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  <title>The Project Gutenberg ebook of Vie de Benjamin Franklin, suivie de ses oeuvres posthumes</title>
  <meta name="author" content="Benjamin Franklin">

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<body>


<pre>

The Project Gutenberg EBook of Vie de Benjamin Franklin, écrite par
lui-même - Tome II, by Benjamin Franklin

This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
with this eBook or online at www.gutenberg.org


Title: Vie de Benjamin Franklin, écrite par lui-même - Tome II
       suivie de ses oeuvres morales, politiques et littéraires

Author: Benjamin Franklin

Translator: Jean Henri Castéra

Release Date: July 7, 2007 [EBook #22016]

Language: French

Character set encoding: ISO-8859-1

*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK VIE DE BENJAMIN FRANKLIN ***




Produced by Carlo Traverso, Laurent Vogel and the Online
Distributed Proofreading Team at https://www.pgdp.net (This
file was produced from images generously made available
by the Bibliothèque nationale de France (BnF/Gallica) at
http://gallica.bnf.fr)






</pre>

<h1><big>VIE</big><br>
DE B. FRANKLIN,<br>
<small>SUIVIE<br>
DE SES &OElig;UVRES POSTHUMES.</small></h1>

<p class="t2">T. II.</p>

<hr>


<h1><big>VIE</big><br>
<small>DE</small><br>
BENJAMIN FRANKLIN,<br>
ÉCRITE PAR LUI-MÊME,<br>
<small>SUIVIE<br>
DE SES &OElig;UVRES<br>
MORALES, POLITIQUES<br>
ET LITTÉRAIRES,<br>
Dont la plus grande partie n'avoit pas encore été publiée.</small></h1>

<p class="c"><span class="sc">Traduit de l'Anglais, avec des Notes,</span><br>
<big>PAR J. CASTÉRA.</big></p>

<p class="r" lang="la">Eripuit c&oelig;lo fulmen sceptrumque tyrannis.</p>

<p class="t2">TOME SECOND.</p>


<p class="c"><big>À PARIS,</big><br>
Chez <span class="sc">F. Buisson</span>, Imp.-Lib. rue Hautefeuille, N<sup>o</sup>. 20.</p>

<p class="c"><span class="sc">an</span> <small>VI</small> <span class="sc">de la République</span></p>

<hr>


<p class="t1"><big>&OElig;UVRES</big><br>
MORALES, POLITIQUES<br>
ET LITTÉRAIRES<br>
<small>DE</small><br>
BENJAMIN FRANKLIN,<br>
<small>DANS LE GENRE DU SPECTATEUR.</small></p>




<h2><a name="i1">LETTRE</a><br>
<span class="sc">Sur les innovations dans la<br>
Langue anglaise, et dans<br>
l'art de l'Imprimerie.</span></h2>


<p class="a"><span class="sc">à Noé Webster, à Hartford.</span></p>

<p class="r">Philadelphie, le 26 décembre 1789.</p>

<p>J'ai reçu depuis quelque temps, monsieur,
votre dissertation sur la langue
anglaise. C'est un excellent ouvrage, et
qui sera très-utile à nos compatriotes en
leur fesant sentir la nécessité d'écrire
correctement. Je vous remercie de l'envoi
de ce pamphlet et de l'honneur, que
vous m'avez fait, de me le dédier. J'aurois
dû vous offrir plutôt ces remerciemens:
mais j'en ai été empêché par une
forte indisposition.</p>

<p>Je ne puis qu'applaudir à votre zèle,
pour conserver la pureté de notre langue,
soit dans l'expression, soit dans la prononciation,
et pour corriger les fautes,
qui ont rapport à l'une et à l'autre, et
que commettent sans cesse les habitans
de plusieurs des États-Unis. Permettez-moi
de vous en citer quelques-unes,
quoique vraisemblablement vous les connoissiez
déjà. Je voudrois que dans quelqu'un
des écrits que vous publierez
par la suite, vous prissiez la peine de
les improuver, de manière à en faire
abandonner l'usage.</p>

<p>Le premier dont je me rappelle est le
mot <i>perfectionné</i><a id="FNanchor_1" name="FNanchor_1"></a><a href="#Footnote_1" class="fnanchor">1</a>. Quand je quittai la
Nouvelle-Angleterre, en 1723, je n'avois
jamais vu qu'on se fût servi de ce mot
que dans le sens d'<i>amélioré</i>, excepté
dans un vieux livre du docteur Mather,
intitulé: <i>les Bienfaits de la Providence</i>.
Comme ce docteur avoit une fort mauvaise
écriture, je crus, en voyant ce mot
mis au lieu d'<i>employé</i>, que l'imprimeur
avoit mal lu le manuscrit<a id="FNanchor_2" name="FNanchor_2"></a><a href="#Footnote_2" class="fnanchor">2</a> et s'étoit
trompé. Mais lorsqu'en 1733, je retournai
à Boston, je trouvai que cette innovation
avoit réussi et étoit devenue fort à la
mode. Je voyois souvent que dans la
gazette on en fesoit un usage très-ridicule.
Par exemple, en annonçant qu'une maison
de campagne étoit à vendre, on
disoit qu'elle avoit été long-temps <i>perfectionnée</i>
comme taverne; et en parlant
d'un homme qui venoit de mourir, on
ne manquoit pas d'observer qu'il avoit
été pendant plus de trente ans <i>perfectionné</i>
comme juge de paix.</p>

<p>Cette acception du mot <i>perfectionné</i>
est particulière à la Nouvelle-Angleterre;
et elle n'est point reçue dans les autres
pays, où l'on parle anglais, en-deçà, ni
au-delà des mers.</p>

<p>À mon retour de France, j'ai trouvé que
plusieurs autres mots nouveaux s'étoient
introduits dans notre langue parlementaire.
Par exemple, on a fait un verbe
du substantif <i>connoissance</i>. <i>Je n'aurois
point <em>connoissancé</em> cela</i><a id="FNanchor_3" name="FNanchor_3"></a><a href="#Footnote_3" class="fnanchor">3</a>, dit-on, <i>si
l'opinant n'avoit pas</i>, etc. On a fait un
autre verbe du substantif <i>avocat</i>, en disant:
<i>le</i> représentant qui <i>avocate</i>, ou
qui a <i>avocaté cette motion</i>.&mdash;Encore
un autre du substantif <i>progrès</i>; et celui-ci
est le plus mauvais, le plus condamnable
de tous. <i>Le comité ayant <em>progressé</em>,
résolut de s'ajourner</i><a id="FNanchor_4" name="FNanchor_4"></a><a href="#Footnote_4" class="fnanchor">4</a>. Le mot
<i>résister</i><a id="FNanchor_5" name="FNanchor_5"></a><a href="#Footnote_5" class="fnanchor">5</a> est un mot nouveau: mais je
l'ai vu employer d'une manière neuve,
en disant: <i>Les représentans qui ont
résisté à cette mesure à laquelle j'ai
toujours moi-même <em>résisté</em>.</i></p>

<p>Si vous pensez comme moi sur ces
innovations, vous ne manquerez pas de
vous servir de tous les moyens qui sont
en votre pouvoir pour les faire proscrire.</p>

<p>La langue latine, qui a long-temps
servi à répandre les connoissances parmi
les différentes nations de l'Europe, est
chaque jour plus négligée; et une des
langues modernes, la langue française,
l'a remplacée et est devenue presqu'universelle.
On la parle dans toutes les cours
de l'Europe; et la plupart des gens de
lettres, de tous les pays, ceux même
qui ne savent pas la parler, l'entendent
assez bien pour pouvoir lire aisément les
livres français. Cela donne un avantage
considérable à la nation française. Ses
écrivains peuvent répandre leurs sentimens,
leurs opinions, sur les points importans
qui ont rapport aux intérêts de
la France, ou qui peuvent servir à sa
gloire, et contribuer au bien général de
l'humanité.</p>

<p>Peut-être n'est-ce que parce qu'il est
écrit en français, que le <i>Traité de
Voltaire, sur la Tolérance</i>, s'est si
promptement répandu et a presqu'entièrement
désarmé la superstition de
l'Europe; l'usage général de la langue
française a eu aussi un effet très-avantageux
pour le commerce de la librairie;
car il est bien reconnu que lorsqu'on
vend beaucoup d'exemplaires d'une édition,
le profit est proportionnément beaucoup
plus considérable, que lorsqu'on
vend une plus grande quantité de marchandises
d'aucun autre genre. Maintenant
il n'y a aucune des grandes villes
d'Europe, où l'on ne trouve un libraire
français qui a des correspondans à Paris.</p>

<p>La langue anglaise a droit d'obtenir
la seconde place. L'immense collection
d'excellens sermons imprimés dans cette
langue et la liberté de nos écrits politiques<a id="FNanchor_6" name="FNanchor_6"></a><a href="#Footnote_6" class="fnanchor">6</a>,
sont cause qu'un grand
nombre d'ecclésiastiques de différentes
sectes et de différentes nations, ainsi que
beaucoup de personnes qui s'occupent
des affaires publiques, étudient l'anglais
et l'apprennent au moins, assez bien
pour le lire; et si nous nous efforcions
de faciliter leurs progrès, notre langue
pourroit devenir d'un usage beaucoup
plus général.</p>

<p>Ceux qui ont employé une partie de
leur temps à apprendre une langue étrangère,
doivent avoir souvent observé,
que lorsqu'ils ne la savoient encore qu'imparfaitement,
de petites difficultés leur
paroissoient considérables, et retardoient
beaucoup leurs progrès. Par exemple,
un livre mal imprimé, une prononciation
mal articulée, rendent inintelligible une
phrase qui, lorsqu'elle est imprimée
d'une manière correcte, ou prononcée
distinctement, est aussitôt comprise. Si
nous avions donc voulu avoir l'avantage
de voir notre langue plus généralement
répandue, nous aurions dû ne pas négliger
de faire disparoître des difficultés
qui, toutes légères qu'elles sont, découragent
ceux qui l'étudient. Mais depuis
quelques années, je m'apperçois
avec peine qu'au lieu de diminuer, ces
difficultés augmentent.</p>

<p>En examinant les livres anglais imprimés
depuis le rétablissement des Stuards
sur le trône d'Angleterre, jusqu'à l'avènement
de Georges II, nous voyons que
tons les substantifs commencent par une
lettre capitale, en quoi nous avons imité
notre langue mère, c'est-à-dire, la langue
allemande. Cette méthode étoit sur-tout
très-utile à ceux qui ne savoient pas bien
l'anglais; car un nombre prodigieux de
mots de cette langue, sont à-la-fois
verbes et substantifs, et on les épelle de
la même manière, quoiqu'on les prononce
différemment. Mais les imprimeurs
de nos jours ont eu la fantaisie de renoncer
à un usage utile, parce qu'ils
prétendent que la suppression des lettres
capitales fait mieux ressortir les autres
caractères, et que les lettres qui s'élèvent
au-dessus d'une ligne, empêchent qu'elle
n'ait de la grace et de la régularité.</p>

<p>L'effet de ce changement est si considérable,
qu'un savant français, qui,
quoiqu'il ne sût pas parfaitement la
langue anglaise, avoit coutume de lire
les livres anglais, me disoit qu'il trouvoit
plus d'obscurité dans ceux de ces
livres, qui étoient modernes, que dans
ceux de l'époque dont j'ai parlé plus
haut, et il attribuoit cela à ce que le
style de nos écrivains s'étoit gâté. Mais
je le convainquis de son erreur, en mettant
une lettre capitale à tous les substantifs
d'un paragraphe, qu'il entendit
aussitôt, quoiqu'auparavant il n'eût pu y
rien comprendre. Cela montre l'inconvénient
qu'a ce perfectionnement prétendu.</p>

<p>D'après ce goût pour la régularité et
l'uniformité de l'impression, on en a
aussi, depuis peu, banni les caractères
italiques, qu'on avoit coutume d'employer
pour les mots auxquels il importoit
de faire attention, pour bien entendre
le sens d'une phrase, ainsi que
pour les mots qu'il falloit lire avec une
certaine emphase.</p>

<p>Plus nouvellement encore, les imprimeurs
ont eu le caprice d'employer
l'<i>s</i> rond au lieu de <i>s</i> long, qui servoit
autrefois à faire distinguer promptement
les mots, à cause de la variété qu'il
mettoit dans l'impression. Certes, ce
changement fait paroître une ligne d'impression
plus égale, mais il la rend en
même-temps moins lisible; de même que
si tous les nés étoient coupés, les visages
seroient plus unis, plus uniformes,
mais on distingueroit moins les physionomies.</p>

<p>Ajoutez à tous ces changement, qui
ont fait reculer l'art, une autre fantaisie
moderne, l'encre grise, qu'on trouve
plus belle que l'encre noire. Aussi, les
livres anglais sont imprimés d'une manière
si confuse, que les vieillards ne
peuvent les lire qu'au grand jour, ou
avec de très-bonnes lunettes. Quiconque
fera la comparaison d'un volume d'un
journal<a id="FNanchor_7" name="FNanchor_7"></a><a href="#Footnote_7" class="fnanchor">7</a> imprimé depuis 1731 jusqu'à
1740, avec ceux qui ont paru depuis
dix ans, sera convaincu que l'impression
faite avec de l'encre noire est infiniment
plus facile à lire que celle qui est faite
avec de l'encre grise.</p>

<p>Lord Chesterfield fit plaisamment la
critique de cette nouvelle méthode.
Après avoir entendu Faulkener, imprimeur
de Dublin, vanter pompeusement
sa propre gazette, comme la plus parfaite
qu'il y eût dans le monde.&mdash;«Mais
monsieur Faulkener, dit-il, ne croyez-vous
pas qu'elle seroit encore plus
parfaite, si l'encre et le papier n'étoient
pas tout-à-fait autant de la même
couleur?»&mdash;</p>

<p>D'après toutes ces raisons, je désirerois
que nos imprimeurs américains ne
se piquassent pas d'imiter ces perfectionnemens
imaginaires, et que par conséquent
ils rendissent les ouvrages qui
sortiront de leurs presses, plus agréables
aux étrangers, et avantageux à notre
commerce de librairie.</p>

<p>Pour mieux sentir l'avantage d'une
impression claire et distincte, considérons
la facilité qu'elle donne à ceux qui lisent
tout haut, devant un auditoire. Alors,
l'&oelig;il parcourt ordinairement trois ou
quatre mots avant la voix. S'il distingue
clairement ces mots, il donne à la voix
le temps de les prononcer convenablement:
mais s'ils sont obscurément
imprimés, ou déguisés par l'omission des
lettres capitales et des longs <i>s s</i>, ou de
quelqu'autre manière, le lecteur les prononce
souvent mal; et s'appercevant de
sa méprise, il est obligé de revenir en
arrière et de recommencer la phrase; ce
qui diminue nécessairement le plaisir des
auditeurs. Ceci me rappelle un ancien
vice de notre manière d'imprimer.</p>

<p>L'on sait que quand le lecteur rencontre
une question, il doit varier les inflexions
de sa voix. En conséquence, il
y a une marque qu'on appelle <i>point</i> d'interrogation,
et qui doit servir à la faire
distinguer. Mais ce point est fort mal
placé à la fin de la question. Aussi le
lecteur, qui ne l'apperçoit que quand il
a déjà mal prononcé, est obligé de relire
la question. Pour éviter cet inconvénient,
les imprimeurs espagnols, plus
judicieux que nous, mettent un point
d'interrogation au commencement, ainsi
qu'à la fin des questions.</p>

<p>Nous commettons encore une faute du
même genre, dans l'impression des comédies,
où il y a beaucoup de choses
marquées pour être dites <i>à part</i>. Mais
le mot <i>à part</i> est toujours placé à la fin
de ce qui doit être dit ainsi, au lieu de
le précéder, pour indiquer au lecteur
qu'il doit donner à sa voix une inflexion
différente.</p>

<p>Souvent cinq ou six de nos dames se
réunissent pour faire de petites parties
de travail, où tandis que chacune est
occupée de son ouvrage, une personne
de la compagnie leur fait la lecture:
certes, un usage si louable mérite que
les écrivains et les imprimeurs cherchent
à le rendre le plus agréable possible au
lecteur et à l'auditoire.</p>

<p>Recevez avec les assurances de mon
estime, mes v&oelig;ux pour votre prospérité.</p>

<p class="s"><span class="sc">B. Franklin.</span></p>

<div class="footnotes">
<h3>Notes</h3>

<div class="footnote"><p>
<a name="Footnote_1" id="Footnote_1"></a>
<a href="#FNanchor_1">
<span class="label">[1]</span></a> <span lang="en">Improved</span>.
</p></div>
<div class="footnote"><p>
<a name="Footnote_2" id="Footnote_2"></a>
<a href="#FNanchor_2">
<span class="label">[2]</span></a> Qu'il avoit pris l'<i>e</i> d'employé pour un <i>i</i>,
l'<i>l</i> pour un <i>r</i> et l'<i>y</i> pour un <i>v</i>. (<i>Note du Traducteur.</i>)
</p></div>
<div class="footnote"><p>
<a name="Footnote_3" id="Footnote_3"></a>
<a href="#FNanchor_3">
<span class="label">[3]</span></a> Au lieu de <i>donné connoissance de cela</i>.
</p></div>
<div class="footnote"><p>
<a name="Footnote_4" id="Footnote_4"></a>
<a href="#FNanchor_4">
<span class="label">[4]</span></a> De pareilles innovations se sont quelquefois
introduites dans l'assemblée nationale de France;
et s'il y en a eu d'heureuses, il y en a eu aussi
de très-ridicules. Cet abus menaçoit même de
corrompre la pureté de notre langue: mais le
bon goût en a fait justice. (<i>Note du Traducteur.</i>)
</p></div>
<div class="footnote"><p>
<a name="Footnote_5" id="Footnote_5"></a>
<a href="#FNanchor_5">
<span class="label">[5]</span></a> Il y a dans l'original <i>opposer</i>, qui, en anglais,
est le synonyme de <i>résister</i>.
</p></div>
<div class="footnote"><p>
<a name="Footnote_6" id="Footnote_6"></a>
<a href="#FNanchor_6">
<span class="label">[6]</span></a> Quand Franklin écrivoit ceci, les Français
n'avoient pas encore l'inappréciable avantage
de la liberté de la presse. (<i>Note du Traducteur.</i>)
</p></div>
<div class="footnote"><p>
<a name="Footnote_7" id="Footnote_7"></a>
<a href="#FNanchor_7">
<span class="label">[7]</span></a> The Gentleman's Magazine.
</p></div>
</div>




<h2><a name="i2">TABLEAU</a><br>
DU PRINCIPAL TRIBUNAL<br>
DE PENSYLVANIE,<br>
LE TRIBUNAL DE LA PRESSE.</h2>


<h3><span class="sc">Pouvoir de ce Tribunal.</span></h3>

<p>Il peut recevoir et publier les accusations
de toute espèce contre toutes personnes,
quelque rang qu'elles occupent,
et même contre tous les tribunaux inférieurs.
Il peut juger et condamner à l'infamie,
non-seulement des particuliers,
mais des corps entiers, après les avoir
entendus, ou sans les entendre, comme
il le juge à propos.</p>


<h3><span class="sc">En faveur et au profit de quelles<br>
Personnes ce Tribunal est<br>
établi.</span></h3>

<p>Il est établi en faveur d'environ un
citoyen sur cinq cents, parce que grace
à son éducation, ou à l'habitude de griffonner,
il a acquis un style assez correct
et le moyen de faire des phrases assez
bien tournées, pour supporter l'impression;
ou bien parce qu'il possède une
presse et quelques caractères. Cette cinq
centième partie des citoyens a le privilège
d'accuser et de calomnier à son gré
les autres quatre cent dix-neuf parties;
ou elle peut vendre sa plume et sa presse
à d'autres pour le même objet.</p>


<h3><span class="sc">Usages de ce Tribunal.</span></h3>

<p>Il ne suit aucun des règlemens des
tribunaux ordinaires. Celui qui est accusé
devant lui n'obtient point un grand jury,
pour juger s'il y a lieu à accusation avant
qu'elle soit rendue publique. On ne lui
fait pas même connoître le nom de son
accusateur, ni on ne lui accorde l'avantage
d'être confronté avec les témoins
qui ont déposé contre lui, car ils se
tiennent dans les ténèbres, comme ceux
du tribunal de l'inquisition d'Espagne.</p>

<p>Il n'a pas non plus un petit jury, formé
de ses pairs, pour examiner les crimes
qu'on lui impute. L'instruction du procès
est quelquefois si rapide, qu'un bon et
honnête citoyen peut tout-à-coup, et
lorsqu'il s'y attend le moins, se voir accuser,
et dans la même matinée être jugé,
condamné, et entendre prononcer l'arrêt
qui le déclare un coquin et un scélérat.</p>

<p>Cependant, si un membre de ce tribunal
reçoit la plus légère réprimande,
pour avoir abusé de sa place, il réclame
aussitôt les droits que la constitution accorde
à tout citoyen libre, et il demande
à connoître son accusateur, à être confronté
avec les témoins, et à être jugé loyalement
par un jury composé de ses pairs.</p>


<h3><span class="sc">Sur quoi est fondée l'Autorité<br>
du Tribunal.</span></h3>

<p>Cette autorité est, dit-on, fondée
sur un article de la constitution de l'état,
qui établit la liberté de la presse, liberté
pour laquelle tous les Pensylvaniens sont
prêts à combattre et à mourir, quoique
fort peu d'entr'eux aient, je crois, une
idée distincte de sa nature et de son
étendue. En vérité, elle ressemble tant
soit peu à celle que les loix anglaises
accordent aux criminels avant leur conviction;
c'est-à-dire, à celle d'être forcés
à mourir ou à être pendus.</p>

<p>Si par la liberté de la presse nous entendons
simplement la liberté de discuter
l'utilité des mesures du gouvernement
et des opinions politiques, jouissons de
cette liberté de la manière la plus étendue:
mais si c'est au contraire, la liberté
d'insulter, de calomnier, de diffamer, je
déclare que dès que nos législateurs le
jugeront à propos, je renoncerai volontiers
à la part qui m'en revient; et que je
consentirai de bon c&oelig;ur à changer la liberté
d'outrager les autres, pour le privilége
de n'être point outragé moi-même.</p>


<h3><span class="sc">Quelles Personnes ont institué<br>
ce Tribunal, et en nomment les<br>
Officiers.</span></h3>

<p>Il n'est point institué par un acte du
conseil suprême de l'état. Il n'y a point
de commission établie par lui, pour examiner
préalablement les talens, l'intégrité,
les connoissances des personnes à
qui est confié le soin important de décider
du mérite et de la réputation des
citoyens; car le tribunal est au-dessus
de ce conseil, et peut accuser, juger et
condamner à son gré. Il n'est point héréditaire,
comme la cour des pairs en
Angleterre. Mais tout homme, qui peut
se procurer une plume, de l'encre et du
papier, avec quelques caractères, une
presse et une paire de grosses balles,
peut se nommer lui-même chef du tribunal,
et il a aussitôt la pleine possession
et l'exercice de tous ses droits. Si vous
osez alors vous plaindre, en aucune manière,
de la conduite du juge, il vous
barbouille le visage avec ses balles partout
où il peut vous rencontrer; et en
outre, mettant en lambeaux votre réputation,
il vous signale comme l'horreur
du public, c'est-à-dire, comme l'ennemi
de la liberté de la presse.</p>


<h3><span class="sc">De ce qui soutient naturellement<br>
ce Tribunal.</span></h3>

<p>Il est soutenu par la dépravation de
ces ames, à qui la religion n'impose aucun
frein, et que l'éducation n'a point
perfectionnées.</p>

<div class="poem">
  <div class="stanza">
    <span class="i0">De son voisin, publier les sottises,</span><br>
    <span class="i0">Est un plaisir à nul autre pareil<a id="FNanchor_8" name="FNanchor_8"></a><a href="#Footnote_8" class="fnanchor">8</a>.</span><br>
  </div>
</div>

<p>Aussi,</p>

<div class="poem">
  <div class="stanza">
    <span class="i0">À l'immortalité la médisance vole.</span><br>
    <span class="i0">Mais la triste vertu ne naît que pour mourir<a id="FNanchor_9" name="FNanchor_9"></a><a href="#Footnote_9" class="fnanchor">9</a>.</span><br>
  </div>
</div>

