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diff --git a/30413-h/30413-h.htm b/30413-h/30413-h.htm new file mode 100644 index 0000000..a83aa34 --- /dev/null +++ b/30413-h/30413-h.htm @@ -0,0 +1,4300 @@ +<!DOCTYPE HTML PUBLIC "-//W3C//DTD HTML 4.0 Transitional//EN"> +<html lang="pt"> +<head> + <title>Mundanismos, por Almáquio Dinis</title> + <meta name="Author" content="Almachio Diniz"> + <meta name="Publisher" content="França Amado"> + <meta name="Date" content="1911"> + <meta http-equiv="content-type" content="text/html; charset=UTF-8"> + <style type="text/css"> + body{margin-left: 10%; + margin-right: 10%; + font-family: sans-serif; + } + .pn { + text-indent: 0em; + position: absolute; + left: 92%; + font-size: smaller; + text-align: right; + color: silver; + } + #corpo p{text-align: justify; text-indent: 1em; margin-top: 0.2em; margin-bottom: 0.2em;} + h1, h2 {text-align: center; margin-top: 8em; margin-bottom: 8em;} + h3, h4 {text-align: center; margin-top: 3em; margin-bottom: 2em;} + #corpo p.centrado {text-align: center; text-indent: 0;} + hr.dotted {border: 0; border-bottom: dotted 2px #000;} + hr {border: 0; border-bottom: solid 2px;} + .rodape { + font-size: 0.8em; + margin: 2em; + } + blockquote {font-size: small; margin-left: 40%;} + blockquote p {text-align: justify; text-indent: 1em;} + li {list-style: none;} + </style> +</head> + +<body> +<div>*** START OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK 30413 ***</div> + +<p> </p> + +<div style="text-align:center; border: double 4px #000; padding: 1em;"> +<p style="font-size: 1.2em;">ALMACHIO DINIZ</p> + +<p style="font-size: 2.5em;">MUNDANISMOS</p> + +<p style="font-size: 1.2em;">(CONTOS)</p> + +<p> </p> + +<p> </p> + +<p> </p> + +<p> </p> + +<p style="font-size: 1.2em;">F. França Amado, editor</p> + +<p style="font-size: 1.2em;">Coimbra. 1911.</p> +</div> + +<p> </p> +<p> </p> +<p> </p> + +<p> </p> + +<p style="text-align:center;">Composto e impresso na Typographia França Amado,<br> +rua Ferreira Borges, 115—Coimbra.</p> + +<p> </p> +<p> </p> +<p> </p> + +<p> </p> + +<div style="text-align:center;margin-left:auto;margin-right:auto;"> +<p style="font-size: 1.5em;">MUNDANISMOS</p> + +<p>(CONTOS)</p> +</div> + +<p> </p> +<p> </p> +<p> </p> + +<p> </p> + +<p style="text-align:center;">Obras completas de ALMACHIO DINIZ</p> + +<p> </p> +<ul style="font-size: 0.8em;"> + <li><strong>Contos</strong> + <ul> + <li><strong>Um artista da moda</strong>, Lisbôa, José Bastos & C.ª, + editores.</li> + <li><strong>Sombras de pudor</strong>.</li> + <li><strong>Mundanismos</strong>, Coimbra, F. França Amado, editor.</li> + </ul> + </li> + <li><strong>Novellas</strong> + <ul> + <li><strong>A Carne de Jesus</strong>, Lisbôa, Gomes de Carvalho, editor, + 1910.</li> + <li><strong>O Diamante Verde</strong>, Lisbôa, Guimarães & C.ª, + editores, 1910.</li> + <li><strong>Sonhos de meduza</strong>, em preparo.</li> + </ul> + </li> + <li><strong>Romances</strong> + <ul> + <li><strong>Raio de sol</strong>, Bahia, em folhetins, 1903.</li> + <li><strong>Crises</strong>, Lisbôa, Guimarães & C.ª, editores, 1906. + </li> + <li><strong>Pavões</strong>, Bahia, Fonseca Magalhães, editor, 1908 + (Exgottado).</li> + <li><strong>Amen!</strong>, Bahia, em folhetins, 1909-1910.</li> + <li><strong>Duvidas e remorso</strong>, em preparo.</li> + </ul> + </li> + <li>Theatro + <ul> + <li><strong>A Escarpa</strong>, Porto, Lello & Irmão, editores.</li> + <li><strong>Tropheus em cinzas</strong>.</li> + <li><strong>Sazão de luz</strong> (em preparo).</li> + </ul> + </li> + <li>Critica + <ul> + <li><strong>O passado, o presente e o futuro do heleno-latinismo em lucta + com o germanismo</strong>, Bahia, 1903 (Exgottado).</li> + <li><strong>Zoilos e Esthetas</strong>, Porto, Lello & Irmão, + editores, 1908.</li> + <li><strong>Sociologia e critica</strong>, Porto, Magalhães & Moniz, + editores.</li> + <li><strong>Da Esthetica na Literatura Comparada</strong>, Rio, H. + Garnier, editor.</li> + <li><strong>A questão das raças na literatura universal</strong>, em + preparo.</li> + </ul> + </li> + <li>Symbolismo + <ul> + <li><strong>Eterno Incesto</strong>, Bahia, 1902 (Exgottado).</li> + <li><strong>Sê bemdita!</strong>, Bahia, 1905 (Exgottado).</li> + </ul> + </li> + <li>Lingua portuguesa + <ul> + <li><strong>A reforma ortografica</strong>, Bahia, 1907 (Exgottado).</li> + <li><strong>O evolucionismo morphologico da lingua portuguesa</strong>, + Lisbôa, Santos & Vieira, editores.</li> + </ul> + </li> + <li>Scientificos + <ul> + <li><strong>Genesis hereditária do direito</strong>, Bahia, 1903 + (Exgottado).</li> + <li><strong>Ensaios philosophicos sobre o mechanismo do direito</strong>, + Bahia, 1906.</li> + <li><strong>A sciencia do direito e as producções espirituaes do + homem</strong>, Bahia, 1907 (Exgottado).</li> + <li><strong>Questões actuaes de philosophia e direito</strong>, Rio, H. + Garnier, editor, 1909.</li> + <li><strong>A objectividade do phenomeno juridico no direito + brazileiro</strong>, em pub.</li> + <li><strong>As formações naturaes na philosophia biologica</strong>, em + preparo.</li> + </ul> + </li> +</ul> + +<p> </p> + +<p> </p> + +<div style="text-align:center;margin-left:auto;margin-right:auto;"> +<p style="font-size: 1.2em;">ALMACHIO DINIZ</p> + +<p style="font-size: 2.5em;">MUNDANISMOS</p> + +<p>(CONTOS)</p> + +<p> </p> +<p> </p> + +<blockquote> + <p>Le monde est frivole et vain, tant qu'il vous plaira.</p> + + <p style="text-align:right;">A<small>NATOLE</small> F<small>RANCE.</small></p> +</blockquote> +<p> </p> +<p> </p> +<p> </p> +<p> </p> + +<p style="font-size: 1.2em;">COIMBRA</p> + +<p>F. FRANÇA AMADO, EDITOR</p> + +<p>1911</p> +</div> + +<p><a name="dedicatoria"> </a></p> + +<p style="text-align:center;">A</p> + +<p style="text-align:center;">GUERRA JUNQUEIRO</p> + +<p> </p> + +<p><a name="epigrafes"> </a></p> + +<blockquote> + <p>L'art veut imiter la nature. Nous faire éprouver les sensations et les + sentiments que la vie nous impose ou pourrait nous imposer, tel est son + premier souci. Le romancier et le dramaturge comme le peintre, le sculpteur + comme le musicien s'essayent à faire dans la fiction, comme la vie dans la + réalité. Au fond de chaque œuvre d'art il y a toujours en somme—que ce soit + par imitation étroite ou libre évocation—une réalité reproduite de la + vie.</p> + + <p style="text-align:right;">C<small>HARLES</small> A<small>LBERT.</small></p> +</blockquote> + +<blockquote> + <p>O conto, assim desatavíado, exprimido, é apenas succo e, se não agrada à + <em>visão</em>, interessa o sentir. Falta-lhe horizonte, mas o espaço, por + isso mesmo, é mais vasto, sem empeços: segue-se livremente a acção que a + descriptiva, por vezes, compromette.</p> + + <p style="text-align:right;">C<small>OELHO</small> N<small>ETTO.</small></p> +</blockquote> + +<p> </p> + +<div id="corpo"> +<h1><a name="SECTION00100000">MUNDANISMOS</a> </h1> + +<p> </p> + +<blockquote> + <p>Le monde est frivole et vain, tant qu'il vous plaira.</p> + + <p style="text-align:right;">A<small>NATOLE</small> F<small>RANCE.</small></p> +</blockquote> +<span class="pn">{1}</span> + +<p> </p> + +<h2><a name="SECTION00200000">NEDDA</a> </h2> + +<p><span class="pn">{2}<br> +{3}</span></p> + +<p> </p> + +<h3><a name="SECTION00210000">NEDDA</a> </h3> + +<p> </p> + +<blockquote> + <p>Manhansinha.</p> + + <p>A sala, de azuladas paredes seminúas, estava pobremente mobiliada: era no + saguão da casa, e as duas mulheres entraram às tontas, até se abrirem de par + em par as gelosias.</p> + + <p>S<small>AUL</small>, de N<small>EDDA</small> esposo, ficàra a dormir na + alcova.</p> + + <p>E N<small>EDDA</small>, abysmada com a indifferença delle que apenas lhe + não dirigia um monosyllabo desde a hora do facto, comprehendeu logo que + D<small>ONA</small> L<small>OURA</small>, a sua mãe, era uma interprete das + indisposições do genro...</p> + + <p>Num canapé, as duas mulheres, D<small>ONA</small> L<small>OURA</small>, + archaica nas suas vestias de capote e turbante, e N<small>EDDA</small>, + deliciosamente matutina num roupão branco que descansava,<span + class="pn">{4}</span> <em>sans-dessous</em>, sobre a finissima camizêta de + cambraias,—sentaram-se, afundando em concavos a palha flaccida do cansado + movel...</p> +</blockquote> + +<p> </p> + +<hr class="dotted"> + +<p> </p> + +<p>—Esperava-te, maman, qualquer das horas. Quando vejo Saul levando-me entre +dentes e indisposto como um burguês dispeptico, silencioso como uma esphynge e +entristecido como um beato sem almoço, adivinho logo que vens por ahi como a +mensageira da paz. E elle foi procurar-te hontem à tarde...</p> + +<p>—Exactamente.</p> + +<p>—Previ tudo isto. Ha cinco dias que nós não falamos, e, pensando-o na rua, +hontem, vim ter aqui. Foi quando topei com elle, sentado naquella cadeira, +lendo a Biblia, ou folheando-a, apenas... Vendo-o, assustei-me e não contive um +gritinho de susto. Mas tornei immediatamente sobre os meus passos. Ha quatro +annos que somos casados e nunca passamos dois mezes sem uma rusga. É sempre +elle quem as promove com um resaibo de malentendido ciume. Aceito sempre o seu +rompimento e nunca lhe dei a honra de capitular<span class="pn">{5}</span> nas +hostilidades. Quando ellas são de nonada, aqui mesmo se resolvem; mas, quando +avultam como agora, elle te vai buscar como intercessora. Jà sei que vamos ter, +como sempre, uma crise de amorosidades que me enfastiam. Lastimo é não conceber +um filho desse homem para o embeiçar pela nova criatura e sentir-me menos +jungida às suas intemperanças de... mal educado! Ás vezes, chego a ter nojo do +senhor meu marido...</p> + +<p>—Que blasphemia, Nedda! Dizes isto do teu esposo com um sangue frio que me +pasma...</p> + +<p>—Devias esperar isto. Cazei-me contra a minha vontade ao depois de ter o +assedio do seu amor por mais de cinco annos. Tudo inventei para que um tal +matrimonio não se fizesse. Por ultimo espalhei, e fiz conhecer-se em caza, por +torna-viagem, a mentira de que Saul é um tuberculoso. Tanto mais eu o +aborrecia, quanto a senhora e o papá intervinham, patrocinando a causa do moço +platonico. Dá-me, na verdade, um insistente desejo de rir muito quando lembro +os idealismos delle, seguindo a minha sombra, porque nunca lhe deixei o direito +de enfrentar-se commigo em parte alguma... Expúz-lhe sempre que sonhos não me +satisfaziam, nem eram para o meu<span class="pn">{6}</span> temperamento homens +vaporosos, poetas e doutores... Movi-lhe intensa guerra, apaixonando-me por +Frederico Stöltze. Está! Com este provavelmente eu teria sido bem cazada. O +pobre «allemãosinho» levou o caso muito a serio e cazou-se, logo que eu o +abandonei, com uma defeituosa... Foi um despique, não ha a menor duvida, mas +quem sahiu perdendo foi elle. Saul é um temperamento de phoca...</p> + +<p>—Respeita o teu marido, minha filha!</p> + +<p>—Pois não é, maman?</p> + +<p>—Essas couzas não se devem dizer...</p> + +<p>—Não tratarei de occultar o sol com a mão. Já disse e é mesmo: um +temperamento de phoca. Só quer hybernar sobre os livros, deante dos quaes se +abespinha como o animal sobre o gêlo. Eu, porem, quero muito sol, muita luz, +muito calor, muita actividade... Maman, o que vocês velhos veem no cazamento é +o interesse de collocar as filhas, porque ficando velhos receiam que nos +tornemos muito sós no mundo. Por isso acontecem destas, cazamo-nos com a +vontade dos papás encarnada na figura de um homem que não é a correspondencia +de nosso instincto. Olha! Não intervirei nunca no cazamento de ninguem: cada +qual commetta a sua doidice<span class="pn">{7}</span> como quizer, e, se +escolher um lorpa como Saul, arrependa-se de si mesmo e não me culpe a mim.</p> + +<p>—Tu vês no homem uma excitação, Nedda, quando devias ver uma satisfacção. +</p> + +<p>—Deixasses eu escolher como tivesse querido, e estarias livre hoje dessas +trabalheiras de paz... Saul, antes de meu marido ser, soffreu toda a minha +repulsa. Cazada fui tolerante. Elle, no entanto, não sabe aproveitar-se de +minha tolerancia e quer subserviencia, servidão, ou coisa similhante... Está +enganado! Devias ter sanccionado a minha repulsa logo de principio. Lembras-te +do convescóte dado aos chilenos, nas Salinas? Tu não foste, e Saul, que era +apenas meu pretendente sem a menor esperança, moveu contra mim uma intriga +terrorosa, porque viu, no campo, o primeiro tenente Santander amarrar os +cordeis de minha botina que estavam difficultando-me o andar. Deves recordar-te +de como energicamente o reprimendei, quando soube que lhe cabia a autoria do +contado... Note-se que era apenas um pretendente, como muitos havia, todos +suggestionados pela minha belleza pouco commum neste bairro de mulheres feias. +Afinal, maman, que te disse elle desta vez?<span class="pn">{8}</span></p> + +<p>—Saul comprehende o amor como uma esthesia, minha queridinha, e tu o +comprehendes como um devaneio. Isto é proprio para as meninas. Tu te esqueces, +e nisto eu lhe dou razão, que és uma senhora escrava da moral esponsalicia. +Contou-me o teu marido um facto em que elle te surprehendeu. Realmente, se as +cousas se passaram como podem ser suppostas, e elle não quer crer, tu andaste +mal.</p> + +<p>—Tu o ouviste, elle contou o acaecido a seu geito... Ouve, agora, como tudo +se deu...</p> + +<p>—E dispensavel Nedda. O passado está passado. O que é preciso é que não dês +lugares a aleives e que poupes os amuos. A alma dos homens tambem calleja. Os +amuos fazem pequenos callos, mas tempo virá em que, callejada a alma, o amuo +será definitivo.</p> + +<p>—Que teria isso?</p> + +<p>—Um escandalo, minha filha!</p> + +<p>—Para adquirir a minha liberdade maman, que tu sacrificaste, eu não me +pouparei a um grande escandalo.</p> + +<p>—Toma juizo, doidinha. É preciso acabares com estas zangas e receberes o +teu marido como o teu senhor...<span class="pn">{9}</span></p> + +<p>—Hein?... Não me zangarás, maman, pódes ridicularizar-me como entenderes... +Não me darei por achada.</p> + +<p>—Não promovo senão o teu bem. Resolve a crise e sê... mulher de teu marido. +</p> + +<p>—Jà estás julgando o feito?</p> + +<p>—Tu tens toda a razão, elle tem igualmente toda a razão. Harmonisem-se e +sejam felizes.</p> + +<p>—Pareces-me uma juiza a Salomão, com a differença de que o rei hebreu ouvia +ambas as partes em conflicto, e tu julgas com a audiencia de uma só...</p> + +<p>—Interpretas muito mal o meu genio.</p> + +<p>—Não te interessa conheceres a injustiça de que sou accusada pelo sr. meu +marido?</p> + +<p>—Fala, minha filha! Mas tem a certeza de que, fosse qual fosse a accusação, +eu nunca seria contra ti.</p> + +<p>—Obrigada, maman! Quero, entretanto, justiça, e que, como Saul, não julgues +pelas apparencias. Daria a vida para saber como elle te referiu o que se +passou...</p> + +<p>—Deixa o que elle me disse. Narra o que tu sabes...</p> + +<p>—Pois bem! Na terça-feira, maman, de combinação com Saul, resolvi passar +uma temporada num arrabalde. E, devidamente autorisada por elle que me falou +pelo telephono,<span class="pn">{10}</span> fui à Barra correr uma cazinha vaga +e que nos serviria. De caminho, encontrei-me com o dr. Eduardo que, ao depois +de saber ao que eu ia, daquelle modo desacompanhada, teve a gentileza de +offerecer-se-me para o serviço de abrir e fechar portas. Aceitei e foi elle +quem tomou as chaves na taverna da esquina... Vê tu!... Não fôsse elle e teria +eu de entrar numa taverna, sósinha, arriscada a ouvir qualquer indecencia... Ao +depois, o dr. Eduardo foi quem abriu a porta... Como eu me ataria de luvas de +camurça para fazer essa diligencia?... Umas chaves muito pouco asseiadas... +Corremos o primeiro andar da caza, e, quando passamos ao sotam, o meu gentil +cavalheiro se lembrou de, por segurança, fechar por dentro a porta da rua... +Subimos. Mal chegavamos em cima, começaram de bater numa porta. Poderia eu +suspeitar que o meu marido, tendo ordenado que eu fosse, porque elle não teria +opportunidade de acompanhar-me, logo depois resolvesse o contrario, e estivesse +a bater na porta da rua? E foi por um acaso que nós o vimos. Chegamos +inesperadamente a uma janella do sotam e percebemos que era elle quem batia. O +dr. Eduardo, desculpando-se por jà ter eu cavalheiro, despediu-se de mim, +desceu as escadas,<span class="pn">{11}</span> e, quando abria a porta, foi +insolentemente aggredido por Saul, que lhe negou a mão para o cumprimento do +estylo... Só tu vendo, maman, a furia com que o sr. meu esposo investiu contra +mim! Felizmente, desafiado pela minha calma, elle não teve animo para iterar o +qualificativo mau com que me mimoseou. Dei-lhe as costas e, se elle quiz, +fechou sósinho a caza e veiu só...</p> + +<p>—Devias ter evitado tudo isto, Nedda.</p> + +<p>—Evitado, como?</p> + +<p>—Não acquiescendo à companhia de um homem de mà fama, como é o dr. Eduardo. +</p> + +<p>—Adivinhasse eu que elle viajaria para a Barra naquelle mesmo bonde em que +eu fui... Hora de trabalhos na cidade...</p> + +<p>—Recusasses os favores offerecidos.</p> + +<p>—Ora, maman! Deixa-te de coisas! Qual é a mulher que se anima à grosseria +de recusar gentilezas de um moço de distincto trato?...</p> + +<p>—Conforme o renome desse moço.</p> + +<p>—Tem mà fama o dr. Eduardo?</p> + +<p>—Não sei, não. Dizem.</p> + +<p>—Se tem mà fama, tem maus costumes. E como é que Saul, tão zeloso de sua +honra, admitte, no seu convivio e nas suas recepções, um homem mal visto? Penso +que os frequentadores de nossos salões, os <em>habitués</em> de nossa<span +class="pn">{12}</span> intimidade, sejam pessoas dignas de acompanhar-me a um +ponto qualquer, e, se não fôsse assim, a primeira privação delles, seria a do +nosso convivio...</p> + +<p>—Neste ponto és razoavel, sou eu a primeira a reconhecer... Mas, Saul +referiu-me que estavas sem chapeu...</p> + +<p>—De facto. Ao depois que o dr. Eduardo se despediu, esbarrei na telha van +do sotam, e enchi as flores do chapeu de teias... Sabendo que o sr. meu marido +alli estava para auxiliar a reposição, tirei o chapeu e asseiei-o +prestamente...</p> + +<p>—Diz mais elle que estavas empurpurada e que te confundiste com a sua +chegada, ao ponto de não saberes repôr o chapeu...</p> + +<p>—Saul é um mentiroso.</p> + +<p>—Não te zangues, Nedda.</p> + +<p>—Injuriou-me.</p> + +<p>—Não dês importancia a isto e resolve-te a aceital-o pacificamente...</p> + +<p>—E elle o quer?</p> + +<p>—Porque perguntas?</p> + +<p>—Porque tão honrado elle não deveria aceitar mais a cohabitação da esposa +deshonesta.</p> + +<p>—Não deves dizer assim, minha filha!</p> + +<p>—Aceita-me elle?<span class="pn">{13}</span></p> + +<p>—Que tolice, Nedda!</p> + +<p>—Maman, Saul deveria ter agora a minha repulsa definitiva, e não a faço em +attenção aos teus bons officios...</p> + +<p>—Fazes muito bem.</p> + +<p>—Là vem elle descendo...</p> + +<p>—Trata-o bem, minha queridinha! Um lar que não tem esposo...</p> + +<p>—Desculpa-me, maman: só agora reparo que estou muito à vontade para nos +encontrarmos os tres...</p> + +<p> </p> +<hr class="dotted"> + +<p> </p> + +<blockquote> + <p>Arrepanhando, então, o bello roupão desabotoado, por cujas rendas e + decotes se viam as carnes luciferas de N<small>EDDA</small>, a mulher de Saul + se escapuliu, desenhando escorreita o seu impecavel corpinho de esculptura + grega...<span class="pn">{14}<br> + {15}</span></p> +</blockquote> + +<p> </p> + +<h2><a name="SECTION00300000">VOLUPTUOSAS</a> </h2> + +<p><span class="pn">{16}<br> +{17}</span></p> + +<p> </p> + +<h3><a name="SECTION00310000">VOLUPTUOSAS</a> </h3> + +<p> </p> + +<blockquote> + <p>No rêz-do-chão de um palacete, coadas as luzes do sol por arrendados + <em>stores</em> pallidos, H<small>ELENA</small> fazia somno à hora da sesta, + quando M<small>ARIA</small> A<small>NGELICA</small> a surprehendeu + adormecida.</p> + + <p>A recemvinda impregnou o ambiente de essencia de iris, emquanto uma + voluptuosidade ennervante empurpurava a linda cabeça desmaiada de + H<small>ELENA</small>...</p> + + <p>Um beijo sobre os labios da desaccordada mulher, fel-a despertar com um + fremito de prazer...</p> +</blockquote> + +<p> </p> +<hr class="dotted"> + +<p> </p> + +<p>—De onde vens tu, Angelica?</p> + +<p>—De encommendar flores...<span class="pn">{18}</span></p> + +<p>—Flores?!</p> + +<p>—Não te recordas de que Sophia se cazará amanhan, à noitinha?</p> + +<p>—Sou uma esquecida.</p> + +<p>—E ella é credora de nossas gentilezas...</p> + +<p>—Das minhas, especialmente.</p> + +<p>—Encommendei orchidéas e chrysanthemos.</p> + +<p>—Que gosto! De minha parte vou mandar-lhe duas magnolias.</p> + +<p>—Bellas flores, realmente. Mas, a natureza esmerou-se no chiquismo das +orchidéas. Uma catyleia é um pedaço de labios excitados por dois beijos.