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+The Project Gutenberg EBook of Nabuco, by Ferdinando Fontana
+
+This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
+almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
+re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
+with this eBook or online at www.gutenberg.org
+
+
+Title: Nabuco
+
+Author: Ferdinando Fontana
+
+Release Date: May 3, 2008 [EBook #25312]
+
+Language: Italian
+
+Character set encoding: ISO-8859-1
+
+*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK NABUCO ***
+
+
+
+
+Produced by Claudio Paganelli, Carlo Traverso and the
+Online Distributed Proofreading Team at https://www.pgdp.net
+(This file was produced from images generously made
+available by Biblioteca Nazionale Braidense - Milano)
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+                L'ORRENDA MACCHIA
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+                    F. FONTANA
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+                      NABUCO
+
+               (Concorso SICCARDI)
+
+
+                    Nabuco il Grande re di Babilonia,
+                    figlio di Nabopolassar, assediò due
+                    volte Gerusalemme e conquistò la
+                    terra. Orgoglioso delle sue vittorie,
+                    osò credersi superiore a Dio, che lo
+                    punì rendendolo pazzo; sicchè egli
+                    andò errando come bruto nelle foreste.
+                    Non ricuperò la ragione che poco
+                    tempo prima di morire.
+
+                                               LA BIBBIA.
+
+
+
+
+             PRESSO L'AUTORE-EDITORE
+                Piazza Monforte, 1
+                      MILANO
+
+
+
+                    LECCO 1893
+        _Tipografia e Cartoleria_ A. ROTA
+
+
+
+
+PREFAZIONE
+
+
+Questo poema,--benchè opera a sè,--nella mia mente di
+autore-editore è il primo volume d'una _Collezione_ che avrà
+per titolo generale «_L'orrenda Macchia_» e nella quale è
+mio desiderio di pubblicare scritti d'ogni sorta e d'ogni
+autore che giovino alla propaganda contro la guerra.
+
+Oggi, iniziandola col _Nabuco_, mi sia permesso, oltre
+qualche idea fondamentale, d'esporre anche i criteri
+speciali, che mi indussero a comporre un poema, anzichè un
+lavoro letterario di indole diversa.
+
+                             *
+
+La fine del nostro secolo, caratterizzata dagli eserciti
+immani, rassomiglia ad una foce strozzata da rupi enormi,
+alla quale faccian capo molti fiumi. Tutte le grandi
+quistioni, che agitarono sempre l'umanità, vi ribollono e vi
+rigurgitano, volendo ogni onda, ogni opinione passare per la
+prima; ma, fino a quando le rupi enormi--gli immani
+eserciti--staranno, sobboliranno invano le contese di
+priorità e rigurgiteranno ben anco in dolorose reazioni,
+poichè la paralisi, cioè la confusione, cioè la menzogna
+(che è il peggior male di tutti!), laddove impera lo spettro
+della guerra, si impadronirà sempre più di ogni partito,
+accada ciò nelle monarchie o in una repubblica come la
+francese.
+
+Mentono infatti i conservatori d'ogni tinta, chiusi fra le
+crescenti spese d'armi, che la loro politica richiede, e la
+necessità di non poterla abbandonare; e si cammuffano da
+liberali, persino da socialisti, pur di procrastinare la
+propria rovina. Mentono i repubblicani delle monarchie e
+quelli della repubblica francese: impotenti i primi a
+smuovere popoli inermi, dinanzi ai quali stanno falangi
+tanto raffinatamente armate, da valere ogni loro soldato un
+battaglione di vent'anni fa; impotenti i secondi a fondare
+una vera repubblica, cioè federale come la svizzera e
+l'americana, e a compiere le riforme sociali, sola missione
+che possa avere una repubblica moderna. Mentono persino i
+socialisti, che, pur tanto numerosi e tanto bene organizzati
+in Germania, anzichè poter mettere in pratica il loro
+programma, debbono ancora, o chinar la testa agli ulani
+minacciati dall'imperatore, o limitarsi a lottare, sul campo
+ristretto d'un parlamentarismo eunuco com'è il tedesco,
+contro un'aumento di spese militari.
+
+La necessità prima, dunque, la più urgente, è quella di
+abbattere quelle rupi; e il prender parte all'agitazione di
+chi mira a tale scopo è obbligo di ogni uomo che voglia
+pretendere il nome di civile, qualunque sia la sua opinione
+politica. Poichè, egli non può accampare il solito sofisma:
+«esser la guerra una _necessità storica_» dovendo parergli
+evidente che le _necessità storiche_ sono un derivato puro e
+semplice degli ambienti sociali; sicchè, se in tempi dal
+giure ristretto, quasi ancor schiavo della forza, poteva
+esser necessità il mantenimento della guerra, nei nostri,
+dal giure allargato, cioè capace di surrogarsi ai metodi
+arcaici della forza, diventa appunto necessità storica la
+sua abolizione.
+
+Nè queste ragioni son di quelle, come si suol dire, campate
+in aria; no; poichè già abbiamo popoli che ce le mostrano
+ogni dì in pratica, quali la Svizzera e gli Stati-Uniti,
+che--per consenso universale,--sono a _fatti_ più innanzi di
+noi nei metodi di civiltà.
+
+Ivi la donna (pietra ai paragone, questa, per i popoli e per
+gli individui) è meglio trattata; non da mercanti di schiave
+truccati da cicisbei, come da noi, ma da galantuomini:
+nell'educazione, nelle leggi; tantochè essa può sperarvi
+molto meno lontana la propria compartecipazione alla vita
+politica. Il fanciullo più amato, non vezzeggiato soltanto.
+Il debole meno schiacciato dalla forza brutale, da balzelli,
+dal caro dei viveri, dalle fiscalità.¹ Il giure così
+perfezionato da render sacra l'ospitalità ai perseguitati
+politici. L'istruzione diffusa, larga, popolare. E,
+finalmente, i partiti politici, base prima della vitalità
+d'un popolo, nettamente definiti; non essendovi possibilità
+di confusione là dove tutte le opinioni possono essere
+ampiamente discusse, non soffocate da quei cannoni, i quali,
+come argutamente disse Filippo Turati, «hanno sì le bocche
+rivolte al confine, ma sparano dalla culatta».
+
+    ¹ Negli Stati-Uniti le leggi obbligano il Governo a non
+      far lavorare più di 8 ore tutti i suoi impiegati ed
+      operai; colà non esiste il terribile _libretto_ degli
+      operai, il salario dei quali è, in media, 4 volte
+      maggiore di quello d'un operaio italiano, mentre i
+      viveri vi sono più a buon mercato che in Italia; colà
+      finalmente gli operai sono armati, tantochè, prima di
+      porsi in sciopero, gli operai di Homestead poterono
+      esercitarsi alle armi liberamente su piazze pubbliche,
+      preparandosi alla difesa!
+
+                             *
+
+Poichè è bene intenderci: Coloro che accusano gli amici
+della pace di voler ridurre gli uomini ad esser conigli o
+capponi, non possono essere che sciocchi o gente in mala
+fede; l'opera degli amici della Pace mirando appunto
+evidentemente allo scopo diametralmente opposto.
+
+No, non contro la _difesa_ delle genti, ma contro l'offesa,
+muove la propaganda degli amici della Pace, dei demolitori
+dei grandi eserciti; essa mira, non a togliere le armi che
+ognun può impugnare a propria salvaguardia, ma a sciogliere
+la coalizione delle armi fatta a danno di tutti; non a
+toglier la rivoltella a chi deve attraversare un bosco, ma a
+strappar i tromboni dalle mani dei briganti che attendono al
+varco.
+
+Ciò è tanto evidente, che gran parte della loro propaganda
+ha per argomento la _Nazione Armata_ e che i migliori loro
+uomini, come il Colajanni, ad essa dedicano attività di
+studi indefessi[1] volgarizzando, sì, l'odio all'arme
+liberticida, disumana, ma, in pari tempo, l'amore all'arme
+che si brandisce per il diritto; dimostrando a luce
+meridiana, che, perchè la guerra non sia, occorre che
+_tutti_ abbiano un arme; che quello delle armi non deve
+essere un mestiere, ma un diritto; che padrone dell'armi
+deve essere soltanto il popolo, la collettività, non una
+parte sola di esso; che la sola forza di un paese sta nel
+programma: «Tutti militi, nessun soldato» La qual cosa
+accade appunto nella Svizzera; laddove, (secondo gli stessi
+scrittori appartenenti ad eserciti permanenti) non solamente
+lo spirito militare è senza paragone immensamente più
+sincero, la mobilitazione più facile, la difesa sacrosanta
+della patria più sicura; ma la pace vi è naturalmente
+mantenuta, poichè ogni infame idea di conquista, cioè di
+aggressione alla patria altrui, vi sarebbe impossibile, chè
+gli stessi cittadini si solleverebbero contro a colui che
+osasse loro proporla, adoperando così quelle loro armi non
+per la guerra, ma contro alla guerra. Forte popolo, forte
+davvero, perchè fornito del buon senso di quel barcajolo,
+(di cui, forse, leggerete più innanzi) il quale, interrogato
+se in certo viaggio dovevasi portare una spada, che pur
+aveva servito a orribili gesta, esclamava:
+
+    Un arme?... Sempre!... Finchè è tristo il mondo!
+
+    ¹ Vedi _Rivista Popolare_ fascicoli III, IV e V.
+      (Luglio--Settembre 1893)
+
+                             *
+
+Chi non vede queste cose è un cieco; chi le vede e le nega è
+un iniquo; chi, giudicando l'età presente alla stregua delle
+passate, va predicando che i «bagni di sangue» sono
+_necessità storiche_ è un rètore; chi crede che l'umanità
+potrà progredire,--cioè perfezionarsi fisicamente e
+moralmente, strumento vivo (nelle mani d'una forza ignota)
+la cui missione è di debellare la materia colle scienze,
+colle arti, con ogni umano ingegno--senza sciogliere prima
+la coalizione degli eserciti, senza prima escludere le cause
+d'ogni terrore, d'ogni inciampo, d'ogni indebolimento,
+d'ogni impellente menzogna giornaliera, che la obbliga a
+vivere nel minuto e non nel tempo,--costui è un visionario;
+chi odia la guerra e non offre, per quel che vale, la
+propria forza a coloro che si agitano per abolirla, è un
+vigliacco.
+
+E poichè in memoria di quell'uomo veramente civile che fu
+Francesco Siccardi, l'_Unione Lombarda_ fece appello agli
+scrittori italiani per un opera letteraria, che rispondesse
+e giovasse ai suoi ideali, io credetti mio dovere di
+scrittore e di uomo civile di rispondere a quell'appello
+presentando al pubblico questo _poema drammatico_.
+
+                             *
+
+E qui, certo, qualcuno esclamerà: «Un poema drammatico!...--Ma
+credi proprio tu, che questa fosse la miglior forma letteraria,
+che potevi scegliere, specialmente a questi lumi di luna di
+verismo, e specialmente ora (e si può dire da molti anni) che
+i versi trovano, sui palcoscenici e nelle platee, avversari
+così numerosi e quasi nessun amico?»
+
+In parte rispondo nel _Prologo_ a queste osservazioni. In
+linea generale rispondo quì:
+
+Il temperamento letterario italiano è innegabilmente lirico:
+lo provano le schiere innumerevoli dei nostri musicisti; lo
+prova il fatto, che, non soltanto furono e sono poeti due
+terzi almeno dei nostri grandi scrittori, ma poeti furono
+altresì la maggior parte dei nostri grandi uomini; che poeti
+furono: e scultori come Michelangelo, e pittori come
+Salvator Rosa, e principi come Lorenzino De-Medici e
+Vittoria Colonna, e prosatori come Boccaccio, e statisti
+come Macchiavelli, e matematici come il Vinci; e furon
+persino uomini di governo Dante stesso ed Ariosto.
+
+Aggiungasi l'attitudine al verso ed al canto delle nostre
+plebi; la devozione con cui, a Napoli, a Palermo, a Roma, il
+popolo oggi ancora sta a sentire i declamatori della
+_Gerusalemme_ e dell'_Orlando_; i molti poeti vernacoli
+d'ogni provincia d'Italia (notate: quasi nessun prosatore
+vernacolo!) cioè i poeti più ingenui, direi quasi più
+indigeni, fra i quali molti sommi davvero e innegabilmente
+eguali, se non superiori, a poeti e scrittori nella lingua
+nazionale, come il Porta, il Meli, il Belli.
+
+Che più!--Dopo tante lotte e tanti trionfi alterni di
+classici, di romantici, di veristi, ecc.; dopo tanta
+letteratura di indole così varia e così mirabile, che ci
+venne d'oltr'alpi, il temperamento lirico degli italiani è
+rimasto tal quale; sicchè si può affermare con sicurezza che
+basta ricordare i _Sepolcri_ del Foscolo, tanto al più
+raffinato critico guanto al mediocrissimo dei lettori
+d'Italia, perchè la loro ammirazione scoppi egualmente
+sincera, come se tutta l'intima loro natura si risvegliasse,
+non sminuita neppure dal giusto tributo offerto ad altre
+forme letterarie nostrali o forestiere che sieno.
+
+                             *
+
+Ma il temperamento italiano non soltanto è lirico, è altresì
+teatrale.
+
+I nostri musicisti, infatti, sono quasi esclusivamente
+operisti; l'opera, anzi, è nata qui. Il risorgimento
+delle lettere vi dà, addirittura ai primordi, commedie
+dello stesso Macchiavelli e di Bruno, insuperate ancora
+nell'arditezza. Il poema di Dante si chiama _Commedia_!
+Decisamente il teatro noi italiani l'abbiamo nel sangue,
+se--come alla lirica--statisti e filosofi al par di quelli,
+gli dedicano parte della loro vita.--L'abbiamo tanto nel
+sangue, che gli anglo-sassoni ci chiamano persino una
+«nazione teatrale».--Al che si potrebbe rispondere:
+che l'indole d'ogni popolo è fatale, ed ognuno--anche
+l'anglo-sassone--ha la propria, coi suoi difetti e colle sue
+virtù, colle sue esagerazioni e coi suoi equilibri. Ma si
+potrebbe soggiungere: che, per noi, il conservar questo
+temperamento teatrale è quistione anche di gratitudine;
+poichè esso ebbe la benefica influenza di tenerci vivi, nel
+mondo e fra noi, quando lo straniero ci schiacciava; quando,
+cioè, non potendo combattere battaglie, Guerrazzi scriveva
+dei libri, sì, ma, sulle scene, Goldoni era in fiore, e vi
+risonavano le melodie di Rossini, di Donizetti, di Bellini,
+di Verdi e i versi di Alfieri, di Niccolini, di Manzoni e di
+Romani.
+
+Quanto al gusto, alla moda odierna, mi sembra esagerata
+l'affermazione di coloro, i quali ritengono che al pubblico
+ripugni il verso sulla scena drammatica.
+
+Al pubblico ripugna soltanto la monotonia, e piace la
+varietà. Il verso gli venne in uggia quando se ne abusò,
+come gli venne in uggia la commedia a tesi, e come sta per
+venirgli in uggia la _pochade_ per lo stesso motivo.--Ma
+già, nel _Prologo_, accenno a queste cose; qui mi sia
+concesso di osservare: che i fatti danno torto, anche nel
+presente, a quella affermazione; poichè, laddove il verso
+compare ancora sulla scena drammatica (e non son rare le
+volte) purchè vi compaja come varietà e non come consuetudine,
+e purchè gli attori siano eccellenti, il pubblico, specialmente
+la classe popolare, affolla ancora il teatro più dell'ordinario.
+
+L'esser poi tali rappresentazioni quasi esclusivamente fatte
+appunto dai migliori attori, dimostrerebbe che esse
+richiedono maggior ingegno e maggior studio; cioè, che sono,
+in linea d'arte, d'una _lega_ superiore alle ordinarie;
+sicchè sarebbe ignobile cosa, non solo il prestar ajuto al
+pregiudizio che le avversa, ma il non affrontarlo.
+
+                             *
+
+Dato adunque quest'evidente temperamento lirico-teatrale
+del popolo al quale io volevo rivolgermi, e del quale
+io sono parte, dovetti convincermi che avrei fatto opera
+disonesta--e di fronte ad esso e di fronte a me medesimo--col
+lasciarmi vincere da quel pregiudizio, il quale, nel rendermi
+dimentico delle tradizioni sue, avrebbe tolto a me la più
+preziosa e proficua dote d'un'artista: la lealtà; quanto dire:
+la franchezza di fare quel che si sente.
+
+E, d'altronde, la forma del Poema drammatico--schiudendomi
+l'adito ad uno dei mezzi più efficaci di volgarizzamento
+qual è il teatro drammatico,--mi lasciava aperte anche, in
+pari tempo, le altre vie letterarie: cioè il _libro_, la
+_conferenza_ e la _scena melodrammatica_.
+
+Nulla infatti impedisce ad un poema (fosse pure il
+mio)--anzi gli può giovare--di esser letto e ponderato: vale
+a dire di poter ottenere il giudicio anche di quel pubblico
+più ristretto, è vero, ma più esigente, che non frequenta il
+teatro, ma si occupa di cose letterarie.--Quanto al servir
+di conferenza, G. Giacosa, colla sua _Challant_, ha
+dimostrato che in Italia non manca il pubblico da ciò.
