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| author | Roger Frank <rfrank@pglaf.org> | 2025-10-15 02:13:43 -0700 |
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| committer | Roger Frank <rfrank@pglaf.org> | 2025-10-15 02:13:43 -0700 |
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diff --git a/24572-h/24572-h.htm b/24572-h/24572-h.htm new file mode 100644 index 0000000..e15643a --- /dev/null +++ b/24572-h/24572-h.htm @@ -0,0 +1,6230 @@ +<!DOCTYPE html PUBLIC "-//W3C//DTD XHTML 1.0 Strict//EN" + "http://www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/xhtml1-strict.dtd"> + +<html xmlns="http://www.w3.org/1999/xhtml" lang="de" xml:lang="de"> + <head> + <meta http-equiv="Content-Type" content="text/html;charset=iso-8859-1" /> + <title> + The Project Gutenberg eBook of Der Rote Kampfflieger, by Manfred von Richthofen + </title> + <style type="text/css"> + body { + margin-left: 10%; + margin-right: 10%; + } + p { margin-top: .75em; + text-align: justify; + margin-bottom: .75em; + } + div.textbody p { + text-indent: 1em; + } + div.textbody p.newsection { + text-indent: 0em; + } + h1,h2,h3,h4,h5,h6 { + text-align: center; /* all headings centered */ + clear: both; + margin-top: 0em; + margin-bottom: 0em; + font-weight: normal; + } + h1 { + font-size: xx-large; + letter-spacing: 0.2ex; + padding-left: 0.2ex; 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You may copy it, give it away or +re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included +with this eBook or online at www.gutenberg.org + + +Title: Der rote Kampfflieger + +Author: Manfred von Richthofen + +Release Date: February 11, 2008 [EBook #24572] + +Language: German + +Character set encoding: ISO-8859-1 + +*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK DER ROTE KAMPFFLIEGER *** + + + + +Produced by Markus Brenner, Irma Spehar and the Online +Distributed Proofreading Team at http://www.pgdp.net + + + + + + +</pre> + + + +<!-- <h1><span class="pagenum"><a name="Page_3" id="Page_3">[3]</a></span>Der rote Kampfflieger</h1> --> + +<!-- <p><span class="pagenum"><a name="Page_4" id="Page_4">[4]</a></span>[Blank Page]</p> --> + +<h1><!-- <span class="pagenum"><a name="Page_5" id="Page_5">[5]</a></span> -->Der rote<br /> +Kampfflieger</h1> + +<p class="von">von</p> + +<p class="autor">Rittmeister<br /> +Manfred Freiherrn von Richthofen</p> + +<p class="auflage">151.–200. Tausend</p> + +<div class="figcenter" style="width: 44px;"> +<img class="noborder" src="images/logo.jpg" width="44" height="100" alt="" title="" /> +</div> + +<p class="jahr">1917</p> + +<hr style="width: 45ex" /> + +<p class="verlag">Verlag Ullstein & Co, Berlin-Wien</p> + +<div class="figcenter" style="margin-top: 1em; width: 33px;"> +<img class="noborder" src="images/logo2.jpg" width="36" height="33" alt="Ullstein Verlagslogo" title="Ullstein Verlagslogo" /> +</div> + + +<p class="copyright"><span class="pagenum"><a name="Page_6" id="Page_6">[6]</a></span>Alle Rechte, insbesondere das der Übersetzung, vorbehalten.<br /> +Amerikanisches Copyright 1917 by Ullstein & Co, Berlin.</p> + + + + +<h2><span class="pagenum"><a name="Page_7" id="Page_7">[7]</a></span>Inhalt</h2> + + +<table class="inhalt" summary="Inhalt"> +<tr><td><a href="#Einiges_von_meiner_Familie">Einiges von meiner Familie</a></td><td class="onpage"><a href="#Page_9">9</a></td></tr> +<tr><td><a href="#Meine_Kadettenzeit">Meine Kadettenzeit</a></td><td class="onpage"><a href="#Page_12">12</a></td></tr> +<tr><td><a href="#Eintritt_in_die_Armee">Eintritt in die Armee</a></td><td class="onpage"><a href="#Page_14">14</a></td></tr> +<tr><td><a href="#Erste_Offizierszeit">Erste Offizierszeit</a></td><td class="onpage"><a href="#Page_16">16</a></td></tr> +<tr><td><a href="#Kriegsausbruch">Kriegsausbruch</a></td><td class="onpage"><a href="#Page_19">19</a></td></tr> +<tr><td><a href="#Ueberschreiten_der_Grenze">Überschreiten der Grenze</a></td><td class="onpage"><a href="#Page_21">21</a></td></tr> +<tr><td><a href="#Nach_Frankreich">Nach Frankreich</a></td><td class="onpage"><a href="#Page_25">25</a></td></tr> +<tr><td><a href="#Wie_ich_auf_Patrouille">Wie ich auf Patrouille zum erstenmal die Kugeln +pfeifen hörte</a></td><td class="onpage"><a href="#Page_31">31</a></td></tr> +<tr><td><a href="#Patrouillenritt_mit_Loen">Patrouillenritt mit Loen</a></td><td class="onpage"><a href="#Page_37">37</a></td></tr> +<tr><td><a href="#Langeweile_vor_Verdun">Langeweile vor Verdun</a></td><td class="onpage"><a href="#Page_41">41</a></td></tr> +<tr><td><a href="#Das_erstemal_in_der_Luft">Das erstemal in der Luft!</a></td><td class="onpage"><a href="#Page_45">45</a></td></tr> +<tr><td><a href="#Beobachtungsflieger_bei_Mackensen">Beobachtungsflieger bei Mackensen</a></td><td class="onpage"><a href="#Page_48">48</a></td></tr> +<tr><td><a href="#Mit_Holck_in_Russland">Mit Holck in Rußland</a></td><td class="onpage"><a href="#Page_49">49</a></td></tr> +<tr><td><a href="#RusslandOstende">Rußland–Ostende</a></td><td class="onpage"><a href="#Page_55">55</a></td></tr> +<tr><td><a href="#Ein_Tropfen_Blut_fuers_Vaterland">Ein Tropfen Blut fürs Vaterland</a></td><td class="onpage"><a href="#Page_59">59</a></td></tr> +<tr><td><a href="#Mein_erster_Luftkampf">Mein erster Luftkampf</a></td><td class="onpage"><a href="#Page_61">61</a></td></tr> +<tr><td><a href="#In_der_Champagne-Schlacht">In der Champagne-Schlacht</a></td><td class="onpage"><a href="#Page_63">63</a></td></tr> +<tr><td><a href="#Wie_ich_Boelcke_kennenlernte">Wie ich Boelcke kennenlernte</a></td><td class="onpage"><a href="#Page_65">65</a></td></tr> +<tr><td><a href="#Der_erste_Alleinflug">Der erste Alleinflug</a></td><td class="onpage"><a href="#Page_67">67</a></td></tr> +<tr><td><a href="#Aus_meiner_Doeberitzer_Ausbildungszeit">Aus meiner Döberitzer Ausbildungszeit</a></td><td class="onpage"><a href="#Page_69">69</a></td></tr> +<tr><td><a href="#Erste_Zeit_als_Pilot">Erste Zeit als Pilot</a></td><td class="onpage"><a href="#Page_72">72</a></td></tr> +<tr><td><a href="#Holck">Holck †</a></td><td class="onpage"><a href="#Page_74">74</a></td></tr> +<tr><td><a href="#Ein_Gewitterflug">Ein Gewitterflug</a></td><td class="onpage"><a href="#Page_76">76</a></td></tr> +<tr><td><a href="#Das_erstemal_auf_einem_Fokker">Das erstemal auf einem Fokker</a></td><td class="onpage"><a href="#Page_79">79</a></td></tr> +<tr><td><a href="#Bombenfluege_in_Russland">Bombenflüge in Rußland</a></td><td class="onpage"><a href="#Page_81">81</a></td></tr> +<tr><td><a href="#Endlich">Endlich!</a></td><td class="onpage"><a href="#Page_88">88</a></td></tr> +<tr><td><span class="pagenum"><a name="Page_8" id="Page_8">[8]</a></span><a href="#Mein_erster_Englaender">Mein erster Engländer</a></td><td class="onpage"><a href="#Page_90">90</a></td></tr> +<tr><td><a href="#Somme-Schlacht">Somme-Schlacht</a></td><td class="onpage"><a href="#Page_94">94</a></td></tr> +<tr><td><a href="#Boelcke">Boelcke †</a></td><td class="onpage"><a href="#Page_96">96</a></td></tr> +<tr><td><a href="#Der_Achte">Der Achte</a></td><td class="onpage"><a href="#Page_99">99</a></td></tr> +<tr><td><a href="#Major_Hawker">Major Hawker</a></td><td class="onpage"><a href="#Page_103">103</a></td></tr> +<tr><td><a href="#Pour_le_merite"><em class="antiqua">Pour le mérite</em></a></td><td class="onpage"><a href="#Page_106">106</a></td></tr> +<tr><td><a href="#Le_petit_rouge"><em class="antiqua">Le petit rouge</em></a></td><td class="onpage"><a href="#Page_108">108</a></td></tr> +<tr><td><a href="#Englische_und_franzoesische_Fliegerei">Englische und französische Fliegerei</a></td><td class="onpage"><a href="#Page_110">110</a></td></tr> +<tr><td><a href="#Selbst_abgeschossen">Selbst abgeschossen</a></td><td class="onpage"><a href="#Page_112">112</a></td></tr> +<tr><td><a href="#Ein_Fliegerstueckchen">Ein Fliegerstückchen</a></td><td class="onpage"><a href="#Page_120">120</a></td></tr> +<tr><td><a href="#Erste_Dublette">Erste Dublette</a></td><td class="onpage"><a href="#Page_122">122</a></td></tr> +<tr><td><a href="#Mein_bisher_erfolgreichster_Tag">Mein bisher erfolgreichster Tag</a></td><td class="onpage"><a href="#Page_127">127</a></td></tr> +<tr><td><a href="#Moritz">»Moritz«</a></td><td class="onpage"><a href="#Page_130">130</a></td></tr> +<tr><td><a href="#Englischer_Bombenangriff">Englischer Bombenangriff auf unseren Flughafen</a></td><td class="onpage"><a href="#Page_133">133</a></td></tr> +<tr><td><a href="#Schaefers_Notlandung">Schäfers Notlandung zwischen den Linien</a></td><td class="onpage"><a href="#Page_139">139</a></td></tr> +<tr><td><a href="#Das_Anti-Richthofen-Geschwader">Das Anti-Richthofen-Geschwader</a></td><td class="onpage"><a href="#Page_144">144</a></td></tr> +<tr><td><a href="#Der_alte_Herr_kommt_uns_besuchen">Der »alte Herr« kommt uns besuchen</a></td><td class="onpage"><a href="#Page_147">147</a></td></tr> +<tr><td><a href="#Flug_in_die_Heimat">Flug in die Heimat</a></td><td class="onpage"><a href="#Page_154">154</a></td></tr> +<tr><td><a href="#Mein_Bruder">Mein Bruder</a></td><td class="onpage"><a href="#Page_163">163</a></td></tr> +<tr><td><a href="#Lothar_ein_Schiesser">Lothar ein »Schießer« und nicht ein Weidmann</a></td><td class="onpage"><a href="#Page_174">174</a></td></tr> +<tr><td><a href="#Der_Auerochs">Der Auerochs</a></td><td class="onpage"><a href="#Page_176">176</a></td></tr> +<tr><td><a href="#Infanterie_Artillerie">Infanterie-, Artillerie- und Aufklärungsflieger</a></td><td class="onpage"><a href="#Page_180">180</a></td></tr> +<tr><td><a href="#Unsere_Flugzeuge">Unsere Flugzeuge</a></td><td class="onpage"><a href="#Page_183">183</a></td></tr> +</table> + + +<div class="figcenter" style="width: 282px;"> +<a href="images/illu_009.jpg"><img src="images/illu_009_th.jpg" width="282" height="400" alt="Rittmeister Manfred Freiherr v. Richthofen" title="Rittmeister Manfred Freiherr v. Richthofen" /></a> +<span class="caption">Rittmeister Manfred Freiherr v. Richthofen</span> +</div> + +<!-- <p>[Blank Page]</p> --> + + +<div class="textbody"> +<h2 class="nosub"><span class="pagenum"><a name="Page_9" id="Page_9">[9]</a></span><a name="Einiges_von_meiner_Familie" id="Einiges_von_meiner_Familie"></a>Einiges von meiner Familie</h2> + + +<p class="newsection"><span class="dropcap">D</span>ie Familie Richthofen hat sich in den bisherigen +Kriegen an führender Stelle eigentlich +verhältnismäßig wenig betätigt, da die Richthofens +immer auf ihren Schollen gesessen haben. +Einen Richthofen, der nicht angesessen war, gab +es kaum. War er’s nicht, so war er meistenteils +in Staatsdiensten. Mein Großvater, und von da +ab alle meine Vorväter, saßen in der Gegend von +Breslau und Striegau auf ihren Gütern. Erst in +der Generation meines Großvaters wurde ein +Vetter meines Großvaters als erster Richthofen +General.</p> + +<p>In der Familie meiner Mutter, einer geborenen +von Schickfuß und Neudorf, ist es ähnlich wie +bei den Richthofens: wenig Soldaten, nur Agrarier. +Der Bruder meines Urgroßvaters Schickfuß +fiel 1806. In der Revolution 1848 wurde +einem Schickfuß eines seiner schönsten Schlösser +abgebrannt. Im übrigen haben sie’s alle bloß +bis zum Rittmeister der Reserve gebracht.</p> + +<p>Auch in der Familie Schickfuß sowohl wie +Falckenhausen – meine Großmutter ist eine +Falckenhausen – kann man nur zwei Hauptinteressen +verfolgen. Das ist Reiten, siehe +Falckenhausen, und Jagen, siehe den Bruder +meiner Mutter, Onkel Alexander Schickfuß, der +<span class="pagenum"><a name="Page_10" id="Page_10">[10]</a></span>sehr viel in Afrika, Ceylon, Norwegen und +Ungarn gejagt hat.</p> + +<p>Mein alter Herr ist eigentlich der erste in unserem +Zweig, der auf den Gedanken kam, aktiver +Offizier zu werden. Er kam früh ins Kadettenkorps +und trat später von dort bei den 12. Ulanen +ein. Er ist der pflichttreueste Soldat, den man sich +denken kann. Er wurde schwerhörig und mußte +den Abschied nehmen. Seine Schwerhörigkeit +holte er sich, wie er einen seiner Leute bei der +Pferdeschwemme aus dem Wasser rettete und +nachher seinen Dienst beendete, ohne die Kälte +und Nässe zu berücksichtigen.</p> + +<p>Unter der heutigen Generation sind natürlich +sehr viel mehr Soldaten. Im Kriege ist jeder +waffenfähige Richthofen bei der Fahne. So verlor +ich gleich zu Anfang des Bewegungskrieges +sechs Vettern verschiedenen Grades. Alle waren +Kavalleristen.</p> + +<p>Genannt bin ich nach einem großen Onkel +Manfred, in Friedenszeiten Flügeladjutant Seiner +Majestät und Kommandeur der Gardedukorps, +im Kriege Führer eines Kavalleriekorps.</p> + +<p>Nun noch von meiner Jugend. Der alte Herr +stand in Breslau bei den Leibkürassieren 1, als +ich am 2. Mai 1892 geboren wurde. Wir wohnten +in Kleinburg. Ich hatte Privatunterricht bis zu +meinem neunten Lebensjahre, dann ein Jahr +Schule in Schweidnitz, später wurde ich Kadett in +<span class="pagenum"><a name="Page_11" id="Page_11">[11]</a></span>Wahlstatt. Die Schweidnitzer betrachteten mich +aber durchaus als ein Schweidnitzer Kind. Im +Kadettenkorps für meinen jetzigen Beruf vorbereitet, +kam ich dann zum 1. Ulanenregiment.</p> + +<p>Was ich selbst erlebte, steht in diesem Buch.</p> + +<p>Mein Bruder Lothar ist der andere Flieger +Richthofen. Ihn schmückt der <em class="antiqua">Pour le mérite</em>. +Mein jüngster Bruder ist noch im Kadettenkorps +und wartet sehnsüchtig darauf, sich gleichfalls zu +betätigen. Meine Schwester ist, wie alle Damen +unseres Familienkreises, in der Pflege der Verwundeten +tätig.</p> + + + + +<h2><span class="pagenum"><a name="Page_12" id="Page_12">[12]</a></span><a name="Meine_Kadettenzeit" id="Meine_Kadettenzeit"></a>Meine Kadettenzeit</h2> + +<p class="subheader">(1903-1909 <em class="gesperrt">Wahlstatt,</em> 1909-1911 <em class="gesperrt">Lichterfelde</em>)</p> + + +<p class="newsection"><span class="dropcap">A</span>ls kleiner Sextaner kam ich in das Kadettenkorps. +Ich war nicht übermäßig gerne Kadett, +aber es war der Wunsch meines Vaters, +und so wurde ich wenig gefragt.</p> + +<p>Die strenge Zucht und Ordnung fiel einem +so jungen Dachs besonders schwer. Für den +Unterricht hatte ich nicht sonderlich viel übrig. +War nie ein großes Lumen. Habe immer so viel +geleistet, wie nötig war, um versetzt zu werden. +Es war meiner Auffassung nach nicht mehr zu +leisten, und ich hätte es für Streberei angesehen, +wenn ich eine bessere Klassenarbeit geliefert +hätte als »genügend«. Die natürliche Folge +davon war, daß mich meine Pauker nicht übermäßig +schätzten. Dagegen gefiel mir das Sportliche: +Turnen, Fußballspielen usw., ganz ungeheuer. +Es gab, glaube ich, keine Welle, die ich +am Turnreck nicht machen konnte. So bekam ich +bald einige Preise von meinem Kommandeur +verliehen.</p> + +<p>Alle halsbrecherischen Stücke imponierten mir +mächtig. So kroch ich z. B. eines schönen Tages +mit meinem Freunde Frankenberg auf den bekannten +Kirchturm von Wahlstatt am Blitzableiter +herauf und band oben ein Taschentuch an. +<span class="pagenum"><a name="Page_13" id="Page_13">[13]</a></span>Genau weiß ich noch, wie schwierig es war, an den +Dachrinnen vorbeizukommen. Mein Taschentuch +habe ich, wie ich meinen kleinen Bruder einmal +besuchte, etwa zehn Jahre später, noch immer oben +hängen sehen.</p> + +<p>Mein Freund Frankenberg war das erste Opfer +des Krieges, das ich zu Gesicht bekam.</p> + +<p>In Lichterfelde gefiel es mir schon bedeutend +besser. Man war nicht mehr so abgeschnitten von +der Welt und fing auch schon an, etwas mehr als +Mensch zu leben.</p> + +<p>Meine schönsten Erinnerungen aus Lichterfelde +sind die großen Korsowettspiele, bei denen ich sehr +viel mit und gegen den Prinzen Friedrich Karl +gefochten habe. Der Prinz erwarb sich damals so +manchen ersten Preis. So im Wettlauf, Fußballspiel +usw. gegen mich, der ich meinen Körper +doch nicht so in der Vollendung trainiert hatte +wie er.</p> + + + + +<h2><span class="pagenum"><a name="Page_14" id="Page_14">[14]</a></span><a name="Eintritt_in_die_Armee" id="Eintritt_in_die_Armee"></a>Eintritt in die Armee</h2> + +<p class="subheader">(<em class="gesperrt">Ostern</em> 1911)</p> + + +<p class="newsection"><span class="dropcap">N</span>atürlich konnte ich es kaum erwarten, in die +Armee eingestellt zu werden. Ich ging deshalb +bereits nach meinem Fähnrichexamen in +die Front und kam zum Ulanenregiment Nr. 1 +»Kaiser Alexander III.«. Ich hatte mir dieses +Regiment ausgesucht; es lag in meinem lieben +Schlesien, auch hatte ich da einige Bekannte und +Verwandte, die mir sehr dazu rieten.</p> + +<p>Der Dienst bei meinem Regiment gefiel mir +ganz kolossal. Es ist eben doch das schönste für +einen jungen Soldaten, »Kavallerist« zu sein.</p> + +<p>Über meine Kriegsschulzeit kann ich eigentlich +wenig sagen. Sie erinnerte mich zu sehr an das +Kadettenkorps und ist mir infolgedessen in nicht +allzu angenehmer Erinnerung.</p> + +<p>Eine spaßige Sache erlebte ich. Einer meiner +Kriegsschullehrer kaufte sich eine ganz nette dicke +Stute. Der einzige Fehler war, sie war schon etwas +alt. Er kaufte sie für fünfzehn Jahre. Sie hatte +etwas dicke Beine. Sonst aber sprang sie ganz +vortrefflich. Ich habe sie oft geritten. Sie ging +unter dem Namen »Biffy«.</p> + +<p>Etwa ein Jahr später beim Regiment erzählte +mir mein Rittmeister v. Tr., der sehr sportliebend +war, er habe sich ein ganz klobiges Springpferd +<span class="pagenum"><a name="Page_15" id="Page_15">[15]</a></span>gekauft. Wir waren alle sehr gespannt auf den +»klobigen Springer«, der den seltenen Namen +»Biffy« trug. Ich dachte nicht mehr an die alte +Stute meines Kriegsschullehrers. Eines schönen +Tages kommt das Wundertier an, und nun soll +man sich das Erstaunen vorstellen, daß die gute +alte »Biffy« als achtjährig in dem Stall v. Tr.s +sich wieder einfand. Sie hatte inzwischen einige +Male den Besitzer gewechselt und war im Preise +sehr gestiegen. Mein Kriegsschullehrer hatte sie +für fünfzehnhundert Mark gekauft, und v. Tr. +hatte sie nach einem Jahre als achtjährig für +dreitausendfünfhundert Mark erworben. Gewonnen +hat sie keine Springkonkurrenz mehr, +aber sie hat wieder einen Abnehmer gefunden – +– und ist gleich zu Beginn des Krieges gefallen.</p> + + + + +<h2><span class="pagenum"><a name="Page_16" id="Page_16">[16]</a></span><a name="Erste_Offizierszeit" id="Erste_Offizierszeit"></a>Erste Offizierszeit</h2> + +<p class="subheader">(<em class="gesperrt">Herbst</em> 1912)</p> + + +<p class="newsection"><span class="dropcap">E</span>ndlich bekam ich die Epaulettes. So ungefähr +das stolzeste Gefühl, was ich je gehabt habe, +mit einem Male »Herr Leutnant« angeredet zu +werden.</p> + +<p>Mein Vater kaufte mir eine sehr schöne Stute, +»Santuzza« genannt. Sie war das reinste Wundertier +und unverwüstlich. Ging vor dem Zuge +wie ein Lamm. Allmählich entdeckte ich in ihr ein +großes Springvermögen. Sofort war ich dazu +entschlossen, aus der guten braven Stute ein +Springpferd zu machen. Sie sprang ganz fabelhaft. +Ein Koppelrick von einem Meter sechzig +Zentimeter habe ich mit ihr selbst gesprungen.</p> + +<p>Ich fand große Unterstützung und viel Verständnis +bei meinem Kameraden von Wedel, der +mit seinem Chargenpferd »Fandango« so manchen +schönen Preis davongetragen hatte.</p> + +<p>So trainierten wir beide für eine Springkonkurrenz +und einen Geländeritt in Breslau. +»Fandango« machte sich glänzend, »Santuzza« +gab sich große Mühe und leistete auch Gutes. Ich +hatte Aussichten, etwas mit ihr zu schaffen. Am +Tage, bevor sie verladen wurde, konnte ich es mir +nicht verkneifen, nochmals alle Hindernisse in unserem +Springgarten mit ihr zu nehmen. Dabei +<span class="pagenum"><a name="Page_17" id="Page_17">[17]</a></span>schlitterten wir hin. »Santuzza« quetschte sich +etwas ihre Schulter, und ich knaxte mir mein +Schlüsselbein an.</p> + +<p>Von meiner guten dicken Stute »Santuzza« +verlangte ich im Training auch Leistungen auf +Geschwindigkeit und war sehr erstaunt, als von +Wedels Vollblüter sie schlug.</p> + +<p>Ein andermal hatte ich das Glück, bei der +Olympiade in Breslau einen sehr schönen Fuchs +zu reiten. Der Geländeritt fing an, und mein +Wallach war im zweiten Drittel noch ganz und +munter, so daß ich Aussichten auf Erfolg hatte. +Da kommt das letzte Hindernis. Ich sah schon +von weitem, daß dies etwas ganz Besonderes sein +mußte, da sich eine Unmenge Volks dort angesammelt +hatte. Ich dachte mir: »Nur Mut, die +Sache wird schon schief gehen!« und kam in windender +Fahrt den Damm heraufgesaust, auf dem +ein Koppelrick stand. Das Publikum winkte mir +immer zu, ich sollte nicht so schnell reiten, aber ich +sah und hörte nichts mehr. Mein Fuchs nimmt +das Koppelrick oben auf dem Damm, und zu +meinem größten Erstaunen geht’s auf der anderen +Seite in die Weistritz. Ehe ich mich versah, springt +das Tier in einem Riesensatz den Abhang herunter, +und Roß und Reiter verschwinden in den +Fluten. Natürlich gingen wir »über Kopf«. +»Felix« kam auf dieser Seite raus und Manfred +auf der anderen. Beim Zurückwiegen nach +<span class="pagenum"><a name="Page_18" id="Page_18">[18]</a></span>Schluß des Geländerittes stellte man mit großem +Erstaunen fest, daß ich nicht die üblichen zwei +Pfund abgenommen hatte, sondern zehn Pfund +schwerer geworden war. Daß ich glitschenaß war, +sah man mir Gott sei Dank nicht an.</p> + +<p>Ich besaß auch einen sehr guten Charger, und +dieses Unglückstier mußte alles machen. Rennen +laufen, Geländeritte, Springkonkurrenzen, vor +dem Zuge gehen, kurz und gut, es gab keine Übung, +in der das gute Tier nicht ausgebildet war. Das +war meine brave »Blume«. Auf ihr hatte ich sehr +nette Erfolge. Mein letzter ist der im Kaiserpreis-Ritt +1913. Ich war der einzige, der die Geländestrecke +ohne Fehler überwunden hatte. Mir +passierte dabei eine Sache, die nicht so leicht nachgemacht +werden wird. Ich galoppierte über eine +Heide und stand plötzlich Kopf. Das Pferd war +in ein Karnickelloch getreten, und ich hatte mir +beim Sturz das Schlüsselbein gebrochen. Damit +war ich noch siebzig Kilometer geritten, hatte dabei +keinen Fehler gemacht und die Zeit innegehalten.</p> + + + + +<h2 class="nosub"><span class="pagenum"><a name="Page_19" id="Page_19">[19]</a></span><a name="Kriegsausbruch" id="Kriegsausbruch"></a>Kriegsausbruch</h2> + + +<p class="newsection"><span class="dropcap">I</span>n allen Zeitungen stand weiter nichts als +dicke Romane über den Krieg. Aber seit +einigen Monaten war man ja schon an das Kriegsgeheul +gewöhnt. Wir hatten schon so oft unseren +Dienstkoffer gepackt, daß man es schon langweilig +fand und nicht mehr an einen Krieg glaubte. Am +wenigsten aber glaubten wir an einen Krieg, die +wir die ersten an der Grenze waren, das »Auge +der Armee«, wie seinerzeit mein Kommandierender +uns Kavalleriepatrouillen bezeichnet hatte.</p> + +<p>Am Vorabend der erhöhten Kriegsbereitschaft +saßen wir bei der detachierten Schwadron, zehn +Kilometer von der Grenze entfernt, in unserem +Kasino, aßen Austern, tranken Sekt und spielten +ein wenig. Wir waren sehr vergnügt. Wie gesagt, +an einen Krieg dachte keiner.</p> + +<p>Wedels Mutter hatte uns zwar schon einige +Tage zuvor etwas stutzig gemacht; sie war nämlich +aus Pommern erschienen, um ihren Sohn vor +dem Kriege noch einmal zu sehen. Da sie uns in +angenehmster Stimmung fand und feststellen +mußte, daß wir nicht an Krieg dachten, konnte sie +nicht umhin, uns zu einem anständigen Frühstück +einzuladen.</p> + +<p>Wir waren gerade sehr ausgelassen, als sich +plötzlich die Tür öffnete und Graf Kospoth, der +<span class="pagenum"><a name="Page_20" id="Page_20">[20]</a></span>Landrat von Öls, auf der Schwelle stand. Der +Graf machte ein entgeistertes Gesicht.</p> + +<p>Wir begrüßten den alten Bekannten mit einem +Hallo! Er erklärte uns den Zweck seiner Reise, +nämlich, daß er sich an der Grenze persönlich überzeugen +wolle, was von den Gerüchten von dem +nahen Weltkrieg stimme. Er nahm ganz richtig +an, die an der Grenze müßten es eigentlich am +ehesten wissen. Nun war er ob des Friedensbildes +nicht wenig erstaunt. Durch ihn erfuhren wir, daß +sämtliche Brücken Schlesiens bewacht wurden und +man bereits an die Befestigung von einzelnen +Plätzen dachte.</p> + +<p>Schnell überzeugten wir ihn, daß ein Krieg +ausgeschlossen sei, und feierten weiter.</p> + +<p>Am nächsten Tage rückten wir ins Feld.</p> + + + + +<h2 class="nosub"><span class="pagenum"><a name="Page_21" id="Page_21">[21]</a></span><a name="Ueberschreiten_der_Grenze" id="Ueberschreiten_der_Grenze"></a>Überschreiten der Grenze</h2> + + +<p class="newsection"><span class="dropcap">D</span>as Wort »Krieg« war uns Grenzkavalleristen +zwar geläufig. Jeder wußte haarklein, was +er zu tun und zu lassen hatte. Keiner hatte aber so +eine rechte Vorstellung, was sich nun zunächst abspielen +würde. Jeder aktive Soldat war selig, nun +endlich seine Persönlichkeit und sein Können zeigen +zu dürfen.</p> + +<p>Uns jungen Kavallerieleutnants war wohl die +interessanteste Tätigkeit zugedacht: aufklären, in +den Rücken des Feindes gelangen, wichtige Anlagen +zerstören; alles Aufgaben, die einen ganzen +Kerl verlangen.</p> + +<p>Meinen Auftrag in der Tasche, von dessen Wichtigkeit +ich mich durch langes Studium schon seit +einem Jahre überzeugt hatte, ritt ich nachts um +zwölf Uhr an der Spitze meiner Patrouille zum +erstenmal gegen den Feind.</p> + +<p>Die Grenze bildete ein Fluß, und ich konnte erwarten, +daß ich dort zum erstenmal Feuer bekommen +würde. Ich war ganz erstaunt, wie ich +ohne Zwischenfall die Brücke passieren konnte. +Ohne weitere Ereignisse erreichten wir den mir von +Grenzritten her wohlbekannten Kirchturm des +Dorfes Kielcze am nächsten Morgen.</p> + +<p>Ohne von einem Gegner etwas gemerkt zu +haben oder vielmehr besser ohne selbst bemerkt +<span class="pagenum"><a name="Page_22" id="Page_22">[22]</a></span>worden zu sein, war alles verlaufen. Wie sollte +ich es anstellen, daß mich die Dorfbewohner nicht +bemerkten? Mein erster Gedanke war, den Popen +hinter Schloß und Riegel zu setzen. So holten wir +den vollkommen überraschten und höchst verdutzten +Mann aus seinem Hause. Ich sperrte ihn +zunächst mal auf dem Kirchturm ins Glockenhaus +ein, nahm die Leiter weg und ließ ihn oben sitzen. +Ich versicherte ihm, daß, wenn auch nur das geringste +feindselige Verhalten der Bevölkerung sich +bemerkbar machen sollte, er sofort ein Kind des +Todes sein würde. Ein Posten hielt Ausschau vom +Turm und beobachtete die Gegend.</p> + +<p>Ich hatte täglich durch Patrouillenreiter Meldungen +zu schicken. So löste sich bald mein kleines +Häuflein an Meldereitern auf, so daß ich schließlich +den letzten Melderitt als Überbringer selbst übernehmen +mußte.</p> + +<p>Bis zur fünften Nacht war alles ruhig geblieben. +In dieser kam plötzlich der Posten zu mir +zum Kirchturm gelaufen – denn in dessen Nähe +hatte ich meine Pferde hingestellt – und rief mir +zu: »Kosaken sind da!« Es war pechfinster, etwas +Regen, keine Sterne. Man sah die Hand nicht vor +den Augen.</p> + +<p>Wir führten die Pferde durch eine schon vorher +vorsichtshalber durch die Kirchhofsmauer geschlagene +Bresche auf das freie Feld. Dort war +man infolge der Dunkelheit nach fünfzig Metern in +<span class="pagenum"><a name="Page_23" id="Page_23">[23]</a></span>vollständiger Sicherheit. Ich selbst ging mit dem +Posten, den Karabiner in der Hand, nach der bezeichneten +Stelle, wo die Kosaken sein sollten.</p> + +<p>Ich schlich an der Kirchhofsmauer entlang und +kam an die Straße. Da wurde mir doch etwas +anders zumute, denn der ganze Dorfausgang +wimmelte von Kosaken. Ich guckte über die +Mauer, hinter der die Kerle ihre Pferde stehen +hatten. Die meisten hatten Blendlaternen und benahmen +sich sehr unvorsichtig und laut. Ich schätzte +sie auf etwa zwanzig bis dreißig. Einer war abgesessen +und zum Popen gegangen, den ich am +Tage vorher aus der Haft entlassen hatte.</p> + +<p>Natürlich Verrat! zuckte es mir durchs Gehirn. +Also doppelt aufpassen. Auf einen Kampf konnte +ich es nicht mehr ankommen lassen, denn mehr als +zwei Karabiner hatte ich nicht zur Verfügung. +Also spielte ich »Räuber und Gendarm«.</p> + +<p>Nach einigen Stunden Rast ritten die Besucher +wieder von dannen.</p> + +<p>Am nächsten Morgen zog ich es vor, jetzt aber +doch einen kleinen Quartierwechsel vorzunehmen. +Am siebenten Tage war ich wieder in meiner Garnison +und wurde von jedem Menschen angestarrt, +als sei ich ein Gespenst. Das kam nicht etwa wegen +meines unrasierten Gesichts, sondern vielmehr +weil sich Gerüchte verbreitet hatten, Wedel und ich +seien bei Kalisch gefallen. Man wußte Ort, Zeit +und nähere Umstände so haargenau zu erzählen, +<span class="pagenum"><a name="Page_24" id="Page_24">[24]</a></span>daß sich das Gerücht schon in ganz Schlesien verbreitet +hatte. Selbst meiner Mutter hatte man +bereits Kondolenzbesuche gemacht.</p> + +<p>Es fehlte nur noch, daß eine Todesanzeige in +der Zeitung stand.</p> + +<p class="thoughtbreak">*</p> + +<p>Eine komische Geschichte ereignete sich zur selben +Zeit. Ein Pferdedoktor bekam den Auftrag, mit +zehn Ulanen Pferde aus einem Gehöft zu requirieren. +Es lag etwas abseits, etwa drei Kilometer. +Ganz erregt kam er von seinem Auftrag zurück +und berichtete selber folgendes:</p> + +<p>»Ich reite über ein Stoppelfeld, auf dem die +Puppen stehen, worauf ich plötzlich in einiger Entfernung +feindliche Infanterie erkenne. Kurz entschlossen +ziehe ich den Säbel, rufe meinen Ulanen +zu: ›Lanze gefällt, zur Attacke, marsch, marsch, +hurra!‹ Den Leuten macht es Spaß, es beginnt ein +wildes Hetzen über die Stoppeln. Die feindliche +Infanterie entpuppt sich aber als ein Rudel Rehe, +die ich in meiner Kurzsichtigkeit verkannt habe.«</p> + +<p>Noch lange hatte der tüchtige Herr unter seiner +Attacke zu leiden.</p> + +<div class="figcenter" style="width: 400px;"> +<a href="images/illu_024.jpg"><img src="images/illu_024_th.jpg" width="400" height="237" alt="Abgeschossen und an der Starkstromleitung verbrannt" title="Abgeschossen und an der Starkstromleitung verbrannt" /></a> +<span class="caption">Abgeschossen und an der Starkstromleitung verbrannt. Am Kanal zwischen +Brebières und Vitry</span> +</div> + +<div class="figcenter" style="width: 400px;"> +<a href="images/illu_025.jpg"><img src="images/illu_025_th.jpg" width="400" height="247" alt="Abgeschossener Vikkers-Zweisitzer bei Noyelle-Godault" title="Abgeschossener Vikkers-Zweisitzer bei Noyelle-Godault" /></a> +<span class="caption">Abgeschossener Vikkers-Zweisitzer bei Noyelle-Godault</span> +</div> + + + + + +<h2 class="nosub"><span class="pagenum"><a name="Page_25" id="Page_25">[25]</a></span><a name="Nach_Frankreich" id="Nach_Frankreich"></a>Nach Frankreich</h2> + + +<p class="newsection"><span class="dropcap">I</span>n meinem Garnisonort wurden wir nun verladen. +Wohin? – Keine Ahnung, ob West, +Ost, Süd, Nord.</p> + +<p>Gemunkelt wurde viel, meistens aber vorbei. +Aber in diesem Fall hatten wir wohl den richtigen +Riecher: Westen.</p> + +<p>Uns stand zu viert ein Abteil zweiter Klasse zur +Verfügung. Man mußte sich auf eine lange Bahnfahrt +verproviantieren. Getränke fehlten natürlich +nicht. Aber schon am ersten Tage merkten +wir, daß so ein Abteil zweiter Klasse doch verflucht +eng ist für vier kriegsstarke Jünglinge, und so +zogen wir denn vor, uns etwas mehr zu verteilen. +Ich richtete mir die eine Hälfte eines Packwagens +zur Wohn- und Schlafstätte ein und hatte damit +ganz entschieden etwas Gutes getan. Ich hatte +Luft, Licht usw. Stroh hatte ich mir in einer +Station verschafft, die Zeltbahn wurde darauf +gedeckt. Ich schlief in meinem Schlafwagen so +fest, als läge ich in Ostrowo in meinem Familienbett. +Die Fahrt ging Tag und Nacht, erst durch +ganz Schlesien, Sachsen, immer mehr gen Westen. +Wir hatten scheinbar Richtung Metz; selbst der +Transportführer wußte nicht, wo es hinging. +Auf jeder Station, auch da, wo wir nicht hielten, +stand ein Meer von Menschen, die uns mit Hurra +<span class="pagenum"><a name="Page_26" id="Page_26">[26]</a></span>und Blumen überschütteten. Eine wilde Kriegsbegeisterung +lag im deutschen Volk; das merkte +man. Die Ulanen wurden besonders angestaunt. +Der Zug, der vorher durch die Station geeilt war, +mochte wohl verbreitet haben, daß wir bereits am +Feinde gewesen waren – und wir hatten erst acht +Tage Krieg. Auch hatte im ersten Heeresbericht +bereits mein Regiment Erwähnung gefunden. +Ulanenregiment 1 und das Infanterieregiment +155 eroberten Kalisch. Wir waren also die gefeierten +Helden und kamen uns auch ganz als +solche vor. Wedel hatte ein Kosakenschwert gefunden +und zeigte dies den erstaunten Mädchen. +Das machte großen Eindruck. Wir behaupteten +natürlich, es klebte Blut daran, und dichteten dem +friedlichen Schwert eines Gendarmeriehäuptlings +ein ganz ungeheures Märchen an. Man war doch +schrecklich ausgelassen. Bis wir schließlich in Busendorf +bei Diedenhofen ausgeladen wurden.