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diff --git a/26762-8.txt b/26762-8.txt new file mode 100644 index 0000000..0d90b83 --- /dev/null +++ b/26762-8.txt @@ -0,0 +1,4796 @@ +The Project Gutenberg EBook of Henri V, by William Shakespeare, 1564-1616 + +This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with +almost no restrictions whatsoever. You may copy it, give it away or +re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included +with this eBook or online at www.gutenberg.org + + +Title: Henri V + +Author: William Shakespeare, 1564-1616 + +Translator: François Pierre Guillaume Guizot, 1787-1874 + +Release Date: October 3, 2008 [EBook #26762] + +Language: French + +Character set encoding: ISO-8859-1 + +*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK HENRI V *** + + + + +Produced by Paul Murray, Rénald Lévesque and the Online +Distributed Proofreading Team at https://www.pgdp.net (This +file was produced from images generously made available +by the Bibliothèque nationale de France (BnF/Gallica) at +http://gallica.bnf.fr) + + + + + + + + + Note du transcripteur. + ================================================= + Ce document est tiré de: + + OEUVRES COMPLÈTES DE + SHAKSPEARE + + TRADUCTION DE + M. GUIZOT + + NOUVELLE ÉDITION ENTIÈREMENT REVUE + AVEC UNE ÉTUDE SUR SHAKSPEARE + DES NOTICES SUR CHAQUE PIÈCE ET DES NOTES + + Volume 7 + Henri IV (2e partie) + Henri V + Henri VI (1re, 2e et 3e partie) + + PARIS + A LA LIBRAIRIE ACADÉMIQUE + DIDIER ET Ce, LIBRAIRES-ÉDITEURS + 35, QUAI DES AUGUSTINS + 1863 + + ================================================== + + + + + HENRI V + + TRAGÉDIE + + + + + NOTICE SUR HENRI V + + +C'est à tort que la plupart des critiques ont regardé _Henri V_ comme +l'un des plus faibles ouvrages de Shakspeare. Le cinquième acte, il est +vrai, est vide et froid, et les conversations qui le remplissent ont +aussi peu de mérite poétique que d'intérêt dramatique. Mais la marche +des quatre premiers actes est simple, rapide, animée; les événements de +l'histoire, plans de gouvernement ou de conquête, complots, +négociations, guerres, s'y transforment sans effort en scènes de théâtre +pleines de vie et d'effet; si les caractères sont peu développés, ils +sont bien dessinés et bien soutenus; et le double génie de Shakspeare, +moraliste profond et poëte brillant, même dans les formes pénibles et +bizarres qu'il donne à sa pensée et à son imagination, y conserve son +abondance et son éclat. + +On rencontre aussi, dans les paroles du choeur qui remplit les +entr'actes, des preuves remarquables du bon sens de Shakspeare et de +l'instinct qui lui faisait sentir les inconvénients de son système +dramatique: «Permettez, dit-il aux spectateurs dès le début de la pièce, +que nous fassions travailler la force de votre imagination.... C'est à +votre pensée à créer en ce moment nos rois pour les transporter d'un +lieu à l'autre, franchissant les temps et resserrant les événements de +plusieurs années dans l'espace d'une heure.» Et ailleurs: «Accordez-nous +votre patience et pardonnez l'abus du changement de lieu auquel nous +sommes réduits pour resserrer la pièce dans son cadre.» + +La partie populaire et comique du drame, bien que la verve originale de +Falstaff n'y soit plus, offre des scènes d'une gaieté parfaitement +naturelle, et le Gallois Fluellen est un modèle de ce bavardage +militaire sérieux, naïf, intarissable, inattendu et moqueur, qui excite +en même temps le rire et la sympathie. + + + + + HENRI V + + TRAGÉDIE + + + + +PERSONNAGES + + LE ROI HENRI V. + LE DUC DE GLOCESTER, } frères + LE DUC DE BEDFORD, } du roi. + LE DUC D'EXETER, oncle du roi. + LE DUC D'YORK. + LE COMTE DE SALISBURY. + LE COMTE DE WESTMORELAND. + LE COMTE DE WARWICK. + L'ARCHEVÊQUE DE CANTORBÉRY + L'ÉVÊQUE D'ELY. + + LE COMTE DE CAMBRIDGE, } conspirateurs + LE LORD SCROOP, } contre le roi. + SIR THOMAS GREY, } + + SIR THOMAS ERPINGHAM, } + GOWER, } officiers de + FLUELLEN, } l'armée du roi + MACMORRIS, } + JAMY, } + BATES, COURT, WILLIAMS, soldats anglais. + PISTOL, NYM, BARDOLPH, anciens serviteurs de Falstaff, + et aujourd'hui soldats. + CHARLES VI, roi de France. + LOUIS, dauphin. + LE DUC DE BOURGOGNE, + LE DUC D'ORLÉANS, + LE DUC DE BOURBON, + LE CONNETABLE, + + RAMBURES, } seigneurs + GRAND PRÉ, } français. + + LE GOUVERNEUR d'Harfleur. + MONTJOIE, héraut d'armes français. + AMBASSADEURS députés vers le roi d'Angleterre. + ISABELLE, reine de France. + CATHERINE, fille de Charles et d'Isabelle. + ALIX, dame française de la suite de la princesse Catherine. + QUICKLY, épouse de Pistol, aubergiste. + + CHOEUR. + + Lords, courriers, soldats français, anglais, etc. + +La scène, au commencement de la pièce, est en Angleterre, ensuite +toujours en France. + + + + +LE CHOEUR. + +Oh! si j'avais une muse de feu qui pût s'élever jusqu'au ciel le plus +brillant de l'invention! un royaume pour théâtre, des princes pour +acteurs, et des monarques pour spectateurs de cette sublime scène, c'est +alors qu'on verrait le belliqueux Henri, sous ses traits naturels, avec +la majesté du dieu Mars, menant en laisse, comme des limiers, la famine, +la guerre et l'incendie qui ramperaient à ses pieds, pour demander de +l'emploi. Mais, pardonnez, indulgente assemblée; pardonnez à +l'impuissance du talent, qui a osé, sur ces planches indignes, exposer à +la vue un objet si grand. Cette arène à combats de coqs peut-elle +contenir les vastes plaines de la France? pouvons-nous entasser dans cet +O[1] de bois tous les milliers de casques qui épouvantèrent le ciel +d'Azincourt? Pardonnez, si un chiffre si minime doit représenter ici, +sur un petit espace, un million. Permettez que, remplissant l'office des +zéros dans cet énorme calcul, nous fassions travailler la force de votre +imagination. Supposez qu'en ce moment, dans l'enceinte de ces murs, sont +enfermées deux puissantes monarchies, dont les fronts levés et +menaçants, l'un contre l'autre opposés, ne sont séparés que par l'Océan, +étroit et périlleux: réparez par vos pensées toutes nos imperfections: +divisez un homme en mille parties; et voyez en lui une armée imaginaire: +figurez-vous, lorsque nous parlons des coursiers, que vous les voyez +imprimer leurs pieds superbes sur le sein foulé de la terre. C'est à +votre pensée à orner en ce moment nos rois; qu'elle les transporte d'un +lieu dans un autre, qu'elle franchisse les barrières du temps, et +resserre les événements de plusieurs années dans la durée d'une heure. +Pour suppléer aux lacunes, souffrez qu'un choeur complète les récits de +cette histoire: c'est lui qui, dans cet instant, tenant la place du +prologue, implore votre attention patiente, et vous prie d'écouter et de +juger la pièce avec indulgence. + +[Note 1: O, lettre de l'alphabet. Allusion à la forme circulaire de +cette lettre.] + + + + + ACTE PREMIER + + + + +SCÈNE I + +Londres.--Antichambre dans le palais du roi. + +_Entrent_ L'ARCHEVÊQUE DE CANTORBÉRY, L'ÉVÊQUE D'ÉLY. + + +CANTORBÉRY.--Milord, je puis vous dire qu'on presse vivement la +signature de ce même bill, qui aurait suivant toute apparence, et même +infailliblement passé contre nous, la onzième année du règne du feu roi, +si l'agitation de ces temps de trouble n'en avait interrompu l'examen. + +ÉLY.--Mais, milord, quel obstacle lui opposerons-nous aujourd'hui? + +CANTORBÉRY.--C'est à quoi il faut réfléchir. Si ce bill passe contre +nous, nous perdons la plus belle moitié de nos domaines: car toutes les +terres laïques, que la piété des mourants a données par testament à +l'Église, nous seront enlevées. Voici la taxe: d'abord une somme +suffisante pour entretenir, à l'honneur du roi, jusqu'à quinze comtes, +quinze cents chevaliers et six mille deux cents bons gentilshommes; +ensuite, pour le soulagement des pestiférés et des pauvres vieillards +infirmes et languissants, dont le grand âge et le corps se refusent aux +travaux, cent hôpitaux bien pourvus, bien entretenus; et de plus encore, +pour les coffres du roi, mille livres sterling par an: telle est la +teneur du bill. + +ÉLY.--Ce serait presque épuiser la caisse. + +CANTORBÉRY.--Ce serait la mettre à sec. + +ÉLY.--Mais quel moyen de l'empêcher? + +CANTORBÉRY.--Le roi est généreux et plein d'égards. + +ÉLY.--Et ami sincère de la sainte Église. + +CANTORBÉRY.--Ce n'était pas là ce que promettaient les écarts de sa +jeunesse. Le dernier souffle de la vie n'a pas plutôt abandonné le corps +de son père, que sa folie, mortifiée en lui, sembla expirer aussi: oui, +au même moment, la raison, comme un ange descendu du ciel, vint et +chassa de son sein le coupable Adam. Son âme épurée redevint un paradis, +où rentrèrent les esprits célestes. Jamais jeune homme ne devint sitôt +homme fait; jamais la réforme ne vint d'un cours plus soudain balayer +tous les défauts: jamais le vice, cette hydre aux têtes renaissantes, ne +perdit si promptement et son trône et tout à la fois. + +ÉLY.--Ce changement est béni pour nous. + +CANTORBÉRY.--Entendez-le raisonner en théologie, et tout rempli +d'admiration, vous souhaiterez en vous-même, que le roi fût un prélat: +écoutez-le discuter les affaires de l'Etat, et vous direz qu'il en a +fait sa seule étude: s'il parle guerre, vous croyez assister à une +bataille, mise pour vous en musique; mettez-le sur tous les problèmes de +la politique, il vous en dénouera le noeud gordien, aussi facilement que +sa jarretière; aussi, lorsqu'il parle, l'air, contenu dans sa licence, +reste calme, et l'admiration muette veille dans l'oreille de ses +auditeurs pour saisir les maximes qui sortent de sa bouche, aussi douces +que le miel. Il paraît impossible que l'exercice et la pratique n'aient +pas servi de maîtres à sa théorie profonde; et ce qui est merveilleux, +c'est comment Son Altesse a pu recueillir cette ample moisson, lui dont +la jeunesse était livrée à toutes les vaines folies; lui dont les +associés étaient illettrés, grossiers et frivoles; lui dont les heures +étaient remplies par les festins, par les jeux et la débauche; lui que +jamais on n'a vu appliqué à aucune étude; jamais seul dans la retraite, +jamais loin du bruit et de la foule. + +ÉLY.--La fraise croît sous l'ombre de l'ortie, et c'est dans le +voisinage des fruits les plus communs que les plantes salutaires +s'élèvent et mûrissent le mieux; ainsi le prince a caché sa raison sous +le voile de la dissipation; c'est ainsi qu'elle a crû, n'en doutez pas, +comme le gazon d'été, dont les progrès sont plus rapides la nuit, +quoique invisibles. + +CANTORBÉRY.--Il faut bien que cela soit; car les miracles ont cessé, et +nous sommes obligés de croire aux moyens qui amènent les choses à la +perfection. + +ÉLY.--Mais, mon bon lord, quel moyen de mitiger ce bill que sollicitent +les communes? Sa Majesté penche-t-elle pour ou contre? + +CANTORBÉRY.--Le roi paraît indifférent, ou plutôt il semble incliner +beaucoup plus de notre côté, que favoriser le parti qui le propose +contre nous; car j'ai fait une offre à Sa Majesté, au sujet de la +convocation de notre assemblée ecclésiastique, et par rapport aux objets +dont on s'occupe actuellement, qui concernent la France, de lui donner +une somme plus forte que n'en a jamais accordé le clergé à aucun de ses +prédécesseurs. + +ÉLY.--Et de quel air a-t-il paru recevoir cette offre? + +CANTORBÉRY.--Le roi l'a favorablement accueillie; mais le temps a manqué +pour entendre (comme je me suis aperçu que Sa Majesté l'aurait désiré) +la filiation claire et suivie de ses titres divers et légitimes à +certains duchés, et généralement à la couronne et au trône de France, en +remontant à Édouard, son bisaïeul. + +ÉLY.--Et quelle cause a donc interrompu cette discussion? + +CANTORBÉRY.--A cet instant même, l'ambassadeur de France a demandé +audience; et l'heure où on doit l'entendre est, je pense, arrivée. +Est-il quatre heures? + +ÉLY.--Oui. + +CANTORBÉRY.--Entrons donc pour connaître le sujet de son ambassade, que +je pourrais, je crois, par une conjecture certaine, déclarer avant même +que le Français ait ouvert la bouche. + +ÉLY.--Je veux vous suivre, et je suis impatient de l'entendre. + +(Ils sortent.) + + + + +SCÈNE II + +La salle d'audience. + +_Entrent_ LE ROI HENRI, GLOCESTER, BEDFORD, WARWICK, WESTMORELAND, +EXETER, _et suite_. + + +LE ROI.--Où est mon respectable prélat de Cantorbéry? + +EXETER.--Il n'est pas ici. + +LE ROI, _à Exeter_.--Cher oncle, envoyez-le chercher. + +WESTMORELAND.--Mon souverain, ferons-nous entrer l'ambassadeur? + +LE ROI.--Pas encore, mon cousin. Avant de l'entendre, nous voudrions +être décidé sur quelques points importants, qui nous préoccupent, par +rapport à nous et à la France. + +(Entrent l'archevêque de Cantorbéry et l'évêque d'Ély.) + +CANTORBÉRY.--Que Dieu et ses anges gardent votre trône sacré, et qu'ils +vous accordent d'en être longtemps l'ornement! + +LE ROI.--Nous vous remercions sincèrement, savant prélat; nous vous +prions de vous expliquer; développez avec une justice exacte et +religieuse pourquoi la loi salique, qu'ils ont en France, doit ou ne +doit pas être un empêchement à nos prétentions: et à Dieu ne plaise, mon +cher et fidèle seigneur, que vous apprêtiez ou torturiez votre raison. A +Dieu ne plaise que vous chargiez sciemment votre conscience de subtils +et coupables sophismes, pour nous présenter des titres spécieux, mais +illégitimes, dont la vérité désavouerait les fausses couleurs; car Dieu +sait combien de milliers d'hommes, aujourd'hui pleins de vie, verseront +leur sang pour soutenir le parti auquel Votre Révérence va nous exciter: +ainsi, songez bien comment vous engagerez notre personne, et par quels +droits vous réveillez le glaive endormi de la guerre. Nous vous en +sommons au nom de Dieu: réfléchissez-y bien; car jamais deux pareils +royaumes n'ont lutté ensemble, que le sang n'ait coulé à grands flots; +chaque goutte est une malédiction, et implore vengeance contre l'homme, +dont l'injustice affile l'épée qui exerce de tels ravages sur la courte +vie des mortels. Maintenant que je vous ai adressé cette recommandation, +parlez, milord; nous allons vous écouter, et croire dans notre coeur que +tout ce que vous nous direz sera aussi pur dans votre conscience que +l'est le péché après avoir reçu le baptême. + +CANTORBÉRY.--Daignez donc m'écouter, gracieux souverain.--Et vous aussi, +pairs, qui devez votre vie, votre foi et vos services à ce trône +impérial.--Il n'est d'autre obstacle aux droits de Votre Majesté sur la +France, que ce principe qu'ils font venir de Pharamond: _In terram +salicam mulieres ne succedant_, «Nulle femme ne succédera en terre +salique.» Et cette terre salique, les Français, par un commentaire +infidèle, prétendent que c'est le royaume de France, et donnent +Pharamond pour le fondateur de cette loi qui exclut les femmes. Et +cependant leurs propres historiens affirment, de bonne foi, que la terre +salique est dans la Germanie, entre les fleuves de Sala et de l'Elbe, où +Charles le Grand, après avoir subjugué les Saxons, laissa derrière lui, +et établit un certain nombre de Français, qui par dédain pour les femmes +germaines, dont quelques taches honteuses souillaient la vie et les +moeurs, y établirent cette loi: _Que nulle femme ne serait héritière en +terre salique_, et cette terre salique, comme je l'ai dit, est située +entre l'Elbe et la Sala, et s'appelle aujourd'hui, en Allemagne, +_Meisen_. Il est donc manifeste que la loi salique n'a pas été établie +pour le royaume de France; et les Français n'ont possédé la terre +salique que quatre cent vingt-un ans après le décès du roi Pharamond, +vainement supposé l'auteur de cette loi. Pharamond décéda l'année de +notre rédemption quatre cent vingt-six, et Charles le Grand dompta les +Saxons, et établit les Français au delà de la rivière de Sala, dans +l'année huit cent cinq. De plus, leurs auteurs disent que le roi Pépin, +qui déposa Childéric, fit valoir ses prétentions et son titre à la +couronne de France, comme héritier légitime, étant descendu de Bathilde, +qui était fille du roi Clotaire. Hugues Capet aussi, qui usurpa la +couronne de Charles, duc de Lorraine, seul héritier mâle de la vraie +ligne et souche de Charles le Grand, pour colorer son titre de quelque +apparence de vérité (quoique dans la vérité il fût faux et nul), se +porta pour héritier de dame Lingare, fille de Charlemagne, qui était +fils de Louis, empereur, et Louis était fils de Charles le Grand. Aussi +le roi Louis X, qui était l'unique héritier de l'usurpateur Capet, ne +put porter la couronne de France et rester en paix avec sa conscience, +jusqu'à ce qu'on lui eût prouvé que la belle reine Isabelle, son aïeule, +descendait en ligne directe de dame Ermengare, fille du susdit Charles, +duc de Lorraine; par lequel mariage, la ligne de Charles le Grand avait +été réunie à la couronne de France: en sorte qu'il est clair, comme le +soleil d'été, que le titre du roi Pépin, et la prétention de Hugues +Capet, et l'éclaircissement qui tranquillisa la conscience de Louis, +tirent tous leur droit et leur titre des femmes, malgré cette loi +salique qu'ils opposent aux justes prétentions que Votre Majesté tient +du chef des femmes; et ils aiment mieux se cacher dans un réseau, que +d'exposer à la vue leurs titres faux, usurpés sur vos ancêtres et sur +vous. + +LE ROI.--Puis-je, en conscience et en droit, hasarder cette +revendication? + +CANTORBÉRY.--Que le crime en retombe sur ma tête, auguste souverain! Il +est écrit dans le livre des Nombres: _Quand le fils meurt, que +l'héritage alors descende à la fille._ Mon digne prince, soutenez vos +droits: déployez votre étendard sanglant: tournez vos regards sur vos +illustres ancêtres: allez, mon souverain, allez à la tombe de votre +fameux aïeul, de qui vous tenez vos droits, invoquez son âme guerrière, +et celle de votre grand-oncle Édouard, le Prince Noir, qui donna une +sanglante tragédie sur les champs français, et défit toutes leurs +forces, tandis que son auguste père, debout sur une colline, souriait de +voir son lionceau se baigner dans le sang de la noblesse française. O +vaillants Anglais, qui pouvaient, avec la moitié de leurs forces, faire +face à toute la puissance de la France; tandis qu'une moitié de l'armée +contemplait l'autre en souriant, avec tout le calme d'un spectateur +tranquille et étranger à l'action! + +ÉLY.--Réveillez le souvenir de ces morts fameux, et que votre bras +puissant renouvelle leurs faits d'armes. Vous êtes leur héritier; vous +êtes assis sur leur trône; le courage et le sang, qui les a rendus +immortels, coule dans vos veines, et mon trois fois redoutable souverain +est, dans le printemps de sa jeunesse, mûr pour les exploits de ces +vastes entreprises. + +EXETER.--Vos frères, les rois et les monarques de la terre, attendent +tous que vous vous leviez dans votre force, comme ont fait, avant vous, +ces lions issus de votre race. + +WESTMORELAND.--Ils savent que Votre Majesté a, tout à la fois, une cause +juste, les moyens et la puissance; et rien n'est plus vrai: jamais roi +d'Angleterre n'eut une noblesse plus opulente, et des sujets plus +dévoués; et leurs coeurs, laissant pour ainsi dire les corps en +Angleterre, ont déjà passé les mers, et sont campés dans les plaines de +France. + +CANTORBÉRY.--O que leurs corps, mon souverain chéri, aillent joindre +leurs coeurs, avec le fer et le feu, pour reconquérir vos droits! Pour +vous aider dans cette entreprise, nous promettons de lever sur le +clergé, et de fournir à Votre Majesté, un puissant subside, tel que +jamais l'Église n'en a encore apporté à aucun de vos ancêtres. + +LE ROI.--Il ne suffit pas que nous armions pour envahir la France: il +faut aussi prendre nos mesures, pour défendre le royaume contre +l'Écossais, qui viendra fondre sur nous avec toutes sortes d'avantages. + +CANTORBÉRY.--Les habitants des frontières, mon souverain, seront un +rempart suffisant pour défendre l'intérieur de l'État contre les +incursions de ces pillards. + +LE ROI.--Nous ne parlons pas seulement des incursions de quelques +pillards: nous craignons une entreprise plus vaste de l'Écossais, qui +fut toujours pour nous un voisin remuant. L'histoire vous apprendra que +mon illustre aïeul ne passa jamais avec ses forces en France, que +l'Écossais ne vînt, comme les flots dans une brèche, se répandre sur son +royaume dépourvu, avec le torrent de sa puissance, harcelant de vives et +chaudes attaques nos provinces dégarnies, bloquant les châteaux et les +villes par des siéges ruineux, au point que l'Angleterre, nue et sans +défense, a tremblé et chancelé grâce à ce funeste voisinage. + +CANTORBÉRY.--Elle a eu plus de peur que de mal, mon souverain; et +voyez-en la preuve dans les exemples qu'elle a donnés +elle-même.--Lorsque tous ses chevaliers étaient passés en France, et +qu'elle était comme une veuve en deuil de l'absence de tous ses nobles, +non-seulement elle se défendit bien elle-même, mais elle prit et +enveloppa, comme un cerf égaré, le roi des Écossais: elle l'envoya en +France, décorer de rois captifs la renommée du roi Édouard, et elle +enrichit vos chroniques d'autant de louanges, que le sable de la mer est +riche en débris précieux de naufrages, et en trésors abîmés sous les +eaux. + +EXETER.--Mais il y a un dicton fort ancien et très-vrai: Si vous voulez +conquérir la France, commencez d'abord par l'Écosse; car lorsque l'aigle +anglaise est sortie pour chercher proie au dehors, la belette écossaise +vient en rampant se glisser dans son nid sans défense, et dévore sa +royale couvée; jouant le rat en l'absence du chat, elle détruit et tue +plus qu'elle ne peut dévorer. + +ÉLY.--La conséquence serait donc que le chat doit rester dans ses +foyers: et cependant ce n'est là qu'une malheureuse nécessité; car nous +avons des serrures pour enfermer nos biens, et de petits piéges pour +prendre les petits voleurs. Quand les bras armés combattent au dehors, +la tête prudente sait se défendre au dedans; car le gouvernement, +quoique formé de parties séparées, du haut, du moyen et du bas ordre, +les maintient tous dans un concert et une harmonie naturelle, comme les +sons dans la musique[2]. + +[Note 2: La même idée se rencontre dans Cicéron, _de Republica_, lib. +II: + +«Sic ex summis, et mediis, et infimis interjectis ordinibus, ut sonis, +moderatam ratione civitatem, consensu dissimiliorum concinere, et quæ +harmonia a musicis dicitur in cantu eam esse in civitate concordiam.»] + +CANTORBÉRY.--Cela est vrai: aussi le ciel a divisé l'économie de l'homme +en fonctions diverses; toutes ses parties, dans un effort continuel, +tendent à un but commun, l'obéissance: ainsi travaillent les abeilles, +créatures qui, servant d'exemple dans la nature, enseignent l'art de +l'ordre à un royaume peuplé. Elles ont un roi et des officiers de +différente espèce: les uns, magistrats, punissent à l'intérieur; +d'autres, comme les commerçants, se hasardent au loin; d'autres, comme +les soldats, armés de leurs dards, butinent sur les boutons veloutés du +printemps, et, chargés de leurs larcins, reviennent d'un pas joyeux à la +tente de leur empereur. Lui, dans son active majesté, surveille les +maçons bourdonnants qui construisent les lambris d'or, les citoyens qui +pétrissent le miel, le peuple d'artisans qui arrivent en foule, et +déposent à la porte étroite de l'État leurs précieux fardeaux; et la +justice, à l'oeil sévère, au chant maussade, livre aux pâles exécuteurs +les paresseux qui bâillent mollement.--Voici ma conclusion.--Que +plusieurs parties qui ont un rapport direct vers un centre commun +peuvent agir en sens contraires, comme plusieurs flèches, lancées de +points différents, volent vers un seul but, comme plusieurs rues se +mêlent dans une ville; comme plusieurs eaux limpides se confondent dans +une mer; comme plusieurs lignes se rejoignent dans le centre d'un +cadran: de même un millier d'entreprises, toutes sur pied à la fois, +peuvent aboutir à une même fin, et marcher toutes de front, sans que +l'une souffre de l'autre: ainsi, mon souverain, en France! Partagez +votre heureuse nation en quatre portions; prenez-en une pour la France; +elle vous suffira pour ébranler toute la Gaule: et nous, si avec les +trois autres quarts de nos forces restés dans le sein du royaume nous ne +pouvons pas défendre nos portes contre les chiens, puissions-nous être +maltraités, et que notre nation perde à jamais sa réputation de courage +et de sagesse. + +LE ROI.--Qu'on introduise les ambassadeurs envoyés de la part du +dauphin. (_Un seigneur de la suite sort. Le roi monte sur son trône._) +Notre résolution est bien prise, et par le secours du ciel et le vôtre, +nobles, qui êtes le nerf de notre puissance, la France une fois à nous, +ou nous la plierons à notre joug, ou nous la mettrons en pièces: ou bien +l'on nous verra, assis sur son trône, gouvernant comme un grand et vaste +empire tous ses riches duchés qui valent presque des royaumes, ou bien +nous déposerons ces ossements dans une urne sans gloire, privés de +sépulture et sans aucun monument qui conserve notre souvenir. Il faut +que notre histoire célèbre hautement, à pleine voix, nos exploits, ou +que notre tombeau, muet comme l'esclave du sérail, ne nous accorde même +pas l'honneur d'une épitaphe de cire. (_Entrent les ambassadeurs de +France._) Nous voici maintenant disposé à connaître les intentions de +notre cher cousin, le dauphin; car nous apprenons que vous nous saluez +de sa part, et non de celle du roi. + +L'AMBASSADEUR.