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diff --git a/28526-8.txt b/28526-8.txt new file mode 100644 index 0000000..7c9bbd0 --- /dev/null +++ b/28526-8.txt @@ -0,0 +1,3086 @@ +The Project Gutenberg EBook of Othello, by Gustave Dubarry + +This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with +almost no restrictions whatsoever. You may copy it, give it away or +re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included +with this eBook or online at www.gutenberg.org + + +Title: Othello + +Author: Gustave Dubarry + +Translator: D. Alda de Sousa + +Release Date: April 7, 2009 [EBook #28526] + +Language: Portuguese + +Character set encoding: ISO-8859-1 + +*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK OTHELLO *** + + + + +Produced by Pedro Saborano + + + + + + + + OTHELLO + + + + + Editor e proprietario, F. A. de Miranda e Sousa. + Comp. e imp. na typ. da Empreza Lusitana Editora, + pertencente ao editor C. do Ferregial, 23--LISBOA. + + + + + G. DUBARRY + + + OTHELLO + + + _Trad. de D. Alda de Sousa_ + + + + + LISBOA + EMPREZA LUSITANA EDITORA + Calçada do Ferregial, 83 + + DEPOSITARIO NO RIO DE JANEIRO + LIVRARIA EDITORA JACINTO SILVA + Rua Rodrigo Silva, 7 + + + + +I + +O rapto + + +Era a epoca mais feliz e florescente da aristocratica Republica de +Veneza. As esquadras disputavam vantajosamente aos turcos a supremacia +no Mediterraneo, e nas costas gregas, Rhodes e Chypre unidas ao feliz +povo da poderosa Senhoria, diziam eloquentemente ao ottomano que não era +nada facil arrancar a presa ao leão de S. Marcos, quando este a colhera +nos seus afilados dentes. + +Vivia-se por então no tempo em que a espada não podia enferrujar dentro +da bainha, pois nos breves intervallos durante os quaes os exercitos não +luctavam de povoado em povoado, de nação em nação, os individuos, sem +distincções de cathegorias nem de classes, inventavam mil pretextos para +guerrearem entre si, receosos talvez de olvidarem no repouso o manejo +das armas. + +Por causa d'isto e tambem com receio dos innumeraveis «_briganti_» e +roubadores de bolsas que, durante a noute, vagueavam pela poetica cidade +dos canaes, nem todos se atreviam a transitar por ella fóra de horas, +pois estavam certos de que nada bom encontrariam nas suas escuras e +mysteriosas ruas. + +Eis porque causava certa extranheza ver a tranquilidade com que dois +cavalleiros, jovens e de elegante porte, se bem que tal elegancia fosse +mais notavel no que aparentava menos edade, conversavam passeando pela +solitaria praça de S. Marcos á uma hora da madrugada d'uma noute de +inverno. + +Devemos ponderar que a tranquilidade, a que acabamos de alludir, +referia-se sómente ao facto dos cavalleiros não recearem dos perigos +nocturnos que os ameaçavam em tal sitio e a horas tão mortas da noute; +por outro lado, os dois homens pareciam dominados por viva agitação, a +julgar pela vehemencia dos gestos e pela animação com que sustentavam o +seguinte dialogo: + +--Digo-te, meu caro Yago, que semelhante coisa é impossivel, dizia o +mais novo e de melhor apparencia dos dois interlocutores, tão impossivel +como o Adriatico poder devolver a sua Senhoria o Doge o annel que este +lhe deu no dia das suas nupcias.[1] + + [1] Allude á cerimonia que celebravam os Doges no dia do seu + advento, e no qual simulavam casar com o Adriatico arrojando para o + mar uma preciosa joia, que era o annel de nupcias. + +--Pois eu asseguro-te, nobre Rodrigo, replicou o mais velho dos +cavalleiros, que trajava á militar e ostentava a divisa de alferes, que +vi com os meus poprios olhos tua prima Desdemona, ha pouco mais de uma +hora, fugir de casa do pae, o senador Brabancio, e saltar para uma +gondola, onde a esperava esse maldito africano, que Deus confunda. + +--Pois bem, os teus olhos trahiram-te, apresentando á tua fantasia como +real o que não era mais do que um sonho. Ah! as garrafas de vinho de +Chypre que bebeste esta noute, tiveram mais força do que a tua +resistencia de bebedor habituado ás libações, e puzeram-te completamente +borracho, respondeu de mau humor aquelle a quem o seu companheiro dava o +nome de Rodrigo. + +--Dizem, e com razão, que de namorado a tonto não vae mais do que um +passo! exclamou o alferes Yago em tom desdenhoso. + +--Porque dizes isso? porguntou com altivez Rodrigo. Tratas acaso, de +insultar-me? + +--Deus me livre de tal coisa, respondeu Yago. Queres dizer-me o que +ganharia com isso? + +--Seja pelo que fôr, o facto é que me chamaste tonto. + +--Não, disse que estavas enamorado, e desafio a que o negues. + +--Seria inutil, pois sabei-o tão bem como eu, confessou Rodrigo. Mas +deixemo-nos de discussões inuteis e vamos ao que importa. Se o que me +acabas de dizer não é uma infame mentira ou estupida fantasia de bebado; +se a minha prima Desdemona esqueceu a honra de sua familia, o respeito e +as cans de seu pae, toda a sua juventude de pudor e recato que a +tornavam a donzella mais pura de Veneza; se esqueceu tudo isto, repito, +para lançar-se nos braços d'esse mouro de rude linguagem e de rosto +enegrecido, como qualquer infame Messalina, preciso será crer de hoje +para sempre que a mulher, desde que nasce, é materia affeiçoada para o +vicio e o ser mais ignobil que existe sobre a terra. + +--Enganas-te, nobre Rodrigo, e a tua paixão e ciumes fazem-te ver as +cousas, augmentadas até á exageração ridicula, replicou tranquilamente +Yago. A mulher, na realidade, não é boa nem má, pura ou impura, mas +simplesmente mulher e, como tal, joguete das circumstancias. A culpa do +que succede não a tem ella, mas sim o velho tonto do pae que, depois de +a ter encerrada como monja durante dezessete annos, deixou entrar em +casa Othello com a mais ampla liberdade, consentiu que visitasse tua +prima, conversasse com ella no mais absoluto isolamento, e, emfim, +cruzou tranquilamente os braços, emtanto que o lobo rondava +incessantemente em redor da ovelha. + +--Mas, replicou Rodrigo irritado, quem poderia suppôr que uma joven tão +innocente e virginal como Desdemona, podesse chegar a enamorar-se de um +homem negro e feio como esse maldito mouro? + +--Outro qualquer que não tivesse sido um velho imbecil como teu tio +Brabancio, ou um namorado cego como tu, teria suspeitado que esse mouro, +precisamente pelo que tem de extraordinario, poderia chegar a deslumbrar +e a seduzir a donzella, como realmente succedeu. Ignoras por ventura, +continuou Yago animando-se emquanto fallava, que ninguem conhece Othello +melhor do que eu, e que é este exactamente o motivo do odio mortal que +lhe tenho? Esse homem é feio, concordo; de rude linguagem e desabridas +maneiras, mas nasceu como o leão para dominar e vencer, onde quer que se +encontre; a alma d'elle é grande como o espaço e profunda como o abysmo; +o coração é de gigante, e n'elle os sentimentos humanos, com tudo quanto +ha de leal e de nobre, desenvolvem-se até assumirem proporções do sobre +natural; junta a isto uma vida romantica, cheia de peripecias +emocionantes e curiosissimas, sustentada á custa de uma lucta constante +com os homens, com as feras e até com os elementos; emfim, um homem de +sangue real, realeza moura, mas que vale tanto como outra qualquer, um +homem de sangue real, repito, que perde seus paes, é vendido como +escravo, foge atravez do deserto e, sem outras armas do que a coragem +pessoal, a força d'um hercules, se assenhoreia das selvas virgens, das +quaes desaloja os tigres e os leopardos: que depois se apresenta entre +os homens e pratica com elles o mesmo que com os temiveis moradores dos +bosques; que chega a Veneza quando a Republica está a ponto de tornar-se +provincia de Constantinopla, e, com o seu valor lendario e o seu talento +de general a salva, destroe os inimigos e devolve todo o brilhante +esplendor á vacilante Magestade. Pensa em tudo isto, repito, apresenta +tal homem prodigioso a uma rapariga de desessete annos, enamorada, como +todas, do maravilhoso poetico, do extraordinario, e á fé de cavalleiro +te juro, que a fealdade e a rudeza materiaes d'um mouro desapparecerão +ante os olhos da virgem innocente, para não lhe deixar ver mais do que o +lado poetico da varonil e sobrehumana figura do heroe, ante a qual +surgem empequenecidos até ao ridiculo, os peralvilhos loiros e +affemininados que tenha visto pisar até então as alcatifas dos seus +salões. + +--A julgar pela discripção que acabas de fazer de Othelo, não parece +senão que estás tão enamorado d'elle como minha propria prima Desdemona, +ponderou sarcasticamente Rodrigo. + +--Porquê? replicou Yago com maior sarcasmo. Porque o conheço e conservo +o senso commum necessario para poder apreciar no seu justo valor as +qualidades d'esse homem e dar conta exacta da influencia que taes +qualidades podem exercer no coração d'uma joven? Que disparate suppôr +que eu amo Othello! Pelo contrario, odeio-o com todas as forças da minha +alma e de boa vontade inventaria qualquer novo tormento para vel-o +morrer na mais horrorosa das agonias. Preferiu-me a esse florentino, +Miguel Cassio, a quem nomeou seu tenente, deixando que eu, com o +estupido pretexto de que ignoro a estrategia militar, continue sempre +alferes, o que é peor ainda. Fallando francamente, não tenho base firme +para fundar as minhas suspeitas, mas chegou-me a parecer que o maldito +mouro e minha mulher, Emilia, dormiram mais de uma vez no mesmo leito +que paguei para celebrar as bodas. Só esta suspeita faz com que sinta +todos os martyrios do inferno nas entranhas e deseje vingar-me de +Othello, de maneira que cause horror ao proprio Deus das vinganças. Por +isso te procurei esta noute, accrescentou o alferes fixando em Rodrigo +os olhos chammejantes. Estás apaixonado por tua prima Desdemona, e o +homem que eu odeio roubou-ta; pois bem, se me promettes fazer tudo +quanto te disser cegamente e sem discutir as minhas indicações, +garanto-te que Othello pagará o seu crime e Desdemona acabará por +arrojar-se nos teus braços sincera e profundamente arrependida do que +fez. + +--Devéras? Não me enganas? esclamou Rodrigo louco de alegria. + +Juro-o! respondeu Yago com um gesto de convicção; se me obedeceres em +tudo, antes de um mez Desdemona será tua. + +--Que tenho a fazer para tanto? perguntou Rodrigo disposto aos maiores +sacrificios para conseguir o amôr da prima. + +--Primeiro, disse Yago, que nunca perdia a presença de espirito, ganhar +o tempo que temos perdido discutindo aqui como dois tontos, ou como dois +homens despreoccupados, que não teem nada a fazer, quando cada minuto +que se perde é um seculo, difficil de recuperar. + +E no relogio de S. Marcos soaram n'esse momento duas horas. + +--Já duas horas! esclamou Yago, arrastando comsigo o amigo, emquanto +fallava. É bastante tarde e ainda precisamos de correr muito! + +--Onde me conduzes? perguntou Rodrigo desconfiado, mas seguindo +docilmente o alferes. + +--Ao palacio de teu tio, para communicar ao pobre velho a sua deshonra e +a fuga da filha, se é que elle ainda não deu por tal, como é provavel, +pois deve dormir a estas horas, ajuntou Yago. + +--Mas vamos provocar um escandalo! replicou o primo de Desdemona, a +quem, como cavalleiro que era repugnava semelhante especie de delação. + +--É isso precisamente o que nós necessitamos: um escandalo, disse Yago, +sem deixar de arrastar o amigo. Um escandalo que fira o orgulho e a +vaidade de um dos senhores mais poderosos de Veneza, e que obrigue o +Doge a castigar o culpado com todo o rigor que exigem a gravidade da +falta e as duras leis da Republica. Basta-me tanto para vêr satisfeito o +meu odio, continuou o miseravel com feroz sorriso, depois Othello será +destituido do seu posto de general e de todas as honras, como auctor de +um delicto que attentou contra a dignidade de um dos membros do Senado, +sem contar as penas corporaes que cahirão sobre elle e que serão +verdadeiramente terriveis, pois conheço bem a justiça veneziana e sei +que é inexoravel n'este ponto. + +E, ao proferir taes palavras, Yago ria com um riso sedento de sangue. + +Entretanto chegaram ao magnifico palacio do senador Branbancio e, depois +de baterem ruidosamente á grande porta de entrada, obrigaram a criada a +despertar o amo, que deixou o leito e recebeu os nocturnos visitantes +com a vontade que pode suppor-se. + +Mas esta má vontade não tardou em converter-se em estupefacção levada +até á atonia, que por sua vez se transformou n'uma indignação que esteve +a pontos de o enlouquecer, quando o sobrinho o informou da fuga da joven +e virginal Desdemona, rapto que se negou obtinadamente a acreditar, a +começo, mas que em breve poude ver comprovado, depois de pessoalmente +percorrer todos os cantos do palacio com a mesma minuciosidade que +empregaria se, em vez de procurar uma mulher, se tratasse de um objecto +menos que imperceptivel. + +Era que o infeliz velho tinha ante os olhos a realidade e recusava +admittil-a, ditoso ainda com a illusão de que tudo aquillo não era mais +do que um pesadelo horrivel, do qual não tardaria a despertar. + +Assim, quando lhe foi impossivel duvidar e que teve de se render +fatalmente á evidencia, a sua dôr não conheceu limites e, no cumulo da +desesperação, amaldiçoou a filha e todas as mulheres chamando-lhes +encarnação viva de Lusbel, da qual tinham até a infernal formosura; +renegou o ceu e a terra e não deixou de lastimar-se e blasfemar até que, +vencido pelo peso da propria afflicção, sómente lhe ficaram energias +para lamentar com soluços convulsivos a immensa desgraça que acabava de +cahir-lhe na encanecida cabeça. + +Passada a angustiosa crise, reanimou-se um pouco, e com as forças +voltou-lhe o orgulho e a altivez de patricio venesiano; a partir d'este +momento só pensou em vingar o ultrage recebido, para o que era preciso, +antes de mais nada, apoderar-se do autor da sua deshonra, do infame que +lhe roubara a filha. + +Por conseguinte e sabendo por Yago que Othello se encontrava áquellas +horas nas margens do Adriatico, e não longe do porto, onde estava +ancorada a galera destinada a transportal-o nas suas expedições +guerreiras, reuniu a toda a pressa alguns soldados, e pondo-se +animosamente á frente da pequena escolta, ordenou a seu sobrinho e a +Yago que o guiassem até o sitio onde poderia encontrar o raptor de +Desdemona. + +Rodrigo prestou-se de bom grado a acompanhal-o; mas o alferes, que tinha +razões sufficientes para recear que o mouro o visse em companhia dos que +iam perseguil-o, allegou tão plausiveis e logicos motivos, que o +vingativo e furioso pae consentiu em que marchasse deante de elles, +precedendo-os a boa distancia, para que quando a ameaçadora comitiva +chegasse onde estava Othello, elle se encontrasse já ao lado do chefe, +ao qual teria entretanto explicado satisfatoriamente a sua ausencia. + +Assim fizeram, com effeito, adeantando-se Yago a passo largo, pelo +caminho mais curto e seguindo-o lentamente, Brabancio, Rodrigo e os +homens de armas que os acompanhavam. + +Precisamente no momento em que Yago se apresentava ao general, recebia +este uma embaixada do Doge, que, apesar do adiantado da hora, estava +presidindo ao Conselho dos Dez convocado a toda a pressa para assumpto +de vital interesse da Republica e que exigia a presença immediata do +general ante o Conselho. + +--Está bem, respondeu gravemente Othello aos emissarios do Doge que +acabavam de dar-lhe esta ordem. Já os sigo; para fallar verdade, +preferia aguardar o dia de amanhã para tratar negocios graves; pois +asseguro-lhes, senhores, que esta noute tenho mais coração do que +cabeça. Mas o Estado está acima de tudo e obedeço o sua senhoria. +Partamos. + +--Alto ahi, perro traidor, ladrão de honras, corruptor de donzellas! +gritou uma voz colerica e cheia de ira, no momento em que o mouro e os +commissionados do Doge se punham a caminho.