</p> + +<p>—Não lhes acho graça.</p> + +<p>—Ó exigente!</p> + +<p>—Flores do matto. E jà notaste que quasi todas ellas são lilazes e roxas? +ou que se enfeitam com estrias e matizes dessas duas côres melancolicas?</p> + +<p>—Descobres coisas...</p> + +<p>—Mas, não é?</p> + +<p>—Realmente.</p> + +<p>—E como vais presentear uma noiva com flores lilazes?</p> + +<p>—É a moda, é o chic, é o <em>dernier-cri</em>...</p> + +<p>—Olha! Nas minhas bodas manda-me flores alvas, muito alvas, chrysanthemos, +rosas, cravos, magnolias... Comprehendeste-me?<span class="pn">{19}</span></p> + +<p>—Se não! Agora, coisa notavel: eu te vejo com as faces pallidas e os olhos +muito brilhantes...</p> + +<p>—De verdade?</p> + +<p>—Sim. Sonhavas?</p> + +<p>—Nem me lembro! Parece-me que sim. E tu estás intensamente corada...</p> + +<p>—Apanhei muito sol.</p> + +<p>—Os teus olhos estão pisados e languidos...</p> + +<p>—É da fadiga do caminho... Desde cedo na rua, exposta, Helena, ao calor que +abraza e ao sopro canicular que afeia os penteados...</p> + +<p>—Jà tinha reparado: os teus cabellos estão desmanchando-se...</p> + +<p>—E eu os concertei no espelho de Esther.</p> + +<p>—Andaste là, hein? Jà havia desconfiado... Quando te vejo amollentada, +assim, tenho razões para me enciumar... É muito descuidada a Esther. Cuida mal +das vestimentas das amigas. Olha o teu cinto, Angelica... Está mal posto, a +fita está retorcida...</p> + +<p>—Nem reparei...</p> + +<p>—Disto não és culpada, por certo... Eu não te deixaria sahir daqui tão +mal-amanhada. É de causar vergonha.</p> + +<p>—Foi a pressa, Helena.</p> + +<p>—E no teu hombro a sêda está nodoada...<span class="pn">{20}</span></p> + +<p>—Nodoada?!...</p> + +<p>—Sim! Vêem-se duas curvas vincadas como os bordos de uma... Nem sei mesmo +que diga... Parece-me que te morderam o hombro?!...</p> + +<p>—Quem o poderia fazer?</p> + +<p>—Esther.</p> + +<p>—És ciumenta! Fica sabendo: foi no jardim quando eu encommendava as flores. +Deve ter sido agua das rozas, Helena, que aqui cahiu... Estás satisfeita?</p> + +<p>—Muito pouco. Quando muito, illudida, minha flor, mas não convencida...</p> + +<p>—Tu me censuras, e eu que te surprehendo com um esquisito fogo no olhar +humido?... Terá sido algum sonho delicioso... A tua voz mesmo é arrastada como +a de quem se fatigou num excesso de venturas...</p> + +<p>—Que venturas posso ter?</p> + +<p>—Em sonhos podemos ser venturosas como jamais seremos na vida real... +Morpheu capricha em povoar-nos a mente com espectaculos espantosos. Ha vezes em +que, se eu pudesse, esganaria quem me desperta... E outras occasiões, quando +volto a mim sem provocação, sou prompta a espantar-me porque me accordei e não +morri no meio do prazer sonhado...<span class="pn">{21}</span></p> + +<p>—Ha sonhos, effectivamente, que se não deveriam acabar... E não sentes +calor, Maria Angelica?</p> + +<p>—Algum.</p> + +<p>—Neste caso...</p> + +<p>—Que fazes?</p> + +<p>—Dispo-me. Não me imitas?</p> + +<p>—Póde ser. Passarei a tarde comtigo...</p> + +<p>—Despe-te, pois... Tira o casaco... Desaffoga o collo desta góla +assoberbante... Não tens geito?... Chega, que te libertarei...</p> + +<p>—Tira os alfinetes.</p> + +<p>—Usas um bom pó de arroz, Angelica.</p> + +<p>—Ui! Helena!</p> + +<p>—Que foi assim, ardilosa?</p> + +<p>—Espetaste-me as carnes...</p> + +<p>—Tambem é uma ruma de alfinetões...</p> + +<p>—É para segurar bem.</p> + +<p>—Tens uma pellugem de arminho...</p> + +<p>—Ai!... Assim não... não...</p> + +<p>—Que tens, rapariga?</p> + +<p>—Beijas-me, Helena, com uns labios quentes e gulosos... Só me déste vontade +de...</p> + +<p>—Ui!... ui!... ui!... Fazes-me um <em>frisson</em> de arrepiar-me os +pellos...</p> + +<p>—É para vingar o teu beijo...</p> + +<p>—Porque me olhas assim, Angelica?<span class="pn">{22}</span></p> + +<p>—És de uma alvura surprehendente, minha amiga. De teu corpo rescende um +perfume originalissimo que me entontece...</p> + +<p>—Aprendi a perfumar-me com as gregas. Li num livro que uma beldade se +cubria de perfumes para agradar aos amantes. Eu o faço para attrahir as amigas +como tu... Uma grega banhava as pernas numa bacia de prata em que se confundiam +os aromas do nardo de Tharsos e do metôpyon do Aigypte. Nas axillas attritava +mentho e sobre as pestanas e nas palpebras marjolana de kôs. Ao depois, a +escrava defumava-lhe os cabellos desennastrados com espiraes de incenso, que +combinava admiravelmente não só com a essencia de rozas de Phasêlis que lhe +embalsamava a nuca e as faces, como tambem a bakkaris que se lhe derramava +sobre os rins. E, por fim, entre os seios, corria o celebre oinanthê das +montanhas de Chypre... Sei perfumar-me, Maria Angelica...</p> + +<p>—Bem se lhe pareciam as gregas, tuas mestras...</p> + +<p>—Entre os meus seios, inda ha pouco, deixei correr um fio languido do +irresistivel Royal-Begonia, e nas axillas puz algodões embebidos na essencia de +rozas... Nos meus cabellos derramei oleos de sandalo, para contrastar<span +class="pn">{23}</span> com as evolações das essencias de jasmins que perfumam +as minhas vestias...</p> + +<p>—E na posse de tudo isto praticas uma mà acção, Helena!</p> + +<p>—Qual?</p> + +<p>—Essa de referires tantos perfumes e não me dares nenhum a provar... És +avarenta, como ninguem, e eu cubiçosa de gozar...</p> + +<p>—Vai ao meu toucador e gasta do que quizeres...</p> + +<p>—Teria graça!</p> + +<p>—Porque assim?</p> + +<p>—Gósto das flores nos vegetaes, das essencias nos corpos das mulheres. +Quero experimentar com o olfacto o odor unico que se desprende das tuas +carnes...</p> + +<p>—Tens desejos masculinos, minha queridinha!</p> + +<p>—E é o que me faz lamentar-me: junto de uma graça não ser um Adonis, junto +de uma Helena não ser cupido... Se eu pudesse embriagar-me com os teus perfumes +e desmaiar de prazer entre os teus prazeres, seria mais feliz do que Syrinx, +louca de paixão, Byblis, unica na insaciabilidade, ou Mnasidika, macia como um +velludo... Helena, tu és uma perfeição...</p> + +<p>—Mofadora!<span class="pn">{24}</span></p> + +<p>—Mofar eu de ti?!...</p> + +<p>—Não te abraza o calor?...</p> + +<p>—Sim... Intoleravelmente...</p> + +<p>—Safa o collête... Assim... Que lindo corpo, Maria, e quantas seducções na +tua plastica vista atravez da transparencia das gazes... Bem dizem os homens, +sabios no sensualismo pagão, que o nú de veus é mais provocante do que o nú sem +disfarces... Ha qualquer coisa de mystico, de irreal, na mulher encoberta pela +semi-fluidez de um tecido fino... Se eu te não conhecesse os segredos todos de +tuas lindas curvas, te rasgaria agora, impiedosamente, o veu de tua nudez... +</p> + +<p>—Jà sentiste, Helena, um prazer maior do que esse das carnes livres do +arrôcho de um collête dictatorial?</p> + +<p>—Quantas vezes?!</p> + +<p>—Tu brincas, mulher divertida...</p> + +<p>—Provo-te com a citação: despirei o meu collête e não me sentirei mais +provocada do que contemplando as tuas fórmas semi-núas...</p> + +<p>—Es barbara, Helena! Como encarceras um tão lindo quadril dentro dos +oppressivos liames de um collête... Ah! Como eu daria a vida por ser morena! O +ventre alvo é uma desillusão, mas o trigueiro, como o teu, é um<span +class="pn">{25}</span> incentivo. Parece o tegumento de um fructo e provoca o +instincto mais calmo...</p> + +<p>—Não te agrada a minha nueza?</p> + +<p>—Inteiramente. Agora, vê là se te não impressiona mal a brancura do meu +ventre...</p> + +<p>—Ao contrario, Maria Angelica: é uma grande corolla de petalas alvas +desenvolvida de um peluginoso calice de oiro... É maravilhoso o teu contorno... +Dignas fórmas para a perpetuidade de uma téla ou de um retrato...</p> + +<p>—Deixarias tu que fôsse apanhada a tua nudez?</p> + +<p>—E porque não?... Sei que fascinaria... Queres photographar-me?</p> + +<p>—Que egoismo leviano!</p> + +<p>—Acha-o?</p> + +<p>—Sim... Photographemo-nos...</p> + +<p>—Adoravel!... Como não irradiará no <em>cliché</em> o contraste de nossas +pelles, o macio sombreado de um tropico sobre a tentadora alvura nevosa de um +pólo...</p> + +<p> </p> +<hr class="dotted"> + +<p> </p> + +<blockquote> + <p>Os olhos das duas mulheres vestiu-se com uma luz liquida como uma solução + de perolas e opalas.<span class="pn">{26}</span></p> + + <p><span class="pn"></span>Os seus labios permutaram cariciosos beijos.</p> + + <p>E, horas depois, M<small>ARIA</small> A<small>NGELICA</small> e + H<small>ELENA</small>, retratadas por uma aia, desvendavam as suas + abrazadoras nuezas à inveja de E<small>STHER</small>...<span + class="pn">{27}</span></p> +</blockquote> + +<p> </p> + +<h2><a name="SECTION00400000">O POETA MORIBUNDO</a> </h2> + +<p><span class="pn">{28}<br> +{29}</span></p> + +<p> </p> + +<h3><a name="SECTION00410000">O POETA MORIBUNDO</a></h3> + +<p> </p> + +<blockquote> + <p>Luxuoso salão de recepções: por entre cavallêtes com quadros de fina + pintura, em que apparecem, de par com extrangeiros, o gosto de Parreira e a + vocação de Prescilliano, vasos com flores, e, no meio das tapeçarias, dos + <em>fauteils</em> e das luzes, um magestoso piano Ritter.</p> + + <p>H<small>ELOISA</small> acabou de executar, com todo o applauso do maestro + C<small>HRISTOVAM</small> D<small>ETMER</small>, a linda fantasia—<em>Le + poète mourant</em>—de Gotschalk.</p> + + <p>As ultimas notas perderam-se artisticamente: o maestro cheio de admiração + e preso da infinita tristeza, dobrou-se e beijou os dedos que obedeciam á + grande inspiração de H<small>ELOISA</small>.</p> + + <p>Esta olhou-o e transfigurou-se como uma alma reflexamente combalida<span + class="pn">{30}</span> pela dor de uma alma irman...</p> +</blockquote> + +<p> </p> +<hr class="dotted"> + +<p> </p> + +<p>—Como esse poeta, Heloisa, que o grande musico fez morrer nas notas +bemolisadas do piano, finou-se hoje o nosso amor... Emquanto executavas e os +teus dedos arrancavam da alma do instrumento piedoso os sons do passional poema +lyrico, me concentrei e te affirmo que a visão não despresou a audição, pois vi +e ouvi toda a scena, desenvolvida entre personagens vivas, que se moviam, se +soccorriam e testimunhavam o desfallecimento do artista moribundo. Durante +minutos que serão inegualaveis na minha existencia de musico, aqui estive ao +teu lado, frio como uma estatua, hermetico como uma esphynge, e não denunciei, +pela ruga menor de meu semblante, a dor imperiosa que me ennervava a +existencia. Vim do gabinete privado de tua mãe, que se transformou +pacificamente no Satan de nossa felicidade. Falei-lhe ardoroso, como se lhe +dissesse uma aria de Beethoven, contei-lhe minucioso e preciso a longa historia +de nosso amor. Vejo, agora, que, por vezes,<span class="pn">{31}</span> fui +minudente de mais, rememorando o platonismo inedito com que te amei a alma de +artista e não o corpo de mulher. Ao depois de ouvil-a, vim inspirar-me para o +sacrificio no teu talento. E saio de tua presença illuminado como o prescripto +que recebeu o balsamo do conselho christão para subir em seguida ao patibulo. +Dá-me, pois, o conforto de tua confidencia ultima: amaste-me alguma vez?</p> + +<p>—Que pergunta, Christovam.</p> + +<p>—Indiscreta?</p> + +<p>—Não; ao contrario. Amesquinhante...</p> + +<p>—Extranho-te.</p> + +<p>—Não ha razão. Porventura pensarás que te amei e não te amo agora? Acaso a +minha mão de mulher para te ser dada dependerá de alguma coisa irreductivel +deante de minha vontade altiva?</p> + +<p>—Sinto-me lisonjeado, de facto, com a tua constancia, Heloisa. A cor +dourada dos teus cabellos que te faz distincta entre as cabeças bellas de todas +as mulheres, neste instante, afigura-se-me a grinalda de luz com que se +enfeitam as santas nos seus altares. Mas, um maestro, um homem que sabe musica +simplesmente, que é apenas um artista, é pequenino de mais para ter uma +pretenção de<span class="pn">{32}</span> amor. Eu me pareço com esta figura +lendaria de Kadjira que destruia as rozas por prazer. No reinado das fantasias +de ouro e de fidalguia com que se entontecem os teus paes em sonhos egoistas, +cheguei, como a perversa princeza turca que despetalava rozas, derrocando +castellos, para me conter na illusão em que me deleitava sómente com a +audiencia da negativa inclemente de tua mãe. Confessou-me que maldava de todo o +nosso amor, desde principio. E porque, se assim era, protegia a ampliação de um +sentimento que deveria ser, como os filhos defeituosos das ciganas que são +atirados ás piranhas, destruido no nascedoiro? Antes que eu lhe communicasse, +falou-me em que se correspondias aos meus calculos de matrimonio, era porque, +doidivana como toda creança, jogavas a péla na orla do precipicio, esperando o +aviso amigo para te retirares gloriosamente... Negarás, Heloisa, que tinhas +consciencia de minha pretenção? Sophismarás, em favor da excommunhão que me +lançou a tua mãe, e contra a clareza da ordem que me deste afim de se +officialisarem as relações do affecto, que nos encaminhava de um illusorio +paraiso? Responde com o talento immensuravel com que sempre me amaste...<span +class="pn">{33}</span></p> + +<p>—Falas desatinadamente, Christovam, numa contingencia em que deverias +possuir o maior tino dos homens.</p> + +<p>—Tens o dom solar de illuminar o mundo pelos flancos, se uma nuvem pesada +se antepõe á sua esphera...</p> + +<p>—Sinto-me transfigurada. Amo-te ainda, e não te hei de amar fóra do +regosijo delles...</p> + +<p>—Dos teus paes?</p> + +<p>—Sim. Acharias extranho se te dissessem que duas sementes postas em tuas +mãos estariam vegetaes só ao sôpro de um fakir indiano. Porque admittirias que +a minha vontade fosse forte bastante para romper a marcha das intenções dos +meus paes sobre a minha razão de ser mulher? Por ventura sem o sopro do fakir +as sementes germinariam e attingiriam as fórmas de seres definitivos? Não +supporás que, sem aquelle sôpro, algo se realisasse. Como suppôres que sem a +vontade dos meus maiores a nossa união se perpetraria ao teu sabôr?</p> + +<p>—Desconheço-te já...</p> + +<p>—Mas, porque...</p> + +<p>—O sophisma substitue a tua logica: o amor cedeu o posto á quesilia dos +outros...</p> + +<p>—Esperarias o meu consorcio sem o consenso dos que me deram a existencia de +mulher?<span class="pn">{34}</span></p> + +<p>—Nem sei de mim mesmo que te responda...</p> + +<p>—Não poderias esperar. Se eu fôsse livre, se a lagarta para ser papilio não +carecesse de passar por ser chrysalida, nem eu te mandaria impetrar a sancção +que nos faltou, nem os que nol-a negaram teriam razões para tal fazer. +Aborrece-te o trovão? amedronta-te o curisco? Queres ver-te livre delles? Crê +num Deus e pede-lhe a extinção... Infelizmente, Christovam, nem o trovão se +extinguiria, nem o teu querer triumpharia... De um lado, Deus seria impotente +para te dar o que pedisses porque não terias o direito de pedir... Só pede quem +póde pedir; se se pede é porque de quem dá depende o pedido; e se o pedido não +é dado, procura a causa na insufficiencia e na sem-razão de quem pediu...</p> + +<p>—Mas...</p> + +<p>—Nada adianta, Christovam. Corresponde ao meu inquerito e nega-me, se +conservares a razão, que tenho o bom senso desejavel ás creaturas perfeitas. +Queres responder-me?</p> + +<p>—Nada significará o que te responda.</p> + +<p>—É preciso que sejas categorico.</p> + +<p>—Pois sim: responder-te-ei.</p> + +<p>—Poderias tomar-me como tua esposa sem, obteres a minha vontade?</p> + +<p>—Por certo que não.<span class="pn">{35}</span></p> + +<p>—De minha parte a questão é outra: teria eu o direito de responder por mim +num caso expresso de matrimonio? poderia ser unico o meu querer?</p> + +<p>—Se quizesses, sim.</p> + +<p>—Não é assim, não. Porque não me tomarias por mulher sem o meu +assentimento? Por impoderoso deante de minha definição adversa. Porque não me +daria eu por esposa sem o consentimento dos meus paes? Por impoderosa deante da +pronuncia delles. Se tu pudesses alcançar de mim o amor sem vontade, +desnecessario seria impetrares-m'a; se eu dispuzesse de meu corpo sem a +intervenção dos que m'o formaram do nada em materia e em alma, nem cogitaria de +enviar-te a elles...</p> + +<p>—É um dilemma sophistico.</p> + +<p>—Por que principio, não sei.</p> + +<p>—Um dia, quando eu te disse que me abrazava na sêde do teu amor, Heloisa, +como correspondeste a esse lapso do meu instincto?</p> + +<p>—Do modo mais franco.</p> + +<p>—Sim... Dando-me apaixonadamente os teus labios para nelles, como eu +quizesse, matar a sêde que allegava...</p> + +<p>—Dependia de mim. Dei-te.</p> + +<p>—De outra vez pedi-te um testimunho da correspondencia de tua paixão. +Negaste-m'o?<span class="pn">{36}</span></p> + +<p>—Não poderia negar.</p> + +<p>—Exactamente. Levaste-me, com todo o carinho, a dextra ao collo, e, na +grandeza das iteradas pulsações cordiaes, affirmaste que eu reconheceria a +intensidade do teu sentimento...</p> + +<p>—Dependia de mim. Pratiquei.</p> + +<p>—Por fim, quando te acenei com o plano de nossa união...</p> + +<p>—Como te respondi, Christovam?</p> + +<p>—Com a primeira negaça.</p> + +<p>—Adulteras a minha intenção: cumpri o meu dever, enviando-te á maman, como +o caminho propicio para vencer o papá.</p> + +<p>—Realmente, Heloisa. Sou um vencido.</p> + +<p>—Garanto-te, porem, Christovam, que te amo, ainda, como te amei...</p> + +<p>—Irresistivel tormento para mim: serei eternamente o artista obrigado a +consummar uma grande obra musical sem a inspiração para a realidade do dever... +</p> + +<p>—Desistes, então, do teu amor?</p> + +<p>—Razões me sobejam...</p> + +<p>—Que te disse, afinal, a maman?</p> + +<p>—Isso mesmo. Falou-me em que queria um marido para a sua filha e lembrou-me +que um musicista não compõe sem ter inspiração...</p> + +<p>—Nada de mais, Christovam!<span class="pn">{37}</span></p> + +<p>—Talvez não queiras comprehendel-a... Mas é tudo que se póde allegar contra +um homem...</p> + +<p> </p> +<hr class="dotted"> + +<p> </p> + +<blockquote> + <p>E, louco pela musica, inconsciente quasi, C<small>HRISTOVAM</small> + D<small>ETMER</small> assentou-se ao piano e executou, irreproduzivelmente, a + esquisita criação de Gotschalk, ao depois do que, ceremoniosamente, se + despediu de H<small>ELOISA</small>...<span class="pn">{38}<br> + {39}</span></p> +</blockquote> + +<h2><a name="SECTION00500000">O VELHO MEDICO</a> </h2> + +<p><span class="pn">{40}<br> +{41}</span></p> + +<p> </p> + +<h3><a name="SECTION00510000">O VELHO MEDICO</a> </h3> + +<p> </p> + +<blockquote> + <p>O mostruario exhibia, garbosamente, os artigos da moda rigorosa.</p> + + <p>E<small>STEPHANIO</small> e J<small>UDITH</small>—esta desprendendo-se de + si no devotamento ao esposo, e aquelle, dominador da mulher vencida em mais + annos, como se lhe tivesse o corpo de cór, curvas e linhas, luzes e + perfumes—gozavam o esplendor dos luxos, com que o artificio corrige os + defeitos da Natureza e apaga os estragos do Tempo...</p> + + <p>M<small>ARCO</small> A<small>NTONIO</small>—o medico afamado—cofiando as + ennevoadas barbas em que se escondiam as illusões do seu poder curador, + arrancou os olhares dos dois esposos, e apoderou-se, com fascinante dominio, + de suas attenções...<span class="pn">{42}</span></p> +</blockquote> + +<p> </p> +<hr class="dotted"> + +<p> </p> + +<p>—Bem póde a therapeutica dos homens... Vejo-o restituido ao fulgôr da +mocidade...</p> + +<p>—É exacto, doutor, passo agora sobre as molestias como a insensivel +salamandra por sobre chammas... Descrendo da causa, não posso affectar-me com +os seus effeitos: a sua medicina é a criadora das humanas torturas. Parece-me +que jà se disse: «Tirem os medicos e as enfermidades desapparecerão»... Mas, eu +digo: fugi delles e estou curado. Deem-me milhões de medicos e estarão formados +trilhões de doenças.</p> + +<p>—E quem te curou, meu caro?</p> + +<p>—A natureza...</p> + +<p>—O novo deus pagão...</p> + +<p>—Assim diz o dr., mas, de facto, a inexgottavel fonte de poderes curadores. +Lembra-se de que o procurei exasperado com o que soffria?</p> + +<p>—Lembro-me, sim.</p> + +<p>—Foram tantos os diagnosticos que jà perdi o direito de dar-lhes autorias. +</p> + +<p>—O sr. era verdadeiramente um doente.</p> + +<p>—E o dr. escreveu uma longa lista de medicamentos para horas certas e +invariaveis.<span class="pn">{43}</span></p> + +<p>—Realmente.</p> + +<p>—Pois confesso-lhe: não fiz uso de um só. Tambem o doutor não foi o ultimo +medico que me assistiu. Ainda hoje louvo-lhe a sua acuidade na inspecção. Nada +faltou à sua perspicacia, senão comprehender que, no meu estado, as suas +perguntas eram outras tantas suggestões e novos symptomas para a aggravação de +meu mal. Eu vivia desvairado na vontade de accusar males crescentes, e os meus +assistentes porfiavam em illustrar-me em torturas ineditas.