manchmal leuchtende Käfer schnurrten. Plötzlich trat ein junger +Mann mit einer Dogge ins Helle und lachte über die Schulter ins Dunkle +zurück, wo sofort wieder Stille anbrach. »Das Gesindel war toll genug, mich +zu verfolgen,« sagte er, indem er mit großer Liebenswürdigkeit zur Terrasse +hinaufgrüßte. Man war erstaunt über diese Sprache. Lady Douglas machte ihn, +als er heraufkam, aufmerksam, daß er von ihren Leuten spreche. Er nahm den +Tadel nicht an, sondern bat um Gastfreundschaft. Es war ihm nicht zu +widerstehen. Er war Flüchtling vor den Polen und wollte zu seinen +litauischen Gütern zurück. Schon als er die Helligkeit betreten hatte, +hörte Granuella ihr Herz schlagen. Er amüsierte die Frauen sehr mit seiner +Erzählungsart. Die Männer wurden durch seine abenteuerliche Überlegenheit +verärgert. Einer versuchte sogar eine Ungezogenheit, doch der Fremde gab +ihm nur gesteigerte Höflichkeit zurück. Er hatte tolle Dinge zu erzählen +dabei. Seit drei Jahren hatte sich unter dem Dach des von den +Interalliierten Nationen geschützten Friedens ein kleiner Guerillakrieg +entsponnen. Es war ein trojanisches Heldenleben, das man um die Grenze +herum führte. Die Geschlechter, Städte und Stände hatten eine Art Turniere +eingerichtet mit für jeden von ihnen passendem Ehrenkodex, je nachdem man +die Unterlegenen bewirtete oder beraubte. Die Miniatur eines kleinen +Mittelalters mit ebenso wahnsinnigen wie tugendhaften Manieren lag genau +hier zwischen den Arbeiterzaren und den westlichen Demokratien in +leidenschaftlichem Ausbruch, und es war kein Zweifel, daß, so kindisch im +Grunde es ihnen klang, alle Männer den jungen Mann beneideten. Die Probleme +Europas und der einzelnen hatten ihre Glatzen beschwert und ihre Nächte +schlaflos gemacht, ohne daß diese überlegenen Standpunkte ihnen schließlich +etwas anderes als einen ungeheuren Zynismus geboren hätte. Der junge Mann +hatte eine Trompetenstimme, die ohne Hemmung in den Park hinausschmetterte. +Er nannte Namen um Namen, die Granuella kannte. Sie äußerte kein Wort. +Glücklicherweise beherrschte der Fremde die Situation so völlig, daß +niemand etwas auffiel. Bald schilderte er die Rettung von Frederik de Voß. +Ohne Zweifel hatte er daran teilgenommen. + +Granuella sank fast zur Erde. Sie hielt in der Dunkelheit ihres Platzes ihr +Herz mit den Händen bedeckt. Sie vermochte keine Silbe zu sprechen. Als der +junge Mann ins Innere des Gutshauses trat, sich verabschiedete, um sein +Zimmer aufzusuchen, erhielt er einen Zettel in die Hand gedrückt. Mit +demselben Blick, mit dem er las »Kommen Sie«, verfolgte er die Dame, ging +ihr nach und erkundete ihr Zimmer. Als er nach einer Weile mit +geschmeicheltem Lächeln und ein wenig prahlerisch eintrat, fand er eine +Dame, die ihm sagte: + +»Mein Herr, ziehen Sie keine falschen Schlüsse und verurteilen Sie nicht +meine Handlungsweise. Ich bin die Tochter von Frederik de Voß. Sagen Sie +mir die Adresse und den Aufenthalt des Herzogs von Leuchtenberg und führen +Sie mich hin.« Mit Blut übergossen vermochte der junge Offizier kaum seine +Haltung zu wahren. Er verneigte sich tief und nannte, was sie wollte. Am +anderen Tag erzählten die Domestiken, Fräulein von Voß sei in großer Eile +abgereist und habe einen Teil ihrer Wäsche vergessen. + +Lady Douglas gab ihrer Freundin einen großen Beweis der Zärtlichkeit, daß +sie sie nach Kowno begleitete. Sie folgte Granuella fast auf dem Fuße. Dort +lernte sie den Herzog von Leuchtenberg kennen, dessen leichte sichere Art +ihr gefiel und dessen Männlichkeit fast wie ein Nationalheld gefeiert ward, +als er ankam. Mit einer schicksalhaften Bestimmtheit wußte Granuella auf +den Mann zu treffen, der sie aus dem Feuer gerissen und für den sie sich, +ohne daß sie es wußte, bestimmt hatte. Sie galt als die schönste Frau der +Gesellschaft und die Neidischsten konnten ihm nicht versagen, daß er an der +Spitze der Tugenden des jungen Landes stand. Hätte er nicht eine Frau +besessen, mit der er in Scheidung lag, sie hätten sich wohl auf der Stelle +vermählt. Es war ein beispiellos schönes und auffallendes Paar. Lady +Douglas deckte ihre Beziehungen, es hätte niemand ihnen irgendeinen Vorwurf +zu machen vermocht. Die Douglas war nicht nur eine der feinsinnigsten, +sondern auch der instinktvollsten Frauen, was sie aber mit großer äußerer +Überlegenheit verbarg. Ihre Eleganz war so ungewöhnlich raffiniert, daß man +sie nicht schildern konnte, aber sie genau spürte. Sie hatte Granuella, als +Leuchtenberg in die Stadt einfuhr, mit ihrem Wagen an den seinen gedrängt +und er hatte sie sofort wiedererkannt. Sie