--Pára ou mato-te como o +miseravel que és! Que fizeste de minha filha? Vamos, responde, infame +Restitue-me Desdemona! + +Ao encontrar-se cara a cara com Brabancio, que, como já terão advinhado +os leitores, era quem o increpava tão asperamente, o mouro ficou +preplexo por um instante e sem saber, realmente, que partido tomar, pois +era a primeira vez na sua vida que ouvia um homem insultal-o de tal +modo. Mas recuperando acto continuo o sangue frio, dominou a situação +com um simples esforço da poderosa vontade e respondeu brandamente ao +velho: + +--Senhor, reprimi a vossa colera, que não tem razão de ser, pois nem eu +sou ladrão de honras, e menos ainda corruptor de donzellas. Vossa filha +seguiu-me esta noute voluntariamente, como está disposta a confessál-o, +e, apesar de ha tres horas ser minha mulher, permanece todavia tão pura +como os anjos do céu. Juro-o pela minha espada! + +--Mentes como um cão! gritou fóra de si o velho. Minha filha não te +seguiria de boa vontade e ainda menos se prestaria a ser esposa de um +infame hereje como tu! Recorres a tão estupida desculpa para te livrares +de cahir nas minhas mãos. Mas enganas-te, miseravel! continuou irritado +Brabancio, avançando um passo mais para Othello, enganaste, se julgas +ser-te facil escapar á justiça e á minha vingança. Vês estes homens que +me acompanham? accrescentou voltando-se e apontando com o braço hirto +para os companheiros; pois bastará um signal meu para te arrancarem com +os seus punhaes a alma do corpo, se vacilas um só momento em me +seguires. + +O africano contemplou fixamente, durante um segundo, o encolorizado pae +de Desdemona, e no bronzeado rosto deixou transluzir uma expressão terna +e compassiva; depois ergueu a poderosa cabeça com um gesto de leão e +lançou um olhar de supremo desprezo aos homens que acompanhavam +Brabancio. + +Em seguida respondeu com voz meiga e socegada: + +--São poucos, senhor, para obrigar Othello a que faça o que não quer, +emquanto estas duas mãos possam manejar uma espada ou estrangular um +homem, e ao pronunciar estas palavras, o mouro estendeu os atleticos +braços n'um tal gesto, que todos, até o proprio velho, retrocederam um +passo e soffreram uma especie de calafrio que lhes chegou até aos ossos; +são poucos, repito; seriam necessarios mais homens e, sobre tudo, homens +de tempera, differente d'esses que vos acompanham. Mas ha outras razões +mais poderosas, continuou o formidavel africano com a mesma brandura até +ali mantida, que vos impedirão agora de pôr mão sobre mim. + +--Quaes? rugiu o velho cego pela ira. Julgas por ventura que te vaes +livrar com as tuas valentias? + +--Não, respondeu friamente Othello; livro-me pelo menos agora, porque +assim é a vontade do Doge, que acaba de chamar-me para que compareça sem +a menor demora ante o Conselho dos Dez, o qual, presidido por elle, se +acha reunido n'este momento para tratar de assumpto de gravissimo +interesse para o Estado, e a respeito do qual, segundo parece, +necessitam conhecer a minha opinião. Agora bem; proseguiu dizendo o +mouro deliberadamente, ousarieis oppôr-vos á vontade do Doge e do +conselho, e tolher que se executassem as suas ordens, que, como sabeis, +são sagradas na Republica, expondo-vos, talvez a pôr em perigo a +segurança do Estado? + +--Ceus! Fallarás verdade? exclamou Brabancio desesperado ao ver que a +presa estava prestes a escapar-lhe. + +--Estes cavalleiros podem responder-te, affirmou o mouro, indicando os +commissionados do Doge, que permaneciam a poucos passos de distancia, +testemunhas mudas da acalorada scena. + +--Assim é, nobre Brabancio, affirmou o que parecia ser o chefe do grupo. +Quanto acaba de dizer o general é absolutamente verdade. + +O velho senador pareceu ficar um momento atordoado com o peso da +noticia. + +Mas, de prompto, ergueu a cabeça, os olhos faiscaram-lhe com a viva +satisfação da vingança satisfeita, e perguntou ao chefe dos +commissionados: + +--Disseste que o Doge está n'este momento presidindo ao Conselho dos +Dez? + +--Assim o disse e assim é, nobre Brabancio; respondeu o interpelado. + +--Pois bem, n'esse caso, continuou o pae de Desdemona, que melhor +accasião do que esta para exorál-o a que faça justiça? Por muito grave +que seja o assumpto que presentemente o occupa, não poderá sel-o tanto +que o impeça de ouvir a queixa de um senador da Republica, sobre tudo de +um senador da minha ascendencia, contra um bandido que o Estado abrigou +incautamente, no seu seio. Ides á presença do Doge, não é assim? Pois +bem, eu vou tambem e assim ganharei tempo, em vez de o perder, como +suppuz. Já vês, concluiu o raivoso velho dirigindo-se a Othello, que não +ha poder humano que te livre da minha vingança! Vamos ter com o Doge e +pedir-lhe justiça! + +E todos formando um grupo compacto abandonaram as margens do Adriatico e +perderam-se lentamente nos solitários e tenebrosos labyrintos da poetica +cidade dos canaes. + + + + +II + +Othello + + +Apezar da gravidadade das circumstancias, o Doge não poude conter uma +exclamação de surpreza ao ver entrar Brabancio na sala onde se celebrava +o conselho, acompanhando Othello, sem que para isso trouxesse ordem sua. +Lançou pois, um olhar colerico ao velho senador e perguntou severamente: + +--Quem se atreve a desobedecer d'este modo á minha vontade e ás leis da +Republica, que prohibem a entrada na sala do Conselho a todo aquelle que +não tenha ordem expressa de comparecer ante mim? + +--Eu, Senhoria--respondeu em tom firme, e attitude respeitosa o pae de +Desdemona.--Eu, que venho pedir-vos justiça para o irreparavel ultraje +que lançaram nas minhas cans e no meu nome de patriota. + +--Tão urgente é o caso e tão imperioso e vehemente o teu desejo de ver +reparado o agravo que recebeste, para olvidando toda e qualquer +consideração, entrares n'este recinto sagrado para todos os cidadãos da +Republica?--replicou o Doge com enfado. + +--A Vossa prudente e sabia rasão julgará por si mesma--disse Brabancio +sem se deixar intimidar pela attitude severa do Doge, attitude que se +reflectia nos dez membros do Conselho. E, acto continuo, indicando a +Othello que permanecia de pé a seu lado.--Este homem, que a Republica +acolheu em hora aziaga para todos, acabou de roubar-me a filha, +deshonrando-a, deshonrando-me tambem e lançando uma mancha indelevel +sobre toda a nobreza veneziana, sobre o nobre nome que me orgulho de +usar. Justiça, Senhoria, contra tamanho criminoso! justiça, se não +quereis que eu renegue a propria terra em que nasci! + +--Tranquillisa-te, bom Brabancio--respondeu o Doge com benevolencia--se +é certa a accusação que acabas de fazer contra esse homem, contra esse +habil e heróico general que mais de uma vez tem dado provas da +generosidade do seu coração, salvando a Republica, eu te prometto, como +cavalleiro veneziano e como magistrado supremo do Estado, que justiça te +será feita! Bem disseste affirmando que o ultraje que recebeste recae +sobre todos os teus compatriotas. Mas sabes, prudente velho, que os +momentos actuaes são em extremo solemnes e as circumstancias +gravissimas? Os turcos dirigem-se contra ilha de Chypre, com uma +poderosa esquadra, e d'ella se apoderárão, facilmente se não realizarmos +um verdadeiro milagre de vontade e de força. Agora bem--proseguiu o +Doge, com convicção.--Sabes o que significa para Veneza a perda da ilha +de Chypre? Significa ver-se reduzida a Rodas no Archipelago; é a ruina +do seu commercio com a Grecia e com toda a parte oriental da Europa; é o +principio da decadencia do seu poder no Mediterraneo, e quando Genova, +Florença e o Pontificado saibam isto, cahirão sobre a orgulhosa soberana +do Adriatico como um bando de abutres sobre uma aguia ferida e enferma, +para repartir os seus restos e insultar a sua passada grandeza. Immensa +e justa é a tua dor, pobre velho, mas ante as calamidades que ameaçam a +Republica, tu, varão sabio e prudente, responde: que significa a +desgraça de um individuo, de uma familia, de uma dôr pessoal por grande +que seja, comparada com o soffrimento de um povo? + +--Perdoe-me a Vossa Senhoria e o sabio Conselho, respondeu humildemente +o velho; ignorava as terriveis noticias que me acabaes de communicar e +cega-me a dôr e a soberba. Soffra eu e os meus mil vezes, dado que se +salve a Republica! Se a pessoa que a póde salvar é esse homem, terminou +indicando Othello, desde este momento retiro a minha accusação e +esperarei pacientemente, para lavar a mancha cahida sobre o meu nome, +que venham melhores tempos! Veneza e a Republica acima de tudo! + +E, ao dizer estas palavras, o nobre velho pareceu verdadeiramente +transfigurado pelo generoso enthusiasmo que lhe trasbordava do coração, +enthusiasmo que se communicou instantaneamente a todos os circumstantes, +exceptuando Othello, que permaneceu sereno e frio como estatua de +bronze. Mas apenas acabou de fallar o pae de Desdemona, e antes que o +Doge tivesse tempo de responder-lhe, agradecendo a nobreza da sua +conducta, como pensava fazel-o, o mouro estendeu o braço direito, como +dando a entender que queria pedir a palavra, e ao ver que os membros do +Conselho inclinavam a cabeça, com um gesto de approvação, começou com +voz grave e pausada: + +--O sabio e prudente Conselho, assim como a Senhoria que o preside, vão +perdoar-me expôr a minha opinião a respeito de tudo quanto succede, sem +que previamente me tenham auctorizado para tanto. + +--Era o que pensava agora fazer, pois não foste chamado para outra +cousa, heroico Othello, disse o Doge com benevolencia; falla pois, com +liberdade absoluta. + +--Primeiro que tudo, proseguiu o general, occupar-me-hei, como é de +justiça, do mais importante; quer dizer do que diz respeito ao Estado; +depois tratarei da accusação que este velho acaba de lançar contra mim. +Nada receiem! Serei breve, muito breve, porque pouco, na realidade, +tenho de dizer com respeito aos dois assumptos. Por outro lado não é +este o momento opportuno para dispensarmos palavras, mas sim de +praticarmos actos; além d'isto a minha linguagem é rude e desataviada de +galas. + +«A Senhoria de Veneza e o sabio Conselho ignoram decerto que a unica +eloquencia de que posso orgulhar-me é a das acções. + +--Precisamente aquella de que hoje necessita a Republica, observou o +Doge gravemente. + +--Pois tel-a-ha, respondeu Othello com convicção absoluta. O que tenho a +dizer com relação aos turcos que buscam apoderar-se da ilha de Chypre, +reduz-se a isto: Montano, a quem deixei como governador na ilha, com +plenos poderes para que me substituisse durante curta ausencia, é um +militar valente como ha poucos e experimentado como nenhum; adora Chypre +como um filho adora a mãe, apesar de não ter nascido lá; dispõe de bons +elementos de combate e, por muito vigoroso que seja o ataque dos turcos, +saberá resistir durante alguns dias, os sufficientes para que, sahindo +eu esta mesma noute ou, para melhor dizer, esta manhã, de Veneza, tenha +tempo de surprehender os otomanos antes de que logrem pôr nas torres da +ilha o estandarte da meia lua. + +--E crês, general, perguntou anciosamente o Doge, que dispões de +bastantes recursos para dominar e vencer o grande contingente de homens +de guerra e armamento naval com que, segundo noticias fidelissimas +recebidas, os turcos se aprestam para a lucta? + +--Essas noticias exageram, ou mentem, replicou friamente Othello. O +sultão está gravemente empenhado nas guerras com Castella e com Papa, e +não pode dispor de grandes elementos de combate. Que Montano resista +sómente oito dias, que me sejam favoraveis os ventos, e respondo pela +minha cabeça, que a Republica conservará em seu poder Chypre e dará uma +nova e forte lição ao seu constante e teimoso inimigo, que o manterá na +reserva durante muito tempo. Othello, que nunca mentiu, jura-o pela sua +lealdade ao Estado. + +E o altivo africano contemplou com tão fria serenidade os individuos do +Conselho, que estes sentiram que a confiança, uma confiança absoluta, +voltava a renascer-lhes nos corações. + +--Assim pois, perguntou o Doge ao mouro, partirás hoje mesmo para +Chypre? + +--Apenas o sol doire com os seus raios o extremo do mastro real do meu +navio, a quilha d'este rasgará as ondas orgulhosas do Adriatico em +direcção á ilha, respondeu Othello. Mas antes, Senhoria, ordena-me o +coração e a lealdade responder ás accusações d'este velho e deixar +terminado este assumpto. Peço-vos que não me negueis o favor de me +ouvirdes e de fallar agora mesmo na causa que vou submetter ao vosso +recto juizo, Senhoria; porque, apesar de tudo, poderia morrer na nova +empreza que vou emprehender e por cousa nenhuma do mundo quereria que +pezasse sobre o meu nome a affronta que Brabancio acaba de lançar sobre +elle com as suas palavras, ante o Conselho... + +--Falla pois, Othello--disse o Doge, com deferencia;--mas, como ha pouco +disseste, procura ser breve, o mais breve que te seja possivel, porque +não ignoras que o tempo urge e os momentos perdidos são preciosos. + +--A brevidade convem a todos--disse o africano;--porém mais a mim do que +a ninguem, porque d'ella depende o exito do meu plano de batalha e da +sorte da minha existencia. Não receieis pois, Senhoria, e escutem, +ouçam-me todos, com os corações de homens e toda a consciencia de +magistrados, porque é a minha honra, a minha vida e a minha felicidade +que jogo n'este momento. + +Calou-se o mouro e, durante alguns instantes, pareceu como abstrahido em +meditação dolorosa; depois, erguendo a altiva e bronzeada fronte com o +gesto leonino que lhe era peculiar, olhou cara a cara para o Doge e para +os individuos do Conselho com olhos nos quaes se reflectia toda a +lealdade do seu grande caracter, e começou em voz grave e pausada, que +condizia perfeitamente com a soberba majestade da attitude: + +Barbancio accusou-me ante vós, Senhoria, de que esta noute lhe raptei a +filha para deshonral-a e deshonral-o a elle e a toda a nobreza da +Republica. + +--E assim é; atreve-te a negál-o! gritou fóra de si o velho senador, a +quem a recordação do rapto da filha despertara toda a colera que, +durante momentos, havia parecido abandonál-o. + +--Nego-o, porque não é verdade--respondeu friamente Othello--Desdemona +deixou esta noute a casa de seu pae para seguir-me, para acompanhar seu +esposo, porque meia hora depois de ter pisado o tapete da minha gondola, +enlaçava-se com o meu o seu destino ante os altares. + +--É mentira, uma infame mentira!--rugiu o velho--A minha filha não póde +ser a esposa de um cão hereje como tu! + +--Tanto póde, que o é--affirmou categoricamente o mouro, sem perder nem +por um momento o sangue frio.--Além d'isso, não casou com um hereje, +pois creio no Deus dos christãos, porque é o Deus da mulher que adoro. + +--Então é porque a enlouqueceste, porque a embruxaste com feiticerias e +artes magicas!--exclamou Brabancio no paroxismo da ira. D'outro modo, é +admissivel que uma donzella tão pura, tão formosa e delicada como +Desdemona, se enamorasse de um horrivel negro como tu? + +D'esta vez as palavras do colerico velho feriram por certo alguma fibra +sensivel e devéras intima do coração de Othello, porque a côr bronzeada +do mouro branqueou durante um segundo, e o general, erguendo mais ainda +o alto e poderoso busto, murmurou com voz moderada, mas na qual, apesar +de tudo, se sentia vibrar um furacão de sentimentos ignorados. + +--Sempre a mesma phrase! Um horrivel negro! Como se ha-de enamorar uma +virgem, bella e pura como Desdemona, de um horrivel monstro como +Othello! Ignoro, senhor--continuou o africano dirigindo-se d'esta vez ao +senador,--se as mulheres veem mais longe e mais profundo do que os +homens, mas para dita nossa e honra sua é preciso acreditar que sim, e +que a vossa filha viu a minha alma. A minha alma, ouvem, senhores? que é +a de um homem como vós, como a vossa, velho implacavel, como a de todos +os homens brancos emfim, e que ainda talvez valha mais do que a de +muitos d'esses, porque está firmemente temperada na desventura e na +lucta pela existencia.! Uma lucta horrivel, espantosa capaz de +aniquillar, o melhor coração de toda a nobreza veneziana á +qual--continuou com gesto de leão,--egualo, se não supero em raça, +porque se ella nasceu em berço doirado, o brilho de uma corôa real +illuminou meu nascimento. Sim, orgulhoso nobre; sou, quando menos, teu +egual, porque descendo de reis, e sou teu superior em valor moral, +porque estou purificado pela desgraça. Vencidos meus paes por um +inimigo, não tão poderoso, porem mais astuto e mais cobarde do que +elles, fui vendido com meus escravos, como um egual de taes miseraveis. +Sim, o leão foi comprado revolto e mettido entre uma jaula de cães; mas +a escravatura não se fez para os leões e eu fugi da minha jaula matando +os guardas e correndo para o deserto, que era o meu ambiente natural. +Ali lutei com as féras para disputar-lhes o alimento, e digo-te +sinceramente que ellas são mais leaes e mais nobres na luta do que a +maioria dos homens com quem tenho deparado antes e depois de vencel-as. +Mais tarde, farto da solidão, fui de povo em povo, de nação em nação, e +desde o estreito de Gibraltar até ao dos Dardanelos, reguei o caminho +com sangue de cobardes e lagrimas de corações agradecidos. Quando, por +ultimo, o Destino me trouxe para entre os vossos, a Republica tremia +como presa prestes a ser devorada pelo turco, pelo genovez, pelo +florentino, pelo romano, por todos os seus inimigos, emfim. E eu +firmei-a; derrotei aquelles que queriam a sua queda para a fazerem em +pedaços, dei estabilidade á Republica vacilante, e a minha mão +acostumada a apertar sem tremer a garganta dos tigres, cravou no ponto, +mais alto da Europa a bandeira de Veneza. + +«Que sangue haverá, pois, na cidade de S. Marcos que possa +envergonhar-se de se misturar com o meu? + +Calou-se o mouro por um momento, e por toda a salla pareceu vibrar a sua +potente voz. Othello continuou, sempre dirigindo-se a Brabancio: + +--Tua filha sabia tudo isto, sim, sabia-o, porque eu proprio lh'o havia +contado; conhece a minha historia, leu em meus olhos e bebeu nas minhas +palavras a formidavel e sangrenta epopeia da minha vida; viu-me tal qual +sou, e não como me veem os outros, como tu me vês, cego pela ira, e, em +vez de achar em mim o monstro a que te referes, viu apenas o homem de +coração, que sabe triumphar do Destino e dos homens, e começou por +admirar-me, como um ser que valia mais do que todos os fatuos inuteis e +vadios que a rodeavam; para concluir, amou-me com o mesmo amor profundo +e infinito com que eu a amo. Este é todo o nosso crime, e por elle peço +que nos julguem--terminou dizendo, dirigindo-se ao Doge e aos membros do +Conselho. + +--Tudo quanto disseste nada é mais do que palavras e só +palavras!