--Votre Majesté veut-elle nous permettre d'exposer +librement la commission dont nous sommes chargés? autrement, nous nous +bornerons à lui faire entendre, avec réserve et sous des termes +enveloppés, l'intention du dauphin et notre ambassade. + +LE ROI.--Nous ne sommes point un tyran, mais un roi chrétien: nos +passions nous obéissent en silence, enchaînées à notre volonté comme les +criminels qui sont aux fers dans nos prisons: ainsi déclarez-nous les +intentions du dauphin avec une franchise ouverte et sans contrainte. + +L'AMBASSADEUR.--Les voici en peu de mots. Votre Altesse, par ses députés +qu'elle a dernièrement envoyés en France, a revendiqué certains duchés +sous prétexte des droits de votre glorieux prédécesseur le roi Édouard +III. En réponse à cette prétention, le prince, notre maître, dit que +vous vous ressentez trop de votre jeunesse, et il vous avertit de bien +songer qu'il n'est en France aucun domaine qu'on puisse conquérir avec +une gaillarde[3], et que vous ne pouvez introduire vos fêtes dans ces +duchés: en indemnité, il vous envoie, comme un présent plus conforme à +vos inclinations, le trésor que contient ce baril; et il demande qu'en +reconnaissance de ce don, vous laissiez là les duchés que vous réclamez, +et qu'ils n'entendent plus parler de vous. Voilà ce que dit le dauphin. + +[Note 3: Une gaillarde, danse du temps.] + +LE ROI, _au duc d'Exeter._--Quel trésor, cher oncle? + +EXETER.--Des balles de paume, mon souverain! + +LE ROI.--Nous sommes charmé de trouver le dauphin si plaisant avec nous, +et nous vous remercions, et de son présent et de vos peines. Quand une +fois nous aurons ajusté nos raquettes à ces balles, nous espérons, avec +l'aide de Dieu, jouer en France un jeu à frapper la couronne du roi, son +père, et à l'envoyer dans la grille[4]. Dites-lui qu'il vient d'engager +la partie avec un adversaire tel qu'il lancera ses balles dans toute la +France. Nous le comprenons bien quand il fait allusion aux égarements de +notre jeunesse, sans examiner l'usage que nous en avons fait. Non, +jamais nous n'avons fait cas de ce trône chétif de l'Angleterre; et en +conséquence, vivant loin de lui, nous nous sommes abandonné à une +licence effrénée, comme il arrive toujours que les hommes sont plus gais +quand ils sont hors de chez eux; mais dites au dauphin que je saurai +garder ma dignité, que je me conduirai en roi, et que je déploierai +toute l'étendue de ma grandeur quand je me réveillerai sur mon trône de +France. C'est pour y parvenir que, déposant ici ma majesté, j'ai +travaillé comme un pauvre journalier. Mais c'est en France qu'on me +verra m'élever avec tant d'éclat que j'éblouirai tous les yeux: oui, le +dauphin sera aveuglé en contemplant les rayons de ma gloire. Et dites +encore à ce prince si plaisant, que cette plaisanterie de sa façon a +changé ses balles de paume en boulets de pierre[5], et que sa conscience +restera mortellement chargée de la vengeance meurtrière qu'elles feront +voler dans ses États. Cette plaisanterie fera pleurer mille veuves +privées de leurs époux, mille mères privées de leurs enfants: elle +coûtera la ruine de maint château; des générations qui ne sont pas +encore nées auront sujet de maudire l'insultante ironie du dauphin. Mais +les événements sont dans la main de Dieu, à qui j'en appelle, et c'est +en son nom, annoncez-le au dauphin, que je me mets en marche pour me +venger, suivant mon pouvoir, et déployer un bras armé par la justice +dans une cause sacrée. Allez, sortez de ces lieux en paix, et dites au +dauphin que sa raillerie paraîtra le jeu d'un esprit bien léger et bien +indiscret, lorsqu'elle fera verser plus de larmes qu'elle n'a excité de +sourires.--Conduisez ces députés sous une sûre escorte.--Adieu. + +(Les ambassadeurs sortent.) + +[Note 4: Terme du jeu de paume.] + +[Note 5: Les premiers boulets furent de pierre.] + +EXETER.--C'est là vraiment un joyeux message! + +LE ROI.--Nous espérons bien en faire rougir l'auteur; ainsi, mes lords, +ne perdons aucun instant qui puisse accélérer notre expédition; car nous +n'avons plus maintenant d'autres pensées que la France, après nos +devoirs envers Dieu qui doivent passer avant nos affaires. Rassemblons +promptement le nombre de troupes nécessaires pour ces guerres, et +méditons sur tous les moyens qui peuvent ajouter, avec une célérité +raisonnable, des plumes à nos ailes; car, j'en atteste Dieu, nous +châtierons le dauphin aux portes de son père; ainsi que chacun s'occupe +des moyens d'entamer promptement cette belle entreprise. + +(Tous sortent.) + +FIN DU PREMIER ACTE. + + + + + ACTE DEUXIÈME + + + + +LE CHOEUR. + +Maintenant toute la jeunesse d'Angleterre brûle du feu des combats, et +les parures de soie reposent dans les gardes-robes, les armuriers +prospèrent, et l'honneur est la seule pensée qui règne dans tous les +coeurs. Ils vendent les prés pour acheter un cheval de bataille, et +suivent le miroir de tous les rois chrétiens, des ailes au talon, comme +des Mercures anglais. L'Espérance est assise sur les airs, tenant une +épée dont le fer, depuis la garde jusqu'à la pointe, est caché sous +l'amas de couronnes de toutes grandeurs qui l'entourent; couronnes +d'empereur, de rois et de ducs, promises à Henri et aux braves qui le +suivent. Les Français, que des avis certains ont instruits de ce +redoutable appareil, tremblent et cherchent à détourner par les ruses de +la pâle politique les projets de l'Angleterre. O Angleterre! ton étroite +enceinte est l'emblème de ta grandeur: un petit corps qui renferme un +grand coeur! De combien d'exploits n'enrichirais-tu pas ta gloire, si +tous tes enfants avaient pour leur mère la tendresse et les sentiments +de la nature! Mais vois ta disgrâce! La France a trouvé dans ton sein un +nid de coeurs vides qu'elle remplit de trahisons par ses présents. Elle +a trouvé trois hommes corrompus: l'un, Richard comte de Cambridge; le +second, le lord Henri Scroop de Marsham; le troisième, Thomas Grey, +chevalier de Northumberland; ils ont, pour l'or de la France (ô crime!), +scellé une conspiration avec la France alarmée; et c'est de leurs mains +que ce roi, l'honneur des rois, doit périr (si l'enfer et la trahison +tiennent leurs promesses) à Southampton avant de s'embarquer pour la +France.--Accordez-nous votre patience et pardonnez l'abus du changement +de lieu auquel nous sommes réduits pour resserrer la pièce dans son +cadre.--La somme est payée, les traîtres sont d'accord.--Le roi est +parti de Londres, et la scène est maintenant transportée à Southampton; +c'est à Southampton que le théâtre s'ouvre en ce moment; c'est là qu'il +faut vous asseoir. De ce lieu nous vous ferons passer en France, et nous +vous en ramènerons en charmant les mers pour vous procurer un passage +heureux et calme: car, autant que nous le pourrons, nous tâcherons que +nul de vous n'ait le plus léger malaise pendant tout le spectacle. Mais +jusqu'au moment du départ du roi, c'est à Southampton que nous +transférons la scène. + +(Le choeur sort.) + + + + +SCÈNE I + +Londres; East-Cheap. + +_Entrent_ NYM et BARDOLPH. + + +BARDOLPH.--Ah! je suis charmé de vous rencontrer, caporal Nym. + +NYM.--Bonjour, lieutenant Bardolph. + +BARDOLPH.--Eh bien, le vieux Pistol et vous, êtes-vous toujours amis? + +NYM.--Pour moi, certes, cela m'est bien égal: je ne fais pas grand +bruit; mais quand l'occasion se présentera, on me verra la saisir en +souriant. N'importe, il arrivera ce qui pourra. Non, je n'ose pas me +battre. Mais je ne veux que donner un coup d'oeil, et puis tenir mon fer +devant moi. C'est une simple lame; mais qu'est-ce que cela fait? elle +sera bonne pour le chaud et le froid autant qu'épée d'homme vivant; et +voilà tout le plaisant de la chose. + +BARDOLPH.--Je veux vous donner à déjeuner pour vous rapatrier: et nous +irons tous trois en France comme de bons frères. Allons, ainsi soit-il, +caporal Nym? + +NYM.--Ma foi, je vivrai tant que j'ai à vivre, voilà ce qu'il y a de +sûr; et quand je ne pourrai plus vivre, je ferai comme je pourrai. Voilà +ce que j'ai à dire là-dessus, et tout finit là. + +BARDOLPH.--Ce qu'il y de certain, caporal, c'est qu'il est marié à +Hélène Quickly; et il n'est pas douteux qu'elle vous a manqué +essentiellement; car enfin elle vous avait donné sa foi. + +NYM.--Je ne sais pas: il faut bien que les choses arrivent comme elles +doivent arriver. Les gens peuvent dormir quelquefois, et pendant ce +temps-là avoir leur gorge à côté d'eux; et comme on dit les couteaux ont +des tranchants. Il faut laisser aller les choses. Quoique Patience soit +un cheval fatigué, il faudra bien qu'elle laboure; les choses auront +nécessairement une fin: enfin je ne puis rien dire. + +(Entrent Pistol et mistriss Quickly.) + +BARDOLPH.--Voilà le vieux Pistol, et sa femme qui viennent. Mon cher +caporal, soyez patient.--Eh bien! comment vous va, mon hôte Pistol? + +PISTOL.--Maraud, je crois que tu m'appelles ton hôte? je jure par cette +main que j'en déteste le titre; aussi mon Hélène ne tiendra plus +d'auberge. + +QUICKLY.--Non, sur ma foi, je ne tiendrai pas encore longtemps; car nous +n'oserions prendre en pension une douzaine de femmes honnêtes, vivant +honnêtement avec la pointe de leurs aiguilles, sans que les gens +s'imaginassent aussitôt qu'on tient un lieu suspect.--Oh! par Notre-Dame +(_apercevant Nym, qui tire l'épée_), qu'il ne dégaine pas! Ou nous +allons voir un adultère et un meurtre prémédités. + +BARDOLPH.--Bon lieutenant... bon caporal... n'offrez pas ce spectacle. + +NYM.--Bah! + +PISTOL.--Nargue pour toi, chien d'Islande, roquet d'Islande aux longues +oreilles. + +QUICKLY.--Mon bon caporal Nym, fais voir ta valeur, et rengaine ton +épée. + +NYM.--Veux-tu que nous allions à l'écart? je voudrais t'avoir _solus_. + +(Rengainant son épée.) + +PISTOL.--_Solus[6]!_ maudit chien! basse vipère, je te renvoie le +_solus_ sur ta face, dans les dents, dans ton gosier, dans tes maudits +poumons, ta mâchoire, et ta sale bouche, ce qui est pire encore; je te +reporte ton _solus_, jusque dans tes entrailles; car je puis prendre +feu, ma mèche est allumée[7], et l'explosion s'ensuivra. + +NYM.--Je ne suis pas Barbason[8]: vous ne pouvez me conjurer.--Il me +prend une envie de vous assommer passablement bien. Si vous commencez +une fois à me parler salement, Pistol, vous pouvez compter que je vous +frotterai avec ma rapière, pour parler net, comme je le sais faire. +Tenez, si vous voulez seulement venir à quatre pas, je vous +chatouillerai les intestins de la belle manière, comme je le sais faire; +et voilà le plaisant de la chose! + +[Note 6: Il se fâche du mot _solus_ qu'il ne comprend pas, et auquel il +attache un sens déshonorant.] + +[Note 7: On ne doit pas oublier que Pistol veut dire pistolet, et +l'imperfection de cette arme dans ce temps-là.] + +[Note 8: Ce mot est également employé dans les _Joyeuses Bourgeoises de +Windsor_.] + +PISTOL.--Oh! vil fanfaron et furibond maudit! ton tombeau bâille, et la +mort s'avance sur toi: rends l'âme. + +(Ils tirent tous deux l'épée.) + +BARDOLPH, _en les séparant_.--Écoutez, écoutez-moi un peu auparavant. +Celui de vous qui donnera le premier coup peut compter que je lui +passerai mon épée au travers du corps jusqu'à la garde; et je le ferai, +foi de soldat. + +PISTOL.--Voilà un serment bien redoutable! Ce grand feu +s'abattra.--Donne-moi ton poing, entends-tu? Donne-moi ta patte de +devant, te dis-je. Ma foi, j'admire ton courage. + +NYM.--Tiens, pour te parler clair et net, je te couperai la gorge un de +ces jours, et voilà le plaisant de la chose! PISTOL.--Couper la gorge? +Dis-tu! Je t'en défie mille fois, mâtin de Crète. Crois-tu t'emparer de +ma femme? Oh, non! va-t'en au tonneau de l'infamie retirer ton gibier +d'hôpital de la famille de Cresside qu'on appelle Doll-tear-Sheet; et +épouse-la. Pour moi, j'ai et j'aurai ma chère _quondam_ Quickly pour +femme, et _pauca_, voilà tout. + +(Arrive le petit page de Falstaff.) + +LE PAGE.--Mon cher hôte Pistol, accourez donc bien vite chez mon maître, +et vous aussi, l'hôtesse, il est bien mal et au lit. Toi, mon bon +Bardolph, viens fourrer ta figure entre ses draps, pour lui servir de +bassinoire. Sur ma foi, il est bien malade. + +BARDOLPH.--Veux-tu courir, petit coquin! + +QUICKLY.--Par ma foi, je ne lui donne pas beaucoup de jours encore, +avant qu'il aille apprêter un splendide repas aux corbeaux. Le roi l'a +frappé au coeur. Oh, ça! mon mari, ne tarde pas à me suivre. + +(Quickly sort avec le page.) + +BARDOLPH.--Allons, vous raccommoderai-je à présent tous les deux? Tenez, +il faut que nous allions voir la France tous ensemble. Pourquoi diable +avoir des couteaux pour se couper la gorge les uns aux autres? + +PISTOL.--Laissons d'abord les eaux se déborder, et les diables hurler +après leur pâture. + +NYM.--Vous me payerez les huit schellings que je vous ai gagnés l'autre +jour à un pari? + +PISTOL.--Fi! il n'y a que la canaille qui paye. + +NYM.--Oh! pour cela, je ne le passerai pas, par exemple; et voilà le +plaisant de la chose! + +PISTOL.--Il faudra voir qui des deux est le plus brave. Allons, tire à +fond. + +BARDOLPH.--Par l'épée que je tiens, celui qui porte la première botte, +je le tue: oui, par cette épée, je le ferai comme je le dis. + +PISTOL.--Diable! l'épée vaut un serment, et les serments doivent être +respectés. + +BARDOLPH.--Caporal Nym, veux-tu te réconcilier, être bons amis, ou ne le +veux-tu pas? Eh bien, soyez donc ennemis avec moi aussi.--Je t'en prie, +mon ami, rengaine. + +NYM.--Je veux avoir mes huit schellings que j'ai gagnés à un pari. + +PISTOL.--Eh bien, je te donnerai un _noble_[9] comptant, et je te +payerai encore à boire: l'amitié et la fraternité régneront dorénavant +entre nous: je vivrai par Nym, et Nym vivra par moi. Cela n'est-il pas +juste? Car je serai vivandier dans le camp, et nos profits croîtront. +Donne-moi ta main. + +[Note 9: _Noble_, _noble à carat_, monnaie d'or anglaise qui valait 6 +schellings huit pence.] + +NYM.--Moi, je veux mon _noble_. + +PISTOL.--Tu l'auras comptant. + +NYM.--Allons donc, soit: et voilà le plaisant de la chose! + +(Entre mistriss Quickly.) + +QUICKLY.--Aussi vrai comme ce sont des femmes qui vous ont mis au +monde... Oh! accourez bien vite chez sir John: ah! le pauvre coeur! Il a +été si bien secoué d'une fièvre tierce quotidienne, qu'il fait pitié à +voir. Mes chers bons amis, venez donc chez lui. + +NYM.--Le roi a fait tomber sur lui la mauvaise humeur; voilà le vrai de +l'histoire! + +PISTOL.--Nym, tu as dit la vérité; il a le coeur fracturé et +_corroboré_. + +NYM.--Le roi est un bon roi; enfin, on en dira ce qu'on voudra, il a ses +humeurs aussi. + +PISTOL.--Allons consoler le pauvre baron; car, parbleu! nous n'avons pas +envie de mourir, mes agneaux. + +(Ils sortent.) + + + + +SCÈNE II + +Southampton.--Chambre du conseil. + +EXETER, BEDFORD et WESTMORELAND. + + +BEDFORD.--J'en atteste Dieu; le roi est bien hardi de se confier à ces +traîtres. + +EXETER.--Ils ne tarderont pas à être arrêtés. + +WESTMORELAND.--Quelle douceur et quel calme ils affectent! On dirait que +la fidélité repose dans leurs coeurs, entre l'obéissance et la parfaite +loyauté. + +BEDFORD.--Le roi est instruit de tous leurs complots par des avis +interceptés, ce dont ils ne se doutent guère. + +EXETER.--Quoi! l'homme qui était son camarade de lit[10], qu'il avait +enrichi et comblé de faveurs dignes des princes, a-t-il pu ainsi, pour +une bourse d'or étranger, vendre la vie de son souverain à la trahison +et à la mort! + +[Note 10: Le lord Scroop était tellement en faveur auprès du roi, que +celui-ci l'admettait quelquefois à partager son lit, dit Hollinshed. Ce +titre familier de _bedfellow_ se retrouve dans une lettre du sixième +comte de Northumberland à son bien-aimé cousin Th. Arundel, qui commence +ainsi: «Mon cher camarade de lit,» etc.] + +(On entend les trompettes.) + +(Entrent le roi, Scroop, Cambridge, Grey, et suite.) + +LE ROI.--Maintenant les vents sont favorables, et nous allons nous +embarquer.--Milord de Cambridge, et vous, mon cher lord de Marsham, et +vous, brave chevalier, faites-moi part de vos pensées. N'espérez-vous +pas que l'armée qui nous suit sur nos vaisseaux s'ouvrira un passage au +travers de la France, et exécutera l'entreprise pour laquelle nous +l'avons rassemblée? + +SCROOP.--Rien n'est plus sûr, mon souverain, si chacun fait son devoir. + +LE ROI.--Je n'en doute point: nous sommes bien persuadés que nous +n'emmenons pas de cette île un coeur qui ne soit de la plus parfaite +intelligence avec le nôtre, et que nous n'en laissons pas un seul +derrière nous qui ne fasse des voeux pour que le succès et la conquête +suivent nos pas. + +CAMBRIDGE.--Jamais monarque ne fut plus aimé et plus redouté que ne +l'est Votre Majesté, et je ne crois pas qu'il y ait un sujet dont le +coeur soit chagrin et mécontent, sous l'ombre propice de votre +gouvernement. + +GREY.--C'est vrai, ceux-là même qui furent les ennemis de votre père ont +changé leur fiel en miel; ils vous servent avec des coeurs remplis de +soumission et de zèle. + +LE ROI.--Nous avons donc de grands motifs de reconnaissance, et nous +oublierons l'usage de cette main avant d'oublier de récompenser le +mérite et les services, suivant leur étendue et leur importance. + +SCROOP.--C'est le moyen de prêter au zèle des muscles d'acier, et le +travail se réparera avec l'espérance de vous rendre des services +continuels. + +LE ROI.--Nous n'attendons pas moins.--Mon oncle Exeter, faites élargir +cet homme emprisonné d'hier, qui déclamait contre nous. Nous croyons que +c'était l'excès du vin qui le poussait à cette licence; à présent que +ses sens refroidis l'ont rendu plus calme, nous lui pardonnons. + +SCROOP.--C'est un acte de clémence; mais c'est aussi un excès de +sécurité. Qu'il soit puni, mon souverain; il est à craindre que votre +indulgence et l'exemple de son impunité n'enfantent que des coupables. + +LE ROI.--Ah! laissez-nous exercer la clémence. + +CAMBRIDGE.--Votre Majesté peut l'exercer, et cependant punir aussi. + +GREY.--Prince, ce sera montrer encore une assez grande clémence, si vous +lui faites don de la vie, après lui avoir fait subir un sévère +châtiment. + +LE ROI.--Ah! c'est votre excès de zèle et d'attachement pour moi qui +vous porte à presser le supplice de ce malheureux. Eh! si l'on ne ferme +pas les yeux sur des fautes légères, produites par l'ivresse, de quel +oeil faudra-t-il regarder des crimes capitaux, conçus, médités et +arrêtés dans le coeur, lorsqu'ils paraîtront devant nous?--Nous voulons +qu'on élargisse cet homme, quoique Cambridge, Scroop et Grey..., dans +leur tendre zèle et leur inquiète sollicitude pour la conservation de +notre personne, désirent sa punition.--Passons maintenant à notre +expédition de France.--Qui sont ceux qui doivent recevoir de nous une +commission? + +CAMBRIDGE.--Moi, milord. Votre Majesté m'a enjoint de la demander +aujourd'hui. + +SCROOP.--Vous m'avez enjoint la même chose, mon souverain. + +GREY.--Et à moi aussi, mon digne souverain. + +LE ROI.--Tenez, Richard, comte de Cambridge, voilà votre +commission.--Voici la vôtre, lord Scroop de Marsham.--Et vous, chevalier +Grey de Northumberland, recevez aussi la vôtre. (_Il leur donne à chacun +un écrit contenant l'exposé de leur crime._) Lisez-la, et apprenez que +je connais tout votre mérite.--Mon oncle Exeter, nous nous embarquerons +cette nuit.--Quoi! qu'avez-vous donc, milords? Que voyez-vous dans ces +écrits qui puisse vous faire ainsi changer de couleur?--Ciel! quel +trouble se peint sur leurs visages! Leurs joues sont de la couleur du +papier. Eh bien! que lisez-vous donc qui vous fait ainsi trembler et +chasse la couleur de vos joues? + +CAMBRIDGE.--Je confesse mon crime, et je me livre à la merci de Votre +Majesté. + +GREY ET SCROOP, _ensemble_.--C'est à votre clémence que nous avons +recours. + +LE ROI.--La clémence vivait dans mon coeur, mais vos conseils l'ont +étouffée, l'ont assassinée: c'est une honte à vous d'oser parler de +clémence! Vos propres arguments se tournent contre vous comme un dogue +furieux contre de son maître, pour le déchirer.--Voyez-vous, mes +princes, et vous, mes nobles pairs, ces monstres anglais? Le lord +Cambridge, que voilà... vous savez combien mon amitié était empressée à +le combler de tous les dons qui pouvaient l'honorer; eh bien, cet homme, +pour quelques viles couronnes, a lâchement comploté, a juré aux agents +clandestins de la France, de nous assassiner ici même à Hampton: et ce +chevalier..., qui ne devait pas moins que Cambridge à mes bontés, a fait +le même serment.--Mais que te dirai-je à toi, lord Scroop? Toi, cruelle, +ingrate, sauvage et inhumaine créature! toi, qui tenais la clef de mes +conseils les plus secrets; toi, qui connaissais le fond de mon coeur; +toi, qui aurais pu monnayer en or ma propre personne, si tu avais +entrepris de m'employer pour cet usage dans ton intérêt, est-il possible +qu'un vil salaire de l'étranger ait tiré de ton sein une étincelle de +trahison seulement assez pour offenser mon petit doigt? Ta conduite est +si étrange pour moi, que, malgré l'évidence de ton crime, aussi claire +que l'est la différence du blanc et du noir, mon oeil a peine encore à +se persuader qu'il le voit. La trahison et le meurtre se tiennent +toujours ensemble, comme deux démons dévoués l'un à l'autre, attachés au +même joug, et travaillant si bassement à un résultat naturel qu'on n'en +éprouve point d'étonnement: mais toi, tu excites la surprise en offrant +la trahison et le meurtre unis en toi contre nature! Quel que soit le +démon artificieux qui ait fait naître en toi cette monstruosité, il doit +avoir enlevé tous les suffrages de l'enfer. Les autres démons qui +suggèrent des trahisons ne sont que des manoeuvres grossiers et +subalternes, qui ne travaillent en damnation qu'à l'aide de prétextes, +de faux-semblants de vertu; mais celui qui a si bien manié ton âme n'a +fait que te commander la révolte, sans te donner d'autre motif pour +t'engager à la trahison que l'honneur de te revêtir du nom de traître. +Ce démon qui t'a suborné pourrait parcourir fièrement l'univers, et +rentrant dans le fond du Tartare, dire aux légions infernales: «Non, +jamais je ne pourrai gagner une âme aussi facilement que j'ai gagné +celle de cet Anglais.»--Oh! de quels soupçons tu as empoisonné la +douceur de la confiance! Est-il des hommes qui paraissent attachés à +leur devoir? tu le paraissais aussi. Sont-ils graves et savants? tu le +paraissais aussi. Sont-ils sortis d'une famille illustre? tu le +paraissais aussi. Sont-ils sobres dans leur vie, exempts des passions +grossières, de la folle joie, de la colère, montrant une âme constante, +que ne domine jamais la fougue du sang, toujours décents et modestes, +accomplis en tout point, ne se déterminant jamais sur le seul témoignage +des yeux, sans qu'il fût confirmé par celui des oreilles, et ne se fiant +à tous deux qu'après l'examen d'un jugement épuré? tu semblais aussi +parfaitement doué. Aussi ta chute laisse-t-elle une sorte de tache, qui +s'étend sur l'homme le plus parfait, et le ternit de quelque soupçon. Je +pleurerai sur toi; car il me semble que cette trahison est comme une +seconde chute de l'homme.--(_À Exeter._) Leurs crimes sont manifestes: +arrêtez-les, pour qu'ils en répondent aux lois: et que Dieu veuille les +absoudre de la peine due à leurs complots! + +EXETER.--Je t'arrête pour crime de haute trahison, sous le nom de +Richard, comte de Cambridge. + +Je t'arrête pour crime de haute trahison, sous le nom de Henri, lord +Scroop de Marsham. + +Je t'arrête pour crime de haute trahison, sous le nom de Thomas Grey, +chevalier de Northumberland. + +SCROOP.--C'est avec justice que Dieu a dévoilé nos desseins. Je suis +moins affligé de ma mort que de ma faute, et je conjure Votre Majesté de +me la pardonner encore, quoique je la paye de ma vie. + +CAMBRIDGE.--Pour moi.... ce n'est pas l'or de la France qui m'a séduit, +quoique je l'aie accepté comme un motif apparent, pour hâter l'exécution +de mes desseins: mais je rends grâces au ciel qui les a prévenus, et +c'est pour moi un sentiment de joie sincère, qui me consolera au milieu +même de mon supplice. Je prie Dieu et vous, mon roi, de me pardonner. + +GREY.--Jamais sujet fidèle ne vit avec plus d'allégresse la découverte +d'une trahison dangereuse, que je n'en ressens moi-même en cet instant, +en me voyant préservé d'un attentat exécrable. Mon souverain, +pardonnez-moi ma faute[11] sans épargner ma vie. + +[Note 11: Un des conspirateurs contre la reine Élisabeth finit la lettre +qu'il lui adressa par ces mots: _A culpâ, sed non a poenâ absolve me, my +dear lady._] + +LE ROI.