+
+Circa la possibile rappresentazione del mio poema
+le migliori assicurazioni mi furono date da eminenti
+attori:¹ e A. Ghislanzoni e molti musicisti mi tolsero
+ogni dubbio riguardo la sua possibile riduzione
+a melodramma, e alcuni maestri di musica, anzi, mi
+espressero già il desiderio di mettersi al lavoro.
+
+    ¹ Giovanni Emanuel mi scriveva: «_Non solo credo Nabuco
+      rappresentabile, ma, se messo in scena come si deve,
+      d'esito certissimo. Figurati con che cuore io te lo
+      farei se stessi in Italia, ma debbo ripartire per
+      l'estero.... e tu sai perchè! In Italia, pur non
+      essendo degli ultimi, ed essendo, in ogni caso, fra
+      gli studiosi e coscienziosi artisti, non riesco a....
+      E dire che ci starei tanto volentieri in questa Italia
+      bellissima!... Il mio sogno era di far quattrini in
+      America per poi tornar quì a dedicarvi all'arte nostra
+      tutta la mia vitalità e la mia esperienza... Ma.... è
+      un sogno ancora!... Basta.... lasciamo le geremiadi.
+      Ti auguro un gran successo_».
+
+      Mi permetto soggiungere che _Nabuco_ verrà
+      rappresentato dalla nuova compagnia di L. Pilotto e di
+      E. Zaccone.
+
+                                  *
+
+Non tacerò che, oltre le tradizioni del temperamento del
+popolo al quale io dovevo rivolgermi; oltre l'onestà mia di
+scrittore, che mi obbligava (anche per il mio meglio) a
+seguire la forma che sentivo dippiù; oltre lo scopo, non
+ignobile, parmi, d'andar contro ad un pregiudizio; oltre il
+criterio, che la forma del poema poteva darmi adito
+all'opinione pubblica per mezzo di ogni esplicazione
+letteraria--libro, conferenza, dramma, melodramma;--
+specialmente questo pensiero «di poter sposare alla musica
+l'opera mia» mi decise e determinò.
+
+Herbert Spencer ha ragione: «la musica è linguaggio
+Universale.» Ed è perciò, che, dacchè l'umanità tende ad un
+ravvicinamento, ad un raggruppamento di tutte le sue forze
+verso quell'alta armonia di perfezione, che consiste nel
+maggior dominio possibile della materia (vale a dire nella
+maggior possibile felicità derivante da giustizia), la
+musica, presso le società antiche negletta, desta
+un'attrazione sempre più viva. Nessuna arte, adunque, più
+della musica,--più di questo linguaggio universale, che ha
+la magìa di commovere del pari facilmente uomini di
+disparatissimi paesi,--è meglio adatta a sposare l'idea
+universale che ispira il mio poema. Pensiero e linguaggio,
+allora, troveranno la loro completa forma artistica.
+
+Certamente un poema non può essere un trattato, un volume di
+dati statistici. Trattati e dati statistici avranno il lor
+posto, del resto, nella _Collezione_. Ora è un'opera d'arte
+soltanto; ed essendo tale, mira, come il _Proximus tuus_ di
+A. D'Orsi, più che a risolvere una quistione, a tenerla
+viva, a chiamar a raccolta tutti coloro nei quali sta il
+germe della risoluzione.
+
+«_La strofa d'oggi sarà un'articolo di codice domani_»
+scriveva A. Ghislanzoni.
+
+Sicchè l'opera mia,--per quel che vale,--avrà raggiunto il
+proprio scopo, se susciterà, almeno in un solo dei suoi
+lettori e ascoltatori, il desiderio di passare, eccitato
+dalla strofa, al campo del codice,--dal sentimentale al
+positivo;--il desiderio, cioè, di studiare gli scritti, che
+uomini eminenti, come il Siccardi, dedicarono a questa
+nobilissima causa.
+
+
+
+
+
+ALLA MIA PALMIRA
+
+
+
+
+IL POEMA
+
+
+
+
+    PERSONAGGI
+
+
+    IL PROLOGO
+    NABUCO
+    DAÌRA
+    ARGIASP
+    ZALA
+    JEROBOÀM,     Esseno
+    AFRAISAB,     gigante
+
+    KUNAREND      |
+    BÈRHAM        |
+    DARAB         |
+    GHEV          | Capitani
+
+    BALTAZÀR      |
+    FASKUN        |
+    LORASP        |
+    TOGHRUL       |
+    GURGHIN       | Cortigiani
+
+    NUSHÈH        |
+    MAHAFERID     |
+    GERIRÈH       | Dame
+
+    EFRAIM,       schiavo ebreo
+    JERAK,        mago
+    ORMUZDE,      battelliere
+
+Soldati--Satrapi--Sacerdoti--Schiavi medî, egizi, sciti,
+ebrei--Dame, Danzatrici, Citarede.
+
+_A Babilonia.--600 a. C. circa_.
+
+
+
+
+                     PROLOGO
+
+
+  Io sono il vecchio Prologo, ma vecchio
+    Così per dir; poichè l'Arti non hanno
+    (Ed il Teatro, mio padron, con esse)
+    Un'età. Ben lo so: la moda e il gergo
+    Dei critici, talor, sembrano imporre
+    All'Arti Belle coll'età un costume....
+    Ma ridon l'Arti di critici e mode!
+    Figlie d'un Vero, che Finzion si chiama,
+    Piace ad esse vestir gli idoli e l'are
+    In varie foggie. Ad ogni nova foggia
+    I critici invasati afferman «quella
+    «Esser la sola che accettar si debba».
+    Ma ancor finito d'affermar non hanno,
+    Che i devoti s'annojano, esclamando:
+    «_O classici, o romantici, o veristi,
+    «Siete uguali per noi!... Se mutar foggia
+    «Vi garba,... meglio!... A noi basta del Nume
+    «La presenza sentir!_»
+
+                          Ond'è, signori,
+    Che il buon pubblico ancor del pari ammira
+    Goldoni e Shakespear, Ibsen e Labiche;
+    Nè, forse, gli dorrà che sia poema
+    Questo spettacol scenico, per l'alto
+    Concetto suo.
+
+                  Lagrime e sangue grondano
+    Della Storia le pagine; e di tante
+    Vittime e tante, che immolò la guerra,
+    Ignoto è il nome; sol vive il ricordo
+    Dei più truci carnefici.--Felici
+    Furon costoro almen?--No!--Dell'umana
+    Letizia fecondar non può le ajuole
+    La rugiada del sangue.--Da quei campi,
+    Ove sepolti i cadaveri a mille
+    A fior di terra stanno, o abbandonati
+    Tra solchi immondi, un vibrïon s'aderge
+    A vendicarli!--E te, forse, alla gola
+    Ghermì a Sedan, o Federico, o biondo
+    Imperator, che pur mite nascesti;
+    E te, o Nabuco, al cerebro ghermìa.
+
+  Or dunque, o genti, perchè ancor vorreste
+    Esser vittime voi, se neppur dànno
+    Felicità ai carnefici quel sangue
+    Che per lor voi versale, e quelle lagrime
+    Che versano per voi le vostre donne?
+    Qui Nabuco evochiamo; ed egli stesso,
+    Egli, l'orrendo sacerdote antico
+    Di questa orrenda religion dell'armi,
+    Urli e ripeta colle labbra sue:
+    «Anatèma alla guerra!»
+
+                                         Del poeta
+    Questo il pensiero,--A lui, siate cortesi.
+
+
+
+
+                    ATTO PRIMO
+
+_Nella reggia di Babilonia.--Grande atrio in
+fondo.--Al di là dell'atrio vasto terrazzo, dal
+quale, per uno scaleo, si scende al cortile
+d'onore.--Il trono a destra, verso il
+proscenio.--Sul trono lo scettro e la corona._
+
+
+
+                     SCENA I
+
+                 DAÌRA e ARGIASP
+
+(_Daìra vien frettolosa dalla destra, in
+fondo--Argiasp l'insegue_).
+
+
+                     ARGIASP
+
+  Perchè sempre mi sfuggi?
+
+                      DAÌRA
+
+                          E perchè sempre
+    Mi segui tu?...--La figlia di Mitràne
+    Io sono; di colui, che fra i nemici
+    Fu di tuo padre.
+
+                       ARG.
+
+                    E n'hai tu colpa?...
+
+(_dopo averla amorosamente fissata un istante,
+prendendole una mano_)
+
+                    Vuoi
+    Esser mia sposa?
+
+              DAÌRA (_ritraendosi_)
+
+                     No....
+
+                       ARG.
+
+                            Chi preferirmi
+    Dunque potresti?...--È vero, io re non sono;
+    Ma Nabuco, partendo, a me affidava
+    Il poter suo; sicchè nessun m'è eguale.
+    Polvere son gli umani eventi. Il soffio
+    Del destin li sconvolge e li rimuta!
+    È Nabuco lontan; per lui qui stanno
+    La lealtà d'Argiasp, i parassiti
+    Della sua stirpe, e l'eco affascinante
+    Delle vittorie sue.--Ma s'ei morisse?...
+    S'io lo tradissi?... Se, genìa mal fida,
+    Dei cortigiani il gregge a un re novello
+    Rivolgesse la fronte, e la vittoria
+    A lui le terga?--Qual sarebbe allora
+    La tua sorte, o fanciulla?...--Io sol salvarti
+    Potrei.... se m'ami....
+
+                      DAÌRA
+
+                           E s'io non t'amo?
+
+                       ARG.
+
+                                             Ha l'odio
+    Ardenti impeti in me come l'amore!
+
+                      DAÌRA
+
+    E sia. Dunque al tuo amor dica il tuo odio:
+    ch'io non lo voglio; e all'odio tuo l'amore
+    Risponda: ch'io non so temerlo.
+
+            (_fa atto d'allontanarsi_)
+
+                       ARG.
+
+(_le prende un lembo della veste per trattenerla e,
+inginocchiandosi, lo bacia_).
+
+                                   Ah.... no....
+    Fèrmati!
+
+                      DAÌRA
+
+            Addio!
+
+(_Essa gli strappa il lembo dalle mani e scompare
+per lo scaleo, mentre, a destra, sopravviene Zala_).
+
+
+
+                     SCENA II
+
+                  ARGIASP--ZALA
+
+
+             ARGIASP (_in ginocchio_)
+
+                   Io maledico, o Sole,
+    Al tuo splendor!... Di qualche torvo incanto
+    La preda io son, perchè ai suoi piedi io possa
+    Così strisciar!
+
+                       ZALA
+
+                   E tu esser re dovresti!
+
+                ARG. (_alzandosi_)
+
+    Non l'han voluto i Numi eterni....
+
+                       ZALA
+                                      I Numi
+    Stan coi forti soltanto! Ancor Nabuco
+    È lontano, fratello.
+
+                       ARG.
+
+                        E la mia fede
+    Sacra.
+
+                       ZALA
+
+           No.... infame!... Poichè infame è quella
+    Che un figlio giura, del padre obliando
+    Le lagrime e la morte!
+
+                       ARG.
+
+                          Io non dovea
+    Forse giurarla; ma giurarla volli,
+    E, sacra o infame, la terrò.
+
+                       ZALA
+
+                          Stoltezza!
+    Satrapo di Nabuco esser non puoi
+    Tu, che suo re nascesti; e, re, è tuo dritto
+    Stringer fedi e dissolverle.--Ma spense
+    Adunque in te della lascivia il fango
+    Ogni scintilla di memoria?--Sei
+    Tu mio fratello?...--Fu una carne istessa
+    Quella che ci creò?--Perchè non io
+    All'armi nacqui e tu ai femminei vezzi?
+
+              (_additando il trono_)
+
+    Ah,... guarda.... là!--L'ultima volta il padre
+    Noi là vedemmo; noi, bimbi tremanti
+    Colle catene ai polsi!... Ei rantolava
+    Nell'agonia suprema, e si torceva,
+    Pallido come pario marmo, gli occhi
+    Sbarrando intorno!... E, dall'aperta gola,
+    Colava il sangue! Il suo prezioso sangue!...
+    Il sangue nostro!...--Giù colava a fiotti;
+    Giù, sovra il petto; giù, sui fregi d'oro;
+    Giù, sulle gemme, come rosso serpe;
+    E dilagava a terra, ove vincea
+    Il color delle porpore!--Ah, potessi
+    Viva evocar l'abbominevol scena!
+    Far che nell'aria risonasse ancora
+    Quel rantolo! E, dal suolo, ove alla figlia
+    D'un carnefice suo tu ti inginocchi,
+    Raccôr potessi di quel sangue un grumo
+    Per gettartelo in volto!
+
+          (_Acclamazioni in lontananza_)
+
+                            Or quali grida?
+
+
+
+                    SCENA III
+
+                   DAÌRA--DETTI
+
+
+                      DAÌRA
+           (_dallo scaleo, accorrendo_)
+
+    Oh, la lieta novella!... Il re è tornato!
+
+                     ARGIASP
+
+    Il re?...
+
+                       ZALA
+
+              Nabuco?
+
+                      DAÌRA
+
+                     Si.... Fa ressa, intorno
+    Ad un drappel di cavalieri, il popolo
+    Alla porta di Belo.--«Il re ci segue!»
+    Gridan essi, «Lasciateci alla reggia
+    Recar l'annunzio!»--Ma la folla chiude
+    A loro il passo, colle mille bocche
+    Mille domande a lor volgendo.
+
+                       ARG.
+           (_fra sè, osservando Daìra_)
+
+                                 Lieta
+    Mai la vidi così!
+
+                       ZALA
+               (_piano ad Argiasp_)
+
+                     Tutto è perduto!
+    Va.... T'affretta.... Ti prostra!... Io, nella reggia,
+    Ove nacqui, l'attendo.
+
+            (_s'allontana a sinistra_)
+
+
+
+                     SCENA IV
+
+                  DAÌRA--ARGIASP
+
+
+                      DAÌRA
+(_a Argiasp, che muove verso lo scaleo, andando a lui_)
+
+                          Teco, Argiasp,
+     Verrò....
+
+                 ARG. (_ironico_)
+
+              Di non seguirti a me imponevi....
+    E me seguire or vuoi?
+
+              DAÌRA (_scostandosi_)
+
+                        No.... Va tu solo!...
+    D'un inutil sarcasmo ebbe la pena
+    La mia inutil richiesta.... All'occhio mio
+    Nulla sfuggir potrà s'io là rimango.
+
+(_indica il terrazzo in fondo e muove ad esso_)
+
+
+
+                     SCENA V
+
+DAÌRA sul terrazzo--CORTIGIANI che vengono
+d'ogni parte, s'incontrano, parlano fra loro
+con concitazione--Fra i cortigiani, BALTAZÀR,
+LORASP, FASKUN, TOGHRUL, GURGHIN, NUSHÈH,
+MAHAFERID, GERIRÈH--Voci, grida e squilli
+man mano più vicini.
+
+
+                      LORASP
+(_accompagnato da Mahaferid, venendo dalla destra, a
+Baltazàr, che giunge con Nushèh dal lato opposto_)
+
+    Fulmineo ritorno!
+
+                     BALTAZÀR
+
+                     E ingrato forse
+    A molti.
+
+                    MAHAFERID
+
+            A chi?
+
+                      NUSHÈH
+
+                  Meglio d'ognun tu il sai.
+
+         MAHAFERID (_indicando Baltazàr_)
+
+    Io so che insulti i suoi sospetti sono.
+
+          GURGHIN (_incontrando Faskun_)
+
+    Fulmineo ritorno!...
+
+                      FASKUN
+
+                        E trïonfale,
+    Gurghin!
+
+                     GURGHIN
+
+            Nè ai canti di gloria e di gioja
+    Mancherà la mia voce!
+
+                      FASKUN
+
+                          È dessa stanca
+    Forse di mormorar sempre nell'ombra?
+
+                     GURGHIN
+           (_con terrore e ipocrisia_)
+
+    O Faskun, tolga Belo che tu mai
+    Alla calunnia porga orecchio!
+
+                 (_si lasciano_)
+
+                     BALTAZÀR
+              (_incontrando Faskun_)
+
+                                 Muta
+    In pecorelle timide i mastini
+    L'apparir del leone!
+
+                      FASKUN
+
+                        È vecchia storia!
+
+             (_squilli nel cortile_)
+
+              DAÌRA (_sul terrazzo_)
+
+    Eccolo!... È desso!... Il Re!
+
+                      TUTTI
+(_accorrendo al terrazzo, mentre Daìra, pensosa, se
+ne allontana_)
+
+                                 Viva Nabuco!
+
+                    MAHAFERID
+(_a Gerirèh, mentre osservano entrambe nel cortile_)
+
+    Sta sulla soglia della reggia Zala....
+
+                     GERIRÈH
+
+    A lei si inchina il Re, non essa a lui,...
+
+(_Acclamazioni e nuovi squilli nel cortile_)
+
+                 DAÌRA (_fra sè_)
+
+    S'ei, vedendomi, più non ricordasse
+    Chi son, n'avrei troppo dolor!--Nascondermi
+    Voglio...
+
+(_dopo aver pensato un momento, come decisa, indicando
+a sinistra_)
+
+              Là!... Sì.... Là!... Nel giardino antico,
+    Ove, fanciulli, insiem stavam sovente!
+
+               (_come ricordando_)
+
+    Nascosto fra i cespugli, ei m'attendeva,
+    Su me piombava e mi ghermìa... mentr'io
+    Dicea ridendo: «No... bel leopardo,
+    «Alla gazzella tu non fai paura!...»