--gritou Brabancio desesperado, pois temia que o prestigio que +rodeava Othello inclinasse em seu favor os que tinham de o julgar.--«Os +factos fallarão mais alto do que tudo quanto possas dizer em teu abono! +Minha filha! Confessa onde occultaste Desdemona! Minha filha que +compareça ante vós, senhores, e ella desmentirá essa ridicula novella +que acaba de contar-vos este homem, para disfarçar o indigno recurso de +que se valeu para desvairar o cerebro e annular a vontade de uma virgem +pura e innocente como a propria innocencia! + +--É justo--assentiu o Doge, dirigindo-se a Othello.--a tua causa está +bem apresentada e melhor defendida por ti mesmo; mas para tratarmos +d'ella equitativamente, é necessario ouvir as duas partes. Diz, pois, +onde se encontra Desdemona, e nós a faremos comparecer sem perda de +tempo para deixar ultimado este assumpto. Porque urge aclarál-o até ao +fim; se és realmente, como julgamos, digno da confiança que em ti +deposita a Republica, ao enviar-te hoje de novo a defendel-a contra os +seus inimigos, ou se terá razão o senador em te accusar com a aspereza +com que acaba de fazel-o; em tal caso, as leis do estado, que podem +alcançar a minha propria senhoria, haviam de alcançar-te tambem, fatal e +necessariamente. Responde, general, onde está Desdemona? + +--A dois passos d'aqui, e nada mais facil, para vós, de que mandal-a +comparecer aqui e ouvirdes de seus labios as palavras que hão-de +perder-me ou salvar-me, visto que daes mais valor ao testemunho de uma +mulher do que ao juramento de um homem--respondeu Othello n'um tom de +sentida amargura. + +--Como!--exclamou o Doge tão surprehendido como todos os circumstantes, +e sem prestar attenção na maneira como o mouro pronunciára as ultimas +palavras.--Dizes que está aqui Desdemona? + +--Sim--respondeu o general--disse. + +--Suponho--replicou gravemente o Doge,--que não ignoras que o sitio em +que te encontras é o menos a proposito para gracejos? + +--Não gracejo nunca--respondeu com certo desdém Othello--Quando me +dispuz a seguir os individuos que me enviaste, e depois de ter ouvido +Brabancio insultar-me e ameaçar-me com pedir-vos justiça contra mim este +mesma noute, considerei, como era logico, que necessitaria apresentar a +melhor e a unica testemunha de confiança que póde fallar em meu favor. +Por conseguinte, pedi ao meu tenente Cassio que fosse onde estava +Desdemona e lhe rogasse em meu nome que o acompanhasse aqui, dizendo-lhe +do que se tratava. Ora bem; como estou convencido de que Cassio terá +cumprido as minhas ordens, pois é fiel e amigo até á morte, e jámais +desobedeceu a quem serve, respondo como já disse, que bastará que que +mandeis chamar Desdemona para que esta compareça ante o Conselho. + +Com effeito, apenas o Doge deu a um porteiro ordem de que mandasse +entrar na sala a filha do senador Brabancio, esta apareceu vestida de +branco, com o traje de noiva que talvez não tivesse tido tempo ainda de +tirar. Surgiu bellissima na sua pallidez, e serena e firme como estatua +de Diana. + +Brabancio e todos os circumstantes, exceptuando Othello, soltaram uma +exclamação de surpreza e assombro, ao vel-a apparecer como visão +celestial, e o Doge disse-lhe com voz affectuosa: + +--Approxima-te, preciosa Desdemona, e nada receis, porque a lei e o +cavalheirismo te protegem! + +A joven aproximou-se com passo certo e firme da mesa do Conselho, sem +parecer fixar a attenção em Othello nem no proprio pae, e parando a +respeitosa distancia dos juizes, perguntou: + +--Que deseja sua Senhoria de mim? + +--Que respondas, sob juramento, ás perguntas que vou fazer-te, sem que o +medo ou o pezo, nem nenhuma outra consideração humana, te façam occultar +a verdade. Comprehendeste? + +--Perfeitamente--respondeu com sangue frio Desdemona--Devo advertir-vos, +Senhoria, de que não tenho de que recear, e menos de que me envergonhar, +e que os meus labios jámais se mancharam com a mentira. + +--Acredito e applaudo-te com toda a minha alma--disse o Doge com +benevolencia--Agora, responde: conheces esse homem que está a tua +direita?--e apontou, indicando Othello. + +--Sim, Senhoria, conhece-o e amo-o, porque é meu esposo ante Deus e ante +os homens, ha tres horas; juro-o por Christo crucificado, assim como +juro que esta noute, por minha propria vontade e sem que ninguem me +compellisse nem sequer aconselhasse, abandonei a casa de meu pae para o +seguir. + +--Mentira! gritou o velho senador desvairado pela colera--Essa mulher +está louca, completamente louca! Se assim não fosse, nunca se atreveria +a dizer, deante de mim, seu pae, semelhantes vergonhas. + +--Não são vergonhas, pae e senhor meu--replicou respeitosa mas +firmemente a joven;--mas simples verdades: deixei a casa paterna para +seguir meu marido, como, ha muitos annos, tu abandonaste aquella que era +tua para seguir tua mulher. + +--Maldita, maldita sejas, filha desalmada e sem coração! Aborreço-te e +amaldiçoo-te, e nunca mais tornarás a vêr teu pae! Juro-o pelos santos +Evangelhos e pela fidalguia da minha raça. Adeus para sempre, e que a +minha maldição te persiga por toda a parte! + +E completamente transtornado pela desesperação e pela ira que o +suffocava, o implacavel velho abandonou, tremendo e cambaleando, a sala +do conselho. + +--Não chores, preciosa Desdemona, disse o Doge affectuosamente á joven, +ao vel-a enxugar as lagrimas que lhe inundavam as faces nacaradas.--A +colera de teu pae, ainda que injusta até certo ponto, é no entanto +explicavel. + +«Mas espero que tão depressa recobre a tranquilidade e o sangue frio, +reflectirá e conquistarás de novo todo o seu carinho. No entanto, +continuou dirigindo-se a Othello, devolvo-te a estima e a confiança que +sempre tive no teu valor e na tua bem provada lealdade. Damos, pois, por +terminado este enfadonho assumpto, e dispoe-te a emprehender viagem sem +perda de tempo. + +--Viagem! exclamou Desdemona estupefacta. Como, Senhoria! Ides affastar +assim de mim, tão de repente, o meu esposo, deixando-me na solidão e no +abandono mais desconsoladores? + +--Assim é necessario, linda Desdemona! respondeu o Doge n'um tom +compassivo. Crê que o lamento com toda a minha alma, mas exige-o a +salvação e a honra da Republica. + +--E onde o mandaes? perguntou a triste desposada com a maior amargura. + +--A Chypre, que está ameaçada pelos turcos, e onde faz falta a presença +do general mais habil e valente que tem o estado, disse o Doge. + +--Pois bem, respondeu a joven n'um tom de resolução inquebrantavel--irei +tambem com elle a Chypre. Não diz o Apostolo que a mulher deve seguir o +marido? Pois eu opponho-me com toda a minha alma a separar-me d'aquelle +que a Providencia collocou no meu caminho. + +--Mas, e os perigos a que te vaes expor, indo na sua companhia? observou +o Doge. + +--Não me importam. Seguil-o-hia, embora soubesse que caminhava para a +morte, respondeu a corajosa joven. + +O Doge consultou Othello com o olhar, e este sentindo-se tacitamente +apoiado pela poderosa Senhoria, atreveu-se a dizer: + +--Realmente, não vejo inconveniente em que minha esposa me siga, visto +não receiar os perigos que vamos correr juntos. Por outro lado, a mulher +de um guerreiro deve ser animosa, e além d'isto a sua presença, longe de +diminuir ou quebrantar o meu valor ou os meus talentos militares, +multipolical-os-ha até o infinito. Por consequencia, se sua Senhoria e o +sabio e prudente Conselho não se oppõem a tal resolução, levarei minha +esposa comigo á ilha de Chypre, para onde partirei d'aqui a uma hora. +Mas, proseguiu, olhando para Desdemona, para poupar os riscos da viagem, +peço ao Conselho que me auctorize a levar comigo todos os officiaes que +me são dedicados e que estão acostumados a combater sob as minhas +ordens. De este modo, se morrer em qualquer recontro com os turcos +durante a expedição, sei que o meu tenente Cassio e o meu alferes Iago, +que são meus irmãos de armas, velarão por minha mulher, como faria sua +propria mãe. + +Assim ficou combinado e, passada uma hora, Othello e Desdemona, com os +officiaes favoritos do general, embarcaram em direcção á ilha de Chypre. + +O que todos ignoravam a bordo, exceptuando o alferes Iago, que nem o +confessou á propria mulher, Emilia, aia de Desdemona, era que, no mesmo +navio que albergava os dois felizes esposos, ia tambem o nobre Rodrigo, +sobrinho de Brabancio e primo de Desdemona, da qual estava loucamente +apaixonado, e a cuja posse não renunciava, apezar de Iago lhe haver dado +a noticia de que n'aquella madrugada se realisára o matrimonio da joven. + +Mas o alferes de Othello, dotado do maior cynismo, constando que o seu +nobre amigo se desesperava, renunciando para sempre ao objecto da sua +paixão ao comtemplal-o nos braços de outro, riu-se d'elle e quasi o +obrigou a que o acompanhasse a Chypre, disfarçado de marinheiro, +promettendo-lhe que, se, como havia dito antes, não lhe desobedecesse em +coisa alguma, e muito menos lhe negasse o ouro que corrompe todas as +consciencias, arranjaria tudo de fórma a n'um prazo curto, que nunca +excederia um mez, a candida e innocente prima cahiria, louca de amor, +nos braços do apaixonado primo. + +Mas, o que pretendia o mizeravel com tudo isto, era, sómente, enriquecer +á custa das joias e do dinheiro de que havia obrigado a prover o ingenuo +Rodrigo, e ter este como uma corda mais no arco, para quando chegasse o +momento de disparar a envenenada flecha destinada a despedaçar o coração +do homem generoso que o acolhera sob a sua protecção e lhe déra a sua +amizade e o seu carinho, bem longe de suppôr que abrigava no seio a +vibora, que depois havia de causar-lhe a morte com a mordedura venenosa. + +Mas não nos adeantemos aos acontecimentos, e sigamos passo a passo o +curso da terrivel tragedia que chegou a immortalizar a perfidia de um +invejoso e os ciumes de um amante, cujo unico crime consistiu em ser +propenso ás paixões, e dispôr de tempera superior áquella em que está +forjada a vulgaridade dos homens. + + + + +III + +Em Chypre + + +Duas outras galeras com um bom numero de soldados e infinidade de +apetrechos de guerra, acompanhavam a capitanea que levava a insignia de +Othello, e na qual este ia com Desdemona, os officiaes e o sobrinho de +Brabancio, disfarçado de marujo. + +Com estes tres barcos, sómente, contava o general africano defrontar a +poderosa esquadra turca, no caso de dar-se um recontro mais do que +provavel, visto que os ottomanos, a avaliar pelas ultimas noticias +recebidas no momento do embarque, deviam já navegar nas aguas de Chypre. + +Mas o heroismo e o talento militar de Othello suppriam tudo, e as +tripulações dos tres navios confiavam tão cegamente no chefe, que quasi +desejavam esse recontro em vez de o recear. + +Não obstante, a situação aggravou-se ao terceiro dia de viagem, até +tornar-se desesperada, pois que furiosa tempestade fez sossobrar as duas +galeras que acompanhavam a capitanea, e taes destroços causou n'esta, +que, deixando-a raza como um pontão e pouco menos do que sem governo, +pois o leme soffreu tambem graves avarias e as obras mortas ficaram +feitas em pedaços, converteu-a em débil joguete das encrespadas e +gigantescas ondas, que a faziam dançar sobre as espumosas cristas como +fragil casca de nós. + +Ninguem, no emtanto, perdeu a coragem durante aquelle calamitoso transe, +apezar de todos estarem firmemente convencidos de que soára para elles a +ultima hora. Era que o exemplo de coragem e sangue frio de Othello e +sobretudo de Desdemona, que não se apartou do esposo um só momento +durante o perigo, seguindo-o por toda a parte com o sorriso nos labios e +resolvida a morrer com elle, communicára-se a todos, e ninguem, ainda +que a sentisse, queria dar provas de fraqueza, alli onde uma mulher era +a primeira a fazer galla do mais extraordinario heroismo. + +Mas, por ultimo, no dia seguinte, e depois da noite verdadeiramente +horrorosa aquietaram-se os elementos, o furacão diminuiu a furia e foi +pouco a pouco acalmando até converter-se em brisa suave e acariciadora. +O mar, que durante vinte horas mortaes parecera um Leviathan furioso, +transformou-se, por fim, em Iago tranquillo. + +Os afortunados viajantes, salvos por verdadeiro milagre, não tardaram em +encontrar, junto da desmantelada embarcação, terriveis e numerosos +indicios dos destroços que havia causado em taes paragens a formidavel +tormenta. + +Uma coisa, não obstante, feriu a viva imaginação de Othello. Extranhou +ver a excessiva abundancia de cadaveres, restos de navios feitos em +pedaços e destroços de toda a especie que fluctuavam sobre as ondas. + +Chegou um momento em que a ideia d'esses despojos o atormentára de tal +modo, que teve necessidade de communical-a a alguem, pois queria a todo +o transe ouvir, a tal respeito, outra opinião. + +Chamou por isto o tenente Cassio e o alferes Iago, e sentando-se com +elles na tolda do navio, disse-lhes, mostrando o mar, que cada vez +apparecia mais juncado de cadaveres: + +--Que me dizeis d'isto? Certo deve ter succedido grande catastrophe, +pois de outro modo não se explica que haja tantas victimas e tantos +restos de navios destroçados. Que opinião é a vossa? + +--Se fosse a esquadra turca?--atreveu-se a insinuar o tenente Cassio +olhando para o chefe, em cujos olhos surprehendeu um relampago de +alegria, ao ver que encontrava alguem, e nada menos do que um homem +ponderado, que pensava como elle. + +--Neptuno foi tão propicio durante a vossa viagem, general, disse por +sua vez Iago com servil adulação, que não admiraria nada que levasse a +protecção que vos dispensou até ao extremo de livrar-vos sem combate dos +vossos inimigos. + +--De qualquer maneira, respondeu Othello, sorrindo affavelmente ao +alferes, seja ou não a Providencia que nos auxiliou, é indubitavel que +não podemos queixar-nos da sorte, e que esta corôaria dignamente a sua +obra e, ao chegar a Chypre, encontrassemos comprovada a opinião do +tenente Cassio que, seja dito com franqueza, foi tambem a minha. + +Não tiveram de esperar pela chegada a Chypre para saberem da destruição +da esquadra turca, de modo innegavel. + +N'aquelle mesmo dia encontraram uma lancha tripulada por seis naufragos, +todos soldados otomanos, os quaes, depois de serem recolhidos no navio e +tratados com todos os cuidados e attenções que a sua lamentavel situação +exigia, agradecidos á generosidade que Othello usava para com elles, lhe +contaram minuciosamente todos os detalhes da espantosa catastrophe, na +qual desapparecera toda a esquadra, exceptuando duas embarcações que, +partidas e sem léme, acabaram por perder-se no horizonte á vista dos +naufragos, sem que pudessem dizer o que fôra d'ellas; mas a julgar pelo +deploravel estado em que as havia posto a tempestade, era mais do que +provavel que houvessem acabado por ser tambem tragadas pelo Oceano. + +Julgue-se, pois, a impressão que tão faustas noticias fariam nos ditosos +viajantes, que viam desapparecer n'um minuto os perigos que ameaçavam a +Republica de Veneza, para elles mil vezes mais temiveis e angustiosos, +pois lhes tinham ameaçado até então a popria vida. + +Quando por fim a desarvorada galera capitanea fez a sua entrada +triumphal no bellissimo porto da ilha de Chypre, onde já era tambem +conhecida a destruição da esquadra turca, o regosijo e a alegria não +tiveram limites; Othello e Desdemona foram recebidos com o fervente +enthusiasmo que só se tributa aos heroes, e toda a população distincta +da ilha, com o governador Montano á frente, correu a visital-os ao +palacio em que se haviam installado, para tributar-lhes sincera e franca +homenagem de admiração e de estima. + +Othello, pela sua parte, ao assumir, n'aquella mesma tarde, o comando +supremo de Chypre, decretou em nome da Republica veneziana festas geraes +durante todo o resto do dia e até á meia noute, para que o povo +celebrasse, cada qual consoante a sua vontade e gosto, o ter-se livrado, +tão feliz como inopinadamente, do terrivel e feroz inimigo que +pretendera apoderar-se da ilha. + +Em seguida, e apenas anoiteceu, retirou-se para o Palacio em companhia +de Desdemona, pedindo a Montano para ainda fazer as suas vezes durante a +noute, pois alem de estar fatigado, devido á accidentada viagem, era +essa tambem a primeira noite em que, desde que se unira a Desdemona, +podia encontrar-se a sós e tranquillo com a formosa e virginal esposa. + +Montano, como póde suppor-se, accedeu promptamente ao desejo do general +governador de Chypre, offerecendo-lhe cumprir o seu encargo de vigiar +cuidadosamente os guardas durante a noute, tanto para acudir ás +desordens e escandalos resultantes de todas as festas populares, como +para não abandonar a vigilancia do porto que, não obstante o desastre +casual soffrido pelos