--Que Dieu vous pardonne dans sa miséricorde! Écoutez votre +arrêt. Vous avez conspiré contre notre royale personne, vous vous êtes +ligués avec un ennemi déclaré, et vous avez reçu l'or de ses coffres +pour salaire de notre mort; et par ce crime, vous consentiez à vendre +votre roi au meurtre, ses princes et ses pairs à la servitude, ses +sujets à l'oppression et au mépris, et tout son royaume à la +dévastation. Quant à notre personne nous ne demandons point de +vengeance, mais c'est un devoir pour nous de songer à la sûreté de notre +royaume, dont vous avez tous trois cherché la ruine, et nous sommes +forcé de vous livrer à ses lois. Sortez de ces lieux, coupables et +malheureuses victimes, et allez à la mort. Dieu veuille, dans sa +clémence, vous accorder la force d'en subir l'amertume avec patience, et +le repentir sincère de votre énorme forfait! Qu'on les emmène. (_On les +entraîne_.) Maintenant, lords, en France! Cette entreprise vous promet, +comme à nous, une gloire éclatante. Nous ne doutons plus de l'heureux +succès de cette guerre. Puisque Dieu a daigné, dans sa bonté, mettre en +lumière cette fatale trahison, qui s'était cachée sur notre route, pour +nous arrêter à l'entrée de notre carrière, nous devons croire à présent +que tous les obstacles s'aplaniront devant nous. Ainsi en avant chers +compatriotes: remettons nos forces entre les mains du Tout-Puissant, et +ne différons plus l'expédition. Allons gaiement à bord: que les +étendards de la guerre se déploient et s'avancent. Plus de roi +d'Angleterre, s'il n'est pas aussi roi de France! + +(Tous sortent.) + + + + +SCÈNE III + +Londres.--La maison de l'hôtesse Quickly, dans East-Cheap. + +_Entrent_ PISTOL, NYM, BARDOLPH, LE PAGE DE FALSTAFF ET L'HÔTESSE +QUICKLY. + + +L'HÔTESSE, _à Pistol_.--Je t'en prie, mon coeur, mon cher petit mari, +souffre que je te ramène à Staines. + +PISTOL.--Non, mon grand coeur est tout navré. Allons, Bardolph, réveille +ton humeur joviale; Nym, ranime tes bravades et ta verve; et toi, petit +drôle, arme ton courage, car Falstaff est mort: il nous faut témoigner +nos regrets. + +BARDOLPH.--Je voudrais être avec lui quelque part, soit au ciel ou en +enfer. + +_L'HÔTESSE._--Oh! certainement il n'est pas en enfer: il est dans le +sein d'Arthur, si jamais homme y fut. Il a fait la plus belle fin; il a +passé comme un enfant dans sa robe baptismale! Il était entre midi et +une heure, quand il a passé: oui, précisément à la descente de la +marée[12]; quand une fois j'ai vu qu'il commençait à chiffonner ses +draps, à jouer avec des fleurs[13], et à rire en regardant le bout de +ses doigts, j'ai bien vu qu'il n'y avait plus pour lui qu'un chemin à +prendre; car il avait le nez aussi pointu que le bec d'une plume, et il +parlait des champs verdoyants.--«Comment donc, sir John, lui dis-je? +Qu'est-ce donc, cher homme? allons, prenez courage.» Mais il se mit à +crier: Mon Dieu! mon Dieu! mon Dieu? trois ou quatre fois; et pour le +réconforter, je lui dis qu'il ne devait pas penser à Dieu, que je ne +croyais pas qu'il fût encore nécessaire de s'embarrasser la tête de ces +pensées-là; mais il me dit pour toute réponse de lui couvrir davantage +les pieds. Je mis ma main dans le lit pour les tâter, et ils étaient +froids comme marbre. Je lui tâtai les genoux, et puis un peu plus haut, +et de là un peu plus haut encore, mais tout était déjà froid comme +marbre! + +[Note 12: Le docteur Mead cite une opinion de son temps, et semble +croire lui-même qu'on ne mourait jamais qu'à la descente de la marée. Du +temps de Johnson, c'était encore une opinion de bonne femme.] + +[Note 13: C'est madame de Staël qui dit quelque part que Shakspeare +avait décrit en médecin les maladies morales. Voici un passage qui +prouve son exactitude dans l'histoire des symptômes qui précèdent la +mort dans certaines maladies: _Manus ante faciem attollere, muscas quasi +venari manus operâ; flocos carpere de vestibus, vel pariete_. (Von +Swieten.)] + +NYM.--On dit qu'il criait après le vin d'Espagne? + +L'HÔTESSE.--Oh! cela est bien vrai. + +BARDOLPH.--Et après les femmes. + +L'HÔTESSE.--Ah! cela n'est pas vrai, par exemple. + +LE PAGE.--Très-vrai; car il a dit que c'étaient des diables incarnés. + +L'HÔTESSE.--Il est vrai qu'il n'a jamais pu souffrir la carnation..... +C'était une couleur qui ne lui revenait point. + +LE PAGE.--Il disait un jour que le diable l'emporterait à cause des +femmes. + +L'HÔTESSE.--Il est bien vrai qu'il déclamait de temps en temps contre +les femmes; mais c'est qu'il était goutteux dans ce temps-là, et puis +c'était de la prostituée de Babylone qu'il parlait. + +LE PAGE.--Ne vous souvenez-vous pas d'un jour qu'il aperçut une mouche +sur le nez de Bardolph, et qu'il dit que c'était une âme damnée qui +brûlait dans l'enfer? + +BARDOLPH.--Eh bien, eh bien! l'aliment qui entretenait ce feu-là est au +diable. Ce nez rubicond est toute la fortune que j'aie amassée à son +service. + +NYM.--Décamperons-nous, enfin? Le roi sera parti de Southampton. + +PISTOL.--Allons, partons. Tends-moi tes lèvres, mon amour; aie bien soin +de mes effets et de mes meubles; prends le bon sens pour guide. +_Choisissez et payez comptant_, voilà tout ce que tu as à dire. Ne fais +crédit à personne; car les serments ne sont que paille légère, et la foi +des hommes ne vaut pas une feuille d'oublie; _tiens bien_ est le +meilleur chien de basse-cour, ma poulette; c'est pourquoi, prends +_caveto_[14] pour ton conseiller. Va à présent essuyer tes yeux[15]. +Allons, camarades, aux armes, partons pour la France; et comme des +sangsues, mes amis, suçons, suçons jusqu'au sang. + +[Note 14: _Caveto_, prends garde, de la prudence.] + +[Note 15: Quelques commentateurs disent: «Va essuyer les verres de ton +hôtellerie.»] + +LE PAGE.--Ma foi, c'est une mauvaise nourriture, à ce qu'on dit. + +PISTOL, _au page_.--Prends un baiser sur ses douces lèvres, et marche: +allons. + +BARDOLPH.--Adieu, notre hôtesse. + +NYM.--Je ne saurais t'embrasser, moi; voilà le plaisant de la chose; +mais ça n'y fait rien.--Adieu toujours. + +PISTOL.--Fais voir que tu es une bonne ménagère; sois sédentaire, je te +l'ordonne. + +L'HÔTESSE.--Bon voyage: adieu. + +(Ils sortent.) + + + + +SCÈNE IV + +France.--Appartement dans le palais du roi de France. + +_Entrent_ LE ROI, LE DAUPHIN, LE DUC DE BOURGOGNE, LE CONNÉTABLE, _et +suite._ _Fanfares._ + + +LE ROI DE FRANCE.--Ainsi l'Anglais s'avance contre nous avec une armée +nombreuse. Il est important de lui répondre par une défense digne de +notre trône. Les ducs de Berry, de Bretagne, de Brabant et d'Orléans +vont partir; et vous aussi, dauphin, pour visiter, réparer et fortifier +nos villes de guerre, les pourvoir de braves soldats, et de toutes les +munitions nécessaires; car l'Angleterre s'approche avec une violence +égale à celle d'eaux qui se précipitent vers un gouffre. Il est donc à +propos de prendre toutes les mesures que la prévoyance et la crainte +nous conseillent, à la vue des traces récentes qu'a laissées sur nos +plaines l'Anglais fatal à la France, qui l'a trop méprisé. + +LE DAUPHIN.--Mon auguste père, il convient, sans doute, de nous armer +contre l'ennemi. La paix elle-même, quand la guerre serait douteuse, et +qu'il ne s'agirait d'aucune querelle, la paix ne doit jamais assez +endormir un royaume, pour dispenser de lever, d'assembler des troupes, +d'entretenir les places fortes, et de faire tous les préparatifs comme +si l'on était menacé d'une guerre: c'est d'après ce principe que je dis +qu'il est à propos que nous partions tous pour visiter les parties +faibles et endommagées de la France; mais faisons-le sans montrer aucune +alarme. Non, sans plus de crainte que si nous apprenions que +l'Angleterre fût en mouvement pour une danse moresque de la Pentecôte; +car, mon respectable souverain, l'Angleterre a sur son trône un si +pauvre roi, son sceptre est le jouet d'un jeune homme si frivole, si +extravagant, si superficiel, qu'elle n'est pas dans le cas d'inspirer la +crainte. + +LE CONNÉTABLE.--Ah! doucement, prince dauphin: vous vous méprenez trop +sur le caractère de ce roi. Que Votre Altesse interroge les derniers +ambassadeurs; sachez d'eux avec quelle grandeur il a reçu leur +ambassade; de quel nombre de sages conseillers il est environné; combien +il est modeste dans ses objections; mais aussi combien il est redoutable +par la constance de ses projets, et vous vous convaincrez que ses folies +passées n'étaient que le masque du Brutus de Rome, qui cachait la +prudence sous le manteau de la folie, comme des jardiniers couvrent de +fumier les plantes qui poussent les premières et sont les plus +délicates. + +LE DAUPHIN.--Non, connétable, il n'en est pas ainsi; mais quoique votre +opinion ne soit pas la nôtre, il n'importe. Lorsqu'il est question de se +défendre, le mieux est de supposer l'ennemi plus fort qu'il ne le +paraît; c'est le moyen d'avoir prévu tous les moyens de défense; car, si +ces moyens sont faibles et mesquins, c'est imiter l'avare qui pour +épargner un peu d'étoffe gâte son vêtement. + +LE ROI DE FRANCE.--Voyons dans Henri un ennemi puissant, et vous, +princes, armez-vous énergiquement pour le combattre. Sa race s'est +engraissée de nos dépouilles, et il est sorti de cette famille +sanguinaire qui nous vint effrayer comme des fantômes jusque dans nos +foyers: témoin ce jour trop mémorable de notre honte, où les champs de +Crécy virent cette bataille si fatale à la France, lorsque tous nos +princes furent enchaînés par le bras de ce prince au nom sinistre, de +cet Édouard, dit le prince Noir, tandis que son père, sur le sommet +d'une montagne, et placé à une grande élévation où les rayons dorés du +soleil venaient le couronner, contemplait son héroïque fils, souriant de +le voir mutiler l'ouvrage de la nature, et défigurer toute cette belle +jeunesse que Dieu et les pères français avaient créée depuis vingt +années. Il est un rejeton de cette tige victorieuse: craignons sa +vigueur native et ses hautes destinées. + +(Entre un messager.) + +LE MESSAGER.--Des ambassadeurs d'Henri, roi d'Angleterre, demandent +audience à Votre Majesté. + +LE ROI DE FRANCE.--Nous la donnerons dans l'instant même. Allez, et +introduisez-les. (_Le messager sort avec une partie des seigneurs._) +Vous voyez, mes amis, avec quelle ardeur cette chasse est suivie. + +LE DAUPHIN.--Tournez la tête, et vous arrêterez sa course. Les chiens +les plus lâches poussent leurs plus bruyants abois, lorsque la proie +qu'ils ont l'air de menacer court bien loin devant eux. Mon respectable +souverain, prenez les Anglais de court, et montrez-leur de quelle +monarchie vous êtes le chef. Trop de confiance, mon prince, n'est pas un +vice aussi bas que le mépris de soi. + +(Les seigneurs rentrent avec Exeter et une suite.) + +LE ROI DE FRANCE.--Venez-vous de la part de notre frère d'Angleterre? + +EXETER.--De sa part; et voici le salut qu'il adresse à Votre Majesté. Il +vous demande, au nom du Dieu tout-puissant, de vous dépouiller +vous-même, et de déposer cet éclat et ces grandeurs empruntées qui, par +le don du ciel, par la loi de la nature et des nations, lui +appartiennent à lui et à ses héritiers: c'est-à-dire de lui rendre cette +couronne et tous ces honneurs multipliés, que la force et la coutume +attribuent à la couronne de France. Et afin que vous soyez convaincu que +ce n'est pas de sa part une réclamation injuste et téméraire, tirée de +parchemins vermoulus dans la nuit des siècles, et arrachés de la +poussière antique de l'oubli, il vous envoie cette mémorable généalogie +dont chaque branche est une preuve démonstrative. (_Il remet un papier +au roi._) Il vous somme de considérer ce lignage; et après que vous +aurez vu qu'il descend directement du plus fameux de ses glorieux +ancêtres, d'Édouard III, il vous enjoint de renoncer à votre couronne et +à votre royaume, que vous ne tenez que par usurpation sur lui, qui est +né le véritable et le seul propriétaire. + +LE ROI DE FRANCE.--Et si on le refuse, qu'arrivera-t-il? + +EXETER.--Une contrainte sanglante; car vous cacheriez sa couronne dans +les derniers replis de vos coeurs, qu'il irait l'y déterrer: et c'est +dans ce projet qu'il s'avance avec des tempêtes menaçantes, des foudres +et des tremblements de terre comme Jupiter. Si sa requête n'est pas +écoutée, il vient lui-même vous l'imposer. Il vous enjoint, au nom de +l'Éternel, de lui remettre sa couronne, et de prendre en pitié toutes +les malheureuses victimes que la guerre affamée s'apprête à dévorer; il +rejette sur votre tête les larmes des veuves, les cris des orphelins, le +sang du peuple égorgé, les gémissements des jeunes filles qui pleureront +leurs pères et leurs fiancés engloutis dans cette querelle. Voilà sa +réclamation, sa menace, et mon message: à moins que le dauphin ne soit +présent. S'il est dans cette assemblée, je suis chargé aussi d'un +message pour lui. + +LE ROI DE FRANCE.--Quant à nous, nous voulons examiner plus à loisir +cette réclamation. Demain vous porterez nos dernières intentions à notre +frère d'Angleterre. + +LE DAUPHIN.--Quant au dauphin, je répondrai pour lui. Que lui +apportez-vous d'Angleterre? + +EXETER.--Le dédain et le défi, le plus profond mépris, et tout ce qui +peut vous l'exprimer, sans avilir sa propre grandeur: voilà l'opinion et +le salut que vous adresse mon roi. Ainsi a-t-il dit, et si votre père ne +répare pas, en satisfaisant sans réserve à toutes ses demandes, l'amère +raillerie dont vous avez insulté sa majesté, il vous en punira si +sévèrement, que les échos des cavernes et des souterrains de France +résonneront de la réponse à vos outrages et des accents de ses canons. + +LE DAUPHIN.--Dites-lui que si mon père lui rend une réponse gracieuse, +c'est contre ma volonté; car je ne désire rien tant que de lier une +partie avec le roi d'Angleterre; et c'est dans cette vue que, pour +assortir le présent à sa frivolité et à sa jeunesse, je lui ai fait +l'envoi de ces balles de paume de Paris. + +EXETER.--Et en revanche il fera trembler jusqu'aux fondements votre +Louvre de Paris, fût-il la cour souveraine de la puissante Europe. Et +soyez bien sûr que vous serez grandement étonné, comme nous, ses sujets, +nous l'avons été, de trouver une si grande différence entre ce +qu'annonçaient les jours de sa jeunesse et ce qu'il est aujourd'hui. +Aujourd'hui, il pèse le temps jusqu'au dernier grain de sable, et vos +pertes vous l'apprendront s'il reste en France. + +LE ROI DE FRANCE.--Demain vous serez amplement instruit de nos +résolutions. + +EXETER.--Expédiez-nous promptement, de crainte que notre roi ne vienne +ici lui-même nous demander raison de nos délais: il est déjà descendu +sur vos rivages. + +LE ROI DE FRANCE.--Vous serez bientôt congédié avec des propositions +avantageuses. Ce n'est pas trop d'une courte nuit pour répondre sur des +objets de cette importance. + +(Ils sortent.) + +FIN DU DEUXIÈME ACTE. + + + + + ACTE TROISIÈME + + + + +LE CHOEUR. + +Ainsi, d'une vitesse égale à celle de la pensée, la scène vole sur une +aile imaginaire. Figurez-vous le roi dans l'appareil de la guerre, sur +la jetée de Hampton[16], montant sur l'Océan, suivi de sa belle flotte, +dont les pavillons de soie éventent le jeune Phébus: livrez-vous à votre +imagination, qu'elle vous montre les mousses gravissant le long des +cordages: écoutez le sifflet perçant qui met de l'ordre dans les sons +confus: voyez les voiles, enflées par le souffle insinuant des vents +invisibles, entraîner, au travers de la mer sillonnée, ces masses +énormes qui offrent leurs flancs aux vagues superbes: imaginez que vous +êtes debout sur le rivage; voyez une cité qui danse sur les vagues +inconstantes: tel est le tableau que présente cette flotte royale, +dirigeant sa course vers Harfleur. Suivez! suivez! Attachez votre pensée +à la poupe des vaisseaux, et quittez votre Angleterre silencieuse comme +la nuit profonde, gardée par des vieillards, des enfants et des femmes, +qui tous ont passé ou n'ont pas atteint encore l'âge de la force et de +la vigueur. Car quel est celui dont un léger duvet ait orné le menton +qui n'aura pas voulu suivre cette brave élite de guerriers aux rives de +la France?--Que votre pensée travaille et vous y montre un siége: +contemplez les canons sur leurs affûts, ouvrant leurs bouches fatales +sur Harfleur bloqué.--Supposez que l'ambassadeur revient de la cour des +Français, et annonce à Henri que le roi lui offre sa fille Catherine, et +avec elle, en dot, quelques vains et stériles duchés.--L'offre ne plaît +point à Henri, et déjà l'actif canonnier touche de sa mèche le bronze +infernal (_bruits de combat; on entend une décharge d'artillerie_), et +tout se renverse devant ses foudres. Continuez d'être favorables, et que +vos pensées complètent notre représentation. + +(Le choeur sort.) + +[Note 16: «La plaine où campa Henri V est aujourd'hui couverte en entier +par la mer.» (Warton.)] + + + + +SCÈNE I + +Harfleur assiégé.--Bruit de combat. + +_Entrent_ LE ROI HENRI, EXETER, BEDFORD, GLOCESTER, _et des soldats avec +des échelles de siége_. + + +LE ROI.--Allons, encore une fois à la brèche, chers amis, encore une +fois: emportez-la d'assaut, ou comblez-la de morts. Dans la paix, rien +ne sied tant à un homme que la modeste douceur et l'humilité; mais +lorsque la tempête de la guerre souffle à nos oreilles, alors imitez +l'active fureur du tigre: roidissez vos muscles, réveillez tout votre +sang, défigurez vos traits naturels sous ceux d'une rage farouche, +prêtez à votre oeil un aspect terrible; qu'il sorte de son orbite, comme +le canon d'airain; que votre sourcil l'ombrage et inspire autant +d'effroi qu'un rocher ruiné, qui semble rejeter sa base minée par le +sauvage et pernicieux Océan; montrez les dents, ouvrez de larges +narines, contenez votre haleine, et tendez tous vos esprits jusqu'à leur +dernier effort.--Courage! courage! nobles Anglais, dont le sang découle +d'aïeux à l'épreuve de la guerre, d'ancêtres qui, comme autant +d'Alexandres, ont, dans ces contrées, combattu depuis le soleil naissant +jusqu'à son coucher, et n'ont reposé leurs épées que lorsque les ennemis +leur ont manqué. Ne déshonorez pas vos mères: prouvez aujourd'hui que +ceux à qui vous donnez le nom de pères vous ont réellement engendrés; +servez de modèle aux hommes d'un sang moins noble, et enseignez-leur à +combattre. Et vous, braves milices, dont les membres ont été formés dans +l'Angleterre, montrez-nous ici la vigueur du sol qui vous a nourris: +faites-nous jurer que vous êtes dignes de votre race. Et je n'en doute +point; car il n'en est aucun de vous, quelle que soit la bassesse +obscure de sa condition, dont je ne voie les yeux briller d'un noble +feu.--Je vous vois tous ardents comme le chien à la laisse, qui n'attend +que le signal pour s'élancer. Eh bien, la chasse est ouverte: suivez +l'ardeur qui vous emporte, et, dans l'assaut, criez: Dieu pour Henri! +Angleterre et Saint-George! + +(Le roi sort avec sa suite.) + +(Bruit de combat; on entend une décharge d'artillerie.) + + + + +SCÈNE II + +Les troupes défilent. + +_Entrent_ NYM, BARDOLPH ET LE PAGE. + + +BARDOLPH.--Allons, avance, avance; à la brèche, à la brèche. + +NYM.--Caporal, je t'en prie, ne nous presse pas si fort, il fait un peu +chaud. Quant à moi, je n'ai pas un magasin de vies. La plaisanterie n'en +vaut rien; voilà le fin mot de l'histoire. + +PISTOL.--Ce mot est des plus justes; car les mauvaises plaisanteries +abondent ici, «les coups pleuvent de droite et de gauche, les pauvres +vassaux du bon Dieu tombent et meurent par milliers, et l'épée et le +bouclier s'acquièrent d'immortels honneurs dans des champs de sang.» + +LE PAGE.--Pour moi, je voudrais être dans une taverne à Londres; je +donnerais bien toute ma gloire à venir pour un pot de bière et ma +sûreté. + +PISTOL.--Et moi, «s'il ne tenait qu'à faire des souhaits, je ne +resterais pas ici non plus, et je ne serais pas dix minutes à t'y +rejoindre[17].» + +[Note 17: Les mots entre guillemets sont en vers dans le texte.] + +LE PAGE.--Voilà qui est aussi bien, mais non pas aussi vrai que le chant +d'un oiseau sur la branche. + +(Arrive Fluellen.) + +FLUELLEN, _les poussant._--A la brèche, vous chiens, avancez, canaille! + +PISTOL.--Doucement, doucement, grand duc; ne soyez pas si dur pour des +hommes d'argile; calmez cette rage, ralentissez cette fougue; allons, de +la douceur, mon poulet. + +NYM, _à Pistol._--Voilà ce qu'on appelle de la belle humeur, (_à +Fluellen_) et Votre Seigneurie n'en a que de la mauvaise. + +(Nym, Pistol et Bardolph sortent suivis de Fluellen.) + +LE PAGE.--Tout jeune que je suis, j'ai bien observé ces trois +ferrailleurs. Je ne suis certainement qu'un enfant auprès d'eux trois; +mais tels qu'ils sont, s'ils voulaient me servir, il n'y en a pas un +d'eux qui fût mon fait; car, par ma foi, ces trois originaux ne font pas +ensemble la valeur d'un homme. Ce Bardolph, par exemple, il a le sang +blanc et la figure rouge; il a du front, mais il ne se bat pas.--Et ce +Pistol: il a une langue à tout tuer et une épée pacifique; ce qui fait +qu'il estropie des mots tant qu'on veut, mais il n'entame pas une +lance.--Quant à Nym, il a entendu dire que ceux qui parlent le moins +sont les plus braves; voilà pourquoi il dédaigne de dire même ses +prières, de peur de passer pour un lâche: mais s'il ne parle guère, il +agit encore moins; car il n'a jamais cassé d'autre tête que la sienne, +et encore était-ce contre une borne, un jour qu'il était ivre. Ces gens +sont capables de voler tout ce qu'ils trouvent sous leurs mains; et le +_vol_, ils l'appellent une _acquisition_. Bardolph a volé l'autre jour +un étui de luth, l'a porté pendant douze lieues, et puis l'a vendu pour +trois demi-sous. Ah! pour Nym et Bardolph, ce sont, ma foi! les deux +doigts de la main en fait de filouterie. A Calais, je les ai vus voler +une pelle à feu: ce qui m'a fait penser que ces gens-là avaient envie de +devenir un jour porteurs de charbon[18]. Si je les avais crus, ils +avaient bonne envie de me rendre aussi familier avec les poches des +autres, que le sont les gants et le mouchoir, mais il n'est pas du tout +dans mon caractère d'ôter de la bourse d'autrui pour mettre dans la +mienne; car c'est le moyen d'empocher des affronts.... Ma foi, il faut +que je les plante là et que je cherche quelque meilleure condition. Leur +lâcheté me soulève le coeur; oui, il faut que je les plante là. + +(Il s'en va.) + +[Note 18: Il paraît que porter des charbons était, du temps de +Shakspeare, une expression proverbiale pour dire supporter un affront.] + +(Rentre Fluellen suivi de Gower.) + +GOWER.--Capitaine Fluellen, il faut vous rendre à l'instant aux mines: +le duc de Glocester veut vous parler. + +FLUELLEN.--Aux mines? Allez-vous-en dire au duc qu'il n'est pas bon +d'aller aux mines; car, voyez-vous, ces mines ne sont pas suivant la +discipline de la guerre. Les concavités ne sont pas suffisantes; car, +voyez-vous, l'adversaire (vous pouvez dire ça au duc, voyez-vous) a +creusé lui-même douze pieds plus bas que les contre-mines[19]. Par +Jésus, j'ai peur qu'il ne nous fasse tous sauter, si l'on ne donne pas +de meilleurs ordres. + +[Note 19: Fluellen veut dire que l'ennemi a contre-miné douze pieds plus +bas que la mine.] + +GOWER.--Le duc de Glocester, qui a la conduite du siége, est dirigé par +un Irlandais qui est ma foi un brave homme. + +FLUELLEN.--Oh! c'est le capitaine Macmorris, n'est-ce pas? + +GOWER.--Oui, je crois. + +FLUELLEN.--Par Jésus, c'est un âne, s'il y en a un dans le monde; et je +le prouverai à sa barbe. Il ne connaît pas plus les vraies disciplines +des guerres, voyez-vous, les disciplines des Romains, qu'un petit chien. + +(Entrent Macmorris et le capitaine Jamy.) + +GOWER.--Le voilà qui vient, accompagné du capitaine écossais, le +capitaine Jamy. + +FLUELLEN.--Le capitaine Jamy est un bien merveilleux et valeureux +capitaine: ça n'est pas douteux, et un homme de grande expédition et +connaissances dans les anciennes guerres, d'après la science +particulière que j'ai moi-même de ses règles. Par Jésus! il soutiendra +sa thèse aussi bien qu'aucun militaire dans le monde, sur les +disciplines des anciennes guerres des Romains. + +JAMY.--Je vous donne le bonjour, capitaine Fluellen. + +FLUELLEN.--Bonjour à Votre Seigneurie, bon capitaine Jamy. + +GOWER.--Oh çà! capitaine Macmorris, venez-vous des mines? Les pionniers +ont-ils fini? + +MACMORRIS.--Par Jésus, ça ne vaut pas le diable. L'ouvrage est +abandonné, la trompette sonnant la retraite; par ma main que voilà, et +par l'âme de mon père, je jure que l'ouvrage ne vaut rien. On y a +renoncé, sans quoi j'aurais fait sauter la ville, Dieu me pardonne! en +moins d'une heure. Oh! c'est fort mal fait, c'est fort mal fait: par ce +bras! c'est mal fait. + +FLUELLEN.--Capitaine Macmorris, je vous en prie, voudriez-vous bien +m'accorder, voyez-vous, quelques petits colloques avec vous, comme qui +dirait, pour ainsi dire, touchant, ou comme à l'égard des disciplines de +la guerre, les guerres des Romains, par manière de conversation, +voyez-vous, et de pure communication d'amitié; et comme qui dirait, pour +ainsi dire, pour la satisfaction de mon esprit. Pour à l'égard de ce qui +concerne les règles de la discipline militaire, voilà le point.... + +JAMY.--De bonne foi ce sera la meilleure chose du monde, mes bons +capitaines, et je m'en vais profiter de cette occasion pour prendre +congé de vous, avec votre permission. + +MACMORRIS.--Ce n'est pas ici le temps de discourir, Dieu me pardonne! Le +jour est chaud, et le temps, et la guerre, et le roi, et les ducs: ce +n'est pas là le temps de discourir: la ville est assiégée, et la +trompette nous appelle à la brèche, et nous voilà à causer. Et par le +Christ, nous ne faisons rien; c'est honteux à nous tous tant que nous +sommes: Dieu me pardonne! C'est une honte de rester tranquilles, c'est +une honte, je le jure; et il y a tant de gorges à couper et d'ouvrages à +faire; et il n'y a rien de fait, le Christ me pardonne! + +JAMY.