</p> + +<p>—Afinal... quem te curou?</p> + +<p>—Dir-lhe-ei tudo, de começo. Hygia, a deusa da saude, não é de todo mà... +</p> + +<p>—A historia vai ser a mesma de todos os doentes restabelecidos: salvaram-se +pela acção do dedo de Deus, como teriam morrido pela intervenção do doutor... +</p> + +<p>—Creio que o sr. adianta um mau conceito. Não me tenho na conta dos casos +communs.</p> + +<p>—Desculpe-me.</p> + +<p>—Pois não! Mas, a minha doença foi uma criação dos meus medicos, e a minha +cura proveiu de minha inabalavel resolução de abandonal-os. Eu estava em ultimo +grau de desengano quando o doutor foi chamado. Voltei assim às mãos de um +allopatha. Homeopathas<span class="pn">{44}</span> e feiticeiros nada fizeram +de resultado para minorar os meus padecimentos. Quando adoeci, aos vinte e tres +annos, foi numa convalescença de enfermidade effectivamente assassina: o amor. +Eu tinha conseguido, pela vez primeira, objectivar uma paixão. E, não só isto: +tivera, com todo o delirio proprio da idade, a posse facil, e passageira contra +a minha vontade, de uma mulher amada. O mundo inteiro concentrou-se, ao meu +sentir, nos violentos pezadelos de minha carne inexperimentada. Foram sessenta +dias, mil quatrocentas e quarenta horas, ou oitenta e seis mil e quatrocentos +minutos de frenetico jogo de instinctos, durante os quaes as paradas +assediaram-me a alma, remontando as fichas do meu gozo ao maximo possivel. O +prazo desse amor fôra, entretanto, fatal. Exgottou-se e a mulher fugiu-se-me +dos braços como a espiral do fumo que procura as alturas. Ao depois disto, +separado do entretenimento carnal, que me combalia as fibras, como a agua que +vai abalar as galerias subterraneas para derribar as minas, tive a sensação do +remorso de um grande crime...</p> + +<p>—De um crime delicioso...</p> + +<p>—Talvez, doutor.</p> + +<p>—E então?<span class="pn">{45}</span></p> + +<p>—Encegueirado pelo amor, o mundo ficou às escuras sem a luz do olhar della. +Quiz correr nas suas pégadas, e senti-me tolhido como a voz na garganta do +atormentado por um pezadêlo. Vi em todos os convivas de minha existencia, +terriveis sombras fantasticas... E tudo findava sempre num choro convulso, +durante o qual me punha a tremer com tanta violencia quanta fazia extremecer +todo o assoalho de minha alcova e soar fóra de tempo a campainha do relogio +sobre a meza... Senti-me muitas vezes balançado como a espherasinha de madeira +que anima o trillo dos apitos...</p> + +<p>—É curioso, de véras, o seu caso.</p> + +<p>—Foi, doutor.</p> + +<p>—Sim! Foi! E hoje sinto não lhe ter visto nesse tempo originalissimo.</p> + +<p>—Mas viu-me um outro medico e diagnosticou-me: um paranoico.</p> + +<p>—Paranoico?</p> + +<p>—Exactamente, doutor, e và vendo. Aconselhou que eu me tratasse com banhos +de luzes. Escravos do sentimentalismo clinico desse primeiro medico, os meus +paes exgottaram uma fortuna e eu fui enormemente banhado, a contragosto, com +luzes de todas as côres. Era inocuo o tratamento para me<span +class="pn">{46}</span> fazer bem, mas foi uma aggravante dos meus males +Exacerbei-me. Os meus nervos polarisaram-se como se aguçados por alta dose, mas +não toxica, de strychnina. Veiu um segundo medico—jà a esta hora e ha muito +tempo—victimado por uma embolia cerebral. Olhou-me e disse, carrancudamente, +deante de uma das minhas crises de saudade carnal: «são delirios +epileptiformes»... E o tratamento passou a ser feito com altas doses de +bromurêto. A minha ennervação deprimiu-se, e tornei-me um atoleimado, tanto que +nem pranteei a morte de minha mãe, desgostosa com a minha tragica existencia... +Novo medico; vim a ser um simples neurasthenico, com atonias nervosas. +Reconstituintes, passeios, boas alimentações, prazeres, etc.: nada, porem, +matava as saudades do meu instincto animal. Comecei de padecer do estomago, ora +por excesso de alimentação, ou por escassez... Fui um dispeptico, padeci de +insomnias, tornei-me um narcoticomano. Na insomnia, senti faltas de ar: novos +medicos e fui um cardiaco, um arterio-schlerotico... Abusaram de iodêtos e tive +hemoptises. Um Esculapio chamado às pressas, levando em conta a minha magrêsa, +o sangue exvasado dos meus pulmões e o historico dos meus soffrimentos,<span +class="pn">{47}</span> num rapido prognóstico, annunciou a minha morte breve, +por força de adiantadissima tuberculose. Quando os doutos senhores me +interpellavam, nunca tiveram o escrupulo de ouvir-me no que soffria sómente: +suggeriam-me cousas que só dalli por deante eu começava de sentir. E veiu um +curador homeopatha: os seus remedios ingeri com facilidade, pela falta de +sabor. Cahi num abatimento nervoso, e um visinho, que se enforcou dias depois +porque se sentiu arruinado nas suas forças commerciaes, lembrou que os maus +espiritos encostados aos corpos de pessôas novas, faziam artes do demo... E não +só apresentou a conveniencia de ser eu rezado, como tambem foi buscar uma +velhinha, encarquilhada e bronzea, que, de sobre o meu corpo, deitado de bruços +na cama, exconjurou o meu malfeitor, com um galho da famosa arrudeira...</p> + +<p>—E nem rezado, sr. Estephanio?</p> + +<p>—Para o doutor ver! Nem rezado!</p> + +<p>—É unica a sua historia.</p> + +<p>—Creio que sim, mas verdadeira. Notou-se, ao depois, que eu tinha mau +funccionamento renal... E foi quando o sr. foi chamado.</p> + +<p>—Assim acaeceu.</p> + +<p>—E inda pensa o doutor que eu tivesse affecção nos rins?<span +class="pn">{48}</span></p> + +<p>—Se me não falha a memoria, effectivamente.</p> + +<p>—Pois escute: logo depois de sua intervenção, repudiando eu os medicamentos +que o doutor indicou largamente, dois collegas seus foram trazidos em +conferencia.</p> + +<p>—Que disseram elles?</p> + +<p>—Discordaram preliminarmente do doutor, e discordaram entre elles mesmos. +Do doutor discordaram reputando sãos os meus rins.</p> + +<p>—Sãos, ou curados?</p> + +<p>—Curados, não. Inattingidos até àquella data. E firmaram o diagnostico de +uma hepatite aguda, um encontrando atrophia do orgão e o outro hypertrophia. +</p> + +<p>—Mas, afinal, acertaram?</p> + +<p>—Suppõem que sim, porque ao depois da assistencia delles recuperei a saude. +</p> + +<p>—É espantoso, meu caro senhor.</p> + +<p>—Não é, não, doutor. Ao tempo em que descri dos medicos, tinha reapparecido +a mulher que eu amára. Visitou-me. Inflammamo-nos, e... estamos casados, não +foi assim, Judith?</p> + +<p>—Parece-me!<span class="pn">{49}</span></p> + +<p> </p> +<hr class="dotted"> + +<p> </p> + +<blockquote> + <p>Assim exclamou, apenas, a seductora mulher, com os olhos espelhando o + enfeitiçamento de um lindo <em>manteau</em> exposto no mostruario de modas e + confecções... emquanto o velho Doutor enrugava solemnemente a espaçosa + fronte...<span class="pn">{50}<br> + {51}</span> </p> +</blockquote> + +<p> </p> + +<h2><a name="SECTION00600000">OS DOIS ESPELHOS</a> </h2> + +<p><span class="pn">{52}<br> +{53}</span></p> + +<p> </p> + +<h3><a name="SECTION00610000">OS DOIS ESPELHOS</a> </h3> + +<p> </p> + +<blockquote> + <p>Depois de mandar retirar-se a criada, V<small>IOLANTE</small> foi, pé ante + pé, fechar a porta do salão de jantar que deitava para a copa, e veiu + sentar-se junto do esposo com um olhar esbrazeado e as mãos profundamente + geladas.</p> + + <p>S<small>IMEÃO</small>, o esposo, estava transfigurado: um tremor esquivo + no canto dos labios e o retorcer teimoso dos bigodes, illuminavam-lhe as + feições com um clarão colerico.</p> + + <p>Ao depois de sentada ao seu flanco, impulsionando para traz a cadeirinha + de balanços, V<small>IOLANTE</small> provocou-o...</p> +</blockquote> + +<p> </p> +<hr class="dotted"> + +<p> </p> + +<p>—Faze a tua scena.</p> + +<p>—E não é sem tempo.<span class="pn">{54}</span></p> + +<p>—Porque te deixaste enganar se sabias de ha muito e se não é sem tempo?</p> + +<p>—Facilidades.</p> + +<p>—Os grandes generaes perdem sempre as batalhas porque facilitam. E o homem +cazado não tem direito a facilidades.</p> + +<p>—Bem o sei... Quando penso no erro do meu casamento, soffro mais do que +Orestes no remorso do seu crime lembrado sempre pelas erynias. Uma existencia +inteira para passar escravisado aos laços de uma união infeliz!... Maldita +hora!</p> + +<p>—Ah!... ah!... ah!... ah!...</p> + +<p>—Sorris...</p> + +<p>—E então? Hei de chorar para te sentires bem na oppressão que me fazes?</p> + +<p>—A minha vida depois que me senti enganado...</p> + +<p>—Não tem sido menos nem mais infernal do que a minha depois que conheci o +teu adulterio...</p> + +<p>—Insultas-me ainda em cima, Violante?</p> + +<p>—Não te insulto. Repillo as tuas aggressões, termo por termo. O que eu digo +é que o mesmo direito que tem o homem de trazer o corpo escarolado e perfumoso +para agradar às amantes, tem a mulher de...</p> + +<p>—Não dize, Violante, a indignidade!<span class="pn">{55}</span></p> + +<p>—Porque não dizer as cousas como ellas devem ser? Só depois que senti a tua +ausencia do lar...</p> + +<p>—E confessas o delicto?!...</p> + +<p>—... só depois que conheci a tua amante...</p> + +<p>—Mentes, mulher!</p> + +<p>—... só depois que fui ver onde entras, todas as manhans, quando daqui +sais...</p> + +<p>—É horrivel, Violante!</p> + +<p>—... só depois de ver-te partir de là e a tua concubina despedir-se de ti +com um olhar de escandalo e tu com gestos de lastimavel escravidão...</p> + +<p>—Tu viste?</p> + +<p>—Sim... só depois de ter a certeza de possuires uma amante...</p> + +<p>—Poupa, Violante, essa phrase...</p> + +<p>—... rendi-me voluntariosamente a um dos muitos homens que me faziam a +côrte, sabendo-me uma mulher, infeliz como outras muitas, esquecida no lar pelo +marido libertino...</p> + +<p>—É demais!</p> + +<p>—Porque tu o quizeste. Abandonaste a tua caza. Dias inteiros passei num +isolamento de aborrecer. Entretanto, fôra diverso o teu proceder nos primeiros +tempos de nosso casamento. Quando sahias, mal eu te pensava na<span +class="pn">{56}</span> rua, mal eu começava a sentir a tua ausencia, estavas de +volta. Fui-me habituando a essa constancia ficticia. No dia em que te +retardaste, pela primeira vez, chorei e nem soube, porque nunca te perguntei, a +hora em que tornaste da rua... Onde estiveste? Nunca quiz saber. E, até hoje, +nunca te pedi a menor palavra sobre o teu procedimento...</p> + +<p>—E como homem, senhor pleno de seus actos, eu te negaria informações.</p> + +<p>—Pois bem! Para evitar essa negação, nunca t'as pedi, sciente e consciente +de que sobre o meu procedimento, dentro do nosso lar, não te devo +satisfacções... São ellas por ellas...</p> + +<p>—Abusas...</p> + +<p>—Corrige-me se puderes... Não és o meu marido?... Toma conta dos meus +actos! Soubeste que te trahi?... Mata-me, ou expulsa-me de teu lar. Faze o que +entenderes, certo de que atraz de mim haverá quem vingue as tuas incontinencias +e perversidades...</p> + +<p>—E sabes quem é a minha amante?</p> + +<p>—Se sei, Simeão?!...</p> + +<p>—Crias um conhecimento para justificares a tua falta. Mentes, pois: não +conheces ninguem...</p> + +<p>—Só com o rizo!... Ah!... ah!... ah!...<span class="pn">{57}</span></p> + +<p>—Toma tento, Violante: enveredas por um caminho em que a minha paciencia se +exgottarà afinal...</p> + +<p>—Ainda em cima me ameaças?</p> + +<p>—Sou senhor dos meus actos, dono de minha caza, e exijo que me confesses +tudo... Quem te mentiu que tenho uma amante?</p> + +<p>—Ninguem!</p> + +<p>—Ninguem, como?</p> + +<p>—Desconfiei e fui ao teu encalço...</p> + +<p>—Não falas a verdade, Violante.</p> + +<p>—A certeza das coisas é adquirida quando nos abeiramos dellas. Molestias +mortaes, por miasmas exhalados dos paúes, só as contrai quem lhes vai à beira. +Acompanhei-te os passos... Foste ao suburbio... Olhas-me agora atravessado? +Nega então que te falo a verdade como ella é?!... Por favor, desmente-me, se és +capaz...</p> + +<p>—Juro-te que não sei do que se trata.</p> + +<p>—Perjuro!... Então, toda a manhan não vais daqui à caza de Idalia... Não me +interrompas, não... toda a manhan, não passas là horas esquecidas, quando sais +não fica ella por traz da gelosia a acenar-te e tu a corresponderes-lhe os +acenos de apaixonada despedida?</p> + +<p>—Ousada! Alem do mais, injurias à mulher de um amigo da nossa +familia...<span class="pn">{58}</span></p> + +<p>—E que é a tua amante...</p> + +<p>—Pois se é, está tudo muito bem... Escolhi-a por minha muito livre +vontade... Constou-te jà que eu tivesse desrespeitado o nosso lar? As minhas +obrigações maritaes concluem-se, quando saio, na porta da rua, e começam, +quando entro, no mesmo ponto em que as deixei... Portas a dentro, estou eu +cazado, e arrependido de ter renegado a Jessy a quem jurei culto eterno, alias, +em tempos melhores... Casei por uma supposição de momento: a solidão de +solteiro era um suicidio de todos os dias. E só não me enganei em suppôr que o +matrimonio me facilitaria relações difficeis antes de ter as qualidades de +senhor duma mulher... O mundo inteiro me foi pequeno sempre que tive em mente a +tua companhia, e, inda hoje, Violante, se me lembro de ti, o maior prado é um +pequenino jardim, o maior céu é a entrada de uma furna... A companheira é um +tormento. Tomei uma amante... mas, dentro desta caza, fui sempre o mesmo homem +respeitador...</p> + +<p>—Outro tanto te allego eu... Mentirá aquelle que disser me ter visto, +sorrateira ou clandestinamente, embuçada ou mascarada, penetrar em lugares +escusos, ou ao lado de algum homem que não fôsses tu... Casei-me<span +class="pn">{59}</span> por inexperiencia... Suppuz ser inextinguivel a paixão +momentanea que ditou o acto de meu infortunio... Escravisei-me emquanto o meu +marido tambem foi meu escravo... Libertou-se elle, libertei-me eu... Adquiriu +uma amante...</p> + +<p>—Retem-te, Violante!...</p> + +<p>—Não! Hei de dizer-te como tu me disseste... Ninguem póde viver longe do +pecado depois que pecou uma vez... Tambem tenho um amante, sr. meu marido!... +</p> + +<p>—Intoleravel!</p> + +<p>—Tambem tu o és!</p> + +<p>—Adultera!</p> + +<p>—Deixemo-nos, Simeão, de apodos... Tenho lingua e liberdade para t'os +devolver todos, um por um...</p> + +<p>—Saber-me trahido...</p> + +<p>—Nada mais natural: queimou-te a braza com que me queimaste... Quando nada, +não terás de lastimar a alarvidade da tua esposa... Foi uma mulher digna do +marido que lhe deram...</p> + +<p>—Sinto faltar-me a luz da vista...</p> + +<p>—Impressões, Simeão.</p> + +<p>—Pois é justo que me consinta enganado?</p> + +<p>—Não nos deshonramos...</p> + +<p>—É um consôlo ridiculo.<span class="pn">{60}</span></p> + +<p>—E que dirias tu se trahida eu não te trahisse igualmente?</p> + +<p>—Diversa é a situação do homem, Violante.</p> + +<p>—O casamento nivela os direitos de ambos os sexos... Espontaneamente nos +submettemos a esse regimen de igualdade...</p> + +<p>—Doloroso!</p> + +<p>—Assim exclamei, Simeão! Agora, porem, me sinto melhor: não me enganaste, e +isto deve ser glorioso para ti, enganamo-nos...</p> + +<p>—E o teu amante?</p> + +<p>—Dispensa sabel-o...</p> + +<p>—Ah!... Repillo a lembrança que me occorre... Não, não é possivel!... O +massagista...</p> + +<p>—Rende justiça à tua mulher, Simeão! Pois não vês que eu me não vingaria de +ti amando um homem indigno por todos os titulos, que te fizesse córar perante a +sociedade, e que me fizesse enrubescer deante de ti?</p> + +<p>—Então... Desabafa-me!... Sê completa!</p> + +<p>—Insistes em conhecer tudo?</p> + +<p>—Não duvides que o quero de coração.</p> + +<p>—É Lourival...</p> + +<p>—O marido de Idalia?...</p> + +<p>—De certo.<span class="pn">{61}</span></p> + +<p>—Ah! como somos, do modo mais vil, dois espelhos que se reflectem +conjugadamente...</p> + +<p>—Mas eu estou vingada...</p> + +<p> </p> +<hr class="dotted"> + +<p> </p> + +<blockquote> + <p>Interrompendo-os, a criada de copa, do lado de fóra do salão, perguntava + aos harmonisados esposos, se podia servir o jantar...</p> + + <p>E quando a sala se reabriu, reinava alli completa paz...<span + class="pn">{62}<br> + {63}</span></p> +</blockquote> + +<p> </p> + +<h2><a name="SECTION00700000">O PRIMEIRO FILHO</a> </h2> + +<p><span class="pn">{64}<br> +{65}</span></p> + +<p> </p> + +<h3><a name="SECTION00710000">O PRIMEIRO FILHO</a> </h3> + +<p> </p> + +<blockquote> + <p>Na secretaria fôra extranhada a falta primeira de O<small>RLANDO</small>, + assiduo até não se ter ausentado do serviço no attrahente dia do matrimonio. + </p> + + <p>O D<small>IRECTOR</small> do esposo de O<small>LIVIA</small> era + reconhecido à assiduidade do moço, e, por duas vezes, determinàra o seu + accesso por merecimento.</p> + + <p>Ao penetrar na Repartição depois da primeira falta, todos os olhares + recahiram no conceituado funccionario, que, perturbadamente, se entregou ao + trabalho sem explicações.</p> + + <p>Mas, horas depois, na intimidade do gabinete reservado, + O<small>RLANDO</small> e o D<small>IRECTOR</small> entravam em confidencia... + </p> +</blockquote> + +<p> </p> +<hr class="dotted"> + +<p> </p> + +<p>—Ah! Sr. Director!<span class="pn">{66}</span></p> + +<p>—Estiveste doente?</p> + +<p>—Não, não foi doença minha. Antes o fôsse...</p> + +<p>—Trocaste o dia?</p> + +<p>—Como assim?</p> + +<p>—Levaste à conta de um domingo a quinta-feira de trabalhos?</p> + +<p>—Tambem não!</p> + +<p>—Viajaste a negocio?</p> + +<p>—Qual, Sr. Director! Os meus negociou são sómente os de meu dever aqui +dentro...</p> + +<p>—Não sei explicar a tua falta.</p> + +<p>—E eu careço de coragem para dizer...</p> + +<p>—Tão futil não ha de ter sido o motivo.</p> + +<p>—Eu conto. Foi o meu primeiro filho...</p> + +<p>—Felicito-o desde jà.</p> + +<p>—Obrigado, Sr. Director. Eu tinha a certeza de sua generosidade. Conhecendo +bem a fraqueza de Olivia, tive receios de deixal-a só quando se manifestaram os +primeiros incommodos do parto. E confiando em que o acontecimento cedo me daria +liberdade para saltar à repartição, fui-me deixando ficar, ora mais embebido +nos cuidados que a parturiente exigia, ora menos descontente com o que se ia +passando, até que, só na madrugada de hoje, após vinte e duas horas de +labutações, se concluiram os trabalhos...<span class="pn">{67}</span></p> + +<p>—Fiquei verdadeiramente atordoado com a tua ausencia.</p> + +<p>—Não menos me senti eu, Sr. Director, quando, pela manhan de hoje, cahi em +mim e vi que faltàra hontem improficuamente, porque...</p> + +<p>—Ora, Sr. Orlando! Uma falta não inflúe, tanto mais quanto fui o primeiro a +não mandar que se a notificasse. Tenho o bom senso de saber corresponder ao +valor dos meus funccionarios.</p> + +<p>—Fico embaraçado... Nem sei como lhe agradeça... Ao depois das torturas +porque passei, era natural que Deus me désse o allivio de uma honra como a que +o Sr. Director acaba de conceder-me.</p> + +<p>—E a senhora ficou sem novidade?</p> + +<p>—Pouco mais ou menos, Sr.</p> + +<p>—Talvez precisasses do dia de hoje para lhe fazeres companhia...</p> + +<p>—Qual nada!... Faltar hoje?...</p> + +<p>—Não digo isto.</p> + +<p>—Então...</p> + +<p>—Obter uma dispensa de serviço...</p> + +<p>—Nem pensar é bom, Sr. Director. Se me déssem licença eu hoje emendaria o +dia com a noite para descontar o atrazo de hontem...<span +class="pn">{68}</span></p> + +<p>—São excessos, Sr. Orlando. É justo que um chefe de familia precise dessas +lacunas no serviço para gozar mais largamente as venturas de seu lar.</p> + +<p>—Estas, francamente, eu só poderia gozar se Olivia tivesse sido feliz no +acontecido.</p> + +<p>—E não o foi?</p> + +<p>—Absolutamente, Sr. Director. Mas, antes de tudo, a obrigação.</p> + +<p>—Qual foi o medico?</p> + +<p>—Foram apenas dois: o dr. Oscar e o dr. Lucio Trevo.</p> + +<p>—Bons medicos, sem duvida.</p> + +<p>—E que hão de pedir caro, carissimo, porque realmente trabalharam como um +horror...</p> + +<p>—Mandarei dar-te uma gratificação para cubrires com ella os extraordinarios +desse acontecimento inquietador.</p> + +<p>—Não aceitarei, Sr. Director.</p> + +<p>—Porque assim?</p> + +<p>—Não é soberbia, não. Desculpe-me, mas eu não posso aceitar.</p> + +<p>—Quereria ter as razões dessa sua desattenção...</p> + +<p>—Não é desattenção, Sr. Supponha que eu aceito. Desfaço-me das minhas +difficuldades graças ao seu procedimento generoso. Veiu-me um segundo filho, +nas mesmas condições<span class="pn">{69}</span> difficeis do primeiro. O Sr. +descuida-se e eu não obtenho nova gratificação. Naturalmente me enciumarei com +o seu procedimento e o que não quero hoje, não devo esperar amanhan... Pois não +é?</p> + +<p>—Eu daria do melhor grado.</p> + +<p>—Sei disto. Hei de habituar-me a cozer-me com as linhas que tenho... Ao +depois, se a parturiente inspira cuidados...</p> + +<p>—Não se ficou bem ella?