turcos, era presa demasiado cubiçada por elles +para se descurar, um momento que fosse, observando com semelhante +prevenção o famoso e prudente proverbio latino _si vis pacem, para +bellum_, que deve ser sempre a divisa de todo o bom militar. + +Caiu a noute sobre Chypre com os melhores auspicios e em meio da alegria +de todos os seus habitantes que, já livres das tristes preoccupações que +os haviam atormentado até ali se entregaram inteiramente ao gozo das +festas que haviam organizado. + +Ao dizermos todos os habitantes, devemos descontar dois muito nossos +conhecidos, que já não participavam do regosijo commum, e recolhidos +n'um angulo do edificio que servia de quartel á guarda encarregada da +vigilancia do porto, conversavam animadamente e em voz baixa de assumpto +que, a julgar pelo aspecto e gestos de ambos os interlocutores, devia +ser de grande interesse para elles. + +Estes dois personagens eram Iago, o alferes de Othello e o seu nobre +companheiro Rodrigo, sobrinho de Barbancio e desprezado amante de +Desdemona, o qual não deixára ainda o disfarce de marinheiro, por assim +o ter aconselhado o amigo, como medida de prudencia. + +O dialogo que segue porá os nossos leitores ao corrente do assumpto que +tratavam, e que, como já terão advinhado, não era outro senão o dos +desditosos amores da ingenua victima do alferes. + +--A avaliar por quanto pude ver desde que sahi de Veneza, dizia Rodrigo +ao companheiro, asseguro-te que, se não fôres o proprio diabo em pessoa, +te será difficil que eu consiga o amor da minha bella prima, que dia a +dia me parece mais enamorada do horroroso marido. + +--Trouxeste comtigo todas as joias e quanto dinheiro podeste reunir, +segundo prometteste? perguntou tranquillamente Yago, sem dar a menor +attenção ás palavras do amigo. + +--Nas minhas malas tenho todas as alfaias de familia, que valem para +cima de dez mil escudos de ouro, e quasi outro tanto em moedas novas +venezianas e genovezas, respondeu Rodrigo. + +--Com menos de metade se comprava, seduzia e conquistava uma rainha, +ainda que abrigasse no seio um coração mais duro que as afiadas garras +do leão de S. Marcos, disse o alferes em cujos olhos brilhou um clarão +de cobiça, ao ouvir as palavras do companheiro. + +--Não proponho comprar Desdemona, replicou este, por duas razões: a +primeira porque a conheço bem e estou certo que não é mulher que se +venda; e a segunda porque receberia um amor que se daria por dinheiro e +não por natural correspondencia á paixão que inspira a mulher amada. + +--Ta! ta! ta! cantarolou cynicamente Yago, tudo isso são cantatas, bôas, +quando muito, para servir de assumpto a rimances cantados por +trovadores, depois de opipara ceia em noute de festa. A tua bella prima +é como todas as mulheres, e todas as mulheres são como as andorinhas. +Namoram-se de tudo quanto brilha; por isso tua prima se enamorou de +Othello, porque a seus olhos brilhou mais do que todos os nobres +venezianos, devido ao inegavel esplendor das suas maravilhosas proezas. + +--Que devo então fazer? perguntou Rodrigo, contemplando Yago com +irritação não isenta de espanto. Não me asseguraste que Desdemona está +enamorada do marido? + +--Nem mais, nem menos, respondeu fleugmaticamente Yago. Mas, por +dizer-te que está enamorada, não significa semelhante affirmação que o +esteja sempre. O amor de tua prima, nobre Rodrigo, crê piamente no que +digo, pois sou homem de experiencia, não é amor verdadeiro, mas +ficticio; o que poderiamos chamar amôr de imaginação. + +--Como! exclamou, cada vez mais surprehendido, o joven veneziano. + +--O que acabo de proferir, continuou o alferes, é precisamente a phrase +approximada e perdoa que me gabe ao dizer-te que muito feliz fui em a +ter encontrado: um amor de imaginação. O brilho que vê em Othello, e que +a deslumbrou, não é outra coisa senão o que se vê nos heroes dos +romances, que é precisamente como se apresenta o marido aos olhos de +Desdemona. Ella vê o heroe, sempre o heroe. Pergunta-lhe pelo homem, e +não saberá responder-te. + +--Porquê? perguntou Rodrigo, verdadeiramente interessado. + +--Simplesmente porque o homem não existe para ella nem, felizmente para +o que respeita a Othello, se preoccupa de procural-o; no dia em que tal +faça, o marido está perdido e o mesmo será no dia em que o encontre. + +--Não te comprehendo, interrompeu o joven veneziano, que, como todos os +seus eguaes d'essa epocha, estava pouco habituado a torturar o cerebro, +sentia enorme confusão perante semelhante embroglio para elle +inintelligivel. + +--Porque não queres comprehender-me, replicou Yago com a mesma +tranquilidade do gato que brinca cem o rato. E se não, continuou +dizendo, ouve-me attentamente e verás como te explico tudo, em quatro +palavras, verás como entendes: tua prima é mulher, não é verdade? + +--Essa é de cabo de esquadra! exclamou irritado Rodrigo. Pois que outra +coisa poderia ser? + +--Não te abespinhes, homem, não te abespinhes! De vagar se vae ao longe +e nao tardarei em chegar onde quero, disse o alferes que, semelhante +n'isto a todos os miseraveis, se comprazia em atormentar a victima. +Responde: é mulher ou não? + +--Quem duvida? + +--Ninguem, por certo. Ora como mulher, necessitará de um homem que lhe +satisfaça as exigencias do organismo; um homem que ame fisicamente, +entendes-me agora, alma de cantaro? _fisicamente_, porque o amor +_fisico_ é o unico que póde convir á vida de uma mulher, quando as +paixões imaginativas e novelescas, como a agora experimentada por ella, +se evaporam e fogem ante a fortaleza brutal dos gritos da carne. + +--Bem, de accordo, respondeu Rodrigo que ia começando a comprehender o +companheiro.--Mas aonde queres tu ir parar com todas essas philosophias? + +--Simplesmente a uma conclusão que não admitte duvidas: tua prima está +hoje satisfeita e enamorada porque não vê mais do que o lado poetico do +marido, e ainda não se fixou na cara, linguagem, gestos, e no mais que +n'elle existe de tosco, de selvagem e de brutal. Mas como o seu amor não +póde alimentar-se de sonhos, e um beijo dado por uns labios humidos e +vermelhos vale mais para uma mulher do que toda a poesia do mundo, no +dia em que esse tigre africano despertar torpemente a carne da mulher, o +que n'este momento está fazendo, asseguro-te que, ou não ha senso commum +sobre a terra, ou apenas Desdemona se inteire do que então ignorava, +quer dizer, de que tem sexo, o negro estará perdido para ella, completa +e irremediavelmente perdido. Talvez, nas suas horas de tédio, o recorde +e até careça d'elle, como se recorda e se carece, em determinados +momentos, de uma historia interessante ou de um fragmento de poema; mas, +durante os parentesis da realidade, que são os maiores da vida, +precisamos todos, e ella tambem, coisa mais substanciosa e mais pratica: +o gastrónomo, carne fresca e appetitosa que desfaça nos dentes; e o +amante, carne mais fresca e mais appetitosa que lhe palpite nos braços! +Já vês que n'este pobre mundo tudo é questão de carne, meu caro amigo! +Ah! ah! ah! + +E, ao dizer estas palavras o miseravel soltou uma gargalhada cynica e +estrepitosa, gozando em desfolhar, uma a uma, as poucas flôres da +illusão que ainda vicejavam no coração de Rodrigo. + +--Assim, pois, continuou dizendo quando acabou de rir, confia em mim e +não tortures a cabeça com supplicios inuteis. + +«A noiva de Othello será tua, porque assim jurei e não falto nunca aos +meus juramentos, disse com um sorriso de escarneo quasi imperceptivel. E +proseguiu acto continuo: + +«Apenas terás de me ir entregando joias e dinheiro, á medida que eu vá +pedindo, para captivar com ellas o coração de minha mulher, que é o anjo +da guarda do Paraiso, e seduzir tambem a coração de Desdemona. Já vês +que sou imparcial na minha opinião com respeito a mulheres, terminou o +mizeravel, pois que não sendo a minha das peores, não lhe dou mais valor +do que positivamente tem. + +--E julgas, realmente, que Desdemona se deixará captivar por fim, com +dadivas e presentes? perguntou o infeliz apaixonado, cuja certeza a +respeito da virtude da prima começava a fraquejar, combatida +simultaneamente pelos proprios desejos e pelas perfidas theorias do ruim +amigo. + +--Dá tempo ao tempo e depois te convencerás do que digo, proseguiu Iago +com a firmeza de quem tem certo o triumpho. + +«Dá-me tudo o que te pedir e deixa o resto por minha conta. Não te +preoccupes mais com tal assumpto e presta attenção, e ao dizer estas +palavras baixou a voz e adoptou uma attitude mysteriosa; ha outra coisa +e outra pessoa que constituem um grande perigo para os teus amores. + +--Que queres dizer?--perguntou Rodrigo sobresaltado. + +«Explica-te mais claramente porque os teus enigmas apenas servem para me +atormentar. + +--Não tens reparado na assiduidade com que o tenente Cassio segue para +toda a parte Desdemona, e na singular preferencia que esta lhe dispensa +constantemente, mesmo na presença do esposo? + +--É certo! exclamou Rodrigo empallidecendo; até agora ainda não tinha +dado importancia a semelhantes detalhes; mas acabas de abrir-me os +olhos, e não ha duvida que tens razão de sobra para assim fallares. Que +infame! acabará, talvez, por entender-se com Cassio, procurando n'elle o +homem a que ha pouco te referias? Se assim fôr, posso perder as ultimas +esperanças, pois o meu amor não se verá jámais correspondido! + +--Enganas-te, porque estou eu aqui para o evitar respondeu Iago, +fingindo carinho affectuoso.--Tenho o meu plano. Esta noute preciso que +me ajudes, para varrer esse empecilho, de fórma que não torne a +molestar-nos em vida. + +--Como?--perguntou Rodrigo. + +--É muito simples; primeiro que tudo, é perciso fazer que Cassio, perca +a estima de que desfructa junto de Othello, e que este o demitta do seu +posto de tenente, para dar-m'o. D'este modo, affastado para sempre do +general, não terá pretexto para approximar-se de Desdemona e todas as +suas seducções e artificios resultarão completamente inuteis. Entretanto +eu, investido nas funcções do meu novo cargo, poderei converter-me em +sombra do mouro e, por conseguinte, de tua prima, e não me parece +necessario encarecer as vantagens que poderás tirar d'isto para os teus +amores. + +--É certo!--exclamou o moço veneziano, contemplando com admiração e +gratidão o amigo--Mas como te vais arranjar para levar a cabo o teu +plano e em que poderei auxiliar-te? + +--Da maneira seguinte: d'aqui a uma hora, pouco mais ou menos, vou cear +em companhia de Montano e de Cassio no quartel que existe n'este mesmo +edificio. O tenente é tão mau bebedor que não póde resistir a um só copo +do riquissimo vinho d'esta ilha. Ora bem; hei de fazer o possivel para +que beba dois ou tres, o que bastará para o embriagar como a qualquer +mendigo e, em seguida, busca sahir-lhe ao caminho e, sem o provocar, +farás que te dirija algum insulto, cousa que não será difficil, porque +quando está bebedo, é aggressivo. Replicar-lhe-has acto continuo e +continuarás discutindo até conseguires que te bata. Como farás tudo +isto, procurando não te affastares do quartel, onde se effectuará a +ceia, gritarás de modo que Montano e eu possamos ouvir-te. Então +acudiremos ambos, eu occupar-me-hei de ti, e deixaremos que os dois se +entendam, na certeza de que Cassio, homem sereno e senhor de si quando +está no estado normal, é indiabradamente provocador e insultante quando +se embriaga, o que lhe succede poucas vezes na vida, e não deixará de +puchar pela espada para responder com ella ás amigaveis indicações que +lhe dirija Montano; fará sangue, certamente, e então entrarei eu em +scena para armar tal escandalo, que Othello terá de inteirar-se +necessariamente do caso. Ora bem; como não transigiria nem com o proprio +filho em pontos de disciplina, surprehenderá Cassio em falta grave, +precisamente no momento de guarda, e affirmo-te que o teu provavel rival +não tornará a pôr no peito a divisa de tenente, que passará a ser minha, +e que, a partir d'esta noute, poderás viver completamente tranquillo. + +--E estás bem seguro do teu plano?--perguntou Rodrigo ao alferes, quando +este acabou de narrar o infame projecto, que o joven veneziano escutára +com profunda attenção. + +--Certissimo--respondeu Iago--Só preciso que prestes o serviço que te +peço. + +--Conta comigo--prometteu o sobrinho de Brabancio, decidido a tudo para +conseguir o amor de Desdemona. + +--Então, mãos á obra--respondeu o alferes levantando-se e apertando a +mão do companheiro.--N'este mesmo sitio estás perfeitamente para fazeres +quanto te indiquei, porque Cassio sahirá por aquella porta--apontou, +indicando uma que havia a poucos metros de distancia.--Espera-o aqui, +executa fielmente as minhas instruções, e não duvides de que o triumpho +será nosso. + +E, acto continuo, o miseravel despediu-se do ingenuo Rodrigo e correu a +pôr em pratica o diabolico plano que concebera, não para ajudar o +companheiro nos seus amores, como promettera, mas para perder um +innocente a quem invejava, e supplantal-o no posto e no affecto de +Othello. + + * * * * * + +Duas horas depois, o sino de alarme tocava desabaladamente no quartel +situado junto da doca do porto, pondo em alvoroço toda a ilha, que +começava a entregar-se ao somno passada a agitação da festa, e obrigando +a saltar do leito, em sobresalto, o proprio Othello, que repousava +docemente entre os bellissimos braços de Desdemona. + + + + +CAPITULO IV + +O traidor + + +A minuciosa exposição que Yago fizéra a Rodrigo do plano que tinha +in-mente, bastaria para que os nossos leitores tivessem noticia exacta +de quanto havia succedido durante as duas horas que passaram desde a +separação dos dois amigos até o momento em que o inesperado toque do +sino de alarme levou a inquietação e o desassocego a todos os habitantes +de Chypre, incluindo n'este numero o proprio Othello. + +Mas, se, para maior clareza da narração é imprescindivel por um lado +conhecer a descripção pormenorisada do succedido e assim chegar ao +desenlace d'esta tragica historia sem uma solução de continuidade que +prejudicaria notavelmente a comprehensão dos factos; pelo outro, seria +impossivel, omittindo tal narração, seguir passo a passo as +interessantes e accidentadas peripecias do complicado drama cuja base +principal assenta na ambição e na inveja de uma alma perversa, nascida +para a infamia e para o crime. + +Assim, sigamos Iago no momento em que, ao separar-se do primo de +Desdemona, entrou no quartel onde, á entrada, o estavam esperando para a +ceia o tenente Cassio e o nobre Montano, governador da ilha de Chypre e +representante da Republica Veneziana, na ausencia de Othello. + +--Boa noite, prudente Cassio; saude e prosperidade, illustre Montano, +cumprimentou o alferes ao entrar, dirigindo-se aos companheiros e +superiores. + +--Graças a Deus que vieste; julgavamos que tivesses esquecido que te +esperavamos! exclamou Cassio ao vêr entrar o amigo. + +--Pelo que prevejo, interrompeu Montano esboçando um sorriso malicioso, +este bom Iago, apezar de ter uma esposa deveras formosa, não faz má cara +ás mulheres do proximo, especialmente quando são jovens lindas; e como +abundam em Chypre as que reunem estas duas qualidades, graças sejam +dadas ao Amôr e a Venus, certamente se atrazou, dando uma volta pelas +ruas da ilha, com o perverso proposito de render alguns corações mais do +seu gosto. + +--Acertaria no alvo o vosso gracejo, se visasseis o nosso tenente, que +tem, na verdade, fama de irresistivel com as bellas, replicou Iago +esboçando um sorriso intencionado, de que só elle percebeu a +transcendencia. Quanto a mim detesto as saias, por instincto de +conservação, e não trocaria uma só garrafa de bom vinho de Chypre por +todas as mulheres casadas, viuvas ou solteiras, que vivem na ilha. + +--Parece-me, Iago, observou Cassio affectuosamente, que acabas de fazer +duas affirmações duplamente exaggeradas: uma, aquella em que alludes á +minha boa estrella junto das bellas, que seja dito de passagem, só +existe na tua imaginação, pois confesso-te que, até agora, não tenho na +minha folha de serviços uma só conquista que valha referencia. + +--Nunca é tarde quando a sorte nos sorri, replicou astutamente Iago. + +«Ha quem assegure que estás a caminho de entrar por assalto n'uma praça +que mais de um nobre veneziano, teu compatriota, invejaria. + +--Não te comprehendo, respondeu Cassio com estupefacção tão profunda +como sincera retratada no semblante. + +--Saibamos, saibamos que praça é essa e veremos se é digna de disputal-a +o bello Cassio! exclamou alegremente Montano. + +--Se elle guarda segredo, não sou eu que tenho o direito de desvendal-o, +disse hypocritamente o alferes. + +--Guardo segredo porque não sei a que aventura te referes, respondeu +Cassio de boa fé. Explica-te, peço, porque conseguiste intrigar-me. + +--Modestia, pura modestia, discreção levada até á mudez! disse rindo o +alferes. Cassio, felicito-te porque és um cavalleiro digno de ter vivido +nos bons tempos do rei Arthur. Mas, continuou, dando deliberadamente +outro rumo á intencional charada, cada vez me convenço mais