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+*.txt text
+*.md text
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+The Project Gutenberg Etext of Geschichte des Agathon, Teil 2 by
+Christoph Martin Wieland
+
+#3 in our series by Christoph Martin Wieland
+
+Copyright laws are changing all over the world, be sure to check
+the copyright laws for your country before posting these files!!
+
+Please take a look at the important information in this header.
+We encourage you to keep this file on your own disk, keeping an
+electronic path open for the next readers.  Do not remove this.
+
+
+**Welcome To The World of Free Plain Vanilla Electronic Texts**
+
+**Etexts Readable By Both Humans and By Computers, Since 1971**
+
+*These Etexts Prepared By Hundreds of Volunteers and Donations*
+
+Information on contacting Project Gutenberg to get Etexts, and
+further information is included below.  We need your donations.
+
+
+Geschichte des Agathon, Teil 2
+
+by Christoph Martin Wieland
+
+September, 2000  [Etext #2314]
+
+
+*The Project Gutenberg Etext of Geschichte des Agathon, Teil 2*
+*****This file should be named 2314-8.txt or 2314-8.zip******
+
+
+This etext was prepared by Michael Pullen, Alpharetta, GA.
+
+Project Gutenberg Etexts are usually created from multiple editions,
+all of which are in the Public Domain in the United States, unless a
+copyright notice is included.  Therefore, we usually do NOT keep any
+of these books in compliance with any particular paper edition.
+
+
+We are now trying to release all our books one month in advance
+of the official release dates, leaving time for better editing.
+
+Please note:  neither this list nor its contents are final till
+midnight of the last day of the month of any such announcement.
+The official release date of all Project Gutenberg Etexts is at
+Midnight, Central Time, of the last day of the stated month.  A
+preliminary version may often be posted for suggestion, comment
+and editing by those who wish to do so.  To be sure you have an
+up to date first edition [xxxxx10x.xxx] please check file sizes
+in the first week of the next month.  Since our ftp program has
+a bug in it that scrambles the date [tried to fix and failed] a
+look at the file size will have to do, but we will try to see a
+new copy has at least one byte more or less.
+
+
+Information about Project Gutenberg (one page)
+
+We produce about two million dollars for each hour we work.  The
+time it takes us, a rather conservative estimate, is fifty hours
+to get any etext selected, entered, proofread, edited, copyright
+searched and analyzed, the copyright letters written, etc.  This
+projected audience is one hundred million readers.  If our value
+per text is nominally estimated at one dollar then we produce $2
+million dollars per hour this year as we release thirty-six text
+files per month, or 432 more Etexts in 1999 for a total of 2000+
+If these reach just 10% of the computerized population, then the
+total should reach over 200 billion Etexts given away this year.
+
+The Goal of Project Gutenberg is to Give Away One Trillion Etext
+Files by December 31, 2001.  [10,000 x 100,000,000 = 1 Trillion]
+This is ten thousand titles each to one hundred million readers,
+which is only ~5% of the present number of computer users.
+
+At our revised rates of production, we will reach only one-third
+of that goal by the end of 2001, or about 3,333 Etexts unless we
+manage to get some real funding; currently our funding is mostly
+from Michael Hart's salary at Carnegie-Mellon University, and an
+assortment of sporadic gifts; this salary is only good for a few
+more years, so we are looking for something to replace it, as we
+don't want Project Gutenberg to be so dependent on one person.
+
+We need your donations more than ever!
+
+
+All donations should be made to "Project Gutenberg/CMU": and are
+tax deductible to the extent allowable by law.  (CMU = Carnegie-
+Mellon University).
+
+For these and other matters, please mail to:
+
+Project Gutenberg
+P. O. Box  2782
+Champaign, IL 61825
+
+When all other email fails. . .try our Executive Director:
+Michael S. Hart <hart@pobox.com>
+hart@pobox.com forwards to hart@prairienet.org and archive.org
+if your mail bounces from archive.org, I will still see it, if
+it bounces from prairienet.org, better resend later on. . . .
+
+We would prefer to send you this information by email.
+
+******
+
+To access Project Gutenberg etexts, use any Web browser
+to view http://promo.net/pg.  This site lists Etexts by
+author and by title, and includes information about how
+to get involved with Project Gutenberg.  You could also
+download our past Newsletters, or subscribe here.  This
+is one of our major sites, please email hart@pobox.com,
+for a more complete list of our various sites.
+
+To go directly to the etext collections, use FTP or any
+Web browser to visit a Project Gutenberg mirror (mirror
+sites are available on 7 continents; mirrors are listed
+at http://promo.net/pg).
+
+Mac users, do NOT point and click, typing works better.
+
+Example FTP session:
+
+ftp sunsite.unc.edu
+login: anonymous
+password: your@login
+cd pub/docs/books/gutenberg
+cd etext90 through etext99
+dir [to see files]
+get or mget [to get files. . .set bin for zip files]
+GET GUTINDEX.??  [to get a year's listing of books, e.g., GUTINDEX.99]
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+
+***
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+**Information prepared by the Project Gutenberg legal advisor**
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+(Three Pages)
+
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+***START**THE SMALL PRINT!**FOR PUBLIC DOMAIN ETEXTS**START***
+Why is this "Small Print!" statement here?  You know: lawyers.
+They tell us you might sue us if there is something wrong with
+your copy of this etext, even if you got it for free from
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+you can distribute copies of this etext if you want to.
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+*BEFORE!* YOU USE OR READ THIS ETEXT
+By using or reading any part of this PROJECT GUTENBERG-tm
+etext, you indicate that you understand, agree to and accept
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+ABOUT PROJECT GUTENBERG-TM ETEXTS
+This PROJECT GUTENBERG-tm etext, like most PROJECT GUTENBERG-
+tm etexts, is a "public domain" work distributed by Professor
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+Carnegie-Mellon University (the "Project").  Among other
+things, this means that no one owns a United States copyright
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+below, apply if you wish to copy and distribute this etext
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+     binary, compressed, mark-up, or proprietary form,
+     including any form resulting from conversion by word pro-
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+          does *not* contain characters other than those
+          intended by the author of the work, although tilde
+          (~), asterisk (*) and underline (_) characters may
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+          author, and additional characters may be used to
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+
+     [*]  The etext may be readily converted by the reader at
+          no expense into plain ASCII, EBCDIC or equivalent
+          form by the program that displays the etext (as is
+          the case, for instance, with most word processors);
+          OR
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+     [*]  You provide, or agree to also provide on request at
+          no additional cost, fee or expense, a copy of the
+          etext in its original plain ASCII form (or in EBCDIC
+          or other equivalent proprietary form).
+
+[2]  Honor the etext refund and replacement provisions of this
+     "Small Print!" statement.
+
+[3]  Pay a trademark license fee to the Project of 20% of the
+     net profits you derive calculated using the method you
+     already use to calculate your applicable taxes.  If you
+     don't derive profits, no royalty is due.  Royalties are
+     payable to "Project Gutenberg Association/Carnegie-Mellon
+     University" within the 60 days following each
+     date you prepare (or were legally required to prepare)
+     your annual (or equivalent periodic) tax return.
+
+WHAT IF YOU *WANT* TO SEND MONEY EVEN IF YOU DON'T HAVE TO?
+The Project gratefully accepts contributions in money, time,
+scanning machines, OCR software, public domain etexts, royalty
+free copyright licenses, and every other sort of contribution
+you can think of.  Money should be paid to "Project Gutenberg
+Association / Carnegie-Mellon University".
+
+*END*THE SMALL PRINT! FOR PUBLIC DOMAIN ETEXTS*Ver.04.29.93*END*
+
+
+
+
+
+This etext was prepared by Michael Pullen, Alpharetta, GA.
+
+
+
+
+
+Geschichte des Agathon, Teil 2
+
+Christoph Martin Wieland
+
+
+Erste Fassung (1766/1767)
+
+
+
+--quid Virtus, et quid Sapientia possit Utile proposuit nobis exemplar.--
+
+
+
+
+
+Geschichte des Agathon--Inhalt
+
+
+Vorbericht
+
+Erster Teil
+
+  Erstes Buch
+
+    Erstes Kapitel: Anfang dieser Geschichte
+    Zweites Kapitel: Etwas ganz Unerwartetes
+    Drittes Kapitel: Unvermutete Unterbrechung des
+                     Bacchus-Festes
+    Viertes Kapitel: Agathon wird zu Schiffe gebracht
+    Fünftes Kapitel: Eine Entdeckung
+    Sechstes Kapitel: Erzählung der Psyche
+    Siebentes Kapitel: Fortsetzung der Erzählung der Psyche
+    Achtes Kapitel: Psyche beschließt ihre Erzählung
+    Neuntes Kapitel: Wie Psyche und Agathon wieder getrennt werden
+    Zehntes Kapitel: Ein Selbstgespräch
+    Eilftes Kapitel: Agathon kömmt zu Smyrna an, und wird verkauft
+
+   Zweites Buch
+
+    Erstes Kapitel: Wer der Käufer des Agathon gewesen
+    Zweites Kapitel: Absichten des weisen Hippias
+    Drittes Kapitel: Verwunderung, in welche Agathon gesetzt wird
+    Viertes Kapitel: Welches bei einigen den Verdacht erwecken wird,
+                     daß diese Geschichte erdichtet sei
+    Fünftes Kapitel: Schwärmerei des Agathon
+    Sechstes Kapitel: Ein Gespräch zwischen Hippias und seinem Sklaven
+    Siebentes Kapitel: Worin Agathon für einen Schwärmer ziemlich gut
+                       räsoniert
+    Achtes Kapitel: Vorbereitungen zum Folgenden
+
+   Drittes Buch
+
+    Erstes Kapitel: Vorbereitung zu einem sehr interessanten Diskurs
+    Zweites Kapitel: Theorie der angenehmen Empfindungen
+    Drittes Kapitel: Die Geisterlehre eines echten Materialisten
+    Viertes Kapitel: Worin Hippias bessere Schlüsse macht
+    Fünftes Kapitel: Der Anti-Platonismus in Nuce
+    Sechstes Kapitel: Ungelehrigkeit des Agathon
+
+   Viertes Buch
+
+    Erstes Kapitel: Geheimer Anschlag, den Hippias gegen die Tugend
+                    unsers Helden macht
+    Zweites Kapitel: Hippias stattet einer Dame einen Besuch ab
+    Drittes Kapitel: Geschichte der schönen Danae
+    Viertes Kapitel: Wie gefährlich es ist, der Besitzer einer
+                     verschönernden Einbildungskraft zu sein
+    Fünftes Kapitel: Pantomimen
+    Sechstes Kapitel: Geheime Nachrichten
+
+   Fünftes Buch
+
+    Erstes Kapitel: Was die Nacht durch in den Gemütern einiger von
+                    unsern Personen vorgegangen
+    Zweites Kapitel: Eine kleine metaphysische Abschweifung
+    Drittes Kapitel: Worin die Absichten des Hippias einen merklichen
+                     Schritt machen
+    Viertes Kapitel: Veränderung der Szene
+    Fünftes Kapitel: Natürliche Geschichte der Platonischen Liebe
+    Sechstes Kapitel: Worin der Geschichtschreiber sich einiger
+                      Indiskretion schuldig macht
+    Siebentes Kapitel: Magische Kraft der Musik
+    Achtes Kapitel: Eine Abschweifung, wodurch der Leser zum Folgenden
+                    vorbereitet wird
+    Neuntes Kapitel: Nachrichten zu Verhütung eines besorglichen
+                     Mißverstandes
+    Zehentes Kapitel: Welches alle unsre verheiratete Leser, wofern sie
+                      nicht sehr glücklich oder vollkommne Stoiker sind,
+                      überschlagen können
+    Eilftes Kapitel: Eine bemerkenswürdige Würkung der Liebe, oder von
+                     der Seelenmischung
+
+   Sechstes Buch
+
+    Erstes Kapitel: Ein Besuch des Hippias
+    Zweites Kapitel: Eine Probe von den Talenten eines
+                     Liebhabers
+    Drittes Kapitel: Konvulsivische Bewegungen der
+                     wiederauflebenden Tugend
+    Viertes Kapitel: Daß Träume nicht allemal Schäume sind
+    Fünftes Kapitel: Ein starker Schritt zu einer Katastrophe
+
+   Siebentes Buch
+
+    Erstes Kapitel: Die erste Jugend des Agathons
+    Zweites Kapitel: En animam & mentem cum qua Di nocte
+                     loquantur!
+    Drittes Kapitel: Die Liebe in verschiedenen Gestalten
+    Viertes Kapitel: Fortsetzung des Vorhergehenden
+    Fünftes Kapitel: Agathon entfliehet von Delphi, und findet
+                     seinen Vater
+    Sechstes Kapitel: Agathon kommt nach Athen, und widmet sich
+                      der Republik. Eine Probe der besondern Natur
+                      desjenigen Windes, welcher vom Horaz aura
+                      popularis genennet wird
+    Siebentes Kapitel: Agathon wird von Athen verbannt
+    Achtes Kapitel: Agathon endigt seine Erzählung
+    Neuntes Kapitel: Ein starker Schritt zur Entzauberung unsers
+                     Helden
+
+
+
+Zweiter Teil
+
+   Achtes Buch
+
+    Erstes Kapitel: Vorbereitung zum Folgenden
+    Zweites Kapitel: Verräterei des Hippias
+    Drittes Kapitel: Folgen des Vorhergehenden
+    Viertes Kapitel: Eine kleine Abschweifung
+    Fünftes Kapitel: Schwachheit des Agathon; unverhoffter Zufall,
+                     der seine Entschließungen bestimmt
+    Sechstes Kapitel: Betrachtungen, Schlüsse und Vorsätze
+    Siebentes Kapitel: Eine oder zwo Digressionen
+
+   Neuntes Buch
+
+    Erstes Kapitel: Veränderung der Szene. Charakter der Syracusaner,
+                    des Dionysius und seines Hofes
+    Zweites Kapitel: Charakter des Dion. Anmerkungen über denselben.
+                     Eine Digression
+    Drittes Kapitel: Eine Probe, daß die Philosophie so gut zaubern
+                     könne, als die Liebe
+    Viertes Kapitel: Philistus und Timocrates
+    Fünftes Kapitel: Agathon wird der Günstling des Dionysius
+
+   Zehentes Buch
+
+    Erstes Kapitel: Von Haupt--und Staats-Aktionen. Betragen Agathons
+                    am Hofe des Königs Dionys
+    Zweites Kapitel: Beispiele, daß nicht alles, was gleißt, Gold ist
+    Drittes Kapitel: Große Fehler wider die Staats-Kunst, welche Agathon
+                     beging--Folgen davon
+    Viertes Kapitel: Nachricht an den Leser
+    Fünftes Kapitel: Moralischer Zustand unsers Helden
+
+   Eilftes Buch
+
+    Erstes Kapitel: Apologie des griechischen Autors
+    Zweites Kapitel: Die Tarentiner. Charakter eines  liebenswürdigen
+                     alten Mannes
+    Drittes Kapitel: Eine unverhoffte Entdeckung
+    Viertes Kapitel: Etwas, das man ohne Divination  vorhersehen konnte
+    Fünftes Kapitel: Abdankung
+
+
+
+
+
+ZWEITER TEIL
+
+
+
+
+ACHTES BUCH
+
+
+
+
+ERSTES KAPITEL
+
+Vorbereitung zum Folgenden
+
+
+Die Laune eines Dichters, die Treue einer Buhlerin, und die Freundschaft
+eines Hippias, sind vielleicht die drei unzuverlässigsten Dinge unter
+allen in der Welt; es wäre denn, daß man die Gunst der Großen für das
+Vierte halten wollte, welche gemeiniglich eben so leicht verloren als
+gewonnen wird, und mit den Gunstbezeugungen gewisser Nymphen noch diese
+ähnlichkeit hat, daß derjenige, welcher unvorsichtig genug gewesen ist
+davon zu kosten, einen kurzen Traum von Vergnügen gemeiniglich mit
+langwierigen Schmerzen bezahlen muß.
+
+Hippias nannte sich einen Freund der schönen Danae, und wurde von ihr
+dafür gehalten; eine Bekanntschaft von mehr als zwölf Jahren hatte dieses
+beiden zur Gewohnheit gemacht.  Hiezu kam noch die natürliche
+Verwandtschaft, welche unter Leuten von Witz und feiner Lebens-Art
+obwaltet, die übereinstimmung ihrer Denkungs-Art, und Neigungen;
+vielleicht auch die besondere Vorrechte, die er, der gemeinen Meinung nach,
+eine Zeit lang bei ihr genossen.  Alles dieses hatte diese Art von
+Vertraulichkeit unter ihnen hervorgebracht, welche von den Weltleuten, aus
+einem Mißverstande dessen sie sich nur nicht vermuten, für Freundschaft
+gehalten wird, und auch in der Tat alle Freundschaft, deren sie fähig sind,
+ausmacht; ob es gleich gemeiniglich eine bloß mechanische Folge
+zufälliger Umstände, und im Grunde nichts bessers als eine
+stillschweigende übereinkommnis ist, einander so lange gewogen zu sein,
+als es einem oder dem andern Teil gelegen sein werde; und daher auch
+ordentlicher Weise keinen Augenblick länger daurt, als bis sie auf irgend
+eine Probe, wobei sich die Eigenliebe einige Gewalt antun müßte, gesetzt
+werden wollte.
+
+Die schöne Danae, deren Herz unendlich mal besser war als des Sophisten
+seines, ging inzwischen ganz aufrichtig zu Werke, indem sie in die
+vermeinte Freundschaft dieses Mannes nicht den mindesten Zweifel setzte.
+Es ist wahr, er hatte einen guten Teil von ihrer Hochachtung, und also
+zugleich von ihrem Vertrauen verloren, seitdem die Liebe so sonderbare
+Veränderungen in ihrem Charakter gewürkt hatte.  Je mehr Agathon gewann,
+je mehr mußte Hippias verlieren.  Allein das war so natürlich und kam so
+unvermerkt, daß sie sich dessen kaum, oder nur sehr undeutlich bewußt war;
+und vielleicht so wenig, daß sie, ohne die mindeste Besorgnis, er werde
+tiefer in ihr Herz hineinschauen als sie selbst, an nichts weniger dachte,
+als einige Vorsichtigkeit gegen ihn zu gebrauchen.  Ein Beweis hievon ist,
+daß sie, anstatt ihm bei ihrem Liebhaber schlimme Dienste zu tun, sich
+vielmehr bei jedem Anlaß bemühete, ihn bei demselben in bessere Achtung zu
+setzen.  Und dieses war ihr auch, bei der besondern Sorgfalt, womit der
+Sophist seit einiger Zeit ihre Bemühung beförderte, so wohl gelungen, daß
+Agathon anfing eine bessere Meinung von seinem Charakter zu fassen, und
+sich unvermerkt so viel Vertrauen von ihm abgewinnen ließ, daß er kein
+Bedenken mehr trug, sich so gar über die Angelegenheiten seines Herzens in
+vertrauliche Unterredungen mit ihm einzulassen.
+
+Unsre Liebende verliefen sich also mit der sorglosesten Unvorsichtigkeit,
+welche sich Hippias nur wünschen konnte, in die Fallstricke die er ihnen
+legte; und ließen sich nicht einfallen, daß er Absichten haben könne, eine
+Verbindung wieder zu vernichten, die gewissermaßen sein eigenes Werk war.
+Diese Sorglosigkeit könnte vielleicht desto tadelhafter scheinen, da
+beiden so wohl bekannt war, nach was für Grundsätzen er lebte.  Allein es
+ist eine Beobachtung, die man alle Tage zu machen Gelegenheit hat, daß
+edle Gemüter mit Leuten von dem Charakter unsers Sophisten betrogen werden
+müssen, sie mögen es angehen, wie sie wollen.  Sie mögen die Denkens-Art
+dieser Leute noch so gut kennen, noch so viele Proben davon haben, daß
+derjenige, dessen Neigungen und Handlungen allein durch das Interesse
+seiner eigennützigen Leidenschaften bestimmt wird, keines rechtschaffenen
+Betragens fähig ist; es wird ihnen doch immer unmöglich bleiben, alle
+Krümmen und Falten seines Herzens so genau auszuforschen, daß nicht in
+irgend einer derselben noch eine geheime Schalkheit lauren sollte, deren
+man sich nicht versehen hatte, wenn sie endlich zum Vorschein kömmt.
+Agathon und Danae, zum Exempel, kannten den Hippias gut genug, um
+überzeugt zu sein, daß er sich, sobald sein Interesse dem Vorteil ihrer
+Liebe entgegenstünde, nicht einen Augenblick bedenken würde, die Pflichten
+der Freundschaft seinem Eigennutzen aufzuopfern.  Denn was sind Pflichten
+für einen Hippias?  Hingegen konnten sie nicht begreifen, was für einen
+Vorteil er darunter haben könnte, ihre Herzen zu trennen; und dieses
+machte sie sicher.  In der Tat hatte er keinen; auch hatte er eigentlich
+die Absicht nicht sie zu trennen.  Aber er hatte ein Interesse, ihnen
+einen Streich zu spielen, welcher, dem Charakter des Agathon nach,
+notwendig diese Würkung tun mußte.  Und das war es, woran sie nicht
+dachten.
+
+Wir haben im vierten Buche dieser Geschichte die Absichten entdeckt,
+welche den Sophisten bewogen hatten, unsern Helden mit der schönen Danae
+bekannt zu machen.  Der Entwurf war wohl ausgesonnen, und hätte, nach den
+Voraussetzungen, die dabei zum Grunde lagen, ohnmöglich mißlingen können,
+wenn man auf irgend eine Voraussetzung Rechnung machen dürfte, so bald
+sich die Liebe ins Spiel mischt.  Dieses mal war es ihm gegangen, wie es
+gemeiniglich den Projektmachern geht; er hatte an alles gedacht, nur nicht
+an den einzigen Fall, der ihm seine Absichten vereitelte.  Wie hätte er
+auch glauben können, daß eine Danae fähig sein sollte, ihr Herz an einen
+Platonischen Liebhaber zu verlieren?  Ein gleichgültiger Philosoph würde
+darüber betroffen gewesen sein, ohne böse zu werden; aber es gibt sehr
+wenig gleichgültige Philosophen.  Hippias fand sich in seinen Erwartungen
+betrogen; seine Erwartungen gründeten sich auf Schlüsse; seine Schlüsse
+auf seine Grundsätze, und auf diese das ganze System seiner Ideen, welches
+(wie man weiß) bei einem Philosophen wenigstens die Hälfte seines
+geliebten Selbsts ausmacht.  Wie hätte er nicht böse werden sollen?  Seine
+Eitelkeit fühlte sich beleidiget.  Agathon und Danae hatten die
+Gelegenheit dazu gegeben.  Er wußte zwar wohl, daß sie keine Absicht ihn
+zu beleidigen dabei gehabt haben konnten; allein darum bekümmert sich kein
+Hippias.  Genug, daß sein Unwille gegründet war; daß er einen Gegenstand
+haben mußte; und daß ihm nicht zu zumuten war, sich über sich selbst zu
+erzürnen.  Leute von seiner Art würden eher die halbe Welt untergehen
+sehen, eh sie sich nur gestehen würden, daß sie gefehlt hätten.  Es war
+also natürlich, daß er darauf bedacht war, sich durch das Vergnügen der
+Rache für den Abgang desjenigen zu entschädigen, welches er sich von der
+vermeinten und verhofften Bekehrung unsers Helden versprochen hatte.
+
+Agathon liebte die schöne Danae, weil sie, selbst nachdem der äußerste
+Grad der Bezauberung aufgehört hatte, in seinen Augen noch immer das
+vollkommenste Geschöpfe war, das er kannte.  Was für ein Geist!  was für
+ein Herz! was für seltene Talente!  welche Anmut in ihrem Umgang!  was für
+eine Manchfaltigkeit von Vorzügen und Reizungen! wie hochachtungswert
+mußte sie das alles ihm machen!  wie vorteilhaft war ihr die Erinnerung an
+jeden Augenblick, von dem ersten an, da er sie gesehen, bis zu demjenigen,
+da sie von sympathetischer Liebe überwältiget die seinige glücklich
+gemacht hatte!  Kurz alles was er von ihr wußte, war zu ihrem Vorteil, und
+von allem was seine Hochschätzung hätte schwächen können, wußte er nichts.
+
+Man kann sich leicht vorstellen, daß sie so unvorsichtig nicht gewesen
+sein werde, sich selbst zu verraten.  Es ist wahr, sie hatte sich nicht
+entbrechen können, die vertraute Erzählung, welche er ihr von seinem
+Lebens-Lauf gemacht, mit Erzählung des ihrigen zu erwidern; aber wir
+zweifeln sehr, daß sie sich zu einer eben so gewissenhaften
+Vertraulichkeit verbunden gehalten habe.  Und woher wissen wir auch, daß
+Agathon selbst, mit aller seiner Offenherzigkeit, keinen Umstand zurück
+gehalten habe, von dem er vielleicht, wie ein guter Maler oder Dichter,
+vorausgesehen, daß er der schönen Würkung des Ganzen hinderlich sein
+könnte.  Wer ist uns Bürge dafür, daß die verführische Priesterin nicht
+mehr über ihn erhalten habe, als er eingestanden?  Wenigstens hat einigen
+von unsern Lesern, (welche vielleicht vergessen haben, daß sie keine
+Agathons sind) die tiefe Gleichgültigkeit etwas verdächtig geschienen,
+worin ihn, bei einer gewissen Gelegenheit, Reizungen, die, ihrer Meinung
+nach, in seiner bloßen Beschreibung schon verführen könnten, gelassen
+haben sollen.  In der Tat; man mag so schüchtern oder so Platonisch sein
+als man will; eine schöne Frau, welche sich vorgenommen hat, die Macht
+ihrer Reizungen an uns zu prüfen, selbst von dem Gott der Liebe begeistert,
+und was noch schlimmer ist, eine Priesterin--in einer so belaurenden
+Stellung, mit so schwarzen Augen, mit einem so schönen Busen--ist ganz
+unstreitig ein gefährlicher Anblick für einen jeden, der (wie Phryne sagt)
+keine Statue ist: Und die Poesie müßte die magischen Kräfte nicht haben,
+welche ihr von jeher zugeschrieben worden sind, wenn in einer solchen
+Situation das Lesen einer Szene, wie die Verführung Jupiters durch den
+Gürtel der Venus in der Iliade ist, den natürlichen Würkungen eines damit
+so übereinstimmenden Gegenstands, nicht eine verdoppelte Stärke hätte
+geben sollen.  Allein dem sei nun wie ihm wolle, so ist gewiß, daß Danae,
+in der Erzählung ihrer Geschichte mehr die Gesetze des Schönen und
+Anständigen als die Pflichten einer genauen historischen Treue zu ihrem
+Augenmerk genommen, und sich kein Bedenken gemacht, bald einen Umstand zu
+verschönern, bald einen andern gar wegzulassen, so oft es die besondere
+Absicht auf ihren Zuhörer erfodern mochte.  Denn für diesen allein, nicht
+für die Welt, erzählte sie; und sie konnte sich also durch die strengen
+Forderungen, welche die Letztere (wiewohl vergebens) an die
+Geschichtschreiber macht, nicht so sehr gebunden halten.  Nicht, als ob
+sie ihm irgend eine hauptsächliche Begebenheit ihres Lebens gänzlich
+verschwiegen, oder ihn statt der wirklichen durch erdichtete hintergangen
+hätte.  Sie sagte ihm alles.  Allein es gibt eine gewisse Kunst,
+dasjenige was einen widrigen Eindruck machen könnte, aus den Augen zu
+entfernen; es kömmt soviel auf die Wendung an; ein einziger kleiner
+Umstand gibt einer Begebenheit eine so verschiedene Gestalt von demjenigen,
+was sie ohne diesen kleinen Umstand gewesen wäre; daß man ohne eine
+merkliche Veränderung dessen was den Stoff der Erzählung ausmacht, tausend
+sehr bedeutende Treulosigkeiten an der historischen Wahrheit begehen kann.
+Eine Betrachtung, die uns (im Vorbeigehen zu sagen) die
+Geschichtschreiber ihres eignen werten Selbsts, keinen Xenophon noch
+Marcus Antoninus, ja selbst den offenherzigen Montaigne nicht ausgenommen,
+noch verdächtiger macht, als irgend eine andre Klasse von
+Geschichtschreibern.
+
+Die schöne und kluge Danae hatte also ihrem Liebhaber weder ihre Erziehung
+in Aspasiens Hause, noch ihre Bekanntschaft mit dem Alcibiades, noch die
+glorreiche Liebe, welche sie dem Prinzen Cyrus eingeflößt hatte, verhalten.
+Alle diese, und viele andre nicht so schimmernde Stellen ihrer
+Geschichte machten ihr entweder Ehre, oder konnten doch mit der
+Geschicklichkeit, worin sie die zweite Aspasia war, auf eine solche Art
+erzählt werden, daß sie ihr Ehre machten.  Allein was diejenigen Stellen
+betraf, an denen sie alle Kunst, die man auf ihre Verschönerung wenden
+möchte, für verloren hielt; es sei nun, weil sie an sich selbst, oder in
+Beziehung auf den eigenen Geschmack unsers Helden, in keiner Art von
+Einkleidung, Wendung oder Licht gefallen konnten: über diese hatte sie
+klüglich beschlossen, sie mit gänzlichem Stillschweigen zu bedecken; und
+daher kam es dann, daß unser Held noch immer in der Meinung stund, er
+selbst sei der erste gewesen, welchem sie sich durch Gunst-Bezeugungen von
+derjenigen Art, womit er von ihr überhäuft worden war, verbindlich gemacht
+hätte.  Ein Irrtum, der nach seiner spitzfindigen Denkens-Art zu seinem
+Glücke so notwendig war, daß ohne denselben alle Vollkommenheiten seiner
+Dame zu schwach gewesen wären, ihn nur einen Augenblick in ihren Fesseln
+zu behalten.  Ihm diesen Irrtum zu benehmen, war der schlimmste Streich,
+den man seiner Liebe und der schönen Danae spielen konnte; und dieses zu
+tun, war das Mittel, wodurch der Sophist an beiden auf einmal eine Rache
+zu nehmen hoffte, deren bloße Vorstellung sein boshaftes Herz in Erzückung
+setzte.  Er laurte dazu nur auf eine bequeme Gelegenheit, und diese pflegt
+zu einem bösen Vorhaben selten zu entgehen.
+
+Ob dieses letztere der Geschäftigkeit irgend eines bösen Dämons zu
+zuschreiben sei, oder ob es daher komme, daß die Bosheit ihrer Natur nach
+eine lebhaftere Würksamkeit hervorbringt als die Güte; ist eine Frage,
+welche wir andern zu untersuchen überlassen.  Es sei das eine oder das
+andere, so würde eine ganz natürliche Folge dieser fast alltäglichen
+Erfahrungs-Wahrheit sein, daß das Böse in einer immer wachsenden
+Progression zunehmen, und, wenigstens in dieser sublunarischen Welt, das
+Gute zuletzt gänzlich verschlingen würde; wenn nicht aus einer eben so
+gemeinen Erfahrung richtig wäre, daß die Bemühungen der Bösen, so
+glücklich sie auch in der Ausführung sein mögen, doch gemeiniglich ihren
+eigentlichen Zweck verfehlen, und das Gute durch eben die Maßregeln und
+Ränke, wodurch es hätte gehindert werden sollen, weit besser befördern,
+als wenn sie sich ganz gleichgültig dabei verhalten hätten.
+
+
+
+
+ZWEITES KAPITEL
+
+Verräterei des Hippias
+
+
+Unter andern Eigenschaften, welche den Charakter der Danae schätzbar
+machten, war auch diese, daß sie eine vortreffliche Freundin war.  So
+gleichgültig sie, bis auf die Zeit da sich Agathon ihres Herzens
+bemeisterte, gegen den Vorwurf der Unbeständigkeit in der Liebe auch immer
+gewesen war: so zuverlässig und standhaft war sie jederzeit in der
+Freundschaft gewesen.  Sie liebte ihre Freunde mit einer Zärtlichkeit,
+welche von Leuten, die bloß nach dem äußerlichen Ausdruck urteilen, leicht
+einem eigennützigern Affekt beigemessen werden konnte; denn diese
+Zärtlichkeit stieg bis zum wirksamsten Grade der Leidenschaft, sobald es
+darauf ankam, einem unglücklichen Freunde Dienste zu leisten.  Es war kein
+Vergnügen, welches sie nicht in einem solchen Falle den Pflichten der
+Freundschaft aufgeopfert hätte.
+
+Eine Veranlassung von dieser Art (wovon die Umstände mit unsrer Geschichte
+in keiner Beziehung stehen) hatte sie auf einige Tage von Smyrna abgerufen.
+Agathon mußte zurückbleiben, und die gutherzige Danae, mit dem Beweise
+zufrieden, den ihr sein Schmerz bei ihrem Abschied von seiner Liebe gab,
+versüßte sich ihren eigenen durch die Vorstellung, daß die kurze Trennung
+ihm den Wert seiner Glückseligkeit weit lebhafter zu fühlen geben werde,
+als eine ununterbrochene Gegenwart.  Ruhig über den Besitz seines Herzens
+empfahl sie ihm desto eifriger, sich während ihrer Abwesenheit den Freuden,
+welche das reiche und wollüstige Smyrna verschaffen konnte, zu überlassen,
+je gewisser sie war, daß sie von dergleichen Zerstreuungen nichts zu
+besorgen habe.
+
+Allein Agathon hatte bereits angefangen, den Geschmack an diesen
+Lustbarkeiten zu verlieren.  So lebhaft, so manchfaltig, so berauschend
+sie sein mögen, so sind sie doch nicht fähig einen Geist wie der seinige
+war, lange einzunehmen.  Als eine Beschäftigung betrachtet, können sie es
+nur für Leute sein, die sonst zu nichts taugen; und Vergnügungen bleiben
+sie nur so lange als sie neu sind.  Je lebhafter sie sind, desto bälder
+folgen Sättigung und Ermüdung; und alle ihre anscheinende Manchfaltigkeit
+kann bei einem fortgesetzten Gebrauch das Einförmige nicht verbergen,
+wodurch sie endlich selbst der verdienstlosesten Klasse der Weltleute
+ekelhaft werden.  Die Abwesenheit der Danae benahm ihnen vollends noch den
+einzigen Reiz, den sie noch für ihn gehabt hätten, das Vergnügen sie daran
+Anteil nehmen zu sehen.  Er brachte also bei nahe die ganze Zeit ihrer
+Abwesenheit in einer Einsamkeit zu, von welcher ihn das beschäftigte Leben
+zu Athen und die wollüstige Muße zu Smyrna schon etliche Jahre entwöhnet
+hatten.  Hier ging es ihm anfangs wie denen welche aus einem stark
+erleuchteten Ort auf einmal ins Dunkle kommen.  Seine Seele fühlte sich
+leer, weil sie allzuvoll war; er schrieb dieses der Abwesenheit seiner
+Freundin zu; er fühlte daß sie ihm mangelte, und dachte nicht daran, daß
+er sie weniger vermißt haben würde, wenn die Nerven seines Geistes durch
+die Gewohnheit einer wollüstigen Passivität nicht eingeschläfert worden
+wären.  Die ersten Tage schlichen für ihn in einer Art von zärtlicher
+Melancholie vorbei, welche nicht ohne Anmut war.  Danae war beinahe der
+einzige Gegenstand, womit seine in sich selbst zurückgezogene Seele sich
+beschäftigte; oder wenn seine Erinnerung in vorhergehende Zeiten zurück
+ging, wenn sie ihm das Bild seiner Psyche, oder die schimmernden Auftritte
+seines Republikanischen Lebens vorhielt, so war es nur, um den Wert der
+unvergleichlichen Danae und die ruhige Glückseligkeit eines allein der
+Liebe, der Freundschaft, den Musen, und den Göttinnen der Freude geweihten
+Privatlebens in ein höheres Licht zu setzen.  Seine Liebe belebte sich
+aufs neue.  Sie verbreitete wieder diese begeisternde Wärme durch sein
+Wesen, welche die Triebfedern des Herzens und der Einbildungs-Kraft so
+harmonisch zusammenspielen macht.  Er entwarf sich die Idee einer
+Lebens-Art, welche (Dank seiner dichterischen Phantasie!) mehr das Leben
+eines Gottes, als eines Sterblichen schien.  Danae glänzte darin aus einem
+Himmel von lachenden Bildern der Freude und Glückseligkeit hervor.
+Entzückt von diesen angenehmen Träumen, beschloß er bei sich selbst, sein
+Schicksal auf immer mit dem ihrigen zu vereinigen.  Er hielt sie für
+würdig, diesen Agathon glücklich zu machen, welcher zu stolz gewesen wäre,
+das schimmerndste Glück aus der Hand eines Königs anzunehmen.  Dieser
+Entschluß, welcher bei tausend andern eine nur sehr zweideutige Probe der
+Liebe sein würde, war in der Tat, nach seiner Art zu denken, der Beweis,
+daß die seinige auf den höchsten Grad gestiegen war.
+
+In einem für die Absichten der Danae so günstigen Gemüts-Zustand befand er
+sich, als Hippias ihm einen Besuch machte, um sich auf eine
+Freundschaftliche Art über die Einsamkeit zu beklagen, worin er seit der
+Entfernung der schönen Danae lebte.  Danae sollte zu frieden sein, sagte
+er in scherzhaftem Ton, den liebenswürdigen Callias für sich allein zu
+behalten, wenn sie gegenwärtig sei; aber ihn auch in ihrer Abwesenheit der
+Welt zu entziehen, das sei zuviel, und müsse endlich die Folge haben, die
+Schönen zu Smyrna in eine allgemeine Zusammenverschwörung gegen sie zu
+ziehen.  Agathon beantwortete diesen Scherz in dem nämlichen Ton;
+unvermerkt wurde das Gespräch interessant, ohne daß der Sophist eine
+besondere Absicht dabei zu haben schien.  Er bemühte sich seinem Freunde
+zu beweisen, daß er Unrecht habe, der Gesellschaft zu entsagen, um sich
+mit den Dryaden von seiner Liebe zu besprechen, und die Zephyrs mit
+Seufzern und Botschaften an seine Abwesende zu beladen.  Er malte ihm mit
+verführischen Farben die Vergnügungen vor, deren er sich beraube, und
+vergaß auch das Lächerliche nicht, welches er sich durch eine so seltsame
+Laune in den Augen der Schönen gebe.  Seiner Meinung nach sollte ein
+Callias sich an einer einzigen Eroberung, so glänzend sie auch immer sein
+möchte, nicht begnügen lassen; er, dem seine Vorzüge das Recht geben,
+seinem Ehrgeiz in dieser Sphäre keine Grenzen zu setzen, und der nur zu
+erscheinen brauche um zu siegen.  Er bewies die Wahrheit dieser
+Schmeichelei mit den besondern Ansprüchen, welche einige von den
+berühmtesten Schönheiten zu Smyrna auf ihn machten; seinem Vorgeben nach,
+lag es nur an Agathon, seine Eitelkeit, seine Neubegier und seinen Hang
+zum Vergnügen zu gleicher Zeit zu befriedigen, und auf eine so
+mannichfaltige Art glücklich zu sein, als sich die verzärteltste
+Einbildung nur immer wünschen könne.
+
+Agathon hatte auf alle diese schöne Vorspieglungen nur Eine Antwort--seine
+Liebe zu Danae.  Der Sophist fand sie unzulänglich.  Eben diese Ursachen,
+welche seine Liebe zu Danae hervorgebracht hatten, sollten ihn auch für
+die Reizungen andrer Schönen empfindlich machen.  Seiner Meinung nach
+machte die Abwechselung der Gegenstände das größeste Glück der Liebe aus.
+Er behauptete diesen Satz durch eine sehr lebhafte Ausführung der
+besondern Vergnügungen, welche mit der Besiegung einer jeden besondern
+Klasse der Schönen verbunden sei.  Die Unwissende und die Erfahrne, die
+Geistreiche und die Blöde, die Schöne und die Häßliche, die Kokette, die
+Spröde, die Tugendhafte, die Andächtige--kurz jeder besondere Charakter
+beschäftige den Geschmack, die Einbildung, und so gar die Sinnen (denn von
+dem Herzen war bei ihm die Rede nicht) auf eine eigene Weise--erfordre
+einen andern Plan, setze andre Schwierigkeiten entgegen, und mache auf
+eine andre Art glücklich.  Das Ende dieser schönen Ausführung war, daß es
+unbegreiflich sei, wie man so viel Vergnügen in seiner Gewalt haben, und
+es sich nur darum versagen könne, um die einförmigen Freuden einer
+einzigen, mit romanhafter Treue in gerader Linie sich fortschleppenden
+Leidenschaft bis auf die Hefen zu erschöpfen.
+
+Agathon gab zu, daß die Abwechselung, wozu ihn Hippias aufmuntre, für
+einen müßigen Wollüstling ganz angenehm sein möge, der aus dieser Art von
+Zeitvertreib das einzige Geschäfte seines Lebens mache.  Er behauptete
+aber, daß diese Art von Leuten niemalen erfahren haben müßte, was die
+wahre Liebe sei.  Er überließ sich hierauf der ganzen Schwärmerei seines
+Herzens, um dem Hippias eine Abschilderung von demjenigen zu machen, was
+er von dem ersten Anblick an bis auf diese Stunde für die schöne Danae
+empfunden; er beschrieb eine so wahre, so delikate, so vollkommene Liebe,
+breitete sich mit einer so begeisterten Entzückung über die
+Vollkommenheiten seiner Freundin, über die Sympathie ihrer Seelen, und die
+fast vergötternde Wonne, welche er in ihrer Liebe genieße, aus, daß man
+entweder die Bosheit eines Hippias oder die freundschaftliche
+Hartherzigkeit eines Mentors haben mußte, um fähig zu sein, ihn einem so
+beglückenden Irrtum zu entreißen.
+
+"Die Reizungen der schönen Danae sind zu bekannt", versetzte der Sophist,
+"und ihre Vorzüge in diesem Stücke werden sogar von ihrem eigenen
+Geschlecht so allgemein eingestanden, daß Lais selbst, welche den Ruhm hat,
+daß die Edelsten der Griechen und die Fürsten ausländischer Nationen den
+Preis ihrer Nächte in die Wette steigern, lächerlich sein würde, wenn sie
+sich einfallen lassen wollte, mit ihr um den Preis der Liebenswürdigkeit
+zu streiten.  Aber daß sie jemals die Ehre haben würde, eine so ehrwürdige,
+so metaphysische, so über alles was sich denken läßt erhabene Liebe
+einzuflößen--daß der Macht ihrer Reizungen noch dieses Wunder aufbehalten
+sei, das einzige welches ihr noch abging--das hätte sich in der Tat
+niemand träumen lassen können, ohne sich selbst über einen solchen Einfall
+zu belachen."
+
+Hier ging unserm Helden, welcher die boshafte Vergleichung mit der
+Corinthischen Lais schon auf die befremdlichste Art ärgerlich gefunden
+hatte, die Geduld gänzlich aus.  Er setzte den Sophisten mit aller Hitze
+eines in dem Gegenstande seiner Anbetung beleidigten Liebhabers wegen des
+zweideutigen Tons zu Rede, womit er sich anmaße, von einer Person wie
+Danae zu sprechen; und sein Unwille sowohl als seine Verwirrung stieg auf
+den äußersten Grad, da ein Satyr-mäßiges Gelächter die ganze Antwort des
+Hippias war.
+
+Es ist so leicht voraus zu sehen, was für einen Ausgang diese Szene nehmen
+mußte, daß wir nach allem was von den Absichten des Sophisten bereits
+gesagt worden ist, den Leser seiner eignen Einbildung überlassen können.
+Ungeduldige Fragen auf der einen--Ausflüchte und schalkhafte Wendungen auf
+der andern Seite; bis sich Hippias auf vieles Zureden endlich das
+Geheimnis des wahren Standes der schönen Danae, und derjenigen Anekdoten,
+welche wir (wiewohl aus unschuldigem Absichten) unsern Lesern schon im
+dritten Kapitel des vierten Buches verraten haben, mit einer Gewalt,
+welcher seine vergebliche Freundschaft für Agathon nicht widerstehen
+konnte, abnötigen ließ.
+
+Wir haben schon bemerkt, wie viel es bei Erzählung einer Begebenheit auf
+die Absicht des Erzählers ankomme, und wie verschieden die Wendungen seien,
+welche sie durch die Verschiedenheit derselben erhält.  Danae erzählte
+ihre Geschichte mit der unschuldigen Absicht zu gefallen.  Sie sah
+natürlicher Weise ihre Aufführung, ihre Schwachheiten, ihre Fehltritte
+selbst in einem mildern, und (lasset uns die Wahrheit sagen) in einem
+wahrern Licht als die Welt; welche auf der einen Seite von allen den
+kleinen Umständen, die uns rechtfertigen oder wenigstens unsre Schuld
+vermindern könnten, nicht unterrichtet, und auf der andern Seite boshaft
+genug ist, um ihres größern Vergnügens willen das Gemälde unsrer Torheiten
+mit tausend Zügen zu überladen, um welche es zwar weniger wahr aber desto
+komischer wird.  Unglücklicher Weise für sie erforderte die Absicht des
+Hippias, daß er diese schalkhafte Kunst, eine Begebenheit ins Häßliche zu
+malen, so weit treiben mußte, als es die Gesetze der Wahrscheinlichkeit
+nur immer erlauben konnten.
+
+Unser Held glich während dieser Entdeckungen mehr einer Bild-Säule oder
+einem Toten als sich selbst.  Kalte Schauer und fliegende Glut fuhren
+wechselsweise durch seine Adern.  Seine von den widerwärtigsten
+Leidenschaften auf einmal bestürmte Brust atmete so langsam, daß er in
+Ohnmacht gefallen wäre, wenn nicht Eine davon plötzlich die Oberhand
+behalten, und durch den heftigsten Ausbruch dem gepreßten Herzen Luft
+gemacht hätte.  Das Licht, worin ihm Hippias seine Göttin zeigte, machte
+mit demjenigen, worin er sie zu sehen gewohnt war, einen so beleidigenden
+Kontrast; der Gedanke, sich so sehr betrogen zu haben, war so unerträglich,
+daß es ihm unmöglich fallen mußte, dem Sophisten Glauben beizumessen.
+Der ganze Sturm, der seine Seele schwellte, brach also über den Verräter
+aus.  Er nannte ihn einen falschen Freund, einen Verleumder, einen
+Nichtswürdigen--rief alle rächende Gottheiten gegen ihn auf--schwur,
+wofern er die Beschuldigungen, womit er die Tugend der schönen Danae zu
+beschmitzen sich erfrechete, nicht bis zur unbetrüglichsten Evidenz
+erweisen werde, ihn als ein das Sonnenlicht befleckendes Ungeheuer zu
+vertilgen, und seinen verfluchten Rumpf unbegraben den Vögeln des Himmels
+preis zu geben.
+
+Der Sophist sah diesem Sturm mit der Gelassenheit eines Menschen zu, der
+die Natur der Leidenschaften kennt; so ruhig, wie einer der vom sichern
+Ufer dem wilden Aufruhr der Wellen zusieht, dem er glücklich entgangen ist.
+Ein mitleidiger Blick, dem ein schalkhaftes Lächeln seinen zweideutigen
+Wert vollends benahm, war alles, was er dem Zorn des aufgebrachten
+Liebhabers entgegensetzte.  Agathon stutzte darüber.  Ein schrecklicher
+Zweifel warf ihn auf einmal auf die entgegengesetzte Seite.  "Rede,
+Grausamer", rief er aus, "rede!  Beweise deine hassenswürdigen Anklagen so
+klar als Sonnenschein; oder bekenne, daß du ein verrätrischer Elender bist,
+und vergeh vor Scham!"--"Bist du bei Sinnen, Callias", antwortete der
+Sophist mit dieser verruchten Gelassenheit, welche in solchen Umständen
+der triumphierenden Bosheit eigen ist--"komm erst zu dir selbst; sobald du
+fähig sein wirst, Vernunft anzuhören, will ich reden."
+
+Agathon schwieg; denn was kann derjenige sagen, der nicht weiß was er
+denken soll?
+
+"Wahrhaftig", fuhr der Sophist fort, "ich begreife nicht, was für eine
+Ursache du zu haben glaubst, den rasenden Ajax mit mir zu spielen.  Wer
+redet von Beschuldigungen?  Wer klagt die schöne Danae an?  Ist sie
+vielleicht weniger liebenswürdig, weil du weder der erste bist der sie
+gesehen, noch der erste, der sie empfindlich gefunden hat?  Was für Launen
+das sind! Glaube mir, jeder andrer als du hätte nichts weiter nötig gehabt
+als sie zu sehen, um meine Nachrichten glaubwürdig zu finden; Ihr bloßer
+Anblick ist ein Beweis.  Aber du forderst einen stärkern; du sollst ihn
+haben, Callias.  Was sagtest du, wenn ich selbst einer von denen gewesen
+wäre, welche sich rühmen können, die schöne Danae empfindlich gesehen zu
+haben?"--"Du?"  rief Agathon mit einem ungläubigen Erstaunen, welches eben
+nicht schmeichelhaft für die Eitelkeit des Sophisten war.  "Ja, Callias;
+ich"; erwiderte jener; "ich, wie du mich hier siehest, zehn oder zwölf
+Jahre abgerechnet, um welche ich damals geschickter sein mochte, den
+Beifall einer schönen Dame zu erhalten.  Du glaubest vielleicht ich
+scherze; aber ich bin überzeugt, daß deine Göttin selbst zu edel denkt, um
+dir wenn du sie mit guter Art fragen wirst, eine Wahrheit verhalten zu
+wollen, von welcher ganz Smyrna zeugen könnte."
+
+Hier fuhr der barbarische Mensch fort, ohne das geringste Mitleiden mit
+dem Zustande, worein er den armen Agathon durch seine Prahlereien setzte,
+die Glückseligkeiten, welche er in den Armen der schönen Danae (der Himmel
+weiß mit welchem Grunde) genossen zu haben vorgab, von Stück zu Stück mit
+einem Ton von Wahrheit, und mit einer Munterkeit zu beschreiben, welche
+seinen Zuhörer beinahe zur Verzweiflung brachte.  "Es ist vorbei", fiel er
+endlich dem Sophisten mit einer so heftigen Bewegung in die Rede, daß er
+in diesem Augenblick mehr als ein Mensch zu sein schien--"Es ist vorbei!
+O Tugend, du bist gerochen!--Hippias, du hast mich unter der lächelnden
+Maske der Freundschaft mit einem giftigen Dolch durchbohret--aber ich
+danke dir--deine Bosheit leistet mir einen wichtigern Dienst als alles was
+deine Freundschaft für mich hätte tun können.  Sie eröffnet mir die
+Augen--zeigt mir auf einmal in den Gegenständen meiner Hochachtung und
+meines Zutrauens, in dem Abgott meines Herzens und in meinem vermeinten
+Freunde, die zwei verächtlichsten Gegenstände, womit jemals meine Augen
+sich besudelt haben.  Götter!  die Buhlerin eines Hippias!  Kann etwas
+unter diesem untersten Grade der Entehrung sein?"  Mit dieser Apostrophe
+warf er den verachtungsvollesten Blick, der jemals aus einem Menschlichen
+Auge geblitzt hat, auf den betroffenen Sophisten, und begab sich hinweg.
+
+
+
+
+DRITTES KAPITEL
+
+Folgen des Vorhergehenden
+
+
+Die menschliche Seele ist vielleicht keines heftigern Schmerzens fähig,
+als derjenige ist, wenn wir uns genötiget sehen, den Gegenstand unsrer
+zärtlichsten Gesinnungen zu verachten.  Alles was man davon sagen kann
+ist zu schwach, die Pein auszudrücken, die durch eine so gewaltsame
+Zerreißung in einem gefühlvollen Herzen verursacht wird.  Wir wollen also
+lieber gestehen, daß wir uns unvermögend finden, den Tumult der
+Leidenschaften, welche in den ersten Stunden nach einer so grausamen
+Unterredung in dem Gemüte Agathons wüteten, abzuschildern, als durch eine
+frostige Beschreibung zu gleicher Zeit unsre Vermessenheit und unser
+Unvermögen zu verraten.
+
+Das erste was er tat, sobald er seiner selbst wieder mächtiger wurde, war,
+daß er alle seine Kräfte anstrengte, sich zu überreden, daß ihn Hippias
+betrogen habe.  War es zuviel, das Schlimmste von einem so ungeheuern
+Bösewicht zu denken, als dieser Sophist nunmehr in seinen Augen war?  Was
+für eine Gültigkeit konnte ein solcher Zeuge gegen eine Danae haben?--Oder
+vielmehr, was für einen mächtigen Apologisten hattest du, schöne Danae, in
+dem Herzen deines Agathon!  Was hätte Hyperides selbst, ob er gleich
+beredt genug war, die Athenienser von der Unschuld einer Phryne zu
+überzeugen, stärkers und scheinbarers zu deiner Verteidigung sagen können,
+als was er sich selbst sagte?--Vermutlich würde die Vernunft allein von
+dieser sophistischen Beredsamkeit der Liebe überwältiget worden sein: Aber
+die Eifersucht, welche ihr zu Hülfe kam, gab den Ausschlag.  Unter allen
+Leidenschaften ist keine, welcher die Verwandlung des Möglichen ins
+Würkliche weniger kostet als diese.  In dem zweifelhaften Lichte, welches
+sie über seine Seele ausbreitete, wurde Vermutung zu Wahrscheinlichkeit
+und Wahrscheinlichkeit zu Gewißheit; nicht anders als wenn er mit der
+spitzfindigen Delikatesse eines Julius Cäsars die schöne Danae schon darum
+schuldig gefunden hätte, weil sie bezüchtiget wurde.  Er verglich ihre
+eigene Erzählung mit des Hippias seiner, und glaubte nun, da das Mißtrauen
+sich seines Geistes einmal bemächtiget hatte, hundert Spuren in der ersten
+wahrzunehmen, welche die Wahrheit der letztern bekräftigten.  Hier hatte
+sie einem Umstand eine gekünstelte Wendung geben müssen; dort war sie,
+(wie er sich zu erinnern glaubte) verlegen gewesen, was sie aus einem
+andern machen sollte, der ihr unversehens entschlüpft war.
+
+Mit einem eben so schielenden Auge durchging er ihr ganzes Betragen gegen
+ihn.  Wie deutlich glaubte er itzt zu sehen, daß sie von dem ersten
+Augenblick an Absichten auf ihn gehabt habe!  Tausend kleine Umstände,
+welche ihm damals ganz gleichgültig gewesen waren, schienen ihm itzt eine
+geheime Bedeutung gehabt zu haben.  Er besann sich, er verglich und
+kombinierte so lange, bis es ihm ganz glaublich vorkam, daß alles was bei
+dem ersten Besuche, den er ihr mit Hippias gemacht, bis zu seinem übergang
+in ihre Dienste vorgegangen, die Folgen eines zwischen ihr und dem
+Sophisten abgeredeten Plans gewesen seien.  Wie sehr vergiftete dieser
+Gedanke alles was sie für ihn getan hatte! wie gänzlich benahm er ihren
+Handlungen diese Schönheit und Grazie, die ihn so sehr bezaubert hatte!
+Er sah nun in diesem vermeinten Urbild einer jeden idealen Vollkommenheit
+nichts mehr als eine schlaue Buhlerin, welche von einer großen Fertigkeit
+in der Kunst die Herzen zu bestricken den Vorteil über seine Unschuld
+erhalten hatte!  Wie verächtlich kamen ihm itzt diese Gunstbezeugungen vor,
+welche ihm so kostbar gewesen waren, so lang er sie für Ergießungen eines
+für ihn allein empfindlichen Herzens angesehen hatte!  Wie verächtlich
+diese Freuden, die ihn in jenem glücklichen Stande der Bezauberung den
+Göttern gleich gemacht!  Wie zürnte er itzt über sich selbst, daß er
+töricht genug hatte sein können, in ein so sichtbares, so handgreifliches
+Netz sich verwickeln zu lassen!
+
+Das Bild der liebenswürdigen Psyche konnte sich ihm zu keiner ungelegnern
+Zeit für Danae darstellen als itzt.  Aber es war natürlich, daß es sich
+darstellte; und wie blendend war das Licht, worin sie ihm itzt erschien!
+Wie wurde sie durch die verdunkelte Vorzüge ihrer unglücklichen
+Nebenbuhlerin herausgehoben!  Himmel!  wie war es möglich, daß die
+Beischläferin eines Alcibiades, eines Hippias--eines jeden andern, der ihr
+gefiel, fähig sein konnte, diese liebenswürdige Unschuld auszulöschen,
+deren keusche Umarmungen, anstatt seine Tugend in Gefahr zu setzen, ihr
+neues Leben, neue Stärke gegeben hatten?--Er trieb die Vergleichung so
+weit sie gehen konnte.  Beide hatten ihn geliebt; aber, welch ein
+Unterschied in der Art zu lieben!  welch ein Unterschied zwischen jener
+Nacht--an die er sich itzt mit Abscheu erinnerte--wo Danae, nachdem sie
+alle ihre Reizungen, alles was die schlaueste Verführungs-Kunst erfinden
+kann; zugleich mit den magischen Kräften der Musik aufgeboten, seine
+Sinnen zu berauschen und sein ganzes Wesen in wollüstige Begierden
+aufzulösen, sich selbst mit zuvorkommender Güte in seine Arme geworfen
+hatte--und den elysischen Nächten, die ihm an Psychens Seite in der reinen
+Wonne entkörperter Geister, wie ein einziger himmlischer Augenblick,
+vorübergeflossen waren!--Arme Danae!  So gar die Reizungen ihrer Figur
+verloren bei dieser Vergleichung einen Vorzug, den ihnen nur das
+parteilichste Vorurteil absprechen konnte.  Diese Gestalt der
+Liebes-Göttin, bei deren Anschauen seine entzückte Seele in Wollust
+zerflossen war, sank itzt, mit der jungfräulichen Geschmeidigkeit der
+jungen Psyche verglichen, in seiner gramsüchtigen Einbildung zu der
+üppigen Schönheit einer Bacchantin herab--der Wut eines Weintriefenden
+Satyrs würdiger als der zärtlichen Entzückungen, welche er sich itzt
+schämte, in einer unverzeihlichen Betörung seiner Seele, an sie
+verschwendet zu haben.
+
+Ohne Zweifel werden unsre tugendhafte Leserinnen, welche den Fall unsers
+Helden nicht ohne gerechten Unwillen gegen die feine Buhler-Künste der
+schönen Danae betraurt haben, von Herzen erfreut sein, die Ehre der Tugend,
+und gewisser maßen das Interesse ihres ganzen Geschlechts an dieser
+Verführerin gerochen zu sehen.  Wir nehmen selbst vielen Anteil an dieser
+ihrer Freude; aber wir können uns doch, mit ihrer Erlaubnis nicht
+entbrechen zu sagen, daß Agathon in der Vergleichung zwischen Danae und
+Psyche eine Strenge bewies, welche wir nicht allerdings billigen können,
+so gerne wir ihn auch von einer Leidenschaft zurückkommen sehen, deren
+längere Dauer uns in die Unmöglichkeit gesetzt hätte, diesen zweiten Teil
+seiner Geschichte zu liefern.
+
+Danae mag wegen ihrer Schwachheit gegen unsern Helden so tadelnswürdig
+sein, als man will, so war es doch offenbar unbillig, sie zu verurteilen,
+weil sie keine Psyche war; oder, um bestimmter zu reden, weil sie in
+ähnlichen Umständen sich nicht vollkommen so wie Psyche betragen hatte.
+Wenn Psyche unschuldiger gewesen war, so war es weniger ein Verdienst, als
+ein physikalischer Vorzug, eine natürliche Folge ihrer Jugend und ihrer
+Umstände: Danae war es vermutlich auch, da sie, unter der Aufsicht ihres
+edeln Bruders, mit aller Naivität eines Landmädchens vor vierzehen Jahren
+bei den Gastmählern zu Athen, nach der Flöte tanzte, oder den Alcamenen,
+für die Gebühr, das Model zu dem halbaufgeblühten Busen einer Hebe
+vorhielt.  War es ihre Schuld, daß sie nicht zu Delphi erzogen worden?
+Oder, daß sich die ersten Empfindungen ihres jugendlichen Herzens für
+einen Alcibiades, und nicht für einen Agathon entfalteten?--Psyche liebte
+unschuldiger; wir geben's zu; aber die Liebe bleibt doch in ihren
+Würkungen allezeit sich selbst ähnlich.  Sie erweitert ihre Foderungen so
+lange bis sie im Besitz aller ihrer Rechte ist; und die treuherzige
+Unerfahrenheit ist am wenigsten im Stande, ihr diese Forderungen streitig
+zu machen.  Es war glücklich für die Unschuld der zärtlichen Psyche, daß
+ihre nächtliche Zusammenkünfte unterbrochen wurden, eh diese auf eine so
+geistige Art sinnliche Schwärmerei, worin sie beide so schöne Progressen
+zu machen angefangen hatten, ihren höchsten Grad erreichte.  Vielleicht
+noch wenige Tage, oder auch später, wenn ihr wollt; aber desto gewisser
+würden die guten Kinder, von einer unschuldigen Ergießung des Herzens zur
+andern, von einem immer noch zu schwachen Ausdruck ihrer unaussprechlichen
+Empfindungen zum andern, sich endlich, zu ihrer eignen großen Verwunderung,
+da gefunden haben, wo die Natur sie erwartet hätte; und wo würde da der
+wesentlichste Vorzug der Unschuld geblieben sein?--Ein andrer Umstand,
+worin Psyche glücklicher Weise den Vorteil über Danae hatte, war dieser,
+daß ihr Liebhaber eben so unschuldig war als sie selbst, und bei aller
+seiner Zärtlichkeit nur nicht den Schatten eines Gedankens hatte, ihrer
+Tugend nachzustellen.  Wissen wir, wie sie sich verhalten hätte, wenn sie
+auf die Probe gestellt worden wäre?  Sie würde widerstanden haben; daran
+ist kein Zweifel; aber, setzet hinzu; so lang es ihr möglich gewesen wäre.
+Denn daß sie stark genug gewesen wäre ihn zu fliehen, ihn gar nicht mehr
+zu sehen, das ist nicht zu vermuten.  Sie würde also endlich doch von den
+süßen Verführungen der Liebe überschlichen worden sein, so weit sie auch
+den Augenblick ihrer Niederlage hätte zurückstellen mögen.  Man könnte
+sagen: Gesetzt auch, sie würde die Probe nicht ausgehalten haben, so hätte
+sie doch widerstanden; Danae hingegen habe ihren Fall nicht nur
+vorausgesehen, und beschleunigt, sondern er sei sogar das Werk ihrer
+eignen Maßnehmungen gewesen; und wenn sie ihn aufgezogen habe, so sei es
+allein des Vorteils ihrer Liebe und ihres Vergnügens wegen, nicht aus
+Tugend, geschehen.  Alles das ist nicht zu leugnen; allein vorausgesetzt,
+daß sie sich endlich doch ergeben haben würde, (welches auf eine oder die
+andere Art doch allemal der stillschweigende Vorsatz einer jeden ist, die
+sich in eine Liebes-Angelegenheit waget) wozu würde ein langwieriger
+eigensinniger Widerstand gedient haben, als sich selbst und ihrem
+Liebhaber unnötige Qualen zu verursachen?  Genung, daß der strengeste
+Wohlstand der heutigen Welt nicht halb soviel Zeit fodert, als sie
+anwandte, dem Agathon seinen Sieg zu erschweren.  Und glauben wir etwan,
+daß sie sich keine Gewalt habe antun müssen, einen so vollkommenen
+Liebhaber, einen Liebhaber dessen außerordentlicher Wert die Heftigkeit
+ihrer Neigung so gut rechtfertigte, so lange schmachten zu lassen?  oder
+daß die Selbstverleugnung, welche dazu erfordert wurde, eine Person, deren
+Einbildungs-Kraft mit den lebhaftesten Vergnügungen der Liebe schon so
+bekannt war, nicht zum wenigsten eben soviel gekostet habe, als einer noch
+unerfahrenen Person der ernstlichste Widerstand kosten kann?
+
+
+Wir sagen dieses alles nicht, um die schöne Danae zu rechtfertigen;
+sondern nur zu zeigen, daß Agathon in der Hitze des Affekts zu strenge
+über sie geurteilt habe.  Es war unbillig, ihr eine Gütigkeit zum
+Verbrechen zu machen, welche ihn so glücklich gemacht hatte, als er elend
+gewesen sein würde, wenn sie schlechterdings darauf beharret wäre, die
+heftige Leidenschaft, von der er verzehrt wurde, bloß allein durch die
+ruhigen Gesinnungen der Freundschaft erwidern zu wollen.  Allein das
+Vorurteil, von welchem er nun eingenommen war, machte ihn unfähig ihr
+Gerechtigkeit widerfahren zu lassen.  Der Gedanke, daß sie einen Hippias
+eben so begünstiget habe als ihn, machte ihm alles verdächtig, was ihn
+hätte überzeugen können, daß, wenn ihm gleich andere in dem Genuß ihrer
+Gunstbezeugungen zuvorgekommen, er doch der erste gewesen sei, der ihr
+Herz wahrhaftig gerührt habe.  Kurz, er sah nun nichts in ihr als eine
+Buhlerin, welche in dem Gesichtspunkt, worin sie ihm itzt erschien, vor
+den übrigen ihrer Klasse keinen andern Vorzug hatte, als daß sie
+gefährlicher war.
+
+Indessen konnte sein Unwille gegen sie nicht so heftig sein als er war,
+ohne sich gegen sich selbst zu kehren.  Die Vorstellung, daß er die Stelle
+eines Hippias, eines Hyacinths, bei ihr vertreten habe, machte ihn in
+seinen eigenen Augen zum verächtlichsten Sklaven; er schämte sich vor
+seinem ehmaligen bessern Selbst, wenn er an die Rechenschaft dachte,
+welche er sich von seinem Aufenthalt zu Smyrna schuldig sei.  Würde er so
+gar, wenn Danae würklich diejenige gewesen wäre, wofür er sie in der
+Trunkenheit der Leidenschaft gehalten hatte, vor dem Gerichtstuhl der
+Tugend haben bestehen können?  Was wollte er dann nun antworten, da er
+sich selbst anklagen mußte, eine so lange Zeit ohne irgend eine
+lobenswürdige Tat, verloren für seinen Geist, verloren für die Tugend,
+verloren für sein eigenes und das allgemeine Beste, in untätigem Müßiggang,
+und, was noch schlimmer war, in der verächtlichen Bestrebung den
+wollüstigen Geschmack einer Danae zu belustigen, ihre Begierden, ihre von
+dem Rest des üppigen Feuers ihrer Jugend noch erhitzte Einbildung zu
+befriedigen, unruhmlich verschwendet zu haben?  Er trieb die Vorwürfe,
+welche er bei diesen gelbsüchtigen Vorstellungen sich selbst machte, so
+weit als sie der Affekt einer allzufeurigen, aber mit angebornen Liebe zur
+Tugend durchdrungenen Seele treiben kann.  Die Schmerzen wovon sein Gemüt
+dadurch zerrissen wurde, waren so heftig, daß er die ganze Nacht, welche
+auf diesen traurigen Tag folgte, in einer fiebrischen Hitze zubrachte,
+welche, mit dem Zustande, worin sich seine Seele befand, zusammengenommen,
+ein sehr fügliches Bild derjenigen Pein hätte abgeben können, worin, nach
+dem allgemeinen Glauben aller Völker, die Lasterhaften in einem andern
+Leben die Verbrechen des gegenwärtigen büßen.
+
+Wir haben schon einmal angemerkt, daß das Mißvergnügen über uns selbst ein
+allzuschmerzhafter Zustand sei, als daß ihn unsre Seele lange ausdauern
+könnte.  Es ist natürlich, daß die Selbstliebe allen ihren Kräften aufbeut,
+um sich Linderung zu verschaffen; und wenn wir betrachten, wie wenig
+Gutes ein anhaltendes Gefühl von Scham und Verachtung seiner selbst würken
+kann, und wie nachteilig im Gegenteil Gram und Niedergeschlagenheit, ihre
+natürliche Folgen, der wiederkehrenden Tugend sein müssen: so haben wir
+vielleicht Ursache, die Geschäftigkeit der Eigenliebe, uns bei uns selbst
+zu entschuldigen, für eine von den nötigsten Springfedern unsrer Seele, in
+diesem Stande des Irrtums und der Leidenschaften, worin sie sich befindet,
+anzusehen.  Die Reue ist zu nichts gut, als uns einen tiefen Eindruck von
+der Häßlichkeit eines törichten oder unsittlichen Verhaltens, dessen wir
+uns schuldig fühlen, zu geben.  Sobald sie diese Würkung getan hat, soll
+sie aufhören; ihre Dauer würde uns nur die Kräfte benehmen, uns in einen
+bessern Zustand emporzuarbeiten, und dadurch eben so schädlich werden als
+eine allzugroße Furcht, die zu nichts dient, als uns dem übel desto
+gewisser auszuliefern, welchem wir behutsam entfliehen oder mutig
+widerstehen sollten.
+
+Agathon hatte desto mehr Ursache, diesen wohltätigen Eingebungen der
+Eigenliebe Gehör zu geben, da ihm seine allezeit zu warme
+Einbildungs-Kraft seine Vergehungen und den Gegenstand derselbigen
+würklich in einem weit häßlichern Lichte gezeigt hatte, als die gelassene
+und unparteiische Vernunft getan haben würde.  Die seltsame Abwechselung
+dieser launischen Zauberin, und wie wenig ihr der plötzliche übergang von
+dem äußersten Grad eines Affekts zum entgegen gesetzten kostet, wird
+vermutlich einem guten Teil unsrer Leser aus eigner Erfahrung so wohl
+bekannt sein, daß sie sich nicht verwundern werden, zu vernehmen, daß die
+Begierde sich selbst in seinen eignen Augen zu rechtfertigen, oder doch
+wenigstens soviel möglich zu entschuldigen, unsern Helden unvermerkt dahin
+gebracht habe, auch der schönen Danae einen Teil der Gerechtigkeit wieder
+angedeihen zu lassen, der ihr von den strengesten Verehrern der Tugend
+nicht versagt werden kann.  "Es war schwer, sehr schwer", würde ein
+Socrates gesagt haben, "den Reizungen eines so schönen Gegenstandes, den
+Verführungen so vieler vereinigter Zauberkräfte zu widerstehen; die Flucht
+war das einzige sichere Rettungs-Mittel; es war freilich fast eben so
+schwer; aber das Vermögen dazu war wenigstens anfangs in eurer Gewalt; und
+es war unvorsichtig an euch, nicht zu denken, daß eine Zeit kommen würde,
+da ihr keine Kräfte mehr zum fliehen haben würdet." So ungefähr möchte
+derjenige gesagt haben, der den Critobulus, weil er den schönen Knaben des
+Alcibiades geküßt hatte, einen Wagehals nannte; und dem jungen Xenophon
+riet, vor einem schönen Gesichte so behende wie vor einem Basilisken davon
+zu laufen.  Allein so bescheiden und so wahr klang die Sprache der
+Eigenliebe nicht.  "Es war unmöglich", sagte sie unserm Helden, "so
+mächtigen Reizungen zu widerstehen; es war unmöglich zu entfliehen."  Sie
+nahm die ganze Lebhaftigkeit seiner Einbildungs-Kraft zu hülfe, ihm die
+Wahrheit dieser tröstlichen Versicherungen zu beweisen; und wenn sie es
+nicht so weit brachte, ein gewisses innerliches Gefühl, welches ihr
+widersprach, und welches vielleicht das gewisseste Merkmal der Freiheit
+unsers Willens ist, gänzlich zu betäuben, so gelang es ihr doch unvermerkt,
+den Gram aus seinem Gemüte zu verbannen, und dieses sanfte Licht wieder
+darin auszubreiten, worin wir ordentlicher Weise alles, was zu uns selbst
+gehört, zu sehen gewohnt sind.
+
+Allein Danae gewann wenig bei dieser ruhigern Verfassung seines Herzens.
+Ihre Vollkommenheiten rechtfertigten zwar die hohe Meinung die er von
+ihrem Charakter gefasset hatte, und beides, die Größe seiner Leidenschaft;
+er vergab sich selbst, sie so sehr geliebet zu haben, so lang er Ursache
+gehabt hatte, die Schönheit ihrer Seele für eben so ungemein zu halten als
+es die Reizungen ihrer Person waren: Aber sie verlor mit dem Recht an
+seine Hochachtung alle Gewalt über sein Herz.  Der Entschluß sie zu
+verlassen war die natürliche Folge davon, und dieser kostete ihn, da er
+ihn faßte, nur nicht einen Seufzer; so tief war die Verachtung, wovon er
+sich gegen sie durchdrungen fühlte.  Die Erinnerung dessen was er gewesen
+war, das Gefühl dessen was er wieder sein könne, sobald er wolle, machte
+ihm den Gedanken unerträglich, nur einen Augenblick länger der Sklave
+einer andern Circe zu sein, die durch eine schändlichere Verwandlung als
+irgend eine von denen welche die Gefährten des Ulysses erdulden mußten,
+den Helden der Tugend in einen müßigen Wollüstling verwandelt hatte.
+
+Bei so bewandten Umständen war es nicht ratsam, ihre Wiederkunft zu
+erwarten, welche, nach ihrem Bericht, längstens in dreien Tagen erfolgen
+sollte.  Denn sie hatte keinen Tag vorbeigehen lassen, ohne ihm zu
+schreiben; und die Notwendigkeit, ihr eben so regelmäßig zu antworten,
+setzte ihn, nach der großen Revolution die in seinem Herzen vorgegangen
+war, in eine desto größere Verlegenheit, da er zu aufrichtig und zu
+lebhaft war, Empfindungen vorzugeben, die sein Herz verleugnete.  Seine
+Briefchen wurden dadurch so kurz, und verrieten so vielen Zwang, daß Danae
+auf einen Gedanken kam, der zwar nicht sehr wahrscheinlich, aber doch der
+natürlichste war, der ihr einfallen konnte.  Sie vermutete, ihre
+Abwesenheit könnte eine von den Schönen zu Smyrna verwegen genug gemacht
+haben, ihr einen so beneidenswürdigen Liebhaber entführen zu wollen.  Wenn
+ihr Stolz zu einem so vermessenen Vorhaben lächelte; so liebte sie doch zu
+zärtlich, um so ruhig dabei zu sein, als man aus der muntern Art, womit
+sie über seine Erkältung scherzte, hätte schließen sollen.  Indessen
+behielt doch das Bewußtsein ihrer Vorzüge die Oberhand, und ließ ihr
+keinen Zweifel, daß es nur ihre Gegenwart brauche, um alle Eindrücke,
+welche eine Nebenbuhlerin auf der Oberfläche seines Herzens gemacht haben
+können, wieder auszulöschen.  Und wenn sie dessen auch weniger gewiß
+gewesen wäre, so war sie doch zu klug, ihn merken zu lassen, daß sie ein
+Mißtrauen in sein Herz setze, oder fähig sein könnte, sich ihm jemals
+durch eine grillenhafte Eifersucht beschwerlich zu machen.  Bei allem dem
+beschleunigte dieser Umstand ihre Zurückkunft; und der Gedanke, daß es ihr
+vielleicht einfallen könnte, ihn durch eine frühere Ankunft, als sie in
+ihrem letzten Briefe versprochen hatte, überraschen zu wollen, (ein
+Gedanke, den wir sehr geneigt sind der Eingebung des Schutzgeistes seiner
+Tugend zu zuschreiben, so prophetisch war er) stellte ihm die
+Notwendigkeit der schleunigsten Flucht so dringend vor, daß er sich,
+sobald er den Boten der Danae abgefertiget hatte, nach dem Hafen begab,
+sich um ein Schiff um zu sehen, welches ihn noch in dieser Nacht von
+Smyrna entfernen möchte.
+
+
+
+
+VIERTES KAPITEL
+
+Eine kleine Abschweifung
+
+
+Unsere Leser werden, wenn sie diese Geschichte mit etwas weniger
+Flüchtigkeit als einen Französischen Roman du jour zu lesen würdigen,
+bemerkt haben, daß die Wiederherstellung unsers Helden aus einem Zustande,
+in welchem er diesen Namen allerdings nicht verdient hat, eigentlich weder
+seiner Vernunft noch seiner Liebe zur Tugend zu zuschreiben sei; so
+angenehm es uns auch gewesen wäre, der einen oder der andern die Ehre
+einer so schönen Kur allein zu zuwenden.  Mit aller der aufrichtigen
+Hochachtung, welche wir für beide hegen, müssen wir gestehen, daß wenn es
+auf sie allein angekommen wäre, Agathon noch lange in den Fesseln der
+schönen Danae hätte liegen können; ja wir haben Ursache zu glauben, daß
+die erste gefällig genug gewesen wäre, durch tausend schöne
+Vorspiegelungen und Schlüsse die andre nach und nach gänzlich
+einzuschläfern, oder vielleicht gar zu einem gütlichen Vergleich mit der
+Wollust, ihrer natürlichen und gefährlichsten Feindin, zu bewegen.  Wir
+leugnen hiemit nicht, daß sie das ihrige zur Befreiung unsers Freundes
+beigetragen; indessen ist doch gewiß, daß Eifersucht und beleidigte
+Eigenliebe das meiste getan haben, und daß also, ohne die wohltätigen
+Einflüsse zwoer so verschneiter Leidenschaften, der ehmals so weise, so
+tugendhafte Agathon ein glorreich angefangenes Leben, allem Anscheinen
+nach, zu Smyrna unter den Rosen der Venus unrühmlich hinweggescherzet
+haben würde.