+
+              (_Nuove acclamazioni_)
+
+    Di rose gialle, a lui sì care un giorno,
+    Vo' mandargli un canestro... e, s'ei ricorda
+    Quei fiori ancora, a lui n'andrò sicura
+    Ch'anche Daìra non può aver scordato!
+
+(_S'allontana rapidamente a sinistra.--Intanto la
+scena s'è nuovamente popolata.--I cortigiani fanno
+ala allo scalco_).
+
+
+
+                     SCENA VI
+
+AFRAISAB, il gigante--KUNAREND, BERHAM,
+DARAB, GHEV, poi NABUCO, alla destra del
+quale ARGIASP, alla sinistra ZALA. Dietro ad
+essi Capitani, Schiavi Medi, Egizî, Sciti, Ebrei.
+Fra questi JEROBOÀM e EFRAIM.--Detti.
+
+
+                     AFRAISAB
+(_apparendo dallo scaleo, con voce tonante_)
+
+    Largo a Nabuco il re!
+
+(_Gran movimento--Si lascia libero il passo--Squilli,
+rintocchi, canti, acclamazioni, grida in scena
+e fuori_),
+
+                      TUTTI
+
+                         Gloria a Nabuco!
+
+                      NABUCO
+(_avanzandosi, riconoscendo Faskum, poi Baltazàr_)
+
+    O mio vecchio Faskum.... E tu, tu pure,
+    Fedele Baltazàr....
+
+                      BALT.
+
+                       Signor, la gioja
+    Mi toglie la parola....
+
+                      LORASP
+          (_avanzandosi con Mahaferid_)
+
+                           A noi degnate
+    Uno sguardo!
+
+             (_indicando Mahaferid_)
+
+                Mia figlia....
+
+                      NABUCO
+
+                              E tu?
+
+                       ZALA
+
+                                    Lorasp
+    Egli è....
+
+                      NABUCO
+
+               Del sangue tuo....
+
+                 ZALA (_superba_)
+
+                                 Sì, il regal sangue
+    Di Sàrak!...
+
+                NABUCO (_ironico_)
+
+                È regale la bellezza
+    Sempre.... e la forza....
+
+(_Va al trono e vi sale.--Afraisab gli porge lo scettro,
+mentre Argiasp gli toglie l'elmo e gli pone sul capo
+la corona_).
+
+                      TUTTI
+
+                             Gloria al Re!
+
+                      NABUCO
+
+                                          Le spade
+    Or deponiam.--Di Babilonia vinti
+    I nemici son tutti. Egizî, e Medi,
+    E Sciti, e Ebrei noi le traemmo schiavi;
+    E quelle mani, che alla sua rovina
+    Volgevan l'armi, or diverranno ancelle
+    Della sua gloria; e innalzeranno eccelsi
+    Templi ai suoi Numi; e aggiogheranno l'acque
+    Dell'Eufrate ribelli; ed in un vasto
+    Giardino muteran questo soggiorno;
+    E a me, che stringo nel mio pugno il mondo,
+    Eleveran statue d'argento e d'oro,
+    Che culto avranno come i simulacri
+    D'Auramazda e d'Istàr.--Nume son io
+    Com'essi!... A terra!... Innanzi a me prostratevi!
+
+                     JEROBOÀM
+         (_agli Ebrei che lo circondano_)
+
+    Ah, per Gèova.... no!... no!... Nessun di voi,
+    O fratelli, si prostri.
+
+                       ARG.
+           (_a Jeroboàm e agli Ebrei_)
+
+                           A terra!
+
+                      TUTTI
+                                  A terra,
+
+O schiavi!
+
+                       JER.
+
+    A terra non cadrem che spenti.
+
+                     AFRAISAB
+        (_ai soldati indicando Jeroboàm_)
+
+    Ch'ei muoja!
+
+                      NABUCO
+
+                No.... soltanto i forti atterra
+    Nabuco!... Ch'egli viva.
+
+                       JER.
+
+                            E più feroce
+    Così sei tu,... chè men peggior la morte
+    È del vivere schiavi, e vecchi, e ciechi!
+
+                      NABUCO
+
+    Chi sei?
+
+                       JER.
+
+            Jeroboàm, figlio d'Elia,
+    Degli Esseni di Kyriat.¹
+
+      ¹ _Kyriat Sefor_ (la città dei libri) mutò il nome in
+        quello di Debir, non meno significante, perchè vuol dire
+        «seggio della parola e dell'oracolo.»--La si chiamava
+        _Città dei libri_, fin dall'epoca di Giosuè.--Un passo
+        del Talmud dice: «Vuoi fare acquisto di sapere? Va presso
+        i dottori del mezzodì» cioè in quel paese, che sta al sud
+        di Gerusalemme ed è limitato a levante dal lago
+        Asfaltide, e fu per la Giudea quel che l'Attica per la
+        Grecia e la Toscana per l'Italia.--Ivi abitavano gli
+        Esseni, che incarnavano il tipo migliore dei migliori
+        repubblicani d'ogni tempo, perchè amanti della libertà,
+        odiatori dell'accentramento e dell'ipocrisia, miti e
+        forti. Filone nel suo libro «_Ogni uomo probo è libero_»
+        dice, che si chiamavano Esseni o Essei da una voce
+        siriaca, che vale _pio, santo, benigno_, o parla a lungo
+        della loro abilità medica, della loro longevità in causa
+        del vivere temperato e operoso, delle facoltà profetiche
+        che venivan loro attribuite, della loro morale, che
+        condannava la schiavitù obbligandoli a servirsi l'un
+        l'altro, ad esser proclivi al perdono, e poggiava sulla
+        triplice base: l'amor di Dio, della virtù e degli
+        uomini.--Il Talmud parla pure d'una scienza segreta degli
+        Esseni, per meritare d'esser iniziati alla quale,
+        condizione precipua era di saper vincere l'ira.--Il volgo
+        credeva che deducessero l'avvenire dai sogni.--Non priva
+        di fondamento è l'opinione che Gesù Cristo facesse parte
+        di questa nobilissima setta. Conferma appieno questa
+        opinione il modo allegorico, figurato (e quasi sempre con
+        figure desunte dalla vita campestre) che Cristo ha comune
+        cogli Esseni; i quali, com'egli ripete tante volte,
+        solevan dire: «I precetti fanno il corpo della Scrittura,
+        l'allegoria lo spirito.»--Gli Esseni prendevan parte alla
+        vita pubblica, poichè essi non eran asceti, ma uomini che
+        accoppiavano il pensiero all'azione.--Flavio e lo stesso
+        Alessandro Severo tessono le loro lodi per l'invincibile
+        coraggio che mostrarono nell'opporsi all'invasione
+        romana; dice il Benamozegh, _Storia degli Esseni_
+        (Firenze 1865): «Patirono il ferro, il fuoco e la
+        mutilazione dei membri e la morte stessa, senza che una
+        sola lagrima venisse a implorare la pietà del carnefice.»
+
+        Chi volesse conoscere meglio gli Esseni legga il
+        bellissimo libro di G. De-Castro, _Fratellanze segrete_,
+        cui attinsi queste brevi notizie.
+
+                      NABUCO
+
+                           Il tuo nome
+    Rammento.--Un dì, quando la prima volta
+    Soggiogai la Giudea, chiedendo pace
+    Con altri di tua setta a me venisti.
+    Quì schiavi, fin da allor, trarvi potevo;
+    Ma, affascinato dalla luce arcana
+    Dell'intelletto vostro, a voi lasciai
+    E vita e libertà, tenue tributo
+    Imponendovi ogni anno. Indi all'Egitto
+    Rivolsi l'armi.--Or ben qual fu la fede
+    Che mi serbaste?--Voi poneste a morte
+    Chi, in nome mio, raccogliere dovea
+    Il tributo promesso, e me assaliste
+    Alle terga. Ma invan!... Vinti gli Egizî,
+    A voi tornai;... e, allor, pietà non ebbi.
+
+                       JER.
+
+    Noi trucidammo il messo tuo, che insulti
+    Lanciava al Tempio; e i tuoi guerrieri, a mille,
+    Trucidarono a noi donne e fanciulli!
+    Ascolta!... Ascolta!... A me crescea d'intorno,
+    Come campo di spiche rigoglioso,
+    Una vasta famiglia. Eran canzoni
+    Di robusti pastori; erano nenie
+    Di belle madri dal rigonfio seno;
+    Eran trilli di bimbi, a me avvinghiati
+    Nell'impeto talor di affettuosa
+    Festività infantil, sì ch'io sembravo
+    Grappolo enorme dagli acini lieti
+    Riboccanti di succo!...--Io non li vidi
+    Perir pugnando i miei gagliardi figli,
+    Ma, morti, a me furon recati!... Vidi,
+    Ahi, vidi, sì, sotto ai miei occhi, preda
+    Dei tuoi soldati, le mie donne, urlando,
+    Invocare la morte, e benedirla
+    Quando, dal petto lor, col sangue e il latte,
+    Dalle larghe ferite uscia la vita
+    E l'ignominia era compiuta!... E vidi
+    I miei bambini palpitar sbranati
+    A me dinnanzi.... E udii l'orrendo schianto
+    Delle piccole teste alle pareti
+    Fra le risate.... E mi sentii sul volto,
+    Sangue del sangue mio, mia carne istessa,
+    I cerebri schizzarne!... Ah, tanto io piansi
+    Da quel tremendo dì, che gli occhi miei
+    Più lagrime non han,... non han più luce!
+
+                NABUCO (_ironico_)
+
+    Dio vendicò quel dì gli Amaleciti!
+
+                       JER.
+              (_con grande impeto_)
+
+    Sul capo tuo cada il lor sangue e il nostro!
+    Iddio giudicherà!
+
+                      NABUCO
+
+                     Non più!... Nabuco
+    Responsi attende dalla propria spada
+    Soltanto....
+
+                    (_pausa_)
+
+                 Alle sue cure ognuno ritorni.
+    Alla pena gli schiavi; ai vezzi loro
+    Le donne; ai riti i sacerdoti; ai balli
+    Ed ai conviti chi il piacere adora;...
+    E ai suoi pensier Nabuco.
+
+(_Tutti si allontanano.--Scende la sera.--Presso
+lo scaleo viene accesa una lampada_)
+
+
+
+                    SCENA VII
+
+             NABUCO solo, sul trono.
+
+
+               NABUCO (_cupamente_)
+
+                              E di Nabuco
+    Sono i pensieri, ahimè, i nemici soli
+    Ch'egli teme!...--La terra e il mar son vasti;
+    Ma, ad averne l'imper, basta una spada!
+    Oro, gloria, poter:... facili prede
+    Di volgari nature! Io li posseggo,
+    E non son lieto!...--Anch'io ringhio ed addento,
+    Come il mastin, se alcun li tocca.... Il suo
+    Brandel di carne esso difende, ed io
+    Il mio frusto d'impero.... Eppur, s'accheta
+    Il mastino satollo;... ed io non trovo
+    Riposo invece!... Un mendico, che geme
+    Agonizzante per eterna fame,
+    Sta in me Nabuco onnipossente: e invano,
+    Per sazïarlo, io gli gettai finora.
+    Cento vittorie, e cento regni, e il mondo!...
+    Ei sempre grida: «_No! Non questo cibo
+    Mi sazia!..._»
+
+(_Depone la corona e lo scettro--A poco a poco notte completa_)
+
+                  Ora vediam: Tutte le cose
+    Hanno una forma ed un mister: mutare
+    Noi la forma possiam; ghermir l'arcano
+    Mistero.... forse!....--Ogni volgar natura
+    Della forma si sazia; ogni divina
+    Sazierebbe il mistero?... Io del mistero
+    La conquista tentar dunque dovrei?
+    Oh, l'immane fatica!... In suo confronto
+    Gioco mi par di cerretani quella
+    Che già compii....
+
+(_alzandosi, come allucinato e come parlasse a un fantasma
+che sta in lui_)
+
+                                 Ma, orsù, rispondi: «_È questo
+    Forse il cibo che chiedi?_»
+
+(_come dando ascolto e come ripetendo parole che gli
+giungono vagamente_)
+
+                               È questo!... È questo!
+
+(_con un grido, ergendosi della persona_)
+
+    All'opra, dunque!... All'opra!
+
+(_ricade accasciato sul trono, momento di pausa_)
+
+                                  Ahi, quante volte
+    Io fin qui giunsi.... e poi caddi spossato!
+    Non dell'armi il valor quì la vittoria
+    Può darmi! E, lo potesse, ad ogni cosa
+    Dovrei muovere battaglia; poichè ognuna
+    Ha il suo mistero!... E, li vincessi tutti
+    Della terra i misteri, in alto io volgo
+    Lo sguardo....
+
+(_fissa lo sguardo in fondo, dove appare il cielo stellato_)
+
+                   Il ciel tutto si ingemma d'astri....
+    Ed ogni astro è una sfida.
+
+            (_alzandosi, con impeto_)
+
+                              E sia!... Degli astri
+    Alla conquista!
+
+             (_ricadendo accasciato_)
+
+                    E come?... Son lontani....
+    E ignota è a me la forza, che potrebbe
+    Fino ad essi sospingermi!--La forza?
+    Che è dessa mai?.... Quella d'Afraïsàb,
+    Che cento affronta e uccide o fuga; o quella
+    D'Jeroboàm, che, vinto, parla.... e vince
+    Me, Nabuco? È la mia, che il mondo doma;
+    O quella dei sapienti di Giudea,
+    Che affascinò la mia?
+
+         (_scende dal trono e passeggia_)
+
+                         Popolo grande
+    Dagli ermetici libri e dai profeti
+    Che leggono nei cieli....
+
+(_come stanco va a sedere sui gradini del trono_)
+
+                             «A re Nabuco
+    «Gloria!»... E Nabuco è un bimbo che si affanna
+    Per un balocco che gli vien negato,
+    E quei che ha già farebbe in pezzi!
+
+(_si copre il volto colle mani.--Pausa.--La luna
+sorge; un suo raggio penetra dal fondo_).
+
+                  VOCE DI DAÌRA
+      (_che s'avvicina, a destra, cantando_)
+
+  La rosa gialla come l'or risplende;
+    Essa alla pesca il profumo involò;
+    Sicchè del frutto il desiderio accende,
+    E pesche vuol chi rose gialle amò!
+
+                      NABUCO
+         (_fra sè, sollevando il volto_)
+
+                                      E canta
+    Costei!
+
+
+
+                    SCENA VIII
+
+                 DAÌRA e NABUCO.
+
+
+                      DAÌRA
+(_viene dalla destra e fa per attraversare il terrazzo
+--Ha un lembo della veste rimboccato,--Canta._)
+
+  O rose gialle, o belle rose gialle!
+
+(_essa giunge dove cade ti raggio di luna_)
+
+                      NABUCO
+       (_riconoscendola, accorrendo a lei_)
+
+            Daìra!....
+
+(_l'afferra la porta sul trono, e poscia siede ai suoi
+piedi_).
+
+                      DAÌRA
+    (_dando un grido, poi ravvisando Nabuco e ridendo_)
+
+                      No, bel leopardo
+    Alla gazzella tu non fai paura!
+
+            NABUCO (_contemplandola_)
+
+    Sempre la stessa!
+
+                      DAÌRA
+
+                     Me Nabuco, adunque,
+    Il gran re, ravvisò si tosto?
+
+              NABUCO (_sorridendo_)
+
+                                 Errai....
+    Tu Daìra non sei:... quella Daìra
+    Ch'io conobbi bambina.... Tua sorella
+    Certo ella fu!...
+
+                      DAÌRA
+
+                     Di lei men bella io sono
+    Forse?
+
+                      NABUCO
+
+          Oh.... molto dippiù!
+
+                      DAÌRA
+
+                              Tu pur non sei
+    Il Nabuco d'allora!... Egli era forte,
+    È vero, come te;... ma il volto avea
+    Pallido e delicato.--Oggi di bronzo
+    Quel volto par....
+
+                      NABUCO
+
+                      Di quel Nabuco io sono
+    Men grato a te?...
+
+                      DAÌRA
+
+(_abbandonando il lembo della veste e lasciando cadere
+su Nabuco le rose gialle che vi teneva raccolte_.)
+
+                      Prendi!
+
+         NABUCO (_con grande allegrezza_)
+
+                             Ah.... Le rose gialle!...
+    Le mie rose!...
+
+                      DAÌRA
+
+                   Ed è ancor l'istesso cespo
+    Che le fiorì!
+
+              NABUCO (_sorridendo_)
+
+                 Fra l'ultime, ch'io vidi,
+    E queste.... quanti eventi per Nabuco!
+    E per te?...
+
+                      DAÌRA
+
+                Nulla.... Ah, si.... Le rose!... Avvolta
+    Nel mio mantello, ad esse, nell'inverno,
+    Io ne andavo ogni giorno, a preservarle
+    Dall'insulto dei venti e delle brine;
+    Poscia, al tornar di primavera, quante
+    Assidue cure per toglierne i bruchi
+    Delle piante carnefici!--Giungea
+    L'estate.... Oh, allora, il mio trionfo!...--Sola
+    Colle mie rose dall'alba al tramonto
+    Sempre restavo, corone e ghirlande
+    Tessendo all'ombra.--Sovente la notte
+    Ad esse ne venia.--Oh, come acuti
+    Son gli olezzi dei fiori nella cheta
+    Oscurità notturna!... Io, per arcana
+    Voluttà, ne fremevo!...--Ahimè, l'autunno
+    Tutto spogliava il mio roseto.... ed io
+    Cader vidi talor, calda rugiada,
+    Sulle foglie disperse a me dinnanzi,
+    Qualche lagrima,... ch'io non comprendea
+    Quale dagli occhi mi spremesse vaga
+    Ineffabil mestizia!