--Par la sainte messe, avant que ces yeux-là que vous voyez soient +assoupis, je ferai de la bonne ouvrage, ou je serai sur le carreau: oui, +et je travaillerai aussi courageusement que je pourrai; c'est bien sûr +cela, en deux paroles comme en quatre. Cependant, sur ma foi, je serai +bien aise d'entendre quelques questions entre vous deux. + +FLUELLEN.--Capitaine Macmorris, je pense, voyez-vous, sauf votre +correction, qu'il n'y en pas beaucoup de votre nation.... + +MACMORRIS.--De ma nation? Qu'est-ce que c'est que ma nation? Est-ce une +nation de lâches, de bâtards, de gredins? Qu'est-ce que c'est que ma +nation? Qui parle de ma nation? + +FLUELLEN.--Voyez-vous, si vous prenez les choses autrement qu'on ne les +dit, capitaine Macmorris, par aventure je pourrais bien penser que vous +ne me traitiez pas avec cette affabilité, comme en toute discrétion vous +devez me traiter, voyez-vous, d'autant que je suis autant que vous, tant +dans la discipline de la guerre, que par mon lignage et en tout autre +genre. + +MACMORRIS.--Je ne vous reconnais pas autant de bravoure qu'à moi, et le +Christ me pardonne! Je vous couperai la tête. + +GOWER.--Amis, amis! allons, vous vous trompez tous les deux: c'est faute +de vous entendre. + +JAMY.--Oh! voilà une vilaine sottise. + +(On sonne un pourparler.) + +GOWER.--La ville demande à parlementer. + +FLUELLEN.--Capitaine Macmorris, quand il se trouvera une meilleure +occasion, voyez-vous, je prendrai la liberté de vous dire que je connais +les disciplines de la guerre; et voilà tout. + +(Ils partent.) + + + + +SCÈNE III + +LE GOUVERNEUR _et quelques citoyens sont sur les remparts; au bas sont +les troupes anglaises_. LE ROI HENRI _entre avec sa suite_. + + +LE ROI.--Quelle est enfin la résolution du gouverneur? Voici le dernier +pourparler que nous admettrons encore. Rendez-vous donc à notre +clémence; ou, si vous êtes jaloux de votre destruction, défiez notre +dernière fureur. Car, comme il est vrai que je suis soldat, nom qui, +dans mes pensées, est celui qui me sied davantage, si je recommence à +battre vos murailles, je ne quitterai plus Harfleur, déjà à demi démoli, +qu'il ne soit enseveli sous ses cendres. Les portes de la clémence +seront fermées alors, et le soldat, au carnage animé, le coeur endurci +et féroce, donnant carrière à sa main sanguinaire, parcourra vos foyers, +avec une conscience large comme l'enfer, moissonnant comme l'herbe vos +vierges dans l'éclat de leur fraîcheur et vos enfants dans la fleur de +leur âge. Que m'importe à moi, si la guerre impie, couronnée de flammes +comme le prince des démons, et le front tout noirci de feux, exerce +toutes les horreurs barbares qui suivent l'assaut et le pillage? Que +m'importe à moi, lorsque vous seuls en êtes la cause, si vos chastes +vierges tombent sous la main brûlante du viol effréné? Quel mors peut +arrêter la licence et ses fureurs, lorsqu'elle roule abandonnée sur la +pente de son cours impétueux? Nous épuiserons en vain nos ordres, pour +rappeler des soldats acharnés sur leur proie; autant commander à +l'immense Léviathan de venir sur le rivage. Ainsi, habitants d'Harfleur, +prenez pitié de votre ville et de votre peuple, tandis que mes soldats +sont encore soumis à mes ordres, tandis que le souffle paisible de la +clémence écarte encore les nuages impurs et contagieux du meurtre, du +pillage et des excès: sinon, attendez-vous à voir dans un moment le +soldat aveugle et sanglant, salir d'une main impure les cheveux de vos +filles qui pousseront en vain des cris aigus, vos vieillards saisis par +leurs barbes d'argent, et leurs têtes vénérables écrasées contre les +murs, et vos enfants empalés nus sur les lances, à la vue de leurs mères +égarées et perçant les nuages de leurs hurlements, comme jadis les +veuves de Judée poursuivaient de leurs clameurs les bourreaux d'Hérode. +Que répondez-vous? Voulez-vous céder et prévenir ces maux; ou, coupables +d'une défense trop obstinée, vous voir détruits? + +LE GOUVERNEUR.--Ce jour est le terme de notre attente. Le dauphin, dont +nous avions pressé les secours, nous fait répondre que ses troupes ne +sont pas encore prêtes, ni en état de faire lever un si grand siége. +Ainsi, roi redouté, nous cédons notre ville et notre vie à votre +généreuse clémence: entrez dans notre port, disposez de nous et de nos +biens; nous ne pouvons nous défendre plus longtemps. + +LE ROI.--Ouvrez vos portes.--Allons, cher oncle Exeter, entrez dans +Harfleur, restez-y, et fortifiez la ville contre les Français. Faites +grâce à tous.--Pour nous, cher oncle, l'hiver qui s'approche, et la +maladie qui se répand sur nos soldats, nous déterminent à nous retirer +vers Calais. Ce soir nous serons votre hôte dans Harfleur, et demain +prêts à nous mettre en marche. + +(Fanfares: ils entrent dans la ville.) + + + + +SCÈNE IV + +Rouen.--Appartement du palais. + +_Entrent_ CATHERINE ET ALIX. + + +CATHERINE.--Alix, tu as été en Angleterre, et tu parles bien le langage? + +ALIX.--Un peu, madame. + +CATHERINE.--Je te prie de m'enseigner; il faut que j'apprenne à parler. +Comment appelez-vous la main, en anglais? + +ALIX.--La main? Elle est appelée _de hand_. + +CATHERINE.--Et les doigts? + +ALIX.--Les doigts? Ma foi, j'ai oublié les doigts; mais je me +souviendrai. Les doigts, je pense qu'ils sont appelés _de fingres_; oui, +_de fingres_. + +CATHERINE.--La main, _de hand_; les doigts, _de fingres_. Je pense que +je suis un bon écolier. J'ai gagné deux mots d'anglais vitement. Comment +appelez-vous les ongles? + +ALIX.--Les ongles? Nous les appelons _de nails_. + +CATHERINE.--_De nails_. Écoutez; dites-moi si je parle bien: _de hand_, +_de fingres_, _de nails_. + +ALIX.--C'est bien dit, madame; c'est du fort bon anglais. + +CATHERINE.--Dites-moi l'anglais pour le bras? + +ALIX.--_De arm_, madame. + +CATHERINE.--Et le coude? + +ALIX.--_De elbow._ + +CATHERINE.--_De elbow._ Je fais la répétition de tous les mots que vous +m'avez appris jusqu'à présent. + +ALIX.--C'est trop difficile, madame, je pense. + +CATHERINE.--Excusez-moi, Alix. Écoutez; _De hand_, _de fingres_, _de +nails_, _de arm_, _de bilbow_. + +ALIX.--_De elbow_, madame. + +CATHERINE.--O seigneur Dieu! je m'oublie; _de elbow_. Comment +appelez-vous le cou? + +ALIX.--_De nick_, madame. + +CATHERINE.--_De nick?_ Et le menton? + +ALIX.--_De chin._ + +CATHERINE.--_De jin?_ Le cou, _de nick_, le menton, _de jin_. + +ALIX.--Oui: sauf votre honneur, en vérité, vous prononcez les mots aussi +droit que les natifs d'Angleterre. + +CATHERINE.--Je ne doute point d'apprendre par la grâce de Dieu, et en +peu de temps. + +ALIX.--N'avez-vous pas déjà oublié ce que je vous ai enseigné? + +CATHERINE.--Non, je vous le réciterai promptement, _de hand_, _de +fingres_, _de mails_. + +ALIX.--_De nails_, madame. + +CATHERINE.--_De nails_, _de arm_, _de ilbow_. + +ALIX.--Sauf votre honneur, _de elbow_. + +CATHERINE.--Aussi dis-je _de elbow_, _de neck_ et _de chin_. Comment +appelez-vous les pieds et la robe? + +ALIX.--_De foot_, madame, et _de coun_. + +CATHERINE.--_De foot_, _de coun_[20]? O seigneur Dieu! ce sont des mots +d'un son mauvais, corruptible, grossier et impudique, et dont les dames +d'honneur ne peuvent user. Je ne voudrais pas prononcer ces mots devant +les seigneurs de France pour tout le monde: il faut _de foot_ et _de +coun_ néanmoins. Je réciterai une autre fois ma leçon ensemble; _de +hand_, _de fingres_, _de nails_, _de arm_, _de elbow_, _de neck_, _de +chin_, _de foot_ et _de coun_. + +[Note 20: _The gown_, la robe, _et cætera_.] + +ALIX.--Excellent, madame. + +CATHERINE.--C'est assez pour une fois. Allons-nous-en dîner. + + + + +SCÈNE V + +Autre salle du même palais. + +LE ROI DE FRANCE, LE DAUPHIN, LE DUC DE BOURBON, LE CONNÉTABLE DE +FRANCE, ET AUTRES SEIGNEURS. + + +LE ROI DE FRANCE.--Il est certain qu'il a passé la rivière de Somme. + +LE CONNÉTABLE.--Si nous n'allons pas le combattre, mon roi, renonçons +donc à vivre en France; abandonnons tout, cédons nos riches vignobles à +ce peuple barbare. + +LE DAUPHIN.--_O Dieu vivant!_ quelques boutures sorties de nous, le +superflu du luxe de nos ancêtres, nos rejetons, entés sur un tronc +sauvage et inculte, s'élèveront-ils si rapidement jusqu'aux nues, et +surpasseront-ils en hauteur la tige dont ils sont sortis? + +BOURBON.--Des Normands; oui, des bâtards normands! Mort de ma vie! s'il +faut qu'ils traversent ainsi le royaume sans combat, je veux vendre mon +duché pour acheter une chaumière et quelque marais fangeux dans cette +île irrégulière d'Albion. + +LE CONNÉTABLE.--_Dieu des batailles!_ où donc ont-ils puisé cette +ardeur? Leur climat n'est-il pas couvert de brouillards et engourdi par +le froid? Le soleil ne jette qu'à regret sur leur île de pâles rayons; +il tue leurs fruits de ses sombres regards: leur bière, de l'eau et de +l'orge fermentée, boisson faite pour des rosses surmenées, peut-elle +donc échauffer à ce degré leur sang épais, et l'enflammer de cette +bouillante valeur? Et le sang français, avivé encore par les esprits du +vin, paraîtra-t-il glacé auprès du leur? Oh! pour l'honneur de notre +patrie, ne restons pas oisifs et immobiles comme ces glaçons que l'hiver +suspend au bord de nos toits, tandis qu'un peuple, né dans le berceau +des frimas, répand des flots de braves jeunes gens dans nos riches +campagnes; pauvres, il faut en convenir, par les maîtres qu'elles +nourrissent. + +LE DAUPHIN.--Par l'honneur et la foi des chevaliers, nos dames se +raillent de nous; elles disent hautement que notre vigueur est épuisée, +et qu'elles prodigueront leurs faveurs à la jeunesse anglaise, pour +repeupler la France de bâtards belliqueux. + +BOURBON.--Elles nous renvoient aux écoles de danse de l'Angleterre, et +nous conseillent d'apprendre leurs cabrioles et leurs lavoltes[21], +disant que toutes nos grâces sont dans nos talons, et que c'est dans la +fuite que nos sublimes talents se déploient. + +[Note 21: Espèce de danse.] + +LE ROI DE FRANCE.--Où est le héraut Montjoie? Ordonnez-lui de partir +sur-le-champ. Qu'il aille saluer l'Anglais d'un insultant défi.--Allons, +princes, volez sur le champ de bataille, et que l'honneur et le courage +donnent à vos coeurs une trempe plus dure que l'acier de vos épées. +Charles d'Albret, grand connétable de France; vous aussi, d'Orléans, +Bourbon et Berri, Alençon, Brabant, Bar, Bourgogne; et vous, Jacques +Châtillon, Rambure, Vaudemont, Beaumont, Grandpré, Roussi et Fauconberg, +Foix, Lestrelles, Boucicaut et Charolais; grands ducs, princes, comtes, +barons, lords et chevaliers, grands par vos titres, allez vous laver de +ce grand opprobre: arrêtez dans sa course Henri d'Angleterre qui +traverse en vainqueur notre royaume, et vengez l'insulte de ses +panonceaux teints du sang de Harfleur. Fondez sur son armée comme un +torrent de neiges fond sur les vallées dont l'humble profondeur reçoit +les flots que vomissent les Alpes! tombez sur lui; vous avez assez de +forces: ramenez-le dans les murs de Rouen captif, enchaîné sur un char +victorieux. + +LE CONNÉTABLE.--Voilà le rôle qui sied aux grands d'une nation! J'ai un +regret, c'est que l'ennemi soit si peu nombreux et si faible, que ses +soldats soient épuisés de faim et des fatigues de leur marche: car, j'en +suis sûr, aussitôt qu'il verra paraître notre armée, son coeur s'abîmera +dans la crainte, et son plus grand exploit sera de nous offrir sa +rançon. + +LE ROI DE FRANCE.--Allez donc, lord connétable: hâtez le départ de +Montjoie; qu'il déclare à l'Anglais que nous envoyons savoir de lui +quelle rançon il veut donner. Vous, prince dauphin, vous resterez avec +nous dans Rouen. + +LE DAUPHIN.--Non, mon père, j'en conjure Votre Majesté. + +LE ROI DE FRANCE.--N'insistez point: vous resterez avec nous.--Allons, +partez, connétable; et vous aussi, princes, et rapportez-nous +promptement la nouvelle du désastre de l'Anglais. + +(Ils sortent.) + + + + +SCÈNE VI + +Le camp anglais en Picardie. + +GOWER ET FLUELLEN. + + +GOWER.--Eh bien, capitaine Fluellen, venez-vous du pont? + +FLUELLEN.--Je vous assure qu'il y a d'excellente besogne à ce pont. + +GOWER.--Le duc d'Exeter est-il en sûreté? + +FLUELLEN.--Le duc d'Exeter est aussi magnanime qu'Agamemnon, et c'est un +homme que j'aime et que j'honore de toute mon âme, de tout mon coeur, de +tout mon respect, pour toute ma vie, de toutes mes forces et de tout mon +pouvoir. Il n'a pas eu (Dieu soit loué et béni!) le plus petit accident +du monde. Il a conservé le pont le plus facilement, avec une excellente +discipline. Il y a là, au pont, un ancien lieutenant; je crois, sur ma +conscience, que c'est un autre Marc Antoine pour la valeur; cependant +c'est un homme qui n'a pas la moindre réputation dans le monde; mais je +lui ai vu faire des choses vaillantes. + +GOWER.--Comment l'appelez-vous? + +FLUELLEN.--On l'appelle l'_enseigne Pistol_. + +GOWER.--Je ne le connais pas. + +(Entre Pistol.) + +FLUELLEN.--Le voilà. + +PISTOL.--Capitaine, je te prie de me faire un plaisir. Le duc d'Exeter a +beaucoup d'amitié pour toi. + +FLUELLEN.--Moi, j'en remercie Dieu; il est vrai que j'ai mérité d'avoir +quelque part dans son amitié. + +PISTOL.--Un certain Bardolph, soldat intrépide et courageux, a, par un +sort cruel et par un tour furieux de l'inconstante roue de cette +écervelée de Fortune, cette aveugle déesse qui se balance sur une pierre +qui roule sans fin.... + +FLUELLEN.--Avec votre permission, enseigne Pistol, la déesse Fortune est +représentée aveugle avec un bandeau tenant les yeux pour vous faire +entendre que la fortune est aveugle: et on la peint aussi avec une roue, +pour vous faire voir, et c'est la morale qu'il en faut tirer, qu'elle +tourne toujours et qu'elle est inconstante, et qu'elle n'est que +mutabilités et vicissitudes: et son pied, voyez-vous, est posé sur une +pierre sphérique qui roule, roule, roule.... A dire vrai, le poëte en +fait une très-excellente description: la fortune, voyez-vous, est une +excellente morale. + +PISTOL.--La fortune est l'ennemie de Bardolph, et le regarde d'un +mauvais oeil; car il a volé un ciboire, et il doit être pendu: cela fait +une vilaine mort. Le gibet est bon pour les chiens; mais l'homme devrait +en être exempt. Ne souffre donc pas que le chanvre lui coupe le sifflet. +Exeter a prononcé l'arrêt de mort, pour un ciboire de peu de valeur: +ainsi, va donc, et parle; le duc t'écoutera: empêche que le fil de la +vie du pauvre Bardolph ne soit coupé avec une ficelle d'un sou et d'une +manière ignominieuse. Parle, capitaine, en faveur de sa vie, et je serai +reconnaissant de ce service. + +FLUELLEN.--Enseigne Pistol, je vois bien à peu près ce que vous voulez +dire. + +PISTOL.--Allons, tant mieux pour vous. + +FLUELLEN.--Certainement, Pistol, il n'y a pas là de quoi dire tant +mieux; car, voyez-vous, il serait mon frère, que je prierais le duc de +suivre son bon plaisir, et de le faire exécuter; car il faut observer la +discipline. + +PISTOL.--Meurs, et va à tous les diables, et figue pour ton amitié. + +FLUELLEN.--Fort bien. + +PISTOL.--Je te souhaite une figue d'Espagne[22]! + +(Pistol sort.) + +[Note 22: Allusion aux figues empoisonnées, instruments de la vengeance +italienne et espagnole.] + +FLUELLEN.--Fort bon. + +GOWER.--Cet homme-là, c'est le plus fieffé misérable qui fut jamais. Je +le remets bien à présent; c'est un infâme entremetteur, un coupe-jarret. + +FLUELLEN.--Je vous assure qu'il proférait sur le pont les plus braves +paroles qu'on puisse jamais voir dans les plus beaux jours de l'été; +mais cela est égal, ce qu'il vient de me dire.... C'est fort bien.... Je +vous assure que quand l'occasion se trouvera.... + +GOWER.--Par Dieu! c'est un filou, un bouffon, un fripon, qui de temps en +temps va à la guerre, pour avoir l'avantage, à son retour à Londres, de +se parer du costume d'un militaire. Ces drôles-là savent, à point nommé, +les noms de tous les chefs d'une armée; ils vous diront par coeur tout +ce qui s'est passé dans le service, et où il s'est fait; ils vous +nommeront les lieux où il y aura eu la moindre escarmouche: _c'était à +tel endroit, à telle brèche, à tel ou tel convoi_; ils vous diront qui +s'est distingué, qui fut tué, qui s'est déshonoré, quels étaient les +postes de l'ennemi; et ils vous rendent cela dans les meilleurs termes +de guerre, qu'ils vous assaisonnent des jurements les plus nouveaux[23]. +Et vous ne sauriez vous imaginer l'effet merveilleux que des moustaches +taillées sur le patron de celles du général, et d'horribles cris, +contrefaisant ceux d'un camp, font parmi des bouteilles fumantes et des +esprits abreuvés de bière mousseuse. Oh! il faut apprendre à connaître +ces misérables, qui font la honte du siècle; ou bien vous feriez +d'étranges méprises. + +[Note 23: On se rappelle ici le passage du _Menteur_: + + Ah! le beau compliment à charmer une dame! + ............................................ + On s'introduit bien mieux à titre de vaillant. + Tout le secret ne gît qu'en un peu de grimaces, + Qu'à mentir à propos, _qu'à jurer avec grâce_. +] + +FLUELLEN.--Tenez, capitaine Gower, je vous dirai bien une chose, c'est +que je m'aperçois bien qu'il n'est pas tout ce qu'il voudrait bien faire +accroire au monde qu'il est. A la première occasion que je pourrai +trouver le moindre trou dans son pourpoint, je lui ferai sentir ma façon +de penser.--Écoutez; voilà le roi qui vient: il faut que je lui parle +sur ce qui se passe au pont. (_Entrent le roi, Glocester, des soldats._) +Dieu bénisse Votre Majesté! + +LE ROI.--Eh bien, Fluellen, venez-vous du pont? + +FLUELLEN.--Moi! Oui, sous le bon plaisir de Votre Majesté. Le duc +d'Exeter a très-galamment conservé le pont. Les Français se sont +retirés, voyez-vous, et il y a de beaux et libres passages à présent. +Par sainte Marie, l'adversaire aurait eu la possession du pont; mais il +a été forcé de se retirer, et le duc d'Exeter est le maître du pont. Ah! +je peux bien assurer Votre Majesté que c'est un brave homme que ce duc. + +LE ROI.--Combien avez-vous perdu de monde, Fluellen? + +FLUELLEN.--La _perdition_ de l'adversaire a été très-grande, fort +raisonnablement grande. Sainte Marie! pour moi, je pense que le duc n'a +pas perdu un seul homme, sinon un qui a bien l'air d'être pendu pour +avoir volé une église, un certain Bardolph.... Si Votre Majesté sait qui +c'est; c'est un homme qui a le visage bourgeonné et tout couvert de +boutons, et comme une flamme ardente, et dont les lèvres étoupent le +nez, et sont comme un charbon de feu, tantôt bleues et tantôt rouges; +mais son nez est expédié à présent, et son feu est éteint; ainsi n'en +parlons plus. + +LE ROI.--Je voudrais nous voir défaits ainsi de tous les pillards de son +espèce.--Et nous enjoignons expressément que, dans notre marche au +travers des campagnes, on n'enlève rien des villages par violence, qu'on +ne prenne rien sans le payer, qu'on n'insulte pas le dernier des +Français d'aucune parole de mépris ou de reproche. Quand la douceur et +la cruauté jouent à qui aura un royaume, c'est le joueur le plus doux +qui gagne. + +(On entend la trompette du héraut.) + +(Montjoie s'avance.) + +MONTJOIE.--Vous me reconnaissez à mon habillement[24]? + +[Note 24: Le costume du roi d'armes, appelé Montjoie, est décrit dans +nos anciens chroniqueurs.] + +LE ROI.--Oui, je te reconnais. Qu'as-tu à m'apprendre? + +MONTJOIE.--Les intentions de mon maître. + +LE ROI.--Déclare-les. + +MONTJOIE.--Voici ce que dit mon roi.--«Annonce à Henri d'Angleterre que, +quoique nous ayons paru morts, nous n'étions qu'endormis. La prudence +est un meilleur soldat que la témérité. Dis-lui que nous aurions pu le +repousser à Harfleur, mais que nous n'avons pas jugé à propos de venger +l'injure qu'elle ne fût à son comble.--Maintenant c'est à notre tour à +parler, et notre voix est la voix d'un souverain. L'Anglais se repentira +de sa folie; il sentira sa faiblesse et admirera notre patience. Dis-lui +de songer à sa rançon: elle doit être proportionnée aux pertes que nous +avons essuyées, au nombre de sujets que nous avons perdus, à l'insulte +que nous avons dévorée; et si la réparation égalait la grandeur des +offenses, sa faiblesse succomberait sous le poids. Pour payer nos +pertes, son trésor est trop pauvre: pour payer l'effusion de notre sang, +les troupes de son royaume entier sont un nombre insuffisant. Et quant à +l'insulte qui nous a été faite, sa personne même, à nos pieds +prosternée, ne serait qu'une faible et indigne satisfaction. A ce +discours ajoute le défi; et finis par lui déclarer qu'il a dévoué et +perdu ceux qui le suivent, et que leur condamnation est +prononcée.»--Ainsi parle le roi mon maître: là finit mon ministère. + +LE ROI.--Je connais ton rang. Quel est ton nom? + +MONTJOIE.--Montjoie. + +LE ROI.--Tu remplis bien ton office. Retourne sur tes pas, et dis à ton +roi:--Qu'en ce moment je ne le cherche pas, et que je serais bien aise +de marcher sans empêchement jusqu'à Calais. Car, pour avouer la vérité, +quoique la prudence défende un pareil aveu devant un ennemi rusé, qui +sait prendre avantage de tout, mes soldats sont considérablement +affaiblis par la maladie[25]; leur nombre est diminué, et le peu qui +m'en reste ne vaut guère mieux qu'un pareil nombre de Français.--Tant +que mes soldats étaient frais et pleins de santé, je te dis, héraut, que +je croyais voir sur deux jambes anglaises marcher trois Français.--Que +Dieu me pardonne si je me vante à ce point. C'est votre air de France +qui souffle ce vice en moi; et je dois pourtant me le reprocher.--Pars, +et dis à ton maître que tu m'as trouvé ici: ma rançon est ce corps frêle +et chétif, mon armée n'est plus qu'une garde faible et consumée par la +maladie. Cependant, que Dieu soit mon guide, et nous marcherons en +avant, quand le roi de France lui-même, ou tout autre voisin, +s'opposerait à notre passage. (_Il lui remet une bourse._) Voilà pour te +payer ton message, Montjoie. Va: dis à ton maître de bien se consulter. +Si nous pouvons passer, nous passerons; si l'on veut nous en empêcher, +nous rougirons de votre sang vos noirs sillons. Adieu, Montjoie. En deux +mots, voici notre réponse: Dans l'état où nous sommes, nous n'irons pas +chercher le combat: et dans l'état où nous sommes, nous déclarons que +nous ne l'éviterons pas. Rends cette réponse à ton roi. + +[Note 25: L'armée anglaise était attaquée de la dysenterie.] + +MONTJOIE.--Elle sera fidèlement rendue. Je remercie Votre Majesté. + +(Montjoie s'en va.) + +GLOCESTER.--J'espère qu'ils ne viendront pas nous attaquer à présent. + +LE ROI.--Nous sommes dans la main de Dieu, frère, et non pas dans les +leurs.--Marchez au pont: la nuit s'approche.--Nous camperons au delà de +la rivière; et demain matin, ordonnez qu'on marche en avant. + +(Ils sortent.) + + + + +SCÈNE VII + +Le camp français, à Azincourt. + +_Entrent_ LE CONNÉTABLE DE FRANCE, LE DUC D'ORLÉANS, LE DAUPHIN, +RAMBURES, ET AUTRES SEIGNEURS. + + +LE CONNÉTABLE.--Par Dieu! j'ai bien la meilleure armure du monde. Que +n'est-il jour! + +LE DUC D'ORLÉANS.--J'avouerai que vous avez une excellente armure; mais +aussi vous rendrez justice à mon cheval. + +LE CONNÉTABLE.--Oh! cela est vrai; c'est le meilleur cheval de l'Europe. + +LE DUC D'ORLÉANS.--Le matin n'arrivera-t-il donc jamais! + +LE DAUPHIN.--Duc d'Orléans, et vous seigneur connétable, vous parlez de +cheval et d'armure?.... + +LE DUC D'ORLÉANS.--Oh! en fait de ces deux meubles, vous êtes aussi bien +pourvu qu'aucun prince du monde. + +LE DAUPHIN.--Que cette nuit est longue!--Je ne changerais pas mon cheval +pour aucun qui ne marche que sur quatre pieds; il bondit au-dessus de +terre comme une balle garnie de crin: c'est le _cheval volant_, le +Pégase _aux narines de feu_. Une fois en selle, je vole, je suis un +faucon; il trotte dans l'air, et la terre résonne quand il la touche: +oui, la corne de son sabot est plus musicale et plus harmonieuse que la +flûte d'Hermès. + +LE DUC D'ORLÉANS.--Il est couleur de muscade. + +LE DAUPHIN.--Et chaud comme le gingembre. C'est un coursier digne de +Persée: il n'est formé que d'air et de feu. Si l'on découvre en lui +quelque mélange des grossiers éléments de la terre et de l'eau, ce n'est +que dans sa patiente tranquillité, lorsque son maître le monte. C'est là +ce qui s'appelle un cheval; et tous les autres, auprès de lui, ne +méritent que le nom de bêtes de somme. + +LE CONNÉTABLE.--Oui, prince, on peut dire que c'est le cheval le plus +accompli et le plus excellent qu'il y ait. + +LE DAUPHIN.--C'est le prince des coursiers: son hennissement ressemble à +la voix impérieuse d'un monarque, et son port majestueux vous force à +lui rendre hommage.... + +LE DUC D'ORLÉANS.--Allons, en voilà assez sur ce sujet, mon cousin. + +LE DAUPHIN.--Je dis plus encore, il faut n'avoir pas l'ombre d'esprit +pour n'être pas en état, depuis le lever de l'alouette jusqu'au coucher +de l'agneau, de chanter les louanges de mon cheval sans se répéter: +c'est un sujet aussi inépuisable que la mer. Faites des langues +éloquentes de tous les grains de sable, mon cheval peut les occuper +toutes. Il est digne d'être loué par un souverain et monté par le +souverain d'un souverain. Enfin, il mérite que tout l'univers, connu et +inconnu, ne fasse autre chose que de l'admirer. J'ai fait un jour un +sonnet à sa louange, qui commençait ainsi: _Merveille de la nature_. + +LE DUC D'ORLÉANS.--J'ai vu un sonnet pour une maîtresse qui commençait +de même. + +LE DAUPHIN.