+
+Wir wollen durch diese Bemerkung dem großen Haufen der Moralisten eben
+nicht zugemutet haben, gewisse Vorurteile fahren zu lassen, welche sie von
+ihren Vorgängern, und diese, wenn wir um einige Jahrhunderte bis zur
+Quelle hinaufsteigen wollen, von den Mönchen und Einsamen, womit die
+Morgenländer von jeher unter allen Religionen angefüllt gewesen sind,
+durch eine den Progressen der gesunden Vernunft nicht sehr günstige
+überlieferung geerbt zu haben scheinen.  Hingegen würde uns sehr
+erfreulich sein, wenn diese gegenwärtige Geschichte die glückliche
+Veranlassung geben könnte, irgend einen von den echten Weisen unsrer Zeit
+aufzumuntern, mit der Fackel des Genie in gewisse dunkle Gegenden der
+Moral-Philosophie einzudringen, welche zu beträchtlichem Abbruch des
+allgemeinen Besten, noch manches Jahr-Tausend unbekanntes Land bleiben
+werden, wenn es auf die vortrefflichen Leute ankommen sollte, durch deren
+unermüdeten Eifer seit geraumen Jahren die deutschen Pressen unter einem
+in alle mögliche Formen gegossenen Mischmasch unbestimmter und nicht
+selten willkürlicher Begriffe, schwärmerischer Empfindungen, andächtiger
+Wortspiele, grotesker Charaktern, und schwülstiger Deklamationen zu
+seufzen gezwungen werden.  Für diejenigen, welche unsern frommen Wunsch
+zu erfüllen geschickt sind, uns darüber deutlicher zu erklären, oder ihnen
+den Weg zur Entdeckung dieser moralischen Terra incognita genauer andeuten
+zu wollen, als es hie und da in dieser Geschichte geschehen sein mag,
+würde einer Vermessenheit gleich sehen, wozu uns die Empfindung unsrer
+eignen Schwäche oder vielleicht unsre Trägheit wenig innerliche Versuchung
+läßt.  Wir lassen es also bei diesem kleinen Winke bewenden, und begnügen
+uns, da wir nunmehr, allem Ansehen nach, unsern Helden aus der größesten
+der Gefahren, worin seine Tugend jemals geschwebt hat, oder künftig
+geraten mag, glücklich herausgeführt haben, einige Betrachtungen darüber
+anzustellen--doch nein; wir bedenken uns besser--was für Betrachtungen
+könnten wir anstellen, daß nicht diejenige welche Agathon selbst, sobald
+er Muße dazu hatte, über sein Abenteur machte, um soviel natürlicher und
+interessanter sein sollten, als er sich würklich in dem Falle befand,
+worein wir uns erst durch Hülfe der Einbildungs-Kraft setzen müßten, und
+die Gedanken sich ihm freiwillig darboten, ja wohl wider Willen aufdrängen,
+welche wir erst aufsuchen müßten.  Wir wollen also warten, bis er sich
+in der ruhigern Gemütsverfassung befinden wird, worin die sich selbst
+wiedergegebene Seele aufgelegt ist, das Vergangene mit prüfendem Auge zu
+übersehen.  Nur mög' es uns erlaubt sein, eh wir unsre Erzählung
+fortsetzen, zum besten unsrer jungen Leser, zu welchen wir uns nicht
+entbrechen können eine vorzügliche Zuneigung zu tragen, einige Anmerkungen
+zu machen, für welche wir keinen schicklichern Platz wissen, und welche
+diejenigen, die wie Shah Baham keine Liebhaber vom moralisieren sind,
+füglich überschlagen, oder, bis wir damit fertig sind, sich indessen, wenn
+es ihnen beliebt, die Zeit damit vertreiben können, die Spitze ihrer Nase
+anzuschauen.
+
+"Was würdet ihr also dazu sagen, meine jungen Freunde, wenn ich euch mit
+der Amts-Miene eines Sittenlehrers auf der Catheder, in geometrischer
+Methode beweisen würde, daß ihr zu einer vollkommnen Unempfindlichkeit
+gegen diese liebenswürdige Geschöpfe verbunden seid, für welche eure Augen,
+euer Herz, und eure Einbildungs-Kraft sich vereinigen, euch einen Hang
+einzuflößen, der, so lang er in einem unbestimmten Gefühl besteht, euch
+immer beunruhiget, und so bald er einen besondern Gegenstand bekömmt, die
+Seele aller eurer übrigen Triebe wird?
+
+Daß wir einen solchen Beweis führen, und was noch ein wenig grausamer ist,
+daß wir euch die Verbindlichkeit aufdringen könnten, keines dieser
+anmutsvollen Geschöpfe, so vollkommen es immer in euern bezauberten Augen
+sein möchte, eher zu lieben, bis es euch befohlen wird, daß ihr sie lieben
+sollt--ist eine Sache, die euch nicht unbekannt sein kann.  Aber eben
+deswegen, weil es so oft bewiesen wird, können wir es als etwas
+ausgemachtes voraussetzen; und uns deucht, die Frage ist nun allein, wie
+es anzufangen sei, um euer widerstrebendes Herz für Pflichten gelehrig zu
+machen, gegen welche ihr tausend scheinbare Einwendungen zu machen glaubt,
+wenn ihr uns am Ende doch nichts anders gesagt habt, als ihr habet keine
+Lust, sie auszuüben.
+
+Die Auflösung dieser Frage deucht uns die große Schwierigkeit, worin uns
+die gemeinen Moralisten mit einer Gleichgültigkeit stecken lassen, die
+desto unmenschlicher ist, da wenige unter ihnen sind, welche nicht auf
+eine oder die andere Art erfahren hätten, daß es nicht so leicht sei einen
+Feind zu schlagen, als zu beweisen, daß er geschlagen werden solle.
+
+Indessen nun, bis irgend ein wohltätiger Genius ein sicheres, kräftiges
+und allgemeines Mittel ausfindig gemacht haben wird, diese Schwierigkeiten
+zu heben, erkühnen wir uns, euch einen Rat zu geben, der zwar weder
+allgemein noch ohne alle Ungelegenheiten ist, aber doch, alles wohl
+überlegt, euch bis zu Erfindung jenes unfehlbaren moralischen Laudanums,
+in mehr als einer Absicht von beträchtlichem Nutzen sein könnte.
+
+Wir setzen hiebei zwei gleich gewisse Wahrheiten voraus: die eine; daß die
+meisten jungen Leute, und vielleicht auch ein guter Teil der Alten,
+entweder zur Zärtlichkeit oder doch zur Liebe im popularen Sinn dieses
+Wortes, einen stärkern Hang als zu irgend einer andern natürlichen
+Leidenschaft haben.  Die andere: daß Socrates, in der Stelle, deren in dem
+vorigen Kapitel erwähnt worden, die schädlichen Folgen der Liebe, in so
+ferne sie eine heftige Leidenschaft für irgend einen einzelnen Gegenstand
+ist; (denn von dieser Art von Liebe ist hier allein die Rede) nicht höher
+getrieben habe, als die tägliche Erfahrung beweiset.  'Du Unglückseliger!'
+(sagt er zu dem jungen Xenophon, welcher nicht begreifen konnte, daß es
+eine so gefährliche Sache sei, einen schönen Knaben, oder nach unsern
+Sitten zu sprechen, ein schönes Mädchen zu küssen; und leichtsinnig genug
+war zu gestehen, daß er sich alle Augenblicke getraute, dieses
+halsbrechende Abenteuer zu unternehmen) 'was meinst du daß die Folgen
+eines solchen Kusses sein würden?  Glaubst du, du würdest deine Freiheit
+behalten, oder nicht vielmehr ein Sklave dessen werden, was du liebest?
+wirst du nicht vielen Aufwand auf schädliche Wollüste machen?  Meinst du,
+es werde dir viel Muße übrig bleiben, dich um irgend etwas großes und
+Nützliches zu bekümmern, oder du werdest nicht vielmehr gezwungen sein,
+deine Zeit auf Beschäftigungen zu wenden, deren sich so gar ein Unsinniger
+schämen würde?'--Man kann die Folgen dieser Art von Liebe, in so wenigen
+Worten nicht vollständiger beschreiben--Was hälf' es uns, meine Freunde,
+wenn wir uns selbst betrügen wollten?  Selbst die unschuldigste Liebe,
+selbst diejenige, welche in jungen enthusiastischen Seelen so schön mit
+der Tugend zusammen zustimmen scheint, führt ein schleichendes Gift bei
+sich, dessen Würkungen nur desto gefährlicher sind, weil es langsam und
+durch unmerkliche Grade würkt--Was ist also zu tun?--Der Rat des alten
+Cato, oder der, welchen Lucrez nach den Grundsätzen seiner Sekte gibt, ist,
+seinen Folgen nach, noch schlimmer als das übel selbst.  So gar die
+Grundsätze und das eigne Beispiel des weisen Socrates sind in diesem
+Stücke nur unter gewissen Umständen tunlich--und (wenn wir nach unsrer
+überzeugung reden sollen) wir wünschten, aus wahrer Wohlmeinenheit gegen
+das allgemeine System, nichts weniger als daß es jemals einem Socrates
+gelingen möchte, den Amor völlig zu entgöttern, seiner Schwingen und
+seiner Pfeile zu berauben, und aus der Liebe eine bloße regelmäßige
+Stillung eines physischen Bedürfnisses zu machen.  Der Dienst, welcher der
+Welt dadurch geleistet würde, müßte notwendig einen Teil der schlimmen
+Würkung tun, welche auf eine allgemeine Unterdrückung der Leidenschaften
+in der menschlichen Gesellschaft erfolgen müßte.
+
+Hier ist also unser Rat--die Tartüffen, und die armen Köpfe, welche die
+Welt bereden wollen, die Exkremente ihres milzsüchtigen Gehirns für
+Reliquien zu küssen, mögen ihre Köpfe schütteln so stark sie können!
+--Meine jungen Freunde, beschäftiget euch mit den Vorbereitungen zu eurer
+Bestimmung--oder mit ihrer wirklichen Erfüllung.  Bewerbet euch um die
+Verdienste, von denen die Hochachtung der Vernünftigen und der Nachwelt
+die Belohnung ist; und um die Tugend, welche allein den innerlichen
+Wohlstand unsers Wesens ausmacht -" "Haltet ein, Herr Sittenlehrer", rufet
+ihr; "das ist nicht was wir von euch hören wollten, alles das hat uns
+Claville besser gesagt, als ihr es könntet, und Abbt besser als
+Claville--euer Mittel gegen die Liebe?"--"Mittel gegen die Liebe?  dafür
+behüte uns der Himmel!--oder wenn ihr dergleichen wollt, so findet ihr sie
+bei allen moralischen Quacksalbern, und--in allen Apotheken.  Unser Rat
+geht gerade auf das Gegenteil.  Wenn ihr ja lieben wollt oder müßt--nun,
+so kommt alles, glaubet mir, auf den Gegenstand an--Findet ihr eine
+Aspasia, eine Leontium, eine Ninon--so bewerbet euch um ihre Gunst, und,
+wenn ihr könnt, um ihre Freundschaft.  Die Vorteile, die ihr daraus für
+euern Kopf, für euern Geschmack, für eure Sitten--ja, meine Herren, für
+eure Sitten, und selbst für die Pflichten eurer Bestimmung, von einer
+solchen Verbindung ziehen werdet, werden euch für die Mühe belohnen -"
+"Gut!  Aspasien!  Ninons!  die müßten wir im ganzen Europa aufsuchen -"
+"Das raten wir euch nicht; die Rede ist nur von dem Falle, wenn ihr sie
+findet -" "Aber, wenn wir keine finden?" -"So suchet die vernünftigste,
+tugendhafteste und liebenswürdigste Frau auf, die ihr finden könnet--Hier
+erlauben wir euch zu suchen, nur nicht (um euch einen Umweg zu ersparen)
+unter den Schönsten; ist sie liebenswürdig, so wird sie euch desto stärker
+einnehmen; ist sie tugendhaft, so wird sie euch nicht verführen; ist sie
+klug, so wird sie sich von euch nicht verführen lassen.  Ihr könnet sie
+also ohne Gefahr lieben -" "Aber dabei finden wir unsre Rechnung nicht;
+die Frage ist, wie wir uns von ihr lieben machen -" "Allerdings, das wird
+die Kunst sein; der Versuch ist euch wenigstens erlaubt; und wir stehen
+euch dafür, wenn sie und ihr jedes das seinige tut, so werdet ihr euern
+Roman zehen Jahre durch in einer immer nähernden Linie fort führen, ohne
+daß ihr dem Mittelpunkt näher sein werdet als anfangs--Und das ist alles,
+was wir euch sagen wollten."
+
+
+
+
+FÜNFTES KAPITEL
+
+Schwachheit des Agathon; unverhoffter Zufall, der seine Entschließungen
+bestimmt
+
+
+Wir kommen zu unserm Agathon zurück, den wir zu Ende des dritten Kapitels
+auf dem Wege nach dem Hafen von Smyrna verlassen haben.
+
+Man konnte nicht entschlossener sein, als er es beim Ausgehen war; das
+erste Fahrzeug, das er zum Auslaufen fertig antreffen würde, zu besteigen,
+und hätte es ihn auch zu den Antipoden führen sollen.  Allein--so groß ist
+die Schwäche des menschlichen Herzens!--da er angelangt war, und eine
+Menge von Schiffen vor den Augen hatte, welche nur auf das Zeichen den
+Anker zu heben wartete: So hätte wenig gefehlt, daß er wieder umgekehrt
+wäre, um, anstatt vor der schönen Danae zu fliehen, ihr mit aller
+Sehnsucht eines entflammten Liebhabers in die Arme zu fliegen.
+
+Doch, wir wollen billig sein; eine Danae verdiente wohl, daß ihn der
+Entschluß sie zu verlassen, mehr als einen flüchtigen Seufzer kostete; und
+es war sehr natürlich, daß er, im Begriff seinen tugendhaften Vorsatz ins
+Werk zu setzen, einen Blick ins Vergangene zurückwarf, und sich diese
+Glückseligkeiten lebhafter vorstellte, denen er nun freiwillig entsagen
+wollte, um sich von neuem, als ein im Ozean der Welt herumtreibender
+Verbannter, den Zufällen einer ungewissen Zukunft auszusetzen.  Dieser
+letzte Gedanke machte ihn stutzen; aber er wurde bald von andern
+Vorstellungen verdrängt, die sein gefühlvolles Herz weit stärker rührten
+als alles was ihn allein und unmittelbar anging.  Er setzte sich an die
+Stelle der Danae.  Er malte sich ihren Schmerz vor, wenn sie bei ihrer
+Wiederkunft seine Flucht erfahren würde.  Sie hatte ihn so zärtlich
+geliebt!--Alles Böse, was ihm Hippias von ihr gesagt, alles was er selbst
+hinzugedacht hatte, konnte in diesem Augenblick die Stimme des Gefühls
+nicht übertäuben, welches ihn überzeugte, daß er wahrhaftig geliebt worden
+war.  Wenn die Größe unsrer Liebe das natürliche Maß unsrer Schmerzen über
+den Verlust des Geliebten ist, wie unglücklich mußte sie werden!  Das
+Mitleiden, welches diese Vorstellung in ihm erregte, machte sie wieder zu
+einem interessanten Gegenstand für sein Herz.  Ihr Bild stellte sich ihm
+wieder mit allen den Reizungen dar, deren zauberische Gewalt er so oft
+erfahren hatte.  Was für Erinnerungen!  Er konnte sich nicht erwehren,
+ihnen etliche Augenblicke nachzuhängen; und fühlte immer weniger Kraft,
+sich wieder von ihnen loszureißen.  Seine schon halb überwundene Seele
+widerstand noch, aber immer schwächer.  Amor, um desto gewisser zu siegen,
+verbarg sich unter die rührende Gestalt des Mitleidens, der Großmut, der
+Dankbarkeit--Wie?  er sollte eine so inbrünstige Liebe mit so schnödem
+Undank erwidern? Einer Geliebten, in dem Augenblick, da sie in die getreue
+Arme eines Freundes zurück zu eilen glaubt, einen Dolch in diesen Busen
+stoßen, welcher sich von Zärtlichkeit überwallend an den seinigen drücken
+will?--In der Tat, eine rührende Vorstellung; und wie viel mehr wurde sie
+es noch durch die unvermerkt sich einschleichende Erinnerung, was für ein
+Busen das war!--Sie verlassen; sich heimlich von ihr hinweg stehlen--würde
+sie den Tod von seiner Hand, in Vergleichung mit einer solchen Grausamkeit,
+nicht als eine Wohltat angenommen haben?  So würde es ihm gewesen sein,
+wenn er sich an ihren Platz setzte; und das tut die Leidenschaft allezeit,
+wenn sie ihren Vorteil dabei findet.
+
+Allen diesen zärtlichen Bildern stellte sein gefaßter Entschluß zwar die
+Gründe, welche wir kennen, entgegen: Aber diese Gründe hatten von dem
+Augenblick an, da sich sein Herz wieder auf die Seite der schönen Feindin
+seiner Tugend neigte, die Hälfte von ihrer Stärke verloren.  Die Gefahr
+war dringend: jede Minute war, so zu sagen, entscheidend.  Denn die
+Wiederkunft der Danae war ungewiß; und es ist nicht zu zweifeln, daß sie,
+wofern sie noch zu rechter Zeit angelangt wäre, Mittel gefunden hätte,
+alle die widrigen Eindrücke der Verräterei des Sophisten aus einem Herzen,
+welches so viel Vorteil dabei hatte sie unschuldig zu finden, auszulöschen.
+
+
+Ein glücklicher Zufall--doch, warum wollen wir dem Zufall zuschreiben, was
+uns beweisen sollte, daß eine unsichtbare Macht ist, welche sich immer
+bereit zeigt, der sinkenden Tugend die Hand zu reichen--fügte es daß
+Agathon, in diesem zweifelhaften Augenblick unter dem Gedränge der Fremden,
+welche die Handelschaft von allen Welt-Gegenden her nach Smyrna führte,
+einen Mann erblickte, den er zu Athen vertraulich gekannt, und durch
+beträchliche Dienstleistungen sich zu verbinden Gelegenheit gehabt hatte.
+Es war ein Kaufmann von Syracus, der mit den Geschicklichkeiten seiner
+Profession, einen rechtschaffenen Charakter, und, was bei uns, in der
+einen Hälfte des deutschen Reichs wenigstens, eine große Seltenheit ist,
+mit beiden die Liebe der Musen verband; Eigenschaften, welche ihn dem
+Agathon desto angenehmer, so wie sie ihn desto fähiger gemacht hatten, den
+Wert Agathons zu schätzen.  Der Syracusaner bezeugte die lebhafteste
+Freude über eine so angenehm überraschende Zusammenkunft, und bot unserm
+Helden seine Dienste mit derjenigen Art an, welche beweist, daß man
+begierig ist, sie angenommen zu sehen; denn Agathons Verbannung von Athen
+war eine zu bekannte Sache, als daß sie in irgend einem Teil von
+Griechenlande hätte unbekannt sein können.
+
+Nach einigen Fragen, und Gegenfragen, wie sie unter Freunden gewöhnlich
+sind, die sich nach einer geraumen Trennung unvermutet zusammenfinden,
+berichtete ihm der Kaufmann als eine Neuigkeit, welche würklich die
+Aufmerksamkeit aller Europäischen Griechen beschäftigte, die
+außerordentliche Gunst, worin Plato bei dem jüngern Dionysius zu Syracus
+stehe; die philosophische Bekehrung dieses Prinzen; und die großen
+Erwartungen, mit welchen Sicilien den glückseligen Zeiten entgegensehe,
+die eine so wundervolle Veränderung verspreche.  Er endigte damit, daß er
+den Agathon einlud, wofern ihn keine andre Angelegenheit in Smyrna
+zurückhielte, ihm nach Syracus zu folgen, welches nunmehr im Begriff sei,
+der Sammelplatz der Weisesten und Tugendhaftesten zu werden.  Er meldete
+ihm dabei, daß sein Schiff, welches er mit Asiatischen Waren beladen hatte,
+bereit sei, noch diesen Abend abzusegeln.
+
+Ein Funke, der in eine Pulvermine fällt, richtet keine plötzlichere
+Entzündung an, als die Revolution war, die bei dieser Nachricht in unserm
+Helden vorging.  Seine ganze Seele loderte, wenn wir so sagen können, in
+einen einzigen Gedanken auf--Aber was für ein Gedanke war das!--Plato, ein
+Freund des Dionysius--Dionysius, berüchtiget durch die ausschweifendeste
+Lebens-Art, in welcher sich eine durch unumschränkte Gewalt übermütig
+gemachte Jugend dahin stürzen kann--der Tyrann Dionysius, ein Liebhaber
+der Philosophie, ein Lehrling der Tugend--und Agathon, sollte die Blüte
+seines Lebens in müßiger Wollust verderben lassen?  Sollte nicht eilen,
+dem Göttlichen Weisen, dessen erhabene Lehren er zu Athen so rühmlich
+auszuüben angefangen hatte, ein so glorreiches Werk vollenden zu helfen,
+als die Verwandlung eines zügellosen Tyrannen in einen guten Fürsten, und
+die Befestigung der allgemeinen Glückseligkeit einer ganzen Nation?--was
+für Arbeiten!  was für Aussichten für eine Seele wie die seinige!  Sein
+ganzes Herz wallte ihnen entgegen; er fühlte wieder, daß er Agathon
+war--fühlte diese moralische Lebens-Kraft wieder, die uns Mut und
+Begierden gibt, uns zu einer edeln Bestimmung geboren zu glauben; und
+diese Achtung für sich selbst, welche eine von den stärksten Schwingfedern
+der Tugend ist.  Nun brauchte es keinen Kampf, keine Bestrebung mehr, sich
+von Danae loszureißen, um mit dem Feuer eines Liebhabers, der nach einer
+langen Trennung zu seiner Geliebten zurückkehrt, sich wieder in die Arme
+der Tugend zu werfen.  Sein Freund von Syracus hatte keine überredungen
+nötig; Agathon nahm sein Anerbieten mit der lebhaftesten Freude an.  Da er
+von allen Geschenken, womit ihn die freigebige Danae überhäuft hatte,
+nichts mit sich nehmen wollte, als das wenige, was zu den Bedürfnissen
+seiner Reise unentbehrlich war, so brauchte er wenig Zeit, um reisefertig
+zu sein.  Die günstigsten Winde schwellten die Segel, welche ihn aus dem
+verderblichen Smyrna entfernen sollten; und so herrlich war der Triumph,
+den die Tugend in dieser glücklichen Stunde über ihre Gegnerin erhielt,
+daß er die anmutsvollen Asiatischen Ufer aus seinen Augen verschwinden sah,
+ohne den Abschied, den er auf ewig von ihnen nahm, nur mit einer einzigen
+Träne zu zieren.
+
+"So?--Und was wurde nun" (so deucht mich hör' ich irgend eine junge Schöne
+fragen, der ihr Herz sagt, daß sie es der Tugend nicht verzeihen würde,
+wenn sie ihr ihren Liebhaber so unbarmherzig entführen wollte) "--was
+wurde nun aus der armen Danae?  Von dieser war nun die Rede nicht mehr?
+Und der tugendhafte Agathon bekümmerte sich wenig darum, ob seine Untreue,
+ein Herz welches ihn glücklich gemacht hatte, in Stücken brechen werde
+oder nicht?"--"Aber, meine schöne Dame, was hätte er tun sollen, nachdem
+er nun einmal entschlossen war?  Um nach Syracus zu gehen mußte er Smyrna
+verlassen; und nach Syracus mußte er doch gehen, wenn sie alle Umstände
+unparteiisch in Betrachtung ziehen; denn sie werden doch nicht wollen, daß
+ein Agathon sein ganzes Leben wie ein Veneris passerculus (lassen Sie Sich
+das von Ihrem Liebhaber verdeutschen) am Busen der zärtlichen Danae buhlen
+sollen?  Und sie nach Syracus mit zunehmen, war aus mehr als einer
+Betrachtung auch nicht ratsam; gesetzt auch, daß sie um seinetwillen
+Smyrna hätte verlassen wollen.  Oder meinen Sie vielleicht er hätte warten,
+und die Einwilligung seiner Freundin zu erhalten suchen sollen?"--Das
+wäre alles gewesen, was er hätte tun können, wenn er eine geheime Absicht
+gehabt hätte, da zu bleiben.  Alles wohl überlegt, konnte er also, deucht
+uns, nichts mehr tun als was er tat.  Er hinterließ ein Briefchen, worin
+er ihr sein Vorhaben mit einer Aufrichtigkeit entdeckte, welche zugleich
+die Rechtfertigung desselben ausmacht.  Er spottete ihrer nicht durch
+Liebes-Versicherungen, welche der Widerspruch mit seinem Betragen
+beleidigend gemacht hätte; hingegen erinnerte er sich dessen, was sie um
+ihn verdient hatte zu wohl, um sie durch Vorwürfe zu kränken.  Und
+dennoch entwischte ihm beim Schluß ein Ausdruck, den er vermutlich
+großmütig genug gewesen wäre, wieder auszulöschen, wenn er Zeit gehabt
+hätte, sich zu bedenken; denn er endigte sein Briefchen damit, daß er ihr
+sagte; er hoffe, die Hälfte der Stärke des Gemüts, womit sie den Verlust
+eines Alcibiades ertragen, und den Armen eines Hyacinths sich entrissen
+habe, werde mehr als hinlänglich sein, ihr seine Entfernung in kurzem
+gleichgültig zu machen.  Wie leicht, setzte er hinzu, kann Danae einen
+Liebhaber missen, da es nur von ihr abhängt, mit einem einzigen Blicke so
+viele Sklaven zu machen, als sie haben will!--das war ein wenig
+grausam--Aber die Gemüts-Verfassung, worin er sich damals befand, war
+nicht ruhig genug, um ihn fühlen zu lassen, wie viel er damit sagte.
+
+Und so endigte sich also die Liebes-Geschichte des Agathon und der schönen
+Danae; und so, meine schöne Leserinnen, so haben sich noch alle
+Liebes-Geschichten geendigt, und so werden sich auch künftig alle endigen,
+welche so angefangen haben.
+
+
+
+
+SECHSTES KAPITEL
+
+Betrachtungen, Schlüsse und Vorsätze
+
+
+Wer aus den Fehlern, welche von andern vor ihm gemacht worden, oder noch
+täglich um ihn her gemacht werden, die Kunst lernte selbst keine zu machen;
+würde unstreitig den Namen des Weisesten unter den Menschen mit größerm
+Recht verdienen als Confucius, Socrates oder König Salomon, welcher letzte,
+wider den gewöhnlichen Lauf der Natur, seine größesten Torheiten in dem
+Alter beging, wo die meisten von den ihrigen zurückkommen.  Unterdessen
+bis diese Kunst erfunden sein wird, deucht uns, man könne denjenigen immer
+für weise gelten lassen, der die wenigsten Fehler macht, am bäldesten
+davon zurückkommt, und sich gewisse Kautelen für zukünftige Fälle
+darauszieht, mittelst deren er hoffen kann, künftig weniger zu fehlen.
+
+Ob und in wie fern Agathon dieses Prädikat verdiene, mögen unsre Leser zu
+seiner Zeit selbst entscheiden; wir unsers Orts haben in keinerlei Absicht
+einiges Interesse ihn besser zu machen, als er in der Tat war; wir geben
+ihn für das was er ist; wir werden mit der bisher beobachteten
+historischen Treue fortfahren, seine Geschichte zu erzählen; und
+versichern ein für allemal, daß wir nicht dafür können, wenn er nicht
+allemal so handelt, wie wir vielleicht selbst hätten wünschen mögen, daß
+er gehandelt hätte.
+
+Er hatte während seiner Fahrt nach Sicilien, welche durch keinen widrigen
+Zufall beunruhiget wurde, Zeit genung, Betrachtungen über das, was zu
+Smyrna mit ihm vorgegangen war anzustellen.  "Wie?"  rufen hier einige
+Leser, "schon wieder Betrachtungen?" "Allerdings, meine Herren; und in
+seiner Situation würde es ihm nicht zu vergeben gewesen sein, wenn er
+keine angestellt hätte.  Desto schlimmer für euch, wenn ihr, bei gewissen
+Gelegenheiten, nicht so gerne mit euch selbst redet als Agathon;
+vielleicht würdet ihr sehr wohl tun, ihm diese kleine Gewohnheit
+abzulernen."
+
+Es ist für einen Agathon nicht so leicht, als für einen jeden andern, die
+Erinnerung einer begangenen Torheit von sich abzuschütteln.  Braucht es
+mehr als einen einzigen Fehler, um den Glanz des schönsten Lebens zu
+verdunkeln?  Wie verdrießlich, wenn wir an einem Meisterstücke der Kunst,
+an einem Gemälde oder Gedichte zum Exempel, Fehler finden, welche sich
+nicht verbessern lassen, ohne das Ganze zu vernichten?  Wie viel
+verdrießlicher, wenn es nur ein einziger Fehler ist, der dem schönen
+Ganzen die Ehre der Vollkommenheit raubt?  Ein Gefühl von dieser Art war
+schmerzhaft genug, um unsern Mann zu vermögen, über die Ursachen seines
+Falles schärfer nachzudenken.  Wie errötete er itzt vor sich selbst, da er
+sich der allzutrotzigen Herausforderung erinnerte, wodurch er ehmals den
+Hippias gereizt, und gewissermaßen berechtiget hatte, den Versuch an ihm
+zu machen, ob es eine Tugend gebe, welche die Probe der stärksten und
+schlauesten Verführung aushalte--Was machte ihn damals so
+zuversichtlich?--die Erinnerung des Sieges, den er über die Priesterin zu
+Delphi erhalten hatte?  Oder das gegenwärtige Bewußtsein der
+Gleichgültigkeit, worin er bei den Reizungen der jungen Cyane geblieben
+war?  Die Erfahrung, daß die Versuchungen, welche seiner Unschuld im Hause
+des Sophisten auf allen Seiten nachstellten, ihn weniger versucht als
+empört hatten?--der Abscheu vor den Grundsätzen des Hippias--und das
+Vertrauen auf die eigentümliche Stärke der seinigen?--Aber, war es eine
+Folge, daß derjenige, der etliche mal gesiegt hatte, niemals überwunden
+werden könne?  War nicht eine Danae möglich, welche das auszuführen
+geschickt war, was die Pythia, was die Thrazischen Bacchantinnen, was
+Cyane, und vielleicht alle Schönen im Serail des Königs von Persien nicht
+vermochten, oder vermocht hätten?--Und was für Ursache hatte er, sich auf
+die Stärke seiner Grundsätze zu verlassen?--Auch in diesem Stücke schwebte
+er in einem subtilen Selbstbetrug, den ihm vielleicht nur die Erfahrung
+sichtbar machen konnte.  Entzückt von der Idee der Tugend, ließ er sich
+nicht träumen, daß das Gegenteil dieser intellektualischen Schönheit
+jemals Reize für seine Seele haben könnte.  Die Erfahrung mußte ihn
+belehren, wie betrüglich unsere Ideen sind, wenn wir sie unvorsichtig
+realisieren--Betrachtet die Tugend in sich selbst, in ihrer höchsten
+Vollkommenheit--so ist sie göttlich, ja (nach dem kühnen aber richtigen
+Ausdruck eines vortrefflichen Schrift-Stellers) die Gottheit selbst.--Aber
+welcher Sterbliche ist berechtigt, auf die allmächtige Stärke dieser
+idealen Tugend zu trotzen?  Es kömmt bei einem jeden darauf an, wie viel
+die seinige vermag.--Was ist häßlicher als die Idee des Lasters?  Agathon
+glaubte sich also auf die Unmöglichkeit, es jemals liebenswürdig zu finden,
+verlassen zu können, und betrog sich,--weil er nicht daran dachte, daß es
+ein zweifelhaftes Licht gibt, worin die Grenzen der Tugend und der
+Untugend schwimmen; worin Schönheit und Grazien dem Laster einen Glanz
+mitteilen, der seine Häßlichkeit übergüldet, der ihm sogar die Farbe und
+Anmut der Tugend gibt?  und daß es allzuleicht ist, in dieser
+verführischen Dämmerung sich aus dem Bezirk der letztern in eine
+unmerkliche Spiral-Linie zu verlieren, deren Mittel-Punkt ein süßes
+Vergessen unsrer selbst und unsrer Pflichten ist.
+
+Von dieser Betrachtung, welche unsern Helden die Notwendigkeit eines
+behutsamen Mißtrauens in die Stärke guter Grundsätze lehrte; und wie
+gefährlich es sei, sie für das Maß unsrer Kräfte zu halten; ging er zu
+einer andern über, die ihn von der wenigen Sicherheit überzeugte, welche
+sich unsre Seele in diesem Zustand eines immerwährenden moralischen
+Enthusiasmus versprechen kann, wie derjenigen worin die seinige zu eben
+der Zeit war, als sie in dem feingewebten Netze der schönen Danae gefangen
+wurde.  Er rief alle Umstände in sein Gemüte zurück, welche zusammen
+gekommen waren, ihm diese reizungsvolle Schwärmerei so natürlich zu machen;
+und erinnerte sich der verschiednen Gefahren, denen er sich dadurch
+ausgesetzt gesehen hatte.  Zu Delphi fehlte es wenig, daß sie ihn den
+Nachstellungen eines verkappten Apollo preis gegeben hätte--zu Athen hatte
+sie ihn seinen arglistigen Feinden würklich in die Hände geliefert.  Doch,
+aus diesen beiden Gefahren hatte er seine Tugend davon gebracht; ein
+unschätzbares Kleinod, dessen Besitz ihn gegen den Verlust alles andern,
+was ein Günstling des Glückes verlieren kann, unempfindlich machte.  Aber
+durch eben diesen Enthusiasmus unterlag sie endlich den Verführungen
+seines eignen Herzens eben so wohl als den Kunstgriffen der schönen Danae.
+War nicht dieses zauberische Licht, welches seine Einbildungs-Kraft
+gewohnt war, über alles, was mit seinen Ideen übereinstimmte, auszubreiten;
+war nicht diese unvermerkte Unterschiebung des Idealen an die Stelle des
+Würklichen, die wahre Ursache, warum Danae einen so außerordentlichen
+Eindruck auf sein Herz machte? War es nicht diese begeisterte Liebe zum
+Schönen, unter deren schimmernden Flügeln verborgen, die Leidenschaft mit
+sanftschleichenden Progressen sich endlich durch seine ganze Seele
+ausbreitete?  War es nicht die lange Gewohnheit sich mit süßen
+Empfindungen zu nähren, was sie unvermerkt erweichte, um desto schneller
+an einer so schönen Flamme dahinzuschmelzen?  Mußte nicht der Hang zu
+phantasierten Entzückungen, so geistig auch immer ihre Gegenstände sein
+mochten, endlich nach denenjenigen lüstern machen, vor welchen ihm ein
+unbekanntes, verworrenes, aber desto lebhafteres innerliches Gefühl den
+wirklichen Genuß dieser vollkommensten Wonne versprach, wovon bisher nur
+vorüberblitzende Ahnungen seine Einbildung berührt, und durch diese
+leichte Berührung schon außer sich selbst gesetzt hatten?  Hier erinnerte
+sich Agathon der Einwürfe, welche ihm Hippias gegen diesen Enthusiasmus,
+und diejenige Art von Philosophie, die ihn hervorbringt und unterhält,
+gemacht hatte; und befand sie itzt mit seiner Erfahrung so übereinstimmend,
+als sie ihm damals falsch und ungereimt vorgekommen waren.  Er fand sich
+desto geneigter, die Meinung des Sophisten, von dem Ursprung und der
+wahren Beschaffenheit dieser hochfliegenden Begeisterung Beifall zu geben;
+da es ihm, seitdem er sie in den Armen der schönen Danae verloren hatte,
+unmöglich geblieben war, sich wieder in sie hineinzusetzen; und da selbst
+das lebhaftere Gefühl für die Tugend, wovon sein Herz wieder erhitzt war,
+weder seinen sittlichen Ideen diesen Firnis, den sie ehemals hatten,
+wiedergeben, noch die dichterische Metaphysik der Orphischen Sekte wieder
+in die vorige Achtung bei ihm setzen konnte.  Er glaubte durch die
+Erfahrung überwiesen zu sein, daß dieses innerliche Gefühl, durch dessen
+Zeugnis er die Schlüsse des Sophisten zu entkräften vermeint hatte, nur
+ein sehr zweideutiges Kennzeichen der Wahrheit sei; daß Hippias eben
+soviel Recht habe, seinen tierischen Materialismus und seine verderbliche
+Moral, als die Theosophen ihre geheimnisvolle Geister-Lehre durch die
+Stimme innerlicher Gefühle und Erfahrungen zu autorisieren; und daß es
+vermutlich allein dem verschiednen Schwung unsrer Einbildungs-Kraft
+beizumessen sei, wenn wir uns zu einer Zeit geneigter fühlen, uns mit den
+Göttern, zu einer andern mit den Tieren verwandt zu glauben; wenn uns zu
+einer Zeit alles sich in einem ernsthaften, und schwärzlichten, zu einer
+andern alles in einem fröhlichen Lichte darstellt; wenn wir itzt kein
+wahres und gründliches Vergnügen kennen, als uns mit stolzer Verschmähung
+der irdischen Dinge in melancholische Betrachtungen ihres Nichts, in die
+unbekannten Gegenden jenseits des Grabes, und die grundlosen Tiefen der
+Ewigkeit hineinzusenken; ein andermal kein reizenderes Gemälde einer
+beneidenswürdigen Wonne, als den jungen Bacchus, wie er, sein
+Efeu-bekränztes Haupt in den Schoß der schönsten Nymphe zurückgelehnt, und
+mit dem einen Arm ihre blendenden Hüften umfassend, den andern nach der
+düftenden Trinkschale ausstreckt, die sie ihm lächelnd voll Nektars
+schenkt, von ihren eignen schönen Händen aus strotzenden Trauben frisch
+ausgepreßt; indes die Faunen und die fröhlichen Nymphen mit den
+Liebes-Göttern mutwillig um ihn her hüpfen, oder durch Rosengebüsche sich
+jagen, oder müde von ihren Scherzen, in stillen Grotten zu neuen Scherzen
+ausruhen.
+
+Der Schluß, den er aus allen diesen Betrachtungen, und einer Menge andrer,
+womit wir unsre Leser verschonen wollen, zog, war dieser: Daß die erhabnen
+Lehrsätze der Zoroastrischen und Orphischen Theosophie, wahrscheinlicher
+Weise (denn gewiß getraute er sich über diesen Punkt noch nichts zu
+behaupten) nicht viel mehr Realität haben könnten, als die lachenden
+Bilder, unter welchen die Maler und Dichter die Wollüste der Sinnen
+vergöttert hatten; daß die ersten zwar der Tugend günstiger, und das
+Gemüte zu einer mehr als menschlichen Hoheit, Reinigkeit und Stärke zu
+erheben schienen, in der Tat aber der wahren Bestimmung des Menschen wohl
+eben so nachteilig sein durften, als die letztern; teils, weil es ein
+widersinniges und vergebliches Unternehmen scheine, sich besser machen zu
+wollen, als uns die Natur haben will, oder auf Unkosten des halben Teils
+unsers Wesens nach einer Art von Vollkommenheit zu trachten, die mit der
+Anlage desselben im Widerspruch steht; teils weil solche Menschen, wenn es
+ihnen auch gelänge, sich selbst zu Halbgöttern und Intelligenzen
+umzuschaffen, eben dadurch zu jeder gewöhnlichen Bestimmung des geselligen
+Menschen desto untauglicher würden.  Aus diesem Gesichtspunkt deuchte ihn
+der Enthusiasmus des Theosophen zwar unschädlicher als das System des
+Wollüstlings; aber der menschlichen Gesellschaft eben so unnützlich: indem
+der erste sich dem gesellschaftlichen Leben entweder gänzlich entzieht
+(welches würklich das Beste ist, was er tun kann) oder wenn er von dem
+beschaulichen Leben ins würksame übergeht, durch Mangel an Kenntnis einer
+ihm ganz fremden Welt, durch abgezogene Begriffe, welche nirgends zu den
+Gegenständen, die er vor sich hat, passen wollen, durch übertrieben
+moralische Zärtlichkeit, und tausend andre Ursachen, die ihren Grund in
+seiner vormaligen Lebens-Art haben, andern wider seine Absicht öfters,
+sich selbst aber allezeit schädlich wird.
+
+In wie fern diese Sätze richtig seien, oder in besondern Fällen einige
+Ausnahmen zulassen, zu untersuchen, würde zu weit von unserm Vorhaben
+abführen, genug für uns, daß sie dem Agathon begründet genug schienen, um
+sich selbst desto leichter zu vergeben, daß er, wie der Homerische Ulyß in
+der Insel der Calypso, sich in dem bezauberten Grunde der Wollust hatte
+aufhalten lassen, sein erstes Vorhaben, die Schüler des Zoroasters und die
+Priester zu Sais zu besuchen, sobald als ihm Danae seine Freiheit wieder
+geschenkt hatte, ins Werk zu setzen.  Kurz, seine Erfahrungen machten ihm
+die Wahrheit seiner ehemaligen Denkungs-Art verdächtig, ohne ihm einen
+gewissen geheimen Hang zu seinen alten Lieblings-Ideen benehmen zu können.
+Seine Vernunft konnte in diesem Stücke mit seinem Herzen und sein Herz
+mit sich selbst nicht recht einig werden; und er war nicht ruhig genug,
+oder vielleicht auch zu träge, seine nunmehrige Begriffe in ein System zu
+bringen, wodurch beide hatten befriedigt werden können.  In der Tat ist
+ein Schiff eben nicht der bequemste Ort, ein solches Werk, wozu die Stille
+eines dunkeln Hains kaum stille genug ist, zu Stande zu bringen; und
+Agathon mag daher zu entschuldigen sein, daß er diese Arbeit verschob, ob
+es gleich eine von denen ist, welche sich so wenig aufschieben lassen, als
+die Ausbesserung eines baufälligen Gebäudes; denn so wie dieses mit jedem
+Tage, um den seine Wiederherstellung aufgeschoben wird, dem gänzlichen
+Einsturz näher kommt; so pflegen auch die Lücken in unsern moralischen
+Begriffen und die Mißhelligkeiten zwischen dem Kopf und dem Herzen immer
+größer und gefährlicher zu werden, je länger wir es aufschieben sie mit
+der erforderlichen Aufmerksamkeit zu untersuchen, eine richtige Verbindung
+und Harmonie zwischen den Teilen und dem Ganzen herzustellen.
+
+Doch dieser Aufschub war in dem besondern Falle, worin sich Agathon befand,
+desto weniger schädlich, da er, von der Schönheit der Tugend und der
+unauflöslichen Verbindlichkeit ihrer Gesetze mehr als jemals überzeugt,
+eine auf das wahre allgemeine Beste gerichtete Würksamkeit für die
+Bestimmung aller Menschen, oder wofern ja einige Ausnahme zu Gunsten der
+bloß kontemplativen Geister zu machen wäre, doch gewiß für die seinige
+hielt.  Vormals war er nur zufälliger Weise, und gegen seine Neigung in
+das aktive Leben verflochten worden: itzo war es eine Folge seiner
+nunmehrigen, und wie er glaubte geläuterten Denkungs-Art, daß er sich dazu
+entschloß.  Ein sanftes Entzücken, welches ihm in diesen Augenblicken den
+süßesten Berauschungen der Wollust unendlich vorzuziehen schien, ergoß
+sich durch sein ganzes Wesen bei dem Gedanken, der Mitarbeiter an der
+Wiedereinsetzung Siciliens in die unendlichen Vorteile der wahren Freiheit
+und einer durch weise Gesetze und Anstalten verewigten Verfassung zu
+sein--Seine immer verschönernde Phantasie malte ihm die Folgen seiner
+Bemühungen in tausend reizende Bilder von öffentlicher Glückseligkeit
+aus--er fühlte mit Entzücken die Kräfte zu einer so edeln Arbeit in sich;
+und sein Vergnügen war desto vollkommener, da er zugleich empfand, daß
+Herrschsucht und eitle Ruhm-Begierde keinen Anteil daran hatten; daß es
+die tugendhafte Begierde, in einem weiten Umfang gutes zu tun, war, deren
+gehoffete Befriedigung ihm diesen Vorschmack des göttlichsten Vergnügens
+gab, dessen die menschliche Natur fähig ist.  Seine Erfahrungen, so viel
+sie ihn auch gekostet hatten, schienen ihm itzt nicht zu teuer erkauft, da
+er dadurch desto tüchtiger zu sein hoffte, die Klippen zu vermeiden, an
+denen die Klugheit oder die Tugend derjenigen zu scheitern pflegt, welche
+sich den öffentlichen Angelegenheiten unterziehen.  Er setzte sich fest
+vor, sich durch keine zweite Danae mehr irre machen zu lassen.  Er glaubte
+sich in diesem Stücke desto besser auf sich selbst verlassen zu können, da
+er stark genug gewesen war, sich von der ersten loszureißen, und es mit
+gutem Fug für unmöglich halten konnte, jemals auf eine noch gefährlichere
+Probe gesetzt zu werden.  Ohne Ehrgeiz, ohne Habsucht, immer wachsam auf
+die schwache Seite seines Herzens, die er kennen gelernt hatte, dachte er
+nicht, daß er von andern Leidenschaften, welche vielleicht noch in seinem
+Busen schlummerten, etwas zu besorgen haben könne.  Keine übelweissagende
+Besorgnisse störten ihn in dem unvermischten Genusse seiner Hoffnungen;
+sie beschäftigten ihn wachend und selbst in Träumen; sie waren der
+vornehmste Inhalt seiner Gespräche mit dem Syracusischen Kaufmanne, sie
+machten ihm die Beschwerden der Reise unmerklich, und entschädigten ihn
+überflüssig für den Verlust der ehemals geliebten Danae; einen Verlust der
+mit jedem neuen Morgen kleiner in seinen Augen wurde; und so führten ihn
+günstige Winde und ein geschickter Steuermann nach einer kurzen Verweilung
+in einigen griechischen See-Städten, wo er sich nirgends zu erkennen gab,
+glücklich nach Syracus, um an dem Hof eines Fürsten zu lernen, daß auf
+dieser schlüpfrigen Höhe die Tugend entweder der Klugheit aufgeopfert
+werden muß, oder die behutsamste Klugheit nicht hinreichend ist, den Fall
+des Tugendhaften zu verhindern.
+
+
+
+
+SIEBENTES KAPITEL
+
+Eine oder zwo Digressionen
+
+
+Wir wünschen uns Leserinnen zu haben; (denn diese Geschichte, wenn sie
+auch weniger wahr wäre, als sie ist, gehört nicht unter die gefährlichen
+Romanen, von welchen der Verfasser des gefährlichsten und lehrreichsten
+Romans in der Welt die Jungfrauen zurückschreckt) und wir sehen es also
+nicht gerne, daß einige unter ihnen, welche noch Geduld genug gehabt,
+dieses achte Buch bis zum Schluß zu durchblättern--in der Meinung, daß nun
+nichts interessantes mehr zu erwarten sei, nachdem Agathon durch einen
+Streich von der verhaßtesten Art, durch eine heimliche Flucht der Liebe
+den Dienst aufgesagt habe--den zweiten Teil seiner Geschichte ganz
+kaltsinnig aus ihren schönen Händen entschlüpfen lassen, und--vielleicht
+den "Sopha", oder die allerliebste kleine "Puppe" des Hrn.  Bibiena
+ergreifen, um die Vapeurs zu zerstreuen, die ihnen die Untreue und die
+Betrachtungen unsers Helden verursachet haben.
+
+"Woher es wohl kommen mag, meine schönen Damen, daß die meisten unter
+Ihnen geneigter sind, uns alle Torheiten, welche die Liebe nur immer
+begehen machen kann, zu verzeihen, als die Wiederherstellung in den
+natürlichen Stand unsrer gesunden Vernunft?  Gestehen Sie, daß wir ihnen
+desto lieber sind, je besser wir durch die Schwachheiten, wozu Sie uns
+bringen können, die Obermacht Ihrer Reizungen über die Stärke der
+männlichen Weisheit beweisen--Was für ein interessantes Gemälde ist nicht
+eine Deanira mit der Löwen-Haut ihres nervichten Liebhabers umgeben, und
+mit seiner Keule auf der Schulter, wie sie einen triumphierend-lächelnden
+Seitenblick auf den Bezwinger der Riesen und Drachen wirft, der, in ihre
+langen Kleider vermummt, mitten unter ihren Mädchen mit ungeschickter Hand
+die weibische Spindel dreht?--Wir kennen eine oder zwo, auf welche diese
+kleine Exklamation nicht paßt; aber wenn wir ohne Schmeichelei reden
+sollen, (welches wir freilich nicht tun sollten, wenn wir die Klugheit zu
+Rate zögen,) so zweifeln wir, ob die Weiseste unter allen, zu eben der
+Zeit, da sie sich bemüht, den Torheiten ihres Liebhabers Schranken zu
+setzen, sich erwehren kann, eine solche kleine still-triumphierende Freude
+darüber zu fühlen, daß sie liebenswürdig genug ist, einen Mann von
+Verdiensten seines eignen Werts vergessen zu machen."
+
+"Eine alltägliche Anmerkung" werden Kenner denken, "welche weder mehr noch
+weniger sagt, als was Gay in einer seiner Fabeln tausend mal schöner
+gesagt hat, und was wir alle längst wissen--daß die Eitelkeit die wahre
+Triebfeder aller Bewegungen des weiblichen Herzens ist -" Wir erkennen
+unsern Fehler, ohne gleichwohl den Kennern einzugestehn, daß unsre
+Anmerkung so viel sage.  Aber nichts mehr hievon!
+
+Hingegen können wir unsern besagten Leserinnen, um sie wieder gut zu
+machen, eine kleine Anekdote aus dem Herzen unsers Helden nicht verhalten,
+und wenn er auch gleich dadurch in Gefahr kommen sollte, die Hochachtung
+wieder zu verlieren, in die er sich bei den ehrwürdigen Damen, welche nie
+geliebt haben, und, Dank sei dem Himmel!  nie geliebt worden sind, wieder
+zu setzen angefangen hat.  Hier ist sie-So vergnügt Agathon über seine
+Entweichung aus seiner angenehmen Gefangenschaft in Smyrna, und in diesem
+Stücke mit sich selbst war; so wenig die Bezauberung, unter welcher wir
+ihn gesehen haben, die charakteristische Leidenschaft schöner Seelen, die
+Liebe der Tugend, in ihm zu ersticken vermocht hatte; so aufrichtig die
+Gelübde waren, die er tat, ihr künftig nicht wieder ungetreu zu werden; so
+groß und wichtig die Gedanken waren, welche seine Seele schwellten; so
+sehr er, um alles mit einem Wort zu sagen, wieder Agathon war: So hatte er
+doch Stunden, wo er sich selbst gestehen mußte, daß er mitten in der
+Schwärmerei der Liebe und in den Armen der schönen Danae--glücklich
+gewesen sei.  "Es mag immer viel Verblendung, viel überspanntes und
+Schimärisches in der Liebe sein", sagte er zu sich selbst, "so sind doch
+gewiß ihre Freuden keine Einbildung--ich fühlte es, und fühl' es noch, so
+wie ich mein Dasein fühle, daß es wahre Freuden sind, so wahr in ihrer Art,
+als die Freuden der Tugend--und warum sollt' es unmöglich sein, Liebe und
+Tugend mit einander zu verbinden?  Sie beide zu genießen, das würde erst
+eine vollkommne Glückseligkeit sein."
+
+Hier müssen wir zu Verhütung eines besorglichen Mißverstandes eine kleine
+Parenthese machen, um denen, die keine andre Sitten kennen, als die Sitten
+des Landes oder Ortes, worin sie geboren sind, zu sagen, daß ein
+vertrauter Umgang mit Frauenzimmern von einer gewissen Klasse, oder (nicht
+so französisch, aber weniger zweideutig zu reden) welche mit dem was man
+etwas uneigentlich Liebe zu nennen pflegt, ein Gewerbe treiben, bei den
+Griechen eine so erlaubte Sache war, daß die strengesten Väter sich
+lächerlich gemacht haben würden, wenn sie ihren Söhnen, so lange sie unter
+ihrer Gewalt stunden, eine Liebste aus der bemeldten Klasse hätten
+verwehren wollen.  Frauen und Jungfrauen genossen den besondern Schutz der
+Gesetze, wie allenthalben, und waren durch die Sitten und Gebräuche dieses
+Volkes vor Nachstellungen ungleich besser gesichert, als sie es bei uns
+sind.  Ein Anschlag auf ihre Tugend war so schwer zu bewerkstelligen, als
+die Bestrafung eines solchen Verbrechens strenge war.  Ohne Zweifel
+geschah es, diese in den Augen der Griechischen Gesetzgeber geheiligte
+Personen, die Mütter der Bürger, und diejenige welche zu dieser Ehre
+bestimmt waren, den Unternehmungen einer unbändigen Jugend desto gewisser
+zu entziehen, daß der Stand der Phrynen und Laiden geduldet wurde; und so
+ausgelassen uns auch der asotische Witzling Aristophanes die Damen von
+Athen vorstellet, so ist doch gewiß, daß die Weiber und Töchter der
+Griechen überhaupt sehr sittsame Geschöpfe waren; und daß die Sitten einer
+Vermählten und einer Buhlerin bei ihnen eben so stark mit einander
+absetzten, als man dermalen in gewissen Hauptstädten von Europa bemüht ist,
+sie mit einander zu vermengen.
+
+Ob diese ganze Einrichtung löblich war, ist eine andre Frage, von der hier
+die Rede nicht ist; wir führen sie bloß deswegen an, damit man nicht
+glaube, als ob die Reue und die Gewissens-Bisse unsers Agathon aus dem
+Begriff entstanden, daß es unrecht sei mit einer Danae der Liebe zu
+pflegen.  Agathon dachte in diesem Stücke, wie alle andren Griechen seiner
+Zeit.  Bei seiner Nation (die Spartaner vielleicht allein ausgenommen)
+durfte man, wenigstens in seinem Alter, die Nacht mit einer Tänzerin oder
+Flötenspielerin zubringen, ohne sich deswegen einen Vorwurf zu zuziehen,
+in so ferne nur die Pflichten seines Standes nicht darunter leiden mußten,
+und eine gewisse Mäßigung beobachtet wurde, welche nach den Begriffen
+dieser Heiden, die wahre Grenzlinie der Tugend und des Lasters ausmachte.
+Wenn man dem Alcibiades übel genommen hatte, daß er sich im Schoß der
+schönen Nemea, als wie vom Siege ausruhend, malen ließ, oder daß er den
+Liebesgott mit Jupiters Blitzen bewaffnet in seinem Schilde führte; (und
+Plutarch sagt uns, daß nur die ältesten und ernsthaftesten Athenienser
+sich darüber aufgehalten; Leute, deren Eifer öfters nicht sowohl von der
+Liebe der Tugend gegen die Torheiten der Jugend gewaffnet wird, als von
+dem verdrießlichen Umstand, beim Anblick derselben zu gleicher Zeit, wie
+weit sie von ihrer eignen Jugend entfernt und wie nahe sie dem Grabe sind,
+erinnert zu werden): Wenn man, sage ich, dem Alcibiades diese
+Ausschweifungen übel nahm, so war es nicht sein Hang zu den Ergötzungen
+oder seine Vertraulichkeit mit einer Person, welche durch Stand und
+Profession, wie so viel andre, allein dem Vergnügen des Publici gewidmet
+war; sondern der übermut, der daraus hervorleuchtete, die Verachtung der
+Gesetze des Wohlstandes, und einer gewissen Gravität, welche man in freien
+Staaten mit Recht gewohnt ist von den Vorstehern der Republik, wenigstens
+außerhalb dem Zirkel des Privatlebens, zu fodern.  Man würde ihm, wie
+andern, seine Schwachheiten, oder seine Ergötzungen übersehen haben; aber
+man vergab ihm nicht, daß er damit prahlte; daß er sich seinem Hang zur
+Fröhlichkeit und Wollust, bis zu den unbändigsten Ausgelassenheiten
+überließ.  Daß er, von Wein und Salben triefend, mit dem vernachlässigten
+und abgematteten Ansehen eines Menschen, der eine Winternacht
+durchschwelgt hatte, noch warm von den Umarmungen einer Tänzerin, in die
+Rats-Versammlungen hüpfte, und sich, so übel vorbereitet, doch überflüssig
+tauglich hielt, (und vielleicht war ers würklich) die Angelegenheiten
+Griechenlands zu besorgen, und den grauen Vätern der Republik zu sagen,
+was sie zu tun hätten: Das war es, was sie ihm nicht vergeben konnten, und
+was ihm die schlimmen Händel zuzog, von denen der Wohlstand Athens und er
+selbst endlich die Opfer wurden.
+
+überhaupt ist es eine längst ausgemachte Sache, daß die Griechen von der
+Liebe ganz andere Begriffe hatten als die heutigen Europäer--denn die Rede
+ist hier nicht von den metaphysischen Spielwerken oder Träumen des
+göttlichen Platons--Ihre Begriffe scheinen der Natur, und also der
+gesunden Vernunft näher zu kommen, als die unsrigen, in welchen Scythische
+Barbarei und Maurische Galanterie auf die seltsamste Art mit einander
+kontrastieren.  Sie ehrten die ehliche Freundschaft; aber von dieser
+romantischen Leidenschaft, welche wir im eigentlichen Verstande Liebe
+nennen, und welche eine ganze Folge von Romanschreibern bei unsern
+Nachbaren jenseits des Rheins und bei den Engländern bemühet gewesen ist,
+zu einer heroischen Tugend zu erheben; von dieser wußten sie eben so wenig
+als von der weinerlich-komischen, der abenteurlichen Hirngeburt einiger
+Neuerer, meistens weiblicher, Skribenten, welche noch über die Begriffe
+der ritterlichen Zeiten raffiniert, und uns durch ganze Bände eine Liebe
+gemalt haben, die sich von stillschweigendem Anschauen, von Seufzern und
+Tränen nährt, immer unglücklich und doch selbst ohne einen Schimmer von
+Hoffnung immer gleich standhaft ist.  Von einer so abgeschmackten, so
+unmännlichen, und mit dem Heldentum, womit man sie verbinden will, so
+lächerlich abstechenden Liebe wußte diese geistreiche Nation nichts, aus
+deren schöner und lachender Einbildungskraft die Göttin der Liebe, die
+Grazien, und so viele andre Götter der Fröhlichkeit hervorgegangen waren.
+Sie kannten nur die Liebe, welche scherzt, küßt und glücklich ist; oder,
+richtiger zu reden, diese allein schien ihnen, unter gehörigen
+Einschränkungen, der Natur gemäß, anständig und unschuldig.  Diejenige,
+welche sich mit allen Symptomen eines fiebrischen Paroxysmus der ganzen
+Seele bemächtiget, war in ihren Augen eine von den gefährlichsten
+Leidenschaften, eine Feindin der Tugend, die Störerin der häuslichen
+Ordnung, die Mutter der verderblichsten Ausschweifungen und der
+häßlichsten Laster.  Wir finden wenige Beispiele davon in ihrer Geschichte;
+und diese Beispiele sehen wir auf ihrem tragischen Theater mit Farben
+geschildert, welche den allgemeinen Abscheu erwecken mußten; so wie
+hingegen ihre Komödie keine andre Liebe kennt, als diesen natürlichen
+Instinkt, welchen Geschmack, Gelegenheit und Zufall für einen gewissen
+Gegenstand bestimmen, der, von den Grazien und nicht selten auch von den
+Musen verschönert, das Vergnügen zum Zweck hat, nicht besser noch
+erhabener sein will als er ist, und wenn er auch in Ausschweifungen
+ausbrechend, sich gegen den Zwang der Pflichten aufbäumt, doch immer
+weniger Schaden tut, und leichter zu bändigen ist, als jene tragische Art
+zu lieben, welche ihnen vielmehr von der Fackel der Furien als des
+Liebesgottes entzündet, eher die Würkung der Rache einer erzürnten
+Gottheit als dieser süßen Betörung gleich zu sein schien, welche sie, wie
+den Schlaf und die Gaben des Bacchus, des Gebers der Freude, für ein
+Geschenke der wohltätigen Natur, ansahen, uns die Beschwerden des Lebens
+zu versüßen, und zu den Arbeiten desselben munter zu machen.
+
+
+Ohne Zweifel würden wir diesen Teil der Griechischen Sitten noch besser
+kennen, wenn nicht durch ein Unglück, welches die Musen immer beweinen
+werden, die Komödien eines Alexis, Menander, Diphilus, Philemon,
+Apollodorus, und andrer berühmter Dichter aus dem schönsten Zeit-Alter der
+attischen Musen ein Raub der mönchischen und Saracenischen Barbarei
+geworden wären.  Allein es bedarf dieser Urkunden nicht, um das was wir
+gesagt haben zu rechtfertigen.  Sehen wir nicht den ehrwürdigen Solon noch
+in seinem hohen Alter, in Versen welche des Alters eines Voltaire würdig
+sind, von sich selbst gestehen, "daß er sich aller andern Beschäftigungen
+begeben habe, um den Rest seines Lebens in Gesellschaft der Venus, des
+Bacchus und der Musen auszuleben, der einzigen Quellen der Freuden der
+Sterblichen?" Sehen wir nicht den weisen Socrates kein Bedenken tragen, in
+Gesellschaft seiner jungen Freunde, der schönen und gefälligen Theodota
+einen Besuch zu machen, um über ihre von einem aus der Gesellschaft für
+unbeschreiblich angepriesene Schönheit den Augenschein einzunehmen?  Sehen
+wir nicht, daß er seiner Weisheit nichts zu vergeben glaubt, indem er
+diese Theodota, auf eine scherzhafte Art in der Kunst Liebhaber zu fangen
+unterrichtet?  War er nicht ein Freund und Bewunderer, ja, wenn Plato
+nicht zuviel gesagt hat, ein Schüler der berühmten Aspasia, deren Haus,
+ungeachtet der Vorwürfe, welche ihr von der zaumlosen Frechheit der
+damaligen Komödie gemacht wurden, der Sammelplatz der schönsten Geister
+von Athen war?  So enthaltsam er selbst, bei seinen beiden Weibern, in
+Absicht der Vergnügen der Paphischen Göttin immer sein mochte; so finden
+wir doch seine Grundsätze über die Liebe mit der allgemeinen Denkungsart
+seiner Nation ganz übereinstimmend.  Er unterschied das Bedürfnis von der
+Leidenschaft; das Werk der Natur, von dem Werk der Phantasie; er warnte
+vor dem Letztern, wie wir im vierten Kapitel schon im Vorbeigehen bemerkt
+haben; und riet zu Befriedigung der ersten (nach Xenophons Bericht) eine
+solche Art von Liebe, (das Wort dessen sich die Griechen bedienten, drückt
+die Sache bestimmter aus) an welcher die Seele so wenig als möglich Anteil
+nehme.  Ein Rat, welcher zwar seine Einschränkungen leidet; aber doch auf
+die Erfahrungs-Wahrheit gegründet ist; daß die Liebe, welche sich der
+Seele bemächtiget, sie gemeiniglich der Meisterschaft über sich selbst
+beraube, entnerve, und zu edeln Anstrengungen untüchtig mache.
+
+"Und wozu", (hören wir den scheinheiligen Theogiton mit einem tiefen
+Seufzer, in welchem ein halbunterdrücktes Anathema murmelt, fragen)
+"--wozu diese ganze schöne Digression?  Ist vielleicht ihre Absicht, die
+ärgerlichen Begriffe und Sitten blinder, verdorbener Heiden unsrer ohnehin
+zum Bösen so gelehrigen Jugend zum Muster vorzulegen?" "Nein, mein Herr;
+das wäre unnötig; der größeste Teil dieser Jugend, welche unser Buch lesen
+wird (es müßte dann in die Gewürzbuden kommen) hat schon den Horaz, den
+Ovid, den Martial, den Petron, den Apuleius, vielleicht auch den
+Aristophanes gelesen; und was noch sonderbarer scheinen könnte, hat seine
+Bekanntschaft mit diesen Schriftstellern, welche nach Dero Grundsätzen
+lauter Seelengift sind, in den Schulen gemacht.  Wir haben also dieser
+Jugend nicht viel neues gesagt; und gesetzt, wir hätten?  Alle Welt weiß,
+daß andre Verfassungen, andre Gesetze, eine andre Art des Gottesdiensts,
+auch andre Sitten hervorbringen und erfodern.  Aber das verhindert nicht,
+daß es nicht gut sein sollte, auch zu wissen, nach was für Begriffen man
+außerhalb unserm kleinen Horizont, unter andern Himmelsstrichen und zu
+andern Zeiten gedacht und gelebt hat -" "Und wozu sollte das gut sein
+können?"  "--Vergebung, Herr Theogiton!  das sollten Sie wissen, da Sie
+davon Profession machen, die Menschen zu verbessern; und das hätten Sie,
+nehmen Sie's nicht übel, vorher lernen sollen, ehe Sie Sich unterfangen
+hätten, einen Beruf zu übernehmen, worin es so leicht ist, ein Pfuscher zu
+sein--Doch genug; Sie sollen hören, warum diese kleine Abschweifung
+notwendig war.  Es ist hier darum zu tun, den Agathon zu schildern; ein
+wenig genauer und richtiger zu schildern, als es ordentlicher Weise in den
+Personalien einer Leichenpredigt geschieht--Sie schütteln den Kopf, Herr
+Theogiton--beruhigen Sie Sich; man malt solche Schildereien weder für Sie,
+noch für die guten Seelen, welche sich unter Ihre Direktion begeben haben;
+Sie müssen ja den 'Agathon' nicht lesen; und, die Wahrheit zu sagen, Sie
+würden wohl tun gar nicht zu lesen, was Sie nicht zu verstehen fähig
+sind--Aber Sie sollen glauben daß es sehr viele ehrliche Leute gibt, die
+nicht unter Ihrer Direktion stehen, und einige von diesen werden den
+'Agathon' lesen, werden alles in dem natürlichen, wahren Lichte sehen,
+worin ungefälschte, gesunde Augen zu sehen pflegen, und werden
+sich--seufzen Sie immer soviel Sie wollen--daraus erbauen.  Für diese also
+haben wir uns anheischig gemacht, den Agathon, als eine moralische Person
+betrachtet, zu schildern.  Es ist hier um eine Seelen-Malerei zu tun--Sie
+lächeln, mein Herr?--Nicht wahr, ich errate es, daß ihnen bei diesem Worte
+die punktierte Seele in Comenii 'Orbe picto' einfällt?  Aber das ist nicht
+was ich meine; es ist darum zu tun, daß uns das Innerste seiner Seele
+aufgeschlossen werde; daß wir die geheimem Bewegungen seines Herzens, die
+verborgenem Triebfedern seiner Handlungen kennen lernen -" "Eine schöne
+Kenntnis! und die etwan viel Kopfzerbrechens braucht?--Ein Herz zu kennen,
+von dem ich Ihnen, kraft meines Systems, gleich bei der ersten Zeile Ihres
+Buchs hätte vorhersagen können, daß es durch und durch nichts taugt -"
+"Ich bitte Sie, Herr Theogiton, nichts mehr; Sie mögen wohl Ihr System
+nicht recht gelernt haben, oder--das muß ein System sein!  Aber; in unserm
+Leben nichts mehr, wenn ich bitten darf.  Ich sehe, die Natur hat Ihnen
+das Werkzeug versagt, wodurch wir uns gegen einander erklären könnten.
+Ich hatte Unrecht, Ihnen von geheimen Triebfedern zu sprechen--Sie kennen
+nur eine einzige Gattung derselben, die in der Kasse der guten Seelen
+liegt, die sich Ihrer Führung überlassen haben; und diese rechtfertiget
+freilich Ihr System besser als alles was Sie zu seinem Behuf sagen könnten
+-" Also zu unserm Agathon zurück!
+
+Nach den gewöhnlichen Begriffen seiner Zeit wäre es so schwer nicht
+gewesen, Liebe und Tugend mit einander zu verbinden; auch unsre jungen
+Moralisten hätten hierzu gleich ein Recipe fertig, oder es wimmelt
+vielmehr würklich von dergleichen in allen Buchläden.  Aber Agathon hatte
+größere und feinere Begriffe von der Tugend--Die Begriffe einer gewissen
+idealischen Vollkommenheit waren zu sehr mit den Grundzügen seiner Seele
+verweht, als daß er sie sobald verlieren konnte, oder vielleicht jemals
+verlieren wird.  Was ist für eine delikate Seele Liebe ohne Schwärmerei?
+Ohne diese Zärtlichkeit der Empfindungen, diese Sympathie welche ihre
+Freuden vervielfältiget, verfeinert, veredelt?  Was sind die Wollüste der
+Sinnen, ohne Grazien und Musen?--Das Socratische System über die Liebe mag
+für viele gut sein; aber es taugt nicht für die Agathons.  Agathon hätte
+diese Art zu lieben, wie er die schöne Danae geliebt hatte, und wie er von
+ihr geliebt worden war, gerne mit der Tugend verbinden mögen; und von
+diesem Wunsch sah er alle Schwierigkeiten ein.  Endlich deuchte ihn, es
+komme alles auf den Gegenstand an; und hier erinnerte ihn sein Herz wieder
+an seine geliebte Psyche.  Ihr Bild stellte sich ihm mit einer Wahrheit
+und Lebhaftigkeit dar, wie es ihm seit langer Zeit, seinen Traum
+ausgenommen, niemals vorgekommen war.  Er errötete vor diesem Bilde, wie
+er vor der gegenwärtigen Psyche selbst errötet haben würde; aber er
+empfand mit einem Vergnügen, wovon das überlegte Bewußtsein ein neues
+Vergnügen war, daß sein Herz, ohne nur mit einem einzigen Faden an Danae
+zu hangen, wieder zu seiner ersten Liebe zurückkehrte.  Seine wieder
+ruhige Phantasie spiegelte ihm, wie ein klarer tiefer Brunnen die
+Erinnerungen der reinen, tugendhaften, und mit keiner andern Lust zu
+vergleichenden Freuden vor, die er durch die zärtliche Vereinigung ihrer
+Seelen in jenen elysischen Nächten erfahren hatte.  Er empfand itzt alles
+wieder für sie was er ehemals empfunden, und diese neuen Empfindungen noch
+dazu, welche ihm Danae eingeflößt hatte; aber so sanft, so geläutert durch
+die moralische Schönheit des veränderten Gegenstandes, daß es nicht mehr
+eben dieselben schienen.  Er stellte sich vor, wie glücklich ihn eine
+unzertrennliche Verbindung mit dieser Psyche machen würde, welche ihm eine
+Liebe eingehaucht, die seiner Tugend so wenig gefährlich gewesen war, daß
+sie ihr vielmehr Schwingen angesetzt hatte--er versetzte sich in Gedanken
+mit Psyche in den Ruheplatz der Diana zu Delphi--und ließ den Gott der
+Liebe, den Sohn der himmlischen Venus, das überirdische Gemälde ausmalen.
+Eine süße weissagende Hoffnung breitete sich durch seine Seele aus; es war
+ihm, als ob eine geheime Stimme ihm zulisple, daß er sie in Sicilien
+finden werde.  Psyche schickte sich vortrefflich in den Plan, den er sich
+von seinem bevorstehenden Leben gemacht hatte--was für eine Perspektive
+stellte ihm die Verbindung seiner Privat-Glückseligkeit mit der
+öffentlichen vor, welcher er alle seine Kräfte zu widmen entschlossen war!
+Aber er wollte erst verdienen glücklich zu sein--"Und nun, sagen sie mir,
+meine schönen Leserinnen, verdient nicht ein Mann, der so edel denkt
+glücklich zu sein?--verdient er nicht die beste Frau?--Sein Sie ruhig; er
+soll sie haben, sobald wir sie finden werden."
+
+
+
+
+NEUNTES BUCH
+
+
+
+
+ERSTES KAPITEL
+
+Veränderung der Szene.  Charakter der Syracusaner, des Dionysius und
+seines Hofes
+
+
+Da wir im Begriff sind, unserm Helden auf einen neuen Schauplatz zu folgen,
+wird es nicht überflüssig sein, denenjenigen, welche in der alten
+Geschichte nicht so gut bewandert sind, als vielleicht im Feen-Lande,
+einige vorläufige Nachrichten von den Personen zu geben, mit welchen man
+ihn in diesem und dem folgenden Buche verwickelt sehen wird.
+
+Syracus, die Hauptstadt Siciliens, verdiente in vielerlei Betrachtungen
+den Namen des zweiten Athen.  Nichts kann ähnlicher sein, als der
+Charakter ihrer Einwohner.  Beide waren im höchsten Grad eifersüchtig über
+eine Freiheit, in welcher sie sich niemals lange zu erhalten wußten, weil
+sie Müßiggang und Lustbarkeiten noch mehr liebten, als diese Freiheit; und
+man muß gestehen, daß sie ihnen durch den schlechten Gebrauch, den sie von
+ihr zu machen wußten, mehr Schaden getan hat, als ihre Tyrannen
+zusammengenommen.  Die Syracusaner hatten den Genie der Künste und der
+Musen; sie waren lebhaft, sinnreich und zum spottenden Scherze aufgelegt;
+heftig und ungestüm in ihren Bewegungen, aber so unbeständig, daß sie in
+einem Zeitmaß von wenigen Tagen von dem äußersten Grade der Liebe zum
+äußersten Haß, und von dem wirksamsten Enthusiasmus zur untätigsten
+Gleichgültigkeit übergehen konnten; lauter Züge, durch welche sich, wie
+man weiß, die Athenienser vor allen andern griechischen Völkern ausnahmen.
+Beide empörten sich mit eben so viel Leichtsinn gegen die gute Regierung
+eines einzigen Gewalthabers, als sie fähig waren mit der
+niederträchtigsten Feigheit sich an das Joch des schlimmsten Tyrannen
+gewöhnen zu lassen: Beide kannten niemals ihr wahres Interesse, und
+kehrten ihre Stärke immer gegen sich selbst: Mutig und heroisch in der
+Widerwärtigkeit, allezeit übermütig im Glück, und gleich dem äsopischen
+Hund im Nil, immer durch schimmernde Entwürfe verhindert, von ihren
+gegenwärtigen Vorteilen den rechten Gebrauch zu machen: durch ihre Lage,
+Verfassung, und den Geist der Handelschaft, der Spartanischen Gleichheit
+unfähig, aber eben so ungeduldig, an einem Mitbürger große Vorzüge an
+Verdiensten, Ansehen oder Reichtum zu ertragen; daher immer mit sich
+selbst im Streit, immer von Parteien und Faktionen zerrissen; bis, nach
+einem langwierigen umwechslenden übergang von Freiheit zu Sklaverei und
+von Sklaverei zu Freiheit, beide zuletzt die Fesseln der Römer geduldig
+tragen lernten; und sich weislich mit der Ehre begnügten, Athen die Schule,
+und Syracus die Korn-Kammer dieser Majestätischen Gebieterin des
+Erdbodens zu sein.
+
+Nach einer Reihe von so genannten Tyrannen, das ist, von Beherrschern,
+welche sich der einzelnen und willkürlichen Gewalt über den Staat
+bemächtiget hatten, ohne auf einen Beruf von den Bürgern zu warten, war
+Syracus und ein großer Teil Siciliens mit ihr endlich in die Hände des
+Dionysius gefallen; und von diesem, nach einer langwierigen Regierung,
+unter welcher die Syracusaner gewiesen hatten, was sie zu leiden fähig
+seien, seinem Sohne, dem jüngern Dionysius erblich angefallen.  Das Recht
+dieses jungen Menschen an die königliche Gewalt, deren er sich nach seines
+Vaters Tod (den er selbst durch einen Schlaftrunk beschleuniget hatte)
+anmaßte, war noch weniger als zweideutig; denn sein Vater konnte ihm kein
+Recht hinterlassen, das er selbst nicht hatte.  Aber eine starke Leibwache,
+eine wohlbefestigte Zitadelle, und eine durch die Beraubung der
+reichesten Sicilianer angefüllte Schatzkammer ersetzte den Abgang eines
+Rechts, welches ohnehin alle seine Stärke von der Macht zieht, die es
+gelten machen muß, und aus eben diesem Grunde dessen leicht entbehren kann.
+Hiezu kam noch, daß in einem Staat, worin der Geist der politischen
+Tugend schon erloschen ist, und grenzenlose Begierden nach Reichtümern,
+und der schmeichelhaften Freiheit alles zu tun, was die Sinne gelüsten
+(der einzigen Art von Freiheit, welche von der Tyrannie eben so sehr
+begünstiget als sie von der echten bürgerlichen Freiheit ausgeschlossen
+wird) die Oberhand gewonnen haben; daß, sage ich, in einem solchen Staat,
+eine ausgelassene und allein auf Befriedigung ihrer Leidenschaften
+erpichte Jugend sich mit gutem Grunde von der unumschränkten Regierung
+eines Einzigen ihrer Art, unendlich mehr Vorteile versprach als von der
+Aristokratie, deren sich die ältesten und Verdienstvollesten bemächtigen;
+oder von der Demokratie, worin man ein abhängiges und ungewisses Ansehen
+mit soviel Beschwerlichkeiten, Kabalen, Unruh und Gefahr, oft auch mit
+Aufopferung seines Vermögens teurer erkaufen muß, als es sich der Mühe zu
+verlohnen scheint.
+
+Der junge Dionysius setzte sich also durch einen Zusammenfluß günstiger
+Umstände, in den ruhigen Besitz der höchsten Gewalt zu Syracus; und es ist
+leicht zu erachten, wie ein übelgezogner, und vom Feuer seines
+Temperaments zu allen Ausschweifungen der Jugend hingerissener Prinz,
+unter einem Schwarme von Parasiten, dieser Macht sich bedient haben werde.