+
+         NABUCO (_sfogliando delle rose_)
+
+                       Il mio rosajo
+    Era la guerra; e a sorvegliare il campo,
+    Chiuso nel mio mantello, anch'io ne andavo
+    Nel verno; io pur temer dovea gli assalti
+    Coi novi soli; ed a me pur l'estate
+    Apportava trionfi, e tetri giorni
+    L'autunno!... Dunque hanno vicende eguali
+    Rose e battaglie!--Ami tu ancor le rose,
+    O mia Daìra.
+
+                      DAÌRA
+
+                Sempre!
+
+                      NABUCO
+
+                       Io le battaglie,
+    Ahimè, non amo più.
+
+                      DAÌRA
+
+                       Lieta ne sono....
+    Così qui resterai.... E, se la brama,
+    Te ne riprende,... ebben.... t'offro le mie!
+    I bruchi ucciderai!...
+
+                NABUCO (_ridendo_)
+
+                          Ah.... Ah.... Nabuco
+    Debellator di bruchi!...--E sia!... Mutato
+    Non sarà forse il mio destin sì tanto
+    Come appar sulle prime! Bruchi anch'essi,
+    Inver, gli uomini son!... Poter, ricchezza,
+    O voluttà,... ciascun vuol la sua rosa!
+
+                      DAÌRA
+
+    Or dunque, vieni.--Del giardino antico,
+    Quando la luna vi piovea, ricordi
+    Gli incanti?--Or vedi: alta è la luna, e, sovra
+    I cespi, a mille s'aprono le rose.
+    Io di là vengo, nè mi parve mai
+    Così pieno di fascini!... La luna
+    Vuol che le rose d'or sembrin d'argento;
+    Ed esse a lei rimandano indorati
+    I raggi suoi....
+
+                      NABUCO
+
+                    È una battaglia!
+
+                      DAÌRA
+
+                                    Quello,
+    Dunque, è il tuo posto!... Vieni....
+
+              NABUCO (_baciandola_)
+
+                                       Oh, la gioconda
+    Mia Daìra d'un tempo!
+
+                      DAÌRA
+
+                         Io la sorella
+    Ne sono....
+
+                      NABUCO
+     (_allacciandole d'un braccio la persona_)
+
+               Ebben tu come lei mi piaci!
+
+         (_s'allontanano per lo scaleo_).
+
+
+
+
+                   ATTO SECONDO
+
+_Bosco in riva all'Eufrate.--Agli alberi stanno appese
+delle arpe.--Diverse capanne.--Quella di
+Jeroboàm, in mezzo, ai piedi d'un albero.--Fra
+tronco e tronco, si vede, poco lontano, scorrere il
+fiume, e, sulla sponda opposta, biancheggiare degli
+edifici in costruzione_.
+
+
+
+                     SCENA I
+
+JEROBOÀM, seduto presso alla propria capanna.--
+EFRAIM alla sua destra.--Intorno siedono
+gli schiavi Ebrei.--Poi alcuni Aguzzini.
+
+
+                       JER.
+         (_come continuasse un racconto_)
+
+  E poscia, in sogno, mi parea con voi,
+    Cieco qual sono, di fuggir tra i monti
+    Verso la patria. Al fianco mio venivi,
+    Sostegno e guida tu, Efraìm.--Dicevi:
+    «Fra poco il giogo toccherem!... Là giunti,
+    «Noi rivedrem il suol di Galilea!»
+    Ed ecco uscir da tutti i petti un urlo
+    E il popolo sostar. Ond'io ti chiesi:
+    «Che avvenne?»--E tu: «Oh, l'infausto portento!
+    «A precluderci il varco a un tratto è sorto
+    «Un colosso di bronzo!»--Allora ai miei
+    Occhi tornò la luce, e ch'esso avea
+    Di creta i piedi io vidi.--Una pietruzza
+    Raccolsi e la lanciai....--Ero lontano;
+    Debole al par del braccio d'un fanciullo
+    Era il mio braccio;... eppur colsi nel segno!
+    Sicchè il colosso tentennò, poi cadde,
+    E rovinò giù per l'erta montana
+    Come neve spezzandosi ai macigni.
+
+                      EFRAÌM
+
+    È una promessa questo sogno!
+
+                 ALCUNI AGUZZINI
+       (_irrompendo, sferzando gli ebrei_)
+
+                                Schiavi,
+    Al lavoro!... Al lavoro!...
+
+
+
+                     SCENA II
+
+
+                  JEROBOÀM solo.
+      (_sempre seduto ai piedi dell'albero_)
+
+                               O d'Israele
+    Arpe sospese sul mio capo; o nidi,
+    Da cui sono fuggiti i lieti canti,
+    Simili a rondinelle nell'inverno,
+    Dacchè su noi piombò l'ira divina;
+    Io non m'inganno, no,... sento che l'aria,
+    Spirante adesso tra le vostre corde,
+    Più non vi desta gemiti e lamenti!
+    Una melòde piena di dolcezza
+    Piove da voi dentro l'anima mia....
+    E mi sembra che parli di perdono!
+
+
+
+                    SCENA III
+
+       JEROBOÀM--ZALA--ARGIASP, dal fondo.
+
+
+                       ARG.
+
+    Alla reggia torniam.... Lottar che giova
+    Contro i destini?....
+
+                       ZALA
+
+                        Ah, no!... Lo stesso sangue
+    Non scorre in noi, che vil troppo o bugiardo
+    Nato tu sei!--Vil, se credevi incendio
+    Quell'amor, che soltanto era scintilla;
+    E bugiardo, se tal tu lo sapevi
+    E fingevi con me!--Poich'io comprendo
+    Chi trema innanzi all'idolo che adora
+    Per ignota malìa; ma chi si lascia
+    Quell'idolo rapir, ne rïaverlo
+    Tenta, anche a prezzo della vita, mai
+    L'adorò certamente!
+
+                       ARG.
+          (_con impeto di disperazione_)
+
+                       A Istàr io dunque
+    Sacrarmi debbo?--Ebben mi sacro!--Mite,
+    Leale io nacqui! Feroce gli eventi
+    M'han voluto!... Stassera essi morranno!
+
+             (_fa per allontanarsi_)
+
+                       ZALA
+                (_trattenendolo_)
+
+    No.... Verrò teco anch'io, sacra ad Istàr,
+    Il giorno in cui l'estrema mia speranza
+    Svanir vedrò.... Ma tal speranza forse
+    Or per compiersi sta....--Dacchè Nabuco
+    Tornò, la reggia ogni notte risuona
+    Per allegri conviti; pur, seduto
+    A mensa, o a contemplar le danze, ei resta
+    Sol pochi istanti, e, spesso, non vi appare....
+    Perchè vive ei così?
+
+                       ARG.
+
+                        Dell'amor suo
+    Egli vive soltanto!--Come un bimbo
+    Daìra lo conduce.--Ora discendono
+    Nell'antico giardino; or dalla reggia
+    Escon la sera.
+
+                       ZALA
+
+                  Ma li segue un'ombra....
+    Io!--E a quest'ombra ora un mistero è noto!
+    Odi: Nabuco non ama Daìra!
+
+                       ARG.
+    Non l'ama?
+
+                       ZALA
+
+              No!... Forse, nei primi giorni,
+    I ricordi d'infanzia e la bellezza
+    Della fanciulla aveano acceso in lui
+    D'amore una parvenza; ma, passato
+    L'impeto primo, egli è caduto preda
+    Di strano morbo che lo strugge.--Quando,
+    Soli, la sera, essi ne vanno insieme
+    Fuor della reggia, a lor, no, non sorride
+    Il tripudio che da questo pensiero:
+    «_Esser liberi e amarsi_!»--Egli cammina
+    Taciturno; e Daìra, al fianco suo,
+    Vien silenziosa....
+
+                       ARG.
+
+                       È per gli amanti caro
+    Idioma il silenzio!
+
+                       ZALA
+
+                       Ebben lo rompe
+    Nabuco; ma d'amor non parla; parla
+    Fra sè di strani sogni.--Essa, lo interroga
+    Timidamente; ma ei non l'ode. Entrambi
+    Erran del fiume in riva infin che annotta;
+    E, allora, come da fatal possanza
+    Spinto, ei qui move, mentre, dietro a lui,
+    Pallida ed ansimante ella s'innoltra.
+
+                       ARG.
+
+    E tu udisti quant'ei dice a sè stesso?
+
+                       ZALA
+
+    Sì....
+
+                       ARG.
+
+           Lo ricordi?
+
+                       ZALA
+
+                      Sì.... D'astri egli parla.
+    Il senso invan comprenderne da sola
+    Sulle prime tentai;... poi lo fe' noto
+    Inconsciamente a me quel vecchio ebreo,
+    Che là tu vedi....
+
+               (_indica Jeroboàm_)
+
+             ARG. (_riconoscendolo_)
+
+                       Ah, lo ravviso!... È il cieco
+    Jeroboàm!
+
+                       ZALA
+
+             Sì, desso!
+
+    ARG.
+
+                        Il dì ricordo
+    In cui Nabuco gli salvò la vita.--
+    Perchè or quì vien?... Lo riconobbe il cieco?
+
+                       ZALA
+
+    Ignoto gli è.--Giafìr, ricco mercante,
+    Egli lo crede, come a lui fu detto.
+    Forse potea la voce sua tradirlo;
+    Ma, al par dell'uragano, era tonante
+    Del re la voce il dì che a lui la vita
+    Serbava.... ed oggi di chi implora ha il suono!
+
+                 ARG. (_stupito_)
+
+    Implora.... il re?!
+
+                       ZALA
+
+            Sì.... implora!--Questo io vidi
+    Evento prodigioso: a un mendicante
+    Volger Nabuco lagrime e preghiere!
+
+                       ARG.
+
+    A un mendicante?.... Egli?... Nabuco?:
+
+                       ZALA
+
+                                          Sì!
+    Da lui stesso l'apprendi!
+
+              (_andando a Jeroboàm_)
+
+                             Jeroboàm.
+
+                       JER.
+
+    Chi sei?... Forse la donna, che ogni sera
+    Vien con colui, che follemente il cielo
+    Vol conquistare?
+
+             ZALA (_piano a Argiasp_)
+
+                    Udisti?
+
+                  (_a Jeroboàm_)
+
+                           Non son quella.
+
+                       JER.
+
+    Ah, è ver!... Lo squillo d'una tromba pare
+    Il suon della tua voce, e quel dell'altra
+    D'un flauto ha la dolcezza.--Sei tu sola?
+
+                       ZALA
+
+    No.... mio fratello è meco.
+
+                       JER.
+
+                               Parli.
+
+                       ARG.
+
+                                     Il suono
+    Della mia ti ricordi?
+
+                       JER.
+              (_scosso, alzandosi_)
+
+                                    Ah.... Non ignoto
+    Mi giunge.... No!--Ma dove io già l'udii?...
+    Quando?...--Nella tenèbra, che mi avvolge,
+    Ogni voce, ogni suono, ha un'eco lunga;
+    Sicchè, talor, nell'incessante rombo
+    Di quell'eco io mi perdo, e una memoria
+    Vaga e confusa sol mi resta!--Io posso
+    Ben dirmi: «_Già l'udii_!».... Ma, d'onde l'eco
+    Cominci, invano a ricercar mi struggo!
+    A parlare con me vien da più notti
+    Un mercante, Giafìr, colla sua donna....
+    Orben, dal primo dì ch'ei mi rivolse
+    La parola, pensai: «_Dove ho tal voce
+    Udita già?_» Nè rispondere ancora
+    A tal domanda io posso!--È noto a voi
+    Questo Giafìr?
+
+                       ZALA
+
+                  Egli è parente nostro....
+    A te veniam perchè un timor ne cruccia
+    E tu soltanto consigliar ci puoi.
+
+                       JER.
+
+    Parla.
+
+                       ZALA
+
+              Da tempo egli negli occhi ha lampi
+    Di febbre; e, assorto in tetre idee, s'aggira
+    Farneticando; e non risponde; oppure
+    Con strani detti chi si volge a lui
+    Congeda o insulta.... e fugge....--Di qual morbo
+    Ei dunque è preda?...
+
+                       JER.
+
+                         Conquistare il cielo
+    Ei sogna.... Già tel dissi....--E, poichè a lui
+    Narrò qualcun, che a me son noti i libri
+    Dei sapïenti, egli da me pretende
+    Di conoscer l'ermetica potenza
+    Che della vita ogni mister discopre
+    E insegna quello che Dio sol conosce!
+    Poter da terra sollevarsi, e l'aria
+    Attraversar per conquistar le stelle,
+    A una freccia simìl:... questo egli brama.
+    Blandemente io risposi sulle prime,
+    Pietoso a lui ed alla sua compagna
+    Dalla voce gentil che sa di pianto;
+    E, della scienza dei miei libri santi,
+    Sì, gli parlai, ma qual maestro a alunno
+    Che gli scerne la lettera e lo spirto...
+    Ahimè, coi folli intendimenti suoi,
+    Ei tutto confondea!... Sicchè schermirmi
+    Ora soltanto alle sue inchieste io tento
+    E alle preghiere sue.
+
+                       ZALA
+
+                         Ei, dunque, è pazzo?
+
+                       JER.
+
+    Non ancor!... Ma la china egli discende
+    Di quell'abisso, in fondo al qual diventa
+    L'uom pari al bruto.... e, se chi l'odia, spingerlo
+    Nell'abisso or volesse, agevol cosa
+    Compier dovrebbe.
+
+                       ARG.
+
+                     E tu non ve l'hai spinto?
+    Perchè?
+
+                       JER.
+
+           Non l'odio.
+
+                       ZALA
+
+                      Egli è Caldeo....
+
+                       ARG.
+
+                                       Nemico
+    Esser dovresti a lui....
+
+                       JER.
+
+                            Sì.... come a voi
+    Nemico io son, perchè Caldei voi siete,
+    Se del suo sangue; e come il son di tutta
+    La gente vostra.--Ma so ben che è vano
+    Una gente odïar!--Essa è la spada
+    Nella man del carnefice! È l'inconscio
+    Strumento ond'ei si val!...--No... Non ha colpa
+    La spada.... ma la man!... Soltanto a questa,
+    Al carnefice solo io l'odio serbo!
+
+                       ARG.
+
+    Al re, dunque?
+
+                       JER.
+
+                  A Nabuco!
+
+                       ZALA
+
+                           Or ben, colui
+    Che conquistar il ciel vorrebbe.... è il re!
+    È Nabuco!
+
+                       JER.
+
+             Nabuco?!
+
+                       ARG.
+
+                     Argiasp io sono!
+
+                       ZALA
+
+    Io Zala!
+
+                       JER.
+
+            I figli di Sârak!... Ed egli....
+    Egli è il colosso.... e la pietruzza io sono!
+
+           ZALA (_indicando a destra_)
+
+    Ei viene....
+
+          JER. (_indicando la capanna_)
+
+                Là.... là.... nella mia capanna!
+
+(_Argiasp e Zala entrano nella capanna.--Jeroboàm
+torna a sedere ai piedi dell'albero.--Entra Nabuco
+concitato, poi Daìra_).
+
+
+
+                     SCENA IV
+
+             DAÌRA--NABUCO--JEROBOÀM
+
+
+                DAÌRA (_a Nabuco_)
+
+    Fermati.... Ascolta....
+
+                      NABUCO
+
+                           Lasciami!
+
+                      DAÌRA
+
+                                    Promesso
+    Pur tu mi avevi, che dal vecchio ebreo
+    Non saresti tornato....
+
+                      NABUCO
+
+                           Ed or vi torno
+    Poichè mutai pensier.... Ciò non ti garba?...
+    Alla reggia rimani!
+
+                      DAÌRA
+
+                       E sei tu quello
+    Che mi parli così?...--Quando quì vieni
+    Son le tue notti spaventose!... Mille
+    Torvi fantasmi turbano i tuoi sogni....
+    Ed io, che veglio a te vicina, piango
+    I tuoi rantoli udendo e i tuoi lamenti!
+    Ah, dove son le dolcissime notti,
+    Che noi passammo nel giardino antico
+    Fra l'olir delle rose!
+
+                      NABUCO
+
+                          D'ogni olezzo
+    Oggi più grate a me son le parole
+    D'un sapïente!--Di Nabuco è questa
+    La vita!... Ei vuol non una gioja sola!
+    Amore, e gloria, e sapïenza:... tutte
+    Le gioie umane ei vuol, tutte le ebbrezze!
+    Lasciami!
+
+               JER. (_dall'albero_)
+
+             Olà.... Chi è là?... Sei tu, Giafìr?
+
+                      NABUCO
+
+    Sì.... Son io!
+
+(_Daìra va verso il fondo, come spiando che nessuno
+si avvicini, e vi resta_)
+
+                       JER.
+
+                  Mio signor, come mi scese
+    Al cuor la voce tua!... Che tu in eterno
+    Esser possa felice!
+
+                      NABUCO
+
+                       E lo può forse
+    Esser chi, al par di me, alla meta anela
+    Che tu conosci?