--Eh bien, ils auront donc imité celui que j'ai composé pour +mon coursier, car mon cheval est ma maîtresse. + +LE DUC D'ORLÉANS.--Votre maîtresse porte bien. + +LE DAUPHIN.--Oui, moi seul; c'est là le mérite, la perfection exigée +d'une bonne maîtresse. + +LE CONNÉTABLE.--Ma foi, l'autre jour il m'a semblé que votre maîtresse +vous a durement mené. + +LE DAUPHIN.--Peut-être la vôtre en a fait de même. + +LE CONNÉTABLE.--La mienne n'était pas bridée. + +LE DAUPHIN.--Elle était donc vieille et tranquille, et vous galopâtes +comme un kerne d'Irlande[26], sans votre haut-de-chausse français et +avec des caleçons étroits. + +[Note 26: Kerne, chevalier irlandais.] + +LE CONNÉTABLE.--Vous vous connaissez en équitation. + +LE DAUPHIN.--Recevez donc une leçon de moi. Ceux qui chevauchent ainsi +et sans précaution tombent dans de sales fondrières: je préfère mon +cheval à ma maîtresse. + +LE CONNÉTABLE.--J'aimerais autant que ma maîtresse fût une rosse. + +LE DAUPHIN.--Je te dis, connétable, que ma maîtresse porte ses propres +cheveux. + +LE CONNÉTABLE.--Je pourrais en dire autant si j'avais une truie pour +maîtresse. + +LE DAUPHIN.--_Le chien est retourné à son vomissement, et la truie lavée +au bourbier[27]._ Tu te sers de tout. + +[Note 27: Ce proverbe est en français dans le texte, comme tout ce que +nous mettons en italiques.] + +LE CONNÉTABLE.--Cependant je ne me sers pas de mon cheval pour +maîtresse, ou d'un pareil proverbe mal à propos. + +RAMBURE.--Seigneur connétable, sont-ce des étoiles ou des soleils qui +brillent sur l'armure que j'ai vue ce soir dans votre tente? + +LE CONNÉTABLE.--Ce sont des étoiles. + +LE DAUPHIN.--Il en tombera quelques-unes demain, j'espère. + +LE CONNÉTABLE.--Et cependant mon ciel n'en manquera pas encore pour +cela. + +LE DAUPHIN.--Cela peut bien être, car vous en avez tant de superflues! +et cela vous ferait plus d'honneur qu'il y en eût quelques-unes de +moins. + +LE CONNÉTABLE.--C'est comme votre cheval qui porte tant de louanges, et +qui n'en trotterait pas moins bien quand quelques-unes de vos +forfanteries seraient démontrées. + +LE DAUPHIN.--Ne fera-t-il donc jamais jour?--Je veux trotter demain +l'espace d'un mille, et que mon chemin soit pavé de faces anglaises. + +LE CONNÉTABLE.--Moi je n'en dirai pas autant de peur qu'on ne me fît en +face l'affront de me démentir; mais je voudrais en effet de tout mon +coeur qu'il fît jour, pour bien frotter les oreilles aux Anglais. + +LE DAUPHIN.--Qui veut courir avec moi le risque de leur faire une +vingtaine de prisonniers? + +LE CONNÉTABLE.--Il faut que vous commenciez par vous exposer au risque +de l'être vous-même. + +LE DAUPHIN.--Allons, il est minuit: je vais m'armer. + +(Il sort.) + +LE DUC D'ORLÉANS.--Le dauphin soupire après le jour. + +RAMBURE.--Il meurt d'envie de manger les Anglais. + +LE CONNÉTABLE.--Je crois qu'il peut bien manger tous ceux qu'il tuera. + +LE DUC D'ORLÉANS.--Par la blanche main de ma dame, c'est un aimable +prince. + +LE CONNÉTABLE.--Jurez plutôt par son pied, afin qu'elle puisse d'un pas +effacer le serment. + +LE DUC D'ORLÉANS.--Tout ce qu'on peut dire de lui, c'est que c'est +peut-être l'homme de France le plus actif. + +LE CONNÉTABLE.--Agir c'est être actif, et il sera toujours agissant. + +LE DUC D'ORLÉANS.--Je n'ai jamais ouï dire qu'il ait fait de mal à +personne. + +LE CONNÉTABLE.--Et je vous jure qu'il ne commencera pas encore demain; +il conservera cette bonne réputation. + +LE DUC D'ORLÉANS.--Je sais qu'il a du courage. + +LE CONNÉTABLE.--Je me suis laissé dire la même chose par quelqu'un qui +le connaît mieux que vous. + +LE DUC D'ORLÉANS.--Qui cela? + +LE CONNÉTABLE.--Pardieu! c'est lui-même qui me l'a dit, et il a ajouté +qu'il ne se souciait pas qu'on le sût. + +LE DUC D'ORLÉANS.--Il n'a pas besoin de cette précaution; son mérite +n'est point caché. + +LE CONNÉTABLE.--Sur ma foi, très-caché. Il n'y a jamais eu que son +laquais qui l'ait vu; mais sa valeur est comme le faucon encore coiffé +de son chaperon: quand on le lâchera, on verra son essor. + +LE DUC D'ORLÉANS.--Jamais la haine n'a dit du bien de son ennemi. + +LE CONNÉTABLE.--Je payerai ce proverbe d'un autre: Jamais l'amitié n'est +exempte de flatterie. + +LE DUC D'ORLÉANS.--Et moi je répondrai par cet autre: Rendez même au +diable ce qui lui est dû. + +LE CONNÉTABLE.--C'est bien dit. Vous avez votre âme pour jouer le rôle +du diable. Je riposte à ce proverbe par ces mots: La peste du diable! + +LE DUC D'ORLÉANS.--Vous êtes le plus fort de nous deux aux proverbes. Le +trait d'un fou est bientôt lancé. + +LE CONNÉTABLE.--Vous avez lancé le vôtre de travers. + +LE DUC D'ORLÉANS.--Ce n'est pas la première fois que vous avez été +manqué. + +(Entre un messager.) + +LE MESSAGER.--Seigneur connétable, les Anglais ne sont plus qu'à quinze +cents pas de votre tente. + +LE CONNÉTABLE.--Qui en a mesuré l'espace? + +LE MESSAGER.--Le seigneur Grandpré. + +LE CONNÉTABLE.--C'est un brave homme, et qui a une grande +expérience.--Je voudrais qu'il fît jour. Hélas! le pauvre Henri +d'Angleterre ne soupire pas comme nous, je crois, après la naissance du +jour. + +LE DUC D'ORLÉANS.--Qui est donc ce maussade et pauvre roi d'Angleterre, +pour venir rêver avec ses stupides Anglais si loin des lieux de sa +connaissance? + +LE CONNÉTABLE.--Si les Anglais avaient un grain de bon sens, ils se +sauveraient. + +LE DUC D'ORLÉANS.--Oh! c'est de bon sens qu'ils manquent; car si leurs +cervelles avaient la moindre défense intellectuelle, jamais ils ne +pourraient porter des casques si pesants. + +RAMBURE.--Il faut avouer que cette île d'Angleterre produit de +valeureuses créatures: leurs dogues, par exemple, sont d'un courage sans +pareil. + +LE DUC D'ORLÉANS.--Oh! pardieu! oui; voilà d'excellents chiens qui vont +se jeter les yeux fermés dans la gueule d'un ours, qui leur écrase la +tête d'un coup de dent comme des pommes cuites. C'est comme si vous +disiez que c'est une mouche bien courageuse que celle qui ose aller +prendre son déjeuner sur les lèvres d'un lion. + +LE CONNÉTABLE.--Précisément: vous avez raison, et les hommes de ce +pays-là ressemblent aussi un peu à leurs dogues dans leur manière lourde +et pesante d'attaquer, et de laisser leur esprit avec leurs femmes; car +donnez-leur bien à mâcher de grosses tranches de boeuf, et puis +fournissez-les de fer et d'acier, ils dévoreront comme des loups, et se +battront comme des diables. + +LE DUC D'ORLÉANS.--Oui, mais ces pauvres Anglais sont diablement à court +de boeuf. + +LE CONNÉTABLE.--Eh bien, s'il en est ainsi, vous verrez que demain ils +n'auront d'appétit que pour manger, et point du tout pour se battre: +allons, il est temps de nous armer. Irons-nous nous équiper? + +LE DUC D'ORLÉANS.--Il est deux heures.--Eh bien, avant qu'il en soit +dix, nous aurons chacun une centaine d'Anglais. + +(Ils partent.) + +FIN DU TROISIÈME ACTE. + + + + + ACTE QUATRIÈME + + + + +LE CHOEUR. + +Maintenant figurez-vous ce temps de la nuit où l'on n'entend plus qu'un +faible murmure, où les aveugles ténèbres remplissent l'immense vaisseau +de l'univers. De l'un à l'autre camp, dans le sein obscur de la nuit, le +bourdonnement des deux armées diminue par degrés. Les sentinelles, de +leurs postes éloignés, s'entendent presque parler. Les feux des deux +camps se répondent, et, à leurs pâles lueurs, chaque armée voit les +casques et les visages ennemis dessinés dans l'ombre. Le coursier menace +le coursier, et perce l'oreille engourdie de la nuit de ses fiers et +longs hennissements. Des tentes s'élève un bruit de hâtifs marteaux qui, +sous leurs coups précipités, achèvent ou polissent l'armure des +chevaliers, signal de terribles apprêts. Les coqs des hameaux voisins +chantent, les cloches sonnent, et nomment la troisième heure du +paresseux. Fiers de leur nombre, et pleins de sécurité, les Français +présomptueux jouent aux dés les Anglais qu'ils dédaignent: dans leur +impatience, ils querellent la marche rampante de la nuit, qui, comme une +fée difforme et boiteuse, se traîne à pas si lents. Les malheureux +Anglais, condamnés à périr comme des victimes, sont assis et mornes +auprès de leurs feux, et ruminent en eux-mêmes les dangers du lendemain. +A leur triste maintien, à leurs visages hâves et décharnés, à leurs +habits usés par la guerre, on les prendrait, aux rayons de la lune, pour +autant de fantômes hideux.--Que celui qui suivra de l'oeil le chef royal +de ces troupes délabrées, marchant de garde en garde, et d'une tente à +l'autre, crie en le voyant: Louange et gloire sur sa tête! Il visite +sans cesse toute son armée; et adresse à tous le salut du malin, avec un +modeste sourire, les appelant: mes frères, mes amis, mes compatriotes. +Sur son noble visage, on ne voit rien qui fasse songer à l'armée +formidable dont il est environné; nulle impression de pâleur ne trahit +ses veilles et la fatigue de la nuit. Son air est dispos; une douce +majesté, une sérénité gaie brillent dans ses yeux, où le soldat, pâle +auparavant et abattu, puise l'espérance et la force. Ainsi que le +soleil, son oeil généreux verse dans tous les coeurs une douce influence +qui dissout les glaces de la crainte. Donc, vous tous, petits et grands, +contemplez ici un faible portrait de Henri, sous le voile de la nuit, +tel que mes débiles pinceaux peuvent l'ébaucher. De là notre scène doit +passer au champ de bataille. Mais, ô pitié! Combien nous allons +déshonorer le nom fameux d'Azincourt par le spectacle de quelques +fleurets émoussés et gauchement engagés dans une ridicule pantomime de +combat! Cependant, asseyez-vous, et regardez, en vous figurant la vérité +au moyen d'une imitation imparfaite. + +(Le choeur sort.) + + + + +SCÈNE I + +Le camp anglais, près d'Azincourt. + +LE ROI, BEDFORD ET GLOCESTER. + + +LE ROI.--Glocester, il faut l'avouer, nous sommes dans un grand péril: +notre courage doit donc devenir plus grand encore. (_Au duc de +Bedford._) Bonjour, mon frère.--Dieu tout-puissant! toujours quelque +dose de bien repose dans le sein du mal lui-même, si les hommes se +donnent la peine de l'y chercher. Ce dangereux voisin qui est si près de +nous nous rend diligents et matinaux; et c'est à la fois très-salutaire +à la santé et d'une bonne économie. L'ennemi est aussi pour nous une +sorte de conscience extérieure, qui nous prêche notre devoir: elle nous +avertit de nous bien préparer pour notre but. C'est ainsi que l'homme +peut cueillir du miel sur la ronce la plus sauvage, et tirer une morale +de l'enfer lui-même. (_Entre Erpingham._) Bonjour, vieux sir Thomas +Erpingham; un bon coussin pour cette tête à cheveux blancs te siérait +mieux que l'aride gazon de France. + +ERPINGHAM.--Non, mon souverain: cette tente me plaît davantage, puisque +je puis dire: je suis couché comme un roi. + +LE ROI.--Il est bon que l'homme apprenne de l'exemple d'autrui à chérir +ses peines: cela soulage l'âme; et quand le coeur est excité, les +organes, quoique morts auparavant, brisent le tombeau qui les enterre, +et, débarrassés de leur lenteur, se meuvent de nouveau avec une vive +légèreté. Prête-moi ton manteau, sir Thomas. (_A Bedford et Glocester._) +Mes deux frères, recommandez-moi aux princes qui sont dans notre camp: +saluez-les de ma part, et dites-leur de se rendre, sans délai, dans ma +tente. + +GLOCESTER.--Nous le ferons, mon souverain. + +ERPINGHAM.--Suivrai-je Votre Majesté? + +LE ROI.--Non, mon brave chevalier. Va, avec mes frères, trouver les +lords d'Angleterre: nous avons, mon âme et moi, quelque chose à débattre +ensemble, et je serai bien aise d'être seul. + +ERPINGHAM.--Que le Dieu des cieux vous comble de ses bénédictions, noble +Henri! + +LE ROI.--Grand merci, coeur fidèle; tes paroles rendent l'assurance. + +(Ils sortent.) + +(Entre Pistol.) + +PISTOL.--Qui va là? + +LE ROI.--Ami. + +PISTOL.--Raisonne un peu avec moi. Es-tu officier, ou es-tu d'extraction +basse et populaire? + +LE ROI.--Je suis officier dans une compagnie. + +PISTOL.--Portes-tu la pique guerrière? + +LE ROI.--Précisément. Et vous, qui êtes-vous? + +PISTOL.--Aussi bon gentilhomme que l'empereur. + +LE ROI.--Vous êtes donc plus que le roi? + +PISTOL.--Le roi est un bon enfant et un coeur d'or: c'est un brave +homme, un vrai fils de la gloire, de bonne famille, et d'un bras robuste +et vaillant. Je baise son soulier crotté, et du plus profond de mon âme. +J'aime cet aimable ferrailleur.--Comment t'appelles-tu, toi? + +LE ROI.--Henri _le Roi_. + +PISTOL.--_Le Roi?_ Ce nom sent le Cornouailles. Es-tu de ce pays-là? + +LE ROI.--Non, je suis Gallois. + +PISTOL.--Connais-tu Fluellen? + +LE ROI.--Oui. + +PISTOL.--Dis-lui que je lui frotterai la tête avec son poireau, le jour +de Saint-David. + +LE ROI.--Prenez garde, vous-même, de ne pas porter votre poignard trop +près de votre chapeau, de peur qu'il ne vous en frotte la vôtre. + +PISTOL.--Est-ce que tu es son ami? + +LE ROI.--Et son parent aussi. + +PISTOL.--Eh bien, alors, figue pour toi. + +LE ROI.--Grand merci. Dieu vous conduise! + +PISTOL.--Je m'appelle Pistol. + +(Il s'en va.) + +LE ROI.--Votre nom s'accorde bien avec votre air bouillant. + +(Entrent Fluellen et Gower.) + +GOWER.--Capitaine Fluellen.... + +FLUELLEN.--Enfin, au nom de Jésus-Christ, parlez plus bas: il n'y a rien +dans le monde de plus étonnant que de voir qu'on n'observe pas les +anciennes prérogatives et lois de la guerre. Si vous vouliez seulement +prendre la peine d'examiner les guerres de Pompée le Grand, vous +verriez, je vous assure, qu'il n'y a point de bavardage, ni +d'enfantillage dans le camp de Pompée; je vous assure que vous verriez +les cérémonies de la guerre, et les soins de la guerre, et les formes de +la guerre être tout autrement. + +GOWER.--Quoi! l'ennemi fait tant de bruit! vous l'avez entendu toute la +nuit? + +FLUELLEN.--Et si l'ennemi est un âne, un sot, un bavard fanfaron, +faut-il, croyez-vous, que nous soyons aussi, voyez-vous, âne, sot, et +bavard et fanfaron? En bonne conscience, que pensez-vous? + +GOWER.--Je parlerai plus bas. + +FLUELLEN.--Je vous en prie et je vous en supplie. + +(Ils s'en vont.) + +LE ROI.--Quoiqu'il paraisse un peu de la vieille méthode, il y a +beaucoup d'exactitude et de valeur dans ce Gallois. + +(Entrent John Bates, Court et Williams.) + +COURT.--Frère John Bates, n'est-ce pas là le jour qui pointe là-bas? + +BATES.--Je m'imagine que oui; mais, ma foi, nous n'avons pas sujet de +souhaiter l'arrivée du jour. + +WILLIAMS.--Oui, c'est bien le commencement du jour que nous voyons +là-bas; mais en verrons-nous la fin? Qui va là? + +LE ROI.--Ami. + +WILLIAMS.--De quelle compagnie? + +LE ROI.--De celle de sir Thomas Erpingham. + +WILLIAMS.--Ah! c'est un bon vieux commandant, et le plus excellent des +hommes. Et que pense-t-il, je vous prie, de notre présente situation? + +LE ROI.--Il nous regarde comme des gens jetés sur un banc de sable par +un coup de vent, et qui n'attendent plus que la prochaine marée pour +être tout à fait engloutis. + +BATES.--Il n'a pas dit sa pensée au roi, n'est-ce pas? + +LE ROI.--Non; il ne serait pas fort à propos qu'il lui fit cette +confidence; car, je vous le dis, même à vous, que je regarde le roi, +après tout, comme n'étant qu'un homme comme moi. La violette n'a pas +d'autre odeur pour lui que pour moi; l'air agit sur lui comme sur moi; +enfin ses sens sont affectés des objets comme les sens des autres +hommes. Mettez à part cette pompe qui l'environne; une fois dépouillé et +nu, vous ne verrez plus en lui qu'un homme; et quoique ses affections +soient montées plus haut que les nôtres, cependant quand elles +s'affaissent, elles descendent aussi rapidement qu'elles étaient +montées. Par conséquent, quand il voit qu'il a sujet d'appréhender, +comme nous le voyons, il n'est pas douteux que la crainte doit produire +chez lui la même sensation que chez nous: c'est pourquoi il ne +conviendrait pas que personne lui inspirât la moindre alarme, de peur +que, s'il venait à la laisser voir, cela ne décourageât son armée. + +BATES.--Qu'il montre autant de courage qu'il voudra, je gage que, malgré +tout le froid qu'il fait cette nuit, il ne serait pas fâché de se voir +plongé dans la Tamise jusqu'au cou; pour moi, je vous assure que je +voudrais l'y voir, et moi y être à côté de lui à toute aventure, pourvu +que nous fussions hors d'ici. + +LE ROI.--Ma foi, je vous dirai franchement, d'après ma conscience, ce +que je pense du roi. Je crois, sur mon honneur, qu'il ne souhaite pas de +se voir ailleurs que là où il est. + +BATES.--Dans ce cas, je voudrais qu'il fût ici tout seul: cela ferait +qu'il serait bien sûr d'être rançonné, et cela sauverait la vie à bien +des pauvres malheureux. + +LE ROI.--Je suis persuadé que vous ne lui voulez pas assez de mal pour +souhaiter qu'il fût ici tout seul. Tout ce que vous dites là, j'en suis +sûr, n'est que pour sonder les gens, et savoir ce qu'ils pensent. Quant +à moi, il me semble que je ne pourrais désirer de mourir en aucun autre +endroit qu'en la compagnie du roi, surtout sa cause étant aussi juste, +et sa querelle aussi honorable. + +WILLIAMS.--C'est plus que nous n'en savons. + +BATES.--Ou plus que nous ne devrions chercher à pénétrer; car tout ce +que nous avons besoin de savoir, c'est que nous sommes sujets du roi. Si +sa cause est injuste, l'obéissance que nous lui devons efface pour nous +le crime, et nous en absout. + +WILLIAMS.--Mais aussi, si la cause est injuste, le roi lui-même a un +terrible compte à rendre, lorsque toutes ces jambes, ces bras et ces +têtes, qui auront été coupés dans une bataille, se rejoindront au jour +du jugement, et lui crieront: Nous sommes morts à tel endroit. Les uns +en jurant, d'autres en implorant un chirurgien, d'autres laissant leurs +pauvres femmes derrière eux, d'autres sans payer leurs dettes, d'autres +laissant leurs enfants orphelins et nus. J'ai grand'peur encore qu'il y +en ait bien peu qui meurent bien, de tous ceux qui sont tués dans une +bataille; car enfin, comment peuvent-ils disposer charitablement de +quelque chose, quand ils n'ont que le sang en vue? Or, si ces gens-là ne +meurent pas bien, ce sera une mauvaise affaire pour le roi qui les aura +conduits là, puisque lui désobéir serait contre tous les devoirs d'un +sujet. + +LE ROI.--Ainsi donc, si un fils que son père envoie faire négoce se +corrompt sur la mer, et manque l'objet de sa mission, son crime, suivant +votre règle, doit retomber sur son père qui l'a envoyé; ou bien encore, +si un domestique, qui par ordre de son maître, portant une somme +d'argent, est attaqué par des voleurs, meurt chargé d'un amas +d'iniquités, vous accuserez le maître d'être l'auteur de la damnation de +son domestique? Mais il n'en est pas ainsi. Le roi n'est pas obligé de +répondre des fautes personnelles et particulières de ses soldats, non +plus que le père de celles de son fils, ni le maître de celles de son +domestique: car il ne projette nullement leur mort quand il exige leur +service. De plus, il n'est point de roi, quelque bonne que puisse être +sa cause, qui puisse se flatter, lorsqu'il en faut venir à la décider +par les armes, de la disputer avec une armée de soldats sans tache et +sans reproche. Il y en aura peut-être parmi eux qui seront coupables +d'avoir comploté quelque meurtre; d'autres, d'avoir séduit quelques +vierges innocentes par un odieux parjure; d'autres se seront servis du +prétexte de la guerre pour se mettre à l'abri des poursuites de la +justice, après avoir troublé la paix publique par leurs brigandages et +leurs vols. Or, si ces sortes de gens ont su tromper la vigilance des +lois, et se soustraire à la punition qui leur était due, quoiqu'ils +puissent se sauver des mains des hommes, ils n'ont point d'ailes pour +échapper à celles de Dieu. La guerre est son prévôt, la guerre est sa +vengeance; en sorte que ces hommes se trouvent, pour leurs anciennes +offenses contre les lois du roi, punis ensuite dans la querelle de ce +même roi. Ils ont sauvé leur vie des lieux où ils craignaient de la +perdre, pour la venir perdre là où ils croyaient la sauver. Alors, s'ils +meurent sans y être préparés, le roi n'est pas plus coupable de leur +damnation qu'il ne l'était auparavant des crimes et des iniquités pour +lesquels la vengeance céleste les a visités. Le service de chaque sujet +appartient au roi, mais à chaque soldat appartient son âme. Tout soldat +devrait donc faire comme un malade sur son lit de mort, purger sa +conscience de tout ce qui peut la souiller; et alors, s'il meurt dans +cet état, la mort devient pour lui un avantage; s'il survit, c'est +toujours avoir bien heureusement perdu son temps, que de l'avoir passé à +cette préparation; et celui qui échappe au trépas ne pèche sûrement +point, en pensant que c'est à l'offrande volontaire qu'il a faite à Dieu +de sa vie, qu'il doit l'avantage d'avoir survécu ce jour-là, afin de +rendre témoignage à sa grandeur et d'enseigner aux autres comment ils +doivent se préparer. + +WILLIAMS.--Il est certain que les crimes de chaque homme qui meurt mal +ne peuvent retomber que sur lui, et que le roi ne saurait en répondre. + +BATES.--Je n'exige pas qu'il réponde pour moi, quoique je sois bien +déterminé à me battre vigoureusement pour lui. + +LE ROI.--J'ai moi-même entendu le roi dire de sa propre bouche, qu'il ne +voudrait pas être rançonné. + +WILLIAMS.--Ah! il a dit cela pour nous faire combattre de meilleur +coeur; mais quand notre tête sera tombée de nos épaules, on peut bien le +rançonner alors; nous n'en serons pas plus avancés. + +LE ROI.--Si je vis assez pour voir cela, je ne me fierai jamais plus à +sa parole. + +WILLIAMS.--Vous nous chargerez donc de lui demander compte; c'est +s'exposer au danger de faire éclater un vieux fusil, que de se livrer à +un ressentiment particulier contre un monarque. Autant vaudrait essayer +de faire un glaçon du soleil, en le rafraîchissant avec une plume de +paon en guise d'éventail. «Vous ne vous fierez plus à sa parole.» +Allons, sottise que vous avez dite là. + +LE ROI.--Votre reproche a quelque chose de trop franc, et je m'en +fâcherais, si le temps était propice. + +WILLIAMS.--Eh bien, faisons-en un sujet de querelle, que nous viderons, +si tu survis. + +LE ROI.--Je l'accepte. + +WILLIAMS.--Mais comment te reconnaîtrai-je? + +LE ROI.--Donne-moi quelque gage, et je le porterai à mon chapeau: alors, +si tu oses le reconnaître, j'en ferai le sujet de ma querelle. + +WILLIAMS.--Tiens, voilà mon gant: donne-moi le tien. + +LE ROI.--Le voilà. + +WILLIAMS.--Je le porterai aussi à mon chapeau; et si jamais, demain une +fois passé, tu oses me venir dire: C'est là mon gant, par la main que +voilà, je t'appliquerai un soufflet. + +LE ROI.--Si jamais je vis assez pour le voir, je t'en ferai raison. + +WILLIAMS.--Tu aimerais autant être pendu. + +LE ROI.--Oui, je le ferai, fusses-tu en la compagnie du roi. + +WILLIAMS.--Tiens ta parole, adieu. + +BATES.--Quittez-vous bons amis, enfants que vous êtes; soyez amis: nous +avons assez à démêler avec les Français, si nous savions bien compter. + +LE ROI.--Sans doute, les Français peuvent parier vingt têtes[28] contre +nous, qu'ils nous battront: mais ce n'est pas trahir l'Angleterre, que +de couper des têtes françaises; et demain le roi lui-même se mettra à en +rogner. (_Les soldats sortent._) Sur le compte du roi! notre vie, nos +âmes, nos dettes, nos tendres épouses, nos enfants, et nos péchés, +mettons tout sur le compte du roi!--Il faut donc que nous soyons chargés +de tout.--O la dure condition, soeur jumelle de la grandeur, que d'être +soumis aux propos de chaque sot qui n'a d'autre sentiment que celui de +ses contrariétés! Combien de paisibles jouissances de l'âme dont sont +privés les rois, et que goûtent leurs sujets! Eh! que possèdent donc les +rois, que leurs sujets ne partagent pas aussi, si ce n'est ces +grandeurs, et ces pompes publiques! et qu'es-tu, idole qu'on appelle +grandeur? Quelle espèce de divinité es-tu, toi dont tout le privilége +est de souffrir mille chagrins mortels, dont sont exempts tes +adorateurs? Quel est ton produit annuel? quelles sont tes prérogatives? +O grandeur! montre-moi donc ta valeur? Qu'avez-vous de réel, vains +hommages? Es-tu rien de plus que la place, le degré, une illusion, une +forme extérieure, qui imprime le respect et la crainte aux autres +hommes? Et le monarque est plus malheureux d'être craint que ses sujets +de le craindre. Que reçois-tu souvent? Le poison de la flatterie, au +lieu des douceurs d'un hommage sincère? O superbe majesté, la maladie te +saisit! commande donc alors à tes grandeurs de te guérir. Penses-tu que +la brûlante fièvre sera chassée de tes veines par de vains titres enflés +par l'adulation? Cédera-t-elle à des génuflexions respectueuses? +peux-tu, quand tu dis au pauvre de fléchir le genou, en exiger et +obtenir la santé? Non, rêve de l'orgueil, toi qui enlèves si adroitement +à un roi son repos, je suis un roi, moi, qui t'apprécie; je sais que ni +le baume qui consacre les rois, ni le sceptre, ni le globe, ni l'épée, +ni le bâton de commandement, ni la couronne impériale, ni la robe de +pourpre, tissue d'or et de perles, ni l'amas des titres exagérés qui +précèdent le nom de roi, ni le trône sur lequel il s'assied, ni ces +flots de pompe qui battent ces hautes régions du monde, rien de tout cet +attirail, posé sur la couche royale, ne les fait dormir d'un sommeil +aussi profond que le dernier des esclaves, qui, l'esprit vide et le +corps rempli du pain amer de l'indigence, va chercher le repos: jamais +il ne voit l'horrible spectre de la nuit, fille des enfers: le jour, +depuis son lever jusqu'à son coucher, il se couvre de sueur sous l'oeil +de Phoebus; mais toute la nuit il dort en paix dans un tranquille +Elysée; et le lendemain, à la naissance du jour, il se lève, il aide à +Hypérion à atteler ses coursiers à son char, et il suit la même +carrière, pendant le cours éternel de l'année, dans la chaîne d'un +travail utile, jusqu'à son tombeau. Aux vaines grandeurs près, ce +misérable, dont les jours se succèdent dans les travaux, et les nuits +dans le repos, aurait l'avantage sur le monarque. Le dernier des sujets, +membre qui contribue à la paix de sa patrie, en jouit; et dans son +cerveau grossier, le paysan ne sait guère combien de veilles il en coûte +au roi pour maintenir cette paix, dont il goûte mieux les douces heures! + +[Note 28: Jeu de mots sur _Crown_, tête, couronne, écu, etc., etc.] + +(Entre Erpingham.) + +ERPINGHAM.