</p> + +<p>—Acho que não. Ao depois do parto, começou de ter desmaios consecutivos... +</p> + +<p>—E o que recommendaram os medicos?</p> + +<p>—Repouso. Ó Sr. Director: eu nunca tinha visto um parto... A mulher é uma +inditosa, porque em momento nenhum da vida um homem soffre o que Olivia +padeceu.</p> + +<p>—Pois penso que devias retirar-te.</p> + +<p>—Não devo, Sr. Director. O lar é uma preoccupação para fóra das horas da +secretaria.</p> + +<p>—Até o serviço poderia lucrar com a tua ausencia...</p> + +<p>—Perdão, senhor, mas...</p> + +<p>—Admiras-te? Não queria falar-te com tanta franqueza para não te consumires +ainda mais...</p> + +<p>—Por acaso commetti alguma outra falta?</p> + +<p>—Gravissima... Sabes porque te chamei?<span class="pn">{70}</span></p> + +<p>—Lealmente ignoro.</p> + +<p>—Porque te desconheci. Estás um desconchavado e erras todo o serviço. Pelos +teus grandes creditos, és aqui dentro um rico de odios e de invejas. Conheço-os +todos...</p> + +<p>—Agradecido, Sr. Director.</p> + +<p>—Cada companheiro teu é um vigia de tudo quanto fazes para diminuirem com +os teus lapsos o teu valor. Não o admitto eu.</p> + +<p>—Mas, que fiz assim?</p> + +<p>—Erraste a somma de uma conta e o thesouro reclama contra a tua informação. +</p> + +<p>—Oh!... Esta cabeça...</p> + +<p>—A conta de Silva & C.ª...</p> + +<p>—Sei!... sei!... Então... errei-a?</p> + +<p>—Inconvenientemente.</p> + +<p>—E sei porque perpetrei o engano...</p> + +<p>—É o que tu pensas...</p> + +<p>—Por ventura outro me corrigiu?</p> + +<p>—Absolutamente não. Serás tu mesmo quem fará este trabalho ao depois...</p> + +<p>—Porque não hoje?</p> + +<p>—Estás dispensado, incondicionalmente, do serviço por tres dias...</p> + +<p>—Não me conformo, Sr. Director.</p> + +<p>—Sou irrevogavel.</p> + +<p>—No maximo me satisfarei com o dia de hoje.<span class="pn">{71}</span></p> + +<p>—Serão tres dias irreductiveis, e pódes ir para a companhia de tua esposa +descansar a tua cabeça. Vejo-te perturbado enormemente com o pensamento do que +possa ella estar soffrendo a esta hora... Vai, anda!</p> + +<p>—Dá licença?</p> + +<p>—Pois não.</p> + +<p>—Ás ordens do Sr. Director.</p> + +<p>—Ah!... Sr. Orlando?</p> + +<p>—Sou todo ouvidos.</p> + +<p>—Escapou-me de perguntar-te: o teu filho? é homem?</p> + +<p>—Perdão, Sr. Director... Mas... não lhe sei responder... Com a atrapalhação +da hora não me lembrei... Ah!... sim...</p> + +<p>—Que respondes?</p> + +<p>—Desculpe-me, Sr. É justo que eu tenha me descuidado tanto?!... Nem +verifiquei, Sr. Director, se sou pai, ou...</p> + +<p> </p> +<hr class="dotted"> + +<p> </p> + +<blockquote> + <p>Sorrira o D<small>IRECTOR</small> e dispensàra de vez O<small>RLANDO</small>, com a + inveja crescente de todo o funccionalismo bisbilhoteiro e ignorante dos + factos...<span class="pn">{72}<br> + {73}</span> </p> +</blockquote> + +<p> </p> + +<h2><a name="SECTION00800000">Á VISTA DA DENUNCIA</a> </h2> + +<p><span class="pn">{74}<br> +{75}</span></p> + +<p> </p> + +<h3><a name="SECTION00810000">Á VISTA DA DENUNCIA</a> </h3> + +<p> </p> + +<blockquote> + <p>O interior da envidraçada varanda, exornado com ipoméas e glycinias, em + cacos, orchidéas e arums nos recantos, não tinha senão a luz pallida, muito + pallida, de um luar de inverno, coado preguiçosamente pelos vãos das + grinaldas verdes.</p> + + <p>Das quatro portas que abriam para o interior, apenas uma commettia a + indiscreção de transportar para alem, ao conhecimento da criadagem + bisbilhoteira, os amuos graves de C<small>LOVIS</small> e + A<small>MARYLLIA</small>.</p> + + <p>A denuncia, amarrotada e em frangalhos, estava sobre uma banca de ferro, + destorcendo-se, como se nervos tivesse, dos amachucamentos grosseiros + perpetrados pelas mãos violentas de C<small>LOVIS</small>, que, + distrahindo-se um pouco com as<span class="pn">{76}</span> fumaradas de um + havana, ouvia, sem intervenções, as queixas de A<small>MARYLLIA</small>... + </p> +</blockquote> + +<p> </p> +<hr class="dotted"> + +<p> </p> + +<p>—Como eu, tão ladina para outras, comprehendendo tão bem o mal alheio, +deixei-me cegar por tanto tempo?! Era um convite amavel hoje, tinha sido um +presente valioso hontem, era uma lembrança expressiva amanhan... E o meu +filhinho servindo de <em>passe</em> para os maiores engodos!... Toda hora o +telephone pedia Arthurzinho. Là se ia o innocente, coitadinho! E raramente +voltava. Prendiam-n'o dias seguidos com a ama. Poderia eu desconfiar do +embuste? Ha genios capazes de todas as villezas. O filho era o motivo da +entrada do pae, os presentes eram as cinzas nos meus olhos, e os convites eram +a perfidia da traiçoeira. Mas, agora, ou eu succumbirei, ou estará tudo +acabado. Ouve-me bem, Clovis: nesta caza, emquanto eu viva fôr, Carlota jamais +tornará, e se tu desceres à indignidade de voltar à caza dessa mulher, ouve +bem! Serei eu quem irà buscar o tolo do esposo para te surprehendermos na +sordidez. Sempre são os interessados nas<span class="pn">{77}</span> causas os +que por ultimo se sentem logrados. <em>Il n'y a qu'un mot pour dire les +choses.</em> Essa palavra não devo, porem, proferir sem macular os meus labios, +sem regosijar o meu enganoso marido, e sem elevar a perdida que me furta a +tranquillidade, que me logra no dom legal da fidelidade esponsalicia. Um dia +desconfiei. A ama de Arthurzinho levava um pacote às escondidas, quando, para +castigo, elle rolou ao chão, na hora da partida, quasi aos meus pés... +Perguntei à cumplice que significava aquelle <em>embrulho</em>... Foi o sr. +Clovis quem tomou a palavra: «é um romance que mando, a pedido, para D. Carlota +ler...» Ingenuamente me convenci. Pois seria possivel que o meu marido +trouxesse a beijar-me a mulher indigna que me atraiçoava? que expuzesse o meu +filho à infamação de ser posto junto à perfida, em lugar de seu pai gozado?... +Ó meu amado Jesus!... Tenho nojo de tudo isto!... Olho-me e vejo-me só. Roubada +naquillo porque mais zelos e mais ciumes alimento, eu que me tenho submettido +machinalmente à concepção de treze filhos, exgottando a minha juventude para +parecer velha aos trinta e dois annos, assassinando a minha belleza, relaxando +os meus tecidos, criando uma ruga nova em cada manhan em que me<span +class="pn">{78}</span> olho ao espelho!... para ser recompensada duramente com +uma traição, uma tripla traição, em que se envolveram as minhas lealdades de +esposa, de mãe e... de amiga. Sim, porque, desgraçadamente o digo, tolerei a +concubina de Clovis na intimidade cordial de amiga. Muitas vezes, por força +dessa leviandade commum a todas as mulheres, terei dado causa de rizo à maldita +que me engazupava. Contava-lhe os meus esforços para trazer sempre o meu marido +na obrigação pontual de possuir-me. Disse-lhe mesmo que, muitas vezes, o +recebia com intimas indisposições, para que regeitado uma feita elle se não +atrevesse a faltar-me outras, e nestas perseguir-me a duvida de sua saciedade +noutra fonte... Não sei onde estava escondido o sol de minha comprehensão que +agora recenna a minha intelligencia. E uma miseria moral essa em que se +prostitúe, com o conjuge das outras, uma velha, desrespeitadora das cans do +esposo e da innocencia de suas filhas. Havia de ser là, naquella alcôva cheia +de seducções, que o meu companheiro se convertia em assassino da paz de minha +alma. Aos olhos daquellas tres criancinhas—mulheres faceis, por herança, que +desabrocham nos comoros lamacentos da podridão materna—elles<span +class="pn">{79}</span> dois se encaminhavam do leito, quantas vezes Clovis +ouvindo a voz de meu filhinho chamando-o ardentemente com o nome de pae! +Bemdito o poeta que jà disse estar ao lado de cada homem uma féra monstruosa: o +instincto. E esse poeta foi o meu proprio esposo, accusando toda a humanidade +com o seu proprio mal. Foi preciso que uma generosidade extranha me avisasse +para que eu conhecesse essa nova Mylitta babylonica, torpe, pantano no qual até +a trahida companheira do amante e o explorado amor de seu filhinho foram +poderes lascivos. Ó injustiça divina! Porque não me despertaste, a mais tempo, +do somno em que sonhei com a lealdade de um templo christão e me achava +desgarrada na nave de um templo de Buddha?!... Foi hoje o assignalado dia de +minha victoria. A carta chegou-me às mãos com as resteas violetas do sol posto. +Li-a de um folego. O meu primeiro impeto, naturalmente, foi de indignação +contra o denunciante. Mas, alli estavam os factos verificaveis, possiveis, e +terrorosos. A noite veiu mais depressa aos meus olhos do que ao resto do mundo. +A verdadeira noite é essa em que tambem a alma se recolhe na escuridão de uma +dôr apunhalante. O meu marido jantaria fóra,<span class="pn">{80}</span> num +banquete intimo, mas numa sociedade festiva. Resolvi chamal-o prontamente às +explicações de suas infidelidades. E fil-o sem tardada, não o nego. Á criada de +Arthurzinho, a esta cancerosa alma de mulher que tinha affectos meus por dar o +seu leite à formação organica de meu filho, trouxe logo às contas. Não lhe +disse a denuncia, não lhe proporcionei ensejo de contestar a sua acção, porque +a interpellei segura do facto, inteiramente consciente do que fazia. E ella me +confessou que levava e trazia romances immoraes, que levava e trazia cartas e +recados... O instante unico! Ao depois, calma e friamente, sabendo que aguçava +a minha dôr, revolveu-me nalma o punhal de seu descaro, revelando-me a +indignidade de ser o meu filho abraçado e beijado ardentemente, durante a +ausencia do pae, com o nome deste entre os labios da corruptora... Nega, +Clovis, que não és o amante dessa barregan de padres, dessa immunda mulher que +maculou o meu lar com a sua abjecta convivencia...</p> + +<p>—Nego, sim!</p> + +<p>—Fórte coragem! Jura que hontem não beijaste, quasi aos olhos do publico, +no salão de visitas, os labios rôxos pelo cansaço da idade de Carlota.<span +class="pn">{81}</span></p> + +<p>—Juro-te.</p> + +<p>—Leviano! Mente como quizeres. Mas, ouve: emquanto o meu corpo sentir as +commoções do nojo pelo teu que se enlameou na companhia daquella devassa, +emquanto as minhas narinas sentirem o perfume daquella carta nas tuas vestias, +que é o perfume de uso na alcôva de tua hervoeira, terei a coragem de +repellir-te e de cerrar os meus labios às menores palavras para as nossas +relações. E se, porventura, desconfiar eu que foste buscar, como uma abelha sem +sorte, o nectar que se esconde na corolla daquella flor murcha e fanada, dentro +desta caza, escuta bem Clovis, haverá a incompatibilidade de nós dois... É tu +entrares e eu sahir, ou só ficarei se tu te fôres para sempre. Sabes quanto sou +caprichosa, o bastante para não me arrepender das resoluções tomadas. Negas, +ainda, o teu erro? Serei facil de perdoar-te com a verdade, tão facil quanto +não te tolerarei com a mentira... Nega a tua indignidade!</p> + +<p>—Nego, sim!</p> + +<p>—Quero convencer-me. A pé firme?</p> + +<p>—Com toda lealdade.</p> + +<p>—Pois bem! É escusado irmos adiante: sabes o que está contido naquelle +pacote?<span class="pn">{82}</span></p> + +<p>—Ignóro.</p> + +<p>—São os presentes com que me turvou a vista a tua amante. Quero +devolvel-os.</p> + +<p>—Mas, como?</p> + +<p>—Não os guardarei mais commigo.</p> + +<p>—Vais romper, então, com a familia do Aurelio?</p> + +<p>—Forçosamente.</p> + +<p>—É de mau alvitre.</p> + +<p>—Incommoda-te muito esse rompimento pelo que estou vendo. Deves acabar com +uma amizade que me aborrece, e se te excusares a esse acabamento, confessas o +interesse que terás em manter a verminação desse convivio immundo...</p> + +<p>—Se encaras por este lado, rompe Amaryllia, devolve tudo do modo mais +grosseiro.</p> + +<p>—Devolverei, sim, não ha que ver.</p> + +<p>—Estàs no teu direito.</p> + +<p>—E espero a tua sancção.</p> + +<p>—Jà a tens.</p> + +<p>—Não. Não a tenho ainda. A devolução não poderá ser feita sem uma carta. +</p> + +<p>—Pois escreve-a!</p> + +<p>—Não! Tambem não! Serás tu...</p> + +<p>—Eu?!...</p> + +<p>—Ah!... Esquiva-te de escreveres a carta?...<span class="pn">{83}</span> +</p> + +<p>—Amaryllia, pensa bem! Nós, os homens, ficaremos mal se nos envolvermos +nessas rusgas de mulheres.</p> + +<p>—Comprehendo-te: romperei eu, e tu, às occultas quiçá, com menores +apparencias, te dedicarás à continuação de teu adulterio. Has de ser quem +escreverá a carta hoje mesmo, agora...</p> + +<p>—Convencer-te-às de minha innocencia?</p> + +<p>—De todo, não. Encaminhar-me-ei de convencer-me.</p> + +<p>—Não haja duvida. Dà-me papel e tinta. Escreverei num momento...</p> + +<p>—E pensas que escreverás como quizeres?</p> + +<p>—Não: como fôr conveniente.</p> + +<p>—Não te concedo esse direito: vais escrever ao meu ditado.</p> + +<p>—Quê?</p> + +<p>—Nos termos que me espoucarem arrevezadamente aos labios...</p> + +<p>—Mas...</p> + +<p>—Na linguagem mais ferina que eu souber empregar contra uma inimiga...</p> + +<p>—Amaryllia?!...</p> + +<p>—Virulenta e grosseira...</p> + +<p>—Faça-se a tua vontade.</p> + +<p>—Escreves?</p> + +<p>—Como quizeres.<span class="pn">{84}</span></p> + +<p>—E a quem pensas vai ser dirigida a missiva daquelle modo escripta?</p> + +<p>—A Carlota!</p> + +<p>—Não, Clovis. Quero que se escreva ao marido della, com o seu nome em todas +as letras...</p> + +<p>—É demais!</p> + +<p>—Não retrocedas!</p> + +<p>—Abusas de minha bondade...</p> + +<p>—Enganas-te. Clovis, ou tu escreves como eu te determino, ou...</p> + +<p>—Absolutamente, não!</p> + +<p>—... ou me retirarei hoje mesmo de tua companhia... A caza de meu pae terá +sempre, para a filha digna, o agasalho mais confortavel.</p> + +<p>—Tua alma, tua...</p> + +<p>—Sei bem! Queres o escandalo da separação para o renome do conquistador? +Não te darei essa vantagem... Debaixo deste tecto, tragarás, Clovis, o amargo +da tortura mais incondescendente, soffreràs a queimadura do inferno mais +verdadeiro...<span class="pn">{85}</span></p> + +<p> </p> +<hr class="dotted"> + +<p> </p> + +<blockquote> + <p>Ao longe, um relogio temerario, arriscou o aviso tetrico da meia-noite, ao + fim do qual, resolutamente, A<small>MARYLLIA</small> se retirou para o seu + leito...<span class="pn">{86}<br> + {87}</span> </p> +</blockquote> + +<p> </p> + +<h2><a name="SECTION00900000">IRADO ATÉ À CURA...</a> </h2> + +<p><span class="pn">{88}<br> +{89}</span></p> + +<p> </p> + +<h3><a name="SECTION00910000">IRADO ATÉ À CURA...</a> </h3> + +<p> </p> + +<blockquote> + <p>Ampla alcôva: no <em>armoire-à-glace</em> reflectida como outro vasto + commodo...</p> + + <p>Rico mobiliario de pau-setim com incrustações de jacarandà reluzente... + </p> + + <p>Um leito de cazados, e sobre elle, cadaverico, pelles e ossos, despojado + de carnes, ventrudo, olhar ancioso, o louro O<small>RMINDO</small>, luctando + com a morte...</p> + + <p>É um erro de diagnostico, rebelde a enfermidade à medicação + despropositada. </p> + + <p>Junto do leito, uma banca, e sobre esta, alem de um thermometro e de um + chronometro, desenvolta frascaria...</p> + + <p>Aos pés da cama, fatigada, somnolenta, às vezes, D<small>OCA</small> é + heroina na vigilia: o seu semblante merencoreo<span class="pn">{90}</span> só + consegue alguma graça quando E<small>LOY</small> visita o enfermo. </p> +</blockquote> + +<p> </p> +<hr class="dotted"> + +<p> </p> + +<p>—A morte acena-me, e eu me vou indo aos pedaços sorrateiramente... Doca, tu +bem vês como eu morro todos os segundos, como eu minguo sem cessar...</p> + +<p>—Tem fé em Deus, Ormindo.</p> + +<p>—Morrerei com ella, sim. A fé! Ella é o facho illuminador da estrada +eterna... Como deve ser doloroso não crer em nada, Doca!... Sentir a alma cahir +no vacuo... Ah! não me conformo, porem... Morrer quando tanto preciso é +viver... Vou deixar-te na penuria... a braços, por certo, com os creditos da +medicina e da pharmacia...</p> + +<p>—Tu pensas demais.</p> + +<p>—Como não hei de pensar? Vejo-te, e sei que rilharás a codea endurecida e +atrazada. É com horror que prevejo as tuas infelicidades... És nova. Mas de que +servirà a tua mocidade sem pão, os teus verdes annos sem um amparo? És bella. +Mas de que prestarà a tua lindeza se não tiveres um manto para o frio e um +abanico para o calor? Nova e<span class="pn">{91}</span> bella... na viuvez! +Quem sabe o teu destino mulher a quem tanto amei?</p> + +<p>—A pobreza é um estimulo, Ormindo: saberei trabalhar afim de haver com +honra um pedaço de pão e alguns covados de fazendas...</p> + +<p>—Não te peço nada, e peço-te muito: não macúla o nome de teu marido. A +herva reverdesce a fronde dos vegetaes, augmenta-lhes a copa, ennobrece-lhes o +aspecto: crava-lhes, porem, até ao durano, as raizes assassinas e rouba-lhes a +seiva até à morte. A arvore cessa de existir com a trepadeira phytocida que lhe +rendilha os contornos. A mulher deve pensar que o bem-estar não é a honra, e +que ha tranquillidades mais homicidas do que a herva do passarinho... A +deshonra não provem da pobreza, da fome ou mesmo da nudez. A deshonra é fructo +das transigencias de alma, e a mulher viuva é a que póde peiormente +transigir... Que dores!... Ui!...</p> + +<p>—Estàs vendo: peioras quando falas!</p> + +<p>—Doca, no meu caso extremo, a morte é assim qualquer coisa como uma sorte +grande...</p> + +<p>—Num bilhete branco para mim que fico sem ti... Não sabes aproveitar o +silencio como um meio de cura, não sabes tirar partido,<span +class="pn">{92}</span> poupando forças para momentos mais graves...</p> + +<p>—Durarei muito pouco.</p> + +<p>—Não pódes saber mais do que os medicos.</p> + +<p>—Ah! mulher! Só eu posso saber o que sinto, o que senti, e como se avisinha +o instante derradeiro... Dizem que os extremos se tocam. É verdade, pois tenho +neste momento a visão mais lucida dos meus primordios. Que é isto senão que se +vai fechar a circumferencia de minha traslação em torno do vacuo universal? O +aneurisma cresce, avoluma-se, rouba-me a vida, bem o sinto agora. Tem a fórma +de uma esphera, é um globo pequenino de vivos, na lucta pela existencia. Vai +arrebentar, latejando e doendo, pulsando e abafando-me de vez... Pensas tu que +nunca me illudi com a esperança da cura? Illudi-me, mas antes de todos...</p> + +<p>—Quem està vivo, Ormindo, ainda não està morto, e toda a cura é plausivel. +</p> + +<p>—A tua dedicação é cega. Desde que adoeci, desde que sobre o coração senti +a formação mortifera do mal circulatorio, certifiquei-me estar mais longe do +mundo do que do nada. E deste momento para cà, que fiz para denunciar que creio +na cura? Ao contrario, a minha vida tem sido a chamma de<span +class="pn">{93}</span> uma véla a luctar com o sôpro das auras. Não ha um +instante em que não me morra uma alegria, em que não nasça uma saudade. Em +torno de mim bailam as ondas frias do nada, como brinca a mariposa teimosa em +torno de uma lampada.</p> + +<p>—Aggravas-te, Ormindo! Cala a bocca por piedade! As tuas palavras são +outros tantos punhaes que me sangram o coração.</p> + +<p>—Que horas serão?</p> + +<p>—Jà é noite.</p> + +<p>—E os medicos que não vieram?</p> + +<p>—Vieram, sim. Tu estavas dormindo.</p> + +<p>—Os medicos não vieram, não... Até a minha esposa conspira contra a minha +existencia...</p> + +<p>—Não pesas as tuas palavras, Ormindo.</p> + +<p>—Jà sei de tudo. Perderam a esperança, abandonaram-me. Não passarei de +hoje. Estou condemnado a horas.</p> + +<p>—Descansa um pouco.</p> + +<p>—Descansar, agora, só de vez. Bem curta foi a minha felicidade, e parece-me +que foi hontem à tarde que nos vimos pela primeira vez. Um sonho às vezes tem +existencia mais real, porque nos acompanha do momento da concepção em criança +ao instante da morte na velhice. Ai!... falta-me o ar...<span +class="pn">{94}</span></p> + +<p>—Assim queres! Falas tanto...</p> + +<p>—Deixa-me ir, Doca, ao meu destino: não ha rio que não chegue ao mar. +Demorado, se grandes e muitas curvas descreve; rapido, se rectas consegue... +Quatro annos e parecem quatro horas! Tu talvez não te lembres mais do meu +enfeitiçamento; não me esqueço eu do sorriso unico com que festejaste o nosso +encontro. Toda a tarde, toda a noite... Oh! que lindo luar te prateou as +pupilas, te diademou os cabellos e te banhou luciferamente as espaduas! Mezes +depois, o cazamento... A noite de nupcias vivazes... O nosso lar... O nosso +amor insatisfeito sempre para accordar novas caricias, para fomentar +alegrias... A esperança de um filho... O recúo da esperança... E tudo isto +acabar quando mesmo principiava?!...</p> + +<p>—Não temas a morte: um cerebro que pensa como o teu dà confiança na +renascença da vida.