reiste auch mit, als der Herzog, +der in türkischen Diensten stand, zurück mußte. + +Damals ging die Taktik seiner Gesinnungsgenossen darauf hin, durch +Schwierigkeiten am Balkan die Polen mürbe zu machen zu Konzessionen in den +immer noch umstrittenen Gebieten. Er hatte einige Erfolge erzielt und +wollte versuchen, seine Stellung, soweit es ihm die Ehre, wie er glaubte, +gestattete, abzuwickeln. Seine Rückkehr stand in aussichtsreicher Nähe. +Inzwischen rollte sich seine Scheidung ab. Die Douglas behandelte er mit +jener schroffen Ritterlichkeit, die nicht verhehlte, daß er sie haßte. Sie +nahm an, daß es sein Kollektivhaß auf die interalliierten Völker sei, die +sein Land verschacherten und die Gerechtigkeit nicht ehrten. Sie verschwieg +auch, daß diese ewige Ritterlichkeit ihr auf die Nerven ging. Sie fuhr mit +bis Florenz, man machte einen Umweg, um sich dort zu trennen. Als sein +Schiff abfuhr in der Frühe, stand Granuella auf dem Balkon ihres Hotels. +Sie winkte mit einem Taschentuch hinunter nach dem Meer, auf dem das Schiff +groß wie eine Hand langsam hinausfuhr. Sie vermochte Lady Douglas nicht zu +verbergen, daß ihre Lippen weiß waren wie Kalk. Sie wäre beinah über das +Geländer gestürzt. + +Nach einigen Monaten begab sich Leuchtenberg über Beirut nach dem Kaukasus, +er hatte diese Expedition nicht verhindern und nicht ausschlagen können. +Die Nachrichten hörten auf. Das dauerte ein Jahr. Es gab ein Dutzend +Gründe, es zu erklären. Das Frühjahr verbrachte die Douglas auf ihrem +schlesischen Gut. Im Mai tratschten die Pferdeknechte eines Besuchs von +einer abenteuerlichen Karriere Leuchtenbergs im Osten. Den Sommer ging man +ans Meer. Dort tauchte Romanoff auf und machte Granuella in fast +einfältiger Weise den Hof. Man mußte ihn darauf hinweisen, wie albern es +sei, bei ihrem Anblick zu erröten, beim Verabschieden blaß zu werden und +nachts unter ihrem Zimmerfenster herumzurennen und die Beete zu +zerstampfen. Die Douglas erwartete immer einen Gewaltstreich und hatte sich +darauf eingerichtet. Eines Tages war er verschwunden. Bald darauf traf +Granuella, die spazieren ging, hinter den Dünen einen Mann, der sich ihr zu +Füßen warf. Man sah sie nunmehr viel mit St. Goar. + +Sie machten Ausflüge zusammen, schwammen oder lagen in den Stühlen am +Strand. Das Badevolk sprach über sie, das Einvernehmen schien eng. St. Goar +war ein Mann von heldischen Schultern und schmalen Hüften. Er ging sehr +elastisch und mit Haltung und hatte unstreitig Geist. Er war einer der +nobelsten Männer und nicht ohne den Charme, der verbindet. Vielleicht besaß +er zuviel Vorzüge und nicht genug Bestimmtheit. Er pflegte ohne Ursache +gern angenehm zu lachen, was ihn sehr beliebt machte. Das ging wochenlang +ohne Trübung. Beim Lunch wurde plötzlich ein Billet für St. Goar abgegeben, +woraufhin er sich empfahl. Als Granuella ihren Abendgang nach der Mole +machte, fand sie ihn auf der Landungsbrücke ganz vorn an der Dampferanlage +in heftigem Wortwechsel mit einem Mann. Es hatte tags und die Nacht vorher +gestürmt. Die Brechwellen überrannten, ohne daß die beiden es merkten, mit +Gischtwolken die Barriere und hüllten hinter ihnen den Himmel in eine +Schale von wildem Schaum. Granuella hielt einen Augenblick an. Die rote +Sonnenglut lag prall auf dem Meer gerade vor dem Erlöschen des Gestirns, +das in die Gischt hineinstürzte mit ungeheurer Majestät. Das junge Mädchen +bebte vor Zorn. Als sie zu ihnen trat, standen Tränen der Güte in ihren +Augen: »Ist es Ihnen zuviel geworden Romanoff«, fragte sie, »ich wähnte Sie +bei meinem Vater, den zu bewachen Sie mir vorschlugen.« Er konnte ihr Auge +nicht ertragen und stammelte: »Mein Fräulein«, er bediente sich der +malenden litauischen Ausdrucksweise, obwohl er vor Aufregung bebte, +»Frederik de Voß benötigt nur selten noch eines Wärters. Er geht in seinem +Garten herum, wo man blitzende Glaskugeln aufgestellt hat, in die er +vernarrt ist. Er würde sie nie mehr verlassen. Vergessen Sie diesen Mann, +Herrn de Voß, und wenn Sie ihn rasch in Ihrem Herzen vergessen, um so +besser, um so besser. Er hat seinen Frieden.