<p>Quiconque éprouve quelque peine à
entendre bien parler des autres, doit
sentir du plaisir lorsqu'on en dit du mal.
Ceux qui, en désespérant de pouvoir se
distinguer par leurs vertus, trouvent de
la consolation à voir les autres ravalés à
côté d'eux, sont assez nombreux dans
toutes les grandes villes, pour fournir
aux frais nécessaires d'un des tribunaux
de la liberté de la presse.</p>

<p>Un observateur assez ingénieux disoit
une fois, qu'en se promenant le matin dans
les rues, lorsque le pavé étoit glissant, il
distinguoit aisément où demeuroient les
bonnes gens, parce qu'ils avoient soin de
jeter des cendres sur la glace qui étoit
devant leur porte. Probablement il auroit
porté un jugement tout différent du caractère
de ceux qui fournissent aux frais
du tribunal dont nous parlons.</p>


<h3><span class="sc">Des moyens propres à réprimer<br>
les abus du Tribunal.</span></h3>

<p>Jusqu'à présent, on n'en a employé
aucun. Mais depuis qu'on a tant écrit sur
la constitution fédérative des États-Unis,
et qu'on a si savamment et si clairement
discuté toutes les autres parties d'un bon
gouvernement, je me suis instruit au point
de m'imaginer qu'il y a quelque moyen
de réprimer le tribunal: cependant je n'ai
pu en trouver aucun qui ne soit une
violation du droit sacré de la liberté de
la presse. Mais, je crois en avoir découvert
un, qui, au lieu de diminuer la liberté
générale, doit l'augmenter; c'est de
rendre au peuple une sorte de liberté,
dont nos loix l'ont privé, la liberté du
bâton.</p>

<p>Lorsque la société étoit dans son enfance,
et que les loix n'existoient point
encore, si un homme en insultoit un
autre, par quelques mauvais propos,
l'offensé pouvoit se venger de l'agresseur
par un bon coup de poing sur l'oreille;
et en cas de récidive, il lui donnoit une
volée de coups de bâton. Cela n'étoit contraire
à aucune loi. Mais à présent ce
droit est interdit. Ceux qui en usent sont
punis comme des perturbateurs, tandis
que le droit de calomnier est encore dans
toute sa force, parce que les loix, qu'on
a faites contre lui, sont rendues inutiles
par la liberté de la presse.</p>

<p>Je propose donc de ne point toucher
à la liberté de la presse, et de lui laisser
toute son étendue, sa force, sa vigueur;
mais de permettre aussi à la liberté du
bâton de marcher avec elle d'un pas égal.</p>

<p>Alors, ô mes concitoyens! si un impudent
écrivain attaque votre réputation,
qui vous est, peut-être, plus chère que
la vie, et s'il met son nom au bas de
son barbouillage, vous pourrez aller le
trouver en plein jour et lui fendre la tête
loyalement. S'il se cache derrière l'imprimeur,
et que vous découvriez pourtant
qui il est, vous pourrez vous cacher aussi,
vous mettre en embuscade la nuit, l'attaquer
par derrière, et lui donner une
bonne volée de coups de bâton. Si votre
adversaire paie de meilleurs écrivains
que lui, pour vous mieux calomnier,
vous paierez aussi de robustes porte-faix,
qui auront de meilleurs bras que les
vôtres, et qui vous aideront à le mieux
rosser.</p>

<p>Telle est mon opinion quant au ressentiment
particulier et à la rétribution que
méritent les calomnies. Mais si, comme
cela doit être, le public est offensé de
la conduite des diffamateurs, je ne conseillerai
pas d'en venir tout de suite, avec
eux, aux moyens que j'ai proposés, mais
de nous contenter modérément de les
plonger dans une barrique de goudron,
de les couvrir de plumes, de les mettre
dans une couverte et de les bien berner.</p>

<p>Cependant si l'on croyoit que ma proposition
pût troubler le repos public, je
recommanderois humblement à nos législateurs
de prendre en considération
la liberté de la presse et la liberté du
bâton, et de nous donner une loi qui
marque bien distinctement l'étendue et
les limites de l'une et de l'autre; car il
est nécessaire que dans le même temps
qu'ils mettent la personne d'un citoyen
en sûreté contre les attaques des autres,
ils s'occupent aussi des moyens d'empêcher
qu'on attente à sa réputation.</p>

<div class="footnotes">
<h3>Notes</h3>

<div class="footnote"><p>
<a name="Footnote_8" id="Footnote_8"></a>
<a href="#FNanchor_8">
<span class="label">[8]</span></a></p>
<div class="poem">
  <div class="stanza">
    <span class="i0" lang="en">There is a lust in man no charm can tame,</span><br>
    <span class="i0">Of loudly publishing his neighbour's shame.</span><br>
  </div>
</div>
</div>

<div class="footnote"><p>
<a name="Footnote_9" id="Footnote_9"></a>
<a href="#FNanchor_9">
<span class="label">[9]</span></a></p>
<div class="poem">
  <div class="stanza">
    <span class="i0" lang="en">On aegle's wings, immortal, scandals fly,</span><br>
    <span class="i0">While virtuous actions are but born and die.</span><br>
  </div>
</div>

<p class="s"><span class="sc">Dryden.</span>
</p></div>
</div>




<h2><a name="i3">SUR</a><br>
L'ART DE NAGER<a id="FNanchor_10" name="FNanchor_10"></a><a href="#Footnote_10" class="fnanchor">10</a>.</h2>


<p>J'avoue que je n'ai pas le temps de
faire toutes les recherches et les expériences
qu'exige l'art de nager. C'est
pourquoi je me bornerai à faire un petit
nombre de remarques.</p>

<p>La gravité spécifique du corps humain
relativement à celle de l'eau, a été observée
par M. Robinson, et on trouve le
résultat de ses expériences dans le volume
des <i>Transactions philosophiques de la
société royale de Londres</i><a id="FNanchor_11" name="FNanchor_11"></a><a href="#Footnote_11" class="fnanchor">11</a>, pour
l'année 1757<a id="FNanchor_12" name="FNanchor_12"></a><a href="#Footnote_12" class="fnanchor">12</a>. Il prétend que les personnes
grasses, qui ont les os menus,
flottent très-aisément sur l'eau.</p>

<p>La cloche plongeante est aussi décrite
dans les <i>Transactions philosophiques</i>.</p>

<p>J'avois fait, dans mon enfance, deux
palettes ovales, d'environ dix pouces de
long et six pouces de large, avec un trou
pour pouvoir passer le pouce, et les tenir
solidement. Elles ressembloient beaucoup
aux palettes des peintres. En nageant, je
les poussois horizontalement en avant,
et ensuite j'appuyois fortement leur surface
sur l'eau en les ramenant en arrière.
Je me souviens que ces instrumens me
fesoient nager beaucoup plus vîte; mais
ils fatiguoient mes poignets.</p>

<p>J'avois aussi attaché sous chacun de
mes pieds une espèce de sandale: mais
je n'en étois pas content, parce que
j'observai que les pieds des nageurs repoussoient
l'eau plutôt avec le dedans et la
cheville du pied qu'avec la plante du pied.</p>

<p>Nous avons ici pour nager plus commodément,
des corsets faits avec une
double toile à voile piquée et garnie en
dedans de petits morceaux de liége.</p>

<p>Je ne connois point le scaphandre de
Lachapelle.</p>

<p>Je sais, par expérience, qu'un nageur
qui a beaucoup de chemin à faire, a
beaucoup d'avantage à se retourner de
temps en temps sur le dos, et à varier
les moyens d'accélérer son mouvement
progressif.</p>

<p>Quand il éprouve une crampe à la
jambe, le moyen de la faire cesser, est
de frapper tout-à-coup la partie qui en
est affectée, et il ne peut le faire qu'en
se tournant sur le dos et levant sa jambe
en l'air.</p>

<p>Durant les grandes chaleurs de l'été,
on ne court aucun risque à se baigner,
quoiqu'on ait chaud, lorsque la rivière,
dans laquelle on se baigne, a été bien
échauffée par le soleil. Mais il est très-dangereux
de se jeter dans l'eau froide,
quand on a fait de l'exercice et quand
on a chaud. Je vais en citer un exemple.
Quatre jeunes moissonneurs, qui avoient
travaillé toute la journée et s'étoient
échauffés, voulant se rafraîchir, se plongèrent
dans une source froide. Deux
d'entr'eux moururent sur-le-champ; un
troisième expira le lendemain matin, et
le quatrième ne réchappa qu'avec peine.
Lorsqu'en pareille circonstance on boit
une certaine quantité d'eau froide, dans
l'Amérique septentrionale, on en éprouve
des effets non moins funestes.</p>

<p>La natation est un des exercices les
plus agréables et les plus sains. Quand
on nage une heure ou deux, dans la
soirée, on dort fraîchement toute la nuit,
même dans la saison la plus chaude.
Peut-être est-ce parce que les pores de
la peau étant alors plus propres, la transpiration
insensible en est augmentée et
procure cette fraîcheur.</p>

<p>Il est certain qu'un homme attaqué de
la diarrhée, se guérit en nageant beaucoup,
et éprouve quelquefois un inconvénient
tout opposé. Quant aux gens
qui ne savent point nager, ou qui ont la
diarrhée dans une saison qui ne leur
permet point cet exercice, ils peuvent
prendre des bains chauds, qui, en nétoyant
et rafraîchissant la peau, leur
deviennent salutaires, et souvent les guérissent
radicalement. Je parle d'après ma
propre expérience, et celle des personnes
à qui j'ai conseillé de faire comme moi.</p>

<p>Vous ne serez pas fâché si je termine
ces observations, faites à la hâte, en vous
disant que, comme la méthode ordinaire
de nager se borne au mouvement des
bras et des jambes, et est par conséquent
un exercice fatigant, lorsqu'on a besoin
de traverser un espace d'eau considérable,
il y a un moyen de nager long-temps
avec aisance: ce moyen est de se
servir d'une voile. J'en ai fait la découverte
heureusement et par hasard, ainsi
que je vais vous l'expliquer.</p>

<p>Lorsque j'étois encore fort jeune, je
m'amusois un jour avec un cerf-volant;
et m'approchant du bord d'un étang, qui
avoit près d'un mille de large, j'attachai
à un pieu la corde du cerf-volant, qui
s'étoit déjà élevé très-haut. Pendant ce
temps-là je nageois. Mais voulant jouir
des deux plaisirs à-la-fois, j'allai reprendre
la corde de mon cerf-volant, et me tournant
sur le dos, je m'apperçus que j'étois
entraîné sur l'eau d'une manière très-agréable.
Je priai alors un de mes camarades
de faire le tour de l'étang, et de
porter mes vêtemens dans un endroit que
je lui indiquai; et tenant toujours la corde
du cerf-volant, je traversai l'eau sans la
moindre fatigue, et même avec beaucoup
de plaisir. Je fus seulement obligé de
temps en temps de ralentir un peu ma
course, parce que je m'apperçus que
quand j'allois trop vîte, le cerf-volant
descendoit trop bas. Mais dès que je
m'arrêtois, il remontait.</p>

<p>C'est la seule fois que j'ai fait usage
de ce moyen, avec lequel on pourroit,
je crois, traverser de Douvres à Calais.
Mais le paquebot est encore préférable.</p>

<div class="footnotes">
<h3>Notes</h3>

<div class="footnote"><p>
<a name="Footnote_10" id="Footnote_10"></a>
<a href="#FNanchor_10">
<span class="label">[10]</span></a> Ceci a été écrit pour répondre à quelques
questions de M. Dubourg.
</p></div>
<div class="footnote"><p>
<a name="Footnote_11" id="Footnote_11"></a>
<a href="#FNanchor_11">
<span class="label">[11]</span></a> On trouve chez le citoyen <i>Buisson</i>, libraire,
<i>rue Hautefeuille</i>, l'Abrégé des Transactions philosophiques
de la Société royale de Londres, traduit
de l'anglais, et rédigé par <i>Gibelin</i>, et autres
Savans, avec 39 planches gravées en taille-douce;
14 vol. <i>in-8<sup>o</sup></i>.
<p>Il reste très-peu d'exemplaires de ces Mémoires
de l'Académie royale de Londres. Cet Ouvrage
est complet: il comprend neuf divisions; savoir:</p>

<p><i>L'Histoire naturelle</i>, Tremblemens de terre,
Volcans, Curiosités naturelles, Fossiles, Pétrifications,
Zoologie, Quadrupèdes, Poissons, Insectes,
etc. 2 vol. <i>Botanique, Agriculture, Économie
rurale</i>, 2 vol. <i>Physique expérimentale</i>,
2 vol. <i>Chimie</i>, 1 vol. <i>Anatomie et Physique
animale</i>, 1 vol. <i>Médecine et Chirurgie</i>, 1 vol.
<i>Matière médicale et Pharmacie</i>, 2 vol. <i>Mélanges,
Observations, Voyages</i>, 1 vol. <i>Antiquités, Beaux-Arts,
Inventions et Machines</i>, 2 vol.</p>

<p>En tout 14 vol. On ne les sépare point.
</p></div>

<div class="footnote"><p>
<a name="Footnote_12" id="Footnote_12"></a>
<a href="#FNanchor_12">
<span class="label">[12]</span></a> Tome 50, page 30.
</p></div>
</div>




<h2><a name="i4">NOUVELLE MODE</a><br>
DE PRENDRE DES BAINS<a id="FNanchor_13" name="FNanchor_13"></a><a href="#Footnote_13" class="fnanchor">13</a>.</h2>


<p class="r">Londres, le 28 juillet 1768.</p>

<p>J'approuve beaucoup l'épithète de
tonique, que vous donnez, dans votre
lettre du 8 juin, à la nouvelle méthode de
traiter la petite vérole; et je saisis cette
occasion, pour vous faire part de l'usage
que j'ai moi-même adopté.</p>

<p>Vous savez que depuis long-temps les
bains froids sont employés ici comme un
tonique. Mais le saisissement que produit
en général l'eau froide, m'a toujours
paru trop violent; et j'ai trouvé plus analogue
à ma constitution, et plus agréable
de me baigner dans un autre élément,
c'est-à-dire, dans l'air froid. Je me lève
donc, tous les jours, de très-bon matin,
et je reste alors sans m'habiller une heure
ou une demi-heure, suivant la saison,
m'occupant à lire, ou à écrire.</p>

<p>Cet usage n'est nullement pénible. Il
est, au contraire, très-agréable; et si
avant de m'habiller je me remets dans
mon lit, comme cela m'arrive quelquefois,
c'est un supplément au repos de la
nuit, et je jouis une heure ou deux d'un
sommeil délectable. Je ne crois point que
cela puisse avoir aucun dangereux effet.
Ma santé, du moins, n'en est point altérée;
et j'imagine, au contraire, que
c'est ce qui m'aide à la conserver. C'est
pourquoi j'appelerai désormais ce bain,
<i>un bain tonique</i>.</p>


<p class="r">10 mars 1793.</p>

<p>Je ne tenterai pas d'expliquer pourquoi
les vêtemens humides occasionnent des
rhumes plutôt que les vêtemens mouillés;
parce que j'en doute. J'imagine, au contraire,
que ni les uns ni les autres n'ont
un tel effet; et que les causes des rhumes
sont absolument indépendantes de l'humidité
et même du froid. Je me propose
d'écrire une petite dissertation sur ce
sujet, dès que j'en aurai le temps.</p>

<p>À présent, je me bornerai à vous dire
que croyant mal fondée l'opinion commune,
qui attribue au froid la propriété
de resserrer les pores et d'arrêter la transpiration
insensible, j'ai engagé un jeune
médecin, qui fesoit des expériences avec
la balance de <i>Sanctorius</i>, à examiner
les différentes proportions de sa transpiration,
en restant une heure entièrement
nud, et une heure chaudement vêtu. Il
a renouvelé cette expérience pendant huit
jours consécutifs, et a trouvé que sa transpiration
étoit deux fois plus considérable
dans les heures qu'il étoit nud.</p>

<div class="footnotes">
<h3>Notes</h3>

<div class="footnote"><p>
<a name="Footnote_13" id="Footnote_13"></a>
<a href="#FNanchor_13">
<span class="label">[13]</span></a> Ceci est extrait de quelques lettres adressées
à M. Dubourg.
</p></div>
</div>




<h2><a name="i5">OBSERVATIONS</a><br>
SUR LES IDÉES GÉNÉRALES<br>
CONCERNANT LA VIE ET LA MORT<a id="FNanchor_14" name="FNanchor_14"></a><a href="#Footnote_14" class="fnanchor">14</a>.</h2>


<p>Vos observations sur les causes de la
mort, et les moyens que vous proposez
pour rappeler à la vie les personnes qui
paraissent avoir été tuées par le tonnerre,
prouvent également votre sagacité et
votre humanité. Il paroît que les idées
qu'on a sur la vie et sur la mort, sont en
général peu exactes.</p>

<p>Un crapaud enseveli dans du sable,
vit, dit-on, jusqu'au moment où ce sable
se pétrifie; et alors l'animal étant renfermé
dans une pierre, peut vivre encore
pendant une longue suite de siècles.
Les faits cités à l'appui de cette opinion,
sont trop nombreux, et trop bien circonstanciés
pour ne pas mériter un certain
degré de créance.</p>

<p>Accoutumés à voir manger et boire tous
les animaux qui nous sont familiers, nous
avons de la peine à concevoir comment
un crapaud peut exister dans une pareille
prison. Mais si nous réfléchissons que,
dans leur état ordinaire, les animaux
n'éprouvent la nécessité de prendre de la
nourriture, que parce que la transpiration
leur fait perdre continuellement une
partie de leur substance, il nous paroîtra
moins impossible que ceux qui sont dans
l'engourdissement, transpirant moins,
parce qu'ils ne font point d'exercice,
aient moins besoin d'alimens; et que
d'autres, tels que les tortues de terre et
de mer, les serpens, et quelques espèces
de poisson, qu'on voit couverts d'écailles
ou de coquilles, qui arrêtent la transpiration,
puissent exister un temps considérable,
sans prendre aucune espèce de
nourriture.</p>

<p>Une plante, chargée de fleurs, se fane
et meurt presqu'aussitôt qu'elle est exposée
à l'air, si sa racine n'est point dans
un sol humide, où elle pompe une assez
grande quantité de substance pour remplacer
celle qui s'exhale, et que l'air emporte
continuellement. Mais, peut-être,
que si elle étoit enveloppée de vif-argent,
elle pourroit, pendant un très-long espace
de temps, conserver sa vie végétale,
son parfum et sa couleur. Alors,
cette méthode seroit très-commode pour
transporter, des climats lointains, ces
plantes délicates, qui ne peuvent supporter
l'air de la mer, et qui exigent un
soin et des ménagemens particuliers.</p>

<p>J'ai vu un exemple de mouches communes,
conservées d'une manière qui
a quelque rapport avec celle-là. Elles
avoient été noyées dans du vin de Madère,
au moment où l'on l'avoit mis en
bouteilles, en Virginie, pour l'envoyer à
Londres. Lorsqu'on le déboucha, dans
la maison d'un de mes amis, chez qui
j'étois alors, il tomba trois mouches dans
le premier verre qu'on remplit. Comme
j'avois entendu dire que des mouches
noyées pouvoient être rappelées à la vie,
quand on les exposoit aux rayons du
soleil, je proposai d'en faire l'expérience
sur celles-là. En conséquence, on les
mit au soleil, sur un petit tamis, qui
avoir servi à passer le vin dans lequel
elles étoient.</p>

<p>En moins de trois heures, deux de
ces mouches commencèrent à recouvrer
la vie par degrés. Elles eurent d'abord
quelques mouvemens convulsifs dans les
jambes; puis elles se levèrent, frottèrent
leurs yeux avec leurs pieds de devant,
battirent leurs ailes avec ceux de derrière,
et bientôt après, commencèrent à voler,
se trouvant dans la vieille Angleterre, sans
savoir comment elles y étoient venues,
La troisième ne donna aucun signe de vie
jusqu'au coucher du soleil, et comme on
n'avoit plus aucun espoir de la voir ressusciter,
on la jeta.</p>

<p>Je désirerois que, d'après cet exemple,
il fût possible d'inventer une méthode
d'embaumer les noyés de manière à pouvoir
les rappeler à la vie, à une époque
très-éloignée, et comme je désire ardemment
de voir quel sera l'état de
l'Amérique dans cent ans d'ici, au lieu
d'attendre une mort ordinaire, je me
plongerois dans un tonneau de vin de
Madère, avec un petit nombre d'amis,
pour être, au bout d'un siècle, rappelé
à la vie par le doux soleil de ma chère
patrie.</p>

<p>Mais puisque très-probablement nous
vivons dans un temps où les sciences
sont encore trop dans l'enfance, pour
voir un tel art porté à sa perfection, il
faut que je me contente du plaisir, que
vous me promettez, de voir ressusciter
un poulet ou un coq d'Inde.</p>

<div class="footnotes">
<h3>Notes</h3>

<div class="footnote"><p>
<a name="Footnote_14" id="Footnote_14"></a>
<a href="#FNanchor_14">
<span class="label">[14]</span></a> Ceci est aussi tiré des lettres à M. Dubourg.
</p></div>
</div>




<h2><a name="i6">PRÉCAUTIONS</a><br>
NÉCESSAIRES<br>
DANS LES VOYAGES SUR MER.</h2>


<p>Quand on veut entreprendre un long
voyage, il n'y a rien de mieux que de le
tenir secret jusqu'au moment du départ.
Sans cela, on est continuellement interrompu
et tracassé, par des visites d'amis
et de connoissances, qui font non-seulement
perdre un temps précieux, mais
oublier des choses importantes; de sorte
que quand on est embarqué et qu'on
cingle déjà en pleine mer, on se rappelle
avec beaucoup d'inquiétude des
affaires non terminées, des comptes non
réglés, et un nombre infini de choses
qu'on se proposoit d'emporter, et dont
on sent, à chaque instant, la privation.</p>

<p>Ne seroit-il pas très-avantageux de
changer la coutume de rendre visite aux
gens qui vont voyager, de les laisser seuls
et tranquilles pendant quelques jours,
pour faire leurs préparatifs, et ensuite,
prendre congé de leurs amis, et recevoir
leurs v&oelig;ux pour un heureux retour?</p>

<p>Il n'est pas toujours possible de choisir
le capitaine avec lequel on doit s'embarquer;
et cependant, le plaisir, le
bonheur du voyage en dépend; car il
faut, pendant un temps, vivre dans sa
société, et être, en quelque sorte, soumis
à ses ordres. Si c'est un homme spirituel,
aimable et d'un caractère obligeant,
on en est bien plus heureux.</p>

<p>On en rencontre quelquefois de tels:
mais ils sont rares. Toutefois, si le vôtre
n'est pas de ce nombre, il peut être
bon marin, actif, très-vigilant, et vous
devez alors le dispenser du reste; car ce
sont les qualités les plus essentielles pour
un homme, qui commande un vaisseau.</p>

<p>Quelque droit que, d'après votre accord
avec lui, vous ayez à ce qu'il a
embarqué pour l'usage des passagers,
vous devez prendre toujours quelques provisions
particulières, dont vous puissiez
vous servir de temps en temps. Il faut donc
avoir de bonne eau, parce que celle du
vaisseau est souvent mauvaise. Mais mettez
la vôtre en bouteilles; car autrement,
vous courriez risque de la voir se gâter. Il
faut aussi que vous emportiez du bon thé,
du café moulu, du chocolat, du vin de
l'espèce que vous aimez le mieux, du
cidre, des raisins secs, des amandes, du
sucre, du sirop de capillaire, des citrons,
du rhum, des &oelig;ufs dans des flacons
d'huile, des tablettes de bouillon, et du
biscuit. Quant à la volaille, il est presqu'inutile
d'en emporter, à moins que
vous ne vouliez vous charger du soin
de lui donner à manger et de la soigner
vous-même. L'on en prend ordinairement
si peu de soin à bord, qu'elle est presque
toujours malade, et que la viande en est
aussi coriace que du cuir.</p>

<p>Tous les marins ont une opinion qui
doit sans doute son origine à un manque
d'eau, et à la nécessité où l'on a été de
l'épargner. Ils prétendent que la volaille
est toujours extrêmement altérée; et que
quand on lui donne de l'eau à discrétion,
elle se tue elle-même en buvant outre
mesure. En conséquence, ils ne lui en
donnent qu'une fois tous les deux jours,
encore est-ce en petite quantité. Mais
comme ils versent cette eau dans des
auges inclinées, elle court du côté qui
est le plus profond; alors les poules sont
obligées de monter les unes sur les autres
pour en attraper un peu, et il y en
a quelques-unes qui ne peuvent pas même
y tremper leur bec: dévorées de soif et
éprouvant continuellement le tourment
de Tantale, elles ne peuvent pas digérer
la nourriture très-sèche qu'elles ont pris,
et bientôt elles sont malades et périssent.
On en trouve, chaque matin, quelqu'une
de morte, qu'on jette à la mer, tandis
que celles qu'on tue pour la table, valent
rarement la peine d'être mangées.</p>