de que o +mundo está cheio de paradoxos e nós proprios o somos. + +--Porquê? perguntou Montano com estranheza. + +--Nada mais simples, respondeu Iago. Vocês esperavam-me com impaciencia, +o que evidentemente accusa um apetite devorador; por minha parte tambem +declaro que não vinha menos resolvido a entender-me com uma boa ceia. +Pois bem, em vez de aproveitarmos o tempo predispondo o estomago com +meia duzia d'essas veneraveis garrafas que nos escutam, para entrarmos +depois heroicamente pelos manjares, estamol'o perdendo lastimosamente, +fallando de mulheres, isto é, do assumpto menos substancial e mais +perigoso que pode tratar-se entre cavalleiros. + +--Indubitavelmente esta noute estás pouco amavel e galanteador para as +damas, valente Iago, respondeu Montano rindo. + +--Nem mais nem menos do que n'outras occasiões e nem menos nem mais do +que o merecem, disse Iago. + +E passando em revista meticulosa as garrafas poeirentas que se viam +sobre a mesa artisticamente posta, pegou n'uma de respeitavel +antiguidade, a julgar pelo aspecto e pela marca que ostentava na rolha, +abriu-a e encheu de riquissimo e perfumado vinho os copos dos +companheiros e o d'elle. Seguidamente e sem dizer palavra, bebeu-o de um +trago e fez estalar a lingua com a placida expressão de um bebedor +satisfeito. + +Montano fez com o copo o mesmo que Iago fizera com o d'elle; mas o +tenente Cassio contentou-se com leval-o aos labios e humedecel-os +ligeiramente com o dourado nectar. + +--Como! exclamou Iago apparentando indignação e assombro ao ver que o +seu amigo voltava a por sobre a mesa o copo tão cheio como o levantára. +Não bebes comnosco, ou não aprecias este vinho, herdeiro directo da +sagrada ambrosia com que Jupiter obsequiava de vez em quando os seus +amigos do Olympo? ignoras, por ventura, desgraçado, que o vinho de +Chypre foi consagrado pela historia, atravez dos seculos, até que +vencendo o seu rival Falerno, teve a honra de toldar com frequencia o +cerebro de Alexandre, de produzir as gloriosas alegrias de Alcibiades, +de servir de vehiculo para o veneno que matou Britanico e de inspirar os +versos de Nero e os pontapés que o imperial artista dava em Popêa para a +expulsar dos festins, quando o estorvava nos seus desabafos amorosos com +os mancebos romanos? Ignoravas isto, infeliz? Pois bem, é um peccado de +lesa ignorancia, indesculpavel n'um homem ponderado como tu; mas, apesar +de tudo, Montano e eu perdoamos-te com a melhor vontade do mundo, dado +que honres o historico vinho como nós o honramos. + +--Nunca bebo! respondeu gravemente Cassio. + +--Porquê? perguntou com curiosidade Montano. É talvez algum juramento? + +--Não, respondeu o tenente; a minha repugnancia em beber obedece sómente +a que o vinho me ataca de tal modo a cabeça, que basta um copo para +transtornar-me por completo e fazer de mim um homem absolutamente +diverso de que sou no estado normal. + +--Mas ceando, aventurou Iago, é outra coisa, e affirmo que não te +succederá mal algum. Além d'isso, proseguiu alegremente para animar o +companheiro, estás entre amigos e, se a bebedeira te der para dormir, +mandar-te-hemos deitar n'um fôfo e confortavel leito, ou então +rir-nos-hemos se te der para nos insultar. + +--Um homem embriagado é um ente desprezivel, e por cousa alguma d'este +mundo consentiria em chegar a semelhante e lastimoso estado. + +--Pois bem, disse deliberadamente Iago; ceêmos; de qualquer forma, +affirmo que saberei obrigar-te a brindar comnosco, dado o caso que o +nosso exemplo não te leve por motu proprio a provar o historico nectar. + +Acto continuo serviram-se os primeiros pratos, e durante minutos apenas +se ouviu o ruido produzido pelos dentes ao triturarem os tenros ossos +das presas que devoraram. + +Inesperadamente Iago levantou-se e enchendo os dois copos que ainda +estavam vasios, pegou no d'elle e brindou: + +--Pelo feliz matrimonio do nosso general e para que nunca veja +perturbado com a mais ligeira nuvem o céu de seus amores com a bella +Desdemona. + +E dirigindo-se a Cassio, accrescentou: + +--Atreve-te a recusar este brinde, e asseguro-te que Othello nunca te +perdoará a descortezia, se um dia vier a sabel'a. + +Cassio vacillou um segundo; mas, instado por Montano, que juntou os seus +rogos aos do alferes, pegou no copo e bebeu-o de um trago dizendo: + +--Á saude do general, e pela eterna felicidade do seu matrimonio! + +E em seguida cahiu na cadeira, sombrio e taciturno, como arrependido de +ter quebrado tão facilmente a resolução de permanecer sobrio. + +Continuou a ceia, animada pela pittoresca conversação do alferes e pela +alegria natural e espontanea de Montano, e, passado algum tempo, o +primeiro voltou a erguer-se, encheu novamente os trez copos, e disse +levantando o seu: + +--Brindemos pela gloria e prosperidade de Veneza e pelo triumpho das +suas armas sobre todos os inimigos! + +Montano e elle emborcaram os copos d'um só trago; mas o tenente, sem +despejar o seu, disse em tom resoluto: + +--D'esta vez não beberei, já lhes fiz a vontade, apezar de contrariado, +e por isso espero que não insistam mais. + +--Prevês o que se dirá, replicou Iago, sem dar importancia ás palavras +do amigo, quando se souber, e saber-se-ha comcerteza, porque as paredes +teem ouvidos, que não quizeste brindar pela gloria de Veneza, depois de +ter brindado pela felicidade do homem que te protege? Pois toda a gente +affirmará, continuou, sem parecer notar o olhar colérico que lhe dirigia +o companheiro, que não passas d'um adulador egoista, que pretende afagar +os poderosos, para medrar á sombra d'elles, e que, como florentino +afinal, te importa pouco que a Republica triumphe ou seja derrotada +pelos seus inimigos. + +Cassio cravou no miseravel um olhar ameaçador e apertando +convulsivamente os queixos um contra o outro, como para conter as +palavras que estavam prestes a escapar-lhe dos labios, pegou no copo e +bebeu nervosamente até á ultima gôtta. + +Outra vez proseguiu a scena, e foi então Montano quem, excitado já pelas +libações, ainda que bastante senhor de si, encheu os tres copos e disse +apresentando o seu: + +--Pela total ruina do poderio turco, e para que o leão de S. Marcos +destroce, definitivamente, nas suas garras, a orgulhosa meia lua! + +O tenente Cassio, sem que em tal momento tivesse ninguem que o +provocasse, foi o primeiro a tocar no copo do nobre anfitrião. + +Mas, apenas bebeu o vinho que continha, soltou uma blasphemia, e +cravando no alferes os olhos esgazeados, cuspiu-lhe á cara este insulto: + +--Iago, és um miseravel! + +Immediatamente arremessou o copo contra o solo e sahiu, cambaleando. + +--É melhor seguil-o, pois vae em mau estado e pode praticar qualquer +disparate! observou prudentemente Montano. + +--Não te preoccupes com elle, illustre amigo, replicou Iago com +indifferença. Já desabafou commigo e agora irá direitinho deitar-se e +curtir a bebedeira. + +«Conheço-o perfeitamente, pois ha muito tempo que o acompanho e sei que +isto lhe succede com frequencia. + +--Como! exclamou Montano admirado. Pois não nos affirmou que nunca bebe? + +--Ora! respondeu o miseravel. Isso dizem por causa do general todos os +bebedos que resistem pouco e teem, além de medo, mau vinho! + +«Aposto dez escudos de ouro em como terás encontrado em tua vida muitos +homens, que, como Cassio, teem, poderiamos assim chamar-lhe, o pudor da +bebedeira, porque, quando recobram a razão, se envergonham da conducta +que tiveram durante o estado de embriaguez. + +«Isto, porem, rematou Iago, com malevola intenção, não os impede de +tornar a beber, fazendo-se algo rogados para cobrir as apparencias e +desculpar o juramento que costumam fazer a miudo, e de que se +arrependessem nas occasiões opportunas. + +--É certo! disse Montano convencido. Confesso, porém, ter chegado a +acreditar ser Cassio um homem de caracter, incapaz das ridiculas pechas +dos espiritos fracos. Desprezo os homens que não teem o valor da +convicção das suas qualidades e dos seus vicios, e nunca pensei que o +tenente de Othello pertencesse a semelhante classe de individuos. + +--Porque não o conheces, volveu perfidamente Iago. Quanto a mim, estou +habituado a estas scenas, e, como sempre que bebe, me insulta, ouço os +ultrages como quem escuta a chuva. Isto te foi dado observar ha pouco. + +--Sem duvida, disse Montano n'um tom affectuoso. Bem pode dizer esse +bebedo que tem em ti um verdadeiro amigo. + +--Sim, estimo-o, respondeu Iago, e prefiro, por isso, que desabafe +comigo, a que o faça com outro qualquer; pois o insulto poderia +acarretar-lhe desgosto sério, como já por vezes tem estado a ponto de +succeder-lhe, quando não me encontro junto d'elle. + +--Mas, pôe-se de tal modo quando bebe? Perguntou Montano. + +--É verdadeiramente insupportavel; para qualquer outro que não tenha a +minha paciencia, torna-se aggressivo e turbulento, e não ha meio de +reprimir-lhe as insolencias senão castigando-o severamente. + +--N'esse caso, observou Montano em tom de pezar, repito que fizemos mal +em o deixar sair d'aqui... Quem sabe, se... + +Não poude terminar a phrase, porque n'aquelle momento faziam-se ouvir, +não longe d'ambos, os gritos espantosos de um homen que pedia auxilio +desesperadamente, e antes que tivessem tempo de se refazerem da +surpreza, entrou na sala, com flecha, um individuo vestido de +marinheiro, que vinha seguido de perto pelo tenente Cassio. Este +proferia a tropel blasphemias e maldições agitando a espada que +empunhava. + +--Hei de espetar-te como um frango, meu grande tratante! gritou o +tenente ao entrar em casa, apóz o marinheiro, o qual, como já terão +adivinhado não era outro senão Rodrigo, que havia seguido fielmente as +instrucções dadas por Iago para a execução do plano. + +--Socorro, socorro, que me mata! gritou Rodrigo com voz que reboou por +todo o edificio, despertando os homens de armas. + +--Alto ahi, amigo Cassio! exclamou Montano severamente. O que fazes não +é proprio de cavalleiro! + +--Se ha aqui alguem que não seja cavalleiro, esse és tu, covarde +defensor de malandrins, respondeu gritando Cassio, emquanto ameaçava de +tal modo Montano com a ponta da espada, que o defensor de Chypre teve de +dar um salto para traz e arrancar da que trazia para defender-se, pois +corria o risco de ter o peito atravessado pela lamina do adversario. + +Limitou-se, porém, a aparar os ataques furiosos que lhe dirigia o +tenente, completamente fóra de si, emquanto Rodrigo, Iago e os soldados +que haviam acudido, armavam tal barulho com as exclamações e gritos, que +o escandalo não tardou em propagar-se desde o porto até ás primeiras +ruas da ilha cujos pacificos habitantes perguntavam assustados o que se +passava, julgando-se ameaçados por qualquer invasão de turcos. + +Entretanto seguia Montano defendendo-se dos ataques do tenente. Mas, num +movimento que fez, ao aparar terceira estocada, teve a desgraça de +ferir-se, ficando a descoberto, e recebendo em pleno peito a ponta da +espada do adversario, que se lhe enterrou duas pollegadss na carne. + +Cahiu no solo o nobre patriota, emtanto que os soldados conseguiam +desarmar Cassio, que ficára como attonito ao ver Montano por terra. +Entretanto Iago escapou-se sem ser visto e logrou assim chegar até o +sitio onde estava a sineta de alarme, pela qual puxou furiosamente por +bom espaço de tempo. + +Os repetidos e violentos toques acabaram de pôr em alvoroço toda a ilha, +cujos moradores saltavam apressados dos leitos, tomados do maior panico. + +Armou-se uma confusão indescriptivel, e um dos primeiros a abandonar o +repouso e armar-se foi Othello, que, depois de acalmar quanto possivel a +inquietação de Desdemona, sahiu do palacio, seguido de alguns officiaes, +para inquirir as causas de semelhante escandalo nocturno. + +Não tardou em averiguar que a origem do reboliço partira do corpo da +guarda situado no porto; e quando, ao apresentar-se alli, encontrou +Montano ferido, Cassio desarmado e preso de um atordoamento +indiscriptivel, que lhe impedia dar qualquer explicação, e Iago +lamentando-se tragicamente do occorrido, ficou profundamente admirado; +não tardou, porém, em succeder ao assombro uma cólera tal, que fez +estremecer de terror quantos conheciam os terriveis arrebatamentos de +tal homem, exceptuando o alferes que, longe de atemorizar-se ao ver o +general dementado pela colera, sentiu o maior jubilo, enforçando-se +todavia para não o dar a conhecer, porque, por muito, que devesse +regosijar-se ao ver o exito alcançado pelo seu infame plano, a +manifestação mais ligeira de tal regosijo teria sido uma imprudencia que +lhe podia custar cara. + +Conseguintemente, em vez de se mostrar satisfeito, accentuou mais ainda +a tristeza da attitude e o tom das lamentações, e quando Othello lhe +ordenou severamente que o informasse de todo o occorrido, o miseravel +fez um relato permenorisado, tratando de desculpar apparentemente o +amigo, mas, na realidade, aggravando de tal modo a sua conducta e as +consequencias possiveis do escandalo a que havia dado logar em taes +circumstancias, empregando phrases tão campciosas como intencionadas, +lamentando com tão bem simulada sinceridade que por uma ligeira +imprudencia, segundo elle dizia, se tivesse chegado até ao extremo de +tocar o sino de alarme e interrompido o somno do seu general; fez +resaltar, em seguida, com, tão perfida astucia, o desastroso effeito que +a grave ferida do nobre compatriota podia causar nos habitantes da ilha, +ainda que, segundo accrescentou, Cassio nunca fizera tal cousa a não ser +sob o imperio da embriaguez; apresentou n'uma palavra, tão avultados os +factos, fingindo diminuil-os, que, quando acabou a narração, +condimentada com protestos de lealdade para com Othello e de sincero +affecto para Cassio, o general completamente enganado pelas palavras do +traidor, e muito mais irritado contra o tenente do que antes de ter +ouvido Iago, estendeu-lhe afectuosamente a mão, e disse: + +--Vejo que te conduzes para comigo com a mesma prudencia e fidelidade de +sempre, emquanto este homem, e indicou Cassio que permanecia a alguma +distancia, aguardando ordens e já completamente sereno, abusa da minha +confiança pelo modo indigno como procedeu esta noute. + +«Pois bem: saberei dar a cada um o que em justiça lhe corresponde. Tu, +meu bom e fiel Iago, não continuarás muito tempo sendo alferes, +prometto; e quanto ao que diz respeito, accrescentou levantando a voz e +dirigindo-se a Cassio, a partir d'este momento ficas exonerado do teu +cargo de tenente e privado da minha amizade, de que tão indigno te +mostraste. + +--Mas general, tratou de intervir hipocritamente Iago, emquanto lhe +brilhava nos olhos um fugitivo relampago de infernal alegria, vêde que o +castigo é excessivo para a falta! + +--Se é, ou não só me compéte julgal-o, replicou Othello. Silencio e +acompanha-me ao Palacio. + +E, levando após si o traidor e o jubiloso alferes, Othello abandonou o +corpo da guarda, deixando Cassio, entregue á desesperação que lhe +causava o ignominioso castigo que acabava de soffrer e ver-se privado do +affecto e estima de um homem a quem realmente amava como a irmão. + + + + +V + +O lenço + + +Montano, cujo ferimento não era tão grave como todos haviam imaginado, +principalmente como Iago havia feito suppôr a Othello, foi o primeiro em +interceder a favor de Cassio para que se não attentasse contra a +liberdade do tenente deposto; e esta intercessão, unida aos costumes da +epocha, infinitamente mais tolerantes de que os actuaes especialmente +com os que diziam respeito ás questões sangrentas derimidas entre +cavalleiros, foi o sufficiente para que ninguem se preoccupasse com o +desditoso official e o deixassem viver tranquillo. + +Mas, como se comprehenderá, esta tranquilidade só podia referir-se ao +que representava a segurança pessoal de Cassio; o que pouco lhe +importava, preoccupado como estava, até á desesperação, pelo castigo que +lhe haviam imposto: o mais doloroso que poderia ter soffrido, +especialmente se levarmos em conta que a esse castigo ia unida, como +dissemos no capitulo presente, a privação da amizade e da estima do +chefe. + +Cassio, pois, não parecia o mesmo desde a amaldiçoada noute em que se +desenrolaram os lamentaveis factos que narrámos; concentrando-se +constantemente no desconsolo e na tristeza mais profunda, permanecia +sempre só, fugindo do convivio e da vista das pessoas e, mais do que de +ninguem, do infame Iago; pois que uma especie de presentimento o fazia +advinhar, ainda que muito vagamente, a parte activa que o miseravel +tomára em todos os acontecimentos. + +Não obstante, um dia em que segundo o costume que havia adoptado desde a +noute fatal, se entregava aos seus solitarios passeios á beira mar, viu +approximar-se o alferes de Othello, o qual se lhe dirigia com o sorriso +nos labios. + +Em tal sitio, onde não havia nenhuma casa, era impossivel a Cassio +occultar-se, escapulir-se, ou responder com despreso ao cumprimento que +lhe dirigiu o alferes; tal procedimento constituiria imprudencia +perigosa, tanto mais que carecia de base solida em que apoiar as +vehementes suspeitas que contra elle abrigava. + +Por conseguinte fez das tripas coração, como se diz vulgarmente, e, +ainda que com instintiva e invencivel repugnancia, correspondeu ao +amigavel sorriso de Iago e apertou a mão que este lhe estendia, e que de +boa vontade esmagaria entre os dedos. + +Em breve a repulsão e antipathia começaram a dissipar-se lentamente, +para dar logar á surpresa e ao assombro, quando ouviu fallar o alferes, +que se expressava d'este modo: + +--Acredita, caro Cassio, que lamento o succedido, ainda mais +profundamente que tu; pois não ha duvida de que, em rigor, eu sou o +unico causador de tudo o que deu motivo a tão lamentavel occorrencia, +com a minha insistente imprudencia, obrigando-te a que bebesses. +Conhecendo-te como te conheço e sabendo o inimigo que és do vinho, e que +não resistes a um só copo, o meu dever era evitar a todo o transe a +tentação de brindar, em vez de induzir-te estupidamente a tal. Foi o que +fiz, em má hora para todos. Perdoa-me, pois, como me perdoou Montano, de +cujo ferimento sou o verdadeiro culpado, ainda que indirectamente, e ao +qual já dei as explicações que devia para justificar-te a seus olhos +como mereces; perdoa-me, repito, e acredita que, se á custa do meu +sangue pudesse evitar por completo o occorrido e fazer desapparecer as +suas consequencias, fal-o-hia de boa vontade. + +Cassio deixou fallar Iago sem o interromper, e embora as palavras do +alferes causassem n'elle á medida que o traidor as proferia, a extranha +impressão que dissemos anteriormente, limitou-se a responder com visivel +frialdade: + +--Bem! Quem se lembra já de semelhante cousa? O que está feito, está +feito, e o melhor que podemos fazer é esquecer. + +--Não, por Deus, querido Cassio! + +«Eu, pelo menos, longe de esquecer, devo recordar constantemente, para +que, servindo-me de exemplo esta rematada asneira, me impeça de para o +futuro praticar outra egual. Depois, proseguiu alegremente, isso de o +facto não ter remedio parece mais conforme com o fatalismo do nosso +general, do que com a grandeza de criterio de um sabio florentino como é +o tenente Cassio. + +--Já não sou tenente de Othello, replicou Cassio com tristeza. Estavas +presente quando me depoz e me negou a sua amizade. + +--Se o não és, não tardarás em sel-o de novo, affirmou intencionalmente +Iago. + +--Que queres dizer?