+
+                       JER.
+
+                    Ancor t'agita, dunque,
+    La stessa idea?
+
+                      NABUCO
+
+                   Sì....
+
+                       JER.
+
+                         Ancor, dunque, tu vieni
+    A me, credendo ch'io donar ti possa
+    La magica virtù che i sogni tuoi
+    Adempier deve?
+
+                      NABUCO
+
+                  Sì.... Non mi narrasti
+    Forse tu stesso dei profeti vostri
+    L'onnipossente fuoco?...
+
+                       JER.
+
+                            È ver....
+
+                      NABUCO
+
+                                     Rapiti,
+    Essi vedean gli eventi del futuro
+    E i misteri del cielo e della terra....
+
+                       JER.
+
+    Sì.... È vero!
+
+                      NABUCO
+
+                  Ebben.... come i profeti tuoi
+    Esser io voglio!... Or, perchè il rito, il verbo,
+    Tu sempre a me di rivelar negasti,
+    Con cui nel proprio sen potevan essi
+    La sacra fiamma suscitar?
+
+                       JER.
+
+                             Tremenda
+    Cosa chiedevi....
+
+                      NABUCO
+
+                     Ah!... Tu non sai chi sono!
+
+                      DAÌRA
+
+(_accorrendo frettolosa, piano a Nabuco_)
+
+    Deh, non tradirti!
+
+                       JER.
+
+                      Chiunque tu sia,
+    Fino dal primo dì che mi parlasti
+    Forte tra i forti per l'ardir ti seppi
+    Della mente....--Ma ai vecchi vien compagno
+    Il dubbio.... ed esitai l'estrema prova
+    A rivelarti, perchè premio è dessa
+    Dei costanti soltanto.
+
+                      NABUCO
+
+                          Ed or, rispondi,
+    Lo vorrai tu?
+
+                       JER.
+                 Sì.
+
+                      NABUCO
+
+                    Vorrai dirmi come
+    Salire agli astri, e conquistarli, e il corso
+    Dominarne io potrò?
+
+                       JER.
+
+                       Sì....
+
+                      NABUCO
+
+                             Nella polvere
+    Prosternato t'ascolto!
+
+                       JER.
+
+                          E sia. Ma, prima,
+    In te stesso raccogliti.--La zolla,
+    Su cui fiorisce la magica pianta
+    D'ogni sapere, è l'estasi;... e può solo
+    L'estasi aver chi medita in silenzio.
+
+(_China il volto fra le mani e medita.--Nabuco,
+sempre in ginocchio, lo imita.--Scende la sera.--In
+fondo Babilonia si illumina_).
+
+                      DAÌRA
+(_tornando dal fondo, piano a Nabuco, con grande
+passione_)
+
+    Vieni, Nabuco.... Andiam.... Col mendicante
+    Assai parlasti.... Or non ti par sia tempo
+    Di tornare alla reggia?... Ascolta: Sazio
+    Forse sei tu di star tutte le notti
+    Fra rose gialle e baci di Daìra?
+    Ebben.... guarda: il regal palazzo splende
+    Per il convito consueto....--Vieni....
+    Te farà lieto degli altri il tripudio!...
+    E, se al tuo fianco a me concederai
+    Di rimanere, tu vedrai ch'io posso
+    Giocondamente mescer nelle coppe,
+    E toccar l'arpa, ed intonar canzoni....
+    Vieni, Nabuco....
+
+(_disperatamente, vedendo che egli rimane immobile_)
+
+                     Ahimè!.... Più non mi ascolta!
+
+               JER. (_avanzandosi_)
+
+    Giafìr, t'appressa.... A me porgi la mano
+    E rispondi: È sereno il firmamento?
+
+          NABUCO (_alzando gli sguardi_)
+
+    Risplendon gli astri nel glauco profondo
+    Di pura luce.
+
+                      DAÌRA
+
+                 O soavissima notte!
+
+                       JER.
+
+    Non una nube?
+
+                      NABUCO
+
+                 Non un velo!
+
+                      DAÌRA
+
+                             Piove
+    Dal ciel soltanto un'armonia di raggi,
+    Che sembran sguardi lunghi e sfavillanti
+    Di voluttà infinita....
+
+                JER. (_a Nabuco_)
+
+                           Or, dunque, torna
+    Alla tua casa, e in agape gioconda
+    Le membra riconforta; indi, allorquando
+    Il pianeta Ixïon volger vedrai
+    Verso occidente (indizio che la notte
+    Del suo cammin giunse a metà) alla torre
+    Più alta di Babele in vetta sali
+    E ai quattro venti grida: «O Dio ti sfido!»
+    E arditamente nelle stelle affisa
+    L'occhio dominatore; e, in te raccolto,
+    Nel glauco ciel l'anima tua sospingi.
+    Oh, non temer! Dell'infinito anch'esse
+    Sono schiave le stelle! E, quando vinte
+    Dell'infinito tu le leggi avrai,
+    Ne avrai facil vittoria, chè tu stesso
+    Diverrai l'infinito!...--Allor dell'aquila
+    L'estasi eccelsa avrà l'anima tua
+    L'aria fendendo; e le parrà guizzare
+    Attraverso un giardin, dai luminosi
+    Immani fior sospesi su un abisso
+    Senza limiti;... e, lieve come piuma,
+    Anche il tuo corpo s'alzerà da terra!...
+
+                     NABUCO.
+
+    O speranza!... O delirio!
+
+                       JER.
+
+                             Va! T'affretta!
+    È in te la febbre dei profeti!...
+
+             NABUCO (_farneticando_)
+
+                                     O cielo
+    Tu sarai mio!... Come la terra trema
+    Dinnanzi a me, tremeran gli astri!... Un solo
+    Signore avranno terra e ciel: Nabuco!
+    Un nome solo echeggierà nel vasto
+    Glauco infinito, un nome sol: Nabuco!
+    Eterno io solo!.... Io solo, Iddio!... La mia
+    Forza legge soltanto!... Io solo, io solo,
+    Dispensator di vita e morte!--Ah, sento
+    Che il soffio è in me dell'universo, e l'alba
+    Doman non spunterà s'io non lo voglio!
+
+           (_si allontana rapidamente_)
+
+               DAÌRA (_a Jeroboàm_)
+
+    Ah, giusto fu nel maledirti l'Jéova
+    Che adori tu!...--Ch'egli dannar ti possa
+    Eternamente a viver schiavo e cieco!
+
+(_Segue Nabuco.--Sulla soglia della capanna compajono
+Argiasp e Zala, che muovono verso Jeroboàm_).
+
+
+
+
+                    ATTO TERZO
+
+_Notte.--Giardini della reggia.--A sinistra la
+torre _Borsippa_,¹ alla porta della quale si accede
+per alcuni gradini.--A destra peristilio d'un'ala
+della reggia.--Fiori; vegetazione lussureggiante.
+In fondo la reggia vivamente illuminata_.
+
+
+
+
+                   PARTE PRIMA
+
+
+
+                     SCENA I
+
+                  ARGIASP--ZALA.
+
+(_Zala siede presso la torre guardando verso la reggia;
+Argiasp ne viene; Zala gli muove incontro_)
+
+
+                       ARG.
+
+  S'io potessi sperar, che la memoria
+    Di quel che han visto cogli occhi si spegna,
+    Già conficcato di mia man vi avrei
+    Una punta rovente!--Ignuda quasi,
+    Essa la coppa gli riempie.--A lei
+    Egli protende la bocca scarlatta,
+    Qual ferita che sanguini ed implori
+    Il balsamo dei baci.... Ed essa chiude,
+    Come in delirio, le palpèbre, e preme
+    Colla sua quella bocca....
+
+                       ZALA
+                               Ed ei del folle
+    Sogno mai non parlò?
+
+                       ARG.
+
+                        No.... Jeràk, il Mago,
+    Venìa talor; gli mormorava un detto
+    All'orecchio, e spariva....--Alla sua vista
+    Di Daìra oscuravasi la fronte....
+    Ma, poi, l'ebrezza divampar più ardente
+    Nel suo petto parea....--Perir dovessi
+    Fra i più atroci tormenti, ora, o Nabuco,
+    La tua rovina io vo' soltanto!
+
+              (_squilli di trombe_)
+
+                       ZALA
+
+              (_indicando la torre_)
+
+                                  Vieni.
+
+             (_entrano nella torre_)
+
+
+
+                     SCENA II
+
+NABUCO--AFRAISAB--KUNAREND--GHEV--
+DARAB--BÈRHAM--Dame, Cortigiani, Danzatrici,
+Schiave recanti anfore e coppe--DAÌRA
+entra colle Dame e va, intrattenendosi con
+esse, presso lo scaleo della torre, mentre
+guarda ad ogni tratto verso Nabuco.
+
+
+                       AFR.
+(_impacciato, sorridente, come sorpreso di quanto gli
+va dicendo Nabuco_)
+
+    O Nabuco.... mio re....
+
+                      NABUCO
+
+                           Qual preferisci:
+    Una vittoria od un banchetto?
+
+                       AFR.
+
+           (_dopo qualche esitazione_)
+
+    Entrambi....
+
+                      NABUCO
+
+                Ma preferir questo non è....--Rifletti:
+    Ti fa più lieto esser seduto a mensa
+    In molli vesti, o, coperto di ferro,
+    II cavallo spronar del sollïone
+    Sotto la sferza?...
+
+                       AFR.
+
+                (_con un sospiro_)
+
+                        Oh, tempi!
+
+                      NABUCO
+
+                                  Li rimpiangi?
+
+                       AFR.
+     (_esitante, come temesse di contrariarlo_)
+
+    No.... Nabuco, mio re!
+
+                NABUCO (_ridendo_)
+
+                         «Mio re!... Nabuco!»
+    Altro tu non sai dir!
+
+                       AFR.
+(_terribile, vedendo ridere anche gli altri capitani_)
+
+                          Di me ridete?
+
+                      NABUCO
+
+    Evvia.... ti calma!... No, di te non ride
+    Alcun; ma ride della celia mia!
+    Che il ver direbbe l'epitaffio tuo
+    Se dicesse così: «_Quì sta un gigante,
+    «Ch'ebbe braccio di ferro; e bronzeo petto;
+    «E lingua che esclamar sapea soltanto:
+    «O Nabuco, mio re!_»
+
+                       AFR.
+(_sulle prime ancora impacciato, poi animandosi_)
+
+                        Si,... questo è vero!
+    Questo solo io so dir!... Che dir potrei
+    Dunque dippiù?... So ben chi sono!... Un tronco
+    D'enorme abete, che dai medi monti
+    Precipitò....--Sì, tal sono io!--Or, chi strappa
+    Gli abeti enormi?... L'uragano!... E questo
+    Fosti tu!--Ma che val, se sradicato
+    Cade l'abete?... Esso rimane a valle
+    Immobile!... Or, qual forza lo solleva?
+    L'onda!--E l'onda tu fosti!--Io, per me solo,
+    Dunque vissuto non sarei!
+
+                      NABUCO
+
+                             Sì a lungo
+    Oggi hai parlato, che, dal tuo sepolcro,
+    In pochi istanti, cancellasti quello
+    Ch'ei detto avrebbe, per mill'anni forse,
+    Della tua lingua!
+
+                       AFR.
+
+                     Gli è, che da gran tempo
+    Io non vedevo il tuo volto glorioso,
+    E il rivederlo in me destò tal gioia
+    Qual esprimer non posso!... Ed è ciarliera
+    La gioja!
+
+                       GHEV
+
+             Ah, dove son quei lieti giorni
+    In cui da te mai non stavam divisi!
+
+                      NABUCO
+
+    Ghev, tu pure?
+
+                      BÈRHAM
+
+                  Oh, i bei giorni!
+
+                     KUNAREND
+
+                                   Io questa vita
+    Odio più della morte!
+
+                      NABUCO
+
+                         Perchè?
+
+                       KUN.
+
+                                Vinta
+    Non abbiam noi tutta la terra?... Dunque
+    Più sperar non poss'io ch'essa si cambi!
+
+                      BÈRHAM
+
+    Com'è piccino il mondo!
+
+                       GHEV
+
+                           Anch'io sovente
+    Lo penso; e, allora, alla mia spada dico:
+    «O fior di gloria, il dì ch'io sarò certo
+    Che a te il destin purpuree rugiade
+    Non darà più,... ebben, col sangue mio
+    Io ti disseterò!»
+
+                      DARAB
+
+                     Saper dovessi
+    D'esser sempre sconfitto, alle battaglie
+    Domani tornerei, tanto son stanco
+    Io di poltrir!...
+
+                       GHEV
+
+                     Ah, così vili gli uomini
+    Or dunque son, perchè nessun dei vinti
+    Osi la fronte rialzar?...
+
+                       KUN.
+
+                             Codardi
+    Gli animi fan le domestiche cure!
+    Voglionsi, a ritemprar le schiatte umane,
+    Bagni di sangue!
+
+                      DARAB
+
+                    Ah; un vinto esser vorrei!
+
+                       AFR.
+          (_guardando torvamente Darab_)
+
+    Ribelle allor saresti tu?
+
+                      DARAB
+
+                                          Gigante,
+    Non guardarmi così!...
+
+                       AFR.
+
+                          Come si guarda
+    Un ribelle ti insegno!
+
+                      DARAB
+
+                          Io tal non sono:
+    Ma, se lo fossi, dei tuoi occhi al lampo
+    Risponderebbe quel della mia spada!
+
+            NABUCO (_interponendosi_)
+
+    L'armi serbate alle vicine pugne!...
+
+                      TUTTI
+
+        (_con grande esplosione di gioja_)
+
+    Ah!... Un'altra guerra!... Gloria al Re!... Deh, parla!
+
+                      BERHAM
+
+    Contro chi dunque pugneremo?
+
+                       GHEV
+
+                                Quando
+    Vuoi che si parta?
+
+                       KUN.
+              (_ad alcuni scudieri_)
+
+                      Olà, datemi l'armi!
+
+           TUTTI (_entusiasticamente_)
+
+    Guerra!... Guerra!
+
+
+
+                    SCENA III
+
+                  JERAK--Detti.
+
+(_Jerak compare sul fondo.--Nabuco, appena lo vede,
+gli fa cenno d'avvicinarsi.--Daìra, all'apparir di
+Jerak, si avanza pallidissima_).
+
+
+                      JERAK
+            (_a Nabuco, a bassa voce_)
+
+                      Signor, verso occidente
+    Volge Ixïon.
+
+              NABUCO (_ai capitani_)
+
+                 Al novo dì, guerrieri,
+    Vi sarà noto il pensier mio.--Quì tutti
+    Fino allor m'attendete!
+
+             (_muove verso la torre_)
+
+                      DAÌRA
+
+                           Ah.... no.... Ti ferma!
+    No.... Tu.... non salirai!
+
+                      NABUCO
+
+                              Fanciulla, scòstati!
+    Non pôrti fra il leone e la sua preda!
+    Scòstati.... Va!
+
+                      DAÌRA
+
+                    Ah,... tu sarai soltanto
+    La preda.... Tu!
+
+            (_si getta ai suoi piedi_)
+
+                      NABUCO
+
+                    Mi lascia!
+
+                      DAÌRA
+
+                              Ebbene, teco
+    Lassù verrò....
+
+                      NABUCO
+
+                   Per Ebli e i Devi inferni,
+    Più non sfidare il voler mio!
+
+                      DAÌRA
+      (_come pazza d'angoscia, rialzandosi_)
+
+                                 A brani
+    Tu mi puoi far,... ma a te m'avvinghio;... e teco
+    Io salirò, se tu salir potrai!
+
+(_si avvinghia al collo di Nabuco disperatamente_)
+
+                      NABUCO
+
+    Vattene!... Solo io salir voglio!
+
+(_con impeto d'ira le afferra le braccia per staccarla
+da sè.--Daìra manda un grido alla stretta possente
+e arrovescia il capo.--Nabuco, impietosito a
+un tratto, le sostiene il capo colla destra, mentre
+Daìra non cessa di avvinghiarsi a lui_).
+
+                                     No!...
+    Di me stesso vergogno.... ma non posso
+    Torturar queste membra!
+
+(_Dopo un momento di esitazione, come volesse che si
+compia ciò che è necessario e che il compiere a lui
+stesso ripugna_:)
+
+                           Afraïsàb,
+    Libero fammi!
+
+(_vedendo che Afraisab si avvicina a Daìra e ne afferra
+le braccia_)
+
+                 A lei pietoso sii,
+    O gigante.
+
+                       AFR.
+           (_impacciato, ritraendosi_)
+
+              Signor, fragili sono,
+    Siccome puro caolin, le braccia
+    Di questa donna.... ed io...
+
+            (_i guerrieri sorridono_)
+
+                NABUCO (_a Daìra_)
+
+                                Lasciami!
+
+                      DAÌRA
+
+                                         No!
+
+(_Nabuco fa un cenno ad Afraisab; questi riafferra
+le braccia di Daìra_),
+
+                      DAÌRA
+(_a Afraisab, gemendo e resistendo nel rimaner avvinghiata
+a Nabuco_)
+
+    Ah, tu perdi il tuo re nell'ubbidirgli!
+
+(_con un gemito più forte cede smarrendo i sensi,--Alcune
+schiave accorrono e la portano verso il fondo_)
+
+                      NABUCO
+         (_a Jerak, indicandogli Daìra_)
+
+    La sua vita ti affido....