<p>Pour remédier à cet inconvénient, il
est nécessaire de diviser les auges en petits
compartimens, pour que chacun puisse
contenir une certaine quantité d'eau:
mais c'est un soin qu'on ne prend guère.
Il est donc sûr que les cochons et les moutons
sont les animaux qu'il est plus convenable
d'embarquer, parce que la viande
de mouton est en général très-bonne à
la mer, et celle de cochon, excellente.</p>

<p>Il peut arriver qu'une partie des provisions,
que je recommande de prendre,
devienne inutile, par les soins qu'aura
eus le capitaine, d'en mettre à bord une
suffisante quantité. Mais, dans ce cas,
vous pouvez en faire présent aux pauvres
passagers, qui, payant moins pour leur
passage, sont logés dans l'entre-pont avec
l'équipage, et n'ont droit qu'à la ration
des matelots.</p>

<p>Ces passagers sont quelquefois malades,
tristes, abattus: on voit souvent,
parmi eux, des femmes, des enfans, qui
n'ont pas eu le moyen de se procurer
les choses dont je viens de faire mention,
et qui leur sont de la plus grande nécessité.
En leur distribuant une partie de
votre superflu, vous pouvez leur être du
plus grand secours; vous pouvez leur
donner la santé, leur sauver la vie, enfin
les rendre heureux; avantage qui procure
toujours les sensations les plus
douces à une ame compatissante!</p>

<p>La chose la plus désagréable en mer, est
la manière dont on y apprête à manger;
car, à proprement parler, il n'y a jamais
à bord de bon cuisinier<a id="FNanchor_15" name="FNanchor_15"></a><a href="#Footnote_15" class="fnanchor">15</a>. Le plus
mauvais matelot est ordinairement choisi
pour cet emploi, et il est presque toujours
fort mal-propre. C'est de là que vient
ce dicton des marins anglais:&mdash;«Dieu
nous envoie la viande et le diable les
cuisiniers».&mdash;Cependant ceux qui
ont meilleure opinion de la providence,
pensent autrement. Sachant que l'air de
la mer, et le mouvement que procure le
roulis du vaisseau, ont un étonnant effet
pour aiguiser l'appétit, il disent que Dieu
a donné aux marins de mauvais cuisiniers,
pour les empêcher de trop manger,
ou bien que prévoyant qu'ils auroient de
mauvais cuisiniers, il leur a donné un
bon appétit, pour les empêcher de mourir
de faim.</p>

<p>Mais si vous n'avez pas confiance dans
ces secours de la providence, vous pouvez
vous pourvoir d'une lampe à l'esprit-de-vin
et d'une bouilloire, et vous apprêter
vous-même quelques alimens, comme
de la soupe, des viandes hachées, etc.
Un petit fourneau de tôle est aussi très-commode
à bord; et votre domestique
peut vous y faire rôtir des morceaux de
mouton ou de cochon.</p>

<p>Si vous avez envie de manger du b&oelig;uf
salé, qui est souvent très-bon, vous trouverez
que le cidre est la meilleure liqueur
pour étancher la soif qu'occasionnent et
cette viande et le poisson salé.</p>

<p>Le biscuit ordinaire est trop dur pour
les dents de quelques personnes; on peut
le ramollir en le fesant tremper: mais le
pain cuit deux fois est encore meilleur;
parce qu'étant fait de bon pain, coupé
par tranches, et remis au four, il s'imbibe
tout de suite, devient mou, et se
digère facilement. Aussi est-ce une nourriture
excellente, et bien préférable au
biscuit qui n'a point fermenté.</p>

<p>Il faut que j'observe ici que ce pain
remis au four étoit autrefois le biscuit
qu'on préparoit pour les vaisseaux; car
en français le mot <i>biscuit</i> signifie cuit
deux fois. Les pois qu'on mange à bord,
sont souvent mal cuits et durs. Alors il
faut mettre dans la marmite un boulet de
deux livres, et le roulis du vaisseau fait
que les pois forment une espèce de purée.</p>

<p>J'ai souvent vu à bord que lorsqu'on
servoit la soupe dans des plats trop peu
profonds, elle étoit renversée de tous
côtés par le roulis du vaisseau; et alors
je désirois que les potiers d'étain divisassent
les soupières en compartimens,
dont chacun contiendroit de la soupe
pour une seule personne. Par ce moyen,
on seroit sûr que dans un roulis extraordinaire,
ceux qui seroient à table ne
courroient pas risque de voir la soupe
tomber sur leur poitrine et les brûler.</p>

<p>Maintenant que je vous ai entretenu
de ces choses peu importantes, permettez-moi
de conclure ces observations, par
quelques réflexions générales sur la navigation.</p>

<p>Quand nous considérons la navigation
comme un moyen de transporter des denrées
nécessaires, d'un pays où elles abondent
dans les lieux où elles manquent, et
de prévenir la disette, qui étoit jadis si
commune, nous ne pouvons nous empêcher
de la regarder comme un des arts
qui contribuent le plus au bonheur du
genre-humain. Mais quand la navigation
n'est employée qu'à charier des choses
inutiles, des objets d'un vain luxe, il
n'est pas certain que les avantages qui
en résultent, suffisent pour contre-balancer
les malheurs qu'elle occasionne
en mettant en danger la vie de tant
d'hommes, qui parcourent sans cesse le
vaste Océan; et lorsqu'elle sert à piller
des vaisseaux et à transporter des esclaves,
elle est, sans contredit, un
moyen funeste d'accroître les calamités
qui affligent la nature humaine.</p>

<p>On ne peut s'empêcher d'être étonné,
quand on songe au nombre immense de
vaisseaux et d'hommes, qui s'exposent
tous les jours en allant chercher du thé
à la Chine, du café en Arabie, du sucre
et du tabac en Amérique; tous objets,
sans lesquels nos ancêtres vivoient fort
bien. Le seul commerce du sucre emploie
mille vaisseaux, et celui du tabac
presqu'autant. Pour l'utilité du tabac, on
n'en peut presque rien dire; et quant au
sucre, combien ne seroit-il pas plus glorieux
de sacrifier le plaisir momentané
que nous avons à en prendre deux fois
par jour dans notre thé, que d'encourager
les cruautés sans nombre qu'on exerce
continuellement pour nous le procurer!</p>

<p>Un célèbre moraliste français, dit que
quand il considère les guerres que nous
fomentons en Afrique pour y acheter
des nègres, le grand nombre qu'il en
périt dans ces guerres, les multitudes de
ces infortunés qui meurent, pendant la
traversée, victimes de la maladie, de l'air
empoisonné ou de la mauvaise nourriture,
et enfin tous ceux qui succombent
aux traitemens cruels qu'on leur fait
souffrir dans leur état d'esclaves, il ne
peut pas voir un morceau de sucre,
sans s'imaginer qu'il est rempli de taches
de sang humain. Mais s'il ajoutoit aux
moyens qui le blessent, les guerres que
nous nous fesons les uns aux autres pour
prendre et reprendre les îles qui produisent
cette denrée, il ne croiroit pas
le sucre simplement taché de sang; il
verroit qu'il en est entièrement trempé.</p>

<p>Ces guerres sont cause que les puissances
maritimes de l'Europe, et les habitans de
Paris et de Londres, payent leur sucre
bien plus cher que les habitans de Vienne,
encore que ceux-ci soient presqu'à trois
cents lieues de la mer. Une livre de sucre
coûte aux premiers, non-seulement le
prix qu'ils donnent pour l'avoir, mais
aussi les impôts nécessaires pour soutenir
les flottes et les armées destinées à protéger
et à défendre les contrées qui le
produisent.</p>

<div class="footnotes">
<h3>Notes</h3>

<div class="footnote"><p>
<a name="Footnote_15" id="Footnote_15"></a>
<a href="#FNanchor_15">
<span class="label">[15]</span></a> Franklin n'a sans doute voulu parler que
des navires marchands en général; car dans les
vaisseaux de guerre français et anglais, on fait
souvent très-bonne chère. (<i>Note du Traducteur.</i>)
</p></div>
</div>




<h2><a name="i7">SUR</a><br>
LE LUXE, LA PARESSE,<br>
ET LE TRAVAIL.</h2>


<p class="a"><span class="sc">à Benjamin Vaughan<a id="FNanchor_16" name="FNanchor_16"></a><a href="#Footnote_16" class="fnanchor">16</a>.</span></p>

<p class="r">1784.</p>

<p>On ne peut s'empêcher d'être étonné,
quand on voit combien les affaires de ce
monde sont conduites à contre-sens. Il
est naturel d'imaginer que l'intérêt d'un
petit nombre d'individus devroit céder
à l'intérêt général. Mais les individus
mettent à leurs affaires beaucoup plus
d'application, d'activité et d'adresse que
le public n'en met aux siennes; de sorte
que l'intérêt général est très-souvent sacrifié
à l'intérêt particulier.</p>

<p>Nous assemblons des parlemens et des
conseils, pour profiter de leur sagesse
collective: mais en même-temps, nous
avons nécessairement l'inconvénient de
leurs passions réunies, de leurs préjugés
et de leurs intérêts personnels. Par ce
moyen, des hommes artificieux triomphent
de la sagesse, et trompent même
ceux qui la possèdent; et si nous en jugeons
par les actes, les arrêts, les édits,
qui règlent la destinée du monde et les
rapports du commerce, une assemblée
d'hommes importans, est le corps le plus
fou qui existe sur la terre.</p>

<p>Certes, je n'ai encore rien trouvé
pour remédier au luxe. Je ne suis même
pas sûr qu'on puisse y réussir dans un
grand état, ni que ce soit toujours un
mal aussi dangereux qu'on le croit.</p>

<p>Supposons qu'on comprenne, dans la
définition du luxe, toutes les dépenses
inutiles. Examinons ensuite s'il est possible
d'exécuter, dans un pays étendu,
les loix qui s'opposent à ces dépenses;
et si, en les exécutant, les habitans de
ce pays doivent être plus heureux, ou
même plus riches. L'espoir de devenir un
jour en état de se procurer les jouissances
du luxe, n'est-il pas un puissant aiguillon
pour le travail et pour l'industrie?
Le luxe ne peut-il pas, par conséquent,
produire plus qu'il ne consomme, puisqu'il
est vrai que, sans un motif extraordinaire,
les hommes seroient naturellement
portés à vivre dans l'indolence et
dans la paresse? Cela me rappelle un trait
que je vais vous citer.</p>

<p>Le patron d'une chaloupe, qui naviguoit
entre le cap May et Philadelphie,
m'avoit rendu quelque petit service, pour
lequel il refusa toute espèce de paiement.
Ma femme apprenant que cet homme
avoit une fille, lui envoya en présent,
un bonnet à la mode. Trois ans après,
le patron se trouvant chez moi avec un
vieux fermier des environs du cap May,
qui avoit passé dans sa chaloupe, parla
du bonnet envoyé par ma femme, et
raconta combien sa fille en avoit été
flattée.&mdash;«Mais, ajouta-t-il, ce bonnet
a coûté bien cher à notre canton».&mdash;«Comment
cela, lui dis-je».&mdash;«Oh!
me répondit-il, quand ma fille parut
dans l'assemblée, le bonnet fut tellement
admiré, que toutes les jeunes
personnes voulurent en faire venir de
pareils de Philadelphie; et nous calculâmes,
ma femme et moi, que le
tout n'a pas coûté moins de cent livres
sterlings».&mdash;«Cela est vrai, dit le
fermier. Mais vous ne racontez pas
toute l'histoire. Je pense que le bonnet
vous a été de quelqu'avantage; parce
que c'est la première chose qui a donné
à nos filles l'idée de tricoter des gants
d'estame pour vendre à Philadelphie,
et se procurer, par ce moyen, des
bonnets et des rubans; et vous savez
que cette branche d'industrie s'accroît
tous les jours et doit avoir encore de
meilleurs effets».</p>

<p>Je fus assez content de cet exemple de
luxe, parce que non-seulement les filles
du cap May devenoient plus heureuses
en achetant de jolis bonnets, mais parce
que cela procuroit aussi aux Philadelphiennes,
une provision de gants chauds.</p>

<p>Dans nos villes commerçantes, situées
le long de la mer, les habitans s'enrichissent
de temps en temps. Quelques-uns
de ceux qui acquièrent du bien,
sont prudens, vivent avec économie, et
conservent ce qu'ils ont gagné pour le
laisser à leurs enfans. Mais d'autres, flattés
de faire parade de leur richesse, font
des extravagances et se ruinent. Les loix
ne peuvent l'empêcher; peut-être même
n'est-ce pas un mal pour le public. Un
schelling prodigué par un fou, est ramassé
par un sage, qui sait mieux comment
il faut en faire usage; et conséquemment,
il n'est point perdu.</p>

<p>Un homme vain et fastueux bâtit une
belle maison, la meuble avec élégance,
y vit d'une manière splendide, et se
ruine en peu d'années; mais les maçons,
les charpentiers, les serruriers et d'autres
ouvriers honnêtes qu'il a fait travailler,
ont pu, par ce moyen, entretenir et
élever leur famille. Le fermier a été récompensé
des soins qu'il a pris, et le
bien a passé en de meilleures mains.</p>

<p>Il est, à la vérité, des cas, où quelques
modes inventées par le luxe peuvent devenir
un mal public, comme il est lui-même
un mal particulier. Par exemple,
si un pays exporte son b&oelig;uf et sa toile
pour payer l'importation du vin de Bordeaux
et du porter, tandis qu'une partie
de ses habitans ne vivent que de pommes
de terre et n'ont point de chemises, cela
ne ressemble-t-il pas à ce que fait un
fou qui laisse sa famille souffrir la faim
et vend ses vêtemens pour acheter de
quoi s'enivrer? Notre commerce américain
est, je l'avoue, un peu comme cela.
Nous donnons aux Antilles de la farine
et de la viande, pour nous procurer du
rum et du sucre; c'est-à-dire, les choses
les plus nécessaires à la vie pour des superfinités.
Malgré cela, nous vivons bien,
et nous sommes même dans l'abondance;
mais si nous étions plus sobres, nous
pourrions être plus riches.</p>

<p>L'immense quantité de terres couvertes
de bois, que nous avons encore à préparer
pour la culture, rendra long-temps
notre nation laborieuse et frugale. Si l'on
juge du caractère et des m&oelig;urs des Américains,
par ce qu'on voit le long des
côtes, on se trompe beaucoup. Les habitans
des villes commerçantes peuvent
être riches et adonnés au luxe, tandis
que ceux des campagnes possèdent toutes
les vertus qui contribuent au bonheur
et à la prospérité publique. Ces villes
commerçantes ne sont pas très-considérées
par les campagnards. Ils les regardent à
peine comme une partie essentielle de
l'état; et l'expérience de la dernière
guerre a prouvé, que quand elles étoient
au pouvoir de l'ennemi, elles n'entraînoient
pas la sujétion du reste du pays,
qui continuoit vaillamment à défendre sa
liberté et son indépendance.</p>

<p>Quelques calculateurs politiques ont
compté que si tous les individus des deux
sexes, vouloient travailler pendant quatre
heures par jour à quelque chose d'utile,
ce travail leur suffiroit pour se procurer
les choses les plus nécessaires et les agrémens
de la vie; le besoin et la misère
seroient bannis du monde, et le reste des
vingt-quatre heures pourroit être consacré
au repos et aux plaisirs.</p>

<p>Qu'est-ce qui occasionne donc tant de
besoin et de misère? C'est que beaucoup
d'hommes et de femmes travaillent à des
choses qui ne sont ni utiles, ni agréables,
et consomment avec ceux qui ne font
rien, les objets de première nécessité,
recueillis par les gens utilement laborieux.
Je vais expliquer ceci.</p>

<p>Le travail arrache du sein de la terre
et des eaux les premiers élémens des
richesses. J'ai de la terre, et je recueille
du bled. Si, avec cela, je nourris une
famille, qui ne fasse rien, mon bled sera
consommé, et à la fin de l'année,
je ne serai pas plus riche que je ne
l'étois au commencement. Mais, si en
nourrissant ma famille, j'en occupe une
partie à filer, l'autre à faire des briques
et d'autres matériaux pour bâtir, le prix
de mon bled me restera, et au bout de
l'an, nous serons tous mieux vêtus et
mieux logés. Mais si au lieu d'employer
un homme à faire des briques, je le fais
jouer du violon pour m'amuser, le bled
qu'il consomme s'en va, et aucune partie
de son travail ne reste dans ma famille pour
augmenter nos richesses et les choses qui
nous sont agréables. Je serai, conséquemment,
rendu plus pauvre par mon joueur
de violon, à moins que le reste de ma
famille n'ait travaillé davantage ou mangé
moins, pour remplacer le déficit qu'il
aura occasionné.</p>

<p>Considérez le monde, et voyez des
millions de gens occupés à ne rien faire,
ou du moins, à faire des choses qui ne
produisent rien, tandis qu'on est embarrassé
pour se procurer les commodités
de la vie, et même le nécessaire.
Qu'est-ce, en général, que le commerce
pour lequel nous combattons et nous nous
égorgeons les uns les autres? N'est-ce
pas la cause des fatigues de plusieurs
millions d'hommes, qui courent après
des superfluités, et perdent souvent la
vie, en s'exposant aux dangers de la
mer? Combien de travail ne perd-on
pas, en construisant et équipant de
grands vaisseaux, pour aller chercher en
Chine du thé, en Arabie du café, aux
Antilles du sucre, et dans l'Amérique
septentrionale, du tabac. On ne peut
pas dire que ces choses sont nécessaires
à la vie; car nos ancêtres vivoient fort
bien sans les connoître.</p>

<p>On peut faire une question. Tous ceux
qui sont maintenant employés à recueillir,
à faire ou à charier des superfluités,
pourroient-ils subsister en
cultivant des denrées d'une nécessité
première?&mdash;Je crois qu'oui. La terre
est très-vaste, et une grande partie de
sa surface est encore sans culture. Il y a
en Asie, en Afrique, en Amérique, des
forêts, qui ont plusieurs centaines de
millions d'acres; il y en a même beaucoup
en Europe. Un homme deviendroit
un fermier d'importance, en défrichant
cent acres de ces forêts; et cent mille
hommes à défricher chacun cent acres,
ne feroient pas une lacune assez grande
pour être visible de la lune, à moins qu'on
n'y eût le télescope d'Herschel; tant sont
vastes les pays que les bois couvrent encore!</p>

<p>C'est, cependant, une sorte de consolation,
que de songer que parmi les
hommes, il y a encore plus d'activité et
de prudence que de paresse et de folie.
De là provient cette augmentation de
beaux édifices, de fermes bien cultivées,
de villes riches et populeuses, qui se
trouvent dans toute l'Europe, et qu'on
n'y voyoit autrefois que sur les côtes de
la Méditerranée. Cette prospérité est
même d'autant plus remarquable, que
des guerres insensées exercent continuellement
leurs ravages, et détruisent
souvent en une seule année les travaux
de plusieurs années de paix. Nous pouvons
donc espérer, que le luxe de quelques
marchands des côtes des États-Unis de
l'Amérique ne causera pas la ruine de
leur pays.</p>

<p>Encore une réflexion, et je termine
cette vague et longue lettre. Presque toutes
les parties de notre corps nous obligent à
quelque dépense. Nos pieds ont besoin
de souliers, nos jambes de bas, le reste
du corps exige des habillemens, et notre
estomac une bonne quantité de nourriture.
Quoiqu'excessivement utiles, nos yeux,
quand nous sommes raisonnables, demandent
l'assistance peu coûteuse de
lunettes, qui ne peuvent pas beaucoup
déranger nos finances. Mais les yeux des
autres sont les yeux qui nous ruinent. Si
tout le monde étoit aveugle, excepté
moi, je n'aurois besoin ni de magnifiques
habits, ni de belles maisons, ni de meubles
élégans.</p>

<div class="footnotes">
<h3>Notes</h3>

<div class="footnote"><p>
<a name="Footnote_16" id="Footnote_16"></a>
<a href="#FNanchor_16">
<span class="label">[16]</span></a> Membre du parlement d'Angleterre, pour
le bourg de Calne, en Wiltshire. Il étoit lié d'une
intime amitié avec Franklin.
</p></div>
</div>




<h2><a name="i8">SUR</a><br>
LA TRAITE DES NÈGRES.</h2>


<p class="r">23 mars 1790.</p>

<p>En lisant dans les gazettes, le discours
adressé par M. Jackson<a id="FNanchor_17" name="FNanchor_17"></a><a href="#Footnote_17" class="fnanchor">17</a>, au congrès
américain, contre ceux qui se mêlent de
l'esclavage des nègres, ou qui essaient
d'adoucir la condition des esclaves, je
me suis rappelé un discours pareil, prononcé
il y a environ cent ans, par Sidi
Mehemet Ibrahim, membre du divan
d'Alger, ainsi qu'on peut le voir dans la
relation que Martin a publiée de son
consulat, en 1687.</p>

<p>Ce discours avoit pour but d'empêcher
qu'on n'eût égard à la pétition de la secte
des <i>Erika</i>, ou Mahométans purs, qui regardoient
la piraterie et l'esclavage comme
injuste, et en demandoient l'abolition.
M. Jackson ne le cite pas: mais, peut-être,
ne l'a-t-il pas lu. S'il se trouve dans
son éloquent discours quelques raisonnemens
de Sidi Mehemet, cela prouve
seulement que les intérêts des hommes
influent et sont influencés d'une manière
étonnamment semblable dans tous les
climats, où ils se trouvent dans des circonstances
pareilles. Voici la traduction
du discours africain.</p>

<p>«<span class="sc">Alla</span> Bismillah, etc. Dieu est grand,
et Mahomet est son prophète!</p>

<p>»Ont-ils considéré, ces Erika, les conséquences
que pourroit avoir ce qu'ils
proposent dans leur pétition? Si nous
mettions un terme à nos croisières
contre les chrétiens, comment nous
procurerions-nous les denrées que produit
leur pays, et qui nous sont si
nécessaires? Si nous renonçons à les
rendre esclaves, qui est-ce qui cultivera
la terre, dans nos brûlans climats?
Qui est-ce qui fera les travaux les plus
communs dans nos villes? Qui est-ce
qui nous servira dans nos maisons?
Ne serons-nous pas alors nos propres
esclaves? et ne devons-nous pas plus
de compassion et de faveur à nous,
musulmans, qu'à ces chiens de chrétiens?</p>

<p>»Nous avons maintenant plus de cinquante
mille esclaves, à Alger et dans
les environs. Si nous n'en recevons
pas de nouveaux, bientôt ce nombre
diminuera, et sera insensiblement réduit
à rien. Si nous cessons de prendre
et de piller les vaisseaux des infidèles,
et de réduire à l'esclavage l'équipage
et les passagers, nos terres n'auront
plus aucune valeur, faute de culture;
les loyers de nos maisons diminueront
de moitié; et le gouvernement,
privé de la part qu'il retire
des prises, verra ses revenus presqu'anéantis.</p>

<p>»Et pourquoi? Pour céder aux fantaisies
d'une secte capricieuse, qui voudroit,
non-seulement nous empêcher
de faire de nouveaux esclaves, mais
nous forcer d'affranchir ceux que nous
avons. Mais si les maîtres perdent leurs
esclaves, qui les en dédommagera?
Sera-ce l'état? Le trésor public y suffira-t-il?
Sera-ce les Erika? En ont-ils
les moyens? ou voudroient-ils, pour
faire ce qu'ils croient juste à l'égard
des esclaves, commettre une plus
grande injustice envers les propriétaires?</p>

<p>»Si nous donnons la liberté à nos
esclaves, qu'en ferons-nous? Peu d'entr'eux
voudront retourner dans leur
pays natal. Ils savent trop bien qu'ils
y auroient à souffrir bien plus que
parmi nous. Ils ne veulent point embrasser
notre sainte religion; ils ne
veulent point adopter nos m&oelig;urs. Nos
frères ne veulent pas se souiller par
des mariages avec des personnes de
cette race. Devons-nous les laisser
mandier dans nos rues, ou souffrir
qu'ils pillent nos propriétés? car les
hommes accoutumés à l'esclavage, ne
travaillent point pour gagner leur vie,
à moins qu'ils n'y soient forcés.</p>