</p> + +<p>Kurz bevor der Zug ankam, hielten wir in einem +langen Tunnel. Ich muß sagen, es ist schon ungemütlich, +in einem Tunnel in Friedenszeiten +plötzlich zu halten, besonders aber im Kriege. +Nun erlaubte sich ein Übermütiger einen Scherz +und gab einen Schuß ab. Es dauerte nicht +lange, so fing in diesem Tunnel ein wüstes +Geschieße an. Daß keiner verletzt wurde, ist ein +Wunder. Was die Ursache dazu war, ist nie +herausgekommen.</p> + +<p><span class="pagenum"><a name="Page_27" id="Page_27">[27]</a></span>In Busendorf wurde ausgeladen. Es war eine +derartige Hitze, daß uns die Pferde umzufallen +drohten. Die nächsten Tage marschierten wir +immer nach Norden, Richtung Luxemburg. +Mittlerweile hatte ich herausgekriegt, daß mein +Bruder vor etwa acht Tagen dieselbe Strecke mit +einer Kavalleriedivision geritten war. Ich konnte +ihn sogar noch einmal fährten, gesehen habe ich +ihn erst ein Jahr später.</p> + +<p>In Luxemburg wußte kein Mensch, wie sich +dieses Ländchen gegen uns verhielt. Ich weiß noch +wie heute, wie ich einen Luxemburger Gendarm +von weitem sah, ihn mit meiner Patrouille +umzingelte und gefangennehmen wollte. Er versicherte +mir, daß, wenn ich ihn nicht umgehend +losließe, er sich beim Deutschen Kaiser beschweren +würde. Das sah ich denn auch ein und ließ den +Helden wieder laufen. So kamen wir durch die +Stadt Luxemburg und Esch durch, und man +näherte sich jetzt bedenklich den ersten befestigten +Städten Belgiens.</p> + +<p>Auf dem Hinmarsch machte unsere Infanterie, +wie überhaupt unsere ganze Division, die +reinen Friedensmanöver. Man war schrecklich +aufgeregt. Aber so ein Manöver-Vorpostenbild +war einem ab und zu ganz bekömmlich. Sonst +hätte man ganz bestimmt über die Stränge geschlagen. +Rechts und links, auf jeder Straße, +vor und hinter uns marschierten Truppen von +<span class="pagenum"><a name="Page_28" id="Page_28">[28]</a></span>verschiedenen Armeekorps. Man hatte das Gefühl +eines wüsten Durcheinanders. Plötzlich wurde +aus dem Kuddelmuddel ein großartig funktionierender +Aufmarsch.</p> + +<p>Was unsere Flieger damals leisteten, ahnte ich +nicht. Mich versetzte jedenfalls jeder Flieger in +einen ganz ungeheuren Schwindel. Ob es ein +deutscher war oder ein feindlicher, konnte ich nicht +sagen. Ich hatte ja nicht einmal eine Ahnung, +daß die deutschen Apparate Kreuze trugen und die +feindlichen Kreise. Folglich wurde jeder Flieger +unter Feuer genommen. Die alten Piloten erzählen +heute noch immer, wie peinlich es ihnen +gewesen sei, von Freund und Feind gleichmäßig +beschossen zu werden.</p> + +<p>Wir marschierten und marschierten, die Patrouillen +weit voraus, bis wir eines schönen +Tages bei Arlon waren. Es überlief mich ganz +spaßig den Buckel ’runter, wie ich zum zweitenmal +die Grenze überschritt. Dunkle Gerüchte von +Franktireurs und dergleichen waren mir bereits +zu Ohren gekommen.</p> + +<p class="thoughtbreak">*</p> + +<p>Ich hatte einmal den Auftrag, die Verbindung +mit meiner Kavalleriedivision aufzunehmen. Ich +habe an diesem Tage nicht weniger als hundertundzehn +Kilometer mit meiner gesamten Patrouille +geritten. Nicht ein Pferd war kaputt, eine glänzende +Leistung meiner Tiere. In Arlon bestieg ich nach +<span class="pagenum"><a name="Page_29" id="Page_29">[29]</a></span>den Grundsätzen der Taktik des Friedens den +Kirchturm, sah natürlich nichts, denn der böse +Feind war noch weitab.</p> + +<p>Man war damals noch ziemlich harmlos. So +hatte ich z. B. meine Patrouille vor der Stadt +stehenlassen und war ganz allein mit einem Rad +mitten durch die Stadt zum Kirchturm gefahren. +Wie ich wieder ’runterkam, stand ich inmitten +einer murrenden und murmelnden Menge feindselig +blickender Jünglinge. Mein Rad war natürlich +geklaut, und ich konnte nun eine halbe Stunde +lang zu Fuß laufen. Aber das machte mir Spaß. +Ich hätte so eine kleine Rauferei ganz gern gemocht. +Ich fühlte mich mit meiner Pistole in der +Hand ganz kolossal sicher.</p> + +<p>Die Einwohner hatten sich, wie ich später erfahren +habe, sowohl einige Tage vorher gegen +unsere Kavallerie als auch später gegen unsere +Lazarette sehr aufrührerisch benommen, und man +hatte eine ganze Menge dieser Herren an die Wand +stellen müssen.</p> + +<p class="thoughtbreak">*</p> + +<p>Am Nachmittag erreichte ich mein Ziel und +erfuhr dort, daß drei Tage vorher, ganz in der +Gegend von Arlon, mein einziger Vetter Richthofen +gefallen war. Ich blieb den Rest des Tages +bei der Kavalleriedivision, machte dort noch einen +blinden Alarm mit und kam nachts spät bei +meinem Regiment an.</p> + +<p><span class="pagenum"><a name="Page_30" id="Page_30">[30]</a></span>Man erlebte und sah eben mehr als die anderen, +man war eben doch schon mal am Feind gewesen, +hatte mit dem Feinde zu tun gehabt, hatte die +Spuren des Krieges gesehen und wurde von +jedem einer anderen Waffe beneidet. Es war doch +zu schön, wohl doch meine schönste Zeit im ganzen +Kriege. Den Kriegsanfang möchte ich wieder +mal mitmachen.</p> + + + + +<h2><span class="pagenum"><a name="Page_31" id="Page_31">[31]</a></span><a name="Wie_ich_auf_Patrouille" id="Wie_ich_auf_Patrouille"></a>Wie ich auf Patrouille zum erstenmal +die Kugeln pfeifen hörte</h2> + +<p class="subheader">(21./22. <em class="gesperrt">August</em> 1914)</p> + + +<p class="newsection"><span class="dropcap">I</span>ch hatte den Auftrag, festzustellen, wie stark +die Besetzung eines großen Waldes bei Virton +wohl sein mochte. Ich ritt mit fünfzehn Ulanen +los und war mir klar: Heute gibt es den ersten +Zusammenstoß mit dem Feinde. Mein Auftrag +war nicht leicht, denn in so einem Walde kann +furchtbar viel stecken, ohne daß man es sieht.</p> + +<p>Ich kam über eine Höhe. Wenige hundert +Schritte vor mir lag ein riesiger Waldkomplex +von vielen tausend Morgen. Es war ein schöner +Augustmorgen. Der Wald lag so friedlich und +ruhig, daß man eigentlich gar keine kriegerischen +Gedanken mehr spürte.</p> + +<p>Jetzt näherte sich die Spitze dem Eingang des +Waldes. Durch das Glas konnte man nichts +Verdächtiges feststellen, man mußte also heranreiten +und abwarten, ob man Feuer bekäme. Die +Spitze verschwand im Waldweg. Ich war der +nächste, neben mir ritt einer meiner tüchtigsten +Ulanen. Am Eingang des Waldes war ein einsames +Waldwärterhäuschen. Wir ritten daran +vorbei. Mit einemmal fiel ein Schuß aus +einem Fenster des Hauses. Gleich darauf noch +<span class="pagenum"><a name="Page_32" id="Page_32">[32]</a></span>einer. Am Knall erkannte ich sofort, daß es kein +Büchsenschuß war, sondern daß er von einer Flinte +herrührte. Zur gleichen Zeit sah ich auch Unordnung +in meiner Patrouille und vermutete gleich +einen Überfall durch Franktireurs. Von den +Pferden ’runter und das Haus umstellen war +eins. In einem etwas dunkeln Raum erkannte +ich vier bis fünf Burschen mit feindseligen Augen. +Eine Flinte war natürlich nicht zu sehen. Meine +Wut war groß in diesem Augenblick; aber ich hatte +noch nie in meinem Leben einen Menschen getötet, +und so muß ich sagen, war mir der Moment äußerst +unbehaglich. Eigentlich hätte ich den Franktireur +wie ein Stück Vieh ’runterknallen müssen. Er +hatte mit dem Schuß eine Ladung Schrot in den +Bauch eines meiner Pferde gejagt und einen +meiner Ulanen an der Hand verletzt.</p> + +<p>Mit meinem kümmerlichen Französisch schrie +ich die Bande an und drohte, wenn sich der Schuldige +nicht umgehend melden würde, sie allesamt +über den Haufen zu schießen. Sie merkten, daß +es mir Ernst war, und daß ich nicht zaudern würde, +meinen Worten die Tat folgen zu lassen. Wie es +nun eigentlich kam, weiß ich heute selbst nicht mehr. +Jedenfalls waren die Freischützen mit einemmal +aus der Hintertür heraus und vom Erdboden verschwunden. +Ich schoß noch hinterher, ohne zu +treffen. Zum Glück hatte ich das Haus umstellt, +so daß sie mir eigentlich nicht entrutschen konnten. +<span class="pagenum"><a name="Page_33" id="Page_33">[33]</a></span>Sofort ließ ich das Haus nach ihnen durchstöbern, +fand aber keinen mehr. Mochten nun die Posten +hinter dem Haus nicht ordentlich aufgepaßt haben, +jedenfalls war die ganze Bude leer. Wir fanden +noch die Schrotspritze am Fenster stehend und +mußten uns auf andere Weise rächen. In fünf +Minuten stand das ganze Haus in Flammen.</p> + +<p>Nach diesem Intermezzo ging es weiter.</p> + +<p>An frischen Pferdespuren erkannte ich, daß +unmittelbar vor uns starke feindliche Kavallerie +marschiert sein mußte. Ich hielt mit meiner Patrouille, +feuerte sie durch ein paar Worte an und +hatte das Gefühl, daß ich mich auf jeden meiner +Kerls unbedingt verlassen konnte. Jeder, so +wußte ich, würde seinen Mann in den nächsten +Minuten stehen. Natürlich dachte keiner an etwas +anderes als an eine Attacke. Es liegt wohl im +Blute eines Germanen, den Gegner, wo man ihn +auch trifft, über den Haufen zu rennen, besonders +natürlich feindliche Kavallerie. Schon sah ich +mich an der Spitze meines Häufleins eine feindliche +Schwadron zusammenhauen und war ganz +trunken vor freudiger Erwartung. Meinen Ulanen +blitzten die Augen. So ging es dann in flottem +Trab auf der frischen Spur weiter. Nach +einstündigem scharfem Ritt durch die schönste +Bergschlucht wurde der Wald etwas lichter, und +wir näherten uns dem Ausgang. Daß ich damit +auf den Feind stoßen würde, war mir klar. Also +<span class="pagenum"><a name="Page_34" id="Page_34">[34]</a></span>Vorsicht! bei allem Attackenmut, der mich beseelte. +Rechts von dem schmalen Pfad war eine viele +Meter hohe, steile Felsenwand. Zu meiner Linken +war ein schmaler Gebirgsbach, dann eine Wiese +von fünfzig Metern Breite, eingefaßt von +Stacheldrähten. Mit einem Male hörte die +Pferdespur auf und verschwand über eine Brücke +in den Büschen. Meine Spitze hielt, denn vor uns +war der Waldausgang durch eine Barrikade +versperrt.</p> + +<p>Sofort war es mir klar, daß ich in einen Hinterhalt +geraten war. Ich erkannte plötzlich Bewegung +im Buschwerk hinter der Wiese zu meiner +Linken und konnte abgesessene feindliche Kavallerie +erkennen. Ich schätzte sie auf eine Stärke von +hundert Gewehren. Hier war nichts zu wollen. +Geradeaus war der Weg durch die Barrikade versperrt, +rechts waren die Felswände, links hinderte +mich die mit Draht eingefaßte Wiese an meinem +Vorhaben, der Attacke. Zum Absitzen, um den +Gegner mit Karabinern anzugreifen, war keine +Zeit mehr. Also blieb nichts anderes übrig, als +zurück. Alles hätte ich meinen guten Ulanen zutrauen +können, bloß kein Ausreißen vor dem +Feinde. – Das sollte so manchem den Spaß +verderben, denn eine Sekunde später knallte der +erste Schuß, dem ein rasendes Schnellfeuer aus +dem Walde drüben folgte. Die Entfernung betrug +etwa fünfzig bis hundert Meter. Die Leute waren +<span class="pagenum"><a name="Page_35" id="Page_35">[35]</a></span>instruiert, daß sie, im Falle ich die Hand hob, schnell +zu mir stoßen sollten. Nun wußte ich, wir mußten +zurück, hob den Arm und winkte meinen Leuten +zu. Das mögen sie wohl falsch verstanden haben. +Meine Patrouille, die ich zurückgelassen hatte, +glaubte mich in Gefahr und kam in wildem +Caracho herangebraust, um mich herauszuhauen. +Alles das spielte sich auf einem schmalen Waldweg +ab, so daß man sich wohl die Schweinerei +vorstellen kann, die sich nun ereignete. Meinen +beiden Spitzenreitern gingen die Pferde infolge +des rasenden Feuers in der engen Schlucht, wo +der Laut jedes Schusses sich verzehnfachte, durch, +und ich sah sie bloß die Barrikade mit einem +Sprung nehmen. Von ihnen habe ich nie wieder +etwas gehört. Gewiß sind sie in Gefangenschaft. +Ich selbst machte kehrt und gab meinem guten +»Antithesis«, wohl zum erstenmal in seinem +Leben, die Sporen. Meinen Ulanen, die mir entgegengebraust +kamen, konnte ich nur mit Mühe +und Not zu erkennen geben, nicht weiter vorzukommen. +Kehrt und davon! Neben mir ritt +mein Bursche. Plötzlich stürzte sein Pferd getroffen, +ich sprang darüber hinweg, um mich +herum wälzten sich andere Pferde. Kurz und gut, +es war ein wüstes Durcheinander. Von meinem +Burschen sah ich nur noch, wie er unter dem +Pferd lag, scheinbar nicht verwundet, aber durch +das auf ihm liegende Pferd gefesselt. Der Gegner +<span class="pagenum"><a name="Page_36" id="Page_36">[36]</a></span>hatte uns glänzend überrumpelt. Er hatte uns +wohl von Anfang an beobachtet und, wie es den +Franzosen nun mal liegt, aus dem Hinterhalt +seinen Feind zu überfallen, so hatte er es auch in +diesem Fall wieder versucht.</p> + +<p>Freude machte es mir, als nach zwei Tagen +mit einemmal mein Bursche vor mir stand; +allerdings zur Hälfte barfüßig, denn den einen +Stiefel hatte er unter seinem Pferd gelassen. Er +erzählte mir nun, wie er entkommen war: Mindestens +zwei Schwadronen französischer Kürassiere +waren später aus dem Walde gekommen, um die +vielen gefallenen Pferde und tapferen Ulanen +zu plündern. Er war gleich aufgesprungen, unverwundet +die Felsenwand hinaufgeklettert und in +fünfzig Metern Höhe vollständig erschöpft in +einem Gebüsch zusammengebrochen. Nach etwa +zwei Stunden, nachdem der Feind sich wieder in +seinen Hinterhalt begeben hatte, hatte er seine +Flucht fortsetzen können. Nach einigen Tagen +gelangte er so wieder zu mir. Von dem Verbleib +der anderen Kameraden konnte er wenig aussagen.</p> + + + + +<h2 class="nosub"><span class="pagenum"><a name="Page_37" id="Page_37">[37]</a></span><a name="Patrouillenritt_mit_Loen" id="Patrouillenritt_mit_Loen"></a>Patrouillenritt mit Loen</h2> + + +<p class="newsection"><span class="dropcap">D</span>ie Schlacht von Virton war im Gange. Mein +Kamerad Loen und ich hatten wieder einmal +durch eine Patrouille festzustellen, wo der Feind geblieben +war. Den ganzen Tag ritten wir hinter +dem Feinde her, erreichten ihn schließlich und +konnten eine ganz ordentliche Meldung verfassen. +Abends war nun die große Frage: Wollen wir +die Nacht durchreiten, um zu unserer Truppe +zurückzukommen, oder unsere Kräfte schonen und +uns für den nächsten Tag ausruhen? Das ist +ja gerade das Schöne, daß der Kavalleriepatrouille +vollständig freies Handeln überlassen +sein muß.</p> + +<p>So entschlossen wir uns, die Nacht am Feinde +zu bleiben und am nächsten Morgen weiterzureiten. +Unseren strategischen Blicken nach war +der Gegner auf Rückmarsch, und wir drängten +ihm nach. Folglich konnten wir die Nacht mit +ziemlicher Ruhe verbringen.</p> + +<p>Gar nicht weit vom Gegner lag ein wunderbares +Kloster mit großen Ställen, so daß wir +sowohl Loen als auch meine Patrouille einquartieren +konnten. Allerdings saß der Gegner +gegen Abend, wie wir dort unterzogen, noch so +nahe dran, daß er uns mit Gewehrkugeln die +Fensterscheiben hätte einschießen können.</p> + +<p><span class="pagenum"><a name="Page_38" id="Page_38">[38]</a></span>Die Mönche waren überaus liebenswürdig. +Sie gaben uns zu essen und zu trinken, so viel +wir haben wollten, und wir ließen es uns gut +schmecken. Die Pferde wurden abgesattelt und +waren auch ganz froh, wie sie nach drei Tagen +und drei Nächten zum erstenmal ihre achtzig Kilo +totes Gewicht von ihren Rücken loswurden. Mit +anderen Worten, wir richteten uns so ein, als +ob wir im Manöver bei einem lieben Gastfreund +zu Abend wären. Nebenbei bemerkt, hingen drei +Tage darauf mehrere von den Gastgebern an dem +Laternenpfahl, da sie es sich nicht hatten verkneifen +können, sich an dem Krieg zu beteiligen. +Aber an dem Abend waren sie wirklich überaus +liebenswürdig. Wir krochen in Nachthemden in +unsere Betten, stellten einen Posten auf und ließen +den lieben Herrgott einen guten Mann sein.</p> + +<p>Nachts reißt plötzlich jemand die Tür auf, und +die Stimme des Postens ertönt: »Herr Leutnant, +die Franzosen sind da.« Ich war zu verschlafen, +um überhaupt Antwort geben zu können. Loen +ging es so ähnlich, und er stellte nur die geistreiche +Frage: »Wieviel sind es denn?« Die Antwort +des Postens, sehr aufgeregt: »Zwei haben +wir schon totgeschossen; wieviel es sind, können +wir nicht sagen, denn es ist stockfinster.« Ich höre +Loen noch ganz verschlafen antworten: »Wenn +also mehr kommen, dann weckst du mich.« Eine +halbe Minute später schnarchten wir weiter.</p> + +<p><span class="pagenum"><a name="Page_39" id="Page_39">[39]</a></span>Am nächsten Morgen stand die Sonne schon +recht hoch, als wir von unserem gesunden Schlaf +erwachten. Nach einem reichlichen Frühstück +ging die Reise wieder los.</p> + +<p>Tatsächlich waren nachts an unserem Schloß +die Franzosen vorbeimarschiert, und unsere Posten +hatten während dieser Zeit einen Feuerüberfall +auf sie gemacht. Da es aber stockfinster war, +hatte sich keine größere Schlacht daraus entspinnen +können.</p> + +<p>Bald ging’s in einem munteren Tal weiter. +Wir ritten über das alte Schlachtfeld unserer +Division und stellten mit Erstaunen fest, daß statt +unserer Leute nur französische Sanitäter zu sehen +waren. Französische Soldaten sah man auch noch +ab und zu. Sie machten aber ebenso dumme Gesichter +wie wir. An Schießen hatte keiner gedacht. +Wir machten uns dann möglichst rasch dünne; +denn wir kamen so sachte dahinter, daß wir, statt +vorwärts zu gehen, uns etwas rückwärts konzentriert +hatten. Zum Glück war der Gegner +nach der anderen Seite ausgerissen, sonst säße ich +jetzt irgendwo in Gefangenschaft.</p> + +<p>Wir kamen durch das Dorf Robelmont, wo wir +am Tage zuvor unsere Infanterie zum letztenmal +in Stellung gesehen hatten. Dort trafen wir +einen Einwohner und fragten ihn nach dem Verbleib +unserer Soldaten. Er war sehr glücklich und +versicherte mir, die Deutschen wären <em class="antiqua">»partis«</em>.</p> + +<p><span class="pagenum"><a name="Page_40" id="Page_40">[40]</a></span>Wir kamen um eine Ecke und waren Zeugen von +folgendem komischem Bilde. Vor uns wimmelte +es von roten Hosen – ich schätzte etwa fünfzig bis +hundert –, die eifrigst bemüht waren, an einem +Eckstein ihre Gewehre zu zerschlagen. Daneben +stehen sechs Grenadiere, die, wie es sich herausstellte, +die Brüder gefangengenommen hatten. +Wir halfen ihnen noch, die Franzosen abzutransportieren, +und erfuhren durch die sechs Grenadiere, +daß wir nachts eine rückwärtige Bewegung +angetreten hatten.</p> + +<p>Am späten Nachmittag erreichte ich mein Regiment +und war ganz zufrieden mit dem Verlauf +der letzten vierundzwanzig Stunden.</p> + + + + +<h2 class="nosub"><span class="pagenum"><a name="Page_41" id="Page_41">[41]</a></span><a name="Langeweile_vor_Verdun" id="Langeweile_vor_Verdun"></a>Langeweile vor Verdun</h2> + + +<p class="newsection"><span class="dropcap">F</span>ür einen so unruhigen Geist, wie ich einer +bin, war meine Tätigkeit vor Verdun durchaus +mit »langweilig« zu bezeichnen. Anfangs +lag ich selbst im Schützengraben an einer Stelle, +wo nichts los war; dann wurde ich Ordonnanzoffizier +und glaubte, nun mehr zu erleben. Da +hatte ich mich aber arg in die Finger geschnitten. +Ich wurde vom Kämpfenden zum besseren +Etappenschwein degradiert. So ganz Etappe +war es noch nicht, aber das Weiteste, was ich mich +vorwagen durfte, war fünfzehnhundert Meter +hinter die vordere Linie. Dort saß ich wochenlang +unter der Erde in einem bombensicheren, +geheizten Unterstand. Ab und zu wurde ich mit +nach vorn genommen. Das war eine große +körperliche Anstrengung. Denn man ging bergauf, +bergab, die Kreuz und die Quer’, durch unendlich +viele Annäherungsgräben und Schlammlöcher +hindurch, bis man dann endlich vorn dort +angekommen war, wo es knallte. Bei einem so +kurzen Besuch bei den Kämpfenden kam ich mir +immer sehr dumm vor mit meinen gesunden +Knochen.</p> + +<p>Man fing damals an, unter der Erde zu +arbeiten. Wir waren uns noch gar nicht klar +darüber, was es eigentlich heißt, einen Stollen +<span class="pagenum"><a name="Page_42" id="Page_42">[42]</a></span>bauen oder eine Sappe vorschieben. Man kannte +die Namen zwar aus der Befestigungslehre von +der Kriegsschule her, aber das war nun mal +Pionierarbeit, mit der sich ein anderer Sterblicher +nicht gern beschäftigt hätte. Aber dort vorn +an der Combres-Höhe buddelte alles emsig. +Jeder hatte ein Grabscheit und eine Hacke und +gab sich unendliche Mühe, möglichst tief in die +Erde hineinzukommen. Es war ganz spaßig, die +Franzosen an manchen Stellen nur auf fünf +Schritt vor sich zu haben. Man hörte den Kerl +sprechen, man sah ihn Zigaretten rauchen, ab +und zu warf er ein Stück Papier herüber. Man +unterhielt sich mit ihnen, und trotzdem suchte +man sich auf alle möglichen Arten anzuärgern +(Handgranaten).</p> + +<p>Fünfhundert Meter vor und fünfhundert +Meter hinter den Gräben war der dichte Wald +der Côte Lorraine abgemäht durch die unendlich +vielen Gewehrkugeln und Granaten, die dort +ständig durch die Luft sausten. Man würde nicht +glauben, daß dort vorn überhaupt noch ein Mensch +leben könnte. Die Truppe vorne empfand es +gar nicht mal so schlimm wie die Etappenleute.</p> + +<p>Nach so einem Spaziergang, der meistenteils +in den allerzeitigsten Morgenstunden stattfand, +fing für mich wieder der langweiligere Teil des +Tages an, nämlich Telephonordonnanz zu spielen.</p> + +<p class="thoughtbreak">*</p> + +<p><span class="pagenum"><a name="Page_43" id="Page_43">[43]</a></span>An meinen freien Tagen beschäftigte ich mich +mit meinem Lieblingshandwerk, dem Jagen. +Der Wald von La Chaussée bot mir dazu reichlich +Gelegenheit. Ich hatte bei meinen Spazierritten +Sauen gespürt und war nun damit beschäftigt, +diese ausfindig zu machen und mich nachts anzusetzen. +Schöne Vollmondnächte mit Schnee +kamen mir zu Hilfe. Ich baute mir mit Hilfe +meines Burschen Hochsitze an ganz bestimmten +Wechseln und bestieg diese nachts. Da habe ich +so manche Nacht auf Bäumen zugebracht und +wurde morgens als Eiszapfen wieder vorgefunden. +Aber es hatte sich gelohnt. Besonders eine +Sau war interessant, sie kam jede Nacht durch +den See geschwommen, brach an einer bestimmten +Stelle in einen Kartoffelacker und schwamm dann +wieder zurück. Es reizte mich natürlich besonders, +dieses Tier näher kennenzulernen. So setzte +ich mich denn an dem Ufer dieses Sees an. +Wie verabredet, erschien die alte Tante um Mitternacht, +um sich ihr Nachtmahl zu holen. Ich schoß, +während sie noch im See schwamm, traf, und das +Tier wäre mir beinahe versoffen, wenn ich nicht +noch im letzten Moment hätte zugreifen können, +um sie an einem Lauf festzuhalten.</p> + +<p>Ein andermal ritt ich mit meinem Burschen +in einer ganz schmalen Schneise, da wechseln vor +mir mehrere Stück Schwarzwild über sie. Ich +schnell ’runter, den Karabiner meines Burschen +<span class="pagenum"><a name="Page_44" id="Page_44">[44]</a></span>ergriffen und einige hundert Schritt vorgelaufen. +Tatsächlich, da kam noch ein Kerl, und zwar +ein mächtiger Keiler. Ich hatte noch nie einen +Keiler gesehen und war nun sehr erstaunt, wie +riesenhaft dieser Kerl aussah. Jetzt hängt er +als Trophäe hier in meinem Zimmer; er ist +eine schöne Erinnerung.</p> + +<p class="thoughtbreak">*</p> + +<p>So hatte ich es schon einige Monate ausgehalten, +da kam eines schönen Tages etwas +Bewegung in unseren Laden. Wir beabsichtigten +eine kleine Offensive an unserer Front. Ich freute +mich mächtig, denn nun mußte ja doch eigentlich +der Ordonnanzoffizier zu seinem Ordonnanzieren +kommen! Aber Kuchen! Es wurde mir etwas +ganz anderes zugedacht, und dieses schlug dem +Faß den Boden aus. Nun schrieb ich ein Gesuch +an meinen Kommandierenden General, und böse +Zungen behaupten, ich hätte gesagt: »Liebe Exzellenz, +ich bin nicht in den Krieg gezogen, um +Käse und Eier zu sammeln, sondern zu einem +anderen Zweck.« Man hat anfangs eigentlich +auf mich einschnappen wollen, aber schließlich +hat man mir meine Bitte gewährt, und so trat +ich Ende Mai 1915 zur Fliegertruppe. So war +mir mein größter Wunsch erfüllt.</p> + + + + +<h2 class="nosub"><span class="pagenum"><a name="Page_45" id="Page_45">[45]</a></span><a name="Das_erstemal_in_der_Luft" id="Das_erstemal_in_der_Luft"></a>Das erstemal in der Luft!</h2> + + +<p class="newsection"><span class="dropcap">M</span>orgens früh um sieben Uhr sollte ich zum +erstenmal mitfliegen! Ich war in einer etwas +begreiflichen Aufregung, konnte mir so gar nichts +darunter vorstellen. Jeder, den ich fragte, +schnurrte mir etwas anderes vor. Abends ging +ich zeitiger schlafen als sonst, um am nächsten +Morgen für den großen Moment frisch zu sein. +Wir fuhren ’rüber auf den Flugplatz, ich setzte +mich zum erstenmal in ein Flugzeug. Der Propellerwind +störte mich ganz ungeheuer. Eine +Verständigung mit dem Führer war mir nicht +möglich. Alles flog mir weg. Nahm ich ein +Stück Papier heraus, verschwand es. Mein +Sturzhelm verrutschte sich, der Schal löste sich, +die Jacke war nicht fest genug zugeknöpft, kurz +und gut, es war kläglich. Ich war noch gar nicht +darauf gefaßt, schon loszusausen, da gab bereits +der Pilot Vollgas, und die Maschine fing an zu +rollen. Immer schneller, immer schneller. Ich +hielt mich krampfhaft fest. Mit einem Male hörte +die Erschütterung auf, und die Maschine war in +der Luft. Der Erdboden sauste unter mir weg.</p> + +<p>Man hatte mir gesagt, wo ich hinfliegen sollte, +d. h. also, wo ich meinen Führer hinzudirigieren +hatte. Wir flogen erst ein Stück geradeaus, +dann machte mein Führer kehrt, nochmal kehrt, +<span class="pagenum"><a name="Page_46" id="Page_46">[46]</a></span>rechtsum, mal linksum, und ich hatte über meinem +eigenen Flughafen die Orientierung verloren. +Keine Ahnung mehr, wo ich mich befand! Ich +fing so sachte an, mir mal die Gegend unter mir +anzusehen. Die Menschen winzig klein, die Häuser +wie aus einem Kinderbaukasten, alles so niedlich +und zierlich. Im Hintergrund lag Köln. Der +Kölner Dom ein Spielzeug. Es war doch ein +erhabenes Gefühl, über allem zu schweben. Wer +konnte mir jetzt was anhaben? Keiner! Daß ich +nicht mehr wußte, wo ich war, war mir ganz +Wurscht, und ich war ganz traurig, als mein +Pilot meinte, jetzt müßten wir landen.</p> + +<p>Am liebsten wäre ich gleich wieder geflogen. +Daß ich irgend welche Beschwerden, wie etwa bei +einer Luftschaukel, gehabt hätte, daran ist nicht +zu denken. Die berühmten Amerikanischen Schaukeln +sind mir, nebenbei gesagt, widerlich. Man +fühlt sich unsicher darin, aber im Flugzeug hat +man das unbedingte Gefühl der Sicherheit. Man +sitzt ganz ruhig auf seinem Sessel. Daß einem +schwindlig wird, ist ganz ausgeschlossen. Es gibt +keinen Menschen, dem im Flugzeug je schwindlig +geworden wäre. Aber es ist ein verdammter +Nervenkitzel, so durch die Luft zu sausen, besonders +nachher, als es wieder ’runterging, das Flugzeug +nach vorn kippte, der Motor aufhörte zu laufen +und mit einemmal eine ungeheure Ruhe eintrat. +Ich hielt mich wieder krampfhaft fest und dachte +<span class="pagenum"><a name="Page_47" id="Page_47">[47]</a></span>natürlich: »Jetzt stürzt du.« Aber es ging alles +so selbstverständlich und natürlich vor sich, auch +das Landen, wie man wieder die Erde berührte, +und alles war so einfach, daß einem das Gefühl +der Angst absolut fehlte. Ich war begeistert und +hätte den ganzen Tag im Flugzeug sitzen können. +Ich zählte die Stunden bis zum nächsten Start.</p> + + + + +<h2 class="nosub"><span class="pagenum"><a name="Page_48" id="Page_48">[48]</a></span><a name="Beobachtungsflieger_bei_Mackensen" id="Beobachtungsflieger_bei_Mackensen"></a>Beobachtungsflieger bei Mackensen</h2> + + +<p class="newsection"><span class="dropcap">A</span>m 10. Juni 1915 kam ich nach Großenhain, +um von dort aus an die Front abgeschickt zu +werden. Natürlich wollte ich recht schnell ’raus, +denn ich hatte Angst, ich könnte zu dem Weltkrieg +zu spät kommen. Flugzeugführer-Werden +hätte drei Monate in Anspruch genommen. Bis +dahin konnten wir schon längst Frieden haben; also +kam es nicht in Frage. Als Beobachter mochte ich +mich vielleicht in meiner Eigenschaft als Kavallerist +ganz gut eignen; denn nach vierzehn Tagen schickte +man mich bereits ’raus, zu meiner größten Freude +an die einzige Stelle, wo wir noch Bewegungskrieg +hatten, nämlich nach Rußland.</p> + +<p>Mackensen ging gerade seinen Siegeszug. Er war +bei Gorlice durchgebrochen, und ich kam dazu, wie +wir Rawa Ruska nahmen. Ein Tag im Armee-Flugpark, +dann kam ich zu der famosen Abt. 69, wo +ich mir als Anfänger kolossal dämlich vorkam. Mein +Führer war eine »Kanone« – Oberleutnant Zeumer –, +jetzt auch schon krumm und lahm. Von den +übrigen bin ich heute der einzige, der noch lebt.</p> + +<p>Jetzt kommt eigentlich meine schönste Zeit. +Sie hatte mit dem Kavalleristischen recht große +Ähnlichkeit. Jeden Tag, vor- und nachmittags, +konnte ich meine Aufklärung fliegen. Ich habe +manche schöne Meldung nach Hause gebracht.</p> + + + + +<h2><span class="pagenum"><a name="Page_49" id="Page_49">[49]</a></span><a name="Mit_Holck_in_Russland" id="Mit_Holck_in_Russland"></a>Mit Holck in Rußland</h2> + +<p class="subheader">(<em class="gesperrt">Sommer</em> 1915)</p> + + +<p class="newsection"><span class="dropcap">J</span>uni, Juli, August 1915 blieb ich bei der +Fliegerabteilung, die den ganzen Vormarsch +Mackensens von Gorlice nach Brest-Litowsk mitmachte. +Ich war als ganz junger Beobachter +dort hingekommen und hatte von Tuten und +Blasen keine Ahnung.</p> + +<p>Als Kavallerist war ja meine Beschäftigung +Aufklären, so schlug der jetzige Dienst in mein +Fach, und ich hatte großen Spaß an den riesigen +Aufklärungsflügen, die wir fast täglich unternahmen.</p> + +<p>Für den Beobachter ist es wichtig, einen gesinnungstüchtigen +Führer zu finden. Da hieß +es eines schönen Tages: »Graf Holck ist auf dem +Anmarsch zu uns.« Sofort kam mir der Gedanke: +»Das ist der Mann, den du brauchst.«</p> + +<p>Holck erschien nicht, wie man wohl glauben +könnte, im 60-P.S.-Mercedes oder im Schlafwagen +erster Klasse, sondern zu Fuß. Er war nach +tagelanger Bahnfahrt endlich in die Gegend von +Jaroslau gekommen. Dort stieg er aus, denn es +war wieder mal ein unendlicher Aufenthalt. +Seinem Burschen sagte er, er möchte mit dem +Gepäck nachreisen, er würde vorausgehen. Er +zieht los, und nach einer Stunde Fußmarsch +<span class="pagenum"><a name="Page_50" id="Page_50">[50]</a></span>guckt er sich um, aber kein Zug folgt ihm. So +lief und lief er, ohne von seinem Zuge überholt +zu werden, bis er schließlich nach fünfzig Kilometern +in Rawa Ruska, seinem Ziel, ankam und +vierundzwanzig Stunden später der Bursche mit +dem Gepäck erschien. Das war dem Sportsmann +aber weiter keine ungewohnte Arbeit. Sein +Körper war derart trainiert, daß ihm fünfzig +Kilometer Fußmarsch nichts weiter ausmachten.</p> + +<p>Graf Holck war nicht bloß ein Sportsmann +auf dem grünen Rasen, der Flugsport machte ihm +allem Anschein nach nicht weniger Vergnügen. +Er war ein Führer von seltener Befähigung, +und besonders eben, was ja noch eine große +Hauptsache ist, er war grob Klasse über dem Feind.</p> + +<p>Manch schönen Aufklärungsflug flogen wir, +wer weiß wie weit, Richtung Rußland. Nie hatte +ich bei dem noch so jungen Piloten das Gefühl der +Unsicherheit, vielmehr gab er mir im kritischen +Moment einen Halt. Wenn ich mich umsah und +in sein entschlossenes Gesicht blickte, hatte ich +wieder nochmal so viel Mut wie vorher.</p> + +<p class="thoughtbreak">*</p> + +<p>Mein letzter Flug mit ihm zusammen sollte +beinahe schief gehen. Wir hatten eigentlich gar +keinen bestimmten Auftrag zu fliegen. Das ist +ja aber gerade das Schöne, daß man sich vollständig +als freier Mensch fühlt und vollkommen +sein eigener Herr ist, wenn man mal in der Luft ist.