« Das Mädchen drehte sich +herum, daß es in die Röte sehen mußte und unwillkürlich die Augen zukniff: + +»Man hat ihm drei Söhne vor den Augen erschossen«, sagte sie hart. Die zwei +standen wie Soldaten vor ihr. Ja, sie wären auf ihren Wunsch ins Meer +gesprungen, obwohl es wohl das Sinnloseste gewesen wäre. Sie gingen dann +langsam die Landungsbrücke nach dem Strand zurück. St. Goar versuchte ihr +zuzureden, da ihn ihre Härte erstaunte, er konnte in der Dunkelheit nicht +sehen, daß sie Tränen in den Augen hatte und deshalb schwieg, um sich nicht +zu verraten. Ihr glühendes Herz litt furchtbar aus Stolz, aber auch aus +Mitleid mit dem Alten. Romanoff verschwand in der gleichen Nacht. Man geht +nicht fehl zu vermuten, daß er innerlich befreiter abfuhr. Er konnte nach +seinen Erfahrungen sicher sein, daß er auf St. Goar nicht eifersüchtig zu +sein brauchte. Es war wohl, wie er dachte, vorteilhafter für ihn, um den +Alten herum und also ihrem Herzen doch nah auf die Dauer zu sein, als sich +in ihrer britischen Nähe zu befinden, wo er täglich sie verlieren, aber nie +augenblicklich gewinnen konnte. St. Goar dagegen versuchte einen anderen +Weg der Hoffnung. + +Er war in dem Jahr, das ihm die Douglas seinerzeit in England nicht +aussichtslos gelassen hatte, vor Sehnsucht bald schwindsüchtig geworden. Er +stand eines Nachts auf, lief mit zwei Pistolen am Strand herum, schrie und +delierierte, kehrte gegen Morgen zurück und begann plötzlich offenkundig zu +werben. Er ging völlig tollkühn vor und überraschte Granuella ganz und gar. +Sie waren etwa eine Stunde in der Dämmerung nach dem Leuchtturm zu gegangen +und an den ersten Büschen der Anlage erst bemerkte sie seine völlige +Verstörung. Er gebärdete sich auch bald wie ein Rasender. Was kann ich +anderes tun als ihn beruhigen, dachte sie und stieß ihn sanft zurück. Sie +bekam feuchte Lippen und ein fast vor dunklem Glanz perlmutternes Auge, was +der Besinnungslose für ein gutes Zeichen hielt. Natürlich vermochte +Granuella sich dem Geheimnis der Gelegenheit und der sinnlichen Kraft +dieser Erklärung nicht ganz zu entziehen. Sie war innerlich ohne Zweifel +weit entfernt auf ihn zu hören. Ihre Hand fuhr über seinen Kopf, aber sie +dachte nicht an ihn. Das brachte ihn zur Verzweiflung. Sie war, seitdem sie +einem Manne zugehörte, empfänglicher geworden für Leidenschaft und trotz +der silbernen Dämmerung sah er, daß ihre Nasenflügel sich strafften. Er +warf sich zu Boden, als er ihre Erregung sah und empfand, daß er sie +dennoch nicht haben werde. Er war jedoch klug genug, sich zu mäßigen, da er +ihr Gesicht voll Tränen sah. Es entsprach dem mystischen Glauben, der sie +beide an ihre Nation band, daß sie keine Scheu hatte, ihm von Leuchtenberg +zu sprechen. Die Angelegenheiten ihres Lebens und ihrer Leidenschaft waren +mit einer bestimmten und fast vorgeschriebenen Planmäßigkeit in die Ziele +ihrer politischen Absichten verwebt, und in diesem Dämmerklar der Gefühle +verstand es sich von selbst, daß St. Goar begriff, daß ihr Leben nur dem +Mann gehöre, der sie aus den Flammen gerissen hatte und auf dessen +Lebenslauf ihr Herz als den vornehmsten und ersten horchte. Sobald er +Gewißheit hatte, ließ ihn das nicht ohne Hoffnung, denn er war sich der +Zuneigung und der vertrauensvollen Ergebenheit dieser Frau sicher. Fast zu +eilig verließ er sie, als sie ihn bat zurückzukehren, um mit ihren Gedanken +allein zu sein. + +Während er mit fast zu Sicherheiten sich spannenden Hoffnungen den Strand +entlang mit aufgewühlter Seele lief, ging Granuella die zweihundert Stufen +zu dem Leuchtturm hinauf. Sie stand mit einem Herzen da, das die Erlebnisse +dieser leidenschaftlichen Szene mit ungeheurer Empfindlichkeit nach der +Richtung seines eigentlichen Ziels gewandt hatte, ja man hätte sie für eine +Wahnsinnige halten müssen, wie sie, die Arme aufgerissen, auf der Brüstung +stand. Mit der Energie einer Tollen erlebte sie das phantastische Glück der +Gegenwart ihres entfernten Geliebten. Sie wäre fast von der Zinne gestürzt. +Trotzdem der Herzog tausende Kilometer von ihr entfernt war, empfand sie in +der Tat eine ungeheuerliche Bewegung. Seine Anwesenheit hätte sie nicht +verstärkten können und die Verbindung, die sie auf der Höhe dieser Minute +mit aller Tiefe ihres Wesens durchatmete, war fast tötlich schön. Das Meer +lag unter ihr wie Getreide. Der Mond spannte mit seinen Lichtfurchen die +Kanäle ihrer Heimaterde dazwischen. Was blieb ihr, als zu erstarren vor +Glück, obwohl sie immer den eiligen kaum mehr vor Eile wahrnehmbaren +Herzschlag in sich vernahm. Sie war keine eigentlich schwärmerische Natur +und eher mit Geduld begabt, auf Genuß zu warten, als sich an Visionen zu +begeistern in der Abwesenheit des Gegenstands ihrer Wünsche und ihres +Schicksals. Sie hatte aber die bestimmte hellsichtige Zuversicht in dieser +Nacht, daß ein ungeheures Glück nahe. + +Dieses junge Mädchen mußte am Morgen hören, Leuchtenberg sei gefallen. Sie +nahm es ohne Gefühlsäußerung auf, vielleicht lächelte sie sogar in den +Winkeln ihres kühlen und doch wollüstigen Mundes. Sie sagte am Abend zu St. +Goar, als er kam und sich stumm zu ihr setzte: »Ich glaube nicht, daß ich +vergessen kann, Sie eine kleine Freude bei der Nachricht empfinden zu +sehen.