<p>»Mais qu'y a-t-il donc de si malheureux
dans leur condition présente?
N'étoient-ils pas esclaves dans leur
pays? L'Espagne, le Portugal, la France,
l'Italie, ne sont-ils pas gouvernés par
des despotes qui tiennent leurs sujets
dans l'esclavage, sans aucune exception?
L'Angleterre elle-même ne
traite-t-elle pas ses matelots en esclaves?
car, lorsque le gouvernement
le veut, ils sont enlevés, renfermés
dans des vaisseaux de guerre, condamnés
non-seulement à travailler,
mais à combattre pour de très-petits
gages, et un peu de nourriture qui
ne vaut pas mieux que celle que nous
donnons à nos esclaves.</p>

<p>»Leur condition est-elle donc devenue
pire, parce qu'ils sont tombés
entre nos mains? Non. Ils n'ont fait
que changer un esclavage pour l'autre;
et je puis dire pour un meilleur; car
ils sont ici sur une terre où le soleil
de l'Islamisme répand sa lumière et
brille dans toute sa splendeur. Ils y
ont occasion de connoître la véritable
doctrine, et de sauver leurs ames.
Ceux qui restent dans leur pays, sont
privés de ce bonheur. Ainsi, renvoyer
les esclaves dans les lieux où ils sont nés,
ce seroit les faire passer de la lumière
dans les ténèbres.</p>

<p>»Je répète la question. Si l'on donne
la liberté aux esclaves, qu'en fera-t-on?
J'ai entendu dire qu'on les transplanteroit
dans le désert où il y a une vaste
étendue de terre, sur laquelle ils pourroient
subsister, et former un état libre
et florissant. Mais je crois qu'ils sont trop
peu portés à travailler volontairement,
et trop ignorans pour établir un bon
gouvernement. D'ailleurs, les Arabes
sauvages les opprimeroient, les détruiroient
ou les réduiroient de nouveau à l'esclavage.</p>

<p>»Tandis qu'ils nous servent, nous
avons soin de leur fournir tout ce qui
leur est nécessaire, et nous les traitons
avec humanité. Dans les pays où ils
sont nés, la classe de ceux qui travaillent
est, ainsi que j'en suis informé,
plus mal nourrie, plus mal
logée, plus mal vêtue. La condition
de la plupart d'entr'eux est donc déjà
améliorée, et n'exige rien de plus.&mdash;Ici,
ils vivent en sûreté; ils ne sont
point sujets à devenir soldats, et à être
forcés de s'égorger les uns les autres,
comme dans les guerres qu'on fait chez
eux.</p>

<p>»Si quelques-uns de ces bigots insensés,
qui nous fatiguent à présent
de leurs sottes pétitions, ont, dans
l'excès d'un zèle aveugle, affranchi
leurs esclaves, ce n'est ni par générosité,
ni par humanité. C'est parce
qu'accablés du fardeau de leurs péchés,
ils ont espéré que le mérite prétendu
de cette action les sauveroit
d'une damnation éternelle. Mais combien
ils se trompent grossièrement
en imaginant que l'esclavage est condamné
par l'alcoran! Je ne citerai ici
que deux préceptes qui sont la preuve
du contraire:&mdash;Maîtres, traitez vos
esclaves avec douceur.&mdash;Esclaves,
servez vos maîtres avec fidélité.&mdash;Ce
livre sacré ne défend pas non plus
de piller les infidèles; puisqu'il est
bien connu, d'après lui, que Dieu a
donné le monde et tout ce qu'il contient,
à ses fidèles Musulmans, et
qu'ils ont le droit d'en jouir autant
qu'ils pourront y étendre leurs conquêtes.</p>

<p>»Ne prêtons donc plus l'oreille à la
détestable proposition d'affranchir les
esclaves chrétiens. Si elle étoit adoptée,
le prix de nos terres et de nos maisons
diminueroit; beaucoup de bons citoyens
seroient dépouillés de leur propriété;
le mécontentement deviendroit
universel et provoqueroit des insurrections
qui mettroient en danger le gouvernement,
et la confusion générale
seroit bientôt à son comble. Je ne
doute donc pas que ce sage conseil
ne préfère la tranquillité et le bonheur
de toute une nation de vrais croyans,
au caprice de quelques Erika, et ne
rejette leur pétition.»</p>

<p>Le consul Martin nous apprend que
la résolution du divan portoit:&mdash;«Que
la doctrine qui prétendoit qu'il étoit
injuste de piller les Chrétiens et de
les rendre esclaves, paroissoit au moins
problématique: mais que l'intérêt
qu'avoit l'état à maintenir cet usage,
étoit clair; et qu'ainsi la proposition
seroit rejetée».&mdash;Et, en effet, elle
le fut.</p>

<p>Puisque les mêmes motifs produisent
dans l'ame des hommes, des opinions
et des résolutions semblables, ne pouvons-nous
pas, sans parler de notre congrès
Américain, nous hasarder à prédire
que les adresses présentées au parlement
d'Angleterre, pour l'abolition de la traite
des nègres, et les débats qui auront lieu
à ce sujet, auront le même effet que ceux
du divan d'Alger?</p>

<div class="footnotes">
<h3>Notes</h3>

<div class="footnote"><p>
<a name="Footnote_17" id="Footnote_17"></a>
<a href="#FNanchor_17">
<span class="label">[17]</span></a> L'un des représentans de la Georgie.
</p></div>
</div>




<h2><a name="i9">OBSERVATIONS</a><br>
SUR LA GUERRE.</h2>


<p>D'après la première loi des nations, la
guerre et la destruction étoient destinées
à punir l'injure: en s'humanisant par
degrés, elles admirent l'esclavage au lieu
de la mort; ensuite, l'échange des prisonniers
succéda à l'esclavage; et enfin,
pour respecter davantage la propriété des
particuliers, les conquérans se contentèrent
de régner sur eux.</p>

<p>Pourquoi cette loi des nations ne s'amélioreroit-elle
pas encore? Des siècles se
sont écoulés entre les divers changemens
qu'elle a éprouvés: mais comme de nos
jours l'esprit humain a fait des progrès
plus rapides, pourquoi le perfectionnement
de la loi des nations ne seroit-il
pas accéléré? Pourquoi ne conviendroit-on
pas désormais que dans toutes les
guerres, on n'attaqueroit point certaines
classes d'hommes, que même les partis
opposés les protégeroient également, et
leur permettroient de se livrer à leurs travaux
avec sécurité? Ces hommes seraient:</p>

<p>1<sup>o</sup>. Les agriculteurs, parce qu'ils travaillent
pour la subsistance du genre-humain.</p>

<p>2<sup>o</sup>. Les pêcheurs, qui ont le même but
que les agriculteurs.</p>

<p>3<sup>o</sup>. Les marchands, dont les navires ne
sont point armés, et qui sont utiles aux
différentes nations, en leur portant des
denrées ou des marchandises agréables.</p>

<p>4<sup>o</sup>. Les artistes et les ouvriers qui travaillent
dans des villes sans défense.</p>

<p>Il n'est pas, sans doute, nécessaire
d'ajouter que les hôpitaux de l'ennemi
devroient être, non pas inquiétés, mais
secourus au besoin.&mdash;L'intérêt général
de l'humanité exigeroit qu'on diminuât
les causes de la guerre, et tout ce qui
peut exciter à la faire. Si l'on interdisoit
le pillage, on auroit moins d'ardeur à
combattre, et vraisemblablement la paix
seroit bien plus durable.</p>

<p>L'usage de voler les marchands en
pleine mer est un reste de l'ancienne piraterie;
et quoiqu'il soit accidentellement
avantageux à quelques particuliers, il est
loin de l'être à tous ceux qui l'entreprennent,
et aux nations qui l'autorisent.
Au commencement d'une guerre, quelques
navires richement chargés sont surpris
et enlevés; cela encourage les premiers
armateurs des corsaires à en armer de
nouveaux. Beaucoup d'autres les imitent.
Mais, en même-temps, l'ennemi devient
plus soigneux. Il équipe mieux ses vaisseaux
marchands, et les rend plus difficiles
à prendre. Il les fait aussi partir
plus souvent sous la protection d'un convoi.
Tandis que les corsaires se multiplient,
les navires qui peuvent être pris
et les chances du profit diminuent; de
sorte qu'il y a beaucoup de croisières où
les dépenses surpassent le gain. C'est
alors une loterie comme les autres. Quoiqu'un
petit nombre de particuliers y
gagne, la masse de ceux qui y mettent
perd. La totalité de ce que coûte l'armement
de tous les corsaires, durant le
cours d'une guerre, excède de beaucoup
le montant de toutes les prises.</p>

<p>Ainsi, une nation perd tout le travail
de beaucoup d'hommes, pendant le temps
qu'ils sont employés à voler. En outre, ce
que ces hommes acquièrent, ils le dépensent
en s'enivrant et en s'abandonnant à
toute sorte de débauches. Ils perdent
l'habitude du travail. À la paix, ils sont
rarement propres à reprendre des occupations
honnêtes, et ne servent qu'à
augmenter le nombre des scélérats qui
infestent les villes, et des voleurs de
grand chemin.</p>

<p>Les armateurs mêmes, qui ont été heureux,
aveuglés par la rapidité de leur fortune,
se livrent à une manière de vivre dispendieuse,
et ne pouvant plus y renoncer,
lorsque les moyens d'y suffire diminuent,
finissent par se ruiner; juste punition de
l'extravagante cruauté qu'ils ont eue de
réduire à la misère les familles de beaucoup
d'honnêtes commerçans, employés à servir
l'intérêt commun du genre-humain.</p>




<h2><a name="i10">SUR</a><br>
LA PRESSE DES MATELOTS<a id="FNanchor_18" name="FNanchor_18"></a><a href="#Footnote_18" class="fnanchor">18</a>.</h2>


<p>Le juge Foster, page 158 de son ouvrage,
dit: «Chaque homme» cette conclusion
du tout à une partie ne me semble
pas d'une bonne logique.&mdash;Si l'alphabet
disoit:&mdash;«Que toutes nos lettres combattent
pour la défense commune.&mdash;»
Il y auroit de l'égalité, et par conséquent
de la justice. Mais s'il disoit:&mdash;«Qu'A,
B, C, D, s'arment et combattent pendant
que les autres lettres resteront
chez elles et dormiront tranquilles».&mdash;Cela
ne serait point égal, et conséquemment
ne pourroit être juste.</p>

<p><i>Ibid.</i>&mdash;«Employez»&mdash;s'il vous plaît.
Le mot signifie engager un homme à
travailler pour moi, en lui offrant des
gages suffisans pour lui faire préférer
mon service à tout autre. Cela est fort
différent de forcer un homme à travailler
aux conditions qui me conviendront.</p>

<p><i>Ib.</i>&mdash;«Ce service et occupation, etc».
Ceci est faux. Son occupation et son service
ne sont pas les mêmes. Un vaisseau
marchand n'est point un vaisseau armé.
Il n'est point obligé à combattre, mais à
transporter des marchandises. Le matelot,
qui est au service du roi, est forcé
de combattre, et de s'exposer à tous les
dangers de la guerre. Les maladies sont
aussi plus communes et plus souvent mortelles
à bord des vaisseaux du roi que
dans les vaisseaux marchands. À la fin
d'une campagne, un matelot peut quitter
le service des marchands, et non le service
du roi. En outre, les marchands lui
donnent de meilleurs gages.</p>

<p><i>Ib.</i> «Je suis très-certain, etc».&mdash;Ici
on compare deux choses qui ne sont
pas comparables, l'injustice faite aux gens
de mer, et les embarras occasionnés au
commerce. Les embarras qu'éprouve tout
le commerce d'une nation, ne justifient
point l'injustice faite à un seul matelot.
Si le commerce souffrait de ce qu'un
matelot ne seroit point à son service, il
pourroit et devroit lui offrir des gages
qui le décideraient à y entrer volontairement.</p>

<p><i>Page 159.</i>&mdash;«Un mal particulier doit
être supporté avec patience, pour prévenir
une calamité générale».&mdash;Cette
maxime peut-elle se trouver dans les loix
et dans une bonne politique? et peut-il
y avoir une maxime contraire au sens
commun? Si la maxime disoit que les
maux particuliers qui préviennent une
calamité nationale, doivent être généreusement
compensés par la nation, on
pourroit l'entendre: mais quand elle dit
seulement que ces maux doivent être
supportés avec patience, elle est absurde!</p>

<p><i>Ib.</i> «L'expédient, etc».&mdash;Vingt plans
inutiles ou incommodes n'en justifient
pas un qui est inique.</p>

<p><i>Ib.</i>&mdash;«Sur le pied de, etc».&mdash;Certes,
votre raisonnement ressemble à un mensonge.
Il se tient sur un pied. La vérité
se tient sur deux.</p>

<p><i>Page 160.</i> «&mdash;De bons gages». Probablement
les mêmes qu'on a dans les
vaisseaux marchands?</p>

<p><i>Page 174.</i>&mdash;«J'admets difficilement,
etc.»&mdash;Quand cet auteur parle
de la presse, il diminue, autant qu'il le
peut, l'horreur qu'inspire cette coutume,
en représentant qu'un matelot souffre seulement
une <i>fatigue</i>, comme il l'appelle
tendrement, <i>dans quelques cas particuliers</i>;
et il oppose à ce mal particulier,
les embarras du commerce de l'état.
Mais si, comme il le suppose, le cas
arrive souvent, le matelot, qui est pressé,
et obligé à servir pour la défense du
commerce au prix de vingt-cinq schellings
par mois, pourrait gagner trois livres
sterlings et quinze schellings au service
d'un marchand, et vous lui prenez chaque
mois cinquante schellings. Or, si vous
employez cent mille matelots, vous dérobez
à ces hommes honnêtes et industrieux
et à leurs pauvres familles, deux
cent cinquante mille livres sterlings par
mois, ou trois millions sterlings par an;
et, en même-temps, vous les forcez de
hasarder leur vie, en combattant pour
la défense de votre commerce; défense
à laquelle devroient sans doute contribuer
tous les membres de la société, et les matelots
comme les autres, en proportion
du profit que chacun en retire. Ces trois
millions excéderoient, dit-on, la part qui
devroit leur revenir s'ils n'avoient pas
payé de leur personne; mais quand vous
les forcez à se contenter de si peu, il
me semble que vous devriez les exempter
de combattre.</p>

<p>Cependant on peut dire que si l'on allouoit
aux matelots qui servent dans les
vaisseaux du roi, les mêmes gages qu'ils
pourroient avoir dans les vaisseaux marchands,
il en coûteroit trop cher à la
nation, et l'on seroit obligé d'augmenter
les impôts. Alors la question se réduit à
ceci:&mdash;Est-il juste que dans une société
les riches forcent la classe la plus pauvre
à combattre pour leur défense et celle
de leurs propriétés, en lui fixant arbitrairement
des gages, et en la punissant
si elle refuse?&mdash;Le juge Foster nous dit
que cela est <i>légal</i>.</p>

<p>Je ne connois pas assez les loix pour
prétendre que ce principe n'est pas fondé
sur quelqu'autorité: mais je ne puis me
persuader qu'il soit équitable. Je veux
bien avouer pour un moment qu'il peut
être légal quand il est nécessaire: mais,
en même-temps, je soutiens qu'il ne peut
être employé de manière à produire les
mêmes bons effets, c'est-à-dire, la sécurité
publique, sans faire commettre une
aussi intolérable injustice, que celle qui
accompagne la presse des matelots.</p>

<p>Pour mieux me faire entendre, je ferai
d'abord deux observations. La première,
c'est qu'on pourroit avoir pour les vaisseaux
de guerre des matelots de bonne
volonté, si l'on les payoit suffisamment.
Ce qui le prouve, c'est que pour servir
dans ces vaisseaux et courir les mêmes
dangers, on n'a besoin de presser ni les
capitaines, ni les lieutenans, ni les gardes-marine,
ni les trésoriers, ni beaucoup
d'autres officiers. Pourquoi? Parce que
les profits de leurs places ou leurs émolumens,
sont d'assez puissans motifs pour
les leur faire rechercher. Il ne faudroit
donc que trouver assez d'argent pour
engager les matelots à servir de bonne
volonté comme leurs officiers, sans mettre
pourtant de nouveaux impôts sur le commerce.</p>

<p>La seconde de mes observations est
que vingt-cinq schellings par mois avec
une ration de b&oelig;uf, de porc salé et de
pois, étant jugés suffisans pour faire subsister
un matelot qui travaille beaucoup,
ils doivent suffire aussi à un homme de
plume et à un jurisconsulte sédentaire.
Je voudrais donc qu'on établit une caisse,
qui serviroit à donner des récompenses
aux marins. Pour remplir cette caisse, je
proposerois de presser un grand nombre
d'officiers civils, qui ont à présent de
gros salaires, et de les obliger à remplir
leurs emplois pour vingt-cinq schellings
par mois, avec une ration pareille à celle
des gens de mer, afin de verser le surplus
de leurs salaires dans la caisse des
matelots.</p>

<p>Si l'on me chargeoit de faire exécuter
l'ordre d'une telle presse, le premier que
je ferois presser seroit un assesseur de
Bristol, ou un juge nommé <i>Foster</i>. J'aurois
besoin de son édifiant exemple, pour
montrer comment on doit se soumettre
à la presse, car il trouveroit assurément
que, quoique ce soit un <i>mal particulier</i>
d'être réduit à vingt-cinq schellings par
mois, il faut, conformément à sa maxime
légale et politique, <i>le supporter avec
patience</i>, afin de prévenir une calamité
nationale.</p>

<p>Alors, je presserois le reste des juges;
et ouvrant le livre rouge, je n'oublierois
aucun des officiers civils du gouvernement,
depuis ceux qui n'ont qu'un salaire
de cinquante livres sterlings par an,
jusqu'à ceux qui en ont cinquante mille.
Ces messieurs n'auroient pas à se plaindre,
puisqu'ils recevroient vingt-cinq schellings
par mois, avec une ration; et encore
sans être obligés de combattre. Enfin,
je crois que je ferois presser ***.</p>

<div class="footnotes">
<h3>Notes</h3>

<div class="footnote"><p>
<a name="Footnote_18" id="Footnote_18"></a>
<a href="#FNanchor_18">
<span class="label">[18]</span></a> Ce morceau est composé de diverses notes,
que Franklin avoit écrites avec un crayon, sur
les marges d'un exemplaire de la fameuse <i>Apologie
de la Presse des Matelots</i>, par le juge Foster.
</p></div>
</div>




<h2><a name="i11">SUR</a><br>
LES LOIX CRIMINELLES,<br>
ET<br>
SUR L'USAGE D'ARMER EN COURSE.</h2>


<p class="a">À BENJAMIN VAUGHAN.</p>

<p class="r">14 mars 1785.</p>

<p class="a"><span class="sc">Mon ami</span>,</p>

<p>Parmi les pamphlets, que vous m'avez
fait passer dernièrement, il y en a un intitulé:
<i>Pensées sur la Justice exécutive</i>.&mdash;Je
vous envoie, en revanche,
une brochure française sur le même sujet.
Elle a pour titre: <i>Observations concernant
l'exécution de l'article II de la
Déclaration sur le Vol</i>.</p>

<p>L'un et l'autre de ces ouvrages sont
adressés aux juges, mais écrits, comme
vous le verrez, dans un esprit très-différent.
L'auteur anglais veut qu'on pende
tous les voleurs. Le français prétend qu'on
doit proportionner la punition au crime.</p>

<p>Si nous croyons réellement, ainsi que
nous fesons profession de le croire, que
la loi de Moyse étoit la loi de Dieu, et
l'émanation de la sagesse divine, infiniment
supérieure à la sagesse humaine,
d'après quel principe pouvons-nous donner
la mort pour punir une offense, qui,
conformément à cette loi, ne devroit être
punie que par la restitution du quadruple
de l'objet enlevé?&mdash;Mettre à mort un
homme, pour un crime qui ne le mérite
point, n'est-ce pas commettre un
meurtre? Et, comme dit l'auteur français,
doit-on punir un délit contre la société
par un crime contre la nature?</p>

<p>Une propriété superflue est de l'invention
de la société. Des loix simples
et douces suffisent pour conserver les propriétés
purement nécessaires. L'arc du sauvage,
sa hache et son vêtement de peaux
n'exigent pas qu'une loi lui en assure la
conservation. Ils sont suffisamment gardés
par la crainte de son ressentiment et de
sa vengeance. Lorsqu'en vertu des premières
loix, une partie de la société accumula
des richesses et devint puissante,
elle fit des loix plus sévères, et voulut,
aux dépens de l'humanité, conserver
ce qu'elle possédoit. Ce fut un abus du
pouvoir, et un commencement de tyrannie.</p>

<p>Si, avant de faire entrer un sauvage
en société, on lui avoit dit:«&mdash;Par le
moyen du pacte social, ton voisin
pourra devenir propriétaire de cent
daims. Mais si ton frère, ton fils ou
toi-même, vous n'avez pas de daims,
et qu'ayant faim, vous vouliez en tuer
un, vous serez obligés de subir une
mort infame.»&mdash;Alors le sauvage
auroit probablement préféré sa liberté,
et le droit commun de tuer des daims,
à tous les avantages de la société qu'on
lui proposoit.</p>

<p>Il vaut mieux que cent coupables soient
sauvés que non pas qu'un innocent périsse:
c'est une maxime qui a été long-temps
et généralement approuvée; et je
ne crois pas qu'on l'ait jamais combattue.
Le sanguinaire auteur des <i>Pensées sur
la Justice exécutive</i>, convient lui-même
qu'elle est juste; et il remarque fort
bien:&mdash;«Que la seule idée de l'innocence
<i>outragée</i>, et plus encore celle
de l'innocence <i>souffrante</i>, doit réveiller
en nous tous les sentimens de
la plus tendre compassion, et en même-temps,
exciter la plus vive indignation
contre les instrumens de ses maux.»&mdash;Mais
il ajoute:&mdash;«Que l'innocence
ne sera jamais exposée ni à être outragée,
ni à souffrir, si l'on suit strictement
les loix.»&mdash;Est-ce bien vrai?&mdash;Est-il
donc impossible de faire une loi
injuste? Et si la loi elle-même est injuste,
ne sera-t-elle pas le véritable instrument
qui excitera une indignation générale?</p>

<p>J'apprends, par les dernières gazettes
de Londres, qu'une femme y a été condamnée
capitalement pour avoir dérobé,
dans une boutique, de la gaze qui valoit
quatorze schellings trois sous. Y
a-t-il donc quelque proportion entre
le tort fait par un vol de quatorze
schellings trois sous, et la punition d'une
créature humaine, qu'on fait mourir au
gibet? Cette femme ne pouvoit-elle pas,
par son travail, remplacer quatre fois
la valeur de son vol, ainsi que dieu l'a
ordonné? Tous les châtimens infligés
au-delà de ce que mérite le crime,
ne sont-ils pas une punition de l'innocence?
Si le principe est vrai, combien
l'innocence, non-seulement est <i>outragée</i>
mais <i>souffre</i> chaque année, dans presque
tous les états civilisés de l'Europe!</p>

<p>Il semble qu'on a pensé que cette sorte
d'innocence pouvoit être punie pour prévenir
les crimes. Je me rappelle avoir
lu qu'un turc cruel, qui habitoit les côtes
de Barbarie, n'achetoit jamais un esclave
chrétien sans le condamner aussitôt
à être pendu par les jambes et à recevoir
cent coups de bâton sur la plante des
pieds, afin que le souvenir de ce châtiment
sévère et la crainte de le subir de
nouveau, l'empêchassent de commettre
des fautes qui pourroient le lui mériter.</p>

<p>L'auteur du pamphlet anglais auroit
lui-même de la peine à approuver la
conduite de ce turc dans un gouvernement
d'esclaves; et cependant il paroît recommander
quelque chose de semblable
pour le gouvernement des Anglais, quand
il applaudit le discours du juge Burnet
à un voleur de chevaux. On demandoit
à ce voleur ce qu'il avoit à dire pour
n'être pas condamné à mort. Il répondit
qu'il étoit bien cruel de pendre un homme
pour avoir <i>seulement</i> volé un cheval.&mdash;«Homme,
répliqua le juge, tu ne
seras pas pendu pour avoir <i>seulement</i>
volé un cheval; mais pour que les
chevaux ne puissent pas être volés.»</p>