--perguntou Cassio, cada vez mais surprehendido e +começando a arrepender-se finalmente de ter suspeitado da amisade do +alferes. + +--Quero dizer--respondeu este dando-se ares de protecção carinhosa para +com o antigo camarada,--que conheces mal os homens e que és demasiado +leviano para te entregar á desesperação. + +--Que conheço mal os homens?--exclamou Cassio corando, pois que +adivinhava a quem a phrase intencional do amigo visava. + +--Sim, conhecel-os mal--insistiu Iago--e desconfiaste de mim. Vamos, +confessa--accrescentou batendo affectuosas palmadas no hombro do amigo. + +--Juro-te...--replicou Cassio. + +--Não jures--interrompeu-o o alferes--porque mentirias, e isso é indigno +de ti. Mas para vingar-me como devo da maneira como pensaste a meu +respeito, vou castigar-te dizendo que, á força de atormentar o cerebro +procurando a maneira de remediar efficazmente todo o occorrido, estou +seguro de ter dado com um meio que, não só te devolverá o posto, mas que +te ganhará tambem de novo a amisade e a estima de Othello. + +--Como! exclamou Cassio, admirado, estreitando agradecido a mão do +alferes. + +--Muito simplesmente--respondeu este--por meio de Desdemona. + +--De Desdemona? Não te comprehendo--disse Cassio. + +--Pois a coisa não pode ser mais clara--replicou Iago com convicção +absoluta.--Vejamos: não foste tu, durante muito tempo, o unico +confidente dos amores de Othello e da bella filha de Brabancio? + +--Certamente--respondeu Cassio, mas ignoro como podeste saber isso, que +é segredo para toda a gente. + +--Menos para minha mulher Emilia--rectificou Iago--pois Desdemona não +tem segredos para ella. Mas, adiante; fallemos do que importa. Assim +pois, a esposa do nosso general deve estar, e está, profundamente +agradecida, pois deve-te primeiro que tudo, a felicidade de que +disfructa e o amor de Othello. Além d'isto, consta-me que tem em grande +estima o teu cavalheirismo e o teu talento, e que te aprecia tanto +quanto póde apreciar outro homem uma mulher apaixonada do marido. + +--É certo--concordou ingenua e modestamente Cassio--que Desdemona me +distinguia entre os outros officiaes do seu esposo. Mas d'esta +distincção á sympathia que dizes dispensar-me, ha muita distancia, e +creio que a tua grande estima por mim, te faz exagerar e não pouco. + +--As mulheres não sabem equivocar-se, nem exagerar n'este +sentido--replicou perfidamente Iago--e a minha assegurou-me o que te +acabo de dizer, por tel-o ouvido dos proprios labios de Desdemona. + +«Que dizes agora a isto? + +--Digo--respondeu Cassio, córando, pois sem saber porquê sentia a +vaidade ferida com as palavras do bandido--que mesmo que assim fosse, +qual a vantagem que me advirio? + +--Ainda o perguntas?--inquiriu Iago, simulando a mais perfeita +admiração. Perdoa dizer-te que és o mais innocente dos mortaes, pois só +uma candidez como a tua póde ignorar que, quem como tu, tem pela sua +parte a mulher, conta tambem sem duvida, com o marido. + +--De que forma?--perguntou Cassio, sem comprehender onde queria chegar +Iago, que não fazia mais do que seguir a linha que traçára ao infame +plano para envenenar o coração de Othello e anniquillar-lhe a +existencia, destruindo a felicidade que elle encontrava no amor da +esposa. + +--Assombra-me a tua innocencia, ingenuo Cassio! exclamou +Iago.--Perguntas-me de que modo has de arranjar-te para chegares até +Othello tendo por mediadôra Desdemona? + +--Sim, pergunto--confirmou, porque não vejo meio de me approximar da +esposa do general, estando-me prohibida, ainda que tacitamente, a +entrada no palacio. + +--Indubitavelmente, se não tivesses quem te ajudasse--respondeu o +miseravel--não te seria muito facil, não. Mas quem conta, como tu, com +amigos resolvidos a tudo para te ajudar, consegue o que quer, se tem a +coragem precisa para ganhar a partida. + +--Como!--exclamou Cassio reconhecidissimo--Acaso tu?... + +--Eu, precisamente não,--interrompeu-o o alferes; mas sim minha mulher, +que, compadecida de ti e convencida pelas minhas supplicas, cedeu, a +proporcionar-te uma entrevista com Desdemona, que sabe o que se passou e +pende para o teu lado. + +--E accedeu a receber-me?--perguntou anciosamente o tenente. + +--Ás primeiras palavras que Emilia lhe disse intercedendo por +ti--respondeu Iago,--e accrescentou que te receberia com muito gosto e +que, com maior ainda, intercederia por ti junto do esposo, convencida +d'antemão que alcançará o perdão da tua falta, fazendo que sejas +reintregrado no posto de tenente. + +--E quando julgas que lhe poderei fallar?--interrogou Cassio, com +justificada impaciencia. + +--Quando te agradar; agora mesmo, se quizeres--disse Iago. + +--Agora mesmo?--exclamou Cassio surprehendido.--Está então prevenida da +minha provavel entrada no Palacio? + +--Desde esta manha, segundo me informou minha mulher. Apenas chegues, +Emila conduzir-te-ha á sua presença. + +O leal e ingenuo Cassio estreitou carinhosamente entre os braços o +ignobil amigo, e disse-lhe com a voz tremula de commoção: + +--Perdoa-me, caro Iago, pois tinhas razão quando disseste que chegára a +duvidar de ti! Perdoa-me, repito, pois se soubesses que só e desgraçado +me encontrava!... + +--Não fallemos mais em tal!--interrompeu Iago dando-se ares protectores. +Eu teria pensado o mesmo, e talvez não tivesse tido a nobreza de o +confessar, como acabas de fazer. Esqueçamos, pois, essas criancices, +occupemo-nos sómente da tua completa rehabilitação junto de Othello. +Estás decidido a fallar com Desdemona esta noite? + +--Quando quizeres--respondeu Cassio, que se sentia tornar á vida desde +que, com as palavras do falso amigo, lhe havia dado entrada no coração a +esperança. + +--Pois vamos, e não percamos tempo--disse Iago tomando o braço do +camarada e encaminhando-o para o Palacio.--Consta-me que Othello não se +encontra agora no Palacio e, por conseguinte, não póde haver occasião +tão opportuna como esta para encontrar Desdemona só e poderes fallar da +tua causa com o maior enthusiasmo; ainda que, como já te informei, pouco +terás a dizer, porque a esposa do general é em teu favor e defenderá a +questão até conseguir ganhal-a, sem duvida alguma. + +--Tenho um escrupulo--observou Cassio, parando, em seguida, e obrigando +Iago a deter-se. + +--Qual?--perguntou este, franzindo ligeiramente as sobrancelhas, porque +se Cassio não se prestasse a seguil-o, cahiria pela base todo o edificio +do infame projecto que tramára para acabar de perder quantos lhe eram +odiosos. + +--Se Othello--respondeu Cassio,--sabe que visitei o palacio e fallei com +a esposa a occultas, isto longe de predispol-o em meu favor, +irrital-o-ha mais ainda contra mim do que já está. Perderemos então +terreno, em logar de o ganhar. + +--Em primeiro logar--ponderou astutamente Iago,--Desdemona se +encarregará de lhe explicar satisfactoriamente tudo, com o que ficará +bastante justificada a tua conducta; depois, este passo acabará de o +convencer de que estás decidido a tudo para recuperar a sua estima e +affecto. + +«Além de que--terminou--o mais provavel, poderemos dizer o quasi certo, +é que não chegue a saber da tua visita ao castello, pois entrarás por +uma porta occulta e minha mulher estará esperando, para levar-te á +presença de Dedemona, sem que possa surprehender-te nenhum corioso +indiscreto. Já vês, que tudo está bem preparado e que não tens nada a +recear. + +Para fallarmos a verdade, tal mysterio, tal jogo de palavras e de +precauções para afinal penetrar clandestinamente e como um ladrão na +moradia do seu antigo general, nada menos que para fallar a Desdemona +sem consentimento do esposo, não acabaram de convencer o leal e honrado +official de Othello; mas como, apesar de tudo, não tinha por onde +escolher e queria a todo o custo recuperar o cargo perdido e a affeição +do chefe, deixou-se levar docilmente pelo infame amigo até ao palacio do +governador, no qual entrou, como havia dito Iago, por uma porta occulta, +junto da qual o deixou o alferes, affirmando-lhe que o viria buscar mais +tarde para que o puzesse ao corrente do resultado da entrevista, ainda +que este não podia ser senão completamente satisfatorio. + +Conforme disséra Iago, Emilia esperava Cassio por detraz da tal porta, e +apenas o tenente entrou, conduziu-o, atravez de corredores e galerias +estreitas, até aos aposentos de Desdemona, sem que ninguem suspeitasse +da sua mysteriosa visita ao Palacio. + +A pura e formosissima esposa de Othello, que realmente apreciava Cassio, +cujas excellentes qualidades conhecia e estimava, bem como a cega +dedicação do official pelo mouro, recebeu-o affectuosamente, ouviu-o com +a attenção e benevolencia de uma irmã e prometteu alcançar o perdão de +Othello, ao qual fallaria em seu favor n'aquella propria noute, +explicando-lhe a verdadeira causa do succedido, e apresentando o +cavalheiroso e leal Cassio tal como este realmente era, e não como o +havia feito apparecer aos olhos de todos e, principalmente aos do +general, um conjuncto de circumstancias desgraçadas. + +Cassio, derramando lagrimas de gratidão, ajoelhou ao despedir-se, para +beijar a mão da sua protectora, vendo, louco de alegria, que voltava a +brilhar para elle o sol da esperança. + +Desgraçadamente, no momento em que pousava os labios na nivea mão de +Desdemona appareceu Othello ao fundo do largo corredor que dava accesso +ao salão em que se encontravam a esposa e o tenente. + +O general, que vinha acompanhado de Iago, estremeceu violentamente ao +ver Cassio de joelhos ante a esposa e beijando-lhe a mão. + +A colera que experimentou só póde comparar-se ao indescriptivel assombro +que lhe tomou os sentidos durante alguns momentos, deixando-o cravado no +mesmo sitio e sem poder pronunciar uma só palavra. Quando tornou a si e +seguiu avançando até onde se encontrava sua esposa, Cassio já tinha +desaparecido, pois que a inesperada presença do general desconcertou-o +de tal modo, que, sem prever as consequencias da sua fuga, nem atender a +outra cousa do que ao receio de se encontrar frente a frente com Othello +depois do imprudente passo que acabava de dar, abandonou o salão +precipitadamente, sem dar attenção ás observações de Desdemona, que o +aconselhava a ficar. + +--Desde quando é permittido a esse bebedo e mal educado cavalheiro +entrar em minha casa sem eu saber e atrever-se nada menos do que a +beijar de joelhos a mão de minha esposa? perguntou Othello á jóven, em +tom irado. + +--Cassio não é nenhum bebedo e tão pouco mau homem respondeu docemente +Desdemona. Pelo contrario, é o amigo mais fiel e mais leal que tens, e +ha muito tempo que o provou, ajuntou ella olhando para Othello +intencionadamente e alludindo aos valiosos serviços que o official havia +prestado a ambos durante o periodo dos seus amores em Veneza e ás +occultas do senador Brabancio, seu pae. + +--Sei perfeitamente o que devo a respeito da lealdade d'esse e de todos +os meus amigos, replicou brutalmente o mouro, sem necessidade de que +ninguem mo recorde. + +«De hoje em diante prohibo-te terminantemente que recebas nos teus +aposentos qualquer homem sem o meu consentimento e, muito menos, +individuos que, com a sua desprezivel e escandalosa conducta, se +tornaram culpados do meu justo despreso. + +--De boa vontade te obedecerei n'isto como em tudo, e não receberei +jamais nenhum homem sem que tu me auctorises a tanto, respondeu com +doçura angelical a bella esposa do ciumento e apaixonado mouro. Mas, por +esta vez, te rogo, meu querido amigo, que perdoes a Cassio e lhe +devolvas a estima e o affecto que d'antes lhe dedicavas e que tanto +merece. + +--Não quero, entendes? não quero tornar a ouvir pronunciar em minha +casa, e muito menos aos teus labios, o nome de tal homem. Ouves? Pois +bem, aconselho-te que não o esqueças, pois não gosto de repetir as +ordens que dou, rugiu Othello. + +--Não esquecerei, esposo meu, disse Desdemona, sem perder nem um +instante a inalteravel doçura. Mas asseguro-te que, tu, tão prudente e +generoso sempre, és injusto n'esta occasião com o pobre Cassio. + +--Outra vez? gritou o mouro fóra de si. E sentindo que a cólera que o +dominava o arrastava a uma brutalidade, da qual teria de arrepender-se, +abandonou precipitadamente o quarto, dizendo com voz agitada para o +alferes: Segue-me, Iago! + +O infame não fez repetir a ordem, e sahiu na esteira do general, não sem +fazer um profundo e servil cumprimento a Desdemona. + +Quando se encontrou no corredor só com Othello, começou a murmurar em +voz baixa: + +--Que imprudentes! Quem o tivera advinhado! Chama-se a isto jogar com a +propria vida! + +Othello, que apezar da ira que o dementava, ouvira perfeitamente as +insidiosas palavras do alferes, que com tal proposito as havia dito, +embora apparentando fallar para si, agarrou violentamente Iago pelo +pescoço, de tal modo que esteve a ponto de o estrangular e +perguntou-lhe: + +--Que dizes, mizeravel? quem são os imprudentes e os que jogam com a +vida? + +«Atrever-te-hias a suspeitar, infame, de minha esposa, da minha +Desdemona?! + +«Falla, cão, ou morrerás ás minhas mãos, aqui mesmo! + +Iago não respondeu, pela simples rasão de que não podia fallar, apertado +como estava entre os ferreos dedos do furioso africano. + +Mas, levando a mão ao bolso, tirou d'elle um lenço de seda, bordado nos +quatro cantos, e estendeu-o a Othello, emquanto fitava eloquentemente o +marido de Desdemona. + +Este retrocedeu alguns passos, como horrorisado, e fixando no lenço um +olhar de louco, murmurou com phrases entrecortadas, a voz cheia de +angustia: + +--Como! O meu lenço! + +«O lenço que era uma reliquia de minha mãe e de que fiz presente a +Desdemona como a joia mais preciosa que possuia! A melhor prenda dos +nossos amores em mãos extranhas!... + +«D'onde o roubaste, traidor?--gritou a Iago, prompto a lançar-se de novo +a elle. + +--Cassio! Cassio é que o tinha e tirei-lh'o! apressou-se a responder o +alferes, receando realmente pela sua vida, ao vêr a espantosa attitude +de Othello. + +--Tinha-o Cassio?