+Ergötzungen, Gastmähler, Liebeshändel, Feste welche ganze Monate dauerten,
+kurz eine stete Berauschung von Schwelgerei, machten die Beschäftigungen
+eines Hofes von törichten Jünglingen aus, welche nichts angelegeners
+hatten, als durch Erfindung neuer Wollüste sich in der Zuneigung des
+Prinzen fest zu setzen, und ihn zu gleicher Zeit zu verhindern, jemals zu
+sich selbst zu kommen, und den Abgrund gewahr zu werden, an dessen
+blumichtem Rand er in unsinniger Sorglosigkeit herumtanzte.
+
+Man kennt die Staatsverwaltung wollüstiger Prinzen aus ältern und neuern
+Beispielen zu gut, als daß wir nötig hätten, uns darüber auszubreiten.
+Was für eine Regierung ist von einem jungen Unbesonnenen zu erwarten,
+dessen Leben ein immerwährendes Bacchanal ist?  Der keine von den großen
+Pflichten seines Berufs kennt, und die Kräfte, die er zu ihrer Erfüllung
+anstrengen sollte, bei nächtlichen Schmäusen und in den feilen Armen
+üppiger Buhlerinnen verzettelt?  Der, unbekümmert um das Beste des Staats,
+seine Privat-Vorteile selbst so wenig einsieht, daß er das wahre Verdienst,
+welches ihm verdächtig ist, hasset, und Belohnungen an diejenigen
+verschwendet, die unter der Maske der eifrigsten Ergebenheit und einer
+gänzlichen Aufopferung, seine gefährlichsten Feinde sind?  Von einem
+Prinzen, bei dem die wichtigsten Stellen auf die Empfehlung einer Tänzerin
+oder der Sklaven, die ihn aus--und ankleiden, vergeben werden?  Der sich
+einbildet, daß ein Hofschranze, der gut tanzt, ein Nachtessen wohl
+anzuordnen weiß, und ein überwindendes Talent hat, sich bei den Weibern in
+Gunst zu setzen, unfehlbar auch das Talent eines Ministers oder eines
+Feldherrn haben werde; oder, daß man zu allem in der Welt tüchtig sei,
+sobald man die Gabe habe ihm zu gefallen?--Was ist von einer solchen
+Regierung zu erwarten, als Verachtung aller göttlichen und menschlichen
+Gesetze, Mißbrauch der Formalitäten der Gerechtigkeit, Gewaltsamkeiten,
+schlimme Haushaltung, Erpressungen, Geringschätzung und Unterdrückung der
+Tugend, allgemeine Verdorbenheit der Sitten?--Und was für eine Staatskunst
+wird da Platz haben, wo Leidenschaften, Launen, vorüberfahrende Anstöße
+von lächerlichem Ehrgeiz, die kindische Begierde von sich reden zu machen,
+die Konvenienz eines Günstlings oder die Intriguen einer Buhlerin--die
+Triebfedern der Staats-Angelegenheiten, der Verbindung und Trennung mit
+auswärtigen Mächten, und des öffentlichen Betragens sind?  Wo, ohne die
+wahren Vorteile des Staats, oder seine Kräfte zu kennen, ohne Plan, ohne
+kluge Abwägung und Verbindung der Mittel--doch, wir geraten unvermerkt in
+den Ton der Deklamation, welcher uns bei einem längst erschöpften und doch
+so alltäglichen Stoffe nicht zu vergeben wäre.  Möchte niemand, der dieses
+liest, aus der Erfahrung seines eignen Vaterlands wissen, wie einem Volke
+mitgespielt wird, welches das Unglück hat, der Willkür eines Dionysius
+preis gegeben zu sein!
+
+Man wird sich nach allem, was wir eben gesagt haben, den Dionysius als
+einen der schlimmsten Tyrannen, womit der Himmel jemals eine mit geheimen
+Verbrechen belastete Nation gegeißelt habe, vorstellen; und so schildern
+ihn auch die Geschichtschreiber.  Allein ein Mensch der aus lauter
+schlimmen Eigenschaften zusammengesetzt wäre, ist ein Ungeheuer, das nicht
+existieren kann.  Eben dieser Dionysius würde Fähigkeit genug gehabt haben,
+ein guter Fürst zu werden, wenn er so glücklich gewesen wäre, zu seiner
+Bestimmung gebildet zu werden.  Aber es fehlte soviel, daß er die
+Erziehung die sich für einen Prinzen schickt, bekommen hätte, daß ihm
+nicht einmal diejenige zu teil wurde, die man einem jeden jungen Menschen
+von mittelmäßigem Stande gibt.  Sein Vater, der feigherzigste Tyrann der
+jemals war, ließ ihn, von aller guten Gesellschaft abgesondert, unter
+niedrigen Sklaven aufwachsen, und der präsumtive Thronfolger hatte kein
+andres Mittel sich die Langeweile zu vertreiben, als daß er kleine Wagen,
+hölzerne Leuchter, Schemel und Tisch'gen verfertigte.  Man würde unrecht
+haben, wenn man diese selbstgewählte Beschäftigung für einen Wink der
+Natur halten wollte; es war vielmehr der Mangel an Gegenständen und
+Modellen, welche dem allen Menschen angebornen Trieb Witz und Hände zu
+beschäftigen, der sich in ihm regete, eine andere Richtung hätten geben
+können: Er würde vielleicht Verse gemacht haben, und bessere als sein
+Vater, (der unter andern Torheiten auch die Wut hatte, ein Poet sein zu
+wollen) wenn man ihm einen Homer in seine Klause gegeben hätte.  Wie
+manche Prinzen hat man gesehen, welche mit der Anlage zu Augusten und
+Trajanen, aus Schuld derjenigen, die über ihre Erziehung gesetzt waren,
+oder durch die Unfähigkeit eines dummen, mit klösterlichen Vorurteilen
+angefüllten Mönchen, dem sie auf Diskretion überlassen wurden in Nerone
+und Heliogabale ausgeartet sind?--Eine genaue und ausführliche Entwicklung,
+wie dieses zugehe; wie es unter gewissen gegebenen Umständen nicht anders
+möglich sei, als daß durch eine so fehlerhafte Veranstaltung das beste
+Naturell, in ein Karikaturenmäßiges moralisches Mißgeschöpfe verzogen
+werden müsse, wäre, wie uns deucht, ein sehr nützlicher Stoff, den wir der
+Bearbeitung irgend eines Mannes von Genie empfehlen, der bei
+philosophischen Einsichten eine hinlängliche Kenntnis der Welt besäße.
+Unsre aufgeklärten und politen Zeiten sind weder dieses noch jenes in so
+hohem Grade, daß ein solches Werk überflüssig sein sollte; und wenn die
+Ausführung der Würde des Stoffes zusagte, so zweifeln wir nicht, daß es
+glücklich genug werden könnte, von mancher Provinz die lange Folge von
+Plagen abzuwenden, welche ihr vielleicht durch die fehlerhafte Erziehung
+ihrer noch ungebornen Beherrscher in den nächsten hundert Jahren
+bevorstehen.
+
+
+
+
+ZWEITES KAPITEL
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+Charakter des Dion.  Anmerkungen über denselben.  Eine Digression
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+Die Syracusaner waren des Jochs schon zu wohl gewohnt, um einen Versuch zu
+machen, es nach dem Tode des alten Dionysius abzuschütteln.  Es war nicht
+einmal soviel Tugend unter ihnen übrig, daß einige von denen, welche
+besser dachten als der große Haufen, und die verächtliche Brut der
+Parasiten, den Mut gehabt hätten, sich durch diese letztern hindurch bis
+zu dem Ohre des jungen Prinzen zu drängen, um ihm Wahrheiten zu sagen, von
+denen seine eigene Glückseligkeit eben so wohl abhing, als die Wohlfahrt
+von Sicilien.  Ganz Syracus hatte nur einen Mann, dessen Herz groß genug
+hiezu war; und auch dieser würde sich vermutlich in eben diese sichere
+aber unrühmliche Dunkelheit eingehüllet haben, worein ehrliche Leute unter
+einer unglückweissagenden Regierung sich zu verbergen pflegen; wenn ihn
+seine Geburt nicht berechtiget, und sein Interesse genötiget hätte, sich
+um die Staats-Verwaltung zu bekümmern.
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+Dieser Mann war Dion, ein Bruder der Stiefmutter des Dionys, und der
+Gemahl seiner Schwester; der Nächste nach ihm im Staat, und der Einzige,
+der sich durch seine große Fähigkeiten, durch sein Ansehen bei dem Volke,
+und durch die unermeßliche Reichtümer, die er besaß, furchtbar und des
+Projekts verdächtig machen konnte, sich entweder an seine Stelle zu setzen,
+oder die republikanische Verfassung wiederherzustellen.  Wenn wir den
+Geschichtschreibern, insonderheit dem tugendhaften und gutherzigen
+Plutarch einen unumschränkten Glauben schuldig wären, so würden wir den
+Dion unter die wenigen Helden und Champions der Tugend zählen müssen,
+welche sich, (um dem Plato einen Ausdruck abzuborgen) zu der Würde und
+Größe guter Dämonen, oder Beschützender Genien und Wohltäter des
+Menschen-Geschlechts emporgeschwungen haben--welche fähig sind, aus dem
+erhabenen Beweggrunde einer reinen Liebe der sittlichen Ordnung und des
+allgemeinen Besten zu handeln, und über dem Bestreben, andere glücklich zu
+machen, sich selbst aufzuopfern, weil sie unter dieser in die Sinne
+fallenden sterblichen Hülle ein edleres Selbst tragen, welches seine
+angeborne Vollkommenheit desto herrlicher entfaltet, je mehr jenes
+animalische Selbst unterdrückt wird--welche im Glück und im Unglück gleich
+groß, durch dieses nicht verdunkelt werden, und von jenem keinen Glanz
+entlehnen, sondern immer sich selbst genugsam, Herren ihrer Leidenschaften,
+und über die Bedürfnisse gemeiner Seelen erhaben, eine Art von
+sublunarischen Göttern sind.  Ein solcher Charakter fällt allerdings gut
+in die Augen, ergötzt den moralischen Sinn (wenn wir anders dieses Wort
+gebrauchen dürfen, ohne mit Hutchinson zu glauben, daß die Seele ein
+besonderes geistiges Werkzeug, die moralische Dinge zu empfinden habe) und
+erweckt den Wunsch, daß er mehr als eine schöne Schimäre sein möchte.
+Aber wir gestehen, daß wir, aus erheblichen Gründen, mit zunehmender
+Erfahrung, immer mißtrauischer gegen die menschlichen--und warum also
+nicht gegen die übermenschlichen Tugenden werden.
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+Es ist wahr, wir finden in dem Leben Dions Beweise großer Fähigkeiten, und
+vorzüglich einer gewissen Erhabenheit und Stärke des Gemüts, die man
+gemeiniglich mit gröbern, weniger reizbaren Fibern und derjenigen Art von
+Temperament verbunden sieht, welches ungesellig, ernsthaft, stolz und
+spröde zu machen pflegt.  An jede Art von Temperament grenzen wie man weiß,
+gewisse Tugenden; und wenn es sich noch fügt, daß die Entwicklung dieser
+Anlage zu demselben durch günstige Umstände befördert wird, so ist nichts
+natürlichers, als daß sich daraus ein Charakter bildet, der durch gewisse
+hervorstechende Tugenden blendet, die eben darum zu einer völligern
+Schönheit gelangen, weil kein innerlicher Widerstand sich ihrem Wachstum
+entgegensetzt.  Diese Art von Tugenden finden wir bei dem Dion in großem
+Grade: Aber ihm, oder irgend einem andern ein Verdienst daraus machen,
+wäre eben so viel, als einem Athleten die Elastizität seiner Sehnen, oder
+einem gesunden blühenden Mädchen ihre gute Farbe und die Wölbung ihres
+Busens als Verdienste anrechnen, welche ihnen ein Recht an die allgemeine
+Hochachtung geben sollten.  Ja, wenn Dion sich durch diejenige Tugenden
+vorzüglich unterschieden hätte, zu denen er von Natur nicht aufgelegt war;
+und wenn er es so weit gebracht hätte, sie mit eben der Leichtigkeit und
+Grazie auszuüben, als ob sie ihm angeboren wären--aber wie viel daran
+fehlte, daß er der Philosophie seines Lehrers und Freundes Platon soviel
+Ehre gemacht hätte, davon finden wir in den eigenen Briefen dieses Weisen,
+und in dem Betragen Dions in den wichtigsten Auftritten seines Lebens die
+zuverlässigsten Beweise: Niemals konnte er es dahin bringen, oder
+vielleicht gefiel es ihm nicht, den Versuch zu machen, und beides läuft
+auf Eines hinaus, diese Austerität, diese Unbiegsamkeit, diese wenige
+Gefälligkeit im Umgang, welche die Herzen von sich zurückstieß, zu
+überwinden.  Vergebens ermahnte ihn Plato den Huldgöttinnen zu opfern, und
+erinnerte ihn, daß Sprödigkeit sich nur für Einsiedler schicke; Dion
+bewies durch seine Ungelehrigkeit über diesen Punkt, daß die Philosophie
+ordentlicher Weise uns nur die Fehler vermeiden macht, zu denen wir keine
+Anlage haben, und uns nur in solchen Tugenden befestiget, zu denen wir
+ohnehin geneigt sind.
+
+Indessen war er nichts desto weniger derjenige, auf welchen ganz Sicilien
+die Augen gerichtet hatte.  Die Weisheit seines Betragens, seine Abneigung
+von allen Arten der sinnlichen Ergötzungen, seine Mäßigung, Nüchternheit
+und Frugalität, erwarben ihm desto mehr Hochachtung, je stärker sie mit
+der zügellosen Schwelgerei und Verschwendung des Tyrannen kontrastierte.
+Man sah, daß er allein im Stande war, ihm das Gleichgewicht zu halten, und
+man erwartete das Beste von ihm, es sei nun daß er sich der Regierung für
+sich selbst, oder die jungen Söhne seiner Schwester bemächtigen, oder sich
+begnügen würde, der Mentor des Dionysius zu sein.
+
+Die natürliche Unempfindlichkeit Dions gegen die Reizungen der Wollust,
+welche den Syracusanern soviel Vertrauen zu ihm gab, blendete in der Folge
+auch die Griechen des festen Landes, zu denen er sich vor dem Tyrannen zu
+flüchten genötiget wurde.  Selbst die Akademie, diese damals so berühmte
+Schule der Weisheit, scheint stolz darauf gewesen zu sein, einen so nahen
+Verwandten des wiewohl unrechtmäßigen Beherrschers von Sicilien, unter
+ihre Pflegsöhne zählen zu können.  Die königliche Pracht, welche er in
+seiner Lebensart affektierte, war in ihren Augen (so gewiß ist es, daß
+auch weise Augen manchmal durch die Eitelkeit verfälscht werden) der
+Ausdruck der innern Majestät seiner Seele; sie schlossen ungefähr nach
+eben der Logik, welche einen Verliebten von den Reizungen seiner Dame auf
+die Güte ihres Herzens schließen macht; und sahen nicht, oder wollten
+nicht sehen, daß eben dieser von den republikanischen Sitten so weit
+entfernte Pomp ein sehr deutliches Zeichen war, daß es weniger einer
+Erhabenheit über die gewöhnlichen Schwachheiten der Großen und Reichen,
+als dem Mangel der Begierden zu zuschreiben sei, wenn derjenige gegen die
+Vergnügungen der Sinne gleichgültig war, der sich von der Eitelkeit
+dahinreißen ließ, durch ein Gepränge mit Reichtümern, deren er sich als
+der Früchte seiner Verhältnisse mit der Familie des Tyrannen vielmehr
+hätte schämen sollen, unter einem freien Volke sich unterscheiden zu
+wollen.
+
+Doch, indem ich diese Gelegenheit ergreife, die übertriebene Lobsprüche zu
+mäßigen, welche an die Günstlinge des Glückes verschwendet zu werden
+pflegen, sobald sie einigen Schimmer der Tugend von sich werfen; begehre
+ich nicht in Abrede zu sein, daß Dion, so wie er war, einen Thron eben so
+würdig erfüllt haben würde, als wenig er sich schickte, mit einem durch
+die lange Gewohnheit der Fesseln entnervten Volke, in dem Mittelstand
+zwischen Sklaverei und Freiheit, worein er dasselbe in der Folge durch die
+Vertreibung des Dionysius setzte, so sanft und behutsam umzugehen, als es
+hätte geschehen müssen, wenn seine Unternehmung für die Syracusaner und
+ihn selbst glücklich hätte ausschlagen sollen.  Plutarch vergleicht dieses
+Volk, in dem Zeitpunkt, da es das Joch der Tyrannie abzuschütteln anfing,
+sehr glücklich mit Leuten, die von einer langwierigen Krankheit wieder
+aufstehen, und, ungeduldig sich der Vorschrift eines klugen Arztes in
+Absicht ihrer Diät zu unterwerfen, sich zu früh wie gesunde Leute betragen
+wollen.  Aber darin können wir nicht mit ihm einstimmen, daß Dion dieser
+geschickte Arzt für sie gewesen sei.  Sehr wahrscheinlich hat die
+platonische Philosophie selbst, von deren idealischer Sitten--und
+Staats-Lehre er ein so großer Bewunderer war, sehr vieles dazu beigetragen,
+daß er weniger als ein Andrer, der nicht nach so sehr abgezogenen
+Grundsätzen gehandelt hätte, zum Arzt eines äußerst verdorbenen Volkes
+geeigenschaftet war.  Vielfältige Erfahrungen zu verschiedenen Zeiten und
+unter verschiedenen Völkern haben es gewiesen, daß die Dion, die Caton,
+die Brutus, die Algernon Sidney allemal unglücklich sein werden, wenn sie
+einen von alten bösartigen Schaden entkräfteten und zerfressenen
+Staats-Körper in den Stand der Gesundheit wieder herzustellen versuchen.
+Zu einer solchen Operation gehören viele Gehülfen; und Männer von einer so
+außerordentlichen Art sind unter einer Million Menschen allein: Es ist
+genug, wenn das Ziel, wie Solon von seinen Gesetzen sagte, das Beste ist,
+das in den vorliegenden Umständen zu erreichen sein mag; und Sie wollen
+immer das Beste, das sich denken läßt: Alle Mittel welche zugleich am
+gewissesten und bäldesten zu diesem Ziel führen, sind die Besten; und sie
+wollen keine andre gebrauchen, als welche nach den strengesten Regeln
+einer oft allzuspitzfündigen Gerechtigkeit und Güte, rechtmäßig und gut
+sind.  "Löblich, vortrefflich, göttlich!"--rufen die schwärmerischen
+Bewunderer der heroischen Tugend--wir wollten gerne mitrufen, wenn man uns
+nur erst zeigen wollte, was diese hochgetriebene Tugend dem menschlichen
+Geschlecht jemals geholfen habe--Dion zum Exempel, von den erhabenen Ideen
+seines Lehrmeisters eingenommen, wollte dem befreiten Syracus eine
+Regierungs-Form geben, welche so nah als möglich an die Platonische
+Republik grenzte--und verfehlte darüber, zu seinem eignen Untergang, die
+Mittel, ihr diejenige zu geben, deren sie fähig war.  Brutus half den
+Größesten der Sterblichen, den Fähigsten, eine ganze Welt zu regieren, der
+jemals geboren worden ist, ermorden; weil ihm, in Rücksicht auf die Mittel
+wodurch er zur höchsten Gewalt gelanget war, die Definition eines Tyrannen
+zukam.  Brutus wollte die Republik wiederherstellen.  Noch einen Dolch für
+den Marcus Antonius, (wie es der nicht so erhaben aber richtiger denkende
+Cassius verlangte) so wären Ströme von Blut, so wäre das edelste Blut von
+Rom, das kostbare Leben der besten Bürger gesparet worden, und der
+glückliche Ausgang der ganzen Unternehmung versichert gewesen.  Hätte sich
+derjenige, der dem vermeinten allgemeinen Besten seines Vaterlandes ein so
+großes Opfer gebracht hatte als Cäsar war, ein Bedenken machen sollen,
+seinem majestätischen Schatten einen Antonius nachzuschicken?--Um eine Tat,
+welche, ohne Sukzeß wie sie blieb, in den Augen seiner Zeitgenossen ein
+verabscheuungswürdiger Meuchelmord war, und der unparteiischern Nachwelt
+im gelindesten Lichte betrachtet, wahnsinniger Enthusiasmus scheinen muß,
+zu einer so glorreichen Unternehmung zu machen, als jemals die große Seele
+eines Römers geschwellt hatte.  Aber Brutus hatte Bedenklichkeiten, welche
+ihm eine unzeitige Güte eingab; sein Ansehen entschied; Antonius bedankte
+sich für sein Leben, und begrub den Platonischen Brutus unter den Trümmern,
+der auf ewig umgestürzten Republik.  Was half also sein Platonismus dem
+Vaterlande?  Wir haben uns vielleicht zu lange bei dieser Betrachtung
+aufgehalten; aber die Beobachtung, die uns dazu verleitet hat, so alt sie
+ist, scheint uns wichtig und an praktischen Folgerungen fruchtbar, deren
+Nutzbarkeit sich über alle Stände ausbreiten, und besonders bei denjenigen
+welche mit der Regierung und moralischen Disziplinierung der Menschen
+beschäftiget sind, sich vorzüglich äußern würde, wenn sie besser
+eingesehen und mit eben so viel Redlichkeit als Klugheit angewendet würden.
+Vielleicht würden die Augen derjenigen, welche weder durch einen Nebel
+noch durch gefärbte Gläser sehen, mit dem weinerlichlächerlichen
+Schauspiel von so vielen ehrlichen Leuten verschont bleiben, die aus allen
+Kräften und mit der feirlichsten Ernsthaftigkeit leeres Stroh dreschen,
+und wenn sie das ganze Jahr durch gedreschet haben, sich sehr verwundern,
+daß nichts als Stroh auf der Tenne liegt--der Patriotische Phlegon würde
+sich durch den allzuhitzigen Eifer, seine in allen Teilen verdorbene
+Republik auf einmal durch eben so hitzige Mittel wieder gesund zu machen,
+nicht so viel Verdruß zuziehen, und durch diesen Verdruß und die
+Vergeblichkeit seiner undankbaren Bemühungen nicht veranlasset werden,
+sich zu Tode--zu trinken--Der redliche Macrin würde sich nicht auf
+Unkosten seiner Freiheit und vielleicht seines Lebens in den Kopf setzen,
+aus einem Caligula einen Marc Aurel zu machen--Der wohlmeinende Diophant
+würde einsehen, wie wenig Hoffnung er sich zu machen habe, Leute, welche
+noch sehr weit entfernt sind erträgliche Menschen zu sein, in eine
+Engelähnliche Vollkommenheit hinein zu deklamieren--Doch genug von einer
+Materie, welche um gehörig ausgeführt zu werden, eine eigene Abhandlung
+erfoderte.
+
+Wie leicht es doch ist, seine nichts übels besorgende Leser in einen
+Labyrinth von Parenthesen und Digressionen hineinzuführen, wenn man sich
+einmal über eine abergläubische Regelmäßigkeit hinausgesetzt hat!  Zwar
+haben wir die Unsrigen schon lange benachrichtiget, daß wir uns bei
+Gelegenheit dergleichen Freiheiten erlauben würden--Und doch wollen wir so
+ehrlich sein und gestehen, daß wir uns weder in diesem Stück, noch, die
+Wahrheit zu sagen, in irgend einem andern, Nachahmer zu bekommen wünschen.
+Nicht als ob uns bange davor sei, man werde Ordnung und Zusammenhang in
+dieser unsrer pragmatisch-kritischen Geschichte vermissen; sondern weil es
+in der Tat unendlich mal leichter ist Miszellanien zu schreiben, als ein
+ordentliches Werk, und es daher leicht geschehen könnte, daß ein junger
+Skribent, der sich seiner bessern Bequemlichkeit wegen unsrer Methode
+bedienen wollte, sich die Horazische Frage zuziehen könnte: Currente rotâ
+cur urceus exit?  Und wenn auch dieses nicht zu besorgen wäre, so gibt es
+sehr wackere Leute, denen es schwer fällt, sich aus dergleichen
+mäandrischen Abschweifungen wieder herauszuhelfen, und sobald es dem
+Verfasser beliebt, wieder auf dem Punkt zu stehen, wo er mit ihm
+ausgegangen ist.  "Was hat man uns", werden solche Leser, zum Exempel
+fragen, "in diesem ganzen Kapitel denn eigentlich sagen wollen?"--"Merken
+sie auf, meine Herren, das war es--daß dieser Dion von dem die Rede war,
+und um den Sie Sich übrigens, wie ich vermute, sehr wenig bekümmern, eine
+ganz gute Art von Prinzen, aber doch nicht ganz so sehr ein Held von
+Tugend gewesen sei, wie ihn ein gewisser ehrlicher Ober-Priester zu
+Chäronea sich eingebildet--oder wenn man ihm auch eingestehen wollte, daß
+er's gewesen sei, eben dadurch an seinem Platz nicht soviel getaugt habe,
+als Sie, meine Herren, indem Sie ihrem Hauswesen wohl vorstehen, sich wohl
+mit ihrer Gemahlin betragen, ihr Rechnungs-Buch in guter Ordnung halten,
+und was dergleichen mehr ist--Nun verstehen wir einander doch?"
+
+
+
+
+DRITTES KAPITEL
+
+Eine Probe, daß die Philosophie so gut zaubern könne, als die Liebe
+
+
+Die vorläufigen Nachrichten, welche wir dem Leser zu geben haben,
+entfernen uns ziemlich lange von unserm Helden; allein, für Eins, so sind
+sie zum Verständnis des Folgenden unentbehrlich; und fürs Andere, so
+hätten wir auch dermalen nichts wichtigers von ihm zu sagen, als daß er im
+Begriff sei, den Hausgöttern seines Freundes, des Kaufmanns, eine
+andächtige Libation zu bringen, mit seiner Familie Bekanntschaft zu machen,
+und nach einer leichten Abendmahlzeit von den Beschwerden der Seefahrt
+auszuruhen.
+
+Dion sah die Ausschweifungen des Dionys mit der Verachtung eines
+kaltsinnigen Philosophen an, der keine Lust hatte Teil daran zu nehmen;
+und mit dem Verdruß eines Staatsmannes, der sich in Gefahr sah, durch
+einen Haufen junger Wollüstlinge, Lustigmacher, Pantomimen und Narren,
+welche kein anderes Verdienst hatten, als den Prinzen zu belustigen, von
+dem Ansehen, und dem Anteil an der Regierung, der ihm aus so guten Gründen
+gebührte, nach und nach ausgeschlossen zu werden.  Bei solcher Bewandtnis
+hatte der Patriotismus das schönste Spiel, und die großen Beweggründe der
+allgemeinen Wohlfahrt, die uneigennützige Betrachtung der verderblichen
+Folgen, welche aus einer so heillosen Beschaffenheit des Hofes über den
+ganzen Staat daherstürzen mußten, wurden durch jene geheimern Triebfedern
+so kräftig unterstützt, daß er den festen Entschluß faßte, alles zu
+versuchen, um seinen Verwandten auf einen bessern Weg zu bringen.
+
+Er urteilte, den Grundsätzen Platons zufolge, daß die Unwissenheit des
+Dionysius, und die Gewohnheit unter dem niedriggesinntesten Pöbel (es
+waren mit alle dem junge Herren von sehr gutem Adel darunter) zu leben,
+die Haupt-Quelle seiner verdorbenen Neigungen sei.  Diesem nach hielt er
+sich seiner Verbesserung versichert, wenn er die beste Gesellschaft um ihn
+her versammeln, und ihm diese edle Wissensbegierde einflößen könnte,
+welche bei denenjenigen, die von ihr begeistert sind, die animalischen
+Triebe wo nicht gänzlich zu unterdrücken, doch gewiß zu dämmen und zu
+mäßigen pflegt.  Er ließ also keine Gelegenheit vorbei (und die
+unzählichen Fehler, welche täglich in der Staats-Verwaltung gemacht wurden,
+gaben ihm Gelegenheit genug) dem Tyrannen die Notwendigkeit vorzustellen,
+Männer von einem großen Ruf der Weisheit um sich zu haben; und er führte
+so viele Beweggründe an, daß er, unter einer Menge sehr erhabener, die an
+einem Dionysius verloren gingen, endlich auch den einzigen traf, der seine
+Eitelkeit interessierte.  Doch selbst dieser schlüpfte nur leicht an
+seinen Ohren hin, und ob er gleich dem Dion immer Recht gab, und die
+besondern Unterredungen, welche sie über dergleichen Materien hatten,
+allemal mit der Versicherung beschloß, daß er nicht ermangeln werde, von
+so gutem Rat, Gebrauch zu machen; so würde doch schwerlich jemals mit
+Ernst daran gedacht worden sein, wenn nicht ein kleiner physikalischer
+Umstand dazu gekommen wäre, der den Vorstellungen des weisen Dion eine
+Stärke gab, die nicht ihre eigene war.
+
+Dionysius hatte, man weiß nicht aus welcher Veranlassung, seinem Hof, der
+an Glanz und verschwenderischer üppigkeit es mit den Asiatischen aufnehmen
+konnte, ein Fest gegeben, welches, nach der Versicherung der
+Geschichtschreiber, drei Monate in einem fort daurte.  Die
+ausschweifendeste Einbildungs-Kraft kann nicht weiter gehen, als auf der
+einen Seite, Pracht und Aufwand, und auf der andern Schwelgerei und
+asotische Freiheit an diesem langwierigen Bacchanal getrieben wurden; denn
+diesen Namen verdiente es um so mehr, weil, nachdem alle andre Erfindungen
+erschöpft waren, die letzten Tage des dritten Monats, welche in die
+Weinlese fielen, zu einer Vorstellung des Triumphes des Bacchus und seiner
+ganzen poetischen Geschichte angewendet wurden.  Dionys, der durch eine
+Anspielung auf seinen Namen den Bacchus machte, trieb die Nachahmung so
+weit über das Original selbst, daß die Feder eines Aretin und der Griffel
+eines la Fage sich unvermögend hätten bekennen müssen, weiter zu gehen.
+Die Quellen der Natur wurden erschöpft, und die unmächtige Begierde ihre
+Grenzen zu erweitern--Doch, wir wollen kein Gemälde machen, das bei
+Gegenständen dieser Art die Absicht, Abscheu zu erwecken, bei manchen
+verfehlen möchte.  Genug daß Dionys mit den Silenen, Nymphen, Faunen und
+Satyren, seinen Gehülfen, die Tibere und Neronen der spätern Zeiten in die
+Unmöglichkeit setzte, etwas mehr als bloße Kopisten von ihm zu sein.  Wer
+sollte sich vorstellen, daß aus einer so schlammichten Quelle die
+heftigste Liebe der Philosophie, und eine Reformation, welche ganz
+Sicilien und Griechenland in Erstaunen setzte, habe entspringen
+können?--"Aber im Himmel und auf Erden sind eine Menge Dinge, wovon kein
+Wort in unserm Compendio steht"--sagt der Shakespearische Hamlet zu seinem
+Schulfreunde, Horazio.
+
+Das unbändigste Temperament kann auf die Weise, wie es Dionysius anging,
+endlich zu paaren getrieben werden.  Unsre Bacchanten fanden sich von der
+Unmäßigkeit, womit sie eine so lange Zeit den Göttern der Freude geopfert,
+und von der Wut womit sie ihre Orgyia beschlossen hatten, so erschöpft,
+daß sie genötiget waren, aufzuhören.  Insonderheit befand sich Dionyß in
+einem Stande der Vernichtung, der ihm weder Hoffnung noch Begierden übrig
+ließ, jemals wieder eine solche Rolle zu spielen.  Zum ersten mal seit dem
+berauschenden Augenblicke, da er sich im Besitz der Gewalt, allen seinen
+Leidenschaften den Zügel zu lassen sah, fühlte er ein Leeres in sich, in
+welches er mit Grauen hineinschaute--Zum ersten mal fühlte er sich geneigt,
+Reflexionen zu machen, wenn er das Vermögen dazu gehabt hätte.  Aber er
+erfuhr, mit einem lebhaften Unwillen über sich selbst und alle diejenigen,
+welche ihn zu einem Tier zu machen geholfen hatten, daß er nichts in sich
+habe, das er dem Ekel vor allen Vergnügungen der Sinne, und der
+Langenweile, worin er sich verzehrte, entgegenstellen könnte.  Alles was
+er indessen sehr lebhaft fühlte, war dieses, daß er mitten unter lauter
+Gegenständen, welche ihm seine scheinbare Größe und Glückseligkeit
+ankündigten, in dem Zustande worin er war, sich selbst gegen über eine
+sehr elende Figur machte.  Kurz, alle Fibern seines Wesens hatten
+nachgelassen; er verfiel in eine Art von dummer Schwermut, aus welcher ihn
+alle seine Höflinge nicht herauslachen, und alle seine Tänzerinnen nicht
+heraustanzen konnten.
+
+In diesem kläglichen Zustande, den ihm die natürliche Ungeduld seines
+Temperaments unerträglich machte, warf er sich in die Arme des Dions, der
+sich während der letzten drei Monate in ein entferntes Landgut
+zurückgezogen hatte; hörte seine Vorstellungen mit einer Aufmerksamkeit an,
+deren er sonst niemals fähig gewesen war; und ergriff mit Verlangen die
+Vorschläge, welche ihm dieser Weise tat, um so groß und glückselig zu
+werden, als er itzt in seinen eignen Augen verächtlich und elend war.  Man
+kann sich also vorstellen, daß er nicht die mindeste Schwierigkeiten
+machte, den Plato unter allen Bedingungen, welche ihm sein Freund Dion nur
+immer anbieten wollte, an seinen Hof zu berufen; er, der in dem Zustande,
+worin er war, sich von dem ersten besten Priester der Cybele hätte
+überreden lassen, mit Aufopferung der wertern Hälfte seiner selbst in den
+Orden der Corybanten zu treten.
+
+Dion wurde bei so starken Anscheinungen zu einer vollkommenen
+Sinnes-änderung des Tyrannen von seiner Philosophie nicht wenig betrogen.
+Er schloß zwar sehr richtig, daß die Rasereien des letzten Festes
+Gelegenheit dazu gegeben hätten; aber darin irrte er sehr, daß er aus
+Vorurteilen, die einer Philosophie eigen sind, welche gewohnt ist die
+Seele, und was in ihr vorgeht, allzusehr von der Maschine in welche sie
+eingeflochten ist, abzusondern, nicht gewahr wurde, daß die guten
+Dispositionen des Dionys ganz allein von einem physikalischen Ekel vor den
+Gegenständen, worin er bisher sein einziges Vergnügen gesucht hatte,
+herrühreten.  Er hielt die natürlichen Folgen der überfüllung für
+Würkungen der überzeugung, worin er nunmehr stehe, daß die Freuden der
+Sinne nicht glücklich machen können; er setzte voraus, daß eine Menge
+Sachen in seiner Seele vorgegangen seien, woran Dionysens Seele weder
+gedacht hatte, noch zu denken vermögend war; kurz, er beurteilte, wie wir
+fast immer zu tun pflegen, die Seele eines andern nach seiner Eigenen, und
+gründete auf diese Voraussetzung ein Gebäude von Hoffnungen, welches zu
+seinem großen Erstaunen zusammenfiel, sobald Dionys--wieder Nerven hatte.
+
+Die Berufung des Plato war eine Sache, an welcher schon geraume Zeit
+gearbeitet worden war; allein er hatte große Schwierigkeiten gemacht, und
+würde, ungeachtet des Zuspruchs seiner Freunde, der Pythagoräer in Italien,
+welche die Bitten Dions unterstützten, auf seiner Verweigerung bestanden
+sein, wenn die erfreulichen Nachrichten, die ihm Dion von der glücklichen
+Gemüts-Verfassung des Tyrannen gab, und die dringenden Einladungen, die in
+desselben Namen an ihn ergingen, ihm nicht Hoffnung gegeben hätten, der
+Schutzgeist Siciliens, und vielleicht der Stifter einer neuen Republik
+nach dem Model derjenigen, die er uns in seinen Schriften hinterlassen hat,
+werden zu können.
+
+Plato erschien also am Hofe zu Syracus mit aller Majestät eines Weisen,
+dem die Größe seines Geistes ein Recht gibt, die Großen der Welt für etwas
+weniger als seines gleichen anzusehen.  Denn ob es gleich damals noch
+keine Stoiker gab, so pflegten doch die Philosophen von Profession bereits
+sehr bescheidentlich zu verstehen zu geben, daß sie in ihren eigenen Augen,
+eine höhere Klasse von Wesen ausmachten, als die übrigen Erdenbewohner.
+Diesesmal hatte die Philosophie das Glück eine Figur zu machen, deren
+Glanz dieser hohen Einbildung ihrer Günstlinge gemäß war.  Plato wurde wie
+ein Gott aufgenommen, und würkte durch seine bloße Gegenwart eine
+Veränderung, welche, in den Augen der erstaunten Syracusaner, nur ein Gott
+zu würken mächtig genug schien.  In der Tat glich das Schauspiel welches
+sich demjenigen, der diesen Hof vor wenigen Wochen gesehen hatte, nunmehro
+darstellte, einem Werke der Zauberei--Aber--ô!  caecas hominum mentes! Wie
+natürlich geht auch das außerordentlichste zu, sobald wir die wahren
+Triebräder davon kennen!
+
+
+Der erste Schritt, welchen der göttliche Plato in den Palast des Dionysius
+tat, wurde durch ein feirliches Opfer, und die erste Stunde, worin sie
+sich mit einander besprachen, durch eine Reforme, welche sich sogleich
+über den ganzen Hof ausbreitete, bezeichnet.  In wenigen Tagen glaubte
+Plato selbst in seiner Akademie zu Athen zu sein, so bescheiden und
+eingezogen sah alles in dem Hause des Prinzen aus.  Die Asiatische
+Verschwendung machte auf einmal der philosophischen Einfalt Platz.  Die
+Vorzimmer, welche vorher von schimmernden Gecken, und allen Arten
+lustigmachender Personen gewimmelt hatten, stellten itzt akademische Säle
+vor, wo man nichts als langbärtige Weise sah, welche einzeln oder
+paarweise, mit gesenktem Haupt und gerunzelter Stirne, in sich selbst und
+in ihre Mäntel eingehüllt auf und ab schritten, bald alle zugleich, bald
+gar nichts, bald nur mit sich selbst sprachen, und wenn sie vielleicht am
+wenigsten dachten, eine so wichtige Miene machten, als ob der geringste
+unter ihnen mit nichts kleinerm umginge, als die beste Gesetzgebung zu
+erfinden, oder den Gestirnen einen regelmäßigern Lauf anzuweisen.  Die
+üppigen Bankette, bei denen Comus und Bacchus mit tyrannischem Szepter die
+ganze Nacht durch geherrschet hatten, verwandelten sich in Pythagorische
+Mahlzeiten, wo man sich bei einem Braten und Salat mit sinnreichen
+Gesprächen über die erhabensten Gegenstände des menschlichen Verstandes,
+erlustigte; Statt frecher Pantomimen und wollüstiger Flöten ließen sich
+Hymnen zum Lob der Götter und der Tugend hören; und den Gaum zum Reden
+anzufeuchten, trank man aus kleinen Socratischen Bechern Wasser mit Wein
+vermischt.
+
+Dionys faßte eine Art von Leidenschaft für den Philosophen; Plato mußte
+immer um ihn sein, ihn aller Orten begleiten, zu allem seine Meinung sagen.
+Die begeisterte Imagination dieses sonderbaren Mannes, welche vermöge
+der natürlichen Ansteckungs-Kraft des Enthusiasmus sich auch seinen
+Zuhörern mitteilte, würkte so mächtig auf die Seele des Dionys, daß er ihn
+nie genug hören konnte; ganze Stunden wurden ihm kürzer, wenn Plato sprach,
+als ehemals in den Armen der kunsterfahrensten Buhlerin.  Alles, was der
+Weise sagte, war so schön, so erhaben, so wunderbar!--erhob den Geist so
+weit über sich selbst--warf Strahlen von so göttlichem Licht in das Dunkel
+der Seele!  In der Tat konnte es nicht anderst sein, da die gemeinsten
+Ideen der Philosophie für Dionysen den frischesten Reiz der Neuheit hatten.
+Und nehmen wir zu allem diesem noch, daß er das wenigste recht verstund
+(ob er gleich, wie viele andere seines gleichen, zu eitel war, es merken
+zu lassen) noch alles verstehen konnte, weil der begeisterte Plato sich
+würklich zuweilen selbst nicht allzuwohl verstund; nehmen wir ferner die
+erstaunliche Gewalt, welche ein in schimmernde Bilder eingekleidetes
+Galimathias über die Unwissenden zu haben pflegt; so werden wir begreifen,
+daß niemals etwas natürlichers gewesen, als der außerordentliche Geschmack,
+welchen Dionys an dem Gott der Philosophen, (wie ihn Cicero nennt)
+gefunden; zumal da er noch über dies ein hübscher und stattlicher Mann war,
+und sehr wohl zu leben wußte.
+
+Ohne daß sich die überredungs-Kunst des göttlichen Plato, oder die
+Kontagion der Philosophischen Schwärmerei darein mischte, teilte sich die
+plötzliche Wissens-Begierde des Dionys, so bald man sah, daß es Ernst war,
+eben so plötzlich allen seinen Höflingen mit.  Nicht, als ob ihnen viel
+daran gelegen gewesen wäre, ihre kleinen Affen-Seelen nach dem göttlichen
+Modell der Ideen umzubilden, oder als ob sie sich darum bekümmert hätten,
+was in den überhimmlischen Räumen zu sehen sei; aber sie taten doch
+dergleichen; der Ton der Philosophie war nun einmal Mode; man mußte
+Metaphysik in geometrischen Ausdrücken reden, um sich dem Fürsten angenehm
+zu machen.  Man trug also am ganzen Hofe keine andre als philosophische
+Mäntel; alle Säle des Palasts waren, nach Art der Gymnasien mit Sand
+bestreut, um mit allen den Dreiecken, Vierecken, Pyramiden, Achtecken und
+Zwanzigecken überschrieben zu werden, aus welchen Plato seinen Gott diese
+schöne runde Welt zusammenreimen läßt; alle Leute, bis auf die Köche,
+sprachen Philosophie, hatten ihr Gesicht in irgend eine geometrische Figur
+verzogen, und disputierten über die Materie und die Form, über das was ist
+und was nicht ist, über die beiden Enden des Guten und Bösen, und über die
+beste Republik.  Alles dieses machte freilich ein ziemlich seltsames
+Aussehen, und konnte den Verdacht erwecken, als ob Plato an dem
+Syracusischen Hofe eher die Rolle eines aufgeblasenen Pedanten unter einem
+Haufen unbärtiger Scholaren gespielt habe, als eines weisen Mannes, der
+sich einen großen Zweck vorgesetzt hat, und die Mittel dazu, nach den
+Umständen des Orts, der Zeit und der Personen, klüglich zu bestimmen weiß.
+Aber man würde sich irren.  Er hatte an den lächerlichen Ausschweifungen
+der Hofleute wenig Anteil; ob er gleich ganz gern sah, daß diese unnütze
+Hummeln, welche er nicht auf einmal austreiben konnte, auf solche
+Spielwerke verfielen, die doch immer als eine Art von Vorübungen angesehen
+werden konnten, wodurch sie unvermerkt von ihren vorigen Gewohnheiten
+abgezogen, und durch den Geschmack an Wissenschaft zu der allgemeinen
+Verbesserung, welche er zu bewürken hoffte, vorbereitet wurden.  Allein
+seine eigene hauptsächlichsten Bemühungen bezogen sich unmittelbar auf den
+Dionysius selbst; und indem er ihn durch die Reizungen seines Umgangs und
+seiner Beredsamkeit zu humanisieren, und an sich zu gewöhnen suchte,
+trachtete er, ohne es allzudeutlich zu erkennen zu geben, dahin, ihm die
+Verachtung seines vorigen Zustandes, die Liebe der Tugend, Begierden nach
+ruhmwürdigen Taten; kurz, solche Gesinnungen einzuflößen, welche ihn durch
+unmerkliche Grade von sich selbst auf die Gedanken bringen würden, ein
+unrechtmäßiges Diadem von sich zu werfen, und sich an der Ehre, der erste
+unter seines gleichen zu sein, genügen zu lassen.  Die Anscheinungen
+ließen ihn den vollkommensten Sukzeß hoffen.  Dionys schien in wenigen
+Tagen nicht mehr der vorige Mann.  Seine Wissens-Begierde, seine
+Gelehrigkeit gegen die Räte des Philosophen, das Sanfte und Ruhige in
+seinem ganzen Betragen übertraf alles, was sich Dion von ihm versprochen
+hatte.  Ganz Syracus empfand sogleich die Würkungen dieser glücklichen
+Veränderung.  Er ging mit einer unglaublichen Behendigkeit von dem
+höchsten Grade des tyrannischen übermuts zu der Popularität eines
+Atheniensischen Archonten über; setzte alle Tage einige Stunden aus, um
+jedermann mit einnehmender Leutseligkeit anzuhören, nannte sie Mitbürger,
+wünschte sie alle glücklich machen zu können; machte würklich den Anfang,
+verschiedene gute Anordnungen zu veranstalten, und erweckte durch so viele
+günstige Vorzeichen die allgemeine Erwartung einer glückseligen Revolution,
+welche nun auf einmal der Gegenstand aller Wünsche, und der Inhalt aller
+Gespräche unter dem Volke wurde.
+
+Es könnte genug sein, gegen diejenige, die eine so große und schnelle
+Verwandlung eines Prinzen, den wir für ein kleines Ungeheuer von Lastern
+und Ausschweifungen gegeben haben, unglaublich vorkommen möchte, uns auf
+die einhellige Aussage der Geschichtschreiber zu berufen; aber wir können
+noch mehr tun; es ist leicht, die Möglichkeit und Wahrscheinlichkeit
+derselben begreiflich zu machen.  Aufmerksame Leser, welche einige
+Kenntnis des menschlichen Herzens haben, werden die Gründe hierzu in
+unsrer bisherigen Erzählung schon von selbsten entdeckt haben.  In einem
+Gemüts-Zustande, worin die Leidenschaften schweigen, wo uns vor den
+Ergötzungen der Sinne ekelt, und der Mangel an angenehmen Eindrücken uns
+in einen beschwerlichen Mittelstand zwischen Sein und Nichtsein
+versenkt--in einem solchen Zustande, ist die Seele begierig, einen jeden
+Gegenstand zu umfassen, der sie aus diesem unleidlichen Stillstand ihrer
+Kräfte ziehen kann, und also am besten aufgelegt, den Reiz sittlicher und
+intellektualischer Schönheiten zu empfinden.  Allerdings würde ein
+trockner Zergliederer metaphysischer Begriffe sich nicht dazu geschickt
+haben, solche Gegenstände für einen Menschen zu zurichten, der zu einer
+scharfen Aufmerksamkeit eben so ungeduldig als unvermögend war.  Allein
+die Beredsamkeit des Homers der Philosophen wußte sie auf eine so reizende
+Art für die Einbildungs-Kraft zu verkörpern, wußte die Leidenschaften und
+innersten Triebe des Herzens so geschickt für sie ins Spiel zu setzen, daß
+sie nicht anders als gefallen und rühren konnten.  Hiezu kam noch die
+Jugend des Tyrannen, welche seine noch nicht verhärtete Seele neuer
+Eindrücke fähig machte.  Warum sollte es also nicht möglich gewesen sein,
+ihm unter solchen Umständen auf etliche Wochen die Liebe der Tugend
+einzuflößen, da hiezu weiter nichts nötig war, als seinen Neigungen
+unvermerkt andre Gegenstände an die Stelle derjenigen, deren er
+überdrüssig war, zu unterschieben--Denn in der Tat war seine Bekehrung
+nichts anders, als daß er nunmehr, anstatt irgend einer Wollust-atmenden
+Nymphe, ein schönes Phantom der Tugend umarmte, und statt in Syracusischem
+Weine sich in platonischen Ideen berauschte--und daß eben diese Eitelkeit,
+welche ihn vor weniger Zeit angetrieben hatte, mit dem Bacchus und einer
+andern Gottheit, welche wir nicht nennen dürfen, in die Wette zu eifern,
+sich itzt durch die Vorstellung kitzelte, als Regent und Gesetzgeber den
+Glanz der berühmtesten Männer vor ihm zu verdunkeln, die Augen der Welt
+auf sich zu heften, sich von allen bewundert, und von den Weisen selbst
+vergöttert zu sehen.
+
+Daß dieses Urteil von der Bekehrung des Dionys richtig sei, hat sich in
+der Folge würklich bewiesen; und man hätte, deucht uns, ohne die Gabe der
+Divination zu besitzen, voraussehen können, daß eine so plötzliche
+Veränderung keinen Bestand haben werde.  Aber wie sollten die in einer
+großen Angelegenheit verwickelten Personen fähig sein, so gelassen und
+uneingenommen davon zu urteilen, wie entfernte Zuschauer, welche das Ganze
+bereits vor sich liegen haben, und bei einer kalten Untersuchung des
+Zusammenhangs aller Umstände sehr leicht mit vieler Zuverlässigkeit
+beweisen können, daß es nicht anders habe gehen können, als wie sie wissen,
+daß es gegangen ist?  Plato selbst ließ sich von den Anscheinungen
+betrügen, weil sie seinen Wünschen gemäß waren, und ihm zu beweisen
+schienen, wieviel er vermöge.  Die voreilige Freude über einen Sukzeß,
+dessen er sich schon versichert hielt, ließ ihm nicht zu, sich alle die
+Hindernisse, die seine Bemühungen vereiteln konnten, in der gehörigen
+Stärke vorzustellen, und in Zeiten darauf bedacht zu sein, wie er ihnen
+zuvorkommen möchte.  Gewohnt in den ruhigen Spaziergängen seiner Akademie
+unter gelehrigen Schülern idealische Republiken zu bauen, hielt er die
+Rolle, die er an dem Hofe zu Syracus zu spielen übernommen hatte, für
+leichter als sie in der Tat war.  Er schloß immer richtig aus seinen
+Prämissen; aber seine Prämissen setzten immer mehr voraus, als war; und er
+bewies durch sein Exempel, daß keine Leute mehr durch den Schein der Dinge
+hintergangen werden, als eben diejenige welche ihr ganzes Leben damit
+zubringen, inter Sylvas Academi dem was wahrhaftig ist nachzuspähen.  In
+der Tat hat man zu allen Zeiten gesehen, daß es den spekulativen Geistern
+nicht geglückt hat, wenn sie sich aus ihrer philosophischen Sphäre heraus
+und auf irgend einen großen Schauplatz des würksamen Lebens gewaget haben.
+Und wie hätte es anders sein können, da sie gewohnt waren, in ihren
+Utopien und Atlantiden zuerst die Gesetzgebung zu erfinden, und erst wenn
+sie damit fertig waren, sich so genannte Menschen zu schnitzeln, welche
+eben so richtig nach diesen Gesetzen handeln mußten, wie ein Uhrwerk durch
+den innerlichen Zwang seines Mechanismus die Bewegungen macht, welche der
+Künstler haben will.  Es war leicht genug zu sehen (und doch sahen es
+diese Herren nicht) daß es in der würklichen Welt gerade umgekehrt ist.
+Die Menschen in derselben sind nun einmal wie sie sind; und der große
+Punkt ist, diejenige die man vor sich hat, nach allen Umständen und
+Verhältnissen so lange zu studieren, bis man so genau als möglich weiß,
+wie sie sind.  Sobald ihr das wißt, so geben sich die Regeln, wornach ihr
+sie behandeln müßt, wenn ihr euern Zweck erhalten wollt, von sich selbst;
+dann ist es Zeit moralische Projekte zu machen--aber wenn, ihr großen
+Lichter unsers alleraufgeklärtesten Jahrhunderts, wenn glaubt ihr, daß
+diese Zeit für das Menschen-Geschlecht kommen werde?
+
+
+
+
+VIERTES KAPITEL
+
+Philistus und Timocrates
+
+
+Während, daß die Philosophie und die Tugend durch die Beredsamkeit eines
+einzigen Mannes eine so außerordentliche Veränderung der Szene an dem Hofe
+zu Syracus hervorbrachte, waren die ehmaligen Vertrauten des Dionysius
+sehr weit davon entfernt, die Vorteile, welche sie von der vorigen
+Denkungs-Art dieses Prinzen gezogen hatten, so willig hinzugeben, als man
+es aus ihrem äußerlichen Bezeugen hätte schließen sollen.  Als schlaue
+Höflinge wußten sie zwar ihren Unmut über die sonderbare Gunst, worin
+Plato bei demselben stund, sehr künstlich zu verbergen.  Gewohnt sich
+nach dem Geschmacke des Prinzen zu modeln, und alle Gestalten anzunehmen,
+unter welchen sie ihm gefallen oder zu ihren geheimen Absichten am besten
+gelangen konnten, hatten sie, so bald sie die neue Laune ihres Herrn
+gewahr worden waren, die ganze Außenseite des philosophischen Enthusiasmus
+mit eben der Leichtigkeit angenommen, womit sie eine Maskeraden-Kleidung
+angezogen hätten.  Sie waren die ersten, die dem übrigen Hofe hierin mit
+ihrem Beispiel vorgingen; sie verdoppelten ihre Aufwartung bei dem Prinzen
+Dion, dessen Ansehen seit Platons Ankunft ungemein gestiegen war; sie
+waren die erklärten Bewunderer des Philosophen; sie lächelten ihm Beifall
+entgegen, so bald er nur den Mund auf tat; alle seine Vorschläge und
+Maßnehmungen waren bewundernswürdig; sie wußten nichts daran auszusetzen,
+oder wenn sie ja Einwürfe machten, so war es nur um sich belehren zu
+lassen, und auf die erste Antwort sich seiner höhern Weisheit überwunden
+zu geben.  Sie suchten seine Freundschaft so gar mit einem Eifer, worüber
+sie den Fürsten selbst zu vernachlässigen schienen; und besonders ließen
+sie sich sehr angelegen sein, die Vorurteile zu zerstreuen, die man von
+der vorigen Staats-Verwaltung wider sie gefaßt haben könnte.  Durch diese
+Kunstgriffe erreichten sie zwar die Absicht, den weisen Plato sicher zu
+machen, nicht so vollkommen, daß er nicht immer einiges gerechtes
+Mißtrauen in die Aufrichtigkeit ihres Bezeugens gesetzt hätte; er
+beobachtete sie genau; allein da sie gar nicht zweifelten, daß er es tun
+würde, so war es ihnen leicht davor zu sein, daß er mit aller seiner
+Scharfsichtigkeit nichts sah.  Sie vermieden alles, was ihrem Betragen
+einen Schein von Zurückhaltung, Zweideutigkeit und Geheimnis hätte geben
+können, und nahmen ein so natürliches und einfaches Wesen an, daß man
+entweder ihres gleichen sein, oder betrogen werden mußte.  Diese schöne
+Kunst ist eine von denen, in welchen nur den Hofleuten gegeben ist,
+Meister zu sein.  Man könnte die Tugend selbst herausfordern, in einem
+höhern Grad und mit besserm Anstand Tugend zu scheinen, als diese Leute es
+in ihrer Gewalt haben, so bald es ein Mittel zu ihren Absichten werden
+kann, die eigenste Miene, Farbe, und äußerliche Grazie derselben an sich
+zu nehmen.
+
+Was wir hier sagen, versteht sich insonderheit von zweenen, welche bei
+dieser Veränderung des Tyrannen am meisten zu verlieren hatten.  Philistus
+war bisher der vertrauteste unter seinen Ministern, und Timocrates sein
+Liebling gewesen.  Beide hatten sich mit einer Eintracht, welche ihrer
+Klugheit Ehre machte, in sein Herz, in die höchste Gewalt, wozu er nur
+seinen Namen hergab, und in einen beträchtlichen Teil seiner Einkünfte
+geteilt.  Itzt zog die gemeinschaftliche Gefahr das Band ihrer
+Freundschaft noch enger zusammen.  Sie entdeckten einander ihre
+Besorgnisse, ihre Bemerkungen, ihre Anschläge; sie redeten die Maßregeln
+mit einander ab, die in so kritischen Umständen genommen werden mußten;
+und gingen, weil sie die schwache Seite des Tyrannen besser kannten, als
+irgend ein andrer, mit so vieler Schlauheit zu Werke, daß es ihnen nach
+und nach glückte, ihn gegen Platon und Dion einzunehmen, ohne daß er
+merkte, daß sie diese Absicht hatten.
+
+Wir haben schon bemerkt, daß die Syracusaner, vermöge einer Eigenschaft,
+welche aller Orten das Volk charakterisiert, der Hoffnung durch
+Vermittlung des Platon ihre alte Freiheit wieder zu erlangen, mit einer so
+voreiligen Freude sich überließen, daß die bevorstehende
+Staats-Veränderung der Inhalt aller Gespräche wurde.  In der Tat ging die
+Absicht Dions bei Berufung seines Freundes auf nichts geringers.  Beide
+waren gleich erklärte Feinde der Tyrannie und der Demokratie; von denen
+sie (mit welchem Grunde, wollen wir hier nicht entscheiden) davorhielten,
+daß sie unter verschiedenen Gestalten, und durch verschiedene Wege, am
+Ende in einem Punkte, nämlich in Mangel der Ordnung und Sicherheit,
+Unterdruckung und Sklaverei zusammenliefen.  Beide waren für diejenige Art
+der Aristokratie, worin das Volk zwar vor aller Unterdrückung hinlänglich
+sicher gestellt, folglich die Gewalt der Edeln, oder wie man bei den
+Griechen sagte, der Besten, durch unzerbrechliche Ketten gefesselt ist;
+hingegen die eigentliche Staats-Verwaltung nur bei einer kleinen Anzahl
+liegt, welche eine genaue Rechenschaft abzulegen verbunden sind.  Es war
+also würklich ihr Vorhaben, die Tyrannie, oder was man zu unsern Zeiten
+eine uneingeschränkte Monarchie nennt, aus dem ganzen Sicilien zu
+verbannen, und die Verfassung dieser Insel in die vorbemeldte Form zu
+gießen.  Dem Dionys zu gefallen, oder vielmehr, weil nach Platons Meinung
+die vollkommenste Staats-Form eine Zusammensetzung aus der Monarchie,
+Aristokratie und Demokratie sein mußte, wollten sie ihrer neuen Republik
+zwei Könige geben, welche in derselben eben das vorstellen sollten was die
+Könige in Sparta; und Dionys sollte einer von denselben sein.  Dieses
+waren ungefähr die Grundlinien ihres Entwurfs.  Sie ließen keine
+Gelegenheit vorbei, dem Prinzen die Vorteile einer gesetzmäßigen Regierung
+anzupreisen; aber sie waren zu klug, von einer so delikaten Sache, als die
+Einführung einer republikanischen Verfassung war, vor der Zeit zu reden,
+und den Tyrannen, eh ihn Plato vollkommen zahm und bildsam gemacht haben
+würde, durch eine unzeitige Entdeckung ihrer Absichten in seine natürliche
+Wildheit wieder hineinzuschrecken.
+
+Unglücklicher Weise war das Volk so vieler Mäßigung nicht fähig, und
+dachte auch ganz anders über den Gebrauch, den es von seiner Freiheit
+machen wollte.  Ein jeder hatte dabei eine gewisse Absicht, die er noch
+bei sich behielt, und die gerade zu auf irgend einen Privat-Vorteil ging.
+Jeder hielt sich für mehr als fähig, dem gemeinen Wesen gerade in dem
+Posten zu dienen, wozu er die wenigste Fähigkeit hatte, oder hatte sonst
+seine kleine Forderungen zu machen, welche er schlechterdings bewilliget
+haben wollte.  Die Syracusaner verlangten also eine Demokratie; und da sie
+sich ganz nahe bei dem Ziel ihrer Wünsche glaubten, so sprachen sie laut
+genug davon, daß Philistus und seine Freunde Gelegenheit bekamen, den
+Tyrannen aus seinem angenehmen Platonischen Enthusiasmus zu sich selbst
+zurückzurufen.
+
+Das erste was sie taten, war, daß sie ihm die Gesinnungen des Volkes, und
+die zwar von außen noch nicht merklich in die Augen fallende, aber
+innerlich desto stärker gärende Bewegung desselben mit sehr lebhaften
+Farben, und mit ziemlicher Vergrößerung der Umstände vormalten.  Sie taten
+dieses mit vieler Vorsichtigkeit, in gelegenen Augenblicken, nach und nach,
+und auf eine solche Art, daß es dem Dionys scheinen mußte, als ob ihm
+endlich die Augen von selbst aufgingen; und dabei versäumten sie keine
+Gelegenheit, den Plato und den Prinzen Dion bis in die Wolken zu erheben;
+und besonders in Ausdrücken, welche von der schlauesten Bosheit ausgewählt
+wurden, von der außerordentlichen Hochachtung zu sprechen, worein sie sich
+bei dem Volke setzten.  Um den Tyrannen desto aufmerksamer zu machen,
+wußten sie es durch tausend geheime Wege, wobei sie selbst nicht zum
+Vorschein kamen, dahin einzuleiten, daß häufige und zahlreiche
+Privat-Versammlungen in der Stadt angestellt wurden, wozu Dion und Plato
+selbst, oder doch immer jemand von den besondern Vertrauten des einen oder
+des andern, eingeladen wurde.  Diese Versammlungen waren zwar nur auf
+Gastmähler und freundschaftliche Ergötzungen angesehen; aber sie gaben
+doch dem Philistus und seinen Freunden Gelegenheit mit einer Art davon zu
+reden, wodurch sie den Schein politischer Zusammenkünfte bekamen; und das
+war alles was sie wollten.
+
+Durch diese und andre dergleichen Kunstgriffe gelang es ihnen endlich, dem
+Dionys Argwohn beizubringen.  Er fing an, in die Aufrichtigkeit seines
+neuen Freundes ein desto größeres Mißtrauen zu setzen, da er über das
+besondere Verständnis, welches er zwischen ihm und dem Dion wahrnahm,
+eifersüchtig war; und damit er desto bälder ins Klare kommen möchte, hielt
+er für das Sicherste, den seit einiger Zeit vernachlässigten Timocrates
+wieder an sich zu ziehen; und so bald er sich versichert hatte, daß er,
+wie vormals auf seine Ergebenheit zählen könne, ihm seine Wahrnehmungen
+und geheime Besorgnisse zu entdecken.  Der schlaue Günstling stellte sich
+anfangs, als ob er nicht glauben könne, daß die Syracusaner im Ernste mit
+einem solchen Vorhaben umgehen sollten; wenigstens (sagte er mit der
+ehrlichsten Miene von der Welt) könne er sich nicht vorstellen, daß Plato
+und Dion den mindesten Anteil daran haben sollten; ob er gleich gestehen
+müßte, daß seit dem der erste sich am Hofe befinde, die Syracusaner von
+einem seltsamen Geiste beseelt würden, und zu den ausschweifenden
+Einbildungen, welche sie sich zu machen schienen, vielleicht durch das
+außerordentliche Ansehen verleitet würden, worin dieser Philosoph bei dem
+Prinzen stehe: Es sei nicht unmöglich, daß die Republikanisch-Gesinnte
+sich Hoffnung machten, Gelegenheit zu finden, indessen, daß der Hof die
+Gestalt der Akademie gewänne, dem Staat unvermerkt die Gestalt einer
+Demokratie zu geben; indessen müsse er gestehen, daß er nicht Vertrauen
+genug in seine eigene Einsicht setze, seinem Herrn und Freunde in so
+delikaten Umständen einen sichern Rat zu geben; und Philistus, dessen
+Treue dem Prinzen längst bekannt sei, würde durch seine Erfahrenheit in
+Staats-Geschäften unendlichmal geschickter sein, einer Sache von dieser
+Art auf den Grund zu sehen.
+
+
+Dionysius hatte so wenig Lust sich einer Gewalt zu begeben, deren Wert er
+nach Proportion, daß seine Fibern wieder elastischer wurden, von Tag zu
+Tag wieder stärker zu empfinden begann; daß die Einstreuungen seines
+Günstlings ihre ganze Würkung taten.  Er gab ihm auf, mit aller nötigen
+Vorsichtigkeit, damit niemand nichts davon gewahr werden könnte, den
+Philistus noch in dieser Nacht in sein Cabinet zu führen, um sich über
+diese Dinge besprechen, und die Gedanken desselben vernehmen zu können.
+Es geschah; Philistus vollendete was Timocrat angefangen hatte.  Er
+entdeckte dem Prinzen alles was er beobachtet zu haben vorgab, und sagte
+gerade so viel, als nötig war, um ihn in den Gedanken zu bestärken, daß
+ein geheimes Complot zu einer Staats-Veränderung im Werke sei, welches
+zwar vermutlich noch nicht zu seiner Reife gekommen, aber doch so
+beschaffen sei, daß es Aufmerksamkeit verdiene.  "Und wer kann der Urheber
+und das Haupt eines solchen Complots sein", fragte Dionys?--Hier stellte
+sich Philistus verlegen--er hoffe nicht, daß es schon soweit gekommen
+sei--Dion bezeuge so gute Gesinnungen für den Prinzen--"Rede aufrichtig,
+wie du denkst", fiel ihm Dionys ein; "was hältst du von diesem Dion? Aber
+keine Komplimenten, denn du brauchst mich nicht daran zu erinnern, daß er
+meiner Schwester Mann ist; ich weiß es nur zu wohl--Aber ich traue ihm
+nicht desto besser--er ist ehrgeizig -" "Das ist er"--"immer finster,
+zurückhaltend, in sich selbst eingeschlossen -" "In der Tat, so ist er",
+nahm Philist das Wort, und wer ihn genau beobachtete, ohne vorhin eine
+bessere Meinung von ihm gefaßt zu haben, würde sich des Argwohns kaum
+erwehren können, daß er mißvergnügt sei, und an Gedanken in sich selbst
+arbeite, die er nicht für gut befinde, andern mitzuteilen--"Glaubst du das,
+Philistus?"  fiel Dionys ein; "so hab' ich immer von ihm gedacht; wenn
+Syracus unruhig ist, und mit Neuerungen umgeht, so darfst du versichert
+sein, daß Dion die Triebfeder von allem ist--wir müssen ihn genauer
+beobachten -" "Wenigstens ist es sonderbar", fuhr Philistus fort, "daß er
+seit einiger Zeit, sich eine Angelegenheit davon zu machen scheint, sich
+der Freundschaft der angesehensten Bürger zu versichern -" (Hier führte er
+einige Umstände an, welche, durch die Wendung die er ihnen gab, seine
+Wahrnehmung bestätigen konnten) "Wenn ein Mann von solcher Wichtigkeit,
+wie Dion, sich herabläßt eine Popularität zu affektieren, die so gänzlich
+wider seinen Charakter ist, so kann man glauben, daß er Absichten hat--und
+wenn Dion Absichten hat, so gehen sie gewiß auf keine Kleinigkeiten--Was
+er aber auch sein mag, so bin ich gewiß", setzte er hinzu, "daß Platon,
+ungeachtet der engen Freundschaft, die zwischen ihnen obwaltet, zu
+tugendhaft ist, um an heimlichen Anschlägen gegen einen Prinzen, der ihn
+mit Ehren und Wohltaten überhäuft, Teil zu nehmen -" "Wenn ich dir sagen
+soll was ich denke, Philistus, so glaub' ich, daß diese Philosophen, von
+denen man so viel Wesens macht, eine ganz unschuldige Art von Leuten sind;
+in der Tat, ich sehe nicht, daß an ihrer Philosophie so viel gefährliches
+sein sollte, als die Leute sich einbilden; ich liebe, zum Exempel, diesen
+Platon, weil er angenehm im Umgang ist; er hat sich seltsame Dinge in den
+Kopf gesetzt, man könnte sichs nicht schnakischer träumen lassen, aber
+eben das belustiget mich; und bei alle dem muß man ihm den Vorzug lassen,
+daß er gut spricht; es hört sich ihm recht angenehm zu, wenn er euch von
+der Insel Atlantis, und von den Sachen in der andern Welt eben so
+umständlich und zuversichtlich spricht, als ob er mit dem nächsten
+Marktschiffe aus dem Mond angekommen wäre" (hier lachten die beiden
+Vertrauten, als ob sie nicht aufhören könnten, über einen so sinnreichen
+Einfall, und Dionys lachte mit) "ihr möcht lachen so lang ihr wollt", fuhr
+er fort; "aber meinen Plato sollt ihr mir gelten lassen; er ist der
+gutherzigste Mensch von der Welt, und wenn man seine Philosophie, seinen
+Bart und seine hieroglyphische Physionomie zusammennimmt, so muß man
+gestehen, daß alles zusammen eine Art von Leuten macht, womit man sich, in
+Ermanglung eines bessern, die Zeit vertreiben kann -" ('o göttlicher
+Platon!  du, der du dir einbildetest, das Herz dieses Prinzen in deiner
+Hand zu haben, du der sich das große Werk zutraute, einen Weisen und
+tugendhaften Mann aus ihm zu machen--warum standest du nicht in diesem
+Augenblick hinter einer Tapete, und hörtest diese schmeichelhafte Apologie,
+wodurch er den Geschmack, den er an dir fand, in den Augen seiner
+Höflinge zu rechtfertigen suchte!') "In der Tat", sagte Timocrates, "die
+Musen können nicht angenehmer reden als Plato; ich wißte nicht, was er
+einen nicht überreden könnte, wenn er sichs in den Kopf gesetzt hätte -"
+"Du willst vielleicht scherzen", fiel ihm der Prinz ein; "aber ich
+versichre dich, es hat wenig gefehlt, daß er mich letzthin nicht auf den
+Einfall gebracht hätte, Sicilien dahinten zu lassen, und eine
+philosophische Reise nach Memphis und zu den Pyramiden und Gymnosophisten
+anzustellen, die seiner Beschreibung nach eine seltsame Art von Kreaturen
+sein müssen--wenn ihre Weiber so schön sind, wie er sagt, so mag es keine
+schlimme Partie sein, den Tanz der Sphären mit ihnen zu tanzen; denn sie
+leben in dem Stand der vollkommen schönen Natur, und treten dir, allein
+mit ihren eigentümlichen Reizungen geschmückt, das ist, nackender als die
+Meer-Nymphen, mit einer so triumphierenden Miene unter die Augen, als die
+schönste Syracusanerin in ihrem reichesten Fest-Tags-Putz -" Dionys war,
+wie man sieht, in einem Humor, der den erhabenen Absichten seines
+Hof-Philosophen nicht sehr günstig war; Timocrates merkte sichs, und baute
+in dem nämlichen Augenblick ein kleines Projekt auf diese gute Disposition,
+wovon er sich eine besondere Würkung versprach.  Aber der weiter sehende
+Philistus fand nicht für gut, seinen Herrn in dieser leichtsinnigen Laune
+fortsprudeln zu lassen.  Er nahm das Wort wieder: "Ihr scherzet", sprach
+er, "über die Würkungen der Beredsamkeit Platons; es ist nur allzugewiß,
+daß er in dieser Kunst seines gleichen nicht hat; aber eben dieses würde
+mir keine kleine Sorgen machen, wenn er weniger ein rechtschaffner Mann
+wäre, als ich glaube daß er ist.  Die Macht der Beredsamkeit übertrifft
+alle andre Macht; sie ist fähig fünfzigtausend Arme nach dem Gefallen
+eines einzigen wehrlosen Mannes in Bewegung zu setzen, oder zu entnerven.
+Wenn Dion, wie es scheint, irgend ein gefährliches Vorhaben brütete, und
+Mittel fände, diesen überredenden Sophisten auf seine Seite zu bringen, so
+besorg ich, Dionysius könnte das Vergnügen seiner sinnreichen Unterhaltung
+teuer bezahlen müssen.  Man weiß was die Beredsamkeit zu Athen vermag, und
+es fehlt den Syracusanern nichts als ein paar solche Wortkünstler, die
+ihnen den Kopf mit Figuren und lebhaften Bildern warm machen, so werden
+sie Athenienser sein wollen, und der Erste Beste, der sich an ihre Spitze
+stellt, wird aus ihnen machen können was er will."
+
+Philistus sah, daß sein Herr bei diesen Worten auf einmal tiefsinnig wurde;
+er schloß daraus, daß etwas in seinem Gemüt arbeitete, und hielt also inn;
+"was für ein Tor ich war", rief Dionys aus, nachdem er eine Weile mit
+gesenktem Kopf zu staunen geschienen hatte.  "Das war wohl der Genius
+meines guten Glücks, der mir eingab, daß ich dich diesen Abend zu mir
+rufen lassen sollte.  Die Augen gehen mir auf einmal auf--Wozu mich diese
+Leute mit ihren Dreiecken und Schlußreden nicht gebracht hätten!  Kannst
+du dir wohl einbilden, daß mich dieser Plato mit seinem süßen Geschwätze
+beinahe überredet hätte, meine fremden Truppen, und meine Leibwache nach
+Hause zu schicken?  Ha!  nun seh ich wohin alle diese schönen
+Vergleichungen mit einem Vater im Schoße seiner Familie, und mit einem
+Säugling an der Brust seiner Amme, und was weiß, ich mit was noch mehr,
+abgesehen waren!  Die Verräter wollten mich durch diese süßen
+Wiegenliedchen erst einschläfern, hernach entwaffnen, und zuletzt wenn sie
+mich mit ihren gebenedeiten Maximen so fest umwunden hätten, daß ich weder
+Arme noch Beine nach meinem Gefallen hätte rühren können, mich in ganzem
+Ernst, zu ihrem Wickelkind, zu ihrer Puppe, und wozu es ihnen eingefallen
+wäre, gemacht haben!  Aber sie sollen mir die Erfindung bezahlen!  Ich
+will diesem verrätrischen Dion--bist du töricht genug, Philistus, und
+bildest dir ein, daß er sich nur im Traum einfallen lasse, diese
+Spießbürger von Syracus in Freiheit zu setzen?  Regieren will er,
+Philistus; das will er, und darum hat er diesen Plato an meinen Hof kommen
+lassen, der mir, indessen daß er das Volk zur Empörung reizen, und sich
+einen Anhang machen wollte, so lange und so viel von Gerechtigkeit, und
+Wohltun, und goldnen Zeiten, und väterlichem Regiment, und was weiß ich
+von was für Salbadereien vorschwatzen sollte, bis ich mich überreden ließe,
+meine Galeeren zu entwaffnen, meine Trabanten zu entlassen, und mich am
+Ende in Begleitung eines von diesen zottelbärtigen Knaben, die der Sophist
+mit sich gebracht hat, als einen Neuangeworbenen nach Athen in die
+Akademie schicken zu lassen, um unter einem Schwarm junger Gecken darüber
+zu disputieren, ob Dionysius recht oder unrecht daran getan habe, daß er
+sich in einer so armseligen Mausfalle habe fangen lassen -" "Aber ists
+möglich", fragte Philistus mit angenommener Verwunderung, "daß Plato den
+sinnlosen Einfall haben konnte, meinem Prinzen solche Räte zu geben?"--"Es
+ist möglich, weil ich dir sage, daß ers getan hat.  Ich habe selbst Mühe
+zu begreifen, wie ich mich von diesem Schwätzer so bezaubern lassen konnte
+-" "Das soll sich Dionys nicht verdrießen lassen", erwiderte der gefällige
+Philistus; "Plato ist in der Tat ein großer Mann in seiner Art; ein
+vortrefflicher Mann, wenn es darauf ankommt, den Entwurf zu einer Welt zu
+machen, oder zu beweisen, daß der Schnee nicht würklich weiß ist; aber
+seine Regierungs-Maximen sind, wie es scheint, ein wenig unsicher in der
+Ausübung.  In der Tat, das würde den Atheniensern was zu reden gegeben
+haben, und es wäre wahrlich kein kleiner Triumph für die Philosophie
+gewesen, wenn ein einziger Sophist, ohne Schwertschlag, durch die bloße
+Zauberkraft seiner Worte zu Stande gebracht hätte, was die Athenienser mit
+großen Flotten und Kriegs-Heeren vergeblich unternommen haben -" "Es ist
+mir unerträglich nur daran zu denken", sagte Dionys, "was für eine
+einfältige Figur ich ein paar Wochen lang unter diesen Grillenfängern
+gemacht habe; hab ich dem Dion nicht selbst Gelegenheit gegeben, mich zu
+verachten?  Was mußten sie von mir denken, da sie mich so willig und
+gelehrig fanden?--Aber sie sollen in kurzem sehen, daß sie sich mit aller
+ihrer Wissenschaft der geheimnisvollen Zahlen gewaltig überrechnet haben.
+Es ist Zeit, der Komödie ein Ende zu machen -" "Um Vergebung, mein
+Gebietender Herr", fiel ihm Philistus hier ins Wort; "die Rede ist noch
+von bloßen Vermutungen; vielleicht ist Plato, ungeachtet seines nicht
+allzuwohl überlegten Rats, unschuldig; vielleicht ist es so gar Dion;
+wenigstens haben wir noch keine Beweise gegen sie.  Sie haben Bewunderer
+und Freunde zu Syracus, das Volk ist ihnen geneigt, und es möchte
+gefährlich sein, sie durch einen übereilten Schritt in die Notwendigkeit
+zu setzen, sich diesem Freiheit-träumenden Pöbel in die Arme zu werfen.