--Mon prince, vos lords, impatients de votre absence, +parcourent le camp pour vous rencontrer. + +LE ROI.--Mon bon vieux chevalier, va les rassembler dans ma tente; j'y +serai avant toi. + +ERPINGHAM.--Je vais remplir vos ordres, sire. + +(Il sort.) + +LE ROI.--O Dieu des batailles! fortifie le coeur de mes soldats! Écarte +d'eux la peur! Ote-leur la faculté de compter le nombre de leurs +ennemis. Ne leur enlève pas aujourd'hui leur courage, ô Seigneur! oh! +pas aujourd'hui! ne te souviens point de la faute que mon père a commise +pour saisir la couronne! J'ai rendu de nouveaux honneurs aux cendres de +Richard, et j'ai versé sur lui plus de larmes de repentir que le coup +mortel n'a fait sortir de son sein de gouttes de sang: j'entretiens +d'une aumône journalière cinq cents pauvres qui, deux fois le jour, +lèvent vers le ciel leurs mains flétries, et le prient de pardonner le +sang répandu: j'ai bâti deux chapelles, où des prêtres austères +entonnent leurs chants solennels pour le repos de l'âme de Richard; je +ferai plus encore, quoique, hélas! tout ce que je peux faire ne soit +d'aucune valeur, et le repentir vient encore implorer de toi le pardon. + +(Entre Glocester.) + +GLOCESTER.--Mon souverain! + +LE ROI.--Est-ce la voix de mon frère Glocester que j'entends?--Oui, je +connais le sujet qui vous amène.--Je vais m'y rendre avec vous.--Le +jour, mes amis, tout m'attend. + +(Ils sortent.) + + + + +SCÈNE II + +Le camp des Français. + +LE DAUPHIN, LE DUC D'ORLÉANS, RAMBURE, _et autres_. + + +LE DUC D'ORLÉANS.--Le soleil dore notre armure; allons, mes pairs. + +LE DAUPHIN.--_Montez à cheval._--Mon cheval! Holà, _valets_, _laquais_. + +LE DUC D'ORLÉANS.--O noble courage! + +LE DAUPHIN.--_Via[29]!_--_Les eaux et la terre_... + +[Note 29: Allusion à la chasse du faucon.] + +LE DUC D'ORLÉANS.--_Rien puis? L'air et le feu_?... + +LE DAUPHIN.--_Ciel_! Cousin Orléans!... (_Entre le connétable_.) Allons, +seigneur connétable. + +LE CONNÉTABLE.--Ecoutez comme nos coursiers hennissent et appellent +leurs cavaliers. + +LE DAUPHIN.--Montez-les, creusez dans leurs flancs de profondes plaies; +que leur sang bouillant jaillisse jusqu'aux yeux des Anglais, et les +épouvante de l'excès de leur courage. Allons! + +RAMBURE.--Quoi, voulez-vous leur faire pleurer le sang à nos chevaux? +Comment distinguerons-nous alors leurs larmes naturelles? + +(Arrive un messager.) + +LE MESSAGER.--Pairs de France, les Anglais sont rangés en bataille. + +LE CONNÉTABLE.--A cheval, vaillants princes! à cheval sans délai. Jetez +seulement un regard sur cette troupe chétive et affamée, et la seule +présence de votre belle armée va sucer le reste de leur courage, et ne +laisser d'eux que des squelettes et des cadavres de soldats. Il n'y a +pas de quoi employer tous nos bras. A peine reste-t-il dans leurs veines +épuisées assez de sang pour teindre d'une marque d'honneur chacune de +nos haches; il faudra que nous les renfermions aussitôt faute de +victimes. Le souffle de votre valeur les renversera. Non, n'en doutez +pas, mes nobles seigneurs, le superflu de nos valets et nos paysans, +peuple inutile qui s'attroupe en tumulte autour de nos escadrons de +bataille, suffirait pour purger la plaine de cet ennemi méprisable; et +nous pourrions rester au pied de la montagne, spectateurs oisifs. Mais +l'honneur nous le défend. Que dirai-je de plus? Nous n'avons que peu à +faire, et tout sera fini. Ainsi, que les trompettes sonnent la chasse et +le signal du combat; car notre approche doit répandre une si grande +terreur sur le champ de bataille, que les Anglais vont se coucher à +terre et se rendre. + +(Entre Grandpré.) + +GRANDPRÉ.--Pourquoi tardez-vous si longtemps, nobles seigneurs de +France? Là-bas ces cadavres insulaires, presque réduits à leurs os, +figurent bien mal, aux clartés du matin, sur un champ de bataille. Leurs +enseignes délabrées flottent en déplorables lambeaux, et notre souffle +les agite en passant avec mépris. Le farouche Mars semble sans ressource +dans leur armée ruinée, et ne jette sur cette plaine qu'un regard +indifférent au travers de la visière de son casque rouillé. Leurs +cavaliers semblent autant de candélabres immobiles[30] qui portent leurs +torches; et leurs pauvres montures, dont les flancs et la peau sont +pendants, laissent tomber la tête; elles ouvrent à demi des yeux pâles +et éteints, et la bride, souillée d'herbes remâchées, reste sans +mouvement dans leur bouche inanimée: déjà leurs derniers exécuteurs, les +funestes corbeaux, volent au-dessus de leurs têtes, impatients +d'entendre sonner leur heure. Il n'y a point de mots qui puissent rendre +la vie d'une telle bataille dans une créature aussi inanimée que cette +armée. + +[Note 30: Allusion aux anciens candélabres qui représentaient souvent +des hommes ou des anges.] + +LE CONNÉTABLE.--Ils ont récité leurs dernières prières, et n'attendent +plus que la mort. + +LE DAUPHIN.--Voulez-vous que nous envoyions de la nourriture et des +habits neufs aux soldats, et des fourrages à leurs chevaux affamés, et +que nous les combattions ensuite? + +LE CONNÉTABLE.--Je n'attends que mon guidon: allons, au champ de +bataille! Je vais prendre pour étendard la banderole d'une trompette, +afin de prévenir tout retard. Allons, partons: le soleil est déjà haut, +et nous dépensons le jour dans l'inaction. + +(Ils sortent.) + + + + +SCÈNE III + +Le camp anglais. + +_L'armée anglaise_, GLOCESTER, BEDFORD, EXETER, ERPINGHAM, SALISBURY ET +WESTMORELAND. + + +GLOCESTER.--Où est le roi? + +BEDFORD.--Il est monté à cheval pour aller reconnaître leur armée. + +WESTMORELAND.--Ils ont soixante mille combattants. + +EXETER.--C'est cinq contre un! et des troupes toutes fraîches. + +SALISBURY.--Que le bras de Dieu combatte avec nous! c'est une périlleuse +partie! Dieu soit avec vous tous, princes! Je vais à mon poste. Si nous +ne devons plus nous revoir que dans les cieux, nous nous reverrons alors +dans la joie. Mon noble lord Bedford, mon cher lord Glocester;--et vous, +mon digne lord Exeter, et toi, mon tendre parent:--braves guerriers, +adieu tous. + +BEDFORD.--Adieu, brave Salisbury; que le bonheur t'accompagne! + +EXETER.--Adieu, cher lord: combats vaillamment aujourd'hui; mais je te +fais injure en t'y exhortant: tu es pétri de valeur. + +BEDFORD.--Sa valeur égale sa bonté: ce sont la valeur et la bonté d'un +prince. + +WESTMORELAND.--Oh! que nous eussions seulement ici dix mille de ces +hommes qui se reposent aujourd'hui en Angleterre! + +(Entre le roi.) + +LE ROI.--Quel est celui qui fait ce voeu? Vous, cousin Westmoreland? +Non, mon beau cousin: si nous sommes destinés à mourir, nous sommes +assez nombreux, et notre patrie perd assez en nous perdant: si nous +sommes destinés à vivre, moins nous serons de combattants, plus notre +part de gloire sera riche. Que la volonté de Dieu soit faite! je te prie +de ne pas souhaiter un seul homme de plus. Par Jupiter, je ne convoite +point l'or, ni ne m'inquiète qui vit et prospère à mes dépens: peu +m'importe si d'autres usent mes vêtements: tous ces biens extérieurs ne +touchent point mes désirs; mais si c'est un crime de convoiter +l'honneur, je suis le plus coupable de tous les hommes qui respirent. +Non, non, mon cousin, ne souhaitez pas un Anglais de plus. Par la paix +de Dieu, je ne voudrais pas, dans l'espérance dont mon coeur est plein, +perdre de cette gloire, ce qu'il en faudrait seulement partager avec un +homme de plus. Oh! n'en souhaitez pas un de plus! Allez plutôt, +Westmoreland, publier, au milieu de mon camp, que celui qui ne se sent +pas d'humeur d'être de ce combat, ait à partir: son passe-port sera +signé, et sa bourse remplie d'écus pour le reconduire chez lui. Je ne +voudrais pas mourir dans la compagnie d'un soldat qui craindrait de +mourir de société avec nous. Ce jour est appelé la fête de +Saint-Crépin[31]. Celui qui survivra à cette journée, et retournera dans +son pays, sautera de joie, quand on nommera cette fête, et +s'enorgueillira au nom de Crépin. S'il voit un long âge, il fêtera tous +les ans ses amis, la veille de ce grand jour, et il dira: C'est demain +la Saint-Crépin: et alors il ôtera sa manche, et montrera ses +cicatrices. Les vieillards oublient; mais quand ils oublieraient tout le +reste, ils se souviendront toujours avec orgueil, et se vanteront avec +emphase, des exploits qu'ils auront faits en cette journée; et alors nos +noms seront aussi familiers dans leur bouche que ceux de leur propre +famille. Le roi Henri, Bedford, Exeter, Warwick et Talbot, Salisbury et +Glocester seront toujours rappelés de nouveau, et salués à pleines +coupes. Le bon vieillard racontera cette histoire à son fils; et +d'aujourd'hui à la fin des siècles, ce jour solennel ne passera jamais, +qu'il n'y soit fait mention de nous; de nous, petit nombre d'heureux, +troupe de frères: car celui qui verse aujourd'hui son sang avec moi sera +mon frère. Fût-il né dans la condition la plus vile, ce jour va +l'anoblir: et les gentilshommes d'Angleterre, qui reposent en ce moment +dans leur lit se croiront maudits de ne s'être pas trouvés ici. Comme +ils se verront petits dans leur estime, quand ils entendront parler l'un +de ceux qui auront combattu avec nous le jour de Saint-Crépin! + +[Note 31: La bataille d'Azincourt eut lieu le 25 octobre, jour de +Saint-Crépin et de Saint-Crépinien.] + +(Entre Salisbury.) + +SALISBURY.--Mon souverain, hâtez-vous de vous préparer: les Français +sont rangés dans un bel ordre de bataille, et vont nous charger avec +impétuosité. + +LE ROI.--Tout est prêt, si nos coeurs le sont. + +WESTMORELAND.--Périsse l'homme dont le coeur recule en ce moment! + +LE ROI.--Quoi, cousin, tu ne souhaites donc pas à présent de nouveaux +secours d'Angleterre? + +WESTMORELAND.--Par l'esprit de Dieu, mon prince, je voudrais que vous et +moi tout seuls, sans autre secours, pussions expédier ce combat! + +LE ROI.--Allons, tu viens de rétracter ton voeu et de retrancher cinq +mille hommes, et cela me plaît bien plus que de nous en souhaiter un +seul de plus. (_A tous les chefs._) Vous connaissez tous vos postes: +Dieu soit avec vous! + +(Fanfares. Entre Montjoie.) + +MONTJOIE.--Une seconde fois, je viens savoir de toi, roi Henri, si tu +veux à présent composer pour ta rançon, avant ta ruine certaine: car, tu +n'en peux douter, tu es si près de l'abîme, que tu ne peux éviter d'y +être englouti. De plus, par pitié, le connétable te prie d'avertir ceux +qui te suivent de songer à se repentir de leurs fautes, afin que leurs +âmes puissent, dans une douce et paisible retraite, sortir de ces +plaines, où les corps de ces infortunés doivent rester gisants et +pourrir. + +LE ROI.--Qui t'a envoyé cette fois? + +MONTJOIE.--Le connétable de France. + +LE ROI.--Je te prie, reporte-lui ma première réponse: dis-leur qu'ils +achèvent ma ruine, et qu'alors ils vendent mes ossements. Grand Dieu! +pourquoi prennent-ils à tâche d'insulter ainsi des hommes infortunés? +Celui qui jadis vendit la peau du lion, tandis que l'animal vivait +encore, fut tué en le chassant. Nombre de nos corps, je n'en doute +point, trouveront leur tombeau dans le sein de leur patrie; et je me +flatte qu'au-dessus d'eux, le bronze attestera aux siècles futurs +l'ouvrage de cette journée; et ceux qui laisseront leurs honorables +ossements dans la France, mourant en hommes courageux, quoique ensevelis +dans votre fange, y trouveront la gloire: le soleil viendra les y saluer +de ses rayons, et exaltera leur honneur jusqu'aux cieux: il ne vous +restera que les parties terrestres pour infecter votre climat et +enfanter une peste sur la France[32]. Songe bien à la bouillante valeur +de nos Anglais: quoique mourante, comme un boulet amorti qui ne fait +plus que glisser sur le sable, elle se relève et détruit encore dans son +nouveau cours; ses derniers bonds donnent une mort aussi fatale. +Laisse-moi te parler fièrement.--Dis au connétable que nous sommes des +guerriers mal vêtus comme en un jour de travail; que notre éclat et +notre dorure sont ternis par une marche pénible, pendant la pluie, dans +vos sillons. Il ne reste pas dans notre armée, et c'est, je pense, une +assez bonne preuve que nous ne fuirons pas, une seule plume aux +panaches, et le temps et l'action ont usé notre parure guerrière. Mais, +par la messe, nos coeurs sont parés, et mes pauvres soldats me +promettent qu'avant que la nuit vienne, ils seront vêtus de robes +fraîches et nouvelles, ou qu'ils arracheront ces panaches neufs et +brillants qui ornent la tête des Français, et qu'ils les mettront hors +d'état de servir. S'ils tiennent leur parole, comme ils la tiendront, +s'il plaît à Dieu, ma rançon alors sera facile à recueillir. Héraut, +épargne tes peines. Officieux héraut, ne viens plus me parler de rançon: +ils n'en auront point d'autre, je le jure, que ces membres; et s'ils les +ont dans l'état où je compte les laisser, ils n'en retireront pas grande +valeur: annonce-le au connétable. + +[Note 32: Cette idée n'est pas particulière à Shakspeare; il se +rencontre ici avec Lucain, liv. VII, v. 821: + + _Quid fugis hanc cladem? quid olentes deseris agros? + Has trahe, Cæsar, aquas; hoc, si potes, utere coelo. + Sed tibi tabentes populi Pharsalica rura + Eripiunt, camposque tenent victore fugato._ + +Corneille a imité ce passage dans _Pompée_: + + ............de chars + Sur ses champs empestés confusément épars; + Ces montagnes de morts, privés d'honneurs suprêmes, + Que la nature force à se venger eux-mêmes; + Et de leurs troncs pourris exhalent dans les vents + De quoi faire la guerre au reste des vivants. + +Voltaire, dans sa lettre à l'Académie française, oppose les vers qui +précèdent à un passage de Shakspeare, mais il s'est prudemment arrêté à +ce vers que nous venons de citer. (Steevens.)] + +MONTJOIE.--Je le ferai, roi Henri; et je prends congé de toi: tu +n'entendras plus la voix du héraut. + +(Il sort.) + +LE ROI.--Et moi, j'ai bien peur que tu ne reviennes encore parler de +rançon. + +(Entre le duc d'York.) + +YORK.--Mon souverain, je vous demande à genoux la grâce de conduire +l'avant-garde. + +LE ROI.--Conduis-la, brave York. Allons, soldats, marchons en avant.--Et +toi, grand Dieu, dispose à ta volonté de cette journée! + +(Ils _sortent_.) + + + + +SCÈNE IV + +Le champ de bataille. Bruits de guerre, combats, etc. + +_Arrivent_ PISTOL, UN SOLDAT FRANÇAIS, ET _l'ancien_ PAGE _de Falstaff_. + + +PISTOL.--Rends-toi, canaille! + +LE SOLDAT FRANÇAIS.--_Je pense que vous êtes le gentilhomme de bonne +qualité._ + +PISTOL.--_Qualité_, dis-tu?--Es-tu gentilhomme? Comment t'appelles-tu? +Réponds-moi? + +LE SOLDAT FRANÇAIS.--_O Seigneur Dieu!_ + +PISTOL.--_O Seigneur Diou_ doit être un gentilhomme! Fais bien attention +à ce que je te vais dire, ô Seigneur Diou, et observe-le. Tu meurs par +l'épée, à moins, ô Seigneur Diou, que tu ne me donnes une grosse rançon. + +LE SOLDAT FRANÇAIS.--_Oh! prenez miséricorde._--_Ayez pitié de moi._ + +PISTOL.--_Moy_ ne fera pas mon affaire; il m'en faut quarante +_moys_[33], ou bien je t'arracherai les entrailles sanglantes. + +[Note 33: _Moy_, pièce de monnaie. Équivoque qui va être répétée sur le +mot _bras_, que l'interlocuteur prend pour _brass_, cuivre.] + +LE SOLDAT FRANÇAIS.--_Est-il impossible d'échapper à la force de ton +bras?_ + +PISTOL.--_Brass!_ Roquet! Quoi, du cuivre? Tu m'offres du cuivre à +présent, maudit bouc des montagnes? + +LE SOLDAT FRANÇAIS.--Oh! _pardonnez-moi!_ + +PISTOL.--Ah! est-ce là ce que tu veux dire? Est-ce là une tonne de +_moys_? Écoute un peu ici, page, demande pour moi à ce vil Français +comment il s'appelle. + +LE PAGE, _au Français_.--_Écoutez: comment êtes-vous appelé?_ + +LE SOLDAT FRANÇAIS.--Monsieur le Fer. + +LE PAGE.--Il dit qu'il s'appelle Monsieur Fer. + +PISTOL.--Monsieur Fer! Ah! par Dieu, je le ferrerai, je le ferlherai, je +le ferrèterai. Rends-lui cela en français. + +LE PAGE.--Je ne sais pas ce que c'est que ferrer, ferreter et ferlher en +français. + +PISTOL.--Dis-lui qu'il se prépare; car je vais lui couper le cou. + +LE SOLDAT FRANÇAIS, _au page_.--_Que dit-il, Monsieur?_ + +LE PAGE.--_Il me commande de vous dire que vous faites-vous prêt: car ce +soldat-ci est disposé, tout à cette heure, à couper votre gorge._ + +PISTOL.--i, _couper gorge_, _par ma foi_, _paysan_, à moins que tu ne me +donnes des écus, et de bons écus, ou je te mets en pièces avec cette +épée que voilà. + +LE SOLDAT FRANÇAIS.--Oh! je vous supplie, pour l'amour de Dieu, de me +pardonner. Je suis un gentilhomme de bonne maison: gardez ma vie, et je +vous donnerai deux cents écus. + +PISTOL.--Qu'est-ce qu'il dit? + +LE PAGE.--_Il vous prie d'épargner sa vie, parce qu'il est un homme de +bonne famille, et qu'il vous donnera, pour sa rançon, deux cents écus._ + +PISTOL.--Dis-lui que ma fureur s'apaisera, et que je prendrai ses écus. + +LE SOLDAT FRANÇAIS.--_Petit monsieur, que dit-il?_ + +LE PAGE.--_Encore qu'il est contre son jurement de pardonner aucun +prisonnier: néanmoins, pour les écus que vous promettez, il est content +de vous donner la liberté et le franchissement._ + +LE SOLDAT FRANÇAIS.--_Sur mes genoux, je vous donne mille remercîments, +et je m'estime heureux d'être tombé entre les mains d'un chevalier, je +pense, le plus brave, et le plus distingué seigneur de l'Angleterre._ + +PISTOL.--Interprète-moi cela, page. + +LE PAGE.--Il dit qu'il vous fait à genoux mille remercîments, et qu'il +s'estime très-heureux d'être tombé entre les mains d'un seigneur, à ce +qu'il croit, le plus brave, le plus généreux et le plus distingué de +toute l'Angleterre. + +PISTOL.--Comme il est vrai que je respire, je veux montrer quelque +clémence. Allons, suis-moi! + +LE PAGE.--_Suivez_, _vous_, _le grand capitaine_. (_Le soldat et Pistol +s'en vont._) Je n'ai, ma foi, encore jamais vu une voix aussi bruyante +sortir d'un coeur aussi vide: aussi cela vérifie bien le proverbe qui +dit: Que les tonneaux vides sont les plus sonores. Bardolph et Nym +avaient cent fois plus de courage que ce diable de hurleur qui, comme +celui de nos antiques farces, se rogne les ongles avec un poignard de +bois. Tout le monde en peut faire autant. Ils sont pourtant tous deux +pendus: et il y a longtemps que celui-ci aurait été leur tenir +compagnie, s'il osait voler quelque chose sans regarder derrière lui. Il +faut donc que je reste, moi, avec les goujats qui ont la garde du bagage +de notre camp. Les Français feraient un beau butin sur nous, s'ils le +savaient; car il n'y a personne pour le garder que des enfants. + +(Il sort.) + + + + +SCÈNE V + +Autre partie du champ de bataille. Bruits de guerre. + +LE CONNÉTABLE, LE DUC D'ORLÉANS, BOURBON LE DAUPHIN ET RAMBURE. + + +LE CONNÉTABLE.--O diable! + +LE DUC D'ORLÉANS.--_Ah! seigneur! le jour est perdu, tout est perdu!_ + +LE DAUPHIN.--_Mort de ma vie!_ tout est détruit: tout! La honte se pose +avec un rire moqueur sur nos panaches, et nous couvre d'un opprobre +éternel. _O méchante fortune!_--Ne nous abandonne pas. + +(Bruit de guerre d'un moment.) + +LE CONNÉTABLE.--Allons, tous nos rangs sont rompus. + +LE DAUPHIN.--O honte qui ne passera point! Poignardons-nous nous-mêmes. +Sont-ce là ces misérables soldats dont nous avons joué le sort aux dés? + +LE DUC D'ORLÉANS.--Est-ce là le roi à qui nous avons envoyé demander sa +rançon? + +BOURBON.--Opprobre! éternel opprobre! Partout la honte!--Mourons à +l'instant.--Retournons encore à la charge; et que celui qui ne voudra +pas suivre Bourbon se sépare de nous, et aille, son bonnet à la main +comme un lâche entremetteur, se tenir à la porte pendant qu'un esclave +aussi grossier que mon chien souille de ses embrassements la plus belle +de ses filles. + +LE CONNÉTABLE.--Que le désordre, qui nous a perdus, nous sauve +maintenant! Allons par pelotons offrir notre vie à ces Anglais. + +LE DUC D'ORLÉANS.--Nous sommes encore assez d'hommes vivants dans cette +plaine pour étouffer les Anglais dans la presse, au milieu de nous, s'il +est possible encore de rétablir un peu d'ordre. + +BOURBON.--Au diable l'ordre, à présent!--Je vais me jeter dans le fort +de la mêlée. Abrégeons la vie: autrement notre honte durera trop +longtemps. + +(Ils sortent.) + + + + +SCÈNE VI + +Autre partie du champ de bataille. + +_Bruits de guerre_. LE ROI HENRI _entre avec ses soldats, puis_ EXETER +_et suite_. + + +LE ROI.--Nous nous sommes conduits à merveille, braves compatriotes: +mais tout n'est pas fait; les Français tiennent encore la plaine. + +EXETER.--Le duc d'York se recommande à Votre Majesté. + +LE ROI.--Vit-il, ce cher oncle? Trois fois, dans l'espace d'une heure, +je l'ai vu terrassé, et trois fois se relever et combattre. De son +casque à son éperon, il n'était que sang. + +EXETER.--C'est en cet état, le brave guerrier, qu'il est couché, +engraissant la plaine; et à ses côtés sanglants est aussi gisant le +noble Suffolk, compagnon fidèle de ses honorables blessures! Suffolk a +expiré le premier et York, tout mutilé, se traîne auprès de son ami, se +plonge dans le sang figé où baigne son corps, et soulevant sa tête par +sa chevelure, il baise les blessures ouvertes et sanglantes de son +visage, et lui crie: «Arrête encore, cher Suffolk, mon âme veut +accompagner la tienne dans son vol vers les cieux. Chère âme, attends la +mienne; elles voleront unies ensemble, comme dans cette plaine glorieuse +et dans ce beau combat, nous sommes restés unis en chevaliers.» Au +moment où il disait ces mots, je me suis approché et je l'ai consolé. Il +m'a souri, m'a tendu sa main, et serrant faiblement la mienne, il m'a +dit:--Cher lord, recommande mes services à mon souverain. Ensuite il +s'est retourné, et il a jeté son bras blessé autour du cou de Suffolk, +et a baisé ses lèvres; et ainsi marié à la mort, il a scellé de son sang +le testament de sa tendre amitié, qui a si glorieusement fini. Cette +noble et tendre scène m'a arraché ces pleurs que j'aurais voulu +étouffer; mais j'ai perdu le mâle courage d'un homme; toute la faiblesse +d'une femme a amolli mon âme, et a fait couler de mes yeux un torrent de +larmes. + +LE ROI.--Je ne blâme point vos armes; car, à votre seul récit, il me +faut un effort pour contenir ces yeux couverts d'un nuage, et prêts à en +verser aussi. (_Un bruit de guerre._) Mais écoutons! Quelle est cette +nouvelle alarme? Les Français ont rallié leurs soldats épars! Allons, +que chaque soldat tue ses prisonniers. Donnez-en l'ordre dans les rangs. + +(Ils sortent.) + + + + +SCÈNE VII + +Autre partie du champ de bataille. + +_On voit entrer_ FLUELLEN ET GOWER. + + +FLUELLEN.--Comment! on a tué les enfants et le bagage! C'est contre les +lois expresses de la guerre; c'est un trait de bassesse aussi grand, +voyez-vous, qu'on en puisse offrir dans le monde. En votre conscience, +là, n'est-ce pas? + +GOWER.--Il est certain qu'il n'est pas resté un seul de ces jeunes +enfants en vie; et ce sont ces infâmes poltrons qui se sauvent de la +bataille qui ont fait ce carnage: ils ont encore, outre cela, brûlé ou +emporté tout ce qui était dans la tente du roi; aussi le roi a-t-il, +très à propos, ordonné à chaque soldat d'égorger chacun leurs +prisonniers. Oh! c'est un brave roi! + +FLUELLEN.--Il est né à Monmouth, capitaine Gower. Comment appelez-vous +la ville où Alexandre _le gros_ est né? + +GOWER.--Alexandre le Grand, vous voulez dire? + +FLUELLEN.--Quoi, je vous prie, est-ce que _le gros_ et _le grand_ ne +sont pas la même chose? Le gros, ou le grand, ou le puissant, ou le +magnanime, reviennent toujours au même, sinon que la phrase varie un +peu. + +GOWER.--Je crois qu'Alexandre le Grand est né en Macédoine. Son père +s'appelait.... Philippe de Macédoine, à ce que je crois. + +FLUELLEN.--Je crois aussi que c'est en Macédoine qu'Alexandre est né. Je +vous dirai, capitaine, si vous cherchez dans les cartes du monde, je +vous assure que vous trouverez, en comparant Macédoine avec Monmouth, +que leur situation, voyez-vous, sont toutes deux les mêmes. Il y a une +rivière en Macédoine, il y en a une aussi à Monmouth. Celle de Monmouth +s'appelle Wye; mais pour le nom de l'autre rivière, cela m'a passé de la +cervelle; mais ça n'y fait rien; c'est aussi semblable l'un à l'autre, +comme mes doigts sont avec mes doigts, et elles ont toutes deux du +saumon. Si vous faites bien attention à la vie d'Alexandre, la vie de +Henri de Monmouth lui ressemble passablement bien aussi, dans ses rages +et dans ses furies, et dans ses emportements et dans ses colères, et +dans ses humeurs et dans ses chagrins, et dans ses indignations; et +aussi étant un peu enivré dans sa cervelle, il a, dans son vin et sa +fureur, tué son meilleur ami Clitus. + +GOWER.