</p> + +<p>—A alma não morre, Doca! É ella quem esta vivendo agora. Os pulmões +fraqueiam, o coração tem espasmos, a visão escurece-se, a voz arrasta-se, mas o +cerebro pensa... Crês tu que, porque não falam, todos os moribundos não pensam? +Illudes-te! É a hora de maior pensamento. Só recompôr todo o passado<span +class="pn">{95}</span> afim de o ligar ao presente e encerrar o circulo das +sensações mundanas, é pensar robustamente. Um moribundo que eu vi, não tinha a +fala. Os membros eram paralyticos, os olhos envidrados e photographavam a luz +do dia para a eternidade... Pois bem! esse homem assim amortecido, repelliu com +o gesto brusco de uma perna o supplicio de uma injecção nos ultimos +instantes... Acaso, não pensaria mais aquelle cerebro de tanta vontade? Outros +ha que conhecem até o segundo derradeiro: fazem despedidas... Ah! como deve ser +tocante o adeus de um esposo que ahi deixa a companheira sem a certeza de um +agasalho... Um que vai, a outra que fica... Qual dos dois padecerà mais no +extremo momento? Doca, ouve-me bem: tu vais entrar num terceiro mundo... +Alegras-te com a nova?... Pensas que deliro ou que não falo certo?</p> + +<p>—Não me alegro, confranjo-me: viste um lampejo maior de esperança +illuminar-me o rosto...</p> + +<p>—Como és amante?!... Quererias de coração e de alma, com todos os affectos +e vontades, a minha cura?</p> + +<p>—Tenho provado o meu desejo de ver-te salvo e tornado à saúde.<span +class="pn">{96}</span></p> + +<p>—É bem pouco um desejo!</p> + +<p>—Duvidas que todas as minhas forças funccionam só na intenção de possuir-te +novamente são?</p> + +<p>—Não duvido! Pareceu-me que te aborrecias, inda ha pouco, com a prolongação +de minha tortura...</p> + +<p>—Aborrecer-me eu!...</p> + +<p>—E então?!...</p> + +<p>—Tens coragem! Só me representa que gravaràs na alma uma eterna +desconfiança da amizade de tua esposa...</p> + +<p>—Isto não!</p> + +<p>—Pois parece, Ormindo!</p> + +<p>—Neste caso, escutas-me com agrado?</p> + +<p>—Sim.</p> + +<p>—Posso falar?</p> + +<p>—Não.</p> + +<p>—Ah! jà sei... É a mesma quesilia de que falar é um desperdicio de forças +organicas...</p> + +<p>—Diz o doutor...</p> + +<p>—Nenhum delles sabe nada... Quem pensa deve falar. Onde o meu cerebro +conteria tanta palavra que tenho pensado? Eu te dizia que tu vais entrar num +terceiro mundo, e para cada um desses mundos, devido às intenções animaes dos +homens, a equação da mulher é<span class="pn">{97}</span> perigosamente +diversa. Virgem, ella tem a expressão de um sonho; esposa, representa uma +realidade; e viuva, ella é uma alma em que se derramam os mananciaes copiosos +da luxuria humana... Virgem, fôste uma criadora; esposa, uma inspiradora; +viuva, seràs, em nome da honra de teu marido, uma redemptora... Ai!... Dóem-me +os pulmões... Morrerei, porem, com todas as sensações...</p> + +<p>—Não morreràs, Ormindo!</p> + +<p>—São os teus votos?</p> + +<p>—Duvidas de mim, dos meus affectos, dos meus affagos, do meu amor, inda no +instante derradeiro?</p> + +<p>—Não duvidei jamais: fui um esposo feliz, muito feliz.</p> + +<p>—Pois então?!...</p> + +<p>—Dà-me a tua mão...</p> + +<p>—Estàs frio!</p> + +<p>—É a gelidez da morte... Não tardarà... Fazes-me um favor?...</p> + +<p>—Se o faço...</p> + +<p>—É para depois de minha morte...</p> + +<p>—Juro-te.</p> + +<p>—Mas, responde franca e precisamente, para que eu não succumba com uma +duvida...</p> + +<p>—Pede o que quizeres... Pede... não!... ordena!<span class="pn">{98}</span> +</p> + +<p>—Estou acabado. Luctou commigo a morte, que, se não me derrubou de vez, vai +invadindo-me com o gêlo de seu halito das extremidades para o coração. +Bestam-me instantes. Vais enviuvar e a viuvez é um despenhadeiro. Peço-te em +nome de minha tranquillidade, que te cases, immediatamente, afim de que não +paire uma só nuvem sobre a limpidez do teu e do meu nome... Casarás logo... +Peço-te... É o ultimo sacrificio em prol do teu defuncto...</p> + +<p>—Intranquillisas-me, Ormindo.</p> + +<p>—Não ha razão para isso.</p> + +<p>—Se tu mandas...</p> + +<p>—Mando, não; peço... Agradar-te-à Eloy?</p> + +<p>—Queres, Ormindo, a verdade antes da morte?</p> + +<p>—É isso...</p> + +<p>—Pois bem! O que tu propões jà estava assentado entre nós outros...</p> + +<p> </p> +<hr class="dotted"> + +<p> </p> + +<blockquote> + <p>A ira irrompe brutalmente na alma do trahido moribundo, que faz um grande + esforço e se salva com o despedaçamento brusco do myoma desconhecido, do + assassino erro de diagnóstico...<span class="pn">{99}</span></p> +</blockquote> + +<p> </p> + +<h2><a name="SECTION001000000">A HUNGARA</a> </h2> + +<p><span class="pn">{100}<br> +{101}</span></p> + +<p> </p> + +<h3><a name="SECTION001010000">A HUNGARA</a> </h3> + +<p> </p> + +<blockquote> + <p>Commodo de hotel. Um fóco electrico esverdinhava o azul papel das paredes. + </p> + + <p>Revolvido, o leito denunciava em duas cóvas a pressão de dois corpos que + nelle se afundaram.</p> + + <p>S<small>ARAH</small>, a hungara, recebia G<small>UANABARINO</small>, o + chronista theatral, com um estridente signal de contentamento...</p> +</blockquote> + +<p> </p> +<hr class="dotted"> + +<p> </p> + +<p>—Aqui estou. Nem sei como acertei.</p> + +<p>—Estás apaixonado?</p> + +<p>—Crês, Sarah, que paixão desponte como um sorriso?<span +class="pn">{102}</span></p> + +<p>—Quem te disse o meu nome?</p> + +<p>—Li-o nos programmas.</p> + +<p>—Ah! sim. Gostaste do meu canto?</p> + +<p>—Não te ouvi.</p> + +<p>—Como te agradei?</p> + +<p>—Pertencendo a outro. A mulher sem dono custarà a topar com um amante. +Rolarà uma eternidade como a pedra que não cria limo... Tenha um amante e +dezenas surgirão...</p> + +<p>—Como elle é experiente!</p> + +<p>—Vejo todos os dias. Se quizeres arrebatar, deixa-te monopolisar por +Gustavo. Ouve: agradei-me de ti porque, pelo braço delle, no teu longo +<em>manteau</em> de sêdas e rendas, pareceste-me uma conquista difficil. Vejo +dezenas de mulheres no Café-Concerto. Tyroleanas, que encantam com o canariar +de suas vozes; francesas, que arrebatam com o <em>savoir-dire</em> as malicias +mais leves; espanholas, que excitam com o sensualismo de seus sapateados; +americanas, que lembram bugios nos saltos do <em>cake-walk</em>... Todas são-me +indifferentes, por todas passo na certeza de cruzar com cocottes para todo o +mundo... De começo estive tentado a emprehender uma <em>ménage-à-trois</em> com +uma acrobata. Porque assim? A gymnasta era um corpo prohibido e vivia +aferrolhado<span class="pn">{103}</span> à concupiscencia de seu proprio pae. +Tive horror a essa monstruosidade e o desejo passou. Finalmente encontrei-me +comtigo...</p> + +<p>—Ladrãosinho! Como elle sabe contar!</p> + +<p>—Junto de Gustavo acendeste-me a centelha de um capricho: trahir o teu +amante. Tinha eu entrado no Theatro naquella hora mesmo. O grupo de amigos +attrahiu-me e a attracção de todos eras tu. Olhei-te e fiz-te um cumprimento +com a cabeça. Não me teres sido apresentada, significou que o teu galan zelava +de mais. Ah! A cultura humana tem o maior testimunho de seu progresso na +sabedoria dos olhares que as pessôas cultas pódem trocar. Viste como te +comprehendi e logo te apertei os dedos, no caminho para o <em>buffet</em>? +Atinaste como consegui retirar, por um momento, Gustavo de junto de ti e como +tratamos, quaes velhos conhecidos este encontro? Na sombra dos pés da meza, os +nossos corpos se trocavam desejos nos encontros, animavam-se tambem com os +promettimentos mais claros, e as nossas carnes se queimavam por detraz dos +tecidos de nossas vestias. Tudo isto, porem, ainda não é paixão. É um grito do +instincto animal. Só nos não apaixonaremos se não quizermos...</p> + +<p>—Como sabes a vida!<span class="pn">{104}</span></p> + +<p>—Precisas prender Gustavo. A epoca é das melhores. O dinheiro passa-lhe +pelas mãos como as aguas pelos rios para o mar. Segura-o bem, porque, alem do +mais, é um amante que, por força de ter mulher e filhos e morar longe, te darà +muito tempo aos amores furtados.</p> + +<p>—Não os quererei. Sempre fui parcimoniosa. Juro-te como o meu corpo não se +tem dado a muitos. Fui concubina de um general, durante annos, e só o trahi uma +só vez: com o pae de meu filho. Gósto de um amor só, de ter um dono e de ser +cubiçada. Nem sei como te recebi agora... Em todo o caso, o Gustavo não me +agrada... Prefiro-te a elle, serás o meu amante...</p> + +<p>—Erraràs se assim preferires, Sarah. Não tenho posses para te manter, ao +passo que o Gustavo...</p> + +<p>—Que tem isso? Tenho eu o meu officio. O emprezario paga-me bem, ganho para +o luxo e para a meza. Dou-me a quem eu quero...</p> + +<p>—Neste caso ficaràs com elle...</p> + +<p>—Porque então?</p> + +<p>—Conheceste-o primeiro.</p> + +<p>—Não importa isso. A elle conheci na manhan, a ti à noite, ambos no mesmo +dia.<span class="pn">{105}</span> Vi-o a bordo. Trouxe-me elle para a terra. +Encaminhou-me do hotel, e... má recommendação tem dado com os multifarios +obsequios, com os gastos e as gentilezas, sómente com essas coisas... Ora, uma +mulher como eu, ou quer o homem, ou não o quer... De minha parte dispenso as +galanterias...</p> + +<p>—Tudo isto concorre para lhe fazeres teu amante, para dispôres de sua +bolsa...</p> + +<p>—E fico comtigo para o meu verdadeiro amante, para o meu especial amor... +</p> + +<p>—Là com isto combino eu.</p> + +<p>—Assim, và que seja e comecemos...</p> + +<p>—Que tenho eu para tanto me olhares?...</p> + +<p>—Fixo a tua imagem. Tens um olhar de fogo. Os teus olhos incandescentes são +dois vulcões. Como te chamas?</p> + +<p>—Guanabarino, um nome difficil.</p> + +<p>—Como?</p> + +<p>—Gua-na-ba-ri-no!</p> + +<p>—Gua-na...</p> + +<p>—... barino.</p> + +<p>—Ah! sei. Guanabarino. É a primeira vez que ouço esse nome. És brazileiro? +</p> + +<p>—De corpo e alma. E tu?</p> + +<p>—Filha do sul da Hungria. Vim creança para a tua terra. Fui noiva, aprendi +a cantar com um meu amante e vivo disto...<span class="pn">{106}</span></p> + +<p>—Tens percorrido meio-mundo, hein?</p> + +<p>—Não: conheço a tua patria e a minha, em pallida reminiscencia...</p> + +<p>—Dize outra vez esse termo...</p> + +<p>—Reminiscencia.</p> + +<p>—Que lindo! Parece-me, Sarah, que estás a dar uma serie de beijos...</p> + +<p>—Como elle é ardente!</p> + +<p>—De verdade?</p> + +<p>—A tua alma està fugindo-te pelos olhos...</p> + +<p>—Junto de um espirito como o teu, como ella não querer a transfusão carnal? +Jà notaste o frio que regela as mãos do homem emocionado junto da mulher que o +escalda?...</p> + +<p>—Ih!... Que gêlo!</p> + +<p>—Sabes explicar?</p> + +<p>—Não. É difficil?</p> + +<p>—Ao contrario. Bem facil. O sangue todo affluiu-me ao coração. As +extremidades resfriaram-se. Tudo isto jà é começo de paixão... Falaste nos meus +olhos! E os teus? São capazes de comprar o mundo com um só relance.</p> + +<p>—Costumas ser gentil com todas as mulheres de teu conhecimento?</p> + +<p>—Que graça! Se costumasse, haviam de estar bem gastas as minhas gentilezas. +</p> + +<p>—Tens gozado tanto?<span class="pn">{107}</span></p> + +<p>—Inda perguntas?! Não sabes que o amor se fez para os temperamentos +tropicaes, para os homens das terras do Sol, como eu o sou? Tenho um desejo +para cada mulher e, posso parodiar um dito desrespeitado a toda hora: sinto que +todo o teu sexo não seja uma só mulher para esta ser a minha amante...</p> + +<p>—Caloroso! Deita-te aqui, Guanabarino!</p> + +<p>—Não.</p> + +<p>—Desmentes o que asseguras.</p> + +<p>—Jà tiveste o teu quinhão.</p> + +<p>—Como assim?</p> + +<p>—Jà te possuiu o Gustavo...</p> + +<p>—Juro-te que não. Tem sido o meu apresentante, e, a verdade seja revelada, +ainda não desejou...</p> + +<p>—De facto?</p> + +<p>—Juro-te eu.</p> + +<p>—Ao depois delle... nunca!</p> + +<p>—Mas, porque? Mettes-me medo...</p> + +<p>—Por nada! O Gustavo é um homem para se temer...</p> + +<p>—E porque me inflúes para ser a sua amante?</p> + +<p>—Porque o encontrei no fastigio da tua posse, porque vejo que do seu +concubinato bem pódes usufruir grandes proventos. E, jà agora te direi: pouco +mais fará elle do que<span class="pn">{108}</span> hoje... Entretanto, como +homem de recursos, talvez ainda não te désse a menor prova do que seja...</p> + +<p>—Fez-me hoje a oblata de um collar de libras...</p> + +<p>—Um collar?</p> + +<p>—Sim.</p> + +<p>—De libras esterlinas?</p> + +<p>—Conheces?</p> + +<p>—Acho que não. Agora reparo que tens dois fachos lindissimos...</p> + +<p>—Foram presente.</p> + +<p>—Fico esmorecido. Nem sei como hei de portar-me para comtigo sem outros +meios que não esta apparencia palavrosa e este atrevimento que me trouxe +aqui...</p> + +<p>—Não amo os homens pelas riquezas. Tenho os meus rendimentos de +<em>chanteuse</em>. Ás vezes succede amar os que podem. Neste caso, sou a +primeira a não regeitar o que me dão. Um deputado deu-me este annel...</p> + +<p>—Adoravel!</p> + +<p>—Um advogado, ao depois de uma perseguição de mezes, para eu o receber, +offertou-me estas pulseiras... No entanto, o pae de meu filho aquinhoou-me +apenas com o seu amor... Assim vou passando, umas em cheio, outras...</p> + +<p>—Muito em cheio, Sarah!<span class="pn">{109}</span></p> + +<p>—Tu falas? Um mineiro, hoje desesperançado de conseguir a minha +retribuição, deu-me estes correntões para atilios...</p> + +<p>—Que lindas fórmas!</p> + +<p>—Mostro-te apenas os atilios e não as pernas...</p> + +<p>—E eu vejo tudo! É admiravel como o <em>fraise</em> das meias se destaca no +gêsso das tuas pelles...</p> + +<p>—Pois bem, Guanabarino! Permitte que eu te diga; amantes que me cubrissem +de oiro tenho tido às carradas... mas, um só que me dissesse coisas tão lindas, +nunca tive... A palavra inescutada é tambem uma joia preciosa. E para retribuir +tantas distincções ineditas só um beijo de muita paixão, só um beijo...</p> + +<p>—Basta, Sarah! Basta! Prometteste um e déste mais de mil...</p> + +<p>—Longe disto, tu não me recompensaste com um só... Reparei bem...</p> + +<p>—Desculpa. Mas, quando sou beijado, não beijo. Esta caricia deve ser sempre +espontanea e impagavel. E eu não commetto a grosseira sensualidade de pagar uma +caricia...</p> + +<p>—Ao depois de ti, nem mais sei como receba Gustavo, amanhan...</p> + +<p>—Com todo o fervor...<span class="pn">{110}</span></p> + +<p>—Não te enciumas?</p> + +<p>—Não. Estimarei que possas fluctuar aos olhos do mundo na aeronave de ouro +que elle te der.</p> + +<p>—Queres ver o collar de hoje?</p> + +<p>—Verei.</p> + +<p>—Elle me prometteu para amanhan um relogio e um correntão.</p> + +<p>—Aproveita, Sarah! Gustavo desperdiça dinheiros de herança...</p> + +<p>—Vês tu o bello collar?</p> + +<p>—É lindo!... Elle t'o deu?</p> + +<p>—Sim.</p> + +<p>—Esta joia?</p> + +<p>—Que significa o teu espanto?</p> + +<p>—É que este collar é...</p> + +<p>—Falso?</p> + +<p>—Não! Uma joia de familia, uma joia da mulher de Gustavo...</p> + +<p>—Agora é minha!</p> + +<p>—Estàs no teu direito. Deixa-o amar-te e colhe os seus esbanjamentos...</p> + +<p>—E só a ti amarei, Guanabarino!...</p> + +<p> </p> +<hr class="dotted"> + +<p> </p> + +<blockquote> + <p>Pela madrugada, a libertina abria a porta para o successor de G<small>USTAVO</small><span + class="pn">{111}</span> evadir-se, e recebia, instantes depois, reticenciando + o silencio somnolento do casarão do hotel, a figura caprina de um mal + conhecido visinho de quarto...<span class="pn">{112}<br> + {113}</span></p> +</blockquote> + +<p> </p> + +<h2><a name="SECTION001100000">DEPOIS DO COMETA</a> </h2> + +<p><span class="pn">{114}<br> +{115}</span></p> + +<p> </p> + +<h3><a name="SECTION001110000">DEPOIS DO COMETA</a> </h3> + +<p> </p> + +<blockquote> + <p>De olhos pisados e presos num halo de violeta cinta, + A<small>LEXANDRINA</small> ergueu-se da <em>steeple-chaise</em>, e beijou a + mão da velha senhora D. C<small>AROLINA</small>, que acompanhava + M<small>IMI</small>, naquella matutina visita de nupcias.</p> + + <p>Ao depois, como duas flores de uma só haste separadas para sempre que se + reencontrassem, a recem-cazada recebeu alacremente nos braços a figura da + amiga e beijaram-se fartamente.</p> + + <p>De outro lado, A<small>RTHUR</small>, o novel esposo, enfardado no seu + dolman de brins brancos, cumprimentàra, ceremoniosamente, a + D<small>ONA</small> C<small>AROLINA</small> e com um sorrizo prazenteiro + applaudiu as bregeirices de M<small>IMI</small>.</p> + + <p>Esta e A<small>LEXANDRINA</small>, ao depois de affaveis cumprimentos + geraes, confidenciavam numa janella, por<span class="pn">{116}</span> detraz + de arrendadas cortinas, onde se foram acastellar para a permuta de + segredos... </p> +</blockquote> + +<p> </p> +<hr class="dotted"> + +<p> </p> + +<p>—A que horas despertaste?</p> + +<p>—Nem sei mesmo...</p> + +<p>—Não é possivel.</p> + +<p>—Palavra!</p> + +<p>—Então ferraste no somno, e...</p> + +<p>—Ao contrario: não durmimos.</p> + +<p>—É exquisito.</p> + +<p>—Como te enganas! Não calculas o que seja a estafa de um dia de noivado. +</p> + +<p>—O dia mais bello da mulher...</p> + +<p>—Parece-te?</p> + +<p>—Esta é bôa, Alexandrina! Sou eu quem deve perguntar-te: não te sentiste +extraordinariamente feliz?</p> + +<p>—Ah! sim... Casei-me por meu gosto...</p> + +<p>—Olha que já me pareces outra com tanta sisudez e seccura...</p> + +<p>—Não é, Mimi. Arthur e Dona Carolina nos olham insistentemente. É preciso +que não me tenham na conta de alguma leviana: jà hoje em dia, minha amiga, +tenho segredos que te não posso falar...<span class="pn">{117}</span></p> + +<p>—Prohibiram-te de dizer-m'os..</p> + +<p>—Não! Nem sei explicar-te, mas ha tanta alteração na vida de uma mulher que +se caza, dentro das primeiras vinte e quatro horas de sua vida conjugal, que +nem sei como me reconheceste hoje... Jà viste, no craveiro, o botãosinho verde; +o casúlo de folhas, como, na manhan seguinte, está um perfumoso cravo, uma flor +distincta? Se te dessem as duas cousas, pela vez primeira, tu contestarias o +facto como inveridico...</p> + +<p>—Mas eu te vejo a mesma boniteza...</p> + +<p>—Sim! É questão de alma. Suppõe que adormeceste no começo de uma viagem e +que quando despertaste estavas numa terra de extranhos. O teu corpo seria o +mesmo, a tua lindeza não seria transformada, mas o teu coração palpitaria +diversamente na sociedade desconhecida a que aportaste. As tuas amigas ficariam +noutra parte. Se quizesses vel-as, seria preciso que regressasses ou que ellas +viajassem para onde fôras. Assim no cazamento: viajei para muito longe de ti. +Para nos irmanarmos como dantes, ou voltarei à minha immaculabilidade de +hontem, o que seria impossivel, ou tu ascenderás ao matrimonio para o que faço +votos.</p> + +<p>—Tens razão!<span class="pn">{118}</span></p> + +<p>—Não te parece?</p> + +<p>—Falas e procedes tão judiciosamente que não me atrevo a duvidar das +alterações por que passaste... Eu, porem, serei capaz de repudiar o cazamento +para não me esquecer tão depressa das intimidades com as minhas amigas...</p> + +<p>—Não me esqueci. És injusta! Não te darei novas confidencias: as velhas, +entretanto, ficarão acariciadas como um sonho de felicidades na vida de uma +mulher inditosa.</p> + +<p>—Pois pensei que me dirias tudo...</p> + +<p>—Tudo... quê?</p> + +<p>—Ora!</p> + +<p>—Denuncias que pensas em algumas coisas que não são veridicas, ou, pelo +menos, não o foram para mim.</p> + +<p>—Foste differente das outras!</p> + +<p>—Offendes-me.</p> + +<p>—Não te offendo, não. Desconheço-te.</p> + +<p>—Que quererias tu que eu te falasse?</p> + +<p>—Não sei. Se soubesse, desnecessario seria que me referisses.</p> + +<p>—Objectiva o que queres saber... e depressa, porque Arthur me acompanha com +um olhar seriamente investigador e tua mãe franze o sobrolho para mim... Um ha +de<span class="pn">{119}</span> suppôr-me indiscreta para te communicar +tolices... e a outra... corrupta para te ensinar... loucuras...</p> + +<p>—Não! Deixa...</p> + +<p>—És má! Tens talento e não queres comprehender a minha situação, +especialmente no dia de hoje.</p> + +<p>—Jà te comprehendi: e estou pelo que tu quizeres...</p> + +<p>—Amúas sem razão.</p> + +<p>—Com que direito a planta exige viço da flor que já foi colhida? +Comprehendo, perfeitamente, agora, que entre nós duas existe a alma do sr. +Arthur...</p> + +<p>—Não exaggeres...</p> + +<p>—Pódes ouvir de mim o maior segredo, bem como ouvirás delle tambem. Os meus +serão contados, syllaba por syllaba, aos ouvidos do sr. teu esposo, porque não +deve haver um conhecimento novo que não pertença a ambos: os delle... morrerão +comtigo, porque não deves trahir à tua fé conjugal...</p> + +<p>—És incondescendente!</p> + +<p>—Sim, sou incondescendente na verdade das cousas.</p> + +<p>—Em parte, minha amiga.</p> + +<p>—Não. Em tudo.</p> + +<p>—Veremos.<span class="pn">{120}</span></p> + +<p>—Pois experimenta!</p> + +<p>—E se eu te provar?</p> + +<p>—Pago-te com um beijo...</p> + +<p>—Oh! Pois então a mulher que se cazou póde beijar outra pessôa que não seja +o seu esposo?