+
+(_sale lo scaleo della torre, poi, dall'alto a Afraisab_)
+
+                             E a te la soglia!
+    Nessun la varchi!--Al novo dì, guerrieri!
+
+(_Entra nella torre.--Afraisab sguaina la spada, va
+a prendere una coppa e sale alla porta della torre_)
+
+                       AFR.
+         (_vuotando la coppa d'un fiato_)
+
+    Gloria a Nabuco!
+
+                      TUTTI
+            (_colle coppe nelle mani_)
+
+                    Evviva l'orgia e il sangue!
+
+
+
+
+                  PARTE SECONDA
+
+_Sulla torre Borsippa.--Agli angoli statue colossali
+di mostri.--In mezzo la vetta della torre, alla
+quale si accede per alcuni gradini.--Dinnanzi ai
+gradini una botola, che conduce all'interno della
+torre.--Vista di Babilonia e di una vasta estensione
+di paese.--Notte stellata.--Dai giardini
+vien l'eco dell'orgia._
+
+
+
+                     SCENA IV
+
+                  ARGIASP-ZALA.
+
+
+                       ZALA
+(_udendo le grida di guerra, che vengono dal giardino_)
+
+    Voci di guerra!...
+
+                       ARG.
+
+                      Del ciel la conquista
+    Forse ei promise!...
+
+                       ZALA
+
+                        A folle capitano
+    Folli guerrieri!
+
+                       ARG.
+             (_indicando la botola_)
+
+                    Ah.... ascolta.... Un passo!
+
+                       ZALA
+     (_appressandosi alla botola, origliando_)
+
+                                                Ei viene.
+
+(_si nascondono dietro una delle statue colossali.--Nabuco
+compare dalla botola e sale alla vetta_)
+
+
+
+                     SCENA V
+
+              NABUCO--ARGIASP--ZALA.
+
+
+                      NABUCO
+(_dopo qualche istante di silenzio, fissando il cielo_)
+
+    O Dio, ti sfido!--Io ti sfido; io, Nabuco
+    Conquistator d'un mondo, ove le statue
+    Erette a te strugger m'è dato, ed hanno
+    Culto maggior le mie! Io, che al volere
+    Di tutti, al par di te, la forza oppongo;
+    Del mio arbitrio la forza!--Io, che dispenso
+    Il bene e il male!--Io, che domar dei fiumi
+    L'impeto posso, e popolar deserti,
+    E in cumuli di morti e di rovine
+    Mutar genti e città!
+
+                    (_pausa_)
+
+                        Nelle tenèbre
+    Vibrano ancor le mie parole; e un segno
+    Di minaccia non han nè ciel, nè terra!...
+    E sulle stelle l'occhio mio si fisa,
+    Siccome sulla preda occhio di falco!
+
+         (_sempre più fissando il cielo_)
+
+    Ah, parlan gli astri! Un mormorio mi giunge,
+    Quale di perle lievemente scosse
+    In una coppa di zaffiro!--Oh, come
+    Nitida d'ogni stella ora m'appare
+    La forma!... Oh, come sottilmente brilla
+    Ora ogni raggio astrale, e a me discende,
+    Dal mio volere attratto a me!...--Piovete,
+    O tributi celesti, al re novello!
+    Ecco, la luce lor si fa più viva....
+    Ed, impalpabil come l'aere, parmi,
+    Che m'avviluppi una rete d'argento
+    Di fulgori siderei contesta!
+    Essa m'avvince.... e in me penetra,... e afferra
+    Di mia vita l'essenza!...--Un'infinita
+    Brama m'accende d'infinito, insieme
+    Angosciosa e dolce,... e, chiaramente
+    Il doppio arcan, che ogni cosa racchiude,
+    In questo istante io concepisco!
+
+              (_con grande enfasi_)
+
+                                    Or, dunque,
+    Risali, argentea rete; e, teco, in alto
+    Portami!... In alto!... In alto!
+
+           (_ergendosi della persona_)
+
+                                    Ah, nello spazio
+    Senza confini io sono! O stelle, a voi
+    Giunto è Nabuco!... Alla vostra conquista
+    Ei tornerà doman coi suoi guerrieri....
+    Oggi, di tanti luminosi fiori
+    Un solo ei coglierà, per riportarlo
+    Alla sua reggia....
+
+     (_fissando una stella e snudando la spada_)
+
+                       E tu sarai quel fiore,
+    Tu, rosea stella!... Il fil della mia spada
+    Invincibile a te recida il gambo!
+
+(_spicca un salto fiedendo l'aria colla spada, e cade
+carponi a terra mandando un grido.--Pausa.--Dai
+giardini vien l'eco dell'orgia_)
+
+                       ARG.
+
+    Oh, la grottesca, orrenda scena!
+
+                       ZALA
+
+                                    Taci!
+
+                      NABUCO
+        (_carponi, percorrendo la vetta_)
+
+    Or dov'è il fiore? Oltre il confine, forse,
+    Del creato son io?...
+
+                (_tocca il suolo_)
+
+                         Del cielo è forse
+    Questa la dura e fredda volta?!
+
+           (_tenta di alzarsi, ricade_)
+
+                                   Ah l'astro
+    Cadde su me!... Lo scuoterò!
+
+      (_si scuote e ricade carponi gemendo_)
+
+                                Non posso!
+
+               ZALA (_ad Argiasp_)
+
+    Così Nabuco ora riveggan tutti....
+
+(_Zala e Argiasp stanno per muovere verso Nabuco,
+ma sostano, vedendo che egli si trascina fino alla
+gradinata e si erge un poco della persona_)
+
+                      NABUCO
+
+    Soldati,... a me!... Ciascuno avrà una stella
+    Per bottino!... Ciascun della sua spada
+    Sovra la punta, come un cuor lucente,
+    Un astro recherà!...--Olà, ove siete
+    Traditori?
+
+(_si aggira carponi disperatamente; tenta rialzarsi
+e ricade; poi si accoccola piangendo in un canto.--Zala
+e Argiasp salgono alla piattaforma_)
+
+                       ARG.
+            (_avvicinandosi a Nabuco_)
+
+              Signor!
+
+                      NABUCO
+            (_scosso, imperiosamente_)
+
+                     Fèrmati, e parlami
+    In ginocchio, siccome a me, Nabuco,
+    Si deve.--Messaggier tu sei degli astri.
+    Sta ben. Ma, prima di parlar di pace,
+    Un patto impongo: tolto dalle spalle
+    L'astro mi sia che osò cadervi.
+
+                       ZALA
+
+                                    Evvia!
+    Nabuco, il re dei re, l'onnipossente,
+    Si fa beffa di noi, chiedendo ajuto
+    Per sì facile impresa!
+
+             NABUCO (_fissando Zala_)
+
+                          Ah, la regina
+    Delle stelle è con te?... Farmi zimbello
+    Essa sperò dei lezî suoi?...--Non io
+    Nacqui a simili panie!
+
+                  (_a Argiasp_)
+
+                          Il braccio porgimi....
+    Io stesso l'astro scoterò....
+
+(_Argiasp interroga Zala collo sguardo.--Zala
+crolla il capo, come lo lasciasse arbitro di far quel
+che più gli aggrada.--Argiasp porge il braccio a
+Nabuco, il quale vi si appoggia, tenta di rialzarsi con
+uno sforzo supremo, ma ricade_)
+
+                      NABUCO
+
+                                  Oh, strazio!.... Oh strazio!
+    L'astro mi schiaccia!
+
+             (_toccandosi alla nuca_)
+
+                         Il suo gelido disco
+    Quì una piaga m'ha aperto.... e su vi pesa!
+    Ha un gel che morde e dà più intensa angoscia
+    D'ogni vivida vampa!... Ah, chi mi uccide?!
+
+(_si torce, rantolando e gemendo, come in preda a spasimi
+atroci, cogli occhi fisi su Argiasp_)
+
+               ARG. (_arretrando_)
+
+    Ah, guarda!... Guarda!... Orror, pietà m'incute!
+    Ah, quell'occhio!... Quel rantolo!...--La mia
+    Vendetta or maledico!--Colla spada
+    Assalirlo;... pagar vita con vita;...
+    E, vincitore, per salir su un trono,
+    Mettere il piede sul suo petto, o, vinto,
+    Senza un lamento a lui l'ultimo sguardo
+    Superbamente saettar:... sì, questa
+    Esser dovea la mia vendetta!--Ad opra
+    Bieca mi trascinasti!... Opra di serpe,
+    Che a tradimento addenta!... Opra d'jena,
+    Che i morti assale!...--Ebben, ch'essa si compia
+    Or io non voglio!--Vieni!... Sarai salva!...
+    Me solo accuserò!...--Purch'io quell'occhio
+    Più non riveda, e quell'orrendo rantolo
+    Non oda più, tutti i tormenti affronto!...
+
+        (_fa atto di trascinar seco Zala_)
+
+                       ZALA
+(_arretrando, afferrandogli un braccio per trattenerlo_)
+
+    Per regnar non nascesti!--E tu sei figlio
+    Di Sàrak? Tu?...--No, l'impeto bestiale
+    D'una lascivia, che gettò un istante
+    La madre nostra d'uno schiavo in braccio,
+    Te concepì!... Tu, come i rospi, puoi
+    Gracidar ma non mordere!--Costui
+    Dunque ti fa pietà?... Costui, che mai
+    Pietà conobbe e che passò ridendo
+    Fra gli eccidî?... Costui, che a terra vide
+    Torcersi mille nel supremo spasmo,
+    Com'ora lui, e non battè palpèbra?
+    Strage e rapina è il nome suo! Rapina
+    E strage quello dei suoi avi!... E il latte,
+    Che, bambin, lo nutrì, se non del tuo,
+    Fu di mio padre il sangue!
+
+       (_lo lascia e brandisce un pugnale_)
+
+                              Or va! La sua
+    Morte affretti così; poichè ti giuro
+    Che rivederlo lo dovran soltanto
+    O morto, o pazzo!
+
+                 (_Nabuco geme_)
+
+                       ARG.
+
+                     Oh, l'affannoso gemito!
+    Ei muore!
+
+              NABUCO (_riavendosi_)
+
+             Ohimè!
+
+                       ARG.
+               (_andando a Nabuco_)
+
+                   Signor....
+
+                      NABUCO
+
+                             Chi sei?
+
+                       ARG.
+
+                                     Argiàsp,
+    Il tuo servo fedele.... Assai dormisti....
+    Orsù ti leva!
+
+                      NABUCO
+
+                 No.... La propria legge
+    Impose il fato ad ogni creatura!
+    L'uom, come te, su due piedi cammina;
+    Ed il cane su quattro....--Or io su quattro
+    Camminar debbo, perchè un cane io sono!
+    Eccoti il collo.... Mettimi il guinzaglio....
+
+     (_vedendo che Argiàsp rimane immobile_)
+
+    Non vuoi?... Comprendo!... Il mio padron non sei!
+    Dov'è?,.. Chi fu?...
+
+               (_come ricordando_)
+
+                        Ah.... Un cieco!... Io l'ho perduto....
+    Sventurato!... Poichè cieco due volte
+    Senza il suo can divenne.
+
+(_come colto da acuto spasimo, portando le mani alla nuca_)
+
+                             Oh, strazio!... Oh, strazio!
+
+(_s'erge della persona, rimane un momento immobile;
+poi, come colpito da un ricordo improvviso_)
+
+    Ah.... Daìra....
+
+                (_ricade svenuto_)
+
+                       ZALA
+
+                    L'udisti?...
+
+                       ARG.
+
+                                Della mente
+    Anche nel buio quel nome gli splende!
+    La sua rovina e il vitupero nostro
+    Piombin dunque su lei!
+
+                       ZALA
+(_togliendosi una ciarpa che le cinge i fianchi, porgendola
+a Argiasp_)
+
+                           Ecco il guinzaglio!
+
+                       ARG.
+     (_a Nabuco, legandogli la ciarpa al collo_)
+
+    Vieni....
+
+(_Zala scende nella botola--Argiasp la segue, traendosi
+dietro Nabuco carponi_).
+
+
+
+
+                   PARTE TERZA
+
+_Decorazione come nella Parte Prima.--Afraisab,
+ritto sullo scaleo della torre, guarda Daìra, la quale
+vorrebbe salirlo ed è trattenuta da Ghev e da Darab.--Gli
+altri guerrieri siedono intorno trincando_.
+
+
+
+                     SCENA VI
+
+AFRAISAB--DAÌRA--GHEV--DARÀB--KUNAREND--
+BERHAM  ecc.--A suo tempo JEROBOÀM
+e GERIRÈH con LORASP, TOGHRUL,
+GURGHIN ed altri cortigiani armati--
+A suo tempo ancora ZALA, ARGIASP e NABUCO.
+
+
+                BERHAM (_a Daìra_)
+
+             Vattene alfine!
+
+               DAÌRA (_a Afraisab_)
+
+                            Deh, mi lascia
+    Salir!
+
+                       AFR.
+
+          Morta tu sei se un passo muovi.
+
+                      DAÌRA
+           (_lanciandosi verso di lui_)
+
+    M'uccidi dunque!...
+
+              DARAB (_afferrandola_)
+
+                       No, peggior augurio
+    Non v'ha di quel d'uccidere una donna
+    Alla vigilia d'una guerra!
+
+                      DAÌRA
+
+                              E voi
+    Perir intanto il vostro re lasciate!
+
+                       GHEV
+
+    Perir?... Perchè?...
+
+                      DARAB
+
+                       Chi osar potrebbe un arme
+    Sul suo petto levar?
+
+                      DAÌRA
+
+                        Quì la rivolta,
+    Voi lontani fremea....
+
+                       KUN.
+
+                          Bastò il suo primo
+    Sguardo trionfator, perchè svanisse
+    Della rivolta ogni speranza!
+
+                      DAÌRA
+
+                                E surse,
+    Più degli altri terribile, un nemico
+    Contro di lui quel giorno....
+
+                       GHEV
+
+                                 Chi?...
+
+                      DAÌRA
+
+                                        Egli stesso!
+
+                       KUN.
+
+    Evvia.... vattene, stolta!
+
+                      DAÌRA
+
+                             Oh, non son io
+    La stolta! No.... ma voi!--Noto è Nabuco
+    A voi qual era in mezzo alle battaglie,
+    Ov'io non lo seguii;... ma a me egli è noto,
+    Soltanto a me, dal dì che a questa reggia
+    Fece ritorno.... Ei d'un arcana febbre
+    Da allora è preda....--Un invisibil fuoco
+    Ei reca in sè, che lo consuma!...
+
+               AFR. (_sprezzante_)
+
+                                     Il fuoco,
+    O svergognata, della tua lascivia!
+
+                      DAÌRA
+
+    Fosse il tuo insulto verità!... Saprei
+    Guarir Nabuco dal suo mal!... Ma il vero,
+    Ahimè, non chiude!...--Più misterïosa
+    E più crudel n'è la cagione....--Io sola
+    L'udii smaniar dietro l'ardente brama
+    Di conquistar le stelle!... Io sola vidi
+    Le orrende notti sue.... quando, al mio fianco,
+    Ei spasimava tra gli incubi, come
+    Un bimbo stretto da serpenti!... Io sola
+    Vidi lui, re, trionfator del mondo,
+    Inginocchiarsi a un mendicante ebreo!
+
+                       AFR.
+
+    Non più!... Costei Nabuco insulta!
+
+                       KUN.
+
+                                      Sempre
+    Questo dei folli fu securo indizio,
+    Folli gli altri chiamar.
+
+                       AFR.
+
+                            Vattene!
+
+                      DAÌRA
+            (_al colmo dell'angoscia_)
+
+                                    E, intanto,
+     Ei si perde!... Oh, tortura!... Ah, no.... m'udite:
+    Accorrete a salvarlo.... Forse ancora
+    Lo potete.... Stassera il mendicante
+    Di Babilonia la più alta torre
+    Gli imponea di salire, e i Numi e gli astri
+    Sfidarvi dalla vetta.... e, come un bimbo,
+    Ei gli ubbidiva!...--Le vicine pugne,
+    Ch'egli a voi promettea, son della luna
+    E delle stelle la conquista!... All'alba
+    Lo attenderete invano.... o a voi soltanto
+    Del vostro re non tornerà che un'ombra
+    Dall'occhio spento!...
+
+(_vedendo che tutti si allontanano da lei crollando le
+spalle_)
+
+                          Ahimè,... nessun mi ascolta!
+
+(_Jeroboàm, condotto da Gerirèh, e seguìto da Lorasp,
+Toghrul, Gurghin, e da altri cortigiani armati, compare
+nel peristilio a destra_)
+
+                      DAÌRA
+(_ad un tratto, vedendo Jeroboàm, con un grido_)
+
+    Ah.... È lui!... Guardate!... Là! È il mendicante!
+    Lo schiavo ebreo!
+
+                       GHEV
+            (_movendo verso Jeroboàm_)
+
+                     Che fai tu quì?...
+
+              LORASP (_avanzandosi_)
+
+                                       Quì venne
+    Per volere d'Argiasp.... Nessun l'offenda....
+
+                      DAÌRA
+
+    Or lo vedete se una stolta io sono?
+    Dei nemici del re son quelli i volti!...
+    Li conoscete?--Li credeste vinti
+    Dal primo sguardo di Nabuco.... e in armi
+    Tornan quest'oggi alla riscossa....