+Lasset sie noch eine Zeitlang in dem angenehmen Wahn, daß sie den
+Dionysius gefangen haben.  Gebet ihnen, durch ein künstlich verstelltes
+Zutrauen Gelegenheit, ihre Gesinnungen deutlicher herauszulassen--Wie,
+wenn Dionysius sich stellte, als ob er Lust hätte die Monarchie aufzugeben,
+und als ob ihn kein andres Bedenken davon zurückhielte, als die
+Ungewißheit, welche Regierungs-Form Sicilien am glücklichsten machen
+könnte.  Eine solche Eröffnung wird sie nötigen, sich selbst zu verraten;
+und indessen, daß wir sie mit akademischen Fragen und Entwürfen aufhalten,
+werden sich Gelegenheiten finden, den regiersüchtigen Dion in Gesellschaft
+seines Ratgebers mit guter Art eine Reise nach Athen machen zu lassen, wo
+sie in ungestörter Muße Republiken anlegen, und ihnen, wenn sie wollen,
+alle Tage eine andre Form geben mögen."
+
+Dionys war von Natur hitzig und ungestüm; eine jede Vorstellung, von der
+seine Einbildung getroffen wurde, beherrschte ihn so sehr, daß er sich dem
+mechanischen Trieb, den sie in ihm hervorbrachte, gänzlich überließ; aber
+wer ihn so genau kannte als Philistus, hatte wenig Mühe, seinen Bewegungen
+oft durch ein einziges Wort, eine andere Richtung zu geben.  In dem ersten
+Anstoß seiner unbesonnenen Hitze waren die gewaltsamsten Maßnehmungen, die
+ersten, auf die er fiel: Aber man brauchte ihm nur den Schatten einer
+Gefahr dabei zu zeigen, so legte sich die auffahrende Lohe wieder; und er
+ließ sich eben so schnell überreden, die sichersten Mittel zu erwählen,
+wenn sie gleich die niederträchtigsten waren.
+
+Nachdem wir die wahre Triebfeder seiner vermeinten Sinnes-änderung oben
+bereits entdeckt haben, wird sich niemand verwundern, daß er von dem
+Augenblick an, da sich seine Leidenschaften wieder regten, in seinen
+natürlichen Zustand zurücksank.  Was man bei ihm für Liebe der Tugend
+angesehen, was er selbst dafür gehalten hatte, war das Werk zufälliger und
+mechanischer Ursachen gewesen; daß er ihr zu lieb seinen Neigungen die
+mindeste Gewalt hätte tun sollen, so weit ging sein Enthusiasmus für sie
+nicht.  Die ungebundene Freiheit worin er vormals gelebt hatte, stellte
+sich ihm wieder mit den lebhaftesten Reizungen dar; und nun sah er den
+Plato für einen verdrießlichen Hofmeister an, und verwünschte die
+Schwachheit, die er gehabt hatte, sich so sehr von ihm einnehmen, und in
+eine Gestalt, die seiner eigenen so wenig ähnlich sah, umbilden zu lassen.
+Er fühlte nur allzuwohl, daß er sich selbst eine Art von Verbindlichkeit
+aufgelegt hatte, in den Gesinnungen zu beharren, die er sich von diesem
+Sophisten, wie er ihn itzt nannte, hatte einflößen lassen: Er stellte sich
+vor, daß Dion und die Syracusaner sich berechtiget halten würden, die
+Erfüllung des Versprechens von ihm zu erwarten, welches er ihnen gewisser
+maßen gegeben hatte, daß er künftig auf eine gesetzmäßige Art regieren
+wolle.  Diese Vorstellungen waren ihm unerträglich, und hatten die
+natürliche Folge, seine ohnehin bereits erkältete Zuneigung zu dem
+Philosophen von Athen in Widerwillen zu verwandeln; den Dion aber, den er
+nie geliebt hatte, ihm doppelt verhaßt zu machen.  Dieses waren die
+geheimen Dispositionen, welche den Verführungen des Timocrates und
+Philistus den Eingang in sein Gemüt erleichterten.  Es war schon so weit
+mit ihm gekommen, daß er vor diesen ehmaligen Vertrauten sich der Person
+schämte, die er einige Wochen lang, gleichsam unter Platons Vormundschaft,
+gespielt hatte; und es ist zu vermuten, daß es von dieser falschen und
+verderblichen Scham herrührte, daß er in so verkleinernden Ausdrücken von
+einem Manne, den er anfänglich beinahe vergöttert hatte, sprach, und
+seiner Leidenschaft für ihn einen so spaßhaften Schwung zu geben bemüht
+war.  Er ergriff also den Vorschlag des Philistus mit der begierigen
+Ungeduld eines Menschen, der sich von dem Zwang einer verhaßten
+Einschränkung je bälder je lieber loszumachen wünscht; und damit er keine
+Zeit verlieren möchte, so machte er gleich des folgenden Tages den Anfang,
+denselben ins Werk zu setzen.  Er berief den Dion und den Philosophen in
+sein Cabinet, und entdeckte ihnen mit allen Anscheinungen des
+vollkommensten Zutrauens, und indem er sie mit Liebkosungen überhäufte,
+daß er gesonnen sei, sich der Regierung zu entschlagen, und den
+Syracusanern die Freiheit zu lassen, sich diejenige Verfassung zu erwählen,
+die ihnen die angenehmste sein würde.
+
+
+Ein so unerwarteter Vortrag machte die beiden Freunde stutzen.  Doch
+faßten sie sich bald.  Sie hielten ihn für eine von den sprudelnden
+Aufwallungen einer noch ungeläuterten Tugend, welche gern auf schöne
+Ausschweifungen zu verfallen pflegt, und hoffeten also, daß es ihnen
+leicht sein werde, ihn auf reifere Gedanken zubringen.  Sie billigten zwar
+seine gute Absicht; stellten ihm aber vor, daß er sie sehr schlecht
+erreichen würde, wenn er das Volk, welches immer als unmündig zu
+betrachten sei, zum Meister über eine Freiheit machen wollte, die es,
+allem Vermuten nach, zu seinem größesten Schaden mißbrauchen würde.  Sie
+sagten ihm hierüber alles was die gesunde Politik sagen kann; und Plato
+insonderheit bewies ihm, daß es nicht auf die Form der Verfassung ankomme,
+wenn ein Staat glücklich sein solle, sondern auf die innerliche Güte der
+Gesetzgebung, auf tugendhafte Sitten, auf die Weisheit desjenigen, dem die
+Handhabung der Gesetze anvertraut sei.  Seine Meinung ging dahin, daß
+Dionys nicht nötig habe, sich der obersten Gewalt zu begeben, indem es nur
+von ihm abhange, durch die vollkommene Beobachtung aller Pflichten eines
+weisen und tugendhaften Regenten die Tyrannie in eine rechtmäßige
+Monarchie zu verwandeln; welcher die Völker sich desto williger
+unterwerfen würden, da sie durch ein natürliches Gefühl ihres Unvermögens
+sich selbst zu regieren, geneigt gemacht würden, sich regieren zu lassen;
+ja denjenigen als eine gegenwärtige Gottheit zu verehren, welcher sie
+schütze, und für ihre Glückseligkeit arbeite.
+
+Dion stimmte hierin nicht gänzlich mit seinem Freunde überein.  Die
+Wahrheit war, daß er den Dionys besser kannte, und weil er sich wenig
+Hoffnung machte, daß seine guten Dispositionen von langer Dauer sein
+würden, gerne so schnell als möglich einen solchen Gebrauch davon gemacht
+hätte, wodurch ihm die Macht Böses zu tun, auf den Fall, daß ihn der Wille
+dazu wieder ankäme, benommen worden wäre.  Er breitete sich also mit
+Nachdruck über die Vorteile einer wohlgeordneten Aristokratie vor der
+Regierung eines Einzigen aus, und bewies, wie gefährlich es sei, den
+Wohlstand eines ganzen Landes von dem zufälligen und wenig sichern Umstand,
+ob dieser Einzige tugendhaft sein wolle oder nicht, abhangen zu lassen.
+Er ging so weit, zu behaupten, daß von einem Menschen, der die höchste
+Macht in Händen habe, zu verlangen, daß er sie niemalen mißbrauchen solle,
+eine Forderung sei, welche über die Kräfte der Menschheit gehe; daß es
+nichts geringers sei, als von einem mit Mängeln und Schwachheiten
+beladenen Geschöpfe, welches keinen Augenblick auf sich selbst zählen kann,
+die Weisheit und Tugend eines Gottes zu erwarten.  Er billigte also das
+Vorhaben des Dionys, die königliche Gewalt aufzugeben, im höchsten Grade;
+aber darin stimmte er mit seinem Freunde überein, daß anstatt die
+Einrichtung des Staats in die Willkür des Volks zu stellen, er selbst, mit
+Zuzug der Besten von der Nation, sich ungesäumt der Arbeit unterziehen
+sollte, eine daurhafte und auf den möglichsten Grad des allgemeinen Besten
+abzielende Verfassung zu entwerfen; wozu er dem Prinzen allen Beistand,
+der von ihm abhange, versprach.  Dionys schien sich diesen Vorschlag
+gefallen zu lassen.  Er bat sie, ihre Gedanken über diese wichtige Sache
+in einen vollständigen Plan zu bringen, und versprach, so bald als sie
+selbsten darüber, was man tun sollte, einig sein würden, zur Ausführung
+eines Werkes zu schreiten, welches ihm, seinem Vorgeben nach, sehr am
+Herzen lag.
+
+Diese geheime Konferenz hatte bei dem Tyrannen eine gedoppelte Würkung.
+Sie vollendete seinen Haß gegen Dion, und setzte den Platon aufs Neue in
+Gunst bei ihm.  Denn ob er gleich nicht mehr so gern als anfangs von den
+Pflichten eines guten Regenten sprechen hörte; so hatte er doch sehr gerne
+gehört, daß Plato sich als einen Gegner des popularen Regiments, und als
+einen Freund der Monarchie erklärt hatte.  Er ging aufs neue mit seinen
+Vertrauten zu Rat, und sagte ihnen, es komme nun allein darauf an, sich
+den Dion vom Halse zu schaffen.  Philistus hielt davor, daß eh ein solcher
+Schritt gewaget werden dürfe, das Volk beruhiget und die wankende
+Autorität des Prinzen wieder fest gesetzt werden müsse.  Er schlug die
+Mittel vor, wodurch dieses am gewissesten geschehen könne; und in der Tat
+waren dabei keine so große Schwierigkeiten; denn er und Timocrat hatten
+die vorgebliche Gärung in Syracus weit gefährlicher vorgestellt, als sie
+würklich war.  Dionys fuhr auf sein Anraten fort, eine besondere Achtung
+für den Plato zu bezeugen, einen Mann, der in den Augen des Volks eine Art
+von Propheten vorstellte, der mit den Göttern umgehe und Eingebungen habe.
+"Einen solchen Mann", sagte Philistus, "muß man zum Freunde behalten, so
+lange man ihn gebrauchen kann.  Plato verlangt nicht selbst zu regieren;
+er hat also nicht das nämliche Interesse wie Dion; seine Eitelkeit ist
+befriediget, wenn er bei demjenigen, der die Regierung führt, in Ansehen
+steht, und Einfluß zu haben glaubt.  Es ist leicht, ihn, so lang es nötig
+sein mag, in dieser Meinung zu unterhalten, und das wird zugleich ein
+Mittel sein, ihn von einer genauern Vereinigung mit dem Dion
+zurückzuhalten."  Der Tyrann, der sich ohnehin von einer Art von Instinkt
+zu dem Philosophen gezogen fühlte, befolgte diesen Rat so gut, daß Plato
+davon hintergangen wurde.  Insonderheit affektierte er ihn, immer neben
+sich zu haben, wenn er sich öffentlich sehen ließ; und bei allen
+Gelegenheiten, wo es Würkung tun konnte, seine Maximen im Munde zu führen.
+Er stellte sich, als ob es auf Einraten des Philosophen geschähe, daß er
+dieses oder jenes tat, wodurch er sich den Syracusanern angenehm zu machen
+hoffte; ungeachtet alles die Eingebungen des Philistus waren, der ohne daß
+es in die Augen fiel, sich wieder einer gänzlichen Herrschaft über sein
+Gemüt bemächtiget hatte.  Er zeigte sich ungemein leutselig und liebkosend
+gegen das Volk; er schaffte einige Auflagen ab, welche die unterste Klasse
+desselben am stärksten drückten; er belustigte es durch öffentliche Feste,
+und Spiele; er beförderte einige von denen, deren Ansehen am meisten zu
+fürchten war, zu einträglichen Ehrenstellen, und ließ die übrigen mit
+Versprechungen wiegen, die ihn nichts kosteten, und die nämliche Würkung
+taten; er zierte die Stadt mit Tempeln, Gymnasien, und andern öffentlichen
+Gebäuden: Und tat alles dieses, mit Beistand seiner Vertrauten, auf eine
+so gute Art, daß Plato alles sein Ansehen dazu verwandte, einem Prinzen,
+der so schöne Hoffnungen von sich erweckte, und seine philosophische
+Eitelkeit mit so vielen öffentlichen Beweisen einer vorzüglichen
+Hochachtung kitzelte, (ein Beweggrund, den der gute Weise sich vielleicht
+selbst nicht gerne gestund) alle Herzen zu gewinnen.
+
+Diese Maßnehmungen erreichten den vorgesetzten Zweck vollkommen.  Das
+Volk, welches nicht nur in Griechenlande, sondern aller Orten, in einer
+immerwährenden Kindheit lebt, hörte auf zu murmeln; verlor in kurzer Zeit
+den bloßen Wunsch einer Veränderung; faßte eine heftige Zuneigung für
+seinen Prinzen; erhob die Glückseligkeit seiner Regierung; bewunderte die
+prächtige Kleidung und Waffen, die er seinen Trabanten hatte machen lassen;
+betrank sich auf seine Gesundheit; und war bereit allem was er
+unternehmen wollte, seinen dummen Beifall zu zuklatschen.
+
+Philistus und Timocrat sahen sich durch diesen glücklichen Ausschlag in
+der Gunst ihres Herrn aufs neue befestiget; aber sie waren nicht zufrieden,
+so lange sie selbige mit dem Plato teilen mußten, für welchen er eine Art
+von Schwachheit behielt, die ihren Grund vielleicht in der natürlichen
+Obermacht eines großen Geistes über einen Kleinen hatte.  Timocrat geriet
+auf einen Einfall, wozu ihm die geheime Unterredung in dem Schlafzimmer
+des Dionys den ersten Wink gegeben hatte, und wodurch er zu gleicher Zeit
+sich ein Verdienst um den Tyrannen zu machen, und das Ansehen des
+Philosophen bei demselben zu untergraben hoffen konnte.
+
+Dionys hatte, von ihm aufgemuntert, angefangen, unvermerkt wieder eine
+größere Freiheit bei seiner Tafel einzuführen; die Anzahl und die
+Beschaffenheit der Gäste, welche er fast täglich einlud, gab den Vorwand
+dazu; und Plato, welcher bei aller erhabenen Austerität seiner Grundsätze,
+einen kleinen Ansatz zu einem Hofmanne hatte, machte es, wie es gewisse
+ehrwürdige Männer an gewissen Höfen zu machen pflegen; er sprach bei jeder
+Gelegenheit von den Vorzügen der Nüchternheit und Mäßigkeit, und aß und
+trank immer dazu, wie ein andrer.  Diese kleine Erweiterung der allzuengen
+Grenzen der akademischen Frugalität, von welcher der Vater der Akademie
+selbst gestehen mußte, daß sie sich für den Hof eines Fürsten nicht
+schicke, erlaubte den vornehmsten Syracusanern, und jedem, der dem Prinzen
+seine Ergebenheit bezeugen wollte, ihm prächtige Feste zu geben; wo die
+Freude zwar ungebundener herrschte, aber doch durch die Gesellschaft der
+Musen und Grazien einen Schein von Bescheidenheit erhielt, welcher die
+Strenge der Weisheit mit ihr aussöhnen konnte.  Timocrat machte sich
+diesen Umstand zu Nutz.  Er lud den Prinzen, den ganzen Hof, und die
+Vornehmsten der Stadt ein, auf seinem Landhause die Wiederkunft des
+Frühlings zu begehen, dessen alles verjüngende Kraft, zum Unglück für den
+ohnehin übelbefestigten Platonismus des Dionys, auch diesem Prinzen die
+Begierden und die Kräfte der Jugend wieder einzuhauchen schien.  Die
+schlaueste Wollust, hinter eine verblendende Pracht versteckt, hatte
+dieses Fest angeordnet.  Timocrat verschwendete seine Reichtümer ohne Maß,
+mit desto fröhlicherm Gesichte, da er sie eben dadurch doppelt wieder zu
+bekommen versichert war.  Alle Welt bewunderte die Erfindungen und den
+Geschmack dieses Günstlings; Dionys bezeugte, sich niemals so wohl ergötzt
+zu haben; und der göttliche Plato, der weder auf seinen Reisen zu den
+Pyramiden und Gymnosophisten, noch zu Athen so etwas gesehen hatte, wurde
+von seiner dichterischen Einbildungs-Kraft so sehr verraten, daß er die
+Gefahren zu vergessen schien, welche unter den Bezauberungen dieses Orts,
+und dieser Verschwendung von Reizungen zum Vergnügen, laurten.  Der
+einzige Dion erhielt sich in seiner gewöhnlichen Ernsthaftigkeit, und
+machte durch den starken Kontrast seines finstern Bezeugens mit der
+allgemeinen Fröhlichkeit, Eindrücke auf alle Gemüter, welche nicht wenig
+dazu beitrugen, seinen bevorstehenden Fall zu befördern.  Indes schien
+niemand darauf acht zu geben; und in der Tat ließ die Vorsorge, welche
+Timocrat gebraucht hatte, daß jede Stunde, und beinahe jeder Augenblick
+ein neues Vergnügen herbeiführen mußte, wenig Muße, Beobachtungen zu
+machen.  Dieser schlaue Höfling hatte ein Mittel gefunden, dem Plato
+selbst, bei einer Gelegenheit, wo es so wenig zu vermuten war, auf eine
+feine Art zu schmeicheln.  Dieses geschah durch ein großes pantomimisches
+Ballet, worin die Geschichte der menschlichen Seele, nach den Grundsätzen
+dieses Weisen, unter Bildern, welche er in einigen seiner Schriften an die
+Hand gegeben hatte, auf eine allegorische Art vorgestellt wurde.  Timocrat
+hatte die jüngsten und schönsten Figuren hierzu gebraucht, welche er zu
+Corinth und aus dem ganzen Griechenlande hatte zusammenbringen können.
+Unter den Tänzerinnen war eine, welche dazu gemacht schien, dasjenige, was
+der gute Plato in etlichen Monaten an dem Gemüte des Tyrannen gearbeitet,
+in etlichen Augenblicken zu zerstören.  Sie stellte unter den Personen des
+Tanzes die Wollust vor; und würklich paßten ihre Figur, ihre
+Gesichtsbildung, ihre Blicke, ihr Lächeln, alles so vollkommen zu dieser
+Rolle, daß das anacreontische Beiwort Wollustatmend ausdrücklich für sie
+gemacht zu sein schien.  Jedermann war von der schönen Bacchidion
+bezaubert; aber niemand war es so sehr als Dionys.  Er dachte nicht einmal
+daran, der Wollust, welche eine so verführische Gestalt angenommen hatte,
+um seine erkältete Zuneigung zu ihr wieder anzufeuren, Widerstand zu tun;
+kaum daß er noch so viel Gewalt über sich selbst behielt, um von
+demjenigen was in ihm vorging nicht allzudeutliche Würkungen sehen zu
+lassen.  Denn er getraute sich noch nicht, wieder gänzlich Dionysius zu
+sein, ob ihm gleich von Zeit zu Zeit kleine Züge entwischten, welche dem
+beobachtenden Dion bewiesen, daß er nur noch durch einen Rest von Scham,
+dem letzten Seufzer der ersterbenden Tugend, zurückgehalten werde.
+Timocrat triumphierte in sich selbst; seine Absicht war erreicht; die
+allzureizende Bacchidion bemächtigte sich der Begierde, des Geschmacks und
+so gar des Herzens des Tyrannen: Und da er den Timocrat zum Unterhändler
+seiner Leidenschaft, welche er eine Zeitlang geheim halten wollte, nötig
+hatte, so war Timocrat von diesem Augenblick an wieder der nächste an
+seinem Herzen.  Der weise Plato bedaurte zu spät, daß er zu viel Nachsicht
+gegen den Hang dieses Prinzen nach Ergötzungen getragen hatte; er fühlte
+nur gar zu wohl, daß die Gewalt seiner metaphysischen Bezauberungen durch
+eine stärkere Zaubermacht aufgelöst worden sei, und fing an, um sich nicht
+ohne Nutzen beschwerlich zu machen, den Hof seltner zu besuchen.  Dion
+ging weiter: Er unterstund sich, dem Dionys wegen seines geheimen
+Verständnisses mit der schönen Bacchidion, Vorwürfe zu machen, und ihn
+seiner Verbindlichkeiten mit einem Ernst zu erinnern, den der Tyrann nicht
+mehr ertragen konnte.  Dionys sprach im Ton eines asiatischen Despoten,
+und Dion antwortete wie ein Mißvergnügter, der sich stark genug fühlt, den
+Drohungen eines übermütigen Tyrannen Trotz zu bieten.  Philistus hielt den
+Dionys zurück, der im Begriff war alles zu wagen, indem er seiner Wut den
+Zügel schießen lassen wollte.  Allein in den Umständen worin man mit dem
+beleidigten Dion war, mußte ein schleuniger Entschluß gefaßt werden.  Dion
+verschwand auf einmal, und erst nach einigen Tagen machte Dionys bekannt:
+Daß ein gefährliches Complot gegen seine Person, und die Ruhe des Staats,
+woran Dion in geheim gearbeitet, ihn genötiget hätte, denselben auf einige
+Zeit aus Sicilien zu entfernen.  Es bestätigte sich würklich, daß Dion in
+der Nacht unvermutet in Verhaft genommen, zu Schiffe gebracht und in
+Italien ans Land gesetzt worden war.  Um das angebliche Complot
+wahrscheinlich zu machen, wurden verschiedene Freunde Dions, und eine noch
+größere Anzahl von Kreaturen des Philistus, welche gegen diesen Prinzen zu
+reden bestochen waren, in Verhaft genommen.  Man unterließ nichts, was
+seinem Prozeß das Ansehen der genauesten Beobachtung der
+Justiz-Formalitäten geben konnte; und nachdem er durch die Aussage einer
+Menge von Zeugen überwiesen worden war, wurde seine Verbannung in ein
+förmliches Urteil gebracht, und ihm bei Strafe des Lebens verboten, ohne
+besondere Erlaubnis des Dionys, Sicilien wieder zu betreten.  Dionys
+stellte sich, als ob er dieses Urteil ungern und allein durch die Sorge
+für die Ruhe des Staats gezwungen unterzeichne; und um eine Probe zu geben,
+wie gern er eines Prinzen, den er allezeit besonders hochgeschätzt habe,
+schonen möchte, verwandelte er die Strafe der Konfiskation aller seiner
+Güter in eine bloße Zurückhaltung der Einkünfte von denselben: Aber
+niemand ließ sich durch diese Vorspieglungen hintergehen, da man bald
+darauf erfuhr, daß er seine Schwester, die Gemahlin des Dion, gezwungen
+habe, die Belohnung des unwürdigen Timocrat zu werden.
+
+
+Plato spielte bei dieser unerwarteten Katastrophe eine sehr demütigende
+Rolle.  Dionys affektierte zwar noch immer, ein großer Bewunderer seiner
+Wissenschaft und Beredsamkeit zu sein; aber sein Einfluß hatte so gänzlich
+aufgehört, daß ihm nicht einmal erlaubt war, die Unschuld seines Freundes
+zu verteidigen.  Er wurde täglich zur Tafel eingeladen; aber nur, um mit
+eignen Ohren anzuhören, wie die Grundsätze seiner Philosophie, die Tugend
+selbst, und alles was einem gesunden Gemüt ehrwürdig ist, zum Gegenstand
+leichtsinniger Scherze gemacht wurden, welche sehr oft den echten Witz
+nicht weniger beleidigten als die Tugend.  Und damit ihm alle Gelegenheit
+benommen würde, die widrigen Eindrücke, welche den Syracusanern gegen den
+Dion beigebracht worden waren, wieder auszulöschen, wurde ihm unter dem
+Schein einer besondern Ehrenbezeugung eine Wache gegeben, welche ihn wie
+einen Staats-Gefangenen beobachtete und eingeschlossen hielt.  Der
+Philosoph hatte denjenigen Teil seiner Seele, welchem er seinen Sitz
+zwischen der Brust und dem Zwerch-Fell angewiesen, noch nicht so gänzlich
+gebändiget, daß ihn dieses Betragen des Tyrannen nicht hätte erbittern
+sollen.  Er fing an wie ein freigeborner Athenienser zu sprechen, und
+verlangte seine Entlassung.  Dionys stellte sich über dieses Begehren
+bestürzt an, und schien alles anzuwenden, um einen so wichtigen Freund bei
+sich zu behalten; er bot ihm so gar die erste Stelle in seinem Reich, und,
+wenn Plutarch nicht zuviel gesagt hat, alle seine Schätze an, wofern er
+sich verbindlich machen wollte, ihn niemals zu verlassen; aber die
+Bedingung, welche er hinzusetzte, bewies, wie wenig er selbst erwartete,
+daß seine Erbietungen angenommen werden würden.  Denn er verlangte, daß er
+ihm seine Freundschaft für den Dion aufopfern sollte; und Plato verstund
+den stillschweigenden Sinn dieser Zumutung.  Er beharrete also auf seiner
+Entlassung, und erhielt sie endlich, nachdem er das Versprechen von sich
+gegeben hatte, daß er wieder kommen wolle, so bald der Krieg, welchen
+Dionys wider Carthago anzufangen im Begriff war, geendigt sein würde.  Der
+Tyrann machte sich eine große Angelegenheit daraus, alle Welt zu überreden,
+daß sie als die besten Freunde von einander schieden; und Platons Ehrgeiz
+(wenn es anders erlaubt ist, eine solche Leidenschaft bei einem
+Philosophen vorauszusetzen) fand seine Rechnung zu gut dabei, als daß er
+sich hätte bemühen sollen, die Welt von dieser Meinung zuheilen.  Er gehe,
+sagte er, nur Dion und Dionys wieder zu Freunden zu machen.  Der Tyrann
+bezeugte sich sehr geneigt hierzu, und hob, zum Beweis seiner guten
+Gesinnung den Beschlag auf, den er auf die Einkünfte Dions gelegt hatte.
+Plato hingegen machte sich zum Bürgen für seinen Freund, daß er nichts
+widriges gegen Dionysen unternehmen sollte.  Der Abschied machte eine so
+traurige Szene, daß die Zuschauer, (außer den wenigen, welche das Gesicht
+unter der Maske kannten) von der Gutherzigkeit des Prinzen sehr gerührt
+wurden; er begleitete den Philosophen bis an seine Galeeren, erstickte ihn
+fast mit Umarmungen, netzte seine ehrwürdigen Wangen mit Tränen, und sah
+ihm so lange nach, bis er ihn aus den Augen verlor: Und so kehrten beide,
+mit gleich erleichtertem Herzen, Plato in seine geliebte Akademie, und
+Dionys in die Arme seiner Tänzerin zurück.
+
+Dieser Tyrann, dessen natürliche Eitelkeit durch die Diskurse des
+Atheniensischen Weisen zu einer heftigen Ruhmbegierde aufgeschwollen war,
+hatte sich unter andern Schwachheiten in den Kopf gesetzt, für einen
+Gönner der Gelehrten, für einen Kenner, und so gar für einen der schönen
+Geister seiner Zeit gehalten zu werden.  Er war sehr bekümmert, daß Plato
+und Dion den Griechen, denen er vorzüglich zu gefallen begierig war, die
+gute Meinung wieder benehmen möchten, welche man von ihm zu fassen
+angefangen hatte; und diese Furcht scheint einer von den stärksten
+Beweggründen gewesen zu sein, warum er den Plato bei ihrer Trennung mit so
+vieler Freundschaft überhäuft hatte.  Er ließ es nicht dabei bewenden.
+Philistus sagte ihm, daß Griechenland eine Menge von spekulativen
+Müßiggängern habe, welche so berühmt als Plato, und zum teil geschickter
+seien, einen Prinzen bei Tische oder in verlornen Augenblicken zu
+belustigen als dieser Mann, der die Schwachheit habe ein lächerlich
+ehrwürdiges Mittelding zwischen einem Egyptischen Priester, und einem
+Staatsmanne vorzustellen, und seine unverständlich-erhabene Grillen für
+Grundsätze, wornach die Welt regiert werden müsse, auszugeben.  Er bewies
+ihm mit den Beispielen seiner eigenen Vorfahren, daß ein Fürst sich den
+Ruhm eines unvergleichlichen Regenten nicht wohlfeiler anschaffen könne,
+als indem er Philosophen und Poeten in seinen Schutz nehme; Leute, welche
+für die Ehre seine Tischgenossen zu sein, oder für ein mäßiges Gehalt,
+bereit seien, alle ihre Talente ohne Maß und Ziel zu seinem Ruhm und zu
+Beförderung seiner Absichten zu verschwenden.  "Glaubest du", sagte er,
+"daß Hieron der wundertätige Mann, der Held, der Halbgott, das Muster
+aller fürstlichen, bürgerlichen und häuslichen Tugenden gewesen sei, wofür
+ihn die Nachwelt hält?  Wir wissen was wir davon denken sollen; er war was
+alle Prinzen sind, und lebte wie sie alle leben; er tat was ich und ein
+jeder andrer tun würde, wenn wir zu unumschränkten Herren einer so schönen
+Insel, wie Sicilien ist, geboren wären--Aber er hatte die Klugheit,
+Simoniden und Pindare an seinem Hofe zu halten; sie lobten ihn in die
+Wette, weil sie wohl gefüttert und wohl bezahlt wurden; alle Welt erhob
+die Freigebigkeit dieses Prinzen, und doch kostete ihn dieser Ruhm nicht
+halb soviel, als seine Jagdhunde.  Wer wollte ein König sein, wenn ein
+König das alles würklich tun müßte, was sich ein müßiger Sophist auf
+seinem Faulbette oder Diogenes in seinem Fasse einfallen läßt, ihm zu
+Pflichten zu machen?  Wer wollte regieren, wenn ein Regent allen
+Forderungen und Wünschen seiner Untertanen genug tun müßte? Das meiste, wo
+nicht alles, kömmt auf die Meinung an, die ein großer Herr von sich
+erweckt; nicht auf seine Handlungen selbst, sondern auf die Gestalt und
+den Schwung, den er ihnen zu geben weiß.  Was er nicht selbst tun will,
+oder tun kann, das können witzige Köpfe für ihn tun.  Haltet euch einen
+Philosophen, der alles demonstrieren, einen sinnreichen Schwätzer, der
+über alles scherzen, und einen Poeten, der über alles Gassenlieder machen
+kann.  Der Nutzen, den ihr von dieser kleinen Ausgabe zieht, fällt zwar
+nicht sogleich in die Augen; ob es gleich an sich selbst schon Vorteils
+genug für einen Fürsten ist, für einen Beschützer der Musen gehalten zu
+werden.  Denn das ist in den Augen von neun und neunzig hundertteilen des
+menschlichen Geschlechts ein untrüglicher Beweis, daß er selbst ein Herr
+von großer Einsicht, und Wissenschaft ist; und diese Meinung erweckt
+Zutrauen, und ein günstiges Vorurteil für alles was er unternimmt.  Aber
+das ist der geringste Nutzen, den ihr von euern witzigen Kostgängern zieht.
+Setzet den Fall, daß es nötig sei eine neue Auflage zu machen; das ist
+alles was ihr braucht, um in einem Augenblick ein allgemeines Murren gegen
+eure Regierung zu erregen; die Mißvergnügten, eine Art von Leuten, welche
+die klügste Regierung niemals gänzlich ausrotten kann, machen sich einen
+solchen Zeitpunkt zu nutze; setzen das Volk in Gärung, untersuchen eure
+Aufführung, die Verwaltung eurer Einkünfte, und tausend Dinge, an welche
+vorher niemand gedacht hatte; die Unruhe nimmt zu, die Repräsentanten des
+Volks versammeln sich, man übergibt euch eine Vorstellung, eine
+Beschwerung um die andere; unvermerkt nimmt man sich heraus die Bitten in
+Forderungen zu verwandeln, und die Forderungen mit ehrfurchtsvollen
+Drohungen zu unterstützen; kurz, die Ruhe euers Lebens ist, wenigstens auf
+einige Zeit, verloren; ihr befindet euch in kritischen Umständen, wo der
+kleinste Fehltritt die schlimmesten Folgen nach sich ziehen kann, und es
+braucht nur einen Dion, der sich zu einer solchen Zeit einem mißvergnügten
+Pöbel an den Kopf wirft, so habt ihr einen Aufruhr in seiner ganzen Größe.
+Hier zeigt sich der wahre Nutzen unsrer witzigen Köpfe.  Durch ihren
+Beistand können wir in etlichen Tagen allen diesen übeln zuvorkommen.
+Laßt den Philosophen demonstrieren, daß diese Auflage zur Wohlfahrt des
+gemeinen Wesens unentbehrlich ist; laßt den Spaßvogel irgend einen
+lächerlichen Einfall, irgend eine lustige Hof-Anekdote oder ein boshaftes
+Märchen in der Stadt herumtragen, und den Poeten eine neue Komödie und ein
+paar Gassenlieder machen, um dem Pöbel was zu sehen und zu singen zu geben:
+So wird alles ruhig bleiben; und indessen daß die politischen Müßiggänger
+sich darüber zanken werden, ob euer Philosoph recht oder unrecht
+argumentiert habe, und die kleine ärgerliche Anekdote reichlich ausgeziert
+und verschönert, den Witz aller guten Gesellschaften im Atem erhält: Wird
+der Pöbel ein paar Flüche zwischen den Zähnen murmeln, seinen Gassenhauer
+anstimmen, und--bezahlen.  Solche Dienste, sind, deucht mich wohl wert,
+etliche Leute zu unterhalten, die ihren ganzen Ehrgeiz darin setzen, Worte
+zierlich zusammenzusetzen, Sylben zu zählen, Ohren zu kitzeln und Lungen
+zu erschüttern; Leute, denen ihr alle ihre Wünsche erfüllt, wenn ihr ihnen
+so viel gebt, als sie brauchen, kummerlos durch eine Welt, an die sie
+wenig Ansprüche machen, hindurchzuschlentern, und nichts zu tun, als was
+der Wurm im Kopf, den sie ihren Genie nennen, ihnen zum größesten
+Vergnügen ihres Lebens macht."
+
+Dionys befand diesen Rat seines würdigen Ministers vollkommen nach seinem
+Geschmack.  Philistus übergab ihm eine Liste von mehr als zwanzig
+Kandidaten, aus denen man, wie er sagte, nach Belieben auswählen könnte.
+Dionys glaubte, daß man dieser nützlichen Leute nicht zuviel haben könne,
+und wählte alle.  Alle schönen Geister Griechenlandes wurden unter
+blendenden Verheißungen an seinen Hof eingeladen.  In kurzer Zeit
+wimmelte es in seinen Vorsälen von Philosophen und Priestern der Musen.
+Alle Arten von Dichtern, Epische, Tragische, Komische, Lyrische, welche
+ihr Glück zu Athen nicht hatten machen können, zogen nach Syracus, um ihre
+Leiern und Flöten an den anmutigen Ufern des Anapus zu stimmen, und--sich
+satt zu essen.  Sie glaubten, daß es ihnen gar wohl erlaubt sein könne,
+die Tugenden des Dionys zu besingen, nachdem der göttliche Pindar sich
+nicht geschämt hatte, die Maulesel des Hieron unsterblich zu machen.  So
+gar der zynische Antisthenes ließ sich durch die Hoffnung herbeilocken,
+daß ihn die Freigebigkeit des Dionys in den Stand setzen würde, die
+Vorteile der freiwilligen Armut und der Enthaltsamkeit mit desto mehr
+Gemächlichkeit zu studieren; Tugenden, von deren Schönheit, nach dem
+stillschweigenden Geständnis ihrer eifrigsten Lobredner, sich nach einer
+guten Mahlzeit am beredtesten sprechen läßt.  Kurz, Dionys hatte das
+Vergnügen, ohne einen Plato dazu nötig zu haben, sich mitten an seinem
+Hofe eine Akademie für seinen eignen Leib zu errichten, deren Vorsteher
+und Apollo er selbst zu sein würdigte, und in welcher über die
+Gerechtigkeit, über die Grenzen des Guten und Bösen, über die Quelle der
+Gesetze, über das Schöne, über die Natur der Seele, der Welt und der
+Götter, und andere solche Materien, welche nach den gewöhnlichen Begriffen
+der Weltleute zu nichts als zur Konversation gut sind, mit so vieler
+Schwatzhaftigkeit, mit so viel Subtilität und so wenig gesunder Vernunft
+disputiert wurde, als es in irgend einer Schule der Weisheit der damaligen
+Zeiten zu geschehen pflegte.  Er hatte das Vergnügen sich bewundern, und
+wegen einer Menge von Tugenden und Helden-Eigenschaften lobpreisen zu
+hören, die er sich selbst niemals zugetraut hätte.  Seine Philosophen
+waren keine Leute, die, wie Plato, sich herausgenommen hätten, ihn
+hofmeistern, und lehren zu wollen, wie er zuerst sich selbst, und dann
+seinen Staat regieren müsse.  Der strengeste unter ihnen war zu höflich,
+etwas an seiner Lebensart auszusetzen, und alle waren bereit es einem
+jeden Zweifler sonnenklar zu beweisen, daß ein Tyrann, der
+Zueignungs-Schriften, und Lobgedichte so gut bezahlte, so gastfrei war,
+und seine getreuen Untertanen durch den Anblick so vieler Feste und
+Lustbarkeiten glücklich machte, der würdigste unter allen Königen sein
+müsse.
+
+In diesen Umständen befand sich der Hof zu Syracus, als der Held unsrer
+Geschichte in dieser Stadt ankam; und so war der Fürst beschaffen, welchem
+er, unter ganz andern Voraussetzungen, seine Dienste anzubieten gekommen
+war.
+
+
+
+
+FÜNFTES KAPITEL
+
+Agathon wird der Günstling des Dionysius
+
+
+Agathon erfuhr die hauptsächlichsten Begebenheiten, welche den Inhalt des
+vorhergehenden Kapitels ausmachen, bei einem großen Gastmahl, welches sein
+Freund der Kaufmann, des folgenden Tages gab, um Agathons Ankunft in
+Syracus, und seine eigene Wiederkunft feirlich zu begehen.  Der Name eines
+Gastes, der eine Zeit lang den Griechen so viel von sich zu reden gegeben
+hatte, zog unter andern Neugierigen auch den Philosophen Aristippus herbei,
+der sowohl wegen der Annehmlichkeiten seines Umgangs, als wegen der Gnade,
+worin er bei dem Tyrannen stund, in den besten Häusern zu Syracus sehr
+willkommen war.  Dieser Philosoph hatte sich, bei jener großen Migration
+der schönen Geister aus Griechenland nach Syracus, auch dahin begeben,
+mehr um einen beobachtenden Zuschauer abzugeben, als in der Absicht, durch
+parasitische Künste die Eitelkeit des Dionys seinen Bedürfnissen zinsbar
+zu machen.  Agathon und Aristippus hatten einander zu Athen gekannt; aber
+damals kontrastierte der Enthusiasmus des Ersten mit dem kalten Blut, und
+der Humoristischen Art zu philosophieren des Andern zu stark, als daß sie
+einander wahrhaftig hätten hochschätzen können, obgleich Aristipp sich
+öfters bei den Versammlungen einfand, welche damals aus Agathons Haus
+einen Tempel der Musen, und eine Akademie der besten Köpfe von Athen
+machten.  Die Wahrheit war, daß Agathon mit allen seinen schimmernden
+Eigenschaften in Aristipps Augen ein Phantast, dessen Unglück er seinen
+Vertrauten öfters vorhersagte--und Aristipp mit allem seinem Witz nach
+Agathons Begriffen ein bloßer Sophist war, den seine Grundsätze
+geschickter machten, weibische Sybariten noch sybaritischer, als junge
+Republikaner zu tugendhaften Männern zu machen.  Der Eindruck, welcher
+beiden von dieser ehmals von einander gefaßten Meinung geblieben war,
+machte sie stutzen, da sie sich nach einer Trennung von drei oder vier
+Jahren so unvermutet wieder sahen.  Es ging ihnen in den ersten
+Augenblicken, wie es uns zu gehen pflegt, wenn uns deucht, als ob wir eine
+Person kennen sollten, ohne uns gleich deutlich erinnern zu können, wer
+sie ist, oder wo und in welchen Umständen wir sie gesehen haben.  Das
+sollte Agathon--das sollte Aristipp sein, dachte jeder bei sich selbst,
+war überzeugt, daß es so sei, und hatte doch Mühe, seiner eigenen
+überzeugung zu glauben.  Aristipp suchte im Agathon den Enthusiasten,
+welcher nicht mehr war; und Agathon glaubte im Aristipp den Sybariten
+nicht mehr zu finden; vielleicht allein, weil seine Art, Personen und
+Sachen ins Auge zu fassen, seit einiger Zeit eine merkliche Veränderung
+erlitten hatte.  Ein Umgang von etlichen Stunden lösete beiden das Rätsel
+ihres anfänglichen Irrtums auf, zerstreute den Rest des alten Vorurteils,
+und flößte ihnen Dispositionen ein, bessere Freunde zu werden.  Unvermerkt
+erinnerten sie sich nicht mehr, daß sie einander ehmals weniger gefallen
+hatten; und ihr Herz liebte den kleinen Selbstbetrug, dasjenige was sie
+itzt für einander empfanden, für die bloße Erneuerung einer alten
+Freundschaft zu halten.  Aristipp fand bei unserm Helden, eine
+Gefälligkeit, eine Politesse, eine Mäßigung, welche ihm zu beweisen schien,
+daß Erfahrungen von mehr als einer Art eine starke Revolution in seinem
+Gemüte gewürkt haben mußten.  Agathon fand bei dem Philosophen von Cyrene
+etwas mehr als Witz, einen Beobachtungs-Geist, eine gesunde Art zu denken,
+eine Feinheit und Richtigkeit der Beurteilung, welche den Schüler des
+weisen Socrates in ihm erkennen ließen.  Diese Entdeckungen flößeten ihnen
+natürlicher Weise ein gegenseitiges Zutrauen ein, welches sie geneigt
+machte, sich weniger vor einander zu verbergen, als man bei einer ersten
+Zusammenkunft zu tun gewohnt ist.  Agathon ließ seinem neuen Freunde sein
+Erstaunen darüber sehen, daß die Hoffnungen, welche man sich zum Vorteil
+Siciliens von Platons Ansehen bei dem Dionys gemacht, so plötzlich, und
+auf eine so unbegreifliche Art, vernichtet worden.  In der Tat bestund
+alles was man in der Stadt davon wußte, in bloßen Mutmaßungen, die sich
+zum Teil auf allerlei unzuverlässige Anekdoten gründeten, welche in
+Städten, wo ein Hof ist von müßigen Leuten, die sich das Ansehen geben
+wollen, als ob sie von den Geheimnissen und Intriguen des Hofes
+vollkommene Wissenschaft hätten, von Gesellschaft zu Gesellschaft
+herumgetragen zu werden pflegen.  Aristipp hatte in der kurzen Zeit, seit
+dem er sich an Dionysens Hofe aufhielt, die schwache Seite dieses Prinzen,
+den Charakter seiner Günstlinge, der Vornehmsten der Stadt, und der
+Sicilianer überhaupt so gut ausstudiert, daß er, ohne sich in die
+Entwicklung der geheimern Triebfedern (womit wir unsre Leser schon bekannt
+gemacht haben) einzulassen, den Agathon leicht überzeugen konnte, daß ein
+gleichgültiger Zuseher von den Anschlägen, Dions und Platons, den Dionys
+zu einer freiwilligen Niederlegung der monarchischen Gewalt zu vermögen,
+sich keinen glücklichern Ausgang habe versprechen können.  Er malte den
+Tyrannen von seiner besten Seite als einen Prinzen ab, bei dem die
+unglücklichste Erziehung ein vortreffliches Naturell nicht habe verderben
+können; der von Natur leutselig, edel, freigebig, und dabei so bildsam und
+leicht zu regieren sei, daß alles bloß darauf ankomme, in was für Händen
+er sich befinde.  Seiner Meinung nach war, eben diese allzubewegliche
+Gemütsart und der Hang für die Vergnügungen der Sinnen die fehlerhafteste
+Seite dieses Prinzen.  Plato hätte die Kunst verstehen sollen, sich dieser
+Schwachheiten selbst auf eine feine Art zu seinen Absichten zu bedienen;
+aber das hätte eine Geschmeidigkeit, eine kluge Mischung von
+Nachgiebigkeit und Zurückhaltung erfordert, wozu der Verfasser des
+'Cratylus' und 'Timäus' niemals fähig sein werde.  überdem hätte er sich
+zu deutlich merken lassen, daß er gekommen sei, den Hofmeister des Prinzen
+zu machen; ein Umstand, der schon für sich allein alles habe verderben
+müssen.  Denn die schwächsten Fürsten seien allemal diejenigen, vor denen
+man am sorgfältigsten verbergen müsse, daß man weiter sehe als sie; sie
+würden sich's zur Schande rechnen, sich von dem größesten Geist in der
+Welt regieren zu lassen, so bald sie glauben, daß er eine solche Absicht
+im Schilde führe; und daher komme es, daß sie sich oft lieber der
+schimpflichen Herrschaft eines Kammerdieners oder einer Maitresse
+unterwerfen, welche die Kunstgriffe besitzen, ihre Gewalt über das Gemüt
+des Herrn unter sklavischen Schmeicheleien oder schlauen Liebkosungen zu
+verbergen.  Plato sei zu einem Minister eines so jungen Prinzen zu
+spitzfindig, und zu einem Günstling zu alt gewesen; zudem habe ihm seine
+vertraute Freundschaft mit dem Dion geschadet, da sie seinen heimlichen
+Feinden beständige Gelegenheit gegeben, ihn dem Prinzen verdächtig zu
+machen.  Endlich habe der Einfall, aus Sicilien eine platonische Republik
+zu machen, an sich selbst nichts getaugt.  Der National-Geist der
+Sicilianer sei eine Zusammensetzung von so schlimmen Eigenschaften, daß es,
+seiner Meinung nach, dem weisesten Gesetzgeber unmöglich bleiben würde,
+sie zur republikanischen Tugend umzubilden; und Dionys, welcher unter
+gewissen Umständen fähig sei ein guter Fürst zu werden, würde, wenn er
+sich auch in einem Anstoß von eingebildeter Großmut hätte bereden lassen,
+die Tyrannie aufzuheben, allezeit ein sehr schlimmer Bürger gewesen sein.
+Diese allgemeine Ursachen seien, was auch die nähern Veranlassungen der
+Verbannung des Dion und der Ungnade oder wenigstens der Entfernung des
+Platon gewesen sein mögen, hinlänglich begreiflich zu machen, daß es nicht
+anders habe gehen können; sie bewiesen aber auch (setzte Aristipp mit
+einer anscheinenden Gleichgültigkeit hinzu) daß ein Anderer, der sich die
+Fehler dieser Vorgänger zu Nutzen zu machen wißte, wenig Mühe haben würde,
+die unwürdigen Leute zu verdrängen, welche sich wieder in den Besitz des
+Zutrauens und der Autorität des Tyrannen geschwungen hätten.
+
+Agathon fand diese Gedanken seines neuen Freundes so wahrscheinlich, daß
+er sich überreden ließ, sie für wahr anzunehmen.  Und hier spielte ihm die
+Eigenliebe einen kleinen Streich, dessen er sich nicht zu ihr vermutete.
+Sie flüsterte ihm so leise, daß er ihren Einhauch vielleicht für die
+Stimme seines Genius, oder der Tugend selbsten hielt, den Gedanken zu--wie
+schön es wäre, wenn Agathon dasjenige zu Stande bringen könnte, was Plato
+vergebens unternommen hatte.  Wenigstens deuchte es ihn schön, den Versuch
+zu machen; und er fühlte eine Art von ahnendem Bewußtsein, daß eine solche
+Unternehmung nicht über seine Kräfte gehen würde.  Diese Empfindungen
+(denn Gedanken waren es noch nicht) stiegen, während daß Aristippus sprach,
+in ihm auf; aber er nahm sich wohl in Acht, ihn das geringste davon
+merken zu lassen; und lenkte, aus Besorgnis von einem so schlauen Höflinge
+unvermerkt ausgekundschaftet zu werden, das Gespräch auf andre Gegenstände.
+überhaupt vermied er alles, was die Aufmerksamkeit der Anwesenden
+vorzüglich auf ihn hätte richten können, desto sorgfältiger, da er
+wahrnahm, daß man einen außerordentlichen Mann in ihm zu sehen erwartete.
+Er sprach sehr bescheiden, und nur so viel als die Gelegenheit
+unumgänglich erfoderte, von dem Anteil, den er an der Staats-Verwaltung
+von Athen gehabt hatte; ließ die Anlässe entschlüpfen, die ihm von einigen
+mit guter Art (wie sie wenigstens glaubten) gemacht wurden, um seine
+Gedanken von Regierungs-Sachen, und von den Syracusanischen
+Angelegenheiten auszuholen; sprach von allem wie ein gewöhnlicher Mensch,
+der sich auf das was er spricht versteht, und begnügte sich bei
+Gelegenheit sehen zu lassen, daß er ein Kenner aller schönen Sachen sei,
+ob er sich gleich nur für einen Liebhaber gab.  Dieses Betragen, wodurch
+er allen Verdacht, als ob er aus besondern Absichten nach Syracus gekommen
+sei, von sich entfernen wollte, hatte die Würkung, daß die Meisten, welche
+mit einem Erwartungsvollen Vorurteil für ihn gekommen waren, sich für
+betrogen hielten, und mit der Meinung weggingen, Agathon halte in der Nähe
+nicht, was sein Ruhm verspreche: ja, um sich dafür zu rächen, daß er nicht
+so war, wie er ihrer Einbildung zu lieb hätte sein sollen, liehen sie ihm
+noch einige Fehler, die er nicht hatte, und verringerten den Wert der
+schönen Eigenschaften, welche er entweder nicht verbergen konnte, oder
+nicht verbergen wollte; gewöhnliches Verfahren der kleinen Geister,
+wodurch sie sich unter einander in der tröstlichen Beredung zu stärken
+suchen, daß kein so großer Unterscheid, oder vielleicht gar keiner,
+zwischen ihnen und den Agathonen sei--und wer wird so unbillig sein, und
+ihnen das übel nehmen?
+
+Sobald sich unser Mann allein sah, überließ er sich den Betrachtungen, die
+in seiner gegenwärtigen Stellung die natürlichsten waren.  Sein erster
+Gedanke, sobald er gehört hatte, daß Plato entfernt, und Dionys wieder in
+der Gewalt seiner ehemaligen Günstlinge und einer neuangekommenen Tänzerin
+sei, war gewesen, sich nur wenige Tage bei seinem Freunde verborgen zu
+halten, und sodann nach Italien überzufahren, wo er verschiedne Ursachen
+hatte zu hoffen, daß er in dem Hause des berühmten Archytas zu Tarent
+willkommen sein würde.  Allein die Unterredung mit dem Aristippus hatte
+ihn auf andre Gedanken gebracht.  Je mehr er dasjenige, was ihm dieser
+Philosoph von den Ursachen der vorgegangenen Veränderungen gesagt hatte,
+überlegte; je mehr fand er sich ermuntert, das Werk, welches Plato
+aufgegeben hatte, auf einer andern Seite, und, wie er hoffte, mit besserm
+Erfolg, anzugreifen.  Von tausend manchfaltigen Gedanken hin und her
+gezogen, brachte er den größesten Teil der Nacht in einem Mittelstand
+zwischen Entschließung und Ungewißheit zu, bis er endlich mit sich selbst
+einig wurde, es darauf ankommen zu lassen, wozu ihn die Umstände bestimmen
+würden.  Inzwischen machte er sich auf den Fall, wenn ihn Dionys an seinen
+Hof zu ziehen suchen sollte, einen Verhaltungs-Plan; er stellte sich eine
+Menge Zufälle vor, welche begegnen konnten, und setzte die Maßregeln bei
+sich selbst feste, nach welchen er in allen diesen Umständen handeln
+wollte.  Die genaueste Verbindung der Klugheit mit der Rechtschaffenheit
+war die Seele davon.  Sein eigner Vorteil kam dabei in gar keine
+Betrachtung; dieser Punkt lag durch aus zum Grunde seines ganzen Systems;
+er wollte sich durch keine Art von Banden fesseln lassen, sondern immer
+die Freiheit behalten, sich so bald er sehen würde, daß er vergeblich
+arbeite, mit Ehre zurückzuziehen.  Das war die einzige Rücksicht, die er
+dabei auf sich selbst machte.  Die lebhafte Abneigung, die er, aus eigener
+Erfahrung gegen alle populare Regierungs-Arten gefaßt hatte, ließ ihn
+nicht daran denken, den Sicilianern zu einer Freiheit behülflich zu sein,
+welche er für einen bloßen Namen hielt, unter dessen Schutz die Edeln
+eines Volkes und der Pöbel einander wechselweise ärger Tyrannisieren als
+es irgend ein Tyrann zu tun fähig ist; der so arg er immer sein mag, doch
+durch seinen eigenen Vorteil abgehalten wird, seine Sklaven gänzlich
+aufzureiben;--da hingegen der Pöbel, wenn er die Gewalt einmal an sich
+gerissen hat, seinen wilden Bewegungen keine Grenzen zu setzen fähig ist.
+Diese Reflexion traf zwar nur die Demokratie; aber Agathon hatte von der
+Aristokratie keine bessere Meinung.  Eine endlose Reihe von schlimmen
+Monarchen schien ihm etwas, das nicht in der Natur ist; und ein einziger
+guter Fürst, war, nach seiner Voraussetzung, vermögend, das Glück seines
+Volkes auf ganze Jahrhunderte zu befestigen; da hingegen (seiner Meinung
+nach) die Aristokratie anders nicht als durch die gänzliche Unterdrückung
+des Volks auf einen dauerhaften Grund gesetzt werden könne, und also schon
+aus dieser einzigen Ursache die schlimmste unter allen möglichen
+Verfassungen sei.  So sehr gegen diese beide Regierungs-Arten eingenommen
+als er war, konnte er nicht darauf verfallen, sie mit einander vermischen,
+und durch eine Art von politischer Chemie aus so widerwärtigen Dingen eine
+gute Komposition herausbringen zu wollen.  Eine solche Verfassung deuchte
+ihn allzuverwickelt, und aus zu vielerlei Gewichtern und Rädern
+zusammengesetzt, um nicht alle Augenblicke in Unordnung zu geraten, und
+sich nach und nach selbst aufzureiben.  Die Monarchie schien ihm also,
+von allen Seiten betrachtet, die einfacheste, edelste, und der Analogie
+des großen Systems der Natur gemäßeste Art die Menschen zu regieren; und
+dieses vorausgesetzt, glaubte er alles getan zu haben, wenn er einen
+zwischen Tugend und Laster hin und her wankenden Prinzen aus den Händen
+schlimmer Ratgeber ziehen; durch einen klugen Gebrauch der Gewalt, die er
+über sein Gemüt zu bekommen hoffte, seine Denkungs-Art verbessern; und ihn
+nach und nach durch die eigentümlichen Reizungen der Tugend endlich
+vollkommen gewinnen könnte.  Und gesetzt auch, daß es ihm nur auf eine
+unvollkommene Art gelingen würde; so hoffte er, wofern er sich nur einmal
+seines Herzens bemeistert haben würde, doch immer im Stande zu sein, viel
+gutes zu tun, und viel Böses zu verhindern, und auch dieses schien ihm
+genug zu sein, um beim Schluß der Aktion mit dem belohnenden Gedanken,
+eine schöne Rolle wohl gespielt zu haben, vom Theater abzutreten.  In
+diesen sanfteinwiegenden Gedanken schlummerte Agathon endlich ein, und
+schlief noch, als Aristippus des folgenden Morgens wiederkam, um ihn im
+Namen des Dionys einzuladen, und bei diesem Prinzen aufzuführen.
+
+
+Die Seite, von der sich dieser Philosoph in der gegenwärtigen Geschichte
+zeigt, stimmt mit dem gemeinen Vorurteil, welches man gegen ihn gefaßt hat,
+so wenig überein, als dieses mit den gewissesten Nachrichten, welche von
+seinem Leben und von seinen Meinungen auf uns gekommen sind.  In der Tat
+scheint dasselbe sich mehr auf den Mißverstand seiner Grundsätze und
+einige ärgerliche Märchen, welche Diogenes von Laerte und Athenäus, zween
+von den unzuverlässigsten Kompilatoren in der Welt, seinen Feinden
+nacherzählen, als auf irgend etwas zu gründen, welches ihm unsre
+Hochachtung mit Recht entziehen könnte.  Es hat zu allen Zeiten eine Art
+von Leuten gegeben, welche nirgends als in ihren Schriften tugendhaft sind;
+Leute, welche die Verdorbenheit ihres Herzens, und ihre geheimen Laster
+durch die Affektation der strengesten Grundsätze in der Sittenlehre
+bedecken wollen; moralische Pantomimen, qui Curios simulant & Bacchanalia
+vivunt; Leute, welche sich das Ansehen einer außerordentlichen Delikatesse
+der Ohren in moralischen Dingen geben, und von dem bloßen Schall des Worts
+Wollust, mit einem heiligen Schauer, errötend--oder erblassend,
+zusammenfahren; kurz, Leute, welche jedermann verachten würde, wenn nicht
+der größeste Haufen dazu verurteilt wäre, sich durch Masken-Gesichter,
+Mienen, Gebärden, Inflexionen der Stimme, verdrehte Augen, und--weiße
+Schnupftücher betrügen zu lassen.  Diese vortrefflichen Leute, (welche wir
+etwas genauer beschrieben haben, weil es nicht mehr gebräuchlich ist,
+denenjenigen einen Bündel Heu vor die Stirne zu binden, denen man nicht
+allzunahe kommen darf,) taten schon damals ihr Bestes, den guten Aristipp
+für einen Wollüstling auszuschreien, dessen ganze Philosophie darin
+bestehe, daß er die Forderungen unsrer sinnlichen Triebe zu Grundsätzen
+gemacht, und die Kunst gemächlich und angenehm zu leben, in ein System
+gebracht habe.
+
+Es ist hier der Ort nicht, die Unbilligkeit und den Ungrund dieses Urteils
+zu beweisen; und dieses ist auch so nötig nicht, nachdem bereits einer der
+ehrwürdigsten und verdienstvollesten Gelehrten unsrer Zeit, ein Mann der
+durch die Eigenschaften seines Verstandes und Herzens den Namen eines
+Weisen verdient, wenn ihn ein Sterblicher verdienen kann, ungeachtet
+seines Standes den Mut gehabt hat, in seiner kritischen Geschichte der
+Philosophie diesem würdigen Schüler des Socrates Gerechtigkeit widerfahren
+zu lassen.
+
+Ohne uns also um Aristipps Lehrsätze zu bekümmern, begnügen wir uns, von
+seinem persönlichen Charakter so viel zu sagen als man wissen muß, um die
+Person, die er an Dionysens Hofe vorstellte, richtiger beurteilen zu
+können.  Unter allen den vorgeblichen Weisen, welche sich damals an diesem
+Hofe befanden, war er der einzige, der keine heimliche Absichten auf die
+Freigebigkeit des Prinzen hatte; ob er sich gleich kein Bedenken machte,
+Geschenke von ihm anzunehmen, die er nicht durch parasitische
+Niederträchtigkeiten erkaufte.  Durch seine natürliche Denkungs-Art eben
+so sehr als durch seine, in der Tat ziemlich gemächliche Philosophie, von
+Ambition und Geldgierigkeit gleich entfernt, bediente er sich eines
+zulänglichen Erbguts, (welches er bei Gelegenheit durch den erlaubten
+Vorteil, den er von seinen Talenten zog, zu vermehren wußte) um, nach
+seiner Neigung, mehr einen Zuschauer als einen Akteur auf dem Schauplatz
+der Welt vorzustellen.  Da er einer der besten Köpfe seiner Zeit war, so
+gab ihm diese Freiheit, worin er sich sein ganzes Leben durch erhielt,
+Gelegenheit sich einen Grad von Einsicht zu erwerben, der ihn zu einem
+scharfen und sichern Beurteiler aller Gegenstände des menschlichen Lebens
+machte.  Meister über seine Leidenschaften, welche von Natur nicht heftig
+waren; frei von allen Arten der Sorgen, und in den Tumult der Geschäfte
+selbst niemals verwickelt, war es ihm nicht schwer, sich immer in dieser
+Heiterkeit des Geistes, und in dieser Ruhe des Gemütes zu erhalten, welche
+die Grundzüge von dem Charakter eines weisen Mannes ausmachen.  Er hatte
+seine schönsten Jahre zu Athen, in dem Umgang mit Socrates und den
+größesten Männern dieses berühmten Zeitalters zugebracht; die Euripiden
+und Aristophane, die Phidias und die Polygnote, und die Wahrheit zu sagen,
+auch die Phrynen, und Laiden, Damen, an denen die Schönheit die geringste
+ihrer Reizungen war, hatten seinen Witz gebildet, und jenes zarte Gefühl
+des Schönen in ihm entwickelt, welches ihn die Munterkeit der Grazien mit
+der Severität der Philosophie auf eben diese unnachahmliche Art verbinden
+lehrte, die ihm den Neid aller philosophischen Mäntel und Bärte seiner
+Zeit auf den Hals zog.  Nichts übertraf die Annehmlichkeit seines Umgangs;
+niemand wußte so gut wie er, die Weisheit unter der gefälligen Gestalt des
+lächelnden Scherzes und der guten Laune in solche Gesellschaften
+einzuführen, wo sie in ihrer eignen Gestalt nicht willkommen wäre.  Er
+besaß das Geheimnis, den Großen selbst die unangenehmste Wahrheiten mit
+Hülfe eines Einfalls oder einer Wendung erträglich zu machen, und sich an
+dem langweiligen Geschlechte der Narren und Gecken, wovon die Höfe der
+(damaligen) Fürsten wimmelten, durch einen Spott zu rächen, den sie dumm
+genug waren, mit dankbarem Lächeln für Beifall anzunehmen.  Die
+Lebhaftigkeit seines Geistes und die Kenntnis, die er von allen Arten des
+Schönen besaß, machte daß er wenige seines Gleichen hatte, wo es auf die
+Erfindung sinnreicher Ergötzlichkeiten, auf die Anordnung eines Festes,
+die Auszierung eines Hauses, oder auf das Urteil über die Werke der
+Dichter, Tonkünstler, Maler und Bildhauer ankam.  Er liebte das Vergnügen,
+weil er das Schöne liebte; und aus eben diesem Grunde liebte er auch die
+Tugend: Aber er mußte das Vergnügen in seinem Wege finden, und die Tugend
+mußte ihm keine allzubeschwerliche Pflichten auflegen; dem einen oder der
+andern seine Gemächlichkeit aufzuopfern, so weit ging seine Liebe nicht.
+Sein vornehmster Grundsatz, und derjenige, dem er allezeit getreu blieb,
+war; daß es in unsrer Gewalt sei, in allen Umständen glücklich zu sein;
+des Phalaris glühenden Ochsen ausgenommen; denn wie man in diesem sollte
+glücklich sein können, davon konnte er sich keinen Begriff machen.  Er
+setzte voraus, daß Seele und Leib sich im Stande der Gesundheit befinden
+müßten, und behauptete, daß es als dann nur darauf ankomme, daß wir uns
+nach den Umständen richten; anstatt, wie der große Haufe der Sterblichen,
+zu verlangen, daß sich die Umstände nach uns richten sollen, oder ihnen,
+zu diesem Ende Gewalt antun zu wollen.  Von dieser sonderbaren
+Geschmeidigkeit kam es her, daß er das vielbedeutende Lob verdiente,
+welches ihm Horaz gibt, daß ihm alle Farben, alle Umstände des günstigen
+oder widrigen Glückes gleich gut anstunden; oder wie Plato von ihm sagte,
+daß es ihm allein gegeben war, ein Kleid von Purpur, und einen Kittel von
+Sackleinwand mit gleich guter Art zu tragen.
+
+Es ist kein schwacher Beweis, wie wenig es dem Dionys an Fähigkeit das
+Gute zu schätzen gefehlt habe, daß er Aristippen um aller dieser
+Eigenschaften willen höher achtete, als alle andern Gelehrten, seines
+Hofes; daß er ihn am liebsten um sich leiden mochte, und sich öfters von
+ihm durch einen Scherz zu guten Handlungen bewegen ließ, wozu ihn seine
+Pedanten mit aller ihrer Dialektik und schulgerechten Beredsamkeit nicht
+zu vermögen fähig waren.
+
+Diese charakteristische Züge vorausgesetzt, läßt sich, deucht uns, keine
+wahrscheinlichere Ursache angeben, warum Aristipp, so bald er unsern
+Helden zu Syracus erblickte, den Entschluß faßte, ihn bei dem Dionys in
+Gunst zu setzen, als diese; daß er begierig war zu sehen, was aus einer
+solchen Verbindung werden, und wie sich Agathon in einer so schlüpfrigen
+Stellung verhalten würde.  Denn auf einige besondere Vorteile für sich
+selbst konnte er dabei kein Absehen haben, da es nur auf ihn ankam, ohne
+einen Mittelsmann zu bedürfen, sich die Gnade eines Prinzen zu Nutzen zu
+machen, der in einem Anstoß von prahlerhafter Freigebigkeit fähig war, die
+Einkünfte von einer ganzen Stadt an einen Luftspringer oder Citharspieler
+wegzuschenken.
+
+Dem sei indessen wie ihm wolle, so hatte Aristipp nichts angelegners, als
+des nächsten Morgens den Prinzen, dem er bei seinem Aufstehen aufzuwarten
+pflegte, von dem neuangekommenen Agathon zu unterhalten, und eine so
+vorteilhafte Abschilderung von ihm zu machen, daß Dionys begierig wurde,
+diesen außerordentlichen Menschen von Person zu kennen.  Aristipp erhielt
+also den Auftrag, ihn unverzüglich nach Hofe zu bringen; und er vollzog
+denselben, ohne unsern Helden merken zu lassen, wieviel Anteil er an
+dieser Neugier des Prinzen gehabt hatte.
+
+Agathon sah eine so bald erfolgende Einladung als ein gutes Omen an, und
+machte keine Schwierigkeit sie anzunehmen.  Er erschien also vor dem
+Dionys, der ihn mitten unter seinen Hofleuten auf eine sehr leutselige Art
+empfing.  Er erfuhr bei dieser Gelegenheit abermals daß die Schönheit eine
+stumme Empfehlung an alle Menschen, welche Augen haben, ist.  Diese
+Gestalt des Vatikanischen Apollo, die ihm schon so manchen guten--und
+schlimmen--Dienst getan, die ihm die Verfolgungen der Pythia und die
+Zuneigung der Athenienser zugezogen, ihn in den Augen der thrazischen
+Bacchantinnen zum Gott, und in den Augen der schönen Danae zum
+liebenswürdigsten der Sterblichen gemacht hatte--Diese Gestalt, diese
+einnehmende Gesichts-Bildung, diese mit Würde und Anstand
+zusammenfließende Grazie, welche allen seinen Bewegungen und Handlungen
+eigen war--taten ihre Würkung, und zogen ihm beim ersten Anblick die
+allgemeine Bewunderung zu.  Dionys, welcher als König zu wohl mit sich
+selbst zufrieden war, um über einen Privat-Mann wegen irgend einer
+Vollkommenheit eifersüchtig zu sein, überließ sich dem angenehmen Eindruck,
+den dieser schöne Fremdling auf ihn machte.  Die Philosophen hofften, daß
+das Inwendige einer so viel versprechenden Außenseite nicht gemäß sein
+werde, und diese Hoffnung setzte sie in den Stand, mit einem Nasenrümpfen,
+welches den geringen Wert, den sie einem solchen Vorzug beilegten,
+andeutete, einander zu zuraunen, daß er--schön sei.  Aber die Höflinge
+hatten Mühe ihren Verdruß darüber zu verbergen, daß sie keinen Fehler
+finden konnten, der ihnen den Anblick so vieler Vorzüge erträglich gemacht
+hätte.  Wenigstens waren dieses die Beobachtungen, welche der kaltsinnige
+Aristipp bei dieser Gelegenheit zu machen glaubte.
+
+Agathon verband in seinen Reden und in seinem ganzen Betragen so viel
+Bescheidenheit und Klugheit mit dieser edeln Freiheit und
+Zuversichtlichkeit eines Weltmannes, worin er sich zu Smyrna vollkommen
+gemacht hatte; daß Dionys in wenigen Stunden ganz von ihm eingenommen war.
+Man weiß, wie wenig es oft bedarf, den Großen der Welt zu gefallen, wenn
+uns nur der erste Augenblick günstig ist.  Agathon mußte also dem Dionys,
+welcher würklich Geschmack hatte, notwendig mehr gefallen, als irgend ein
+anderer, den er jemals gesehen hatte; und das, in immerzunehmendem
+Verhältnis, so wie sich, von einem Augenblick zum andern, die Vorzüge und
+Talente unsers Helden entwickelten.  In der Tat besaß er deren so viele,
+daß der Neid der Höflinge, der in gleicher Proportion von Stunde zu Stunde
+stieg, gewisser maßen zu entschuldigen war; die guten Leute würden sich
+viel auf sich selbst eingebildet haben, wenn sie nur diejenigen
+Eigenschaften, in einem solchen Grad, einzeln besessen hätten, welche in
+ihm vereinigt, dennoch den geringsten Teil seines Wertes ausmachten.  Er
+hatte die Klugheit, anfänglich seine gründlichere Eigenschaften zu
+verbergen, und sich bloß von derjenigen Seite zu zeigen, wodurch sich die
+Hochachtung der Weltleute am sichersten überraschen läßt.  Er sprach von
+allem mit dieser Leichtigkeit des Witzes, welche nur über die Gegenstände
+dahinglitscht, und wodurch sich oft die schalesten Köpfe in der Welt (auf
+einige Zeit wenigstens) das Ansehen, Verstand und Einsichten zu haben, zu
+geben wissen.  Er scherzte; er erzählte mit Anmut; er machte andern
+Gelegenheit sich hören zu lassen; und bewunderte die guten Einfälle,
+welche dem schwatzhaften Dionys unter einer Menge von mittelmäßigen und
+frostigen zuweilen entfielen, mit einer Art, welche, ohne seiner
+Aufrichtigkeit oder seinem Geschmack zuviel Gewalt anzutun, diesen Prinzen
+überzeugte, daß Agathon unendlich viel Verstand habe.
+
+Die großen Herren haben gemeiniglich eine Lieblings-Schwachheit, wodurch
+es sehr leicht wird, den Eingang in ihr Herz zu finden.  Der große Tanzai
+von Scheschian, ein Kenner übrigens von Verdiensten, kannte doch kein
+größeres als die Leier gut zu spielen.  Dionys hegte ein so günstiges
+Vorurteil für die Cithar, daß der beste Cithar-Spieler in seinen Augen der
+größeste Mann auf dem Erdboden war.  Er spielte sie zwar selbst nicht;
+aber er gab sich für einen Kenner, und rühmte sich die größesten Virtuosen
+auf diesem wundertätigen Instrument an seinem Hofe zu haben.  Zu gutem
+Glücke hatte Agathon zu Delphi die Cithar schlagen gelernt, und bei der
+schönen Danae, welche eine Meisterin auf allen Saiten-Instrumenten der
+damaligen Zeit war, einige Lektionen genommen, die ihn vollkommen gemacht
+hatten.  Kurz, Agathon nahm das dritte oder vierte mal, da er mit dem
+Dionys zu Nacht aß, eine Cithar, begleitete darauf einen Dithyramben des
+Damon, (der von einer feinen Stimme gesungen, und von der schönen
+Bacchidion getanzt wurde) und setzte seine Hoheit dadurch in eine so
+übermäßige Entzückung, daß der ganze Hof von diesem Augenblick an für
+ausgemacht hielt, ihn in kurzem zur Würde eines erklärten Günstlings
+erhoben zu sehen.  Dionys überhäufte ihn in der ersten Aufwallung seiner
+Bewunderung mit Liebkosungen, welche unserm Helden beinahe allen Mut
+benahmen.  "Himmel!" dachte er, "was werde ich mit einem König anfangen,
+der bereit ist, den ersten Neuangekommenen an die Spitze seines Staats zu
+setzen, weil er ein guter Citharschläger ist?" Dieser erste Gedanke war
+sehr gründlich, und würde ihm vieles Ungemach erspart haben, wenn er
+seiner Eingebung gefolget hätte.  Aber eine andere Stimme (war es seine
+Eitelkeit, oder der Gedanke ein großes Vorhaben nicht um einer so
+geringfügigen Ursache willen aufzugeben?--oder war es die Schwachheit, die
+uns geneigt macht, alle Torheiten der Großen, welche Achtung für uns
+zeigen, mit nachsichtvollen Augen einzusehen?) flüsterte ihm ein: Daß der
+Geschmack für die Musik, und die besondere Anmutung für ein gewisses
+Instrument, eine Sache sei, welche von unsrer Organisation abhange; und
+daß es ihm nur desto leichter sein werde, sich des Herzens dieses Prinzen
+zu versichern, je mehr er von den Geschicklichkeiten besitze, wodurch man
+seinen Beifall erhalten könne.
+
+
+Die Gunst, in welche er sich in so kurzer Zeit und durch so zweideutige
+Verdienste bei dem Tyrannen gesetzt, stieg bald darauf, bei Gelegenheit
+einer akademischen Versammlung, welche Dionys mit großen Feierlichkeiten
+veranstaltete, zu einem solchen Grade, daß Philistus, der bisher noch
+zwischen Furcht und Hoffnung geschwebet hatte, seinen Fall nunmehr für
+gewiß hielt.
+
+Dionys hatte vom Aristipp in der Stille vernommen, daß Agathon ehmals ein
+Schüler Platons gewesen, und während seines Glücksstandes zu Athen für
+einen der größesten Redner in dieser schwatzhaften Republik gehalten
+worden sei.  Erfreut, eine Vollkommenheit mehr an seinem neuen Liebling zu
+entdecken, säumte er sich keinen Augenblick, eine Gelegenheit zu
+veranstalten, wo er aus eigner Einsicht von der Wahrheit dieses Vorgebens
+urteilen könnte; denn es kam ihm ganz übernatürlich vor, daß man zu
+gleicher Zeit ein Philosoph, und so schön, und ein so großer
+Citharschläger sollte sein können.  Die Akademie erhielt also Befehl sich
+zu versammeln, und ganz Syracus wurde dazu, als zu einem Fest eingeladen,
+welches sich mit einem großen Schmaus enden sollte.  Agathon dachte an
+nichts weniger, als daß er bei diesem Wettstreit eines Haufens von
+Sophisten (die er nicht ohne Grund für sehr überflüssige Leute an dem Hofe
+eines guten Fürsten ansah) eine Rolle zu spielen bekommen würde; und
+Aristipp hatte, aus dem obenberührten Beweggrunde, der der Schlüssel zu
+seinem ganzen Betragen gegen unsern Helden ist, ihm von Dionysens Absicht
+nichts entdeckt.  Dieser eröffnete als Präsident der Akademie (denn seine
+Eitelkeit begnügte sich nicht an der Ehre, ihr Beschützer zu sein) die
+Versammlung durch einen übel zusammengestoppten, und nicht
+allzuverständlichen, aber mit Platonismen reich verbrämten Diskurs,
+welcher, wie leicht zu erachten, mit allgemeinem Zujauchzen begleitet
+wurde; ungeachtet er dem Agathon mehr das ungezweifelte Vertrauen des
+königlichen Redners in den Beifall, der ihm von Standes wegen zukam, als
+die Größe seiner Gaben und Einsichten zu beweisen schien.  Nach Endigung
+dieser Rede, nahm die philosophische Hetze ihren Anfang; und wofern die
+Zuhörer durch die subtilen Geister, die sich nunmehr hören ließen, nicht
+sehr unterrichtet wurden, so fanden sie sich doch durch die Wohlredenheit
+des einen, die klingende Stimme und den guten Akzent eines andern, die
+paradoxen Einfälle eines dritten, und die seltsamen Gesichter, die ein
+vierter zu seinen Distinktionen und Demonstrationen machte, erträglich
+belustiget.  Nachdem dieses Spiel einige Zeit gedauert hatte, und ein
+unhöfliches Gähnen bereits zwei Dritteile der Zuhörer zu ergreifen begann,
+sagte Dionys: Da er das Glück habe, seit einigen Tagen einen der
+würdigsten Schüler des großen Platons in seinem Hause zu besitzen; so
+ersuchte er ihn, zufrieden zu sein, daß der Ruhm, der ihm allenthalben
+vorangegangen sei, den Schleier, womit seine Bescheidenheit seine
+Verdienste zu verhüllen suche, hinweggezogen, und ihm in dem schönen
+Agathon einen der beredtesten Weisen der Zeit entdeckt habe: Er möchte
+sich also nicht weigern, auch in Syracus sich von einer so vorteilhaften
+Seite zu zeigen, und sich mit den Philosophen seiner Akademie in einen
+Wettstreit über irgend eine interessante Frage aus der Philosophie
+einzulassen.  Zu gutem Glücke sprach Dionys, der sich selbst gerne hörte,
+und die Gabe der Weitläufigkeit in hohem Maße besaß, lange genug, um
+unserm Manne Zeit zu geben, sich von der kleinen Bestürzung zu erholen,
+worein ihn diese unerwartete Zumutung setzte.  Er antwortete also ohne
+Zaudern: Er sei zu früh aus den Hörsälen der Weisen auf den Markt-Platz zu
+Athen gerufen, und in die Angelegenheiten eines Volkes, welches bekannter
+maßen seinen Hofmeistern nicht wenig zu schaffen mache, verwickelt worden,
+als daß er Zeit genug gehabt haben sollte, sich seine Lehrmeister zu
+Nutzen zu machen; indessen sei er, wenn es Dionys verlange, aus Achtung
+gegen ihn bereit, eine Probe abzulegen, wie wenig er das Lob verdiene,
+welches ihm aus einem allzugünstigen Vorurteil beigelegt worden sei.