</p> + +<p><span class="pagenum"><a name="Page_51" id="Page_51">[51]</a></span>Wir hatten einen Flughafenwechsel vorwärts +und wußten nicht genau, welche Wiese nun eigentlich +die richtige sei. Um unsere Kiste bei der Landung +nicht unnötig aufs Spiel zu setzen, flogen +wir Richtung Brest-Litowsk. Die Russen waren +in vollem Rückmarsch, alles brannte – – ein +grausig-schönes Bild. Wir wollten feindliche +Kolonnen feststellen und kamen dabei über die +brennende Stadt Wiczniace. Eine riesige Rauchwolke, +die vielleicht bis auf zweitausend Meter +hinaufreichte, hinderte uns am Weiterfliegen, da +wir selbst, um besser zu sehen, nur in fünfzehnhundert +Metern Höhe flogen. Einen Augenblick +überlegte Holck. Ich fragte ihn, was er machen +wollte, und riet ihm, drumherum zu fliegen, was +vielleicht ein Umweg von fünf Minuten gewesen +wäre. Aber daran dachte Holck gar nicht. Im +Gegenteil: je mehr sich die Gefahr erhöhte, um +so reizvoller war es ihm. Also mitten durch! +Mir machte es auch Spaß, mit einem so schneidigen +Kerl zusammen zu sein. Doch sollte uns unsere +Unvorsichtigkeit bald teuer zu stehen kommen, +denn kaum war der Schwanz des Apparates +in der Wolke verschwunden, schon merkte ich ein +Schwanken im Flugzeug. Ich konnte nichts +mehr sehen, der Rauch biß mir in die Augen, die +Luft war bedeutend wärmer, und ich sah unter +mir bloß noch ein riesiges Feuermeer. Plötzlich +verlor das Flugzeug das Gleichgewicht und stürzte, +<span class="pagenum"><a name="Page_52" id="Page_52">[52]</a></span>sich überschlagend, in die Tiefe. Ich konnte noch +schnell eine Strebe erfassen, um mich festzuhalten, +sonst wäre ich ’rausgeschleudert worden. Das +erste, was ich tat, war ein Blick in Holcks Gesicht. +Schon hatte ich wieder Mut gefaßt, denn seine +Mienen waren eisern zuversichtlich. Der einzige +Gedanke, den ich hatte, war der: es ist doch dumm, +auf so unnötige Weise den Heldentod zu sterben.</p> + +<p>Später fragte ich Holck, was er sich eigentlich +in dem Augenblick gedacht hätte. Da meinte er, +daß ihm doch noch nie so eklig zumute gewesen sei.</p> + +<p>Wir stürzten herunter bis auf fünfhundert Meter +über die brennende Stadt. War es die Geschicklichkeit +meines Führers oder höhere Fügung, +vielleicht auch beides, jedenfalls waren wir +plötzlich aus der Rauchwolke herausgefallen, der +gute Albatros fing sich wieder und flog erneut +geradeaus, als sei nichts vorgefallen.</p> + +<p>Wir hatten nun doch die Nase voll von unserem +Flughafenwechsel und wollten schleunigst zu +unseren Linien zurückkehren. Wir waren nämlich +noch immer weit drüben bei den Russen und +zudem nur noch in fünfhundert Metern Höhe. +Nach etwa fünf Minuten ertönte hinter mir die +Stimme Holcks: »Der Motor läßt nach.«</p> + +<p>Ich muß hinzufügen, daß Holck von einem +Motor nicht ganz dieselbe Ahnung hatte wie von +einem »Hafervergaser«, und ich selbst war vollständig +schimmerlos. Nur eines wußte ich, daß, +<span class="pagenum"><a name="Page_53" id="Page_53">[53]</a></span>wenn der Motor nicht mehr mitmachte, wir bei +den Russen landen mußten. Also kamen wir aus +der einen Gefahr in die andere.</p> + +<p>Ich überzeugte mich, daß die Russen unter +uns noch flott marschierten, was ich aus fünfhundert +Metern Höhe genau sehen konnte. Im +übrigen brauchte ich gar nichts zu sehen, denn +der Rußki schoß mit Maschinengewehren wie verfault. +Es hörte sich an, als wenn Kastanien im +Feuer liegen.</p> + +<p>Der Motor hörte bald ganz auf zu laufen, er +hatte einen Treffer. So kamen wir immer +tiefer, bis wir gerade noch über einem Wald +ausschwebten und schließlich in einer verlassenen +Artilleriestellung landeten, die ich noch am Abend +vorher als besetzte russische Artilleriestellung gemeldet +hatte.</p> + +<p>Ich teilte Holck meine Vermutungen mit. Wir +sprangen ’raus aus der Kiste und versuchten, das +nahe Waldstückchen zu erreichen, um uns dort zur +Wehr zu setzen. Ich verfügte über eine Pistole +und sechs Patronen, Holck hatte nichts.</p> + +<p>Am Waldrande angekommen, machten wir +halt, und ich konnte mit meinem Glase erkennen, +wie ein Soldat auf unser Flugzeug zulief. Zu +meinem Schreck stellte ich fest, daß er eine Mütze +trug und nicht eine Pickelhaube. Das hielt ich +für ein sicheres Zeichen, daß es ein Russe sei. +Als der Mann näher kam, stieß Holck einen +<span class="pagenum"><a name="Page_54" id="Page_54">[54]</a></span>Freudenschrei aus, denn es war ein preußischer +Gardegrenadier.</p> + +<p>Unsere Elitetruppe hatte wieder einmal die Stellung +beim Morgengrauen gestürmt und war bis zu +den feindlichen Batteriestellungen durchgebrochen.</p> + +<p class="thoughtbreak">*</p> + +<p>Ich erinnere mich, daß Holck bei dieser Gelegenheit +seinen kleinen Liebling, ein Hündchen, +verlor. Er nahm das Tierchen bei jedem Aufstieg +mit, es lag ganz ruhig in seinem Pelz unten in +der Karosserie. Im Walde hatten wir es noch +mit. Kurz darauf, als wir mit dem Gardegrenadier +gesprochen hatten, kamen Truppen +vorbeigezogen. Dann kamen Stäbe von der +Garde und Prinz Eitel Friedrich mit seinen +Adjutanten und Ordonnanzoffizieren. Der Prinz +ließ uns Pferde geben, so daß wir beiden Kavallerieflieger +mal wieder auf richtigen »Hafermotoren« +saßen. Leider ging uns beim Weiterreiten das +Hündchen verloren. Es muß wohl mit anderen +Truppen mitgelaufen sein.</p> + +<p>Spätabends kamen wir schließlich mit einem +Panjewagen in unseren Flughafen zurück. Die +Maschine war futsch.</p> + + + + +<h2><span class="pagenum"><a name="Page_55" id="Page_55">[55]</a></span><a name="RusslandOstende" id="RusslandOstende"></a>Rußland–Ostende</h2> + +<p class="subheader">(<em class="gesperrt">Vom Zweisitzer zum Großkampfflugzeug</em>)</p> + + +<p class="newsection"><span class="dropcap">N</span>achdem in Rußland unsere Unternehmungen +so sachte zum Stehen kamen, wurde ich plötzlich +zu einem Großkampfflugzeug, zur B. A. O. +nach Ostende versetzt (21. August 1915). Ich traf +da einen alten Bekannten, Zeumer, und außerdem +verlockte mich der Name »Großkampfflugzeug«.</p> + +<p>August 1915 traf ich in Ostende ein. Auf dem +Bahnhof in Brüssel hatte mich mein guter +Freund Zeumer abgeholt. Nun verlebte ich +eigentlich eine sehr nette Zeit, die aber wenig +Kriegerisches an sich hatte, aber sie war als Lehrzeit +zum Kampfflieger unentbehrlich. Wir flogen +viel, hatten selten Luftkämpfe und nie Erfolge. +Dafür aber war das sonstige Leben reizvoll. +Am Strand von Ostende hatten wir ein Hotel +beschlagnahmt. Jeden Nachmittag badeten wir. +Leider waren als Kurgäste nur Soldaten zu sehen. +Auf den Terrassen von Ostende saßen wir, in +unsere bunten Bademäntel gehüllt, und tranken +nachmittags unseren Kaffee.</p> + +<p class="thoughtbreak">*</p> + +<p>Wir saßen wieder mal, wie üblich, am Strande +bei unserem Kaffee. Plötzlich ein Tuten, das +hieß: ein englisches Seegeschwader ist gemeldet. +<span class="pagenum"><a name="Page_56" id="Page_56">[56]</a></span>Natürlich ließen wir uns durch derartige Alarmnachrichten +in unserer Gemütlichkeit nicht stören +und tranken weiter. Da ruft einer: »Da sind sie!« +und tatsächlich konnten wir am Horizont, wenn +auch nicht sehr deutlich, einige qualmende Schornsteine +und später auch Schiffe erkennen. Schnell +wurden die Ferngläser geholt und beobachtet. Wir +sahen eine ganz stattliche Zahl von Schiffen. Was +sie eigentlich machen wollten, war uns unklar, aber +bald sollten wir eines Besseren belehrt werden. Wir +stiegen auf das Dach, um von dort oben mehr zu +sehen. Mit einem Male pfeift’s, gleich darauf ein +Riesenknall, und eine Granate schlägt am Strande +ein, wo wir eben noch im Wasser waren. So schnell +bin ich noch nie in den Heldenkeller gestürzt wie +in diesem Moment. Das englische Geschwader +schoß noch vielleicht drei-, viermal auf uns und +richtete sich dann in der Hauptsache gegen den +Ostender Hafen und Bahnhof. Getroffen haben +sie natürlich nichts. Aber sie haben die braven +Belgier in mächtige Aufregung versetzt. Eine +Granate sauste mitten in das schöne Palasthotel +am Strande von Ostende. Dies war der einzige +Schaden. Zum Glück ist es englisches Kapital, +das sie selbst vernichtet haben.</p> + +<p class="thoughtbreak">*</p> + +<p>Abends wurde dann wieder feste geflogen. +Bei einem unserer Flüge waren wir mit unserem +Großkampfflugzeug sehr weit hinaus auf See +<span class="pagenum"><a name="Page_57" id="Page_57">[57]</a></span>gekommen. Das Ding hatte zwei Motoren, und +wir probierten hauptsächlich ein neues Steuer +aus, das uns ermöglichen sollte, auch mit einem +Motor weiter geradeaus zu fliegen. Wie wir +ziemlich weit draußen sind, sehe ich unter uns, +nicht auf dem Wasser, sondern – wie es mir +schien – unter dem Wasser, ein Schiff schwimmen. +Es ist ganz eigentümlich: Man kann von +oben aus bei etwas ruhigem Seegang bis auf +den Meeresgrund hinuntersehen. Natürlich nicht +vierzig Kilometer tief, aber so einige hundert +Meter Wasser kann man glatt durchschauen. Ich +hatte mich auch nicht getäuscht, daß das Schiff +nicht über Wasser, sondern unter Wasser schwamm, +und trotzdem sah ich es so, als sei es oben. Ich +machte Zeumer darauf aufmerksam, und wir +gingen etwas tiefer hinunter, um Näheres zu +erkennen. Ich bin zu wenig Marinemann, um +gleich sagen zu können, was es gewesen ist; aber +so sachte kapierte ich denn doch, daß es ein U-Boot +war. Aber welcher Nationalität? Das ist nun +wieder eine zweite schwierige Frage, die meiner +Ansicht nach nur ein Marinemann lösen kann +– und der auch nicht immer. Farbe ist so gut +wie gar nicht zu erkennen. Die Flagge schon +erst recht nicht. Außerdem hat ja wohl so ein +U-Boot gar nichts dergleichen. Wir hatten zwei +Bomben mit, und ich war mir sehr im Zweifel: +sollte ich werfen, oder sollte ich nicht werfen? +<span class="pagenum"><a name="Page_58" id="Page_58">[58]</a></span>Das U-Boot hatte uns nicht gesehen, denn es +war halb unter Wasser. Wir konnten aber über +dem Ding ganz ruhig herfliegen und hätten den +Moment abpassen können, wo es auftauchte, um +Luft zu schnappen, um unsere Eier zu legen. Das +ist ganz bestimmt ein sehr kritischer Punkt für +unsere Schwesterwaffe. Wie wir noch eine ganze +Weile mit den Kerlen da unten ’rumgekindscht +hatten, merkte ich plötzlich, wie aus dem einen +unserer Kühler sich so sachte das Wasser empfahl. +Dieses schien mir als »Franz« nicht ganz geheuer, +und ich machte meinen »Emil« darauf aufmerksam. +Der zog sein Gesicht in die Länge +und machte nun, daß er nach Hause kam. Aber +wir waren schätzungsweise zwanzig Kilometer von +der Küste entfernt, und die wollen erst zurückgeflogen +sein. Der Motor ließ so sachte nach, +und ich machte mich schon im stillen auf ein +kaltes und feuchtes Bad gefaßt. Aber siehe da, +es ging! Der Riesenäppelkahn ließ sich mit +einem Motor und dem neuen Steuer großartig +deichseln, und wir erreichten noch glatt die Küste +und konnten dort sehr schön auf unserem nahen +Hafen landen.</p> + +<p>Glück muß der Mensch haben. Hätten wir nicht +das neue Steuer an diesem Tage ausprobiert, +wir wären rettungslos versoffen.</p> + + + + +<h2><span class="pagenum"><a name="Page_59" id="Page_59">[59]</a></span><a name="Ein_Tropfen_Blut_fuers_Vaterland" id="Ein_Tropfen_Blut_fuers_Vaterland"></a>Ein Tropfen Blut fürs Vaterland</h2> + +<p class="subheader">(Ostende)</p> + + +<p class="newsection"><span class="dropcap">V</span>erwundet bin ich eigentlich nie worden. Ich +habe wohl immer im entscheidenden Moment +den Kopf weggenommen und den Bauch eingezogen. +Oft habe ich mich gewundert, daß sie mich +nicht gehascht haben. Einmal ging mir ein Schuß +durch beide Pelzstiefel durch, ein andermal durch +meinen Schal, wieder einmal an meinem Arm +durch den Pelz und die Lederjacke durch, aber nie +hat es mich berührt.</p> + +<p>Da flogen wir eines schönen Tages mit +unserem Großkampfflugzeug los, um die Engländer +etwas mit Bomben zu erfreuen, erreichten +das Ziel, die erste Bombe fällt. Es ist natürlich +sehr interessant festzustellen, wie der Erfolg dieser +Bombe ist. Wenigstens den Einschlag möchte +man immer gerne sehen. Mein Großkampfflugzeug, +das sich für das Bombenschleppen ganz gut +eignete, hatte aber die dumme Eigenschaft, daß +man von der abgeworfenen Bombe den Einschlag +schlecht sehen konnte, denn das Flugzeug +schob sich nach dem Abwurf über das Ziel weg +und verdeckte es mit seinen Flächen vollkommen. +Dieses ärgerte mich immer, denn man hatte so +wenig Spaß davon. Wenn’s unten knallt und +man die lieblich grau-weiße Wolke der Explosion +<span class="pagenum"><a name="Page_60" id="Page_60">[60]</a></span>sieht und sie auch in der Nähe des Zieles liegt, +macht einem viel Freude. So winkte ich meinen +guten Zeumer ein und wollte eigentlich, daß er +so etwas mit dem Tragdeck beiseite ging. Dabei +vergaß ich, daß das infame Ding, mein Äppelkahn, +zwei Propeller hatte, die sich rechts und links +neben meinem Beobachtersitz drehten. Ich zeigte +ihm ungefähr den Einschlag der Bombe – und +patsch! habe ich eins auf die Finger. Etwas +verdutzt anfangs, stellte ich dann fest, daß mein +kleiner Finger zu Schaden gekommen war. +Zeumer hatte nichts gemerkt.</p> + +<p>Das Bombenwerfen war mir verleidet, schnell +wurde ich meine letzten Dinger los, und wir +machten, daß wir nach Hause kamen.</p> + +<p>Meine Liebe zum Großkampfflugzeug, die +sowieso etwas schwach war, hatte durch diesen +Bombenwurf schwer gelitten. Ich mußte nun +acht Tage lang hocken und durfte nicht mitfliegen. +Jetzt ist es nur noch ein Schönheitsfehler, aber +ich kann doch wenigstens mit Stolz sagen: »Ich +habe auch eine Kriegsverwundung.«</p> + + + + +<h2><span class="pagenum"><a name="Page_61" id="Page_61">[61]</a></span><a name="Mein_erster_Luftkampf" id="Mein_erster_Luftkampf"></a>Mein erster Luftkampf</h2> + +<p class="subheader">(1. <em class="gesperrt">September</em> 1915)</p> + + +<p class="newsection"><span class="dropcap">Z</span>eumer und ich hätten zu gerne mal einen Luftkampf +gehabt. Wir flogen natürlich unser Großkampfflugzeug. +Schon allein der Name des Kahnes +gab uns einen solchen Mut, daß wir es für ausgeschlossen +hielten, ein Gegner könnte uns entgehen.</p> + +<p>Wir flogen am Tage fünf bis sechs Stunden, +ohne je einen Engländer gesehen zu haben. Schon +ganz entmutigt begaben wir uns eines Morgens +wieder auf Jagd. Mit einemmal entdeckte ich einen +Farman, der ungeniert seine Aufklärung fliegen +wollte. Mir pochte das Herz, wie Zeumer auf +ihn zuflog. Ich war gespannt, was sich nun eigentlich +abspielen würde. Ich hatte nie einen Luftkampf +gesehen und machte mir nur ganz dunkle Vorstellungen, +so etwa wie du, mein lieber Leser.</p> + +<p>Ehe ich mich versah, waren wir beide, der Engländer +und ich, aneinander vorbeigesaust. Ich +hatte höchstens vier Schuß abgegeben, während +der Engländer plötzlich hinter uns saß und uns +den ganzen Laden voll schoß. Ich muß sagen, +ich hatte nicht das Gefühl der Gefahr, weil ich +mir auch gar nicht vorstellen konnte, wie nun +eigentlich das Endresultat so eines Kampfes +aussehen würde. Wir drehten uns noch einige +Male umeinander, bis schließlich der Engländer +<span class="pagenum"><a name="Page_62" id="Page_62">[62]</a></span>zu unserem größten Erstaunen ganz vergnügt +kehrtmachte und weiterflog. Ich war stark enttäuscht, +mein Führer auch.</p> + +<p>Zu Hause angekommen, waren wir beide sehr +schlechter Laune. Er machte mir Vorwürfe, ich +hätte schlecht geschossen, ich machte ihm Vorwürfe, +er hätte mich nicht recht zum Schuß gebracht – +kurz und gut, unsere Flugzeugehe, die sonst so +tadellos war, hatte mit einemmal einen Knacks.</p> + +<p>Wir beschauten uns unsere Kiste und stellten +fest, daß wir eigentlich eine ganz anständige Zahl +von Treffern drinnen hatten.</p> + +<p>Noch am selben Tage unternahmen wir einen +zweiten Jagdflug, der aber ebenso ergebnislos +blieb. Ich war sehr traurig, denn ich hatte es +mir bei einem Kampfgeschwader ganz anders vorgestellt. +Ich glaubte immer, wenn ich mal zum +Schuß käme, dann müßte der Bruder auch fallen. +Bald mußte ich mich aber davon überzeugen, +daß so ein Flugzeug ungeheuer viel verträgt. +Schließlich gelangte ich zu der Überzeugung, +ich könne noch so viel schießen und würde doch nie +einen ’runterbekommen.</p> + +<p>An Mut hatten wir es nicht fehlen lassen. Zeumer +konnte fliegen wie selten einer, und ich war ein +ganz leidlicher Kugelschütze. Wir standen also vor +einem Rätsel. Es ging nicht bloß mir alleine so, +sondern es geht noch heute vielen anderen ebenso. +Die Geschichte will eben wirklich verstanden sein.</p> + + + + + +<h2 class="nosub"><span class="pagenum"><a name="Page_63" id="Page_63">[63]</a></span><a name="In_der_Champagne-Schlacht" id="In_der_Champagne-Schlacht"></a>In der Champagne-Schlacht</h2> + + +<p class="newsection"><span class="dropcap">D</span>ie schöne Zeit in Ostende war nur sehr kurz, +denn bald entbrannte die Schlacht in der +Champagne, und wir flogen nach dieser Front, um +uns dort weiter mit dem Großkampfflugzeug zu +betätigen. Wir bemerkten bald, daß die Klamotte +zwar ein großes Flugzeug war, aber niemals ein +Kampfflugzeug abgab.</p> + +<p>Einmal flog ich mit Osteroth, der ein etwas +kleineres Flugzeug hatte als der Äppelkahn +(das Großkampfflugzeug). Etwa fünf Kilometer +hinter der Front trafen wir mit einem Farman-Zweisitzer +zusammen. Er ließ uns ruhig ’rankommen, +und ich sah zum ersten Male einen +Gegner so ganz aus nächster Nähe in der Luft. +Osteroth flog sehr geschickt so neben ihm her, +daß ich ihn gut unter Feuer nehmen konnte. Der +Gegner hatte uns wohl gar nicht bemerkt, denn +ich hatte bereits meine erste Ladehemmung, wie +er anfing, wiederzuschießen. Nachdem ich meinen +Patronenkasten von hundert Schuß verschossen +hatte, glaubte ich meinen Augen nicht trauen zu +können, wie mit einem Male der Gegner in ganz +seltsamen Spiralen niederging. Ich verfolgte +ihn mit den Augen und klopfte Osteroth auf den +Kopf. Er fällt, er fällt, und tatsächlich fiel er in +einen großen Sprengtrichter; man sah ihn darin +<span class="pagenum"><a name="Page_64" id="Page_64">[64]</a></span>auf dem Kopf stehen, Schwanz nach oben. Auf +der Karte stellte ich fest: fünf Kilometer hinter +der jetzigen Front lag er. Wir hatten ihn also +jenseits abgeschossen. In damaliger Zeit wurden +aber Abschüsse jenseits der Front nicht bewertet, +sonst hätte ich heute einen mehr auf meiner Liste. +Ich war aber sehr stolz auf meinen Erfolg, und +im übrigen ist es ja die Hauptsache, wenn der Kerl +unten liegt, also nicht, daß er einem als Abschuß +angerechnet wird.</p> + +<div class="figcenter" style="width: 400px;"> +<a href="images/illu_064.jpg"><img src="images/illu_064_th.jpg" width="400" height="244" alt="Der Entente-Brunnen auf einem Flugplatz im Westen" title="Der Entente-Brunnen auf einem Flugplatz im Westen" /></a> +<span class="caption">Der Entente-Brunnen auf einem Flugplatz im Westen</span> +</div> + +<div class="figcenter" style="width: 400px;"> +<a href="images/illu_065.jpg"><img src="images/illu_065_th.jpg" width="400" height="258" alt="Abtransport in die Heimat" title="Abtransport in die Heimat" /></a> +<span class="caption">Das erste Dutzend der von Richthofen abgeschossenen Apparate wird zum Abtransport +in die Heimat verladen</span> +</div> + + + + +<h2 class="nosub"><span class="pagenum"><a name="Page_65" id="Page_65">[65]</a></span><a name="Wie_ich_Boelcke_kennenlernte" id="Wie_ich_Boelcke_kennenlernte"></a>Wie ich Boelcke kennenlernte</h2> + + +<p class="newsection"><span class="dropcap">Z</span>eumer verpaßte sich in dieser Zeit einen +Fokker-Eindecker, und ich konnte zusehen, wie +er allein durch die Welt segelte. Die Champagne-Schlacht +tobte. Die französischen Flieger machten +sich bemerkbar. Wir sollten zu einem Kampfgeschwader +zusammengestellt werden und fuhren +am 1. Oktober 1915 nach. Im Speisewagen saß +am Nebentisch ein junger unscheinbarer Leutnant. +Es lag auch kein Grund für ihn vor, besonders +aufzufallen, nur eine Tatsache stand fest: er war +von uns allen der einzige, der bereits mal einen +feindlichen Flieger abgeschossen hatte, und zwar +nicht nur einen, sondern schon vier. Er war sogar +mit Namen im Heeresbericht genannt. Er +imponierte mir auf Grund seiner Erfahrungen +ganz rasend. Ich konnte mir noch so große Mühe +geben, ich hatte bis dahin noch immer keinen zur +Strecke, jedenfalls war mir noch keiner anerkannt +worden. Zu gerne hätte ich erfahren, wie dieser +Leutnant Boelcke das nun eigentlich machte. So +stellte ich an ihn die Frage: »Sagen Sie mal +bloß, wie machen Sie’s denn eigentlich?« Er +lachte sehr belustigt, dabei hatte ich aber wirklich +ernst gefragt. Dann antwortete er mir: »Ja, +Herrgott, ganz einfach. Ich fliege eben ran und +ziele gut, dann fällt er halt herunter.« Ich +<span class="pagenum"><a name="Page_66" id="Page_66">[66]</a></span>schüttelte bloß den Kopf und meinte, das täte +ich doch auch, bloß daß er eben bei mir nicht +’runterfiele. Der Unterschied war allerdings der, +er flog Fokker und ich mein Großkampfflugzeug.</p> + +<p>Ich gab mir Mühe, diesen netten bescheidenen +Menschen, der mir wahnsinnig imponierte, näher +kennenzulernen. Wir spielten oft Karten zusammen, +gingen spazieren, und ich fragte ihn aus. +So reifte in mir der Entschluß: »Du mußt selber +einen Fokker fliegen lernen, dann wird es vielleicht +besser gehen.«</p> + +<p>Mein Sinnen und Trachten ging nun dahin, +zu lernen, selbst »den Knüppel zu führen«. Denn +ich war bisher immer nur Beobachter gewesen. +Es bot sich bald Gelegenheit, auf einer alten +Klamotte in der Champagne zu schulen. Ich +betrieb das mit großem Eifer und war nach fünfundzwanzig +Schulflügen vor dem Alleinflug.</p> + + + + +<h2><span class="pagenum"><a name="Page_67" id="Page_67">[67]</a></span><a name="Der_erste_Alleinflug" id="Der_erste_Alleinflug"></a>Der erste Alleinflug</h2> + +<p class="subheader">(10. <em class="gesperrt">Oktober</em> 1915)</p> + + +<p class="newsection"><span class="dropcap">E</span>s gibt so einige Augenblicke im Leben, die +einen besonderen Nervenkitzel verursachen, +so z. B. der erste Alleinflug.</p> + +<p>Zeumer, mein Lehrer, erklärte mir eines +Abends: »So, nun flieg’ mal alleine los.« Ich +muß sagen, daß ich ihm am liebsten geantwortet +hätte: »Ich habe zu große Angst.« Aber dies +Wort soll ja der Vaterlandsverteidiger niemals in +den Mund nehmen. Also mußte ich wohl oder +übel meinen Schweinehund ’runterschlucken und +mich in die Maschine setzen.</p> + +<p>Er erklärte mir noch einmal jeden Griff theoretisch; +ich hörte nur noch mit halbem Ohre zu, +denn ich war der festen Überzeugung: Du vergißt +doch die Hälfte.</p> + +<p>Ich rollte zum Start, gab Gas, die Maschine +bekam ihre bestimmte Geschwindigkeit, und mit +einem Male konnte ich nicht umhin, festzustellen, +daß ich tatsächlich flog. Es war schließlich kein +ängstliches, sondern ein verwegenes Gefühl. Mir +war jetzt alles Wurscht. Mochte passieren, was da +wollte, ich wäre über nichts mehr erschrocken gewesen. +Mit Todesverachtung machte ich eine +Riesenlinkskurve, stellte an dem genau bezeichneten +Baum das Gas ab und wartete der Dinge, +<span class="pagenum"><a name="Page_68" id="Page_68">[68]</a></span>die sich nun ereignen würden. Nun kam das +Schwierigste, die Landung. Mir waren die notwendigen +Handgriffe genau in Erinnerung. +Ich machte sie mechanisch nach, jedoch reagierte +die Maschine ganz anders als sonst, wo Zeumer +drin saß. Ich war aus dem Gleichgewicht gebracht, +machte einige falsche Bewegungen, stand +auf dem Kopf, und schon gab es wieder mal eine +»Schulmaschine«. Sehr traurig beguckte ich mir +den Schaden, der sich zum Glück bald beheben ließ, +und hatte im übrigen noch den Spott auf meiner +Seite.</p> + +<p>Zwei Tage später ging ich mit rasender Passion +wieder an mein Flugzeug, und siehe da, es ging +wunderbar.</p> + +<p>Nach vierzehn Tagen konnte ich die erste Prüfung +machen. Ein Herr v. T. war Richter. Ich +flog die mir vorgeschriebenen Achten und die mir +befohlenen Landungen, worauf ich sehr stolz +ausstieg und nun zu meinem größten Erstaunen +hörte, daß ich durchgefallen sei. Mir blieb nichts +anderes übrig, als später meine erste Prüfung +noch einmal zu machen.</p> + + + + +<h2 class="nosub"><span class="pagenum"><a name="Page_69" id="Page_69">[69]</a></span><a name="Aus_meiner_Doeberitzer_Ausbildungszeit" id="Aus_meiner_Doeberitzer_Ausbildungszeit"></a>Aus meiner Döberitzer Ausbildungszeit</h2> + + +<p class="newsection"><span class="dropcap">U</span>m meine Examina bestehen zu können, mußte +ich aber nach Berlin. Ich benutzte die Gelegenheit, +um als Beobachter ein Riesenflugzeug +in Berlin auf den Schwung zu bringen, und ließ +mich dazu nach Döberitz kommandieren (15. November +1915). Für das Riesenflugzeug hatte ich +anfangs großes Interesse. Aber es ist komisch, +gerade durch das Riesending wurde mir klar, +daß nur das kleinste Flugzeug für meine Zwecke +als Kampfflieger etwas taugen kann. So ein +großer Äppelkahn ist zum Kämpfen zu unbeweglich, +und das ist ja eben die Hauptsache für mein +Geschäft.</p> + +<p>Der Unterschied zwischen einem Großkampfflugzeug +und einem Riesenflugzeug ist der, daß +das Riesenflugzeug noch erheblich größer ist und +mehr dem Zwecke für Bomben dient und weniger +zum Kampfe.</p> + +<p>Meine Prüfungen machte ich nun in Döberitz, +zusammen mit einem lieben Menschen, Oberleutnant +v. Lyncker. Wir beide vertrugen uns gut +und hatten dieselben Passionen, auch dieselbe +Auffassung über unsere spätere Tätigkeit. Unser +Ziel war Fokkerfliegen, um zusammen zu einer +Jagdstaffel nach dem Westen zu kommen. Ein +<span class="pagenum"><a name="Page_70" id="Page_70">[70]</a></span>Jahr später haben wir es erreicht, zusammenwirken +zu können, wenn auch nur für kurze Zeit, +denn meinen guten Freund ereilte bei seinem +dritten Abschuß die tödliche Kugel.</p> + +<p>Oft haben wir in Döberitz lustige Stunden +verlebt. So war z. B. eine Bedingung: »Außenlandungen.«</p> + +<p>Ich verband bei dieser Gelegenheit das Notwendige +mit dem Angenehmen. Zu meinem +Außenlandeplatz suchte ich mir ein mir bekanntes +Gut Buchow aus. Dort war ich auf Saujagd +eingeladen, bloß vertrug sich die Sache schlecht mit +meinem Dienst, denn an schönen Abenden wollte +ich fliegen und trotzdem meiner Jagdpassion nachgehen. +So legte ich mir meinen Außenlandeplatz +so, daß ich von dort aus bequem meine Jagdgründe +erreichen konnte.</p> + +<p>Ich nahm mir einen zweiten Piloten als Beobachter +mit und schickte diesen abends zurück. Nachts +setzte ich mich auf Sauen an und wurde am nächsten +Morgen von diesem Piloten wieder abgeholt.</p> + +<p>Wenn ich nicht hätte abgeholt werden können, +so wäre ich ziemlich auf dem Trockenen gewesen, +da mir ein Fußmarsch von etwa zehn Kilometern +geblüht hätte. So brauchte ich einen Mann, der +mich bei jedem Wetter von meinem Hochsitz abholte. +Es ist aber nicht jedermanns Sache, auf +Wetter gar keine Rücksicht zu nehmen, doch es +gelang mir, einen Gesinnungstüchtigen zu finden.</p> + +<p><span class="pagenum"><a name="Page_71" id="Page_71">[71]</a></span>Eines Morgens, nachdem ich die Nacht wieder +draußen zugebracht hatte, begann ein ungeheures +Schneegestöber. Man konnte nicht fünfzig Meter +weit sehen. Acht Uhr war es gerade, die angegebene +Zeit, zu der mich der Pilot abholen sollte. +Im stillen hoffte ich, er würde es diesmal sein +lassen. Aber mit einem Male hörte ich ein +Summen – sehen konnte ich nichts – fünf +Minuten später lag mein schöner Vogel etwas +verbogen vor mir.</p> + + + + +<h2 class="nosub"><span class="pagenum"><a name="Page_72" id="Page_72">[72]</a></span><a name="Erste_Zeit_als_Pilot" id="Erste_Zeit_als_Pilot"></a>Erste Zeit als Pilot</h2> + + +<p class="newsection"><span class="dropcap">A</span>m Weihnachtstage 1915 machte ich mein +drittes Examen. Ich verband damit einen +Flug nach Schwerin und sah mir dort die Fokker-Werke +an. Als Beobachter nahm ich mir meinen +Monteur mit und flog dann später mit ihm von +Berlin nach Breslau, von Breslau nach Schweidnitz, +von Schweidnitz nach Lüben, von Lüben +nach Berlin, überall zwischenlandend, Bekannte +und Verwandte aufsuchend. Das Orientieren im +Flugzeug fiel mir als altem Beobachter nicht schwer.</p> + +<p>März war ich beim Kampfgeschwader 2 vor Verdun +und lernte nun den Luftkampf als Flugzeugführer, +d. h. ich lernte, das Flugzeug im Kampfe +zu beherrschen. Ich flog dazu einen Zweisitzer.</p> + +<p class="thoughtbreak">*</p> + +<p>Im Heeresbericht vom 26. April 1916 bin ich +zum ersten Male, wenn auch nicht persönlich +genannt, so doch durch eine meiner Taten erwähnt. +Ich hatte mir auf meine Maschine ein +Gewehr oben zwischen die Tragdecks im Geschmack, +wie es der Nieuport hat, aufgebaut und war +auf diese Konstruktion allein schon sehr stolz. Man +lachte wohl etwas darüber, denn sie sah sehr +primitiv aus. Ich schwor natürlich darauf und +hatte bald Gelegenheit, sie praktisch zu verwerten.</p> + +<p>Ich begegnete einem Nieuport, der scheinbar auch +<span class="pagenum"><a name="Page_73" id="Page_73">[73]</a></span>Anfänger war, denn er benahm sich furchtbar töricht. +Ich flog auf ihn zu, worauf er ausriß. Offenbar +hatte er eine Ladehemmung. Ich hatte nicht das Gefühl, +als ob ich kämpfen würde, vielmehr: »Was wird +jetzt erfolgen, wenn du auf ihn schießt?« Ich fliege +’ran, zum erstenmal auf eine ganz, ganz nahe Entfernung, +drücke auf den Knopf des Maschinengewehrs, +eine kurze Serie wohlgezielter Schüsse, mein +Nieuport bäumt sich auf und überschlägt sich. Anfangs +glaubten wir, mein Beobachter und ich, es +sei eins der vielen Kunststücke, die einem die Franzosen +vorzumachen pflegen. Dieses Kunststück wollte +aber nicht aufhören, es ging immer tiefer, immer +tiefer; da klopft mir mein »Franz« auf den Kopf +und ruft mir zu: »Ich gratuliere, der fällt!« +Tatsächlich fiel er in einen Wald hinter dem Fort +Douaumont und verschwand zwischen den Bäumen. +»Den hast du abgeschossen,« das war mir +klar. Aber – jenseits! Ich flog nach Hause, +meldete weiter nichts als: »Ein Luftkampf, ein +Nieuport abgeschossen.« Einen Tag darauf las +ich diese meine Heldentat im Heeresbericht. Ich +war nicht schlecht stolz darauf, aber zu meinen +zweiundfünfzig zählt dieser Nieuport nicht.</p> + +<p class="thoughtbreak">*</p> + +<div class="blockquote"> +<p class="center"> +<em class="gesperrt">Heeresbericht vom</em> 26. <em class="gesperrt">April</em> 1916<br /> +</p> + +<p>Zwei feindliche Flugzeuge sind über Fleury, +südlich von Douaumont und westlich davon, im +Luftkampf abgeschossen.</p> +</div> + + + + + +<h2><span class="pagenum"><a name="Page_74" id="Page_74">[74]</a></span><a name="Holck" id="Holck"></a>Holck †</h2> + +<p class="subheader">(30. <em class="gesperrt">April</em> 1916)</p> + + +<p class="newsection"><span class="dropcap">A</span>ls junger Flugzeugführer flog ich mal bei +einem Jagdfluge über das Fort Douaumont +hinweg, auf dem gerade heftiges Trommelfeuer +lag. Da sah ich, wie ein deutscher Fokker drei +Caudrons angriff. Zu seinem Pech war aber +sehr starker Westwind. Also ungünstiger Wind. +Er wurde im Laufe des Kampfes über die Stadt +Verdun hinausgetrieben. Ich machte meinen +Beobachter darauf aufmerksam, der auch meinte, +das muß ein ganz schneidiger Kerl sein. Wir +überlegten, ob es Boelcke sein könnte, und wollten +uns nachher danach erkundigen. Da sah ich aber +zu meinem Schrecken, wie aus dem Angreifer +ein Verteidiger wurde. Der Deutsche wurde von +den Franzosen, die sich mittlerweile auf mindestens +zehn Flugzeuge verstärkt hatten, immer mehr +heruntergedrückt. Ihm zu Hilfe kommen, konnte +ich nicht. Ich war zu weit ab von den Kämpfenden +und kam zudem in meiner schweren Maschine +nicht gegen den Wind an. Der Fokker +wehrte sich verzweifelt. Jetzt hatten ihn die Feinde +schon mindestens auf sechshundert Meter heruntergedrückt. +Da wurde er plötzlich von einem +seiner Verfolger erneut angegriffen. Er verschwand +in einem Sturzflug in einer Kumuluswolke. +<span class="pagenum"><a name="Page_75" id="Page_75">[75]</a></span>Ich atmete auf, denn das war meiner +Ansicht nach seine Rettung.</p> + +<p>Zu Hause angekommen, erzählte ich, was ich +gesehen hatte, und erfuhr, daß es Holck, mein +alter Kampfgenosse aus dem Osten, war, der vor +kurzem vor Verdun Jagdflieger geworden war.</p> + +<p>Mit Kopfschuß war Graf Holck senkrecht abgestürzt. +Es ging mir sehr nahe, denn er war +nicht bloß ein Vorbild an Schneid, er war eben +auch als Mensch eine Persönlichkeit, wie es nur +wenige gibt.</p> + + + + +<h2 class="nosub"><span class="pagenum"><a name="Page_76" id="Page_76">[76]</a></span><a name="Ein_Gewitterflug" id="Ein_Gewitterflug"></a>Ein Gewitterflug</h2> + + +<p class="newsection"><span class="dropcap">U</span>nsere Tätigkeit vor Verdun im Sommer +1916 wurde durch häufige Gewitterstürme +gestört. Nichts Unangenehmeres gibt es für einen +Flieger, als durch ein Gewitter hindurch zu müssen. +Während der Somme-Schlacht zum Beispiel +landete ein ganzes englisches Geschwader hinter +unseren Linien, weil es durch ein Gewitter überrascht +wurde. Es geriet so in Gefangenschaft.