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You may copy it, give it away or +re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included +with this eBook or online at www.gutenberg.org + + +Title: Os Descobrimentos dos Portuguezes nos Seculos XV e XVI + +Author: António Filipe Marx de Sori + +Release Date: February 4, 2009 [EBook #27992] + +Language: Portuguese + +Character set encoding: ISO-8859-1 + +*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK OS DESCOBRIMENTOS *** + + + + +Produced by Pedro Saborano and the Online Distributed +Proofreading Team at http://www.pgdp.net (This book was +produced from scanned images of public domain material +from the Google Print project.) + + + + + + +A. F. MARX DE SORI + +DESCOBRIMENTOS + +DOS + +PORTUGUEZES + +NOS + +SECULOS XV E XVI + +CAUSAS QUE OS DETERMINARAM SUA IMPORTANCIA E CONSEQUENCIAS MAIS NOTAVEIS +QUE D'ELLES RESULTARAM + +1867 + +TYPOGRAPHIA DE CASTRO IRMÃO + +Rua da Boa-Vista, palacio do conde de Sampaio + +LISBOA + + + + +A. F. MARX DE SORI + +DESCOBRIMENTOS DOS PORTUGUEZES + +NOS + +SECULOS XV E XVI + +CAUSAS QUE OS DETERMINARAM, SUA IMPORTANCIA E CONSEQUENCIAS MAIS NOTAVEIS +QUE D'ELLES RESULTARAM + +LISBOA + +TYP. DE CASTRO IRMÃO--RUA DA BOA-VISTA + +(Palacio do conde de Sampaio) + +1867 + + + + +AO ILL.MO E EX.MO SR. + +CONSELHEIRO + +Antonio Raphael Rodrigues Sette + + +OFFERECE + + + O Auctor. + + + + +As linhas que seguem não foram primitivamente destinadas á publicidade +pela imprensa; são apenas uns modestos apontamentos colligidos e +ordenados para uma lição em concurso, cujo ponto foi tirado quarenta e +oito horas antes. + +O sr. A. da Silva Tullio, talvez tão sómente para me obrigar, quiz +honrar este modesto trabalho inserindo-o em artigos no _Archivo +Pittoresco_. Hoje a empreza d'esta excellente folha brinda-me +graciosamente com aquelles artigos, impressos em folheto. + +Proporciona-me assim o poder agora offerecer publicamente este ephemero +trabalho ao meu bom amigo o sr. conselheiro A. R. R. Sette, a quem desde +a origem foi dedicado, como testimunho de gratidão. + +O limitado da distribuição, por alguns amigos sómente, é prova de como +reconheço a insufficiencia de um trabalho onde apenas se póde +descortinar veneração patriotica pelos heroicos feitos dos nossos +antepassados. + + _Marx de Sori_ + + + + +DESCOBRIMENTOS DOS PORTUGUEZES + +NOS SECULOS XV E XVI + + +Causas que os determinaram, sua importancia e consequencias mais +notaveis que d'elles resultaram + +Direi primeiro quaes foram as causas que determinaram os descobrimentos +dos portuguezes nos seculos XV e XVI, para depois narrar esses +descobrimentos, e por ultimo tratar das consequencias mais notaveis que +d'elles resultaram. + +Gomes Eannes de Azurara, escrevendo a sua _Chronica de Guiné_, diz que +foram cinco as causas que determinaram o sr. infante D. Henrique a +emprehender as navegações, e a mandar navios portuguezes aos +descobrimentos da costa africana. + +Era a primeira causa ignorar-se ao certo quaes paizes e quaes habitantes +existiam para além do cabo Bojador, visto que nada de verdadeiro se +podéra averiguar da fallada viagem de S. Brandão, no seculo VI; e porque +nenhum outro principe trabalhava n'isto, se decidíra a fazel-o o sr. D. +Henrique, por honra de Deus e del-rei. + +A segunda consideração foi toda commercial, attendendo-se aos proveitos +que haviam de seguir-se para este reino de se achar n'aquellas terras +alguma povoação de christãos, ou alguns portos onde se podesse sem +perigo fazer bom mercado. + +Importava a terceira razão ao conhecimento, que instava obter, de qual +era, e até onde chegava, o poderio dos moiros, que se dizia muito maior +do que commummente se pensava. + +Assentava o quarto fundamento no desejo de encontrar algum principe +catholico, que, por amor de Christo, o ajudasse contra os inimigos da +fé, na guerra que lhes movêra durante trinta e um annos, sem auxilio de +rei nem de senhor de fóra de Portugal. + +Era, finalmente, o quinto motivo o grande desejo que havia de dilatar a +santa fé e trazer a ella todas as almas que se quizessem salvar, +chamando-as ao gremio da egreja, e dando-lhes ingresso na religião +christã. + +Não podêmos deixar de accrescentar a estas cinco algumas outras razões, +não indicadas pelo erudito chronista, mas que certamente se apresentaram +ao espirito do sabio infante, e que, se não foram as deliberativas, +deviam contribuir efficazmente para o decidir em seus tão porfiados como +aventurosos commettimentos. + +É claro que o illustrado principe havia de ter noticia das navegações +dos antigos povos, navegações mais ou menos fabulosas, mais ou menos +longinquas, como foram as do carthaginez Hannon, de Sataspes, de +Polybio, de Meneláo, de Necháo, de Eudoxo, e ainda outras cuja +descripção tem chegado até aos nossos dias. N'algumas d'estas navegações +se dizia haver sido costeado todo o continente de Africa, saíndo de +Alexandria, passando as columnas de Hercules, dobrando a grande +fronteira de Africa, entrando no mar Erythreo e ancorando em Suez. Ao +Ophir de Salomão, á viagem de Marco Polo ao Cathayo no seculo XIII, +devemos juntar as antigas navegações dos portuguezes, que já em tempos +do sr. rei D. Affonso IV chegavam ás ilhas Canarias, ou antigas +Fortunadas, navegações de que especialmente o estudioso infante devia +ter cabal conhecimento, e que muito influiram de certo para apressar os +primeiros passos em tão arriscada empreza. + +Chegára o infante D. Pedro de Veneza, onde residíra por muito tempo. Era +então, no seculo XV, Veneza a nação que distribuia por todos os portos +do Mediterraneo os productos da Asia. Tinha Veneza as mais estreitas +relações com o Egypto e com a Persia. Os venezianos devassavam aquelles +riquissimos emporios, e conheciam, como nenhum outro povo, a grandeza do +Oriente. Eram elles quem melhor podia informar ácerca do tão celebrado +reino do Preste João, principe que se dizia pertencer ao gremio do +catholicismo, possuir vastos dominios, numerosos subditos e grandes +thesouros. Presumimos, portanto, que traria o infante D. Pedro basta +colheita de taes noticias, que mais deviam estimular os aventurosos +desejos de seu irmão; de seu irmão, que, dotado de esclarecido +entendimento, não podia forrar-se ao desgosto de ver que Portugal, tendo +repellido os moiros para fóra d'esta terra, jámais conseguiria alargar +os seus limites territoriaes, avançando as fronteiras cercadas já por +principes catholicos, senhores de poderosos exercitos. O mar, porém, +banhando Portugal em toda a sua extensão, vindo beijar as suas praias e +morrer debatendo-se contra os seus rochedos, estava como que convidando +o nobre infante a buscar n'elle, e por elle, os dominios que a terra da +Europa lhe recusava. + +Apropriada era a occasião. A espada do mestre de Aviz ganhára a coroa de +D. João I; e se o heroico valor do condestavel alcançára em Aljubarrota +firmar o solio do monarcha, a marinha portugueza não ficára ociosa, nem +deixára de contribuir efficazmente para a independencia da patria. Foram +os navios portuguezes que, indo ao Porto, á sempre leal cidade do Porto, +buscar os reforços de que necessitavam os oppressos sitiados em Lisboa, +conseguiu, a despeito das balas da armada castelhana, com a qual travou +rijo combate, e da sentida morte do valente commandante Ruy Pereira, +desembarcar os soccorros tão opportunos, que, obrigando o monarcha +hespanhol a levantar o cêrco de Lisboa, o predispoz para as tregoas +celebradas em 1411 entre as duas coroas. + +Chegára, pois, o momento. De Lisboa saíram logo em 1412 os primeiros +navios, mandados pelo talentoso infante com ordem para costear a terra +de Africa, e, dobrando o cabo de Nam, passarem ávante. + +Mas nem bastavam ainda as cautelas tomadas, nem as relações obtidas, nem +as concebidas esperanças. Faltava ainda, antes de proseguir no +emprehendimento, assegurar a partida e a chegada tranquilla dos modernos +navegantes. Urgia alcançar um ponto que, servindo de base ás futuras +operações, fosse o centro d'onde podessem velejar, e aonde acolher-se do +rigor dos temporaes os navios que saíam a descobrir. Mais ainda instava +que esse ponto fosse situado por modo asado a impedir as depredações e a +estorvar as piratarias dos corsarios barbarescos, os quaes, desembocando +do estreito, cairiam de certo sobre os pacificos mercadores, e, +roubando-os e levando-os ao captiveiro, lançariam tal desanimo, que, +escarmentados, fugiriam os mais audazes de aventurar-se a tão triste +fim, qual era o de escapar á lucta dos ventos e dos mares para ir +morrer, carregado de ferros, nos calaboiços dos infieis, ou vergado ao +mais rude e violento trabalho, sem que os olhos podessem fitar a cruz de +Christo, sem que os labios podessem recitar uma oração á Virgem, sem que +os braços podessem estreitar um amigo. Regar com o suor do rosto e as +lagrimas do coração a terra dos moiros, morrer morte affrontosa sem +escutar as palavras do sacerdote christão, era mais do que morrer. Por +isso instava e urgia desde logo evitar previdentemente as consequencias, +que viriam tão certas como funestas. + +Ceuta, possuida pelos agarenos, satisfazia a todos os intuitos, aguçava +todas as cubiças; Ceuta era necessaria ao illustre infante D. Henrique; +Ceuta caíu, pois, em poder dos portuguezes no anno de 1415. Se D. +Henrique commandava as forças, o rei D. João, como passageiro e +combatente, arvorava o balsão da ordem de Christo na muralha mahometana, +abrindo brecha a golpes da rija espada por entre a multidão dos +islamistas. + +Mal reconhecem os moiros a perda que acabam de padecer, quando prestes +se ajuntam, pondo em apertado sitio as dezenas de portuguezes que bem +defendem a nova perola engastada na coroa dos nossos reis. Vôa alli o +heroico principe, como ferida leoa a quem pretendem roubar o filho +querido das suas entranhas; e se a novidade do seu apparecimento espalha +o terror pelos inimigos, não lhes deixando sentir mais uma vez a tempera +da sua adaga, os sitiados, sob o mando do illustre conde de Vianna, +irrompem e desbaratam os sitiantes, provando-lhes que até na propria +Africa os cavalleiros da Cruz não cedem aos adoradores do crescente um +palmo de terra, ainda que para resgatal-o não baste todo o sangue de um +heroe, nem toda a vida de um martyr. + +Levantado o cêrco, por tres mezes se demora o talentoso infante +indagando e perscrutando dos viajantes e dos mais instruidos noticias +que ambiciona recolher d'esse vasto continente tão desconhecido e tão +differentemente julgado. Volta a Portugal o esforçado principe, e mais +instantes e mais repetidas são as viagens e navegações sem fructo. O +temor prende os nautas ante o formidavel cabo a que chamam Bojador, pelo +muito que _boja_ para o mar. As correntes parecem-lhes tão impetuosas e +difficeis de vencer, que receiam ser arrebatados e envolvidos por ellas. +A effervescencia (rebentação) que observam junto d'elle inspira tal +receio, que os mais audazes não se atrevem a porfiar para montal-o. + +Nem por isso deixam de continuar as tentativas. Em 1418, Bartholomeu +Prestrello, um d'estes navegadores, levado por uma tempestade para o +sudoeste, quando espera encontrar a morte nas ondas, eis que descobre +terra, para ella se dirige, e a que dá o nome de _Porto Santo_, pelo +abrigo e repouso que alli encontra. Vem trazer esta alegre nova ao +magnanimo Henrique, e logo no seguinte anno volta á ilha de Porto Santo, +acompanhado por dois navios commandados por João Gonçalves Zarco e +Tristão Vaz Teixeira, levando os primeiros elementos da futura +colonisação. Prestrello regressa a Portugal; Zarco e Tristão Vaz, +descortinando ao mesmo rumo no horisonte um ponto escuro e permanente, +para elle se dirigem, e abordam á ilha da Madeira. + +Estes primeiros fructos não desviam a attenção do perseverante principe +do seu principal intuito. Tem elle a satisfação de fazer dobrar em 1429 +o cabo Bojador. Gil Eannes, natural de Lagos, conseguiu a façanha. E +façanha foi esta para epocha em que a sciencia de navegar era em +demasiado atrazo para se oppor não só aos perigos visiveis, que estes +eram os menos de temer, mas, e particularmente, aos perigos fabulosos +que a tradição conservára e o vulgo repetia a medo; tão tenebrosos se +afiguravam. + +Registam as chronicas e as historias maritimas os preconceitos, não só +do vulgo, ou dos menos instruidos, mas ainda de estudiosos e pensadores, +de que, passando para o sul de certa latitude, a raça caucasica se +tornava negra como a ethiope; de que o mar era tão baixo, que nenhum +navio o podia navegar, formando apenas um vasto parcel; não faltando +tambem a affirmativa de que o ardor do sol se tornava tão intenso, que +ninguem podia viver em taes latitudes. Finalmente, ainda se juntava a +este desanimador quadro de receios o boato de visões e phantasmas, com +todos os correspondentes attributos do sobrenatural, e com todas as +imaginações mais do que sufficientes para intimidar então os mais +esforçados. Foi, pois, uma façanha este conseguimento de Gil Eannes, e +façanha egualada aos trabalhos de Hercules. + +Em 1431 sae do Tejo Gonçalo Velho Cabral a descobrir terras para oeste. +Chega ás Formigas, e com esta novidade vem para Lisboa. Volta no anno +seguinte áquellas paragens, e aporta á ilha que denomina de Santa Maria. +Agita-se o povo de Lisboa sobre a conveniencia dos descobrimentos, +oppondo razões de peso e gravidade áquellas que lhe apresentam de +seductora vantagem. Peleja-se a infausta batalha de Tanger. E por estas +razões, ou por se entregar unicamente a Deus e a essa religião que se +chama amor da patria, o duque de Vizeu sequestra-se ao bulicio do mundo, +deixa a capital, e vae fundar no _Sacro Promontorio_ a primeira eschola +de nautica e o primeiro observatorio, primeiros não só de Portugal, como +dizem escriptores portuguezes, primeiros da Europa, como accordes +testimunham em quasi unanimidade os historiadores estrangeiros. + +Levantada a Villa Nova do Infante, reunidos em Sagres os mais +esclarecidos varões, alli se discutem as theorias mais adiantadas, e se +lançam os primeiros fundamentos do mais vasto imperio colonial; e d'alli +partem ousados Antão Gonçalves, Diniz Fernandes e Nuno Tristão. +Descobrem o Senegal, passam Cabo Verde, e chegam ao Gambia. Tambem +d'alli sae Luiz Cadamosto, veneziano ao serviço de Portugal, que aporta +ás Canarias, e chega ás ilhas de Cabo Verde. Gonçalo de Cintra deixa o +seu nome á bahia onde deixa a vida pelejando em traiçoeiro e desegual +combate com os indigenas. Soeiro Mendes levanta o castello de Arguim. + +Somos chegados a uma epocha fatal. O excelso infante D. Henrique baixa á +sepultura. _Mas não morre, porque homens como D. Henrique não morrem._ +D'além da campa continúa a vigiar, proteger e guiar os portuguezes. E se +a morte--em captiveiro--de seu irmão, o infante santo, devia de ser +nuvem negra a escurecer-lhe os derradeiros momentos, as ilhas da +Madeira, dos Açores, e dezoito graus da terra africana, seríam outros +tantos astros a illuminar-lhe o caminho da eternidade, e a apontar-lhe a +futura grandeza de Portugal. Repousa o inclito varão. Sirva-lhe de +funebre distico o _moto_ predilecto; e _talent de bien faire_ seja o +epitaphio do immortal infante D. Henrique. + +Proseguem os descobrimentos. Pedro de Cintra chega ao cabo de Santa +Maria. Pedro Escobar e João de Santarem vão á Mina. Deixa Lopo Gonçalves +o seu nome ao cabo que avista. Fernando Pó descobre as ilhas de S. +Thomé, do Principe, de Anno Bom, e a Formosa, que depois tomou o seu +nome. Manda el-rei D. João II a Diogo de Azambuja que levante o castello +de S. Jorge da Mina, e expede Diogo Cam para proseguir no reconhecimento +da costa. Em 1484 acerta Diogo Cam com o rio Zaire, desembarca na margem +do sul, e, tomando conta das terras adjacentes em nome do rei de +Portugal, alli assenta um padrão em signal da sua passagem, e para +assegurar no futuro a posse que hoje nos pretendem contestar. Ainda em +1859, passados 375 annos, tivemos o gosto de ver e tocar o pouco que +existia de tão valiosa reliquia. Seguiu Diogo Cam para o sul, e no cabo +Negro levantou padrão egual ao que deixára no Zaire ou Congo. + +Mas el-rei D. João II havia comprehendido o previdente intuito do +infante D. Henrique; conhecêra toda a vantagem e medíra todo o alcance +do emprehendimento d'aquelle glorioso principe. Ambicionava elle chegar +á India. Á India, ao paiz das maravilhas. Á India tão fabulosamente +descripta. Á India sem passar por terras do arabe ou do persa, e sem +necessitar dos navios de Veneza. Rasgado se offerecia já então o +horisonte. Devassados os mares até ao cabo Negro, eram vasto campo para +largas experiencias e pleitos de ardidez. Se os navios sulcam as aguas +em porfiosa procura do extremo ponto de Africa, embaixadores mais ou +menos officiosos são mandados por terra com apertadas instrucções e +direcção indicada em busca das terras do Preste João das Indias. Archiva +a historia os nomes de Pero da Covilhã, ou João Peres da Covilhã, e de +Affonso de Paiva, como dois d'estes devotados emissarios. + +Somos chegados ao anno de 1486. Bartholomeu Dias, Pedro Dias (seu irmão) +e João Infante saem de Lisboa em tres navios; demandam o rio Zaire; +seguem para o sul; assentam o padrão de S. Thiago na Serra Parda ou +Rosto de Pedra; surgem na angra que denominam _das Voltas_, pelos muitos +bordos que fazem infructiferamente para montar a ponta do sul, a qual +guarda ainda hoje o primitivo nome--_cabo das Voltas_. Correm d'alli +para o sul, e quando, passados treze dias, governam a léste, alguns mais +dias se passam sem darem vista da terra. Navegam então para o norte e +ferram a bahia dos Vaqueiros. Costeiam a terra, e, avistando um ilheu, +n'elle deixam o padrão que lhe dá o nome da _Cruz_. Consegue Bartholomeu +Dias, contra a mór parte dos votos, continuar para o norte, e, entrando +primeiro o navio _S. Pantaleão_ n'um rio, alli fundeiam. _De João +Infante_ se fica chamando este rio, nome do commandante do _S. +Pantaleão_, e não, como diz um auctor estrangeiro, por ser o nome do +infante D. João, que, segundo o mesmo auctor, ia n'esta viagem. + + +Quer Bartholomeu Dias levar por diante a empreza, proseguindo a +navegação ao longo da costa; não lh'o consentem, porém, os seus +companheiros, e, unanimes em seus votos, obrigam o intrepido descobridor +a dar as velas ao vento em direcção á patria. Alguns dias depois avista +um formidavel cabo, e, pelas tormentas que o assaltam proximo a elle, +chama-lhe _cabo Tormentoso_. Assente n'aquellas immediações o padrão de +S. Filippe, e tocando em differentes pontos, vem finalmente largar +ancora no Tejo. + +Bartholomeu Dias dobrára o extremo de Africa. Conseguíra vencer a +empreza de 75 annos de trabalho. El-rei D. João II avisadamente +substitue o nome de _Tormentoso_, dado pelo ousado navegador ao temivel +cabo, pelo de _Boa Esperança_. Previdente signal de quantas esperanças +lhe surgiam na mente e no coração. Previdente resolução para despertar +arrojos e afugentar temores. Mas, assim como o cabo da Boa Esperança +havia de fazer esquecer o das Tormentas, e Vasco da Gama sobrepujar a +gloria de Bartholomeu Dias, assim tambem ao sr. D. João II não pertencia +mais do que dizer á Europa que havia outro caminho para a India. Ao rei +_venturoso_ cumpria aproveitar os aprestos, proseguir no emprehendimento +e receber os feudos do Oriente. + +No sempre memoravel dia 8 de julho de 1497 saem do Tejo, do ancoradoiro +do Restello, quatro navios: o _S. Gabriel_, de 120 toneladas, commandado +por Vasco da Gama; o _S. Raphael_, de 100 toneladas, commandado por +Paulo da Gama; o _Berrio_, de 50 toneladas, commandado por Nicolau +Coelho; e uma nau de 200 toneladas, commandada por Gonçalo Nunes. + +Se o rei, em Montemór, recebe um juramento de Vasco da Gama ao +entregar-lhe a bandeira da ordem de Christo, se os freires da mesma +ordem são conforto na despedida e rogadores pela prosperidade da viagem, +no ceo, junto ao throno do Creador, ainda mais valiosa supplica se +ergueu. Os filhos de D. João I oravam de certo pelos nautas que iam rota +batida procurar o Preste João e o rei de Calecut. + +Mas sigamos a esteira d'aquelles navios. Vae n'elles todo o futuro de um +reino. N'elles não, vae n'um sómente, porque sómente a um homem podia +confiar-se o futuro da patria, e esse homem havia de ser Vasco da Gama. +Sigamos a esteira d'aquelles navios; nem pareça menos util, nem menos +digno da maior altura, narrar e memorar ainda as menores +particularidades em factos que são fastos, em descripções que se tornam +por si mesmas, sem galas nem atavios, sem pompas nem louçanias de +linguagem, verdadeiras epopéas, epopéas que exaltam a coragem de um +povo, que avivam memorias gloriosas, que fazem pulsar apressado o +coração, enthusiasmar o pensamento, expandir venturosa a alma, +reverdecer e florir a arvore santa do amor patrio. Sigamos pois a +esteira d'aquelles navios. + +Dão elles as velas ao vento, avistam as Canarias, e, passando ávante, +vão ancorar na ilha de S. Thiago. Refeita a aguada, navegam ousadamente +para o sul, e durante tres mezes só vêem ceo e mar. Governam para a +costa, e, descortinando a terra, ferram n'uma grande bahia, que chamam +de _Santa Helena_. É ahi ferido o capitão-mór, por causa de Velloso +encontrar _aquelle celebre oiteiro mais facil de descer que de subir_; +corregem os navios, e, velejando novamente, passam o cabo da Boa +Esperança em 22 de novembro, á pôpa arrasada. Entram na angra de S. +Braz, desmancham a nau dos mantimentos; e proseguindo avante, luctando +com a impetuosidade dos ventos e das correntes, denominam do _Natal_ a +terra que costeiam; visitam aquella que chamam da _Boa Gente_, para +depois entrarem no rio dos _Bons Signaes_. Aportam a Moçambique, e, +livres das traições dos seus naturaes e dos de Mombaça, surgem em +Melinde, onde com bom gasalhado recebem pilotos do paiz. Novamente +desferindo as velas, vão ancorar em Calecut aos 20 de maio de 1498. +Portugal tinha lançado uma ponte para a India! + +Recebidas as amostras do Oriente, tomados alguns indigenas, supportada a +perfidia do Samorim, oppondo sinceridade á traição, attenções e +benevolencias aos desdens, lealdade á aleivosia, paz á guerra, o Gama, +trajando lucto pelo irmão e companheiro, Paulo da Gama, fallecido na +ilha Terceira, vem entrar no Tejo a 29 de agosto de 1499[1], e entregar +el-rei D. Manuel as primicias da India, para receber em paga o titulo de +_dom_. + +Alvoroçam-se o reino e a Europa com tal nova. Calculam-se e pesam-se os +proventos que podem derivar do extraordinario descobrimento. Ás +opposições de longo tempo enraizadas contra as longinquas navegações +succedem o afan e delirio com que á porfia pretendem todos visitar as +riquissimas paragens d'onde receberam as preciosas amostras conduzidas +pelo Gama. Importa, por outro lado, não tanto mandar á India os +productos do solo portuguez, mas patentear alli o nosso poderio, para +secundar a demonstração que deramos da nossa ousadia. E isto importava +não só com respeito ao Oriente, senão, e ainda mais, por interesse da +Europa. + +Mal descança o rei no palacio da Alcaçova. Á Ribeira o prendem de +continuo os aprestos e vigilias para novos e mais largos apercebimentos. +Começam a levantar-se os paços da Ribeira com o rapido construir das +naus e galeões. + +Não ha mingua de ardimentos onde sobram as virtudes cavalheirescas; não +faltam ousadias onde abunda a fé; não esmorecem o valor e coragem onde o +amor da patria campeia altivo por sobre todos os outros sentimentos de +um povo. + +Treze navios, sob o mando de Pedro Alvares Cabral, largam do Tejo, e, ou +para se desviarem das calmarias do golphão de Guiné, ou levados pela +impetuosidade do vento, ou por suspeita de que podem encontrar nova +terra, ou ainda outro caminho para a India, tanto se afastam da costa de +Africa que aos 43 dias de viagem descortinam um monte, a que chamam +_Paschoal_, da paschoa cuja festividade então era. Navegam ao longo da +costa procurando um surgidoiro, e tão bom e tão abrigado o encontram, +que, ferrando n'elle toda a armada, lhe dão o nome de _Porto Seguro_. + +Constroe-se e levanta-se na praia uma grande cruz, celebra-se a primeira +missa n'aquellas regiões, e pelo nome de _Vera_ ou de _Santa Cruz_ é +designada a nova terra abordada por Cabral. + +Ficam alli dois homens e uma cruz. São decorridos 364 annos, e a cruz +domina e protege aquelle vasto imperio. Á sombra da cruz de Cabral +repoisaram os homens de 1500--a cruz de Christo tem defendido durante +mais de tres seculos a terra de Cabral. E se trocaram pelo de Brasil o +primitivo nome, não poderam trocar por outra a primeira edificação que +alli fizemos, o primeiro monumento que alli levantámos e o primeiro +signal que alli deixámos. É bello meditar como através dos seculos, se +afigura ainda hoje pairar sob o ceo brasileiro o symbolo de paz e +fraternidade deixado por Pedro Alvares. Possa o emblema da redempção +guardar e ser o eterno defensor dos nossos irmãos na terra de Santa +Cruz! + +Destacado Gaspar de Lemos para o reino com tão fausta nova, veleja a +armada a 2 de maio, soltando rumo para o temeroso cabo da Boa Esperança. +Alli, em desastrosa tempestade, perece Bartholomeu Dias; e assim pôde o +tormentoso cabo _tomar de quem o descobriu summa vingança_. Prosegue +Cabral, e, visitando a costa da Arabia e da Persia, vae a Calecut, a +Cochim e Cananor, d'onde regressa a Portugal trazendo embaixadores a +el-rei. + +João da Nova sae de Lisboa, e caminho da India encontra a ilha da +Ascensão, avista a ilhota ou baixio que recebe o seu nome, e ao voltar a +Portugal aporta á celebrada ilha de Santa Helena, que dos nossos dias +occupa tão larga pagina em a historia da casa real de França e na da +politica geral da Europa. + +D. Manuel é bastante prudente para pensar em tudo, para a tudo attender; +não despreza nem olvida o descobrimento de Cabral, e para aquellas +terras envia o florentino Americo Vespucio, que, reconhecendo-as, visita +a costa, chega ao Rio da Prata, segue para o sul, e se torna ao Tejo +para novamente ir áquellas regiões e adquirir a gloria de deixar o seu +nome ao novo continente, primeiro avistado e visitado por outros +navegadores. + +Entretanto reclama a India a mais séria attenção. Os moiros, +surprehendidos no trato exclusivo d'aquelle vasto emporio, ousam tudo, +desde a perfidia até á guerra, para prohibir o commercio aos +portuguezes. Incitam os naturaes, e, por mil industrias, armam ciladas, +movem contestações e provocam combates taes que fazem perigar o nosso +estabelecimento n'aquellas apartadas regiões. Levaramos á India a paz, e +pediamos em troca da nossa ousadia e esforço a liberdade de +commerciarmos; tornaram-nos a traição e a guerra em troca d'aquelle +pacifico intuito. Urgia mostrar que, se os navios recebiam especiarias, +tambem jogavam possante artilheria; que os recem-chegados negociantes +eram mais experimentados ainda nos botes e estocadas, nas lides e nas +pelejas, do que no trafego das quintaladas; que, finalmente, se a cruz +de Christo arvorada nas bandeiras, e exposta nas velas das naus e +galeões, não dizia guerra, não podia tambem servir de menosprezo nem de +symbolo de affronta e irrisão para quem a buscára por egide e trophéo. + +Predissera o illustre Gama que daria o Samorim trabalhos e perda de +fazendas e de vidas. Ao Gama incumbe D. Manuel de voltar á India, para +castigar o senhor de Calecut, assentar paz e duradoiro trato com +aquelles povos que o bem merecerem, deixando alli navios para guardar e +proteger os portuguezes e seus alliados. Vae D. Vasco, confiado na +propicia estrella que lhe fôra guia e pharol; vae segunda vez á India +aquelle que depois inspira confiança aos assustados companheiros, +bradando-lhes:--«Coragem! o mar estremece afflicto debaixo dos meus pés; +assim se mostra timido o vencido ante o vencedor.» + +Tres divisões, compostas de naus, caravelas e galeões, capitaneadas pelo +Gama, dão as velas ao vento e singram para o Oriente. + +Tributa o rei de Quilôa, contrata paz e amizade em Cochim e Cananor, +inflige severissimo castigo ao rei e cidade de Calecut, recebe +embaixadas de diversos principes, e, coberto de gloria, vem entrar no +Tejo, entregando a el-rei o oiro de Quilôa, que, fabricado em monumental +custodia, é offerecido pelo venturoso monarcha ao mosteiro de Santa +Maria de Belem. + +Contempla a Europa em extatica admiração o espectaculo que offerece um +tão pequeno povo; pequeno contado o numero de individuos que o compõem, +grande pelo valor e audacia que provam nos arrojados commettimentos. + +Só o turco sobresaltado padece desde logo as terriveis consequencias de +tal descobrimento. Só a senhoria de Veneza experimenta o golpe profundo +que lhe descarregámos no seu commercio. Por isso a Turquia e Veneza, +dando as mãos mais uma vez, ligam-se agora contra os portuguezes na +India. Iam estes alargando as relações com estender o conhecimento, com +ganhar a affeição dos naturaes, e com desempenhar lealmente os +compromissos contrahidos. Mas, se alcançáramos o respeito que impõe a +força estacionada n'aquellas paragens, faltava ainda, e faltava +sensivelmente alli, a força que deriva da auctoridade, a força que, +partindo de um centro, se irradia para todos os pontos, e a todos os +pontos alcança, illumina e dirige. + +Vale muito o braço que fere, mais vale ainda a cabeça que dirige. É +essencial mandar, á India não, mas para a India, um homem que por todos +pense e a todos governe. Medita o rei na melindrosa escolha d'aquelle +que deve ser delegado seu e seu representante. Entre milhares de +guerreiros, entre centenas de heroes, mal se compadece preferencia que +não venha do acaso. Entretanto o rei medita, e, fitando a vista em D. +Francisco de Almeida, designa-o e elege-o para tão ardua missão, e com o +titulo de vice-rei o envia á India. É D. Francisco o astro ao qual +volvemos admirados o pensamento; é o astro que admirâmos cercado pela +brilhante auréola formada por todos os nobres portuguezes, que cada dia +mais se nobilitam no Oriente. + +Seguido por vinte e uma velas, navega para a India o nobre Almeida, e, +mal tem passado o cabo da Boa Esperança, em Quilôa e Mombaça, +substituindo o rei, recebendo pareas e levantando fortalezas, assignala +a sua chegada ao Oriente, onde o antecede a fama bem merecida dos seus +feitos e victorias. Companheiro e mais que amigo, o bravo D. Lourenço, +filho estremecido do vice-rei, é o Hercules portuguez, cujo nome a +historia guarda e conserva a tradição em honrada memoria. + +Chegam á India, constroem fortalezas em Cochim, Angediva e Cananor. D. +Lourenço descobre Ceylão, acompanha e comboya as naus de Cochim, e, +quando descançado repoisa no rio de Chaul, é improvisamente accommettido +pelas forças combinadas do turco e dos reis de Cambaya e Calecut. E de +força são taes navios, que cuidam os illudidos portuguezes ver n'elles +as naus do reino esperadas n'essa monção. + +Não vale, porém, muito aos infieis a surpreza com que os nossos foram +colhidos. Responde ao atrevimento dos infieis o valor portuguez, e +resgata a heroicidade na peleja o descuidado nos apercebimentos para a +lucta. Desegual pela inferioridade numerica dos nossos combatentes, dos +nossos canhões e dos nossos navios, ainda assim conquista a espada +portugueza loiros, que bem depressa hão de trocar-se em cyprestes. +Esgotam-se as munições no combate, que, por traição ou receio, deixou de +travar-se braço a braço. Aprezados alguns navios do inimigo, vinda a +noite, concertam-se os nossos para a pugna no seguinte dia. + +Apesar de novos soccorros e reforços, mais não ousam os contrarios do +que esperar pelo combate. Não se fez esperar; que, mal sopra o vento de +feição, os nossos, desferindo as velas, manobram procurando abordar a +esquadra de Mir-Hocem. A nau de D. Lourenço, mentindo a virar, é levada +pela forte corrente de vasante para sobre uma estacada, contra a qual se +encosta e ameaça de soçobrar. Instam com o capitão-mór para passar a +outro navio. Não o conseguem, porque D. Lourenço quer ser o ultimo a +deixar a nau, e não ha bateis nem esquifes para conduzir toda a +tripulação. Os outros navios, havendo antes seguido o capitão-mór, +quando chegam a surgir é em tal distancia d'elle, que não podem vencer a +impetuosidade da corrente para d'elle se acercarem, nem com os navios, +nem com os bateis. + +Posto em tão grande aperto, a nau de D. Lourenço é rijamente +accommettida. Crivada de balas, completamente alagada e assente no +fundo, continúa ainda a vomitar a destruição dos inimigos, que se +succedem e substituem mais promptamente