<p>Il me semble que la réponse du voleur,
examinée loyalement, doit paraître raisonnable,
parce qu'elle est fondée sur
le principe éternel de l'équité, qui veut
que le châtiment soit proportionné à l'offense;
et la réplique du juge est brutale
et insensée. Cependant, l'auteur du
pamphlet&mdash;«désire que tous les juges
se la rappellent quand ils vont tenir
leurs assises; parce qu'elle contient
la sage raison des peines qu'ils sont
appelés à faire infliger.&mdash;Elle explique
tout de suite, dit-il, les bases et les
véritables motifs des punitions capitales.
Elle apprend, sur-tout, que la
propriété d'un homme, ainsi que sa
vie, doit être regardée comme sacrée».</p>

<p>N'y a-t-il donc point de différence entre
le prix de la propriété et celui de la vie?
Si je pense qu'il est juste que le meurtre
soit puni de mort, non-seulement parce
que le châtiment est égal au crime, mais
pour empêcher d'autres meurtres, s'ensuit-il
que je doive approuver qu'on inflige
le même châtiment pour une petite
atteinte portée à ma propriété? Si je ne
suis pas moi-même assez méchant, assez
vindicatif, assez barbare pour donner la
mort à quelqu'un qui m'a dérobé quatorze
schellings trois sous, comment puis-je
applaudir à la loi qui la lui donne?
Montesquieu, qui étoit un juge, a essayé
de nous inculquer d'autres maximes. Il
devoit connoître les sentimens qu'éprouvent
des juges humains dans ces occasions,
et quels sont les effets de ces
sentimens. Bien loin de penser que des
châtimens sévères et excessifs préviennent
le crime, voici ce qu'il dit:</p>

<p>«L'atrocité des lois en empêche l'exécution.</p>

<p>»Lorsque la peine est sans mesure,
on est souvent obligé de lui préférer
l'impunité.</p>

<p>»La cause de tous les relâchemens
vient de l'impunité des crimes, et non
de la modération des peines.»</p>

<p>Ceux qui connoissent bien le monde,
prétendent qu'il y a plus de vols commis
et punis en Angleterre, que dans tous
le reste de l'Europe. Si cela est, il doit
y avoir une cause, ou plusieurs causes
de la dépravation du peuple anglais. L'une
de ces causes ne peut-elle pas être le
défaut de justice et de morale dans le
gouvernement, défaut qui se manifeste
dans sa conduite oppressive envers ses
sujets, et dans les guerres injustes qu'il
entreprend contre ses voisins? Voyez les
longues injustices, les monopoles, les
traitemens cruels qu'il fait éprouver à
l'Irlande, et qui sont enfin avoués!
Voyez les pillages que ses marchands
exercent dans l'Inde! la guerre désastreuse,
qu'il fait aux colonies de l'Amérique!
et sans parler de ses guerres contre
la France et l'Espagne, voyez celle qu'il
a faite dernièrement à la Hollande! Toute
l'Europe impartiale ne l'a considérée que
comme une guerre de rapine. Les espérances
d'une proie immense et facile ont
été les motifs apparens et probablement
réels, qui l'ont porté à attaquer cette
nation. Des peuples voisins se doivent
une justice non moins stricte que des citoyens
d'un même pays. Un voleur de
grands chemins n'est pas moins voleur,
quand il dérobe avec une bande de ses
camarades, que quand il est seul; et un
peuple qui fait une guerre injuste, n'est
qu'une grande bande de voleurs. Si vous
avez employé des gens à voler un hollandais,
est-il étrange que quand la paix
leur interdit ce brigandage, ces gens cherchent
à voler ailleurs, et même à se voler
les uns les autres? La <i>piraterie</i>, comme
l'appellent les Français, ou la course,
est le penchant général des Anglais; et
ils s'y livrent par-tout où ils sont.</p>

<p>On dit que dans la dernière guerre,
cette nation n'avoit pas moins de sept
cents corsaires. Ces navires étoient armés
par des marchands, pour piller d'autres
marchands qui ne leur avoient jamais rien
fait. N'est-il pas probable que plusieurs
de ces armateurs de Londres, si ardens
à voler les marchands d'Amsterdam,
voleroient aussi volontiers ceux de la
rue voisine de la leur, s'ils pouvoient le
faire avec la même impunité? Le désir
du bien d'autrui<a id="FNanchor_19" name="FNanchor_19"></a><a href="#Footnote_19" class="fnanchor">19</a> est toujours le même:
il n'y a que la crainte du gibet qui mette
de la différence dans ses effets.</p>

<p>Comment une nation, qui, parmi les
plus honnêtes de ses membres, a tant de
gens inclinés à dérober, et dont le gouvernement
a autorisé et encouragé jusqu'à
sept cents bandes de voleurs, comment,
dis-je, peut-elle avoir le front de condamner
ce crime dans les individus, et
d'en faire pendre vingt dans une matinée?
Cela rappelle naturellement une
anecdote de Newgate<a id="FNanchor_20" name="FNanchor_20"></a><a href="#Footnote_20" class="fnanchor">20</a>. L'un des prisonniers
se plaignoit que pendant son
sommeil, on lui avoit ôté les boucles de
ses souliers.&mdash;«Comment diable! dit un
autre, est-ce que nous avons quelque
voleur parmi nous? Il ne faut pas le
souffrir. Cherchons le coquin, et nous le
rosserons jusqu'à ce qu'il en meure.»</p>

<p>Cependant on peut citer l'exemple récent
d'un marchand anglais, qui n'a
point voulu profiter de ce que lui avoit
produit la course. Il étoit intéressé dans
un navire, que ses associés jugèrent à
propos d'armer en corsaire, et qui prit
un assez grand nombre de bâtimens
français. Après le partage du butin, le
marchand dont je parle, a envoyé en
France un agent, qui a mis un avis dans
les gazettes pour découvrir ceux à qui
le corsaire a fait tort, et leur restituer
une part des prises. Cet homme, qui a une
conscience si pure, est un quaker<a id="FNanchor_21" name="FNanchor_21"></a><a href="#Footnote_21" class="fnanchor">21</a>. Les
presbytériens écossais étoient jadis aussi
délicats; car il existe encore une ordonnance
du conseil d'Édimbourg, publiée
peu après la réformation, et portant:
«Qu'il est défendu d'acheter les marchandises
qui proviennent des prises,
sous peine de perdre pour toujours le
droit de cité, et de subir d'autres punitions
à la volonté des magistrats;
parce que l'usage de faire des prises
est contraire à une bonne conscience
et au précepte de traiter nos frères
chrétiens comme nous désirons d'être
traités nous-mêmes. Ainsi ces sortes de
marchandises ne seront point vendues
par les hommes honnêtes de cette
ville.»</p>

<p>La race de ces hommes honnêtes est
probablement éteinte en Écosse, où ils
ont, du moins, renoncé à leurs principes,
puisque cette nation a contribué, autant
qu'elle l'a pu, à faire la guerre aux
colonies de l'Amérique septentrionale, et
que les prises et les confiscations en ont
été, dit-on, un de ses grands motifs.</p>

<p>Pendant quelque temps on a généralement
cru qu'un militaire ne devoit pas
s'informer si la guerre, dans laquelle on
l'employoit, étoit juste ou non, mais
exécuter aveuglément les ordres qu'il
recevoit. Tous les princes, qui ont du
penchant à la tyrannie, doivent, sans
doute, approuver cette opinion, et désirer
de la maintenir. Mais n'est-elle pas
très-dangereuse? D'après un tel principe,
si le tyran commande à son armée d'attaquer
et de détruire, non-seulement une
nation voisine, qui ne l'a point offensé,
mais même ses propres sujets, l'armée
doit obéir.</p>

<p>Dans nos colonies, un nègre esclave
à qui son maître ordonne de voler et
d'assassiner son voisin, ou de commettre
quelqu'autre action criminelle, peut le
refuser; et le magistrat le protége en applaudissant
à son refus. L'esclavage d'un
soldat est donc pire que celui d'un nègre!&mdash;Un
officier, qui a de la conscience,
peut donner sa démission, plutôt que
d'être employé dans une guerre injuste,
s'il n'est pas retenu par la crainte de
voir attribuer sa démarche à une toute
autre cause: mais les simples soldats
restent dans l'esclavage toute la vie, et
peut-être aussi ne sont-ils pas en état de
juger de ce qu'ils doivent faire. Nous ne
pouvons que déplorer leur sort, et plus
encore celui d'un matelot, qui est souvent
forcé de quitter des occupations
honnêtes, pour aller tremper ses mains
dans le sang innocent.</p>

<p>Mais il me semble qu'un marchand,
étant plus éclairé par son éducation, et
absolument libre de faire ce qu'il veut,
devroit bien considérer si une guerre est
juste, avant d'engager volontairement
une bande de mauvais sujets à attaquer
les commerçans d'une nation voisine,
pour piller leurs propriétés et les ruiner
avec leurs familles, s'ils se rendent sans
combattre, ou à les blesser, les estropier,
les assassiner, s'ils tentent de se défendre.
Cependant ce sont des marchands
chrétiens qui commettent ce crime,
dans une guerre juste ou non; et il est
difficile qu'elle soit juste des deux côtés.
Elle est faite par des marchands anglais et
américains, qui, malgré cela, se plaignent
des vols particuliers, et pendent, par
douzaines, les voleurs, à qui ils ont eux-mêmes
donné l'exemple du pillage.</p>

<p>Il est enfin temps que pour le bien de
l'humanité, on mette un terme à ces
horreurs. Les États-Unis de l'Amérique
sont mieux placés que les Européens,
pour tirer des avantages de la course,
puisque la plus grande partie du commerce
de l'Europe avec les Antilles, se
fait à leur porte; mais ils font tout ce
qui dépend d'eux pour abolir cet usage,
en offrant d'insérer, dans tous leurs traités
avec les autres puissances, un article par
lequel on s'engage solemnellement et
réciproquement en cas de guerre, à
ne point armer de corsaires, et à laisser
passer, sans être molestés, les vaisseaux
marchands qui ne seront point
armés<a id="FNanchor_22" name="FNanchor_22"></a><a href="#Footnote_22" class="fnanchor">22</a>.</p>

<p>Ce seroit un heureux perfectionnement
de la loi des nations. Tous les hommes,
qui ont des principes de justice et d'humanité,
doivent désirer que cette proposition
réussisse.</p>

<p>Recevez les assurances de mon estime
et de mon inaltérable amitié.</p>

<p class="s"><span class="sc">B. Franklin.</span></p>

<div class="footnotes">
<h3>Notes</h3>

<div class="footnote"><p>
<a name="Footnote_19" id="Footnote_19"></a>
<a href="#FNanchor_19">
<span class="label">[19]</span></a> <span lang="la">Alieni appetens</span>.
</p></div>
<div class="footnote"><p>
<a name="Footnote_20" id="Footnote_20"></a>
<a href="#FNanchor_20">
<span class="label">[20]</span></a> Prison de Londres.
</p></div>
<div class="footnote"><p>
<a name="Footnote_21" id="Footnote_21"></a>
<a href="#FNanchor_21">
<span class="label">[21]</span></a> Nouvel exemple digne du quaker Denham,
dont il est parlé dans le premier volume. (<i>Note
du Traducteur.</i>)
</p></div>
<div class="footnote"><p>
<a name="Footnote_22" id="Footnote_22"></a>
<a href="#FNanchor_22">
<span class="label">[22]</span></a> Cette offre ayant été acceptée par le roi de
Prusse, Frédéric II, il fut conclu entre ce monarque
et les États-Unis, un traité d'amitié et
de commerce, contenant un article dicté par l'humanité
et la philantropie. Franklin, qui étoit
l'un des plénipotentiaires américains, le rédigea
de la manière suivante:
<p class="c"><span class="sc">Art. XXIII.</span></p>

<p>«Si la guerre a lieu entre les deux nation contractantes,
les marchands de l'une qui résideront
dans les états de l'autre, pourront y demeurer neuf
mois pour se faire payer de leurs créances et
régler leurs affaires, et partiront ensuite librement,
emportant tous leurs effets sans aucun empêchement
ou molestation quelconque. Toutes les
femmes, les enfans, les gens de lettres de toutes
les facultés, les agriculteurs, les artisans, les
manufacturiers, les pêcheurs, et les habitans
non armés des villes, des villages et autres
places sans fortifications, et en général tous
ceux qui travaillent pour la subsistance et le
bien de l'humanité, pourront continuer à se
livrer à leurs occupations, sans être molestés
dans leur personne, sans qu'on brûle leurs
maisons et leurs marchandises, ou qu'on les
détruise en aucune manière, et sans que la force
armée de l'ennemi ravage leurs champs, en
aucun des lieux où elle pénétrera: mais si elle
a besoin de prendre quelque chose pour son
usage, elle le paiera à un prix raisonnable.
Tous les vaisseaux marchands, employés à l'échange
des productions des différens pays,
et à rendre les objets de première nécessité et
les commodités de la vie plus faciles à obtenir
et plus communs, pourront passer librement
et sans molestation; et ni l'une ni l'autre des
puissances contractantes, ne délivrera des lettres
de marque à aucun particulier, pour lui donner
le pouvoir de prendre ou de détruire les vaisseaux
marchands, ou interrompre leur commerce».
</p></div>

</div>




<h2><a name="i12">OBSERVATIONS</a><br>
SUR LES SAUVAGES<br>
DE L'AMÉRIQUE SEPTENTRIONALE.</h2>


<p>Nous appelons ces peuples des Sauvages,
parce que leurs m&oelig;urs diffèrent
des nôtres, que nous croyons la perfection
de la politesse: ils ont la même
opinion des leurs.</p>

<p>Si nous examinions, avec impartialité,
les m&oelig;urs des différentes nations, peut-être
trouverions-nous que quelque grossier
qu'il soit, il n'y a pas de peuple qui
n'ait quelques principes de politesse; et
qu'il n'en est aucun de si poli, qui ne
conserve quelques restes de barbarie.</p>

<p>Les Indiens sont, pendant leur jeunesse,
chasseurs et guerriers. Quand ils
deviennent vieux, ils sont conseillers;
car ces peuples sont gouvernés par l'avis
des sages. Il n'y a chez eux ni force
coercitive, ni prisons, ni officiers qui
obligent à obéir, ou infligent des châtimens.
De là vient qu'en général ils s'étudient
à bien parler. Le plus éloquent est
celui qui a le plus d'influence.</p>

<p>Les femmes indiennes cultivent la
terre, préparent à manger, nourrissent,
élèvent les enfans, conservent et transmettent
à la postérité le souvenir des
événemens mémorables. Ces différens
emplois des deux sexes sont regardés
comme honorables et conformes aux lois
de la nature. Avant peu de besoins factices,
ils ont beaucoup de temps pour
s'instruire en conversant entr'eux. Notre
vie active leur paroît basse et servile
auprès de la leur; et ils regardent les
sciences, dont nous nous enorgueillissons,
comme frivoles et inutiles. On en eut
une preuve, lors du traité conclu à Lancastre,
en Pensylvanie, en 1744, entre
le gouvernement de Virginie et les six
Nations.</p>

<p>Quand on fut convenu des principaux
articles, les commissaires de la Virginie
informèrent les Sauvages, qu'il y avoit
au collége de Williamsbourg des fonds
destinés à l'éducation de jeunes Indiens,
et que si les chefs des six Nations vouloient
y envoyer une demi-douzaine de
leurs enfans, le gouvernement en prendroit
soin et les feroit instruire dans toutes
les sciences des blancs. Une des règles de
la politesse de ces peuples est de ne jamais
répondre à une proposition publique,
le même jour qu'elle leur a été
faite. Ils pensent que ce seroit la traiter
avec trop de légèreté, et qu'ils montrent
plus de respect en prenant du temps
pour la considérer comme une chose importante.
Ils différèrent donc de répondre
aux Virginiens; et le lendemain après
que l'orateur eût témoigné combien ils
étoient sensibles à l'offre qu'on leur avoit
faite, il ajouta:&mdash;«Nous savons que
vous estimez beaucoup l'espèce de
science qu'on enseigne dans ces colléges,
et que tandis que nos jeunes
gens seroient chez vous, leur entretien
vous coûteroit beaucoup. Nous sommes
donc convaincus que dans ce que vous
nous proposez, votre intention est de
nous faire du bien; et nous vous en
remercions de bon c&oelig;ur. Mais vous,
qui êtes sages, vous devez savoir que
les différentes nations voient les choses
d'une manière différente; et vous ne
devez pas être offensés, si nos idées
sur l'éducation d'un collége ne sont
pas les mêmes que les vôtres. Nous en
avons déjà fait l'expérience. Plusieurs
de nos jeunes gens ont été élevés dans
les colléges des provinces septentrionales.
Ils ont été instruits dans toutes vos
sciences. Mais quand ils sont revenus
parmi nous, à peine savoient-ils courir.
Ignorant entièrement la manière de
vivre dans les bois, incapables de supporter
le froid et la faim, ils ne savoient
ni bâtir une cabane, ni prendre un
daim, ni tuer un ennemi: ils parloient
imparfaitement notre langue; et par
conséquent ils n'étoient propres ni à
la chasse, ni à la guerre, ni aux conseils.
Enfin, nous ne pouvions en rien
faire.&mdash;Nous n'acceptons pas votre
offre: mais nous n'en sommes pas
moins reconnoissans; et pour vous le
prouver, si les habitans de la Virginie
veulent nous envoyer une demi-douzaine
de leurs enfans, nous aurons le
plus grand soin de leur éducation, nous
leur apprendrons ce que nous savons;
et nous en ferons des <i>hommes</i>.»</p>

<p>Les Sauvages ayant de fréquentes occasions
de tenir des conseils publics, ils
se sont accoutumés à maintenir beaucoup
d'ordre et de décence dans ces assemblées.
Les vieillards sont assis au premier rang;
les guerriers au second, et les femmes
et les enfans au dernier. L'emploi des
femmes est de remarquer avec soin ce
qui se passe dans les conseils, de le graver
dans leur mémoire, et de l'apprendre
par tradition à leurs enfans; car ces
peuples n'ont point d'écriture. Elles sont
les registres du conseil. Elles conservent
le souvenir des traités, qui ont été conclus
cent ans auparavant; et quand nous
comparons ce qu'elles disent avec nos
écrits, nous le trouvons toujours exact.</p>

<p>Celui qui veut parler se lève: les autres
gardent un profond silence. Quand il a fini
il se rassied, et on lui laisse cinq ou six
minutes, pour qu'il puisse se rappeler
s'il n'a omis rien de ce qu'il avoit intention
de dire, et se lever de nouveau
pour l'énoncer. Interrompre quelqu'un,
même dans la conversation ordinaire, est
regardé comme très-indécent. Ô combien
cela diffère de ce qu'on voit dans la
chambre polie des communes d'Angleterre,
où il se passe à peine un jour, sans
quelque tumulte qui oblige l'orateur à
s'enrouer à force de crier à l'ordre! Combien
diffère aussi la conversation des
Sauvages, de la conversation de plusieurs
sociétés polies d'Europe, dans lesquelles,
si vous n'énoncez pas votre pensée avec
beaucoup de rapidité, vous êtes arrêté
au milieu d'une phrase par l'impatient
babil de ceux avec qui vous vous entretenez,
et il ne vous est plus possible
de la finir!</p>

<p>Il est vrai que la politesse qu'affectent
les Sauvages dans la conversation, est
portée à l'excès; car elle ne leur permet
pas de démentir, ni même de contredire
ce qu'on énonce en leur présence. Par
ce moyen, ils évitent les disputes: mais
aussi on peut difficilement connoître
leur façon de penser et l'impression qu'on
fait sur eux. Les missionnaires qui ont
essayé de les convertir au christianisme,
se plaignent tous de cette extrême déférence,
comme d'un des plus grands
obstacles au succès de leur mission. Les
Sauvages se laissent patiemment expliquer
les vérités du christianisme, et y
donnent leurs signes ordinaires d'approbation.
Vous croiriez qu'ils sont convaincus.
Point du tout. C'est pure civilité.</p>

<p>Un missionnaire suédois ayant assemblé
les chefs Indiens des bords de la
Susquehannah, leur fit un sermon dans
lequel il développa les principaux faits
historiques sur lesquels est fondée notre
religion; tels que la chute de nos premiers
parens quand ils mangèrent une
pomme; la venue du Christ pour réparer
le mal; ses miracles, ses souffrances, etc.&mdash;Quand
il eut achevé, un orateur indien
se leva pour le remercier.&mdash;«Ce
que vous venez de nous faire entendre,
dit-il, est très-bon. Certes, c'est fort
mal que de manger des pommes; il
vaut beaucoup mieux en faire du
cidre. Nous vous sommes infiniment
obligés d'avoir la bonté de venir si
loin de votre pays, pour nous apprendre
ce que vos mères vous ont appris.
En revanche, je vais vous conter
quelque chose de ce que nous tenons
des nôtres.</p>

<p>»Au commencement du monde, nos
pères ne se nourrissoient que de la
chair des animaux; et quand leur chasse
n'étoit pas heureuse, ils mouroient
de faim. Deux de nos jeunes chasseurs
ayant tué un daim, allumèrent du feu
dans les bois pour en faire griller une
partie. Au moment où ils étoient prêts
à satisfaire leur appétit, ils virent une
jeune et belle femme descendre des
nues et s'asseoir sur ce sommet que
vous voyez là bas, au milieu des montagnes
bleues. Alors les deux chasseurs
se dirent l'un à l'autre: C'est un esprit,
qui peut-être a senti l'odeur de
notre gibier grillé, et désire d'en manger.
Il faut lui en offrir. Ils lui présentèrent,
en effet, la langue du daim.
La jeune femme trouva ce mets de
son goût, et leur dit: Votre honêteté
sera récompensée. Revenez ici après
treize lunes, et vous y trouverez
quelque chose qui vous sera très-utile
pour vous nourrir vous et vos enfans,
jusqu'à la dernière génération. Ils firent
ce qu'elle leur disoit, et à leur
grand étonnement, ils trouvèrent des
plantes qu'ils ne connoissoient point,
mais qui, depuis cette époque, ont
été constamment cultivées parmi nous,
et nous sont d'un grand avantage. Là
où la main droite de la jeune femme
avoit touché la terre, ils trouvèrent
le maïs; l'endroit où avoit touché sa
main gauche, portoit des haricots,
et celui où elle s'étoit assise, du tabac».</p>

<p>Le bon missionnaire qu'ennuyoit ce
conte ridicule, dit à celui qui le fesoit:&mdash;«Je
vous ai annoncé des vérités sacrées:
mais vous ne m'entretenez que
de fables, de fictions, de mensonges».&mdash;L'Indien
choqué lui répondit: «Mon
frère, il semble que vos parens ont eu
envers vous le tort de négliger votre
éducation. Ils ne vous ont pas appris
les premières règles de la politesse.
Vous avez vu que nous, qui connoissons
et pratiquons ces règles,
nous avons cru toutes vos histoires.
Pourquoi refusez-vous de croire les
nôtres?»</p>

<p>Lorsque quelques-uns de ces Sauvages
viennent dans nos villes, la foule s'assemble
autour d'eux, on les regarde avec
attention, on les fatigue dans les momens
où ils voudraient être seuls. Ils prennent
cela pour une grande impolitesse, et
ils l'attribuent à ce que nous ignorons
les véritables règles du savoir vivre.&mdash;«Nous
sommes, disent-ils, aussi curieux
que vous, et quand vous venez dans
nos villages, nous désirons de vous
regarder: mais alors nous nous cachons
derrière les buissons, qui sont sur la
route où vous devez passer, et nous
ne nous avisons jamais d'aller nous
mêler parmi vous.»</p>

<p>Leur manière d'entrer dans les villages
les uns des autres a aussi ses règles. Ils
croient qu'un étranger, qui voyage,
manque de civilité lorsqu'il entre dans
un village sans avoir donné avis de
son arrivée. Aussi, dès que l'un d'eux
approche d'un village, il s'arrête, crie,
et attend qu'on l'invite à entrer. Ordinairement
deux vieillards vont au devant
de lui, et lui servent d'introducteurs.
Il y a dans chaque village une
cabane vide, qu'on appelle <i>la Maison
des Étrangers</i>. On y conduit le voyageur,
et les vieillards vont de cabane en
cabane avertir les habitans qu'il est arrivé
un étranger, qui probablement est fatigué
et a faim. Chacun lui envoie aussitôt une
partie de ce qu'il a pour manger, avec
des peaux pour se reposer. Quand l'étranger
a pris quelque nourriture et s'est
délassé, on lui apporte du tabac et des
pipes; et alors seulement commence la
conversation. On demande au voyageur
qui il est? où il va? quelles nouvelles il
apporte? et on finit communément par
lui offrir de lui fournir un guide et des
vivres pour continuer son voyage. Mais
on n'exige jamais rien pour la réception
qu'on lui a faite.</p>