+
+              BÈRHAM (_a Kunarend_)
+
+                                       Il vero
+    Dunque costei forse diceva?...
+
+              DARAB (_ai guerrieri_)
+
+                                  In armi
+    Perchè son essi?
+
+                       GHEV
+
+                    E noi quì inermi siamo!
+
+(_Altri cortigiani, colle spade ignude, appajono sul fondo_)
+
+                KUN. (_vedendoli_)
+
+    E in un agguato....
+
+                       GHEV
+            (_movendo verso la torre_)
+
+                       Il re si salvi!
+
+                       AFR.
+         (_terribile, alzando la spada_)
+
+                                      Niuno,
+    Me vivo, passerà.
+
+                      BERHAM
+
+                     Ma il re è in periglio!
+
+                       AFR.
+
+    A lui soltanto ubbidir debbo....
+
+                       GHEV
+
+                                    Or, dunque,
+    Pera il gigante!... A noi!...
+
+                TUTTI I GUERRIERI
+           (_movendo contro Afraisab_)
+
+                                 Il re si salvi!
+
+                       ZALA
+
+(_apparendo sulla soglia della porta della torre con
+Argiasp, il quale tiene sempre Nabuco, carponi, al
+guinzaglio, indicando Nabuco_)
+
+    Ecco il re vostro!
+
+(_Daìra, con un grido accorre a Nabuco, si curva
+verso di lui.--Nabuco le lambe le mani, poi cade
+assopito.--Argiasp e Zala scendono lo scaleo_)
+
+           LORASP, TOGHRUL, CORTIGIANI
+
+                      Evviva Argiaspe, re
+    Dei Caldei!...
+
+                      DAÌRA
+         (_sorgendo, con grande impeto_)
+
+                  Non ancor!... Vive Nabuco!...
+
+                       ZALA
+
+    Vive?... Sì!.... vive!.... se son vive anch'esse
+    Le foglie gialle con cui giuoca il vento....
+
+                       ARG.
+
+    Auramazda così vendica il sangue
+    Di nostro padre.
+
+                      DAÌRA
+
+                    Menti. Di tuo padre
+    Lasciato avresti invendicato il sangue
+    S'io sovra gli occhi t'avessi baciato!
+    Me volevi colpir! Me sola!--Io sono
+    Della ruina sua l'artefice!--Oh, potesse
+    Ebli soffiare sulla terra, e tutti
+    Struggerne i fiori ed i profumi, e quanto
+    Suade a questa maledetta ebbrezza
+    Che si chiama l'amore, e in cui, sul capo
+    Che più adoriam, noi evochiamo, inconsci,
+    Le più orrende bufere!
+
+             (_scendendo, a Argiasp_)
+
+                          Ed or, m'ascolta:
+    D'amarmi un tempo tu dicevi.... Ancora
+    M'ami?
+
+                       ARG.
+                 Sì....
+
+                      DAÌRA
+
+                          Ebbene io sarò tua, se, prima
+    Che si compia di Bel la sacra decade,
+    Ei tornerà qual fu.--Ma, se la fiamma
+    Dell'intelletto nelle sue pupille
+    Spenta ancora sarà; se, come un bruto,
+    Striscierà a terra ancora;... allor, deh, lascia
+    Ch'io rimanga con lui;... che noi, lontani,
+    Ignoti, insiem possiam morire....
+
+                       ARG.
+
+                                     E sia.
+
+                      DAÌRA
+               (_andando a Nabuco_)
+
+    Vieni....
+
+(_Nabuco fa uno sforzo per alzarsi e ricade gemendo_)
+
+                       AFR.
+
+(_chinandosi su di lui, scoppiando in lagrime_)
+
+             Mio re!...
+
+              DAÌRA (_ad Afraisab_)
+
+                       Il tuo braccio or gli sia trono!
+    (_Afraisab si toglie Nabuco in braccio.--Daìra gli
+    accenna di seguirlo.--S'allontanano_).
+
+
+
+
+                   ATTO QUARTO
+
+_Terrazzo d'un vecchio giardino.--Molti cespi di
+rose gialle.--In fondo la campagna.--Monti in
+lontananza.--Meriggio.--Nabuco, Daìra, Afraisab,
+sotto una tenda, stanno asciolvendo_.
+
+
+
+                     SCENA I
+
+             NABUCO--DAÌRA--AFRAISAB
+
+
+                      NABUCO
+            (_guardando la campagna_)
+
+    Oh, il fulgido meriggio!... Io, più d'ogni altra
+    Ora del giorno, adoro questa.--Lieta
+    Parmi ogni cosa nella luce immensa;
+    Scintillan l'acque; la verzura sembra
+    Sfavillante smeraldo; e l'aria, accesa
+    Da un diffuso splendor, ricorda intense
+    E generose idee senza confine
+    Prodiganti la vita!--Piena ho l'anima
+    D'una pace gioconda!--Ami tu, forse,
+    O mia Daìra, più di questa, l'ore
+    Misterïose della notte?
+
+                      DAÌRA
+
+                           Ogni ora,
+    Che ti fa lieto, adoro!
+
+              NABUCO (_ad Afraisab_)
+
+                           E tu?
+
+                       AFR.
+
+                                 Risposto
+    T'ha Daìra per me.... Pur, s'io dovessi
+    Dirti quel che ne penso.... ti direi:
+    Che notte, e sera e dì mi sono eguali!
+
+                NABUCO (_ridendo_)
+
+    Ah, il terribil gigante!... Ei non conosce
+    Che un piacer: la battaglia!
+
+                       AFR.
+
+                                Un altro noto
+    Oggi mi fu:... quel di vederti gaio,
+    O Nabuco, mio re....
+
+                      NABUCO
+
+                        Tuo re?... Qual senso
+    Hanno queste parole?
+
+                       AFR.
+
+                        Esse ti dànno
+    Su me, su tutti, irrevocabil dritto
+    E di vita e di morte!
+
+                      NABUCO
+
+                         Ebben.... vivete!...
+    Ecco il solo voler che il re v'impone
+    Da questo dì....
+
+              (_alzando una coppa_)
+
+                    Bevo alla tua bellezza,
+    O mia dolce Daìra,... e alla tua forza,
+    Fedele Afraïsab!--Forza e bellezza
+    Reggan la terra!... Ad esser mite insegni
+    La bellezza alla forza; e questa, all'altra,
+    Insegni la virtù!...--Men sventurati
+    Allor saran gli umani!
+
+                      DAÌRA
+         (_anch'essa alzando una coppa_)
+
+                          Al divin raggio
+    Della tua mente, o mio signore!
+
+                      NABUCO
+
+                                   E al nembo
+    Che l'oscurò!
+
+                      DAÌRA
+
+                 Deh, non parlar di nembi
+    In quest'ora di sole!
+
+                      NABUCO
+
+                         Il sol risplende
+    Più vivo e puro dopo la tempesta;...
+    Sicchè, o Daìra, alla tempesta io bevo,
+    Bevo alla mia follìa!
+
+               AFR. (_con terrore_)
+
+                         Mio re....
+
+                NABUCO (_ridendo_)
+
+                                   Suvvia,
+    Non temere, o gigante!--Del destino
+    Strano voler!... Chi più gagliardo nacque,
+    Al par di te, nelle battaglie, audace,
+    Sfida la morte;... e poi, qual bimbo, trema
+    All'ignoto dinnanzi.--Or io l'ignoto
+    Intravvidi; sull'orlo dell'abisso
+    Io m'affacciai, nè più timor m'incute!
+    Del mio saldo pensier la miglior prova
+    È questa!... Sol chi può narrar gli eventi
+    D'un suo naufragio è salvo; e solo il pazzo,
+    Che può parlar della propria follìa,
+    Può ambir di savio al nome!--Oh, come sento
+    Dentro le vene rifluirmi il sangue
+    Per nova giovinezza!... Io benedico
+    Alla febbre trascorsa!... Dal suo fuoco
+    Fatto miglior m'adergo!... Or vengan dunque!
+    Qual fui mi rivedranno!
+
+              (_squilli di trombe_)
+
+                       AFR.
+             (_andando al terrazzo_)
+
+                            Eccoli.
+
+                      NABUCO
+         (_seguendolo, guardando fuori_)
+
+                                   Ah, i miei
+    Guerrieri!... Ghev!... Daràb!...
+
+           (_facendo cenni di saluto_)
+
+                                    Su!... su!... Venite
+
+                   (_a Daìra_)
+
+    E tu rimani, tenerezza mia,
+    Vicina a me!
+
+     (_Va a porsi con Daìra sotto la tenda_).
+
+
+
+                     SCENA II
+
+ARGIASP--ZALA--BALTAZÀR--FASCKUN--
+LORASP--TOGHRUL--GURGHIN--NUSHÈH--
+MAHAFERID--GERIREH--JERAK--KUNAREND--
+BÈRHAM--DARAB--GHEV.--Soldati--Dame--Detti.
+
+
+                      NABUCO
+
+    O satrapi e guerrieri,
+    La mia fronte guardate.--A terra, come
+    Quella d'un bruto, la vedeste china;
+    Ed ora al ciel balda s'eleva!--Questa
+    Mia man regale era una zampa; ed ora
+    Man regal ridivenne,--Uscìan guaìti
+    Da queste labbra; e imperïosa tuona
+    Sovr'esse ancor la voce mia.--Per voi
+    Or chi son io?...
+
+                       ARG.
+
+                     Nabuco il re tu sei!
+
+                      TUTTI
+
+    Gloria a Nabuco!
+
+                       ZALA
+
+                    Con te stanno i Numi!
+
+                      NABUCO
+
+    Alla reggia!...
+
+                       AFR.
+
+                   Non io!
+
+                      NABUCO
+
+                          Perchè?
+
+                       ARG.
+
+                                 Signore,
+    Da questo dì, lontan da te, ignorato,
+    Ch'io viva e muoja mi concedi!
+
+               NABUCO (_scherzoso_)
+
+                                  Forse
+    Te colse il mal che me cogliea?
+
+                       ARG.
+
+                                   Daìra
+    Ti risponda per me!
+
+                NABUCO (_a Daìra_)
+
+                       Parla....
+
+                      DAÌRA
+              (_andando a Argiasp_)
+
+                                Con lui,
+    Mio re, ne andrò....
+
+                      NABUCO
+              (_sorpreso, agitato_)
+
+                        Tu?... Tu?... Con lui?... Ma quale
+    Mistero è questo?
+
+                      DAÌRA
+
+                     Io d'esser sua promisi
+    Se eri salvo!....
+
+                      NABUCO
+(_la fisa per qualche istante interdetto; poi, fra sè, cupamente,
+andando a sedere sotto la tenda_)
+
+                     Non han, dunque, nè terra
+    Nè cielo gioje per Nabuco?... Chiesi
+    Gloria alla terra; e la noja raccolsi!...
+    Mi volsi al cielo; e un minuto d'ebrezza
+    Mi costò la follìa!... E perchè ancora
+    A terra e cielo io sorridevo?
+
+                (_fissando Daìra_)
+
+                                 Io guardo
+    Ora quel volto.... ed il perchè comprendo!
+    E rivederlo non potrò più mai!...
+    Più mai!... Più mai!...
+
+(_abbandona il capo fra le mani.--Pausa_)
+
+                      DAÌRA
+    (_avvicinandosi a lui, inginocchiandosi_)
+
+                           Signor, l'ultimo addio
+    Di colei che t'amò d'accoglier degna....
+
+              (_indicando Argiasp_)
+
+    Mettere il piede sul tuo capo imbelle
+    Egli poteva, ed esser re.... Me volle
+    A tanta infamia preferir;... ed io
+    A lui fui sacra....
+
+                  (_alzandosi_)
+
+                       Addio per sempre!
+
+                      NABUCO
+    (_solleva il capo; la guarda, poi seccamente_)
+
+                                        Addio....
+
+             (_andando ai guerrieri_)
+
+    E noi, guerrieri, a nuove imprese!... In alto,
+    In alto i cuori!--Chi chiamarmi pazzo
+    Osò?...--Costui, per Auramazda, io voglio
+    Che nell'Eufrate abbia sepolcro!..,.--Pazzo
+    Io non fui mai!--Pazzo ero forse quando
+    A debellar Sàrmati, Egizî e Ebrei,
+    Io condurvi volea?...--Pur, lo rammento,
+    Su mille labbra era il sogghigno! E mille
+    Mi gridarono allor: «_Sogni!... follìe!
+    Questi nemici, che fiaccar vorresti,
+    Hanno l'armi fatate!_» Ed altri: «_Sono,
+    Lontani tanto che sarem stremati
+    Il dì che ad essi giungeremo!_»--Oh, i vili!
+    Oh, i paurosi... Lebbra della terra!--
+    Pur trïonfanti noi tornammo!--E il giorno
+    Ch'io delle stelle tentai la conquista,
+    Pazzo ancor fui chiamato!--Or, che son gli astri?
+    Dei mondi al par del nostro.--Son lontani?
+    Eran lontani Egizî e Ebrei.--Le stelle
+    Son più lontane?--E sia.--Ma, dove il piede
+    Innoltrare non può, s'innoltra l'ala
+    Dell'intelletto; ed io vi dirò il verbo
+    Onnipossente che agli astri solleva!
+    Come la vostra mano avrà una spada,
+    Un'arme avrà la vostra lingua!--Forse
+    Che ad ogni guerra non convien la scelta
+    Dell'armi?...--Evvia!... Io con guerrieri parlo,
+    Non con bifolchi!...
+
+(_Durante queste parole di Nabuco tutti si guardano
+fra loro, come dinnanzi a chi impazzisce_)
+
+                       GHEV
+              (_freddo, titubante_)
+
+                        O re, per questa impresa
+    Vuolsi tempo e consiglio.... Ora ti piaccia
+    Alla reggia tornar....
+
+                      NABUCO
+
+                          Così rispondi
+    Tu freddamente?
+
+                   (_a Darab_)
+
+                   E tu?
+
+                      DARAB
+
+                        Di Ghev, signore,
+    Saggia mi sembra la parola!
+
+                      NABUCO
+             (_agli altri guerrieri_)
+
+                               E a voi?
+
+                       KUN.
+
+    Ritorniamo alla reggia!...
+
+                      NABUCO
+
+                              Ah, no!... Per Ebli,
+    Io tra festini e citarede ancora
+    Tornar non voglio! Alla gola mi sale
+    La nausea ripensandovi!
+
+                  (_terribile_)
+
+                           Oh, le abbiette
+    Nature!... E voi, voi siete i miei guerrieri!
+    Voi la parte miglior di questa greggia
+    Che intorno a me si affolla?...--Ebben,... da solo
+    Io compirò l'eccelsa impresa!--Agli astri
+    Io vo' salir!... Non più un istante voglio
+    Rimaner sulla terra!
+
+(_strappa la spada ad Afraisab, e, invasato, la brandisce_)
+
+                       AFR.
+
+                        O re!
+
+                      DAÌRA
+
+                             Nabuco!
+
+                      TUTTI
+
+    Signor!....
+
+             NABUCO (_respingendoli_)
+
+               Lungi da me!.. Nessuno si attenti
+    D'avvicinarmi!
+
+                    (_pausa_)
+
+                            O Dio, che il sole accendi,
+    Io ti sfido!... Io ti sfido!...---Ah... parlan gli astri!
+    A me discenda la rete d'argento
+    Dei raggi loro, e mi sollevi!...--O fiori
+    Dell'infinito, la mia man possente
+    Vi coglierà!... Vo' della luna il gambo
+    Recider colla spada....--A me la luna!
+
+(_spicca un salto fiedendo l'aria colla spada, e cade a
+terra con un grido_)
+
+               TUTTI (_accorrendo_)
+
+    Signor!...
+
+                      NABUCO
+    (_carponi, come colto da spasimi atroci_)
+
+                     Ah.... su di me cadde la luna!
+
+             (_toccandosi alla nuca_)
+
+    Quì una piaga m'ha aperto!...Oh, strazio!...Oh strazio!
+    Deh.... chi mi uccide?
+
+                    (_sviene_)
+
+            TOGHRUL (_ai cortigiani_)
+
+                          Or sarem noi d'un pazzo
+    I servi?...
+
+              DARAB (_ai guerrieri_)
+
+               E noi d'un bruto?...
+
+                      LORASP
+
+                                   Evvia, giammai
+    Di Caldea risalir potrà costui
+    Sul trono!
+
+                       GHEV
+
+              Evviva Argiaspe re!
+
+                      TUTTI
+
+                                  Al novello
+    Re di Caldea sia gloria!
+
+                       ARG.
+
+                            E di Nabuco
+    Sul trono io salirò....
+
+          (_a Jerak, che si allontana_)
+
+                                     Della partenza
+
+    Or l'inno intoni il popol di Giudea.
+
+            (_avvicinandosi a Daìra_)
+
+    Sempre con te verrà l'anima mia,
+    O Daìra,...--Ah, il pensier che tu morrai
+    Da me lontana, ogni fulgor m'oscura
+    Di regale maestà!
+
+(_Zala fa atto di allontanarsi; Argiasp muove per seguirla_)
+
+                       GHEV
+   (_soffermando Argiasp, additandogli Nabuco_)
+
+                                   Come fedeli
+    Gli fummo, a te sarem fedeli Argiàsp:
+    Questo solo può dir chi d'uom di guerra
+    Merita il nome.