do que a morte os colhe e +arrebata no furor da lucta. E a bandeira do capitão-mór só desce da +gavea quando uma bala, levando as duas pernas a D. Lourenço, deixa a nau +accommettida de toda a força da armada inimiga, defendida apenas por 24 +portuguezes--por 24 heroes! Entregam-se elles a Melequiaz, que não aos +rumes, e, quando os inimigos entram no destroçado navio, só encontram +restos de christãos. Cada gavea é tão acanhada sepultura para os mortos +alli accumulados, como a nau é vasto cemiterio. Á entrada do rio se +demora a nossa armada, mas não se atrevem os contrarios a investil-a, +tão pouco se julgam vencedores, tanto se arreceiam d'aquelles a quem só +a força do destino fez que deixassem de vencer. + +Quem levará a triste nova ao vice-rei? Urge dar-lhe prestemente noticia +do infausto successo. A sorte, designando a Camacho, o obriga a navegar +para Cochim. Entretanto adivinhára presago o coração de D. Francisco a +morte de seu filho quando viu voltarem sem elle as naus de Cochim e +Cananor. Sereno espera a caravela que já se avista. Chega Camacho, e +como a occasião é de luctos e tristezas, não de alegrias e festas, passa +a fortaleza sem a saudar, e, desembarcando, vae ante o vice-rei, que o +recebe grave, mas tranquillo. Estremece Camacho ao aspecto venerando de +D. Francisco, o qual, recalcando no peito as ancias de pae extremoso +para só deixar apparecer o vice-rei da India, mais severo que urbano, +lhe pergunta: «Por que não salvastes á fortaleza, que não é do pae do +morto, mas del-rei de Portugal?» Debulhado em prantos, pretende Camacho +justificar-se com sentidos lamentos, que sirvam de conforto ao pae que +forceja por não parecel-o. «Ora vos ide a descançar, e mandae á caravela +que faça sua costumada salva, e eu mandarei na egreja fazer signal pelo +defuncto; e o mais deixae, porque quem o frangão comeu ha de comer o +gallo ou pagal-o.» Isto responde o nobre Almeida, e nobremente cumpre +tal promessa. Só ella o retem na India. + +Espera as naus do reino, e, mal que chegam, veleja para onde a vingança +o impelle e a gloria o aguarda. De caminho para Diu, entra em Dabul, +espalha a desolação e terror, entregando ao fogo o que se livra da +espada; chega a Bombaim, e d'alli, por seguro portador, envia o leal D. +Francisco uma carta a Melequiaz, governador de Diu, prevenindo-o de que +o vae atacar. Não quer o illustre Almeida que digam moiros que o +vice-rei vencêra por surpreza. Despreza tal soccorro, e, fundeando ante +a forte e opulenta cidade, prestes se prepara para um combate que deve +decidir do nosso futuro n'aquelles mares. + +Ajudado de todo o mauritano poder no Oriente, sae Mir-Hocem de Diu, e, +fazendo pomposo alardo das suas forças, larga ancora toda a armada bem +junto á terra. + +Confiados na superioridade que dá o numero, estão os moiros descançados, +e passam em gritas e prazeres a noite que antecede o combate, e que para +a mór parte d'elles é vespera da eternidade. + +A pique esperam os nossos pela viração. Tão depressa ella enruga as +vagas, como afanosamente é aproveitada nos traquetes, e as naus vão dar +fortemente sobre os moiros. + +Trava-se rija a peleja, disputa-se enfurecido o combate. Não é lucta, +mas encontro de furor, que alli se vê na sanha com que obstinadamente se +perseguem os contrarios. De um e outro lado comprehendem que vae ser +decisivo este duello. De um e outro lado succedêra á inimizade o odio, e +ao odio o rancor. + + +Celebre nos fastos da historia maritima, foi esta a primeira batalha +naval dos tempos modernos, dada segundo as regras de um bem formado +plano de tactica, e servirá de doirada pagina em que as futuras gerações +leiam a historia de um grande heroe e de um grande povo. + +Suppre a coragem, o esforço, a ousadia, o atrevimento, a ardidez, onde +rareia o numero. Acossados por toda a parte, mas por toda a parte +multiplicando-se, como que subdividindo-se, e a toda a parte acudindo, +cede, recúa, foge e é desbaratado o inimigo, que para salvar-se procura +a terra. Com o seu chefe, internam-se e desapparecem os contrarios, para +não mais voltarem á India, deixando a armada em despojo e testimunho da +victoria solemne alcançada pelo vice-rei D. Francisco de Almeida no +sempre memoravel dia 3 de fevereiro de 1508. + +Entrega Melequiaz os 24 captivos que recolhêra da nau de D. Lourenço; +mais entrega, com largas indemnisações de guerra, os moiros que se +encontram na cidade, e alli offerece ao vice-rei que levante fortaleza. +Mas D. Francisco entende, como Themistocles entendia e repetia aos +gregos, que para ser grande em terra mais preciso era ser grande no mar. +Volta Almeida a Cochim, depõe o governo da India, e ao regressar á +patria, venerado pelos amigos, temido e admirado pelos contrarios, entra +na aguada do Saldanha para morrer morte ingloria e mesquinha em +miseravel contenda. E assim, e ás mãos de um selvagem negro, morre um +dos mais esclarecidos varões que floresceram no seculo XVI. + +Diogo Lopes de Sequeira, levando comsigo Fernão de Magalhães, chegára a +Sumatra e a Malaca, onde assentou feitoria. + +Descobríra Tristão da Cunha as ilhas que ainda guardam o seu nome, fôra +a Socotorá, desembarcára com Ruy Coitinho na ilha de Madagascar, a que +chamou de S. Lourenço, e que simultaneamente visitára Fernão Soares. + +Havia então em Portugal abundancia de verdades, espadas largas e +portuguezes de oiro, que se expediam successivamente para a India. Nem +mais verdade, nem espada mais larga, nem portuguez mais de oiro, alli +enviámos do que Affonso de Albuquerque. + +Albuquerque, Napoleão portuguez, foi o primeiro que depois de Alexandre +passou á India como conquistador, e, mais do que Alexandre, como +civilisador. + + +O braço de Albuquerque rende a forte Ormuz. Ormuz, á qual chamava a +pedra do annel formado pela India! Ormuz, onde recebe embaixadores do +xeque Ismael, que lhe pedem pareas como tributario, e a quem manda +entregar pelouros e lanças, dizendo-lhes que é aquella a moeda com que +el-rei de Portugal paga tributo aos reis da India. + +Ormuz é pouco, fecha apenas o golpho persico. Como o estreito arabico é +guardado por Socotorá e Camaram, mais é preciso assentar fortaleza e +dominio em Goa e Malaca. Caem, pois, em poder do illustre Albuquerque a +doirada Goa e a riquissima Malaca. Expede embaixadores e descobridores +para Sião, Duarte Fernandes e Ruy da Cunha ao Pegú, e a Maluco Antonio +de Abreu. + +Assim consegue o esclarecido Affonso dominar da pequena ilha de Goa todo +o Oriente, fechar, nas mãos do rei de Portugal aquelle vastissimo +emporio, aproveitar e governar o commercio do mundo! + +Das lides do cêrco descança Albuquerque na fadiga da conquista, +repoisando depois na lucta dos temporaes, para em fim se entregar ao +duro encargo de reger e administrar tão dilatados dominios, tão extenso +commercio, tão variados interesses, tão diversos e numerosos +subalternos. + +Não ha logar para admiração: os acontecimentos succedem-se com incrivel +rapidez durante o governo de Albuquerque. Havemos de admirar o genio, o +esforço, a ousadia do governador, ou a negrura e perfidia dos invejosos? +Nunca tão baixos sentimentos sacrificaram mais nobre victima. +Albuquerque, levantando a sua patria ao apogeo do esplendor, ao cumulo +da opulencia, recebe em troca de taes serviços a mais negra ingratidão; +e, quando o desprezo da corte pretende affrontar o nobre Albuquerque, +elle, ralado pelo desgosto, consumido pela febre que o devora, definha e +fallece, acolhendo-se á egreja _mal com o rei por amor dos homens, e mal +com os homens por amor del-rei_. + +Indigno do nome portuguez fôra eu, se tratando dos descobrimentos dos +portuguezes nos seculos XV e XVI, das causas que os determinaram e dos +resultados que derivaram d'esses descobrimentos, deixasse de pronunciar +os venerandos nomes do illustre Almeida e do grande Albuquerque. Lamento +que me falte o tempo, e que, pronunciando apenas os nomes d'aquelles +immortaes varões, tenha de passar em silencio os bravos feitos do +intrepido Duarte Pacheco e de outros heroes que levantaram á altura das +primeiras marinhas dos passados seculos a marinha portugueza no decimo +sexto seculo. + +Não