« Ihre Offenheit beschämte ihn grenzenlos und öffnete wieder das Tor +des Verstehens zwischen ihnen, das durch seine Unsicherheit einen +Augenblick zugeschlagen war. Natürlich konnte er weder jetzt noch je in +seinem Leben den Gedanken verlieren, daß er der natürliche Nachfolger +Leuchtenbergs sein müsse und die Hoffnung auf eine Füsilierung des Herzogs +war eines der sichersten Besitztümer seiner Seele. Er hätte den Triumph +meistern müssen, denn er setzte damit alles, nämlich ihr Stück Zuneigung zu +ihm, aufs Spiel. Er klagte sich fassungslos an. Sie war sehr gütig und +entschuldigte ihn selbst. St. Goar empfand an diesem Tag die Furchtbarkeit +seiner Lage, die ihm Granuella für immer nahm. Das einzige, was ihm den Weg +zu ihr frei machte, würde als Gespenst sie ihm mit der Pistole noch +weigern. Er verfiel in eine tragische Melancholie, in der der Entschluß in +ihm reifte, sein Leben lang für dieses Stück Zuneigung bei ihr zu werben, +auch wenn er sie nicht besitzen solle, zufrieden, wenn ihm das wenigstens +bliebe. Von ihm wurde sie wohl am meisten und besten geliebt, obwohl er +nicht wie andere dafür in den Tod hineinjagte. Sie zeigte ihm dafür eine +nachsichtige Freundschaft nicht ohne Zärtlichkeit bis zu ihrem Sterben. + +Niemand vermochte ihr abzuraten, als sie sich entschloß in die Heimat zu +fahren. Ihre Familie galt immer noch als Mittelpunkt der Irredenta der +Provinz. Sie begab sich, alle Warnungen freundlich ablehnend, am +festgesetzten Tag auf die Reise. Jedermann sah einen schlechten Ausgang, +sie allein tat es nicht im mindesten. In der Tat sah sie den Wind mit den +Maisfeldern spielen, roch den Duft, den beseligenden träumerischen Duft der +Gartenerde und sah die Sonne zwischen dem kühlen Schatten der +Kastanienallee. Aber nur mit geschlossenen Augen in ihrem Kupee. Man fing +sie gleich hinter der Grenze ab und gab ihr ein anständiges aber sie völlig +abschließendes Gefängnis in einer Festung, von deren Namen sie keine Ahnung +hatte. Man transportierte sie nachts und in geschlossenem Auto. Sie +vermochte sich nicht mit der Douglas in Verbindung zu setzen, und die +Nachforschungen, die diese anstellte, zogen sich wochenlang resultatlos +hinaus. + +Granuella suchte verhört zu werden, verfaßte Proteste, bat um Erklärungen. +Es war, als verschwände jedes Zeichen von ihr in der Luft. Sie konnte über +nichts klagen, aber sie kam nicht aus der geheimnisvollen Isolierung +heraus. Es blieb nichts übrig, als sich auf den Stolz zurückzuziehen und +die Dinge mit Hochmut abzuwarten. Das war nicht immer leicht, wenn man die +Vögel und die Wolken ansehn mußte. Zu ihrem Glück liebte die Wärterin sie +ebenso umständlich wie tief. Sie hatte die Neigung eines ergebenen +Haustiers zu ihr gefaßt und sie tat ihren Dienst unter Schmerzensausbrüchen +über ihre schöne Gefangene. Wenn sie Granuella in schwachen Stunden zart +und in Tränen aufgelöst fand, küßte sie ihr das Kleid wie einer Heiligen. + +Nach einer Zeit von etwa zwei Monaten kam eine Kontrolle der Regierung in +die Festung. Der Führer benahm sich äußerst seltsam, prallte an der kaum +geöffneten Tür Granuellas, die schlief, zurück, hauchte den Atem scharf aus +und verschloß die Tür rasch hinter sich. In dieses Zimmer trat er überhaupt +nicht ein, ließ sich die Listen vorlegen, tobte durch die anderen Zellen, +steckte drei Pförtner sofort in strengen Arrest, fluchte über die +Unsauberkeit und ließ den Kommandeur kommen: »Pfui Teufel, Sie Schwein«, +schrie er ihn an, »schreiben Sie Ihren Abschied«, und warf ihm ein Papier +auf den Tisch und schlug die Reitpeitsche quer über das Blatt. Weiter +äußerte er nichts, ließ einen seiner Leute als Kommandeur zurück und reiste +ab. Nach zwei Tagen kam er nachts wieder zurück. Man sagte, er hätte den +Berg selbst wie ein Rasender hinauf gelenkt. Er blieb da, ob in Urlaub ob +in einer Mission war nicht klar. Täglich ging er mit entschlossenem Schritt +bis an die Tür der Gefangenen. Es war um die Zeit, wo sich niemand auf den +Gängen befand. Wenn er die Klinke fassen wollte, griff er höher, bis sein +Arm senkrecht stand. Dann drehte er um, ließ den Arm herunterfallen und +verschloß sich im Bureau, wo er Akten studierte. + +Nach einiger Zeit ging in dem Augenblick, wo er anmarschierte, die Tür weit +auf. Die Wärterin, die nicht in dem Zimmer zu sein hatte, warf sich ihm zu +Füßen und bettelte, ob sie ihm einen Brief übergeben dürfe. Das