+
+Dionys rief also den Philistus auf, (man weiß nicht, ob von ungefähr oder
+vermög einer vorhergenommenen Abrede, wiewohl das letztere nicht
+wahrscheinlich zu sein scheint,) eine Frage vorzuschlagen, für und wider
+welche von beiden Seiten gesprochen werden sollte.  Dieser Minister
+bedachte sich eine kleine Weile, und in Hoffnung den Agathon, der ihm
+furchtbar zu werden anfing, in Verlegenheit zu setzen, schlug er die Frage
+vor--welche Regierungs-Form einen Staat glücklicher mache, die
+Republikanische oder die Monarchische?--Man wird, dachte er, dem Agathon
+die Wahl lassen, für welche er sich erklären will; spricht er für die
+Republik, und spricht er gut, wie er um seines Ruhms willen genötiget ist,
+so wird er dem Prinzen mißfallen; wirft er sich zum Lobredner der
+Monarchie auf, so wird er sich dem Volke verhaßt machen, und Dionys wird
+den Mut nicht haben, die Staats-Verwaltung einem Ausländer anzuvertrauen,
+der bei seinem ersten Auftritt auf dem Schauplatz, einen so schlimmen
+Eindruck auf die Gemüter der Syracusaner gemacht hat.  Allein dieses mal
+betrog den schlauen Mann seine Erwartung.  Agathon erklärte sich,
+ungeachtet er die Absicht des Philistus merkte, mit einer
+Unerschrockenheit, welche diesem keinen Triumph prophezeite, für die
+Monarchie; und nachdem seine Gegner, (unter denen Antisthenes und der
+Sophist Protagoras alle ihre Kräfte anstrengeten, die Vorzüge der
+Freistaaten zu erheben) zu reden aufgehört hatten, fing er damit an, daß
+er ihren Gründen noch mehr Stärke gab, als sie selbst zu tun fähig gewesen
+waren.  Die Aufmerksamkeit war außerordentlich; jedermann war mehr
+begierig, zu hören, wie Agathon sich selbst, als wie er seine Gegner würde
+überwinden können.  Seine Beredsamkeit zeigte sich in einem Lichte,
+welches die Seelen der Zuhörer blendete, die Wichtigkeit des Augenblicks,
+der den Ausgang seines ganzen Vorhabens entschied, die Würde des
+Gegenstandes, die Begierde zu siegen, und vermutlich auch die herzliche
+Abneigung gegen die Demokratie, welche ihm aus Athen in seine Verbannung
+gefolget war; alles setzte ihn in eine Begeisterung, welche die Kräfte
+seiner Seele höher spannte; seine Ideen waren so groß, seine Gemälde so
+stark gezeichnet, mit so vielem Feuer gemalt, seine Gründe jeder für sich
+selbst so schimmernd, und liehen einander durch ihre Zusammenordnung so
+viel Licht; der Strom seiner Rede, der anfänglich in ruhiger Majestät
+dahinfloß, wurde nach und nach so stark und hinreißend; daß selbst
+diejenigen, bei denen es zum voraus beschlossen war, daß er Unrecht haben
+sollte, sich wie durch eine magische Gewalt genötiget sahen, ihm innerlich
+Beifall zu geben.  Man glaubte den Mercur oder Apollo reden zu hören, die
+Kenner (denn es waren einige zugegen, welche davor gelten konnten)
+bewunderten am meisten, daß er die Kunstgriffe verschmähte, wodurch die
+Sophisten gewohnt waren, einer schlimmen Sache die Gestalt einer guten zu
+geben--Keine Farben, welche durch ihren Glanz das Betrügliche falscher
+oder umsonst angenommener Sätze verbergen mußten; keine künstliche
+Austeilung des Lichts und des Schattens.  Sein Ausdruck glich dem
+Sonnenschein, dessen lebender und fast geistiger Glanz sich den
+Gegenständen mitteilt, ohne ihnen etwas von ihrer eigenen Gestalt und
+Farbe zu benehmen.
+
+Indessen müssen wir gestehen, daß er ein wenig grausam mit den Republiken
+umging.  Er bewies, oder schien doch allen die ihn hörten zu beweisen, daß
+diese Art von Gesellschaft ihren Ursprung in dem wilden Chaos der Anarchie
+genommen, und daß die Weisheit ihrer Gesetzgeber sich mit schwachem Erfolg
+bemühet hätte, Ordnung und Konsistenz in eine Verfassung zu bringen,
+welche ihrer Natur nach, in steter Unruh und innerlicher Gärung alle
+Augenblicke Gefahr laufe, sich durch ihre eigene Kräfte aufzureiben, und
+welche des Ruhestandes so wenig fähig sei, daß eine solche Ruhe in
+derselben vielmehr die Folge der äußersten Verderbnis, und gleich einer
+Windstille auf dem Meer, der gewisse Vorbote des Sturms und Untergangs
+sein würde.  Er zeigte, daß die Tugend, dieses geheiligte Palladium der
+Freistaaten, an dessen Erhaltung ihre Gesetzgeber das ganze Glück
+derselben gebunden hätten, eine Art von unsichtbaren und durch verjährten
+Aberglauben geheiligten Götzen sei, an denen nichts als der Name verehrt
+werde; daß man in diesen Staaten einen stillschweigenden Vertrag mit
+einander gemacht zu haben scheinen sich durch den Namen und ein gewisses
+Phantom von Gerechtigkeit, Mäßigung, Uneigennützigkeit, Liebe des
+Vaterlandes und des gemeinen Besten von einander betrügen zu lassen; und
+daß unter der Maske dieser politischen Heuchelei, unter dem ehrwürdigen
+Namen aller dieser Tugenden, das Gegenteil derselben nirgends
+unverschämter ausgeübt werde.  Es würden, meinte er, eine Menge besonderer
+Umstände, welche sich in etlichen tausend Jahren kaum einmal in irgend
+einem Winkel des Erdbodens zusammenfinden könnten, dazu erfordert, um eine
+Republik in dieser Mittelmäßigkeit zu erhalten, ohne welche sie von keinem
+Bestand sein könne: Und daher daß dieser Fall so selten sei, und von so
+vielen zufälligen Ursachen abhange, komme es, daß die meisten Republiken
+entweder zu schwach wären, ihren Bürgern die mindeste Sicherheit zu
+gewähren; oder daß sie nach einer Größe strebten, welche nach einer Folge
+von Mißhelligkeiten, Kabalen, Verschwörungen und Bürgerkriegen endlich den
+Untergang des Staats nach sich ziehe, und demjenigen, welcher Meister vom
+Kampf-Platze bliebe, nichts als Einöden zu bevölkern und Ruinen wieder
+aufzubauen überlasse.  So gar die Freiheit, auf welche diese Staaten mit
+Ausschluß aller andern Anspruch machten, finde kaum in den despotischen
+Reichen Asiens weniger Platz; weil entweder das Volk sich demütiglich
+gefallen lassen müsse, was die Edeln und Reichen, ihrem besondern
+Interesse gemäß, schlössen und handelten; oder wenn das Volk selbst den
+Gesetzgeber und Richter mache, kein ehrlicher Mann sicher sei, daß er
+nicht morgen das Opfer derjenigen sein werde, denen seine Verdienste im
+Wege stehen, oder die durch sein Ansehen und Vermögen reicher und größer
+zu werden hoffeten.  In keinem andern Staat sei es weniger erlaubt von
+seinen Fähigkeiten Gebrauch zu machen, selbst zu denken, und über wichtige
+Gegenstände dasjenige was man für gemeinnützlich halte, ohne Gefahr,
+bekannt werden zu lassen; alle Vorschläge zu Verbesserungen würden unter
+dem verhaßten Namen der Neuerungen verworfen, und zögen ihren Urhebern
+geheime oder öffentliche Verfolgungen zu.  Selbst die Grundpfeiler der
+menschlichen Glückseligkeit, und dasjenige, was den gesitteten Menschen
+eigentlich von dem Wilden und Barbaren unterscheide, Wahrheit, Tugend,
+Wissenschaften, und die liebenswürdigen Künste der Musen, seien in diesen
+Staaten verdächtig oder gar verhaßt; würden durch tausend im Finstern
+schleichende Mittel entkräftet, an ihrem Fortgang verhindert, oder doch
+gewiß weder aufgemuntert noch belohnt; und allein zu Unterstützung der
+herrschenden Vorurteile und Mißbräuche verurteilt--Doch genug!--wir haben
+zu viel Ursache günstiger von freien Staaten zu denken--wenn es auch nur
+darum wäre, weil wir die Ehre haben unter einer Nation zu leben, deren
+Verfassung selbst republikanisch ist, und in der Tat die wunderbarste Art
+von Republik vorstellt, welche jemals auf dem Erdboden gesehen worden
+ist--als daß wir diesen Auszug einer für den Ruhm der Freistaaten so
+nachteiligen Rede ohne Widerwillen sollten fortsetzen können.  Es geschah
+aus diesem nämlichen Grunde, daß wir, anstatt den Diskurs des Agathon
+seinem ganzen Umfange nach aus unsrer Urkunde abzuschreiben, uns begnügt
+haben, einige Züge davon, als eine wiewohl sehr unvollkommene Probe des
+Ganzen anzuführen.  Ferne soll es allezeit von uns sein, irgend einem
+Erdenbewohner die Stellung worin er sich befindet, unangenehmer zu machen,
+als sie ihm bereits sein mag; oder Anlaß zu geben, daß die Gebrechen
+einiger längst zerstörten Griechischen Republiken, aus denen Agathon seine
+Gemälde hernahm, zur Verunglimpfung derjenigen mißbraucht werden könnten,
+welche in neuern Zeiten als ehrwürdige Freistädte und Zufluchts-Plätze der
+Tugend, der gesunden Denkungs-Art, der öffentlichen Glückseligkeit und
+einer politischen Gleichheit, welche sich der natürlichen möglichst nähert,
+angesehen werden können.  Unsrer übrigens ganz unmaßgeblichen Meinung
+nach, gehört die Frage, über welche hier disputiert wurde, unter die
+wichtigen Fragen--ob Scaramuz, ob Scapin besser tanze--und so viele andre
+von diesem Schlage, (wenn sie gleich ein ernsthafteres Ansehen haben)
+worüber bis auf unsre Tage so viel Zeit und Mühe--von Gänsespulen, Papier
+und Dinte nichts zu sagen--verloren worden, ohne daß sich absehen ließe,
+wie, worin oder um wieviel die Welt jemals durch ihre Auflösung sollte
+gebessert werden können.  Wir könnten diese unsre Meinung rechtfertigen;
+aber es ist unnötig; ein jeder hat die Freiheit anders zu meinen wenn er
+will, ohne daß wir ihn zur Rechenschaft ziehen werden; hanc veniam petimus,
+damusque vicissim; denn in der Tat, ein Buch würde niemalen zu Ende
+kommen, wenn der Autor schuldig wäre, alles zu beweisen, und sich über
+alles zu rechtfertigen.  Wir übergehen also auch, aus einem andern Grunde,
+den wir den Liebhabern der Rätsel und Logogryphen zu erraten geben, die
+Lobrede, welche Agathon der monarchischen Staats-Verfassung hielt.  Die
+Beherrscher der Welt scheinen (mit Recht, würde Philistus sagen, denn ich
+machte es an ihrem Platz auch so) ordentlicher Weise sehr gleichgültig
+über die Meinung zu sein, welche man von ihrer Regierungs-Art hat--Es gibt
+Fälle, wir gestehen es, wo dieses eine Ausnahme leidet--aber diese Fälle
+begegnen selten, wenn man die Vorsichtigkeit gebraucht, hundert und
+fünfzigtausend wohlbewaffnete Leute bereit zu halten, mit deren Beistand
+man sehr wahrscheinlich hoffen kann, sich über die Meinung aller
+friedsamen Leute in der ganzen Welt hinwegsetzen zu können.  Sind nicht
+eben diese hundert und fünfzigtausend--oder wenn ihrer auch mehr sind;
+desto besser!--ein lebendiger, augenscheinlicher, ja der beste Beweis, der
+alle andre unnötig macht, daß eine Nation glücklich gemacht wird?--Genug
+also (und dieser Umstand allein gehört wesentlich zu unsrer Geschichte)
+daß diese Rede, worin Agathon alle Gebrechen verdorbener Freistaaten und
+alle Vorzüge wohlregierter Monarchien, in zwei kontrastierende Gemälde
+zusammendrängte, das Glück hatte, alle Stimmen davon zu tragen, alle
+Zuhörer zu überreden, und dem Redner eine Bewunderung zu zuziehen, welche
+den Stolz des eitelsten Sophisten hätte sättigen können.  Jedermann war
+von einem Manne bezaubert, welcher so seltne Gaben mit einer so großen
+Denkungs-Art und mit so menschenfreundlichen Gesinnungen vereinigte.  Denn
+Agathon hatte nicht die Tyrannie, sondern die Regierung eines Vaters
+angepriesen, der seine Kinder wohl erzieht und glücklich zu machen sucht.
+Man sagte sich selbst, was für goldene Tage Sicilien sehen würde, wenn ein
+solcher Mann das Ruder führte.  Er hatte nicht vergessen, im Eingang
+seines Diskurses dem Verdacht vorzukommen, als ob er die Republiken aus
+Rachsucht schelte, und die Monarchie aus Schmeichelei und geheimen
+Absichten erhebe: Er hatte bei dieser Gelegenheit zu erkennen gegeben, daß
+er entschlossen sei, nach Tarent überzugehen, um in der ruhigen Dunkelheit
+des Privatstandes, welchen er seiner Neigung nach allen andern vorziehe,
+dem Nachforschen der Wahrheit und der Verbesserung seines Gemüts
+obzuliegen--(Redensarten, die in unsern Tagen seltsam und lächerlich
+klingen würden, aber damals ihre Bedeutung und Würde noch nicht gänzlich
+verloren hatten.) Jedermann tadelte oder bedaurte diese Entschließung, und
+wünschte, daß Dionys alles anwenden möchte, ihn davon zurückzubringen.
+Niemalen hatte sich die Neigung des Prinzen mit den Wünschen seines Volkes
+so gleichstimmig befunden wie dieses mal.  Die starke Zuneigung, die er
+für die Person unsers Helden, und die hohe Meinung, die er von seinen
+Fähigkeiten gefasset hatte, war durch diesen Diskurs auf den höchsten Grad
+gestiegen.  So wenig beständiges auch in Dionysens Charakter war, so hatte
+er doch seine Augenblicke, wo er wünschte, daß es weniger Verleugnung
+kosten möchte, ein guter Fürst zu sein.  Die Beredsamkeit Agathons hatte
+ihn wie die übrige Zuhörer mit sich fortgerissen; er fühlte die Schönheit
+seiner Gemälde, und vergaß darüber, daß eben diese Gemälde eine Art von
+Satyre über ihn selbst enthielten.  Er setzte sich vor, dasjenige zu
+erfüllen, was Agathon auf eine stillschweigende Art von seiner Regierung
+versprochen hatte; und um sich die Pflichten, die ihm dieser Vorsatz
+auferlegte, zu erleichtern, wollte er sie durch eben denjenigen ausüben
+lassen, der so gut davon reden konnte.  Wo konnte er ein tauglicheres
+Instrument finden, den Syracusanern seine Regierung beliebt zu machen?  Wo
+konnte er einen andern Mann finden, der so viele angenehme Eigenschaften
+mit so vielen nützlichen vereinigte?--Dionys hatte sich, wie wir schon
+bemerkt haben, angewöhnt, zwischen seine Entschließungen und ihre
+Ausführung so wenig Zeit zu setzen als möglich war.  Alles was er einmal
+wollte, das wollte er hastig und ungeduldig; denn, in so fern er sich
+selbst überlassen blieb, sah er eine Sache nur von einer Seite an; und
+dieses mal entdeckte er sich niemand als dem Aristipp, der nichts vergaß,
+was ihn in seinem Vorhaben bestärken konnte.  Dieser Philosoph erhielt
+also den Auftrag, dem Agathon Vorschläge zu tun.  Agathon entschuldigte
+sich mit seiner Abneigung vor dem geschäftigen Leben, und bestimmte den
+Tag seiner Abreise.  Dionys wurde dringender.  Agathon bestand auf seiner
+Weigerung, aber mit einer so bescheidenen Art, daß man hoffen konnte, er
+werde sich bewegen lassen.  In der Tat war seine Absicht nur, die
+Zuneigung eines so wenig zuverlässigen Prinzen zuvor auf die Probe zu
+stellen, eh er sich in Verbindungen einlassen wollte, welche für das Glück
+anderer und für seine eigene Ruhe so gute oder so schlimme Folgen haben
+konnten.
+
+
+Endlich, da er Ursache hatte zu glauben, daß die Hochachtung die er ihm
+eingeflößt hatte, etwas mehr als ein launischer Geschmack sei, gab er
+seinem Anhalten nach; aber nicht anders als unter gewissen Bedingungen,
+welche ihm Dionys zugestehen mußte.  Er erklärte sich, daß er allein in
+der Qualität seines Freundes an seinem Hofe bleiben wollte, so lange als
+ihn Dionys dafür erkennen, und seiner Dienste nötig zu haben glauben würde;
+er wollte sich aber auch nicht fesseln lassen, und die Freiheit behalten
+sich zurückzuziehen, so bald er sähe, daß sein Dasein zu nichts nütze sei.
+Die einzige Belohnung, welche er sich befügt halte für seine Dienste zu
+verlangen, sei diese, daß Dionys seinen Räten folgen möchte, so lange er
+werde zeigen können, daß dadurch jedesmal das Beste der Nation, und die
+Sicherheit, der Ruhm und die Privat-Glückseligkeit des Prinzen zugleich
+befördert werde.  Endlich bat er sich noch aus, daß Dionys niemals einige
+heimliche Eingebungen oder Anklagen gegen ihn annehmen möchte, ohne ihm
+solche offenherzig zu entdecken, und seine Verantwortung anzuhören.
+
+Dionys bedachte sich um so weniger, alle diese Bedingungen zu
+unterschreiben, da er entschlossen war ihn zu haben, wenn es auch die
+Hälfte seines Reichs kosten sollte.  Agathon bezog also die Wohnung,
+welche man im Palast aufs prächtigste für ihn ausgerüstet hatte; Dionys
+erklärte öffentlich, daß man sich in allen Sachen an seinen Freund Agathon,
+wie an ihn selbst, wenden könne; die Höflinge stritten in die Wette, wer
+dem neuen Günstling seine Unterwürfigkeit auf die sklavenmäßigste Art
+beweisen könne; und Syracus sah mit froher Erwartung der Wiederkunft der
+Saturnischen Zeiten entgegen.
+
+Wir machen hier eine kleine Pause, um dem Leser Zeit zu lassen, dasjenige
+zu überlegen, was er sich selbst in diesem Augenblick für oder wider
+unsern Helden zu sagen haben mag.  Vermutlich mag einigen der Eifer
+mißfällig gewesen sein, womit er, aus Haß gegen sein undankbares Vaterland,
+wider die Republiken überhaupt gesprochen; indessen daß vielleicht andere
+sein ganzes Betragen, seit dem wir ihn an dem Hofe des Königs Dionys sehen,
+einer gekünstelten Klugheit, welche nicht in seinem Charakter sei, und
+ihm eine schielende Farbe gebe, beschuldigen werden.  Wir haben uns schon
+mehrmalen erklärt, daß wir in diesem Werke die Pflichten eines
+Geschichtschreibers und nicht eines Apologisten übernommen haben; indessen
+bleibt uns doch erlaubt, von den Handlungen eines Mannes, dessen Leben wir
+zwar nicht für ein Muster, aber doch für ein lehrreiches Beispiel geben,
+eben so frei nach unserm Gesichtspunkt zu urteilen, als es unsre Leser aus
+dem ihrigen tun mögen.  Was also den ersten Punkt betrifft, so haben wir
+bereits erinnert, daß es unbillig sein würde, dasjenige was Agathon wider
+die Republiken seiner Zeit gesprochen, für eine, von ihm gewiß nicht
+abgezielte, Beleidigung solcher Freistaaten anzusehen, welche (wie er als
+möglich erkannt hat) unter dem Einfluß günstiger Umstände, durch ihre Lage
+selbst vor auswärtigem Neid, und vor ausschweifenden
+Vergrößerungs-Gedanken gesichert, durch weise Gesetze, und was noch mehr
+ist, durch die Macht der Gewohnheit, in einer glückseligen Mittelmäßigkeit
+fortdauern, und die Gebrechen kaum dem Namen nach kennen, welche Agathon
+an den Republiken seiner Zeit für unheilbar angesehen.  Ob er aber diesen
+letztern zuviel getan habe, mögen diejenigen entscheiden, welche mit den
+besondern Umständen ihrer Geschichte bekannt sind.  Hat die Empfindung des
+Unrechts, welches ihm selbst zu Athen zugefügt worden, etwas Galle in
+seine Kritik gemischt; so ersuchen wir unsre Leser (nicht dem Agathon zu
+lieb; denn was kann diesem durch ihre Meinung von ihm zu--oder abgehen?)
+sich an seinen Platz zu stellen, und sich alsdann zu fragen, wie wert
+ihnen ein Vaterland sein würde, welches ihnen so mitgespielt hätte?  Sie
+mögen sich erinnern, daß es insgemein nur auf eine kleine Beleidigung
+ihrer Eigenliebe ankommt, um ihre Hochachtung gegen eine Person in
+Verachtung, ihre Liebe in Abscheu, ihre Lobsprüche in Schmähreden, ihre
+guten Dienste in Verfolgungen zu verwandeln.  "Wie oft, meine Herren, hat
+sich schon um einer nichts bedeutenden Ursache willen, ihre ganze
+Denkungs-Art von Personen und Sachen geändert?--Antworten Sie Sich selbst
+so leise als Sie wollen; denn wir verlangen nichts davon zu hören; und
+wenn Sie, nach diesem kleinen Blick in sich selbst, unserm Helden nicht
+vergeben können, daß er ein Vaterland nicht liebte, welches alles mögliche
+getan hatte, sich ihm verhaßt zu machen: So müssen wir zwar die Strenge
+ihrer Sittenlehre bewundern; aber--doch gestehen, daß wir Sie noch mehr
+bewundern würden, wenn Sie so lange, bis Sie gelernt hätten etwas weniger
+Parteilichkeit für sich selbst zu hegen, etwas mehr Nachsicht gegen andre
+sich empfohlen sein lassen wollten."
+
+überhaupt hat man Ursache zu glauben, daß Agathon gesprochen habe wie er
+dachte, und das ist zu Rechtfertigung seiner Redlichkeit genug.  Und warum
+sollten wir an dieser zu zweifeln anfangen?  Sein ganzes Betragen, während
+daß er das Herz des Tyrannen in seinen Händen hatte, bewies, daß er keine
+Absichten hegete, welche ihn genötiget hätten, ihm gegen seine überzeugung
+zu schmeicheln.  Es ist wahr, er hatte Absichten, bei allem was er von dem
+Augenblick, da er den Fuß in Dionysens Palast setzte, tat; sollte er
+vielleicht keine gehabt haben?  Was können wir, nach der äußersten Schärfe,
+mehr fodern, als daß seine Absichten edel und tugendhaft sein sollen; und
+so waren sie, wie wir bereits gesehen haben.  Es scheint also nicht, daß
+man Grund habe, ihm aus der Vorsichtigkeit einen Vorwurf zu machen, womit
+er, in der neuen und schlüpfrigen Situation, worin er war, alle seine
+Handlungen einrichten mußte, wenn sie Mittel zu seinen Absichten werden
+sollten.  Wir geben zu, daß eine Art von Zurückhaltung und Feinheit daraus
+hervorblickt, welche nicht ganz in seinem vorigen Charakter zu sein
+scheint.  Aber das verdient an sich selbst keinen Tadel.  Es ist noch
+nicht ausgemacht, ob diese Unveränderlichkeit der Denkungs-Art und
+Verhaltungs-Regeln, worauf manche ehrliche Leute sich so viel zu gute tun,
+eine so große Tugend ist, als sie sich vielleicht einbilden.  Die
+Eigenliebe schmeichelt uns zwar sehr gerne, daß wir so wie wir sind, am
+besten sind; aber sie hat Unrecht uns so zu schmeicheln.  Es ist unmöglich,
+daß indem alles um uns her sich verändert, wir allein unveränderlich sein
+sollten; und wenn es auch nicht unmöglich wäre, so wär' es unschicklich.
+Andre Zeiten erfordern andre Sitten; andre Umstände, andre Bestimmungen
+und Wendungen unsers Verhaltens.  In moralischen Romanen finden wir
+freilich Helden, welche sich immer in allem gleich bleiben--und darum zu
+loben sind--denn wie sollte es anders sein, da sie in ihrem zwanzigsten
+Jahre Weisheit und Tugend bereits in eben dem Grade der Vollkommenheit
+besitzen, den die Socraten und Epaminondas nach vielfachen Verbesserungen
+ihrer selbst kaum im sechzigsten erreicht haben?  Aber im Leben finden wir
+es anders.  Desto schlimmer für die, welche sich da immer selbst gleich
+bleiben--Wir reden nicht von Toren und Lasterhaften--die Besten haben an
+ihren Ideen, Urteilen, Empfindungen, selbst an dem worin sie vortrefflich
+sind, an ihrem Herzen, an ihrer Tugend, unendlich viel zu verändern.  Und
+die Erfahrung lehrt, daß wir selten zu einer neuen Entwicklung unsrer
+Selbst, oder zu einer merklichen Verbesserung unsers vorigen innerlichen
+Zustandes gelangen, ohne durch eine Art von Medium zu gehen, welches eine
+falsche Farbe auf uns reflektiert, und unsre wahre Gestalt eine Zeitlang
+verdunkelt.  Wir haben unsern Helden bereits in verschiedenen Situationen
+gesehen; und in jeder, durch den Einfluß der Umstände, ein wenig anders
+als er würklich ist.  Er schien zu Delphi ein bloßer spekulativer
+Enthusiast; und man hat in der Folge gesehen, daß er sehr gut zu handeln
+wußte.  Wir glaubten, nachdem er die schöne Cyane gedemütiget hatte, daß
+ihm die Verführungen der Wollust nichts anhaben könnten, und Danae bewies,
+daß wir uns betrogen hatten; es wird nicht mehr lange anstehen, so wird
+eine neue vermeinte Danae, welche seine schwache Seite ausfindig gemacht
+zu haben glauben mag, sich eben so betrogen finden.  Er schien nach und
+nach ein andächtiger Schwärmer, ein Platonist, ein Republikaner, ein Held,
+ein Stoiker, ein Wollüstling; und war keines von allen, ob er gleich in
+verschiedenen Zeiten durch alle diese Klassen ging, und in jeder eine
+Nüance von derselben bekam.  So wird es vielleicht noch eine Zeitlang
+gehen--Aber von seinem Charakter, von dem was er würklich war, worin er
+sich unter allen diesen Gestalten gleich blieb, und was zuletzt, nachdem
+alles Fremde und Heterogene durch die ganze Folge seiner Umstände davon
+abgeschieden sein wird, übrig bleiben mag--davon kann dermalen die Rede
+noch nicht sein.  Ohne also eben so voreilig über ihn zu urteilen, wie man
+gewohnt ist, es im täglichen Leben alle Augenblicke zu tun--wollen wir
+fortfahren, ihn zu beobachten, die wahren Triebräder seiner Handlungen so
+genau als uns möglich sein wird auszuspähen, keine geheime Bewegung seines
+Herzens, welche uns einigen Aufschluß hierüber geben kann, entwischen
+lassen, und unser Urteil über das Ganze seines moralischen Wesens so lange
+zurückhalten, bis--wir es kennen werden.
+
+
+
+
+ZEHENTES BUCH
+
+
+
+
+ERSTES KAPITEL
+
+Von Haupt--und Staats-Aktionen.  Betragen Agathons am Hofe des Königs
+Dionys
+
+
+Man tadelt an Shakespear--demjenigen unter allen Dichtern seit Homer, der
+die Menschen, vom Könige bis zum Bettler, und von Julius Cäsar bis zu Jack
+Fallstaff am besten gekannt, und mit einer Art von unbegreiflicher
+Intuition durch und durch gesehen hat--daß seine Stücke keinen, oder doch
+nur einen sehr fehlerhaften unregelmäßigen und schlecht ausgesonnenen Plan
+haben; daß komisches und tragisches darin auf die seltsamste Art durch
+einander geworfen ist, und oft eben dieselbe Person, die uns durch die
+rührende Sprache der Natur, Tränen in die Augen gelockt hat, in wenigen
+Augenblicken darauf uns durch irgend einen seltsamen Einfall oder
+barokischen Ausdruck ihrer Empfindungen wo nicht zu lachen macht, doch
+dergestalt abkühlt, daß es ihm hernach sehr schwer wird, uns wieder in die
+Fassung zu setzen, worin er uns haben möchte.--Man tadelt das--und denkt
+nicht daran, daß seine Stücke eben darin natürliche Abbildungen des
+menschlichen Lebens sind.
+
+Das Leben der meisten Menschen, und (wenn wir es sagen dürften) der
+Lebenslauf der großen Staats-Körper selbst, in so fern wir sie als eben so
+viel moralische Wesen betrachten, gleicht den Haupt--und Staats-Aktionen
+im alten gothischen Geschmack in so vielen Punkten, daß man beinahe auf
+die Gedanken kommen möchte, die Erfinder dieser letztern seien klüger
+gewesen als man gemeiniglich denkt, und hätten, wofern sie nicht gar die
+heimliche Absicht gehabt, das menschliche Leben lächerlich zu machen,
+wenigstens die Natur eben so getreu nachahmen wollen, als die Griechen
+sich angelegen sein ließen sie zu verschönern.  Um itzo nichts von der
+zufälligen ähnlichkeit zu sagen, daß in diesen Stücken, so wie im Leben,
+die wichtigsten Rollen sehr oft gerade durch die schlechtesten Acteurs
+gespielt werden--was kann ähnlicher sein, als es beide Arten der
+Haupt--und Staats-Aktionen einander in der Anlage, in der Abteilung und
+Disposition der Szenen, im Knoten und in der Entwicklung zu sein pflegen.
+Wie selten fragen die Urheber der einen und der andern sich selbst, warum
+sie dieses oder jenes gerade so und nicht anders gemacht haben?  Wie oft
+überraschen sie uns durch Begebenheiten, zu denen wir nicht im mindesten
+vorbereitet waren? Wie oft sehen wir Personen kommen und wieder abtreten,
+ohne daß sich begreifen läßt, warum sie kamen, oder warum sie wieder
+verschwinden?  Wie viel wird in beiden dem Zufall überlassen? Wie oft
+sehen wir die größesten Würkungen durch die armseligsten Ursachen
+hervorgebracht?  Wie oft das Ernsthafte und Wichtige mit einer
+leichtsinnigen Art, und das Nichtsbedeutende mit lächerlicher Gravität
+behandelt?  Und wenn in beiden endlich alles so kläglich verworren und
+durch einander geschlungen ist, daß man an der Möglichkeit der Entwicklung
+zu verzweifeln anfängt; wie glücklich sehen wir durch irgend einen unter
+Blitz und Donner aus papiernen Wolken herabspringenden Gott, oder durch
+einen frischen Degen-Hieb den Knoten auf einmal zwar nicht aufgelöst, aber
+doch aufgeschnitten, welches in so fern auf eines hinaus lauft, daß auf
+die eine oder andere Art das Stück ein Ende hat, und die Zuschauer
+klatschen oder zischen können, wie sie wollen oder--dürfen.  übrigens weiß
+man, was für eine wichtige Person in den komischen Tragödien, wovon wir
+reden, der edle Hans Wurst vorstellt, der sich, vermutlich zum ewigen
+Denkmal des Geschmacks unsrer Voreltern, auf dem Theater der Hauptstadt
+des deutschen Reichs erhalten zu wollen scheint.  Wollte Gott, daß er
+seine Person allein auf dem Theater vorstellte!  Aber wie viele große
+Aufzüge auf dern Schauplatze der Welt hat man nicht in allen Zeiten mit
+Hans Wurst--oder, welches noch ein wenig ärger ist, durch Hans
+Wurst--aufführen gesehen?  Wie oft haben die größesten Männer, dazu
+geboren, die schützenden Genii eines Throns, die Wohltäter ganzer Völker
+und Zeitalter zu sein, alle ihre Weisheit und Tapferkeit durch einen
+kleinen schnakischen Streich von Hans Wurst, oder solchen Leuten vereitelt
+sehen müssen, welche ohne eben sein Wams und seine gelben Hosen zu tragen,
+doch gewiß seinen ganzen Charakter an sich trugen?  Wie oft entsteht in
+beiden Arten der Tragi-Komödien die Verwicklung selbst lediglich daher,
+daß Hans Wurst durch irgend ein dummes oder schelmisches Stückchen von
+seiner Arbeit den gescheiten Leuten, eh sie sich's versehen können, ihr
+Spiel verderbt?--Manum de tabula!--Aber wenn diese Vergleichung, wie wir
+besorgen, ihren Grund hat; so mögen wir wohl den Weisen und
+Rechtschaffenen Mann bedauren, den sein Schicksal dazu verurteilt hat,
+unter einem schlimmen, oder--welches ist ärger?--unter einem schwachen
+Fürsten, in die Verwaltung der öffentlichen Angelegenheiten verwickelt zu
+sein?  Was wird es ihm helfen, Einsichten und Mut zu haben, nach den
+besten Grundsätzen und nach dem richtigsten Plan zu handeln; wenn das
+verächtlichste Ungeziefer, wenn ein Sklave, ein Kuppler, eine Bacchidion,
+oder etwas noch schlimmers, irgend ein Parasite, dessen ganzes Verdienst
+in Geschmeidigkeit, Verstellung und Schalkheit besteht, es in ihrer Gewalt
+haben, seine Maßregeln zu verrücken, aufzuhalten, oder gar zu
+hintertreiben?  Indessen bleibt ihm, wenn er sich einmal an ein so
+gefahrvolles Abenteuer gewagt hat, wie zum Exempel dasjenige, welches
+Agathon würklich zu bestehen hat, kein andres Mittel übrig, sich selbst zu
+beruhigen, und auf alle Fälle sein Betragen vor dem unparteiischen Gericht
+der Weisen und der Nachwelt rechtfertigen zu können--als daß er sich, eh
+er die Hand ans Werk legt, einen regelmäßigen Plan seines ganzen
+Verhaltens entwerfe.  Wenn gleich alle Weisheit eines solchen Entwurfs ihm
+für den Ausgang nicht Gewähr leisten kann; so bleibt ihm doch der
+tröstende Gedanke, alles getan zu haben, was ihn, ohne Zufälle die er
+entweder nicht vorhersehen, oder nicht hintertreiben konnte, des
+glücklichen Erfolgs hätte versichern können.
+
+Dieses war also die erste Sorge unsers Helden, nachdem er sich anheischig
+gemacht hatte, die Person eines Ratgebers und Vertrauten bei dem Könige
+Dionys zu spielen.  Er sah alle, oder doch einen großen Teil der
+Schwierigkeiten, einen solchen Plan zu machen, der ihm durch den Labyrinth
+des Hofes und des öffentlichen Lebens zum Leitfaden dienen könnte.  Aber
+er glaubte, daß der mangelhafteste Plan besser sei, als gar keiner; und in
+der Tat war ihm die Gewohnheit, seine Ideen worüber es auch sein möchte,
+in ein System zu bringen, so natürlich geworden, daß sie sich, so zu sagen,
+von sich selbst in einen Plan ordneten, welcher vielleicht keinen andern
+Fehler hatte, als daß Agathon noch nicht völlig so übel von den Menschen
+denken konnte, als es diejenigen verdienten, mit denen er zu tun hatte.
+Indessen dachte er doch lange nicht mehr so erhaben von der menschlichen
+Natur, als ehmals; oder richtiger zu reden, er kannte den unendlichen
+Unterschied zwischen dem metaphysischen Menschen, welchen man sich in
+einer spekulativen Einsamkeit erträumt; dem natürlichen Menschen, in der
+rohen Einfalt und Unschuld, wie er aus den Händen der allgemeinen Mutter
+der Wesen hervorgeht; und dem gekünstelten Menschen, wie ihn die
+Gesellschaft, ihre Gesetze, ihre Gebräuche und Sitten, seine Bedürfnisse,
+seine Abhänglichkeit, der immer währende Kontrast seiner Begierden mit
+seinem Unvermögen, seines Privat-Vorteils mit den Privat-Vorteilen der
+übrigen, die daher entspringende Notwendigkeit der Verstellung, und
+immerwährenden Verlarvung seiner wahren Absichten, und tausend dergleichen
+physikalische und moralische Ursachen in unzähliche betrügliche Gestalten
+ausbilden--er kannte, sage ich, nach allen Erfahrungen, die er schon
+gemacht hatte, diesen Unterschied der Menschen von dem was sie sein
+könnten, und vielleicht sein sollten, bereits zu gut, um seinen Plan auf
+platonische Ideen zu gründen.  Er war nicht mehr der jugendliche
+Enthusiast, der sich einbildet, daß es ihm eben so leicht sein werde, ein
+großes Vorhaben auszuführen, als es zu fassen.  Die Athenienser hatten ihn
+auf immer von dem Vorurteil geheilt, daß die Tugend nur ihre eigene Stärke
+gebrauche, um über ihre Hässer obzusiegen.  Er hatte gelernt, wie wenig
+man von andern erwarten kann; wie wenig man auf sie Rechnung machen, und
+(was das wichtigste für ihn war) wie wenig man sich auf sich selbst
+verlassen darf, Er hatte gelernt, wieviel man den Umständen nachgeben muß;
+daß der vollkommenste Entwurf an sich selbst oft der schlechteste unter
+den gegebenen Umständen ist; daß sich das Böse nicht auf einmal gut machen
+läßt; daß sich in der moralischen Welt, wie in der materialischen, nichts
+in gerader Linie fortbewegt, und daß man selten anders als durch viele
+Krümmen und Wendungen zu einem guten Zweck gelangen kann--Kurz, daß das
+Leben, zumal eines echten Staats-Mannes, einer Schiffahrt gleicht, wo der
+Pilot sich gefallen lassen muß, seinen Lauf nach Wind und Wetter
+einzurichten; wo er keinen Augenblick sicher ist durch widrige Ströme
+aufgehalten oder seitwärts getrieben zu werden; und wo alles darauf
+ankommt, mitten unter tausend unfreiwilligen Abweichungen von der Linie,
+die er sich in seiner Karte gezogen hat, endlich dennoch, und so bald und
+wohlbehalten als möglich, an dem vorgesetzten Ort anzulangen.
+
+Diesen allgemeinen Grundsätzen zufolge bestimmte er die Absichten bei
+allem was er unternahm, den Grad des Guten, welches er sich zu erreichen
+vorsetzte, und sein Verhalten gegen diejenige, welche ihm dabei am meisten
+hinderlich oder beförderlich sein könnten--jenes, nach dem Zusammenhang
+aller Umstände, worin er die Sachen antraf--dieses nach Beschaffenheit der
+Personen mit denen er's zu tun hatte, oder richtiger zu reden, nach der
+zum teil wenig sichern Vorstellung, die er sich von ihrem Charakter machte.
+
+
+Er konnte, seit dem er den Dionys näher kannte, nicht daran denken, ein
+Muster eines guten Fürsten aus ihm zu machen; aber er hoffte doch nicht
+ohne Grund, seinen Lastern ihr schädlichstes Gift benehmen, und seiner
+guten Neigungen, oder vielmehr seiner guten Launen, seiner Leidenschaften
+und Schwachheiten selbst, sich zum Vorteil des gemeinen Besten bedienen zu
+können.  Diese Meinung von seinem Prinzen war in der Tat so bescheiden,
+daß er sie nicht tiefer herabstimmen konnte, ohne alle Hoffnung zu
+Erreichung seiner Entwürfe aufzugeben; und doch zeigte sich in der Folge,
+daß er noch zu gut von ihm gedacht hatte.  Dionys hatte in der Tat
+Eigenschaften, welche viel gutes versprachen; aber unglücklicher Weise
+hatte er für jede derselben eine andere, welche alles wieder vernichtete,
+was jene zusagte; und wenn man ihn lange genug in der Nähe betrachtet
+hatte, so befand sich's, daß seine vermeinten Tugenden würklich nichts
+anders als seine Laster waren, welche von einer gewissen Seite betrachtet,
+eine Farbe der Tugend annahmen.  Indessen ließ sich doch Agathon durch
+diese guten Anscheinungen so verblenden, daß er die Unverbesserlichkeit
+eines Charakters von dieser Art, und also den Ungrund aller seiner
+Hoffnungen nicht eher einsah, als bis ihm diese Entdeckung zu nichts mehr
+nutzen konnte.
+
+Die größeste Schwachheit des Prinzen, seiner Meinung nach, war sein
+übermäßiger Hang zur Gemächlichkeit und Wollust.  Er hoffte dem ersten
+dadurch zu begegnen, daß er ihm die Geschäfte so leicht und so angenehm zu
+machen suchte als möglich war; und dem andern, wenn er ihn wenigstens von
+den wilden Ausschweifungen abgewöhnte, zu denen er sich bisher hatte
+hinreißen lassen.  Unsre Vergnügungen werden desto feiner, edler und
+sittlicher, je mehr die Musen Anteil daran haben.  Aus diesem richtigen
+Grundsatz bemühte er sich, dem Dionys mehr Geschmack an den schönen
+Künsten beizubringen, als er bisher davon gehabt hatte.  In kurzem wurden
+seine Paläste, Landhäuser und Gärten, mit den Meisterstücken der besten
+Maler und Bildhauer Griechenlandes angefüllt.  Agathon zog die
+berühmtesten Virtuosen in allen Gattungen von Athen nach Syracus; er
+führte ein prächtiges Odeon nach dem Muster dessen, worauf Perikles den
+öffentlichen Schatz der Griechen verwendet hatte, auf; und Dionys fand so
+viel Vergnügen an den verschiedenen Arten von Schauspielen, womit er,
+unter der Aufsicht seines Günstlings, fast täglich auf diesem Theater
+belustiget wurde, daß er, seiner Gewohnheit nach, eine Zeitlang allen
+Geschmack an andern Ergötzlichkeiten verloren zu haben schien.  Indessen
+war doch eine andre Leidenschaft übrig, deren Herrschaft über ihn allein
+hinlänglich war, alle guten Absichten seines neuen Freundes zu
+hintertreiben.  Gegenwärtig befand sich die Tänzerin Bacchidion im Besitz
+derselben; aber es fiel bereits in die Augen, daß die unmäßige Liebe,
+welche sie ihm beigebracht, sehr viel von ihrer ersten Heftigkeit verloren
+hatte.  Es würde vielleicht nicht schwer gehalten haben, die Würkung
+seiner natürlichen Unbeständigkeit um etliche Wochen zu beschleunigen.
+Aber Agathon hatte Bedenklichkeiten, die ihm wichtig genug schienen, ihn
+davon abzuhalten.  Die Gemahlin des Prinzen war in keinerlei Betrachtung
+dazu gemacht, einen Versuch, ihn in die Grenzen der ehlichen Liebe
+einzuschränken, zu unterstützen.  Dionys konnte nicht ohne Liebeshändel
+leben; und die Gewalt, welche seine Maitressen über sein Herz hatten,
+machte seine Unbeständigkeit gefährlich.  Bacchidion war eines von diesen
+gutartigen fröhlichen Geschöpfen, in deren Phantasie alles rosenfarb ist,
+und welche keine andre Sorge in der Welt haben, als ihr Dasein von einem
+Augenblick zum andern wegzuscherzen, ohne sich jemals einen Gedanken von
+Ehrgeiz und Habsucht, oder einigen Kummer über die Zukunft anfechten zu
+lassen.  Sie liebte das Vergnügen über alles; immer aufgelegt es zu geben
+und zu nehmen, schien es unter ihren Tritten aufzusprossen; es lachte aus
+ihren Augen, und atmete aus ihren Lippen.  Ohne daran zu denken, sich
+durch die Leidenschaft des Prinzen für sie wichtig zu machen, hatte sie
+aus einer Art von mechanischer Neigung, vergnügte Gesichter zu sehen, ihre
+Gewalt über sein Herz schon mehrmalen dazu verwandt, Leuten die es
+verdienten, oder auch nicht verdienten (denn darüber ließ sie sich in
+keine Untersuchung ein) gutes zu tun.  Agathon besorgte, daß ihre Stelle
+leicht durch eine andere besetzt werden könnte, welche sich versuchen
+lassen möchte, einen schlimmern Gebrauch von ihren Reizungen zu machen.
+Er hielt es also seiner nicht unwürdig, mit guter Art, und ohne daß es
+schien, als ob er einige besondere Aufmerksamkeit auf sie habe, die
+Neigung des Prinzen zu ihr mehr zu unterhalten als zu bekämpfen.  Er
+verschaffte ihr Gelegenheit, ihre belustigende Talente in einer
+Mannichfaltigkeit zu entfalten, welche ihr immer die Reizungen der Neuheit
+gab.  Er wußte es zu veranstalten, daß Dionys durch öftere kleine
+Entfernungen verhindert wurde, sich zu bald an dem Vergnügen zu ersättigen,
+welches er in den Armen dieser angenehmen Kreatur zu finden schien.  Er
+ging endlich gar so weit, daß er bei Gelegenheit eines Gesprächs, wo die
+Rede von den anzustrengen Grundsätzen des Plato über diesen Artikel war,
+sich kein Bedenken machte, zu sagen: Daß es unbillig sei, einen Prinzen,
+welcher sich die Erfüllung seiner großen und wesentlichen Pflichten mit
+gehörigem Ernst angelegen sein lasse, in seinen Privat-Ergötzungen über
+die Grenzen einer anständigen Mäßigung einschränken zu wollen.  Alles, was
+ihm hierüber wiewohl in allgemeinen Ausdrücken, entfiel, schien die
+Bedeutung einer stillschweigenden Einwilligung in die Schwachheit des
+Prinzen für die schöne Bacchidion zu haben, und in der Tat war dieses sein
+Gedanke.  Wir lassen dahin gestellt sein, ob die gute Absicht die er dabei
+hatte, hinlänglich sein mag, eine so gefährliche äußerung zu rechtfertigen;
+aber es ist gewiß, daß Dionys, der bisher aus einer gewissen Scham vor
+der Tugend unsers Helden sich bemüht hatte, seine schwache Seite vor ihm
+zu verbergen, von dieser Stunde an weniger zurückhaltend wurde, und aus
+dem vielleicht unrichtigen aber sehr gemeinen Vorurteil, daß die Tugend
+eine erklärte Feindin der Gottheiten von Cythere sein müsse, einen Argwohn
+gegen unsern Helden faßte, wodurch er um einige Stufen herab, und mit ihm
+selbst und den übrigen Erdenbewohnern, in Absicht gewisser Schwachheiten,
+in die nämliche Linie gestellt wurde--ein Verdacht, der zwar durch die
+sich selbst immer gleiche Aufführung Agathons bald wieder zum Schweigen
+gebracht, aber doch nicht so gänzlich unterdrückt wurde, daß sein geheimer
+Einfluß in der Folge den Beschuldigungen der Feinde Agathons, den Zugang
+in das Gemüt eines Prinzen nicht erleichtert hätte, welcher ohnehin so
+geneigt war, die Tugend entweder für Schwärmerei oder für Verstellung zu
+halten.  Indessen gewann Agathon durch seine Nachsicht gegen die
+Lieblings-Fehler dieses Prinzen, daß er sich desto williger bewegen ließ,
+an den Geschäften der Regierung mehr Anteil zu nehmen, als er gewohnt war;
+und wir an unserm teil können es ihm verzeihen, daß er das viele Gute,
+welches er dadurch erhielt, für eine hinlängliche Vergutung des Tadels
+ansah, den er sich durch diese Gefälligkeit bei gewissen Leuten von
+strengen Grundsätzen zuzog, welche in der weiten Entfernung von der Welt,
+worin sie leben, gute Weile haben, an andern zu verdammen, was sie an
+derselben Platz, vielleicht noch schlimmer gemacht haben würden.
+
+
+Außer der schönen Bacchidion, welche, wie wir gesehen haben, allen ihren
+Ehrgeiz darein setzte, das Vergnügen eines Prinzen, den sie liebte,
+auszumachen--war Philistus, durch die Gnade, worin er bei Dionysen stund,
+die beträchtlichste Person unter allen denjenigen, mit denen Agathon in
+seiner neuen Stelle mehr oder weniger in Verhältnis war.  Dieser Mann
+spielt in diesem Stück unsrer Geschichte eine Rolle, welche begierig
+machen kann, ihn näher kennen zu lernen.  Und über dem ist es eine von den
+geheiligten Pflichten der Geschichte, den verfälschenden Glanz zu
+zerstreuen, welchen das Glück und die Gunst der Großen sehr oft über
+nichtswürdige Kreaturen ausbreitet, um der Nachwelt, zum Exempel, zu
+zeigen, daß dieser Pallas, welchen so viele Dekrete des Römischen Senats,
+so viele Statuen und öffentliche Ehren-Mäler eben dieser Nachwelt als
+einen Wohltäter des menschlichen Geschlechts, als einen Halb-Gott
+ankündigen, nichts bessers noch größers als ein schamloser lasterhafter
+Sklave war.  Wenn Philistus in Vergleichung mit einem Pallas oder Tigellin
+nur ein Zwerg gegen einen Riesen scheint, so kommt es in der Tat allein
+von dem unermeßlichen Unterschied zwischen der Römischen Monarchie im
+Zeitpunkt ihrer äußersten Höhe, und dem kleinen Staat, worin Dionys zu
+gebieten hatte, her.  Eben dieser Teufel, der seinem schlimmen Humor Luft
+zu machen, eine Herde Schweine ersäufte, würde mit ungleich größerm
+Vergnügen den ganzen Erdboden unter Wasser gesetzt haben, wenn er Gewalt
+dazu gehabt hätte: Und Philistus würde Pallas gewesen sein, wenn er das
+Glück gehabt hätte, in den Vorzimmern eines Claudius aufzuwachsen.  Die
+Proben, welche er in seiner kleinen Sphäre von dem was er in einer größern
+fähig gewesen wäre, ablegte, lassen uns nicht daran zweifeln.  Ein
+geborner Sklave, und in der Folge einer von den Freigelassenen des alten
+Dionys, hatte er sich schon damals unter seinen Kameraden durch den
+schlauesten Kopf und die geschmeidigste Gemüts-Art hervorgetan, ohne daß
+es ihm jedoch einigen besondern Vorzug bei seinem Herrn verschaffet hätte.
+Philistus gramte sich billig über diese wiewohl nicht ungewöhnliche Laune
+des Glücks; aber er wußte sich selbst zu helfen.  Glücklichere Vorgänger
+hatten ihm den Weg gezeigt, sich ohne Mühe und ohne Verdienste zu dieser
+hohen Stufe emporzuschwingen, nach welcher ihm eine Art von Ambition, die
+sich in gewissen Seelen mit der verächtlichsten Niederträchtigkeit
+vollkommen wohl verträgt, ein ungezähmtes Verlangen gab.  Wir haben schon
+bemerkt, daß der jüngere Dionys von seinem Vater ungewöhnlich hart
+gehalten wurde.  Philistus war der einzige, der den Verstand hatte zu
+sehen, wieviel Vorteil sich aus diesem Umstande ziehen lasse.  Er fand
+Mittel, die Nächte des jungen Prinzen angenehmer zu machen als seine Tage
+waren.  Brauchte es mehr, um als ein Wohltäter von ihm angesehen zu werden,
+dessen gute Dienste er niemals genug werde belohnen können?  Philistus
+ließ es nicht dabei bewenden; er fiel auf den Einfall, zu gleicher Zeit,
+und durch einen einzigen kleinen Handgriff, sich dieser Belohnung würdiger
+und bälder teilhaft zu machen.  Eine bösartige Kolik, wozu er das Rezept
+hatte, beschleunigte das Ende des alten Tyrannen; Philistus war der erste,
+der seinem jungen Gebieter die freudige Nachricht brachte, und nun sah er
+sich auf einmal in dem geheimesten Vertrauen eines Königs, und in kurzem
+am Ruder des Staats.  Diese wenigen Anekdoten sind zureichend, uns einen
+so sichern Begriff von dem moralischen Charakter dieses würdigen Ministers
+zu geben, daß er nunmehr das ärgste dessen ein Mensch fähig ist, begehen
+könnte, ohne daß wir uns darüber verwundern würden.  Aber was für ein
+Physiognomist müßte der gewesen sein, der diese Anekdoten in seinen Augen
+hätte lesen können? Es ist wahr, Agathon dachte anfangs nicht
+allzuvorteilhaft von ihm; aber wie hätte er, ohne besondere Nachrichten zu
+haben, oder selbst ein Philistus zu sein, sich vorstellen sollen, daß
+Philistus das sein könnte, was er war?  Wenige kannten die inwendige Seite
+dieses Mannes; und diese wenige waren zu gute Hofmänner, um ihren
+bisherigen Gönner eher zu verraten, als sein Sturz gewiß war, und sie
+wissen konnten, was sie dadurch gewinnen würden; und Aristipp, für den
+sein wahrer Charakter gleichfalls kein Geheimnis war, hatte sich
+vorgesetzt, einen bloßen Zuschauer abzugeben.  Agathon konnte also desto
+leichter hintergangen werden, da Philistus alle seine Verstellungs-Kunst
+anstrengte, sich bei ihm in Achtung zu setzen.  Zu seinem großen
+Mißvergnügen konnte er mit aller Kenntnis, die er (nach einem gewöhnlichen,
+wiewohl sehr betrüglichen Vorurteil der Hofleute) von den Menschen zu
+haben glaubte, die schwache Seite unsers Helden nicht ausfindig machen.
+Es blieb ihm also kein andrer Weg übrig, als durch eine große
+Arbeitsamkeit und Pünktlichkeit in den Geschäften sich bei dem neuen
+Günstling in das Ansehen eines brauchbaren Mannes, und durch Tugenden, die
+er eben so leicht als man eine Maskerade-Kleidung anzieht, affektieren
+konnte, so bald er ihrer vonnöten hatte, sich endlich so gar in das
+Ansehen eines ehrlichen Mannes zu setzen.  Da zu diesen Eigenschaften,
+welche Agathon in ihm zu finden glaubte, noch die Achtung, welche Dionys
+für ihn trug, und die Betrachtung hinzukam, daß es für den Staat weniger
+sicher sei, einen ehrgeizigen Minister abzudanken, als ihn mit scheinbarer
+Beibehaltung seines Ansehens in engere Schranken zu setzen: So geschah es,
+daß sich diejenige in ihrer Meinung betrogen fanden, welche den Fall des
+Philistus für eine unfehlbare Folge der Erhebung Agathons gehalten hatten.
+Das Ansehen desselben schien sich eher zu vermehren, indem er zum
+Vorsteher aller der verschiednen Tribunalien ernennt wurde, unter welche
+Agathon, mit der erforderlichen Einschränkung und Subordination, diejenige
+Gewalt verteilte, welche vormals von den Vertrauten des Prinzen
+willkürlich ausgeübt worden war: In der Tat aber wurde er dadurch beinahe
+in die Unmöglichkeit gesetzt, böses zu tun, wofern ihn etwan eine
+Versuchung dazu ankommen sollte; da er bei allen seinen Handlungen von so
+vielen Augen beobachtet, und verbunden war, von allem Rechenschaft zu
+geben, und nichts ohne die Einstimmung des Prinzen, oder, welches eine
+Zeitlang einerlei war, seines Repräsentanten, zu unternehmen.
+
+Wir könnten ohne Zweifel viel schönes von der Staats-Verwaltung Agathons
+sagen, wenn wir uns in eine ausführliche Erzählung aller der nützlichen
+Ordnungen und Einrichtungen ausbreiten wollten, welche er in Absicht der
+Staats-ökonomie, der Einziehung und Verwaltung der öffentlichen Einkünfte,
+der Polizei, der Landwirtschaft, des Handlungs-Wesens, und (welches in
+seinen Augen eines der wesentlichsten Stücke war) der öffentlichen Sitten
+und der Bildung der Jugend, teils würklich zu machen anfing, teils gemacht
+haben würde, wenn ihm die Zeit dazu gelassen worden wäre.  Allein alles
+dieses gehört nicht zu dem Plan des gegenwärtigen Werkes; und es wäre in
+der Tat nicht abzusehen, wozu ein solcher Détail in unsern Tagen nutzen
+sollte, worin die Kunst zu regieren einen Schwung genommen zu haben
+scheint, der die Maßregeln und das Beispiel unsers Helden eben so unnütz
+macht, als die Projekte des guten Abts von Saint Pierre, patriotischen
+Gedächtnisses.  Die Art, wie sich Agathon ehmals seines Ansehens und
+Vermögens zu Athen bedient hat, kann unsern Lesern einen hinlänglichen
+Begriff davon geben, wie er sich einer beinahe unumschränkten Macht und
+eines königlichen Vermögens bedient haben werde.
+
+Nur einen Umstand können wir nicht vorbeigehen, weil er einen merklichen
+Einfluß in die folgende Begebenheiten unsers Helden hatte.  Dionys befand
+sich, als Agathon an seinen Hof kam, in einen Krieg mit den
+Carthaginensern verwickelt, welche durch verschiedene kleine Republiken
+des südlichen und westlichen Teils von Sicilien unterstützt, unter dem
+Schein sie gegen die übermacht von Syracus zu schützen, sich der
+innerlichen Zwietracht der Sicilianer, als einer guten Gelegenheit
+bedienen wollten, diese für ihre Handlungs-Absichten unendlich vorteilhaft
+gelegene Insel in ihre Gewalt zu bringen.  Einige von diesen kleinen
+Republiken wurden von so genannten Tyrannen beherrscht; und diese hatten
+sich bereits in die Arme der Carthaginenser geworfen; die andren hatten
+sich bisher noch in einer Art von Freiheit erhalten, und schwankten,
+zwischen der Furcht von Dionysen überwältiget zu werden, und dem Mißtrauen
+in die Absichten ihrer anmaßlichen Beschützer, in einem Gleichgewicht,
+welches alle Augenblicke auf die Seite der letztern überzuziehen drohte.
+Timocrates dem Dionys die oberste Befehlhabers-Stelle in diesem Kriege
+anvertraute, hatte sich bereits durch einige Vorteile über die Feinde den
+oft wohlfeilen Ruhm eines guten Generals erworben; aber mehr darauf
+bedacht, bei dieser Gelegenheit Lorbeern und Reichtümer zu sammeln, als
+das wahre Interesse seines Prinzen zu besorgen, hatte er das Feuer der
+innerlichen Unruhen Siciliens mehr ausgebreitet als gedämpft, und durch
+seine Aufführung sich bei denenjenigen, welche noch keine Partei genommen
+hatten, so verhaßt gemacht, daß sie im Begriff waren sich für Carthago zu
+erklären.  Agathon glaubte, daß seine Beredsamkeit dem Dionys in diesen
+Umständen größere Dienste tun könne, als die ganze, wiewohl nicht
+verächtliche Land--und Seemacht, welche Timocrates unter seinen Befehlen
+hatte.  Er hielt es für besser Sicilien zu beruhigen, als zu erobern;
+besser es zu einer Art von freiwilliger übergabe an Syracus zu bewegen,
+als es den Gefahren und verderblichen Folgen eines Kriegs ausgesetzt zu
+lassen, der, wenn er auch am glücklichsten für den Dionys ausfiele, ihm
+doch nichts mehr als den zweideutigen Vorteil verschaffen würde, seine
+Untertanen um eine Anzahl gezwungner und mißvergnügter Leute vermehrt zu
+haben, auf deren guten Willen er keinen Augenblick hätte zählen können.
+Dionys konnte den Gründen, womit Agathon sein Vorhaben, und die Hoffnung
+des gewünschten Ausgangs unterstützte, seinen Beifall nicht versagen.
+überhaupt galt es ihm gleich, durch was für Mittel er zu ruhigem Besitz
+der höchsten Gewalt in Sicilien gelangen könnte, wenn er nur dazu gelangte;
+und ob er gleich klein genug war, sich auf die zwar wenig entscheidende
+aber desto prahlerischer vergrößerte Siege seines Feldherrn eben so viel
+einzubilden, als ob er sie selbst erhalten hätte; so war er doch auch
+feigherzig genug, sich zu dem unrühmlichsten Frieden geneigt zu fühlen, so
+bald er mit einiger Aufmerksamkeit an die Unbeständigkeit des
+Kriegs-Glückes dachte.  Die edlern Beweggründe unsers Helden fanden also
+leicht Eingang bei ihm, oder richtiger zu reden, Agathon schrieb die
+gefällige Disposition, die er bei ihm fand, dem Eindruck seiner eignen
+Vorstellungen zu, ohne wahrzunehmen, daß sie ihren eigentlichen Grund in
+der niederträchtigen Gemütsart des Prinzen hatte.  Er begab sich also
+ingeheim (denn es war ihm daran gelegen, daß Timocrates von seinem
+Vorhaben keinen Wink bekäme) in diejenige Städte, welche im Begriff
+stunden, die Partei von Carthago zu verstärken.  Es gelang ihm, die
+widrigen Vorurteile zu zernichten, womit er alle Gemüter gegen die
+gefürchtete Tyrannie Dionysens eingenommen fand; er überzeugte sie so
+vollkommen davon, daß das Beste eines jeden besondern Teils von dem Besten
+des ganzen Sicilien unzertrennlich sei; machte ihnen ein so schönes
+Gemälde von dem glücklichen Zustande dieser Insel, wenn alle Teile
+derselben durch die Bande des Vertrauens und der Freundschaft, sich in
+Syracus als in dem gemeinschaftlichen Mittelpunkt vereinigen würden--daß
+er mehr erhielt als er gehofft hatte, und so gar mehr als er verlangte.
+Er wollte nur Bundsgenossen, und es fehlte wenig, so würden sie in einem
+Anstoß von überfließender Zuneigung zu ihm, sich ohne Bedingung zu
+Untertanen eines Prinzen ergeben haben, von dessen Minister sie so sehr
+bezaubert waren.
+
+Die Veränderung, welche hiedurch in den öffentlichen Angelegenheiten
+gemacht wurde, brachte den Krieg so schnell zu Ende, daß Timocrates keine
+Gelegenheit bekam, durch ein entscheidendes Treffen (es möchte allenfalls
+gewonnen oder verloren sein) Ehre einzulegen.  Man kann sich vorstellen,
+ob Agathon sich dadurch die Freundschaft dieses Mannes, den sein großes
+Vermögen und die Verschwägerung mit dem Prinzen zu einer wichtigen Person
+machte, erworben; und mit welchen Augen Timocrates den allgemeinen Beifall,
+die frohlockenden Segnungen der Nation, welche unsern Helden nach Syracus
+zurückbegleiteten, die Merkmale der Hochachtung, womit er von dem Prinzen
+empfangen wurde, und das außerordentliche Ansehen, worin er sich durch
+diese friedsam Eroberung befestigte, angeschielt haben werde.  Genötigt,
+seinen Unwillen und Haß gegen einen so siegreichen Nebenbuhler in sich
+selbst zu verschließen, laurte er nur desto ungeduldiger auf Gelegenheiten,
+in geheim an seinem Untergang zu arbeiten; und wie hätte es ihm an einem
+Hofe, und an dem Hofe eines solchen Fürsten, an Gelegenheiten fehlen
+können?
+
+
+
+
+ZWEITES KAPITEL
+
+Beispiele, daß nicht alles, was gleißt, Gold ist
+
+
+
+Wenn Agathon während einer Staats-Verwaltung, welche nicht ganz zwei Jahre
+daurte, das vollkommenste Vertrauen seines Prinzen und die allgemeine
+Liebe der Nation, welche er regierte, gewann, und sich dadurch auf diese
+hohe Stufe des Ansehens und der scheinbaren Glückseligkeit emporschwang,
+welche unverdienter Weise, der Gegenstand der Bewunderung aller kleinen,
+und des Neides aller zugleich boshaften Seelen zu sein pflegt: So müssen
+wir gestehen, daß diese launische unerklärbare Macht, welche man Glück
+oder Zufall nennt, den wenigsten Anteil daran hatte.  Die Verdienste, die
+er sich in so kurzer Zeit um den Prinzen sowohl als die Nation machte, die
+Beruhigung Siciliens, das befestigte Ansehen von Syracus, die
+Verschönerung dieser Hauptstadt, die Verbesserung ihrer Polizei, die
+Belebung der Künste und Gewerbe, und die allgemeine Zuneigung, welche er
+einer vormals verabscheueten Regierung zuwandte--alles dieses legte ein
+unverwerfliches Zeugnis für die Weisheit seiner Staats-Verwaltung ab; und
+da alle diese Verdienste durch die Uneigennützigkeit und Regelmäßigkeit
+seines Betragens in ein Licht gestellt wurden, welches keine Mißdeutung zu
+zulassen schien; so blieb seinen heimlichen Feinden, ohne die ungewisse
+Hülfe irgend eines Zufalls, von dem sie selbst noch keine Vorstellung
+hatten, wenig Hoffnung übrig, ihn so bald wieder zu stürzen, als sie es
+für ihre Privat-Absichten wünschen mochten.
+
+Die heimlichen Feinde Agathons--"wie konnte ein Mann, der sich so
+untadelich betrug, und um jedermann Gutes verdiente, Feinde
+haben?"--werden diejenige vielleicht denken, welche bei Gelegenheit, zu
+vergessen scheinen, daß der weise Mann notwendig alle Narren, und der
+Rechtschaffene, unvermeidlicher Weise, alle die es nicht sind, zu
+öffentlichen, oder doch gewiß zu immerwährenden heimlichen Feinden haben
+muß.  Eine Wahrheit, welche in der Natur der Sachen so gegründet, und
+durch eine nie unterbrochene Erfahrung so bestätiget ist, daß wir weit
+bessere Ursache zu fragen haben: "Wie sollte ein Mann, der sich so wohl
+betrug, keine Feinde gehabt haben?"  Es konnte nicht anders sein als daß
+derjenige, dessen beständige Bemühung dahin ging, seinen Prinzen
+tugendhaft, oder doch wenigstens seine Schwachheiten unschädlich zu machen,
+sich den herzlichen Haß dieser Höflinge zuziehen mußte, welche (wie
+Montesquieu von allen Hofleuten behauptet) nichts so sehr fürchten, als
+die Tugend des Fürsten, und keinen zuverlässigern Grund ihrer Hoffnungen
+kennen, als seine Schwachheiten.  Sie konnten nicht anders als den Agathon
+für denjenigen ansehen, der allen ihren Absichten und Entwürfen im Wege
+stund.  Er verlangte zum Exempel, daß man vorher Verdienste haben müsse,
+eh man an Belohnungen Ansprüche mache; sie wußten einen kürzern und
+bequemem Weg; einen Weg auf welchem zu allen Zeiten (die Regierungen der
+Antonine und Juliane ausgenommen) die nichtswürdigsten Leute an Höfen ihr
+Glück gemacht haben--kriechende Schmeichelei, blinde Gefälligkeit gegen
+die Leidenschaften unsrer Obern, Gefühllosigkeit gegen alle Regungen des
+Gewissens und der Menschlichkeit, Taubheit gegen die Stimme aller
+Pflichten, unerschrockne Unverschämtheit sich selbst Talente und
+Verdienste beizulegen, die man nie gehabt hat; fertige Bereitwilligkeit
+jedes Bubenstück zu begehen, welches eine Stufe zu unsrer Erhebung werden
+kann--und diesen Weg hatte ihnen Agathon auf einmal versperrt.  Sie sahen,
+so lange dieser seltsame Mann den Platz eines Günstlings bei Dionysen
+behaupten würde, keine Möglichkeit, wie Leute von ihrer Art sollten
+gedeihen können.  Sie hasseten ihn also; und wir können versichert sein,
+daß in den Herzen aller dieser Höflinge eine Art von Zusammen-Verschwörung
+gegen ihn brütete, ohne daß es dazu einiger geheimen Verabredung bedurfte.
+Allein von allem diesem wurde noch nichts sichtbar.  Die Maske, welche
+sie vorzunehmen für gut fanden, sah einem Gesicht so gleich, daß Agathon
+selbst dadurch betrogen wurde; und sich gegen die Philiste und Timocrate,
+und ihre Kreaturen eben so bezeugte, als ob die Hochachtung, welche sie
+ihm bewiesen, und der Beifall, den sie allen seinen Maßnehmungen gaben,
+aufrichtig gewesen wäre.  Diese wackern Männer hatten einen gedoppelten
+Vorteil über ihn--daß er, weil er sich nichts Böses zu ihnen versah, nicht
+daran dachte, sie scharf zu beobachten--und daß sie, weil sie sich ihrer
+eigenen Bosheit bewußt waren, desto vorsichtiger waren, ihre wahren
+Gesinnungen in eine undurchdringliche Verstellung einzuhüllen.  Versichert
+wie sie waren, daß ein Mensch notwendig eine schwache Seite haben müsse,
+gaben sie sich alle mögliche Mühe die seinige zu finden, und stellten ihn,
+ohne daß er einen Verdacht deswegen auf sie werfen konnte, auf alle
+mögliche Proben.  Da sie ihn aber gegen Versuchungen, denen sie selbst zu
+unterliegen pflegten, gleichgültig oder gewaffnet fanden; so blieb ihnen,
+bis auf irgend eine günstige Gelegenheit nichts übrig, als ihn durch den
+magischen Dunst einer subtilen Schmeichelei einzuschläfern, welche er
+desto leichter für Freundschaft halten konnte, da sie alle Anscheinungen
+derselben hatte; und je mehr er berechtiget war, in einem Lande, worin er
+sich um alle verdient machte, einen jeden für seinen Freund zu halten.
+Diese Absicht gelang ihnen, und man muß gestehen, daß sie dadurch schon
+ein großes über ihn gewonnen hatten.
+
+übrigens können wir nicht umhin, es mag nun unserm Helden nachteilig sein
+oder nicht, zu gestehen, daß zu einer Zeit, da sein Ansehen den höchsten
+Gipfel erreicht hatte; da Dionys ihn mit Beweisen einer unbegrenzten Gunst
+überhäufte; da er von dem ganzen Sicilien für seinen Schutzgott angesehen
+wurde, und das seltne, wo nicht ganz unerhörte Glück zu genießen schien,
+in einem so blendenden Glücksstande lauter Bewundrer und Freunde, und
+keinen Feind zu haben--die Damen zu Syracus die einzigen waren, welche
+ihre wenige Zufriedenheit mit seinem Betragen ziemlich deutlich merken
+ließen.  Mit einer Figur wie die seinige, mit allem dem was den Augen und
+Herzen nachstellt in so außerordentlichem Grade begabt, war es sehr
+natürlich, daß er die Aufmerksamkeit der Schönen auf sich ziehen mußte.
+Die Damen zu Syracus hatten so gut Augen wie die zu Smyrna--und Herzen
+dazu--oder wenn sie keine hatten, so hatten sie doch etwas, dessen
+Bewegungen sehr gewöhnlich mit den Bewegungen des Herzens verwechselt
+werden; oder wenn sie auch das nicht hatten, so hatten sie doch Eitelkeit,
+und konnten also nicht gleichgültig gegen die eigensinnige
+Unempfindlichkeit eines Mannes sein, welcher eben dadurch ein Feind wurde,
+dessen überwindung seine Siegerin zur Liebenswürdigsten ihres Geschlechts
+zu erklären schien.  In den Augen der meisten Schönen ist der Günstling
+eines Monarchen allezeit ein Adonis; wie natürlich war also der Wunsch,
+einen Adonis empfindlich zu machen, der noch dazu der Liebling eines
+Königs, und in der Tat, den Namen, und eine gewisse Binde um den Kopf
+ausgenommen, der König selbst war?  Man kann sich auf die Geschicklichkeit
+der schönen Sicilianerinnen verlassen, daß sie nichts vergessen haben
+werden, seiner Kaltsinnigkeit auch nicht den Schatten einer anständigen
+Entschuldigung übrig zu lassen.  Und womit hätte sie wohl entschuldiget
+werden können?  Es ist wahr, ein Mann, der mit der Sorge für einen ganzen
+Staat beladen ist, hat nicht so viel Muße als ein junger Herr, der sonst
+nichts zu tun hat, als sein Gesicht alle Tage ein paarmal im Vorzimmer zu
+zeigen, und die übrige Zeit von einer Schönen, und von einer Gesellschaft
+zur andern fortzuflattern.  Aber man mag so beschäftiget sein als man will,
+so behält man doch allezeit Stunden für sich selbst, und für sein
+Vergnügen übrig; und obgleich Agathon sich seinen Beruf etwas schwerer
+machte, als er in unsern Zeiten zu sein pflegt, nachdem man das Geheimnis
+erfunden hat, die schweresten Dinge mit einer gewissen unsern plumpern
+Vorfahren unbekannten Leichtigkeit--vielleicht nicht so gut, aber doch
+artiger--zu tun; so war es doch Augenscheinlich, daß er solche Stunden
+hatte.  Der Einfluß, den er in die Staats-Verwaltung hatte, schien ihm so
+wenig zu schaffen zu machen; er brachte so viel Freiheit des Geistes, so
+viel Munterkeit und guten Humor zur Gesellschaft, und zu den
+Ergötzlichkeiten, wo ihn Dionys fast immer um sich haben wollte, daß man
+die Schuld seiner seltsamen Aufführung unmöglich seinen Geschäften
+beimessen konnte.  Man mußte also sie begreiflich zu machen auf andere
+Hypothesen verfallen.  Anfangs hielt eine jede die andere im Verdacht,
+die geheime Ursache davon zu sein; und so lange dieses daurte, hätte man
+sehen sollen, mit was für Augen die guten Damen einander beobachteten, und
+wie oft man in einem Augenblicke eine Entdeckung gemacht zu haben glaubte,
+welche der folgende Augenblick wieder vernichtigte.  Endlich befand
+sich's, daß man einander Unrecht getan hatte; Agathon war gegen alle
+gleich verbindlich, und liebte keine.  Auf eine Abwesende konnte man
+keinen Argwohn werfen; denn was hätte ihn bewegen sollen, den Gegenstand
+seiner Liebe von sich entfernt zu halten?  Es blieben also keine andre als
+solche Vermutungen übrig, welche unserm Helden auf die eine oder andre Art
+nicht sonderliche Ehre machten; ohne daß sie den gerechten Verdruß
+vermindern konnten, den man über ein so wenig natürliches und in jeder
+Betrachtung so verhaßtes Phänomen empfinden mußte.
+
+Unsre Leser, welche nicht vergessen haben können, was Agathon zu Smyrna
+war, werden so gleich auf einen Gedanken kommen, welcher freilich den
+Damen zu Syracus unmöglich einfallen konnte--nämlich, daß es ihnen
+vielleicht an Reizungen gefehlt habe, um einen hinlänglichen Eindruck auf
+ein Herz zu machen, welches nach einer Danae (welch ein Gemälde macht
+dieses einzige Wort!) nicht leicht etwas würdig finden konnte, seine
+Neugier rege zu machen.  Allein wenn die Nachrichten, denen wir in dieser
+Geschichte folgen, Glauben verdienen, so hat eine den mehr bemeldten Damen
+so wenig schmeichelnde Vermutung nicht den geringsten Grund: Syracus hatte
+Schönen, welche so gut als Danae, den Polycleten zu Modellen hätten dienen
+können; und diese Schönen hatten alle noch etwas dazu, das die Schönheit
+gelten macht; einige Witz, andre Zärtlichkeit; andre wenigstens ein gutes
+Teil von dieser edeln Unverschämtheit, welche eine gewisse Klasse von
+modernen Damen zu charakterisieren scheint, und zuweilen schneller zum
+Zweck führt als die vollkommensten Reizungen, welche unter dem Schleier
+der Bescheidenheit versteckt, ein nachteiliges Mißtrauen in sich selbst zu
+verraten scheinen.  Es konnte also nicht das sein--Gut!  So wird er sich
+etwan des Socratischen Geheimnisses bedient, und in den verschwiegenen
+Liebkosungen irgend einer gefälligen Cypassis das leichteste Mittel
+gefunden haben, sich vor der Welt die Miene eines Xenocrates zu
+geben?--Das auch nicht!  wenigstens sagen unsre Nachrichten nichts davon.
+Ohne also den Leser mit vergeblichen Mutmaßungen aufzuhalten, wollen wir
+gestehen, daß die Ursache dieser Kaltsinnigkeit unsers Helden, etwas so
+natürliches und einfältiges war, daß, so bald wir es entdeckt haben werden,
+Schah Baham selbst sich einbilden würde, er habe wo nicht eben das, doch
+ungefähr so etwas erwartet.
+
+Der Kaufmann, mit welchem Agathon nach Syracus gekommen war, war einer von
+denjenigen, welchen er ehmals zu Athen das Bildnis seiner Psyche zu dem
+Ende gegeben hatte, damit sie mit desto besserm Erfolg aller Orten möchte
+aufgesucht werden können.  Gleichwohl erinnerte er sich dieses Umstands
+nicht eher, bis er einsmals bei einem Besuch, den er ihm machte, dieses
+Bildnis von ungefähr in dem Cabinet seines Freundes ansichtig wurde.
+Dasjenige was Agathon in diesem Augenblick empfand, war wenig von dem
+unterschieden, was er empfunden hätte, wenn es Psyche selbst gewesen wäre.