</p> + +<p>Ich hatte noch nie den Versuch gemacht, durch +ein Gewitter hindurchzufliegen, und konnte es +mir nicht verkneifen, das doch mal auszuprobieren. +In der Luft war den ganzen Tag eine richtige +Gewitterstimmung. Von meinem Flughafen +Mont war ich nach dem nahen Metz hinübergeflogen, +um dort einiges zu erledigen. Da ereignete +sich bei meinem Nachhauseflug folgendes:</p> + +<p>Ich war auf dem Flugplatz in Metz und wollte +nach meinem Flughafen zurück. Wie ich meine +Maschine aus der Halle zog, machten sich die ersten +Anzeichen eines nahen Gewittersturmes bemerkbar. +Der Wind kräuselte den Sand, und eine +pechschwarze Wand zog von Norden her heran. +Alte, erfahrene Piloten rieten mir dringend ab, +zu fliegen. Ich hatte aber fest versprochen zu +kommen, und es wäre mir furchtsam erschienen, +wenn ich wegen eines dummen Gewitters ausgeblieben +<span class="pagenum"><a name="Page_77" id="Page_77">[77]</a></span>wäre. Also, Gas gegeben und mal +probiert! Schon beim Start fing’s an zu regnen. +Die Brille mußte ich wegwerfen, um überhaupt +etwas sehen zu können. Das Üble war, daß ich +über die Moselberge wegmußte, durch deren Täler +gerade der Gewittersturm brauste. Ich dachte +mir: »Nur zu, es wird schon glücken,« und näherte +mich mehr und mehr der schwarzen Wolke, die +bis auf die Erde herunterreichte. Ich flog so +niedrig wie möglich. Über Häuser und Baumreihen +mußte ich teilweise hinwegspringen. Wo +ich war, wußte ich schon lange nicht mehr. Der +Sturm erfaßte meinen Apparat wie ein Stück +Papier und trieb ihn vor sich her. Mir saß das +Herz doch etwas tiefer. Landen konnte ich nicht mehr +in den Bergen, also mußte durchgehalten werden.</p> + +<p>Um mich herum war es schwarz, unter mir +bogen sich die Bäume im Sturm. Plötzlich lag +vor mir eine bewaldete Höhe. Ich mußte auf sie +zu, mein guter Albatros schaffte es und riß mich +darüber hinweg. Ich konnte nur noch geradeaus +fliegen; jedes Hindernis, das kam, mußte genommen +werden. Es war die reine Springkonkurrenz +über Bäume, Dörfer, besonders +Kirchtürme und Schornsteine, da ich höchstens +noch fünf Meter hoch fliegen konnte, um in der +schwarzen Gewitterwolke überhaupt noch etwas +zu sehen. Um mich herum zuckten die Blitze. Ich +wußte damals noch nicht, daß der Blitz nicht in +<span class="pagenum"><a name="Page_78" id="Page_78">[78]</a></span>das Flugzeug schlagen kann. Ich glaubte den +sicheren Tod vor Augen zu haben, denn der Sturm +mußte mich bei der nächsten Gelegenheit in ein +Dorf oder in einen Wald werfen. Hätte der +Motor ausgesetzt, so wäre ich erledigt gewesen.</p> + +<p>Da sah ich mit einem Male vor mir eine helle +Stelle am Horizont. Dort hörte das Gewitter +auf; erreichte ich diesen Punkt, so war ich gerettet. +Die ganze Energie zusammennehmend, die ein +junger, leichtsinniger Mensch haben kann, steuerte +ich darauf zu.</p> + +<p>Plötzlich, wie abgerissen, war ich aus der Gewitterwolke +heraus, flog zwar noch im strömenden +Regen, aber fühlte mich im übrigen geborgen.</p> + +<p>Noch immer bei strömendem Regen landete ich +in meinem Heimatshafen, wo schon alles auf mich +wartete, da von Metz bereits die Nachricht eingetroffen +war, ich sei in einer Gewitterwolke, +Richtung dorthin, verschwunden.</p> + +<p>Nie wieder werde ich, wenn es nicht mein +Vaterland von mir fordert, durch einen Gewittersturm +hindurchfliegen.</p> + +<p>In der Erinnerung ist alles schön, so gab es +auch dabei schöne Momente, die ich nicht in meinem +Fliegerdasein missen möchte.</p> + + + + +<h2 class="nosub"><span class="pagenum"><a name="Page_79" id="Page_79">[79]</a></span><a name="Das_erstemal_auf_einem_Fokker" id="Das_erstemal_auf_einem_Fokker"></a>Das erstemal auf einem Fokker</h2> + + +<p class="newsection"><span class="dropcap">V</span>on Anfang meiner Pilotenlaufbahn an hatte +ich nur ein Streben, und das war, in einem +einsitzigen Kampfflugzeug fliegen zu dürfen. Nach +langem Quälen bei meinem Kommandeur hatte +ich die Erlaubnis ’rausgeschunden, einen Fokker +zu schaukeln. Der Motor, der sich um sich selbst +drehte, war mir etwas ganz Neues. Auch so +allein in einem kleinen Flugzeug zu sitzen, war +mir fremd.</p> + +<p>Ich besaß mit einem Freund, der jetzt schon +lange tot ist, zusammen diesen einen Fokker. +Vormittags flog ich ihn, nachmittags er. Jeder +hatte Angst, der andere könne die Kiste eher zerschmeißen. +Am zweiten Tage flogen wir gegen +den Feind. Mir war vormittags kein Franzose +begegnet, nachmittags kam der andere an die +Reihe. Er kam nicht wieder, keine Nachricht, nichts. +Spätabends meldete die Infanterie einen Luftkampf +zwischen einem Nieuport und einem deutschen +Fokker, nach dessen Verlauf der Deutsche +scheinbar jenseits auf dem Toten Mann gelandet +wäre. Es konnte nur Reimann sein, denn alle +anderen waren zurückgekommen. Wir bedauerten +unseren kühnen Kameraden, da plötzlich kam +nachts die telephonische Nachricht, ein deutscher +Fliegeroffizier sei mit einem Male im vordersten +<span class="pagenum"><a name="Page_80" id="Page_80">[80]</a></span>Sappenkopf der Infanteriestellung auf dem +Toten Mann erschienen. Er entpuppte sich als +Reimann. Ihm war der Motor zerschossen +worden, so daß er zur Notlandung gezwungen +war. Er hatte dabei unsere Linien nicht mehr +erreichen können und war zwischen dem Feind +und uns gelandet. Schnell hatte er noch seine +Maschine in Brand gesteckt und sich dann einige +hundert Meter davon in einem Sprengtrichter +verborgen gehalten. In der Nacht war er dann +als Schleichpatrouille in unseren Gräben erschienen. +So endete zum ersten Male unser Aktienunternehmen: +»Der Fokker«.</p> + +<p class="thoughtbreak">*</p> + +<p>Nach einigen Wochen bekamen wir einen +zweiten. Diesmal fühlte ich mich verpflichtet, +das gute Ding ins Jenseits zu befördern. Es +war vielleicht mein dritter Flug auf der kleinen, +schnellen Maschine. Beim Start setzte der Motor +aus. Ich mußte hinunter, gerade in ein Haferfeld +hinein, und im Umsehen war aus dem stolzen, +schönen Apparat bloß noch eine unkenntliche Masse +geworden. Wie durch ein Wunder war mir +nichts passiert.</p> + + + + +<h2 class="nosub"><span class="pagenum"><a name="Page_81" id="Page_81">[81]</a></span><a name="Bombenfluege_in_Russland" id="Bombenfluege_in_Russland"></a>Bombenflüge in Rußland</h2> + + +<p class="newsection"><span class="dropcap">J</span>uni hieß es plötzlich verladen. Wir wußten +nicht, wo es hinging, aber den richtigen +Tip hatten wir und waren deshalb nicht übermäßig +erstaunt, wie uns unser Kommandeur +mit der Neuigkeit überraschte, daß wir nach Rußland +gingen. Wir fuhren durch ganz Deutschland +mit unserem Wohnzug, aus Speise- und Schlafwagen +bestehend, und kamen schließlich nach +Kowel. Dort blieben wir in unseren Eisenbahnwagen +wohnen. Dieses Wohnen in Zügen hat +ja nun natürlich sehr viel Vorteile. Man ist stets +fertig, um weiterzureisen, und man hat immer +dasselbe Quartier.</p> + +<p>Aber in der russischen Sommerhitze ist so ein +Schlafwagen das Fürchterlichste, was es geben +kann. Deshalb zog ich es vor, mit zwei guten +Freunden, Gerstenberg und Scheele, in den nahen +Wald zu ziehen, wo wir uns ein Zelt aufbauten +und wie Zigeuner lebten. Das waren schöne Zeiten.</p> + +<p class="thoughtbreak">*</p> + +<p>In Rußland warf unser Kampfgeschwader viel +Bomben. Wir beschäftigten uns damit, die Russen +zu ärgern, und legten auf ihre schönsten Bahnanlagen +unsere Eier. An einem dieser Tage zog +unser ganzes Geschwader los, um eine sehr wichtige +Bahnhofsanlage zu bewerfen. Das Nest +<span class="pagenum"><a name="Page_82" id="Page_82">[82]</a></span>hieß Manjewicze und lag etwa dreißig Kilometer +hinter der Front, also nicht so übertrieben weit. +Die Russen hatten einen Angriff geplant, und +zu diesem Zweck war der Bahnhof ganz ungeheuerlich +mit Zügen angefüllt. Ein Zug stand neben +dem anderen, eine ganze Strecke war mit fahrenden +Zügen belegt. Man konnte das von oben +sehr schön sehen; an jeder Ausweichstelle stand ein +Transportzug. Also ein wirklich lohnendes Ziel +für einen Bombenflug.</p> + +<p>Man kann sich für alles begeistern. So hatte +ich mich mal für eine Weile für dieses Bombenfliegen +begeistert. Es machte mir einen unheimlichen +Spaß, die Brüder da unten zu bepflastern. +Oft zog ich an einem Tage zweimal los. An +diesem Tage hatten wir uns also Manjewicze +zum Ziele gesteckt. Jede Staffel für sich zog +geschlossen gen Rußland. Die Maschinen standen +am Start, jeder Flugzeugführer versuchte noch +einmal seinen Motor, denn es ist eine peinliche +Sache, auf der falschen Partei notzulanden und +besonders in Rußland. Der Russe ist auf Flieger +wie wild. Kriegt er einen zu fassen, schlägt er ihn +ganz bestimmt tot. Das ist auch die einzige Gefahr +in Rußland, denn feindliche Flieger gibt es da +nicht, oder so gut wie gar nicht. Kommt mal einer +vor, so hat er sicherlich Pech und wird abgeschossen. +Die Ballonabwehrgeschütze in Rußland sind +manchmal ganz gut, aber ihre Zahl nicht ausreichend. +<span class="pagenum"><a name="Page_83" id="Page_83">[83]</a></span>Gegen den Westen jedenfalls ist das +Fliegen im Osten eine Erholung.</p> + +<p class="thoughtbreak">*</p> + +<p>Die Maschinen rollen schwer bis an den Startplatz. +Sie sind bis auf ihr letztes Ladegewicht mit +Bomben angefüllt. Ich schleppte manchmal einhundertfünfzig +Kilogramm Bomben mit einem +ganz normalen C-Flugzeug. Außerdem hatte ich +noch einen schweren Beobachter mit, dem man +die Fleischnot gar nicht ansah, ferner »für den +Fall, daß« noch zwei Maschinengewehre. Ich habe +sie nie in Rußland ausprobieren können. Es ist +sehr schade, daß in meiner Sammlung kein Russe +vorhanden ist. An der Wand würde sich seine +Kokarde gewiß ganz malerisch machen. So ein +Flug mit einer dicken, schwerbeladenen Maschine, +besonders in der russischen Mittagsglut, ist nicht +von Pappe. Die Kähne schaukeln sehr unangenehm. +Runterfallen tun sie natürlich nicht, dafür sorgen +die einhundertfünfzig »Pferde«, aber es ist doch +kein angenehmes Gefühl, so viel Sprengladung +und Benzin bei sich zu haben. Endlich ist man +in einer ruhigeren Luftschicht und kommt allmählich +zu dem Genuß des Bombenfluges. Es +ist schön, geradeaus zu fliegen, ein bestimmtes +Ziel zu haben und einen festen Auftrag. Man +hat nach einem Bombenwurf das Gefühl: Du +hast etwas geleistet, während man manchmal +bei einem Jagdflug, wo man keinen abgeschossen +<span class="pagenum"><a name="Page_84" id="Page_84">[84]</a></span>hat, sich sagen muß: Du hättest es besser machen +können. Ich habe sehr gern Bomben geworfen. +Mein Beobachter hatte es sachte sehr ordentlich +wegbekommen, das Ziel genau senkrecht zu +überfliegen und mit Hilfe eines Zielfernrohres +den guten Augenblick abzupassen, um sein Ei zu +legen. Es ist ein schöner Flug nach Manjewicze. +Ich habe ihn öfters hinter mir.</p> + +<p>Wir kamen über riesige Waldkomplexe, in denen +gewiß die Elche und Luchse herumturnen. Die +Dörfer sahen allerdings auch so aus, als ob sich +die Füchse darin Gute Nacht sagen könnten. Das +einzige größere Dorf in der ganzen Gegend war +Manjewicze. Um das Dorf herum waren zahllose +Zelte aufgeschlagen und am Bahnhof selbst +unzählige Baracken. Rote Kreuze konnten wir +nicht erkennen. Vor uns war eine Staffel dagewesen. +Dieses konnte man an einzelnen rauchenden +Häusern und Baracken noch feststellen. +Sie hatte nicht schlecht geworfen. Der eine Ausgang +des Bahnhofs war durch einen Treffer +offenbar versperrt. Die Lokomotive dampfte noch. +Gewiß waren die Herren Zugführer irgendwo +in einem Unterstand oder so was Ähnlichem. +Auf der anderen Seite fuhr gerade eine Lokomotive +mit großer Fahrt heraus. Natürlich +reizte einen das, das Ding zu treffen. Wir +fliegen das Ding an und setzen einige hundert +Meter davor eine Bombe. Der gewünschte Erfolg +<span class="pagenum"><a name="Page_85" id="Page_85">[85]</a></span>war da, die Lokomotive blieb stehen. Wir machen +kehrt und werfen noch sauber Bombe für Bombe, +fein gezielt durch das Zielfernrohr, auf den +Bahnhof. Wir haben ja Zeit, es stört uns niemand. +Ein feindlicher Flughafen ist zwar ganz +in der Nähe, aber seine Piloten sind nicht zu sehen. +Abwehrgeschütze knallen nur ganz vereinzelt und +in einer ganz anderen Richtung als wir fliegen. +Wir heben uns noch eine Bombe auf, um sie +besonders nutzbringend beim Nachhauseflug anzuwenden. +Da sehen wir, wie ein feindlicher +Flieger auf seinem Hafen startet. Ob er sich wohl +mit dem Gedanken trägt, uns anzugreifen? Ich +glaube es nicht. Viel eher sucht er Sicherheit in +der Luft, denn das ist bei Bombenflügen auf Flughäfen +ganz gewiß das bequemste, sich der persönlichen +Lebensgefahr zu entziehen.</p> + +<p>Wir machen noch einige Umwege und suchen +Truppenlager, denn das macht besonderen Spaß, +die Herren da unten mit Maschinengewehren zu +beunruhigen. Solche halbwilden Völkerstämme +wie die Asiaten haben noch viel mehr Angst als +die gebildeten Engländer. Besonders interessant +ist es, auf feindliche Kavallerie zu schießen. Es +bringt ungeheure Unruhe unter die Leute. Man +sieht sie mit einem Male nach allen Himmelsrichtungen +davonsausen. Ich möchte nicht Schwadronschef +von so einer Kosakeneskadron sein, die +von Fliegern mit Maschinengewehren beschossen +<span class="pagenum"><a name="Page_86" id="Page_86">[86]</a></span>wird. Allmählich konnten wir wieder unsere +Linien sehen. Nun wurde es Zeit, daß wir unsere +letzte Bombe loswurden. Wir beschlossen, einen +Fesselballon, »<em class="gesperrt">den</em>« Fesselballon der Russen, mit +einer Bombe zu bedenken. Wir konnten ganz +gemütlich auf wenige hundert Meter heruntergehen +und den Fesselballon bewerfen. Anfangs +wurde er mit großer Hast eingezogen, wie aber +die Bombe gefallen war, hörte das Einziehen auf. +Ich erklärte es mir dadurch, nicht etwa, daß ich +getroffen hatte, sondern eher, daß die Russen +ihren Hetman da oben in dem Korb im Stich +ließen und weggelaufen waren. Wir erreichten +schließlich unsere Front, unsere Gräben und waren, +als wir zu Hause ankamen, doch etwas erstaunt, +wie wir feststellten, daß man uns von unten doch +beschossen hatte, wenigstens zeigte dies ein Treffer +in der Tragfläche.</p> + +<p class="thoughtbreak">*</p> + +<p>Ein andermal waren wir gleichfalls etwa in +derselben Gegend auf einen Angriff der Russen +angesetzt, die den Stochod zu überschreiten beabsichtigten. +Wir kamen an die gefährdete Stelle, +mit Bomben beladen und sehr viel Patronen fürs +Maschinengewehr, und da sahen wir zu unserer +großen Überraschung, wie bereits der Stochod +von feindlicher Kavallerie überschritten wird. +Eine einzige Brücke diente zum Nachschub. Also +war es klar: Trifft man diese, so kann man dem +<span class="pagenum"><a name="Page_87" id="Page_87">[87]</a></span>Feind ungeheuer schaden. Außerdem wälzten sich +über den schmalen Steg dicke Truppenmassen. +Wir gingen auf möglichst niedrige Höhe hinunter +und konnten nun genau erkennen, daß die feindliche +Kavallerie in großer Geschwindigkeit über +den Übergang marschierte. Die erste Bombe +krachte nicht weit von ihr, die zweite, dritte folgte +unmittelbar darauf. Unten entsteht eine wüste +Unordnung. Die Brücke ist zwar nicht getroffen, +aber nichtsdestotrotz hat der Verkehr vollständig +aufgehört, und alles, was Beine hat, ist nach allen +Himmelsrichtungen davon. Der Erfolg war gut, +denn das waren nur drei Bomben; es kam ja +noch das ganze Geschwader hinterher. Und so +konnten wir noch manches erreichen. Mein +Beobachter schoß feste mit dem Maschinengewehr +unter die Brüder, und wir hatten einen wilden +Spaß daran. Was unser positiver Erfolg war, +kann ich natürlich nicht sagen. Die Russen haben +es mir auch nicht erzählt. Aber eingebildet habe +ich mir, daß ich den russischen Angriff allein abgeschlagen +habe. Ob es stimmt, wird die Kriegschronik +der Russen nach dem Kriege mir wohl +mitteilen.</p> + + + + +<h2 class="nosub"><span class="pagenum"><a name="Page_88" id="Page_88">[88]</a></span><a name="Endlich" id="Endlich"></a>Endlich!</h2> + + +<p class="newsection"><span class="dropcap">D</span>ie Augustsonne war fast unerträglich auf dem +sandigen Flugplatz in Kowel. Wir unterhielten +uns mit den Kameraden, da erzählte +einer: »Heute kommt der große Boelcke und will +uns, oder vielmehr seinen Bruder, in Kowel besuchen.« +Abends erschien der berühmte Mann, +von uns sehr angestaunt, und erzählte vieles +Interessante von seiner Reise nach der Türkei, von +der er gerade auf dem Rückwege war, um sich im +Großen Hauptquartier zu melden. Er sprach +davon, daß er an die Somme ginge, um dort +seine Arbeit fortzusetzen, auch sollte er eine ganze +Jagdstaffel aufstellen. Zu diesem Zwecke konnte +er sich aus der Fliegertruppe ihm geeignet erscheinende +Leute aussuchen. Ich wagte nicht, ihn +zu bitten, daß er mich mitnähme. Nicht aus dem +Grunde heraus, daß es mir bei unserem Geschwader +zu langweilig gewesen wäre – im Gegenteil, +wir machten große und interessante Flüge, +haben den Rußkis mit unseren Bomben so manchen +Bahnhof eingetöppert – aber der Gedanke, +wieder an der Westfront zu kämpfen, reizte mich. +Es gibt eben nichts Schöneres für einen jungen +Kavallerieoffizier, als auf Jagd zu fliegen.</p> + +<p>Am nächsten Morgen sollte Boelcke wieder wegfahren. +Frühmorgens klopfte es plötzlich an +<span class="pagenum"><a name="Page_89" id="Page_89">[89]</a></span>meiner Tür, und vor mir stand der große Mann +mit dem <em class="antiqua">Pour le mérite</em>. Ich wußte nicht recht, +was er von mir wollte. Ich kannte ihn zwar, wie +bereits erwähnt, aber auf den Gedanken kam ich +nicht, daß er mich dazu aufgesucht hatte, um mich +aufzufordern, sein Schüler zu werden. Fast wäre +ich ihm um den Hals gefallen, wie er mich fragte, +ob ich mit ihm nach der Somme gehen wollte.</p> + +<p>Drei Tage später saß ich auf der Eisenbahn und +fuhr quer durch Deutschland direkt nach dem Feld +meiner neuen Tätigkeit. Endlich war mein sehnlichster +Wunsch erfüllt, und nun begann für mich +die schönste Zeit meines Lebens.</p> + +<p>Daß sie sich so erfolgreich gestalten würde, wagte +ich damals nicht zu hoffen. Beim Abschied rief +mir ein guter Freund noch nach: »Komm’ bloß +nicht ohne den <em class="antiqua">Pour le mérite</em> zurück!«</p> + + + + +<h2><span class="pagenum"><a name="Page_90" id="Page_90">[90]</a></span><a name="Mein_erster_Englaender" id="Mein_erster_Englaender"></a>Mein erster Engländer</h2> + +<p class="subheader">(17. <em class="gesperrt">September</em> 1916)</p> + + +<p class="newsection"><span class="dropcap">W</span>ir standen alle auf dem Schießplatz, und einer +nach dem anderen schoß sein Maschinengewehr +ein, so, wie es ihm am günstigsten erschien. Am +Tage vorher hatten wir unsere neuen Apparate bekommen, +und am nächsten Morgen wollte Boelcke +mit uns fliegen. Wir waren alle Anfänger, keiner +von uns hatte bisher einen Erfolg zu verzeichnen. +Was Boelcke uns sagte, war uns daher ein Evangelium. +In den letzten Tagen hatte er, wie er sich +ausdrückte, zum Frühstück schon mindestens einen, +manchmal auch zwei Engländer abgeschossen.</p> + +<p>Der nächste Morgen, der 17. September, war +ein wunderbarer Tag. Man konnte mit regem +Flugbetrieb der Engländer rechnen. Bevor wir +aufstiegen, erteilte Boelcke uns noch einige genaue +Instruktionen, und zum ersten Male flogen +wir im Geschwader unter Führung des berühmten +Mannes, dem wir uns blindlings anvertrauten.</p> + +<p>Wir waren gerade an die Front gekommen, als +wir bereits über unseren Linien an den Sprengpunkten +unserer Ballon-Abwehrkanonen ein feindliches +Geschwader erkannten, das in Richtung +Cambrai flog. Boelcke war natürlich der erste, der +es sah, denn er sah eben mehr als andere Menschen. +Bald hatten wir auch die Lage erfaßt, und +<span class="pagenum"><a name="Page_91" id="Page_91">[91]</a></span>jeder strebte, dicht hinter Boelcke zu bleiben. Wir +waren uns alle klar, daß wir unsere erste Prüfung +unter den Augen unseres verehrten Führers zu +bestehen hatten. Wir näherten uns dem Geschwader +langsam, aber es konnte uns nicht mehr +entgehen. Wir waren zwischen der Front und dem +Gegner. Wollte er zurück, so mußte er an uns +vorbei. Wir zählten schon die feindlichen Flugzeuge +und stellten fest, daß es sieben waren. Wir +dagegen nur fünf. Alle Engländer flogen große, +zweisitzige Bomben-Flugzeuge. Nur noch Sekunden, +dann mußte es losgehen. Boelcke war dem +ersten schon verflucht nahe auf die Pelle gerückt, +aber noch schoß er nicht. Ich war der zweite, dicht +neben mir meine Kameraden. Der mir am +nächsten fliegende Engländer war ein großer, +dunkel angestrichener Kahn. Ich überlegte nicht +lange und nahm ihn mir aufs Korn. Er schoß, ich +schoß, und ich schoß vorbei, er auch. Es begann +ein Kampf, in dem es für mich jedenfalls darauf +ankam, hinter den Burschen zu kommen, da ich ja +nur in meiner Flugrichtung schießen konnte. Er +hatte es nicht nötig, denn sein bewegliches Maschinengewehr +reichte nach allen Seiten. Er schien +aber kein Anfänger zu sein, denn er wußte genau, +daß in dem Moment sein letztes Stündlein geschlagen +hatte, wo ich es erreichte, hinter ihn zu +gelangen. Ich hatte damals noch nicht die Überzeugung, +»der muß fallen«, wie ich sie jetzt voll +<span class="pagenum"><a name="Page_92" id="Page_92">[92]</a></span>habe, sondern ich war vielmehr gespannt, ob er +wohl fallen würde, und das ist ein wesentlicher +Unterschied. Liegt mal der erste oder gar der +zweite oder dritte, dann geht einem ein Licht auf: +»So mußt du’s machen.«</p> + +<p>Also mein Engländer wandte, drehte sich, oft +meine Garbe kreuzend. Daran dachte ich nicht, +daß es auch noch andere Engländer in dem Geschwader +gab, die ihrem bedrängten Kameraden +zu Hilfe kommen konnten. Nur immer der eine +Gedanke: »Der muß fallen, mag kommen, was +da will!« Da, endlich ein günstiger Augenblick. +Der Gegner hat mich scheinbar verloren und fliegt +geradeaus. Im Bruchteil einer Sekunde sitze ich +ihm mit meiner guten Maschine im Nacken. Eine +kurze Serie aus meinem Maschinengewehr. Ich +war so nahe dran, daß ich Angst hatte, ihn zu +rammen. Da plötzlich, fast hätte ich einen Freudenjauchzer +ausgestoßen, denn der Propeller des +Gegners drehte sich nicht mehr. Hurra! Getroffen! +Der Motor war zerschossen, und der Feind +mußte bei uns landen, da ein Erreichen seiner +Linien ausgeschlossen war. Auch merkte ich an den +schwankenden Bewegungen des Apparates, daß +irgend was mit dem Führer nicht mehr ganz in +Ordnung war. Auch der Beobachter war nicht +mehr zu sehen, sein Maschinengewehr ragte ohne +Bedienung in die Luft. Ich hatte ihn also getroffen, +und er mußte am Boden seiner Karosserie liegen.</p> + +<p><span class="pagenum"><a name="Page_93" id="Page_93">[93]</a></span>Der Engländer landete irgendwo unmittelbar +neben dem Flughafen eines mir bekannten Geschwaders. +Ich war so aufgeregt, daß ich mir das +Landen nicht verkneifen konnte, und landete in +dem mir fremden Flughafen, wo ich fast im Eifer +meine Maschine noch auf den Kopf stellte. Die +beiden Flugzeuge, der Engländer und meines, +waren nicht sehr weit voneinander entfernt. Ich +lief gleich hin und sah bereits eine Menge Soldaten +nach dem Gegner hinströmen. Dort angekommen, +fand ich, daß meine Annahme stimmte. +Der Motor war zerschossen und beide Insassen +schwer verletzt. Der Beobachter starb gleich, der +Führer auf dem Transport zum nahen Lazarett. +Meinem in Ehren gefallenen Gegner setzte ich +zum Andenken einen Stein auf sein schönes Grab.</p> + +<p>Als ich nach Hause kam, saß Boelcke mit den +anderen Kameraden bereits beim Frühstück und +wunderte sich sehr, wo ich so lange geblieben war. +Stolz meldete ich zum ersten Male: »Einen Engländer +abgeschossen.« Sofort jubelte alles, denn +ich war nicht der einzige; außer Boelcke, der, wie +üblich, seinen Frühstückssieg hatte, war jeder von +uns Anfängern zum ersten Male Sieger im Luftkampf +geblieben.</p> + +<p>Ich möchte bemerken, daß seitdem kein englisches +Geschwader sich mehr bis Cambrai getraute, +solange es dort eine Jagdstaffel Boelcke gab.</p> + + + + +<h2 class="nosub"><span class="pagenum"><a name="Page_94" id="Page_94">[94]</a></span><a name="Somme-Schlacht" id="Somme-Schlacht"></a>Somme-Schlacht</h2> + + +<p class="newsection"><span class="dropcap">I</span>ch habe in meinem ganzen Leben kein schöneres +Jagdgefilde kennengelernt als in den Tagen +der Somme-Schlacht. Morgens, wenn man aufgestanden, +kamen schon die ersten Engländer, und +die letzten verschwanden, nachdem schon lange die +Sonne untergegangen war. »Ein Dorado für +die Jagdflieger«, hat Boelcke einmal gesagt. Es +ist damals die Zeit gewesen, wo Boelcke in zwei +Monaten mit seinen Abschüssen von zwanzig auf +vierzig gestiegen war. Wir Anfänger hatten damals +noch nicht die Erfahrung wie unser Meister +und waren ganz zufrieden, wenn wir nicht selbst +Senge bezogen. Aber schön war es! Kein Start +ohne Luftkampf. Oft große Luftschlachten von +vierzig bis sechzig Engländern gegen leider nicht +immer so viele Deutsche. Bei ihnen macht es die +Quantität und bei uns die Qualität.</p> + +<p>Aber der Engländer ist ein schneidiger Bursche, +das muß man ihm lassen. Er kam ab und zu in +ganz niedriger Höhe und besuchte Boelcke auf +seinem Platz mit Bomben. Er forderte zum +Kampf förmlich heraus und nahm ihn auch stets +an. Ich habe kaum einen Engländer getroffen, +der den Kampf verweigert hätte, während der +Franzose es vorzieht, jede Berührung mit dem +Gegner in der Luft peinlichst zu vermeiden.</p> + +<p><span class="pagenum"><a name="Page_95" id="Page_95">[95]</a></span>Es waren schöne Zeiten bei unserer Jagdstaffel. +Der Geist des Führers übertrug sich auf seine +Schüler. Wir konnten uns blindlings seiner +Führung anvertrauen. Die Möglichkeit, daß +einer im Stich gelassen wurde, gab es nicht. Der +Gedanke kam einem überhaupt nicht. Und so +räumten wir flott und munter unter unseren +Feinden auf.</p> + +<p>An dem Tage, an dem Boelcke fiel, hatte die +Staffel schon vierzig. Jetzt hat sie weit über hundert. +Der Geist Boelckes lebt fort unter seinen +tüchtigen Nachfolgern.</p> + + + + +<h2><span class="pagenum"><a name="Page_96" id="Page_96">[96]</a></span><a name="Boelcke" id="Boelcke"></a>Boelcke †</h2> + +<p class="subheader">(28. <em class="gesperrt">Oktober</em> 1916)</p> + + +<p class="newsection"><span class="dropcap">E</span>ines Tages flogen wir wieder einmal unter +der Führung des großen Mannes gegen den +Feind. Man hatte stets ein so sicheres Gefühl, +wenn er dabei war. Es gab eben nur einen Boelcke. +Ein sehr stürmisches Wetter. Viel Wolken. Andere +Flieger flogen an dem Tage überhaupt nicht, +nur der Jagdflieger.</p> + +<p>Schon von weitem sahen wir an der Front +zwei freche Engländer, denen scheinbar das +schlechte Wetter auch mal Spaß machte. Wir +waren sechs, drüben waren zwei. Wären es +zwanzig gewesen, uns hätte das Zeichen von +Boelcke zum Angriff auch nicht weiter in Erstaunen +gesetzt.</p> + +<p>Es beginnt der übliche Kampf. Boelcke hatte +den einen vor und ich den anderen. Ich muß +ablassen, weil ich von einem eigenen gestört +werde. Ich sehe mich um und beobachte, wie etwa +zweihundert Meter neben mir Boelcke sein Opfer +gerade verarbeitet.</p> + +<div class="figcenter" style="width: 400px;"> +<a href="images/illu_096.jpg"><img src="images/illu_096_th.jpg" width="400" height="208" alt="Der Dreißigste!" title="Der Dreißigste!" /></a> +<span class="caption">Der Dreißigste!</span> +</div> + +<div class="figcenter" style="width: 400px;"> +<a href="images/illu_097.jpg"><img src="images/illu_097_th.jpg" width="400" height="213" alt="Der Vierzigste!" title="Der Vierzigste!" /></a> +<span class="caption">Der Vierzigste!</span> +</div> + +<p>Es war wieder das übliche Bild. Boelcke schießt +einen ab, und ich kann zusehen. Dicht neben +Boelcke fliegt ein guter Freund von ihm. Es war +ein interessanter Kampf. Beide schossen, jeden +Augenblick mußte der Engländer stürzen. Plötzlich +<span class="pagenum"><a name="Page_97" id="Page_97">[97]</a></span>ist eine unnatürliche Bewegung in den beiden +deutschen Flugzeugen zu beobachten. Es zuckt +mir durchs Hirn: Zusammenstoß. Ich habe +sonst nie einen Zusammenstoß in der Luft gesehen +und hatte mir so etwas viel anders vorgestellt. +Es war auch kein Zusammenstoß, sondern +mehr ein Berühren. Aber in der großen Geschwindigkeit, +die so ein Flugzeug hat, ist jede leise +Berührung ein heftiger Aufprall.</p> + +<p>Boelcke läßt sofort von seinem Opfer ab und +geht in großem Kurvengleitflug zur Erde hinunter. +Noch immer hatte ich nicht das Gefühl +eines Absturzes, aber wie er unter mir durchgleitet, +erkenne ich, daß ein Teil seiner Tragflächen +abgebrochen ist. Was nun folgte, konnte +ich nicht beobachten, aber in den Wolken verlor +er eine Tragfläche ganz. Da war das Flugzeug +steuerlos, und er stürzte ab, immer begleitet von +seinem treuen Freund. Als wir zu Haus ankamen, +war bereits die Meldung da: »Unser Boelcke +tot!« Man konnte es nicht fassen.</p> + +<p>Am schmerzlichsten empfand es natürlich derjenige, +dem das Unglück zustoßen mußte.</p> + +<p>Es ist eigentümlich, daß jeder Mensch, der +Boelcke kennenlernte, sich einbildete, er sei der +einzig wahre Freund von ihm. Ich habe von +diesen einzig wahren Freunden Boelckes etwa +vierzig kennengelernt, und jeder bildete sich ein, +er sei der einzige. Menschen, deren Name Boelcke +<span class="pagenum"><a name="Page_98" id="Page_98">[98]</a></span>nie gewußt hat, glaubten, sie stünden ihm +besonders nahe. Es ist eine eigentümliche Erscheinung, +die ich nur bei ihm beobachtet habe. +Einen persönlichen Feind hat er nie gehabt. Er +war gegen jedermann gleichmäßig liebenswürdig, +zu keinem mehr, zu keinem weniger.</p> + +<p>Der einzige, der ihm vielleicht etwas näher +stand, hatte das eben beschriebene Unglück mit ihm.</p> + +<p>Nichts geschieht ohne Gottes Fügung. Das ist +ein Trost, den man sich in diesem Kriege so oft +sagen muß.</p> + + + + +<h2 class="nosub"><span class="pagenum"><a name="Page_99" id="Page_99">[99]</a></span><a name="Der_Achte" id="Der_Achte"></a>Der Achte</h2> + + +<p class="newsection"><span class="dropcap">A</span>cht war zu Boelckes Zeiten eine ganz anständige +Zahl. Jeder, der heutzutage von den +kolossalen Zahlen der Abschüsse hört, muß zu der +Überzeugung kommen, daß das Abschießen leichter +geworden ist. Ich kann ihm nur eins versichern, +daß dieses von Monat zu Monat, ja, von Woche +zu Woche schwieriger wird. Natürlich bietet sich +die Gelegenheit jetzt öfters, abzuschießen; aber +leider wird die Möglichkeit, selbst abgeschossen zu +werden, ebenfalls größer. Die Bewaffnung des +Gegners wird immer besser, seine Zahl immer +größer. Als Immelmann seinen ersten abschoß, +hatte er sogar das Glück, einen Gegner zu finden, +der gar kein Maschinengewehr bei sich hatte. +Solche Häschen findet man jetzt höchstens noch +über Johannisthal. Am 9. November 1916 flog +ich mit meinem kleinen Kampfgenossen, dem +achtzehnjährigen Imelmann, gegen den Feind. +Wir waren zusammen bei der Jagdstaffel Boelcke, +kannten uns schon vorher und hatten uns immer +sehr gut vertragen. Kameradschaft ist die Hauptsache. +Wir zogen los. Ich hatte schon sieben, +Imelmann fünf. Für damalige Zeiten eine +ganze Menge.</p> + +<p>Wir sind ganz kurze Zeit an der Front, da +sehen wir ein Bombengeschwader. Es kommt sehr +<span class="pagenum"><a name="Page_100" id="Page_100">[100]</a></span>frech geflogen. In ungeheurer Zahl kommen sie +natürlich wieder an, wie überhaupt immer während +der Somme-Schlacht. Ich glaube, in dem Geschwader +waren etwa vierzig bis fünfzig, genau kann ich +die Zahl nicht angeben. Sie hatten sich gar nicht +weit weg von unserem Flughafen ein Ziel für ihre +Bomben ausgesucht. Kurz vor dem Ziel erreichte +ich den letzten der Gegner. Wohl gleich meine +ersten Schüsse machten den Maschinengewehrschützen +im feindlichen Flugzeug kampfunfähig, +mochten wohl auch den Piloten etwas gekitzelt +haben, jedenfalls entschloß er sich zur Landung +mitsamt seinen Bomben. Ich brannte ihm noch +einige auf den Bast, dadurch wurde das Tempo, +in dem er die Erde zu erreichen suchte, etwas +größer, er stürzte nämlich ab und fiel ganz in die +Nähe unseres Flughafens Lagnicourt.</p> + +<p>Imelmann war zur selben Zeit gleichfalls in +einen Kampf mit einem Engländer verwickelt und +hatte auch einen Gegner zur Strecke gebracht, +gleichfalls in derselben Gegend. Schnell flogen +wir nach Hause, um uns unsere abgeschossenen +Maschinen ansehen zu können. Wir fahren im +Auto bis in die Nähe meines Gegners und müssen +dann sehr lange durch tiefen Acker laufen. Es +war sehr heiß, deshalb knöpfte ich mir alles auf, +sogar das Hemd und den Kragen. Die Jacke zog +ich aus, die Mütze ließ ich im Auto, dafür nahm +ich einen großen Knotenstock mit, die Stiefel +<span class="pagenum"><a name="Page_101" id="Page_101">[101]</a></span>waren bis an die Knie voll Schmutz. Ich sah also +wüst aus. So komme ich in die Nähe meines +Opfers. Natürlich hat sich schon eine Unmenge +Menschen drumrum angesammelt.