war +verboten und er schob sie mit einem Tritt bei Seite. Granuella sah in das +Gesicht des Obersten Gagarin. Ihre Blicke, die aus dem Wolfshaß +heraufkamen, hatten einige Zeit, sich ineinander zu verketten. Der Fürst +war General geworden und noch tiefer ergraut. Sein Gesicht war marmorweiß +und fast jung geblieben. Zugleich nahm sie in seinem Blick, der die +schrankenlose Energie der Soldaten seiner Zeit hatte, die gleiche Energie +eines schmerzlichen Zugs wahr, der eigentlich sein ganzes Gesicht nun +erfüllte. Plötzlich griff er an die Schläfe, grüßte und begann zu sprechen: +»Es ist meine Aufgabe, Ihre Angelegenheit zu prüfen und zu bedenken, +welchen Wert Ihre Anwesenheit für meine Nation hier haben kann. Die +Verantwortung darüber ist völlig in meine Hände gelegt, auch inwieweit man +sich Ihrer als Geisel für zukünftige Fälle bedienen kann. Diese +Verantwortung ist ungeheuer, da ich jeden Tag meines Lebens für das Wohl +der Nation nur atme. Ich würde mich eher in den Kasematten auf meinen +eigenen Befehl erdrosseln lassen, als daß ich nicht auch in diesem Falle +lediglich für die Nation handelte. Sie werden begreifen, wie entsetzlich +mir die unerwartete Aufgabe über Sie zu entschließen geworden ist.« Sie sah +in den Hof hinab, wo man aufgeregt hin und her lief und dachte nach, welche +Vorbereitung zu welchen Schrecken das sein solle. »Es ist meine Pflicht, +Ihnen diese Briefe zu übergeben, die eingelaufen sind.« Er hielt sie ihr +hin und da sie nicht zugriff, legte er sie auf den Tisch. Sie standen sich +wieder gegenüber. Er rang mit etwas, hielt es aber zurück. + +»Obwohl es nicht mein eigentliches Amt ist, habe ich Ihnen eine weitere +Mitteilung zu machen.« Es war offensichtlich, daß er sich trotz seiner +eisigen Ruhe in tiefster Bewegung befand. Sie dachte, indem sie ihn mit +halbgesenkten Lidern ansah: er hat meine Brüder erschossen. Möge Gott ihn +bei der ersten Gelegenheit töten . . . und schloß die Augen. Er hob die +Hand an sein Käppi und salutierte: »Ich bringe Ihnen die Nachricht Ihrer +Freiheit, Baroneß.« Sie sah ihn mit aufgerissenen Augen an. Sie glaubte, er +wolle ihr Herz langsam martern. Es war klar, daß er noch etwas, worauf es +ihm überhaupt ankam, im Hintergrund habe. Er sagte langsam: »Wenn Sie die +Grenze nicht innerhalb fünf Stunden überschreiten, werden Sie heute Abend +erschossen sein. Bis zur Grenze kann Sie mein Auto bringen. Eilen Sie sich, +je eiliger, um so besser. Es geht um Ihr Leben. Später wird die Grenze +geschlossen sein, da man Unruhen befürchtet. Ich werde in der Zwischenzeit +einen Brief nach Warschau zu telephonieren haben, den ich, an Sie +gerichtet, öffnen mußte. Noch einmal, beeilen Sie sich.« + +Sie wurde totenfahl. Sie erkannte die Schriftzüge Leuchtenbergs. Es wurde +ihr klar, daß der Mann ein furchtbares Spiel gegen sie vorhaben müsse. Er +reichte ihr ungeöffnet das Schreiben. Sie öffnete es aber nicht, sondern +legte es auf den Tisch zurück. In diesem Augenblick empfand sie, daß dieser +Mensch sich in einem grauenvollen Zwiespalt wand. Er war so unglaublich, +daß sie ihn kaum anzusehen wagte. Seine Augen bohrten sich förmlich in ihr +Herz hinein. Es wäre dem Fürsten ein Leichtes gewesen, mit ihr als +Angelhaken den Leuchtenberg heranzulocken, den er mehr haßte, als er hätte +sagen können. Er hatte den Entschluß gefaßt, die Frau loszulassen, mit der +er als Geisel seiner Karriere einen starken Dienst hätte tun können. In der +Tat hatte er sich geschworen für das, was er seinem Edelmut nachgab, sich +zu rächen und den Herzog sofort zu töten, wo er ihn erreichen konnte, wenn +dessen Ankunft den Beginn neuer Schwierigkeiten in den Provinzen bedeutete. +Das Mädchen begriff in der einen Sekunde alles und schlug die Hände vor das +Gesicht. So schlich sie bis an die Tür. Als sie diese erreicht hatte, blieb +sie einen Augenblick stehen. Fürst Gagarin salutierte noch immer, obwohl +ihm der Hals bald sprang. Sie sah ihm auf die Zähne. Er sagte aber nichts +mehr. + +Da sie aber an die Hölle, die sie in ein paar Minuten durchlebt hatte, +nicht mehr glauben konnte, als sie im Auto saß, sondern alles für einen +Traum hielt, fragte sie den Chauffeur, der sie an die Grenze fuhr: »Höre, +ist Dein Herr, der General, der Herzog von Leuchtenberg?« Sie hatte sich +nach vorn gebeugt, er konnte aber in der rasenden Fahrt nicht zurückschauen +und sie mußte wiederholen und ihr Ohr weit nach vorne schieben. »Nein, +Frau«, sagte er kopfschüttelnd, »es war nicht der Herzog von Leuchtenberg.« +Darauf fragte sie: »Und nun? War es Fürst Gagarin?