</p> + +<p>—Deste modo, Mimi, não chegaremos a um accordo. Ha beijos como ha +conversas... O que te conversei até hontem, não conversarei jamais com o meu +esposo. O que te converso agora, não conversarei jamais com a tua maman. +Beijos!... Os que te dou são da ordem dos que sempre te dei...</p> + +<p>—Bem te comprehendo. A mulher cazada tem duas existencias.</p> + +<p>—Não sei se sómente duas, mas, a solteira, antes do matrimonio, nem sei +quantas tem...</p> + +<p>—Comtudo, conto-te eu um incidente de minha intimidade feminina. Dizes ou +não ao teu marido?</p> + +<p>—Conforme.</p> + +<p>—Não é caso de dubiedades. Dizes ou não?</p> + +<p>—Se fôr só do teu interesse, não.</p> + +<p>—Faço-te justiça, minha boa Alexandrina: a tua gentileza obriga-te ao +falseamento agora, sómente agora, do teu dever. Contarás tudo o que te +disserem, ou serás uma perjura na fé<span class="pn">{121}</span> conjugal. Eu +mesma duvidaria de tuas intenções, se occultasses do teu marido o menor +acontecimento que te revelassem. E, por fim, em tudo quanto te falarem has de +descobrir sempre esse interesse que não é exclusivo da pessôa que te fallou, +para contares tudo ao teu companheiro. Deixemos essas cousas de parte, e +affectemos a nossa convivencia hypocrita, como tu queres...</p> + +<p>—Dou-te razão, minha amiga. O mundo é esse mesmo e não serei eu quem o +modificará.</p> + +<p>—Estavas bella, Alexandrina, nas tuas vestias de noiva!</p> + +<p>—Achaste?</p> + +<p>—Encantadoramente bella!</p> + +<p>—E tu me viste?</p> + +<p>—Sim. Passaste bem junto de mim quando saltavas da carruagem à porta da +igreja. Tinhas um rubor nas faces de matar de inveja.</p> + +<p>—Era a ultima nota do meu pudor de virgem!</p> + +<p>—A tua costureira fez o teu vestido a capricho e o teu cabelleireiro +assentou-te a grinalda como uma corôa de rainha. Agradou-me a tua elegancia. E, +porque não te censurar? só não gostei de trazeres os olhos<span +class="pn">{122}</span> humildemente baixos... Faltava-te o sol do teu olhar +esplendido.</p> + +<p>—Lisonjeira!</p> + +<p>—Eu traria os olhos bem illuminados, fascinando as multidões que se +dominavam com a curiosidade de ver-me...</p> + +<p>—Tens razão. Naquella hora, eu temia os olhos de tanta gente... sem saber +que... mais tarde...</p> + +<p>—Dize... dize...</p> + +<p>—Dir-te-ei... mais tarde... eu teria sobre o meu corpo olhares mais +algozes...</p> + +<p>—De véras?</p> + +<p>—Sim, minha amiga! Não calculas o olhar de Arthur quando elle... Oh! +Digo-te de mais! Perdôa se te offendo...</p> + +<p>—Desculpo-te. Senhora de mim, sei dispensar-te das leviandades que, ainda +ha pouco, condemnavas. Onde puzeste o teu veu?</p> + +<p>—Guardei-o já para offerenda a uma Santa.</p> + +<p>—Quem t'o tirou?</p> + +<p>—A maman... Arthur conversava no salão com o papà e dois amigos +retardatarios... Sentia-me alquebrada. Tambem jà era alta hora da madrugada. +Duas ou tres, não sei.</p> + +<p>—E o teu vestido? Era primoroso...</p> + +<p>—Está no <em>armoire-à-glace</em>...<span class="pn">{123}</span></p> + +<p>—Muito amarrotado?</p> + +<p>—Não. Quando o despi... chorei! Como é que uma mulher só se veste tão bem +uma vez na vida?!...</p> + +<p>—Choraste, Alexandrina?</p> + +<p>—Sim.</p> + +<p>—É de mau agoiro. Dizem que morrerá primeiro aquelle que chora...</p> + +<p>—Não sabia.</p> + +<p>—Nem que morrerá antes do outro o que se deitou por primeiro?</p> + +<p>—Tambem não! E por isso tambem serei eu quem morrerá antes...</p> + +<p>—Ah! já estavas deitada quando elle appareceu na alcôva?</p> + +<p>—Sim. Elle se abeirou de mim e, segurando-me uma das mãos, tratou do +successo das festas de nosso cazamento. Recapitulamos toda a seroada, desde as +asperezas do juiz cazamenteiro, até às melifluidades de voz do sacerdote, +quando fez a pratica sobre a felicidade conjugal. Recompuzemos a sociedade que +aqui esteve. As dansas, o serviço de <em>buffet</em>, a ceremonia do chá... +Tudo se conservou. Elle dizia uma coisa, eu lembrava outra. Sorriamo-nos, +commentavamos, com seriedade, as incorrecções dos outros...</p> + +<p>—E o tempo se passava...<span class="pn">{124}</span></p> + +<p>—É exacto, Mimi. O tempo se escoava enganadoramente. Não sabes, porem, como +foi opportuna a nossa conversação. Quando extremecemos, ouviu-se o tiro das +cinco horas...</p> + +<p>—E então?</p> + +<p>—Arthur lembrou-se do cometa... Já o viste?</p> + +<p>—Ainda não!</p> + +<p>—Pois é bello! Arthur mostrou-m'o... Que lindo esteve elle na madrugada do +meu cazamento?!... Se todos vissem o cometa como eu vi...</p> + +<p> </p> +<hr class="dotted"> + +<p> </p> + +<blockquote> + <p>Interrompidas por D<small>ONA</small> C<small>AROLINA</small>, + M<small>IMI</small> e A<small>LEXANDRINA</small>, dando-se as mãos, + nervosamente, passaram ao recinto da sala e entraram na conversação + commum...<span class="pn">{125}</span></p> +</blockquote> + +<p> </p> + +<h2><a name="SECTION001200000">AMORES NO CLAUSTRO</a> </h2> + +<p><span class="pn">{126}<br> +{127}</span></p> + +<p> </p> + +<h3><a name="SECTION001210000">AMORES NO CLAUSTRO</a> </h3> + +<p> </p> + +<blockquote> + <p>Um ar tépido, cheio de luzes meridionaes, rico de aromas novos, instigador + do sensualismo mais humano e menos animal, era o excellente conforto da cella + de F<small>REY</small> P<small>ATRICIO</small>.</p> + + <p>Um leito acolchoado recebia em cheio a restea do sol poente, e, de dedos + enclavinhados, um em frente do outro, o habitante do claustro e o seu + affectuoso irmão de ordem, F<small>REY</small> T<small>HOMASIO</small>, + palravam gostosamente de coisas alegres...</p> +</blockquote> + +<p> </p> +<hr class="dotted"> + +<p> </p> + +<p>—Assim foi que me decidi, sem espanto dos meus, e por uma resolução +improvisada...</p> + +<p>—Pois eu, não! Luctei contra uma grosseira serie de vontades, e não venci: +fui derrotado.<span class="pn">{128}</span></p> + +<p>—Não posso crer facilmente.</p> + +<p>—É a verdade, irmão Thomazio... Fiz como um cadaver que entra no sepulchro. +Para aqui trouxe o meu corpo, e, là fóra, borboleteando, sem parar, a minha +alma... viveu sempre muito longe das carnes que ella animava. Emquanto moço, +nas minhas preces só o nome de uma mulher viçava triumphante...</p> + +<p>—Tambem a mulher...</p> + +<p>—Sim. Preconceitos, preconceitos! A baronía estulta de uma familia +asphyxiou sem dó a ventura de duas almas... E eu de falar-te, inda hoje, tremo +de colera. Pudesse eu e a vontade amorosa de Marina, por entre hymnos e +bemdições, tel-a-ia levado, não à cova, sublevando-se contra os pais, sim ao +hymeneu, triumphando o seu amor. Desde que nos vimos, sem cuidados naquillo que +outros apreçavam—a feeria dos titulos nobiliarchicos—vivemos apenas pelas +suggestões do sentimento que nos venceu...</p> + +<p>—Os teus labios tremem, irmão Patricio, as tuas pupilas se inflammam e +olham por sobre nós para tempos bem distanciados...</p> + +<p>—Realmente! Fusilam-me eternamente os desejos da vingança que exerci contra +mim mesmo, enclausurando-me. Quando aqui cheguei, Marina vivia ainda, mas +respirando<span class="pn">{129}</span> balões de oxygenio. Artificios da +sciencia! E tres dias depois, desta mesma janella, vi passar, alli embaixo, +naquella tortuosa e accidentada vereda, vi passar o coche branco, portador do +esquife em que desappareceu para sempre a materia que tanto amei... A vista +annuviou-se-me e, balouçadas pela briza, as rendas do esquife me disseram um +adeus afflictivo, como as despedidas de uns lenços muito brancos, molhados de +lagrimas... Succumbi deante da falsa visão e esmaeci... debruçado sobre aquelle +leito, onde chorei incansavelmente irado—Deus me perdôe!—como o mais pecador +dos homens...</p> + +<p>—Tanto poude o amor!</p> + +<p>—A mola do mundo, Frei Thomasio, é a mulher. Não ha um burel aqui dentro +que não seja trazido por uma dellas. E em tudo, como dizem corriqueira e +profanamente os francêses, <em>chercher la femme</em>... Por ventura não +professaste como os outros?</p> + +<p>—Sem tirar nem pôr na cauza.</p> + +<p>—Sempre assim.</p> + +<p>—Mas, tu procuraste o claustro como um eleito do amor que te distinguiu +entre os outros homens e te elegeu o seu preferido.</p> + +<p>—Ah! por certo.</p> + +<p>—Quem me déra!<span class="pn">{130}</span></p> + +<p>—E que te faltou, Frei Thomasio?</p> + +<p>—Justamente o amor.</p> + +<p>—Intrigas-me de véras.</p> + +<p>—Vou contar-te, pois, a minha historia. Lembras-te de que professei +mocinho?</p> + +<p>—Se me lembro!...</p> + +<p>—Pois bem! O meu acontecimento foi de alguns annos antes... Eu era menino, +e se me dissessem que o heliantho foi obra da pretenção e do desabuso de +Hephaestos querendo, como um Deus, criar sóes e mais sóes, todo o credito eu +daria, porque não tinha discernimento para me salvar das tentações humanas... +</p> + +<p>—Que são as verdadeiras tentações da serpente no Paraiso...</p> + +<p>—Fazendo estudos, eu ia, quotidianamente, para os cursos, como o carreiro +que passe todo o dia pela mesma estrada em busca de accendalhas e ramos para +sustentar a lareira aquecida e feliz... Tinha eu ambições de saber... +Embriagavam-me os livros, e nelles mesmos comecei de ler as primeiras cousas de +amor...</p> + +<p>—E não lias o <em>Cantico dos Canticos</em>!</p> + +<p>—Ah! não! Fui sabendo que, como Eva fôra criada para acompanhar o primeiro +homem, a mulher vivia para funccionar no amor. Os<span class="pn">{131}</span> +arrebatamentos vieram pouco a pouco. E dei para olhar as raparigas com olhos de +escaldo...</p> + +<p>—Que maganão!</p> + +<p>—E não peco porque te falo a mais pura verdade. No rebanho de nossas +amizades havia uma ovelhinha, que, por ser linda e mansa, recebia o cortejo dos +mocinhos de minha idade. Se as suas companheiras não tinham as calenturas de um +amor, ella abrasava na abundancia das pretenções exaltadas: todos à porfia lhe +disputavam a preferencia... Tolamente eu era conduzido entre os fascinados pelo +olhar da moçoila cortejada.</p> + +<p>—Estou vendo que eras o preferido...</p> + +<p>—Não sei, porque não tive capacidade para aquilatar, bem como porque—e +daqui se originou a minha principal historia—troquei logo essa espectativa de +amor bem aventurado por uma effectividade de amor bem triste... Mas sei que os +olhares dos meus velhinhos cahiam sobre nós dois como punhados de olorosos +jasmins, quando elles nos viam, quaes dois noivos conscientes, em falações na +varanda arborisada de nossa caza, amorosamente illuminados pela lua...</p> + +<p>—Bem feliz que ias para a vida entrando, irmão Thomasio?<span +class="pn">{132}</span></p> + +<p>—Devo crer-te, muito mais ainda quanto entre os que mais choraram a minha +desdita foi ella a que mais lagrimas chorou... Ora, se a intuição de amar +crescia e eu me tentava a ser amado, olhos outros, mais fulgentes e chispantes, +me sensualisaram todo e a carne arvorou-se em maior do que o sentimento...</p> + +<p>—O pecado!</p> + +<p>—Verdadeiramente, o pecado! Nas idas e vindas dos meus cursos, às vezes +ainda peiando cigarras e apedrejando, com rudes instinctos, os inoffensivos +gaturamos, fui prendendo-me às ardencias das esbrazeadas pupilas de uma mulher +facil... A principio, quando o seu olhar incidia sobre mim, eu cerrava os +olhos, abaixava a fronte, e, sem o querer, pensava nas ternuras da outra. Nada +mais. Os dias repetiam-se e as scenas mudavam-se, crescendo as investidas e +diminuindo a resistencia. Ao depois, os meus olhares chocavam-se com os da +aggressora, eu sentia uma purpuridão nas faces, mas incolume proseguia o meu +caminho... Mais tempo, e duas, tres, quatro vezes, voltava-me para trocar +sorrisos... Em caza, a presença da outra, começou de aborrecer-me. Á noite, por +sobre as paginas abertas dos meus livros, dansavam cabrioladamente as imagens +das duas mulheres. E eu<span class="pn">{133}</span> me decidia fragorosamente +pela menos conhecida. Um dia, notei que os labios da extranha se moviam. Nada +percebi, no entanto. Que ella falava, eu estava certo. Nas passagens seguintes, +com os olhares e os sorrisos, ouvi um termo exquisito. Duas syllabas apenas, e, +se não te offendo nem abuso de tua condescendencia, irmão Patricio, dir-t'o-ei +jà...</p> + +<p>—Faço mesmo questão de sabel-o...</p> + +<p>—Jà que queres ouvir-me, continuarei...</p> + +<p>—Continúa...</p> + +<p>—A deslumbrante mulher dizia-me apenas: «Tico»...</p> + +<p>—Olá!... Olha que eu velho assim nunca ouvi esse vocabulo...</p> + +<p>—Nada sei explicar-te, Frey Patricio, senão que corri os diccionarios dos +meus estudos, e que todos elles me negaram o conhecimento do termo +convencional. Valeram-me as amizades collegiaes, e um condiscipulo +investigador, depois de algumas pesquisas fóra da convivencia dos collegas, +soprou-me segredadamente: «<em>Tico é um convite... E quando ouvires, responde +taco...</em>» Corei deante da revelação e maldei de tudo. O meu primeiro +impulso foi abandonar o meu caminho habitual para me furtar às seducções de +Almira...</p> + +<p>—Que bello nome, e lendario!<span class="pn">{134}</span></p> + +<p>—Tive, porem, de ceder à contingencia dos factos. Não era possivel andar +por outras ruas sem alongar o meu viatico, deante do que desisti da ideia e +affrontei a tentação. Com o tempo fui cedendo. E, um bello dia, como se diz là +fóra, escorreguei... «Tico!», disse-me ella, e eu lhe oppuz murmuradamente +quasi: «Taco!» Em resposta, ouvi: «Amanhan!» Que noite, Frey Patricio! Se ha +caldeiras para queimar almas, nós as experimentamos quando fazemos a espera de +alguma coisa. Não durmi, confesso. E, para encurtar as razões, só acordei, +effectivamente, quando, advertido por ella de que là iria chegar o seu homem, +me vi escondido por detraz e entre pannos e pannos de saccos vasios. Desse +esconderijo ouvi as suspeitas do esposo apparecido, suspeitas que cresceram e +motivaram uma busca nos pannos que me occultavam. Que creatura perversa! Foi às +bastonadas, meu Reverendo, que o bisonho animal me arrancou de debaixo das +pilhas de saccos, às bastonadas, Frey Patricio...</p> + +<p>—Ah!... ah!... ah!... ah!</p> + +<p>—Não rias, Irmão!</p> + +<p>—Não te zangues, Frei Thomasio. Não me posso conter... A tua historia é +alegre... Ah!... ah!... ah!... ah!...<span class="pn">{135}</span></p> + +<p>—Nem sei como de maus tratos não me acabaram naquella hora furiosa... E +quanto tempo me esbarrei inutilisado sobre o leito... nem me lembro mais!</p> + +<p>—Pudéra!... Ah! ah! ah! ah!...</p> + +<p>—Aliás, não foi tudo, pois que, tempos depois, restabelecido jà, e voltando +aos cruzeiros dos meus estudos, a demonia me repetia: «Taco?»... e eu a +repellia instinctivamente... «Nem tico, nem taco... nem là dentro do teu +sacco...»</p> + +<p>—É bôa, é bôa!... Ah!... ah!... ah!... ah!...</p> + +<p>—Em seguida...</p> + +<p>—Sim...</p> + +<p>—... senti-me humilhado, porque, por toda a parte, a mofa dos conhecidos me +estygmatisava com o escandalo, e soffri, abrazadoramente. Ninita, escandalisada +com a minha quéda, definiu-se por outro, que a recebeu como esposa perante +Deus! Por tudo isto, tive nojo de mim mesmo... O mundo era um tedio... Então +pensei no vicio...</p> + +<p>—Mizericordia!</p> + +<p>—Mas, não era?... Para abafar uma mizeria moral, só outra maior... ou o +passo que dei...<span class="pn">{136}</span></p> + +<p> </p> +<hr class="dotted"> + +<p> </p> + +<blockquote> + <p>A bronzea sineta da confraria, não se retendo na missão avisadora, chamava + a Ordem para a humilde refeição da noite.</p> + + <p>E quando F<small>REY</small> P<small>ATRICIO</small> chegou ao salão, na + companhia de F<small>REY </small>T<small>HOMASIO</small>, jà se liam, + emphaticamente, as consoantes orações da hora.<span class="pn">{137}</span> + </p> +</blockquote> + +<p> </p> + +<h2><a name="SECTION001300000">A CONSULÊZA</a> </h2> + +<p><span class="pn">{138}<br> +{139}</span></p> + +<p> </p> + +<h3><a name="SECTION001310000">A CONSULÊZA</a> </h3> + +<p> </p> + +<blockquote> + <p>De <em>maillot</em>, apenas, arrebicando as faces diante de um espelho, + N<small>INA</small>, a bailadeira, tinha um milhão de pensamentos banaes no + cerebro ardente.</p> + + <p>Os traços da sepia e os rebordos do nanquim, já lhe accentuavam a grande + vivacidade do olhar, e o pó de arroz attenuava e embellecia as côres roseas + do rosto criadas pelo carmin vencedor.</p> + + <p>Uma vez por outra, deixava de conformar-se, para attender aos appellos da + porta, de onde, sem deixar ninguem penetrar, voltava enfastiada com as + iterações de extranhos.</p> + + <p>Esperava O<small>CTAVIO</small>: era o <em>aimant du coeur</em>, porque o + C<small>ONSUL</small>, o velho<span class="pn">{140}</span> francês, pelas + suas funcções representativas, evitava aquelles encontros mais notorios... + </p> +</blockquote> + +<p> </p> +<hr class="dotted"> + +<p> </p> + +<p>—Nina?</p> + +<p>—Quem bate? Octavio?</p> + +<p>—Elle, sim!</p> + +<p>—Entra, meu rico amor!</p> + +<p>—Fiz-me esperar, hein?</p> + +<p>—Nem tanto, mas eu tenho a regalia de poder cheirar-te as vestimentas para +saber se tiveste o contacto do corpo de outra mulher, de vistoriar-lhe o +casaco, para descobrir ahi os fios perdidos dos cabellos da que me logrou... +</p> + +<p>—Descansa o teu coração. Vivo inteiramente para ti. E emquanto estou longe +do teu olhar, sou como o barro que espera, ardorosamente, a toda a hora, a +plasmagem do artista. Por elle, passam e voltam, vão e tornam, todos os +profanos: mas elle não é menos monopolisador de sua plasticidade do que uma +flor do gnomo que só abra a horas certas...</p> + +<p>—Não sabes? O Consul pediu-me a noite...</p> + +<p>—E deste-lh'a?<span class="pn">{141}</span></p> + +<p>—Nem sei...</p> + +<p>—Já me toma os dias inteiros... Entra agora pelas noites... Que horas serão +as minhas?</p> + +<p>—Todas até. Aturo-o porque tu consentes.</p> + +<p>—Exactamente. Mas elle vem a prejudicar-me se continúas a não se satisfazer +com o que lhe dás. Ás vezes, lá para as tantas do dia, penso em ti. O brazido +abre em chammas ao menor sopro. O incendio alastra. Quero remediar-me e soffrer +a caricia dos teus beijos anti-incendiarios. Vem logo a certeza de que o Consul +te frequenta o dia inteiro. Esmoreço. Abomino-me e espero confiante o prazer da +noite. Tenho sido certo e insubstituido. De agora por diante, nem mesmo nas +noites poderei confiar. Ao amante nunca lhe dês demais. Se te pede uma hora, +dá-lhe meia, se te pede um dia, dá-lhe horas, se te pede uma noite, dá-lhe um +dia, e reduze sempre as suas pretenções. Ao contrario, todo o tempo será +absorvido. E, quanto ao mais, espera-te hoje a ventura. Vais dormir com o +Consul... Estou libertado...</p> + +<p>—Oh! não! Que succede Octavio?</p> + +<p>—Nada. Não estorvo os teus anhelos. Leva comtigo o Consul. Dá-lhe o meu +lugar,<span class="pn">{142}</span> mas dize-lhe, ao menos, que não me +occultaste a entrada delle no leito que deixo vasio...</p> + +<p>—Espera um pouco que te falarei melhor. É só acabar de toucar-me...</p> + +<p>—Careces de mim?</p> + +<p>—Não me aborrece, Octavio!</p> + +<p>—Pensei sempre que valhesse mais do que todos os outros teus amantes. Vejo, +entretanto, agora, que um existe mais poderoso ainda do que todos nós +reunidos...</p> + +<p>—Vale a pena a descuberta.</p> + +<p>—Desmente-me, pois. Não tens um amante que preferes ao Consul, um amante +deante do qual te esqueces mesmo de mim?</p> + +<p>—Dizes-me coisas extraordinarias...</p> + +<p>—Contesta a existencia desse outro amante omnipoderoso, que motiva teres-me +deixado no exilio deste divan, na semi-obscuridão de teu camarim...</p> + +<p>—Não és amavel.</p> + +<p>—De mais em mais se confirma o que te digo: nem tens animo, por causa delle +mesmo, para contestares o que te affirmo de um modo tão categorico... Digo-te +centos de coisas e nada te abstrai desse amante unico...</p> + +<p>—Agora, sim! Dei um ultimo retoque nos meus preparativos de scena... Que te +pareço de <em>maillot</em>?<span class="pn">{143}</span></p> + +<p>—Não trato disto. Refiro-me ao teu poderoso amante.</p> + +<p>—O Consul?</p> + +<p>—Não sabia que este seja poderoso. Mas não é a elle. Ao outro, deante do +qual te esqueces de mim, do Consul e de alguns menos e mais cotados do que nós +outros...</p> + +<p>—Amante?</p> + +<p>—De certo. Negas que não te absorve elle mais do que qualquer de nós?</p> + +<p>—Nego.</p> + +<p>—Contestas que exista esse amante?</p> + +<p>—Juro-te mesmo.</p> + +<p>—Vê lá que não me enganas...</p> + +<p>—Quem será, Octavio?</p> + +<p>—O teu espelho...</p> + +<p>—Aceito a graça. Em troca, porem, vais dizer-me o que julgas de meus trajos +em <em>maillot</em>?...</p> + +<p>—Julgo mal, porque te acho parecida com uma lebre a quem cortaram cerce +todos os pellos... Assim muito delambida, muito escorrida, muito masculina... +</p> + +<p>—Tens espirito.