+Die Ideen seiner ersten Liebe wurden dadurch wieder so lebhaft, daß er,
+so schwach auch seine Hoffnung war, das Urbild jemals wieder zu sehen,
+sich aufs Neue in dem Entschluß bestätigte, ihrem Andenken getreu zu
+bleiben.  Die Damen von Syracus hatten also würklich eine Nebenbuhlerin,
+ob sie gleich nicht erraten konnten, daß diese zärtlichen Seufzer, welche
+jede unter ihnen seinem Herzen abzugewinnen wünschte, in mitternächtlichen
+Stunden vor einer gemalten Gebieterin ausgehaucht wurden.
+
+Unter allen denjenigen, welche sich durch die Unempfindlichkeit unsers
+Helden beleidiget fanden, konnte keine der schönen Cleonissa in Absicht
+aller Vollkommenheiten, welche Natur und Kunst in einem Frauenzimmer
+vereinigen können, den Vorzug streitig machen.  Eine vollkommen
+regelmäßige Schönheit ist (mit Erlaubnis aller derjenigen, welche dabei
+interessiert sein mögen, die Grazien ihrer Königin vorzuziehen) unter
+allen Eigenschaften, die eine Dame haben kann, diejenige welche den
+allgemeinsten, geschwindesten und stärksten Eindruck macht; und für
+tugendhafte Personen hat sie noch diesen Vorteil, daß sie das Verlangen
+von der Besitzerin eines so seltnen Vorzugs geliebt zu sein, in dem
+nämlichen Augenblick durch eine Art von mechanischer Ehrfurcht
+zurückscheucht, deren sich der verwegenste Satyr kaum erwehren kann.
+Cleonissa besaß diese Vollkommenheit in einem Grade, der den
+kaltsinnigsten Kennern des Schönen nichts daran zu tadeln übrig ließ; es
+war unmöglich sie ohne Bewunderung anzusehen.  Aber die ungemeine
+Zurückhaltung, welche sie affektierte, das Majestätische, das sie ihrer
+Miene, ihren Blicken und allen ihren Bewegungen zu geben wußte, mit dem
+Ruf einer strengen Tugend, worein sie sich dadurch gesetzt hatte,
+verstärkte die bemeldte natürliche Würkung ihrer Schönheit so sehr, daß
+niemand kühn genug war, sich in die Gefahr zu wagen, den Ixion dieser Juno
+abzugeben.  Die Mittelmäßigkeit ihrer Herkunft, und sowohl der Stand als
+die Vorsicht eines eifersüchtigen Ehmannes, hatten sie während ihrer
+ersten Jugend in einer so großen Entfernung von der Welt gehalten, daß sie
+eine ganz neue Erscheinung war, als Philistus (der sie, wir wissen nicht
+wie, aufgespart, und Mittel gefunden hatte, sie mit guter Art zur Witwe zu
+machen) sie in Qualität seiner Gemahlin an den Hof der Prinzessinnen
+brachte; unter welchen Namen die Mutter, die Gemahlin, und die Schwestern
+des Dionys begriffen wurden.  Nicht viel geneigter als sein Vorgänger,
+eine Frau von so besondern Vorzügen mit einem andern, und wenn es Jupiter
+selbst gewesen wäre, zu teilen, hatte er anfangs alle Behutsamkeit
+gebraucht, welche der geizige Besitzer eines kostbaren Schatzes nur immer
+anwenden kann, um ihn vor der schlauesten Nachstellung zu verwahren.  Aber
+die Tugend der Dame, und die herrschende Neigung, welche Dionys in den
+ersten Jahren seiner Regierung für diejenige Klasse von Schönen zeigte,
+welche nicht so viel Schwierigkeiten machen; vielleicht auch eine gewisse
+Laulichkeit, welche die Eigentümer dieser wundertätigen Schönheiten
+gemeiniglich nach Verfluß zweier oder dreier Jahre, oft auch viel früher,
+unvermerkt zu überschleichen pflegt; hatten seine Eifersucht so zahm
+gemacht, daß er in der Folge kein Bedenken trug, sie den Prinzessinnen so
+oft sie wollten zur Gesellschaft zu überlassen.  Wir wollen nicht
+untersuchen, ob Cleonissa damals würklich so tugendhaft war, als die
+Sprödigkeit ihres Betragens gegen die Manns-Personen und die strengen
+Maximen, wornach sie andre von ihrem Geschlecht beurteilte, zu beweisen
+schienen.  Genug daß die Prinzessinnen, und was noch mehr ist, ihr Gemahl,
+vollkommen davon überzeugt waren, und daß sich noch keiner von den
+Höflingen unterstanden hatte, eine so ehrwürdige Tugend auf die Probe zu
+setzen.  Während der Zeit, da Plato in so großem Ansehen bei Dionysen
+stund, war Cleonissa eine von den eifrigsten Verehrerinnen dieses Weisen,
+und diejenige, welche den erhabenen Jargon seiner Philosophie am
+geläufigsten reden lernte.  Es mag nun aus Begierde sich durch ihren Geist
+eben so sehr als durch ihre Figur über die übrigen ihres Geschlechts zu
+erheben, (eine ziemlich gewöhnliche Schwachheit der eigentlich so
+genannten Schönen,) oder aus irgend einem reinern Beweggrunde geschehen
+sein; so ist gewiß, daß sie alle Gelegenheiten den göttlichen Plato zu
+hören mit solcher Begierlichkeit suchte, eine so ausnehmende Hochachtung
+für seine Person, einen so unbedingten Glauben an seine Begriffe von
+Schönheit und Liebe, und alle übrige Teile seines Systems zeigte, und mit
+einem Wort, in kurzer Zeit, an Leib und Seele einer Platonischen Idee so
+ähnlich sah: Daß dieser weise Mann, stolz auf eine solche Schülerin, durch
+den besondern Vorzug, den er ihr gab, die allgemeine Meinung von ihrer
+Weisheit unendlich erhöhte.  Es ist wahr, es wäre nur auf ihn angekommen,
+bei gewissen Gelegenheiten gewisse Beobachtungen in ihren schönen Augen zu
+machen, welche ihn ohne eine lange Reihe von Schlüssen auf die Vermutung
+hätten bringen können, daß es nicht unmöglich sein würde, diese Göttin zu
+humanisieren.  Aber der gute Plato hatte damals schon über sechzig Jahre,
+und machte keine solche Beobachtungen mehr.  Cleonissa blieb also in dem
+Ansehen eines lebendigen Beweises des Platonischen Lehrsatzes, daß die
+äußerliche Schönheit ein Widerschein der intellektualischen Schönheit des
+Geistes sei; das Vorurteil für ihre Tugend hielt dem Eindruck, welchen
+ihre Reizungen hätten machen können, das Gleichgewicht; und sie hatte das
+Vergnügen, die vollkommne Gleichgültigkeit, welche Dionys für sie behielt,
+der Weisheit ihres Betragens zu zuschreiben, und sich dadurch ein neues
+Verdienst bei den Prinzessinnen zu machen.
+
+
+Aber--o!  wie wohl läßt sich jener Solonische Ausspruch, daß man niemand
+vor seinem Ende glücklich preisen solle, auch auf die Tugend der Heldinnen
+anwenden!  Cleonissa sah den Agathon, und--hörte in diesem Augenblick auf
+Cleonissa zu sein--Nein, das eben nicht; ob es gleich nach dem
+Platonischen Sprachgebrauch richtig gesprochen wäre; aber sie bewies, daß
+die Prinzessinnen, und sie selbst, und ihr Gemahl, und der Hof, und die
+ganze Welt, den göttlichen Plato mit eingeschlossen, sich sehr geirret
+hatten, sie für etwas anders zu halten als sie war, und als sie einem
+jeden mit Vorurteilen unbefangenen Beobachter, einem Aristipp zum Exempel,
+in der ersten Stunde zu sein scheinen mußte.
+
+Sich über einen so natürlichen Zufall zu verwundern, würde unseren
+Bedünken nach, eine große Sünde gegen das nie genug anzupreisende Nil
+admirari sein, in welchem (nach der Meinung erfahrner Kenner der
+menschlichen Dinge) das eigentliche große Geheimnis der Weisheit,
+dasjenige was einen wahren Adepten macht, verborgen liegt.  Die schöne
+Cleonissa war ein Frauenzimmer, und hatte also ihren Anteil an den
+Schwachheiten, welche die Natur ihrem Geschlecht eigen gemacht hat, und
+ohne welche diese Hälfte der menschlichen Gattung weder zu ihrer
+Bestimmung in dieser sublunarischen Welt so geschickt, noch in der Tat, so
+liebenswürdig sein würde als sie ist.  Ja wie wenig Verdienst würde selbst
+ihrer Tugend übrig bleiben, wenn sie nicht durch eben diese Schwachheiten
+auf die Probe gesetzt würde?
+
+Dem sei nun wie ihm wolle, die Dame fühlte, so bald sie unsern Helden
+erblickte, etwas, das die Tugend einer gewöhnlichen Sterblichen hätte
+beunruhigen können.  Aber es gibt Tugenden von einer so starken Komplexion,
+daß sie durch nichts beunruhiget werden; und die ihrige war von dieser
+Art.  Sie überließ sich den Eindrücken, welche ohne Zutun ihres Willens
+auf sie gemacht wurden, mit aller Unerschrockenheit, welche ihr das
+Bewußtsein ihrer Stärke geben konnte.  Die Vollkommenheit des Gegenstandes
+rechtfertigte die außerordentliche Hochachtung, welche sie für ihn
+bezeugte.  Große Seelen sind am geschicktesten, einander Gerechtigkeit
+widerfahren zu lassen; und ihre Eigenliebe ist so sehr dabei interessiert,
+daß sie die Parteilichkeit für einander sehr weit treiben können, ohne
+sich dadurch besonderer Absichten verdächtig zu machen.  Ein so unedler
+Verdacht konnte ohnehin nicht auf die erhabene Cleonissa fallen; indessen
+war doch nichts natürlicher, als die Erwartung, daß sie in unserm Helden
+eben diesen, wo nicht einen noch höhern Grad der Bewunderung erwecken
+werde, als sie für ihn empfand.  Diese Erwartung verwandelte sich eben so
+natürlich in ein mit Unmut vermischtes Erstaunen, da sie sich darin
+betrogen sah; und was konnte aus diesem Erstaunen anders werden, als eine
+heftige Begierde, ihrer durch seine Gleichgültigkeit äußerst beleidigten
+Eigenliebe eine vollständige Genugtuung zu verschaffen? Auch wenn sie
+selbst gleichgültig gewesen wäre, hätte sie mit Recht erwarten können, daß
+ein so feiner Kenner ihren Wert zu empfinden, und eine Cleonissa von den
+kleinern Sternen, welchen nur in ihrer Abwesenheit zu glänzen erlaubt war,
+zu unterscheiden wissen werde.  Wie sehr mußte sie sich also beleidiget
+halten, da sie mit diesem edeln Enthusiasmus, womit die privilegierte
+Seelen sich über die kleinen Bedenklichkeiten gewöhnlicher Leute
+hinwegsetzen, ihm entgegengeflogen war, und die Beweise ihrer
+sympathetischen Hochachtung nicht so lange zurückzuhalten gewürdiget hatte,
+bis sie von der seinigen überzeugt worden wäre?  Da es nur von ihrer
+Eigenliebe abhing, die Größe des Unrechts nach der Empfindung ihres eignen
+Werts zu bestimmen; so war die Rache, welche sie sich an unserm Helden zu
+nehmen versetzte, die grausamste, welche nur immer in das Herz einer
+beleidigten Schönen kommen kann.  Sie wollte die ganze vereinigte Macht
+aller ihrer intellektualischen und körperlichen Reizungen, verstärkt durch
+alle Kunstgriffe der schlauesten Koketterie (wovon ein so allgemeines
+Genie als das ihrige wenigstens die Theorie besitzen mußte) dazu anwenden,
+ihren Undankbaren zu ihren Füßen zu legen; und wenn sie ihn durch die
+gehörige Abwechslungen von Furcht und Hoffnung endlich in den kläglichen
+Zustand eines von Liebe und Sehnsucht verzehrten Seladons gebracht, und
+sich an dem Schauspiel seiner Seufzer, Tränen, Klagen, Ausrufungen und
+aller andern Ausbrüche der verliebten Torheit lange genug ergötzt haben
+würde--ihn endlich auf einmal die ganze Schwere der kaltsinnigsten
+Verachtung fühlen lassen.  So wohlausgesonnen diese Rache war; so eifrig
+und mit so vieler Geschicklichkeit wurden die Anstalten dazu ins Werk
+gesetzt; und wir müssen gestehen, daß wenn der Erfolg eines Projekts
+allein von der guten Ausführung abhinge, die schöne Cleonissa den
+vollständigsten Triumph hätte erhalten müssen, der jemals über den Trotz
+eines widerspenstigen Herzens erhalten worden wäre.  Ob diese Dame, wenn
+Agathon sich in ihrem Netze gefangen hätte, fähig gewesen wäre, die Rache
+so weit zu treiben als sie sich selbst versprochen hatte?--ist eine
+problematische Frage, deren Entscheidung vielleicht sie selbst, wenn der
+Fall sich ereignet hätte, in keine kleine Verlegenheit gesetzt haben würde.
+Aber Agathon ließ es nicht so weit kommen.  Er legte eine neue Probe ab,
+daß es nur einer Danae gegeben war, die schwache Seite von seinem Herzen
+ausfündig zu machen.  Cleonissa hatte bereits die Hälfte ihrer Künste
+erschöpft, ehe er nur gewahr wurde, daß ein Anschlag gegen ihn im Werke
+sei; und von dem Augenblick, da er es gewahr wurde, stieg sein Kaltsinn,
+nach dem Verhältnis wie ihre Bemühungen sich verdoppelten, auf einen
+solchen Grad; oder deutlicher zu reden, der Absatz, den ihre zuletzt bis
+zur Unanständigkeit getriebene Nachstellungen mit der affektierten
+Erhabenheit ihrer Denkungs-Art, und mit der Majestät ihrer Tugend machten,
+tat eine so schlimme Würkung bei ihm, daß die schöne Cleonissa sich
+genötiget sah, die Hoffnung des Triumphs, womit sich ihre Eitelkeit
+geschmeichelt hatte, gänzlich aufzugeben.  Die Wut, in welche sie dadurch
+gesetzt wurde, verwandelte sich nach und nach in den vollständigsten Haß,
+der jemals (mit Shakespear zu reden) die Milch einer weiblichen Brust in
+Galle verwandelt hat.  Alles was sie ihrer Tugend in diesen Umständen zu
+tun gab, war, die Bewegungen dieser Leidenschaft so geschickt zu verbergen,
+daß weder der Hof noch Agathon selbst gewahr wurde, mit welcher Ungeduld
+sie sich nach einer Gelegenheit sehnte, ihn die Würkungen davon empfinden
+zu lassen.
+
+In dieser Situation befanden sich die Sachen, als Dionys, des ruhigen
+Besitzes der immer gefälligen Bacchidion, und ihrer Tänze überdrüssig,
+sich zum ersten mal einfallen ließ, die Beobachtung zu machen, daß
+Cleonissa schön sei.  Er hatte sie noch nicht lange mit einiger
+Aufmerksamkeit beobachtet, so deuchte ihn, daß er noch nie keine so schöne
+Kreatur gesehen habe; und nun fing er an sich zu verwundern, daß er diese
+Beobachtung nicht eher gemacht habe.  Endlich erinnerte er sich, daß die
+Dame sich jederzeit durch eine sehr spröde Tugend und einen erklärten Hang
+für die Metaphysik unterschieden hatte; und nun zweifelte er nicht mehr,
+daß es dieser Umstand gewesen sein müsse, was ihn verhindert habe, ihrer
+Schönheit eher Gerechtigkeit widerfahren zu lassen.  Eine Art von
+maschinalischer Ehrfurcht vor der Tugend, die von seiner Indolenz und der
+furchtbaren Vorstellung herkam, welche er sich von den Schwierigkeiten sie
+zu besiegen in den Kopf gesetzt hatte, würde ihn vielleicht auch diesesmal
+in den Grenzen einer untätigen Bewunderung gehalten haben, wenn nicht
+einer von diesen kleinen Zufällen, welche so oft die Ursachen der
+größesten Begebenheiten werden, seine natürliche Trägheit auf einmal in
+die ungeduldigste Leidenschaft verwandelt hätte.  Da dieser Zufall
+jederzeit eine Anekdote geblieben ist, so können wir nicht gewiß sagen, ob
+es (wie einige Sicilianische Geschichtschreiber vorgeben) der nämliche
+gewesen, wodurch in neuern Zeiten die Schwester des berühmten Herzogs von
+Marlborough den ersten Grund zu dem außerordentlichen Glück ihrer Familie
+gelegt haben soll; oder ob er sie vielleicht von ungefähr in dem Zustand
+überrascht haben mochte, worin der Actäon der Poeten das Unglück hatte,
+die schöne Diana zu erblicken.  Das ist indessen ausgemacht, daß von
+dieser geheimen Begebenheit an, die Leidenschaft und die Absichten des
+Dionys einen Schwung nahmen, wodurch sich die Tugend der allzuschönen
+Cleonissa in keine geringe Verlegenheit gesetzt befand, wie sie in einer
+so schlüpfrigen Situation dasjenige, was sie sich selbst schuldig war, mit
+den Pflichten gegen ihren Prinzen vereinigen wollte.  Dionys war so
+dringend, so unvorsichtig--und sie hatte so viele Personen in Acht zu
+nehmen--sie, die in jedem andern Frauenzimmer eine Nebenbuhlerin hatte,
+und bei jedem Schritt von hundert eifersüchtigen Augen belauret wurde,
+welche nicht ermangelt haben würden, den kleinsten Fehltritt, den sie
+gemacht hätte, durch eben so viele Zungen der ganzen Welt in die Ohren
+flüstern zu lassen.  Auf der einen Seite, ein von Liebe brennender König
+zu ihren Füßen, bereit eine unbegrenzte Gewalt über ihn selbst und über
+alles was er hatte, um die kleinste ihrer Gunstbezeugungen hinzugeben--auf
+der andern, der glänzende Ruhm einer Tugend, welche noch kein Sterblicher
+für fehlbar zu halten sich unterstanden hatte, das Vertrauen der
+Prinzessinnen, die Hochachtung ihres Gemahls--Man muß gestehen, tausend
+andre würden sich zwischen zweien auf so verschiedene Seiten ziehenden
+Kräften nicht zu helfen gewußt haben.  Aber Cleonissa wußte es, ob sie
+sich gleich zum ersten mal in dieser Schwierigkeit befand, so gut, daß der
+ganze Plan ihres Betragens sie schwerlich eine einzige schlaflose Nacht
+kostete.  Sie sah beim ersten Blick, wie wichtig die Vorteile waren,
+welche sie in diesen Umständen von ihrer Tugend ziehen konnte.  Das
+nämliche Mittel, wodurch sie ihren Ruhm sicher stellen, und die
+Freundschaft der Prinzessinnen erhalten konnte, war unstreitig auch
+dasjenige, was den unbeständigen Dionys, bei dem vorsichtigen Gebrauch der
+erforderlichen Aufmunterungen, auf immer in ihren Fesseln behalten würde.
+Sie setzte also seinen Erklärungen, Verheißungen, Bitten, Drohungen, (zu
+den feinern Nachstellungen war er weder zärtlich noch schlau genug) eine
+Tugend entgegen, welche ihn durch ihre Hartnäckigkeit notwendig hätte
+ermüden müssen, wenn das Mitleiden mit dem Zustand, worein sie ihn zu
+setzen gezwungen war, sie nicht zu gleicher Zeit vermocht hätte, seine
+Pein durch alle die kleinen Palliative zu lindern, welche im Grunde für
+eine Art von Gunstbezeugungen angesehen werden können, ohne daß gleichwohl
+die Tugend, bei einem Liebhaber wie Dionys war, dadurch zuviel von ihrer
+Würde zu vergeben scheint.  Die zärtliche Empfindlichkeit ihres
+Herzens--die Gewalt welche sie sich antun mußte, einem so liebenswürdigen
+Prinzen zu widerstehen--die stillschweigenden Geständnisse ihrer
+Schwachheit, welche zu eben der Zeit, da sie ihm den entschlossensten
+Widerstand tat, ihrem schönen Busen wider ihren Willen entflohen--o!
+tugendhafte Cleonissa!  Was für eine gute Aktrice warest du!--Was hätte
+Dionys sein müssen, wenn er bei solchen Anscheinungen die Hoffnung
+aufgegeben hätte, endlich noch glücklich zu werden?
+
+Inzwischen war, ungeachtet aller Behutsamkeit, welche Cleonissa, und
+Dionys selbst gebrauchte, die Leidenschaft dieses Prinzen, und die
+unüberwindliche Tugend seiner Göttin, ein Geheimnis, welches der ganze Hof
+wußte, wenn man schon nicht dergleichen tat, als ob man Augen oder Ohren
+hätte.  Cleonissa hatte die Vorsicht gebraucht, die Schwestern des Prinzen,
+von dem Augenblicke, da sie an seiner Leidenschaft nicht mehr zweifeln
+konnte, zu ihren Vertrauten zu machen; diese hatten wieder im Vertrauen
+alles seiner Gemahlin entdeckt, und die Gemahlin seiner Mutter.  Die
+Prinzessinnen, welche seine bisherigen Ausschweifungen immer vergebens
+beseufzet, und besonders gegen die arme Bacchidion einen Widerwillen
+gefaßt hatten, wovon sich kein andrer Grund, als die launische
+Denkungs-Art dieser Damen angeben läßt, waren erfreut, daß seine Neigung
+endlich einmal auf einen tugendhaften Gegenstand gefallen war.  Die
+ausnehmende Klugheit der schönen Cleonissa machte ihnen Hoffnung, daß es
+ihr gelingen würde, ihn unvermerkt auf den rechten Weg zu bringen.
+Cleonissa erstattete ihnen jedes mal getreuen Bericht von allem was
+zwischen ihr und ihrem Liebhaber vorgegangen war--oder doch von allem, was
+die Prinzessinnen davon zu wissen nötig hatten; alle Maßregeln, wie sie
+sich gegen ihn betragen sollte, wurden in dem Cabinet der Königin
+abgeredet; und diese gute Dame, welche das Unglück hatte, die
+Kaltsinnigkeit ihres Gemahls gegen sie lebhafter zu empfinden, als es für
+ihre Ruhe gut war, gab sich alle mögliche Bewegungen, die Bemühungen zu
+befördern, welche von der tugendhaften Cleonissa angewandt wurden, den
+Prinzen in die Schranken der Gebühr zurückzubringen.  Alles dieses machte
+eine Art von Intrigue aus, bei welcher, ungeachtet der anscheinenden Ruhe,
+der ganze Hof in innerlicher Bewegung war.  Der einzige Philistus,
+derjenige der am meisten Ursache hatte, aufmerksam zu sein, wußte nichts
+von allem was jedermann wußte; oder bewies doch wenigstens in seinem
+ganzen Betragen eine so seltsame Sicherheit, daß wir, wenn uns das
+außerordentliche Vertrauen nicht bekannt wäre, welches er in die Tugend
+seiner Gemahlin zu setzen Ursache hatte, fast notwendig auf den Argwohn
+geraten müßten, als ob er gewisse Absichten bei dieser Aufführung gehabt
+haben könnte, welche seinem Charakter keine sonderliche Ehre machen würden.
+
+
+Alles ging wie es gehen sollte; Dionys setzte die Belagerung mit der
+äußersten Hartnäckigkeit und mit Hoffnungen fort, welche der tapfre
+Widerstand der weisen Cleonissa ziemlich zweideutig machte--die Liebe
+schien noch wenig über ihre Tugend erhalten zu haben, obgleich diese
+allmählich anfing, von ihrer Majestät nachzulassen, und zu erkennen zu
+geben, daß sie nicht ganz ungeneigt wäre, unter hinlänglicher Sicherheit
+sich in ein geheimes Verständnis, in so fern es eine bloße Liebe der Seele
+zur Absicht hätte, einzulassen--Die Prinzessinnen sahen mit dem
+vollkommensten Vertrauen auf die keuschen Reizungen ihrer Freundin, der
+Entwicklung des Stücks entgegen--und Philistus war von einer Gefälligkeit,
+von einer Indolenz, wie man niemals gesehen hat: Als Agathon, zum Unglück
+für ihn und für Sicilien, durch einen Eifer, der an einem Staats-Mann von
+so vieler Einsicht kaum zu entschuldigen war, sich verleiten ließ, den
+glücklichen Fortgang der verschiedenen Absichten, welchen
+Dionys--Cleonissa--die Prinzessinnen--und vielleicht auch Philistus--schon
+so nahe zu sein glaubten, durch seine unzeitige Dazwischenkunft zu
+unterbrechen.
+
+
+
+
+DRITTES KAPITEL
+
+Große Fehler wider die Staats-Kunst, welche Agathon beging--Folgen davon
+
+
+Die Vertraulichkeit, worin Dionys mit seinen Günstlingen zu leben pflegte,
+und das natürliche Bedürfnis eines Verliebten, jemand zu haben, dem er
+sein Leiden oder seine Glückseligkeit entdecken kann--hatten ihm nicht
+erlaubt, dem Agathon aus seiner neuen Liebe ein Geheimnis zu machen; und
+dieser trieb die Gefälligkeit anfänglich so weit, sich von dem
+schwatzhaftesten Liebhaber, der jemals gewesen war, mit den
+Angelegenheiten seines Herzens ganze Stunden durch Langeweile machen zu
+lassen, in denen es dem guten Prinzen kein einziges mal einfiel, daß diese
+Angelegenheiten einem dritten unmöglich so wichtig vorkommen könnten, als
+sie ihm selbst waren.  Ohne seine Wahl geradezu zu mißbilligen (wovon er
+eine schlechte Würkung hätte hoffen können) begnügte er sich anfangs, ihm
+die Schwierigkeiten, welche er bei einer Dame von so strenger und
+systematischer Tugend finden würde, so fürchterlich abzumalen, daß er ihn
+von einer Unternehmung, welche sich dem Ansehen nach, wenigstens in eine
+entsetzliche Länge hinausziehen würde, abzuschrecken hoffte.  Wie er aber
+sah, daß Dionys anstatt durch den Widerstand, über den er sich beklagte,
+ermüdet zu werden, von Tag zu Tag mehr Hoffnung schöpfte, diese
+beschwerliche Tugend durch hartnäckig wiederholte Anfälle endlich selbst
+abzumatten: So glaubte er der schönen Cleonissa nicht zu viel zu tun, wenn
+er sie im Verdacht eines gekünstelten Betragens hätte, welches die
+Leidenschaft des Prinzen zu eben der Zeit aufmunterte, da sie ihm alle
+Hoffnung zu verbieten schien.  Je schärfer er sie beobachtete, je mehr
+Umstände entdeckte er, welche ihn in diesem Argwohn bestärkten; und da
+seine natürliche Antipathie gegen die majestätischen Tugenden das ihrige
+mit beitrug, so hielt er sich nun vollkommen überzeugt, daß die weise und
+tugendhafte Cleonissa weder mehr noch weniger als eine Betrügerin sei,
+welche durch einen erdichteten Widerstand zu gleicher Zeit sich in dem Ruf
+der Unüberwindlichkeit zu erhalten, und den leichtgläubigen Dionys desto
+fester in ihrem Garn zu verstricken im Sinne habe.  Nunmehr fing er an die
+Sache für ernsthaft anzusehen, und sich so wohl durch die Pflichten der
+Freundschaft für einen Prinzen, für den er bei allen seinen Schwachheiten
+eine Art von Zuneigung fühlte, als aus Sorge für den Staat, verbunden zu
+halten, einem Verständnis, welches für beide sehr schlimme Folgen haben
+könnte, sich mit Nachdruck zu widersetzen.  Bacchidion, welche, ohne eine
+so regelmäßige Schönheit zu sein, in seinen Augen unendlichmal
+liebenswürdiger war als Cleonissa, schien ihm ihres Herzens--oder
+richtiger zu reden, ihrer glücklichen Organisation wegen--ungeachtet des
+gemeinen und gerechten Vorurteils gegen ihren Stand, in Vergleichung mit
+dieser tugendhaften Dame eine sehr schätzbare Person zu sein: Und da sie
+in der Unruhe, worein sie die immer zunehmende Kaltsinnigkeit des Prinzen
+zu setzen anfing, ihre Zuflucht zu ihm nahm, so machte er sich desto
+weniger Bedenken, sich ihrer mit etwas mehr Eifer als die Würde seines
+Charakters vielleicht gestatten mochte, anzunehmen.  Dionys liebte sie
+nicht mehr; aber er maßte sich noch immer Rechte über sie an, welche nur
+die Liebe geben sollte.  Die schöne Bacchidion wurde nur zu deutlich
+gewahr, daß sie nur die Stelle ihrer Nebenbuhlerin in seinen Armen
+vertreten sollte; und ob sie gleich nur eine Tänzerin war, so deuchte sie
+sich doch zu gut, Flammen zu lauschen, welche eine andere angezündet hatte.
+Dionys schien bei der anhaltenden Strenge seiner neuen Gebieterin, einer
+solchen Gefälligkeit mehr als jemals benötiget zu sein; und eben darum gab
+ihr Agathon den Rat, an ihrem Teil auch die Grausame zu machen, und zu
+versuchen, ob sie durch ein sprödes und launisches Betragen, mit einer
+gehörigen Dosi von Koketterie vermischt, nicht mehr als durch zärtliche
+Klagen und verdoppelte Gefälligkeit gewinnen würde.  Dieser Rat hatte
+einen so guten Erfolg, daß Agathon, der sich des Sieges zu früh versichert
+hielt, itzo den gelegenen Augenblick gefunden zu haben glaubte, dem Dionys
+offenherzig zu gestehen, wie wenig Achtung er für die angebliche Tugend
+der Dame Cleonissa trage.  Die Folgen der geheimen Unterredung, welche sie
+mit einander über diese Materie hatten, entsprachen der Erwartung unsers
+Helden nicht.  Alles Nachteilige, was Agathon dem Prinzen von seiner neuen
+Göttin sagen konnte, bewies höchstens, daß sie nicht so viel Hochachtung
+verdiene als er geglaubt hatte; aber es verminderte seine Begierden nicht;
+desto besser für seine Absichten, wenn sie nicht so tugendhaft war.
+Diesen edlen Gedanken ließ er zwar den Agathon nicht sehen; aber Cleonissa
+wurde ihn desto deutlicher gewahr.  Dionys hatte nicht so bald erfahren,
+daß die Tugend der Dame nur ein Popanz sei, so eilte er was er konnte,
+Gebrauch von dieser Entdeckung zu machen, und setzte sie durch ein
+Betragen in Erstaunen, welches mit seinem vorigen, und noch mehr mit der
+Majestät ihres Charakters, einen höchst beleidigenden Kontrast machte.
+Er war zwar Diskret genug, ihr nicht geradezu zu sagen, was für Begriffe
+man ihm von ihr beigebracht habe; aber sein Bezeugen sagte es so deutlich,
+daß sie nicht zweifeln konnte, es müßte ihr jemand schlimme Dienste bei
+ihm geleistet haben.  Dieser Umstand setzte sie in der Tat in keine
+geringe Verlegenheit, wie sie dasjenige was sie ihrer beleidigten Würde
+schuldig war, mit der Besorgnis, einen Liebhaber von solcher Wichtigkeit
+durch allzuweit getriebene Strenge gänzlich abzuschrecken, zusammenstimmen
+wollte.  Allein ein Geist wie der ihrige weiß sich aus den schwierigsten
+Situationen herauszuwickeln; und Dionys ging überzeugter als jemals von
+ihr, daß sie die Tugend selbst, und allein durch die Stärke der Sympathie,
+wodurch ihre zum ersten mal gerührte Seele gegen die seinige gezogen werde,
+fähig werden könnte, die Hoffnungen dereinst zu erfüllen, welche sie ihm
+weder erlaubte noch gänzlich verwehrte.  Von dieser Zeit an nahm seine
+Leidenschaft und das Ansehen dieser Dame von Tag zu Tag zu; die schöne
+Bacchidion wurde förmlich abgedankt; und Agathon würde in den Augen seines
+Herren gelesen haben, wenn er es nicht aus seinem eignen Munde vernommen
+hätte, daß er gute Hoffnung habe, in wenigen Tagen den letzten Seufzer der
+sterbenden Tugend von den Lippen der zärtlichen, und nur noch schwach
+widerstehenden Cleonissa aufzufassen.  Itzo glaubte er, daß es die höchste
+Zeit sei einen Schritt zu tun, der nur durch die äußerste Notwendigkeit
+gerechtfertiget werden konnte, aber seiner Meinung nach, das unfehlbarste
+Mittel war, dieser gefährlichen Intrigue noch in Zeiten ein Ende zu machen.
+Er ließ also den Philistus zu sich rufen, und entdeckte ihm mit der
+ganzen Vertraulichkeit eines ehrlichen Mannes, der mit einem ehrlichen
+Manne zu reden glaubt, die nahe Gefahr, worin seine Ehre und die Tugend
+seiner Gemahlin schwebe.  Freilich entdeckte er dem edeln Philistus nichts,
+als was dieser in der Tat schon lange wußte; aber Philistus machte nichts
+desto weniger den Erstaunten; indessen dankte er ihm mit der lebhaftesten
+Empfindung für ein so unzweifelhaftes Merkmal seiner Freundschaft, und
+versicherte, daß er auf ein schickliches Mittel bedacht sein wollte, seine
+Gemahlin, von welcher er übrigens die beste Meinung von der Welt habe,
+gegen alle Nachstellungen der Liebesgötter sicher zu stellen.
+
+Man hat wohl sehr recht, uns die Lehre bei allen Gelegenheiten
+einzuschärfen, daß man sich die Leute nach ihrer Weise verbindlich machen
+müsse, und nicht nach der unsrigen.  Agathon glaubte sich kein geringes
+Verdienst um den Philistus gemacht zu haben, und würde nicht wenig über
+die Apostrophen erstaunt gewesen sein, welche dieser würdige Minister an
+ihn machte, so bald er sich wieder allein sah.  In der Tat mußte es diesen
+notwendig ungehalten machen, sich durch eine so unzeitige Vorsorge für
+seine Ehre auf einmal aller Vorteile seiner bisherigen diskreten
+Unachtsamkeit verlustiget zu sehen.  Indessen konnte er nun, ohne sich in
+Agathons Augen zum Verräter seiner eigenen Ehre zu machen, nicht anders;
+er mußte den Eifersüchtigen spielen.  Die Komödie bekam dadurch auf
+etliche Tage einen sehr tragischen Schwung--Wie viel Mühe hätten sich die
+Haupt-Personen dieser Farce ersparen können, wenn sie die Maske hätten
+abnehmen, und sich einander in puris naturalibus zeigen wollen?  Aber
+diese Leute aus der großen Welt sind so pünktliche Beobachter des
+Wohlstands!--und sind darum zu beloben; denn es beweiset doch immer, daß
+sie sich ihrer wahren Gestalt schämen, und die Verbindlichkeit etwas
+bessers zu sein als sie sind, stillschweigend anerkennen--Cleonissa
+rechtfertigte sich also gegen ihren Gemahl, indem sie sich auf die
+Prinzessinnen, als unverwerfliche Zeugen der untadelhaften Unschuld ihres
+Betragens berief.  Niemals ist ein erhabneres und pathetischeres Stück von
+Beredsamkeit gehört worden, als die Rede war, wodurch sie ihm die
+Unbilligkeit seines Verdachts vorhielt; und der gute Mann wußte sich
+endlich nicht anders zu helfen, als daß er den Freund nannte, von dem er,
+wiewohl aus guter Absicht, in diesen kleinen Anstoß einer, wie er nun
+vollkommen erkannte, höchst unnötigen und sträflichen Eifersucht gesetzt
+worden sei.  Die Wut einer stürmischen See--einer zur Rache gereizten
+Hornisse--oder einer Löwin, der ihre Jungen geraubt worden, sind nur
+schwache Bilder in Vergleichung mit der Wut, in welche Cleonissens
+tugendhafter Busen bei Nennung des Namens Agathon aufloderte.  Würklich
+war nichts mit ihr zu vergleichen, als die Wollust, womit der Gedanke sie
+berauschte, daß sie es nun endlich in ihrer Gewalt habe, die lange
+gewünschte Rache an diesem undankbaren Verächter ihrer Reizungen zu nehmen.
+Sie mißhandelte den Dionys, (den sie für die unerträgliche Beleidigung,
+welche sie von ihrem Gemahl erduldet hatte, zur Rechenschaft zog) so lange
+und so grausam, bis er ihr, wiewohl ungern, (denn er wollte seinen
+Günstling nicht aufopfern) entdeckte, wie wenig sie dem Agathon für seine
+Meinung von ihr verbunden sei.  Nunmehr klärte sich, wie sie sagte, das
+ganze Geheimnis auf; und in der Tat mußte sie sich nur über ihre eigene
+Einfalt verwundern, da sie sich eines bessern zu einem Manne versehen
+hatte, von dessen Rache sie natürlicher Weise das Schlimmste hätte
+erwarten sollen--Wenn Dionys bei diesen Worten stutzte, so kann man sich
+einbilden, was er für eine Miene machte, da sie ihm, vermittelst einer
+Konfidenz, wozu sie durch ihre eigene Rechtfertigung gezwungen war,
+umständlich entdeckte, daß der Haß Agathons gegen sie allein daher
+entsprungen sei, weil sie nicht für gut befunden habe, seine Liebe genehm
+zu halten.  Dieses war nun freilich nicht nach der Schärfe wahr.  Aber da
+sie nun einmal dahin gebracht war, sich selbst verteidigen zu müssen; so
+war natürlich, daß sie es lieber auf Unkosten einer Person, die ihr
+verhaßt war, als auf ihre eigene tat.  So viel ist gewiß, daß sie ihre
+Absicht dadurch mehr als zu gut erreichte.  Dionys geriet in einen so
+heftigen Anfall von Eifersucht über seinen unwürdigen Liebling--dieser
+Mann, der der Liebe eines Dionys unwürdig war, war Agathon!--daß Cleonissa,
+(welche besorgte, daß ein plötzlicher Ausbruch zu mißbeliebigen
+Erläuterungen Anlaß geben könnte) alle ihre Gewalt über ihn anwenden mußte,
+ihn zurückzuhalten.  Sie bewies ihm die Notwendigkeit, einen Mann, der zu
+allem Unglück der Abgott der Nation wäre, vorsichtig zu behandeln.  Dionys
+fühlte die Stärke dieses Beweises, und hassete den Agathon nur um so viel
+herzlicher.  Die Prinzessinnen mischten sich auch in die Sache, und legten
+unserm Helden sehr übel aus, daß er, anstatt den Prinzen von
+Ausschweifungen abzuhalten, eine Kreatur wie Bacchidion mit so vielem
+Eifer in seinen Schutz genommen hatte.  Man scheuete sich nicht, diesem
+Eifer so gar einen geheimen Beweggrund zu leihen; und Philistus brachte
+unter der Hand verschiedene Zeugen auf, welche in dem Cabinet des Prinzen
+verschiedene Umstände aussagten, die ein zweideutiges Licht auf die
+Enthaltsamkeit unsers Helden und die Treue der schönen Bacchidion zu
+werfen schienen.  Dieser Minister fand vermutlich die Absichten seines
+Herrn auf seine tugendhafte Gemahlin so rein und unschuldig, daß es
+anstößig, und lächerlich gewesen wäre, über die Freundschaft, womit er sie
+beehrte, eifersüchtig zu sein.  Ein täglicher Zuwachs der königlichen
+Gunst rechtfertigte und belohnte eine so edelmütige Gefälligkeit.
+Timocrat fand bei diesen Umständen Gelegenheit, sich gleichfalls wieder in
+das alte Vertrauen zu setzen; und beide vereinigten sich nunmehr mit der
+triumphierenden Cleonissa, den Fall unsers Helden desto eifriger zu
+beschleunigen, je mehr sie ihn mit Versicherungen ihrer Freundschaft
+überhäuften.
+
+Wir haben in diesem und dem vorigen Kapitel ein so merkwürdiges Beispiel
+gesehen, (und wollte Gott!  diese Beispiele kämen uns nicht so oft im
+Leben selbst vor) wie leicht es ist, einem lasterhaften Charakter, einer
+schwarzen, hassenswürdigen Seele, den Anstrich der Tugend zu geben.
+Agathon erfuhr nunmehr, daß es eben so leicht ist, die reineste Tugend mit
+verhaßten Farben zu übersudeln.  Er hatte dieses zu Athen schon erfahren;
+aber bei der Vergleichung die er zwischen jenem Fall und seinem itzigen
+anstellte, schienen ihm seine Atheniensische Feinde, im Gegensatz mit den
+verächtlichen Kreaturen, denen er sich nun auf ein mal aufgeopfert sah, so
+weiß zu werden, als sie ihm ehmals, da er noch keine schlimmere Leute
+kannte, schwarz vorgekommen waren.  Vermutlich verfälschte die
+Lebhaftigkeit des gegenwärtigen Gefühls sein Urteil über diesen Punkt ein
+wenig; denn in der Tat scheint der ganze Unterschied zwischen der
+republikanischen und höfischen Falschheit darin zu bestehen, daß man in
+Republiken genötiget ist, die ganze äußerliche Form tugendhafter Sitten
+anzunehmen; da man hingegen an Höfen genug getan hat, wenn man den Lastern,
+welche des Fürsten Beispiel adelt, oder wodurch seine Absichten befördert
+werden, tugendhafte Namen gibt.  Allein im Grunde ist es nicht ekelhafter,
+einen hüpfenden, schmeichelnden, untertänigen, vergoldeten Schurken zu
+eben der Zeit, da er sich vollkommen wohl bewußt ist, nie keine Ehre
+gehabt zu haben, oder in diesem Augenblick im Begriff ist, wofern er eine
+hätte, sie zu verlieren--von den Pflichten gegen seine Ehre reden zu hören;
+als einen gesetzten, schwerfälligen, gravitätischen Schurken zu sehen,
+der unter dem Schutz seiner Nüchternheit, Eingezogenheit und pünktlichen
+Beobachtung aller äußerlichen Formalitäten der Religion und der Gesetze,
+ein unversöhnlicher Feind aller derjenigen ist, welche anders denken als
+er, oder nicht zu allen seinen Absichten helfen wollen; und sich nicht das
+mindeste Bedenken macht, so bald es seine Konvenienz erfordert, eine gute
+Sache zu unterdrücken, oder eine böse mit seinem ganzen Ansehen zu
+unterstützen.  Unparteiisch betrachtet, ist dieser noch der schlimmere
+Mann; denn er ist ein eigentlicher Heuchler: Da jener nur ein Komödiant
+ist, der nicht verlangt, daß man ihn würklich für das halten solle, wofür
+er sich ausgibt; vollkommen zufrieden, wenn die Mitspielenden und
+Zuschauer nur dergleichen tun, ohne daß es ihm einfällt sich zu bekümmern,
+ob es ihr Ernst sei, oder nicht.
+
+Agathon hatte nunmehr gute Muße, dergleichen Betrachtungen anzustellen;
+denn sein Ansehen und Einfluß nahm zusehends ab.  äußerlich zwar schien
+alles noch zu sein, wie es gewesen war.  Dionys und der ganze Hof
+liebkoseten ihm so sehr als jemals, und die Dame Cleonissa selbst schien
+es ihrer unwürdig zu halten, ihm einige Empfindlichkeit zu erkennen zu
+geben.  Aber desto mehr Mißvergnügen wurde ihm durch geheime, schleichende,
+und indirekte Wege gemacht.  Er mußte zusehen, wie nach und nach, unter
+tausend falschen und nichtswürdigen Vorwänden, seine besten Anordnungen
+als schlecht ausgesonnen, überflüssig, oder schädlich, wieder aufgehoben,
+oder durch andere unnütze gemacht--wie die wenigen von seinen Kreaturen,
+welche in der Tat Verdienste hatten, entfernt--wie alle seine Absichten
+mißdeutet, alle seine Handlungen aus einem willkürlich falschen
+Gesichts-Punkt beurteilt, und alle seine Vorzüge oder Verdienste
+lächerlich gemacht wurden.  Zu eben der Zeit, da man seine Talente und
+Tugenden erhob, behandelte man ihn eben so, als ob er nicht das geringste
+von den einen noch von den andern hätte.  Man behielt zwar noch, aus
+politischen Absichten (wie man es zu nennen pflegt) den Schein bei, als ob
+man nach den nämlichen Grundsätzen handle, denen er in seiner
+Staats-Verwaltung gefolget war: In der Tat aber geschah in jedem
+vorkommenden Falle gerade das Widerspiel von dem, was er getan haben würde;
+und kurz, das Laster herrschte wieder mit so despotischer Gewalt als
+jemals.
+
+
+Hier wäre es Zeit gewesen, die Clausul gelten zu machen, welche er seinem
+Vertrag mit dem Dionys angehängt hatte, und sich zurückzuziehen, da er
+nicht mehr zweifeln konnte, daß er am Hofe dieses Prinzen zu nichts mehr
+nütze war.  Und dieses war auch der Rat, den ihm der einzige von seinen
+Hoffreunden, der ihm getreu blieb, der Philosoph Aristippus gab.  "Du
+hättest", sagte er ihm in einer vertraulichen Unterredung über den
+gegenwärtigen Lauf der Sachen, "du hättest dich entweder niemals mit einem
+Dionysius einlassen, oder an dem Platz, den du einmal angenommen hattest,
+deine moralische Begriffe--oder doch wenigstens deine Handlungen nach den
+Umständen bestimmen sollen.  Auf diesem Theater der Verstellung, der
+Betrügerei, der Intriguen, der Schmeichelei und Verräterei, wo Tugenden
+und Pflichten bloße Rechen-Pfenninge, und alle Gesichter Masken sind; kurz,
+an einem Hofe, gilt keine andre Regel als die Konvenienz, keine andre
+Politik, als einen jeden Umstand mit unsern eignen Absichten so gut
+vereinigen als man kann.  Im übrigen ist es vielleicht eine Frage, ob du
+so wohl getan hast, dich um einer an sich wenig bedeutenden Ursache willen
+mit Dionysen abzuwerfen.  Ich gestehe es, in den Augen eines Philosophen
+ist die Tänzerin Bacchidion viel schätzbarer, als diese majestätische
+Cleonissa, welche mit aller ihrer Metaphysik und Tugend weder mehr noch
+weniger als eine falsche, herrschsüchtige und boshafte Kreatur ist.
+Bacchidion hat dem Staat keinen Schaden getan, und Cleonissa wird
+unendlich viel Böses tun -" "Aus dieser Betrachtung" (unterbrach ihn
+Agathon) "habe ich mich für jene und gegen diese erklärt -" "Und doch war
+es leicht vorherzusehen, daß Cleonissa siegen würde", sagte
+Aristipp--"Aber ein rechtschaffener Mann, Aristipp, erklärt sich nicht für
+die Partei, welche siegen wird, sondern für die, welche Recht, oder doch
+am wenigsten Unrecht hat -" "Mein lieber Agathon, ein rechtschaffener Mann
+muß, so bald er an einem Hofe leben will, sich eines guten Teils von
+seiner Rechtschaffenheit abtun, um ihn seiner Klugheit zu zulegen.  Ist
+es nicht Schade, daß so viel Gutes, das du schon getan hast, so viel Gutes,
+das du noch getan haben würdest, bloß darum verloren sein soll, weil du
+eine schöne Dame nicht verstehen wolltest, da sie dir's so deutlich, daß
+es der ganze Hof (einen einzigen ausgenommen) verstehen konnte, zu
+erkennen gab, daß sie schlechterdings--geliebt sein wollte.  Doch dieser
+Fehler hätte sich vielleicht wieder gut machen lassen, wenn du nur
+gefällig genug gewesen wärest, ihre Absichten auf Dionysen zu befördern.
+Wolltest du auch dieses nicht, war es denn nötig ihr entgegen zu sein?
+Was für Schaden würde daraus erfolgt sein, wenn du neutral geblieben
+wärest? Die kleine Bacchidion würde nicht mehr getanzt haben, und
+Cleonissa hätte die Ehre gehabt, ihren Platz einzunehmen, bis er ihrer
+eben so wohl überdrüssig geworden wäre als so vieler andrer.  Das wäre
+alles gewesen.  Und gesetzt, du hättest auch die Gewalt über ihn mit ihr
+teilen müssen; so würdest du ihr wenigstens das Gleichgewicht gehalten,
+und noch immer Ansehen genug behalten haben, viel Gutes zu tun.  Dem
+Schein nach in gutem Vernehmen mit ihr, würde dir dein Platz, und die
+Vertraulichkeit mit dem Prinzen tausend Gelegenheiten gegeben haben, sie,
+so bald ihre Gunstbezeugungen aufgehört hätten, etwas neues für ihn zu
+sein, unvermerkt und mit der besten Art von der Welt wieder auf die Seite
+zu schaffen--Aber ich kenne dich zu gut, Agathon; du bist nicht dazu
+gemacht dich zu Verstellung, Ränken und Hofkünsten herabzulassen; dein
+Herz ist zu edel, und wenn ich es sagen darf, deine Einbildungs-Kraft zu
+warm, um dich jemals zu der Art von Klugheit zu gewöhnen, ohne welche es
+unmöglich ist, sich lange in der Gunst der Großen zu erhalten.  Auch kenne
+ich den Hof nicht, welcher wert wäre, einen Agathon an seiner Spitze zu
+haben.  Das alles hätte ich dir ungefähr vorher sagen können, als ich dich
+überreden half, dich mit Dionysen einzulassen; aber es war besser durch
+deine eigne Erfahrung davon überzeugt zu werden.  Ziehe dich itzt zurück,
+ehe das Ungewitter, das ich aufsteigen sehe, über dich ausbrechen kann.
+Dionys verdient keinen Freund wie du bist.  Wie sehr hättest du dich
+betrogen, wenn du jemals geglaubt hättest, daß er dich hochachte! Woher
+sollte denen von seiner Art die Fähigkeit dazu kommen? Selbst damals, da
+er am stärksten für dich eingenommen war, liebte er dich aus keinem andern
+Grunde, als warum er seinen Affen und seine Papageien liebt--weil du ihm
+Kurzweil machtest.  Seine Gunst hätte eben so leicht auf einen andern
+Neuangekommenen fallen können, der die Cither noch besser gespielt hätte
+als du.  Nein, Agathon, du bist nicht gemacht, mit solchen Leuten zu
+leben--ziehe dich zurück; du hast genug für deine Ehre getan.  Die Torheit
+der neuen Staats-Verwaltung wird die Weisheit der deinigen am besten
+rechtfertigen.  Deine Handlungen, deine Tugenden, und ein ganzes Volk,
+welches deine Zeiten zurückwünschen, und dein Andenken segnen wird, werden
+dich am besten gegen die Verleumdungen und den albernen Tadel eines
+kleinen Hofes voll Toren und schelmischer Sklaven verteidigen, deren Haß
+dir mehr Ehre macht als ihr Beifall.  Du befindest dich in Umständen, in
+einem unabhängigen Privatstande mit Würde leben zu können.  Deine Freunde
+zu Tarent werden dich mit offnen Armen empfangen.  Ich wiederhole es,
+Agathon, verlaß einen Fürsten, der seiner Sklaven, und Sklaven die eines
+solchen Fürsten wert sind; und denke nun daran, wie du selbst des Lebens
+genießen wollest, nachdem du den Versuch gemacht, wie schwer, wie
+gefährlich, und insgemein wie vergeblich es ist, für andrer Glück zu
+arbeiten."
+
+So sprach Aristipp; und Agathon würde wohl getan haben, einem so guten
+Rate zu folgen.  Aber wie sollte es möglich sein, daß derjenige, welcher
+selbst eine Haupt-Rolle in einem Stücke spielt, so gelassen davon urteilen
+sollte, als ein bloßer Zuschauer?  Agathon sah die Sachen aus einem ganz
+andern Gesichts-Punkt.  Er betrachtete sich als einen Mann, der die
+Verbindlichkeit auf sich genommen habe, die Wohlfahrt Siciliens zu
+befördern.  "Warum kam ich nach Syracus?"--sagte er zu sich selbst--"und
+mit welchen Absichten übernahm ich das Amt eines Freundes und Ratgebers
+bei diesem Tyrannen? Tat ich es, um ein Sklave seiner Leidenschaften, oder
+ein Werkzeug der Tyrannie zu sein?  Oder hatte ich einen großen und
+rechtschaffenen Zweck?  Würde ich mich jemals mit ihm eingelassen haben,
+wenn er mir nicht Hoffnung gemacht hätte, daß die Tugend endlich die
+Oberhand über seine Laster erhalten würde? Er hat mich betrogen, und die
+Erfahrungen, die ich von seiner Gemüts-Art habe, überzeugen mich, daß er
+unverbesserlich ist.  Aber würde es edel von mir gehandelt sein, ein Volk,
+dessen Wohlfahrt der Endzweck meiner Bemühungen war, ein Volk, welches
+mich als seinen Wohltäter ansieht, den Launen dieses weibischen Menschen,
+und der Raubsucht seiner Schmeichler und Sklaven Preis zu geben?  Was für
+Pflichten hab' ich gegen ihn, welche sein undankbares, niederträchtiges
+Verfahren gegen mich nicht aufgehoben, und vernichtet hätte?  Oder wenn
+ich noch Pflichten gegen ihn habe; sind nicht diejenigen unendlichmal
+heiliger, welche mich an ein Land binden, das durch meine Wahl, und die
+Dienste, die ich ihm geleistet habe, mein zweites Vaterland worden
+ist?--Wer ist denn dieser Dionys?  Was für ein Recht hat er an die höchste
+Gewalt, der er sich anmaßt?  Wem anders als dem Agathon hat er das einzige
+Recht zu danken, worauf er sich mit einigem Schein berufen kann?  Seit
+wenn ist er aus einem von aller Welt verabscheueten Tyrannen ein König
+geworden, als seit dem ich ihm durch eine gerechte und wohltätige
+Regierung die Liebe des Volks zugewandt habe?  Er ließ mich arbeiten; er
+verbarg seine Laster hinter meine Tugenden; eignete sich meine Verdienste
+zu, und genoß die Früchte davon, der Undankbare!--und nun, da er sich
+stark genug glaubt, mich entbehren zu können, überläßt er sich wieder
+seinem eigenen Charakter, und fängt damit an, alles Gute das ich in seinem
+Namen getan habe, wieder zu vernichten; gleich als ob er sich schäme, eine
+Zeitlang aus seinem Charakter getreten zu sein, und als ob er nicht genug
+eilen könne, die ganze Welt zu belehren, daß es Agathon, nicht Dionys
+gewesen sei, der den Sicilianern eine Morgenröte beßrer Zeiten gezeigt,
+und Hoffnung gemacht, sich von den Mißhandlungen einer Reihe schlimmer
+Regenten wieder zu erholen.  Was würd' ich also sein, wenn ich sie in
+solchen Umständen verlassen wollte, wo sie meiner mehr als jemals
+benötiget sind?  Nein--Dionys hat Beweise genug gegeben, daß er
+unverbesserlich ist, und durch die Nachsicht gegen seine Laster nur in der
+lächerlichen Einbildung bestärkt wird, daß man ihnen Ehrfurcht schuldig
+sei.  Es ist Zeit der Komödie ein Ende zu machen, und diesem kleinen
+Theater-Könige den Platz anzuweisen, wozu ihn seine persönliche
+Eigenschaften bestimmen."
+
+Unsere Leser sehen aus dieser Probe der geheimen Gespräche, welche Agathon
+mit sich selbst hielt, daß er noch weit davon entfernt ist, sich von
+diesem enthusiastischen Schwung der Seele Meister gemacht zu haben, der
+bisher die Quelle seiner Fehler sowohl als seiner schönsten Taten gewesen
+ist.  Wir haben keinen Grund in die Aufrichtigkeit dieses Monologen
+einigen Zweifel zu setzen; seine Seele war gewohnt, aufrichtig gegen sich
+selbst zu sein.  Wir können also als gewiß annehmen, daß er zu dem
+Entschluß, eine Empörung gegen den Dionys zu erregen, durch eben so
+tugendhafte Gesinnungen getrieben zu werden glaubte, als diejenigen waren,
+welche fünfzehn Jahre später einen der edelsten Sterblichen, die jemals
+gelebt haben, den Timoleon von Corinth, aufmunterten, die Befreiung
+Siciliens zu unternehmen.  Allein es ist darum nicht weniger gewiß, daß
+die lebhafte Empfindung des persönlichen Unrechts, welches ihm zugefüget
+wurde, der Unwille über die Undankbarkeit des Dionys, und der Verdruß sich
+einer verachtenswürdigen Buhler-Intrigue aufgeopfert zu sehen, einen
+großen Einfluß in seine gegenwärtige Denkens-Art gehabt, und zur
+Entzündung dieses heroischen Feuers, welches in seiner Seele brannte,
+nicht wenig beigetragen habe.  Im Grunde hatte er keine andre Pflichten
+gegen die Sicilianer, als welche aus seinem Vertrag mit dem Dionys
+entsprangen, und vermöge eben dieses Vertrags aufhörten, so bald diesem
+seine Dienste nicht mehr angenehm sein würden.  Syracus war nicht sein
+Vaterland.  Dionys hatte durch die stillschweigende Anerkenntnis der
+Erbfolge, kraft deren er nach seines Vaters Tode den Thron bestieg, eine
+Art von Recht erlangt.  Agathon selbst würde sich nicht in seine Dienste
+begeben haben, wenn er ihn nicht für einen rechtmäßigen Fürsten gehalten
+hätte.  Die nämlichen Gründe, welche ihn damals bewogen hatten, die
+Monarchie der Republik vorzuziehen, und aus diesem Grunde sich bisher den
+Absichten des Dion zu widersetzen, bestunden noch in ihrer ganzen Stärke.
+Es war sehr ungewiß, ob eine Empörung gegen den Dionys die Sicilianer
+würklich in einen glücklichern Stand setzen, oder ihnen nur einen andern,
+und vielleicht noch schlimmern Herrn geben würde, da sie schon so viele
+Proben gegeben hatten, daß sie die Freiheit nicht ertragen könnten.
+Dionys hatte Macht genug, seine Absetzung schwer zu machen; und die
+verderblichen Folgen eines Bürgerkriegs waren die einzigen gewissen Folgen,
+welche man von einer so zweifelhaften Unternehmung voraussehen
+konnte--Alle diese Betrachtungen würden kein geringes Gewicht auf der
+Waagschale einer kalten unparteiischen überlegung gemacht, und vermutlich
+den entgegenstehenden Gründen das Gleichgewicht gehalten haben.  Aber
+Agathon war weder kalt noch unparteiisch; er war ein Mensch.  Seine
+Eigenliebe war an ihrem empfindlichsten Teil verletzt worden.  Der Affekt,
+in welchen er dadurch gesetzt werden mußte, gab allen Gegenständen, die er
+vor sich hatte, eine andre Farbe.  Dionys, dessen Laster er ehmals mit
+freundschaftlichen Augen als Schwachheiten betrachtet hatte, stellte sich
+ihm itzt in der häßlichen Gestalt eines Tyrannen dar.  Je besser er vorhin
+von Philistus gedacht hatte, desto abscheulicher fand er itzt seinen
+Charakter, nachdem er ihn einmal falsch und niederträchtig gefunden hatte;
+es war nichts so schlimm und schändlich, das er einem solchen Manne nicht
+zutraute.  Die reizenden Bilder, welche er sich von der Glückseligkeit
+Siciliens unter seiner Verwaltung gemacht hatte, erhielten durch den Unmut,
+sie vor seinen Augen vernichten zu sehen, eine desto größere Gewalt über
+seine Einbildungs-Kraft.  Es war ihm unerträglich, Leute, welche nur darum
+seine Feinde waren, weil sie Feinde alles Guten, Feinde der Tugend und der
+öffentlichen Wohlfahrt waren, einen solchen Sieg davontragen zu lassen.
+Er hielt es für eine allgemeine Pflicht, sich den Unternehmungen der Bösen
+zu widersetzen, und die Stelle, welche er beinahe zwei Jahre lang in
+Sicilien behauptet hatte, machte (wie er glaubte) seinen Beruf zur
+besondern Ausübung dieser Pflicht in gegenwärtigem Falle unzweifelhaft.
+Diese Betrachtungen hatten, außer ihrer eigentümlichen Stärke, noch sein
+Herz und seine Einbildungs-Kraft auf ihrer Seite; und mußten also
+notwendig alles überwägen, was die Klugheit dagegen einwenden konnte.
+
+Sobald Agathon seinen Entschluß genommen hatte, so arbeitete er an der
+Ausführung desselben.  Dion, welcher sich damals zu Athen befand, hatte
+einen beträchtlichen Anhang in Sicilien, durch welchen er bisher alle
+mögliche Bewegungen gemacht hatte, seine Zurückberufung von dem Prinzen zu
+erhalten.  Er hatte sich deshalben vorzüglich an den Agathon gewandt, so
+bald ihm berichtet worden war, in welchem Ansehen er bei Dionysen stehe.
+Aber Agathon dachte damals nicht so gut von dem Charakter Dions als die
+Akademie zu Athen; eine Tugend, welche mit Stolz, Unbiegsamkeit und
+Austerität vermischt war, schien ihm, wo nicht verdächtig, doch wenig
+liebenswürdig; er besorgte mit einiger Wahrscheinlichkeit, daß die
+Gemüts-Art dieses Prinzen ihn niemals ruhig lassen, und daß er, ungeachtet
+seiner republikanischen Grundsätze, eben so ungelehrig sein würde, das
+höchste Ansehen im Staat mit jemand zu teilen, als ohne Ansehen zu leben.
+Er hatte also, anstatt seine Zurückberufung bei dem Dionys zu befördern,
+diesen der äußersten Abneigung, die er davor zeigte, überlassen, und sich
+durch diese Aufführung einiges Mißvergnügen von Seiten der Freunde Dions
+zugezogen, welche es ihm eben so übel nahmen, daß er nichts für diesen
+Prinzen tat, als ob er gegen ihn agiert hätte.  Allein seitdem seine
+eigene Erfahrung das schlimmste, was Dionysens Feinde von ihm denken
+konnten, rechtfertigte, hatte sich auch seine Gesinnung gegen den Dion
+gänzlich umgewandt.  Dieser Prinz, welcher unstreitig große Eigenschaften
+besaß, stellte sich ihm itzt unter dem Bilde eines rechtschaffenen Mannes
+dar, in welchem der langwierige Anblick des gemeinen Elendes unter einer
+heillosen Regierung, und die immer vergebliche Bemühung, dem reißenden
+Strom der Verderbnis entgegen zu arbeiten, einen anhaltenden gerechten
+Unmut erregt hat, der ungeachtet des Scheins einer gallsüchtigen
+Melancholie, im Grunde die Frucht der edelsten Menschenliebe ist.  Er
+beschloß also, mit ihm gemeine Sache zu machen.  Er entdeckte sich den
+Freunden Dions, welche, erfreut über den Beitritt eines Mannes, der durch
+seine Talente und seine Gunst beim Volke ihrer Partei das übergewicht zu
+geben vermögend war, ihm hinwieder die ganze Beschaffenheit der
+Angelegenheiten Dions, die Anzahl seiner Freunde, und die geheimen
+Anstalten entdeckten, welche in Erwartung irgend eines günstigen Zufalls,
+bereits zu seiner Zurückkunft nach Sicilien gemacht worden waren: Und so
+wurde Agathon in kurzer Zeit aus einem Freund und ersten Minister des
+Dionys, das Haupt einer Konspiration gegen ihn, an welcher alle diejenigen
+Anteil nahmen, die aus edlern oder eigennützigern Bewegursachen, mit der
+gegenwärtigen Verfassung unzufrieden waren.  Agathon entwarf einen Plan,
+wie die ganze Sache geführt werden sollte; und dieses setzte ihn in einen
+geheimen Briefwechsel mit Dion, wodurch die bessere Meinung, welche einer
+von dem andern zu fassen angefangen hatte, immer mehr befestiget wurde.
+Der Hof, in Lustbarkeiten und ein wollüstiges Vergessen aller Gefahren
+versunken, begünstigte den Fortgang der Konspiration durch eine
+Sorglosigkeit, welche so wenig natürlich schien, daß die
+Zusammenverschwornen dadurch beunruhiget wurden.  Sie verdoppelten ihre
+Wachsamkeit, und (was bei Unternehmungen von dieser Art am meisten zu
+bewundern, und dennoch sehr gewöhnlich ist) ungeachtet der großen Anzahl
+derjenigen, die um das Geheimnis wußten, blieb alles so verschwiegen, daß
+dem Ansehen nach niemand auf einigen Argwohn verfallen wäre, wenn nicht
+auf der einen Seite die Unwahrscheinlichkeit, daß Agathon seinen Fall
+würklich so gleichgültig ansehen könne, als er es zu tun schien; und auf
+der andern die Nachrichten, welche von den nicht sehr geheimen Zurüstungen
+des Dion eingingen, den von Natur mißtrauischen Philistus endlich
+aufmerksam gemacht hätten.  Von diesem Augenblick an wurde Agathon und
+alle diejenige, welche als Freunde Dions bekannt waren, von tausend
+unsichtbaren Augen aufs schärfste beobachtet; und es glückte endlich dem
+Philist, sich eines Sklaven zu bemächtigen, der mit Briefen an Agathon von
+Athen gekommen war.  Aus diesen Briefen, welche die Ursachen enthielten,
+warum Dion die vorhabende Landung in Sicilien nicht sobald, als es unter
+ihnen verabredet gewesen, ausführen könne, erhellete zwar deutlich, daß
+Agathon und die übrigen Freunde Dions an der eigenmächtigen Wiederkunft
+desselben Anteil hätten; aber von einem Anschlag gegen die gegenwärtige
+Regierung und die Person des Dionys, war außer einigen unbestimmten
+Ausdrücken, welche ein Geheimnis zu verbergen scheinen konnten, nichts
+darin enthalten.  Man kann sich die Bewegung vorstellen, welche diese
+Entdeckung in dem Cabinet des Dionys verursachte.  Man war sich Ursachen
+genug bewußt, das ärgste zu besorgen; aber eben darum hielt Philistus für
+ratsamer, die Sache als ein Staats-Geheimnis zu behandeln.  Agathon wurde,
+unter dem Vorwande verschiedener Staats-Verbrechen in Verhaft genommen,
+ohne daß dem Publico etwas bestimmtes, am allerwenigsten aber die wahre
+Ursache, bekannt wurde.  Man fand für besser, die Partei des Dion, (welche
+man sich aus Panischem Schrecken größer vorstellte als sie würklich war)
+in Verlegenheit zu setzen, als zur Verzweiflung zu treiben; und gewann
+indessen, daß man sich begnügte sie aufs genaueste zu beobachten, Zeit,
+sich gegen einen feindlichen überfall in gehörige Verfassung zu setzen.
+
+
+Wir sind es schon gewohnt, unsern Helden niemals größer zu sehen als im
+widrigen Glücke.  Auf das ärgste gefaßt, was er von seinen Feinden
+erwarten konnte, setzte er sich vor, ihnen den Triumph nicht zu gewähren,
+den Agathon zu etwas das seiner unwürdig wäre, erniedriget zu haben.  Er
+weigerte sich schlechterdings, dem Philistus und Timocrates, welche zu
+Untersuchung seiner angeblichen Verbrechen ernannt waren, Antwort zu geben.
+Er verlangte von dem Prinzen selbst gehört zu werden, und berief sich
+deshalb auf den Vertrag, der zwischen ihnen errichtet worden war.  Aber
+Dionys hatte den Mut nicht, eine geheime Unterredung mit seinem ehmaligen
+Günstling auszuhalten.  Man versuchte es, seine Standhaftigkeit durch eine
+harte Begegnung und Drohungen zu erschüttern; und die schöne Cleonissa
+würde ihre Stimme zu dem strengesten Urteil gegeben haben, wenn die
+Furchtsamkeit des Tyrannen, und die Klugheit seines Ministers gestattet
+hätten, ihren Eingebungen zu folgen.  Sie mußte sich also durch die
+Hoffnung zufrieden stellen lassen, die man ihr machte, ihn, sobald man
+sich den Dion, auf eine oder die andere Art, vom Halse geschafft haben
+würde, zu einem öffentlichen Opfer ihrer Rache-dürstenden Tugend zu machen.
+
+
+Inzwischen stunden die Freunde Agathons seinetwegen in desto größern
+Sorgen, da sie seinen Feinden Bosheit genug zutrauten, dem Tyrannen das
+ärgste gegen ihn einzugeben; und diesem Schwachheit genug, sich von ihnen
+verführen zu lassen.  Denn das Unvermögen ihren Lieblingen zu widerstehen,
+macht öfters wollüstige Fürsten, wider ihre natürliche Neigung, grausam.
+Sie wendeten also unter der Hand alles an, was ohne einen Aufstand zu
+wagen, dessen Erfolg allzu unsicher gewesen wäre, die Rettung Agathons
+befördern konnte.  Dion gab bei dieser Gelegenheit eine Probe seiner
+Großmut, indem er durch ein freundschaftliches Schreiben an Dionysen sich
+verbindlich machte, seine Kriegs-Völker wieder abzudanken, und seine
+Zurückberufung als eine bloße Gnade von dem guten Willen seines Prinzen zu
+erwarten, in so fern Agathon freigesprochen würde, dessen einziges
+Verbrechen darin bestehe, daß er sich für seine Zurückkunft in sein
+Vaterland interessiert habe.  So edel dieser Schritt war, und so wohlfeil
+dern Dionys dadurch die Aussöhnung mit dem Dion angetragen wurde; so würde
+er doch dem Agathon wenig geholfen haben, wenn seine italienischen Freunde
+nicht geeilet hätten, dem Tyrannen einen noch dringendern Beweggrund
+vorzulegen.  Aber zu eben dieser Zeit langten Gesandte von Tarent an, um
+im Namen des Archytas, welcher alles in dieser Republik vermochte, die
+Freilassung seines Freundes zu bewürken, und im Notfall zu erklären, daß
+diese Republik sich genötiget sehen würde, die Partei Dions mit ihrer
+ganzen Macht zu unterstützen, wofern Dionys sich länger weigern wollte,
+diesem Prinzen sowohl als dem Agathon vollkommne Gerechtigkeit widerfahren
+zu lassen.  Dionys kannte den Charakter des Archytas zu gut, um an dem
+Ernst dieser Drohung zweifeln zu können.  Er hoffte sich also am besten
+aus der Sache zu ziehen, wenn er unter der Versicherung, daß er von einer
+Aussöhnung mit seinem Schwager nicht abgeneigt sei, in die Entlassung
+Agathons einwilligte.  Aber dieser erklärte sich, daß er seine Entlassung
+weder als eine Gnade von dem Dionys annehmen, noch der Fürbitte seiner
+Freunde zu danken haben wolle.  Er verlangte, daß die Verbrechen, um
+derentwillen er in Verhaft genommen worden, öffentlich angezeigt, und in
+Gegenwart des Dionys, der Gesandten von Tarent und der Vornehmsten zu
+Syracus, untersucht, seine Rechtfertigung gehört, und sein Urteil nach den
+Gesetzen ausgesprochen werden sollte.  Da er sich bewußt war, daß außer
+seinen neuerlichen Verbindungen mit dem Dion, welche leicht zu
+rechtfertigen waren, seine boshaftesten Hässer nichts mit einigem Schein
+der Wahrheit gegen ihn aufbringen könnten; so hatte er gut auf eine so
+feierliche Untersuchung zu dringen.  Aber dazu konnten es die Cleonissen
+und die Philiste, und der Tyrann selbst, der bei allem diesem sehr
+verlegen war, nicht kommen lassen; und da die Tarentiner ihnen keine Zeit
+lassen wollten, die Sache in die Länge zu ziehen; so sahe Dionys sich
+endlich genötiget, öffentlich zu erklären: Daß eine starke Vermutung, als
+ob Agathon sich in eine Konspiration gegen ihn habe verwickeln lassen, die
+einzige Ursache seines Verhafts gewesen sei; und daß er keinen Augenblick
+anstehen wolle, ihm seine Freiheit wiederzugeben, sobald er sich, unter
+Verbürgung der Tarentiner, durch ein feirliches Versprechen, auf keinerlei
+Weise künftighin gegen Dionysen etwas zu unternehmen, sich von diesem
+Verdacht am besten gereiniget haben werde.  Die Bereitwilligkeit, womit
+die Gesandten von Tarent sich diesen Antrag gefallen ließen, bewies, daß
+es dem Archytas allein um die Befreiung Agathons zu tun war; und wir
+werden vielleicht in der Folge den Grund entdecken, warum dieses Haupt
+einer in diese Sache nicht unmittelbar verwickelten Republik, sich dieses
+Punkts mit so außerordentlichem Eifer annahm.  Aber Agathon, der seine
+Freiheit keinem unedeln Schritt zu danken haben wollte, konnte lange nicht
+überredet werden, eine Erklärung von sich zu geben, welche als eine Art
+von Geständnis angesehen werden konnte, daß er die Partei, die er genommen
+hatte, verleugne.  Doch diese in Ansehung seiner Umstände, in der Tat
+allzuspitzfündige Delikatesse mußte endlich der gründlichern Betrachtung
+weichen, daß er durch Ausschlagung eines so billig scheinenden Verglichs
+sich selbst in Gefahr setzen würde, ohne daß seiner Partei einiger Vorteil
+dadurch zuginge; indem Dionys viel eher einwilligen würde, ihn in der
+Stille aus dem Wege räumen zu lassen, als zu zugeben, daß er mit soviel
+neuen Reizungen zur Rache die Freiheit bekommen sollte, der Faktion des
+Dions wieder neues Leben einzuhauchen, und sich mit diesem Prinzen zu
+seinem Untergang zu vereinigen.  Die reizenden Schilderungen, so ihm die
+Tarentiner von dem glücklichen Leben machten, welches in dem ruhigen
+Schoße ihres Vaterlandes, und in der Gesellschaft seiner Freunde auf ihn
+warte, vollendeten die Würkung, welche natürlicher Weise der gewaltsame
+Zustand von Unruhe, Sorgen und heftigen Leidenschaften, worin er einige
+Zeit her gelebt hatte, auf ein Gemüte wie das seinige machen mußte; und
+gaben ihm zu gleicher Zeit den ganzen Abscheu vor dem geschäftigen Leben,
+welchen er nach seiner Verbannung von Athen dagegen gefaßt, und den ganzen
+Hang, welchen er zu Delphi für das Kontemplative gehabt hatte, wieder.  Er
+bequemte sich also endlich, einen Schritt zu tun, der ihm von den Freunden
+Dions für eine feigherzige Verlassung der guten Sache ausgelegt wurde; in
+der Tat aber das einzige war, was ihm in den Umständen, worin er sich
+befand, vernünftiger Weise zu tun übrig blieb.  Wie viel dunkle Stunden
+würde er sich selbst, und wie viele Sorgen und Mühe seinen Freunden
+erspart haben, wenn er dem Rate des weisen Aristippus ein paar Monate
+früher gefolget hätte!
+
+Einer von den zuverlässigsten und seltensten Beweisen der Tugend eines
+ersten Ministers ist, wenn er armer oder doch wenigstens nicht reicher in
+seine einsame Hütte zurückkehrt, als er gewesen war, da er auf den
+Schauplatz des öffentlichen Lebens versetzt wurde.  Die Epaminondas, die
+Walsinghams, die More, und Tessins sind freilich zu allen Zeiten selten;
+aber wenn etwas, welches den verstocktesten Tugend-Leugner, einen Hippias
+selbst, zwingen muß, die Würklichkeit der Tugend zu gestehen, und auch
+wider seinen Willen ihre Göttlichkeit zu erkennen: So sind es die
+Beispiele solcher Männer.  Der Himmel verhüte, daß ich die Hippiasse
+jemals einer andern Widerlegung würdigen sollte!  Sie mögen nach Aekerö
+reisen!  Und wenn sie den einzigen Anblick unter dem Himmel, auf welchen
+(nach dem Ausdruck eines weisen Alten) die Gottheit selbst mit Vergnügen
+herabsieht, wenn sie den ehrwürdigen Greis gesehen haben, der daselbst,
+zufrieden mit der edeln beneidenswürdigen Armut des Fabricius und
+Cincinnatus, doch zu tugendhaft um stolz darauf zu sein, die einzige
+Belohnung eines langen, ruhmwürdigen, Gott, seinem Könige und seinem
+Vaterland aufgeopferten Lebens in dem stillen Bewußtsein seiner Selbst,
+und (so oft er seinen Telemach erblickt) in der Hoffnung, nicht ganz
+umsonst gearbeitet zu haben, findet--und, vergessen, vielleicht so gar
+verfolgt von einer undankbaren Zeit, sich ruhig in seine Tugend und den
+Glauben einer bessern Unsterblichkeit einhüllt--wenn sie ihn gesehen haben,
+diesen wahrhaftig großen Mann, und dieser Anblick nicht zu wege bringt,
+was alle Diskurse der Platonen und Seneca nicht vermocht haben--Nun, so
+mögen sie glauben was sie wollen, und tun, was sie ungestraft tun können;
+sie verdienen eben so wenig Widerlegung, als ihre Besserung möglich
+ist--"Und du, ruhmvoller und liebenswürdiger alter Mann, empfange dieses
+wiewohl allzuvergängliche Denkmal von einem, dessen Feder niemals durch
+feiles, oder gewinnsüchtiges Lob der Großen dieser Welt entweiht worden
+ist--Ich habe keine Belohnung, keinen Vorteil von dir zu hoffen--du wirst
+dieses niemals lesen--Meine Absicht ist rein, wie deine Tugend--empfange
+dieses schwache Merkmal einer aufrichtigen Hochachtung von einem, der
+wenig Hochachtungswürdiges unter der Sonne sieht--diese, und die
+Dankbarkeit für die stillen Tränen der Entzückung, die ihm (in einem Alter,
+wo seine Augen zu dieser reinsten Wollust der Menschlichkeit noch nicht
+versieget waren) das Lesen deiner Tugend-atmenden Briefe aus den Augen
+lockte--diese Empfindungen allein haben ihn bei dieser Gelegenheit
+dahingerissen--er hat sich nicht entschließen können, seinem Herzen Gewalt
+anzutun--und bittet niemand, der dieses Buch lesen wird, wegen dieser
+Abschweifung um Verzeihung."