</p> + +<p>Eine Gruppe von Offizieren steht etwas abseits. +Ich gehe auf sie zu, begrüße sie und frage +den ersten besten, ob er mir nicht erzählen könnte, +wie der Luftkampf ausgesehen habe, denn es +interessiert hinterher immer sehr, von den anderen, +die von unten zugesehen haben, zu erfahren, +wie der Luftkampf ausgesehen hat. Da erfahre +ich, daß die Engländer Bomben geworfen haben +und dieses Flugzeug noch seine Bomben bei sich +hatte. Der betreffende Herr nimmt mich am +Arm, geht auf die Gruppe der anderen Offiziere +zu, fragt noch schnell nach meinem Namen und +stellt mich den Herren vor. Es war mir nicht +angenehm, denn ich hatte, wie gesagt, meine +Toilette etwas derangiert. Und die Herren, mit +denen ich jetzt zu tun hatte, sahen alle totschick angezogen +aus. Ich wurde einer Persönlichkeit vorgestellt, +die mir nicht so ganz geheuer erschien. +Generalshosen, einen Orden zum Hals heraus, +dafür aber ein verhältnismäßig jugendliches Gesicht, +undefinierbare Achselstücke – kurz und gut, +ich wittere etwas Außerordentliches, knöpfe mir +im Laufe der Unterhaltung Hose und Kragen zu +und nehme eine etwas militärischere Form an. +Wer es war, wußte ich nicht. Ich verabschiede mich +<span class="pagenum"><a name="Page_102" id="Page_102">[102]</a></span>wieder, fahre nach Hause. Abends klingelt das +Telephon, und ich erfahre nun, daß dies Seine +Königliche Hoheit der Großherzog von Sachsen-Koburg-Gotha +war. Ich werde zu ihm befohlen. Es +war bekannt, daß die Engländer die Absicht hatten, +auf seinen Stab Bomben zu werfen. So hätte ich +dazu beigetragen, ihm die Attentäter vom Leibe +zu halten. Dafür bekam ich die Sachsen-Koburg-Gothaische +Tapferkeitsmedaille.</p> + +<p>Sie macht mir jedesmal Spaß, wenn ich sie sehe.</p> + + + + +<h2 class="nosub"><span class="pagenum"><a name="Page_103" id="Page_103">[103]</a></span><a name="Major_Hawker" id="Major_Hawker"></a>Major Hawker</h2> + + +<p class="newsection"><span class="dropcap">A</span>m stolzesten war ich, als ich eines schönen +Tages hörte, daß der von mir am 23. November +1916 abgeschossene Engländer der englische +Immelmann war.</p> + +<p>Dem Luftkampf nach hätte ich mir’s schon +denken können, daß es ein Mordskerl war, mit +dem ich es zu tun hatte.</p> + +<p>Ich flog quietschvergnügt eines schönen Tages +wieder mal auf Jagd und beobachtete drei Engländer, +die scheinbar auch nichts anderes vorhatten +als zu jagen. Ich merkte, wie sie mit mir +liebäugelten, und da ich gerade viel Lust zum +Kampfe hatte, ließ ich mich darauf ein. Ich war +tiefer als der Engländer, folglich mußte ich warten, +bis der Bruder auf mich ’runterstieß. Es +dauerte auch nicht lange, schon kam er angesegelt +und wollte mich von hinten fassen. Nach den +ersten fünf Schüssen mußte der Kunde schon wieder +aufhören, denn ich lag bereits in einer scharfen +Linkskurve. Der Engländer versuchte, sich hinter +mich zu setzen, während ich versuchte, hinter den +Engländer zu kommen. So drehten wir uns beide +wie die Wahnsinnigen im Kreise mit vollaufendem +Motor in dreitausendfünfhundert Metern +Höhe. Erst zwanzigmal linksrum, dann dreißigmal +rechtsrum, jeder darauf bedacht, über und +<span class="pagenum"><a name="Page_104" id="Page_104">[104]</a></span>hinter den anderen zu kommen. Ich hatte bald +spitz, daß ich es mit keinem Anfänger zu tun +hatte, denn es fiel ihm nicht im Traum ein, den +Kampf abzubrechen. Er hatte zwar eine sehr wendige +Kiste, aber meine stieg dafür besser, und so +gelang es mir, über und hinter den Engländer zu +kommen.</p> + +<p>Nachdem wir so zweitausend Meter tiefer gekommen +waren, ohne ein Resultat erreicht zu +haben, mußte mein Gegner eigentlich merken, daß +nun die höchste Zeit für ihn war, sich zu drücken, +denn der für mich günstige Wind trieb uns immer +mehr auf unsere Stellen zu, bis ich schließlich beinahe +über Bapaume, etwa einen Kilometer hinter +unserer Front, angekommen war. Der freche +Kerl besaß nun noch die Unverschämtheit und +winkte mir, als wir bereits in tausend Meter Höhe +waren, ganz vergnügt zu, als wollte er sagen: +<em class="antiqua">»Well, well, how do you do?«</em></p> + +<p>Die Kreise, die wir umeinander machten, waren +so eng, daß ich sie nicht weiter als achtzig bis hundert +Meter schätzte. Ich hatte Zeit, mir meinen +Gegner anzusehen. Ich guckte ihm senkrecht in die +Karosserie und konnte jede Kopfbewegung beobachten. +Hätte er nicht seine Kappe aufgehabt, so hätte +ich sagen können, was für ein Gesicht er schnitt.</p> + +<p>Allmählich wurde selbst dem braven Sportsmann +dies doch etwas zu bunt, und er mußte sich +schließlich entscheiden, ob er bei uns landen wollte +<span class="pagenum"><a name="Page_105" id="Page_105">[105]</a></span>oder zu seinen Linien zurückfliegen. Natürlich +versuchte er letzteres, nachdem er durch einige +Loopings und solche Witze vergeblich probiert hatte, +sich mir zu entziehen. Dabei flogen meine ersten +blauen Bohnen ihm um die Ohren, denn bis jetzt +war keiner zu Schuß gekommen. In hundert +Metern Höhe versuchte er, durch Zickzackflüge, +während deren sich von dem Beobachter bekanntlich +schlecht schießen läßt, nach der Front zu entkommen. +Jetzt war der gegebene Moment für +mich. Ich folgte ihm in fünfzig bis dreißig Metern +Höhe, unentwegt feuernd. So mußte der Engländer +fallen. Beinahe hätte mich eine Ladehemmung +noch um meinen Erfolg gebracht.</p> + +<p>Mit Kopfschuß stürzte der Gegner ab, etwa +fünfzig Meter hinter unserer Linie. Sein Maschinengewehr +rannte in die Erde und ziert jetzt +den Eingang über meiner Haustür.</p> + + + + +<h2 class="nosub"><span class="pagenum"><a name="Page_106" id="Page_106">[106]</a></span><a name="Pour_le_merite" id="Pour_le_merite"></a><em class="antiqua">Pour le mérite</em></h2> + + +<p class="newsection"><span class="dropcap">D</span>er Sechzehnte ist gefallen. Ich stand somit +an der Spitze sämtlicher Jagdflieger. Dieses +war das Ziel, das ich erreichen wollte. Das hatte +ich scherzeshalber mal vor einem Jahr zu meinem +Freund Lynker gesagt, als wir zusammen schulten +und er mich fragte: »Was ist denn Ihr Ziel – +was wollen Sie erreichen als Flieger?« Da +meinte ich so scherzhaft: »Nun, so an der Spitze +der Jagdflieger zu fliegen, muß doch ganz schön +sein!« Daß dies mal Tatsache würde, habe weder +ich mir zugetraut noch andere Menschen mir. +Bloß Boelcke soll einmal gesagt haben – natürlich +nicht mir direkt persönlich, aber man hat es +mir nachher erzählt – wie er gefragt wurde: »Wer +hat denn Aussicht, mal ein guter Jagdflieger zu +werden?« da soll er mit dem Finger auf mich +gezeigt und gesagt haben: »Das ist der Mann!«</p> + +<p>Boelcke und Immelmann hatten mit dem Achten +den <em class="antiqua">Pour le mérite</em> bekommen. Ich hatte das +Doppelte. Was wird sich nun ereignen? Ich +war sehr gespannt. Man munkelte, ich würde +eine Jagdstaffel bekommen. Da kommt eines +Tages das Telegramm: »Leutnant v. R. zum +Führer der Jagdstaffel 11 ernannt.« Ich muß +sagen, ich habe mich geärgert. Man hatte sich +so schön mit den Kameraden der Jagdstaffel +<span class="pagenum"><a name="Page_107" id="Page_107">[107]</a></span>Boelcke eingearbeitet. Nun wieder ganz von +neuem anzufangen, das Einleben usw. war langweilig. +Außerdem wäre mir der <em class="antiqua">Pour le mérite</em> +lieber gewesen.</p> + +<p>Nach zwei Tagen – wir sitzen gemütlich bei der +Jagdstaffel Boelcke und feiern meinen Abschied –, +da kommt das Telegramm aus dem Hauptquartier, +daß Majestät die Gnade hatte, mir den +<em class="antiqua">Pour le mérite</em> zu verleihen. Da war die Freude +natürlich groß. Es war ein Pflaster auf das +Vorangegangene.</p> + +<p class="thoughtbreak">*</p> + +<p>Ich hatte es mir nicht so nett vorgestellt, selbst +eine Jagdstaffel zu führen, wie es nachher in +Wirklichkeit geworden ist. Ich habe mir nie +träumen lassen, daß es mal eine Jagdstaffel Richthofen +geben würde.</p> + + + + +<h2 class="nosub"><span class="pagenum"><a name="Page_108" id="Page_108">[108]</a></span><a name="Le_petit_rouge" id="Le_petit_rouge"></a><em class="antiqua">»Le petit rouge«</em></h2> + + +<p class="newsection"><span class="dropcap">A</span>us irgend welchen Gründen kam ich eines +schönen Tages auf den Gedanken, mir meine +Kiste knallrot anzupinseln. Der Erfolg war der, +daß sich mein roter Vogel jedem Menschen unbedingt +aufdrängte. Auch meinen Gegnern schien dies +tatsächlich nicht ganz unbekannt geblieben zu sein.</p> + +<p>Gelegentlich eines Kampfes, der sich sogar an +einer anderen Frontstelle abspielte wie die übrigen, +glückte es mir, einen zweisitzigen Vickers, der ganz +friedlich unsere Artilleriestellung photographierte, +anzuschießen. Der Gegner kam gar nicht dazu, sich +zu wehren, und mußte sich beeilen, auf die Erde zu +kommen, denn er fing schon an, verdächtige Zeichen +des Brennens von sich zu geben. Wir nennen das: +»er stinkt.« Wie sich herausstellte, war es auch +tatsächlich Zeit, denn der Apparat fing kurz über +der Erde an, in hellen Flammen zu brennen.</p> + +<p>Ich fühlte ein menschliches Mitleid mit meinem +Gegner und hatte mich entschlossen, ihn nicht zum +Absturz zu bringen, sondern ihn nur zur Landung +zu zwingen, zumal ich das Gefühl hatte, daß der +Gegner schon verwundet war, denn er brachte +keinen Schuß ’raus.</p> + +<p>In etwa fünfhundert Metern Höhe zwang mich +ein Defekt an meiner Maschine, im normalen Gleitflug, +ohne eine Kurve machen zu können, gleichfalls +<span class="pagenum"><a name="Page_109" id="Page_109">[109]</a></span>zu landen. Nun ereignete sich etwas ganz Komisches. +Mein Feind landete mit seiner brennenden Maschine +glatt, während ich als Sieger unmittelbar daneben +in den Drahthindernissen der Schützengräben +einer unserer Reservestellungen mich überschlug.</p> + +<p>Es folgte eine sportliche Begrüßung der beiden +<em class="antiqua">Englishmen</em> mit mir, die wegen meines Bruches +nicht wenig erstaunt waren, da sie, wie bereits erwähnt, +keinen Schuß auf mich abgegeben hatten +und sich den Grund meiner Notlandung gar nicht +vorstellen konnten. Es waren dies die ersten Engländer, +die ich lebendig heruntergebracht habe. Deshalb +machte es mir besonders Spaß, mich mit ihnen +zu unterhalten. Ich fragte sie unter anderem, ob +sie meine Maschine schon einmal in der Luft gesehen +hätten. <em class="antiqua">»Oh yes,«</em> sagte der eine, »die kenne ich +ganz genau. Wir nennen sie <em class="antiqua">›le petit rouge‹</em>.«</p> + +<p>Nun kommt eine echt englische – in meinen +Augen – Gemeinheit. Er fragte mich, weshalb ich +mich vor der Landung so unvorsichtig benommen +hätte. Der Grund lag darin, daß ich nicht anders +konnte. Da sagte der Schurke, er hätte versucht, in +den letzten dreihundert Metern auf mich zu schießen, +habe aber Ladehemmung gehabt. Ich gebe ihm +Pardon – er nimmt es an und vergilt es mir +nachher mit einem hinterlistigen Überfall.</p> + +<p>Seitdem habe ich noch keinen meiner Gegner +wieder sprechen können, aus einem naheliegenden +Grund.</p> + + + + +<h2><span class="pagenum"><a name="Page_110" id="Page_110">[110]</a></span><a name="Englische_und_franzoesische_Fliegerei" id="Englische_und_franzoesische_Fliegerei"></a>Englische und französische Fliegerei</h2> + +<p class="subheader">(<em class="gesperrt">Februar</em> 1917)</p> + + +<p class="newsection"><span class="dropcap">Z</span>urzeit bin ich bemüht, der Jagdstaffel Boelcke +Konkurrenz zu machen. Abends legen wir uns +gegenseitig die Strecke vor. Aber es sind verteufelte +Kerls da drüben. Zu schlagen sind sie +nie. Höchstens, daß man der Staffel gleichkommt. +Hundert haben sie ja schon Vorsprung. Diesen +Vorsprung muß ich ihnen lassen. Es hängt ja +viel davon ab, welchem Gegner man gegenüber +liegt, ob man die laurigen Franzosen oder die +schneidigen Kerls, die Engländer, gegenüber hat. +Mir ist der Engländer lieber. Der Franzose +kneift, der Engländer selten. Oft kann man sogar +hier von Dummheit sprechen; sie bezeichnen dies +dann wohl als Draufgängertum.</p> + +<p>Es ist das Schöne beim Jagdflieger, daß es +auf keinerlei Kunststücke bei ihm ankommt, sondern +lediglich persönlicher Schneid das Ausschlaggebende +bleibt. Es kann einer ein ganz +herrlicher Sturz- und Loopingflieger sein. Er +braucht deshalb noch lange keinen abzuschießen. +Meiner Ansicht nach macht das Draufgehen alles, +und das liegt uns Deutschen ja. Deshalb werden +wir stets die Oberherrschaft in der Luft behalten.</p> + +<p>Dem Franzosen liegt es, aus dem Hinterhalt +zu überfallen und einem anderen aufzulauern. +<span class="pagenum"><a name="Page_111" id="Page_111">[111]</a></span>Das läßt sich in der Luft schlecht machen. +Überrumpeln läßt sich nur ein Anfänger. Auflauern +geht nicht, da man sich ja nicht verstecken +kann, auch ist das unsichtbare Flugzeug noch nicht +erfunden. Ab und zu braust wohl mal das +gallische Blut in ihm auf. Dann setzt er zum Angriff +an; aber es ist wohl mit einer Brauselimonade +zu vergleichen. Für einen Augenblick furchtbar +viel Mut, der ebenso schnell vollständig +schwindet. Das zähe Durchhalten fehlt ihm.</p> + +<p>Dem Engländer dagegen merkt man eben doch +ab und zu noch etwas von seinem Germanenblut +an. Auch liegt dem Sportsmann das Fliegen sehr, +aber sie verlieren sich zu sehr in dem Sportlichen. +Sie haben genug Vergnügen daran, Loopings, +Sturzflüge, Auf-dem-Rücken-fliegen und ähnliche +Scherze unseren Leuten im Schützengraben vorzumachen. +Dies macht wohl bei der Johannisthaler +Sportswoche Eindruck, aber der Schützengraben +ist nicht so dankbar wie dieses Publikum.</p> + +<p>Er verlangt mehr. Es soll immer englisches +Pilotenblut regnen.</p> + + + + +<h2><span class="pagenum"><a name="Page_112" id="Page_112">[112]</a></span><a name="Selbst_abgeschossen" id="Selbst_abgeschossen"></a>Selbst abgeschossen</h2> + +<p class="subheader">(<em class="gesperrt">Mitte März</em> 1917)</p> + + +<p class="newsection"><span class="dropcap">A</span>bgeschossen ist eigentlich ein falscher Ausdruck +für das, was mir heute passiert ist. Ich +nenne abgeschossen im allgemeinen nur den, der +’runterplumpst, aber heute habe ich mich wieder +gefangen und kam noch ganz heil ’runter.</p> + +<p>Ich bin im Geschwader und sehe einen Gegner, +der gleichfalls im Geschwader fliegt. Etwa über +unserer Artilleriestellung in der Gegend von +Lens. Ich habe noch ein ganzes Stückchen zu +fliegen, bis ich die Gegend erreiche. Es ist das der +nervenkitzelndste Augenblick, das Anfliegen an +den Gegner, wenn man den Feind schon sieht und +noch einige Minuten Zeit hat, bis man zum +Kampf kommt. Ich glaube, ich werde dann +immer etwas bleich im Gesicht, aber ich habe leider +noch nie einen Spiegel mitgehabt. Ich finde +diesen Augenblick schön, denn er ist überaus +nervenkitzelnd, und all so etwas liebe ich. Man +beobachtet den Gegner schon von weitem, hat das +Geschwader als feindlich erkannt, zählt die feindlichen +Apparate, wägt die ungünstigen und günstigen +Momente ab. So zum Beispiel spielt es +eine ungeheure Rolle, ob der Wind mich im +Kampfe von meiner Front abdrängt oder auf +meine Front zudrückt. So habe ich mal einen +<span class="pagenum"><a name="Page_113" id="Page_113">[113]</a></span>Engländer abgeschossen, dem ich den Todesschuß +jenseits der feindlichen Linien gegeben habe, und +’runtergeplumpst ist er bei unseren Fesselballons, +so weit hat ihn der Sturm noch ’rübergetrieben.</p> + +<p>Wir waren fünf, der Gegner war dreimal so +stark. Wie ein großer Mückenschwarm flogen die +Engländer durcheinander. So einen Schwarm, +der so gut zusammenfliegt, zum Zersprengen +zu bringen, ist nicht leicht, für den einzelnen ausgeschlossen, +für mehrere äußerst schwierig, besonders, +wenn die Zahlenunterschiede so ungünstig +sind wie in unserem Falle. Aber man fühlt sich +dem Gegner derartig überlegen, daß man keinen +Augenblick an dem sicheren Erfolg zweifelt. Der +Angriffsgeist, also die Offensive, ist die Hauptsache, +wie überall, so auch in der Luft. Aber +der Gegner dachte ebenso. Das sollte ich gleich +merken. Kaum sah er uns, so machte er umgehend +kehrt und griff uns an. Da hieß es +für uns fünf Männeken: Aufgepaßt! Hängt +einer ab, so kann es ihm dreckig gehen. Wir +schlossen uns ebenfalls zusammen und ließen die +Herren etwas nähertreten. Ich paßte auf, ob nicht +einer von den Brüdern sich etwas von den anderen +absentierte. Da – einer ist so dumm. Ich kann ihn +erreichen. »Du bist ein verlorenes Kind.« Auf +ihn mit Gebrüll. Jetzt hab’ ich ihn erreicht oder muß +ihn gleich erreichen. Er fängt bereits an zu schießen, +ist also etwas nervös. Ich dachte mir: »Schieß’ du +<span class="pagenum"><a name="Page_114" id="Page_114">[114]</a></span>nur, du triffst ja doch nicht!« Er schoß mit einer +Leuchtspurmunition, die an mir sichtbar vorbeiflog. +Ich kam mir vor wie in dem Spritzenkegel einer +Gießkanne. Nicht angenehm, aber die Engländer +schießen fast durchweg mit diesem gemeinen Zeug, +also muß man sich daran gewöhnen. Der Mensch +ist ein Gewohnheitstier, denn in diesem Augenblick, +glaube ich, habe ich gelacht. Bald sollte ich +aber eines Besseren belehrt werden.</p> + +<p>Jetzt bin ich beinahe ganz heran, etwa hundert +Meter, das Gewehr ist entsichert, ich ziele noch einmal +Probe, gebe einige Probeschüsse, die Gewehre +sind in Ordnung. Nicht mehr lange kann es +dauern. Im Geiste sah ich den Gegner schon +plumpsen. Die Aufregung von vorhin ist vorüber. +Man denkt ganz ruhig und sachlich, wägt die +Treffwahrscheinlichkeiten von ihm und von mir +ab. Überhaupt ist der Kampf selbst am wenigsten +aufregend in den meisten Fällen, und wer sich +dabei aufregt, macht einen Fehler. Er wird nie +einen abschießen. Auch ist es wohl Gewohnheitssache. +Jedenfalls habe ich in diesem Falle keinen +Fehler gemacht. Nun bin ich auf fünfzig Meter +’ran, jetzt einige gute Schüsse, dann kann der Erfolg +nicht ausbleiben. So dachte ich mir. Aber mit +einem Male gibt es einen großen Knall, ich habe +kaum zehn Schuß heraus, gleich darauf klatscht +es wieder in meiner Maschine. Es ist mir klar, ich +bin getroffen. Wenigstens meine Maschine, ich für +<span class="pagenum"><a name="Page_115" id="Page_115">[115]</a></span>meine Person nicht. Im selben Augenblick stinkt +es ganz ungeheuerlich nach Benzin, auch läßt der +Motor nach. Der Engländer merkt es, denn er +schießt nun um so mehr. Ich muß sofort ablassen.</p> + +<p>Senkrecht geht es ’runter. Unwillkürlich habe +ich den Motor abgestellt. Es war auch höchste +Zeit. Wenn der Benzintank durchlöchert ist und +das Zeug einem so um die Beine spritzt, ist die Gefahr +des Brennens doch groß. Vor sich hat +man einen über einhundertundfünfzig »Pferde« +starken Explosionsmotor, also glühend heiß. +Ein Tropfen Benzin, und die ganze Maschine +brennt. Ich hinterlasse in der Luft einen weißen +Streifen. Ich kenne ihn beim Gegner genau. +Es sind dies die Vorzeichen der Explosion. Noch +bin ich dreitausend Meter hoch, habe also noch +ein ganzes Ende bis auf die Erde. Gott sei Dank +hört der Motor auf zu laufen. Die Geschwindigkeit, +die das Flugzeug erreicht, kann ich nicht berechnen. +Sie ist jedenfalls so groß, daß ich nicht +den Kopf herausstecken kann, ohne durch den +Windzug hintenüber gedrückt zu werden.</p> + +<p>Bald bin ich den Gegner los und habe nun noch +Zeit, bis ich auf die Erde komme, zu sehen, was +denn meine vier anderen Herren machen. Sie +sind noch im Kampf. Man hört das Maschinengewehrfeuer +des Gegners und das der eignen. +Plötzlich eine Rakete. Ist es das Leuchtsignal +eines Gegners? Aber nein. Dafür ist es zu groß. +<span class="pagenum"><a name="Page_116" id="Page_116">[116]</a></span>Es wird immer größer. Es brennt einer. Aber +was für einer? Die Maschine sieht genau so aus +wie unsere. Gott sei Dank, es ist ein Gegner. +Wer mag ihn abgeschossen haben? Gleich darauf +fällt aus dem Geschwader ein zweites Flugzeug +heraus, ähnlich wie ich, senkrecht nach unten, überschlägt +sich sogar, überschlägt sich immer noch – +da – jetzt hat es sich gefangen. Fliegt geradeaus +genau auf mich zu. Auch ein Albatros. Gewiß +ist es ihm so gegangen wie mir.</p> + +<p>Ich bin wohl noch einige hundert Meter hoch und +muß mich so sachte umgucken, wo ich denn landen +will. Denn so eine Landung ist meistenteils mit +Bruch verbunden. Und so ein Bruch läuft nicht +immer günstig ab, also – aufpassen. Ich finde eine +Wiese, nicht sehr groß, aber sie genügt gerade, wenn +man etwas vorsichtig zu Werke geht. Außerdem liegt +sie mir günstig, direkt an der Chaussee bei Hénin-Liétard. +Dort will ich auch landen. Es geht alles +glatt. Mein erster Gedanke ist: Wo bleibt der andere? +Er landet einige Kilometer von mir entfernt.</p> + +<p>Ich habe nun Zeit, mir den Schaden zu beschauen. +Einige Treffer sind darin, aber der Treffer, der mich +veranlaßt hat, den Kampf abzubrechen, ist einer +durch beide Benzintanks. Ich habe keinen Tropfen +Benzin mehr drin, der Motor ist gleichfalls angeschossen. +Schade um ihn, er lief noch so gut.</p> + +<p>Die Beine lasse ich herausbaumeln aus der +Maschine und mag wohl ein ziemlich törichtes +<span class="pagenum"><a name="Page_117" id="Page_117">[117]</a></span>Gesicht gemacht haben. Sofort hat sich eine +große Menge Soldaten um mich versammelt. +Da kommt ein Offizier. Er ist ganz außer Atem. +Sehr aufgeregt! Gewiß ist ihm was Schreckliches +passiert. Er stürzt auf mich zu, schnappt +nach Luft und fragt: »Hoffentlich ist Ihnen nichts +passiert? Ich habe die ganze Sache beobachtet und +bin ja so aufgeregt! Herrgott, das sah schrecklich +aus!« Ich versicherte ihm, daß mir gar nichts fehlte, +sprang herunter, stellte mich vor. Selbstverständlich +verstand er keinen Ton von meinem Namen. Aber +er forderte mich auf, mit seinem Automobil in +das nahe Hénin-Liétard hineinzufahren, wo sein +Quartier war. Es war ein Pionieroffizier.</p> + +<p>Wir sitzen bereits in dem Wagen und fahren +gerade an. Mein Gastgeber hat sich noch immer +nicht beruhigt. Plötzlich erschrickt er und fragt: +»Herrgott, wo ist denn Ihr Kraftfahrer?« Zuerst +wußte ich nicht recht, was er meinte, guckte ihn +wohl etwas verwirrt an. Dann wurde mir klar, +daß er mich für den Beobachter eines zweisitzigen +Flugzeuges hielt und nach meinem Flugzeugführer +fragte. Schnell faßte ich mich und +sagte ganz trocken: »Ich fahre allein.« Das +Wort »fahren« ist in der Fliegertruppe verpönt. +Man fährt nicht, man »fliegt«. In den Augen +des braven Herrn war ich ganz entschieden durch +die Tatsache, daß ich allein »fahre«, sichtbar gesunken. +Die Unterhaltung wurde etwas spröder.</p> + +<p><span class="pagenum"><a name="Page_118" id="Page_118">[118]</a></span>Da kommen wir in seinem Quartier an. Ich +habe noch immer meine schmutzige Öllederjacke +an, einen dicken Schal um. Unterwegs hat er mich +natürlich mit unendlich vielen Fragen bestürmt. +Überhaupt war der ganze Herr bedeutend mehr +aufgeregt als ich. Da zwang er mich, auf einem +Sofa mich hinzulegen, oder wollte dies tun mit +der Begründung, daß ich doch von meinem +Kampf noch ganz echauffiert sein müßte. Ich versicherte +ihm, daß ich schon manchmal luftgekämpft +hätte, was ihm aber gar nicht in den Kopf kommen +wollte. Ich sah gewiß nicht sehr kriegerisch aus.</p> + +<p>Nach einiger Unterhaltung kommt er natürlich +mit der berühmten Frage: »Haben Sie schon +einmal einen abgeschossen?« Meinen Namen +hatte er, wie gesagt, nicht gehört. »Ach ja,« +sagte ich, »ab und zu.« »So – so haben Sie etwa +schon zwei abgeschossen?« »Nein, aber vierundzwanzig.« +Er lächelt, wiederholt seine Frage und +meint, unter »abgeschossen« verstehe er einen, der +’runtergefallen sei und unten liegenbliebe. Ich +versicherte ihm, das wäre auch meine Auffassung +davon. Jetzt war ich ganz unten durch, denn jetzt +hielt er mich für einen mächtigen Aufschneider. +Er ließ mich sitzen und sagte mir, daß in einer +Stunde gegessen würde, und wenn es mir recht +sei, könne ich ja mitessen. Nun machte ich doch +von seinem Anerbieten Gebrauch und schlief +eine Stunde fest. Dann gingen wir ’rüber ins +<span class="pagenum"><a name="Page_119" id="Page_119">[119]</a></span>Kasino. Hier pellte ich mich aus und hatte zum +Glück meinen <em class="antiqua">Pour le mérite</em> um. Leider aber +keine Uniformjacke darunter, sondern nur eine +Weste. Ich bitte um Entschuldigung, daß ich +nicht besser angezogen bin, und mit einem Male +entdeckt mein guter Häuptling an mir den <em class="antiqua">Pour le +mérite</em>. Er wird sprachlos vor Erstaunen und versichert +mir, daß er nicht wüßte, wie ich heiße. Ich +sagte ihm nochmals meinen Namen. Jetzt schien +ihm etwas zu dämmern, daß er wohl schon mal +von mir gehört hatte. Ich bekam nun Austern +und Schampus zu trinken und lebte eigentlich +recht gut, bis schließlich Schäfer kam und mich +mit meinem Wagen abholte. Von ihm erfuhr ich, +daß Lübbert wieder mal seinem Spitznamen Ehre +gemacht hatte. Er hieß nämlich unter uns »Kugelfang«, +denn in jedem Luftkampf wurde seine +Maschine arg mitgenommen. Einmal wies sie +vierundsechzig Treffer auf, ohne daß er selbst +verwundet war. Diesmal hatte er einen Streifschuß +an der Brust bekommen und lag bereits +im Lazarett. Seine Maschine flog ich gleich nach +dem Hafen. Leider ist dieser hervorragende Offizier, +der das Zeug dazu hatte, einmal ein Boelcke zu +werden, einige Wochen später den Heldentod +fürs Vaterland gestorben.</p> + +<p>Am Abend kann ich meinem Gastgeber aus +Hénin-Liétard noch Bescheid sagen, daß ich heute +ein Viertelhundert voll gemacht habe.</p> + + + + +<h2><span class="pagenum"><a name="Page_120" id="Page_120">[120]</a></span><a name="Ein_Fliegerstueckchen" id="Ein_Fliegerstueckchen"></a>Ein Fliegerstückchen</h2> + +<p class="subheader">(<em class="gesperrt">Ende März</em> 1917)</p> + + +<p class="newsection"><span class="dropcap">D</span>er Name Siegfried-Stellung ist wohl jedem +Jüngling im Deutschen Reiche bekannt. In +den Tagen, in denen wir uns gegen diese Stellungen +zurückzogen, gab es natürlich in der Luft auch eine +rege Tätigkeit. Der Gegner hatte zwar unser +verlassenes Gebiet auf der Erde bereits besetzt, +die Luft dagegen überließen wir den Engländern +nicht so bald, dafür sorgte Jagdstaffel Boelcke. +Nur ganz vorsichtig wagten sich die Engländer +aus ihrem bisherigen Stellungskrieg in der Luft +hervor.</p> + +<p>Es ist das die Zeit, wo unser lieber Prinz +Friedrich Karl sein Leben dem Vaterland opferte.</p> + +<p>Bei einem Jagdflug der Jagdstaffel Boelcke +hatte Leutnant Voß einen Engländer im Luftkampf +besiegt. Er wurde von seinem Bezwinger +auf die Erde gedrückt und landete in dem Gebiet, +das man wohl als neutrales Gebiet bezeichnen +kann. Wir hatten es zwar schon verlassen, der +Gegner aber noch nicht besetzt. Nur Patrouillen, +sowohl englische wie deutsche, hielten sich in dieser +unbesetzten Zone auf. Das englische Flugzeug +stand zwischen den Linien. Der brave <em class="antiqua">Englishman</em> +hatte wohl geglaubt, daß dieses Gebiet bereits +von den Seinen besetzt wäre, zu welcher Annahme +<span class="pagenum"><a name="Page_121" id="Page_121">[121]</a></span>er auch berechtigt war. Voß war aber anderer +Meinung. Kurz entschlossen landete er neben +seinem Opfer. Mit großer Geschwindigkeit montierte +er die feindlichen Maschinengewehre und +sonst noch brauchbare Teile aus der Maschine ab +und verfrachtete sie in der seinen, griff zum +Streichholz, und in wenigen Augenblicken stand +die Maschine in hellen Flammen. Eine Minute +später winkte er den von allen Seiten herbeiströmenden +Engländern aus seinem sieggewohnten +Luftroß freundlich zu.</p> + + + + +<h2 class="nosub"><span class="pagenum"><a name="Page_122" id="Page_122">[122]</a></span><a name="Erste_Dublette" id="Erste_Dublette"></a>Erste Dublette</h2> + + +<p class="newsection"><span class="dropcap">D</span>er 2. April 1917 war wieder einmal ein +heißer Tag für meine Staffel. Von meinem +Platze aus konnten wir deutlich das Trommelfeuer +hören, und gerade heute war es mal wieder +sehr heftig.</p> + +<p>Ich lag noch im Bett, da kommt mein Bursche +zu mir hereingestürzt mit dem Ausruf: »Herr +Leutnant, die Engländer sind schon da!« Noch +etwas verschlafen gucke ich zum Fenster ’raus, +und tatsächlich, da kreisen über dem Platz bereits +meine lieben Freunde. Ich ’raus aus meinem +Bett, die Sachen angezogen, war eins. Mein +roter Vogel stand zur Morgenarbeit am Start. +Meine Monteure wußten, daß ich diesen günstigen +Augenblick wohl nicht ungenützt vorübergehen +lassen würde. Alles war fertig. Schnell noch die +Warmpelze, dann geht’s los.</p> + +<p>Ich war als letzter gestartet. Meine anderen +Kameraden waren dem Feind viel näher. Ich +fürchtete schon, daß mir mein Braten entgehen +würde, so daß ich von weitem zusehen müßte, +wie vor meinen Augen sich einige Luftkämpfe abspielen. +Da plötzlich fällt einem der frechen Kunden +ein, auf mich herunterzustoßen. Ich lasse ihn +ruhig herankommen, und nun beginnt ein lustiger +Tanz. Bald fliegt mein Gegner auf dem Rücken, +<span class="pagenum"><a name="Page_123" id="Page_123">[123]</a></span>bald macht er dies, bald jenes. Es war ein zweisitziges +Jagdflugzeug. Ich war ihm über, und so erkannte +ich denn bald, daß er mir eigentlich nicht mehr +entgehen konnte. In einer Gefechtspause überzeugte +ich mich, daß wir uns alleine gegenüberstanden. +Also, wer besser schießt, wer die größere +Ruhe und den besseren Überblick im Augenblick +der Gefahr hat, der gewinnt.</p> + +<p>Es dauerte nicht lange, da hatte ich ihn ’runtergedrückt, +ohne ihn wirklich ernstlich angeschossen +zu haben, mindestens zwei Kilometer von der +Front entfernt. Ich denke, er will landen, aber +da habe ich mich in meinem Gegner verrechnet. +Mit einem Male sehe ich, wie er, nur wenige +Meter über dem Erdboden, plötzlich wieder geradeaus +fliegt und mir zu entkommen sucht. +Das war mir doch zu bunt. Ich griff ihn nochmals +an und zwar so niedrig, daß ich fast fürchtete, +die Häuser eines unter mir liegenden Dorfes zu +berühren. Der Engländer wehrte sich bis zum +letzten Augenblick. Noch ganz zum Schluß spürte ich +einen Treffer in meiner Maschine. Nun ließ ich aber +nicht mehr locker, jetzt mußte er fallen. Er rannte +mit voller Fahrt in einen Häuserblock hinein.</p> + +<p>Viel war nicht mehr übrig. Es war wieder ein +Fall glänzenden Schneids. Er verteidigte sich +bis zum Letzten. Aber meiner Ansicht nach war +es zum Schluß doch mehr Dummheit von ihm. +Es war eben mal wieder der Punkt, wo ich eine +<span class="pagenum"><a name="Page_124" id="Page_124">[124]</a></span>Grenze zwischen Schneid und Dummheit ziehe. +Runter mußte er doch. So hatte er seine Dummheit +mit dem Leben bezahlen müssen.</p> + +<p class="thoughtbreak">*</p> + +<p>Sehr vergnügt über die Leistungen meines +roten Stahlrosses bei der Morgenarbeit kehrte ich +zurück. Meine Kameraden waren noch in der +Luft und waren sehr erstaunt, als wir uns beim +Frühstück trafen und ich ihnen von meiner Nummer +Zweiunddreißig erzählen konnte.</p> + +<p>Ein ganz junger Leutnant hatte seinen Ersten +abgeschossen, wir waren sehr vergnügt und bereiteten +uns für neue Kämpfe vor.</p> + +<p>Ich hole meine versäumte Morgentoilette nach. +Da kommt ein guter Freund – Leutnant Voß +von der Jagdstaffel Boelcke – zu mir, um mich +zu besuchen. Wir unterhalten uns. Voß hatte +am Tage vorher seinen Dreiundzwanzigsten erledigt. +Er stand also mir am nächsten und ist +wohl zurzeit mein heftigster Konkurrent.</p> + +<p>Wie er nach Hause fliegt, wollte ich ihn noch +ein Stückchen begleiten. Wir machen einen +Umweg über die Front. Das Wetter ist eigentlich +sehr schlecht geworden, so daß wir nicht annehmen +konnten, noch Weidmannsheil zu haben.</p> + +<p>Unter uns geschlossene Wolken. Voß, dem die +Gegend unbekannt war, fing es schon an, ungemütlich +zu werden. Über Arras traf ich meinen +Bruder, der gleichfalls bei meiner Staffel ist und +<span class="pagenum"><a name="Page_125" id="Page_125">[125]</a></span>sein Geschwader verloren hatte. Er schließt sich +uns auch an. Er wußte ja, daß ich es bin (roter +Vogel).</p> + +<p>Da sehen wir von drüben ein Geschwader ankommen. +Sofort zuckt es mir durch den Kopf: +»Nummer Dreiunddreißig!« Trotzdem es neun +Engländer waren und auf ihrem Gebiet, zogen sie +es doch vor, den Kampf zu meiden. (Ich werde +nächstens doch mal die Farbe wechseln müssen.) +Aber wir holten sie doch ein. Schnelle Maschine +ist eben die Hauptsache.