« Darauf erwiderte der +Chauffeur, es wäre der General Gagarin gewesen. Mittlerweile kamen sie an +die Grenze. Sie hielt den Brief noch in der Hand, sie hatte vergessen ihn +zu öffnen. Sie erbrach ihn und erbleichte. Das Blut schoß ihr in die +Schläfen. Als sie ausstieg, sandte sie durch den Chauffeur dem General, der +ihre Brüder erschossen hatte, das Tuch, mit dem sie in Florenz ihrem ersten +Geliebten gewinkt hatte. Sie hätte es in der nächsten Sekunde lieber mit +den Zähnen zerrissen. Dieser Mann, dem sie das Tuch sandte, hatte keinen +anderen Gedankten, als den Herzog von Leuchtenberg zu töten. Es kam jedoch +anders, und Fürst Gagarin kam nicht in die Lage, dafür, daß er Granuella de +Voß, die er wahnsinnig liebte, zu ihrem ersten Geliebten entweichen ließ, +zum Schutz seines Landes und als Sühne für seine Tat den Herzog +abzuschießen. Leuchtenberg kam nicht in die Provinz. + +Das junge Mädchen traf eine Woche nachher Lady Douglas und reiste mit ihr +Leuchtenberg entgegen nach Süden, wo man sich besser traf als in der Nähe +fanatisierter Kugeln. Diese Reise war der Höhepunkt ihres Lebens. Dieses +Glück hatte sie nicht für möglich gehalten. Sie mußte immer wieder +innehalten und von vorne anfangen zu denken, weil die Vorstellungen sich +ihr verwirrten. Zu manchen Zeiten wußte sie kaum, was sie sprach, und +starrte mit erschreckten Augen um sich, wo sie sich überhaupt befinde. +Diese Woche war so, als trete sie immer aus einem Traum, um für Sekunden +Wahrnehmungen zu machen, worauf sie wieder in den Traum zurücksank. Ein +Gefühl von so maßlosem Entrücktsein hatte sie ergriffen, daß vor dieser +machtvollen Verzauberung Lady Douglas Beängstigung empfand. Es schien +unfaßlich, wie diese völlige Verwandlung noch zu übertreffen, ja überhaupt +je wieder ins einfache Leben zurückzuleiten sei. Das Gespenst einer +ungeheueren Gefahr lebte in dieser Wonne alle acht Tage hindurch. Die +Douglas hatte eine Schatulle mit Papieren bei sich, um die Eheschließung, +wo auch immer sie sich träfen, sofort vornehmen zu lassen. + +Sie begegneten sich in Triest. Der Herzog kam mit einer Art +Janitscharenregiment auf einem eigenen Schiff. Die Kapellen spielten, +Schüsse wurden abgefeuert und Signale gewechselt. Der Einzug hatte einen +beinahe offiziellen Anstrich, da die Souveränitäten von Dutzenden neuer +östlicher Staaten nie durchschaubar waren, solange die asiatischen +Auseinandersetzungskämpfe mit den Bolschewiken dauerten. Der Herzog hatte +offenbar ein kriegerisches und abenteuerliches Dasein zu Ende gebracht. Er +hatte so wilde Sitten, daß die Douglas ihre ganze Autorität gebrauchte, ihn +kein Aufsehen erregen zu lassen. Granuella war fast von Sinnen vor +Aufgelöstheit. Sie sah nichts und hörte nichts. Offenbar wußte sie gar +nicht, wo sie sich befand. In der Nacht raubte sie Leuchtenberg, nachdem er +sie geschickt während einer kurzen Abwesenheit der Engländerin in den +Garten geführt hatte. + +Auf einem eigenen Motorboot, in das er Blumen hatte werfen lassen, fuhr er +sie nach einer kleinen Insel. Zwischen einer Lichterkette gelangten sie zu +einem Haus auf einem Hügel. Er trug sie mehr, als sie ging. Was Granuella +in dieser Nacht erlebte, war das Süßeste und Unfaßbarste für sie. Sie +spürte selbst, alles Spätere sei überflüssig. Am liebsten wäre sie nicht +wieder erwacht. Sie erinnerte sich, daß ihre Jugendträume alle auf etwas +hingingen, das sie noch nicht damals erfassen und erblicken konnte. Das war +es. Es war nun da. Sie empfand eine Bestätigung heute für alles, was sie +getan und unterlassen hatte in ihrem Leben. Sie mußte Leuchtenberg wie +einen Gott empfunden haben, der sie besuchte. Bei diesen beiden Menschen +schlug das Feuer ihrer Begeisterung und ihrer Liebe immer wieder zusammen, +wenn sie sich die Nacht zurückriefen, wo er sie aus ihrem Kindheitshause +holte. Baroneß Granuella de Voß war überzeugt, daß sie ihr Vaterland +umarme, wenn sie ihre Mädchenarme zärtlich um ihren Geliebten schlang, und +daß die Sehnsucht, um die sie Jahre hindurch in der Fremde gewandert und +die sie grauenhaft durchlitten, ihr nun mit Dank in dem besten Mann ihrer +glühenden Nation sich erfülle. + +Am Morgen vermochte sie von der Adlernase dieses Mannes nicht mehr zu +entdeckten als die ferne Spur seines Schiffes, das wie ein Hauch in dem +Meerblau schwebte. Der Herzog hatte sich aus dem Hafen des Freistaats +entfernt und das Schiff wieder südlich gesteuert, nachdem er einen +diplomatischen Auftrag erledigt hatte. Gewiß war er nicht ohne etwas wie +Gewissen, obwohl bei Männern in Frauensachen diese Tugend nicht viel mehr +als eine angenehme Verlogenheit bedeutet, aber