</p> + +<p>—E fui franco do modo que tu me pediste. Veste as rendas, sobrepõe as +sedas, ou tira o <em>maillot</em>. Se vamos ao mundo, todos os atavios, todos +os <em>soutaches</em>, applicações e <em>manteaux</em><span +class="pn">{144}</span> serão poucos; se ficamos aqui, o menor fragmento de +tecido mais fino, será demais... Ou o extremo enroupamento, ou a extrema +nudez...</p> + +<p>—Figuremos duas hypotheses. Se me visses enroupada, com um luxuoso vestido, +de muitas rendas, muitas fitas, muito decóte, muita joia, e lindo chapeu de +plumas, que farias de mim?</p> + +<p>—É essa a primeira hypothese?</p> + +<p>—Sim!</p> + +<p>—Pois bem: levar-te-ia, logo, à tua caza para que, antecipando a hora de +tua sahida, o Consul, nem de longe, pelo meu braço, te visse hoje...</p> + +<p>—És digno de um acto destes.</p> + +<p>—Bravura do amor. Agora, a segunda hypothese?</p> + +<p>—Sim: se me visses núa, tão núa que nem uma <em>écharpe</em> me velasse as +pomas, que farias de mim?</p> + +<p>—Ah!... Ahi está uma pergunta de difficil resposta, uma hypothese de +operosa solução...</p> + +<p>—Porque?</p> + +<p>—Porque uma nueza dessas exigiria um leito e sem este tu serias apenas uma +gravura...</p> + +<p>—Venceste-me. Despacharei o Consul.<span class="pn">{145}</span></p> + +<p>—Não sou eu quem determina. Passarias uma noite igual às de Bhodis na +companhia de Chrysis... Porque escancellas tanto os teus deformados olhos? Não +calculas, assim, a desproporção do teu semblante, lindo como um camapheu...</p> + +<p>—Procurei ouvir o que se faz em scena, afim de verificar quanto falta para +a minha vez...</p> + +<p>—Queres, saio a ver...</p> + +<p>—Não. Chamarei o contraregra. Nem precisa: canta a Solidonia...</p> + +<p>—A pernóstica!</p> + +<p>—Deixa-a, coitada! Ainda tenho todo um intervallo e dois numeros da outra +parte. Agora... dà-me um beijo, paixãosinha!</p> + +<p>—Guarda-te para receberes os do Consul, senhora Consulêza...</p> + +<p>—Octavio, para que sentes ciumes desse devasso? que te importa que eu lhe +tenha promettido uma noite, quando não lh'a darei por preço nenhum?</p> + +<p>—Ciumes?!... Não os sinto dos outros homens, porque nenhum delles logrará +de ti as venturas e as concessões que eu tenho gozado... Nem mesmo do Consul... +Se um prazer novo junto de ti elle experimentar, deve dizer sempre que antes +delle provei-o eu.<span class="pn">{146}</span> Tenho ciumes, Nina, do que tu +vestes, do que te pinta, do que te adorna, do que mordes, do que fitas... Se eu +pudesse, haveria de ser o tecido com que se fazem os teus vestidos. Invejo +delles a sorte de cingirem-te o corpo e serem confidentes dos teus nervos e das +tuas pulsações. Tenho ciúmes das flores que exornam os teus cabellos, porque +sómente ellas passam o deliquio de uma vida inteira, enlanguecidas do teu amor. +Tenho ciúmes do fructo que mordes, deante da grande fortuna de ser apertado +entre os teus dentes luxuriosos. Inquieto-me com a sorte do perfume que te +inebria, porque sómente elle atravessa as tuas fórmas e vai arrebatar-te na +essencia do teu ser. Tenho inveja da palavra que proferes, porque sómente ella +vive fecundada da humidade quente dos teus labios. Por tudo isto, eu quereria +ser o somno que te fecha as palpebras, porque participaria das felicidades +todas dos teus sonhos; a agua que te banha as fórmas, porque desvendaria os +immensos segredos e mysterios de tua belleza unica, e o riso que te doura o +semblante, porque teria o dominio do mundo inteiro. Recordas-te, Nina, do +instante magico em que pela primeira vez nos pertencemos mutuamente? São de +véras muito irmans as almas que tocam à<span class="pn">{147}</span> meta de +uma ventura no mesmo instante... e as nossas duas...</p> + +<p>—De lembrar isto, criei uma lenda. Sou eu a mulher que conseguiu o poder de +duas virgindades, uma sacrificada no inicio da puberdade, com a inclemencia de +Nausithêa deante do deus Priapo, e a outra, concedida ao amante, no fervor do +gôzo, entre os teus braços, naquella noite, Octavio, naquella primeira noite... +</p> + +<p>—Desgraçadamente, jà eu, então, poderia ter sentido por toda a parte de teu +corpo, o halito bafiento do outro amante.</p> + +<p>—O outro amante?!... Tenho-o, e é como se elle não existisse. Tenho-o +porque tu consentes que eu o tenha. E mais nada. Contra o seu amor, protestam +os meus seios, bem diversos na tua presença do que são na delle. Deante de ti, +as minhas pomas parecem florescer como os jasmineiros em deliciosas noites de +luar, como as laranjeiras em uberosos tempos de outomno. Deante delle... nem +perdem na seccura e esterilidade os pinheiros agrestes que vegetam nas fendas +dos rochedos... És a aguia que se avisinha do sol e beija os astros nos labios. +Elle é o verme que rasteja sobre o rochedo onde borda todos os seus +desejos...<span class="pn">{148}</span></p> + +<p>—Mas, para elle houve um dia venturoso: a mulher não se cede a um homem sem +a experiencia de um prazer. E tu tiveste esse prazer...</p> + +<p>—Acertaste. Não sabes, porem, que os olhos da mulher voluvelmente procuram +por toda a parte o homem e que só ao depois de muitos descobre o procurado? +Quando topei comtigo, jà o tinha no convivio de suas esquisitices.</p> + +<p>—Tu és formosa, Nina, como a flor de myrtho! Os gregos te diriam +divinamente presagiada porque nasceste nas vesperas das Aphrodisias! Quero +enlanguescer ao som de tua voz contando-me os teus mais baixos amores...</p> + +<p>—Bem sei que os homens todos são uns animaes. Uns, porem, são menos do que +outros. Dahi esses amores que tu queres ouvir. Sabes, Octavio, que os cãis, +nesse mistér, são os equivalentes de certos homens? E que elles são os seres +que mais baixos amores fruem? O Consul ama como um cão... Os seus labios, como +os de Pan, seriam capazes de devorar as virgindades, se as virgens recebessem +os seus beijos...</p> + +<p>—Quero crer.</p> + +<p>—É um libertino.<span class="pn">{149}</span></p> + +<p>—Nada mais?</p> + +<p>—É um extrangeiro...</p> + +<p>—Que importa?</p> + +<p>—É um devasso...</p> + +<p>—E sómente isto?</p> + +<p>—Ama como um cão, Octavio.</p> + +<p>—E que é que faz?</p> + +<p>—Seria preciso descrever-te todas as astucias que emprega para me arrastar +à concessão do prazer que só vige nos seus labios? Não te bastará a expressão +do pouco que te digo?</p> + +<p>—Repugnante!...</p> + +<p>—Ah! deixa-o, deixa-o! O meu amante és tu!... Toda esta noite serei tua +como nas demais...</p> + +<p> </p> +<hr class="dotted"> + +<p> </p> + +<blockquote> + <p>Os rasgados olhos da hervoeira, luzentes nas sombras dos seus cabellos de + oiro como espigas de trigo maduro, pareceram a fonte de todas as volupias da + terra, como os córnos de Almatheia foram de todas as riquezas do + mundo...<span class="pn">{150}<br> + {151}</span> </p> +</blockquote> + +<p> </p> + +<h2><a name="SECTION001400000">DE COMO O AVARENTO MORREU...</a> </h2> + +<p><span class="pn">{152}<br> +{153}</span></p> + +<p> </p> + +<h3><a name="SECTION001410000">DE COMO O AVARENTO MORREU...</a> </h3> + +<p> </p> + +<blockquote> + <p>Quarto humilde, humido e infecto, mal illuminado, e sem moveis:—uma + enxerga, e sobre esta, em inquieta agonia, M<small>ANUEL</small> + C<small>ARLOS</small> proferia blasphemias.</p> + + <p>Ao seu lado, a N<small>EGRA</small>, que era uma amante retinta, carnuda e + fortalecida com as sabugens da avareza, acompanhava com os olhos cautelosos a + agitação do moribundo angustiado.</p> + + <p>Doutro commodo da mansarda, partia um movimento suspeito, mal percebido, a + principio, pelo enfermo, que entrava numa ultima reacção da vida contra a + morte.</p> + + <p>Nesta hora, da doença, por entre as chocantes palavras de M<small>ANUEL + </small>C<small>ARLOS</small>, ouvia-se, tambem, o rim-rim-rim<span + class="pn">{154}</span> dos seus dentes que rangiam como uma lima activa + sobre um pedaço de ferro...</p> +</blockquote> + +<p> </p> +<hr class="dotted"> + +<p> </p> + +<p>—E creio que me vou mesmo! Nem sei como se morre assim, quando muito +dinheiro ainda eu poderia accumular dentro do meu cofre. A vida é um pedaço de +ouro comprado com um milhão de moedas... A morte é uma ladra que nos furta, +para esbanjar entre muitos, o ouro que tanto custa a reunir... Sou rico! Digo-o +com um cordial prazer. Tambem trabalhei como uma alma possessa. Não houve +domingo nem dia santo, que me déssem descanso, à chuva e ao sol, alta madrugada +e avançada noite... Rim... rim... rim... rim...</p> + +<p>—Como elle range os dentes?!...</p> + +<p>—Todo o dia, a mesma coisa... Rompendo a madrugada, ia para as cavallariças +despertar aquelles miseraveis todos que dormiam, como massas de feno, nos +recantos das mangedouras. Ás vezes, chovia como um diluvio. E eu, com o corpo +quente da cama, cortava o pateo, mettido no meu capote de lan, e, menos feliz +do que os meus assalariados<span class="pn">{155}</span> que ainda dormiam, +tiritava, muitas vezes, de frio. A actividade, porem, dava-me calor e forças. +Ora, muito pequeno comecei a vida nas terras da Beira, de onde sahi, num dia de +inverno, ha mais de trinta annos. Nesse dia, a avósinha e a mãi-Geralda +levaram-me até à caza do moço que me trouxe para aqui. Ah! Deus lhe dê o reino +dos céus, jà que na terra eu nada lhe pude dar... Rim... rim... rim... rim... +Bella pessôa, generoso ao desperdicio... Que barulho é esse que ouço de +instante a instante?</p> + +<p>—São os trabalhadores no terreiro.</p> + +<p>—Sahiram hoje os vehiculos?</p> + +<p>—Sahiram todos.</p> + +<p>—Mas, esse ruido parece-me muito dentro de caza.</p> + +<p>—Talvez os cãis...</p> + +<p>—Não me veiu ver hoje o <em>Tupy</em>. Tem sido esse canzarrão o meu maior +amigo. Todas as manhans salta sobre o meu leito e acaricia-me as mãos. Por onde +andará elle que hoje se esqueceu de mim?</p> + +<p>—Prendi-o, inda ha pouco. Espera-se o medico, e...</p> + +<p>—Nem pense nisso: o pobre animal se ladra não morde. Vigia-me a caza e +desconhece os extranhos.<span class="pn">{156}</span></p> + +<p>—Ladra e assusta.</p> + +<p>—Avisa-me de que desconhecidos penetraram neste lar. Fazem-me falta as suas +lambarices. Tenho-o desde pequenino, ao desmamar-se. Ha oito annos. E sempre +tive o pensamento de fazer-lhe o enterro. Se elle ouvia, de longe mesmo, o +tropel do animal que eu montava, ia correndo buscar-me em meio de caminho. +Nunca encontrei uma criatura que se lhe comparasse em fidelidade e presteza. +Tudo uma cambada! Nem sei... Rim... rim... rim... rim... Nem sei como se têm +feito por ahi afóra os meus serviços... E hoje é o ultimo do mês. Se não se +procurar, a terrivel corja não paga. Nem tenho uma pessôa a quem confie esse +serviço. Neste mundo só se encontram gatunos e ladrões. Um honesto, como eu, é +uma realidade rara! Em tudo fui roubado, até na saúde. Dos poucos, das moedas +de cobre, os simples trocos e differenças nas compras, tu te assenhoreavas, +porque me dizias que eram economias. Na minha meza, nunca puzeste um dôce, uma +fructa melhor. Era todo o santo dia a mesma coisa... Como me arrependo de ter +deixado nas tuas mãos as economias que deviam ter voltado ao meu capital, +porque delle se despediam para sempre... Rim...<span class="pn">{157}</span> +rim... rim... rim... Como se acaba mesquinhamente uma existencia operosa!... +Ouço novos ruidos... Só me parece que os de agora são dentro de caza...</p> + +<p>—Pois quem seria?</p> + +<p>—Sei lá... Ouço coisas que só me parecem na sala da frente. Vai ver se é +alguem...</p> + +<p>—Nem precisa. A porteira está fechada, e abrindo-se ella a campainha dá +signal. Ao depois, o velho Thomé trata na estribaria dos animaes em que +montas...</p> + +<p>—Vai tudo muito bem, mas não me posso conformar é com esta vida de cama. +Seis dias de doença, e estou derreado como uma velha mangueira... Inda assim, +considero-me bastante feliz. Não devo nada a ninguem. E, a mim, todos me devem. +Depois de amanhan, vence-se uma letra de um devedor: ha de querer pagar-me os +juros de quinze por cento por novo semestre... Mas elle estará enganado. Se +quizer reformar, os juros crescerão. Agora só darei dinheiros a dezoito ao +mês... Serviu? Façamos o negocio. Não serviu, passe muito bem... Rim... rim... +rim... rim... Acabou-se o tempo em que eu era tolo. Esta caza deu-me uma espera +de seis annos. Emprestei o dinheiro e o dono fez a hypotheca por tres annos. Ao +depois<span class="pn">{158}</span> de vencido o seu compromisso, levou +engabelando-me por mais tres annos... Era uma conversa fiada hoje, uma promessa +amanhan, e, nada, nem juros novos, nem capital velho... Se eu não mettesse +advogado... Rim... rim... rim... rim... Eu sempre segui o conselho de que +«poupa e os santos te ajudarão»... Não ganhei nunca quatro vintens de que não +guardasse tres... Não te estou dizendo? Esse barulho é dentro de caza...</p> + +<p>—Desta vez não ouvi nada.</p> + +<p>—Então, estás surda. Pareceu-me que se abria uma porta e que gente andava. +Rim... rim... rim... rim...</p> + +<p>—Não sei que especie de gente...</p> + +<p>—Realmente posso enganar-me.</p> + +<p>—Jà te convences? A esta hora, nem os trabalhadores estão aqui... Ah! +Esqueci-me de dizer-te: os cavouqueiros não foram hoje à pedreira...</p> + +<p>—Miseraveis! Preguiçosos! Nem me vendo neste estado, esses malvados deixam +de consumir-me. Um dia de descanso numa pedreira, é um prejuisão... Rim... +rim... rim... rim...</p> + +<p>—Fiz ver tudo isto a elles.</p> + +<p>—E porque não trabalharam?</p> + +<p>—Porque morreu a moça do mestre, e este não veiu...<span +class="pn">{159}</span></p> + +<p>—Não digo?!... Foi alguma imperatriz, certamente, que morreu. Pois là na +minha terra, é que se sabe trabalhar... Là trabalhariam até à hora do enterro. +Aqui encontram a razão para muitos dias de ocio. Se eu estivesse bom, a esta +hora teria tocado todos elles para a rua. Rim... rim... rim... rim... Não gosto +de vadios. Fui homem que, numa vida inteira, não teve uma hora de vadiação. +Sempre comi de chapeu na cabeça e esporas nas botinas. Por isso guardei +meia-duzia de contos. Digo assim meia-duzia, mas, ao certo, nem sei quantas +meias-duzias guardei... Trabalha-se e guarda-se... Ouviste agora?</p> + +<p>—Sim.</p> + +<p>—E então?</p> + +<p>—Não sabes o que foi?</p> + +<p>—Não sei...</p> + +<p>—O <em>Tupy</em> que esbarrou numa cadeira. Tranquei-o na sala de dentro, e +aos outros mandei pôr as correntes...</p> + +<p>—Vai soltar o <em>Tupy</em>. É inoffensivo, tanta quanto é leal e +cuidadoso. Nunca mereceu um castigo. Vai soltal-o!</p> + +<p>—Deixa-o preso. O doutor assusta-se sempre que chega e o animal avança +sobre elle...</p> + +<p>—É uma prova de lealdade.<span class="pn">{160}</span></p> + +<p>—Que incommoda aos extranhos. Porque não bebes o leite? Queres?</p> + +<p>—Leite?!... Hontem te preveni que leite é luxo e que não posso com essas +despesas... Ainda o compraste hoje?</p> + +<p>—O doutor mandou...</p> + +<p>—Rim... rim... rim... rim...</p> + +<p>—Ao depois, em caso de doença não ha desperdicio...</p> + +<p>—Ora, deixa-me! Estamos a gastar de mais a mais. É o leite, é a botica, é o +doutor... E melhoras? Por um oculo. Sinto-me cada vez peior. Nem das pernas sou +senhor... Ha tres dias ainda eu me podia sentar. Hoje... nem recostar-me! Tenho +kilos de chumbo nas pernas... Sei que vou morrer, se a coisa continua assim... +Rim... rim... rim... rim... Fui sempre um homem conservado e indisposto para +divertimentos. Não sei como a minha saúde estragou-se... Vai soltar o cachorro! +Os seus movimentos inquietam-me. Jà atirou outra coisa ao chão...</p> + +<p>—Deixa o cachorro preso.</p> + +<p>—Póde arrebentar mais alguma coisa, e serão novas despesas para mim... Que +afflição sinto agora!</p> + +<p>—Bebe o leite!</p> + +<p>—Dà-me.<span class="pn">{161}</span></p> + +<p>—Jà se devem trinta medidas...</p> + +<p>—Como?</p> + +<p>—Trinta medidas do leite: seis dias a cinco medidas, tres de manhan, e duas +à tarde...</p> + +<p>—Que desperdicio! Não digo! Se levar aqui um mês, o leite, o medico e a +botica, mais os relaxamentos dos trabalhadores me terão reduzido à mizeria... +Sabes que mais? Não quero mais leite... Supprima-se desde hoje...</p> + +<p>—E com que te alimentas?</p> + +<p>—Com agua... É intoleravel! Trabalhar uma vida inteira para perder tudo em +oito dias de cama! Não é possivel. Não sou rico, não! Toca a poupar...</p> + +<p>—Sem o leite não poderás passar...</p> + +<p>—Passo, sim! Quem foi que disse que não poderei?</p> + +<p>—O medico.</p> + +<p>—Pois passo, sim. Sem dinheiro é que nada é possivel. Parece-me que se +combinaram todos em roubar-me antes da morte... Tenham paciencia um +pouquinho! Deixem-me fechar os olhos primeiro... Rim... rim... rim... rim... +Está muito direito!... Trinta medidas de leite em seis dias! Nem sei se tomei +porção igual em todo o resto da vida! É ter ganho uma fortuna em mais de +trinta<span class="pn">{162}</span> annos para acabal-a bebendo leite, pagando +medico e sustentando boticas... Não quero mais leite! Rim... rim... rim... +rim... Aborrece-me a vida, porque tudo nella é má fé e plano de roubo... Ah!... +Lá se arrebentou tudo!... Ainda mais esta em cima: o cão preso, por um +capricho, para quebrar os moveis e as louças... Mas, esse ruido que agora ouvi +muito bem...</p> + +<p>—Foi a mesma coisa...</p> + +<p>—... não foi là dentro...</p> + +<p>—Foi, sim!</p> + +<p>—Pareceu-me na sala da frente...</p> + +<p>—Não cuidarás de outra coisa?</p> + +<p>—E que seria o que cahiu?</p> + +<p>—Uma bacia de folhas...</p> + +<p>—Não!... não!... não!...</p> + +<p>—Que queres fazer?</p> + +<p>—Levanta-me aqui...</p> + +<p>—Aquieta-te, homem!... O medico aconselha-te descanso e tu és peior do que +um menino...</p> + +<p>—Aquelle barulho... Levanta-me aqui...</p> + +<p>—Para que? não me dirás?</p> + +<p>—Quero recostar-me... De vagarinho, mulher... Pegas no meu corpo como se +pegasses num pedaço de pau...</p> + +<p>—Assim?<span class="pn">{163}</span></p> + +<p>—Devagarinho, sempre... Tira aqui o travesseiro...</p> + +<p>—Queres muita coisa tambem...</p> + +<p>—Não me fazes favor... Não preciso de ninguem contra a vontade... Tenho +dinheiro para ser bem servido, e gósto que me tenham obediencia...</p> + +<p>—Estás muito impaciente...</p> + +<p>—Tira o travesseiro...</p> + +<p>—Prompto. Queres mais alguma coisa?</p> + +<p>—As minhas chaves... As minhas chaves... Ah!... Não estão aqui... Bem sei +agora!... O meu cofre... o meu dinheiro... Estou rouba...</p> + +<p> </p> +<hr class="dotted"> + +<p> </p> + +<blockquote> + <p>E cahiu apoplexiado com o conhecimento do roubo, para morrer, minutos + depois, quando as chaves de seu cofre, voltavam ao seu esconderijo, como + verdadeiras inutilidades...<span class="pn">{164}<br> + {165}</span> </p> +</blockquote> + +<p> </p> + +<h2><a name="SECTION001500000">AO DESPIR UM PIERROT</a> </h2> + +<p><span class="pn">{166}<br> +{167}</span></p> + +<p> </p> + +<h3><a name="SECTION001510000">AO DESPIR UM PIERROT</a> </h3> + +<p> </p> + +<blockquote> + <p>A noite, lunarmente clara, envolvia em prata o recinto virginal, em que, + sem acceder ao somno, C<small>HRISTINA</small> se divertia, mostrando ao + astro lubrico os tons roseos de sua carnação perfeita como se talhada em + marmore rozado e humido.</p> + + <p>Aquelle silencio luarento povoava as sombras de tetricas visões; mas + soffrendo o conflicto das ideias de uma traição de N<small>ARCISO</small> e + da lealdade perquiridora de S<small>TELLA</small>, a desaccordada mulher + caprichou de não durmir emquanto a espiona não tornasse do baile à fantasia. + </p> +</blockquote> + +<p> </p> +<hr class="dotted"> + +<p> </p> + +<p>—Reconheceu-te, Stella?</p> + +<p>—Como me reconhecer?... Quem te disse estar elle no baile?</p> + +<p>—Não o viste?<span class="pn">{168}</span></p> + +<p>—Comprehendo-te, agora; empolgou-te a ideia de que Narciso estaria no +baile, e, escrava dessa supposição, criaste todo um systema de desconfianças, +que começaram de traduzir-se, muito naturalmente, naquella tua phrase.</p> + +<p>—Viste-o?</p> + +<p>—Vi-o. Porque arregalas deste modo os olhos? Não esperavas esta noticia? +</p> + +<p>—Esperava. Mas, como todo o mundo que espera a nova de um desastre com uma +pontinha de esperança em contrario, suppuz sempre que não puzesses os olhos +sobre elle. Embora trahida, eu quereria não ser sabedora do mal...</p> + +<p>—Arrependo-me de ter sido exacta. E prudente, Christina, que te não +obstines em aggravar o acaecido. Não remediarás o mal, não é assim? Pois, +coração à larga. Narciso foi. Eu o vi. Medi-lhe as acções. Acompanhei-o por +toda a parte. E, nem sequer, elle maldou de que uma <em>pierrot</em> o +acompanhasse. Se tu lhe falas, teràs de dizer-lhe quem foi espionar-lhe os +passos de homem livre...