</p> + +<p>Ich bin dem Feind am nächsten und greife den +hintersten an. Zu meinem größten Entzücken +merke ich, daß er sich gleich in den Kampf mit mir +einläßt, und mit noch viel größerem Vergnügen, +daß ihn seine Kameraden im Stich lassen. Ich +habe ihn also bald allein vor. Es ist wiederum +derselbe Typ, mit dem ich es vormittags zu tun +hatte. Er machte es mir nicht leicht. Er weiß, +worauf es ankommt, und besonders aber: der +Kerl schoß gut. Das konnte ich zu meinem Leidwesen +nachher noch ziemlich genau feststellen. Der +günstige Wind kommt mir zu Hilfe und treibt uns +beide Kämpfenden über unsere Linien. Der +Gegner merkt, daß die Sache doch nicht so einfach +ist, wie er sich wohl gedacht hat, und verschwindet +in einem Sturzflug in einer Wolke. Beinahe war +es seine Rettung. Ich stoße hinter ihm her, +komme unten heraus und – Anlauf muß eben +<span class="pagenum"><a name="Page_126" id="Page_126">[126]</a></span>der Mensch haben – ich sitze wie durch ein Wunder +genau hinter ihm. Ich schieße, er schießt, aber kein +greifbares Resultat. Da – endlich habe ich ihn +getroffen. Ich merke es an dem weißen Benzindunst, +der hinter seinem Apparat zurückbleibt. Er +muß also landen, denn sein Motor bleibt stehen.</p> + +<p>Er war aber doch ein hartnäckiger Bursche. +Er mußte erkennen, daß er ausgespielt hatte. +Schoß er nun noch weiter, so konnte ich ihn sofort +totschießen, denn wir waren mittlerweile nur noch +dreihundert Meter hoch. Aber der Kerl verteidigte +sich genau wie der von heute morgen, bis er unten +gelandet war. Nach seiner Landung flog ich +nochmals über ihn hinweg in zehn Metern Höhe, +um festzustellen, ob ich ihn totgeschossen hatte +oder nicht. Was macht der Kerl? Er nimmt +sein Maschinengewehr und zerschießt mir die +ganze Maschine.</p> + +<p>Voß sagte nachher zu mir, wenn ihm das +passiert wäre, hätte er ihn nachträglich noch auf +dem Boden totgeschossen. Eigentlich hätte ich es +auch machen müssen, denn er hatte sich eben noch +nicht ergeben. Er war übrigens einer von den +wenigen Glücklichen, die am Leben geblieben sind.</p> + +<p>Sehr vergnügt flog ich nach Hause und konnte +meinen Dreiunddreißigsten feiern.</p> + + + + +<h2 class="nosub"><span class="pagenum"><a name="Page_127" id="Page_127">[127]</a></span><a name="Mein_bisher_erfolgreichster_Tag" id="Mein_bisher_erfolgreichster_Tag"></a>Mein bisher erfolgreichster Tag</h2> + + +<p class="newsection"><span class="dropcap">W</span>underbares Wetter. Wir stehen auf dem +Platz. Ich habe Besuch von einem Herrn, +der noch nie einen Luftkampf oder so etwas Ähnliches +gesehen hat und mir gerade versichert, daß es ihn +ungeheuer interessieren würde, einen solchen Luftkampf +zu sehen.</p> + +<p>Wir steigen in unsere Kisten und lachen sehr +über ihn, und Schäfer meint: »Den Spaß +können wir ihm machen!« Wir stellen ihn an ein +Scherenfernrohr und fliegen los.</p> + +<p>Der Tag fing gut an. Wir waren kaum zweitausend +Meter hoch, da kamen uns schon die +ersten Engländer in einem Geschwader von fünf +entgegen. Ein Angriff, der mit einer Attacke zu +vergleichen war – und das feindliche Geschwader +lag vernichtet am Boden. Von uns war nicht +ein einziger auch nur verwundet. Die Gegner +waren – zwei brennend und drei so – auf +unserer Seite abgestürzt.</p> + +<p>Der gute Freund unten auf der Erde hatte +nicht wenig gestaunt. Er hatte sich die Sache +ganz anders vorgestellt; viel dramatischer. Er +meinte, die Sache hätte so harmlos ausgesehen, +bis plötzlich einige Flugzeuge, einer Rakete gleich, +brennend abstürzten. Ich habe mich an den Anblick +so allmählich gewöhnt, aber ich muß sagen, mir +<span class="pagenum"><a name="Page_128" id="Page_128">[128]</a></span>hat es auch einen Mordseindruck gemacht, und +ich habe noch lange davon geträumt, wie ich den +ersten Engländer habe in die Tiefe sausen sehen.</p> + +<p>Ich glaube, wenn es mir noch einmal passieren +würde, es wäre mir nicht mehr so schrecklich wie +damals.</p> + +<p>Nachdem dieser Tag so gut angefangen hatte, +setzten wir uns erst mal zu einem ordentlichen +Frühstück hin, da wir alle einen Mordshunger +hatten. In der Zwischenzeit wurden unsere +Maschinen wieder in Schuß gebracht, neue +Patronen geladen, und dann ging’s weiter.</p> + +<p>Am Abend konnten wir die stolze Meldung +machen: Dreizehn feindliche Flugzeuge durch +sechs deutsche Apparate vernichtet.</p> + +<p>Eine ähnliche Meldung hatte nur einmal die +Jagdstaffel Boelcke machen können. Acht Flugzeuge +waren es, die wir damals abschossen, heute +hatte einer sogar vier Gegner zum Absturz gebracht. +Es ist ein Leutnant Wolff, ein zartes, +schlankes Kerlchen, in dem niemals einer einen +solchen Massensieger erblicken würde. Mein Bruder +hatte zwei, Schäfer zwei, Festner zwei, ich drei.</p> + +<p>Abends legten wir uns kolossal stolz, andererseits +aber auch recht müde in unsere Klappen.</p> + +<p>Am Tage darauf lasen wir unter großem Hallo +im Heeresbericht von den Taten des Tages vorher. +Im übrigen schossen wir am Tage darauf acht ab.</p> + +<p class="thoughtbreak">*</p> + +<div class="figcenter" style="width: 400px;"> +<a href="images/illu_128.jpg"><img src="images/illu_128_th.jpg" width="400" height="233" alt="Leutnant Schaefers Notlandung zwischen den Linien" title="Leutnant Schaefers Notlandung zwischen den Linien" /></a> +<span class="caption">Leutnant Schaefers Notlandung zwischen den Linien</span> +</div> + +<div class="figcenter" style="width: 400px;"> +<a href="images/illu_129.jpg"><img src="images/illu_129_th.jpg" width="400" height="261" alt="Weihnachten 1916" title="Weihnachten 1916" /></a> +<span class="caption">Weihnachten 1916<br /> +Der »alte Herr« (<em class="antiqua">X</em>) bei der Jagdstaffel Boelcke</span> +</div> + +<p><span class="pagenum"><a name="Page_129" id="Page_129">[129]</a></span>Eine sehr niedliche Geschichte ereignete sich noch:</p> + +<p>Einer von unseren abgeschossenen Engländern +war gefangen und kommt ins Gespräch mit uns. +Natürlich erkundigte er sich auch nach der roten +Maschine. Selbst bei der Truppe unten im +Schützengraben ist sie nicht unbekannt und geht +unter dem Namen <em class="antiqua">»le diable rouge«</em>. Bei +seiner Squadron hat sich das Gerücht verbreitet, +daß in der roten Maschine ein Mädchen säße, +so etwas Ähnliches wie Jeanne d’Arc. Er war +sehr erstaunt, wie ich ihm versicherte, daß das vermutete +Mädchen zurzeit vor ihm stünde. Er +hatte damit keinen Witz machen wollen, sondern +war selbst überzeugt, daß tatsächlich in der pervers +angestrichenen Kiste nur eine Jungfrau sitzen konnte.</p> + + + + +<h2 class="nosub"><span class="pagenum"><a name="Page_130" id="Page_130">[130]</a></span><a name="Moritz" id="Moritz"></a>»Moritz«</h2> + + +<p class="newsection"><span class="dropcap">D</span>as schönste Wesen, das je die Welt geschaffen +hat, ist die echte Ulmer Dogge, mein »kleines +Schoßhündchen«, der »Moritz«. Ich habe ihn +in Ostende von einem braven Belgier für fünf +Mark gekauft. Die Mutter war ein schönes Tier, +einer seiner Väter auch, also ganz »rasserein«. +Davon bin ich überzeugt. Ich hatte die Auswahl +und suchte mir den niedlichsten heraus. +Zeumer nahm sich einen zweiten und nannte ihn +»Max«. Max fand ein jähes Ende unter einem +Auto, Moritz aber gedieh vortrefflich. Er schlief +mit mir im Bett und wurde vorzüglich erzogen. +Er hat mich von Ostende ab auf Schritt und +Tritt begleitet und ist mir sehr ans Herz gewachsen. +Von Monat zu Monat wurde Moritz +groß und größer, und es entwickelte sich so +allmählich aus dem zarten Schoßhündchen ein +ganz ungeheuer großes Tier.</p> + +<p>Ich habe ihn sogar einmal mitgenommen. +Er ist mein erster »Franz« gewesen. Er benahm +sich dabei sehr vernünftig, und sehr interessiert +beäugte er sich die Welt von oben. Nur meine +Monteure schimpften nachher, daß sie das Flugzeug +von einigen unangenehmen Dingen reinigen +mußten. Moritz war aber nachher wieder sehr +vergnügt.</p> + +<p><span class="pagenum"><a name="Page_131" id="Page_131">[131]</a></span>Er ist nun schon über ein Jahr alt und immer +noch das kindische Tier von einigen Monaten. +Er spielt sehr gut Billard. Leider geht dabei so +manche Kugel, besonders aber so manches Billardtuch +flöten. Er hat auch eine Riesen-Jagdpassion. +Meine Monteure sind darüber sehr glücklich, denn +er fängt ihnen so manchen schönen Hasenbraten. +Von mir kriegt er immer dafür etwas Senge, +denn ich bin weniger erbaut von dieser Passion.</p> + +<p>Er hatte eine dumme Eigenschaft. Er liebte es, +die Flugzeuge bei jedem Start zu begleiten. Der +normale Tod eines Fliegerhundes ist bei dieser +Gelegenheit der Tod durch den Propeller. Wieder +einmal jagte er vor einem startenden Flugzeug +einher, wird natürlich eingeholt und – ein sehr +schöner Propeller war hin. Moritz heulte schrecklich, +und eine von mir versäumte Maßnahme +wurde auf diese Weise nachgeholt. Ich habe mich +immer gesträubt, ihn koupieren zu lassen, d. h. +im besonderen ihm die Ohren beschneiden zu +lassen. Auf der einen Seite hat es nun der +Propeller nachgeholt. Die Schönheit hat ihn nie +gedrückt, aber das eine Klappohr und das andere +halbkoupierte stehen ihm recht gut. Überhaupt, +wenn der Ringelschwanz nicht wäre, wäre es +eine richtige, echte Ulmer Dogge.</p> + +<p>Moritz hat den Weltkrieg und unsere Feinde +richtig erfaßt. Wie er zum erstenmal im Sommer +1916 russische Eingeborene sah – der Zug hielt, +<span class="pagenum"><a name="Page_132" id="Page_132">[132]</a></span>und Moritz wurde etwas spazieren geführt –, +verjagte er die hinzugelaufene russische Jugend +mit ungeheurem Gekläff. Auch Franzosen schätzt +er nicht, trotzdem er ja eigentlich selbst ein Belgier +ist. Ich gab mal in einem neuen Quartier Einwohnern +den Auftrag, das Haus zu säubern. +Wie ich abends wiederkam, war nichts gemacht. +Verärgert lasse ich mir einen Franzosen kommen. +Kaum macht er die Tür auf, begrüßt ihn Moritz +etwas unliebenswürdig. Nun konnte ich mir +erklären, weshalb die Herren mein Château +gemieden hatten.</p> + + + + +<h2 class="nosub"><span class="pagenum"><a name="Page_133" id="Page_133">[133]</a></span><a name="Englischer_Bombenangriff" id="Englischer_Bombenangriff"></a>Englischer Bombenangriff auf +unseren Flughafen</h2> + + +<p class="newsection"><span class="dropcap">D</span>ie Vollmondnächte sind für den Nachtflieger +am geeignetsten.</p> + +<p>In den Vollmondnächten des Monats April +betätigten sich unsere lieben Engländer besonders +emsig. Natürlich war es mit der Arras-Schlacht +in Verbindung zu bringen. Sie mochten wohl +herausbekommen haben, daß wir in Douai auf +einem sehr, sehr schönen, großen Flugplatz uns +häuslich eingerichtet hatten. Eines Nachts, wir +sitzen im Kasino, klingelt das Telephon, und es +wird mitgeteilt: »Die Engländer kommen.« +Natürlich großes Hallo. Unterstände hatten +wir ja; dafür hatte der tüchtige Simon gesorgt. +Simon ist unser Bausachverwalter. Also alles +stürzt in die Unterstände, und man hört tatsächlich +– zuerst noch ganz leise, aber ganz sicher +das Geräusch eines Flugmotors. Die Flaks und +Scheinwerfer scheinen auch eben die Mitteilung +bekommen zu haben, denn man merkt, wie sie +sachte lebendig werden. Der erste Feind war +aber noch viel zu weit, um angegriffen zu werden. +Uns machte es einen Heidenspaß. Wir befürchteten +nur immer, die Engländer würden unseren +Platz nicht finden, denn das ist nachts gar nicht +so einfach, besonders, da wir nicht an einer +<span class="pagenum"><a name="Page_134" id="Page_134">[134]</a></span>großen Chaussee lagen oder an einem Wasser +oder an einer Eisenbahn, die des Nachts die +besten Anhaltspunkte bilden.</p> + +<p>Der Engländer flog scheinbar sehr hoch. Erst +einmal um den ganzen Platz herum. Wir +glaubten schon, er hätte sich ein anderes Ziel +gesucht. Mit einem Male aber stellt er den +Motor ab und kommt herunter. »Nun wird’s +Ernst,« meinte Wolff. Wir hatten uns zwei +Karabiner geholt und fingen an, auf den Engländer +zu schießen. Sehen konnten wir ihn ja +noch nicht. Aber allein der Knall beruhigte schon +unsere Nerven. Jetzt kommt er in den Scheinwerfer +herein. Auf dem ganzen Flugplatz überall +ein großes Hallo. Es ist eine ganz alte Kiste. +Wir können den Typ genau erkennen. Er ist +höchstens noch einen Kilometer von uns entfernt. +Er fliegt genau auf unseren Platz zu. Er +kommt immer niedriger. Jetzt kann er höchstens +noch hundert Meter hoch sein. Da stellt er wieder +den Motor an und kommt genau auf uns zugeflogen. +Wolff meint noch: »Gott sei Dank, +er hat sich die andere Seite des Flugplatzes ausgesucht.« +Aber es dauerte nicht lange, da kommt +die erste, und dann regnet es einige Bömbchen. +Es war ein wunderbares Feuerwerk, das uns +der Bruder vormachte. Einem Angsthasen konnte +er auch Eindruck machen. Ich finde überhaupt, +Bombenwerfen in der Nacht ist nur moralisch von +<span class="pagenum"><a name="Page_135" id="Page_135">[135]</a></span>Bedeutung. Hat einer die Hosen voll, so ist es +für <em class="gesperrt">ihn</em> sehr peinlich, für die anderen aber nicht.</p> + +<p>Wir empfanden einen großen Spaß und meinten, +die Engländer könnten doch recht oft kommen. +Also, mein guter Gitterschwanz warf seine +Bomben ab, und zwar aus fünfzig Metern Höhe. +Das ist eine ziemliche Frechheit, denn auf fünfzig +Meter mute ich mir zu, auch des Nachts bei Vollmond +einem Keiler einen ganz anständigen Blattschuß +zu verpassen. Warum sollte ich nicht auch +einen Engländer treffen? Es wäre doch mal +etwas anderes gewesen, so einen Bruder von +unten abzuschießen.</p> + +<p>Von oben hatten wir schon mehreren die Ehre +gegeben, aber von unten hatte ich es nicht probiert. +Wie der Engländer weg war, gingen wir +wieder ins Kasino und besprachen uns, wie wir +den Brüdern in der nächsten Nacht einen Empfang +bereiten wollten. Tags darauf sah man die +Burschen usw. sehr emsig arbeiten. Sie beschäftigten +sich damit, Pfähle in der Nähe des +Kasinos und der Offizier-Wohnbaracken einzurammen, +die in der kommenden Nacht als Maschinengewehrstände +benutzt werden sollten. Wir +schossen uns mit erbeuteten englischen Flugzeug-Maschinengewehren +ein, machten uns ein Nachtkorn +drauf und waren sehr gespannt, was nun +werden würde. Die Zahl der Maschinengewehre +will ich nicht verraten, aber es sollte genügen. +<span class="pagenum"><a name="Page_136" id="Page_136">[136]</a></span>Jeder von meinen Herren war mit so einem +Ding bewaffnet.</p> + +<p>Wir sitzen wieder im Kasino. Gesprächstoff +sind natürlich die Nachtflieger. Da kommt ein +Bursche hereingestürzt und schreit nur: »Sie +kommen, sie kommen!« und verschwindet, etwas +spärlich bekleidet, im nächsten Unterstand. Jeder +von uns stürzt an die Maschinengewehre. Einige +tüchtige Mannschaften, die gute Schützen sind, sind +auch damit bewaffnet. Alle übrigen haben Karabiner. +Die Jagdstaffel ist jedenfalls bis an die Zähne +bewaffnet und bereit, die Herren zu empfangen.</p> + +<p>Der erste kam, genau wie am Abend vorher, +in größerer Höhe, geht dann auf fünfzig Meter +herunter, und zu unserer größten Freude hat er +es diesmal gleich auf unsere Barackenseite abgesehen. +Er ist im Scheinwerfer. Jetzt ist er +höchstens noch dreihundert Meter von uns entfernt. +Der erste fängt an zu schießen, und zur +selben Zeit setzen alle übrigen ein. Ein Sturmangriff +könnte nicht besser abgewehrt werden als +dieser Angriff des einzelnen frechen Kunden in +fünfzig Metern Höhe. Ein rasendes Feuer empfängt +ihn. Hören konnte er das Maschinengewehrfeuer +ja nicht, daran verhinderte ihn sein Motor, +aber das Mündungsfeuer eines jeden sah er, +und deshalb finde ich es auch diesmal sehr schneidig +von dem Bruder, daß er nicht abbog, sondern +starr seinen Auftrag durchführte. Er flog genau +<span class="pagenum"><a name="Page_137" id="Page_137">[137]</a></span>über uns weg. In dem Augenblick, wie er über +uns weg war, springen wir natürlich schnell in +den Unterstand, denn durch so ’ne dämliche +Bombe erschlagen zu werden, wäre für einen +Jagdflieger ein selten dämlicher Heldentod. Kaum +ist er über uns weg, wieder ’ran an die Gewehre +und feste hinter ihm hergefeuert. Schäfer behauptete +natürlich: »Ich habe ihn getroffen.« +Der Kerl schießt ganz gut. Aber in diesem Fall +glaubte ich ihm denn doch nicht, und außerdem +hatte jeder andere ebenso gute Chancen.</p> + +<p>Wir hatten wenigstens das erreicht, daß der +Gegner seine Bomben ziemlich planlos in die +Gegend warf. Eine allerdings platzte ein paar +Meter neben dem <em class="antiqua">»petit rouge«,</em> tat ihm aber +nicht weh. Dieser Spaß wiederholte sich in der +Nacht noch mehrere Male. Ich lag bereits im +Bett und schlief fest, da hörte ich im Traum +Ballonabwehrfeuer, wachte davon auf und konnte +nur feststellen, daß der Traum Wahrheit war. +Ein Kunde flog so niedrig über meine Bude +weg, daß ich mir vor lauter Angst die Bettdecke +über den Kopf zog. Im nächsten Augenblick ein +wahnsinniger Knall, ganz in der Nähe meines +Fensters, und meine Scheiben waren ein Opfer +der Bombe. Schnell im Hemd ’rausgestürzt und +noch einige Schuß hinter ihm her. Draußen +wurde er schon kräftig beschossen. Ich hatte +aber diesen Herrn leider verschlafen.</p> + +<p><span class="pagenum"><a name="Page_138" id="Page_138">[138]</a></span>Am nächsten Morgen waren wir sehr erstaunt +und hocherfreut, als wir feststellten, daß wir +nicht weniger wie drei Engländer von der Erde +aus abgeschossen hatten. Sie waren nicht weit +von unserem Flughafen gelandet und gefangengenommen +worden. Wir hatten meist die Motoren +getroffen und sie dadurch gezwungen, auf unserer +Seite ’runterzugehen. Also hatte sich vielleicht +Schäfer doch nicht geirrt. Wir waren jedenfalls +sehr zufrieden mit unserem Erfolg. Die Engländer +dafür etwas weniger, denn sie zogen es +vor, nicht mehr unseren Platz zu attackieren. +Eigentlich schade, denn sie haben uns viel Spaß +damit gemacht. Vielleicht kommen sie nächsten +Monat wieder.</p> + + + + +<h2 class="nosub"><span class="pagenum"><a name="Page_139" id="Page_139">[139]</a></span><a name="Schaefers_Notlandung" id="Schaefers_Notlandung"></a>Schäfers Notlandung zwischen +den Linien</h2> + + +<p class="newsection"><span class="dropcap">A</span>m Abend des 20. April machen wir einen +Jagdflug, kommen sehr spät nach Hause und +haben Schäfer unterwegs verloren. Natürlich +hofft jeder, daß er vor Dunkelheit noch den Platz +erreicht. Es wird Neun, es wird Zehn, Schäfer +kommt nicht. Benzin kann er nicht mehr haben, +folglich ist er irgendwo notgelandet. Daß einer +abgeschossen ist, will man sich nie zugeben. Keiner +wagt es in den Mund zu nehmen, aber jeder +fürchtet es im stillen. Das Telephonnetz wird +in Bewegung gesetzt, um zu ermitteln, wo ein +Flieger gelandet ist. Kein Mensch kann uns Auskunft +geben. Keine Division, keine Brigade will +ihn gesehen haben. Ein ungemütlicher Zustand. +Schließlich gehen wir schlafen. Wir waren alle +fest überzeugt, er würde sich noch einfinden. +Nachts um Zwei werde ich plötzlich geweckt. Die +Telephonordonnanz teilt mir strahlend mit: +»Schäfer befindet sich im Dorf <em class="antiqua">Y</em> und bittet um +Abholung.«</p> + +<p>Am nächsten Morgen zum Frühstück öffnet sich +die Tür, und mein braver Pilot steht in so verdrecktem +Anzug vor mir, wie ihn der Infanterist +nach vierzehn Tagen Arras-Schlacht am Leibe hat. +Großes Hallo! Schäfer ist quietschvergnügt und +<span class="pagenum"><a name="Page_140" id="Page_140">[140]</a></span>muß seine Erlebnisse zum besten geben. Er hat +einen Bärenhunger. Nachdem er gefrühstückt hat, +erzählt er uns folgendes:</p> + +<p>»Ich fliege nach Hause an der Front entlang +und sehe in ganz niedriger Höhe drüben scheinbar +einen Infanterieflieger. Ich greife ihn an, schieße +ihn ab und will wieder zurückfliegen, da nehmen +mich die Engländer unten aus den Schützengräben +mächtig vor und beknallen mich ganz unheimlich. +Meine Rettung war natürlich die Geschwindigkeit +des Flugzeugs, denn daß sie beim +Schießen vorhalten müssen, daran denken die +Kerle natürlich nicht. Ich war vielleicht noch +zweihundert Meter hoch, aber ich muß doch versichern, +daß ich gewisse Körperteile mächtig angespannt +habe, aus erklärlichen Gründen. Mit +einem Male gibt es einen Schlag, und mein +Motor bleibt stehen. Also landen. Komme ich +noch über die feindlichen Linien, oder komme ich +nicht? Das war sehr die Frage. Die Engländer +haben es bemerkt und fangen wie wahnsinnig an +zu schießen. Jetzt höre ich jeden einzelnen Schuß, +denn mein Motor läuft nicht mehr, der Propeller +steht still. Eine peinliche Situation. Ich +komme herunter, lande, meine Maschine steht +noch nicht, da werde ich aus einer Hecke des Dorfes +Monchy bei Arras ganz kolossal mit Maschinengewehrfeuer +beschossen. Die Kugeln klatschen nur +so in meine Maschine herein. Ich ’raus aus der +<span class="pagenum"><a name="Page_141" id="Page_141">[141]</a></span>Kiste und in das nächste Granatloch ’rein, war +eins. Dort besann ich mich mal erst, wo ich mich +befinde. So allmählich wird mir klar, daß ich +über die Linien ’rüber bin, aber noch verdammt +nahe bei ihnen. Gott sei Dank ist es etwas spät +abends. Das ist meine Rettung.</p> + +<p>Es dauert nicht lange, da kommen die ersten +Granaten an. Natürlich sind es Gasgranaten, +und eine Maske hatte ich selbstverständlich nicht +mit. Also mir fingen die Augen ganz erbärmlich +an zu tränen. Die Engländer schossen sich vor +Dunkelheit auch noch mit Maschinengewehren +auf meine Landungsstelle ein, ein Maschinengewehr +offenbar auf mein Flugzeug, das andere +auf meinen Granattrichter. Die Kugeln klatschten +oben immer dagegen. Ich steckte mir daraufhin, +um meine Nerven zu beruhigen, erst mal eine +Zigarette an, ziehe mir meinen dicken Pelz aus +und mache mich zum Sprung auf! Marsch, +marsch! bereit. Jede Minute erscheint eine +Stunde.</p> + +<p>Allmählich wurde es dunkel, aber nur ganz +allmählich. Um mich herum locken die Rebhühner. +Als Jäger erkannte ich, daß die Hühner ganz +friedlich und vertraut waren, also war keine Gefahr, +daß ich in meinem Versteck überrascht wurde. +Schließlich wurde es immer finsterer. Auf einmal +geht ganz in meiner Nähe ein Pärchen Rebhühner +hoch, gleich darauf ein zweites, und ich +<span class="pagenum"><a name="Page_142" id="Page_142">[142]</a></span>erkannte daraus, daß Gefahr im Anzuge war. +Offenbar war es eine Patrouille, die mir Guten +Abend sagen wollte. Nun wird’s die höchste Zeit, +daß ich mich aus dem Staube mache. Erst ganz +vorsichtig auf dem Bauche kriechend, von Granatloch +zu Granatloch. Ich komme nach etwa anderthalb +Stunden eifrigen Kriechens an die ersten +Menschen. Sind es Engländer, oder sind es +Deutsche? Sie kommen heran, und beinahe wäre +ich den Musketieren um den Hals gesprungen, +als ich sie erkannte. Es war eine Schleichpatrouille, +die sich im neutralen Zwischengelände herumtreibt. +Einer der Leute führte mich zu seinem +Kompagnieführer, und hier erfuhr ich denn, daß +ich am Abend zuvor etwa fünfzig Schritte vor +der feindlichen Linie gelandet sei und unsere Infanterie +mich bereits aufgegeben hatte. Ich nahm +mal erst ein ordentliches Abendbrot zu mir und +trete dann den Rückmarsch an.</p> + +<p>Hinten wurde viel mehr geschossen als vorn. +Jeder Weg, jeder Annäherungsgraben, jedes +Gebüsch, jeder Hohlweg, alles lag unter feindlichem +Feuer. Am nächsten Morgen griffen die +Engländer an, sie mußten also heute abend ihre +Artillerievorbereitung beginnen. Ich hatte mir +also einen ungünstigen Tag für mein Unternehmen +ausgesucht. Erst gegen zwei Uhr morgens +erreichte ich das erste Telephon und konnte +mich mit meiner Staffel in Verbindung setzen.«</p> + +<p><span class="pagenum"><a name="Page_143" id="Page_143">[143]</a></span>Wir waren alle glücklich, unseren Schäfer wieder +zu haben. Er legte sich ins Bett. Jeder andere +hätte mal für die nächsten vierundzwanzig Stunden +auf den Genuß des Jagdfliegens verzichtet. +Mein Schäfer attackierte aber bereits am Nachmittag +desselben Tages wiederum über Monchy +einen ganz tieffliegenden B. E.</p> + + + + +<h2><span class="pagenum"><a name="Page_144" id="Page_144">[144]</a></span><a name="Das_Anti-Richthofen-Geschwader" id="Das_Anti-Richthofen-Geschwader"></a>Das Anti-Richthofen-Geschwader</h2> + +<p class="subheader">(25. <em class="gesperrt">April</em> 1917)</p> + + +<p class="newsection"><span class="dropcap">D</span>ie Engländer hatten sich einen famosen Witz +ausgedacht, nämlich mich zu fangen oder +abzuschießen. Zu diesem Zwecke hatten sie tatsächlich +ein besonderes Geschwader aufgestellt, +das in dem Raum flog, in dem wir uns meistens +’rumtrieben. Wir erkannten es daran, daß es +hauptsächlich gegen unsere roten Flugzeuge offensiv +wurde.</p> + +<p>Ich muß bemerken, daß wir unsere <em class="gesperrt">ganze</em> +Jagdstaffel rot angemalt hatten, da den Brüdern +doch allmählich klar geworden war, daß +ich in dieser knallroten Kiste säße. So waren +wir jetzt alle rot, und die Engländer machten +recht große Augen, wie sie statt der einen ein +ganzes Dutzend solcher Kisten sahen. Das hielt +sie aber nicht ab, den Versuch zu machen, uns +zu attackieren. Es ist mir ja viel lieber, die +Kundschaft kommt zu mir, als daß ich zu ihr +hingehen muß.</p> + +<p>Wir flogen an die Front, in der Hoffnung, +unsere Gegner zu finden. Nach etwa zwanzig +Minuten kamen die ersten an und attackierten +uns tatsächlich. Das war uns schon seit langer +Zeit nicht mehr passiert. Die Engländer hatten +ihren berühmten Offensivgeist doch etwas eingeschränkt, +<span class="pagenum"><a name="Page_145" id="Page_145">[145]</a></span>da er ihnen wohl etwas zu teuer zu +stehen gekommen war. Es waren drei Spad-Einsitzer, +die sich infolge ihrer guten Maschinen +uns sehr überlegen glaubten. Es flogen zusammen: +Wolff, mein Bruder und ich. Drei +gegen drei, das paßte also ganz genau. Gleich +zu Anfang wurde aus dem Angriff eine Verteidigung. +Schon hatten wir überhand. Ich +kriegte meinen Gegner vor und konnte noch +schnell sehen, wie mein Bruder und Wolff sich +jeder einen dieser Burschen vorbanden. Es begann +der übliche Tanz, man kreist umeinander. +Der gute Wind kam uns zu Hilfe. Er trieb +uns Kämpfende von der Front weg, Richtung +Deutschland.</p> + +<p>Meiner war der erste, der stürzte. Ich hatte +ihm wohl den Motor zerschossen. Jedenfalls +entschloß er sich, bei uns zu landen. Pardon kenne +ich nicht mehr, deshalb attackierte ich ihn noch +ein zweites Mal, worauf das Flugzeug in meiner +Geschoßgarbe auseinanderklappte. Die Flächen +fielen wie ein Blatt Papier, jede einzeln, und der +Rumpf sauste wie ein Stein brennend in die +Tiefe. Er fiel in einen Sumpf. Man konnte ihn +nicht mehr ausgraben. Ich habe nie erfahren, +wer es war, mit dem ich gekämpft habe. Er war +verschwunden. Bloß noch die letzten Reste des +Schwanzes verbrannten und zeigten die Stätte, +wo er sich selbst sein Grab gegraben hatte.</p> + +<p><span class="pagenum"><a name="Page_146" id="Page_146">[146]</a></span>Gleichzeitig mit mir hatten Wolff und mein +Bruder ihre Gegner angegriffen und nicht weit +von dem meinigen zur Landung gezwungen.</p> + +<p>Wir flogen sehr vergnügt nach Hause und +meinten: »Hoffentlich kommt recht oft das Anti-Richthofen-Geschwader.«</p> + + + + +<h2 class="nosub"><span class="pagenum"><a name="Page_147" id="Page_147">[147]</a></span><a name="Der_alte_Herr_kommt_uns_besuchen" id="Der_alte_Herr_kommt_uns_besuchen"></a>Der »alte Herr« kommt uns besuchen</h2> + + +<p class="newsection"><span class="dropcap">F</span>ür den 29. April hatte sich der »alte Herr« +angesagt, der seine beiden Söhne besuchen +wollte. Mein Vater ist Ortskommandant eines +Städtchens in der Nähe von Lille, also nicht sehr +weit weg von uns. Von oben kann ich ihn öfters +sehen. Er wollte mit dem Zuge um neun Uhr +kommen. Um halb Zehn ist er auf unserem Platz. +Wir kommen gerade von einem Jagdflug nach +Hause, und mein Bruder steigt zuerst aus seiner +Kiste, begrüßt den alten Herrn: »Guten Tag, +Papa, ich habe eben einen Engländer abgeschossen.« +Darauf steige ich aus meiner Maschine: »Guten +Tag, Papa, ich habe eben einen Engländer abgeschossen.« +Der alte Herr war glücklich, es machte +ihm viel Spaß, das sah man ihm an. Er ist nicht +einer von den Vätern, die sich um ihre Söhne +bangen, sondern am liebsten möchte er selbst sich +in eine Maschine setzen und auch abschießen – +glaube ich wenigstens. Wir frühstückten erst mit +ihm, dann flogen wir wieder.</p> + +<p>In der Zwischenzeit spielte sich ein Luftkampf +über unserem eigenen Flughafen ab, den mein +Vater sehr interessiert beobachtete. Wir waren +aber nicht beteiligt, denn wir standen unten und +sahen selbst zu. Es war ein englisches Geschwader, +das durchgebrochen war und über unserem +<span class="pagenum"><a name="Page_148" id="Page_148">[148]</a></span>Flughafen von einigen unserer Aufklärungsflieger +angegriffen wurde. Plötzlich überschlägt sich das +eine Flugzeug, fängt sich wieder und kommt +herunter im normalen Gleitflug, und wir erkennen +mit Bedauern, daß es diesmal ein Deutscher +ist. Die Engländer fliegen weiter. Das +deutsche Flugzeug ist scheinbar angeschossen, kommt +aber ganz richtig gesteuert herunter und versucht, +auf unserem Flugplatz zu landen. Der Platz ist +etwas klein für das große Ding. Auch war es +dem Piloten unbekanntes Gelände. So war die +Landung nicht ganz glatt. Wir stürzen hin und +müssen mit Bedauern feststellen, daß der eine der +Insassen, der Maschinengewehrschütze, gefallen +ist. Dieser Anblick war meinem Vater etwas +Neues und stimmte ihn offenbar sehr ernst.</p> + +<p>Der Tag versprach noch gut zu werden für uns. +Wunderbar klares Wetter. Dauernd hörte man +die Abwehrgeschütze; also unentwegter Flugbetrieb. +Gegen Mittag flogen wir wieder. Diesmal +hatte ich wieder Glück und hatte meinen +zweiten Engländer an dem Tage abgeschossen. +Die Stimmung des alten Herrn war wieder da. +Nach Tisch ein kurzes Schläfchen und man war +wieder ganz auf der Höhe. Wolff war mit seiner +Gruppe während der Zeit am Feinde gewesen und +hatte selbst einen erledigt. Auch Schäfer hatte +sich einen zu Gemüte geführt. Nachmittags +starteten mein Bruder und ich mit Schäfer, +<span class="pagenum"><a name="Page_149" id="Page_149">[149]</a></span>Festner und Allmenröder noch zweimal. Der +erste Flug war verunglückt, der zweite Flug um +so besser. Wir waren nicht lange an der Front, +da kam uns ein feindliches Geschwader entgegen. +Leider sind sie höher als wir. Also können wir +nichts machen. Wir versuchen, ihre Höhe zu erreichen: +es glückt uns nicht. Wir müssen sie auslassen, +fliegen an der Front entlang, mein Bruder +dicht neben mir, den anderen voraus. Da sehe +ich zwei feindliche Artillerieflieger in ganz unverschämt +frecher Weise nahe an unsere Front +herankommen. Ein kurzer Wink meines Bruders, +und wir hatten uns verständigt. Wir fliegen +nebeneinander her, unsere Geschwindigkeit vergrößernd. +Jeder fühlt sich so sicher, einmal sich +selbst dem Feinde überlegen. Besonders aber +konnte man sich aufeinander verlassen. Denn +das ist eben die Hauptsache. Man muß wissen, +mit wem man fliegt. Also mein Bruder war +zuerst an die Gegner heran, greift sich den ersten, +der ihm am nächsten fliegt, heraus, ich mir den +zweiten.</p> + +<p>Nun gucke ich mich noch schnell um, daß nicht +noch ein dritter in der Nähe ist; aber wir sind +allein. Aug’ in Auge. Ich habe meinem Gegner +bald die günstigste Seite abgerungen, ein kurzes +Reihenfeuer, und das feindliche Flugzeug platzt +auseinander. So schnell war mir ein Kampf +noch nie vorgekommen.</p> + +<p><span class="pagenum"><a name="Page_150" id="Page_150">[150]</a></span>Während ich noch beobachte, wo die Trümmer +meines Gegners herunterstürzen, gucke ich mich +nach meinem Bruder um. Er war kaum fünfhundert +Meter von mir entfernt, noch im Kampf +mit seinem Gegner.</p> + +<p>Ich hatte Zeit, mir dieses Bild genau anzusehen, +und muß sagen, daß ich selbst es nicht +hätte besser machen können. Auch er hatte bereits +den Gegner überrumpelt, und beide drehten +sich umeinander. Da plötzlich bäumt sich +das feindliche Flugzeug auf – ein sicheres Zeichen +des Getroffenseins, gewiß hatte der Führer +Kopfschuß oder so etwas – das Flugzeug +stürzt, und die Flächen des feindlichen Apparates +klappen auseinander. Die Trümmer +fallen ganz in die Nähe meines Opfers. Ich +fliege an meinen Bruder heran und gratuliere +ihm, d. h. wir winkten uns gegenseitig zu. Wir +waren befriedigt und flogen weiter. Es ist schön, +wenn man mit seinem Bruder so zusammen +fliegen kann.