er war keineswegs der Mann, +ein wildes und hartes männliches Leben für eine auf Jahre verlängerte +Schäferszene hinzugeben. Und er hatte in der Tat, abgesehen davon, ob sein +Ideal gewichtig oder erbärmlich sei, wahrhaftig die Empfindung, Träger und +Bringer eines unsterblichen und nie wieder erreichbaren Glücks gewesen zu +sein. Granuella starb um eines Haares Breite, als sie begriff. Sie hatte +bis zum Mittag aufgerichtet im Bett allein am Fenster gesessen. Als die +Douglas sich über sie beugte, sah sie diese einen Augenblick an. Die +Engländerin, die sie den Tag mit großer Ängstlichkeit gesucht hatte, +nickte. Granuella wurde weiß und fiel auf das Gesicht. Sie hatte lange mit +dem Tod zu kämpfen, und Lady Douglas vermochte lange nicht, ihrem Nicken +hinzuzufügen, daß sie diese ganze Sache vorausgesehen habe. + +Granuella wurde in der Folge sehr schön. Man sah nur ihre Zähne nicht mehr. +Früher hatte sie die Lippen stets leicht geöffnet getragen. Sie hatte +weniger Gelegenheit nunmehr zu lächeln. Ihr Bruder war während ihrer +Krankheit auf eine unaufgeklärte Weise gestorben. Sie reiste daher, als sie +die Nachricht vom Tod ihres Vaters erhielt, zu seiner Beisetzung noch +einmal nach Kowno. Wie der blonde Erzengel stand sie mit dem wollüstigen +Madonnengesicht zwischen den Fahnen und Uniformen. Sie blieb allein am Grab +vor einem wilden Haufen Blumenkränzen: »Das da unten ist der Mann, mit dem +ich meine Jugend geduldet, gelitten, gehofft,« dachte sie. »Das Leben war +zu schwer für ihn und hat ihn zerbrochen. Habe ich ihm nicht Unrecht getan, +daß ich ihm deshalb zu zürnen wagte? Hat er diesen Unsinn nicht einfach nur +eher durchschaut wie ich?« Sie griff sich an die Stirn und fühlte die +Traube blonden Haars, die aus dem koketten Turbanhut und dem dicht unter +dem Kinn geführten Schleier herausquoll. Sie sah die letzten Menschen um +die Ecke des Friedhofgangs biegen. Sie hatten dieses Wrack, das schon vor +Jahren aus Leidenschaft zum Geld die Sache der Nation verriet wie einen +großen Führer begraben. Sie war toll verliebt in diesen Vater, weil er dem +Leben unterlegen war, aber sie verachtete die Schreier, die ihre Phrasen +über seinen armseligen Tod geschwungen hatten, als ob ein Heros für sie +gefallen sei. »Man hätte dieses Volk nie versuchen sollen zu retten. Es +wäre vielleicht zu seinem besten gewesen, wenn man es hätte rädern lassen,« +dachte sie. Etwas fehlte nunmehr in ihrem Gesicht, aber es war unbestimmt +was. Sie ging bis dicht an das Grab heran, dann drehte sie um. Um +Weihnachstag heiratete sie den General Gagarin. + +Seinen Anweisungen und Wünschen verstand sie sich völlig anzuschließen. Er +vergötterte diese Frau. Er sprach auch in Gesellschaft, wenn sie abwesend +war, nur mit einer märchenhaften Verehrung von ihr. Sie selbst wohnte des +öfteren mit ihm auf dem väterlichen Gut, das nun endgültig polnisch war. +Die interalliierten Mächte hatten schließlich die Macht, die die Provinz +halten konnte, sanktioniert. Sie war auch bei allen Anweisungen auf der +Seite ihres Gatten, der in der rücksichtslosesten Weise vorging. Wenn man +sie gefragt hätte, was sie dabei empfinde, hätte sie voraussichtlich mit +der Duldung aber auch der Härte, die sie auszeichnete, auf die Verachtung +gedeutet, die sie für jene baltischen Schwärmer empfand, die, ehemals +deutschen Blutes, mit ritterlichen und unklaren Gesten ihr Leben +verkämpften, das nichts als nebelhaften Inhalt hatte. Die Phrasen taten ihr +zu jeder Stunde weh. Sie konnte Begeisterungen nicht mehr ertragen, da sie +auf der Kehrseite die Dummheit sah. Sie stand auf dem Boden ihres Mannes +und hielt für recht, daß er behielt, was er besaß und daß er besaß, was er +zu halten vermochte. Sie hatte Gelegenheit, sich in alle Geistesrichtungen +ihrer Zeit zu versenken, es ist nicht gesagt, daß sie das primitive und +wohl etwas kindische Ideal ihres Gatten zu oberst stellte, auch wenn sie es +billigte. Als Frau war sie allen Schwingungen des Geistes ihrer Epoche +zugänglich und selbst den Geheimnissen offen, in deren Schoß die Erde sich +auf furchtbare Zeichen neu ankündigt. Aber als Frau wiederum fühlte sie +sich in der brutalen Gradheit ihres Mannes geborgen, darüber mochte die +Welt zerspringen. Sie hielt nicht genügend von ihr, um in Ereiferung +darüber zu geraten. So war es ihr gleich, daß man sie haßte, wo sie der +besinnungslosen Liebe des Generals sicher war. + +»Gehen Sie,« sagte sie, als sie sich unwohl fühlte, zu dem General Fürst +Gagarin, der den Vorzug hatte, ihr Gatte zu sein, »dieses Telegramm +bestellen.