<p>Cette hospitalité, qu'ils considèrent
comme une des principales vertus, est
également pratiquée par chaque particulier.
En voici un exemple, que je tiens
de notre interprète, Conrad Weiser. Il
avoit été naturalisé parmi les six Nations,
et parloit très-bien la langue Mohock.
En traversant le pays des Indiens, pour
porter un message de notre gouverneur
à l'assemblée d'Onondaga, il s'arrêta à
l'habitation de Canassetego, l'un de ses
anciens amis. Le sauvage l'embrassa,
étendit des fourrures pour le faire asseoir,
plaça devant lui des haricots bouillis, du
gibier et de l'eau, dans laquelle il avoit
mêlé un peu de rum. Quand Conrad
Weiser eut achevé de manger, et allumé
sa pipe, Canassetego commença à s'entretenir
avec lui. Il lui demanda comment
il s'étoit porté depuis plusieurs années
qu'ils ne s'étoient vus l'un l'autre; d'où
il venoit, et quel étoit l'objet de son
voyage. Conrad répondit à toutes ces
questions; et quand la conversation commença
à languir, le sauvage la reprit
ainsi:&mdash;«Conrad, vous avez long-temps
vécu parmi les blancs, et vous connoissez
un peu leurs coutumes. J'ai
été quelquefois à Albany, et j'ai observé
qu'une fois tous les sept jours, ils
ferment leurs boutiques et s'assemblent
tous dans une grande maison. Dites-moi,
pourquoi cela? Que font-ils dans
cette maison?</p>

<p>»Ils s'y rassemblent, répondit Conrad,
pour entendre et apprendre de bonnes
choses.&mdash;Je ne doute pas qu'ils ne
vous l'aient dit, reprit le sauvage. Ils me
l'ont dit de même: mais je ne crois pas
que cela soit vrai; et je vais vous en
dire la raison.&mdash;J'allai dernièrement
à Albany, pour vendre des fourrures,
et pour acheter des couvertures de
laine, des couteaux, de la poudre et
du rum. Vous savez que je fais ordinairement
affaire avec Hans Hanson,
mais cette fois-ci j'étois tenté d'essayer
de quelqu'autre marchand. Cependant
je commençai par aller chez Hans
Hanson, et je lui demandai combien
il me donneroit pour mes peaux de
castor. Il me répondit qu'il ne pouvoit
pas me les payer plus de quatre schellings
la livre: mais, ajouta-t-il, je ne
puis parler d'affaire aujourd'hui; c'est
le jour où nous nous rassemblons pour
apprendre de bonnes choses, et je vais
à l'assemblée.</p>

<p>»Pour moi, je pensai que ne pouvant
faire aucune affaire ce jour-là, je ferois
aussi bien d'aller à l'assemblée avec
Hans Hanson, et je le suivis. Un
homme vêtu de noir se leva, et commença
à parler aux autres d'un air
très-fâché. Je ne comprenois pas ce
qu'il disoit: mais m'appercevant qu'il
regardoit beaucoup et moi, et Hanson,
je crus qu'il étoit irrité de me voir
là. Ainsi je sortis; je m'assis près de
la maison, je battis mon briquet, j'allumai
ma pipe, et j'attendis que l'assemblée
fût finie. Il me vint alors
dans l'idée que l'homme vêtu de noir
avoit fait mention des peaux de castor,
et que cela pouvoit être le sujet de l'assemblée.
En conséquence, dès qu'on
sortit de la maison, j'accostai mon
marchand.&mdash;Eh bien! lui dis-je, Hans,
j'espère que vous êtes convenu de
payer les peaux de castor plus de quatre
schellings la livre.&mdash;Non, répondit-il,
je ne puis plus même y mettre ce
prix. Je ne peux en donner que trois
schellings six sous.&mdash;Je m'adressai
alors à divers autres marchands: mais
c'étoit par-tout la même chanson; trois
schellings six sous, trois schellings
six sous. Je vis donc clairement que
mes soupçons étoient bien fondés; et
que, quoique les blancs prétendissent
qu'ils alloient dans leurs assemblées
pour apprendre de bonnes choses, ils
ne s'y rendoient, en effet, que pour
se concerter, afin de mieux tromper
les Indiens sur le prix des peaux de
castor. Réfléchissez-y un peu, Conrad,
et vous serez de mon avis. Si, en s'assemblant
aussi souvent, leur dessein
étoit d'apprendre de bonnes choses, ils
devroient certainement en avoir déjà
appris quelqu'une. Mais ils sont encore
bien ignorans.</p>

<p>»Vous connoissez notre usage. Si un
blanc voyage dans notre pays, et entre
dans nos cabanes, nous le traitons
toujours comme je viens de vous traiter.
Nous le fesons sécher s'il est
mouillé; nous le fesons chauffer s'il a
froid, nous lui donnons de quoi bien
satisfaire sa faim et sa soif, et nous
étendons des fourrures devant lui,
pour qu'il puisse se reposer et dormir.
Mais nous ne lui demandons jamais
rien pour la manière dont nous l'avons
accueilli<a id="FNanchor_23" name="FNanchor_23"></a><a href="#Footnote_23" class="fnanchor">23</a>. Mais si j'entre dans la
maison d'un blanc à Albany, et que je
demande quelque chose à manger et
à boire, on me dit aussitôt: Où est
ton argent? Et si je n'en ai point, on
me dit: Sors d'ici, chien d'indien.&mdash;Vous
voyez bien que les blancs n'ont
point encore appris ce peu de bonnes
choses que nous apprenons, nous, sans
assemblées; parce que, quand nous
sommes enfans, nos mères nous les
apprenent. Il est donc impossible que
leurs assemblées soient pour l'objet
qu'ils disent. Elles n'ont d'autre but
que d'apprendre à tromper les Indiens
sur le prix des castors.»</p>

<div class="footnotes">
<h3>Notes</h3>

<div class="footnote"><p>
<a name="Footnote_23" id="Footnote_23"></a>
<a href="#FNanchor_23">
<span class="label">[23]</span></a> C'est une chose très-remarquable, que
dans tous les temps et dans tous les pays, l'hospitalité
ait été reconnue pour la vertu de ceux
que les nations civilisées se sont plu à appeler
barbares. Les Grecs ont célébré les Scythes à
cause de cette vertu. Les Sarrasins l'ont portée
au plus haut degré, et elle règne encore chez
les Arabes du désert. Saint-Paul nous dit, dans
la relation de son voyage et de son naufrage
sur l'île de Malthe:&mdash;«Les Barbares nous traitèrent
avec beaucoup de bienveillance, car ils
allumèrent du feu, et nous reçurent à cause
de la pluie qui tomboit, et à cause du froid».&mdash;Cette
note est tirée d'un <i>petit recueil des &OElig;uvres
de Franklin</i>, publié par Dilly.
</p></div>
</div>




<h2><a name="i13">SUR LES DISSENTIONS</a><br>
ENTRE<br>
L'ANGLETERRE ET L'AMÉRIQUE.</h2>


<p class="a"><span class="sc">à M. Dubourg.</span></p>

<p class="r">Londres, le 2 octobre 1770.</p>

<p>Je vois, avec plaisir, que nous pensons
à-peu-près de même au sujet de l'Amérique
anglaise. Nous, habitans des colonies,
nous n'avons jamais prétendu être
exempts de contribuer aux dépenses nécessaires
au maintien de la prospérité
de l'empire. Nous soutenons seulement
qu'ayant des parlemens chez nous, et
n'étant nullement représentés dans celui
de la Grande-Bretagne, nos parlemens
sont les seuls juges de ce que nous pouvons
et devons donner, et le parlement
anglais n'a nul droit de prendre notre
argent sans notre consentement.</p>

<p>L'empire britannique n'est pas un
simple état. Il en comprend plusieurs;
et quoique le parlement de la Grande-Bretagne
se soit arrogé le pouvoir de
taxer les colonies, il n'en a pas plus le
droit qu'il n'a celui de taxer l'électorat
d'Hanovre. Nous avons le même roi,
mais non la même législature.</p>

<p>La dispute, qui s'est élevée entre l'Angleterre
et les colonies, a déjà fait perdre
à l'Angleterre plusieurs millions sterlings.
Elle les a perdus dans son commerce, et
l'Amérique en a gagné autant. Ce commerce
consistoit principalement en superfluités,
en objets de luxe et de mode,
dont nous pouvons fort bien nous passer;
et la résolution que nous avons prise, de
n'en plus recevoir jusqu'à ce qu'on ait
fait cesser nos plaintes, est cause que nos
manufactures commencent à sortir de
l'enfance, et à prendre quelque consistance.
Il ne seroit même pas aisé d'engager
nos colons à les abandonner, quand
une amitié plus sincère que jamais succéderoit
à la querelle qui nous divise.</p>

<p>Certes, je ne doute point que le
parlement d'Angleterre ne finisse par
abandonner ses prétentions, et ne nous
laisse paisiblement jouir de nos droits
et de nos privilèges.</p>

<p class="s"><span class="sc">B. Franklin</span>.</p>




<h2><a name="i14">SUR LA PRÉFÉRENCE</a><br>
QU'ON DOIT DONNER<br>
AUX ARCS ET AUX FLÈCHES<br>
SUR LES ARMES À FEU.</h2>


<p class="a"><span class="sc">Au Major-Général Lee.</span></p>

<p class="r">Philadelphie, le 11 février 1776.</p>

<p class="a"><span class="sc">Général,</span></p>

<p>Le porteur de cette lettre est M. Arundel,
que le congrès adresse au général Schuyler,
pour qu'il l'emploie dans le service de
l'artillerie. Il se propose de vous voir en
passant, et il me demande une lettre
de recommandation pour vous. Il a servi
en France, ainsi que vous le verrez par
ses brevets; et comme il paroît attaché
à notre cause, j'espère qu'il se rendra
utile, en instruisant nos jeunes canonniers
et nos matelots. Peut-être donnera-t-il
quelque moyen de déboucher la lumière
des canons encloués.</p>

<p>Je vous envoie ci-joint une lettre que
m'a écrite un officier nommé <i>M. Newland</i>,
qui a servi dans les deux dernières guerres.
Il est connu du général Gates, qui m'en
parla avantageusement, lorsque j'étois
à Cambridge. Maintenant il désire de
servir sous vos ordres, et je lui ai conseillé
d'aller vous joindre à New-York.</p>

<p>Les Anglais parlent encore haut, et
nous menacent durement: mais leur langage
est un peu plus poli, ou du moins,
il n'est pas tout-à-fait aussi injurieux pour
nous. Ils sont rentrés peu-à-peu dans leur
bon sens; mais j'imagine que c'est trop
tard pour leurs intérêts.</p>

<p>Nous avons reçu cent vingt tonneaux
de salpêtre, ce qui fait une grande quantité,
et nous en attendons trente tonneaux
de plus. À présent, nous manquons de
moulins pour faire la poudre: mais malgré
cela, je crois que l'ouvrage ira son train,
et qu'on le fera à force de bras.&mdash;Je désirerois,
cependant, comme vous, que
nos armées se servissent de piques, et
même d'arcs et de flèches. Ce sont de
très-bonnes armes qu'on a follement négligées.
On doit se servir d'arcs et de
flèches:</p>

<p>1<sup>o</sup>. Parce qu'un homme peut ajuster
son coup avec un arc, aussi bien qu'avec
un fusil.</p>

<p>2<sup>o</sup>. Il peut faire partir quatre flèches
dans le même temps qu'il lui faut pour
tirer un coup de fusil et recharger.</p>

<p>3<sup>o</sup>. L'objet qu'il doit viser n'est point
dérobé à sa vue, par la fumée du côté
duquel il combat.</p>

<p>4<sup>o</sup>. Un nuage de flèches, que l'ennemi
voit venir, l'intimide, le trouble, l'empêche
d'être attentif à ce qu'il fait.</p>

<p>5<sup>o</sup>. Une flèche qui perce un homme en
quelque partie de son corps que ce soit,
le met hors de combat, jusqu'à ce qu'on
la lui ait arrachée.</p>

<p>6<sup>o</sup>. On se procure plus aisément des
arcs et des flèches, que des fusils, de
la poudre et du plomb.</p>

<p>Polydore-Virgile, en parlant d'une
bataille entre les Français et les Anglais,
sous le règne d'Edouard III, fait mention
du désordre dans lequel fut jetée
l'armée française, par un nuage de flèches<a id="FNanchor_24" name="FNanchor_24"></a><a href="#Footnote_24" class="fnanchor">24</a>,
que lui envoyèrent les Anglais,
et qui leur donna la victoire<a id="FNanchor_25" name="FNanchor_25"></a><a href="#Footnote_25" class="fnanchor">25</a>.&mdash;Si
les flèches fesoient tant d'effet quand
les hommes étoient couverts d'une armure
difficile à pénétrer, combien plus elles
en feraient à présent, que cette armure
est hors d'usage!</p>

<p>Je suis bien aise que vous soyez revenu
à New-York: mais je voudrois que
vous pussiez être au Canada. Ici, les
esprits sont maintenant en suspens, dans
l'attente des propositions que doit faire
l'Angleterre. Je ne crois pas qu'elle en
fasse une seule que nous puissions accepter.
Quand on en aura une preuve
évidente, les Américains seront plus
d'accord entr'eux et plus décidés. Alors
votre proposition de former une ligue solemnelle
sera mieux accueillie, et peut-être
adoptera-t-on la plupart de nos autres
mesures hardies.</p>

<p>Vos lettres me font toujours un grand
plaisir: mais j'ai de la peine à m'en croire
digne, car je suis un bien mauvais correspondant.
Mes yeux ne me permettent
plus d'écrire que très-difficilement à la
lumière; et les jours sont à présent si
courts et j'ai tant d'affaires depuis quelque
temps, que je suis rarement assis dix minutes,
sans qu'on vienne m'interrompre.</p>

<p>Dieu vous donne des succès!</p>

<p class="s"><span class="sc">B. Franklin.</span></p>

<div class="footnotes">
<h3>Notes</h3>

<div class="footnote"><p>
<a name="Footnote_24" id="Footnote_24"></a>
<a href="#FNanchor_24">
<span class="label">[24]</span></a> <i lang="la">Sagittarum nube.</i>
</p></div>
<div class="footnote"><p>
<a name="Footnote_25" id="Footnote_25"></a>
<a href="#FNanchor_25">
<span class="label">[25]</span></a> Il conclut par ces mots: <i lang="la">Est res profectò
dictu mirabilis, ut tantus ac potens exercitus à
solis ferè anglicis sagittariis victus fuerit; adeo
anglus est sagittipotens, et id genus armorum
valet.</i>
</p></div>
</div>




<h2><a name="i15">COMPARAISON</a><br>
DE LA CONDUITE<br>
DES ANTI-FÉDÉRALISTES<br>
DES ÉTATS-UNIS DE L'AMÉRIQUE,<br>
AVEC CELLE DES ANCIENS JUIFS.</h2>


<p>Un zélé partisan de la constitution fédérative
dit dans une assemblée publique:&mdash;«Qu'une
grande partie du genre-humain
avoit tant de répugnance pour
un bon gouvernement, qu'il étoit persuadé
que si un ange nous apportoit
du ciel une constitution qui y aurait été
faite exprès pour nous, elle trouveroit
encore de violens contradicteurs».&mdash;Cette
opinion parut extravagante; l'orateur
fut censuré; et il ne se défendit
point.</p>

<p>Probablement il ne lui vint pas tout-à-coup
dans l'esprit que l'expérience étoit à
l'appui de ce qu'il avoit avancé, et qu'elle
se trouvoit consignée dans la plus fidèle
de toutes les histoires, la Sainte Bible.
S'il y eût songé, il aurait pu, ce me
semble, s'étayer d'une autorité aussi irréfragable.</p>

<p>L'être suprême se plut à élever une
seule famille, et son attentive providence
la combla de bienfaits jusqu'à ce qu'elle
devînt un grand peuple. Après avoir
délivré ce peuple de l'esclavage, par une
suite de miracles, que fit son serviteur
Moyse, il remit lui-même à ce serviteur
choisi, en présence de toute la nation,
une constitution et un code de loix, et
il promit de récompenser ceux qui les
observeroient fidèlement, et de punir
avec sévérité ceux qui leur désobéiroient.</p>

<p>La divinité elle-même étoit à la tête
de cette constitution; c'est pourquoi les
écrivains politiques l'ont appelée <i>une
théocratie</i>. Mais malgré cela les ministres
de Dieu ne purent parvenir à la faire
exécuter. Aaron et ses enfans composoient,
avec Moyse, le premier ministère
du nouveau gouvernement.</p>

<p>L'on auroit pensé que le choix d'hommes
qui s'étoient distingués pour rendre la
nation libre, et avoient hasardé leur vie
en s'opposant ouvertement à la volonté
d'un puissant monarque, qui vouloit la
retenir dans l'esclavage, auroit été approuvé
avec reconnoissance; et qu'une
constitution tracée par Dieu même, auroit
dû être accueillie avec les transports d'une
joie universelle. Mais il y avoit, dans chacune
des treize tribus, quelques esprits
inquiets, mécontens, qui, par divers
motifs, excitoient continuellement les
autres à rejeter le nouveau gouvernement.</p>

<p>Plusieurs conservoient de l'affection
pour l'Égypte, leur terre natale; et dès
qu'ils éprouvoient quelqu'embarras, quelqu'inconvénient,
effet naturel et inévitable
de leur changement de situation,
ils accusoient leurs chefs d'être les auteurs
de leur peine; et non-seulement ils vouloient
retourner en Égypte, mais lapider
ceux qui les en avoient arrachés<a id="FNanchor_26" name="FNanchor_26"></a><a href="#Footnote_26" class="fnanchor">26</a>.&mdash;Ceux
qui étaient enclins à l'idolâtrie,
voyoient, avec regret, la destruction du
veau d'or. Plusieurs chefs pensoient que
la constitution nouvelle devoit nuire à
leur intérêt particulier; que les places
avantageuses seraient toutes occupées par
les parens et les amis de Moyse et d'Aaron,
et que d'autres qui étoient également bien
nés en seraient exclus<a id="FNanchor_27" name="FNanchor_27"></a><a href="#Footnote_27" class="fnanchor">27</a>.</p>

<p>Nous voyons dans Josephe et dans le
Talmud quelques particularités, qui ne
sont pas aussi détaillées dans l'Écriture.</p>

<p>Voici ce que nous y apprenons.&mdash;«Coré
désiroit ardemment d'être grand-prêtre;
et il fut blessé de ce que cet emploi
étoit conféré à Aaron, par la seule autorité
de Moyse, disoit-il, et sans le
consentement du peuple. Il accusa
Moyse d'avoir employé divers artifices
pour s'emparer du gouvernement, et
priver le peuple de sa liberté; et de
conspirer avec Aaron pour perpétuer
la tyrannie dans sa famille. Ainsi,
quoique le vrai motif de Coré fût de
supplanter Aaron, il persuada au peuple
qu'il n'avoit en vue que le bien général;
et les Juifs excités par lui, commencèrent
à crier:&mdash;Maintenons la liberté
de nos diverses tribus. Nous nous
sommes, nous-mêmes, affranchis de
l'esclavage où nous tenoient les Égyptiens;
souffrirons-nous donc que Moyse
nous rende encore esclaves? Si nous
devons avoir un maître, il vaut mieux
retourner vers le Pharaon, par qui nous
étions nourris avec du pain et des
oignons, que de servir ce nouveau
tyran qui, par sa conduite, nous a
exposés à souffrir la famine.&mdash;</p>

<p>»Alors ils nièrent la vérité de ses entretiens
avec Dieu; et ils prétendirent
que le secret de ses rendez-vous, le
soin qu'il avoit eu d'empêcher que
personne écoutât ses discours, et approchât
même du lieu où il étoit,
devoit donner beaucoup de doutes à
cet égard. Ils accusèrent aussi Moyse
de péculat, et d'avoir gardé un grand
nombre des cuillers et des plats d'argent
que les princes avoient offerts à
la dédicace de l'autel<a id="FNanchor_28" name="FNanchor_28"></a><a href="#Footnote_28" class="fnanchor">28</a>, ainsi que
les offrandes d'or, qu'avoit faites le
peuple<a id="FNanchor_29" name="FNanchor_29"></a><a href="#Footnote_29" class="fnanchor">29</a>, et la plus grande partie de
la capitation<a id="FNanchor_30" name="FNanchor_30"></a><a href="#Footnote_30" class="fnanchor">30</a>. Ils accusèrent Aaron
d'avoir mis de côté la plupart des
joyaux qui lui avoient été fournis pour
le veau d'or.</p>

<p>»Indépendamment du péculat qu'ils
reprochoient à Moyse, ils prétendoient
qu'il étoit rempli d'ambition, et que
pour satisfaire cette passion, il avoit
trompé le peuple en lui promettant
une terre où couloit le lait et le miel.
Ils disoient qu'au lieu de lui donner
une telle terre, il l'en avoit arraché;
et que tout ce mal lui sembloit léger,
pourvu qu'il pût se rendre un prince
absolu<a id="FNanchor_31" name="FNanchor_31"></a><a href="#Footnote_31" class="fnanchor">31</a>. Ils ajoutoient que pour maintenir
avec splendeur, dans sa famille, sa
nouvelle dignité, il devoit faire suivre
la capitation particulière qui avoit déjà
été levée et remise à Aaron<a id="FNanchor_32" name="FNanchor_32"></a><a href="#Footnote_32" class="fnanchor">32</a>, par
une taxe générale<a id="FNanchor_33" name="FNanchor_33"></a><a href="#Footnote_33" class="fnanchor">33</a>, qui probablement
seroit augmentée de temps
en temps, si l'on souffroit la promulgation
de nouvelles loix, sous prétexte
de nouvelles révélations de la volonté
divine, et qu'ainsi toute la fortune du
peuple seroit dévorée par l'aristocratie
de cette famille.»</p>

<p>Moyse nia qu'il se fût rendu coupable
de péculat, et ses accusateurs ne purent
alléguer aucune preuve contre lui.&mdash;«Je
n'ai point, dit-il, avec la sainte confiance
que lui inspirait la présence de
Dieu, je n'ai point pris au peuple la
valeur d'un ânon, ni rien fait qui puisse
lui nuire».&mdash;Mais les propos outrageans
de ses ennemis avoient eu du succès
parmi le peuple; car il n'est aucune espèce
d'accusation si aisée à faire, ou à
être crue par les fripons, que celle de
friponnerie.</p>

<p>Enfin, il n'y eut pas moins de deux
cents cinquante des principaux hébreux,
«fameux dans l'assemblée et hommes de
renom»<a id="FNanchor_34" name="FNanchor_34"></a><a href="#Footnote_34" class="fnanchor">34</a>, qui se portèrent à exciter
la populace contre Moyse et Aaron, et
lui inspirèrent une telle frénésie, qu'elle
s'écria:&mdash;«Lapidons-les, lapidons-les;
et assurons, par ce moyen, notre liberté.
Choisissons ensuite d'autres capitaines,
qui nous ramènent en Égypte, en cas
que nous ne puissions pas triompher
des Cananéens.»</p>

<p>D'après tout cela, il paroît que les
Israélites étoient jaloux de leur nouvelle
liberté, et que cette jalousie n'étoit
pas, par elle-même, un défaut: mais
que quand ils se laissèrent séduire par
un homme artificieux, qui prétendoit
n'avoir en vue que le bien public, et ne
songer en aucune manière à ses intérêts
particuliers, et qu'ils s'opposèrent à l'établissement
de la nouvelle constitution,
ils s'attirèrent beaucoup d'embarras et de
malheurs. On voit, en outre, dans cette
inappréciable histoire, que lorsqu'au bout
de plusieurs siècles, la constitution fut
devenue ancienne, qu'on en eut abusé
et qu'on proposa d'y faire des changemens,
la populace qui avoit accusé Moyse
d'ambition et de s'être fait prince, et qui
avoit crié:&mdash;«Lapidez-le, lapidez-le»,
fut encore excitée par les grands-prêtres
et par les scribes, et reprochant au Messie
de vouloir se faire roi des Juifs, cria:&mdash;«Crucifiez-le,
crucifiez-le.»&mdash;</p>