posso fazel-o, porque é pouco o tempo que me resta para ainda tratar +de tantas e tão grandes acções, de tantos e tão nobres feitos, e para +satisfazer á terceira parte do meu ponto. Resumirei, pois, quanto podér, +nos mais estrictos limites de uma resenha, e não de larga narrativa, os +acontecimentos que se succedem. Outro tanto não devia nem podia fazel-o +com os anteriores factos. Foi d'elles, e do systema seguido para o seu +conseguimento, que se obtiveram os resultados espantosos que passarei a +expor. Não podia pois, deixar de consagrar alguns minutos á memoria de +portuguezes que logram occupar largas e brilhantes paginas de todos os +sinceros historiadores, de todos os philosophos que hão registado o +progressivo caminhar dos povos na senda da civilisação, na estrada do +progresso. + +Cruzam-se nos mares as rótas dos galeões portuguezes. A caravela +desfralda altiva a bandeira da ordem de Christo, guardando do +estrangeiro accesso a costa africana. + +A galé sulca, e secunda nas paragens do Oriente os esforços dos nossos +contra a traição dos naturaes. + +Levantado o véo, exposto o Oriente a todas as vistas, tornam-se +habituaes os portuguezes na manobra dos navios, no conhecimento dos +tempos e das costas, e, arrojadamente curiosos, tudo devassam, tudo +visitam, tudo observam, buscando os terminos do mundo. + +É assim que ao perpassar das naus se apresentam as ilhas de Pedro +Mascarenhas; é assim que Duarte Coelho vae á Cochinchina, Andrade +desembarca na China, Jorge Mascarenhas em Lequeos, Antonio Corrêa no +Pegú; é assim que a Asia insular é reconhecida, e que a terra depois +chamada Nova Hollanda é expugnada; é assim que o Japão se depara á +admiração dos capitães e ao zelo fervoroso dos missionarios. As feridas +da espada conquistadora eram curadas com o balsamo da religião. Onde +apparecia a espada brilhava a cruz. Quando o soldado bradava «Guerra!», +o sacerdote solicitava paz e misericordia. Foi assim que nós +conquistámos, foi assim que nós civilisámos... Esqueçamos os desvios de +quem por vezes deixou de imitar o padre por excellencia, o missionario +por dedicação, o martyr voluntario, o apostolo do Oriente, S. Francisco +Xavier, em fim. + +Morrêra D. Francisco de Almeida ás mãos dos negros, finára-se +Albuquerque ralado pelos desgostos, fallecêra el-rei D. Manuel seguindo +de perto o seu mais valente capitão, expirára o nobre Gama na India que +descobrira. Tão apressados em caminhar para o tumulo como o foram de se +immortalisar, presagio devia ser do negro futuro que aguardava a sua +patria. Rei venturoso, feliz de ti, que ao legar tantos reinos, tantas +glorias e tanto oiro, soubeste escrever em doiradas paginas a historia +do teu reinado de vinte e seis annos, tão povoada de heroicidades, tão +abundante de nobres feitos, que bem vale por si sómente toda a historia +de um povo. E se quiz Deus que uma fosse negra entre tantas paginas de +oiro, foi de certo para provar ás futuras gerações que existiu em +verdade o reino que aliás tomariam por fabuloso, e que o rei d'esse +reino foi um homem, D. Manuel, e não um Deus. + +Taes homens não morrem, vivem sempre na memoria. E vivem para guardar o +que conquistaram, e vivem para dar exemplo dos seus feitos, e vivem para +incitar novos commettimentos, e vivem bem de pé, encostados ao leme do +galeão, segurando a penna ou empunhando a espada, em quanto vive o +derradeiro que os conheceu. Foi a estes homens que governou D. João III. +Estavam os ceos serenos e limpidos á hora em que os reis d'armas +bradaram «Arrayal!», por elle, turvos e carregados os deixou ao soarem +os dobres pedindo orações para a sua alma. Foi com a seiva do reinado de +D. Manuel que vegetou o de D. João III--seiva que bem podia sustentar +ainda a opulenta e pesada coroa que mais tarde havia de despedaçar-se no +solo africano, de encontro ás lanças do infiel. Se já não ascendia a +estrella que brilhava no ceo, essa estrella brilhava comtudo, e ainda +não descendia. O occaso... era, portanto, imprevisto. + +Começam as luctas contra quem começa a disputar-nos os proveitos +resultantes de emprehendimentos que não foram disputados, e em que sós, +e bem sós, nos achámos. Começam a revelar-se as tendencias mercantis +para sobrepujar os commettimentos da heroicidade. E estas luctas +sustenta-as el-rei D. João III contra a Inglaterra e contra a França, +que pretendem frequentar os nossos dominios maritimos. Mas começára a +epocha do commercio, repetimos, e se as espadas de Nuno da Cunha e D. +João de Castro ceifam loiros immarcessiveis, se Antonio da Silveira e +João de Mascarenhas se immortalisam defendendo Cambaya, nem por isso as +tendencias se revelam menos em preferir o negocio que produz riquezas ás +estocadas que dão morte, ainda que com gloria. É n'este reinado que +Martim Affonso de Sousa vae á terra de Santa Cruz, e alli começa a +estabelecer colonos, que depois hão de tornar-se n'um grande povo. É +tambem n'este reinado que Thomé de Sousa desembarca na Bahia de Todos os +Santos, onde lança os fundamentos de uma grande cidade. + +Mas o tempo insta, e falta-me fallar de tres prestantissimos varões. + +São elles Corte-Real, Fernão de Magalhães e Christovão Colombo. + +Nem pelos ter posposto a outros esclarecidos navegadores n'esta +brevissima resenha, deixam elles de occupar privilegiados, se não +principaes logares, entre os mais illustres e nobilissimos navegadores e +descobridores. + +Fallarei primeiro dos Corte-Reaes. + +Governava este reino o filho de D. João I. Affonso V acolhia e estimava +as arriscadas emprezas a que serviam de incitamento o aturado e porfioso +estudar da eschola de Sagres. Deviam alli ter achado as antigas noticias +dos descobrimentos e navegações do povo scandinavo além da Islandia e +Groelandia, ás terras denominadas Markland, Vinkland, etc., actualmente +esquecidas por quem primeiro as encontrára, ou destruidas e submergidas +com os infelizes christãos que n'ellas se achavam, ou estes +completamente anniquilados e desapparecidos sob formidaveis moles de +gelo. + +Quando em Sagres convergiam toda a luz da intelligencia, toda a força da +vontade audaciosa de um povo soccorrido com as luzes e os esforços dos +mais esclarecidos e dos mais aventurosos genios de todos os paizes, é +claro que não podiam minguar noticias de acontecimentos tão notaveis e +tão sabidos poucos decennios antes. A estas noticias, e ao pensamento +primordial que presidia então a todas as nossas navegações,--descobrir +um caminho, uma passagem para a India,--devemos attribuir o arrojo com +que João Vaz Corte-Real, fidalgo da casa do infante D. Fernando, se +arriscou a navegar para o noroeste em demanda das terras anteriormente +visitadas, ou a fim de passar o mar até encontrar a India. + + +Sabemos que em 1462 João Vaz Corte-Real, com Alvaro Martins Homem, +chegára á Terra Nova ou do Bacalhau. Não se encontram, porém, vestigios +de terem proseguido estas navegações desde então até ao fim do seculo. +Foi em 1500 que o nobre Gaspar Corte Real, auxiliado por el-rei D. +Manuel, conseguiu sair do Tejo com dois navios, e, tocando na ilha +Terceira, visitar os seus amigos e parentes para depois seguir a derrota +de seu pae. Chega á terra que denomina _Labrador_, visita o porto das +Malvas, a Terra Verde, o rio Nevado, a ilha do Caramelo ou dos Demonios, +e o que hoje se diz _Canadá_. Denominou-se _Canada_, e não _Cá nada_, +como se cuida que foram as palavras dos primeiros portuguezes que +entraram esse rio: _Canada_, por não ser largo o caminho, que, como +desejavam e esperavam, désse passagem para a India; e não _Cá nada_, por +deixarem de encontrar o oiro, _porque o oiro que então procuravamos era +a India_. Volta Corte-Real a Lisboa, e, partindo novamente para aquellas +paragens no anno seguinte, nunca mais se recebem noticias d'elle. Miguel +Corte-Real, seu irmão, dirige-se para a terra do Labrador, e tambem +d'alli não volta. + +Quer Vasco Eannes Corte-Real velejar para as regiões onde lhe +desappareceram os dois irmãos queridos; não consente, porém, El-rei, +antes manda a outros que vão na infructifera procura dos Corte-Reaes! E +o que resta de tanto esforço e ousadia, de tanta