--rugiu o mouro. + +«Ira de Deus! Mas isso é impossivel! Impossivel! + +«Mentes, traidor, infame! Diz-me que mentes ou te arranco as entranhas! + +--Não o posso dizer, general, porque sou demasiado fiel para vos +enganar. + +«Esse lenço, que nunca vos mostraria, a não ser n'um caso especial como +o de hoje, para salvar a minha vida, tirei-o a Cassio, repito, e a elle +o havia entregado Desdemona alguns dias depois do vosso casamento. Eu +proprio, que estava occulto, a alguma distancia, pois suspeitava +d'ambos, lh'o vi dar! + +«Juro-vos que daria a vida para não despedaçar o vosso coração como o +faço n'este momento; mas ordenais-me que falle e não tenho outro remedio +senão obedecer. + +Othello, cuja bronzeada pelle se havia posto repentinamente côr de +cinza, quiz pronunciar algumas palavras, mas não poude; arrancou a gola +do gibão que o apertava, soltou uma especie de suspiro rouco, como o +estertor da agonia, e o seu athletico corpo de gigante cahiu sobre o +tapete, debil, apesar das herculeas forças, para resistir ao furioso +furacão das selvagens paixões que a intriga do infame Iago lhe +desencadeára na alma. + +O miseravel, ao ver cahir o desditoso esposo de Desdemona, esboçou um +sorriso horrivel e murmurou entre dentes: + +Isto vae ás mil maravilhas, e já falta pouco para o fim. + +«Que bruto, hein? Se não venho preparado com o lenço, matava-me com +certeza! Verdade seja que isto adeantou os successos, que nada perdi com +passo! + +«Agora vamos chamar soccorro, pois não quero que morra antes de que +tenha despachado os outros e eu arredondado a minha fortuna, para o que +tenho á mão esse imbecil de Rodrigo e o cargo de tenente que deixou vago +esse outro imbecil de Cassio. + +E, ditas estas palavras com sangue frio e cynismo espantosos, junto do +inanimado corpo de Othello, o traidor revestiu uma apparencia de dôr e +de lastima que teria invejado o mais habil farçante do tempo, e foi +correndo em busca de soccorros para a sua infeliz e crédula victima. + + + + +CAPITULO VI + +Os embaixadores + + +A terrivel crise soffrida por Othello, em consequencia das infames +calumnias urdidas por Iago e que apresentavam a pura e innocente +Desdemona como vil adultera, determinou no arrebatado mouro uma +congestão cerebral, que durante alguns dias o teve prostrado no leito, +entre a vida e a morte. + +Restabelecido, por fim, graças á rigorosa organisação e, mais do que +tudo, aos assiduos e ternos cuidados que lhe prodigalisou Desdemona, que +o não abandonou um só instante, nem mesmo para entregar-se ao +imprescindivel descanso, poude deixar o leito e, n'esse mesmo dia em que +se levantou, mandou chamar aos seus aposentos Emilia, mulher de Iago, e +por meio de supplicas e de ameaças tratou de arrancar a confissão da +culpabilidade de Desdemona julgando acertadamente que, se esta tinha, em +verdade, algum segredo punivel, o conheceria, sem duvida, a esposa do +alféres, que mais do que uma simples creada da filha de Brabancio, havia +sido sempre a sua mais intima companheira e fiel amiga, dispondo, como +tal, da absoluta confiança da joven. + +Mas, por mais que fizesse para obrigar a Emilia a fallar contra a +supposta adultera, como a confidente d'esta nada tinha que dizer contra +ella, nada disse, e, pelo contrario, mostrou-se profundamente +surprehendida a começo, chegando até a indignar-se, quando se convenceu +de que Othello duvidava, mais ainda, estava convencido da traição de +Desdemona. + +Em vão se esforçou o mouro por fazer com que a nobre mulher proferisse +uma só palavra, que désse vulto e alimento e fortificasse os crueis +ciumes que lhe mordiam as entranhas; em vão lhe fallou de Cassio e das +suppostas intimidades d'este com a esposa. Emilia negou redondamente, +pela salvação da sua alma, que existissem taes intimidades, chegando no +grande affecto que devotava a Desdemona a increpar Othello por offender +a sua ama e amiga com tão miseraveis suspeitas. + +Isto fez chegar ao cumulo a irritação e cólera do apaixonado e ciumento +africano, o qual, julgando que a serva encobria Desdemona e que, por +tanto, fazia causa commum contra elle para atraiçoar o seu amor e lançar +inextinguivel mancha no seu nome, acabou por insultar furiosamente +Emilia, expulsando-a do aposento com terriveis ameaças e promettendo-lhe +que não tardariam em se arrepender do que elle chamava infame conducta +de alcoviteira e encobridora. + +A fiel e leal criada foi-se chorando com verdadeiro desgosto, e, sem +perder um minuto, dirigiu-se ao encontro da ama, á qual referiu o que +acabava de succeder-lhe e o que lhe dissera Othello. + +Estavam assim conversando, ouvindo Desdemona a Emilia com o doloroso +espanto que pode calcular-se facilmente, quando, de repente, as duas +mulheres ficaram estupefactas, ao vêr entrar o mouro no aposento. + +--Como supponho, disse com rapidez Othello, dirigindo-se a Desdemona, +que já haveis fallado mais do que é necessario, e sobre tudo, mais ainda +do que para minha honra e para minha tranquilidade convem, creio que +essa mulher poderá retirar-se, pois tenho necessidade de fallar a sós +comtigo. + +--Retira-te Emilia, disse a joven com doçura para a sua creada de +quarto. Se precisar de ti chamarei. + +A dama de companhia sahiu immediatamente dirigindo um cumprimento +carinhoso a Desdemona e quasi sem olhar para Othello, ao qual semelhante +attitude irritou mais do que estava. + +--Já vejo, começou dizendo com mal reprimida colera, que não te +preoccupas a ensinar aos criados o respeito que devem a teu esposo. + +--Perdoa a Emilia, respondeu carinhosamente Desdemona; respeita-te e +estima-te, como te respeitam e estimam aqui todos, começando por mim e +acabando no ultimo dos teus servidores. Mas hoje está nervosa e muito +contrariada, como eu propria estou, devido á entrevista que teve comtigo +e que me contou, pormenorisadamente. + +--Felicito-te por teres servos tão leaes, respondeu sarcasticamente +Othello. Já não posso dizer outro tanto. + +--Queixas-te injustamente, observou a joven, porque, repito: ninguem +aqui faz distincção alguma, senão em teu favor, pois seria eu a primeira +a não a consentir. + +--Mil graças! respondeu Othello com o mesmo sarcasmo com que +anteriormente se havia expressado. Já vejo que não tenho razão de me +queixar, e que sou o mais injusto dos homens e o mais contradictorio dos +maridos. + +--Não quiz dar-te a entender semelhante cousa; mas se assim o fiz mesmo +contra minha vontade, perdoa-me, disse humildemente Desdemona. + +--Estás perdoada, respondeu o mouro seccamente; e logo accrescentou +mudando o tom da voz que tentou tornar o mais indifferente possivel: Ha +poucos dias, ao cahir sem sentidos no pavimento, molestei um pouco a mão +direita; a começo não me doia nada e por isso nada tambem disse até +hoje; agora doe-me bastante e agradecer-te-hia que atasses em redor +d'ella qualquer coisa, um lenço... aquelle de seda de que te fiz +presente em Veneza, dizendo-te que o guardasses como reliquia, porque +era de minha mãe. + +Desdemona poz-se pallida como morta ao ouvir o esposo expressar-se de +tal maneira. O lenço em questão havia-se extraviado dias antes, e +receando os arrebatamentos do caracter de Othello, occultára-lhe tamanha +perda, pois não ignorava que o marido sentia por essa recordação de sua +mãe, unica que possuia, verdadeira veneração. Calcule-se pois o terror +que experimentaria em tal momento, sabedora por Emilia, e pelo que +pessoalmente observava no esposo, da má predisposição que elle tinha +contra ella, devida a furiosos e injustificados ciumes. Dizer-lhe +n'aquelle instante que perdera o lenço, era dispor-se a desencadear +contra ella todas as terriveis tempestades d'aquelle temperamento +arrebatado até á ferocidade; por outro lado mentir, inventar qualquer +fábula que justificasse a falta do lenço, seria tão inutil como indigno +da nobreza e da lealdade do seu caracter. Por conseguinte só poude +responder, com voz balbuciante, e sentindo que um suor gelado lhe +banhava todo o corpo: + +--O lenço de seda!... O lenço de tua mãe!... Olha... tenho-o tão bem +guardado, que perderia demasiado tempo em dar com elle!... Outro +qualquer te servira de egual modo!... Não te parece?... + +E a infeliz tremia, olhando o esposo com olhos aterrorizados, e sentindo +que ia desmaiar se a espantosa situação se prolongasse demasiado tempo. + +--Quero o lenço de seda! Quero-o agora mesmo! respondeu Othello com +implacavel aspereza. + +--Mas, atreveu-se todavia a accrescentar a infeliz Desdemona, não te +disse?... + +--O lenço! rugia o terrivel mouro arrebatado já pela selvagem explosão +dos ciumes. A desventurada tremeu até ao intimo d'alma; começou o pranto +a banhar-lhe as nacaradas faces e, tapando o bellissimo rosto com as +mãos, cahiu de joelhos aos pés do cruel marido, balbuciando entre +convulsivos soluços: + +--Perdão! Perdão! meu querido Othello!... Perdi-o!... não sei que foi +feito d'elle!... + +--Oh! infame!... confessas, finalmente! accrescentou rugindo +furiosamente o terrivel ciumento, acaba de vez a tua confissão, +miseravel adultera, vil prostituta!... Dize que o não perdeste; que, +pelo contrario o déste ao teu amante, ao traidor que enganava a minha +amizade, roubando-me a honra; ao cobarde por quem tinhas, ainda ha +poucos dias, a desvergonha e o cynismo de interceder, chegando o teu +impudor a defender-lhe as crapulosas e indignas bebedeiras!... + +«Confessa, infame, confessa ou te afogo entre as minhas mãos de ferro, +feitas para estrangular féras como tu, que tens coração de tigre! ouves, +miseravel?! Confessa ou te mato!... + +E o formidavel africano, convertido já n'um d'esses irracionaes a que +vinha de referir-se, apertou entre as herculeas mãos o gracil e delicado +corpo da esposa, a qual, apovorada, abateu a delicada e branquissima +garganta sobre o peito, cerrou os meigos e bellos olhos e, soltando +debil suspiro, ficou inerte nos braços do temivel esposo. + +Ao ligeiro grito desprendido dos labios da joven ao perder o +conhecimento, succedeu acto continuo a repentina entrada de Emilia no +aposento. Conhecedora do vehemente caracter de Othello, previra, ainda +que apenas em parte, as consequencias da conversação do mouro com a +innocente esposa, e não se affastára muito do quarto. + +Sem embargo, a mulher do traidor alferes nunca previra até onde chegaria +a selvagem paixão do africano, e ao ver nas terriveis mãos de Othello o +corpo inanimado da querida ama, julgou que elle a tinha matado e, +começou a gritar desesperadamente, rompendo em violentos soluços e +increpando o ciumento marido com os mais horriveis improperios: + +Othello, cujos olhos se injectaram de sangue, e cujo bronzeado rosto +instantaneamente se pôz quasi branco, sentiu desejos irresistiveis de +arrojar-se sobre Emilia e estrangulal-a; mas, dominando os impulsos +ferinos com supremo esforço da vontade, conseguiu vencer-se e, +abandonando o desmaiado e precioso corpo que ainda conservava entre as +mãos, lançou á criada um olhar de ameaça feroz e sahiu precipitadamente +do aposento, como se temesse não ser senhor de si, caso n'elle +permanecesse mais algum tempo. + +Emilia ficou, pois, só com Desdemona, a qual levantou do chão com o +delicado esmero de mãe, e, depois de a deitar no leito, prodigalisou-lhe +todos os cuidados que considerou necessarios para a fazer recuperar os +sentidos. + +Quando a infeliz voltou a si do deliquio, rompeu em amargo e copioso +pranto, o que lhe desafogou um tanto o angustiado coração. Depois, em +vez de se mostrar indignada contra o implacavel esposo, começou a +desculpal-o aos olhos de Emilia, que continuava dirigindo-lhe os +insultos mais violentos. + +--Meu pobre Othello--terminou dizendo a pura e nobre Desdemona. + +«Soffre mais ainda do que eu, porque me ama apaixonadamente, e julga-me +culpada, devido a um erro fatal, que é preciso aclarar a todo o custo. + +Ditas estas palavras, que lhe punham em relevo toda a angelical +formosura da alma, fechou os olhos e, o seu delicado organismo, rendido +por fim, por tantas e tão violentas emoções, cahiu n'um profundo somno, +que era o melhor lenitivo que podia achar n'esse instante a desventurada +para acalmar a dôr que lhe atormentava a alma... + +Entretanto Othello dirigia-se para os seus aposentos particulares, com o +proposito de encerrar-se n'elle e poder desafogar melhor, no isolamento +a raiva e os ciumes que lhe mordiam cruelmente o coração. + +Mas, apenas penetrou no salão que lhe servia de gabinete, encontrou-se, +cheio de admiração, na presença completamente inesperada em tão +dolorosos momentos de quatro cavalleiros venezianos, que acabavam de +chegar á ilha de Chypre e o estavam esperando. + +De novo conseguiu o mouro dominar as violentas agitações e as crueis +torturas da alma, e, depois de trocados os primeiros cumprimentos, +perguntou ao mais velho dos quarto, e que parecia ser o chefe, o motivo +de tão inesperada como grata visita. + +Este, que era o senador Graciano, irmão de Brabancio e tio por +conseguinte de Desdemona, começou por abraçar affectuosamente Othello e +depois, em voz grave e repousada, expressou-se d'esta forma: + +--O Doge, em nome do illustre e sabio Conselho dos Dez, nos manda aqui, +valente general, como encarregados de exprimir o agradecimento de sua +agradecida Magestade e de toda a Republica pelos valiosos serviços que, +n'este momento, como sempre, prestaste a Veneza, no exercicio do teu +governo de Chypre. + +«Em seguida proseguiu mais gravemente ainda Graciano, ordena-nos que te +façamos saber que o Conselho e sua Senhoria necessitam de ti com grande +urgencia, para encarregar-te de nova expedição de vital interesse para o +Estado. + +«Não devemos demorar muito tempo a nossa partida, e por isso, apenas +tenhamos descançado das fadigas da viagem, que foi penosa e accidentada +em extremo, sahiremos da ilha para Veneza, onde terás a gentileza de +acompanhar-nos. Isto tardará tres ou quatro dias, o maximo, tempo +sufficiente para que possas tomar as disposições que consideres +opportunas para o melhor governo de Chypre, do qual, por ordem expressa +do Conselho, encarregarás o tenente Cassio, que de ti tem sempre +merecido os melhores elogios quando se te offerece occasião de +fazer-lh'os. Eis quanto tinhamos a dizer-te em nome do Doge e do +illustre Conselho dos Dez, valente Othello. Está pois cumprido o objecto +da nossa embaixada, e agora, rogamos-te encarecidamente ordenes o que +necessario for para que possamos desfructar a tua generosa hospitalidade +e entregarmo-nos ao repouso de que tanto carecemos. + +Um raio que tivesse cahido aos pés de Othello não lhe produziria maior +espanto do que o que lhe causou o breve discurso proferido pelo +emissario da Magestade. A principio ficou como que aturdido; mas não +tardou em readquirir o sangue frio, e respondendo como poude ao senador +Graciano, prometteu obedecer, como sempre, ás ordens do Doge e do +illustre Conselho. + +Seguidamente deu as instrucções necessarias para que installassem os +embaixadores nos seus respectivos aposentos. + +Depois, quando conseguiu ficar só, sorriso extranho, cheio de ironia e +de odio, entreabriu-lhe os grossos labios; mandou chamar immediatamente +Yago, e apenas este chegou, disse-lhe sem mais preambulos: + +--Ouve-me com todas as tuas faculdades, e sem te admirares de cousa +alguma, nem perder o tempo em exclamações inuteis. Fixa bem na memoria o +que te vou dizer e obedece á risca. + +--Já sabeis, illustre general--respondeu servilmente Yago--que sou para +vós um cão fiel, e que daria de boa vontade a vida se fosse necessario, +para servir-vos. + +--Sei, e como chegou agora o momento de pôr á prova a tua amisade por +mim, por isso te chamei. + +O alferes tremeu, pois ignorava onde queria chegar o terrivel Othello; +mas fazendo das fraquezas forças respondeu com voz firme: + +--Mandai e obedecerei. + +--Acabo de receber uma embaixada de Veneza, que me ordena, em nome da +Senhoria, que saia de Chipre, sem demora, para a cidade de S. Marcos. + +--Como!--exclamou Yago profundamente surprehendido, apesar da ordem que +havia recebido de Othello, de que o não interrompesse. + +--Ainda não é tudo--respondeu o mouro com sarcastica amargura, sem fazer +caso da exclamação do alferes--O Doge ordena-me tambem que deixe o +tenente Cassio encarregado do governo de Chypre. + +O infame Yago pôz-se livido de inveja, e tão violenta foi a impressão +que n'elle causaram as palavras de Othello que se atreveu a +perguntar-lhe: + +--E que tenciona fazer, general? Obedecer á Senhoria? + +--Não poderei obedecer, ainda que quizesse--respondeu Othello sorrindo +ferozmente,--porque os embaixadores partirão dentro em tres ou quatro +dias, e esta mesma noite morrerá Cassio de uma punhalada que tu mesmo te +encarregarás de dar-lhe. + +Brilharam de infernal alegria os olhos do alferes, que se limitou a +responder: + +--Sou vosso em corpo e alma. Cassio morrerá esta noite.... + +Mas accrescentou vacillando, porem resolvido a todo o custo a saber o +que ganharia de semelhante missão: + +--Que pensaes fazer, no que vos diz respeito? + +--A seu tempo o saberás--respondeu seccamente o mouro.--Agora, vae-te, +pois já disse o que tinha a dizer e esta mesma noite, seja a que horas +fôr, te espero para que me dês conta da morte do infame ladrão da minha +felicidade e da minha honra. + +Pronunciadas estas ultimas palavras, Othello despediu Yago com um gesto, +e acto continuo abandonou o quarto. + +Apenas se viu só, Yago sorriu com expressão de odio e de ambição +satisfeita, e murmurou entre dentes: + +--Amanhã, a estas horas, serei tenente e talvez governador da ilha, pois +saberei obrigar Othello a que me pague bem a morte de Cassio; quanto a +este não serei eu que o hei de matar, mas sim esse imbecil de Rodrigo, +ao qual offerecerei a posse immediata de Desdemona se a livrar do +official que sempre a está importunando com as suas instantes e +vergonhosas declarações; assegurar-lhe-hei que isto me disse ella +propria, e que se ainda se não entregou, foi porque teme que Cassio +venha a sabel-o e, para vingar-se, conte tudo ao marido. Que o diabo me +leve se o estupido Rodrigo não acredita na fabula e não mata o rival! +Para tanto facilitar-lhe-hei occasião oportuna, marcando a Cassio uma +entrevista na praia ás 11 horas da noite de hoje. Rodrigo matal-o-ha com +uma punhalada á traição e eu, que ficarei presenciando a scena, +denuncial-o-hei á justiça...