</p> + +<p>—É o que te parece: livre?...</p> + +<p>—Pois não é livre Narciso?</p> + +<p>—Digo-te que não!</p> + +<p>—O teu noivo não tem a liberdade commum a todos os homens do mesmo +estado?<span class="pn">{169}</span></p> + +<p>—Repito-te que não.</p> + +<p>—Pois, minha amiga, para o meu sentir, todos os noivos, longe das vistas da +mulher amada, ficam sendo o que são: homens solteiros...</p> + +<p>—Narciso differe dos outros...</p> + +<p>—Uffa!... Christina!... Vou tirando o <em>pierrot</em> que me acalora as +carnes...</p> + +<p>—O noivado é um começo de intimidades, que se distendem, mais ou menos, +conforme as razões de ser do amor vigiado. Naquelle avarandado semi-escuro, +onde passamos todas as noites, por isso mesmo que estamos assegurados na nossa +posição, com a possivel presença immediata de todos os de caza, as nossas +intimidades seguem uma derrota que me dá o direito de exigir de Narciso maiores +fidelidades do que tu pensas...</p> + +<p>—Olha, Christina, como o setim vermelho desbotou e nodoou rubramente o +collête... Oh!... envermelheceu-me o collo tambem... Que fazenda ordinaria, +esta!</p> + +<p>—Isto larga... Dois mezes, depois, de noivado, Stella, as confidencias das +almas passaram às do corpo... Ah!... O primeiro beijo ainda foi mais cedo... +Tinha eu tres dias de pedida... Na hora do adeus, deserta a rua, os seus labios +roçaram sobre os meus<span class="pn">{170}</span> olhos, e os seus bigodes +produziram-me um <em>frisson</em> nas carnes, com o qual eu me teria entregue +ao mais terroroso dos homens. E Narciso, pelos extremecimentos de meus dedos +que elle segurava entre os seus, sorriu—um sorriso mais lindo do que um raio +de sol!—e, sem o querermos, talvez, por certo instinctivamente, os nossos +labios se encontraram...</p> + +<p>—Vê, Christina, como ficaram as minhas calças...</p> + +<p>—Desbotou nellas o setim?</p> + +<p>—Alguma coisa. A côr amarella é mais fixa do que a vermelha... Mas, estão +para ser exprimidas... Que sudorifico!</p> + +<p>—Despe-te logo. Pareces, com os teus costumes, que os teus olhos são de um +homem que acompanhasse o desnudamento dos segredos de teu corpo... Avia-te, +afim de que me contes o que viste...</p> + +<p>—Dir-te-ei centos de coisas novas...</p> + +<p>—Appeteço o conhecimento do que sabes. É uma infelicidade ter-se um pae, +como o meu, que se indignaria contra mim, tolamente, se soubesse que eu fôra a +um baile publico espionar os desvarios de meu noivo... Ah!... Como eu seria +venturosa, se pudesse ir, como tu, a toda a parte que cubiço...<span +class="pn">{171}</span></p> + +<p>—Nem tu calculas pallidamente o que por là se vive...</p> + +<p>—Apressa-te, Stella!</p> + +<p>—Acaba, primeiramente, o que contavas... Não quero perder a bôa hora de +confidencias que inauguraste...</p> + +<p>—Pouco mais tenho para te dizer... Depois do primeiro beijo, os +contactos... Em seguida, as mutuas confianças, mais um arregaçamento hoje, mais +uma ternura amanhan... Um dia, porem, por mais que eu lhe resistisse, desejou +ver-me o começo das pernas... Intimidades, Stella, intimidades, proprias, +communs e infalliveis entre todos os noivos... Eram ellas que me garantiam, até +hoje, a constancia de Narciso, e, quando vejo, como agora, que o que lhe faço +jà se torna pouco para o prender na fidelidade accordada, adianto-lhe um pouco +mais, sem comtudo deixar que elle perceba o manejo de fazer crescerem as +concessões, na medida em que venha o seu enfartamento pelas anteriores... +Conta, agora, o que tu viste...</p> + +<p>—Deitemo-nos, primeiro... A fadiga luxuriosa me alquebra os membros e o +corpo quer distender-se nervosamente num leito macio...</p> + +<p>—E onde ficou Alberto?</p> + +<p>—O meu primo?<span class="pn">{172}</span></p> + +<p>—Sim.</p> + +<p>—Deixou-me ao entrar aqui. Pela nossa compostura fomos dois +<em>pierrots</em> da maior sensação! Nem calculas como é deliciosa a companhia +do meu primo nestes momentos... Ao depois, relembrou-me, com um calculado +geito, pelo caminho, tudo quanto mais impressionou os meus sentidos. Soube +corresponder à minha excitação, não commettendo maiores pecados do que me +beijar nas passagens mais sombrias das ruas...</p> + +<p>—Invejo-te, Stella!</p> + +<p>—Bem poderias ter ido...</p> + +<p>—Qual nada!</p> + +<p>—Entrei e sahi sem que teu pae desse tento, pois não foi?</p> + +<p>—Isto é fácil para ti...</p> + +<p>—Procurou-te o teu pae durante a minha ausencia?...</p> + +<p>—Não!</p> + +<p>—Ahi está! Tinhas ido commigo e seriamos duas a commentar o que vissemos... +Là estava Narciso... Foi um dos juizes no julgamento do baile. Custei a topar +com elle. Só em meio da festa deparei com elle numa das banquinhas do +<em>buffet</em>. Mais de vinte homens e mulheres...</p> + +<p>—Mulheres, tambem?<span class="pn">{173}</span></p> + +<p>—E então? Tu pensas que haverá quem resista à solidão naquelle cahos de +sensações extranhas? O Lourival, marido da Conchinha, mais o Ramalho, casado +com a Lucinda, là estavam, cada qual com a sua mascarada...</p> + +<p>—Narciso tambem?</p> + +<p>—Não te espantes senão se eu te disser que elle era o unico que não tinha +uma mulher fantasiada ao seu flanco...</p> + +<p>—Como isto me incommoda! Quando o vi, aqui, promover o arrufo, pensei logo +na traição. Aquelle semblante enfarruscado não era sincero...</p> + +<p>—Ao seu lado estava uma <em>écuyère</em> italiana: deves gabar-te do gosto +de teu noivo. Não se acompanha de mulher feia. É serio...</p> + +<p>—Era bonita a que o seguia?</p> + +<p>—Linda, Christina: <em>mignon</em>, alva, loura, e, com um arrebatador +decóte, exhibindo um collo mais branco do que um pedaço de neve, do meio da +qual, como uma abelha sobre uma petala de gardénia, um negro signal era tido +como mascotte...</p> + +<p>—Jà agora me penso feliz por não ter ido là.</p> + +<p>—Que teria se tu tivesses ido?</p> + +<p>—Não me conteria.<span class="pn">{174}</span></p> + +<p>—Ora, Christina! Serias a primeira a deixar tudo para veres como o teu +noivo sabe gozar uma mulher. Não dirias nem uma palavra, mas lhe acompanharias +a pessôa como a sua sombra. Quando não te agradasse fecharias os olhos. Vi-o, +por exemplo, encher a bocca de champagne...</p> + +<p>—Nada mais natural.</p> + +<p>—É o teu erro. Quem não sabe é como quem não vê. Pensas, então, que elle +tomou a bebida de dentro da taça?</p> + +<p>—Sim.</p> + +<p>—Pois não! A <em>divette</em> foi quem lhe passou o champagne collando os +seus nos labios delle... Garanto-te que não sabias deste modo de acariciar... +</p> + +<p>—Confesso-te que não.</p> + +<p>—Ahi está. Verias a <em>droiture</em> com que o teu noivo se curvou, +encostou nas suas as faces da encantadora mulher, collou-lhe os labios e +sugou-lhe a entontecedora bebida...</p> + +<p>—Como deve ser bom esse carinho!</p> + +<p>—Ao depois, beijaram-se...</p> + +<p>—Aos olhos do publico?</p> + +<p>—Sim.</p> + +<p>—Ah!... Se eu estivesse là...</p> + +<p>—Não farias senão nada. Eu, pelo menos, nessas occasiões de grande excesso, +alli mesmo<span class="pn">{175}</span> me voltava, e, se não fossem as nossas +mascaras, creio que, incondescendente, devoraria Alberto de beijos... Não +conheço, Christina, nada que excite mais do que aquellas dansas. Um conto de +Caliban é menos excitante, e um par dansando é bem um conto luxurioso escripto +com a alma e a carne mais quentes, para ter o ponto final de um beijo. Os +corpos estreitavam-se brutalmente, as pernas se entrançavam, as mãos, servindo +de oppressores, estreitavam os troncos e cada par, assim enlaçado, cabeça +descahida sobre cabeça, parecia um corpo só com a monstruosidade de quatro +pernas... Exquisito, sem igual... Homens e mulheres não se distinguiam na furia +dos sentidos...</p> + +<p>—E Narciso dansou?</p> + +<p>—Não. Nem todos dansam. Á parte, pelo jardim e nas mezas do +<em>buffet</em>, os que não estavam fantasiados, se divertiam à grande, mas um +pouco retrahidos das vistas do grosso publico, porque só no salão elles +escandalisariam...</p> + +<p>—Todavia, vingar-me-ei...</p> + +<p>—Poupa-o, Stella... O pecado é divino... Vinga-te em mim...<span +class="pn">{176}</span></p> + +<p> </p> +<hr class="dotted"> + +<p> </p> + +<blockquote> + <p>As duas mulheres, num longo beijo, abraçaram-se e confundiram-se, cada + qual na ideia mais fixa de ter ao seu lado um outro ente...</p> + + <p>A lua, devassamente, illuminou-lhes, até quando quiz, os seus bellos + corpos de uma semi-nudez pagan...<span class="pn">{177}</span></p> +</blockquote> + +<p> </p> + +<h2><a name="SECTION001600000">A TAVERNA DE M<sup>ME</sup> BERTHON</a> </h2> + +<p><span class="pn">{178}<br> +{179}</span></p> + +<p> </p> + +<h3><a name="SECTION001610000">A TAVERNA DE M<sup>ME</sup> BERTHON</a> </h3> + +<p> </p> + +<blockquote> + <p>No terraço do «Café Leontina», agasalhados em seus lanzudos + <em>pardessus</em>, O<small>DORICO</small> e W<small>ENCESLAU</small>, dois + typos mundanos, essencialmente mundanos, conversavam surdamente... </p> + + <p>Subito, passou por elles e sumiu-se portas a dentro, uma figurinha de + sacudida mulher, muito morena e muito sensual, despejando olhares cupidos por + todas as bancas.</p> + + <p>O<small>DORICO</small> enlanguesceu-se, e, como uma reacção, assignalou, + assim, a passagem da exquisita-mulher com uma rememoração cruel... </p> +</blockquote> + +<p> </p> +<hr class="dotted"> + +<p> </p> + +<p>—Sempre é curioso este «Café» em materia de mulheres. Não vejo esta +«Menina<span class="pn">{180}</span> Leontina», como a chamam, que não me +recorde logo da infeliz Madame Berthon.</p> + +<p>—E tu, meu caro Wenceslau, és bem a chronica viva de toda a feminidade +desta terra. Não ha uma mulher de quem não tenhas informações, anedoctas, +segredos, sobre quem não lances um episodio de curioso entrecho.</p> + +<p>—Não conheceste tambem a Madame Berthon?</p> + +<p>—Somos os dois extremos: nada escapando ao teu saber e tudo me sendo +ignorado...</p> + +<p>—Era uma vaporosa copia de Helena, capaz de mover guerras, e tentar a +inspiração do artista mais rude para produzir uma obra-prima.</p> + +<p>—Alguma divindade incognita...</p> + +<p>—Não, mas a causadora de duas mortes: um assassinio e um suicidio. Quem a +visse na simplicidade das suas vestias, no commum dos seus gestos, e na +temperança dos seus costumes, não diria jamais que era a senhora absoluta de um +corpo de estatua, para ser copiado pelo cinzel mais inspirado... Não se julgue +a felicidade dos fins pelas venturas que povoam a estrada por que trilhamos. +Muitas vezes, um momento de tranquillidade<span class="pn">{181}</span> agora é +a sementeira de um incommensuravel estado de attribulações mais tarde. Madame +Berthon despejava invejas a todas as mulheres do seu conhecimento. Desta caza +tirava ella os meios de sua subsistencia. Vi-a muitas noites, e sonhei com o +taciturno aspecto de seu semblante. Taciturno, sim, porque, no meio da mais +ruidosa alegria, aquella mulher era como uma virgem pallida a que nenhum +excesso dê o rubor das faces... Sorria, mas o seu sorrizo revestia-se de uma +algoz cambiante de tristeza. Tinha a côrte de poderosos pretendentes, mas +decidia-se ordinariamente pelos mais fracos. Se ouvia a repulsa de alguem, era, +ao depois, de um excessivo carinho para com o repellido. E, se a ninguem +promettia, a nenhum negava, e a todos faltava... Curiosissima mulher! Os seus +habitos eram os de uma leviana, mas a sua alma contrastava com a sua existencia +costumeira. Exquisita mulher, Odorico, muito exquisita, senhora de muitos +corações se tivesse querido, entretanto escrava de um só que a levou, +finalmente, à sepultura. Durante algum tempo a sua tragedia foi a nota do dia. +Um assassinio e um suicidio...</p> + +<p>—Foi sempre assim: em cada mulher ha o germen de uma fatalidade, mas, +em<span class="pn">{182}</span> algumas, ha a sementeira de muitos casos +fataes.</p> + +<p>—Espera, Odorico, espera. Não condemnes a desventurada pelos primeiros tons +de sua historia. Juiz mais severo do que eu, não conhecerás, por certo, para o +julgamento dessa gente que pisa sobre escandalos, que veste escandalos, e que +escandalisa o proprio escandalo. De ordinario, a mulher é o algoz, parecendo a +extrema fraqueza. Neste caso, porem, Madame Berthon foi, apenas, a victima. Se +crime ella teve, foi o de amar o homem que a assassinaria mais tarde. E amou... +conjugalmente, porque nunca trahiu aquelle com quem cohabitava. Ás deshoras, lá +para as tantas, assim numa hora de madrugada quando o vigilante gallo de Ares +cantaria tatalando, como dois esposos, ella e o amante daqui sahiam e +recolhiam-se calma e honestamente. De feio que era, o homem haveria de +enciumar-se até de si mesmo, descrendo de ser elle o galan de uma femea tão +geitosa. No mundo dos amores, ha, entretanto, essa especie de compensações: o +feio é conjugado com o bonito, e reciprocamente, o bonito com o feio... Dahi a +naturalidade daquella união de Gaspar com a Madame Berthon. Mais de noventa +noites durou aquelle consorcio espontaneo.<span class="pn">{183}</span> Aqui +vinha eu, e naturalmente, cortejava à mulher gentil, espionando sempre o +amante. Os homens todos, Odorico, saudavam-na com um mesmo enthusiasmo viril, +como os armentios saudariam, com ardente fé, a vinda do outomno, porque é a +estação das colheitas. Na manhan de um domingo, porem, no ninho dos dois +amantes, là para as aguas furtadas de um sobrado, foi ouvido um movimento +ouccubo. Visinhos, espicaçados pela anormalidade, attenderam ao que se passava +na moradia de Madame Berthon. Depois de acalorada discussão, durante a qual o +assassino descera as vidraças, cautelosamente, para não ser ouvido pelos +extranhos, os estampidos de dois tiros indicaram um triste acontecimento no +interior daquella caza. Momentos após, Gaspar, conduzindo uma bolsa de mão, +descia os dois lances de escadas, abria as portas, e sahia, meticuloso e +tranquillo, trancando às suas costas a entrada no sobrado em que commettera o +assassinato de Madame Berthon. E, como um homem feliz, là se fôra rua abaixo. +Quem o visse, não lhe diria o autor de um crime, muito menos quando, no +desempenho de um habito, asseiava os botins, e olhava serenamente o movimento +das ruas...<span class="pn">{184}</span></p> + +<p>—Revolto-me jà contra esse perverso.</p> + +<p>—Pois bem! O movel do crime fôra o roubo e todas as poupanças daquella +operosa mulher estavam furtadas na bolsa que Gaspar segurava zelosamente. Em +torno da caza de Madame Berthon, com o caso extranho dos dois tiros, populares +encostavam-se nas redondezas do edificio suspeito, arrastando-se como lemures +ámerios em trilhas brancas de areiaes desertos. Vozes surdas contavam as +supposições de um crime; a suspeita avolumou-se... O rochedo nú da desconfiança +vestiu-se fartamente com os ouropeis das espumas brancas dos commentarios. +Pelas janellas descidas, olhos mais perspicazes queriam ver logo os indicios +vivos do barbaro crime. E o tempo era bastante para que o assassino asseiasse +as botas e penetrasse no Hotel onde tinha hospedagem official. Nos populares +tressuou a vontade da denuncia, e um indicou a presença proxima de um delegado. +Era preciso animo tambem para se ir retirar a fescennina autoridade do seu +aninhamento concupiscente ao lado de uma concubina... Tudo o mais foi rapido. +Num instante abriu-se com violencia a entrada. Um obstaculo appareceu: a porta +estava presa, como que escorada por dentro. Que seria que obstava o seu +movimento?<span class="pn">{185}</span> Uma cabeça affoita enfiou-se por uma +nesga, e voltou transfigurada, annunciando sómente: «Está morta». Outros typos +mais curiosos vieram, ageitaram-se e penetraram com a autoridade. Estatelada +sobre o chão, Madame Berthon, numa nueza arrebatadora ainda não tinha a gelidez +dos cadaveres, mas já era morta. O seu thorax derramava coalhos de sangue +escarlate. E sobre as suas fórmas nuas, nada, senão as meias presas com atilios +de fitas rubras, e as pequenas sapatinhas...</p> + +<p>—Que miseria!</p> + +<p>—Já conheceste a victima. Dahi por diante a acção foi sobre o agente. A +perseguição popular foi ter ao Hotel, e, quando os primeiros perseguidores +foram percebidos, com a mesma arma, alvejando as suas proprias temporas, Gaspar +era um suicida... Não calculas a impressão que esse crime deixou no meu +espirito. Eu vi a nudez de Madame Berthon, e senti que o assassino não tivesse +ficado vivo para pagar com a reclusão da vida a barbaridade do assassinio de +uma mulher, cujo corpo esculptural seria capaz, como o de Mnezarete, de vencer +austeros Areopagos... se desvendado fôsse tal como eu o vi... E nota, Odorico, +que um corpo<span class="pn">{186}</span> morto, por mais bello que seja, é +menos do que o vivo, porque, quando nada, lhe falta essa humidade quente que é +o fluido mais sensual do mundo. Deante de carnes como as de Madame Berthon, só +naturezas muito fortes não cederão à necrophilia... Então ella que possuia um +nevo sobre o quadril direito...</p> + +<p>—Sensualizas tudo, Wenceslau!</p> + +<p>—E que é que escapa, neste mundo, da sensualidade? A propria morte, como tu +deves saber, é um pedaço de sensualismo microbiano... Quantas fecundações +damnadas na hora extrema de um ser?!... Porque, senão pela força dos sexos, +baqueou a inditosa Madame Berthon?!... Recorre à instancia do amor que toparàs +com a absolvição da mulher, e carregarás a mão na dosagem da condemnação do +homem algoz.</p> + +<p>—Comtudo, sou contra sempre a defesa da mulher. Esta tem sido +condescendentemente tratada. Menos liberdade para ella, mais rigor no senhorio +dos homens.</p> + +<p>—E como influiria tudo isto para que Gaspar não victimasse Madame Berthon? +</p> + +<p>—Seria preciso, Wenceslau, que eu te contasse a historia desde o começo do +mundo, e é coisa que não se sabe é a data da primeira<span +class="pn">{187}</span> traição da mulher, de tão distantes tempos vem ella. +</p> + +<p>—Andas atrazado nisto, Odorico. A mulher teve o seu primeiro acto numa +traição do homem, e formada de uma traição, porque foi necessario que Adão +adormecesse para que Jehovah, trahindo à perfectibilidade da sua obra, lhe +tirasse uma costella do corpo afim de formar Eva, ella não poderia ser +contraria à sua origem...</p> + +<p>—És rigoroso demais...</p> + +<p>—Não sou, não, meu caro. Um grande philosopho, cuja obra leio todos os dias +e quanto mais leio mais ella me ensina, observou bem o que te digo e escreveu +precisamente: «As mulheres têm sido tratadas até aqui, pelos homens, como +passaros que, descidos de uma altura qualquer, se perderam no meio delles: como +qualquer coisa de extranho, de delicado, de fragil, de selvagem, de doce, de +arrebatador—mas, igualmente, alguma coisa que é necessario engaiolar para que +se não và embora num vôo»... Que é isto senão o reconhecimento do espirito +traiçoeiro de nossas Evas?... Ao demais... estamos muito fóra dos eixos... Que +bebemos agora?...<span class="pn">{188}</span></p> + +<p> </p> +<hr class="dotted"> + +<p> </p> + +<blockquote> + <p>Fóra do terraço do «Café Leontina», solemnemente encapotados, dois + policiaes nem tinham alma para andar, tamanho era o frio da alta noite...</p> +</blockquote> +<br> +</div> + +<h3><a name="SECTION001700000">INDICE</a> </h3> +<ul class="TofC"> + <li><a name="dedicatoria_l" href="#dedicatoria">Dedicatoria</a></li> + <li><a name="epigrafes_l" href="#epigrafes">Epigraphes</a></li> + <li><a name="tex2html35" href="#SECTION00200000">Nedda</a></li> + <li><a name="tex2html37" href="#SECTION00300000">Voluptuosas</a></li> + <li><a name="tex2html39" href="#SECTION00400000">O poeta moribundo</a></li> + <li><a name="tex2html41" href="#SECTION00500000">O velho medico</a></li> + <li><a name="tex2html43" href="#SECTION00600000">Os dois espelhos</a></li> + <li><a name="tex2html45" href="#SECTION00700000">O primeiro filho</a></li> + <li><a name="tex2html47" href="#SECTION00800000">Á vista da denuncia</a></li> + <li><a name="tex2html49" href="#SECTION00900000">Irado até à cura...</a></li> + <li><a name="tex2html51" href="#SECTION001000000">A hungara</a></li> + <li><a name="tex2html53" href="#SECTION001100000">Depois do cometa</a></li> + <li><a name="tex2html55" href="#SECTION001200000">Amores no claustro</a></li> + <li><a name="tex2html57" href="#SECTION001300000">A Consulêza</a></li> + <li><a name="tex2html59" href="#SECTION001400000">De como o avarento + morreu...</a></li> + <li><a name="tex2html61" href="#SECTION001500000">Ao despir um + pierrot</a></li> + <li><a name="tex2html63" href="#SECTION001600000">A taverna de Madame Berthon</a></li> +</ul> + +<p> </p> + +<div>*** END OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK 30413 ***</div> +</body> +</html> |