coragem e dedicação? A +gloria de contarmos entre os Gamas e Albuquerques, Almeidas e Castros, +os nobres Corte-Reaes, cuja memoria será tão duradoira como a terra que +descobriram e onde pereceram! É o que resta dos Corte-Reaes! + +Navegára, e tornára-se distincto na sciencia do mar e da guerra o nosso +compatricio Fernão de Magalhães. Seguíra para a India na frota de Diogo +Lopes de Sequeira, quando aquelle capitão fôra ás ilhas de Madagascar e +de Malaca. Na volta de Goa para o reino, naufragando as naus, deveu-se á +intelligente energia e ao dedicado serviço de Fernão de Magalhães, com a +salvação das vidas, o não se perder toda a fazenda real. Em galardão +d'estes trabalhos, pediu Magalhães a el-rei o accrescentamento de +duzentos ou de cem réis mensaes na sua moradia; mas D. Manuel, ou por +causa de um processo em que fôra envolvido o illustre navegador, ou +porque lhe não houvesse ganhado affeição, indeferiu o pedido. + +Este indeferimento valeu uma grandissima gloria á Hespanha. Fernão de +Magalhães, estudando e meditando, recebendo copiosas informações das +Molucas e de todo o Oriente, presentiu que havia ainda outro caminho +para a India além d'aquelle que fôra descoberto pelo Gama. Crente n'esta +esperança, deixa Portugal, e vae offerecer á coroa hespanhola o +roubar-nos o exclusivo do commercio oriental, patenteando um outro +caminho para alli--sem passar pelos dominios portuguezes. Mais offerece +provar que as Molucas pertencem á demarcação de Hespanha, quer pela +bulla do papa Alexandre VI, quer pelo tratado de Tordesilhas. + +Consegue Fernão de Magalhães a necessaria licença de Carlos V, e no dia +1.º de agosto de 1519 sae de Sevilha no navio _Trindade_, seguido por +outros quatro navios, _Victoria_, _Santo Antonio_, _Conceição_ e _S. +Thiago_, sendo o maior d'elles do porte de 130 toneladas. Vão ancorar em +Tenerife, e alli, refazendo-se de agua e mantimentos, recebe Magalhães o +conselho de se acautelar dos companheiros, que mais são inimigos +promptos a rebellar-se contra elle, do que auxiliares que o ajudem na +primeira difficuldade que se deparar. Veleja para a terra de Santa Cruz, +entra no Rio de Janeiro, navega depois para o sul, chama _Monte Video_ +ao morro situado á entrada do Rio da Prata, e n'este rio surgem todos. +Examinam o Rio da Prata para ver se dá a desejada passagem para o mar do +Poente, mar avistado por Balboa quatro annos antes, e com este intuito +exploram a costa, visitam as enseadas, reconhecem as bahias que +descortinam, e ferram n'aquella que denominam de _S. Julião_. + +Foi alli onde Magalhães teve de supportar, com os trabalhos e perigos da +tormenta, os desgostos da rebeldia dos companheiros. Foi alli onde +Magalhães se mostrou energico e severo, como não podia deixar de ser +capitão que tanto ousava, capitão que taes feitos emprehendia. Saíndo de +S. Julião, entra no rio de Santa Cruz, e, novamente desferindo as velas, +continúa a navegar para o sul até descobrir o cabo que chamou _das +Virgens_, e, descortinando outro cabo ainda mais para o sul, manda fazer +grandes festas, porque, pelas fortes marés e outros signaes, presente +que terá chegado ao tão desejado estreito que lhe dê passagem para o +outro mar. Entra o famoso estreito, denomina _do Fogo_ a terra do sul, +e, apesar de abandonado pelo navio _Santo Antonio_, continua a navegar, +e chama _Desejado_ ao cabo que pelo sul termina esse estreito. E assim, +a 26 de novembro, desemboca com tres navios no mar que denomina +_Pacifico_. + +Segue governando a differentes rumos, alcança a ilha de S. Paulo ou +Desaventurada, depois a dos Ladrões, e por ultimo as Filippinas. D'alli, +guiado por praticos do paiz, vae aonde a sorte mesquinha quer que seja o +ultimo dia de vida de tão infeliz quanto ousado e esclarecido navegador. +Chega á ilha de Zebut, e, combatendo contra os naturaes com espantosa +desegualdade em numero, contra a perfidia e traição dos indigenas, que, +reconciliados, lhe preparam tão infame ingratidão, e contra a falta de +polvora, quando os companheiros afflictos buscam salvar-se nas lanchas, +Fernão de Magalhães, _o portuguez_, cobre e defende a retirada até ao +ultimo, e, guardando-se para derradeiro, é morto alli! + +Um só navio, o _Victoria_, consegue tocar em Timor, e, commandado por +Sebastião d'el Cano, seguir derrota pelo cabo da Boa Esperança, +refazer-se de aguada em S. Thiago de Cabo Verde, e entrar a 7 de +setembro de 1522 no rio d'onde partíra quasi tres annos antes, tendo +feito uma volta completa em roda da terra. + +De Magalhães resta a gloria, e, em quanto o estreito que conserva o nome +do famoso portuguez unir o Pacifico ao Atlantico, não morrerá nem +esquecerá o illustre Fernão de Magalhães. + +Não posso concluir esta abbreviada synopse sem dizer que, se a Hespanha +se gloría de ter acolhido o pensamento e prestado navios a Christovão +Colombo, se Genova se ufana de ser patria de tal heroe, se á Inglaterra +peza de haver desdenhado as offertas do grande homem, Portugal, com o +sentimento de não acceitar os serviços do esclarecido navegador, póde +jactar-se e ensoberbecer-se por ter sido a eschola e o guia, senão o +pharol e a derrota, que levou o illustre descobridor ao novo mundo, a +que chamaram _America_, quando deveram nomeal-o _Colombia_. + +Devo dizer agora quaes foram as consequencias mais notaveis que +resultaram d'estes descobrimentos. + +Ardua tarefa! Difficil é esta parte do ponto. + +Os resultados que derivaram dos descobrimentos dos portuguezes nos +seculos XV e XVI, ou exigem largos dias para se exporem, e grossos +volumes para se escreverem, ou então se exprimem e, por assim dizer, se +symbolisam em poucas palavras. + +É realmente grandissimo o horisonte, alegre e risonho o quadro. Sente-se +dilatar o peito e bater o coração, podendo dizer-se--sou portuguez--ao +relatar quanto deve a humanidade aos portuguezes dos seculos XV e XVI! + +Resultaram dos descobrimentos dos portuguezes os mais grandiosos +successos desde o findar da edade média até hoje. + +Resultaram, com as maiores revoluções, os maiores beneficios para a +humanidade! Foram revoluções capitaes; revoluções que fizeram +desapparecer alguns nomes do pequeno catalogo dos estados livres e +independentes; revoluções que fizeram elevar pequenos estados ao apogeo +do poderio e da gloria; revoluções que transformaram completamente a +ordem de importancia relativa de todos esses estados! + +Resultaram os vastissimos campos, ou ignorados ou esquecidos, e só então +amplamente franqueados a todas as sciencias. A todas, porque a todas +dissemos:--Ide aprender! + +As quilhas dos galeões, sulcando mares nunca dantes navegados, +patentearam com os novos mares novos climas, novos ceos e novos astros, +um riquissimo thesouro de novissimos tratados, quaes nunca melhores +poderam homens escrever. Tratados foram estes de todas as sciencias, +escriptos indelevelmente pela mão do Creador, archivados na grande +bibliotheca do universo, folheados pelos portuguezes antes de outro +algum povo! + +A astronomia e a navegação produzem a hydrographia--completa-se e +instrue-se a geographia. A medicina corre ávida em procura dos meios que +os novos paizes lhe offerecem como á mais proficua das sciencias. A +physica, a chimica... todas as sciencias, em fim, correm a frequentar a +vasta eschola aberta pela navegação portugueza. + +O commercio transforma-se, desenvolve-se e engrandece. Effectua-se a +liga das nações pelos laços do commum interesse, e, com tal +confraternisar, civilisam-se os povos! + +Mas volvamos os olhos para a Europa. Vejamos o que faziam a Inglaterra e +a Allemanha, a França e a Italia. Luctava uma pela liberdade, a outra +pela religião; a França combatia na Italia, e esta destruia-se luctando +contra si mesma na escolha de quem havia de a governar. + +O turco, tomada Constantinopla, era affronta constante e permanente +ameaça aos dominios do christão. E se antes tal conseguíra, e se os +povos congregados á voz dos reis, e os reis congregados ao grito de +Roma, não poderam oppor-se á invasão dos mahometanos, que sería de Roma +e da Europa, quando a Europa nem sequer já escutava o bradar de Roma +afflicta? + +Que