--Notre roi ne lui ressemble pas en ce cas-là; car il n'a jamais +tué aucun de ses amis. + +FLUELLEN.--Cela n'est pas bien de votre part, voyez-vous, de m'arracher +la parole de la bouche avant que mon conte soit fait et fini. Je ne +parle qu'en figures et en comparaisons de l'histoire: de même +qu'Alexandre tua son ami Clitus étant dans son vin et à boire, de même +aussi Henri Monmouth, étant dans son bon sens et sain de jugement, a +chassé le gros et gras baron, qui avait ce gros ventre, celui qui était +si plein de bons mots, de plaisanteries, de bons tours et de +bouffonneries.... j'ai oublié son nom.... + +GOWER.--Quoi! le chevalier Falstaff? + +FLUELLEN.--Précisément, c'est lui-même. Je vous dis qu'il y a de braves +gens nés à Monmouth. + +GOWER.--Voilà Sa Majesté. + +(Bruit de guerre. Entrent le roi Henri, Warwick, Glocester, Exeter, +Fluellen, etc. Fanfare.) + +LE ROI.--Depuis que j'ai posé le pied en France, je ne me suis senti en +colère que dans cet instant. Prends ta trompette, héraut: vole à ces +cavaliers que tu vois là-bas sur la colline. S'ils veulent combattre, +dis leur de descendre, sinon qu'ils évacuent la plaine: leur vue nous +offense. S'ils ne veulent prendre ni l'un ni l'autre parti, nous irons +les trouver, et nous les précipiterons de cette colline, aussi +rapidement que la pierre lancée par les frondes de l'antique Assyrie. En +outre, nous couperons la gorge de ceux que nous avons ici, et pas un de +ceux que nous prendrons ne trouvera miséricorde.--Va le leur dire. + +(Entre Montjoie.) + +EXETER.--Voici le héraut de France, mon prince, qui vient vers nous. + +GLOCESTER.--Son regard est plus humble que de coutume. + +LE ROI.--Quoi donc! Que veut dire ceci, héraut? Ne sais-tu pas que j'ai +dévoué ces ossements au payement de ma rançon? Viens-tu encore me parler +de rançon? + +MONTJOIE.--Non, grand roi. Je viens te demander, au nom de l'humanité, +la permission de parcourir cette plaine sanglante, d'y compter nos morts +pour les ensevelir, et séparer les nobles des morts vulgaires. Car les +vils paysans baignent leurs membres dans le sang des princes; et nombre +de princes, ô malédiction sur cette journée! sont noyés dans un sang vil +et mercenaire, tandis que leurs coursiers, blessés et enfoncés jusqu'au +poitrail dans le sang, s'indignent, et dans leur fureur, foulent sous +leurs pieds armés de fer leurs maîtres déjà morts, et les tuent deux +fois. O permets-nous, grand roi, d'errer en sûreté dans la plaine, et de +disposer de leurs cadavres! + +LE ROI.--Je te dirai franchement, héraut, que je ne sais pas si la +victoire est à nous, ou non; car je vois encore de nombreux escadrons de +vos cavaliers galoper sur la plaine. + +MONTJOIE.--La victoire est à vous. + +LE ROI.--Louanges en soient rendues à Dieu, et non pas à notre +force!--Comment appelle-t-on ce château, qui est tout près d'ici? + +MONTJOIE.--On l'appelle Azincourt. + +LE ROI.--Nous nommerons donc ce combat la bataille d'Azincourt, donnée +le jour des saints Crépin et Crépinien. + +FLUELLEN.--Plaise à Votre Majesté, votre grand-père, de fameuse mémoire, +et votre grand-oncle, Edouard le Noir, prince de Galles, à ce que j'ai +lu dans les chroniques, ont soutenu une bien brave bataille ici en +France. + +LE ROI.--Il est vrai, Fluellen. + +FLUELLEN.--Votre Majesté dit bien vrai. Si Votre Majesté s'en souvient, +les Gallois ont été bien utiles dans un jardin où il y avait des +poireaux, en portant des poireaux à leurs bonnets à la Monmouth; ce que +Votre Majesté sait bien être encore aujourd'hui une marque honorable de +ce service-là; et je crois bien aussi que Votre Majesté ne dédaigne pas, +sans doute, de porter aussi le poireau à la Saint-David. + +LE ROI.--Je le porte, sans doute, en signe d'un honneur mémorable; car +je suis Gallois aussi moi-même, vous le savez, mon cher compatriote. + +FLUELLEN.--Toute l'eau de la rivière Wye ne laverait pas le sang gallois +qui coule dans les veines de Votre Majesté; je peux vous dire cela. Dieu +vous bénisse, et vous conserve autant qu'il plaira à Sa Grâce et à Sa +Majesté aussi. + +LE ROI.--Je te rends grâces, mon cher compatriote. + +FLUELLEN.--Par mon Jésus! je suis le compatriote de Votre Majesté, le +sache qui voudra; je l'avouerai à toute la terre, je n'ai pas lieu de +rougir de Votre Majesté. Dieu soit loué, tant que Votre Majesté sera un +honnête homme. + +LE ROI.--Dieu veuille me conserver tel. (_Montrant le héraut de +France._) Que nos hérauts l'accompagnent. Rapportez-moi au juste le +nombre des morts de l'une et l'autre armée. (_Le roi montrant +Williams._) Qu'on m'appelle ce soldat que voilà. + +EXETER.--Soldat, venez parler au roi. + +LE ROI.--Soldat, pourquoi portes-tu ce gant à ton chapeau? + +WILLIAMS.--Sous le bon plaisir de Votre Majesté, c'est le gage d'un +homme avec lequel je dois me battre, s'il est encore en vie. + +LE ROI.--Est-ce un Anglais? + +WILLIAMS.--Sous le bon plaisir de Votre Majesté, c'est un drôle avec qui +j'ai eu dispute la nuit dernière, et à qui, s'il est en vie et si jamais +il ose réclamer ce gant-là, j'ai juré d'appliquer un soufflet; ou bien, +si je puis apercevoir mon gant à son bonnet, comme il a juré foi de +soldat qu'il l'y porterait (s'il est en vie), je le lui ferai sauter de +la tête d'une belle manière. + +LE ROI.--Que pensez-vous de ceci, capitaine Fluellen?--Est-il à propos +que ce soldat tienne son serment? + +FLUELLEN.--C'est un fanfaron et un lâche s'il ne le fait pas; plaise à +Votre Majesté, en conscience. + +LE ROI.--Peut-être que son ennemi est un homme d'un rang supérieur, qui +n'est pas dans le cas de lui faire raison. + +FLUELLEN.--Quand il serait aussi bon gentilhomme que le diable, que +Lucifer et Belzébuth lui-même, il est nécessaire, voyez-vous, sire, +qu'il tienne son voeu et son serment. S'il se parjurait, voyez-vous, sa +réputation serait celle d'un insigne poltron, comme il est vrai que son +soulier noir a foulé la terre de Dieu, sur mon âme et conscience. + +LE ROI.--Cela étant, tiens ton serment, soldat, quand tu rencontreras ce +drôle-là. + +WILLIAMS.--Aussi ferai-je, sire, comme il est vrai que je vis. + +LE ROI.--Sous qui sers-tu? + +WILLIAMS.--Sous le capitaine Gower, sire. + +FLUELLEN.--Gower est un bon capitaine, et qui a son bon savoir et une +bonne littérature dans la guerre. + +LE ROI.--Va le chercher, soldat, et me l'amène. + +WILLIAMS.--J'y vais, sire. + +(Williams sort.) + +LE ROI.--Tiens, Fluellen, porte cette faveur pour moi, et mets-la à ton +chapeau. Tandis qu'Alençon et moi nous étions par terre, j'ai arraché ce +gant de son casque. Si quelqu'un le réclame, il faut que ce soit un ami +d'Alençon, et notre ennemi par conséquent: ainsi, si tu le rencontres, +arrête-le si tu m'aimes. + +FLUELLEN.--Votre Grâce me fait un aussi grand honneur que puisse en +désirer le coeur de ses sujets. Je voudrais, de toute mon âme, trouver +l'homme planté sur deux jambes qui se trouvera offensé à la vue de ce +gant: voilà tout; mais je voudrais bien le voir une fois. Dieu veuille, +de sa grâce, que je le voie! + +LE ROI.--Connais-tu Gower? + +FLUELLEN.--C'est mon cher ami, sous le bon plaisir de Votre Majesté. + +LE ROI.--Je t'en prie, va donc le chercher, et amène-le à ma tente. + +FLUELLEN.--Je pars. + +LE ROI.--Lord Warwick, et vous, mon frère Glocester, suivez de près +Fluellen: le gant que je lui ai donné comme une faveur pourrait bien lui +attirer un affront. C'est le gant d'un soldat que je devrais, d'après la +convention, porter moi-même. Suivez-le, cousin Warwick. Si le soldat le +frappait, comme je présume à son maintien brutal qu'il tiendra sa +parole, il pourrait en arriver quelque malheur soudain; car je connais +Fluellen pour un homme courageux et, quand on l'irrite, vif comme le +salpêtre: il sera prompt à lui rendre injure pour injure. Suivez-le, et +veillez à ce qu'il n'arrive aucun malheur entre eux deux. Venez avec +moi, vous, mon oncle Exeter. + + + + +SCÈNE VIII + +Devant la tente du roi. + +_Entrent_ GOWER ET WILLIAMS. + + +WILLIAMS.--Je gage que c'est pour vous faire chevalier, capitaine. + +(Arrive Fluellen.) + +FLUELLEN.--La volonté de Dieu soit faite et son bon plaisir. Capitaine, +je vous supplie, venez-vous-en bien vite chez le roi; il se prépare +peut-être plus de bien pour vous par hasard, que vous ne sauriez vous +imaginer. + +WILLIAMS.--Monsieur, connaissez-vous ce gant-là? + +FLUELLEN.--Ce gant-là? Je sais que ce gant est un gant. + +WILLIAMS.--Et moi, je connais celui-ci, et voilà comme je le réclame. + +(Il le frappe.) + +FLUELLEN.--Sang-Dieu! voilà un traître s'il y en a un dans le monde +universel, en France ou en Angleterre. + +GOWER.--O Dieu! qu'est-ce qu'il y a donc? (_A Williams._) Vous, +misérable.... + +WILLIAMS.--Croyez-vous que je veuille être parjure? + +FLUELLEN.--Retirez-vous, capitaine Gower; je m'en vais le traiter, le +traître, comme il le mérite, et je l'arrangerai d'importance, je vous +assure. + +WILLIAMS.--Je ne suis point un traître. + +FLUELLEN.--C'est un mensonge: qu'il t'étrangle. Je vous ordonne à vous +présent, et au nom de Sa Majesté, de l'arrêter. C'est un ami du duc +d'Alençon. + +(Entrent Warwick et Glocester.) + +WARWICK.--Qu'est-ce que c'est? Qu'y a-t-il donc là? De quoi s'agit-il? + +FLUELLEN.--Monseigneur, voilà, Dieu soit béni, une des plus contagieuses +trahisons qui vient de se découvrir, voyez-vous, que vous puissiez voir +dans le plus beau jour d'été.--Voici Sa Majesté. + +(Entrent le roi Henri et Exeter.) + +LE ROI.--Comment? De quoi s'agit-il donc ici? + +FLUELLEN.--Sire, voici un scélérat, un traître, qui a, voyez-vous, sire, +frappé le gant que Votre Majesté a arraché du casque d'Alençon. + +WILLIAMS.--Sire, c'était là mon gant, car voilà le pareil, et celui à +qui je l'ai donné en échange m'a promis de le porter à son bonnet: je +lui ai promis de le frapper s'il osait le faire; j'ai rencontré cet +homme avec mon gant à son bonnet, et j'ai tenu ma parole. + +FLUELLEN.--Or, écoutez à présent, sire, sous le bon plaisir de votre +vaillance, quel misérable maraud c'est là. J'espère que Votre Majesté +assurera, attestera, témoignera, et protestera bien, que c'est là le +gant d'Alençon que Votre Majesté m'a donné, en votre conscience, là. + +LE ROI.--Donne-moi ton gant, soldat; vois-tu, voilà le pareil. C'est +moi, je te l'assure, que tu as promis de frapper, et tu peux te +ressouvenir que tu t'es servi de termes très-durs à mon égard. + +FLUELLEN.--Eh bien, plaise à Votre Majesté, que la tête en réponde s'il +y a des lois martiales dans le monde. + +LE ROI.--Comment peux-tu me faire satisfaction pour cette offense? + +WILLIAMS.--Toutes les offenses, mon prince, viennent du coeur, et je +proteste qu'il n'est jamais rien sorti du mien qui puisse offenser Votre +Majesté. + +LE ROI.--C'est nous-même cependant que tu as insulté. + +WILLIAMS.--Vous ne vous êtes pas présenté alors sous les traits de Votre +Majesté; vous ne m'avez paru que comme un soldat ordinaire, témoin la +nuit qu'il faisait, votre uniforme et votre air soumis; et ce que Votre +Altesse a souffert sous cette forme, je vous supplie de le regarder +comme votre faute et non comme la mienne; car si vous eussiez été ce que +je vous croyais, il n'y avait point d'offense: c'est pourquoi je supplie +Votre Altesse de me pardonner. + +LE ROI.--Tenez, mon oncle Exeter, remplissez ce gant d'écus, et +donnez-le à ce soldat.--Garde-le, soldat, et porte-le à ton bonnet comme +une marque d'honneur, jusqu'à ce que je le réclame: donnez-lui les écus. +(_A Fluellen._) Et vous, capitaine, il faut être aussi de ses amis. + +FLUELLEN.--Par ce jour et par cette lumière, ce drôle-là a du courage et +du feu dans le ventre. Tiens, voilà un écu pour toi, et je te recommande +de servir bien Dieu, et de te préserver des brouilleries, des vacarmes +et des querelles, et des discussions, et je t'assure que tu t'en +trouveras mieux. + +WILLIAMS.--Je ne veux point de votre argent. + +FLUELLEN.--C'est de bon coeur: moi je te dis que cela te servira pour +raccommoder ton havre-sac: allons, pourquoi faire le honteux comme cela? +Ton havre-sac n'est déjà pas si bon. C'est un bon écu, je t'assure, ou +bien attends, je le changerai. + +(Entre un héraut.) + +LE ROI.--Eh bien, héraut, les morts sont-ils comptés? + +LE HÉRAUT.--Voici la liste de ceux de l'armée française. + +LE ROI.--Digne oncle, quels sont les prisonniers de marque que nous +avons faits? + +EXETER.--Charles, duc d'Orléans, neveu du roi; Jean, duc de Bourbon, et +le seigneur Boucicaut, et des autres seigneurs, barons, chevaliers, +gentilshommes, quinze cents, sans compter les soldats. + +LE ROI.--Cette liste porte dix mille Français morts restés sur le champ +de bataille. Dans ce nombre, il y en a cent vingt-six, tant princes que +nobles, portant bannière; ajoutez huit mille quatre cents, tant +chevaliers, écuyers et autres guerriers distingués, dont il y en a cinq +cents qui n'ont été faits chevaliers que d'hier; en sorte que, dans les +dix mille hommes qu'ils ont perdus, il n'y a que six cents mercenaires: +le reste sont tous princes, barons, seigneurs, chevaliers, écuyers et +gentilshommes de naissance et de qualité. Les noms de leurs nobles qui +ont été tués: Charles d'Albret, grand connétable de France; Jacques +Châtillon, amiral de France; le grand maître des arbalétriers; le +seigneur Rambure; le brave Guichard Dauphin, grand maître de France; +Jean, duc d'Alençon; Antoine, duc de Brabant, frère du duc de Bourgogne; +Edouard, duc de Bar; parmi les hauts comtes: Grandpré, Roussi, +Fauconberg et de Foix, Beaumont, Merle, Vaudemont et Lestrelles. Voilà +une société de morts illustres.--Où est la liste des morts anglais? (_Le +héraut lui présente un autre papier._) Edouard, duc d'York; le comte de +Suffolk; sir Richard Kelty; David Gam, écuyer, point d'autre de marque; +et des soldats, vingt-cinq en tout. O Dieu du ciel! ton bras s'est +signalé ici; et c'est à toi seul, et non pas à nous, que nous devons +rendre tout l'honneur de cette journée! Quand jamais a-t-on vu, dans la +mêlée d'une bataille rangée, et sans ruse ni stratagème, une si grande +perte d'un côté, une si légère de l'autre? Prends-en tout l'honneur, +grand Dieu, car il t'appartient tout entier. + +EXETER.--Cela est miraculeux! + +LE ROI.--Allons, marchons en procession au village prochain, et +proclamons dans notre armée la défense, sous peine de mort, de se vanter +de cette victoire, et d'en enlever à Dieu l'hommage; il n'appartient +qu'à lui seul. + +FLUELLEN.--Ne peut-on pas sans crime, s'il plaît à Votre Majesté, dire +le nombre des morts? + +LE ROI.--Oui, capitaine; mais avec l'aveu que Dieu a combattu pour nous. + +FLUELLEN.--Oui, sur ma conscience, il nous a fait grand bien. + +LE ROI.--Remplissons tous les devoirs religieux. Qu'on chante le _Non +nobis_[34] et le _Te Deum_. Après avoir pieusement enseveli les morts, +nous marcherons vers Calais, et de là en Angleterre, où jamais +n'abordèrent de France des mortels plus fortunés que nous. + +(Ils sortent.) + +[Note 34: Dans le psaume _In exitu_, que le roi fit chanter après la +victoire, se trouve, selon la Vulgate, celui qui commence par _Non +nobis_, _Domine_.] + +FIN DU QUATRIÈME ACTE. + + + + + ACTE CINQUIÈME + + + + +LE CHOEUR. + +Permettez, vous qui n'avez pas lu l'histoire, que je vous en retrace les +événements; et vous qui la connaissez, pardonnez mes écarts sur les +temps, le nombre et l'ordre exact des faits, qui ne peuvent être +présentés ici dans leurs vastes détails, et leur vivante +réalité.--Maintenant c'est vers Calais que nous transportons Henri. +Admettez-le dans le port, et ensuite portez-le sur l'aile de vos pensées +au travers des mers: voyez autour du rivage anglais cette large ceinture +d'hommes, de femmes et d'enfants, dont les acclamations et les +applaudissements surmontent la vaste voix de l'Océan; et l'Océan, qui, +comme un puissant héraut, semble lui préparer sa route: voyez le roi +descendre au milieu de son peuple, et s'avancer en pompe solennelle vers +Londres. La pensée court d'un pas si rapide, que vous pouvez déjà le +suivre sur Blackheath. Là ses lords lui demandent de porter devant lui, +jusqu'à la cité, son casque brisé, et son épée ployée dans le combat. +Exempt de vanité et d'orgueil, il défend cet honneur, et se refuse tout +trophée, tout appareil, toute ostentation de gloire, pour les réserver à +Dieu seul. Mais animez encore la forge active et l'atelier de la pensée, +et voyez avec quelle impétuosité Londres verse les flots de ses +habitants; voyez sortir de ses portes le lord maire et tous ses +collègues, dans leur plus riche parure; semblables aux sénateurs de +l'antique Rome; suivent les plébéiens en foule pressée, pour aller +recevoir en triomphe leur conquérant César; ou bien, par une image moins +grande, mais gracieuse pour nous, figurez-vous le général de notre +souveraine[35] revenant aujourd'hui, comme il pourra revenir dans un +temps heureux, des terres de l'Irlande, portant sur son glaive les +trophées de la rébellion domptée. O quelle multitude immense quitterait +le sein paisible de Londres pour courir saluer son retour glorieux! Plus +grande était la foule qui volait au-devant de Henri, et plus grande +aussi fut sa victoire. A présent, placez-le dans le palais de Londres, +où l'humble plainte des Français gémissants invite le roi d'Angleterre à +établir son séjour; où l'empereur, s'intéressant pour la France, vient +régler les articles de la paix; franchissez tous les événements qui se +succédèrent jusqu'au retour de Henri en France: c'est là qu'il faut le +ramener. Moi-même j'ai employé l'intervalle à vous rappeler.... qu'il +est passé. Souffrez donc cette abréviation; et que vos yeux, suivant le +vol de vos idées, reportent leurs regards sur la France. + +[Note 35: Le comte d'Essex, alors favori d'Elisabeth.] + + + + +SCÈNE I + +France.--Corps de garde anglais. + +FLUELLEN ET GOWER. + + +GOWER.--Oh! pour cela vous avez raison: mais pourquoi portez-vous encore +votre poireau à votre chapeau? La Saint-David est passée. + +FLUELLEN.--Il y a des occasions et des causes, des pourquoi dans toutes +choses. Tenez, je vous le dirai en ami, capitaine Gower, ce coquin, ce +misérable mendiant, ce fanfaron, ce pendard de Pistol, que vous, +vous-même, comme tout le monde, savez ne valoir pas mieux qu'un drôle, +voyez-vous, qui n'a aucun mérite: eh bien, il est venu à moi hier +m'apporter du pain et du sel, voyez-vous, et m'a dit de manger mon +poireau. Or, c'était dans un endroit où je ne pouvais pas élever de +dispute avec lui; mais je prendrai la liberté de le porter en emblème à +mon chapeau, jusqu'à ce que je le retrouve, et puis je lui dirai un +petit morceau de mon sentiment. + +(Entre Pistol.) + +GOWER.--Ma foi, le voilà qui vient en se rengorgeant comme un paon. + +FLUELLEN.--Tous ses rengorgements et ses paons n'y font rien.--Dieu vous +assiste, vieux Pistol, infâme et misérable vaurien, Dieu vous assiste! + +PISTOL.--Ah! sors-tu de Bedlam[36], toi? Est-ce que tu veux, vil Troyen, +que je déchire la toile fatale dont la Parque ourdit ta trame. +Retire-toi de moi; l'odeur du poireau me donne des vapeurs. + +FLUELLEN.--Je vous prie en grâce, monsieur le drôle, l'impertinent, à +mon désir, à ma requête et à ma supplique, de manger, voyez-vous, ce +poireau: précisément, voyez-vous, parce que vous ne l'aimez pas, et vos +affections, vos appétits et vos digestions ne s'accordent point avec +cela: je vous prie de vouloir bien le manger. + +PISTOL.--Non, pardieu, pour _Cadwallader_[37], et toutes ses chèvres, je +ne le mangerai pas. + +[Note 36: _Bedlam_, les Petites-Maisons de l'Angleterre.] + +[Note 37: Allusion à quelque roman.] + +FLUELLEN.--Tiens, voilà une chèvre pour toi. (_Il le +frappe._)--Voudriez-vous avoir la bonté de le manger tout à l'heure? + +PISTOL.--Infâme Troyen, tu mourras. + +FLUELLEN.--Vous avez raison, maraud; quand il plaira à Dieu: en même +temps je vous prierai de vouloir vivre, afin de manger votre dîner. +Tiens, voilà un peu d'assaisonnement avec. (_Il le frappe._) Vous m'avez +appelé hier gentilhomme de montagne; mais je vous ferai aujourd'hui +gentilhomme de bas étage. Je vous en prie, commencez donc: pardieu, si +vous pouvez bien goguenarder un poireau, vous pouvez bien le manger +aussi. + +GOWER.--Allons, en voilà assez, capitaine: vous l'avez étourdi du coup. + +FLUELLEN.--Je dis que je lui ferai manger ce poireau, ou je lui +frotterai la tête quatre jours de suite.--Allons, mordez, je vous en +prie, cela fera du bien à votre maladie et à votre crête rouge de fat. + +PISTOL.--Quoi! faut-il que je morde? + +FLUELLEN.--Oui, sans doute, sans question, et sans ambiguïtés. + +PISTOL.--Par ce poireau, je m'en vengerai horriblement. Je mange, mais +aussi je jure.... + +FLUELLEN, _tenant la canne levée_.--Mangez, je vous prie. Est-ce que +vous voudriez encore un peu d'épices pour votre poireau? Il n'y a pas +encore là assez de poireau, pour jurer par lui. + +PISTOL.--Tiens ta canne en repos; tu vois bien que je mange. + +FLUELLEN.--Grand bien te fasse, lâche poltron; c'est de bon coeur.--Oh! +mais je vous en prie, n'en jetez pas la moindre miette par terre; la +pelure est bonne pour raccommoder votre crête déchirée. Quand vous +trouverez l'occasion de voir des poireaux, vous m'obligerez beaucoup de +les goguenarder, entendez-vous? Voilà tout. + +PISTOL.--Fort bien. + +FLUELLEN.--Ah! c'est une bien bonne chose que les poireaux! Tenez, voilà +quatre sous pour guérir votre tête. + +PISTOL.--A moi, quatre sous! + +FLUELLEN.--Oui, certainement; et en vérité vous les prendrez; ou bien +j'ai encore un poireau dans ma poche que vous mangerez. + +PISTOL.--Je prends tes quatre sous comme des arrhes de vengeance. + +FLUELLEN.--Si je vous dois quelque chose, je vous payerai en coups de +canne: vous serez marchand de bois, et vous n'achèterez de moi que des +bâtons. Dieu vous accompagne, vous conserve et vous guérisse la tête! + +(Il sort.) + +PISTOL.--Mort de ma vie! je remuerai tout l'enfer pour venger cet +affront. + +GOWER.--Allez, vous n'êtes qu'un lâche rodomont. Comment osez-vous vous +moquer d'une ancienne tradition, qui a pris sa source dans une +circonstance honorable, et dont l'emblème se porte aujourd'hui comme un +trophée, en mémoire de la mort des braves gens; surtout lorsque vous +n'osez pas soutenir vos paroles par vos actions! Je vous ai déjà vu deux +ou trois fois badiner, invectiver ce galant homme. Vous avez cru sans +doute que, parce qu'il ne pouvait pas parler aussi bon anglais que ceux +du pays, il ne saurait pas non plus manier un bâton anglais. Vous voyez +aujourd'hui qu'il en est tout autrement. A commencer donc de ce jour, +prenez cette correction galloise comme une bonne leçon anglaise. Adieu, +portez-vous bien. (Il sort.) + +PISTOL, _seul_.--Est-ce que la Fortune se joue de moi à présent! Je +viens d'apprendre que ma chère Hélène est morte à l'hôpital, de la +maladie de France, et voilà mon rendez-vous manqué. Je me fais vieux, et +l'honneur vient d'être expulsé de mes membres affaiblis, à grands coups +de bâton. Eh bien! je m'en vais me faire agent de plaisir, et suivre un +peu mon penchant pour couper les bourses avec dextérité. Je m'en irai +secrètement en Angleterre, et là je filouterai, et je mettrai des +emplâtres sur ces cicatrices, et je jurerai que je les ai attrapées dans +les guerres de France. + + + + +SCÈNE II + +Troyes en Champagne.--Appartement dans le palais du roi de France. + +_Par une porte entrent_ LE ROI HENRI, EXETER, BEDFORD, WARWICK, _et +autres lords anglais; et par l'autre_ LE ROI DE FRANCE, LA REINE +ISABELLE, LA PRINCESSE CATHERINE, LE DUC DE BOURGOGNE _et autres +seigneurs français_. + + +LE ROI.--Que la paix, qui est l'objet de notre entrevue, y +préside!--Santé et bonheur à notre frère de France, et à notre illustre +soeur!--Beaux jours et prospérité à notre belle princesse et cousine +Catherine! Et vous, membre et rejeton de cette cour, vous dont les soins +ont formé cette auguste assemblée, brave duc de Bourgogne, recevez notre +salut, et vous aussi, princes et pairs de France. + +LE ROI DE FRANCE.--Nous sommes dans la joie de vous voir, digne frère +d'Angleterre. Vous êtes le bienvenu! et vous tous aussi, princes +anglais. + +LA REINE ISABELLE.--Puisse la fin de ce beau jour, ô grand roi! et +l'issue de cette gracieuse assemblée, être aussi heureuses, qu'est +grande notre joie de vous voir, et d'envisager ces yeux terribles qui +ont eu pour les Français qu'ils ont fixés l'effet mortel de ceux du +basilic. Nous avons le doux espoir que ces regards ont perdu leur venin, +et que ce jour va changer en amour toutes les haines et tous les griefs. + +LE ROI.--C'est pour dire _amen_ à ce voeu que nous nous montrons ici. + +LA REINE ISABELLE.--Princes de l'Angleterre, je vous salue tous. + +LE DUC DE BOURGOGNE.--Vous qui m'êtes également chers, puissants rois de +France et d'Angleterre, recevez mes respectueux hommages.