</p> + +<p>Die anderen waren in der Zwischenzeit auch +herangekommen und hatten sich das Schauspiel, +das ihnen die beiden Brüder boten, angeguckt, +denn helfen kann man ja nicht, einer kann nur +abschießen, und ist einer mit dem Gegner beschäftigt, +so können die anderen nur zusehen, ihm +den Rücken decken, damit er nicht von hinten +von einem Dritten belapst wird.</p> + +<p><span class="pagenum"><a name="Page_151" id="Page_151">[151]</a></span>Wir fliegen weiter, gehen auf größere Höhe, +denn oben haben sich einige aus dem Klub der +Anti-Richthofen zusammengefunden. Wir waren +mal wieder gut zu erkennen, die Sonne vom +Westen her beleuchtete die Apparate und ließ sie +in ihrer schönen roten Farbe weithin schillern. +Wir schlossen uns eng zusammen, denn jeder +wußte, daß man es mit Brüdern zu tun hat, die +dasselbe Metier verfolgen wie wir selbst. Leider +sind sie wieder höher, so daß wir auf ihren Angriff +warten müssen. Die berühmten Dreidecker und +Spads, ganz neue Maschinen, aber es kommt +eben nicht auf die Kiste an, sondern auf den, +der drinnen sitzt; die Brüder waren laurig und +hatten keinen Mumm. Wir boten ihnen den +Kampf an, sowohl bei uns wie auch drüben. +Aber sie wollten ihn nicht annehmen. Wozu +prahlen sie erst mit ihrem Geschwader, das angesetzt +ist, um mich abzuschießen, wenn ihnen +nachher doch das Herz in die Hosen fällt?</p> + +<p>Endlich hat einer Mut gefaßt und stößt auf +unseren letzten herunter. Natürlich wird der +Kampf angenommen, obwohl es ja für uns +ungünstig ist, denn der, der drüber ist, ist im +Vorteil. Aber wenn einem die Kundschaft nicht +mehr gibt, muß man sie halt nehmen, wie sie +kommt. Also macht alles kehrt. Der Engländer +merkt es und läßt sofort ab. Nun ist aber +der Anfang gemacht. Ein anderer Engländer +<span class="pagenum"><a name="Page_152" id="Page_152">[152]</a></span>versucht das gleiche. Er hat sich mich als Gegner +ausgesucht, und ich begrüße ihn gleich mit einer +Salve aus beiden Maschinengewehren. Dies +schien er nicht zu schätzen. Er versuchte, sich durch +einen Sturzflug mir zu entziehen. Das war +sein Verderben. Denn dadurch kam er unter +mich. Nun blieb ich über ihm. Was unter mir +ist, womöglich noch allein und auf unserem Gebiet, +kann wohl als verloren gelten, besonders, wenn +es ein Einsitzer ist, also ein Jagdflieger, der nicht +nach hinten ’rausschießen kann. Der Gegner hatte +eine sehr gute Maschine und war sehr schnell. +Aber es sollte ihm nicht glücken, seine Linien zu +erreichen. Über Lens fing ich an, auf ihn zu +schießen. Ich war noch viel zu weit. Es war aber +ein Trick von mir, ich beunruhigte ihn dadurch. +Er kroch auf den Leim und machte Kurven. Dies +nützte ich aus und kam etwas näher heran. +Schnell versuchte ich dasselbe Manöver nochmals +und zum drittenmal. Jedesmal fiel mein +Freund darauf ’rein. So hatte ich mich sachte an +ihn herangeschossen. Nun bin ich ganz nahebei. +Jetzt wird sauber gezielt, noch einen Augenblick +gewartet, höchstens noch fünfzig Meter von ihm +entfernt, drücke ich auf beide Maschinengewehrknöpfe. +Erst ein leises Rauschen, das sichere +Zeichen des getroffenen Benzintanks, dann eine +helle Flamme, und mein Lord verschwindet in +der Tiefe.</p> + +<p><span class="pagenum"><a name="Page_153" id="Page_153">[153]</a></span>Dieser war der Vierte an diesem Tage. Mein +Bruder hatte zwei. Dazu hatten wir den alten +Herrn scheinbar eingeladen. Die Freude war +ganz ungeheuer.</p> + +<p>Abends hatte ich mir noch einige Herren eingeladen, +unter anderen meinen guten Wedel, der +zufällig auch in der Gegend war. Das Ganze +war eine geglückte, verabredete Sache. Sechs +Engländer hatten die beiden Brüder also an +einem Tage abgeschossen. Das ist zusammen +eine ganze Fliegerabteilung. Ich glaube, wir +waren den Engländern unsympathisch.</p> + + + + +<h2 class="nosub"><span class="pagenum"><a name="Page_154" id="Page_154">[154]</a></span><a name="Flug_in_die_Heimat" id="Flug_in_die_Heimat"></a>Flug in die Heimat</h2> + + +<p class="newsection"><span class="dropcap">F</span>ünfzig sind abgeschossen. Zweiundfünfzig +fand ich besser. Deshalb schoß ich gleich am +selben Tage zwei mehr ab. Es ging eigentlich +gegen die Verabredung.</p> + +<p>Eigentlich hatte man mir bloß einundvierzig +zugebilligt; weshalb die Zahl einundvierzig +herauskam, kann sich wohl jeder denken, aber +gerade deshalb wollte ich es durchaus vermeiden. +Ich bin kein Rekordarbeiter, überhaupt +liegen uns in der Fliegertruppe alle Rekorde fern. +Man erfüllt nur seine Pflicht. Boelcke hätte +hundert abgeschossen, wäre ihm nicht das Unglück +passiert. Und manch anderer der guten gefallenen +Kameraden hätte eine ganz andere Zahl erreichen +können, wenn ihn nicht sein plötzlicher Tod daran +verhindert hätte. Aber so ein halbes Hundert +macht einem eben doch auch Spaß. Nun hatte +ich es schließlich auch erreicht, daß man mir fünfzig +zubilligte, bevor ich meinen Urlaub antrat.</p> + +<p>Hoffentlich kann ich noch das zweite Fünfzig +feiern.</p> + +<p>Am Abend desselben Tages klingelte es, und +nichts Geringeres als das »Große Hauptquartier« +wünschte mich zu sprechen. Ich kam +mir ganz spaßig vor, so mit der »Großen Bude« +verbunden zu sein. Ich erhielt unter anderem +<span class="pagenum"><a name="Page_155" id="Page_155">[155]</a></span>die erfreuliche Nachricht, daß Seine Majestät den +Wunsch geäußert hätte, mich persönlich zu sprechen, +und zwar war gleich der Tag angesagt: am +2. Mai. Dies ereignete sich aber schon am 30. April +abends neun Uhr. Mit dem Zuge wäre es nicht mehr +möglich gewesen, dem Wunsch des Allerhöchsten +Kriegsherrn nachzukommen. So zog ich es vor, +was ja auch viel schöner ist, die Reise auf dem +Luftwege zu erledigen. Am nächsten Morgen +wurde gestartet, und zwar nicht in meinem Einsitzer +<em class="antiqua">»Le petit rouge«</em>, sondern in einem dicken, +großen Zweisitzer.</p> + +<p>Ich setzte mich hinten ’rein, d. h. also nicht an +den »Knüppel«. Arbeiten mußte in diesem Falle +der Leutnant Krefft, auch einer der Herren meiner +Jagdstaffel. Er wollte gerade auf Erholungsurlaub, +es paßte also ausgezeichnet. So kam +er auch schneller in die Heimat. Es war ihm nicht +unsympathisch.</p> + +<p>Meine Abreise ging etwas Hals über Kopf. +Ich konnte in dem Flugzeug nichts weiter mitnehmen +als die Zahnbürste, mußte mich also +gleich so anziehen, wie ich mich im Großen Hauptquartier +vorzustellen hatte. Und so im Felde hat +eben der Militärsoldat nicht viel mit von schönen +Kleidungsstücken, jedenfalls nicht so ein armes +Frontschwein wie ich.</p> + +<p>Die Führung der Staffel übernahm mein +Bruder. Ich verabschiedete mich kurz, denn ich +<span class="pagenum"><a name="Page_156" id="Page_156">[156]</a></span>hoffte, bald im Kreise dieser lieben Menschen +meine Tätigkeit wieder aufnehmen zu können.</p> + +<p>Der Flug ging nun über Lüttich, Namur auf +Aachen und Köln. Es war doch schön, so mal +ohne kriegerische Gedanken durch das Luftmeer +zu segeln. Herrliches Wetter, wie wir es schon seit +langem nicht gehabt hatten. Gewiß gab es am +heutigen Tage mächtig viel zu tun an der Front. +Bald sind die eigenen Fesselballons nicht mehr +zu sehen. Immer weiter weg von dem Donner +der Schlachten von Arras. Unter uns Bilder +des Friedens. Fahrende Dampfer. Dort saust +ein <em class="antiqua">D</em>-Zug durchs Gelände, wir überholen ihn +spielend. Der Wind ist uns günstig. Die Erde +scheint uns wie eine Tenne so platt. Die schönen +Maasberge sind nicht zu erkennen als Berge. +Man erkennt sie nicht einmal am Schatten, denn +die Sonne steht fast senkrecht. Man weiß nur, +daß sie vorhanden sind, und mit etwas Phantasie +kann man sich sogar in ihre kühlen Schluchten +verkriechen.</p> + +<p>Es war doch etwas spät geworden, und so +kamen wir in die Mittagsstunde. Eine Wolkenschicht +zieht sich unter uns zusammen und verdeckt +die Erde völlig. Nach Sonne und Kompaß +orientierend fliegen wir weiter. Die Nähe von +Holland ist uns allmählich aber doch unsympathisch, +und so ziehen wir es vor, wieder mit dem +Erdboden Fühlung zu nehmen. Wir gehen unter +<span class="pagenum"><a name="Page_157" id="Page_157">[157]</a></span>die Wolke und befinden uns gerade über Namur. +Nun geht es weiter nach Aachen. Aachen lassen +wir links liegen und erreichen zur Mittagszeit +Köln. Die Stimmung in unserem Flugzeug +war gehoben. Vor uns ein längerer Urlaub, +außerdem das schöne Wetter, die gelungene Sache, +wenigstens Köln erreicht zu haben, und die Gewißheit, +daß, wenn einem auch jetzt etwas passiert, +man doch noch das Große Hauptquartier erreichen +konnte.</p> + +<p>Man hatte uns in Köln telegraphisch angesagt, +so wurden wir dort erwartet. Am Tage vorher +hatte mein zweiundfünfzigster Luftsieg in der Zeitung +gestanden. So war der Empfang auch +danach.</p> + +<p>Durch den dreistündigen Flug hatte ich doch +etwas Schädelbrummen, und so zog ich es vor, +erst einen kleinen Mittagsschlummer einzulegen, +bevor ich im Großen Hauptquartier eintraf. Wir +flogen nun von Köln ein ganzes Stückchen den +Rhein entlang. Ich kannte die Strecke. Ich bin +sie oft gefahren, auf dem Dampfer, mit dem +Auto und der Eisenbahn, und nun im Flugzeug. +Was war das Schönste? Es ist schwer zu sagen. +Gewisse Einzelheiten sieht man ja natürlich vom +Dampfer aus besser. Aber der Gesamtblick aus dem +Flugzeug ist auch nicht zu verachten. Der Rhein +hat eben einen besonderen Reiz, so auch von oben. +Wir flogen nicht zu hoch, um nicht das Gefühl +<span class="pagenum"><a name="Page_158" id="Page_158">[158]</a></span>der Berge völlig zu verlieren, denn das ist doch +wohl das Schönste am Rhein, die riesigen, bewaldeten +Höhen, die Burgen usw. Die einzelnen +Häuser konnten wir natürlich nicht sehen. Schade, +daß man nicht langsam und schnell fliegen kann. +Ich hätte gewiß den langsamsten Gang eingestellt.</p> + +<p>Nur zu schnell verschwand ein schönes Bild +nach dem anderen. Man hat, wenn man höher +fliegt, ja nicht das Gefühl, daß es sehr schnell +vorwärts geht. In einem Auto oder einem +<em class="antiqua">D</em>-Zug zum Beispiel kommt einem die Geschwindigkeit +ganz ungeheuer vor, dagegen im +Flugzeug eigentlich immer langsam, wenn man +eine gewisse Höhe erreicht hat. Man merkt es +eigentlich erst daran, wenn man mal fünf Minuten +nicht ’rausgeguckt hat und dann mit einem Male +wieder die Orientierung aufnimmt. Da ist das +Bild, das man noch kurz vorher im Kopfe hatte, +mit einem Male völlig verändert. Was man +unter sich sah, sieht man auf einmal in einem +Winkel, gar nicht zum Wiedererkennen. Deshalb +kann man sich so schnell verorientieren, wenn +man mal für einen Augenblick nicht aufpaßt. +So kamen wir am Nachmittag im Großen +Hauptquartier an, herzlich empfangen von einigen +mir bekannten Kameraden, die dort in der »Großen +Bude« zu arbeiten haben. Sie tun mir ordentlich +leid, die Tintenspione. Sie haben ja nur den +halben Spaß vom Kriege. Zunächst meldete +<span class="pagenum"><a name="Page_159" id="Page_159">[159]</a></span>ich mich bei dem Kommandierenden General der +Luftstreitkräfte. Am nächsten Vormittag ereignete +sich nun der große Moment, wo ich Hindenburg +und Ludendorff vorgestellt werden sollte. +Ich mußte eine ganze Weile warten. Wie die +Begrüßung im einzelnen war, kann ich eigentlich +schlecht schreiben. Erst meldete ich mich bei Hindenburg, +dann bei Ludendorff.</p> + +<p>Es ist ein unheimliches Gefühl in dem Raum, +wo das Geschick der Erde entschieden wird. So +war ich ganz froh, wie ich die »Große Bude« +wieder hinter mir hatte und mittags bei Seiner +Majestät zum Frühstück befohlen war. Es war +ja heute mein Geburtstag, und irgendeiner hatte +es wohl Seiner Majestät verraten, und so gratulierte +er mir. Einmal zu meinem Erfolg, dann +zum fünfundzwanzigsten Lebensjahr. Auch ein +kleines Geburtstagsgeschenk überraschte mich.</p> + +<p>Früher hätte ich es mir wohl nie träumen +lassen, daß ich am fünfundzwanzigsten Geburtstag +rechts von Hindenburg sitzen und in einer Rede +vom Generalfeldmarschall erwähnt werden würde.</p> + +<p class="thoughtbreak">*</p> + +<p>Tags darauf war ich zu Mittag bei Ihrer +Majestät eingeladen und fuhr zu diesem Zweck +nach Homburg. Dort war ich zum Frühstück bei +Ihrer Majestät, wurde gleichfalls mit einem +Geburtstagsgeschenk bedacht, und ich hatte noch +die große Freude, Ihrer Majestät einen Start +<span class="pagenum"><a name="Page_160" id="Page_160">[160]</a></span>vorzuführen. Abends war ich nochmals bei dem +Generalfeldmarschall v. Hindenburg eingeladen.</p> + +<p>Den Tag darauf flog ich nach Freiburg, um +dort einen Auerhahn zu schießen. Von Freiburg +aus benutzte ich ein Flugzeug, das nach Berlin +flog. In Nürnberg wurde Benzin aufgefüllt. +Da zog ein Gewitter auf. Ich hatte es aber +dringend eilig, in Berlin anzukommen. Allerhand +mehr oder weniger interessante Dinge warteten +dort meiner. So flog ich trotz des Gewitters +weiter. Mir machten die Wolken und das +Schweinewetter Spaß. Es goß mit Kannen. +Ab und zu etwas Hagel. Der Propeller sah nachher +ganz toll aus, durch die Hagelkörner zerschlagen, +wie eine Säge. Leider machte mir das Wetter +so viel Spaß, daß ich darüber gänzlich vergaß +aufzupassen, wo ich mich befand. Wie ich wieder +die Orientierung aufnehmen will, habe ich keinen +Dunst mehr, wo ich bin. Eine schöne Bescherung! +In der Heimat »verfranzt«! Das mußte natürlich +gerade mir passieren. Wie würden die zu Hause +sich amüsieren, wenn sie das wüßten! Aber +es war an der Tatsache nichts zu ändern. Ich +wußte nicht mehr, wo ich war. Ich war durch den +starken Wind und das niedrige Fliegen sehr abgetrieben +worden und von meiner Karte heruntergekommen +und mußte nun nach Sonne und +Kompaß notdürftig die Richtung nach Berlin +einhalten. Städte, Dörfer, Flüsse, Wälder jagen +<span class="pagenum"><a name="Page_161" id="Page_161">[161]</a></span>unter mir dahin. Ich erkenne nichts wieder. +Ich vergleiche die Natur mit meiner Karte, aber +vergeblich. Es ist alles anders. Ich bin eben +tatsächlich nicht mehr im Bilde. Es ist mir nicht +möglich, die Gegend wiederzuerkennen. Wie sich +später herausstellte, war es allerdings auch ausgeschlossen, +denn ich flog etwa hundert Kilometer +neben meinem Kartenrand.</p> + + +<div class="figcenter" style="width: 291px;"> +<a href="images/illu_160.jpg"><img src="images/illu_160_th.jpg" width="291" height="400" alt="v. Hoeppner, Thomson, v. Richthofen" title="v. Hoeppner, Thomson, v. Richthofen" /></a> +<table style="width: 100%; margin-bottom: 1ex;" summary="labels"> +<tr><td>2</td><td>3</td><td>1</td></tr> +</table> +<span class="caption"> +Der kommandierende General der Luftstreitkräfte, +Exzellenz v. Hoeppner (1), und der Chef des Stabes der Luftstreitkräfte, +Oberstleutnant Thomson (2), mit Rittmeister Manfred +Freih. v. Richthofen (3)</span> +</div> + +<div class="figcenter" style="width: 264px;"> +<a name="Telegramm" id="Telegramm"></a><a href="images/illu_161.jpg"><img class="noborder" src="images/illu_161_th.jpg" width="264" height="400" alt="Ein Glückwunsch des Kaisers" title="Ein Glückwunsch des Kaisers" /></a> +<span class="caption"><a href="#Transkription_des_Telegramms">Ein Glückwunsch des Kaisers</a></span> +</div> + +<p>Nach etwa zweistündigem Fluge entschlossen +sich mein Führer und ich zu einer Notlandung. +Dies ist immer was Unangenehmes, so ohne +Flughafen. Man weiß nicht, wie die Erdoberfläche +ist. Kommt ein Rad in ein Loch, ist die Kiste +futsch. Erst versuchten wir noch, auf einem Bahnhof +die Aufschrift der Station zu erkennen, aber +Kuchen, natürlich war sie so klein aufgepinselt, +daß man auch nicht einen Buchstaben erkennen +konnte. Also müssen wir landen. Nur schweren +Herzens, aber es bleibt uns nichts anderes übrig. +Wir suchen uns eine Wiese, die von oben ganz +schön aussieht, und versuchen unser Heil. Leider +sah die Wiese bei näherer Betrachtung nicht so +schön aus. Dies konnte ich auch an einem etwas +verbogenen Fahrgestell feststellen. So hatten +wir uns denn völlig mit Ruhm bekleckert. Erst +»verfranzt« und dann die Kiste zerschmissen! +Wir mußten nun also mit einem ganz ordinären +Fortbewegungsmittel, dem <em class="antiqua">D</em>-Zug, unsere weitere +Reise nach der Heimat antreten. Langsam, aber +<span class="pagenum"><a name="Page_162" id="Page_162">[162]</a></span>sicher erreichten wir Berlin. Wir waren in der +Nähe von Leipzig notgelandet. Hätten wir nicht +die Dummheit gemacht, so wären wir gewiß +noch nach Berlin gekommen, aber wie man’s +macht, macht man’s falsch.</p> + +<p>Einige Tage später traf ich in meiner Heimatstadt +Schweidnitz ein. Obwohl es sieben Uhr +morgens war, hatte sich doch eine ganze Menge +Menschen auf dem Bahnhof angefunden. Die +Begrüßung war herzlich. Am Nachmittag wurden +mir verschiedene Ehrungen zuteil, darunter auch +durch Jugendwehr.</p> + +<p>Im großen und ganzen wurde mir klar, daß +die Heimat sich für ihre Kämpfer im Felde doch +lebhaft interessiert.</p> + + + + +<h2 class="nosub"><span class="pagenum"><a name="Page_163" id="Page_163">[163]</a></span><a name="Mein_Bruder" id="Mein_Bruder"></a>Mein Bruder</h2> + + +<p class="newsection"><span class="dropcap">I</span>ch war noch nicht acht Tage auf Urlaub, da +kriegte ich die telegraphische Nachricht: +»Lothar verwundet, nicht lebensgefährlich.« Mehr +nicht. Nähere Erkundigungen ergaben, daß er +wieder mal recht leichtsinnig gewesen war. Er +flog mit Allmenröder zusammen gegen den Feind. +Da sah er tief unten, ziemlich weit drüben, einen +allein herumkrebsenden <em class="antiqua">Englishman</em>. Das sind +so die feindlichen Infanterieflieger, die unseren +Truppen besonders lästig fallen. Jedenfalls +beunruhigen sie sehr. Ob sie wirklich etwas erreichen +mit ihrem tiefen Rumkrebsen, ist sehr +die Frage. Mein Bruder war etwa zweitausend +Meter hoch, der Engländer tausend. Er pürscht +sich ’ran, setzt zum Sturzflug an und ist in wenigen +Sekunden bei ihm. Der Engländer zog es vor, +den Kampf zu vermeiden, und verschwand gleichfalls +im Sturzflug in der Tiefe. Mein Bruder, +nicht faul, hinterher. Ganz schnuppe, ob es drüben +oder bei uns ist. Nur ein Gedanke: er muß +’runter. Das ist ja auch natürlich das richtige. +Ab und zu mache ich’s auch. Aber wenn es mein +Bruder bei jedem Fluge nicht mindestens einmal +gemacht hat, macht ihm das ganze Unternehmen +keinen Spaß. Erst ganz kurz über dem +Boden kriegt er ihn wirklich gut vor und kann +<span class="pagenum"><a name="Page_164" id="Page_164">[164]</a></span>ihm den Laden vollschießen. Der Engländer +stürzt senkrecht in die Erde. Viel bleibt nicht mehr +übrig.</p> + +<p>Nach so einem Kampfe, besonders in geringer +Höhe, in dem man sich so oft gedreht und gewendet +hat, mal rechtsrum und mal linksrum +geflogen ist, hat der normale Sterbliche keine +Ahnung mehr, wo er sich befindet. Nun war es +an diesem Tage noch etwas dunstig, also ein besonders +ungünstiges Wetter. Schnell hatte er sich +orientiert und merkt erst jetzt, daß er doch wohl ein +ganzes Ende hinter der Front ist. Er war hinter +der Vimy-Höhe. Die Vimy-Höhen sind etwa hundert +Meter höher als die andere Gegend. Mein +Bruder war hinter diesen Vimy-Höhen verschwunden +– behaupten jedenfalls die Beobachter von +der Erde aus.</p> + +<p>Dieses Nachhausefliegen, bis man seine eigene +Stellung erreicht hat, gehört nicht zu den angenehmsten +Gefühlen, die man sich denken kann. +Man kann nichts dagegen tun, daß einen der +Gegner beschießt. Nur selten treffen sie. Mein +Bruder näherte sich der Linie. In so geringer +Höhe kann man jeden Schuß hören, es hört sich +an, wie wenn Kastanien im Feuer platzen, wenn der +einzelne Infanterist schießt. Da – mit einem +Male fühlte er einen Schlag, getroffen. Das war +ihm klar. Er zählt zu den Menschen, die nicht ihr +eignes Blut sehen können. Bei einem anderen +<span class="pagenum"><a name="Page_165" id="Page_165">[165]</a></span>macht es ihm keinen Eindruck; wenigstens weniger. +Aber sein eigenes Blut stört ihn. Er +fühlt, wie es ihm warm am rechten Bein herunterläuft, +zur gleichen Zeit auch einen Schmerz in +der Hüfte. Unten wird noch immer geknallt. +Also ist er noch drüben. Da endlich hört es so +sachte auf, und er ist über unsere Front hinüber. +Nun muß er sich aber beeilen, denn seine Kräfte +lassen zusehends nach. Da sieht er einen Wald, +daneben eine Wiese. Also auf die Wiese zu. Die +Zündung schnell herausgenommen, der Motor +bleibt stehen, und in demselben Augenblick ist es +alle mit seinen Kräften, die Besinnung hat ihn +verlassen. Er sitzt ja nun ganz allein in seinem +Flugzeug, also ein zweiter konnte ihm nicht helfen. +Wie er auf die Erde hinuntergekommen ist, +ist eigentlich ein Wunder. Denn von allein startet +und landet kein Flugzeug. Man behauptet +dies nur von einer alten Taube in Köln, die von +einem Monteur zum Start zurechtgemacht ist +und gerade in dem Augenblick, wie der Pilot sich +hineinsetzen will, von allein losfliegt, von allein eine +Kurve macht und nach fünf Minuten wieder landet. +Das wollen viele Männer gesehen haben. Ich +habe es nicht gesehen – aber ich bin doch fest davon +überzeugt, daß es wahr ist. Mein Bruder jedenfalls +hatte nicht so eine Taube, die von allein +landet, aber trotzdem hatte er sich bei dem Berühren +mit dem Erdboden nichts getan. Erst im +<span class="pagenum"><a name="Page_166" id="Page_166">[166]</a></span>Lazarett fand er die Besinnung wieder. Er wurde +nach Douai transportiert.</p> + +<p>Es ist für einen Bruder ein ganz eigenartiges +Gefühl, wenn man den anderen in einen Kampf +mit einem Engländer verwickelt sieht. So sah ich +zum Beispiel einmal, wie Lothar hinter dem Geschwader +etwas herhängt und von einem Engländer +attackiert wird. Es wäre für ihn ein leichtes gewesen, +den Kampf zu verweigern. Er braucht bloß +in der Tiefe zu verschwinden. Aber nein, das tut er +nicht! Der Gedanke kommt ihm scheinbar gar +nicht. Ausreißen kennt er nicht. Zum Glück hatte +ich dies beobachtet und paßte auf. Da sah ich, wie +der Engländer, der über ihm war, immer auf ihn +’runterstößt und schießt. Mein Bruder versucht, +seine Höhe zu erreichen, unbekümmert, ob er beschossen +wird oder nicht. Da – mit einem Male +überschlägt sich das Flugzeug, und die rot angestrichene +Maschine stürzt senkrecht, sich um sich +selbst drehend, herunter. Keine gewollte Bewegung, +sondern ein regelrechter Absturz. Dieses +ist für den zusehenden Bruder nicht das schönste +aller Gefühle. Aber ich habe mich so sachte daran +gewöhnen müssen, denn mein Bruder benutzte es +als Trick. Wie er erkannt hatte, daß der Engländer +ihm über war, markierte er ein Angeschossensein. +Der Engländer hinterher, mein Bruder +fängt sich und hat ihn im Umsehen überstiegen. +Das feindliche Flugzeug konnte sich nicht so schnell +<span class="pagenum"><a name="Page_167" id="Page_167">[167]</a></span>wieder aufrichten und zur Besinnung kommen, +da saß ihm mein Bruder im Nacken, und einige +Augenblicke später schlugen die Flammen heraus. +Dann ist nichts mehr zu retten, dann stürzt das +Flugzeug brennend ab.</p> + +<p>Ich habe mal auf der Erde neben einem Benzintank +gestanden, wo hundert Liter auf einmal explodierten +und verbrannten. Ich konnte nicht zehn +Schritt daneben stehen, so heiß wurde mir. Und +nun muß man sich vorstellen, daß auf wenige +Zentimeter vor einem so ein Tank von vielen +fünfzig Litern explodiert und der Propellerwind +die ganze Glut einem ins Gesicht treibt. Ich +glaube, man ist im ersten Moment schon besinnungslos, +und es geht jedenfalls am schnellsten.</p> + +<p>Aber es passieren doch ab und zu Zeichen und +Wunder. So sah ich z. B. einmal ein englisches +Flugzeug brennend abstürzen. Die Flammen +schlugen erst in fünfhundert Metern Höhe heraus. +Die Maschine stand in hellen Flammen. Wie wir +nach Hause fliegen, erfahren wir, daß der eine der +Insassen aus fünfzig Metern Höhe herausgesprungen +ist. Es war der Beobachter. Fünfzig Meter +Höhe! Man muß sich mal die Höhe überlegen. +Der höchste Kirchturm, der in Berlin ist, reicht +gerade heran. Man springe mal von der Spitze +dieses Turmes herunter! Wie man wohl unten +ankommen mag! Die meisten brächen sich’s Genick, +wenn sie aus dem Hochparterre herausspringen +<span class="pagenum"><a name="Page_168" id="Page_168">[168]</a></span>würden. Jedenfalls, dieser brave »Franz« sprang +aus seinem brennenden Flugzeug aus fünfzig +Meter Höhe heraus, das bereits mindestens eine +Minute gebrannt hatte, und machte sich weiter +nichts als einen glatten Unterschenkelbruch. Er +hat sogar, gleich nachdem ihm all dies passiert ist, +noch Aussagen gemacht, also sein seelischer Zustand +hatte nicht einmal gelitten.</p> + +<p>Ein andermal schoß ich einen Engländer ab. +Der Flugzeugführer hatte einen tödlichen Kopfschuß, +das Flugzeug stürzte steuerlos, senkrecht, +ohne sich zu fangen, aus dreitausend Metern Höhe +in die Erde. Eine ganze Weile später erst kam ich +im Gleitflug hinterher und sah unten weiter +nichts als einen wüsten Haufen. Zu meinem +Erstaunen erfuhr ich, der Beobachter habe nur +einen Schädelbruch, und sein Zustand sei nicht +lebensgefährlich. Glück muß eben der Mensch +haben.</p> + +<p>Wieder einmal schoß Boelcke einen Nieuport +ab. Ich sah es selbst. Das Flugzeug stürzte wie +ein Stein. Wir fuhren hin und fanden das Flugzeug +bis zur Hälfte im Lehm vergraben. Der Insasse, +ein Jagdflieger, war durch einen Bauchschuß +besinnungslos und hatte sich beim Aufschlagen +nur einen Arm ausgekugelt. Er ist nicht +gestorben.</p> + +<p>Andererseits habe ich es wieder erlebt, daß +ein guter Freund von mir bei einer Landung +<span class="pagenum"><a name="Page_169" id="Page_169">[169]</a></span>mit einem Rade in ein Karnickelloch kam. Die +Maschine hatte überhaupt keine Geschwindigkeit +mehr und stellte sich ganz langsam auf den Kopf, +überlegte sich, nach welcher Seite sie umkippen +sollte, fiel auf den Rücken – und der arme Kerl +hatte das Genick gebrochen.</p> + +<p class="thoughtbreak">*</p> + +<p>Mein Bruder Lothar ist Leutnant bei den Vierten +Dragonern, war vor dem Kriege auf Kriegsschule, +wurde gleich zu Anfang Offizier und hat, +gleichwie ich, den Krieg als Kavallerist begonnen. +Was er da alles an Heldentaten begangen hat, +ist mir unbekannt, da er nie von sich selbst spricht. +Man hat mir nur folgende Geschichte erzählt: +Es war im Winter 1914, sein Regiment lag an der +Warthe, die Russen auf der anderen Seite. Kein +Mensch wußte, rücken sie oder bleiben sie. Die +Ufer waren zum Teil gefroren, so daß man schlecht +durchreiten konnte. Brücken gab’s natürlich nicht, +die hatten die Russen abgerissen. Da schwamm +mein Bruder durch, stellte fest, wo die Russen +waren, und kam zurückgeschwommen. Dieses +alles im strengen russischen Winter bei soundso +viel Grad minus. Seine Kleider waren nach +wenigen Minuten festgefroren, und darunter, +behauptete er, sei es ganz warm gewesen. So ritt +er den ganzen Tag, bis er abends in sein Quartier +kam. Dabei hat er sich nicht erkältet.</p> + +<p><span class="pagenum"><a name="Page_170" id="Page_170">[170]</a></span>Im Winter 1915 ging er auf mein Drängen +hin zur Fliegerei, wurde, gleichwie ich, Beobachter. +Erst ein Jahr später Flugzeugführer. Die +Schule als Beobachter ist gewiß nicht schlecht, +gerade für einen Jagdflieger. März 1917 machte +er sein drittes Examen und kam sofort zu meiner +Jagdstaffel.</p> + +<p>Er war also noch ein ganz, ganz junger +und ahnungsloser Flugzeugführer, der noch an +kein Looping und ähnliche Scherze dachte, sondern +zufrieden war, wenn er ordentlich landen und +starten konnte. Nach vierzehn Tagen nahm ich +ihn zum ersten Male mit gegen den Feind und +bat ihn, dicht hinter mir zu fliegen, um sich die +Sache mal genau anzusehen. Nach dem dritten +Fluge mit ihm sehe ich mit einem Male, wie er +sich von mir trennt und sich gleichfalls auf einen +Engländer stürzt und ihn erlegt. Mein Herz +hüpfte vor Freude, als ich dies sah. Es war mir +wieder mal ein Beweis, wie wenig das Abschießen +eine Kunst ist. Es ist nur die Persönlichkeit +oder, anders ausgedrückt, der Schneid des +Betreffenden, der die Sache macht. Ich bin also +kein Pégoud, will es auch nicht sein, sondern nur +Soldat, und tue meine Pflicht.</p> + +<p>Vier Wochen später hatte mein Bruder bereits +zwanzig Engländer abgeschossen. Dies dürfte +wohl einzig dastehen in der ganzen Fliegerei, +daß ein Flugzeugführer vierzehn Tage nach seinem +<span class="pagenum"><a name="Page_171" id="Page_171">[171]</a></span>dritten Examen den ersten und vier Wochen nach +dem ersten zwanzig Gegner abgeschossen hat.</p> + +<p>Sein zweiundzwanzigster Gegner war der berühmte +Captain Ball, weitaus der beste englische +Flieger. Den seinerzeit ebenso bekannten Major +Hawker hatte ich mir vor einigen Monaten bereits +zur Brust genommen. Es machte mir besonders +Freude, daß es nun mein Bruder war, der +den zweiten Champion Englands erledigte. +Captain Ball flog einen Dreidecker und begegnete +meinem Bruder einzeln an der Front. +Jeder versuchte den anderen zu fassen. Keiner +gab sich eine Blöße. Es blieb bei einem kurzen +Begegnen. Immer nur auf sich zufliegend. +Nie glückte es dem einen, sich hinter den anderen +zu setzen. Da entschlossen sich plötzlich beide in dem +kurzen Augenblick des Aufeinanderzufliegens, +einige wohlgezielte Schüsse abzugeben. Beide +fliegen aufeinander zu. Beide schießen. Jeder hat +vor sich einen Motor. Die Treffwahrscheinlichkeiten +sind sehr gering, die Geschwindigkeit +doppelt so groß wie normal. Eigentlich unwahrscheinlich, +daß einer von beiden trifft. Mein +Bruder, der etwas tiefer war, hatte dabei seine +Maschine stark überzogen und überschlug sich, +verlor das Gleichgewicht, und seine Maschine +wurde für einige Momente steuerlos. Bald hatte +er sie wieder gefangen, mußte aber feststellen, daß +ihm der Gegner beide Benzintanks zerschossen +<span class="pagenum"><a name="Page_172" id="Page_172">[172]</a></span>hatte. Also landen! Schnell die Zündung ’raus, +sonst brennt die Kiste. Der nächste Gedanke aber +war: Wo bleibt mein Gegner? Im Augenblick des +Überschlagens hatte er gesehen, wie sich der Gegner +gleichfalls aufbäumte und überschlagen hatte. +Er konnte also nicht allzu weit von ihm entfernt +sein. Der Gedanke herrscht: Ist er über mir oder +unter mir? Drüber war er nicht mehr, dafür +aber sah er unter sich den Dreidecker sich dauernd +überschlagen und noch immer tiefer stürzen. Er +stürzte und stürzte, ohne sich zu fangen, bis auf +den Boden. Dort zerschellte er. Es war auf unserem +Gebiet. Beide Gegner hatten sich in dem +kurzen Augenblick des Begegnens mit ihren starren +Maschinengewehren getroffen. Meinem Bruder +waren die beiden Benzintanks zerschossen, und +im selben Augenblick hatte der Captain Ball +einen Kopfschuß bekommen. Er trug bei sich einige +Photographien und Zeitungsausschnitte seiner +Heimatprovinzen, in denen er sehr angefeiert wurde. +Er schien kurze Zeit zuvor noch auf Urlaub gewesen +zu sein. Zu Boelckes Zeiten hatte Captain +Ball sechsunddreißig deutsche Apparate vernichtet. +Auch er hat einen Meister gefunden. Oder +war es Zufall, daß eine Größe wie er gleichfalls +den normalen Heldentod sterben mußte?</p> + +<p>Captain Ball war ganz gewiß der Führer des +Anti-Richthofen-Geschwaders, und ich glaube, +der <em class="antiqua">Englishman</em> wird es nun lieber aufstecken, +<span class="pagenum"><a name="Page_173" id="Page_173">[173]</a></span>mich zu fangen. Das täte uns leid, denn dadurch +würde uns manche schöne Gelegenheit genommen, +bei der wir die Engländer gut belapsen könnten.</p> + +<p>Wäre mein Bruder nicht am 5. Mai verwundet +worden, ich glaube, er wäre nach meiner Rückkehr +vom Urlaub gleichfalls mit Zweiundfünfzig auf +Urlaub geschickt worden.</p> + + + + +<h2 class="nosub"><span class="pagenum"><a name="Page_174" id="Page_174">[174]</a></span><a name="Lothar_ein_Schiesser" id="Lothar_ein_Schiesser"></a>Lothar ein »Schießer« und nicht +ein Weidmann</h2> + + +<p class="newsection"><span class="dropcap">M</span>ein Vater macht einen Unterschied zwischen +einem Jäger (Weidmann) und einem +Schießer, dem es nur Spaß macht, zu schießen. +Wenn ich einen Engländer abgeschossen habe, so +ist meine Jagdpassion für die nächste Viertelstunde +beruhigt. Ich bringe es also nicht fertig, +zwei Engländer unmittelbar hintereinander abzuschießen. +Fällt der eine herunter, so habe ich das +unbedingte Gefühl der Befriedigung. Erst sehr, +sehr viel später habe ich mich dazu überwunden und +mich zum Schießer ausgebildet.