sería, em taes lances, o rapido e successivo accommetter de hordas +sem fim, de innumeros guerreiros, de exercitos de fanaticos, contando-se +ás centenas de milhares, guiados pela rapacidade, animados pelo furor +religioso? Quem havia de oppor-se a tal invasão? + +Veneza e Genova, unicas potencias maritimas da epocha, se foram muitas +vezes atalaya e escudo da egreja catholica, não poucas transigiram com +os inimigos do christianismo em proveito de interesses menos nobres. A +França esquecia S. Luiz, e presenciava tranquilla e folgazã os torneios +e caçadas em que a fidalguia ostentava a sua vaidosa nobreza. + +A Inglaterra desmanchára os navios em que embarcára Ricardo para a +conquista de Jerusalem. + +A Hespanha e Portugal, luctando braço a braço com o inimigo da fé, +conquistando cada dia um palmo de terra, assentando hoje o arrayal no +campo onde hontem ainda se entrincheiravam os contrarios, aquecendo-se +agora á fogueira que ha pouco era almenára moirisca, levantando a cruz +por sobre o crescente, transformando a mesquita em templo christão, e +regando o solo com o sangue dos seus mais predilectos filhos, Portugal e +a Hespanha luctavam, e luctavam sós, contra todo o immenso poder dos +islamistas. + +Se estes dois reinos, pela sua posição no extremo occidental da Europa, +ficavam como que apartados da communhão das nações nos proventos e +utilidades do commercio, bem certos eram na frente dos combates quando +se requeria o valor e o esforço. + +Ultimos estados pela situação geographica, eram tambem os ultimos a +embainhar a espada em defesa da cruz. + +Sangue ardente, provada coragem, dilatada intelligencia, animo audaz, +transpõem os mares conhecidos, e, dando mundos novos de presente ao +velho mundo, fazem a surpreza e o espanto de quem ouve as modernas +maravilhas. + +Portugal fecha os golphos Persico e Arabico, apodera-se de Malaca; e +assim cortados ficam os infindos soccorros que d'alli e por alli vem ao +turco. Limitado, apertado n'um determinado territorio, ruge o leão +mahometano. Acode Veneza, ferida do mesmo golpe que enraivecera o turco; +apresta navios, que, por terra conduzidos ao Suez, no mar Vermelho +naufragam ou são destroçados pelas balas portuguezas. + +Constantinopla e Alexandria bem sentem o prompto decrescer, o rapido +definhar do seu commercio. Veneza estremece ao reconhecer que nunca mais +os seus navios transportarão para todos os portos do Mediterraneo os +riquissimos thesouros do Oriente. + +Que importa o alongado caminho? Se o mar dá a morte, a terra do turco dá +a escravidão, impõe a apostasia, e com a tortura moral a agonia lenta e +de todos os instantes, muito peior do que a morte. + +Franqueado o novo caminho para a India, quem mais passará por terras +inimigas do nome christão? + +A Europa, commovida, fita o attento olhar no horisonte. Deixa a cidade +de Constantino, abandona Alexandria, esquece Veneza e o Mediterraneo, e +vem saudar o Tejo! + +Era tempo de que a Europa toda viesse aqui pagar reconhecido preito e +sincera homenagem á portugueza heroicidade. Aprestam-se navios, +imitam-se os modelos lusitanos, correm-se mais ousadamente as costas, +visitam-se com frequencia os differentes portos, robustecem-se os +estados, e o turco empobrecido, definhando a olhos visto, sustenta com +mão trémula o alfange que por toda a parte cede aos botes da espada +portugueza. E tres navios e 160 homens obtiveram, ou antes Vasco da Gama +obteve, o que não conseguira toda a Europa caminhando unida em +concertados laços, guiada pela palavra de Pedro e animada por Godofredo. +Nem S. Luiz, nem Ricardo, nem Alexandre VI, nem Sobieski, nem todos +estes heroes feriram tão certeiro golpe no coração do imperio mauritano +como n'elle abriu a quilha do _S. Gabriel_! + +Eis as consequencias que resultaram dos descobrimentos dos portuguezes +nos seculos XV e XVI; eis o motivo por que, do ultimo logar em que era +contada esta nação, passou a occupar, se não o primeiro, o mais +distincto, o mais glorioso, o mais invejado logar no decimo sexto +seculo. + +Eis as consequencias que resultaram para nós. Entendo que não devo +descer a minucias, nem citar este ou aquelle provento colhido com os +descobrimentos que fizemos. Limitar-me-hei a accrescentar que foram taes +as consequencias, que ainda hoje, decorrido tão grande lapso de tempo, +são-nos honra e gloria para oppôr aos desdens e affrontas, que se tornam +villanias de quem as emprega contra aquelles que ensinaram a todos os +povos o caminho do mundo. + +E seja-me permittido referir-me novamente ao padrão assentado no rio +Zaire em 1859, e repetir hoje aqui algumas palavras que então disse ao +deixar na praia africana aquelle memoravel symbolo: + +«Os resultados dos descobrimentos dos portuguezes foram taes que ainda +agora podemos exclamar bem alto:--Disputam-nos hoje alguns palmos da +terra que aos graus de 20 legoas descobrimos e conquistámos, em troca de +muito oiro, muito sacrificio e muita vida, menosprezados pelos povos a +quem ensinámos o que podiam alguns milhares de homens animados pelo +acrisolado amor da patria. Bem pouco valemos já. Percorram, porém, os +areiaes da Africa, visitem os palmares da Asia, admirem as florestas da +America, ou naveguem por entre as ilhas da Oceania, que em toda a parte, +ou seja no padrão de pedra, na cruz do templo, na muralha da fortaleza, +no nome do descobridor ou na linguagem do povo, por toda a parte hão de +encontrar vestigios da passagem dos nossos avós, dizendo--honra ao nome +portuguez!» + +Foi esta a herança que nos legaram, que ninguem póde roubar-nos, e que +eu considero como a mais gloriosa das consequencias dos descobrimentos +dos portuguezes nos seculos XV e XVI. + + [1] «Nicolau Coelho chegou a Lisboa a 10 de julho de 1499, e Vasco + da Gama a 29 de agosto.»--João de Barros. _Dec. I_, liv. IV, cap. + XI, pag. 370. + + «A 29 de julho (alguns dizem de agosto) entrou Vasco da Gama no + Tejo, aonde já o esperava Nicolau Coelho, que tinha chegado a 10 de + julho.»--_Indice chronologico das navegações, viagens, + descobrimentos e conquistas dos portuguezes_. + + «Vasco da Gama chegou a Lisboa a 29 de agosto, segundo Goes, ou nos + principios de setembro, segundo Castanheda, tendo sido precedido, em + 10 de julho, por Nicolau Coelho, etc.»--_Roteiro da viagem de Vasco + da Gama em 1497_, por A. Herculano e o barão de Castello de Paiva, + prologo da 1.ª edição. + + «A 29 de agosto chegou Vasco da Gama ao patrio Tejo; e sem entrar na + cidade, esteve nove dias no mosteiro de Belem, etc.»--_Historia de + Portugal_, por Henrique Schæffer. + + «D'esta ilha (Terceira) partiu Vasco da Gama para Lisboa, aonde + chegou a 29 de agosto, sendo recebido del-rei e de toda a corte com + as maiores honras, festas publicas e demonstrações de + alegria.»--_Annaes da marinha portugueza_, por Ignacio da Costa + Quintella. + + «Da ilha (Terceira) forão muytos nauios em companhia das naos, que + todos chegárão juntos a Lisboa, que foi em dezoito dias de Setembro + do ano de 499.»--_Lendas da India_, por Gaspar Corrêa, publicadas + pela academia das sciencias, sob a direcção de Rodrigo José de Lima + Felner, liv. I, cap. XXI, pag. 137 e 138. + + + + + +End of the Project Gutenberg EBook of Os Descobrimentos dos Portuguezes nos +Seculos XV e XVI, by António Filipe Marx de Sori + +*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK OS DESCOBRIMENTOS *** + +***** This file should be named 27992-8.txt or 27992-8.zip ***** +This and all associated files of various formats will be found in: + http://www.gutenberg.org/2/7/9/9/27992/ + +Produced by Pedro Saborano and the Online Distributed +Proofreading Team at http://www.pgdp.net (This book was +produced from scanned images of public domain material +from the Google Print project.) + + +Updated editions will replace the previous one--the old editions +will be renamed. + +Creating the works from public domain print editions means that no +one owns a United States copyright in these works, so the Foundation +(and you!) can copy and distribute it in the United States without +permission and without paying copyright royalties. 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