+
+Agathon hatte über den Sorgen für die Wohlfahrt Siciliens, und über der
+Bemühung andre glücklich zu machen, sich selbst so vollkommen vergessen,
+daß er nicht reicher aus Syracus gegangen wäre, als er gewesen war, da er
+Delphi verließ, oder da er aus Athen verbannt wurde; wenn ihm nicht zu
+gutem Glücke, bald nach seiner Erhebung zu einer Würde, welche ihm in
+allen Griechischen Staaten kein geringes Ansehen gab, ein Teil seines
+väterlichen Vermögens wieder zugefallen wäre.  Die Athenienser waren
+damals eben zu gewissen Handlungs-Absichten der Freundschaft des Königs
+Dionys benötiget; und fanden daher für gut, ehe sie sich um die
+Vermittlung Agathons bewarben, ihm durch ihre Abgesandte ein Dekret
+überreichen zu lassen, kraft dessen nicht nur sein Verbannungs-Urteil
+aufgehoben, sondern auch der ganze Prozeß, wodurch er ehmals seines
+väterlichen Erbguts beraubt worden war, kassiert, und der unrechtmäßige
+Inhaber desselben verurteilt wurde, ihm alles unverzüglich wieder
+abzutreten.  Agathon hatte zwar großmütiger Weise nur die Hälfte davon
+angenommen; und diese war nicht so beträchtlich, daß sie für die
+Bedürfnisse eines Alcibiades oder Hippias zureichend gewesen wäre: Aber es
+war noch immer mehr, als ein Weiser selbst von der Sekte des Aristippus,
+nötig hätte, um frei, gemächlich und angenehm zu leben; und soviel war für
+einen Agathon genug.
+
+Unser Held verweilte sich, nach dem er wieder in Freiheit war, nicht
+längere Zeit zu Syracus, als er gebrauchte, sich von seinen Freunden zu
+beurlauben.  Dionys, welcher (wie wir wissen) den Ehrgeiz hatte, alles mit
+guter Art tun zu wollen, verlangte, daß er in Gegenwart seines ganzen
+Hofes Abschied von ihm nehmen sollte.  Er überhäufte ihn, bei dieser
+Gelegenheit, mit Lobsprüchen und Liebkosungen, und glaubte, einen sehr
+feinen Staatsmann zu machen, indem er sich stellte, als ob er ungern in
+seine Entlassung einwillige, und als ob sie als die besten Freunde von
+einander schieden.  Agathon hatte die Gefälligkeit, diesen letzten
+Auftritt der Komödie mitspielen zu helfen; und so entfernte er sich, in
+Gesellschaft der Gesandten von Tarent, von jedermann beurteilt, von vielen
+getadelt, und von den wenigsten, selbst unter denen, welche günstig von
+ihm dachten, gekannt, aber von allen Rechtschaffenen vermißt und oft
+zurückgeseufzt, aus einer Stadt und aus einem Lande, worin er das
+Vergnügen hatte, viele Denkmäler seiner ruhmwürdigen Administration zu
+hinterlassen; und aus welchem er nichts mit sich hinausnahm, als eine
+Reihe von Erfahrungen, welche ihn in dem Entschluß bestärkten--keine andre
+von dieser Art mehr zu machen.
+
+
+
+
+VIERTES KAPITEL
+
+Nachricht an den Leser
+
+
+"Dank sei" (so ruft hier der Autor des griechischen Manuskripts, als einer,
+dem es auf einmal ums Herz leichter wird, aus) "Dank sei den Göttern, daß
+wir unsern Helden aus dem gefährlichsten aller schlimmen Orte, wohin ein
+ehrlicher Mann verirren kann, unversehrt, und was beinahe unglaublich ist,
+mit seiner ganzen Tugend davon gebracht haben!  Er hat allerdings von
+Glück zu sagen", fährt das Manuskript fort; "aber--beim Hund (dem großen
+Schwur des weisen Socrates) was hatte er auch an einem Hofe zu tun?  Er,
+der sich weder zu einem Sklaven, noch zu einem Schmeichler, noch zu einem
+Narren geboren fühlte, was wollte er am Hofe eines Dionysius machen?--Was
+für ein Einfall--und wenn ist jemals ein solcher Einfall in das Gehirn
+eines klugen Menschen gekommen?--einen lasterhaften Prinzen tugendhaft zu
+machen!--Oder welcher rechtschaffene Mann, der einen Fond von gesunder
+Vernunft und gutem Willen in sich gefühlt, ist jemals damit an einen Hof
+gegangen, wenn er im Sinne hatte, von dem einen oder dem andern Gebrauch
+zu machen?--Man muß gestehen, es ist eine ganz hübsche Sache um den
+Enthusiasmus--eines Lycurgus, der aus einem Monarchen ein Bürger wird, um
+sein Vaterland glücklicher zu machen--oder eines Leonidas, der mit
+dreihundert eben so entschlossenen Männern als er selbst, sich dem Tode
+weiht, um eben so vielen Myriaden von Barbaren den Mut, mit Griechen zu
+fechten, zu benehmen.  Doch so groß, so schön diese Taten sind; so sind
+sie durch die Kräfte der Natur möglich, und diejenige, welche sie
+unternahmen, konnten sich versprechen, daß sie ihre Absichten erreichen
+würden.  Aber wenn hat man jemals gehört, daß ein Mensch, oder ein Held,
+der Sohn einer Göttin, oder eines Gottes, oder ein Gott selbst, dasjenige
+zu Stande gebracht hätte, was Agathon unternahm, da er mit der Cither in
+der Hand sich überreden ließ, der Mentor eines Dionys zu werden."
+
+Auf diesen humoristischen Eingang, womit unser Autor dieses Kapitel
+beginnt, folget eine lange, und wie es scheint, ein wenig milzsüchtige
+Deklamation gegen diejenige Klasse der Sterblichen, welche man große
+Herren nennt; mit verschiedenen Digressionen über die Maitressen--über die
+Jagdhunde--und über die Ursachen, warum es für einen ersten Minister
+gefährlich sei, zuviel Genie, zuviel Uneigennützigkeit, und zuviel
+Freundschaft für seinen Herrn zu haben--So viel man sehen kann, ist dieses
+Kapitel eines von den merkwürdigsten, und sonderbarsten in dem ganzen
+Werke.  Aber unglücklicher Weise, befindet sich das Manuskript an diesem
+Ort halb von Ratten aufgegessen; und die andre Hälfte ist durch
+Feuchtigkeit so übel zugerichtet worden, daß es leichter wäre, aus den
+Blättern der Cumäischen Sibylle, als aus den Bruchstücken von Wörtern,
+Sätzen und Perioden, welche noch übrig sind, etwas Zusammenhängendes
+herauszubringen.  Wir gestehen, daß uns dieser Verlust so nahe geht, daß
+wir uns eher der sinnreichen Ergänzungen, welche Herr Naudot zum Petronius
+in seinem Kopfe gefunden hat, oder der sämtlichen Werke des Ehrwürdigen
+Paters *** beraubt wissen wollten.  Indessen ist doch dieser Verlust in
+Absicht des Lobes der großen Herren um so leichter zu ertragen, da wir
+über den weiten Umfang der Einsichten, die Größe der Seelen, die edlen
+Gesinnungen und den guten Geschmack, welcher ordentlicher Weise die großen
+Herren von den übrigen Erden-Söhnen zu unterscheiden pflegt, in dem besten
+und schlimmsten Buche (je nachdem es Leser bekommt; welches wir übrigens
+ganz unpräjudizierlich und niemand zu Leide gesagt haben wollen) das in
+unserm Jahrhundert zur Welt gekommen ist, in dem Buche des Herrn Helvetius,
+alles gesagt finden, was sich über einen so reichen und edeln Stoff nur
+immer sagen läßt.  Eine gleiche Bewandtnis hat es mit der Digression über
+die Maitressen, und über die Jagdhunde; über welche Materien der geneigte
+Leser in des Grafen Anton Hamiltons Beiträgen zur Histoire amoureuse des
+Hofes Carls des zweiten von England, und in den bewundernswürdigen
+Schriften eines gewissen neuern Staatsmannes (den wir seiner
+Bescheidenheit zu schonen, nicht nennen wollen) mehr als hinlängliche
+Auskunft finden kann.  Aber den Verlust der dritten Digression bedauren
+wir von Herzen, indem, (nach der Versicherung eines der größesten
+Bücher-Kenner von Europa) dermalen noch kein Buch in der Welt ist, in
+welchem diese interessante und ziemlich verwickelte Materie recht
+auseinandergesetzt und gründlich ausgeführt wäre.  Zum Unglück ist dieses
+Kapitel eben an diesem Ort am mangelhaftesten.  Doch läßt sich aus einigen
+Worten, welche zum Schlusse dieser Digression zu gehören scheinen,
+abnehmen, daß der Verfasser neun und dreißig Ursachen angegeben habe; und
+wir gestehen, daß wir begierig wären, diese neun und dreißig Ursachen zu
+wissen.
+
+
+
+
+FÜNFTES KAPITEL
+
+Moralischer Zustand unsers Helden
+
+
+Der Autor der alten Handschrift, aus welcher wir den größesten Teil dieser
+Geschichte gezogen zu haben gestehen, triumphiert, wie man gesehen hat,
+darüber, daß er seinen Helden mit seiner ganzen Tugend von einem Hofe
+hinweggebracht habe.  Es würde allerdings etwas sein, das einem Wunder
+ganz nahe käme, wenn es sich würklich so verhielte; aber wir besorgen, daß
+er mehr gesagt habe, als er der Schärfe nach zu beweisen im Stande wäre.
+Wenn es nicht etwan moralische Amulete gibt, welche der ansteckenden
+Beschaffenheit der Hofluft auf eben die Art widerstehen, wie der
+Krötenstein dem Gift, so deucht uns ein wenig unbegreiflich, daß das
+Getümmel des beschäftigten Lebens, die schädlichen Dünste der Schmeichelei,
+welche ein Günstling, er wolle oder wolle nicht, unaufhörlich
+einsaugt--die Notwendigkeit, von den Forderungen der Weisheit und Tugend
+immer etwas nachzulassen, um nicht alles zu verlieren--und was noch
+schädlicher als dieses alles ist, die unzählichen Zerstreuungen, wodurch
+die Seele aus sich selbst herausgezogen wird, und über der Aufmerksamkeit
+auf eine Menge kleiner vorbeirauschender Gegenstände, die Aufmerksamkeit
+auf sich selbst verliert--nicht einige nachteilige Einflüsse in den
+Charakter seines Geistes und Herzens gehabt haben sollten.  Indessen
+müssen wir gestehen, daß es ihm hierin eben so erging, wie es, vermöge der
+täglichen Erfahrung, allen andern Sterblichen zu gehen pflegt.  Er wurde
+diese eben so unmerkliche als unleugbare Einflüsse, und die Veränderungen,
+welche sie verstohlner Weise in seiner Seele verursacheten, eben so wenig
+gewahr, als ein gesunder Mensch die geheimen und schleichenden
+Zerrüttungen empfindet, welche die Unbeständigkeit der Witterung, die
+kleinen Unordnungen in der Lebensart, die heterogene Beschaffenheit der
+Nahrungs-Mittel, und das langsam würkende Gift der Leidenschaften,
+stündlich in seiner Maschine verursachen.  Die Veränderungen, die in
+unsrer innerlichen Verfassung vorgehen, müssen beträchtlich sein, wenn sie
+in die Augen fallen sollen; und wir fangen gemeiniglich nicht eher an, sie
+deutlich wahrzunehmen, bis wir uns genötigt finden, zu stutzen, und uns
+selbst zu fragen, ob wir noch eben dieselbe Person seien, die wir waren?
+Aus diesem Grunde geschah es vermutlich, daß Agathon die Progressen,
+welche die schon zu Smyrna angefangene Revolution in seiner Seele während
+seinem Aufenthalt zu Syracus machte, ohne das mindeste Mißtrauen in sie zu
+setzen, ganz allein den neuen oder bestätigten Erfahrungen zuschrieb,
+welche er in dieser ausgebreiteten Sphäre zu machen, so viele
+Gelegenheiten hatte.
+
+Es ist unstreitig einer der größesten Vorteile, wo nicht der einzige, den
+ein denkender Mensch aus dem Leben in der großen Welt mit sich nimmt,
+wofern es ihm jemals so gut wird, sich wieder aus derselben herauswinden
+zu können--daß er die Menschen darin kennen gelernt hat.  Es läßt sich
+zwar gegen diese Art von Kenntnis der Menschen, aus guten Gründen eben so
+viel einwenden, als gegen diejenige, welche man aus der Geschichte, und
+den Schriften der Dichter, Sittenlehrer, Satyristen und Romanenmacher
+zieht--oder gegen irgend eine andere: Aber man muß hingegen auch gestehen,
+daß sie wenigstens eben so zuverlässig ist, als irgend eine andre; ja daß
+sie es noch in einem höhern Grade ist, wenn anders das Subjekt, bei dem
+sie sich befindet, mit allen den Eigenschaften versehen ist, die zu einem
+Beobachter erfordert werden.  Denn freilich kann nichts lächerlicher sein
+als ein Geck, der nachdem er zehn oder fünfzehn Jahre seine Figur durch
+alle Länder und Höfe der Welt herumgeführt, etliche Dutzend zweideutige
+Tugenden besiegt, und eben so viel schale Histörchen oder verdächtige
+Beiträge zur Chronique scandaleuse eines jeden Ortes, wo er gewesen ist,
+zusammengebracht hat, mit deren Hülfe er zween oder drei Tage eine
+Tischgesellschaft lachen oder gähnen machen kann--sich selbst mit dem
+Besitz einer vollkommenen Kenntnis der Welt und der Menschen schmeichelt,
+und denjenigen mit dummem Hohnlächeln von der Seite ansieht, der vermöge
+einer vieljährigen tiefen Erforschung der menschlichen Natur,
+gelegenheitlich von Charaktern und Sitten urteilt, ohne die sieben Türme
+gesehen, oder der Vermählung des Doge von Venedig mit dem adriatischen
+Meer beigewohnt zu haben.  Wir wissen nicht, wie groß ungefähr die Anzahl
+der so genannten Welt-Leute sein mag, die in diese Klasse gehören: Aber
+das scheint uns gewiß zu sein, daß ein Mann von Genie und aufgeklärtem
+Verstande (denn die bloße Empirie reicht hier so wenig zu, als in irgend
+einer andern praktischen Wissenschaft) durch das Leben in der großen Welt,
+(in so fern wir dieses Wort in seiner echten Bedeutung nehmen) durch die
+Verhältnisse, worin er an einem beträchtlichen Platze mit allen Arten von
+Ständen und Charaktern kömmt, durch die häufigen Gelegenheiten die er hat,
+diejenige so er beobachtet, unter allerlei Umständen, mit und ohne Maske
+zusehen, sie auf allerlei Proben zu setzen, und so wohl durch den Gebrauch,
+den man von ihnen macht, als den sie von andern zu manchen suchen, ihre
+herrschenden Neigungen und geheime Springfedern ausfündig zu machen--daß
+er dadurch zu einer unmittelbarern, ausgebreitetern und richtigern
+Kenntnis der Menschen gelangt, als andre, welche ihre Theorie lediglich
+den Geschichtschreibern, Metaphysikern und Moralisten (drei sehr wenig
+zuverlässigen Gattungen von Lehrern) zu danken--oder welche ihre
+Beobachtungen nur in dem Microcosmus ihres eigenen Selbst angestellt haben.
+
+
+Es ist oben schon bemerkt worden, daß Agathon bei seinem Auftritt auf dem
+Schauplatz, von dem er nun wieder abgetreten ist, lange nicht mehr so
+erhaben und idealisch von der menschlichen Natur dachte, als zu Delphi;
+denn es macht einen beträchtlichen Unterschied, ob man unter Bildsäulen
+von Göttern und Helden, oder unter Menschen lebt; aber nachdem er die
+Beobachtungen, die er zu Athen und Smyrna schon gesammelt, noch durch die
+nähere Bekanntschaft mit den Großen, und mit den Hofleuten bereichert
+hatte, sank seine Meinung von der angebornen Schönheit und Würde dieser
+menschlichen Natur, von Grade zu Grade so tief, daß er zuweilen in
+Versuchung geriet, gegen die Stimme seines Herzens (welche eben so wohl,
+dachte er, die Stimme der Eigenliebe oder des Vorurteils sein könnte,)
+alles was der göttliche Plato erhabenes und herrliches davon gesagt und
+geschrieben hatte, für Märchen aus einer andern Welt zu halten.
+Unvermerkt kamen ihm die Begriffe, welche sich Hippias davon machte, nicht
+mehr so ungeheuer vor, als damals, da er sich in den Garten dieses
+wollüstigen Weisen in den Mondschein hinsetzte, und Betrachtungen über den
+Zustand der entkörperten Geister anstellte.  Endlich kam es gar so weit,
+daß ihm diese Begriffe wahrscheinlich genug deuchten, um sich vorstellen
+zu können, wie Leute, die in ihrem eigenen Herzen nichts fanden, das ihnen
+eine edlere Meinung von ihrer Natur zu geben geschickt wäre, durch einen
+langen Umgang mit der Welt dazu gelangen könnten, sich gänzlich von der
+Wahrheit desselben zu überreden.
+
+Soweit hätte Agathon gehen können, ohne die Grenzen der weisen Mäßigung zu
+überschreiten, welche uns in unsern Urteilen über diesen wichtigen
+Gegenstand, und alles was sich auf ihn bezieht, langsam und zurückhaltend
+machen sollen.  Aber in Stunden, da der Unmut seine schönsten Hoffnungen
+durch die Torheit oder Bosheit derjenigen mit denen er leben mußte, vor
+seinen Augen vernichten zu sehen, eine mehr als gewöhnliche Verdüsterung
+in seiner Seele verursachte, ging er noch um einen Schritt weiter.  "Nein",
+sagte er dann zu sich selbst, "die Menschen sind nicht wofür ich sie
+hielt, da ich sie nach mir selbst, und mich selbst nach den jugendlichen
+Empfindungen eines gefühlvollen Herzens, und nach einer noch ungeprüften
+Unschuld beurteilte.  Meine Erfahrungen rechtfertigen das Schlimmste, was
+Hippias von ihnen sagte; und wenn sie nichts bessers sind, was für Ursache
+habe ich, mich darüber zu beschweren, daß sie sich nicht nach Grundsätzen
+behandeln lassen, die in keinem Ebenmaß mit ihrer Natur stehen?  An mir
+war der Fehler, an mir, der einen Mercur aus einem knottichten Feigenstock
+schnitzeln wollte.  Sagte er mir nicht vorher, daß ich nichts anders zu
+gewarten hätte, wenn ich den Plan meines Lebens nach meinen Ideen
+einrichten würde.  Seine Vorhersagung hätte nicht richtiger eintreffen
+können.  Hätte ich seinen Grundsätzen gefolgt, hätte ich mich ehmals zu
+Athen, oder hier zu Syracus so betragen, wie Hippias an meinem Platze
+getan haben würde--so würde ich meine Absichten ausgeführt haben; so würde
+ich glücklich gewesen sein--und der Himmel weiß, ob es den Sicilianern
+desto schlimmer ergangen wäre.  Dieses ist nun das zweite mal, daß
+Philistus, ein echter Anhänger des Systems meines Sophisten, ob er gleich
+nicht fähig wäre es so zusammenhängend und scheinbar vorzutragen, über
+Weisheit und Tugend den Sieg davon getragen hat.--Und habe ich noch der
+Erfahrung vonnöten, um zu wissen, daß er eben so gewiß über einen andern
+Plato, und über einen andern Agathon siegen würde?--Wieviel ließ ich von
+meinen Grundsätzen nach, wie tief stimmte ich mich selbst herab, da ich
+die Unmöglichkeit sah, diejenigen mit denen ich's zu tun hatte, so weit zu
+mir heraufzuziehen? Wozu half es mir?--ich konnte mich nicht entschließen
+niederträchtig zu handeln, ein Schmeichler, ein Kuppler, ein Verräter an
+dem wahren Interesse des Fürsten und des Landes zu werden--und so verlor'
+ich die Gunst des Fürsten, und die einzige Belohnung, die ich für meine
+Arbeiten verlange, die Vorteile, welche dieses Land von meiner Verwaltung
+zu genießen anfing, auf einmal, weil ich mich nicht dazu bequemen konnte,
+alles für anständig und recht zu halten, was nützlich ist--O! gewiß
+Hippias, deine Begriffe und Maximen, deine Moral, deine Staatskunst,
+gründen sich auf die Erfahrung aller Zeiten.  Wenn sind die Menschen
+jemals anders gewesen?  Wenn haben sie jemals die Tugend hochgeschätzt,
+als wenn sie ihrer Dienste benötigt waren; und wenn ist sie ihnen nicht
+verhaßt gewesen, so bald sie ihren Leidenschaften im Lichte stund?"
+
+
+Diese Betrachtungen führten unsern Helden bis an die äußerste Spitze des
+tiefen Abgrunds, der zwischen dem System der Tugend, und dem System des
+Hippias liegt; aber der erste schüchterne Blick, den er hinunter wagte,
+war genug, ihn mit Entsetzen zurückfahren zu machen.  Die Begriffe des
+wesentlichen Unterschieds zwischen Recht und Unrecht, und die Ideen des
+sittlichen Schönen, hatten zu tiefe Wurzeln in seiner Seele gefaßt, waren
+zu genau mit den zartesten Fibern derselben verflochten und
+zusammengewachsen, als daß es möglich gewesen wäre, daß irgend eine
+zufällige Ursache, so stark sie immer auf seine Einbildung und auf seine
+Leidenschaften würken mochte, sie hätte ausreuten können.  Die Tugend
+hatte bei ihm keinen anderen Sachwalter nötig als sein eignes Herz.  In
+eben dem Augenblick, da eine nur allzugegründete Misanthropie ihm die
+Menschen in einem verächtlichen Lichte, und vielleicht wie gewisse Spiegel,
+um ein gutes Teil häßlicher zeigte, als sie würklich sind, fühlte er mit
+der vollkommensten Gewißheit, daß er, um die Krone des Monarchen von
+Persien selbst, weder Hippias noch Philistus sein wollte; und daß er,
+sobald er sich wieder in die nämliche Umstände gesetzt sähe, eben so
+handeln würde, wie er gehandelt hatte, ohne sich durch irgend eine Folge
+davon erschrecken zu lassen.  Hingegen konnte es nicht wohl anders sein,
+als daß diese Betrachtungen, denen er sich seit seinem Fall, und
+sonderheitlich während seiner Gefangenschaft, fast gänzlich überließ, den
+überrest des moralischen Enthusiasmus, von dem wir ihn bei seiner Flucht
+aus Smyrna erhitzt gesehen haben, vollends verzehren mußten.  Der Gedanke
+für das Glück der Menschen, für das allgemeine Beste der ganzen Gattung zu
+arbeiten, verliert seinen mächtigen Reiz, sobald wir klein von dieser
+Gattung denken.  Die Größe dieses Vorhabens ist es eigentlich, was den
+Reiz derselben ausmacht--und diese schrumpft natürlicher Weise sehr
+zusammen, sobald wir uns die Menschen als eine Herde von Kreaturen
+vorstellen, deren größester Teil seine ganze Glückseligkeit, den letzten
+Endzweck aller seiner Bemühungen auf seine körperliche Bedürfnisse
+einschränkt, und dabei dumm genug ist, durch eine niederträchtige
+Unterwürfigkeit unter eine kleine Anzahl der schlimmsten seiner Gattung,
+sich fast immer in den Fall zu setzen, auch dieser bloß tierischen
+Glückseligkeit nur selten oder auf kurze Zeit, bittweise oder verstohlner
+Weise habhaft zu werden.  "Jedes Tier sucht seine Nahrung--gräbt sich eine
+Höhle, oder baut sich ein Nest--begattet sich--schläft--und stirbt.  Was
+tut der größeste Teil der Menschen mehr?  Das beträchtlichste Geschäfte,
+das sie von den übrigen Tieren voraus haben, ist die Sorge sich zu
+bekleiden, welche die hauptsächlichste Beschäftigung vieler Millionen
+ausmacht.  Und ich sollte", (sagte Agathon in einer von seinen schlimmsten
+Launen zu sich selbst) "ich sollte meine Ruhe, meine Vergnügungen, meine
+Kräfte, mein Dasein der Sorge aufopfern, damit irgend eine besondere Herde
+dieser edeln Kreaturen besser esse, schöner wohne, sich häufiger begatte,
+sich besser kleide, und weicher schlafe als sie zuvor taten, oder als
+andere ihrer Gattung tun?--Ist das nicht alles was sie wünschen?  Und
+gebrauchen sie mich dazu?  Was sollte mich bewegen, mir diese Verdienste
+um sie zu machen?  Ist vielleicht nur ein einziger unter ihnen, der bei
+allem was er unternimmt, eine edlere Absicht hat, als seine eigne
+Befriedigung?  Bin ich ihnen etwan einige Hochachtung oder Dankbarkeit
+dafür schuldig, daß sie für meine Bedürfnisse oder für mein Vergnügen
+arbeiten?  Ich bin schuldig, sie dafür zu bezahlen; das ist alles was sie
+wollen, und alles was sie an mich fordern können."
+
+"Himmel!"--so deucht mich, höre ich hier einige rührende Stimmen
+ausrufen--"ist's möglich?  Konnte Agathon so denken?  So klein, so unedel
+-" "so kalt, meine schönen Damen, so kalt!  Und sie werden mir gestehen,
+daß man in einer Einkerkerung von zween oder drei Monaten, die man sich
+ganz allein durch große und edle Gesinnungen zugezogen, gute Gelegenheit
+hat, sich von der Hitze der großmütigen Schwärmerei ein wenig abzukühlen
+-" "Aber was wird nun aus der Tugend unsers Helden werden?--Was ist die
+Tugend ohne dieses schöne Feuer, ohne diese erhabene Begeisterung, welche
+den Menschen über die übrigen seiner Gattung, welche ihn über sich selbst
+erhöht, und zu einem allgemeinen Wohltäter, zu einem Genius, zu einer
+subalternen Gottheit macht?"--"Wir gestehen es, sie ist ohne diese
+ätherische Flamme ein sehr unansehnliches, sehr wenig glänzendes Ding -"
+"Und wie traurig ist es, die Tugend unsers Helden gerade da unterliegen zu
+sehen, wo sie sich in ihrer größesten Stärke zeigen
+sollte?--Wie?--erliegen, weil man Widerstand findet?  Die gute Sache
+aufgeben, weil man, und vielleicht ohne Not, an einem glücklichen Ausgang
+verzweifelt?  Was ist denn die wahre Tugend anders, als ein immerwährender
+Streit mit den Leidenschaften, Torheiten und Lastern--in uns, und außer
+uns?"--"Vortrefflich!--und in Bunyans 'Reise' so wohl ausgeführt, meine
+Herren, daß ihr uns hier weiter nichts zu sagen braucht.  Es ist
+bedaurlich, daß unser Held seine Rolle nicht besser behauptet--Aber allem
+Ansehen nach, war er wohl niemals ein Held--und wir hatten Unrecht ihm
+einen so ehrenvollen Namen beizulegen -" "Das eben nicht; er fing
+vortrefflich an; er war ein Held, da er sich den zudringlichen
+Liebkosungen der verführischen Pythia entriß -" "Das konnte die scheue und
+schamhafte Unschuld der unbärtigen Jugend getan haben; und liebte er
+damals nicht die schöne Psyche?"--"So verdiente er doch ein Held genannt
+zu werden, als er den Mut hatte, sich eines verlassenen Unschuldigen gegen
+eine mächtige Partei anzunehmen?"--"Ihr könntet vielleicht eben soviel aus
+Ehrgeiz--oder aus Haß gegen einen der Feinde eures Klienten--oder aus
+einer geheimen Absicht auf die Gemahlin eures Klienten--oder um vierzig
+tausend Livres aus der Kasse eures Klienten tun?--und ihr hättet in keinem
+von diesen Fällen eine Heldentat getan.  Daß Agathon damals aus edeln
+Gesinnungen handelte, wissen wir--von ihm selbst; und wir haben Gründe, es
+ihm zu glauben--aber er konnte sich mit der größesten Wahrscheinlichkeit
+einen glänzenden Sukzeß versprechen; und was für ein Triumph war das für
+die Ruhmbegierde eines Jünglings von zwanzig Jahren?"--"Nun, so war er
+doch gewiß ein Held, da er gleichmütig und unerschütterlich sich dem
+ungerechten Verbannungs-Urteil der Athenienser unterzog, und lieber das
+äußerste erdulden, als seine Lossprechung einer Niederträchtigkeit zu
+danken haben wollte!--So war er's damals, da er von sich sagen konnte:
+'Ich verwies es der Tugend nicht, daß sie mir den Haß und die Verfolgungen
+der Bösen zugezogen hatte; ich fühlte, daß sie sich selbst belohnt.'"--"In
+der Tat, er war in diesem Augenblick groß; aber wir müssen nicht vergessen,
+daß er sich damals in einem außerordentlichen Zustande, auf dem äußersten
+Grade dieses Enthusiasmus der Tugend befand, der den Menschen vergessen
+macht, daß er nur ein Mensch ist.  Diese Art von Heldentum daurt
+natürlicher Weise nicht länger, als der Paroxysmus des Affekts.  Agathon
+war sich damals, als er so dachte, einer unbefleckten Tugend bewußt; und
+zu was für einem Stolz mußte dieses Gefühl seine Seele in einem Augenblick
+aufschwellen, da sich ganz Athen zusammenverschworen zu haben schien, ihn
+zu demütigen; in einem Augenblick, da dieser Stolz der ganzen Last seines
+Unglücks das Gleichgewicht halten mußte, und ihm den Triumph verschaffte,
+die Herren über sein Schicksal die ganze Obermacht, die ihm seine Tugend
+über sie gab, fühlen zu lassen?  Diese Art von Stolz gleicht in ihren
+Würkungen der Wut eines tapfern Mannes der zur Verzweiflung getrieben wird.
+Die Gewißheit des Todes, in den er sich hineinstürzt, macht, daß er
+Taten eines Unsterblichen tut.  Aber Agathon hatte dermalen nicht mehr
+soviel Ursache, auf seine Tugend stolz zu sein.  Eben diese
+enthusiastische Gemüts-Beschaffenheit, welche ihm bei seiner Verbannung zu
+Athen die Gesinnungen eines Gottes eingehaucht, hatte ihn zu Smyrna den
+Schwachheiten eines gemeinen Menschen ausgesetzt.  Er dachte nicht mehr so
+groß von sich selbst, und da ihm nun, in ähnlichen Umständen, dieser
+heroische Stolz nicht mehr zu statten kommen konnte, so mußte sich
+derselbe notwendig in diejenige Art von Misanthropie verwandeln, welche
+sich über die ganze Gattung erstreckt.  In diesem Stücke, wie in vielen
+andern, ist die Geschichte Agathons die Geschichte aller Menschen.  Wir
+denken so lange groß von der menschlichen Natur, als wir groß von uns
+selber denken; unsere Verachtung hat alsdann nur einzelne Menschen oder
+kleinere Gesellschaften zum Gegenstand.  Aber sobald wir in unsrer Meinung
+von uns selbst fallen, sinkt durch eine innerliche Gewalt über welche wir
+nicht Meister sind, unsre Meinung von der ganzen Gattung zu welcher wir
+gehören; wir verwundern uns, daß wir nicht eher wahrgenommen, daß die
+Torheiten, die Laster derjenigen, unter denen wir leben, Gebrechen der
+Natur selbst sind, denen (mehr oder weniger, auf diese oder eine andre Art,
+je nachdem Zeit, Umstände, Temperament und Gewohnheit es mit sich
+bringen) ein jeder unterworfen ist; je genauer wir die Menschen
+untersuchen, je mehr Gründe finden wir, so zu denken; und diese
+Denkungsart flößet uns, zu eben der Zeit, da sie uns eine gewisse
+Geringschätzung gegen die ganze Gattung gibt, mehr Nachsicht gegen die
+Fehler und Gebrechen der einzelnen Personen, und besondern Gesellschaften,
+mit denen wir in Verhältnis stehen, ein; so daß wir das, was wir an jenem
+tugendhaften Schwulst, welchen die Einfalt übereilter Weise für die Tugend
+selbst hält, verlieren, zu eben der Zeit an den notwendigsten und
+liebenswürdigsten Tugenden, an Geselligkeit und Mäßigung gewinnen:
+Tugenden, welche zwar nichts blendendes haben, aber desto mehr Wärme geben,
+und uns desto geschickter machen, unter Geschöpfen zu leben, welche ihrer
+alle Augenblicke benötiget sind.
+
+Es ist ein gemeiner und oft getadelter Fehler des menschlichen Geschlechts,
+daß sie das Wunderbare mehr lieben als das Natürliche, und das Glänzende
+mehr als was nicht so gut in die Augen fällt, wenn es gleich brauchbarer
+und dauerhafter ist.  Diese Art von dem Werte der Sachen zu urteilen ist
+nirgends betrüglicher, als wenn sie auf moralische Gegenstände angewendet
+wird.  Der Schluß, den man öfters von der Erhabenheit der Begriffe und
+Empfindungen einer Person, und von der Fertigkeit eine gewisse Sprache der
+Begeistrung zu reden, welche (wie die homerische Göttersprache) allen
+Dingen andre Namen gibt, ohne daß die Dinge selbst darum etwas anders sind,
+als sie unter ihren gewöhnlichen Namen sind, auf eine außerordentliche
+Vortrefflichkeit des Charakters dieser Person zu machen pflegt, ist eben
+so falsch, als das Vorurteil, welches viele gegen eine gelassene und
+bescheidene Tugend gefaßt haben, welche, ohne sich durch feirliches
+Gepränge, hochfliegende Ideen, anmaßliche Privilegien von den Gebrechen
+der menschlichen Natur, und unerbittliche Strenge gegen dieselben
+anzukündigen, nur darum weniger zu versprechen scheint, um im Werke selbst
+desto mehr zu leisten.  Dieses vorausgesetzt könnten wir vielleicht mit
+gutem Grunde behaupten, daß die Tugend unsers Helden, durch die neuerliche
+Veränderung, die in seiner Denkensart vorging, in verschiedenen
+Betrachtungen, große Vorteile erhalten habe.  Aber (wir wollen es nur
+gestehen) was sie dabei auf einer Seite gewann, verlor sie auf einer
+andern wieder.  Die Begriffe, welche wir uns von unsrer eignen Natur
+machen, haben einen entscheidenden Einfluß auf alle unsre übrigen Begriffe.
+So irrig, so lächerlich und kindisch es ist, wenn wir uns einbilden (und
+doch bilden sich das die Meisten ein) daß der Mensch die Hauptfigur in der
+ganzen Schöpfung, und alles andere bloß um seinetwillen da sei--So
+natürlich ist hingegen, daß er es in dem besondern System seiner eignen
+Ideen ist.  In dieser kleinen Welt ist und bleibt er, er wolle oder wolle
+nicht, der Mittelpunkt--der Held des Stücks, auf den alles sich bezieht,
+und dessen Glück oder Fall alles entscheidet.  Alles ist groß, wichtig,
+interessant, wenn die Hauptperson wichtig ist, und eine große Rolle zu
+spielen hat; aber wenn Scapin oder Harlekin der Held ist, was kann das
+ganze Stück anders sein, als eine Farce?"
+
+
+Man erinnert sich vermutlich noch der Zweifel, worin sich Agathon
+verwickelt fand, als er die bezauberten Ufer von Jonien verließ, wo er,
+vielleicht zu seinem Vorteil, erfahren hatte, daß die Ideen, welche sich
+in den Hainen zu Delphi seiner jugendlichen Seele bemächtiget, und durch
+den Unterricht und Umgang des göttlichen Platons zu Athen noch mehr darin
+befestiget hatten, ihm bei einer Gelegenheit, wo er sich mit vollkommner
+Sicherheit auf ihre Stärke und beschützende Kraft verlassen hatte, mehr
+nachteilig als nützlich gewesen waren, ja sich endlich (zu einem billigen
+Verdacht gegen ihre Realität) von ganz entgegengesetzten so unmerklich und
+gutwillig hatten verdrängen lassen, daß er die Veränderung nicht eher
+wahrgenommen, als da sie schon völlig zu Stande gekommen war.  Agathon
+hatte damals keine Zeit, dieser Zweifel wegen mit sich selbst einig zu
+werden; er glaubte zwar, oder hoffte vielmehr überhaupt, daß dasjenige was
+in seinen vormaligen Grundsätzen wahres sei, sich mit seinen neuerlangten
+Begriffen sehr wohl vereinigen lassen werde--aber er sah doch noch nicht
+deutlich genug, wie?--und wurde beim ersten Anblick Lücken gewahr, welche
+ihm desto mehr Sorge machten, je weniger er geneigt war, sie nach dem
+Exempel der Meisten, die sich in dieser Schwierigkeit befinden, mit dem
+ersten Besten, es möchte Stroh, Leimen, Lumpen oder was ihm sonst in die
+Hände fiele, sein, auszustopfen.  Indes hatten doch damals seine vorigen
+Lieblings-Ideen noch einen starken Anhang in seinem Herzen, und er
+beruhigte sich, auf die Eingebungen desselben hin, mit der Hoffnung, daß
+es ihm, sobald er in ruhigere Umstände käme, leicht sein würde, die
+Harmonie zwischen seinem Kopf und seinem Herzen vollkommen wieder
+herzustellen.  Allein die Geschäfte und die Zerstreuungen, welche zu
+Syracus alle seine Zeit verschlangen, hatten ihn genötigt, eine für ihn so
+wichtige Arbeit lange genug aufzuschieben, um sie durch immer neu
+hervorbrechende Schwierigkeiten ungleich schwerer zu machen, als sie
+anfangs gewesen wäre.  Die ungereimte und lächerliche Seite der
+menschlichen Meinungen, Leidenschaften, und Gewohnheiten ist gemeiniglich
+die erste, welche sie einem Manne von Verstand und Witz zeigen, der die
+Muße nicht hat, sie mit anhaltender Aufmerksamkeit zu betrachten.  Agathon
+gewöhnte sich also unvermerkt an diese Art, die Sachen anzuschauen; die
+natürliche Heiterkeit und Lebhaftigkeit seiner Sinnesart disponierte ihn
+ohnehin dazu; und die Syracusaner, deren Charakter eine Vermischung des
+Atheniensischen und Corinthischen, oder eine Komposition von den
+widersprechendesten Eigenschaften, welche ein Volk nur immer haben kann,
+ausmachte--und ein Hof, wie Dionysens Hof war--versahen ihn so reichlich
+mit komischen Charaktern, Bildern und Begebenheiten, daß der Absatz,
+welchen der gegenwärtige Ton seiner Seele (wenn man uns dieses malerische
+Kunst-Wort hier erlauben will) mit seinem ehmaligen machte, von Tag zu Tag
+immer stärker werden mußte.  Der Oromasdes und Arimanius der alten Persen
+werden uns nicht als tödlichere Feinde vorgestellt, als es der komische
+Geist, und der Geist des Enthusiasmus sind; und die natürliche Antipathie
+dieser beiden Geister wird dadurch nicht wenig vermehrt, daß beide gleich
+geneigt sind, über die Grenzen der Mäßigung hinauszuschweifen.  Der
+Enthusiastische Geist sieht alles in einem strengen feierlichen Licht; der
+Komische alles in einem milden und lachenden; nichts ist dem ersten
+leichter als so weit zugehen, bis ihm alles, was Spiel und Scherz heißt,
+verdammlich vorkommt; nichts dem andern leichter, als gerade in demjenigen,
+was jener mit der größesten Ernsthaftigkeit behandelt, am meisten Stoff
+zum Scherzen und Lachen zu finden.
+
+Nehmen wir zu diesem noch, daß der leichtsinnige und scherzhafte Ton von
+jeher den Höfen vorzüglich eigen gewesen ist--und den besondern Umstand,
+daß die anmaßlichen Akademisten, oder Hof-Philosophen des Dionys, den
+einzigen Aristipp ausgenommen, eine Art von Tragikomischen Narren
+vorstellten, welche recht mit Fleiß dazu ausgesucht zu sein schienen, um
+die erhabenen Wissenschaften, für deren Priester und Mystagogen sie sich
+ausgeben, so verächtlich zu machen, als sie selbst waren--Nehmen wir alles
+dieses zusammen, so werden wir uns kaum verwundern können, wie es möglich
+gewesen, daß unser Held nach und nach sich endlich auf einem Punkt befand,
+wo ihn damals, da er in der Grotte der Nymphen auf Erscheinungen der
+Götter wartete--oder da er die Grundsätze, die Verheißungen und die
+Freundschaft des Sophisten Hippias mit einem so feurigen Unwillen von sich
+stieß--vermutlich niemand, oder nur die schlauesten Kenner des
+menschlichen Herzens erwartet haben mögen--nämlich da, wo ihm ein großer
+Teil seiner vormaligen Ideen, an denen er zu Smyrna nur zu zweifeln
+angefangen hatte, nun selbsten ganz schimärisch und belachenswert, und
+diejenigen, deren Gegenstände ihm zwar ehrwürdig bleiben mußten, doch
+subjektivisch betrachtet, in der barokischen Gestalt, wie sie in der
+Einbildung der Sterblichen verkleinert, verzerrt, vermischt oder
+verkleidet werden, zu nichts anderm zu taugen schienen, als lustig damit
+zu machen.
+
+Unsere nachdenkenden Leser werden nunmehr ganz deutlich begreifen, warum
+wir Bedenken getragen haben, dem Urheber der Griechischen Handschrift in
+seinem allzugünstigen Urteil von dem gegenwärtigen moralischen Zustande
+unsers Helden, Beifall zu geben.  Wir können uns nicht verbergen, daß
+dieser Zustand für seine Tugend gefährlich ist, und desto gefährlicher, je
+mehr man in demselben durch eine gewisse Behaglichkeit, Munterkeit des
+Geistes, und andre Anscheinungen einer völligen Gesundheit, sicher gemacht
+zu werden pflegt, sich in seinem natürlichen Zustande zu glauben.  Nicht
+als ob es uns eben so leid sei, unsern Helden (den wir mit allen seinen
+Fehlern eben so sehr lieben, als ob er ein Sir Carl Grandison wäre) auf
+dem Wege zu sehen, von allen Arten der Schwärmerei von Grund aus geheilt
+zu werden--Denn so viel schönes und gutes sich immer zu ihrem Vorteil
+sagen lassen mag, so bleibt doch gewiß, daß es besser ist gesund sein, und
+keine Entzückungen haben, als die Harmonie der Sphären hören, und an einem
+hitzigen Fieber liegen--aber wir besorgen billig, daß die allzustarke
+Nachlassung, welche in der Seele eben sowohl als im Leibe, auf eine
+übermäßige Spannung zu folgen pflegt, seinem Herzen wenigstens so
+nachteilig werden könnte, als es die liebenswürdige Schwärmerei, womit wir
+ihn behaftet gesehen haben, seiner Vernunft sein mochte.  Der neue Schwung,
+den seine Denkungsart zu Syracus bekam, würde uns ziemlich gleichgültig
+sein, wenn die Veränderung sich bloß auf spekulative Begriffe oder den Ton
+und die Verteilung des Lichts und Schattens in seiner Seele erstreckte:
+Aber wenn er dadurch weniger rechtschaffen, weniger ein Liebhaber der
+Wahrheit, weniger empfindlich für das Beste des menschlichen Geschlechts,
+weniger edelgesinnt, und wohltätig, weniger zur vorzüglichen Teilnehmung
+an der Glückseligkeit irgend einer besondern Gesellschaft (ohne welche die
+anmaßliche Welt-Bürgerschaft gewisser Leute bloße Großsprecherei oder
+höchstens eine Art von Don-Quischotterie ist) und zur Freundschaft, diesem
+Lieblings-Phantom schöner Seelen, weniger aufgelegt würde--erlaubet mir,
+ihr strengen Anti-Platonisten, denen alles Schimäre heißt, was sich nicht
+geometrisch beweisen läßt, erlaubet mir noch weiter zu gehen--wenn dieser
+schöne, herzerhöhende, wohltätige, und der Tugend so vorteilhafte
+Gedanke--für eine größere Sphäre als dieses animalische Leben, für eine
+edlere Art von Existenz, für vollkommnere Gegenstände, und zu einer
+vollkommnern Art von Aktivität, als unsre dermalige bestimmt zu sein--und
+die begeisternden, wiewohl träumerischen Aussichten, die uns dieser Beste
+aller Gedanken gibt--wenn er keinen Reiz, keine Macht auf seine Seele mehr
+hätte--O! Agathon, Agathon!  dann würdest du, nicht unsern Haß, nicht eine
+lieblose Beurteilung, nicht eine triumphierende Freude über deinen Fall,
+aber--unser Mitleiden verdienen.
+
+Die Gemüts-Verfassung worin wir ihn in diesem Kapitel gesehen haben,
+scheint allerdings nicht sehr geschickt zu sein, uns über diesen Punkt
+seinetwegen außer Sorgen zu setzen.  Es ist eine so unbeständige Sache um
+die Begriffe, Meinungen und Urteile eines Menschen!  Die Umstände, der
+besondere Gesichts-Punkt, in den sie uns stellen, die Gesellschaft worin
+wir leben, tausend kleine Einflüsse, die wir einzeln nicht gewahr werden,
+haben soviel Gewalt über dieses unerklärbare, launische, widersinnische
+Ding, unsre Seele!--daß wir nicht Bürge dafür sein wollten, was aus unserm
+Helden hätte werden können, wofern er mit solchen Dispositionen in eine
+Gesellschaft von Hippiassen und Alcibiaden, oder zurück in die schöne Welt
+zu Smyrna versetzt worden wäre.  Zu gutem Glück sehen wir ihn im Begriff,
+zu Leuten zukommen, welche ihn mit der Menschheit wieder aussöhnen, und
+seinem schon erkältenden Herzen diese beseelende Wärme wieder mitteilen
+werden, ohne welche die Tugend eine bloße Spekulation ist, die zwar einen
+unerschöpflichen Stoff zu scharfsinnigen Betrachtungen gibt, aber unter
+den vielerlei chemischen Prozessen, welche die allzuspitzfündige Vernunft
+mit ihr vornimmt, endlich ein so abgezogenes, so feines, so delikates Ding
+wird, daß sich kein Gebrauch davon machen läßt.
+
+So sehr sich auch die Einbildungs-Kraft unsers Helden abgekühlt hat, so
+unzuverlässig, übertrieben und grillenhaft er die Geister-Lehre und die
+metaphysische Politik seines Freundes Plato zu finden glaubt; so komisch
+ihm seine eigene Ausschweifungen in dem Stande der Bezauberung, worin er
+sich ehemals befunden, vorkommen; so klein er überhaupt von den Menschen
+denkt, und so fest er entschlossen zu sein vermeint, von dem schönen
+Phantom, wie er es itzo nennt, von dem Gedanken, sich Verdienste um seine
+Gattung zu machen, in seinem Leben sich nicht wieder täuschen zu lassen;
+so ist es doch bei weitem noch nicht an dem, daß er diese zarte
+Empfindlichkeit der Seele, und diesen eingewurzelten Hang zu dem
+idealischen Schönen verloren haben sollte, der das geheime Principium
+seiner ehemaligen Begeisterung, und aller der manchfaltigen Schwärmereien,
+Bezauberungen und Entzückungen, in deren magischem Labyrinthe sie ihn,
+nach Maßgabe der Umstände, herumgeführt, gewesen ist.  Die verstohlnen
+Blicke, die er noch so gerne in die Szenen seiner glücklichen Jugend wirft;
+das Bild der liebenswürdigen Psyche, welches durch alle Veränderungen,
+die in seiner Seele vorgegangen, nichts von seinem Glanze verloren hat;
+die Erinnerung dieser reinen, unbeschreiblichen, fast vergötternden
+Wollust, in welcher sein Herz zerfloß, als er es noch in seiner Gewalt
+hatte, Glückliche zu machen; und als die Reinigkeit dieser göttlichen Lust
+noch durch keine Erfahrungen von der Undankbarkeit und Bosheit der
+Menschen verdüstert und trübe gemacht wurde--diese Bilder, denen er sich
+noch so gerne überläßt--welche sich selbst in seinen Träumen seiner
+gerührten Seele so oft und so lebhaft darstellen--die Seufzer, die Wünsche,
+die er diesen geliebten verschwindenden Schatten nachschickt--alle diese
+Symptomen sind uns Bürge dafür, daß er noch Agathon ist; daß die
+Veränderung in seinen Begriffen und Urteilen, die neue Theorie von allem
+dem, was würklich ein Gegenstand unsrer Nachforschung zu sein verdient,
+oder von Eitelkeit und Vorwitz dazu gemacht worden, welche sich in seiner
+Seele zu entwickeln angefangen, die edlern Teile seines Herzens nicht
+angegriffen habe; kurz, daß wir uns Hoffnung machen können, aus dem Streit
+der beiden widerwärtigen und feindlichen Geister, wodurch seine ganze
+innerliche Verfassung seit einiger Zeit erschüttert, verwirrt und in
+Gärung gesetzt worden, zuletzt eine eben so schöne Harmonie von Weisheit
+und Tugend hervorkommen zu sehen, wie nach dem System der alten
+Morgenländischen Weisen, aus dem Streit der Finsternis und des Lichts,
+diese schöne Welt hervorgegangen sein soll.
+
+
+
+
+EILFTES BUCH
+
+
+
+
+ERSTES KAPITEL
+
+Apologie des griechischen Autors
+
+
+Bis hieher scheint die Geschichte unsers Helden, wenigstens in den
+hauptsächlichsten Stücken, dem ordentlichen Lauf der Natur, und den
+strengesten Gesetzen der Wahrscheinlichkeit so gemäß zu sein, daß wir
+keinen Grund sehen, an der Wahrheit derselben zu zweifeln.  Aber in diesem
+eilften Buch, wir müssen es gestehen, scheint der Autor aus dieser unsrer
+Welt, welche, unparteiisch von der Sache reden, zu allen Zeiten nichts
+bessers als eine Werkel-Tags-Welt (wie Shakespear sie irgendwo nennt)
+gewesen ist, ein wenig in das Land der Ideen, der Wunder, der
+Begebenheiten, welche gerade so ausfallen, wie man sie hätte wünschen
+können, und um alles auf einmal zu sagen, in das Land der schönen Seelen,
+und der utopischen Republiken verirret zu sein.  Es stehet bei den Lesern,
+ihm hierin soviel Glauben beizumessen, als sie gerne wollen; wir an unserm
+Teil nehmen uns der Sache weiter nichts an; unsere Absichten sind bereits
+erreicht, und die glücklichen oder unglücklichen Umstände, welche dem
+Agathon noch bevorstehen mögen, haben nichts damit zu tun.  Indessen
+glauben wir doch, daß der Autor allen den gutherzigen Leuten, welche sich
+für den Helden einer solchen Geschichte nach und nach interessieren, und
+gerne haben, wenn sich am Ende alles zu allerseitigem Vergnügen, mit
+Entdeckungen, Erkennungen, glücklichem Wiederfinden der verlornen Freunde,
+und etlichen Hochzeiten endet, einen Gefallen getan habe, seinen Helden,
+nachdem er eine hinlängliche Anzahl guter und schlimmer Abenteuer
+bestanden hat, endlich für seine ganze übrige Lebens-Zeit glücklich zu
+machen.  Es mag sein, daß der Verfasser der griechischen Handschrift
+hierin seinem guten Naturell den Lauf gelassen hat; denn in der Tat,
+scheint es ein Zeichen eines harten und grausamen Herzens zu sein, welches
+ein Vergnügen an der Qual und den Tränen seiner unschuldigen Leser findet,
+wenn man alles anwendet, uns für den Helden und die Heldin einer
+wundervollen Geschichte einzunehmen, bloß um uns zuletzt durch einen so
+jämmerlichen Ausgang, als eine schwermütige, menschenfeindliche
+Imagination nur immer erdenken kann, in einen desto empfindlichern und
+unleidlichern Schmerz zu versenken, da es lediglich bei dem guten Willen
+des Autors stund, uns desselben zu überheben.  Gleichwohl aber scheint uns
+unser edler gesinnte Verfasser noch eine andre Absicht dabei gehabt zu
+haben, welche er, ohne sich einer noch größern Unwahrscheinlichkeit
+schuldig zu machen, nicht wohl anders als durch diese nicht
+allzuwahrscheinliche Verbindung glücklicher Umstände, worein er seinen
+Helden in diesem Buche setzt, erreichen konnte--Und was für eine Absicht
+mag das wohl sein?--Ich will es ihnen unverblümt und ohne Umschweife sagen,
+meine Herren und Damen, ob ich gleich besorgen muß, daß die ungewöhnliche
+Offenherzigkeit, welche ich ihnen in dem ganzen Laufe dieses Werkes habe
+sehen lassen, mir von einem oder dem andern aus ihrem Mittel übel
+aufgenommen werden möchte--Unser Verfasser wollte dem Vorwurf ausweichen,
+welchen Horaz gleichnisweise in dem bekannten Verse-...  Amphora coepit
+Institui--currente rotâ cur urceus exit?- denjenigen Dichtern macht, in
+deren Werken das Ende sich nicht zu dem Anfang schickt.  Er wollte in
+seinem Helden, dessen Jugend und erste Auftritte in der Welt so große
+Hoffnungen erweckt hatten, nachdem er ihn durch so viele verschiedene
+Umstände geführt, als er für nötig hielt seine Tugend zu prüfen, zu
+läutern und zu der gehörigen Konsistenz zu bringen, am Ende einen so
+weisen und tugendhaften Mann darstellen, als man nur immer unter der Sonne
+zu sehen wünschen, oder nach Gestalt der Sachen, erwarten könnte.  Der
+Enthusiasmus, der die eigentliche Anlage seines Helden zu einem mehr als
+gewöhnlichen Grade moralischer Vollkommenheit enthielt, verhinderte ihn zu
+eben der Zeit da er seine Tugend erhöhte, so weise zu sein, als man sein
+muß, um nicht mit den erhabensten Begriffen, und den edelsten Gesinnungen,
+von sich selbst und von andern betrogen zu werden.  Eine Art zu denken,
+welche ihn zu einer höhern Klasse von Wesen als die gewöhnlichen Menschen
+sind, zu erheben schien, setzte ihn dem Neid, der verkehrten Beurteilung,
+den Nachstellungen und Verfolgungen dieser Menschen aus; und machte ihn,
+welches für seine Tugend das Schlimmste war, unvermerkt vergessen, daß er
+im Grunde doch immer weder mehr noch weniger sei, als ein Mensch.  Die
+Erfahrungen, die er endlich hierüber bekam, öffneten ihm die Augen, und
+zerstreuten einen Teil der Bezauberung; er lernte sich selbst besser
+kennen; aber er kannte die Welt noch nicht genug.  Ein neues und großes
+Theater, auf welches er versetzt wurde, half diesem Mangel ab; eine immer
+weiter ausgebreitete und vervielfältigte Erfahrung stimmte seine
+allzuidealische Denk-Art herab, und überführte ihn, daß er, wie der
+großmütige, tugendhafte und tapfre Ritter von Mancha (dieses lehrreiche
+Bild der Schwachheiten und Verirrungen des menschlichen Geistes!)
+Windmühlen für Riesen, Wirtshäuser für bezauberte Schlösser, und
+Dorf-Nymphen für göttliche Dulcineen angesehen hatte.  Er wurde weiser,
+aber auf Unkosten seiner Tugend.  So wie die Bezauberung seiner
+Einbildungs-Kraft vorging, hörte auch die Begierde auf, große Taten zu tun,
+allem Unrecht in der Welt zu steuern, mit den Feinden der allgemeinen
+Glückseligkeit sich herumzuschlagen, und die Menschen, wider ihren Dank
+und Willen, glücklich machen zu wollen.  Nun sage man mir, nachdem es mit
+unserm Helden dazu gekommen war, (und, alles wohl erwogen, mußte es auf
+eine oder andere Art endlich dazu kommen; denn die edelste, die
+liebenswürdigste Schwärmerei, wenn sie gar zu lange dauert, und sich so
+gar durch die Maul-Esel-Treiber von Jangois nicht austreiben lassen will,
+wird endlich zu Narrheit,) was sollte, was konnte unser Autor nun weiter
+mit ihm anfangen?  Einen misanthropischen Einsiedler aus ihm machen?--Dazu
+war sein Kopf zu heiter und sein Herz zu schwach--oder zu zärtlich--oder
+zu gut; was ihr wollt; und zudem mochte unser Autor, der ein Grieche war,
+und wenigstens in die Zeiten des Alciphrons gesetzt werden muß, (wie die
+Gelehrten ohne unser Erinnern bemerkt haben) vermutlich von der
+Vortrefflichkeit einer einsiedlerischen Tugend die erhabenen Begriffe
+nicht haben, welche man sich in den wundervollen Zeiten des dreizehnten
+und vierzehnten Jahrhunderts bis zu unsern philosophischen Zeiten davon
+gemacht hat, und (allem Ansehen nach) in einigen Ländern noch lange machen
+wird.  Ihn wieder in die weite Welt zurückzuführen, wäre nichts anders
+gewesen, als ihn der augenscheinlichsten Gefahr aussetzen, in seiner
+antiplatonischen Denk-Art durch immer neue Erfahrungen bestärkt, und durch
+die Gesellschaft witziger und liebenswürdiger Leute, welche entweder gar
+keine Grundsätze, oder nicht viel bessere als der weise Hippias, gehabt
+hätten, nach und nach auch um diesen kostbaren überrest seiner ehemaligen
+Tugend gebracht zu werden, den er glücklicher Weise aus der verpesteten
+Luft der großen Welt noch davon gebracht hat.  Vielleicht hätte er in
+solchen Umständen noch immer eine Art von Mittel zwischen Weisheit und
+Torheit, eine mehr lächerliche als hassenswürdige Komposition von kühnem
+Witz und unschlüssiger Vernunft, von wahren und willkürlichen Begriffen,
+von Aberglauben und Unglauben, von guten und bösen Leidenschaften,
+Gewohnheiten und Launen, von gleich betrüglichen Tugenden und Lastern;
+kurz, eine so vortreffliche Art von Geschöpfen werden können, wie ungefähr
+die meisten von uns andern sind, wir mögen es nun einsehen--und wenn wir's
+einsehen, eingestehen--oder nicht.  Bei so bewandten Umständen, und da es
+(wie gesagt) nun einmal die Absicht des Autors war, aus seinem Helden
+einen tugendhaften Weisen zu machen, und zwar solchergestalt, daß man ganz
+deutlich möchte begreifen können, wie ein solcher Mann--so geboren--so
+erzogen--mit solchen Fähigkeiten und Dispositionen--mit einer solchen
+besondern Bestimmung derselben--nach einer solchen Reihe von Erfahrungen,
+Entwicklungen und Veränderungen--in solchen Glücks-Umständen--an einem
+solchen Ort und in einer solchen Zeit--in einer solchen
+Gesellschaft--unter einem solchen Himmels-Strich--bei solchen
+Nahrungs-Mitteln (denn auch diese haben einen stärkern Einfluß auf
+Weisheit und Tugend, als sich manche Moralisten einbilden)--bei einer
+solchen Diät--kurz, unter solchen gegebenen Bedingungen, wie alle
+diejenigen Umstände sind, in welche er den Agathon bisher gesetzt hat, und
+noch setzen wird--ein so weiser und tugendhafter Mann habe sein können,
+und (diejenigen, welche nicht gewohnt sind zu denken, mögen es nun glauben
+oder nicht,) unter den nämlichen, oder doch sehr ähnlichen Umständen, es
+auch noch heutzutage werden könnte: Da, sage ich, dieses seine Absicht war,
+so blieb ihm freilich kein andrer Weg übrig, als seinen Helden in diesen
+Zusammenhang glücklicher Umstände zu setzen, in welchen er sich nun bald,
+zu seinem eigenen Erstaunen, befinden wird.  Freilich ist ein solcher
+Zusammenfluß glücklicher Umstände allzuselten, um wahrscheinlich zu sein.
+Aber wie soll sich ein armer Autor helfen, der (alles wohl überlegt) nur
+ein einziges Mittel vor sich sieht, aus der Sache zu kommen, und dieses
+ein gewagtes?  Man hilft sich wie man kann, und wenn es auch durch einen
+Sprung aus dem Fenster sein sollte.  Der kleine Held der Königin von
+Golconde ist nicht der erste, der sich durch dieses Mittel helfen mußte:
+Julius Cäsar würde ohne einen solchen Sprung das Vergnügen nicht gehabt
+haben, als Herr der Welt (wie man, zwar lächerlich genug, zu sprechen
+gewohnt ist,) durch die Straßen Roms ins Capitolium einzuziehen.
+
+Und soviel mag dann zur Rechtfertigung unsers Autors gesagt sein; wenn es
+anders zu seiner Rechtfertigung dienen kann, welches wir den Kunstrichtern
+überlassen müssen.  Das Urteil mag indessen ausfallen wie es will, so
+beladet sich der Herausgeber, wie er schon erklärt hat, dessen im
+geringsten nicht.  Die Absichten, warum er die alte Urkunde, welche
+zufälliger Weise in seine Hände gekommen ist, in einen Auszug von
+derjenigen Form und Beschaffenheit, wie die vorhergehenden zehen Bücher
+weisen, gebracht hat, sind bereits erreicht.  Es ist verhoffentlich
+unnötig, sich hierüber näher zu erklären.  Doch soviel können wir wohl
+sagen, daß er niemalen daran gedacht hat, einen Roman zu schreiben, wie
+sich vielleicht manche, ungeachtet des Titels und der Vorrede, zu glauben
+in den Kopf gesetzt haben mögen--und da dieses Buch, in so fern der
+Herausgeber Teil daran hat, kein Roman ist, noch einer sein soll; so hat
+er sich auch um die so genannte Schürzung des Knotens, und ob der
+Verfasser der Urkunde seinen Knoten geschickt oder ungeschickt entwickelt
+oder zerschnitten hat, wenig zu bekümmern.
+
+
+
+
+ZWEITES KAPITEL
+
+Die Tarentiner.  Charakter eines liebenswürdigen alten Mannes
+
+
+Archytas, durch dessen nachdrückliche Verwendung Agathon der Hände seiner
+Feinde zu Syracus entrissen worden, war ein vertrauter Freund seines
+Vaters Stratonicus gewesen; ihre beiden Familien waren durch die Bande des
+Gastrechts (welches bekannter maßen den Griechen sehr heilig war) von
+uralten Zeiten her verbunden; der ausgebreitete Ruhm, welchen sich der
+Philosoph von Tarent, als der Würdigste unter den Nachfolgern des
+Pythagoras, als ein tiefer Kenner der Geheimnisse der Natur und der
+mechanischen Künste, als ein weiser Staatsmann, als ein geschickter und
+allezeit glücklicher Feldherr, und was allen diesen Vorzügen die Krone
+aufsetzt, als ein rechtschaffener Mann, in der vollkommensten Bedeutung
+dieses Worts erworben, hatte den Namen des Archytas unserm Helden schon
+lange ehrwürdig gemacht; und hiezu kam noch, daß dessen jüngerer Sohn,
+Critolaus, in den Zeiten des höchsten Wohlstandes Agathons zu Athen zwei
+Jahre in seinem Hause zugebracht, und mit allen ersinnlichen
+Freundschafts-Erweisungen überhäuft, eine Zuneigung von derjenigen Art für
+ihn gefaßt hatte, welche in schönen Seelen (denn damals gab es noch schöne
+Seelen) sich nur mit dem Leben endet.  Diese Freundschaft war zwar durch
+zufällige Ursachen, und den Aufenthalt Agathons zu Smyrna eine Zeitlang
+unterbrochen, aber sogleich nach seinem Entschluß, bei dem Dionys zu leben,
+wieder erneuert, und seither sorgfältig unterhalten worden.  Agathon
+hatte während seiner Staats-Verwaltung sich öfters bei der weisen
+Erfahrenheit des Archytas Rats erholt; und die verschiedenen Verhältnisse,
+worin die Tarentiner und Syracusaner, besonders in Absicht der
+Handelschaft, mit einander stunden, hatten ihm öfters Gelegenheit gegeben,
+sich um die ersten verdient zu machen.  Bei allen diesen Umständen ist
+leicht zu ermessen, daß er den zärtlichen und dringenden Einladungen
+seines Freundes Critolaus um so weniger widerstehen konnte, als die
+Pflichten der Erkenntlichkeit gegen seine Erretter ihm keine Freiheit zu
+lassen schienen, andere Beweggründe bei der Wahl seines Aufenthalts in
+Betrachtung zu ziehen.
+
+In der Tat hätte er sich auch keinen zu seinen nunmehrigen Absichten
+bequemern Ort erwählen können als Tarent.  Diese Republik war damals
+gerade in dem Zustande, worin ein jeder patriotischer Republikaner die
+seinige zu sehen wünschen soll--zu klein, um ehrgeizige Projekte zu machen,
+und zu groß, um den Ehrgeiz und die Vergrößrungs-Sucht ihrer Nachbarn
+fürchten zu müssen; zu schwach, um in andern Unternehmungen, als in den
+Künsten des Friedens, ihren Vorteil zu finden; stark genug, sich gegen
+einen jeden nicht allzuübermächtigen Feind (und solche Feinde hat eine
+kleine Republik selten) in ihrer Verfassung zu erhalten.  Archytas hatte
+sie, in einer Zeit von mehr als dreißig Jahren, in welcher er sieben mal
+die Stelle des obersten Befehlhabers in der Republik bekleidete, an die
+weisen Gesetze, die er ihnen gegeben hatte, so gut angewöhnt, daß sie mehr
+durch die Macht der Sitten als durch das Ansehen der Gesetze regiert zu
+werden schienen.  Der größeste Teil der Tarentiner bestund aus Fabrikanten
+und Handelsleuten.  Die Wissenschaften und schönen Künste stunden in
+keiner besondern Hochachtung bei ihnen; aber sie waren auch nicht
+verachtet.  Diese Gleichgültigkeit bewahrte die Tarentiner vor den
+Fehlern und Ausschweifungen der Athenienser, bei denen jedermann, bis auf
+die Gerber und Schuster, ein Philosoph und Redner, ein witziger Kopf und
+ein Kenner sein wollte.  Sie waren eine gute Art von Leuten, einfältig von
+Sitten, emsig, arbeitsam, regelmäßig, Feinde der Pracht und Verschwendung,
+* leutselig und gastfrei gegen die Fremden, Hässer des Gezwungnen,
+Spitzfündigen und übertriebenen in allen Sachen, und aus eben diesem
+Grunde, Liebhaber des Natürlichen und Gründlichen, welche bei allem mehr
+auf die Materie als auf die Form sahen, und nicht begreifen konnten, daß
+eine fein gearbeitete Schüssel aus corinthischem Erzt besser sein könne,
+als eine schlechte aus Silber, oder daß ein Narr liebenswürdig sein könne,
+weil er artig sei.  Sie liebten ihre Freiheit, wie eine Gattin, nicht wie
+eine Beischläferin, ohne Leidenschaft, und ohne Eifersucht; sie setzten
+ein billiges Vertrauen in diejenige, denen sie die Vormundschaft über den
+Staat anvertrauten; aber sie forderten auch, daß man dieses Vertrauen
+verdiene.  Der Geist der Emsigkeit, der dieses achtungswürdige und
+glückliche Volk beseelte--der unschuldigste und wohltätigste unter allen
+sublunarischen Geistern, die uns bekannt sind--machte, daß man sich zu
+Tarent weniger, als in den meisten mittelmäßigen Städten zu geschehen
+pflegt, um andre bekümmerte; in so fern man sie durch keine gesetzwidrige
+Tat, oder durch einen beleidigenden Kontrast mit ihren Sitten ärgerte,
+konnte jeder leben wie er wollte.  Alles dieses zusammengenommen, machte,
+wie uns deucht, eine sehr gute Art von republikanischem Charakter; und
+Agathon hätte schwerlich einen Freistaat finden können, welcher
+geschickter gewesen wäre, seinen gegen dieselbe gefaßten Widerwillen zu
+besänftigen.  Ohne Zweifel hatte dieses Volk auch seine Fehler, wie alle
+andre; aber der weise Archytas, unter welchem der National-Charakter der
+Tarentiner erst eine gesetzte und feste Gestalt gewonnen hatte, wußte
+diejenige Art derselben, welche man die Temperaments-Fehler eines Volks
+nennen kann, so klüglich zu behandeln, daß sie durch die Vermischung mit
+ihren Tugenden, beinahe aufhörten, Fehler zu sein--eine notwendige und
+vielleicht die größeste Kunst eines Gesetzgebers, deren genauere
+Untersuchung und Analyse wir, beiläufig, denenjenigen empfohlen haben
+wollen, welche zu der schweren, und vermutlich spätern Zeiten aufbehaltnen,
+aber möglichen Auflösung eines Problems, welches nur von Lilliputtischen
+Seelen für schimärisch gehalten wird, der Aufgabe, welche Gesetzgebung
+unter gegebenen Bedingungen, die beste sei?  etwas beizutragen sich
+berufen fühlen.
+
+Agathon entdeckte beim ersten Blick an die Italischen Ufer, seinen Freund
+Critolaus, der mit einem Gefolge der edelsten Jünglinge von Tarent ihm
+entgegengeflogen war, um ihn in einer Art von freundschaftlichem Triumph
+in eine Stadt einzuführen, welche sich's zur Ehre rechnete, von einem
+Manne wie Agathon, vor andern zu seinem Aufenthalt erwählt zu werden.  Die
+angenehme Luft dieser von einem günstigen Himmel umflossenen Ufer, der
+Anblick eines der schönsten Länder unter der Sonne, und der noch süßere
+Anblick eines Freundes, von dem er bis zur Schwärmerei geliebt wurde,
+machten unsern Helden in einem einzigen Augenblick alles Ungemach
+vergessen, das er in Sicilien und in seinem ganzen Leben ausgestanden
+hatte.  Ein frohes ahnendes Erwarten der Glückseligkeit, die in diesem zum
+erstenmal betretenen Lande auf ihn wartete, verbreitete eine Art von
+angenehmer Empfindung durch sein ganzes Wesen, welche sich nicht
+beschreiben läßt.  Die unbestimmte Wollust, welche alle seine Sinnen
+zugleich einzunehmen schien, war nicht dieses seltsame zauberische Gefühl,
+womit ihn die Schönheiten der Natur und die Empfindung ihrer reinsten
+Triebe, in seiner Jugend durchdrungen hatte--dieses Gefühl, diese Blüte
+der Empfindlichkeit, diese zärtliche Sympathie mit allem was lebt oder zu
+leben scheint; dieser Geist der Freude, der uns aus allen Gegenständen
+entgegenatmet; dieser magische Firnis der sie überzieht, und uns über
+einem Anblick, von dem wir zehn Jahre später kaum noch flüchtig gerührt
+werden, in stillem Entzücken zerfließen macht--dieses beneidenswürdige
+Vorrecht der ersten Jugend verliert sich mit dem Anwachs unsrer Jahre
+unvermerkt, und kann nicht wieder gefunden werden; aber es war etwas, das
+ihm ähnlich war; seine Seele schien dadurch wie von allen verdüsternden
+Flecken seines unmittelbar vorhergehenden Zustandes ausgewaschen, und zu
+den zärtlichen Eindrücken vorbereitet zu werden, welche sie in dieser
+neuen Periode seines Lebens bekommen sollte.
+
+Eine seiner glückseligsten Stunden, (wie er in der Folge öfters zu
+versichern pflegte) war diejenige, worin er die persönliche Bekanntschaft
+des Archytas machte.  Dieser ehrwürdige Greis hatte der Natur und der
+Mäßigung, welche von seiner Jugend an ein unterscheidender Zug seines
+Charakters gewesen war, den Vorteil einer Lebhaftigkeit aller Kräfte zu
+danken, welche in seinem Alter etwas seltnes ist, aber bei den alten
+Griechen lange nicht so selten war, als bei den meisten Europäischen
+Völkern unsrer Zeit, bei denen es zur Gewohnheit zu werden angefangen hat,
+die erste Hälfte des Lebens so unbesonnen zu verschwenden, daß man in der
+andern die geheimsten Kräfte der Arznei-Kunst zu Hülfe rufen muß, um einen
+schmachtenden Mittelstand von Sein und Nichtsein, von einem Tag zum andern
+erbettelter Weise fortschleppen zu können.  So erkaltet als die
+Einbildungs-Kraft unsers Helden war, so konnte er doch nicht anders als
+etwas idealisches in dem Gemische von Majestät und Anmut, welches über die
+ganze Person dieses liebenswürdigen Alten ausgebreitet war, zu
+empfinden--und es desto stärker zu empfinden, je stärker der Absatz war,
+den dieser Anblick mit allem demjenigen machte, woran sich seine Augen
+seit geraumer Zeit hatten gewöhnen müssen--Und warum konnte er nicht
+anders?  Die Ursache ist ganz simpel; weil dieses idealische nicht in
+seinem Gehirne, sondern in dem Gegenstande selbst war.  Stellet euch einen
+großen stattlichen Mann vor, dessen Ansehen beim ersten Blick ankündiget,
+daß er dazu gemacht ist, andre zu regieren, und dem ihr ungeachtet seiner
+silbernen Haare noch ganz wohl ansehen könnet, daß er vor fünfzig Jahren
+ein schöner Mann gewesen ist--Ihr erinnert euch ohne Zweifel dergleichen
+gesehen zu haben; aber das ist es noch nicht--Stellet euch vor, daß dieser
+Mann in dem ganzen Laufe seines Lebens ein tugendhafter Mann gewesen ist;
+daß eine lange Reihe von Jahren seine Tugend zu Weisheit gereift hat; daß
+die unbewölkte Heiterkeit seiner Seele, die Ruhe seines Herzens, die
+allgemeine Güte wovon es beseelt ist, das stille Bewußtsein eines
+unschuldigen und mit guten Taten erfüllten Lebens, sich in seinen Augen
+und in seiner ganzen Gesichts-Bildung mit einer Wahrheit, mit einem
+Ausdruck von stiller Größe und Würdigkeit abmalt, dessen Macht man fühlen
+muß, man wolle oder nicht--das ist, was ihr vielleicht noch nicht gesehen
+habt--das ist das idealische, das ich meinte; und das war es was Agathon
+sah--Ihr erinnert euch doch der guten alten Frau Shirley?--welche ich, für
+meinen Teil, so reizend und selbst idealisch auch immer die Henrietten
+Byrons, und ihre Rivalinnen sind, dennoch in gewissen Stunden einem ganzen
+Serail von Henrietten, Clementinen und Emilien, (die Charlotten, Olivien
+und alle andern Göttinnen von dieser Art, zusamt der schönen Magellone,
+mit eingerechnet,) vorziehen wollte--Gut; ein Gemälde von dieser nämlichen
+alten Frau, von der Hand eines van Dyk, (wenn es noch einen van Dyk gäbe)
+würde ein Cabinetstück machen, um welches ich alle Liebes-Göttinnen und
+Grazien der Vanloos und Bouchers, so wenig ich sonst ein Feind von ihnen
+wäre, mit Freuden geben würde.  Archytas, von der Hand eines Apelles (wenn
+zu seiner Zeit ein Apelles gewesen wäre) würde das Gegenbild davon sein.