--Que j'ai +déployé toutes les ressources de mon esprit, prodigué tous mes efforts +et tous mes soins, pour amener Vos Majestés à ce rendez-vous royal; +c'est ce que vous pouvez attester tous les deux, chacun de votre côté. +Puisque ma médiation a réussi à vous rapprocher l'un de l'autre, au +point de vous voir face à face, les yeux fixés l'un sur l'autre, qu'on +ne me fasse pas un crime de demander, en présence de cette assemblée de +rois, quel est donc l'obstacle qui retarde la paix; qui empêche que +cette tendre nourrice des arts, de l'abondance et de toutes les +productions heureuses, maintenant indigente et nue, et le sein, déchiré +de plaies, ne puisse enfin de nouveau montrer ses aimables traits dans +ce beau jardin de l'univers, dans notre fertile France? Hélas! depuis +trop longtemps elle est bannie de ce royaume, dont toutes les richesses +naturelles languissent en groupes informes et stériles, et se corrompent +dans leur propre fécondité. Ses vignes, dont les esprits réjouissent le +coeur, meurent non émondées. Ses vergers, comme des prisonniers dont la +chevelure s'est allongée en désordre, poussent des rameaux entremêlés. +Ses terres en friche se couvrent d'ivraie, de ciguë et de triste +fumeterre; et le soc, qui devait extirper ces plantes ennemies, se +rouille dans le repos. Ses vastes prairies, jadis couronnées d'une +agréable moisson de primevères veinées, de pimprenelle, et de trèfle +verdoyant, privées aujourd'hui de la faux, sont dégénérées, et +n'enfantent que des herbes paresseuses. Rien ne prospère, que l'odieuse +bougrande, le chardon épineux, et le vil glouteron: elles ont perdu leur +belle et utile parure. Tels que nos vignobles, nos champs, nos prés et +nos vergers, qui, dépravés dans leurs qualités natives, ne produisent +plus que de sauvages avortons; nous aussi, nos familles et nos enfants, +nous avons oublié ou cessé d'apprendre, faute de temps, les sciences, +ornement de notre patrie. Nous devenons comme des sauvages, comme des +soldats, qui ne méditent plus rien que le sang; livrés aux imprécations +grossières, aux regards féroces, au costume barbare de la guerre, et à +toutes sortes d'habitudes étranges et indignes de l'homme. C'est pour +rétablir les choses dans leur ancien état de splendeur, que vous êtes +ici présents; et ce discours est une prière que je vous adresse, pour +savoir pourquoi la paix ne repousserait pas tous ces maux et ne nous +rendrait pas le bonheur de ses anciennes faveurs. + +LE ROI.--Duc de Bourgogne, si vous voulez la paix, dont l'absence laisse +le champ libre à tous les vices que vous avez dénombrés, il faut que +vous l'achetiez par un consentement sans réserve à toutes nos justes +demandes. Vous en avez dans vos mains les articles et les clauses +détaillés en peu de mots. + +LE DUC DE BOURGOGNE.--Le roi de France en a entendu la lecture, et il +n'y a point encore donné sa réponse. + +LE ROI.--Eh bien, c'est de sa réponse que dépend la paix que vous +sollicitez avec tant d'ardeur. + +LE ROI DE FRANCE.--Je n'ai parcouru tous ces articles que d'un oeil +rapide. S'il plaît à Votre Grâce de nommer quelques lords parmi ceux qui +sont présents à ce conseil, pour les relire avec nous, et les examiner +avec plus d'attention, nous allons, sans délai, accepter ce que nous +approuvons, et donner sur le reste notre réponse décisive. + +LE ROI.--Volontiers, mon frère.--Allez, mon oncle Exeter, et vous aussi, +mon frère Glocester; et vous, Warwick, Huntington, suivez le roi; et je +vous donne le plein pouvoir de ratifier, d'augmenter, ou de changer, +selon que votre prudence le jugera avantageux à notre dignité, tous les +articles compris ou non compris dans nos demandes; et nous y apposerons +notre sceau royal. (_A la reine._) Voulez-vous, aimable soeur, suivre +les princes, ou rester avec nous? + +LA REINE.--Mon gracieux frère, je vais les suivre. Quelquefois la voix +d'une femme peut être utile au bien, lorsque les hommes se débattent +trop longtemps sur des articles trop obstinément exigés. + +LE ROI.--Du moins laissez-nous notre belle cousine. Catherine est +l'objet de notre principale demande, et cet article est le premier de +tous. + +LA REINE ISABELLE.--Elle est libre de rester. + +(Tous sortent excepté Henri, Catherine et sa suivante.) + +LE ROI.--Belle Catherine, la plus belle des princesses, voudriez-vous me +faire la grâce d'enseigner à un soldat des termes propres à flatter +l'oreille d'une dame, et à plaider près de son tendre coeur la cause de +l'amour? + +CATHERINE.--Votre Majesté se moquerait de moi; je ne saurais parler +votre _Angleterre_. + +LE ROI.--O belle Catherine! si vous voulez bien m'aimer de tout votre +coeur français, j'aurai bien du plaisir à vous entendre avouer votre +amour en mauvais anglais.--M'aimez-vous, Catherine? + +CATHERINE.--_Pardonnez-moi; je ne saurais dire ce qui me ressemble[38]._ + +[Note 38: Equivoque sur le mot _like_, semblable, et _to like_, aimer.] + +LE ROI.--Un ange, Catherine: et vous ressemblez à un ange. + +CATHERINE.--_Que dit-il, que je suis semblable à ces anges?_ + +ALIX.--_Oui vraiment (sauf votre grâce), ainsi dit-il._ + +LE ROI.--Je l'ai dit, Catherine, et ne rougis point de l'affirmer. + +CATHERINE.--_Oh! bon Dieu! les langues des hommes sont pleines de +tromperies._ + +LE ROI, _à la dame d'honneur_.--Que dit-elle, belle dame? _que les +langues des hommes sont pleines de tromperies_? + +LA DAME.--Oui, que les langues de les hommes _sont pleines de +perfidies_! Voilà le dire de la princesse. + +LE ROI.--La princesse n'en est que meilleure Anglaise. Sur ma foi, ma +chère Catherine, ma manière de vous faire la cour va, on ne peut pas +mieux, avec votre peu de connaissance dans ma langue. Je suis bien aise +que vous ne sachiez pas mieux parler anglais; car, si vous le saviez, +vous me trouveriez si uni et si fort sans façon pour un roi, que vous +croiriez que je viens de vendre ma ferme pour en acheter ma couronne. Je +ne sais ce que c'est que de filer en propos galants une déclaration +d'amour; je dis tout rondement, _je vous aime_; et si vous me pressez, +si vous m'en demandez plus que cette question, _est-il bien vrai que +vous m'aimez_? je suis au bout de mon rôle. Donnez-moi votre réponse; +là, du coeur; en même temps frappons-nous dans la main, et tout est dit: +c'est un marché conclu.--Que répondez-vous, madame? + +CATHERINE.--_Sauf votre honneur_, moi entendre bien vous. + +LE ROI.--Sainte Marie! si vous exigiez de moi des vers ou une danse, +pour vous plaire, chère Catherine, ma foi, ce serait fait de moi; car +pour les vers, je n'ai ni mots ni mesure; et pour la danse je n'ai ni +_mesure_ ni cadence, quoique je sois en bonne mesure pour la force. S'il +ne fallait pour gagner le coeur d'une dame, que sauter en selle, ma +cuirasse sur le dos, sans me vanter, je suis sûr que je ne serais pas +long à sauter sur elle: ou bien, s'il était question de combattre pour +ma maîtresse, ou de faire volter mon cheval pour obtenir ses faveurs, je +me sens en état de m'en tirer aussi bien que le plus hardi, et de me +tenir en selle comme un singe. Mais sur mon Dieu, Catherine, je +n'entends rien à faire les yeux doux, ni à débiter avec grâce mon +éloquence, et je ne sais mettre aucun art dans mes protestations: je ne +sais faire que des serments tout ronds, que je ne profère jamais que je +n'y sois forcé, mais aussi qu'on ne peut jamais me forcer de violer. Si +tu te sens capable, Catherine, d'aimer un cavalier de cette trempe, dont +la figure ne craint plus le hâle, qui ne se regarde jamais dans un +miroir, pour le plaisir de s'y voir, allons, qu'un coup d'oeil déclare +ton choix. Je te parle en soldat: si cette franchise peut t'engager à +m'aimer, accepte-moi; sinon, quand je te dirai que je mourrai, cela sera +bien vrai un jour; mais que je mourrai d'amour pour toi, pardieu, je +mentirais; et cependant je t'aime bien: et tant que tu vivras, chère +Catherine, souviens-toi de prendre un époux d'une trempe d'amour toute +brute et sans artifice; car alors il faut, de toute nécessité, qu'il te +rende ce qui t'appartient, attendu qu'il n'a pas le don d'aller faire sa +cour ailleurs. Il est de beaux diseurs, dont la langue ne tarit jamais, +et qui ont le talent d'attraper avec des rimes les faveurs des dames; +mais leurs beaux discours les en privent bientôt. Après tout, qu'est-ce +qu'un beau parleur? un bavard. Les vers? une ballade. Une bonne jambe +peut se casser, un dos bien droit se courbera, une barbe bien noire +blanchira un jour, une tête bien frisée deviendra chauve, une belle +figure se fanera, un oeil bien saillant se creusera; mais un bon coeur, +Catherine, vaut le soleil et la lune, on plutôt le soleil et non la +lune: car ce coeur brille toujours et ne change jamais dans son cours +invariable. Si tu veux un coeur de cette trempe, prends le mien, prends +un soldat, prends un roi. Eh bien, que réponds-tu à présent à mon amour? +Parlez, ma belle; et avec franchise, je vous en conjure. + +CATHERINE.--_Est-il possible à moi de aimer le ennemi de France?_ + +LE ROI.--Non; il n'est pas possible, sans doute, que vous aimiez +l'ennemi de la France, belle Catherine; mais en m'aimant vous aimeriez +l'ami de la France. Car j'aime si bien la France, que je ne me déferai +pas d'un seul de ses villages: je veux l'avoir à moi tout entière. +Alors, Catherine, quand toute la France m'appartiendra, et que je vous +appartiendrai, toute la France sera à vous, et vous serez à moi. + +CATHERINE.--Je ne sais ce que c'est que cela. + +LE ROI.--Non? Eh bien! Catherine, je vais essayer de vous le dire en +mots français, lesquels, j'en suis sûr, vont rester suspendus au bout de +ma langue, comme une nouvelle mariée au cou de son époux, c'est-à-dire +de façon à ne pouvoir s'en détacher: essayons. _Quand j'ai la possession +de France, et quand vous avez la possession de moi_ (attendez.... +Quoi?.... Morbleu! saint Denis, aide-moi), _donc vôtre est France, et +vous estes mienne_. Il me serait aussi facile, chère Catherine, de +conquérir tout le royaume, que de dire encore autant de français. Je +suis sûr que je ne vous engagerai jamais à rien en parlant français, +sinon à vous moquer de moi. + +CATHERINE.--_Sauf votre honneur, le français que vous parlez est +meilleur que l'anglais que je parle_. + +LE ROI.--Non pardieu, Catherine, cela n'est pas vrai; mais il faut +avouer que nous parlons tous deux, vous ma langue, et moi la vôtre, on +ne peut pas plus _faux,_ et que nous sommes bien de niveau là-dessus. +Mais enfin, chère Catherine, entendez-vous au moins assez d'anglais pour +comprendre ceci: _Peux-tu m'aimer?_ + +CATHERINE.--C'est ce que je ne puis dire. + +LE ROI.--Y a-t-il quelqu'un de vos voisins, Catherine, qui puisse m'en +instruire? Je les prierai de me le dire.--Allons, je sais que vous +m'aimez; et ce soir, quand vous serez retirée dans votre cabinet, vous +questionnerez cette dame à mon sujet: et je sais bien encore, Catherine, +que les qualités que vous aimerez le mieux en moi sont celles que vous +priserez le moins devant elle. Mais, chère Catherine, daigne épargner +mes ridicules, d'autant plus, aimable princesse, que je t'aime à la +fureur. Si jamais tu es à moi, Catherine (et j'ai en moi une ferme foi, +qui me dit que cela sera), comme je t'aurai conquise par la victoire, il +faut que tu deviennes une mère féconde de bons soldats. Est-ce que nous +ne pourrons pas, toi et moi, entre saint Denis et saint George, former +un garçon, moitié français et moitié anglais, qui aille un jour jusqu'à +Constantinople et y tire la barbe du Grand-Turc[39]. Hem! que dis-tu à +cela, ma belle fleur de lis? + +CATHERINE.--Je ne sais pas cela. + +LE ROI.--Non, pas à présent; c'est dans la suite que tu le sauras: mais +aujourd'hui tenons-nous-en à la promesse. Promettez-moi donc seulement, +belle Catherine, que de votre côté vous ferez bien votre rôle de +Française, pour former un tel héritier; et pour ma moitié anglaise du +rôle, recevez ma parole, foi de roi et de garçon, que je saurai m'en +acquitter. _Que répondez-vous à cela, la plus belle Catherine du monde, +ma très-chère et divine déesse?_ + +CATHERINE.--_Your_ majesté _have_ fausse _french enough to deceive de +most_ sage demoiselle _dat is_ en France[40]. + +[Note 39: Les Turcs ne se sont emparés de Constantinople qu'en l'année +1453, et il y avait déjà trente-un ans que Henri était mort.] + +[Note 40: Dialogue moitié français, moitié anglais.] + +LE ROI.--Oh! fi de mon mauvais français! Sur mon honneur, en bon anglais +je t'aime, chère Catherine. Je n'oserais pas faire le même serment, que +tu m'aimes et en jurer aussi par mon honneur: cependant le frémissement +de mon coeur commence à me flatter qu'il en est quelque chose, malgré le +peu de pouvoir de ma figure. Je maudis en ce moment l'ambition de mon +père; c'était un homme qui avait la tête pleine de guerres civiles, +quand il m'a engendré: voilà pourquoi j'ai apporté en naissant cet air +déterminé, cet aspect d'acier qui fait que, quand je veux courtiser les +dames, je leur fais peur; mais au fond, Catherine, plus je vieillirai, +et plus je changerai en bien. Ma consolation est que l'âge (ce +destructeur de la beauté) ne saurait enlaidir ma figure. Tu m'auras, si +tu m'as, dans le pire état où je puisse être; et si tu me supportes, tu +me supporteras de mieux en mieux. Ainsi, dis-moi donc, belle Catherine, +veux-tu de moi?--Mettez de côté cette rougeur virginale; déclarez les +pensées de votre coeur avec le regard décidé d'une impératrice; +prenez-moi par la main, et dites: _Henri d'Angleterre, je suis à toi_; +et tu n'auras pas plus tôt enchanté mon oreille de cette douce parole, +que je te répondrai à haute voix: _Chère Catherine, l'Angleterre est à +toi, l'Irlande est à toi, et Henri Plantagenet est à toi_; et ce Henri, +j'ose le dire en sa présence, s'il n'est pas le meilleur des rois, tu le +trouveras le roi des bons garçons. Allons, répondez en musique +discordante; car le son de votre voix est une musique, et c'est votre +anglais qui détonne. Allons, reine des reines, belle Catherine, +ouvre-moi ton coeur quoique en mauvais anglais; dis, veux-tu de moi? + +CATHERINE.--C'est comme il plaira au roi mon père. + +LE ROI.--Oh! cela lui plaira, Catherine, celui lui plaira. + +CATHERINE.--Eh bien, j'en serai contente aussi. + +LE ROI.--Oh! cela étant, je vous baise la main, et je vous nomme ma +reine. + +CATHERINE.--_Laissez, mon seigneur, laissez, laissez; sur mon honneur, +je ne souffrirai pas que vous abaissiez votre grandeur en baisant la +main de votre indigne serviteure_: excusez-moi, je vous supplie, mon +très-puissant seigneur. + +LE ROI.--Eh bien, je vous baiserai donc les lèvres, Catherine. + +CATHERINE.--_Les dames et demoiselles de France pour être baisées devant +leurs nopces, il n'est pas la coutume de France._ + +LE ROI.--Madame mon interprète, que dit-elle? + +ALIX.--Que ne pas être de mode par les ladies de France, je ne sais pas +dire _baisers_ en english. + +LE ROI.--Baiser! + +ALIX.--Votre Majesté entendre mieux que moi. + +LE ROI.--Ce n'est pas la mode des filles en France de baiser avant +d'être mariées. N'est-ce pas ce qu'elle a voulu dire? + +ALIX.--Oui vraiment. + +LE ROI.--Oh! Catherine, les vaines modes cèdent à la puissance des rois. +Ma chère Catherine, nous ne saurions, vous et moi, être compris dans la +liste vulgaire de ceux qui doivent se soumettre aux usages d'un pays. +C'est nous, Catherine, qui faisons les usages; et la liberté, qui marche +à notre suite, ferme la bouche à la censure, comme je veux, pour vous +punir de votre attachement aux petites modes de votre pays, fermer la +vôtre par un baiser: ainsi, de la complaisance.... et de bonne grâce, je +vous prie. (_Il l'embrasse._) Vous avez un charme sur les lèvres! La +seule impression de leur douce ambroisie a plus d'éloquence que toutes +les voix du conseil de France, et elles persuaderaient bien plus vite +Henri d'Angleterre qu'une pétition générale des monarques. Votre père +vient à nous. + +(Entrent le roi et la reine de France, le duc de Bourgogne, Bedford, +Glocester, Exeter, Westmoreland et autres seigneurs anglais et +français.) + +LE DUC DE BOURGOGNE.--Dieu garde Votre Majesté! Étiez-vous là, mon +cousin, occupé à enseigner l'anglais à notre princesse? + +LE ROI.--Je voulais lui enseigner, mon beau cousin, combien je l'aime; +et c'est là, je vous l'assure, du bon anglais. + +LE DUC DE BOURGOGNE.--A-t-elle des dispositions? + +LE ROI.--Notre langue est un peu dure, cousin, et mon caractère n'est +pas doucereux; de sorte que n'ayant pour moi ni la voix, ni le coeur de +l'adulation, je n'ai pas l'art magique de conjurer en elle l'esprit +d'amour, de manière à l'engager à se montrer sans voile et sous ses +traits naturels. + +LE DUC DE BOURGOGNE.--Pardonnez à la franchise de ma gaieté si je vous +réponds à cela. Si vous voulez conjurer en elle, il vous faut faire un +cercle; si vous voulez conjurer l'amour en elle tel qu'il est, il faut +qu'il paraisse nu et aveugle. Or, en ce cas, pouvez-vous blâmer une +jeune fille qui n'a encore été colorée que du seul vermillon de la +pudeur virginale, si elle refuse qu'on lui présente un enfant nu et +aveugle? C'était là sûrement, seigneur, faire une dure proposition à une +jeune princesse. + +LE ROI.--Cependant, tout en fermant les yeux, elles y consentent toutes. + +LE DUC DE BOURGOGNE.--Elles sont donc excusables, seigneur, puisqu'elles +ne voient pas ce qu'elles font. + +LE ROI.--Eh bien, mon cher duc, enseignez donc à votre belle cousine à +consentir de fermer les yeux pour moi. + +LE DUC DE BOURGOGNE.--Je le veux bien, seigneur, si vous voulez lui +enseigner à comprendre ce que je vais dire. Les filles sont comme les +mouches qui, pendant les chaleurs de l'été, sont fières et rétives; mais +une fois la Saint-Barthélemy passée, elles semblent aveugles, +quoiqu'elles aient leurs yeux: alors elles souffrent qu'on les touche, +tandis qu'auparavant elles fuyaient jusqu'aux regards. + +LE ROI.--Le sens de cela, c'est que me voilà forcé d'attendre le temps +et un été bien chaud. Enfin, du moins, je puis prendre la mouche, votre +cousine, et la faire consentir à être aveugle. + +LE DUC DE BOURGOGNE.--Comme l'est l'amour, seigneur, avant d'aimer. + +LE ROI.--Il est vrai: et vous avez bien des grâces à rendre à l'amour +sur mon aveuglement, qui m'empêche de voir un si grand nombre de belles +villes françaises, à cause d'une belle fille de France qui se trouve +entre elles et moi. + +LE ROI DE FRANCE.--Seigneur, ce n'est qu'en perspective que vous voyez +ces villes: elles sont devenues autant de pucelles; car elles ont toutes +une ceinture de murailles vierges, que la guerre n'a encore jamais +forcées. + +LE ROI.--Catherine sera-t-elle ma femme? + +LE ROI DE FRANCE.--Oui, comme vous le désirez. + +LE ROI.--Je suis satisfait. Ainsi ces villes pucelles dont vous parlez +peuvent lui rendre grâce. Si la beauté vierge qui s'est trouvée sur ma +route s'oppose à l'accomplissement de mes désirs de conquête, elle me +promet de combler mes voeux d'amour. + +LE ROI DE FRANCE.--Nous avons consenti à toutes les conditions +raisonnables. + +LE ROI.--Cela est-il vrai, mes lords d'Angleterre? + +WESTMORELAND.--Le roi a accordé tous les articles: d'abord sa fille, et +ensuite tout le reste, dans toute la rigueur des termes. + +EXETER.--Il n'y a qu'une chose à laquelle il n'a pas consenti: c'est +l'article où Votre Majesté demande que le roi de France, ayant +l'occasion d'écrire au sujet de quelques provisions d'offices, traite +Votre Altesse dans la formule suivante, en ajoutant ces termes français: +_Notre très-cher fils Henri d'Angleterre, héritier de France_; et en +latin, ainsi: _Præclarissimus filius noster Henricis, Rex Angliæ et +hæres Franciæ_. + +LE ROI DE FRANCE.--Cependant, mon frère, je ne l'ai pas si fort refusé, +que si vous le désirez absolument, je n'y souscrive encore. + +LE ROI.--En ce cas, je vous prie, d'amitié et en bonne alliance, de +laisser cet article passer avec les autres: et pour conclusion, +donnez-moi votre fille. + +LE ROI DE FRANCE.--Prenez-la, mon fils; et, de son sang, donnez-moi des +enfants qui puissent enfin éteindre la haine qui a si longtemps subsisté +entre ces deux royaumes, rivaux jaloux, toujours en querelle, et dont +les rivages mêmes pâlissent à la vue du bonheur l'un de l'autre. Puisse +cette union établir dans leur sein l'harmonie et une paix digne de deux +monarques chrétiens! Puisse la guerre ne plus présenter jamais son épée +tirée entre la France et l'Angleterre! + +TOUS LES SEIGNEURS.--_Amen!_ + +LE ROI.--A présent, chère Catherine, soyez la bienvenue. (_A +l'assemblée._) Et soyez-moi tous témoins qu'ici j'embrasse mon épouse et +ma reine. + +(Fanfares.) + +ISABELLE.--Que Dieu, le premier auteur de tous les mariages, confonde en +un seul vos deux royaumes et vos deux coeurs! Comme l'époux et l'épouse, +quoique deux êtres séparés, n'en font plus qu'un par l'amour, qu'il +règne de même entre la France et l'Angleterre une si parfaite union, que +jamais aucun acte malfaisant ne l'altère. Que la cruelle jalousie, qui +trouble trop souvent la couche des mariages fortunés, ne vienne jamais +se glisser dans le pacte de ces royaumes, pour les désunir par un +divorce fatal! que l'Anglais accueille le Français en Anglais, et le +Français l'Anglais en Français!--Dieu exauce ce voeu! + +TOUS ENSEMBLE.--Qu'il l'exauce! + +LE ROI.--Préparons-nous pour notre hymen.--Ce jour, duc de Bourgogne, +sera celui où nous recevrons votre serment et celui de tous les pairs +pour garants de notre union: ensuite je jurerai ma foi à Catherine +(_s'adressant à elle_), et vous me jurerez la vôtre. Et puissent tous +nos serments être fidèlement gardés et suivis du bonheur! + +LE CHOEUR.--Jusqu'ici au moyen d'une plume grossière et inhabile notre +noble auteur a poursuivi son histoire. Courbé sous le poids de sa tâche, +obligé de resserrer dans un champ étroit les plus grands personnages, et +de ne montrer que par intervalles quelques points du cours de leur +gloire, il demande votre indulgence. Henri, cet astre de l'Angleterre, +n'a vécu que peu de jours; mais ce court espace, il l'a rempli d'une +gloire immense. La Fortune avait forgé l'épée avec laquelle il conquit +le plus beau jardin de l'univers, dont il laissa son fils le maître +souverain. Henri VI, couronné dans les langes de l'enfance roi de France +et de l'Angleterre, monta après lui sur le trône; mais tant de mains +embarrassèrent les rênes de son gouvernement, qu'elles laissèrent +échapper la France, et firent couler le sang de l'Angleterre. Nous vous +avons souvent offert ces tableaux sur notre théâtre: daignez donc faire +à celui-ci un accueil favorable[41]. + +[Note 41: Il y eut une pièce composée sur le même sujet (Henri V) vers +le temps de Shakspeare, mais on ne sait pas positivement si elle parut +avant ou après son _Henri V_. Il paraît cependant assez probable qu'elle +est antérieure. Cette pièce anonyme est fort courte et très-médiocre.] + +FIN DU CINQUIÈME ET DERNIER ACTE. + + + + + + + + + + +End of Project Gutenberg's Henri V, by William Shakespeare, 1564-1616 + +*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK HENRI V *** + +***** This file should be named 26762-8.txt or 26762-8.zip ***** +This and all associated files of various formats will be found in: + https://www.gutenberg.org/2/6/7/6/26762/ + +Produced by Paul Murray, Rénald Lévesque and the Online +Distributed Proofreading Team at https://www.pgdp.net (This +file was produced from images generously made available +by the Bibliothèque nationale de France (BnF/Gallica) at +http://gallica.bnf.fr) + + +Updated editions will replace the previous one--the old editions +will be renamed. + +Creating the works from public domain print editions means that no +one owns a United States copyright in these works, so the Foundation +(and you!) can copy and distribute it in the United States without +permission and without paying copyright royalties. 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It exists +because of the efforts of hundreds of volunteers and donations from +people in all walks of life. + +Volunteers and financial support to provide volunteers with the +assistance they need, is critical to reaching Project Gutenberg-tm's +goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will +remain freely available for generations to come. In 2001, the Project +Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure +and permanent future for Project Gutenberg-tm and future generations. +To learn more about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation +and how your efforts and donations can help, see Sections 3 and 4 +and the Foundation web page at https://www.pglaf.org. + + +Section 3. 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Email contact links and up to date contact +information can be found at the Foundation's web site and official +page at https://pglaf.org + +For additional contact information: + Dr. Gregory B. Newby + Chief Executive and Director + gbnewby@pglaf.org + + +Section 4. Information about Donations to the Project Gutenberg +Literary Archive Foundation + +Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide +spread public support and donations to carry out its mission of +increasing the number of public domain and licensed works that can be +freely distributed in machine readable form accessible by the widest +array of equipment including outdated equipment. Many small donations +($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt +status with the IRS. + +The Foundation is committed to complying with the laws regulating +charities and charitable donations in all 50 states of the United +States. 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