+
+    (_Nabuco rinviene a poco a poco, guaìsce e lambe le
+    mani di Daìra_)
+
+                 AFR. (_a Ghev_)
+
+                              Anch'io son uom di guerra,
+    E tal nome pretendo; eppure a Argiàsp
+    Io fedeltà non giuro.--A re Nabuco,
+    Vincitor, la giurai; e a re Nabuco,
+    Il vinto, vo' serbarla!
+
+                      DARAB
+
+                           Del guerriero
+    Può sul labbro sonar forse il rimpianto
+    Per chi morì coll'arme in pugno.... A un pazzo,
+    Che va carponi, ei non può dar che beffe!
+
+             (_movimento di Nabuco_)
+
+                       KUN.
+
+    Addio, Nabuco!--Signor della terra
+    Fatto t'aveva il valor nostro.... Il braccio,
+    Tanto gagliardo da reggerne il peso
+    Bêl non ti diede;... ed or fiaccato giaci
+    Come brïaco di monelli a scherno.
+
+(_Nabuco stende rapidamente la mano, riafferra la
+spada, s'erge terribile; ma ricade gemendo.--Tutti
+arretrano spaventati, poi crollano il capo_)
+
+                       GHEV
+
+    Andiam!
+
+(_Tutti si allontanano, meno Nabuco, Afraisab e Daìra_).
+
+
+
+                    SCENA III
+
+             NABUCO--AFRAISAB--DAÌRA
+              (_il giorno tramonta_)
+
+
+                      NABUCO
+                 (_sollevandosi_)
+
+                     Lontani sono alfine?... Soli
+    Alfin siam noi?
+
+                AFR. (_tremante_)
+
+                   Signor!
+
+                NABUCO (_ridendo_)
+
+                          Fa cor, gigante,
+    E plaudi al re!--No, non un pazzo io sono!
+    Stato un pazzo sarei se in mezzo a loro
+    Ritornato foss'io!--Ah, mia Daìra,
+    Io conquistar volevo il cielo?... Ebbene
+    La mia brama è compiuta!...
+
+(_l'abbraccia e porge la mano a Afraisab.--S'ode
+un canto in lontananza_)
+
+                      NABUCO
+
+                               Sì.... Sciogliete
+    Della liberazion l'inno, o Giudei!
+    Io pure sciolgo il mio!...--Libero sono!
+    E, come voi, lontan da Babilonia
+    Io fuggirò....
+
+                 DAÌRA--AFRAISAH
+
+                  Tu?
+
+                      NABUCO
+
+                     Sì.... con voi....
+
+                       AFR.
+
+                                       Nabuco,
+    Il re del mondo, fugge?!
+
+                      DAÌRA
+
+                            E gloria, e trono,
+    E vendetta così tu lascerai?
+
+                      NABUCO
+
+    Sì.... Per te!
+
+                      DAÌRA
+
+                  No.... Per me non vo' che insozzi
+    L'infamia il nome tuo!... Costoro, vivi
+    Solo per te, doman su bronzi e marmi
+    Incideran l'orrenda storia; e gli uomini
+    Delle più tarde età ripeteranno:
+    Che un bruto fu, chi tra i mortali ergeva
+    Come un Nume la fronte!--Il mio destino
+    Compier, deh, lascia.... perchè il tuo si compia!
+    Te solo al mondo io amo, e della vita
+    T'amo ben più;... sicchè per te potrei
+    Ogni angoscia soffrir, fuor del rimorso
+    D'averti tolta la tua gloria.
+
+                  (_a Afraisab_)
+
+                                 Ah, corri,
+    Corri alla reggia, Afraïsab, e grida:
+    «_Mentì Nabuco, il re, la sua follìa!
+    Fra voi ritorna il domator del mondo!
+    A terra!... A terra!_»
+
+                      NABUCO
+
+     (_ad Afraisab, che fa per allontanarsi_)
+
+                           Fèrmati!
+
+(_a Daìra, piegando un ginocchio dinnanzi a lei e
+allacciandole la persona colle braccia_)
+
+                                   Divino
+    E debol corpo di fanciulla, lascia
+    Ch'io fra le braccia ora ti stringa, come
+    Divoto un'ara d'alabastro!
+
+(_pausa--poi Nabuco si alza--conduce Daìra al proscenio_)
+
+                              Ed ora
+    Odi: Nabuco, il domator tremendo,
+    È spento in me.... La sua mission compiuta
+    È sulla terra:... missïon feroce
+    E fatal!... Chè Nabuco era la guerra!--
+    Era la gloria?--Sta nell'ardue imprese
+    La gloria vera; ed ardua impresa quella
+    Della guerra non è!--Perfidi e vili
+    Nascono a mille fra le umane genti;
+    E chi ai perfidi giova e i vili aggioga
+    Coglie facil trionfo,... e della guerra
+    La sapïenza è questa!...--Eppur si strugge
+    Tal sapienza da sè!--Nell'urto orrendo
+    Dei combattenti, cola il sangue; e l'atra
+    Rugiada sembra diventar cemento!
+    Un tempio è il mondo, che invisibil mano
+    Assidua innalza, e di cui pietra a pietra
+    Salda col sangue.... Il vincitore al vinto
+    Impone arti e costumi; e il vinto a lui.
+    Io soggiogai gli Ebrei colla mia lancia;
+    E, colla scienza lor, gli Ebrei me han vinto!--
+    Quando compiuto sarà il tempio?--Ignoro!
+    So che compiuta è la missione mia
+    Di recar sangue;... e che compiuta, un giorno,
+    La griderà l'intera schiatta umana
+    Com'io in quest'ora!
+
+           (_baciando in fronte Daìra_)
+
+                        Ah, la follìa ripreso
+    M'avrebbe,... sì,... senza di te!... Che ad essa
+    Guidan del pari, se confin non hanno,
+    E l'inopia e il poter; sicchè Nabuco
+    Pazzo divenne, possedendo il mondo,
+    Come quel vecchio mandrïano, a cui
+    Arsa avean la miserrima capanna
+    I miei soldati....
+
+         (_interrompendosi a un tratto_)
+
+                      Or, come mai,... perchè
+    Questa memoria mi tornò?...
+
+                 (_ad Afraisab_)
+
+                               Ricordi,
+    Afraïsab, la scena?
+
+                       AFR.
+
+                       Ah.... La ricordo!
+    Sì.... Fu la sera d'una pugna, in Libia....
+    Sotto la tenda noi stavamo a mensa,
+    Quando, uggiolando, entrovvi il mandrïano.
+    Egli i capegli si strappava; avea
+    Nelle pupille della febbre i lampi,
+    E gridava: «_Ov'è il re?... La mia capanna
+    Ei m'ha distrutto,... e il suo palazzo io voglio!
+    M'invidïava se il mio ben mi tolse....
+    E mandrïan dunque ei divenga, ond'io
+    Possa invidiarlo alla mia volta!... A lui,
+    Ecco, il vincastro io reco... A me il suo scettro!_»
+    Tu fulminasti d'uno sguardo il vecchio....
+    Ed io.... la testa gli spaccai!...
+
+               DAÌRA (_inorridita_)
+
+                                      Ah....
+
+                      NABUCO
+
+                                            Atroce
+    Scena di guerra!...--Ah, quell'immane fiotto
+    Di caldo umano sangue!...
+
+                       AFR.
+
+                             .... E sì possente
+    Che ne fu piena tutta la tua coppa!...
+    Teco tu, allora, mi traesti, preda
+    A uno strano terror;... tu, che veduti
+    Pur tanti morti e tanto sangue avevi!
+    E, senza posa e senza meta, errammo
+    Tuttaquanta la notte!
+
+                     NABUCO.
+
+                         ... Oh, come parmi
+    Rivivere in quell'ora!
+
+                       AFR.
+
+                          ... L'alba prima
+    Ci trovò in mezzo ai monti....
+
+                      NABUCO
+
+                                  ... In una verde
+    Valle silenzïosa....--La rivedo
+    Come vi fossi!...--A picco, d'ogni parte,
+    Sorgean pareti di granito; e solo
+    Vi si accedea per una stretta gola.
+    Ed io ti dissi: «_Se qui entrasse quegli
+    Che più m'abborre, ed io, con una rupe,
+    Quella gola chiudessi, ei prigioniero
+    Rimarrebbe in eterno!_»
+
+(_pausa--Nabuco rimane un istante pensieroso; poi di
+balzo_)
+
+                           Ah, per i Numi,
+    L'incantevol miraggio!
+
+                DAÌRA (_tremante_)
+
+                          Ebben, che pensi?
+
+                      NABUCO
+
+    Penso che riveder vorrei la verde
+    Valle silenzïosa!
+
+                   (_a Daìra_)
+
+                     E tu vederla
+    Non vorresti con me?
+
+                      DAÌRA
+
+                        Teco non devo
+    Fors'io venir dove tu vai?
+
+                       AFR.
+
+                              La rupe
+    Io, Nabuco, sarò;... ma viva rupe,
+    Che te prigion non chiuderà, ma al varco
+    Sarà difesa....
+
+                      NABUCO
+
+                   E sia!... Orsù.... già splende
+    La prima stella....
+
+                      DAÌRA
+
+                       Andiam....
+
+(_vanno tutti verso il fondo in atto d'allontanarsi.--
+A un tratto Nabuco si sofferma_).
+
+                      NABUCO
+         (_a Daìra, indicando di fuori_)
+
+                                 Vedi.... Seduto
+    Presso la sponda, il battellier ci aspetta,
+    Che tante volte ci guidò la notte
+    Ignoti e soli....--Or tu lo chiama....
+
+               DAÌRA (_chiamando_)
+
+                                           Ormuzde....
+
+
+
+                   SCENA ULTIMA
+
+                 ORMUZDE e Detti
+
+
+                     ORMUZDE
+(_guardando Nabuco e Daìra lietamente, come riconoscendoli_)
+
+    Ah.... siete voi, miei belli innamorati?
+    Per molte sere v'ho aspettato invano,
+    E m'angustiava, insieme alla moneta
+    Ch'io perdevo così, questo pensiero:
+    «Che non vi amaste più!...»--Sì bella cosa
+    È amarsi!...
+
+                 AFR. (_ridendo_)
+
+                 E andare in barca!...
+
+                       ORM.
+
+                                       Oh, sì.... anche questo!
+
+(_a Nabuco e a Daìra, come invitandoli a precederlo_)
+
+    Or degnatevi dunque....--Ove condurvi
+    Devo stanotte?
+
+                      NABUCO
+
+                  All'altra sponda....
+
+                       ORM.
+              (_indicando Afraisab_)
+
+                                       Tutti?...
+    Anch'ei?
+
+                       AFR.
+
+            Sì.... Anch'io!... Su!...
+
+                      DAÌRA
+    (_commossa, volgendo lo sguardo intorno_)
+
+                                      Addio, mio bel giardino!
+
+                      NABUCO
+
+    Cresceran rose gialle anche fra i monti
+    Della Libia,... cònsolati! E saranno
+    Sempre le stesse!
+
+(_Raccoglie la spada, recide il ramo d'un roseto, lo
+dà a Daìra, poi rigetta la spada a terra.--Indi
+con Daìra si avvia ancora verso il fondo, mentre
+Afraisab rimane immobile e perplesso fissando la
+spada_)
+
+              NABUCO (_a Afraisab_)
+
+                     Orsù,... vieni gigante?
+
+                       AFR.
+     (_indeciso, indicando la spada a terra_)
+
+    Signor,... la spada!... Pur non so s'io debba
+    Con noi recarla....
+
+                      NABUCO
+  (_dopo un momento d'indecisione, sorridendo_)
+
+                       Il battellier decida!
+
+       (_a Ormuzde, indicandogli la spada_)
+
+    Odi: L'arbitro sei: Noi qui quell'arme
+    Dobbiam lasciare, oppur con noi recarla?
+
+                       ORM.
+            (_raccogliendo la spada_)
+
+    Un arme?.... Sempre!... Finchè è tristo il mondo
+
+(_Afraisab lo abbraccia.--Ormuzde, sorpreso, lo
+guarda e ride; poi tutti si allontanano rapidamente
+dal fondo_).
+
+
+
+                 FINE DEL POEMA.
+
+
+
+
+
+                 ERRATA--CORRIGE
+
+  Pag. 35 linea 6   temerlo,     temerlo.
+
+   »   41   »  23   germia       ghermìa.
+
+   »   42   »   8   Scena V      Scena VI
+
+   »   45   »  14   Chi sei!...  Chi sei?...
+
+   »   48   »  25   Presso)      Presso
+
+   »   52   »   9   Canta        Canta)
+
+   »   52   »  18   stando       mandando.
+
+   »   94   »  28   fiendendo    fiedendo.
+
+   »   102  »  24   Feci         Fece
+
+   »   104  »  10   o,           o
+
+   »   106  »  17   Nabuco gli   Nabuco le
+
+   »   108  »   6   ricade,      ricade
+
+
+[Le correzioni sono state riportate]
+
+
+
+
+--------------------------------------------
+
+
+
+  F. FONTANA autore-editore
+
+  PIAZZA MONFORTE 1--MILANO
+
+  BAMBANN (IV edizione--elz. pag. 256.--
+  _Tip. Rota--Lecco_) .  .  .  .  .  .  .  .  L. 2.--
+
+  POESIE VECCHIE e NUOVE (III edizione--
+  elz. pag. 500.--_Tip. Rota--Lecco_)   .  .  "  4.--
+
+  VIAGGI di D. PAPA e F. FONTANA (II edizione--
+  elzevir pag. 1000--2 volumi.--
+  _Tip. Rota--Lecco_) .  .  .  .  .  .  .  .  "  7.50
+
+
+  ALLA R. A. P.ª LETIZIA BONAPARTE
+  (epistola.--_Tip. Rota--Lecco_) .  .  .  .  "  O.50
+
+
+  _D'IMMINENTE PUBBLICAZIONE_:
+
+
+  LA POLPETTA DEL RE, gran lanterna magica
+  in un Prologo, 5 atti e 16 quadri.--Illustrazioni
+  di E. Longoni, A. Villa, R. Galli, Balestrini, ecc.
+
+--------------------------------------------
+
+
+  =Prezzo del presente volume L. 2. 50.=
+
+
+
+
+
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+
+Section  2.  Information about the Mission of Project Gutenberg-tm
+
+Project Gutenberg-tm is synonymous with the free distribution of
+electronic works in formats readable by the widest variety of computers
+including obsolete, old, middle-aged and new computers.  It exists
+because of the efforts of hundreds of volunteers and donations from
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+
+Volunteers and financial support to provide volunteers with the
+assistance they need, is critical to reaching Project Gutenberg-tm's
+goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will
+remain freely available for generations to come.  In 2001, the Project
+Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure
+and permanent future for Project Gutenberg-tm and future generations.
+To learn more about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation
+and how your efforts and donations can help, see Sections 3 and 4
+and the Foundation web page at https://www.pglaf.org.
+
+
+Section 3.  Information about the Project Gutenberg Literary Archive
+Foundation
+
+The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit
+501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the
+state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal
+Revenue Service.  The Foundation's EIN or federal tax identification
+number is 64-6221541.  Its 501(c)(3) letter is posted at
+https://pglaf.org/fundraising.  Contributions to the Project Gutenberg
+Literary Archive Foundation are tax deductible to the full extent
+permitted by U.S. federal laws and your state's laws.
+
+The Foundation's principal office is located at 4557 Melan Dr. S.
+Fairbanks, AK, 99712., but its volunteers and employees are scattered
+throughout numerous locations.  Its business office is located at
+809 North 1500 West, Salt Lake City, UT 84116, (801) 596-1887, email
+business@pglaf.org.  Email contact links and up to date contact
+information can be found at the Foundation's web site and official
+page at https://pglaf.org
+
+For additional contact information:
+     Dr. Gregory B. Newby
+     Chief Executive and Director
+     gbnewby@pglaf.org
+
+
+Section 4.  Information about Donations to the Project Gutenberg
+Literary Archive Foundation
+
+Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide
+spread public support and donations to carry out its mission of
+increasing the number of public domain and licensed works that can be
+freely distributed in machine readable form accessible by the widest
+array of equipment including outdated equipment.  Many small donations
+($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt
+status with the IRS.
+
+The Foundation is committed to complying with the laws regulating
+charities and charitable donations in all 50 states of the United
+States.  Compliance requirements are not uniform and it takes a
+considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up
+with these requirements.  We do not solicit donations in locations
+where we have not received written confirmation of compliance.  To
+SEND DONATIONS or determine the status of compliance for any
+particular state visit https://pglaf.org
+
+While we cannot and do not solicit contributions from states where we
+have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition
+against accepting unsolicited donations from donors in such states who
+approach us with offers to donate.
+
+International donations are gratefully accepted, but we cannot make
+any statements concerning tax treatment of donations received from
+outside the United States.  U.S. laws alone swamp our small staff.
+
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+methods and addresses.  Donations are accepted in a number of other
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+donations.  To donate, please visit: https://pglaf.org/donate
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+
+Section 5.  General Information About Project Gutenberg-tm electronic
+works.
+
+Professor Michael S. Hart was the originator of the Project Gutenberg-tm
+concept of a library of electronic works that could be freely shared
+with anyone.  For thirty years, he produced and distributed Project
+Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of volunteer support.
+
+
+Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed
+editions, all of which are confirmed as Public Domain in the U.S.
+unless a copyright notice is included.  Thus, we do not necessarily
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+
+
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+
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