</p> + +<p>Bei meinem Bruder war es anders. Wie er +seinen vierten und fünften Gegner abschoß, hatte +ich Gelegenheit, ihn zu beobachten. Wir griffen +ein Geschwader an. Ich war der erste. Mein +Gegner war bald erledigt. Ich gucke mich um und +sehe, wie mein Bruder hinter einem Engländer +sitzt, aus dem gerade die Flamme herausschlägt +und dessen Maschine explodiert. Neben diesem +Engländer fliegt ein zweiter. Er machte weiter +nichts, als daß er von dem ersten, der noch gar +nicht mal ’runtergefallen war und sich noch in der +Luft befand, sein Maschinengewehr auf den nächsten +richtete und sofort weiterschoß, kaum daß er +absetzte. Auch dieser fiel nach kürzerem Kampf.</p> + +<p><span class="pagenum"><a name="Page_175" id="Page_175">[175]</a></span>Zu Hause fragte er mich stolz: »Wieviel hast +du abgeschossen?« Ich sagte ganz bescheiden: +»Einen.« Er dreht mir den Rücken und sagt: +»Ich habe zwei,« worauf ich ihn zur Nachsuche +nach vorn schickte. Er mußte feststellen, wie seine +Kerle hießen usw. Am späten Nachmittag kommt +er zurück und hat nur einen gefunden.</p> + +<p>Die Nachsuche war also schlecht, wie überhaupt +bei solchen Schießern. Erst am Tage darauf meldete +die Truppe, wo der andere lag. Daß er +’runtergefallen war, hatten wir ja alle gesehen.</p> + + + + +<h2 class="nosub"><span class="pagenum"><a name="Page_176" id="Page_176">[176]</a></span><a name="Der_Auerochs" id="Der_Auerochs"></a>Der Auerochs</h2> + + +<p class="newsection"><span class="dropcap">D</span>er Fürst Pleß hatte mir gelegentlich eines +Besuches im Hauptquartier erlaubt, bei ihm +auf seiner Jagd ein Wisent abzuschießen. Der +Wisent ist das, was im Volksmund mit Auerochse +bezeichnet wird. Auerochsen sind ausgestorben. +Der Wisent ist auf dem besten Wege, das +gleiche zu tun. Auf der ganzen Erde gibt es nur +noch zwei Stellen, und das ist in Pleß und beim +Revier des ehemaligen Zaren im Bialowiczer +Forst. Der Bialowiczer Forst hat natürlich durch +den Krieg kolossal gelitten. So manchen braven +Wisent, den sonst nur hohe Fürstlichkeiten und +der Zar abgeschossen hätten, hat sich ein Musketier +zu Gemüte geführt.</p> + +<p>Mir war also durch die Güte Seiner Durchlaucht +der Abschuß eines so seltenen Tieres erlaubt +worden. In etwa einem Menschenalter gibt es +diese Tiere nicht mehr, da sind sie ausgerottet.</p> + +<p>Ich kam am Nachmittag des 26. Mai in Pleß +an und mußte gleich vom Bahnhof losfahren, um +den Stier noch am selben Abend zu erlegen. Wir +fuhren die berühmte Straße durch den Riesenwildpark +des Fürsten entlang, auf der wohl manche +gekrönte Häupter vor mir entlang gefahren sind. +Nach etwa einer Stunde stiegen wir aus und hatten +nun noch eine halbe Stunde zu laufen, um +<span class="pagenum"><a name="Page_177" id="Page_177">[177]</a></span>auf meinen Stand zu kommen, während die +Treiber bereits aufgestellt waren, um auf das +gegebene Zeichen mit dem Drücken zu beginnen. +Ich stand auf der Kanzel, auf der, wie mir der +Oberwildmeister berichtete, bereits mehrmals +Majestät gestanden hat, um so manchen Wisent +von da aus zur Strecke zu bringen. Wir warten +eine ganze Zeit. Da plötzlich sah ich im hohen +Stangenholz ein riesiges schwarzes Ungetüm sich +heranwälzen, genau auf mich zu. Ich sah es noch +eher als der Förster, machte mich schußfertig und +muß sagen, daß ich doch etwas Jagdfieber +kriegte. Es war ein mächtiger Stier. Auf zweihundertfünfzig +Schritt verhoffte er noch einen +Augenblick. Es war mir zu weit, um zu schießen. +Getroffen hätte man ja vielleicht das Ungetüm, +weil man eben an so einem Riesending überhaupt +nicht vorbeischießen kann. Aber die Nachsuche +wäre doch eine unangenehme Sache gewesen. +Außerdem die Blamage, vorbeizuschießen. Also +warte ich lieber, daß er mir näher kommt. Er mochte +wohl wieder die Treiber gespürt haben, denn mit +einem Male machte er eine ganz kurze Wendung +und kam in windender Fahrt, die man so einem +Tiere nie zugetraut hätte, heran, genau spitz auf +mich zu. Schlecht zum Schießen. Da verschwand +er hinter einer Gruppe von dichten Fichten. Ich +hörte ihn noch schnaufen und stampfen. Sehen +konnte ich ihn nicht mehr. Ob er Wind von mir +<span class="pagenum"><a name="Page_178" id="Page_178">[178]</a></span>bekommen hatte oder nicht, weiß ich nicht. Jedenfalls +war er weg. Noch einmal sah ich ihn auf eine +große Entfernung, dann war er verschwunden.</p> + +<p>War es der ungewohnte Anblick eines solchen +Tieres oder wer weiß was – jedenfalls hatte +ich in dem Augenblick, wo der Stier herankam, +dasselbe Gefühl, dasselbe Jagdfieber, das mich +ergreift, wenn ich im Flugzeug sitze, einen Engländer +sehe und ihn noch etwa fünf Minuten lang +anfliegen muß, um an ihn heranzukommen. Nur +mit dem einen Unterschied, daß sich der Engländer +wehrt. Hätte ich nicht auf einer so hohen Kanzel +gestanden, wer weiß, ob da nicht noch andere +moralische Gefühle mitgespielt hätten?</p> + +<p>Es dauerte nicht lange, da kommt der zweite. +Auch ein mächtiger Kerl. Er macht es mir sehr +viel leichter. Auf etwa hundert Schritt verhofft +er und zeigt mir sein ganzes Blatt. Der erste +Schuß traf, er zeichnet. Ich hatte ihm einen guten +Blattschuß verpaßt. Hindenburg hatte mir einen +Monat vorher gesagt: »Nehmen Sie sich recht viel +Patronen mit. Ich habe auf meinen ein halbes +Dutzend verbraucht, denn so ein Kerl stirbt ja +nicht. Das Herz sitzt ihm so tief, daß man meistenteils +vorbeischießt.« Und es stimmte. Das Herz, +trotzdem ich ja genau wußte, wo es saß, hatte +ich nicht getroffen. Ich repetierte. Der zweite +Schuß, der dritte, da bleibt er stehen, schwerkrank. +Vielleicht auf fünfzig Schritt vor mir.</p> + +<p><span class="pagenum"><a name="Page_179" id="Page_179">[179]</a></span>Fünf Minuten später war das Ungetüm +verendet. Die Jagd wurde abgebrochen und +»Hirsch tot« geblasen. Alle drei Kugeln saßen ihm +dicht überm Herzen, sehr gut Blatt.</p> + +<p>Wir fuhren nun an dem schönen Jagdhaus des +Fürsten vorbei und noch eine Weile durch den +Wildpark, in dem alljährlich zu der Brunstzeit +die Gäste des Fürsten ihren Rothirsch usw. erlegen. +Wir hielten noch und sahen uns das Innere +des Hauses im Promnitz an. Auf einer +Halbinsel gelegen, mit wunderschönem Blick, auf +fünf Kilometer Entfernung kein menschliches Wesen. +Man hat nicht mehr das Gefühl, in einem Wildpark +zu sein, wie man sich wohl im allgemeinen +vorstellt, wenn man von der Fürstlich Pleßschen +Jagd spricht. Vierhunderttausend Morgen Gatter +sind eben kein Wildpark mehr. Da gibt es kapitale +Hirsche, die nie ein Mensch gesehen hat, die kein +Förster kennt, und die gelegentlich in der Brunstzeit +erlegt werden. Man kann wochenlang laufen, +um ein Wisenttier zu Gesicht zu bekommen. In +manchen Jahreszeiten ist es ausgeschlossen, sie +überhaupt zu sehen. Dann sind sie so heimlich, +daß sie sich in den Riesenwäldern und unendlichen +Dickichten vollständig verkriechen. Wir sahen +noch manchen Hirsch im Bast und manchen +guten Bock.</p> + +<p>Nach etwa zwei Stunden kamen wir kurz vor +Dunkelheit wieder in Pleß an.</p> + + + + +<h2 class="nosub"><span class="pagenum"><a name="Page_180" id="Page_180">[180]</a></span><a name="Infanterie_Artillerie" id="Infanterie_Artillerie"></a>Infanterie-, Artillerie- und +Aufklärungsflieger</h2> + + +<p class="newsection"><span class="dropcap">W</span>äre ich nicht Jagdflieger geworden, ich glaube, +ich hätte mir das Infanteriefliegen ausgesucht. +Es ist einem doch eine große Befriedigung, +wenn man unserer am schwersten kämpfenden +Truppe direkte Hilfe leisten kann. Der Infanterieflieger +ist in der Lage, dies zu tun. Er hat damit +eine dankbare Aufgabe. Ich habe in der Arras-Schlacht +so manchen dieser tüchtigen Leute beobachten +können, wie sie bei jedem Wetter und +zu jeder Tageszeit in niedriger Höhe über den +Feind flogen und die Verbindung mit unserer +schwer kämpfenden Truppe suchten. Ich verstehe +es, wie man sich dafür begeistern kann, ich glaube, +so manch einer hat Hurra gebrüllt, wenn er die +feindlichen Massen hat nach einem Angriff +zurückfluten sehen und unsere schneidige Infanterie +aus den Gräben hervorkam und den zurückflutenden +Gegner Auge in Auge bekämpfte. So +manches Mal habe ich den Rest meiner Patronen +nach einem Jagdflug auf die feindlichen Schützengräben +verschossen. Wenn es auch wenig hilft, +so macht es doch moralischen Eindruck.</p> + +<p>Artillerieflieger bin ich auch selbst gewesen. +Es war zu meiner Zeit etwas Neues, mit Funkentelegraphie +das Schießen der eigenen Artillerie +<span class="pagenum"><a name="Page_181" id="Page_181">[181]</a></span>zu leiten. Aber dazu gehört eine ganz besondere +Begabung. Ich konnte mich auf die Dauer nicht +dazu eignen. Der Kampf ist mir lieber. Zum +Artilleriefliegen muß man wohl selbst zur Waffe +gehören, um das nötige Verständnis mitzubringen.</p> + +<p>Aufklärungsfliegen habe ich auch getrieben, +und zwar in Rußland im Bewegungskriege. +Da war ich noch einmal Kavallerist, d. h. ich kam +mir so vor, wenn ich mit meinem stählernen +Pegasus loszog. Jene Tage mit Holck über den +Russen sind mit meine schönste Erinnerung. +Aber das Bild der Bewegung kommt scheinbar +nicht wieder.</p> + +<p>Im Westen sieht der Aufklärungsflieger ganz +etwas anderes, als das Auge des Kavalleristen +gewohnt ist. Die Dörfer und Städte, die Eisenbahnen +und Straßen sehen so tot und still aus, +und trotzdem ist auf ihnen ein ungeheurer Verkehr, +der aber dem Flieger mit großer Geschicklichkeit +verborgen wird. Nur ein ganz, ganz +geübtes Auge vermag aus den rasenden Höhen +etwas Bestimmtes zu beobachten. Ich habe gute +Augen, aber es erscheint mir zweifelhaft, ob es +überhaupt einen gibt, der etwas Genaues aus +fünftausend Metern Höhe auf einer Chaussee erkennen +kann. Man ist also auf etwas anderes +angewiesen, was das Auge ersetzt, das ist der +photographische Apparat. Man photographiert +also all das, was man für wichtig hält, und was +<span class="pagenum"><a name="Page_182" id="Page_182">[182]</a></span>man photographieren soll. Kommt man nach +Hause und die Platten sind verunglückt, so ist der +ganze Flug umsonst gewesen.</p> + +<p>Dem Aufklärungsflieger begegnet es oft, daß +er in einen Kampf verwickelt wird, aber er hat +Wichtigeres zu tun, als sich mit dem Kampf zu +beschäftigen. Oft ist eine Platte wichtiger als +das Abschießen eines ganzen Apparates, deshalb +ist er in den meisten Fällen gar nicht dazu berufen, +luftzukämpfen.</p> + +<p>Es ist eine schwere Aufgabe heutzutage, im +Westen eine gute Aufklärung durchzuführen.</p> + + + + +<h2 class="nosub"><span class="pagenum"><a name="Page_183" id="Page_183">[183]</a></span><a name="Unsere_Flugzeuge" id="Unsere_Flugzeuge"></a>Unsere Flugzeuge</h2> + + +<p class="newsection"><span class="dropcap">W</span>ie wohl jedem klar ist, haben sich im Laufe +des Krieges unsere Flugzeuge etwas verändert. +Der größte Unterschied ist zwischen +einem Riesenflugzeug und einem Jagdflugzeug.</p> + +<p>Das Jagdflugzeug ist klein, schnell, wendig, +trägt aber nichts. Nur die Patronen und die +Maschinengewehre.</p> + +<p>Das Riesenflugzeug – man muß sich bloß +das erbeutete englische Riesenflugzeug ansehen, +das auf unserer Seite glatt gelandet ist, ist ein +Koloß, nur dazu bestimmt, durch große Flächen +möglichst viel zu tragen. Es schleppt unheimlich +viel; dreitausend bis fünftausend Kilogramm +sind gar nichts dafür. Die Benzintanks sind die +reinen Eisenbahntankwagen. Man hat nicht mehr +das Gefühl des Fliegens in so einem großen Ding, +sondern man »fährt«. Das Fliegen wird nicht +mehr durch das Gefühl, sondern durch technische +Instrumente gemacht.</p> + +<p>So ein Riesenflugzeug hat unheimlich viel +Pferdekräfte. Die Zahl weiß ich nicht genau, aber +es sind viele tausend. Je mehr, je besser. Es +ist nicht ausgeschlossen, daß wir noch mal ganze +Divisionen in so einem Ding transportieren +können. In ihrem Rumpf kann man spazierengehen. +In der einen Ecke ist ein unbeschreibliches +<span class="pagenum"><a name="Page_184" id="Page_184">[184]</a></span>Etwas, da haben die Gelehrten einen Funkentelegraphen +hineingebaut, mit dem man sich im +Fluge mit der Erde völlig verständigen kann. +In der anderen Ecke hängen die schönsten Zervelatwürste, +die berühmten Fliegerbomben, vor denen +die unten solche Angst haben. Aus jeder Ecke +starrt der Lauf eines Gewehrs. Eine fliegende +Festung ist es. Die Tragflächen mit ihren Streben +kommen einem vor wie Säulenhallen. Ich +kann mich für diese Riesenkähne nicht begeistern. +Ich finde sie gräßlich, unsportlich, langweilig, +unbeweglich. Mir gefällt mehr ein Flugzeug wie +<em class="antiqua">»le petit rouge«</em>. Mit dem Ding ist es ganz +egal, ob man auf dem Rücken fliegt, es senkrecht +auf den Kopf stellt oder sonst welche Zicken macht, +man fliegt eben wie ein Vogel, und doch ist +es kein »Schwingenfliegen« wie der Vogel +Albatros, sondern das ganze Ding ist eben ein +»fliegender Motor«. Ich glaube, wir werden noch +so weit kommen, daß wir uns Fliegeranzüge für +zwei Mark fünfzig Pfennig kaufen können, in die +man einfach ’reinkriecht. An einem Ende ist ein +Motörchen und ein Propellerchen, die Arme steckt +man in die Tragflächen und die Beine in den +Schwanz, dann hopst man etwas, das ist der +Start, und dann geht es gleich einem Vogel durch +die Lüfte.</p> + +<p>Du lachst gewiß, lieber Leser, ich auch, aber +ob unsere Kinder lachen werden, ist noch nicht +<span class="pagenum"><a name="Page_185" id="Page_185">[185]</a></span>heraus. Man hätte auch gelacht, wenn einer vor +fünfzig Jahren erzählt hätte, er würde über +Berlin hinwegfliegen. Ich sehe noch Zeppelin, +wie er im Jahre 1910 zum ersten Male nach Berlin +kam, und jetzt guckt die Berliner Range kaum +noch nach oben, wenn so ein Ding durch die Luft +braust.</p> + +<p>Außer diesen Riesenflugzeugen und dem Ding +für Jagdflieger gibt es nun noch eine unzählige +Menge von anderen in jeder Größe. Man ist +noch lange nicht am Ende der Erfindungen. Wer +weiß, was wir in einem Jahr verwenden werden, +um uns in den blauen Äther zu bohren!</p> + +<!-- <p><span class="pagenum"><a name="Page_186" id="Page_186">[186]</a></span>[Blank Page]</p> --> +</div> + +<div class="advertisements"> +<p class="header"><span class="pagenum"><a name="Page_187" id="Page_187">[187]</a></span><em class="gesperrt">Verlag Ullstein & Co, Berlin</em></p> + + +<h2>Die Abenteuer des Fliegers von Tsingtau</h2> + +<p class="autor">Meine Erlebnisse in drei Erdteilen<br /> +von Kapitänleutnant Gunther Plüschow</p> + +<p class="auflage"><em class="gesperrt">550.–600. Tausend</em></p> + +<p class="center">Aus dem Inhalt:</p> + +<p>Der letzte Tag von Tsingtau / Beim Mandarin von Hai-Dschou / +Als Millionär nach Amerika – als Schlossergeselle nach Europa / +In Gibraltar gefangen / In England hinter Mauern und +Stacheldraht / Die Flucht aus dem Gefangenenlager / Als +Vagabund in London / Schwarze Nächte an der Themse / +Als blinder Passagier nach Holland / Wieder im Vaterland</p> + + +<h2>Die Abenteuer des Ostseefliegers</h2> + +<p class="autor">von Leutnant zur See Erich Killinger</p> + +<p class="auflage"><em class="gesperrt">301.–350. Tausend</em></p> + +<p class="center">Aus dem Inhalt:</p> + +<p>Abgeschossen / Fünf Stunden im Eiswasser / In der +Peter-Pauls-Festung / Sibirien! / Der Sprung aus dem +Schnellzug / Sechs Wochen in der mandschurischen +Wüste / Als »Monsieur du Fais« in Japan / Erster +Klasse nach Amerika / Als Vollmatrose nach Norwegen</p> + + +<h2>Zeppeline über England</h2> + +<p class="autor">von ***</p> + +<p class="auflage"><em class="gesperrt">140.–170. Tausend</em></p> + +<p>Eine lebensvolle und von der ersten bis zur letzten Zeile aufs +höchste spannende Schilderung der Taten unserer Luftflotte. +Wir sehen die rastlose harte Arbeit auf der Werft und begleiten +eines der neuen Riesenfahrzeuge auf einer Abnahmefahrt. +Donnernd und brausend stimmen dann die Motoren ihr Lied an +zur großen Fahrt in Feindesland, übers Meer, nach London.</p> + + +<h2><span class="pagenum"><a name="Page_188" id="Page_188">[188]</a></span>300 000 Tonnen versenkt!</h2> + +<p class="autor">Meine <em class="antiqua">U</em>-Boots-Fahrten<br /> +von Kapitänleutnant Max Valentiner</p> + +<p class="auflage"><em class="gesperrt">1.–100. Tausend</em></p> + +<p class="center">Aus dem Inhalt:</p> + +<p>Im Kampf mit <em class="antiqua">U</em>-Boots-Fallen / Im Schwarzen Meer / +Was wir vor einem Damenbad erlebten / Unser gefährlichstes +Abenteuer / Jagd auf hoher See / Im Schlepp nach Madeira / +Ein Sonntagmorgen in Funchal / Mann über Bord / Im Netz</p> + + +<h2>Die Fahrt der Deutschland</h2> + +<p class="autor">von Kapitän Paul König</p> + +<p class="auflage"><em class="gesperrt">501.–550. Tausend</em></p> + +<p>In einer Sprache, in der noch die ganze Unmittelbarkeit des +Erlebnisses nachklingt, gibt Kapitän Paul König die Geschichte +seiner für alle Zeiten denkwürdigen Fahrten. Vom Bau der +»Deutschland« erzählt er, von der Ausreise, vom Kampf mit +den Elementen, von der Verfolgung durch die Feinde, von +der Ankunft in Baltimore, von der glücklichen Heimkehr.</p> + + +<h2>Als <em class="antiqua">U</em>-Boots-Kommandant +gegen England</h2> + +<p class="autor">von Kapitänleutnant Freiherrn v. Forstner</p> + +<p class="auflage"><em class="gesperrt">86.–95. Tausend</em></p> + +<p>Zum erstenmal berichtet hier ein deutscher Unterseeboots-Kommandant +von dem, was unserem schlimmsten Feind +Angst und Schrecken einjagt, von den Erfolgen im Handelskrieg +gegen England. Im Nordatlantik, im Kanal, +in der Irischen See hat Kapitänleutnant von Forstner +mit seiner Mannschaft kühne Beutezüge unternommen.</p> + + +<h2><span class="pagenum"><a name="Page_189" id="Page_189">[189]</a></span>Die Fahrten der »Goeben« +im Mittelmeer</h2> + +<p class="autor">von Leutnant zur See Kraus</p> + +<p>Ein Offizier der »Goeben« erzählt die Taten seines Schiffes, +den großen Durchbruch bei Messina, die wilde Jagd durch das +Ionische Meer, das Entrinnen. Voll atemloser Spannung ist die +Darstellung des Leutnants Kraus und sieghaft heiter auch in +den drohendsten Momenten dieser Fahrt, die mit dem Aufsteigen +des Roten Halbmonds an der Gaffel der »Goeben« abschließt.</p> + + +<h2>Die Fahrten der »Breslau« +im Schwarzen Meer</h2> + +<p class="autor">von Oberleutnant zur See Dönitz</p> + +<p>Ein Offizier der »Breslau«–»Midilli« hat dieses Werk verfaßt, +das ihre abenteuerlichen Kriegsfahrten durch das Schwarze +Meer wiedergibt, nicht als Darstellung eines Unbeteiligten, +sondern als packendes Erlebnis. In dichtester Folge drängen +sich die Kriegsepisoden. Und auch der Ruhezeit am Goldenen +Horn, des farbenbunten Orientlebens gedenkt +dieses fröhliche, temperamentvolle Buch von der »Breslau«.</p> + + +<h2>Kreuzerfahrten und <em class="antiqua">U</em>-Bootstaten</h2> + +<p class="autor">von Otto von Gottberg</p> + +<p>Mit Unterstützung der Flottenleitung hat Otto von Gottberg +die packenden Berichte niedergeschrieben, die hier in einem +Ehrenbuch der deutschen Kriegsmarine vereinigt sind. Er +schildert die kühnen Fahrten unserer Kreuzer und <em class="antiqua">U</em>-Boote, +die durch rollende Fluten dem Feinde entgegenziehen.</p> + + +<p class="footer"><em class="gesperrt">Jeder Band 1 Mark</em></p> +</div> + + +<div class="figcenter" style="width: 44px; margin-bottom: 0em"> +<span class="pagenum"><a name="Page_190" id="Page_190">[190]</a></span> +<img class="noborder" src="images/logo.jpg" width="44" height="100" alt="Ullstein Verlagslogo" title="Ullstein Verlagslogo" /> +</div> +<p class="center" style="margin-top: 0em"><small>Ullstein & Co<br /> +Berlin SW 68</small></p> + + + +<div class="telegramm"> +<p><strong><a name="Transkription_des_Telegramms" id="Transkription_des_Telegramms"></a>Transkription des <a href="#Telegramm">kaiserlichen Glückwunschtelegramms</a>:</strong></p> +<p>aufgenommen am 30. IV. 1917. 4 Uhr 20 Min. vorm.</p> + +<p>aus dem Gr. H. Qu.</p> + +<p> +An Krg. schl homb. 27. 29. IV. 8<sup>h</sup> nachm.<br /> +</p> + +<p>Rittm. Freih. von Richthofen<br /> +<span style="margin-left: 6em">Jagdstaffel Richthofen.<br /></span> +<span style="margin-left: 10em">durch A.O.K.G.</span></p> + +<p>Es wird mir soeben gemeldet, daß Sie heute +zum 50. Male als Sieger aus dem Luftkampf +hervorgingen. Ich spreche Ihnen zu diesem +glänzenden Erfolg Meinen herzlichen Glückwunsch +und Meine vollste Anerkennung aus. +Mit Bewunderung und Dankbarkeit blickt +das Vaterland auf seinen tapferen Flieger. +Gott sei ferner mit Ihnen.</p> + +<p class="signatur">Wilhelm I. R.</p> +</div> + + + +<div class="note"> +<p><strong>Anmerkungen zur Transkription:</strong> Die nachfolgende Tabelle enthält eine +Auflistung aller gegenüber dem Originaltext vorgenommenen Korrekturen.</p> + +<ul> +<li><a href="#Page_70">S. 070</a>: [Punkt ergänzt] einen Gesinnungstüchtigen zu finden.</li> +<li><a href="#Page_74">S. 074</a>: As junger Flugzeugführer → Als</li> +<li><a href="#Page_81">S. 081</a>: daß wir nach Rußlang gingen → Rußland</li> +<li><a href="#Page_92">S. 092</a>: [Zeichensetzung vereinheitlicht] mußt du’s machen«. → machen.«</li> +<li><a href="#Page_97">S. 097</a>: [vereinheitlicht] etwa vierzig kennen gelernt → kennengelernt</li> +<li><a href="#Page_152">S. 152</a>: [Punkt ergänzt] mein Lord verschwindet in der Tiefe.</li> +</ul> +</div> + + + +<div class="note"> +<p><strong>Transcriber’s Notes:</strong> The table below lists all corrections +applied to the original text.</p> + +<ul> +<li><a href="#Page_70">p. 070</a>: [added period] einen Gesinnungstüchtigen zu finden.</li> +<li><a href="#Page_74">p. 074</a>: As junger Flugzeugführer → Als</li> +<li><a href="#Page_81">p. 081</a>: daß wir nach Rußlang gingen → Rußland</li> +<li><a href="#Page_92">p. 092</a>: [normalized punktuation] mußt du’s machen«. → machen.«</li> +<li><a href="#Page_97">p. 097</a>: [normalized] etwa vierzig kennen gelernt → kennengelernt</li> +<li><a href="#Page_152">p. 152</a>: [added period] mein Lord verschwindet in der Tiefe.</li> +</ul> +</div> + + + + + + + + +<pre> + + + + + +End of Project Gutenberg's Der rote Kampfflieger, by Manfred von Richthofen + +*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK DER ROTE KAMPFFLIEGER *** + +***** This file should be named 24572-h.htm or 24572-h.zip ***** +This and all associated files of various formats will be found in: + http://www.gutenberg.org/2/4/5/7/24572/ + +Produced by Markus Brenner, Irma Spehar and the Online +Distributed Proofreading Team at http://www.pgdp.net + + +Updated editions will replace the previous one--the old editions +will be renamed. + +Creating the works from public domain print editions means that no +one owns a United States copyright in these works, so the Foundation +(and you!) can copy and distribute it in the United States without +permission and without paying copyright royalties. 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INDEMNITY - You agree to indemnify and hold the Foundation, the +trademark owner, any agent or employee of the Foundation, anyone +providing copies of Project Gutenberg-tm electronic works in accordance +with this agreement, and any volunteers associated with the production, +promotion and distribution of Project Gutenberg-tm electronic works, +harmless from all liability, costs and expenses, including legal fees, +that arise directly or indirectly from any of the following which you do +or cause to occur: (a) distribution of this or any Project Gutenberg-tm +work, (b) alteration, modification, or additions or deletions to any +Project Gutenberg-tm work, and (c) any Defect you cause. + + +Section 2. Information about the Mission of Project Gutenberg-tm + +Project Gutenberg-tm is synonymous with the free distribution of +electronic works in formats readable by the widest variety of computers +including obsolete, old, middle-aged and new computers. It exists +because of the efforts of hundreds of volunteers and donations from +people in all walks of life. + +Volunteers and financial support to provide volunteers with the +assistance they need, is critical to reaching Project Gutenberg-tm's +goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will +remain freely available for generations to come. In 2001, the Project +Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure +and permanent future for Project Gutenberg-tm and future generations. +To learn more about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation +and how your efforts and donations can help, see Sections 3 and 4 +and the Foundation web page at http://www.pglaf.org. + + +Section 3. Information about the Project Gutenberg Literary Archive +Foundation + +The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit +501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the +state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal +Revenue Service. The Foundation's EIN or federal tax identification +number is 64-6221541. Its 501(c)(3) letter is posted at +http://pglaf.org/fundraising. Contributions to the Project Gutenberg +Literary Archive Foundation are tax deductible to the full extent +permitted by U.S. federal laws and your state's laws. + +The Foundation's principal office is located at 4557 Melan Dr. S. +Fairbanks, AK, 99712., but its volunteers and employees are scattered +throughout numerous locations. Its business office is located at +809 North 1500 West, Salt Lake City, UT 84116, (801) 596-1887, email +business@pglaf.org. Email contact links and up to date contact +information can be found at the Foundation's web site and official +page at http://pglaf.org + +For additional contact information: + Dr. Gregory B. Newby + Chief Executive and Director + gbnewby@pglaf.org + + +Section 4. Information about Donations to the Project Gutenberg +Literary Archive Foundation + +Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide +spread public support and donations to carry out its mission of +increasing the number of public domain and licensed works that can be +freely distributed in machine readable form accessible by the widest +array of equipment including outdated equipment. Many small donations +($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt +status with the IRS. + +The Foundation is committed to complying with the laws regulating +charities and charitable donations in all 50 states of the United +States. Compliance requirements are not uniform and it takes a +considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up +with these requirements. We do not solicit donations in locations +where we have not received written confirmation of compliance. To +SEND DONATIONS or determine the status of compliance for any +particular state visit http://pglaf.org + +While we cannot and do not solicit contributions from states where we +have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition +against accepting unsolicited donations from donors in such states who +approach us with offers to donate. + +International donations are gratefully accepted, but we cannot make +any statements concerning tax treatment of donations received from +outside the United States. U.S. laws alone swamp our small staff. + +Please check the Project Gutenberg Web pages for current donation +methods and addresses. Donations are accepted in a number of other +ways including checks, online payments and credit card donations. +To donate, please visit: http://pglaf.org/donate + + +Section 5. General Information About Project Gutenberg-tm electronic +works. + +Professor Michael S. Hart is the originator of the Project Gutenberg-tm +concept of a library of electronic works that could be freely shared +with anyone. For thirty years, he produced and distributed Project +Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of volunteer support. + + +Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed +editions, all of which are confirmed as Public Domain in the U.S. +unless a copyright notice is included. Thus, we do not necessarily +keep eBooks in compliance with any particular paper edition. + + +Most people start at our Web site which has the main PG search facility: + + http://www.gutenberg.org + +This Web site includes information about Project Gutenberg-tm, +including how to make donations to the Project Gutenberg Literary +Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to +subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks. + + +</pre> + +</body> +</html> diff --git a/24572-h/images/illu_009.jpg b/24572-h/images/illu_009.jpg Binary files differnew file mode 100644 index 0000000..459456c --- /dev/null +++ b/24572-h/images/illu_009.jpg diff --git a/24572-h/images/illu_009_th.jpg b/24572-h/images/illu_009_th.jpg Binary files differnew file mode 100644 index 0000000..0034c8e --- /dev/null +++ b/24572-h/images/illu_009_th.jpg diff --git a/24572-h/images/illu_024.jpg b/24572-h/images/illu_024.jpg Binary files differnew file mode 100644 index 0000000..42d96b8 --- /dev/null +++ b/24572-h/images/illu_024.jpg diff --git a/24572-h/images/illu_024_th.jpg b/24572-h/images/illu_024_th.jpg Binary files differnew file mode 100644 index 0000000..6997ffe --- /dev/null +++ b/24572-h/images/illu_024_th.jpg diff --git a/24572-h/images/illu_025.jpg b/24572-h/images/illu_025.jpg Binary files differnew file mode 100644 index 0000000..19ab3ff --- /dev/null +++ b/24572-h/images/illu_025.jpg diff --git a/24572-h/images/illu_025_th.jpg b/24572-h/images/illu_025_th.jpg Binary files differnew file mode 100644 index 0000000..5b23944 --- /dev/null +++ b/24572-h/images/illu_025_th.jpg diff --git a/24572-h/images/illu_064.jpg b/24572-h/images/illu_064.jpg Binary files differnew file mode 100644 index 0000000..a17fa9f --- /dev/null +++ b/24572-h/images/illu_064.jpg diff --git a/24572-h/images/illu_064_th.jpg b/24572-h/images/illu_064_th.jpg Binary files differnew file mode 100644 index 0000000..8fc0448 --- /dev/null +++ b/24572-h/images/illu_064_th.jpg diff --git a/24572-h/images/illu_065.jpg b/24572-h/images/illu_065.jpg Binary files differnew file mode 100644 index 0000000..0b07b95 --- /dev/null +++ b/24572-h/images/illu_065.jpg diff --git a/24572-h/images/illu_065_th.jpg b/24572-h/images/illu_065_th.jpg Binary files differnew file mode 100644 index 0000000..33b95b6 --- /dev/null +++ b/24572-h/images/illu_065_th.jpg diff --git a/24572-h/images/illu_096.jpg b/24572-h/images/illu_096.jpg Binary files differnew file mode 100644 index 0000000..0fa28a7 --- /dev/null +++ b/24572-h/images/illu_096.jpg diff --git a/24572-h/images/illu_096_th.jpg b/24572-h/images/illu_096_th.jpg Binary files differnew file mode 100644 index 0000000..df69e9e --- /dev/null +++ b/24572-h/images/illu_096_th.jpg diff --git a/24572-h/images/illu_097.jpg b/24572-h/images/illu_097.jpg Binary files differnew file mode 100644 index 0000000..254e8ba --- /dev/null +++ b/24572-h/images/illu_097.jpg diff --git a/24572-h/images/illu_097_th.jpg b/24572-h/images/illu_097_th.jpg Binary files differnew file mode 100644 index 0000000..f416240 --- /dev/null +++ b/24572-h/images/illu_097_th.jpg diff --git a/24572-h/images/illu_128.jpg b/24572-h/images/illu_128.jpg Binary files differnew file mode 100644 index 0000000..de9b711 --- /dev/null +++ b/24572-h/images/illu_128.jpg diff --git a/24572-h/images/illu_128_th.jpg b/24572-h/images/illu_128_th.jpg Binary files differnew file mode 100644 index 0000000..d3ae480 --- /dev/null +++ b/24572-h/images/illu_128_th.jpg diff --git a/24572-h/images/illu_129.jpg b/24572-h/images/illu_129.jpg Binary files differnew file mode 100644 index 0000000..799f459 --- /dev/null +++ b/24572-h/images/illu_129.jpg diff --git a/24572-h/images/illu_129_th.jpg b/24572-h/images/illu_129_th.jpg Binary files differnew file mode 100644 index 0000000..8d9bce8 --- /dev/null +++ b/24572-h/images/illu_129_th.jpg diff --git a/24572-h/images/illu_160.jpg b/24572-h/images/illu_160.jpg Binary files differnew file mode 100644 index 0000000..2be0e80 --- /dev/null +++ b/24572-h/images/illu_160.jpg diff --git a/24572-h/images/illu_160_th.jpg b/24572-h/images/illu_160_th.jpg Binary files differnew file mode 100644 index 0000000..dc9e236 --- /dev/null +++ b/24572-h/images/illu_160_th.jpg diff --git a/24572-h/images/illu_161.jpg b/24572-h/images/illu_161.jpg Binary files differnew file mode 100644 index 0000000..9a2b128 --- /dev/null +++ b/24572-h/images/illu_161.jpg diff --git a/24572-h/images/illu_161_th.jpg b/24572-h/images/illu_161_th.jpg Binary files differnew file mode 100644 index 0000000..2422f9f --- /dev/null +++ b/24572-h/images/illu_161_th.jpg diff --git a/24572-h/images/logo.jpg b/24572-h/images/logo.jpg Binary files differnew file mode 100644 index 0000000..768e9b8 --- /dev/null +++ b/24572-h/images/logo.jpg diff --git a/24572-h/images/logo2.jpg b/24572-h/images/logo2.jpg Binary files differnew file mode 100644 index 0000000..ed3b537 --- /dev/null +++ b/24572-h/images/logo2.jpg |