<p>Tout cela nous apprend qu'une sédition
populaire contre une mesure publique,
ne prouve pas que cette mesure
soit mauvaise, encore que la sédition
soit excitée et dirigée par des hommes
de distinction.</p>

<p>Je conclus, en déclarant que je ne
prétends pas qu'on infère de ce que je
viens de dire, que notre convention nationale
a été divinement inspirée, quand
elle nous a donné une constitution fédérative,
parce qu'on s'est déraisonnablement
et violemment opposé à cette
constitution. Cependant j'avoue que je
suis si persuadé que la providence s'occupe
du gouvernement général du monde,
que je ne puis croire qu'un événement
qui importe au bien-être de plusieurs
millions d'hommes, qui existent déjà ou
qui doivent exister, ait lieu sans qu'il soit
préparé, influencé et réglé par cet esprit
bienfaisant, tout-puissant et présent partout,
duquel émanent tous les autres
esprits.</p>

<div class="footnotes">
<h3>Notes</h3>

<div class="footnote"><p>
<a name="Footnote_26" id="Footnote_26"></a>
<a href="#FNanchor_26">
<span class="label">[26]</span></a> Nombres, chap. 14.
</p></div>
<div class="footnote"><p>
<a name="Footnote_27" id="Footnote_27"></a>
<a href="#FNanchor_27">
<span class="label">[27]</span></a> Nombres, chap. 14, vers. 3.&mdash;«Et ils se
réunirent tous contre Moyse et Aaron, et leur
dirent: Vous prenez trop sur vous. Vous savez
que toutes les assemblées sont saintes, ainsi que
chaque membre de ces assemblées: pourquoi
donc vous élevez-vous au-dessus de l'assemblée?»
</p></div>
<div class="footnote"><p>
<a name="Footnote_28" id="Footnote_28"></a>
<a href="#FNanchor_28">
<span class="label">[28]</span></a> Nombres, chap. 7.
</p></div>
<div class="footnote"><p>
<a name="Footnote_29" id="Footnote_29"></a>
<a href="#FNanchor_29">
<span class="label">[29]</span></a> Exode, chap. 35, vers. 22.
</p></div>
<div class="footnote"><p>
<a name="Footnote_30" id="Footnote_30"></a>
<a href="#FNanchor_30">
<span class="label">[30]</span></a> Nombres, chap. 3, et Exode, chap. 30.
</p></div>
<div class="footnote"><p>
<a name="Footnote_31" id="Footnote_31"></a>
<a href="#FNanchor_31">
<span class="label">[31]</span></a> Nombres, chap. 14, vers. 13.&mdash;«Tu
regardes comme peu de chose de nous avoir
ôtés d'une terre où coule le lait et le miel,
et de nous faire périr dans le désert, pourvu
que tu deviennes notre prince absolu».
</p></div>
<div class="footnote"><p>
<a name="Footnote_32" id="Footnote_32"></a>
<a href="#FNanchor_32">
<span class="label">[32]</span></a> Nombres, chap. 3.
</p></div>
<div class="footnote"><p>
<a name="Footnote_33" id="Footnote_33"></a>
<a href="#FNanchor_33">
<span class="label">[33]</span></a> Exode, chap. 30.
</p></div>
<div class="footnote"><p>
<a name="Footnote_34" id="Footnote_34"></a>
<a href="#FNanchor_34">
<span class="label">[34]</span></a> Nombres, chap. 14.
</p></div>
</div>




<h2><a name="i16">SUR L'ÉTAT INTÉRIEUR</a><br>
DE L'AMÉRIQUE,<br>
<small>OU</small><br>
TABLEAU DES VRAIS INTÉRÊTS<br>
DE CE VASTE CONTINENT.</h2>


<p>La tradition rapporte que les premiers
Européens qui s'établirent à la Nouvelle-Angleterre,
éprouvèrent beaucoup de
peines et de difficultés, comme cela arrive
ordinairement quand un peuple civilisé
fonde une colonie dans un pays sauvage.
Ils étoient portés à la piété, et ils demandoient
des secours au ciel, par des
prières et des jeûnes fréquens. Cet objet
de leurs méditations constantes et de leurs
entretiens, tenoit leurs esprits dans la
tristesse et le mécontentement; et semblables
aux enfans d'Israël, plusieurs
d'entr'eux désiroient de retourner dans
cette Égypte, que la persécution les
avoit engagés à abandonner.</p>

<p>Un jour qu'on proposa dans une assemblée
de proclamer un nouveau jeûne,
un fermier, plein de bon sens, se leva
et observa:&mdash;«Que les inconvéniens
auxquels ils étoient exposés, et pour
lesquels leurs plaintes avoient si souvent
fatigué le ciel, n'étoient pas si
grands qu'ils auroient pu le craindre,
et qu'ils diminuoient chaque jour, à
mesure que la colonie se fortifioit;
que la terre commençoit à compenser
leur travail et à fournir libéralement
à leur subsistance; que la mer et les
rivières étoient remplies de poisson;
que la température étoit douce, le
climat sain; qu'ils pouvoient sur-tout,
jouir pleinement de la liberté civile
et religieuse; qu'il croyoit donc qu'il
falloit s'entretenir de pareils sujets,
parce qu'ils étoient plus consolans, plus
propres à les rendre contens de leur
situation; et qu'il convenoit mieux à
la gratitude, qu'ils devoient à l'Être-Suprême,
de proclamer, au lieu d'un
jeûne, un jour d'action de graces.»</p>

<p>L'avis de ce bon cultivateur fut goûté;
et depuis ce moment, les habitans de la
colonie ont eu, chaque année, assez de
motifs de félicité publique, pour pouvoir
en remercier Dieu; et en conséquence,
un jour d'action de graces a été constamment
ordonné par eux et religieusement
observé.</p>

<p>Je vois dans les différentes gazettes
des États-Unis, de fréquentes réflexions
sur la dureté du temps, la décadence du
commerce, la rareté de l'argent.&mdash;Mon
intention n'est point d'affirmer que ces
plaintes sont totalement dénuées de fondement.
Il n'y a aucun pays, aucun état,
où quelques individus n'éprouvent des
difficultés à gagner leur vie; où des gens
qui n'ont point de métier lucratif, manquent
d'argent, parce qu'ils n'ont rien
à donner pour s'en procurer; et il est
toujours au pouvoir d'un petit nombre
d'hommes, de faire beaucoup de bruit.&mdash;Mais
observons froidement la situation
générale de nos affaires, et peut-être
nous paroîtra-t-elle moins triste qu'on
ne l'a imaginé.</p>

<p>La grande occupation du continent
de l'Amérique septentrionale, est l'agriculture.
Four un artisan ou un marchand,
nous comptons au moins cent
laboureurs qui, pour la plupart, cultivent
leurs propres champs, et en retirent
non-seulement leur subsistance,
mais aussi de quoi se vêtir, de sorte qu'ils
ont besoin de fort peu de marchandises
étrangères; et qu'ils vendent, en outre,
une assez grande quantité de denrées
pour accumuler insensiblement beaucoup
d'argent.</p>

<p>La providence est si bienfaisante envers
ce pays, le climat y est si favorable,
qu'à compter des trois ou quatre premières
années de son établissement, où
nos pères eurent à y supporter beaucoup
de peine et de fatigue, on n'y a presque
jamais entendu parler de disette: au
contraire, quoique quelques années aient
été plus ou moins fécondes, nous avons
toujours eu assez de provisions pour nous
nourrir, et même pour exporter. La récolte
de l'année dernière a été généralement
abondante; et cependant le fermier
n'a jamais vendu aussi cher ce
qu'il a livré au commerce, ainsi que
l'attestent les prix courans qu'on a publiés.
La valeur des terres augmente continuellement,
à mesure que la population
s'accroît. En un mot, le fermier est en
état de donner de si bons gages à ceux
qui travaillent pour lui, que tous ceux
qui connoissent l'ancien monde, doivent
convenir qu'il n'y a pas d'endroit où
les manouvriers soient si bien nourris,
si bien vêtus, si bien logés, que dans les
États-Unis de l'Amérique.</p>

<p>Si nous entrons dans nos cités, nous
voyons que, depuis la révolution, les
propriétaires des maisons et des terreins
qui y sont compris, ont vu considérablement
augmenter leur fortune. Les
loyers se sont élevés à un prix étonnant;
ce qui fait multiplier les bâtisses et
fournit du travail à un nombre immense
d'ouvriers. L'accroissement du luxe, et
la vie splendide de ceux qui sont devenus
riches, entretiennent aussi beaucoup de
monde. Les ouvriers demandent et obtiennent
un prix plus haut que dans
aucune autre partie du monde, et ils
sont toujours payés comptant. Cette
classe n'a donc pas à se plaindre de la
dureté du temps; et elle compose une
très-grande partie des habitans des villes.</p>

<p>Comme je vis fort loin de nos pêcheries
américaines, je ne peux pas en
parler avec beaucoup de certitude. Mais
j'ai entendu dire que l'estimable classe
d'hommes qu'on y emploie, est la moins
bien payée, ou qu'elles ont moins de
succès qu'avant la révolution. Ceux qui
font la pêche de la baleine, ont été privés
d'un marché où ils alloient vendre leur
huile: mais je sais qu'il s'en ouvre un autre
qui pourra leur être également avantageux;
et les demandes de chandelle
de spermaceti augmentent chaque jour;
ce qui conséquemment, en fait hausser
le prix.</p>

<p>Restent à présent les détailleurs, ou
ceux qui tiennent des boutiques. Quoiqu'ils
ne composent qu'une petite partie
de la nation, leur nombre est considérable,
et même trop pour le genre d'affaires
qu'ils ont entrepris; car dans tous les
pays, la consommation des marchandises
a ses limites, qui sont les facultés du
peuple, c'est-à-dire, ses moyens d'acheter
et de payer. Si les marchands calculent
mal ces proportions, et qu'ils importent
trop de marchandises, ils doivent nécessairement
trouver difficilement à vendre
l'excédent; et quelques-uns d'entr'eux
diront que le commerce languit. L'expérience
les rendra, sans doute, sages,
et ils importeront moins. Si trop d'artisans
des villes, et de fermiers de la
campagne deviennent marchands, dans
l'espoir de mener une vie plus agréable, la
quantité d'occupation de ce genre divisée
entr'eux tous, est trop peu de chose
pour chacun en particulier; et ils doivent
se plaindre de la décadence du commerce.
Ils disent aussi que cela n'est dû qu'à la
rareté de l'argent; tandis que, dans le
fait, l'inconvénient provient moins de la
diminution des acheteurs, que de la
multiplicité des vendeurs; et si les fermiers
et les ouvriers qui se sont faits
marchands, retournoient à leur charrue
et à leurs outils, il y auroit assez de
veuves et d'autres femmes pour tenir les
boutiques, et elles trouveroient suffisamment
à gagner dans ce commerce de
détail.</p>

<p>Quiconque a voyagé dans les différentes
parties de l'Europe, et a observé combien
peu on y voit de gens riches ou
aisés, en comparaison des pauvres; combien
peu de gens y sont grands propriétaires,
en comparaison de la multitude
de misérables ouvriers mal payés, et de
journaliers déguenillés et souffrant la
faim; quiconque, dis-je, se rappelle ce
tableau, et contemple l'heureuse médiocrité
qui règne dans les états américains,
où le cultivateur travaille pour lui-même
et entretient sa famille dans une
honnête abondance, doit, ce me semble,
juger que nous avons raison de bénir
la divine providence, qui a mis tant de
différence en notre faveur, et être convaincu
qu'aucune nation connue, ne jouit
d'une plus grande portion de félicité humaine.</p>

<p>Il est vrai que la discorde et l'esprit
de parti troublent quelques-uns des États-Unis.
Mais regardons en arrière, et demandons-nous
s'ils en ont jamais été
exempts? Ce mal existe par-tout où fleurit
la liberté, et peut-être aide-t-il à la
conserver. Le choc des sentimens opposés
fait souvent jaillir des étincelles de vérité,
qui produisent une lumière politique.
Les diverses factions qui nous divisent,
tendent toutes au bien public;
et il n'y a réellement de différence entr'elles,
que dans la manière d'y parvenir.
Les choses, les actions, les opinions,
tout enfin, se présente à l'esprit sous des
points de vue si différens, qu'il n'est pas
possible que nous pensions, tous à-la-fois,
de la même manière, sur un objet
quelconque, tandis qu'à peine le même
homme en a la même idée en différens
temps. L'esprit de parti est donc le lot
commun de l'humanité; et celui qui
règne chez nous n'est ni plus dangereux,
ni moins utile que celui des autres pays
et des autres siècles qui ont joui, au même
degré que nous, de l'extrême bonheur
d'une liberté politique.</p>

<p>Quelques-uns d'entre nous ne sont pas
si inquiets de l'état présent de nos affaires,
que de ce qui peut arriver un jour.
L'accroissement du luxe les alarme; et
ils pensent que c'est-là ce qui nous conduit
à grands pas vers notre ruine. Ils
remarquent qu'il n'y a jamais de revenu
suffisant sans économie; et que toutes
les productions annuelles d'un pays peuvent
être dissipées en dépenses vaines
et inutiles, et la pauvreté succéder à
l'abondance.&mdash;Cela peut-être. Cependant
cela arrive rarement; car il semble
qu'il y a chez toutes les nations une plus
grande quantité de travail et de frugalité,
contribuant à les enrichir, que de paresse
et d'oisiveté, tendant à les appauvrir;
de sorte que tout balancé, il se fait une
accumulation continuelle de richesses.</p>

<p>Songez à ce qu'étoient du temps des
anciens Romains, l'Espagne, les Gaules,
la Germanie, la Grande-Bretagne, habitées
par des peuples presqu'aussi pauvres
que nos Sauvages; et considérez les richesses
qu'elles possèdent à présent, l'innombrable
quantité de villes superbes,
de fermes bien établies, de meubles élégans,
de magasins remplis de marchandises;
sans compter l'argenterie, les bijoux et
tout le numéraire. Oui, elles
possèdent tout cela, en dépit de leurs
gouvernement exacteurs, dispendieux,
extravagans, et de leurs guerres destructives.
Cependant on n'a jamais gêné,
dans ces contrées, ni le luxe, ni les prodigalités
de l'opulence.&mdash;Ensuite, examinez
le grand nombre de fermiers laborieux
et sobres, qui habitent l'intérieur
des états américains, et composent le
corps de la nation, et jugez s'il est possible
que le luxe de nos ports de mer
puisse ruiner un tel pays.</p>

<p>Si l'importation des objets de luxe
pouvoit ruiner un peuple, nous serions
probablement ruinés depuis long-temps,
car la nation anglaise prétendoit avoir le
droit de porter chez nous, non-seulement
les superfluités de son pays, mais celles
de toutes les autres contrées de la terre.
Nous les achetions, nous les consommions;
et cependant nous avons prospéré
et sommes devenus riches. À présent
nos gouvernemens indépendans peuvent
faire ce qui leur étoit alors impossible. Ils
peuvent diminuer par des impôts considérables
ou empêcher par une prohibition
sévère, ces sortes d'importations; et nous
nous enrichirons davantage, si toutefois,
et cela est incertain, le désir de nous
parer de beaux habits, d'être bien meublés,
d'avoir des maisons élégantes, ne
doit pas, en excitant le travail et l'industrie,
produire beaucoup plus que ne
nous coûtent ces objets.</p>

<p>L'agriculture et les pêcheries des États-Unis
sont les grandes sources de l'accroissement
de nos richesses. Celui qui sème
un grain de bled, est peut-être récompensé
de sa peine par quarante grains
de bled que la terre lui rend; et celui
qui tire un poisson du sein de la mer, en
retire une pièce d'argent.</p>

<p>Nous devons être attentifs à ces choses-là,
et nous le serons sans doute. Alors,
les puissances rivales, avec tous leurs
actes prohibitifs, ne pourront pas beaucoup
nous nuire. Nous sommes les enfans
de la terre et des mers, et semblables à
l'Antée de la fable, si en luttant avec
un Hercule nous avons quelquefois le
dessous, le seul attouchement de nos
parens nous rendra la force de renouveler
le combat.</p>




<h2><a name="i17">AVIS</a><br>
À CEUX QUI VEULENT ALLER S'ÉTABLIR<br>
EN AMÉRIQUE.</h2>


<p>Plusieurs personnes en Europe, sachant
que l'auteur de cet avis connoît
très-bien l'Amérique septentrionale, lui
ont parlé ou écrit pour lui communiquer
l'intention où elles sont d'aller s'y établir.
Mais il lui semble qu'elles ont formé ce
projet par ignorance, et en se fesant de
fausses idées de ce qu'on peut se procurer
dans le pays où elles veulent se rendre.
Ainsi, il croit devoir donner ici quelques
notions plus claires que celles qu'on a
eues jusqu'à présent sur cette partie du
monde, afin de prévenir l'émigration et
les voyages dispendieux et infructueux
de ceux à qui ne conviennent pas de
pareilles entreprises.</p>

<p>Beaucoup de gens s'imaginent que les
habitans des États-Unis de l'Amérique
sont riches, en état de faire de la dépense,
et disposés à récompenser toute
sorte de talens; mais qu'en même-temps
ils ne connoissent point les sciences, et
que par conséquent des étrangers, qui
possèdent la littérature et les beaux-arts,
doivent être très-estimés dans ces contrées,
et assez bien payés pour y devenir
bientôt riches. On croit aussi qu'il y a
beaucoup d'emplois lucratifs que les gens
du pays ne sont pas propres à remplir; et
que comme peu de personnes y sont d'une
noble origine, les étrangers qui portent
un nom distingué doivent y être très-respectés,
obtenir les meilleures places et y
faire fortune.&mdash;On va jusqu'à se flatter
que, pour encourager l'émigration des
Européens, les divers gouvernemens des
États-Unis, non-seulement payent le
voyage de ceux qui viennent pour s'établir
chez eux, mais leur font présent à
leur arrivée, de terres, de nègres, de
bétail et d'instrumens de labourage.</p>

<p>Toutes ces choses-là sont imaginaires;
et ceux qui fondent leurs espérances sur
cela, et passent en Amérique, sont sûrement
bien trompés.</p>

<p>La vérité est que quoique dans ce pays
il y ait très-peu de gens aussi misérables
que les classes pauvres d'Europe, il y en
a aussi très-peu qu'on pût regarder en
Europe comme riches. On y trouve plutôt
une heureuse et générale médiocrité.
On y voit peu de grands propriétaires
de terres, et peu de fermiers qui cultivent
les terres des autres. La plupart
des Américains labourent leurs propres
champs, exercent quelque métier ou font
quelque commerce. Il en est très-peu
d'assez riches pour vivre dans l'oisiveté,
et pour payer aussi chèrement, qu'on le
fait en Europe, les tableaux, les statues,
l'architecture et les autres productions
des arts, qui sont plus curieuses qu'utiles.
Aussi ceux qui sont nés en Amérique
avec le goût de cultiver ces arts, ont
communément quitté leur patrie, et sont
allés s'établir en Europe, où ils pouvoient
être mieux récompensés.</p>

<p>Certes, la connoissance des belles-lettres
et de la géométrie est très-estimée
dans les États-Unis; mais elle y est, en
même-temps, plus commune qu'on ne
le pense. Il y a déjà neuf grands colléges
ou universités; savoir quatre à la Nouvelle-Angleterre<a id="FNanchor_35" name="FNanchor_35"></a><a href="#Footnote_35" class="fnanchor">35</a>,
et un dans chacune
des provinces de New-York, de New-Jersey,
de Pensylvanie, de Maryland et
de Virginie. Ces universités ont des professeurs
très-savans. Il y a, en outre, un
grand nombre de petits colléges, ou
d'écoles; et l'on apprend à beaucoup de
jeunes gens les langues, la théologie, la
jurisprudence et la médecine.</p>

<p>Il n'est nullement défendu aux étrangers
d'exercer ces professions; et le rapide
accroissement de la population dans
toutes les parties des États-Unis, leur
promet une occupation qu'ils peuvent
partager avec les gens du pays. Il y a
peu d'emplois civils, et il n'y en a point
d'inutile comme en Europe. D'ailleurs,
l'on a établi pour règle, dans quelques-unes
de nos provinces, qu'aucune place
ne seroit assez lucrative, pour tenter la
cupidité de ceux qui voudroient la remplir.
Le trente-sixième article de la constitution
de Pensylvanie, dit expressément:&mdash;«Comme
pour conserver son
indépendance, tout homme libre, qui
n'a point une propriété suffisante, doit
avoir quelque profession, métier, commerce
ou ferme qui le fasse subsister
honnêtement, il n'est pas nécessaire de
créer des emplois lucratifs; parce que
leur effet ordinaire est d'inspirer à
ceux qui les possèdent ou qui les postulent,
un esprit de dépendance et de
servitude, indigne d'hommes libres.
Ainsi, toutes les fois que les émolumens
d'un emploi augmenteront au point de
le faire désirer à plusieurs personnes,
il faudra que la législature en diminue
les profits.»</p>

<p>Ces idées ont été plus ou moins adoptées
par tous les États-Unis. Or, il ne vaut
pas la peine qu'un homme, qui a quelque
moyen de vivre chez lui, s'expatrie dans
l'espoir d'obtenir une place avantageuse
en Amérique. Quant aux emplois militaires,
il n'y en a plus depuis la fin de la
guerre, puisque les armées ont été licenciées.</p>

<p>Il convient encore moins d'aller dans
les États-Unis, lorsqu'on n'a à y porter
qu'une naissance illustre. En Europe,
cela peut être de quelque prix: mais
une pareille marchandise ne peut être
offerte dans un plus mauvais marché
qu'en Amérique, où, en parlant d'un
étranger, les habitans demandent, non
pas <i>qui il est</i>, mais <i>ce qu'il sait faire</i>.
S'il a quelque talent utile, il est bien
accueilli; et s'il exerce son talent et qu'il
se conduise bien, il est respecté par tous
ceux qui le connoissent. Mais celui qui
n'est qu'<i>homme de qualité</i>, et qui, par
rapport à cela, veut obtenir un emploi
et vivre aux dépens du public, est rebuté
et méprisé.</p>

<p>Le laboureur et l'artisan sont honorés
en Amérique, parce que leur travail est
utile. Les habitans y disent que Dieu
lui-même est un artisan, et le premier
de l'univers; et qu'il est plus admiré, plus
respecté, à cause de la variété, de la
perfection, de l'utilité de ses ouvrages,
que par rapport à l'ancienneté de sa famille.&mdash;Ils
aiment beaucoup à citer
l'observation d'un nègre, qui disoit:&mdash;«Boccarorra<a id="FNanchor_36" name="FNanchor_36"></a><a href="#Footnote_36" class="fnanchor">36</a>
fait travailler l'homme
noir, le cheval, le b&oelig;uf, tout, excepté
le cochon.&mdash;Le cochon mange, boit,
se promène, dort quand il veut, et vit
comme un gentilhomme.»&mdash;</p>

<p>D'après cette façon de penser des Américains,
l'un d'entr'eux croiroit avoir
beaucoup plus d'obligation à un généalogiste
qui pourroit lui prouver que,
depuis dix générations, ses ancêtres ont
été laboureurs, forgerons, charpentiers,
tourneurs, tisserands, taneurs, même
cordonniers, et que conséquemment
ils étoient d'utiles membres de la société,
que s'il lui démontroit qu'ils
étoient seulement nobles, ne fesant rien
de profitable, vivant nonchalamment du
travail des autres, ne sachant que <i>consommer
les fruits de la terre</i><a id="FNanchor_37" name="FNanchor_37"></a><a href="#Footnote_37" class="fnanchor">37</a>, et
n'étant enfin propres à rien, jusqu'à ce
qu'à leur mort, leurs biens ont été dépecés
comme le cochon gentilhomme du nègre.</p>