--Não, interrompeu o miseravel.--Isto é +perigoso, porque o imbecil poderia fallar, e não me convém, pois toda a +gente saberia então que o illudi para apoderar-me de todas as suas joias +e dinheiro. O melhor, é depois de matar Cassio, matal-o a elle tambem, o +que me será facil, porque é muito menos perigoso do que o outro. Assim +está bem--terminou dizendo com expressão satisfeita.--Está resolvido: de +tal guisa livro-me d'esse parvo que já começa a incommodar-me, e já não +tenho nada a temer de Cassio, podendo em troca cobrar o preço da sua +morte, sem o menor risco para a minha pessoa... + +E Yago dispoz-se a ir procurar Rodrigo sem perda de tempo, para começar +a pôr em execução o seu infame plano; mas, antes de abandonar o palacio +do governador, enviou a Cassio um soldado encarregado de lhe dizer que o +esperasse ás onze horas da noite na praia, pois tinha que communicar-lhe +uma noticia de grande interesse para elle. + +--Aposto a cabeça em como não faltará--disse o miseravel--regosijando-se +antecipadamente com o resultado que ia obter da nova e dupla infamia +acabada de planear. + + + + +CAPITULO VII + +Crime e Castigo + + +Avança a noite e os relogios de Chypre dão pausada e gravemente as dez +badaladas. + +Na alcova de Desdemona, a joven e bella esposa do governador da ilha +dispunha-se a deitar-se ajudada carinhosamente pela mulher de Yago, tão +fiel e leal servidora, como falso e traidor era para o general africano +o infame marido. + +--Emilia, disse com voz de infinita doçura a filha de Brabancio; +enfeita-me muito e põe-me bonita para dormir. Tenho um presentimento +estranho, tão extranho como doloroso, que não me abandona desde esta +tarde, e que me annuncia que este vae ser o meu ultimo somno. + +--Que loucura! exclamou a criada, tratando de se mostrar alegre aos +olhos da ama. Desprezai, senhora, esses tristes e lugubres +presentimentos e pensai sómente, pelo contrario, em que vos esperam dias +cheios de aventura, pois sois ainda muito nova e a vida começa agora +para vós. + +--Sim, respondeu melancolicamente Desdemona, mas has de concordar que +começa de maneira bem dolorosa! Que será de mim sem o amor de meu +esposo? + +--Vosso esposo, disse Emilia com gesto de convicção;--não tardará em +arrancar pelas proprias mãos a negra venda que hoje lhe tapa os olhos, e +que o impede de ver todo o thesouro de virtudes e de felicidades que em +vós possue! Então voltará ainda mais enamorado do que nunca, e depois +vereis, minha querida ama, como esses maus pensamentos que hoje vos +atormentam, não tardarão a converter-se em sonhos côr de rosa. + +--Queira Deus que não te enganes! respondeu Desdemona, soltando um +profundo suspiro, que pareceu aliviar-lhe um tanto o coração opprimido +pela angustia. + +--Não me engano, tenho a certeza,--insistiu Emilia alegremente.--Vereis +como esta mesma noite o vosso esposo virá ver-vos e implorar o vosso +perdão, e ao contemplar-vos tão formosa como os anjos de céu, cahirá de +joelhos ante vós arrependido da sua conducta. Como estaes linda, minha +senhora!--continuou olhando para a joven com sincera admiração, depois +de dar-lhe uns ultimos toques no toucado.--Agora, dormi e sonhai com +dias melhores, porque os bons sonhos trazem comsigo a ventura, segundo +affirmam. + +Dizendo estas palavras, Emilia ajudou a joven a deitar-se; apanhou em +seguida as roupas que estavam cahidas, pelo aposento, e olhando +cuidadosamente em torno de si, para convencer-se que tudo ficava em +ordem, deu as boas noites e abandonou em silencio o quarto, que apenas +ficou illuminado pela vaga e febril luz de uma lampada de azeite. + +Haviam transcorrido dez minutos, e já os preciosos olhos da joven +começavam a cerrar-se, vencidos pelo somno, quando a mesma porta por +onde sahira Emilia se entreabriu suave e lentamente, e na hombreira +appareceu a alta e soberba figura de Othello. + +O mouro avançou com lentidão até ao leito onde repousava a esposa que, +ao advinhar, melhor do que via, a sua presença, deu um debil grito de +alegria e estendeu os nús e marmoreos braços ao marido, exclamando +amorosamente: + +--Tu aqui! meu querido Othello! Vens dar-me o teu perdão pela desgraçada +perda do lenço? + +--Rezaste esta noite, Desdemona? perguntou o general com gravidade meiga +e triste, que tinha algo de tragica. + +--Sim, esposo meu, respondeu a innocente Desdemona; esta noite, como +todas, fiz as minhas orações do costume. Mas, porque me fazes tal +pergunta?--interrogou a infeliz começando a sentir-se presa de vago +terror, ao ver a sombria e implacavel expressão retratada no semblante +do marido. + +--Porque vaes morrer depois de findarem os cinco minutos que te concedo +para encommendares a Deus a tua alma!--respondeu Othello inexoravel. + +--Deus! Que dizes? exclamou a joven, sentando-se no leito, como +surprehendida pelo espanto e julgando ter ouvido mal. + +--Digo que vaes morrer e que aproveites o tempo que te dou para +encommendar a tua alma a Deus, repetiu o mouro com frialdade que fazia +tanto damno como o de uma folha de aço. E accrescentou logo: Se o +proprio Deus houvesse baixado á terra para me annunciar que morrerias ás +minhas mãos, teria duvidado de Deus; já vês se tinha ou não fé no teu +carinho! Mas tu atraiçoaste essa fé, e por isso mereces a morte. +Sim--continuou implacavelmente o terrivel mouro, exaltando-se á medida +que fallava, e sem fazer caso do tremor e da mortal lividez que se viam +na desventurada e innocente Desdemona;--sim, mereces e vaes justamente +morrer. Mas, por que ainda te amo, apezar de tudo, e vim sem armas, +porque não quero derramar o teu sangue, que sempre será precioso para +mim, morrerás estrangulada ás minhas mãos, entre estas mãos que com tão +ardente amôr te acariciaram nos dias felizes para mim. Vês como te amo, +Desdemona? Sim, amo-te, e ainda te perdoaria, se tanto fosse possivel! +Mas não é! Não, não é, porque atraiçoaste o meu amôr com um amigo +desleal e infame, e porque, não contente com tal crime, para o qual não +existe misericordia possivel, urdiste, de cumplicidade certamente com o +miseravel, uma indigna traição no intuito de que me chamassem a Veneza e +vos deixasse aqui a ambos em completa liberdade para gosarem a infamia +praticada. + +«Ah! ah! ah! gargalhou o formidavel africano, rindo como um louco. + +«Já vês que, apezar da nobre ingenuidade do meu caracter, que me +entregou de corpo e alma nas tuas mãos, não é tão facil enganar-me, e +que immediatamente advinhei tudo. Sim, proseguiu, recobrando a terrivel +expressão de implacavel dureza, advinhei, mas o vosso plano não dará o +exito appetecido. Ouves?--perguntou, interrompendo-se para escutar as +badaladas dos relogios que marcavam a hora. São onze horas e n'este +momento cae o teu amante sob o punhal de um fiel servidor meu! E como +passaram os cinco minutos que te concedi para que encommendasses tua +alma, chegou tambem para ti a hora da morte! + +A infeliz Desdemona quiz fallar, pedir, supplicar misericordia ao +terrivel esposo, fazer protestos da sua innocencia, salvar a vida, +emfim, porque a morte horrorizava-a e a tal ponto que a fazia tremer e +bater os dentes como se tivesse febre; mas tudo foi inutil, porque só +teve tempo de lançar um grito desesperado, estridente, horrivel e que +havia de se ouvir em todos os aposentos do immenso palacio, alterando +com a infinita angustia das suas dolorosas vibrações o profundo silencio +da noite. + +Os férreos dedos do mouro apertavam ferozmente a delicada e branquissima +garganta da innocente vitima, quebrou-se a columna vertebral com um +estalido horrivel e o precioso corpo, abandonado instantaneamente a si +proprio, sob o impulso do invencivel horror que ao ouvir o espantoso +estalido acommetteu immediatamente o verdugo, cahiu pesadamente sobre o +leito flexivel e desarticulado, como pesada massa. + +Aterrado da propria obra, com os cabellos erriçados e os olhos +horrivelmente dilatados pelo espanto, Othello retrocedeu ante o cadaver +da infeliz esposa, tratando, talvez, de fugir para apagar da vista o +tremendo espectaculo. Mas, n'esse instante abriu-se com violencia a +porta do aposento e appareceu Emilia que, desolada e quasi nua, correu +para o leito de Desdemona, gritando; + +--Senhora! Que vos aconteceu? Respondei, por Deus, respondei! + +--Para traz, miseravel encobridora! rugiu Othello, recobrando toda a sua +selvagem crueldade, á vista da mulher que julgava cumplice no supposto +adulterio da victima. E continuou, agarrando por um braço Emilia: Sim, +morreu, e morreu ás pressões de minhas mãos vingadoras, como tu agora +vaes morrer, infame, para que não fique no mundo nenhuma testemunha, da +minha deshonra! + +E o vingativo africano dispunha-se a sacrificar tambem ao terrivel odio +aquella nova victima que o destino lhe deparava. Mas, por fortuna para a +fiel criada de Desdemona, n'aquelle momento e attrahidos, primeiro por o +grito que lançou ao morrer a innocente esposa de Othello, e depois pelos +que havia soltado a mulher de Iago, penetraram no quarto Graciano e os +tres companheiros da embaixada, o traidor alferes, causa de toda essa +espantosa tragedia, e, por ultimo, entraram varios soldados amparando +nos braços Cassio, ferido e que havia exigido que o levassem a todo o +transe á presença de Othello sem perda de um minuto, pois em breve +morreria e queria fallar com o general antes de exhalar o ultimo +suspiro. + +Ao vêr entrar tanta gente no aposento, e especialmente ao encontrar-se +em presença do veneravel Graciano, tio de Desdemona, Othello retrocedeu +instintivamente alguns passos e deixou em liberdade Emilia. + +Esta correu, como louca, para os recem-chegados, e gritou, rompendo em +soluços: + +--Matou a minha ama, senhores, o infame matou-a! + +--Sim, confessou sombria e altivamente Othello, dirigindo um olhar de +desafio a todos os presentes, matei-a, porque sou o unico juiz da minha +honra e eu proprio sentenciei a culpada! + +--Mentira! gritou de novo Emilia. Senhores, não acrediteis! A infeliz +Desdemona era tão pura e innocente como os anjos do céu, e levava a +incomparavel bondade de sua alma até ao extremo de amar com todas as +energias do seu coração o seu proprio verdugo! + +--Tu é que estás mentindo, infame impostora! rugiu Othello, que tremeu +até ao mais intimo d'alma ao entrever a possibilidade da innocencia da +esposa pela maneira convicta com que fallára a dama. E accrescentou +tirando do bolso o lenço de seda, que guardava como prova accusadora: +Atrever-te-has a negar que conheces esta prova do criminoso adulterio? +Este lenço deu-o minha esposa ao amante, a esse infame Cassio, que o +proprio inferno repelliu, pois que ainda o vejo aqui com vida! + +Ao ver o lenço, Emilia ficou convertida em estatua; pôz-se livida como +um cadaver, as pupilas pareceram querer-lhe saltar das orbitas, e +exclamou horrorisada: + +--O lenço de seda! O lenço que roubei a Desdemona! + +--Que roubaste?--exclamou Othello enlouquecido e julgando ter ouvido +mal.--É mentira! Foi minha esposa que o deu a Cassio como prenda dos +seus criminosos amores! + +--Proximo a entregar a alma a Deus interveio com debil e apagada voz o +antigo official de Othello--Juro pela minha salvação que nunca vi +semelhante lenço nas minhas mãos e que Desdemona te era tão fiel como +póde ser a mulher mais pura do mundo! + +«Juro tambem, continuou fallando com grande custo,--que morro victima de +um erro teu, general, e assassinado por ordem d'esse infame, que não se +atrevendo a atacar-me, enviou um instrumento seu, o qual logrou enganar +por meio de outra calumnia, e que, depois de ferir-me, acaba de morrer +ás minhas mãos, confessando tudo! Juro, por ultimo, accrescentou Cassio, +cada vez com voz mais debil,--que sempre te amei como a um pae, como ao +morrer te quero ainda, e que Desdemona, tão innocente e pura como um +anjo, não foi outra cousa para mim do que foi para toda a gente; um +coração cheio de bondade e de doçura! Juro-o por tudo quanto existe de +sagrado!... + +E o antigo tenente de Othello cahiu sem sentidos nos braços dos soldados +que o amparavam. + +--E eu juro--exclamou por sua vez Emilia, encarando Othello, que +permanecia atonito, como se tivesse recebido um profundo golpe; juro que +esse homem disse a verdade, que minha ama era pura como um raio de sol e +innocente como uma criança; que Cassio nunca teve em suas mãos esse +lenço, e que fui eu que o roubei a Desdemona, obrigada a tal acto por +meu marido e fazendo-o jurar que com elle não prejudicaria ninguem! +Juro-o pela memoria de meus paes! + +Succedeu então uma cousa verdadeiramente horrivel. + +Iago, ao vêr o caminho que tomavam para elle as coisas, fôra +approximando-se lentamente da porta para se escapulir sem ser visto. +Mas, no momento em que Emilia se calou, Othello saltou sobre elle com a +agilidade e a força de um leopardo, e arrancando-lhe a propria espada, +enterrou-lh'a nas entranhas até aos copos. Em seguida, voltando-se para +onde estava Graciano, e tirando o punhal que o velho senador trazia +pendente do cinto cravou-o no proprio peito até ao cabo e cahiu sobre o +leito em que jazia o cadaver de Desdemona, á qual deu a alma n'um beijo +com o ultimo suspiro. + +A dupla acção do formidavel e ciumento mouro havia sido tão rapida, que +quando os circumstantes, refeitos do assombro, quizeram intervir, já +estava consumada a tragedia. + +FIM + + + + +INDICE + + Cap. Pag. + I--O rapto 5 + II--Othello 19 + III--Em Chypre 37 + IV--O traidor 53 + V--O lenço 67 + VI--Os embaixadores 83 + VII--Crime e castigo 97 + + + + +COLLECÇÃO + +SELECTA + +_Obras primas da litteratura mundial_ + +Volumes de 250 a 350 paginas + +Formato commodo. +Impressão cuidada, em bom papel +Illustrações pelo processo +de +TRICHROMIA. +Encadernações elegantes. + +1 volume por mez + +Preço 300 réis + + +Empresa LUSITANA EDITORA + +Calçada do ferregial, 23, Lisboa + + +TRABALHOS typographicos +em todos os generos +Especialidade em impressão +a cores pelo processo da +TRICHROMIA +Jornaes, Revistas illustradas +Minutas, Catalogos, etc. etc. +ENCADERNAÇÔES em todos +os generos + +Preços modicos + + +Telephone n.º 1:302 + + + + + +End of the Project Gutenberg EBook of Othello, by Gustave Dubarry + +*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK OTHELLO *** + +***** This file should be named 28526-8.txt or 28526-8.zip ***** +This and all associated files of various formats will be found in: + https://www.gutenberg.org/2/8/5/2/28526/ + +Produced by Pedro Saborano + +Updated editions will replace the previous one--the old editions +will be renamed. + +Creating the works from public domain print editions means that no +one owns a United States copyright in these works, so the Foundation +(and you!) can copy and distribute it in the United States without +permission and without paying copyright royalties. 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It exists +because of the efforts of hundreds of volunteers and donations from +people in all walks of life. + +Volunteers and financial support to provide volunteers with the +assistance they need are critical to reaching Project Gutenberg-tm's +goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will +remain freely available for generations to come. In 2001, the Project +Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure +and permanent future for Project Gutenberg-tm and future generations. +To learn more about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation +and how your efforts and donations can help, see Sections 3 and 4 +and the Foundation web page at https://www.pglaf.org. + + +Section 3. Information about the Project Gutenberg Literary Archive +Foundation + +The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit +501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the +state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal +Revenue Service. The Foundation's EIN or federal tax identification +number is 64-6221541. Its 501(c)(3) letter is posted at +https://pglaf.org/fundraising. Contributions to the Project Gutenberg +Literary Archive Foundation are tax deductible to the full extent +permitted by U.S. federal laws and your state's laws. + +The Foundation's principal office is located at 4557 Melan Dr. S. +Fairbanks, AK, 99712., but its volunteers and employees are scattered +throughout numerous locations. Its business office is located at +809 North 1500 West, Salt Lake City, UT 84116, (801) 596-1887, email +business@pglaf.org. 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