+Agathon hatte nichts nötig, als ihn anzusehen, um überzeugt zu sein, daß
+er endlich gefunden habe, was er so oft gewünscht, aber noch nie gefunden
+zu haben geglaubt hatte, ohne daß er in der Folge auf eine oder die andere
+Art seines Irrtums überführt worden wäre--einen wahrhaftig weisen Mann,
+einen Mann, der nichts zu sein scheinen wollte, als was er würklich war,
+und an welchem das scharfsichtigste Auge nichts entdecken konnte, das man
+anders hätte wünschen mögen.  Die Natur schien sich vorgesetzt zu haben,
+durch ihn zu beweisen, daß die Weisheit nicht weniger ein Geschenke von
+ihr sei, als der Genie; und daß, wofern es gleich der Kunst nicht
+unmöglich ist, ein schlimmes Naturell zu verbessern, und aus einem Silen,
+so der Himmel will, einen Socrates zu machen, (ein Triumph, den die Kunst
+gleichwohl sehr selten davon trägt,) es dennoch der Natur allein zukomme,
+diese glückliche Temperatur der Elemente, woraus der Mensch
+zusammengesetzt ist, hervorzubringen, welche, unter einem Zusammenfluß
+eben so glücklicher Umstände, endlich zu dieser vollkommnen Harmonie aller
+Kräfte und Bewegungen des Menschen, worin Weisheit und Tugend in Einem
+Punkt zusammenfließen, erhöht werden kann.  Archytas hatte niemalen weder
+eine glühende Einbildungs-Kraft, noch heftige Leidenschaften gehabt; eine
+gewisse Stärke, welche den Mechanismus seines Kopfs und seines Herzens
+charakterisierte, hatte von seiner Jugend an die Würkung der Gegenstände
+auf seine Seele gemäßiget; die Eindrücke, die er von ihnen bekam, waren
+deutlich und nett genug, um seinen Verstand mit wahren Bildern zu erfüllen,
+und die Verwirrung zu verhindern, welche in dem Gehirne derjenigen zu
+herrschen pflegt, deren allzuschlaffe Fibern nur schwache und matte
+Eindrücke von den Gegenständen empfangen; aber sie waren nicht so lebhaft
+und von keiner so starken Erschütterung begleitet, wie bei denjenigen,
+welche, durch zärtlichere Werkzeuge und reizbarere Sinnen zu den
+enthusiastischen Künsten der Musen bestimmt, den zweideutigen Vorzug einer
+zauberischen Einbildungs-Kraft und eines unendlich empfindlichen Herzens
+durch die Tyrannie der Leidenschaften, der sie, mehr oder weniger,
+unterworfen sind, teuer genug bezahlen müssen.  Archytas hatte es dem
+Mangel dieses eben so schimmernden, als wenig beneidenswerten Vorzugs zu
+danken, daß er wenig Mühe hatte, Ruhe und Ordnung in seiner innerlichen
+Verfassung zu erhalten; daß er anstatt von seinen Ideen und Empfindungen
+beherrscht zu werden, allezeit Meister von ihnen blieb, und die
+Verirrungen des Geistes und des Herzens nur aus der Erfahrung andrer
+kannte, von denen das schwärmerische Volk der Helden, Dichter und
+Virtuosen aller Arten aus seiner eigenen sprechen kann.  Und daher kam es
+auch, daß die Pythagoräische Philosophie, in deren Grundsätzen er erzogen
+worden war--eben diese Philosophie, welche in dem Gehirne so vieler andrer
+zu einem seltsamen Gemische von Wahrheit und Träumerei wurde,--sich durch
+Nachdenken und Erfahrung in dem seinigen zu einem System von eben so
+simpeln, als fruchtbaren und praktischen Begriffen ausbildete; zu einem
+System, welches der Wahrheit näher zu kommen scheint, als irgend ein
+anders; welches die menschliche Natur veredelt, ohne sie aufzublähen, und
+ihr Aussichten in bessere Welten eröffnet, ohne sie fremd und unbrauchbar
+in der gegenwärtigen zu machen; welches durch das Erhabenste und Beste,
+was unsre Seele von Gott, von dem Welt-System, und von ihrer eigenen Natur
+und Bestimmung zu denken fähig ist, ihre Leidenschaften reiniget und
+mäßiget, ihre Gesinnungen verschönert, und (was kein so kleiner Vorteil
+ist, als neunhundert und neun und neunzig Menschen unter tausenden sich
+einbilden,) sie von der tyrannischen Herrschaft dieser pöbelhaften
+Begriffe befreiet, welche die Seele verunstalten, sie klein,
+niederträchtig, furchtsam, falsch und sklavenmäßig machen; jede edle
+Neigung, jeden großen Gedanken abschrecken und ersticken, und doch darum
+nicht weniger von politischen und religiösen Dämagogen unter dem größten
+Teile des menschlichen Geschlechts, aus Absichten, woraus diese Herren
+billig ein Geheimnis machen, eifrigst unterhalten werden.
+
+Die zuverlässigste Probe über die Güte der Philosophie des weisen Archytas
+ist, wie uns deucht, der moralische Charakter, den ihm das einstimmige
+Zeugnis der Alten beilegt.  Diese Probe, es ist wahr, geht bei einem
+System von metaphysischen Spekulationen nicht an; aber die Philosophie des
+Archytas war ganz praktisch.  Das Exempel so vieler großen Geister,
+welche in der Bestrebung, über die Grenzen des menschlichen Verstandes
+hinauszugehen, verunglückt waren, hätte ihn in diesem Stücke vielleicht
+nicht weiser gemacht, wenn er mehr Eitelkeit und weniger kaltes Blut
+gehabt hätte; aber so wie er war, überließ er diese Art von Spekulationen
+seinem Freunde Plato, und schränkte seine Nachforschungen über die bloß
+intellektualischen Gegenstände lediglich auf diese einfältigen Wahrheiten
+ein, welche das allgemeine Gefühl erreichen kann, welche die Vernunft
+bekräftiget, und deren wohltätiger Einfluß auf den Wohlstand unsers
+Privat-Systems so wohl als auf das allgemeine Beste allein schon genugsam
+ist, ihren Wert zu beweisen.  Es läßt sich also ganz sicher von dem Leben
+eines solchen Mannes auf die Güte seiner Denkens-Art schließen.  Archytas
+verband alle häuslichen und bürgerlichen Tugenden, mit dieser schönsten
+und göttlichsten unter allen, welche sich auf keine andre Beziehung
+gründet, als das allgemeine Band, womit die Natur alle Wesen verknüpft.
+Er hatte das seltene Glück, daß die untadeliche Unschuld seines
+öffentlichen und Privat-Lebens, die Bescheidenheit, wodurch er den Glanz
+so vieler Verdienste zu mildern wußte, und die Mäßigung, womit er sich
+seines Ansehens bediente, endlich so gar den Neid entwaffnete, und ihm die
+Herzen seiner Mitbürger so gänzlich gewannen daß er (ungeachtet er sich
+seines hohen Alters wegen von den Geschäften zurückgezogen hatte) bis an
+sein Ende als die Seele des Staats und der Vater des Vaterlands angesehen
+wurde, und in dieser Qualität eine Autorität beibehielt, welcher nur die
+äußerlichen Zeichen der königlichen Würde fehlten.  Niemals hat ein Despot
+unumschränkter über die Leiber seiner Sklaven geherrschet, als dieser
+ehrwürdige Greis über die Herzen eines freien Volkes; niemals ist der
+beste Vater von seinen Kindern zärtlicher geliebt worden.  Glückliches
+Volk!  welches von einem Archytas geregiert wurde, und den ganzen Wert
+dieses Glücks so wohl zu schätzen wußte!--Und glücklicher Agathon, der in
+einem solchen Mann einen Beschützer, einen Freund, und einen zweiten Vater
+fand.
+
+
+
+* Der Charakter, der hier den Tarentinern gegeben wird, macht einen
+starken Absatz mit demjenigen, den sie zu den Zeiten des Königs Pyrrhus
+hatten, und bis zum Untergang ihrer Freiheit behielten; allein es ist zu
+bemerken, daß Archytas und Pyrrhus wenigstens 80 Jahre von einander
+entfernt sind.  (Zurück)
+
+
+
+
+DRITTES KAPITEL
+
+Eine unverhoffte Entdeckung
+
+
+Archytas hatte zwei Söhne, deren wetteifernde Tugend die seltene und
+verdiente Glückseligkeit seines Alters vollkommen machte.  Diese
+liebenswürdige Familie lebte in einer Harmonie beisammen, deren Anblick
+unsern Helden in die selige Einfalt und Unschuld des goldnen Alters
+versetzte.  Niemals hatte er eine so schöne Ordnung, eine so vollkommne
+Eintracht, ein so regelmäßiges und schönes Ganzes gesehen, als das Haus
+des weisen Archytas darstellte.  Alle Hausgenossen, bis auf die unterste
+Klasse der Bedienten, waren eines solchen Hausvaters würdig.  Jedes schien
+für den Platz, den es einnahm, ausdrücklich gemacht zu sein.  Archytas
+hatte keine Sklaven; der freie, aber sittsame Anstand seiner Bedienten,
+die Munterkeit, die Genauigkeit, der Wetteifer, womit sie ihre Pflichten
+erfüllten, das Vertrauen, welches man auf sie setzte, bewies, daß er
+Mittel gefunden hatte, selbst diesen rohen und mechanischen Seelen ein
+Gefühl von Ehre und Tugend einzuflößen; die Art wie sie dienten, und die
+Art, wie ihnen begegnet wurde, schien das unedle und demütigende ihres
+Standes auszulöschen; sie waren stolz darauf, einem so vortrefflichen
+Herrn zu dienen, und es war nicht einer, der die Freiheit auch unter den
+vorteilhaftesten Bedingungen angenommen hätte, wenn er der Glückseligkeit
+hätte entsagen müssen, ein Hausgenosse des Archytas zu sein.  Das
+Vergnügen mit seinem Zustande leuchtete aus jedem Gesicht hervor; aber
+keine Spur dieses üppigen übermuts, der gemeiniglich den müßiggängerischen
+Haufen der Bedienten in großen Häusern bezeichnet; alles war in Bewegung;
+aber ohne dieses lärmende Geräusch, welches den schweren Gang der Maschine
+ankündiget; das Haus des Archytas glich dem inwendigen Mechanismus des
+animalischen Körpers, in welchem alles in rastloser Arbeit begriffen ist,
+ohne daß man eine Bewegung wahrnimmt, wenn die äußern Teile ruhen.
+
+Agathon befand sich noch in diesem angenehmen Erstaunen, welches in den
+ersten Stunden, die er in einem so sonderbaren Hause zubrachte, sich mit
+jedem Augenblick vermehren mußte; als er auf einmal, und ohne daß ihn die
+mindeste innerliche Ahnung dazu vorbereitet hätte, durch eine Entdeckung
+überrascht wurde, welche ihn beinahe dahin gebracht hätte, alles was er
+sah, für einen Traum zu halten.
+
+Das Gynäceum war, wie man weiß, bei den Griechen den Fremden, welche in
+einem Hause aufgenommen wurden, ordentlicher Weise, eben so unzugangbar
+als der Harem bei den Morgenländern.  Aber Agathon wurde in dem Hause des
+Archytas nicht wie ein Fremder behandelt.  Dieser liebenswürdige Alte
+führte ihn also, nachdem sie sich ein paar Stunden, welche unserm Helden
+sehr kurz wurden, mit einander besprochen hatten, in Begleitung seiner
+beiden Söhne in das Innerste des Hauses, welches von dem weiblichen Teil
+der Familie bewohnt wurde; um, wie er sagte, seinen Töchtern ein Vergnügen,
+worauf sie sich schon so lange gefreuet hätten, nicht länger
+vorzuenthalten.  Stellet euch vor, was für eine süße Bestürzung ihn befiel,
+da die erste Person, die ihm beim Eintritt in die Augen fiel, seine
+Psyche war!--Augenblicke von dieser Art lassen sich besser malen, als
+beschreiben--diese Erscheinung war so unerwartet, daß sein erster Gedanke
+war, sich durch eine zufällige ähnlichkeit dieser jungen Dame mit seiner
+geliebten Psyche betrogen zu glauben.  Er stutzte; er betrachtete sie von
+neuem; und wenn er nunmehr auch seinen Augen nicht hätte trauen wollen, so
+ließ ihm das, was in seinem Herzen vorging, keinen Zweifel übrig.  Und
+doch kam es ihm so wenig glaublich vor, daß er glücklich genug sein sollte,
+nach einer so langen Abwesenheit und bei so wenigem Anschein, sie jemals
+wieder zu sehen, sie in dem Gynäceo seiner Freunde zu Tarent wieder zu
+finden!  Ein andrer Gedanke, der in diesen Umständen sehr natürlich war,
+vermehrte seine Verwirrung, und hielt ihn zurück, sich der Freude zu
+überlassen, welche ein eben so erwünschter als wenig verhoffter Anblick
+über seine Seele ergoß.  Psyche sah nicht so aus, als ob sie eine Sklavin
+in diesem Hause vorstelle; was konnte er also anders denken, als daß sie
+die Gemahlin eines von den Söhnen des Archytas sein müßte? Es ist wahr, er
+hätte eben so wohl denken können, daß sie seine wiedergefundene Tochter
+sein könnte; aber in solchen Umständen bildet man sich immer das ein, was
+man am meisten fürchtet.  In der Tat erriet er die Sache aufs erstemal;
+Psyche war seit einigen Monaten die Gemahlin des Critolaus.
+
+Unsere Leser sehen nun auf den ersten Blick, was für schöne Gelegenheit zu
+pathetischen Beschreibungen und tragischen Auftritten uns dieser kleine
+Umstand gibt--was für eine Situation! Den Gegenstand der zärtlichsten
+Neigung seines Herzens, seine erste Liebe, nach einer langen schmerzlichen
+Trennung unverhofft wieder finden, aber nur dazu wieder finden, um sie in
+den Armen eines andern, und was uns nicht einmal das Recht zu klagen, zu
+wüten und Rache zu schnauben übrig läßt, in den Armen unsers liebsten
+Freundes zu sehen!--Zu gutem Glück für unsern Helden--und für den
+Autor--waren diejenigen, welche in diesem Augenblick Zeugen von seiner
+Bestürzung waren, keine so passionierte Liebhaber pathetischer Auftritte,
+daß sie hätten fähig sein können, an seiner Qual Vergnügen zu finden.  Sie
+wollten sich ein Vergnügen daraus machen, ihn zu überraschen; aber es
+würde grausam gewesen sein, eine Tragödie mit ihm zu spielen, so glücklich
+auch am Ende die Entwicklung immer hätte sein mögen.  Die zärtliche
+Psyche sah etliche Augenblicke seiner Verwirrung zu; aber länger konnte
+sie sich nicht zurückhalten.  Sie flog ihm mit offnen Armen entgegen, und
+indem ihre Freuden-Tränen seine glühende Wangen betauten, hörte er sich
+mit einem Namen benennen, der ihre zärtlichste Liebkosungen selbst in
+Gegenwart eines Gemahls rechtfertigte.
+
+Wäre die Liebe, welche sie ihm in dem Hain zu Delphi eingeflößt hatte,
+weniger platonisch gewesen, so würde die Entdeckung einer Schwester in der
+Geliebten seines Herzens nicht so erfreulich gewesen sein, als sie ihm war.
+Aber man erinnert sich noch, daß ihre Liebe, so ausnehmend zärtlich sie
+auch gewesen war, doch mehr der Liebe, welche die Natur zwischen
+Geschwistern von übereinstimmender Gemüts-Art stiftet, als derjenigen
+geglichen hatte, welche sich auf die Zauberei eines andern Instinkts
+gründet, von dessen fiebrischen Symptomen die ihrige allezeit frei
+geblieben war.  Sie hatten damals schon ein sonderbares Vergnügen daran
+gefunden, sich einzubilden, daß ihre Seelen wenigstens einander
+verschwistert seien, da sie nicht Grund genug hatten, so sehr sie es auch
+wünschten, die unschuldige Anmutung, welche sie für einander fühlten, der
+Würkung der Sympathie des Blutes zu zuschreiben.  Agathon befand sich also
+über alles was er hätte wünschen können, glücklich, da er, nach den
+Erläuterungen, welche ihm gegeben wurden, nicht mehr zweifeln konnte, in
+Psyche eine Schwester, welche er nach der ehmaligen Erzählung seines
+Vaters für tot gehalten hatte, wieder zu finden, und durch sie ein Teil
+einer Familie zu werden, für welche sein Herz bereits so eingenommen war,
+daß der Gedanke sich jemals wieder von ihr zu trennen, ihm unerträglich
+gewesen sein würde.  Nun meine zärtlichen Leserinnen, mangelte ihm, um so
+glückselig zu sein, als es Sterbliche sein können, nichts als daß
+Archytas--nicht irgend eine liebenswürdige Tochter oder Nichte hatte, mit
+der wir ihn vermählen könnten.  Aber unglücklicher Weise für ihn hatte
+Archytas keine Tochter; und wofern er Nichten hatte, welches wir nicht für
+gewiß sagen können, so waren sie entweder schon verheiratet, oder nicht
+dazu gemacht, das Bild der schönen Danae, und die Erinnerungen seiner
+ehmaligen Glückseligkeit, welche von Tag zu Tag wieder lebhafter in seinem
+Gemüte wurden, auszulöschen.
+
+Diese Erinnerungen hatten schon zu Syracus in melancholischen Stunden
+wieder angefangen einige Gewalt über sein Herz zu bekommen; der Gram,
+wovon seine Seele in der letzten Periode seines Hof-Lebens, ganz
+verdüstert und niedergeschlagen wurde, veranlaßte ihn, Vergleichungen
+zwischen seinem vormaligen und nunmehrigen Zustande anzustellen, welche
+unmöglich anders als zum Vorteil des ersten ausfallen konnten.  Er machte
+sich selbst Vorwürfe, daß er das liebenswürdigste unter allen Geschöpfen,
+in einem Anstoß von schwärmerischem Heldentum, aus so schlechten Ursachen,
+auf die bloße Anklage eines so verächtlichen Menschen als Hippias, über
+welche sie sich vielleicht, wenn er sie gehört hätte, vollkommen hätte
+rechtfertigen können, verlassen habe.  Diese Tat, auf welche er sich
+damals, da er sie für einen herrlichen Sieg über die unedlere Hälfte
+seiner selbst, für ein großes Versöhn-Opfer, welches er der beleidigten
+Tugend brachte, ansah, so viel zu gut getan hatte, schien ihm itzt
+undankbar und niederträchtig-, es schmerzte ihn, wenn er dachte, wie
+glücklich er durch die Verbindung seines Schicksals mit dem ihrigen hätte
+werden können; und der Enthusiasmus gewann nichts dabei, wenn er zugleich
+dachte, durch was für schimärische Vorstellungen und Hoffnungen er ihn um
+seine Privat-Glückseligkeit gebracht habe.  Aber der Gedanke, daß er durch
+ein so schnödes Verfahren die schöne Danae gezwungen habe, ihn zu
+verachten, zu hassen, sich der Zärtlichkeit, die er ihr eingeflößt,
+niemals anders als wie einer unglücklichen Schwachheit zu erinnern, deren
+Andenken sie mit Gram und Reue erfüllen mußte--dieser Gedanke war ihm ganz
+unerträglich; Danae, so sehr sie auch beleidigt war, konnte ihn unmöglich
+so sehr verabscheuen, als er in den Stunden, da diese Vorstellungen seine
+Vernunft überwältigten, sich selbst verabscheuete.  Allein diese Stunden
+gingen endlich vorüber, und das ungeduldige Gefühl der gegenwärtigen übel
+trug nicht wenig dazu bei, ihm die Ursachen und Umstände seiner Entfernung
+von Smyrna in einem so splenetischen Lichte vorzustellen.  Die glückliche
+Veränderung, welche die Versetzung in den Schoß der liebenswürdigsten
+Familie, die vielleicht jemals gewesen ist, in seinen Umständen
+hervorbrachte, veränderte notwendiger Weise auch die Farbe seiner
+Einbildungs-Kraft.  Hätte er Danae nicht verlassen, so würde er weder
+seine Schwester gefunden, noch mit dem weisen Archytas persönlich bekannt
+worden sein.  Diese Folgen seiner tugendhaften Untreue machten den Wunsch,
+sie nicht begangen zu haben, unmöglich; aber sie beförderten dagegen einen
+andern, der in den Umständen, worin er zu Tarent lebte, sehr natürlich war.
+Die heitre Stille, welche in seinem ohnehin zur Freude aufgelegten Gemüt
+in kurzem wieder hergestellt wurde; die Freiheit von allen Geschäften und
+Sorgen; der Genuß alles dessen, womit die Freundschaft ein gefühlvolles
+Herz beseligen kann; der Anblick der Glückseligkeit seines Freundes
+Critolaus, welche im Besitz der liebenswürdigen Psyche alle Tage zu
+zunehmen schien; der Mangel an Zerstreuungen, wodurch die Seele verhindert
+wird, sich in die Sphäre ihrer angenehmsten Ideen und Empfindungen zu
+konzentrieren; die natürliche Folge hievon, daß diese Ideen und
+Empfindungen desto lebhafter werden müssen--alles dieses vereinigte sich,
+ihn nach und nach wieder in Dispositionen zu setzen, welche die
+zärtlichste Erinnerungen an die einst so sehr geliebte Danae erweckten,
+und ihn von Zeit zu Zeit in eine Art von sanfter wollüstiger Melancholie
+setzten, worin sein Herz sich ohne Widerstand in diese zauberischen Szenen
+von Liebe und Wonne zurückführen ließ, welche--aus Ursachen, die wir den
+Moralisten zu entwickeln überlassen wollen--durch die in seiner Seele
+vorgegangene Revolution ungleich weniger von ihrem Reiz verloren hatten,
+als die abstraktern und bloß intellektualischen Gegenstände seines
+ehmaligen Enthusiasmus.  Können wir ihn verdenken, daß er in solchen
+Stunden die schöne Danae unschuldig zu finden wünschte--daß er dieses so
+oft und so lebhaft wünschte, bis er sich endlich überredete, sie für
+unschuldig zu halten--und daß die Unmöglichkeit, ein Gut wieder zu
+erlangen, dessen er sich selbst so leichtgläubig und auf eine so verhaßte
+Art beraubt hatte, ihn zuweilen in eine Traurigkeit versenkte, die ihm den
+Geschmack seiner gegenwärtigen Glückseligkeit verbitterte, und sich nur
+desto tiefer in sein Gemüt eingrub, weil er sich nicht entschließen konnte,
+sein Anliegen denjenigen anzuvertrauen, denen er, diesen einzigen Winkel
+ausgenommen, das Innerste seiner Seele aufzuschließen pflegte--"Wohin uns
+diese Vorbereitung wohl führen soll?"--werden vielleicht einige von unsern
+scharfsinnigen Lesern denken--"ohne Zweifel wird man uns nun auch die Dame
+Danae von irgend einem dienstwilligen Sturmwind herbeiführen lassen,
+nachdem uns, ohne zu wissen, wie?  das gute Mädchen Psyche, durch einen
+wahren Schlag mit der Zauberrute, aus dem Gynäceo des alten Archytas
+entgegengesprungen ist -" "Und warum nicht?--nachdem wir nun einmal wissen,
+wie glücklich wir unsern Freund Agathon dadurch machen könnten" "aber wo
+bleibt alsdann das Vergnügen der überraschung, welches andre Autoren ihren
+Lesern mit so vieler Mühe und Kunst zu zuwenden pflegen."  "Es bleibt aus,
+meine Herren; und Diderot kann Ihnen, wenn Sie wollen, sagen, warum Sie
+wenig oder nichts dabei verlieren werden.  Inzwischen ist uns lieb,
+erinnert worden zu sein, daß wir Ihnen einige Nachricht schuldig sind, wie
+Psyche (welche wir, in einen Ganymed verkleidet, in den Händen eines
+Seeräubers verlassen hatten,) dazu gekommen sei, die Gemahlin des
+Critolaus und die Schwester Agathons zu werden.  Ein kurzer Auszug aus der
+Erzählung, welche dem Agathon teils von seiner Schwester selbst, teils von
+ihrer Amme gemacht wurde, (und die letzte hatte den Fehler, ein wenig
+weitläufiger in ihren Erzählungen zu sein, als wir selbst,) wird
+hinlänglich sein, dero gerechte Wissens-Begierde über diesen Punkt zu
+befriedigen."
+
+
+Ein heftiger Sturm ist ein sehr unglücklicher Zufall für Leute, die sich
+mitten auf der offenen See, nur durch die Dicke eines Brettes von einem
+feuchten Tode geschieden finden; aber für die Geschichtschreiber der
+Helden und Heldinnen ist es beinahe der glücklichste unter allen Zufällen,
+welche man herbeibringen kann, um sich aus einer Schwierigkeit
+herauszuhelfen.  Es war also ein Sturm, (und Sie haben sich nicht darüber
+zu beschweren, meine Herren, denn es ist, unsers Wissens, der erste in
+dieser Geschichte,) der die liebenswürdige Psyche aus der fürchterlichen
+Gewalt eines verliebten Seeräubers rettete.  Das Schiff scheiterte an der
+Italienischen Küste, einige Meilen von Capua; und Psyche, von den Nereiden
+oder Liebes-Göttern beschirmt, war die einzige Person auf dem Schiffe,
+welche auf einem Brette glücklich von den Zephyrn ans Land getragen wurde.
+Die Zephyrn allein wären hiezu vielleicht nicht hinreichend gewesen; aber
+mit Hülfe einiger Fischer, welche glücklicher Weise bei der Hand waren,
+hatte die Sache keine Schwierigkeit.  Das war nun alles sehr glücklich;
+aber es ist nichts in Vergleichung mit dem, was nun folgen wird.  Einer
+von den Fischern (der mitleidigste ohne Zweifel) führte die verkleidete
+Psyche, welche sehr vonnöten hatte, sich zu trocknen, und von dem
+ausgestandenen Ungemach zu erholen, zu seinem Weib in seine Hütte.  Die
+Fischerin, (eine hübsche, dicke Frau von drei oder vier und vierzig
+Jahren) welche die Miene hatte, in ihrer Jugend kein unempfindliches Herz
+gehabt zu haben, bezeugte ungemeines Mitleiden mit dem Unglück eines so
+liebenswürdigen jungen Herrn, als die schöne Psyche zu sein schien; sie
+pflegte seiner, so gut es nur immer möglich war, und konnte sich nicht
+satt an ihm sehen.  Es war ihr immer, sagte sie, als ob sie schon einmal
+ein solches Gesicht gesehen hätte, wie das seinige; und sie konnte es kaum
+erwarten, bis der schöne Fremdling im Stande war, nach eingeführter
+Gewohnheit, seine Geschichte zu erzählen.  Aber Psyche hatte der Ruhe
+vonnöten; sie wurde also zu Bette gebracht; und bei dieser Gelegenheit
+entdeckte die Fischerin, welche auf die kleinsten Umstände aufmerksam war,
+daß der vermeinte Jüngling ein überaus schönes Mädchen--aber doch nicht
+mehr so schön war, als sie in ihren Manns-Kleidern ausgesehen hatte.  Es
+war natürlich, über diese Verwandlung im ersten Augenblick ein wenig
+mißvergnügt zu sein; aber dieser kleine vorübergehende Unmut verwandelte
+sich bald in die lebhafteste und zärtlichste Freude--kurz, es entdeckte
+sich, daß die Fischerin Clonarion, die Amme der schönen Psyche war, welche,
+mit Hülfe dieses Namens, ihrer geliebten Amme sich wieder eben so gut zu
+erinnern glaubte, als diese aus den Gesichts-Zügen der Psyche, aus ihrer
+ähnlichkeit mit ihrer Mutter, Musarion, und besonders aus einem kleinen
+Mal, welches sie unter der linken Brust hatte, ihre allerliebste
+Pflegtochter erkannte.  Clonarion war die vertrauteste Sklavin der Mutter
+unsrer Heldin gewesen, und ihrer Pflege wurde nach dem Tode derselben die
+kleine Psyche, oder Philoclea, wie sie eigentlich hieß, anvertraut; denn
+Psyche war nur ein Liebkosungs-Name, den ihr ihre Amme aus Zärtlichkeit
+gab, und welchen die kleine Philoclea, weil sie sich niemals anders als
+Psyche oder Psycharion nennen gehört hatte, in der Folge als ihren
+würklichen Namen angab.  Stratonicus hatte der Clonarion mit der noch
+unmündigen Psyche eine hinlängliche Summe Gelds übergeben, und befohlen,
+sie in der Nähe von Corinth zu erziehen, weil er dort die beste
+Gelegenheit hatte, sie von Zeit zu Zeit unerkannt zu sehen.  Die junge
+Psyche, die Freude und der Stolz ihrer zärtlichen Amme, von der sie wie
+ihr eigenes Kind geliebet wurde, wuchs so schön heran, daß man nichts
+liebenswürdigers sehen konnte.  Die Hoffnung des Gewinsts reizte endlich
+einige Bösewichter, sie, da sie ungefähr fünf bis sechs Jahre alt war,
+heimlich wegzustehlen, und an die Priesterin zu Delphi zu verkaufen.  Ein
+Halsgeschmeide, woran ein kleines Bildnis ihrer Mutter hing, und womit die
+junge Psyche allezeit geschmückt zu sein pflegte, wurde zugleich mit ihr
+verkauft, und diente in der Folge zur Bestätigung, daß sie würklich die
+Tochter des Stratonicus sei.  Clonarion raufte sich einen guten Teil ihrer
+Haare aus, da sie ihre Psyche vermißte; und nachdem sie eine ziemliche
+Zeit zugebracht hatte, sie allenthalben (außer da, wo sie würklich war,)
+zu suchen, wußte sie kein ander Mittel, sich bei ihrem Herrn von der
+Schuld einer strafbarn Nachlässigkeit entledigen zu können, als vorzugeben,
+daß sie gestorben sei; und Stratonicus konnte desto leichter hintergangen
+werden, weil er damals eben in Geschäfte verwickelt war, welche ihn lange
+Zeit hinderten, nach Corinth zu kommen.  Inzwischen hatte die allenthalben
+herumirrende Clonarion eine Menge Abenteuer, welche sich endlich damit
+endigten, daß sie die Gattin eines schon ziemlich bejahrten Fischers aus
+der Gegend von Capua wurde, in dessen Augen sie damals wenigstens so schön
+als Thetis und Galathea war.  Sie hatte ihre geliebte Pflegtochter in so
+zärtlichem Andenken behalten, daß sie einer Tochter, von der sie selbst
+entbunden wurde, den Namen Psyche gab, bloß um sich derselben beständig zu
+erinnern.  Der Tod dieses Kindes, der beinahe in eben dem Alter erfolgte,
+worin Psyche geraubt worden war, riß die alte Wunde wieder auf; und da ihr
+durch diese Umstände das Bild der jungen Psyche immer gegenwärtig blieb,
+so hatte sie desto weniger Mühe, sie wieder zu erkennen, ungeachtet
+vierzehn oder fünfzehn Jahre einige Veränderung in ihren Gesichts-Zügen
+gemacht haben mußten.  Unsre Heldin vermehrte also nunmehr die kleine
+Familie des alten Fischers, welcher seinen Aufenthalt veränderte, und in
+die Gegend von Tarent zog, wo er sie, weil sie alle unbekannt waren, für
+seine Tochter ausgeben konnte.  Psyche bequemte sich so gut in die
+schlechten Umstände, worin sie bei ihrer Pflegmutter leben mußte, als ob
+sie niemals in bessern gelebt hätte, und ließ sich nichts angelegner sein,
+als ihr durch emsiges Arbeiten die Last ihres Unterhalts zu erleichtern.
+Endlich fügte es sich zufälliger Weise, daß der junge Critolaus unsre
+Heldin zu Gesicht bekam, welche in ihrem bäurischen, aber reinlichen Anzug,
+und mit frischen Blumen geschmückt, demjenigen, dem sie in einem Haine
+begegnete, eher eine von den Gespielen der Diana, als die Tochter eines
+armen Fischers scheinen mußte.  Critolaus faßte die heftigste Leidenschaft
+für sie; weil seine Liebe eben so tugendhaft, als zärtlich war, so brachte
+er bald die mitleidige Clonarion auf seine Seite; und da Psyche selbst
+nunmehr wußte, daß Agathon ihr Bruder sei, so war kein Grund, warum sie
+gegen die Zuneigung eines so liebenswürdigen jungen Menschen unempfindlich
+hätte sein sollen.  In der Tat war Critolaus in mehrern Absichten der
+zweite Agathon; allein die Umstände ließen so wenig Hoffnung zu, daß eine
+rechtmäßige Verbindung zwischen ihnen möglich sein könnte, daß Psyche sich
+verbunden hielt, ihm dasjenige, was zu seinem Vorteil in ihrem Herzen
+vorging, desto sorgfältiger zu verbergen, je entschlossener er war, seiner
+Liebe alle andre Betrachtungen aufzuopfern.  Endlich wußte er sich nicht
+anders zu helfen, als daß er das Geheimnis seines Herzens demjenigen
+entdeckte, dessen Beifall er am wenigsten zu erhalten hoffen konnte.  Die
+ganze Beredsamkeit der begeisterten Liebe würde über einen Weisen, wie
+Archytas war, wenig vermocht haben; aber Critolaus sagte so viel
+außerordentliches von dem Geist und der Tugend seiner Geliebten, daß sein
+Vater endlich aufmerksam zu werden anfing.  Archytas hatte die Macht des
+Dämons der Liebe nie erfahren; aber er war menschlich, gütig, und über die
+gemeine Vorurteile und Absichten erhaben.  Ein schönes und tugendhaftes
+Mädchen war in seinen Augen ein sehr edles Geschöpfe, dessen Wert durch
+den Schatten der Niedrigkeit und Armut nur desto mehr erhaben wurde.  Kaum
+wurde der junge Critolaus gewahr, daß sein Vater zu wanken anfing; so
+wagte er's, ihm das Geheimnis der Geburt seiner Geliebten zu entdecken,
+welches ihm Clonarion, in Hoffnung, daß es gute Folgen haben könnte, ohne
+Wissen der schönen Psyche vertraut hatte.  Archytas, welchem Stratonicus
+ehmals seine heimliche Verbindung mit Musarion entdeckt hatte, war über
+diesen Zufall nicht wenig erfreut; er wünschte nichts mehr, als daß
+diejenige, für welche sein Sohn so heftig eingenommen war, die Tochter
+seines liebsten Freundes sein möchte; aber er wollte gewiß sein, daß sie
+es sei; und hiezu schien ihm das bloße Zeugnis eines Fischer-Weibs zu
+wenig.  Er veranstaltete es, daß er Psychen und ihre angebliche Amme
+selbst zu sehen bekam; er glaubte, in der Gesichtsbildung der ersten
+einige Züge von ihrem Vater zu entdecken; und die Unterredung, die er mit
+ihr hatte, bestätigte den günstigen Eindruck, den ihr Anblick auf sein
+Gemüt gemacht hatte.  Er ließ sich ihre Geschichte mit allen Umständen
+erzählen, und fand nun immer weniger Ursache, an der Wahrheit dessen zu
+zweifeln, was sein Sohn auf die bloße Aussage der Amme, ohne die mindeste
+Untersuchung, für die ausgemachteste Wahrheit hielt.  Das Halsgeschmeide,
+welches Psyche in den Händen der Pythia hatte zurücklassen müssen, schien
+ihm allein noch abzugehen, um ihn gänzlich zu überzeugen.  Er schickte
+deswegen einen seiner Vertrauten nach Delphi ab; und die Pythia, da sie
+sah, daß ein Mann von solcher Wichtigkeit sich des Schicksals ihrer
+ehemaligen Sklavin annahm, machte keine Schwierigkeiten, dieses
+Merkzeichen der Abkunft derselben auszuliefern.  Nunmehr glaubte Archytas
+berechtigt zu sein, Psyche als die Tochter eines Freundes, dessen Andenken
+ihm teuer war, anzusehen; und nun hatte er selbst nichts angelegners, als
+sie je eher je lieber in seine Familie zu verpflanzen.  Sie wurde also die
+Gemahlin des glücklichen Critolaus; und diese Verbindung gab natürlicher
+Weise neue Beweggründe, sich der Befreiung Agathons mit so lebhaftem Eifer
+anzunehmen, als es, obenerzählter maßen, geschehen war.
+
+
+
+
+VIERTES KAPITEL
+
+Etwas, das man ohne Divination vorhersehen konnte
+
+
+Agathon hatte zwar viel früher zu leben angefangen, als es gemeiniglich
+geschieht; aber er war doch noch lange nicht alt genug, um sich von der
+Welt gänzlich zurückzuziehen.  Indessen hielt er sich, nachdem er schon
+zu zweien malen eine nicht unansehnliche Rolle auf dem Schauplatz des
+öffentlichen Lebens gespielt, und sie für einen jungen Mann gut genug
+gespielt hatte, berechtiget, so lange er keinen besondern Beruf erhalten
+würde, seiner Nation zu dienen, oder so lange sie seiner Dienste nicht
+schlechterdings vonnöten hätte, sich in den Zirkel des Privat-Lebens
+zurückzuziehen; und hierin stimmten die Grundsätze des weisen Archytas
+völlig mit seiner Art zu denken überein.  "Ein Mann von mehr als
+gewöhnlicher Fähigkeit", sagte Archytas, "hat zu tun genug, an seiner
+eigenen Besserung und Vervollkommnung zu arbeiten; er ist am
+geschicktesten zu dieser Beschäftigung, nachdem er durch eine Reihe
+beträchtlicher Erfahrungen sich selbst und die Welt kennen zu lernen
+angefangen hat; und indem er solchergestalt an sich selbst arbeitet,
+arbeitet er würklich für die Welt, indem er dadurch um soviel geschickter
+wird, seinen Freunden, seinem Vaterland, und den Menschen überhaupt,
+nützlich zu sein, und es sei nun mit vielem oder wenigem Gepränge, in
+einem größern oder kleinern Zirkel, auf eine öffentliche oder nicht so
+merkliche Art, zum allgemeinen Besten des Systems mitzuwürken."
+
+Dieser Maxime zufolge beschäftigte sich Agathon, nachdem er zu Tarent
+einheimisch zu sein angefangen hatte, hauptsächlich mit den mathematischen
+Wissenschaften, mit Erforschung der Kräfte und Eigenschaften der
+natürlichen Dinge, mit der Astronomie, kurz mit demjenigen Teil der
+spekulativen Philosophie, welche uns, mit Hülfe unsrer Sinnen und
+behutsamer Vernunft-Schlüsse zu einer zwar mangelhaften, aber doch
+zuverlässigen Erkenntnis der Natur und ihrer majestätisch-einfältigen,
+weisen und wohltätigen Gesetze führt.  Er verband mit diesen erhabenen
+Studien, worin ihm die Anleitung des Archytas vorzüglich zu statten kam,
+das Lesen der besten Schriftsteller von allen Klassen, insonderheit der
+Geschichtschreiber, und das Studium des Altertums, welches er, so wie die
+Verbal-Kritik, für eine der edelsten und nützlichsten, oder für eine der
+nichtswürdigsten Spekulationen hielt, je nachdem es auf eine
+philosophische oder bloß mechanische Art getrieben werde.  Nicht selten
+setzte er diese anstrengenden Beschäftigungen bei Seite, um, wie er sagte,
+mit den Musen zu scherzen; und der natürliche Schwung seines Genie machte
+ihm diese Art von Gemüts-Ergötzung so angenehm, daß er Mühe hatte sich
+wieder von ihr loszureißen.  Auch die Malerei und die Musik, die
+Schwestern der Dichtkunst, deren höhere Theorie sich in den
+geheimnisvollesten Tiefen der Philosophie verliert, hatten einen Anteil an
+seinen Stunden, und halfen ihm, das allzueinförmige in den Beschäftigungen
+seines Geistes, und die schädlichen Folgen, die aus der Einschränkung
+desselben auf eine einzige Art von Gegenständen entspringen, zu vermeiden.
+
+Die häufigen Unterredungen, welche er mit dem weisen Archytas hatte,
+trugen viel und vielleicht das Meiste bei, seinen Geist in den
+tiefsinnigern Spekulationen über die metaphysischen Gegenstände, von
+Abwegen zurückzuhalten.  Agathon, welcher ehmals, da alles in seiner Seele
+zur Empfindung wurde, seinen Beifall zu leicht überraschen ließ; fand itzt,
+seitdem er mit kälterm Blute philosophierte, beinahe alles zweifelhaft;
+die Zahl der menschlichen Begriffe und Meinungen, welche die Probe einer
+ruhigen, gleichgültigen und genauen Prüfung aushielten, wurde alle Tage
+kleiner für ihn; die Systeme der dogmatischen Weisen verschwanden nach und
+nach, und zerflossen vor den Strahlen der prüfenden Vernunft, wie die
+Luft-Schlösser und Zauber-Gärten, welche wir zuweilen an Sommer-Morgen im
+düftigen Gewölke zu sehen glauben, vor der aufgehenden Sonne.  Der weise
+Archytas billigte den bescheidnen Skeptizismus seines Freundes; aber indem
+er ihn von allzukühnen Reisen im Lande der Ideen zu den wenigen
+einfältigen, aber desto schätzbarern Wahrheiten zurückführte, welche der
+Leitfaden zu sein scheinen, an welchem uns der allgemeine Vater der Wesen
+durch diesen Labyrinth des Lebens sicher hindurchführen will--verwahrte er
+ihn vor dieser gänzlichen Ungewißheit des Geistes, welche eine eben so
+große Unentschlossenheit und Mutlosigkeit des Willens nach sich zieht, und
+dadurch eine Quelle so vieler schädlicher Folgen für die Tugend und
+Religion, und also für die Ruhe und Glückseligkeit unsers Lebens wird, daß
+der Zustand des bezaubertesten Enthusiasten dem Zustand eines solchen
+Weisen vorzuziehen ist, der aus immerwährender Furcht zu irren, sich
+endlich gar nichts mehr zu bejahen oder zu verneinen getraut.  In der Tat
+gleicht die Vernunft in diesem Stück ein wenig dem Doktor Peter Rezio von
+Aguero; sie hat gegen alles, womit unsre Seele genährt werden soll, soviel
+einzuwenden, daß diese endlich eben sowohl aus Inanition verschmachten
+müßte, wie die unglücklichen Statthalter der Insel Barataria bei der Diät,
+wozu sie das verwünschte Stäbchen ihres allzuskrupulosen Leibarztes
+verurteilte.  Das beste ist in diesem Falle, sich wie Sancho zu helfen.
+Der Instinkt und dieses am wenigsten betrügliche Gefühl des Wahren und
+Guten, welches die Natur allen Menschen zugeteilt hat, können uns am
+besten sagen, woran wir uns halten sollen; und dahin müssen, früher oder
+später, die größesten Geister zurückkommen, wenn sie nicht das Schicksal
+haben wollen, wie die Taube des Altvaters Noah allenthalben
+herumzuflattern und nirgends Ruhe zu finden.
+
+Bei allen diesen manchfaltigen Beschäftigungen, womit unser ehmaliger Held
+seine Muße zu seinem eigenen Vorteil erfüllte, blieben ihm doch viele
+Stunden übrig, welche der Freundschaft und dem geselligen Vergnügen
+gewidmet waren--und für seine Ruhe nur allzuviele, in denen eine Art von
+zärtlicher Schwermut, deren er sich nicht erwehren konnte, seine Seele in
+die bezauberten Gegenden zurückführte, deren wir im vorigen Kapitel schon
+Erwähnung getan haben.  In einer solchen Gemüts-Disposition liebt man
+vorzüglich den Aufenthalt auf dem Lande, wo man Gelegenheit hat, seinen
+Gedanken ungestörter nachzuhängen, als unter den Pflichten und
+Zerstreuungen des geselligern Stadt-Lebens.  Agathon zog sich also öfters
+in ein Landgut zurück, welches sein Bruder Critolaus, ungefähr zwo Stunden
+von Tarent besaß, und wo er sich in seiner Gesellschaft zuweilen mit der
+Jagd belustigte.  Hier geschah es einsmals, daß sie von einem Ungewitter
+überrascht wurden, welches wenigstens so heftig war, als dasjenige,
+wodurch, auf Veranstaltung zwoer Göttinnen, Aeneas und Dido in die
+nämliche Höhle zusammengescheucht wurden-Aber da zeigte sich nirgends
+keine wirtschaftliche Höhle, welche ihnen einigen Schirm angeboten hätte;
+und das schlimmste war, daß sie sich von ihren Leuten verloren hatten, und
+eine geraume Zeit nicht wußten, wo sie waren; ein Zufall, der an sich
+selbst wenig außerordentliches hat, aber wie man sehen wird, eines der
+glücklichsten Abenteuer veranlassete, das unserm Helden jemals zugestoßen
+ist.  Nachdem sie sich endlich aus dem Walde herausgefunden hatten,
+erkannte Critolaus die Gegend wieder; aber er sah zugleich, daß sie
+etliche Stunden weit von Haus entfernt waren.  Das Ungewitter wütete noch
+immer fort, und es fand sich kein näherer Ort, wohin sie ihre Zuflucht
+nehmen konnten, als ein einsames Landhaus, welches seit mehr als einem
+Jahr von einer fremden Dame von sehr sonderbarem Charakter bewohnt wurde.
+Man vermutete aus einigen Umständen, daß sie die Witwe eines Mannes von
+Ansehen und Vermögen sein müsse; aber es war bisher unmöglich gewesen,
+ihren Namen und vorigen Aufenthalt, oder was sie bewogen haben könnte, ihn
+zu verändern, und in einer gänzlichen Abgeschiedenheit von der Welt zu
+leben, auszuforschen.  Das Gerüchte sagte Wunder von ihrer Schönheit;
+indessen war doch niemand der sich rühmen konnte, sie gesehen zu haben.
+überhaupt hatte man eine Zeit lang vieles und desto mehr von ihr
+gesprochen, je weniger man wußte; allein da sie fest entschlossen schien,
+sich nichts darum zu bekümmern; so hatte man endlich auf einmal aufgehört
+von ihr zu reden, und es der Zeit überlassen, das Geheimnis, das unter
+dieser Person und ihrer sonderbaren Lebens-Art verborgen sein möchte, zu
+entdecken.  "Vielleicht", sagte Critolaus, "ist es eine zweite Artemisia,
+die sich, ihrem Schmerz ungestört nachzuhängen, in dieser Einöde lebendig
+begraben will.  Ich bin schon lange begierig gewesen sie zu sehen; dieser
+Sturm hoff' ich, soll uns Gelegenheit dazu geben.  Sie kann uns eine
+Zuflucht in ihrem Hause nicht versagen; und wenn wir nur einmal drinnen
+sind, so wollen wir wohl Mittel finden, vor sie zu kommen, ob wir gleich
+die ersten in dieser Gegend wären, denen dieses Glück zu Teil würde."  Man
+kann sich leicht vorstellen, daß Agathon, so gleichgültig er auch seit
+seiner Entfernung von der schönen Danae gegen die Damen war, dennoch
+begierig werden mußte, eine so außerordentliche Person kennen zu lernen.
+Sie kamen vor dem äußersten Tor eines Hauses an, welches einem
+verwünschten Schlosse ähnlicher sah, als einem Landhause in Jonischem oder
+Corinthischem Geschmacke.  Das schlimme Wetter, ihr anhaltendes Bitten,
+und vielleicht auch ihre gute Miene brachte zuwegen, daß sie eingelassen
+wurden.  Einige alte Sklaven führten sie in einen Saal, wo man sie mit
+vieler Freundlichkeit nötigte, alle die kleinen Dienste anzunehmen, welche
+sie in dem Zustande, worin sie waren, nötig hatten.  Die Figur dieser
+Fremden schien die Leute des Hauses in Verwundrung zu setzen, und die
+Meinung von ihnen zu erwecken, daß es Personen von Bedeutung sein müßten;
+aber Agathon, dessen Aufmerksamkeit bald durch einige Gemälde angezogen
+wurde, womit der Saal ausgeziert war, wurde nicht gewahr, daß er von einer
+Sklavin mit noch weit größerer Aufmerksamkeit betrachtet wurde.  Diese
+Sklavin, (wie Critolaus in der Folge erzählte, denn anfangs hielt er's
+bloß für eine Würkung der Schönheit unsers Helden) schien einer Person
+gleich zu sehen, welche nicht weiß, ob sie ihren Augen trauen soll; und
+nachdem sie ihn einige Minuten mit verschlingenden Blicken angestarrt
+hatte, verlor sie sich auf einmal aus dem Saal.  Sie lief so hastig dem
+Zimmer ihrer Gebieterin zu, daß sie ganz außer Atem kam.  "Und wer meinen
+sie wohl, gnädige Frau", keuchte sie, "daß unten im Saal ist?  Hat es
+ihnen ihr Herz nicht schon gesagt?--Diana sei mir gnädig!  Was für ein
+Zufall das ist!  Wer hätte sich das nur im Traum einbilden können?  Ich
+weiß vor Erstaunen nicht wo ich bin -" "In der Tat deucht mich, du bist
+nicht recht bei Sinnen", sagte die Dame ein wenig betroffen; "und wer ist
+denn unten im Saal?"--"O!  bei den Göttinnen!  ich hätte es bei nahe
+meinen eignen Augen nicht geglaubt--aber ich erkannte ihn auf den ersten
+Blick, ob er gleich ein wenig stärker worden ist; es ist nichts
+gewisser--er ist es, er ist es!"--"Plage mich nicht länger mit deinem
+geheimnisvollen Galimathias", rief die Dame, immer mehr bestürzt; "rede
+Närrin, wer ist es?"--"Aber sie erraten doch auch gar nichts, gnädige
+Frau--wer ist es?--Ich sage ihnen, daß Agathon unten im Saal ist, ja
+Agathon, es kann nichts gewisser sein--er selbst, oder sein Geist, eines
+von beiden unfehlbar, denn die Mutter die ihn geboren hat, kann ihn nicht
+besser kennen, als ich ihn erkannt habe, sobald er den Mantel von sich
+warf, worin er anfangs eingewickelt war"--Das gute Mädchen würde noch
+länger in diesem Ton fortgeplaudert haben, denn ihr Herz überfloß von
+Freude--wenn sie nicht auf einmal wahrgenommen hätte, daß ihre Gebieterin
+ohnmächtig auf ihren Sopha zurückgesunken war.  Sie hatte einige Mühe sie
+wieder zu sich selbst zu bringen; endlich erholte sich die schöne Dame
+wieder, aber nur, um über sich selbst zu zörnen, daß sie sich so
+empfindlich fand.  "Sie machen einem ja ganz bange, Madam", rief die
+Sklavin--"wenn sie schon bei seinem bloßen Namen in Ohnmacht fallen, wie
+wird es ihnen erst werden, wenn sie ihn selbst sehen?--Soll ich gehen, und
+ihn geschwinde heraufholen?"--"Ihn heraufholen?" versetzte die Dame; "nein
+wahrhaftig; ich will ihn nicht sehen!"--"Sie wollen ihn nicht sehen,
+Madam?  Was für ein Einfall!  Aber es kann nicht ihr Ernst sein!  O!  wenn
+sie ihn nur sehen sollten--er ist so schön--so schön als er noch nie
+gewesen ist, deucht mich; ich hätte ihn mit den Augen aufessen mögen; sie
+müssen ihn sehen, Madam--das wäre ja unverantwortlich, wenn sie ihn wieder
+fortgehen lassen wollten, ohne daß er sie gesehen hätte--wofür hätten sie
+sich dann -" "Schweige, nichts weiter", rief die Dame; "verlaß mich--aber
+untersteh dich nicht wieder in den Saal hinunter zu gehen; wenn er es ist,
+so will ich nicht, daß er dich erkennen soll; ich hoffe doch nicht, daß du
+mich schon verraten haben solltest?"--"Nein, Madam", erwiderte die
+Vertraute; "er hat mich noch nicht wahrgenommen, denn er schien ganz in
+die Betrachtung der Gemälde vertieft, und mich deuchte, ich hörte ihn ein
+oder zweimal seufzen; vermutlich -" "Du bist nicht klug", fiel ihr die
+Dame ins Wort; "verlaß mich--ich will ihn nicht sehen, und er soll nicht
+wissen, in wessen Hause er ist; wenn er's erfährt, so hast du eine
+Freundin verloren"--die Sklavin entfernte sich also, in Hoffnung, daß ihre
+Gebieterin sich wohl eines bessern besinnen würde, und--die schöne Danae
+blieb allein.
+
+
+Eine Erzählung alles dessen, was in ihrem Gemüte vorging, würde etliche
+Bogen ausfüllen, ob es gleich weniger Zeit als sechs Minuten einnahm.--Was
+für ein Streit!  Was für ein Getümmel von widerwärtigen Bewegungen! Sie
+hatte ihn bis auf diesen Augenblick so zärtlich geliebt--und glaubte itzt
+zu fühlen, daß sie ihn hasse--Sie fürchtete sich vor seinem Anblick--und
+konnte ihn kaum erwarten.  Was hätte sie vor einer Stunde gegeben, diesen
+Agathon zu sehen, der, auch undankbar, auch ungetreu, über ihre ganze
+Seele herrschte; dessen Verlust ihr alle Vorzüge ihres ehmaligen Zustandes,
+den Aufenthalt zu Smyrna, ihre Freunde, ihre Reichtümer, unerträglich
+gemacht hatte--dessen Bild, mit allen den zauberischen Erinnerungen ihrer
+ehmaligen Glückseligkeit, das einzige Gut, das einzige Vergnügen war,
+welches sie noch zu empfinden fähig war.  Aber nun da sie wußte, daß es in
+ihrer Gewalt war, ihn wieder zu sehen, wachte auf einmal ihr ganzer Stolz
+auf, und schien etliche Augenblicke sich nicht entschließen zu können ihm
+zu vergeben.  Und wenn auch einen Augenblick darauf die Liebe wieder die
+Oberhand erhielt; so stürzte sie die Furcht, ihn unempfindlich zu finden,
+sogleich wieder in die vorige Verlegenheit.  Zu allem diesem kam noch eine
+andre Betrachtung, welche vielleicht bei der schönen Danae
+allzuspitzfündig scheinen könnte, wenn wir nicht zu ihrer Rechtfertigung
+sagen müßten, daß die Flucht unsers Helden, die Entdeckung der Ursachen,
+welche ihn zu einem so gewaltsamen Entschluß getrieben, der Gedanke daß
+ihre eigene Fehltritte sie in den Augen des einzigen Mannes, den sie
+jemals geliebt hatte, verächtlich gemacht--eine Veränderung in ihrer
+ganzen Denkens-Art hervorgebracht hatte, wozu sie durch den Umgang mit
+Agathon und jene Seelen-Mischung, wovon wir bereits im fünften Buche
+gesprochen haben, vorbereitet worden war.  Danae ließ sich durch die
+Vorwürfe, welche sie sich selbst zu machen hatte, und von denen vielleicht
+ein guter Teil auf ihre Umstände fiel, nicht von dem edeln Vorsatz
+abschrecken, sich in einem Alter, wo dieser Vorsatz noch ein Verdienst in
+sich schloß, der Tugend zu widmen.  In der Tat hatte eine Art von
+verliebter Verzweiflung den größesten Anteil an dem außerordentlichen
+Schritt, sich aus einer Welt, worin sie angebetet wurde, freiwillig in
+eine Einöde zu verbannen, wo die Freiheit, sich mit ihren Empfindungen zu
+unterhalten, das einzige Vergnügen war, welches sie für den Verlust alles
+dessen, was sie aufopferte, entschädigen mußte.  Aber es gehörte doch eine
+große, und zur Tugend gebildete Seele dazu, um in den glänzenden Umständen,
+worin sie lebte, einer solchen Verzweiflung fähig zu sein, und in einem
+Vorsatz auszuhalten, unter welchem eine jede schwächere Seele gar bald
+hätte erliegen müssen.  Wäre Danae nur wollüstig gewesen, so würde sie zu
+Smyrna, und allenthalben Gelegenheit genug gefunden haben, sich wegen des
+Verlusts ihres Liebhabers zu trösten.  Aber ihre Liebe war, wie man sich
+vielleicht noch erinnern wird, von einer edlern Art, und so nahe mit der
+Liebe der Tugend selbst verwandt, daß wir Ursache haben, zu vermuten, daß
+in der gänzlichen Abgeschiedenheit, worin unsre Heldin lebte, jene sich
+endlich gänzlich in dieser verloren haben würde.  Allein eben darum, weil
+ihre Liebe zur Tugend aufrichtig war, machte sie sich ein gerechtes
+Bedenken, bei dem Bewußtsein der unfreiwilligen Schwachheit ihres Herzens
+für den allzuliebenswürdigen Agathon, sich der Gefahr auszusetzen, durch
+eine nur allzumögliche Wiederkehr seiner ehmaligen Empfindungen mit dahin
+gerissen zu werden; ein Gedanke, der ohne eine übertriebne Meinung von
+ihren Reizungen zu haben, in ihr entstehen konnte, und durch das Mißtrauen
+in sich selbst, womit die wahre Tugend allezeit begleitet ist, kein
+geringes Gewicht erhalten mußte.  Solchergestalt kämpften Liebe, Stolz und
+Tugend für und wider das Verlangen, den Agathon zu sehen, in ihrem
+unschlüssigen Herzen--mit welchem Erfolg läßt sich leicht erraten.  Die
+Liebe müßte nicht Liebe sein, wenn sie nicht Mittel fände, den Stolz und
+die Tugend selbst endlich auf ihre Seite zu bringen.  Sie flößte jenem die
+Begierde ein, zu sehen wie sich Agathon halten würde, wenn er so plötzlich
+und unerwartet der einst so sehr geliebten, und so grausam beleidigten
+Danae unter die Augen käme; und munterte diese auf, sich selbst Stärke
+genug zu zutrauen, von den Entzückungen, in welche er vielleicht bei
+diesem Anblick geraten möchte, nicht zu sehr gerührt zu werden.  Kurz;
+der Erfolg dieses innerlichen Streites war, daß sie eben im Begriff war,
+ihre Vertraute (die einzige Person, welche sie bei ihrer Entfernung von
+Smyrna mit sich genommen hatte) hereinzurufen, um ihr die nötige
+Verhaltungs-Befehle zu geben; als diese Sklavin selbst hereintrat, und
+ihrer Dame sagte, daß die beiden Fremden durch einen von den Sklaven, von
+denen sie bedient worden waren, auf eine sehr dringende Art um die
+Erlaubnis anhalten ließen, vor die Frau des Hauses gelassen zu
+werden--Neue Unentschlossenheit, über welche sich niemand wundern wird,
+der das weibliche Herz kennt.  In der Tat klopfte der guten Danae das
+ihrige in diesem Augenblick so stark, daß sie nötig hatte, sich vorher in
+eine ruhigere Verfassung zu setzen, ehe sie es einer so schweren Probe
+auszustellen sich getrauen durfte.
+
+Unterdessen, bis diese schöne Dame mit sich selbst einig wird, wozu sie
+sich entschließen, und wie sie sich bei einer so erwünschten, und so
+gefürchteten Zusammenkunft verhalten wolle, kehren wir einen Augenblick zu
+unserm Helden in den Saal zurück.  Je mehr Agathon die Gemälde betrachtete,
+womit die Wände desselben behänget waren, je lebhafter wurde die
+Einbildung, daß er sie in dem Landhause der Danae zu Smyrna gesehen habe.
+Allein er konnte sich so wenig vorstellen, wie sie von dem Orte, wo er sie
+vor zweien Jahren gesehen hätte, hieher gekommen sein sollten, daß er für
+weniger unmöglich hielt, von seiner Einbildung betrogen zu werden.  Zudem
+konnte ja der nämliche Meister unterschiedliche Kopien von seinen Stücken
+gemacht haben.  Aber wenn er wieder die Augen auf ein Stück heftete,
+welches die Göttin Luna vorstellte, wie sie mit Augen der Liebe den
+schlafenden Endymion betrachtet--so glaubte er es so gewiß für das
+nämliche zu erkennen, vor welchem er in einem Garten-Saal der Danae zu
+Smyrna oft Viertelstunden lang in bewundernder Entzückung gestanden, daß
+es ihm unmöglich war, seiner überzeugung zu widerstehen.  Die Verwirrung,
+in die er dadurch gesetzt wurde, ist unbeschreiblich--Sollte Danae--aber
+wie könnte das möglich sein?--Und doch schien alles das Sonderbare, was
+ihm Critolaus von der Dame dieses Hauses gesagt hatte, den Gedanken zu
+bekräftigen, der in ihm aufstieg, und den er sich kaum auszudenken
+getrauete.  Die schöne Danae hätte zufrieden sein können, wenn sie gesehen
+hätte, was in seinem Herzen vorging.  Er hätte nicht erschrockner sein
+können, vor das Antlitz einer beleidigten Gottheit zu treten, als er es
+vor dem Gedanken war, sich dieser Danae darzustellen, welche er seit
+geraumer Zeit gewohnt war, sich wieder so unschuldig vorzustellen, als sie
+ihm damals, da er sie verließ, verächtlich und hassenswürdig schien.
+Allein das Verlangen sie zu sehen, verschlang endlich alle andre
+Empfindungen, von denen sein Herz erschüttert wurde.  Seine Unruhe war so
+sichtbar, daß Critolaus sie bemerken mußte.  Agathon würde besser getan
+haben, ihm die Ursache davon zu entdecken; aber er tat es nicht, und
+behalf sich mit der allgemeinen Ausflucht, daß ihm nicht wohl sei.  Dem
+ungeachtet bezeugte er ein so ungeduldiges Verlangen, die Dame des Hauses
+zu sehen, daß Critolaus aus allem was er an ihm wahrnahm, zu mutmaßen
+anfing, daß irgend ein Geheimnis darunter verborgen sein müsse, dessen
+Entwicklung er begierig erwartete.  Inzwischen kam der Sklave, den sie
+abgeschickt hatten, sie bei seiner Gebieterin zu melden, mit der Antwort
+zurück, daß er Befehl habe sie in ihr Zimmer zuführen.  Und hier ist es,
+wo wir mehr als jemals zu wünschen versucht sind, daß dieses Buch von
+niemand gelesen werden möchte, der keine schönen Seelen glaubt.  Die
+Situation, worin man unsern Helden in wenigen Augenblicken sehen wird, ist
+vielleicht eine von den delikatesten, in welche man in seinem Leben kommen
+kann.  Wäre hier die Rede von solchen phantasierten Charaktern, wie
+diejenige, welche aus dem Gehirn der Verfasserin der 'geheimen Geschichte
+von Burgund', und der 'Königin von Navarra' hervorgegangen sind, so würden
+wir uns kaum in einer kleinern Verlegenheit befinden, als Agathon selbst,
+da er mit pochendem Herzen und schweratmender Brust dem Sklaven folgte,
+der ihn ins Vorgemach einer Unbekannten führte, von der er fast mit
+gleicher Heftigkeit wünschte und fürchtete, daß es Danae sein möchte.
+Allein da Agathon und Danae so gut historische Personen sind als Brutus,
+Portia, und hundert andre, welche darum nicht weniger existiert haben,
+weil sie nicht gerade so dachten, und handelten wie gewöhnliche Leute: So
+bekümmern wir uns wenig, wie dieser Agathon und diese Danae, vermöge der
+moralischen Begriffe des einen oder andern, der über dieses Buch gut oder
+übel urteilen wird, hätten handeln sollen, oder gehandelt haben würden,
+wenn sie nicht gewesen wären, was sie waren.  Das Recht zu urteilen kann
+und soll niemandem streitig gemacht werden; unsre Pflicht ist zu erzählen,
+nicht zu dichten; und wir können nichts dafür, wenn Agathon bei dieser
+Gelegenheit sich nicht weise und heldenmäßig genug, um die Hochachtung
+strenger Sittenrichter zu verdienen, verhalten; oder wenn Danae die Rechte
+des weiblichen Stolzes nicht so gut behaupten sollte, als viele andre,
+welche dem Himmel danken, daß sie keine Danaen sind, an ihrem Platze getan
+haben würden.
+
+
+Die schöne Danae erwartete, auf ihrem Sopha sitzend, den Besuch, den sie
+bekommen sollte, mit so vieler Stärke als eine weibliche Seele nur immer
+zu haben fähig sein mag, welche zugleich so zärtlich und lebhaft ist, als
+eine solche Seele sein kann -.  "Ob es wohl weibliche Seelen gibt?"--"O
+mein Herr, ich sagte ihnen ja, daß der letzte Teil dieses Kapitels nicht
+für sie geschrieben sei--Sie mögen vielleicht überall in Zweifel ziehen,
+ob die Weiber Seelen haben; denn wenn sie Seelen haben, so sind es
+weibliche Seelen, der Himmel bewahre uns vor den Penthesileen und
+Männinnen, an denen nichts als die Figur weiblich ist!"--Doch darüber
+wollen wir itzt nicht streiten.  Danae erwartete also den Anblick ihres
+Flüchtlings mit ziemlicher Standhaftigkeit; aber was in ihrem Herzen
+vorging, mögen unsre zärtlichen Leserinnen, welche fähig sind, sich an
+ihre Stelle zu setzen, in ihrem eigenen Herzen lesen.  Sie wußte, daß
+Agathon einen Gefährten hatte, und dieser Umstand kam ihr zu statten; aber
+Agathon befand sich wenig dadurch erleichtert.  Die Türe des Vorzimmers
+wurde ihnen von der Sklavin eröffnet--er erkannte beim ersten Anblick die
+Vertraute seiner Geliebten, und nun konnte er nicht mehr zweifeln, daß die
+Dame, die er in einigen Augenblicken sehen würde, Danae sei.  Er raffte
+seinen ganzen Mut zusammen, indem er zitternd hinter seinem Freunde
+Critolaus fortwankte--Er sah sie, wollte auf sie zugehen, konnte nicht,
+heftete seine Augen auf sie, und sank, vom übermaß seiner Empfindlichkeit
+überwältiget, in die Arme seines Freundes zurück.  Auf einmal vergaß die
+schöne Danae alle die großen Entschließungen von Gelassenheit und
+Zurückhaltung, welche sie mit so vieler Mühe gefaßt hatte.  Sie lief in
+zärtlicher Bestürzung auf ihn zu, nahm ihn in ihre Arme, ließ dem ganzen
+Strom ihrer Empfindung den Lauf, und dachte nicht daran, daß sie einen
+Zeugen davon hatte, der über alles was er sah und hörte, erstaunt sein
+mußte.  Allein die Güte seines Herzens, und diese Sympathie, welche
+schöne Seelen in wenigen Augenblicken vertraut mit einander macht, gab ihm
+in einer Situation, auf die er sich so wenig hatte gefaßt machen können,
+gerade die nämliche Art des Betragens ein, die er hätte haben können, wenn
+er schon von Jahren her ihr Vertrauter gewesen wäre.  Er trug seinen
+Freund auf den Sopha, auf welchen sich Danae neben ihn hinwarf, und da er
+nun schon genug wußte, um zu sehen, daß er hier weiter nichts helfen
+konnte, so entfernte er sich unvermerkt weit genug, um unsre Liebenden von
+dem Zwang einer Zurückhaltung zu entledigen, welche in so sonderbaren
+Augenblicken ein größeres übel ist, als die unempfindlichen Leute sich
+vorstellen können.  Allmählich bekam Agathon, an der Seite der
+gefühlvollen Danae, und von einem ihrer schönen Arme umschlungen, das
+Vermögen zu atmen wieder; sein Gesicht ruhte an ihrem Busen, und die
+Tränen, welche ihn zu benetzen anfingen, waren das erste, was ihr seine
+wiederkehrende Empfindung anzeigte.  Ihre erste Bewegung war, sich von ihm
+zurückzuziehen; aber ihr Herz versagte ihr die Kraft dazu; es sagte ihr,
+was in dem seinigen vorging, und sie hatte den Mut nicht, ihm eine
+Lindrung zu entziehen, welche er so nötig zu haben schien, und in der Tat
+nötig hatte.  Allein in wenigen Augenblicken machte er sich selbst den
+Vorwurf, daß er einer so großen Gütigkeit unwürdig sei--er raffte sich auf,
+warf sich zu ihren Füßen, umfaßte ihre Knie mit einer Empfindung, welche
+mit Worten nicht ausgedrückt werden kann, versuchte es sie anzusehen, und
+sank, weil er ihren Anblick nicht auszuhalten vermochte, mit Tränen
+beschwemmtem Gesicht, auf ihren Schoß nieder.  Danae konnte nun nicht
+zweifeln, daß sie geliebt werde, und es kostete sie, die Entzückung
+zurückzuhalten, worin sie durch diese Gewißheit gesetzt wurde; aber es war
+notwendig, dieser allzuzärtlichen Szene ein Ende zu machen.  Agathon
+konnte noch nicht reden--und was hätte er reden sollen?--"Ich bin
+zufrieden, Agathon", sagte sie mit einer Stimme, welche wider ihren Willen
+verriet, wie schwer es ihr wurde, ihre Tränen zurückzuhalten--"Ich bin
+zufrieden--du findest eine Freundin wieder--und ich hoffe du werdest sie
+künftig deiner Hochachtung weniger unwürdig finden, als jemals--Keine
+Entschuldigungen mein Freund", (denn Agathon wollte etwas sagen, das einer
+Entschuldigung gleich sah, und woraus er sich in der heftigen Bewegung,
+worin er war, schwerlich zu seinem Vorteil gezogen hätte) "du wirst keine
+Vorwürfe von mir hören--wir wollen uns des Vergangenen nur erinnern, um
+das Vergnügen eines so unverhofften Wiedersehens desto vollkommner zu
+genießen -" "Großmütige, göttliche Danae!"  rief Agathon in einer
+Entzückung von Dankbarkeit und Liebe--"Keine Beiwörter, Agathon",
+unterbrach ihn Danae, "keine Schwärmerei!  Du bist zu sehr gerührt;
+beruhige dich--wir werden Zeit genug haben, uns von allem, was seitdem wir
+uns zum letzten mal gesehen haben, vorgegangen ist, Rechenschaft zu
+geben--Laß mich das Vergnügen dich wieder gefunden zu haben unvermischt
+genießen; es ist das erste, das mir seit zweien Jahren zu Teil wird."
+
+Mit diesen Worten (und in der Tat hätte sie die letztern für sich selbst
+behalten können, wenn es möglich wäre, immer Meister von seinem Herzen zu
+sein) stund sie auf, näherte sich dem Critolaus, und ließ dem mehr als
+jemals bezauberten Agathon Zeit, sich in eine ruhigere Gemütsfassung zu
+setzen.
+
+Coetera intus agentur--Unsere schönen Leserinnen wissen nun schon genug,
+um sich vorstellen zu können, was diese zärtliche Szene für Folgen haben
+mußte.  Danae und Critolaus wurden gar bald gute Freunde.  Dieser junge
+Mann gestund, seine Psyche ausgenommen, nichts vollkommners gesehen zu
+haben, als Danae; und Danae erfuhr mit vielem Vergnügen, daß Critolaus der
+Gemahl der schönen Psyche, und Psyche die wiedergefundene Schwester
+Agathons sei.  Sie hatte nicht viel Mühe ihre Gäste zu bereden, das
+Nachtlager in ihrem Hause anzunehmen; unsre Liebenden hätten also die
+Schuld sich selbst beimessen müssen, wenn sie keine Gelegenheit gefunden
+hätten, sich umständlich zu besprechen, und gegen einander zu erklären.
+Die schöne Danae meldete ihrem Freunde, daß sie die Verräterei des Hippias,
+und die Ursache der heimlichen Entweichung Agathons, bei ihrer
+Zurückkunft nach Smyrna bald entdeckt habe.  Sie verbarg ihm nicht, daß
+der Schmerz ihn verloren zu haben, sie zu dem seltsamen Entschluß gebracht,
+der Welt zu entsagen, und in irgend einer entlegenen Einöde sich selbst
+für die Schwachheiten und Fehltritte ihres vergangenen Lebens zu bestrafen;
+jedoch setzte sie hinzu, hoffe sie, daß wenn sie einmal Gelegenheit haben
+würde, ihm eine ganz aufrichtige und umständliche Erzählung der Geschichte
+ihres Herzens bis auf die Zeit, da sein Umgang und die Begeistrung, worein
+sie durch ihn allein zum ersten mal in ihrem Leben gesetzt worden, ihrer
+Seele wie ein neues Wesen gegeben, zu machen--er Ursache finden würde sie,
+wo nicht immer zu entschuldigen, doch mehr zu bedauren als zu verdammen.
+Die Furcht, den Gedanken in ihr zu veranlassen, als ob sie durch das was
+ehmals zwischen ihnen vorgegangen war, von seiner Hochachtung verloren
+hätte, zwang unsern Helden eine geraume Zeit, die Lebhaftigkeit seiner
+Empfindungen in seinem Herzen zu verschließen.  Danae wurde indessen mit
+der Familie des Archytas bekannt, man mußte sie lieben, sobald man sie sah;
+und sie gewann desto mehr dabei, je besser man sie kennen lernte.  Es war
+überdies eine von ihren Gaben, daß sie sich sehr leicht und mit der besten
+Art in alle Personen, Umstände und Lebens-Arten schicken konnte.  Wie
+konnte es also anders sein, als daß sie in kurzem durch die zärtlichste
+Freundschaft mit dieser liebenswürdigen Familie verbunden werden mußte?
+Selbst der weise Archytas liebte ihre Gesellschaft, und sie machte sich
+ein Vergnügen daraus, einem alten Manne von so seltnen Verdiensten die
+Beschwerden des hohen Alters durch die Annehmlichkeiten ihres Umgangs
+erleichtern zu helfen.  Aber nichts war der Liebe zu vergleichen, welche
+Psyche und Danae einander einflößten.  Niemalen hat vielleicht unter zwo
+Frauenzimmern, welche so geschickt waren, Rivalinnen zu sein, eine so
+zärtliche, und vollkommne Freundschaft geherrschet.  Man kann sich
+einbilden, ob Agathon dabei verlor.  Er sah die schöne Danae alle Tage; er
+hatte alle Vorrechte eines Bruders bei ihr--aber wie sollte es möglich
+gewesen sein, daß er sich immer daran begnügt hätte?--Es gab Augenblicke,
+wo er, von den Erinnerungen seiner ehmaligen Glückseligkeit berauscht,
+sich die Rechte eines begünstigten Liebhabers herausnehmen wollte.  Aber
+Danae wurde durch den vertrauten Umgang mit so tugendhaften Personen, als
+diejenigen waren, mit denen sie nunmehr lebte, in ihrer neuen Denkungs-Art
+so sehr bestärkt, daß die zärtlichsten Verführungen der Liebe nichts über
+sie erhielten.  In diesem Stücke wollte sie nicht mehr Danae für ihn sein.
+"Das ist unwahrscheinlich", werden die Kenner sagen; "unwahrscheinlich",
+antworte ich, "aber möglich".  Mit einem Worte, Danae bewies durch ihr
+Exempel, daß es einer Danae möglich sei; und Agathon erfuhr es so sehr,
+daß Psyche endlich selbst Mitleiden mit ihm zu haben anfing.  Sie wußte
+die geheime Geschichte ihrer Freundin; Danae hatte Tugend genug gehabt,
+ihr eine aufrichtige Erzählung davon zu machen.  Die Bedenklichkeiten sind
+leicht zu erraten, welche der Glückseligkeit dieser Liebenden, welche so
+ganz für einander geschaffen zu sein schienen, im Wege stund.  Aber waren
+sie wichtig genug, um ihrentwillen unglücklich zu sein?--Hatte er nicht
+das Beispiel des großen Perikles vor sich?  Verdiente Danae nicht in allen
+Betrachtungen das Schicksal der Aspasia?--Es wäre uns leicht, unsern
+Lesern hierüber aus dem Wunder zu helfen; aber wir überlassen es ihnen zu
+erraten, was er tat--oder auszumachen, was er hätte tun sollen.
+
+
+
+
+FÜNFTES KAPITEL
+
+Abdankung
+
+
+Und nun, nachdem wir in diesem letzten Buche zu Gunsten unsers Helden
+alles getan zu haben glauben, was die zärtlichsten Freunde, die er sich
+erworben haben kann, (und wir hoffen, daß er einige haben werde,) nur
+immer zu seinem Besten wünschen konnten--Nachdem er so glücklich ist, als
+es vielleicht noch kein Sterblicher gewesen ist--oder es doch in seiner
+Gewalt hat, glücklich zu sein--Nun bleibt uns nichts übrig, als unsern
+Lesern und Leserinnen, welche Geduld genug gehabt haben, bis zu diesem
+Blatte fortzulesen--dafür zu danken--und sie zu versichern, daß es uns
+sehr angenehm sein sollte, wenn sie soviel Geschmack an dieser Geschichte
+gefunden hätten, um sie noch einmal zu lesen--und noch angenehmer, wenn
+sie weiser oder besser dadurch geworden sein sollten.  Indessen ist das
+ihre Sache.  Der Herausgeber dieser Geschichte schmeichelt sich wenigstens,
+(und wer schmeichelt sich nicht?) daß er ihnen viele Gelegenheit zu dem
+einen und zu dem andern gegeben habe; und wofern der Erfolg seiner
+Erwartung nicht entsprechen sollte, so wird er sich durch das tägliche
+Beispiel so vieler tausend Anstalten und Bemühungen, welche ihren Zweck
+verfehlen, beruhigen, und mit Horaz, sich in die Tugend seiner Absicht
+einwickeln.
+
+Übrigens kann er nicht umhin, seinen Freunden im Vertrauen zu entdecken,
+daß ihn das griechische Manuskript, welches er in Handen hat, in den Stand
+setzt, noch einige Nachträge oder Zugaben zu der Geschichte des Agathon zu
+liefern, welche ihrer Neugier vielleicht nicht unwürdig sein möchten.  Es
+ist zum Exempel nicht unmöglich, daß sie begierig sein könnten, das System
+des weisen Archytas genauer zu kennen; oder zu wissen, wie Agathon in
+seinem fünfzigsten Jahre über alles was im Himmel und auf Erden ein
+Gegenstand unsers Nachforschens, unsrer Gedanken--Neigungen--Wünsche--oder
+Träume zu sein verdient, gedacht habe.  Vielleicht möchte es ihnen auch
+nicht unangenehm sein, die Geschichte der schönen Danae (so wie sie den
+Mut gehabt, sie dem Agathon zu einer Zeit zu erzählen, da er nicht mehr so
+enthusiastisch, aber desto billiger dachte) in einer ausführlichen
+Erzählung zu lesen?--Mit allem diesem könnten wir dem Verlangen unsrer
+Freunde ein Genüge tun--wenn wir erst gewiß davon wären, daß sie ein
+solches Verlangen hätten--und wenn wir einige Ursache finden sollten zu
+hoffen, daß dem Publico durch diese Nachträge nur ein halb so großer
+Dienst geleistet würde, als der französische Verfasser des Traktats von
+den Nachtigallen (dessen Helvetius erwähnt) dem menschlichen Geschlechte
+durch sein Buch geleistet zu haben glaubte.
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+Ende dieses Project Gutenberg Etextes "Geschichte des Agathon", Teil 2
+von Christoph Martin Wieland
+End of The Project Gutenberg Etext of Geschichte des Agathon, Teil 2
+
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+This eBook, including all associated images, markup, improvements,
+metadata, and any other content or labor, has been confirmed to be
+in the PUBLIC DOMAIN IN THE UNITED STATES.
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+the "Copyright How-To" at https://www.gutenberg.org.
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+No investigation has been made concerning possible copyrights in
+jurisdictions other than the United States. Anyone seeking to utilize
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+status under the laws that apply to them.
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+Project Gutenberg (https://www.gutenberg.org) public repository for
+eBook #2314 (https://www.gutenberg.org/ebooks/2314)