« Nach zwei Tagen rannte, den Krummsäbel in der Hand, um nicht zu +stürzen, ein fast weißhaariger litauischer General die Treppe herauf. Er +schien völlig verstört und irrte sich in den Zimmern. Plötzlich riß er +einen Teppich zurück. Sie war schon tot. Neben ihrem Bett stand Gagarin. Er +grüßte stumm und nahm von ihrem Gesicht das Tuch, das sie ihm als erste +Sache geschenkt hatte. Der Mann, der ihre Brüder erschossen, reichte es St. +Goar, an dem sie ein wenig mit der Zärtlichkeit ihrer Glutseele gehangen +und der zu spät kam. Er hatte die Nachfolgeschaft des Herzogs nie antreten +dürfen. Die Männer reichten sich die Hände in einem plötzlichen +Liebesempfinden, das wunderbar in ihren Augen glühte. »Ich beschwöre Sie, +mir zu gestatten, dieses auf ihre Brust zu legen«, sagte St. Goar, und +legte die Fahne mit der Silberfaust und den drei roten Punkten nieder, mit +der sie zum erstenmal ans Meer gefahren waren. Er ließ sie eine Sekunde +liegen, dann nahm er sie zu sich. + +Als er das Haus verließ, sanken überall die Standarten. St. Goar schritt +ein wenig torkelnd aus. Jemand lief hinter ihm her. »Geben Sie mir die +Fahne -- ich beschwöre Sie«, sagte Gagarin. St. Goar holte sie aus der +Tasche und gab sie ihm mit einem herzlichen Gefühl und tiefer Verneigung. +Sie mußten denselben Gedanken gehabt haben, sie lächelten, als ob ihr Leben +umsonst gewesen wäre ohne diesen Augenblick oder vielmehr, als ob die +ungeheure Seligkeit dieser Vereinigung alles auslösche, was sie im Guten +und Schlechten gegeneinander getan hatten und noch tun würden. + +Die Straße schien leer. Es konnte aber St. Goar nicht entgehen, daß das +Volk der Toten fluchte. Er schaute seine Hände an, die ihre Brust berührt +hatten und wäre fast darüber für immer stehen geblieben. »Sie hat mich ein +wenig geliebt«, dachte er. Er war der Ansicht, es sei das glühendste +Geschenk, daß sie ihn zum Sterben nicht missen wollte. Er faßte das Tuch +und preßte es gegen sein toll gewordenes Herz. Der alte General war fast +närrisch vor Glück. Er bedurfte einer Menge Kraft sich zu fassen, da er mit +Uniform, in der er Hals über Kopf herübergejagt war, auf fremdem +Territorium sich befand, und seinen Wagen herbeizuwinken. + + + + + + + +End of the Project Gutenberg EBook of Die Amazone, by Kasimir Edschmid + +*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK DIE AMAZONE *** + +***** This file should be named 33326-8.txt or 33326-8.zip ***** +This and all associated files of various formats will be found in: + http://www.gutenberg.org/3/3/3/2/33326/ + +Produced by Jens Sadowski + +Updated editions will replace the previous one--the old editions +will be renamed. + +Creating the works from public domain print editions means that no +one owns a United States copyright in these works, so the Foundation +(and you!) can copy and distribute it in the United States without +permission and without paying copyright royalties. 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It exists +because of the efforts of hundreds of volunteers and donations from +people in all walks of life. + +Volunteers and financial support to provide volunteers with the +assistance they need, are critical to reaching Project Gutenberg-tm's +goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will +remain freely available for generations to come. In 2001, the Project +Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure +and permanent future for Project Gutenberg-tm and future generations. +To learn more about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation +and how your efforts and donations can help, see Sections 3 and 4 +and the Foundation web page at http://www.pglaf.org. + + +Section 3. Information about the Project Gutenberg Literary Archive +Foundation + +The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit +501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the +state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal +Revenue Service. The Foundation's EIN or federal tax identification +number is 64-6221541. Its 501(c)(3) letter is posted at +http://pglaf.org/fundraising. Contributions to the Project Gutenberg +Literary Archive Foundation are tax deductible to the full extent +permitted by U.S. federal laws and your state's laws. + +The Foundation's principal office is located at 4557 Melan Dr. S. +Fairbanks, AK, 99712., but its volunteers and employees are scattered +throughout numerous locations. Its business office is located at +809 North 1500 West, Salt Lake City, UT 84116, (801) 596-1887, email +business@pglaf.org. 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