<p>Quant aux encouragemens que le gouvernement
donne aux étrangers, ils ne
sont réellement que ce qu'on doit attendre
de la liberté et des loix sages. Les
étrangers sont bien reçus en Amérique,
parce qu'il y a assez de place pour tous;
et les habitans n'en sont point jaloux.
Les loix les protégent assez, pour qu'ils
n'aient besoin de l'appui d'aucun homme
en place; et chacun d'eux peut jouir en
paix du produit de son industrie. Mais
s'ils n'apportent point de fortune, il faut
qu'ils soient laborieux et qu'ils travaillent
pour vivre. Une ou deux années de séjour
leur donnent tous les droits de citoyen.
Mais le gouvernement ne fait point aujourd'hui
ce qu'il pouvoit faire autrefois.
Il n'engage plus les étrangers à s'établir,
en payant leur passage, et leur donnant
des terres, des nègres, du bétail, des
instruments de labourage, ou en leur
fesant aucune autre espèce d'avances. En
un mot, l'Amérique est la terre du travail,
et non point ce que les Anglais
appellent une contrée de fainéans<a id="FNanchor_38" name="FNanchor_38"></a><a href="#Footnote_38" class="fnanchor">38</a>; et
les Français un pays de cocagne, où les
rues sont pavées de miches, les maisons
couvertes d'omelettes, et où les poulets
volent tout rôtis, en criant: <i>Approchez-vous
pour nous manger.</i></p>

<p>Quels sont donc les hommes auxquels
il peut être avantageux de passer en Amérique?
Et quels sont les avantages qu'ils
peuvent raisonnablement s'y promettre?</p>

<p>La terre est à bon marché dans ces
contrées, à cause des vastes forêts qui
manquent d'habitans, et qui probablement
en manqueront encore plus d'un siècle.
La propriété de cent acres d'un sol fertile,
couvert de bois en divers endroits,
voisin des frontières, peut s'acquérir
pour huit ou dix guinées. Ainsi, des
jeunes gens laborieux qui s'entendent à
cultiver le bled et à soigner le bétail,
ce qui se fait dans ces contrées à-peu-près
comme en Europe, ont de l'avantage
à aller s'y établir. Quelques épargnes
sur les bons gages qu'ils y recevront pendant
qu'ils travailleront pour les autres,
les mettront bientôt à même d'acheter
de la terre et de commencer à la défricher.
Ils seront aidés par des voisins
de bonne volonté, et ils trouveront du
crédit. Beaucoup de pauvres colons, sortis
d'Angleterre, d'Irlande, d'Écosse et d'Allemagne,
sont, de cette manière, devenus,
en peu d'années, de riches fermiers;
mais s'ils étoient restés dans leur pays, où
toutes les terres sont occupées et le prix
des journaliers fort médiocre, ils ne se seroient
jamais élevés au-dessus de la triste
condition dans laquelle ils étoient nés.</p>

<p>La salubrité de l'air, la bonté du climat,
l'abondance de bons alimens, la facilité
qu'on a à se marier de bonne heure,
par la certitude de ne pas manquer de
subsistance en cultivant la terre, font
que l'accroissement de la population est
très-rapide en Amérique; et elle le devient
encore davantage par l'immigration
des étrangers. Aussi, on y voit sans cesse
augmenter le besoin des ouvriers de toute
espèce, pour construire des maisons aux
agriculteurs, et leur faire les meubles
et ustensiles grossiers qu'il ne seroit pas
aussi commode de faire venir d'Europe.</p>

<p>Des ouvriers qui peuvent faire passablement
les choses dont je viens de parler,
sont sûrs de ne pas manquer d'occupation
et d'être bien payés, car rien ne gêne les
étrangers qui veulent travailler, et ils
n'ont pas même besoin de permission pour
cela. S'ils sont pauvres, ils commencent
par être domestiques ou journaliers; et
s'ils sont sobres, laborieux, économes, ils
deviennent bientôt maîtres, s'établissent,
se marient, élèvent bien leurs enfans, et
sont des citoyens respectables.</p>

<p>Les gens qui, ayant une médiocre fortune,
et une nombreuse famille, désirent
d'élever leurs enfans au travail,
et de leur assurer une propriété, peuvent
aussi passer en Amérique. Ils y trouveront
des ressources dont ils manquent
en Europe. Là, ils pourront apprendre
et exercer des arts mécaniques, sans que
cela leur procure aucun désagrément. Au
contraire, leur travail leur attirera du
respect. Là, de petits capitaux employés
à acheter des terres qui acquièrent chaque
jour plus de prix par l'accroissement de
la population, donnent à ceux qui en
font cet usage, la certitude de laisser
d'assez grandes fortunes à leurs enfans.</p>

<p>L'auteur de cet écrit a vu plusieurs
exemples de grands terrains, achetés à
raison de dix livres sterlings pour cent
acres, dans le pays, qu'on appeloit alors
les frontières de la Virginie, lesquels,
au bout de vingt ans, ayant été défrichés,
et se trouvant en-deçà de nouveaux
établissemens, ont été vendus trois livres
sterlings l'acre. L'acre américain
est le même que l'acre anglais et l'acre
de Normandie<a id="FNanchor_39" name="FNanchor_39"></a><a href="#Footnote_39" class="fnanchor">39</a>.</p>

<p>Ceux qui veulent connoître le gouvernement
des Américains, doivent lire
les constitutions des différens États-Unis,
et les articles de confédération qui les
lient les uns aux autres, sous la direction
d'une assemblée générale, appelée
<i>Congrès</i>. Ces constitutions ont été imprimées
en Amérique, par ordre du congrès.
L'on en a fait deux éditions à
Londres, et la traduction française en a
été publiée dernièrement à Paris.</p>

<p>Depuis quelque temps, divers princes
de l'Europe, croyant qu'il y auroit de l'avantage
pour eux à multiplier les manufactures
dans leurs états, de manière à diminuer
l'importation des marchandises
étrangères, ont cherché à attirer des ouvriers
des autres pays, en leur accordant de
gros salaires et des privilèges.&mdash;Beaucoup
de personnes, qui prétendent être très-habiles
dans divers genres de manufactures
précieuses, s'imaginant que l'Amérique
devoit avoir besoin d'elles, et que le congrès
seroit probablement disposé à imiter
les princes dont je viens de faire mention,
lui ont proposé de se rendre dans les
États-Unis, à condition qu'il paieroit
leur passage et qu'il leur donneroit des
terres, des appointemens, et des privilèges
pour un certain nombre d'années.
Mais si ces personnes lisent les articles
de la confédération des États-Unis, elles
verront que le congrès n'a ni le pouvoir
ni l'argent nécessaire pour faire ce qu'elles
désirent. Si de tels encouragemens peuvent
avoir lieu, ce n'est que de la part
du gouvernement de quelqu'un des états.
Cependant, cela arrive rarement en
Amérique; et quand on l'a fait, le succès
a souvent mal répondu aux espérances.
On a vu que le pays n'étoit pas encore
assez avancé pour engager des particuliers
à y établir des manufactures. La main-d'&oelig;uvre
y est communément trop chère;
il est trop difficile d'y rassembler des
journaliers, parce que chacun veut y
travailler pour son compte; et le bas
prix des terres y excite beaucoup d'ouvriers
à abandonner leur métier pour
s'adonner à l'agriculture.</p>

<p>Le peu de manufactures qui y ont
réussi, sont celles qui exigent peu de
bras, et dans lesquelles la plus grande
partie du travail se fait avec des machines.
Les marchandises trop volumineuses,
et qui ne sont pas d'un prix assez
considérable pour supporter les dépenses
du fret, peuvent être faites dans le pays
et vendues à meilleur marché, que lorsqu'on
les y transporte. Mais ce ne sont que
ces sortes d'objets qu'il est avantageux
d'y fabriquer lorsqu'on en trouve le débit.
Les fermiers américains ont tous les
ans beaucoup de laine et de lin: mais
au lieu d'en exporter, on emploie le
tout dans le pays. Chaque fermier a chez
lui sa petite manufacture pour l'usage
de sa famille. L'on a essayé, dans plusieurs
provinces, d'acheter une grande
quantité de laine et de lin, pour les
faire filer et tisser, et former des établissemens
où l'on pût vendre beaucoup
de toile et d'étoffes de laine: mais
ces projets n'ont presque jamais réussi,
parce que les marchandises pareilles qui
viennent de l'étranger, sont moins
chères.</p>

<p>Lorsque le gouvernement a été invité à
soutenir ces établissemens, par des encouragemens,
par des avances de fonds,
ou en mettant des impôts sur l'importation
des marchandises étrangères, il a
presque toujours refusé; car il a pour
principe que si le pays est déjà en état
d'avoir des manufactures, des particuliers
trouveront assez d'avantage à les entreprendre;
et que s'il ne l'est pas encore,
c'est une folie de vouloir forcer la nature.</p>

<p>L'établissement de grandes manufactures
exige qu'il y ait un grand nombre
de pauvres ouvriers, qui travaillent pour
un faible salaire. Il peut y avoir de ces
pauvres ouvriers en Europe: mais il ne s'en
trouvera point en Amérique, jusqu'à ce
que toutes les terres soient occupées et
cultivées, et qu'il y ait un surcroît de
population, qui, ne pouvant avoir de
terres, manque de travail.</p>

<p>Les manufactures de soieries sont, dit-on,
naturelles en France, comme celles
de drap en Angleterre; parce que chacun
de ces pays produit abondamment les
matières premières. Mais si l'Angleterre
vouloit fabriquer des soieries, comme
elle fabrique des draps, et la France fabriquer
des draps, comme elle fabrique
des soieries, ces entreprises contre nature
auroient besoin d'être soutenues par
des prohibitions mutuelles, ou par des
droits considérables mis sur les marchandises
importées d'un de ces états dans
l'autre. Par ce moyen les ouvriers feroient
payer un plus haut prix aux consommateurs,
tandis que le surcroît de salaires
qu'ils recevroient, ne les rendroit ni plus
heureux, ni plus riches, car ils boiroient
davantage et travailleroient moins.</p>

<p>Les gouvernemens américains croient
donc ne pas devoir encourager ces sortes
de projets. Aussi, ni les marchands, ni
les ouvriers, ne font la loi à personne. Si
le marchand veut vendre trop cher une
paire de souliers qui vient de l'étranger,
l'acheteur s'adresse à un cordonnier; et
si le cordonnier demande un trop haut
prix, l'acheteur retourne an marchand:
ainsi la concurrence retient dans de justes
limites le marchand et l'ouvrier. Cependant
le cordonnier gagne en Amérique,
beaucoup plus qu'il ne gagneroit en Europe,
parce qu'il peut ajouter au prix qu'il
vend ses souliers, une somme presqu'égale
aux dépenses de fret, de commission,
d'assurances, que fait nécessairement
payer le marchand. Il en est de même
pour les ouvriers dans tous les autres arts
mécaniques. Aussi, les artisans vivent
en général beaucoup mieux en Amérique
qu'en Europe; et ceux qui sont économes
ramassent aisément de quoi vivre
dans leur vieillesse, et laisser du bien à
leurs enfans.&mdash;Les hommes qui ont un
métier peuvent donc avoir de l'avantage
à aller s'établir dans les États-Unis.</p>

<p>L'Europe est depuis long-temps habitée;
et là, les arts, les métiers, les professions
de toute espèce sont si bien
fournis, qu'il est difficile à un pauvre
homme, qui a des enfans, de les placer
de manière à leur faire gagner, ou apprendre
à gagner une honnête subsistance.
L'artisan qui craint de se créer des rivaux
refuse de prendre des apprentis,
à moins qu'on ne lui donne de l'argent,
qu'on ne les nourrisse ou qu'on ne se
soumette à d'autres conditions trop onéreuses
pour les parens. Aussi les jeunes
gens restent souvent dans l'ignorance de
tout ce qui pourroit leur être utile, et
ils sont obligés, pour vivre, de devenir
soldats, domestiques ou voleurs.</p>

<p>En Amérique, l'augmentation continuelle
de la population, empêche qu'on
n'ait cette crainte de se créer des rivaux.
Les ouvriers y prennent volontiers des
apprentis, parce qu'ils espèrent retirer
du profit de leur travail, pendant tout
le temps qui s'écoulera depuis l'époque
où ils sauront leur métier, jusqu'au terme
stipulé dans leur contrat. Il est donc facile
aux familles pauvres de faire élever
utilement leurs enfans; et les ouvriers
sont si portés à avoir des apprentis, que
plusieurs d'entr'eux donnent de l'argent
aux parens, pour avoir des garçons de
dix à quinze ans, et les garder jusqu'à
ce qu'ils en aient vingt-un. Par ce moyen
beaucoup de pauvres parens ont, à leur
arrivée en Amérique, ramassé assez d'argent,
pour acheter des terres, s'y établir,
et subsister, en les cultivant avec le reste
de leur famille.</p>

<p>Les contrats d'apprentissage se font en
présence d'un magistrat, qui en règle les
conditions, conformément à la raison et
à la justice; et comme il a en vue de
voir former un citoyen utile, il oblige le
maître de s'engager, par écrit, non-seulement
à bien nourrir l'apprenti, à l'habiller,
à le blanchir, à le loger, et à lui
donner un habillement complet à la fin
de l'apprentissage, mais encore à lui faire
apprendre à lire, à écrire, à chiffrer, et
à lui enseigner sa profession, ou quelqu'autre
par laquelle il puisse être en
état de gagner sa vie, et d'élever une
famille.</p>

<p>Une copie de cet acte est remise à l'apprenti
ou à ses parens, et le magistrat en
garde la minute, à laquelle on peut avoir
recours, en cas que le maître manque à
quelqu'une de ses obligations.</p>

<p>Ce désir qu'ont les maîtres, d'avoir
beaucoup de mains employées à travailler
pour eux, les engage à payer le passage
des personnes de l'un et de l'autre sexe,
qui arrivent jeunes en Amérique, et conviennent
de les servir pendant deux, trois
ou quatre ans. Les jeunes gens, qui savent
déjà travailler, s'engagent pour un terme
moins long, proportionné à leur talent et
au profit qu'on peut retirer de leur service.
Ceux qui ne savent rien faire donnent
plus de temps, à condition qu'on leur
enseignera un métier, que leur pauvreté
ne leur avoit pas permis d'apprendre
dans leur pays.</p>

<p>Comme la médiocrité de fortune est
presque générale en Amérique, les habitans
sont obligés de travailler pour
vivre. Aussi on y voit rarement cette foule
de vices qu'enfante l'oisiveté. Un travail
constant est le conservateur des m&oelig;urs
et de la vertu d'un peuple. Les jeunes
gens ont moins de mauvais exemples en
Amérique qu'ailleurs; et c'est une considération
qui doit flatter les parens. On
peut ajouter à cela qu'une religion grave
y est, sous différentes dénominations,
non-seulement tolérée, mais respectée et
pratiquée.&mdash;L'athéisme y est inconnu.
L'incrédulité y est rare et secrète; de
sorte qu'on peut y vivre jusqu'à un âge
très-avancé sans y avoir à souffrir de la
présence d'un athée ou d'un mécréant.
La providence semble manifester son approbation
de la tolérance et de la douceur
avec lesquelles les différentes sectes
s'y traitent mutuellement, par la prospérité
qu'elle daigne accorder à tout le
pays.</p>

<div class="footnotes">
<h3>Notes</h3>

<div class="footnote"><p>
<a name="Footnote_35" id="Footnote_35"></a>
<a href="#FNanchor_35">
<span class="label">[35]</span></a> La province de Massachusett, dont Boston
est la capitale. (<i>Note du Traducteur.</i>)
</p></div>
<div class="footnote"><p>
<a name="Footnote_36" id="Footnote_36"></a>
<a href="#FNanchor_36">
<span class="label">[36]</span></a> C'est-à-dire l'homme blanc.
</p></div>
<div class="footnote"><p>
<a name="Footnote_37" id="Footnote_37"></a>
<a href="#FNanchor_37">
<span class="label">[37]</span></a>
<div class="poem" lang="en">
  <div class="stanza">
    <span class="i0">. . . . . . . . . .  Born</span><br>
    <span class="i0">Merely to eat up the corn.</span><br>
  </div>
</div>

<p class="s"><span class="sc">Wotts</span>.
</p></div>

<div class="footnote"><p>
<a name="Footnote_38" id="Footnote_38"></a>
<a href="#FNanchor_38">
<span class="label">[38]</span></a> Lubberland.
</p></div>
<div class="footnote"><p>
<a name="Footnote_39" id="Footnote_39"></a>
<a href="#FNanchor_39">
<span class="label">[39]</span></a> Le département de la Seine-Inférieure.
Cet acre n'existe plus depuis que la république a
sagement établi l'égalité des mesures. (<i>Note du Tra.</i>)
</p></div>
</div>




<h2><a name="i18">DISCOURS</a><br>
PRONONCÉ<br>
DANS LA DERNIÈRE CONVENTION<br>
DES ÉTATS-UNIS.</h2>


<p class="a"><span class="sc">Monsieur le Président</span>,</p>

<p>J'avoue qu'en ce moment je n'approuve
pas entièrement notre constitution:
mais je ne sais point si, par la suite,
je ne l'approuverai pas; car, comme
j'ai déjà vécu long-temps, j'ai souvent
éprouvé que l'expérience ou la réflexion
me fesoit changer d'opinion sur des sujets
très-importans, et que ce que j'avois
d'abord cru juste, me sembloit ensuite
tout différent. C'est pour cela que plus je
deviens vieux, et plus je suis porté à me
défier de mon propre jugement, et à respecter
davantage le jugement d'autrui.</p>

<p>La plupart des hommes, ainsi que la
plupart des sectes religieuses, se croient
en possession de la vérité, et s'imaginent
que quand les autres ont des opinions
différentes des leurs, c'est par erreur.
Steel, qui étoit un protestant, dit dans
une épitre dédicatoire an pape, «Que
la seule différence qu'il y ait, entre
l'église romaine et l'église protestante,
c'est que l'une se croit infaillible, et
que l'autre pense n'avoir jamais tort».&mdash;Mais
quoique beaucoup de gens ne
doutent pas plus de leur propre infaillibilité
que les catholiques de celle de leur
église, peu d'entr'eux ne l'avouent pas
aussi naturellement qu'une dame française,
qui, dans une petite dispute qu'elle
avoit avec sa s&oelig;ur, lui disoit:&mdash;«Je
ne sais pas, ma s&oelig;ur, comment cela
se fait; mais il me semble qu'il n'y a
que moi, qui ai toujours raison<a id="FNanchor_40" name="FNanchor_40"></a><a href="#Footnote_40" class="fnanchor">40</a>.»</p>

<p>J'accepte notre constitution, avec tous
ses défauts, si tant est, pourtant, que les
défauts que j'y trouve, y soient réellement.
Je pense qu'un gouvernement général
nous est nécessaire. Quelque forme
qu'ait un gouvernement, il n'y en a point
qui ne soit avantageux, s'il est bien administré.
Je crois qu'il est vraisemblable
que le nôtre sera administré sagement
pendant plusieurs années; mais que,
comme tous ceux qui l'ont précédé, il finira
par devenir despotique, lorsque le peuple
sera assez corrompu, pour ne pouvoir plus
être gouverné que par le despotisme.</p>

<p>Je déclare en même-temps, que je ne
pense pas que les conventions que nous
aurons par la suite, puissent faire une
meilleure constitution que celle-ci; car
lorsqu'on rassemble un grand nombre
d'hommes pour recueillir le fruit de leur
sagesse collective, on rassemble inévitablement
avec eux, leurs préjugés, leurs
erreurs, leurs passions, leurs vues locales
et leurs intérêts personnels. Une
telle assemblée peut-elle donc produire
rien de parfait? Non sans doute, M<sup>r</sup>. le
président; et c'est pour cela que je suis
étonné que notre constitution approche
autant de la perfection qu'elle le fait.
J'imagine même qu'elle doit étonner nos
ennemis, qui se flattent d'apprendre que
nos conseils seront confondus comme les
hommes qui voulurent construire la tour
de Babylone, et que nos différens états
sont au moment de se diviser dans l'intention
de se réunir ensuite pour s'égorger
mutuellement.</p>

<p>Oui, M<sup>r</sup>. le président, j'accepte notre
constitution, parce que je n'en attend pas
de meilleure, et parce que je ne suis pas sûr
qu'elle n'est pas la meilleure. Je sacrifie
au bien public l'opinion que j'ai contr'elle.
Tandis que j'ai été dans les pays étrangers,
je n'ai jamais dit un seul mot sur les
défauts que j'y trouve. C'est dans cette
enceinte que sont nées mes observations,
et c'est ici qu'elles doivent mourir. Si
en retournant vers leurs constituans, les
membres de cette assemblée, leur fesoient
part de ce qu'ils ont à objecter contre
la constitution, ils empêcheroient qu'elle
fût généralement adoptée, et préviendroient
les salutaires effets que doit avoir
parmi les nations étrangères, ainsi que
parmi nous, notre réelle ou apparente
unanimité. La force et les moyens qu'a
un gouvernement pour faire le bonheur
du peuple, dépendent beaucoup de l'opinion;
c'est-à-dire, de l'idée générale
qu'on se forme de sa bonté, ainsi que
de la sagesse et de l'intégrité de ceux
qui gouvernent.</p>

<p>J'espère donc que par rapport à nous-mêmes,
qui fesons partie du peuple, et
par rapport à nos descendans, nous travaillerons
cordialement et unanimement
à faire aimer notre constitution, partout
où nous pourrons avoir quelque
crédit, et nous tournerons nos pensées,
nous dirigerons nos efforts vers les moyens
de la faire bien administrer.</p>

<p>Enfin, M<sup>r</sup>. le président, je ne puis
m'empêcher de former un v&oelig;u, c'est
que ceux des membres de cette convention,
qui peuvent encore avoir quelque
chose à objecter contre la constitution,
veuillent, ainsi que moi, douter un peu
de leur infaillibilité, et que pour prouver
que nous avons agi avec unanimité, ils
mettent leur nom au bas de cette charte.</p>

<hr>


<p>&mdash;On fit la motion d'ajouter à la convention
des États-Unis, cette formule:&mdash;«Fait
en convention, d'un consentement unanime, etc.»&mdash;La motion
passa, et la formule fut ajoutée.</p>

<div class="footnotes">
<h3>Notes</h3>

<div class="footnote"><p>
<a name="Footnote_40" id="Footnote_40"></a>
<a href="#FNanchor_40">
<span class="label">[40]</span></a> Franklin ne cite pas très-exactement cette
anecdocte, qui se trouve dans les <i>Mémoires de
madame de Stalh</i>, née mademoiselle Delaunay.
(<i>Note du Traducteur.</i>)
</p></div>
</div>




<h2><a name="i19">PROJET</a><br>
D'UN COLLÉGE ANGLAIS,<br>
PRÉSENTÉ<br>
AUX CURATEURS<br>
DU COLLÉGE DE PHILADELPHIE.</h2>


<p>Il faut que, pour être admis dans ce
collége, chaque écolier soit au moins
en état de bien prononcer les syllabes
en lisant, et d'écrire passablement. Aucun
écolier ne pourra y être reçu au-dessous
de l'âge de.... ans.</p>


<h3><span class="sc">Première classe, ou classe<br>
inférieure.</span></h3>

<p>Il faut que dans cette classe, on enseigne
aux écoliers les règles de la grammaire
anglaise, et qu'en même-temps on prenne
soin de les faire bien ortographier. Peut-être
la meilleure manière d'apprendre l'ortographe
est de mettre toujours ensemble
les deux écoliers qui ont le même degré de
capacité. Il faut que ces deux rivaux se
disputent la victoire, et que chacun d'eux
propose, tous les jours, à l'autre, d'ortographier
des mots différens. Celui qui
écrira correctement le plus grand nombre
des mots proposés par son adversaire,
aura la victoire; et celui qui la remportera
le plus souvent dans un mois, obtiendra,
pour prix, un petit livre, ou
quelqu'autre chose utile à ses études.</p>

<p>Cette méthode fixe l'attention des enfans
sur l'ortographe, et fait qu'ils écrivent
de bonne heure très-correctement. Il est
honteux pour un homme d'ignorer l'ortographe
de sa propre langue, au point de
confondre les mots qui ont le même son et
une différente signification. Celui qui a le
sentiment de son insuffisance à cet égard,
et qui cependant a de l'esprit et des
connoissances, a de la répugnance pour
écrire, même la lettre la plus simple.</p>

<p>Il faut que dans la première classe,
les écoliers ne lisent que des morceaux
fort courts, tels que les Fables de Croxal,
et de petites histoires. En leur donnant
leur leçon, on doit la leur lire, leur expliquer
les mots difficiles qu'elle contient
et ensuite leur donner le temps de l'apprendre
par c&oelig;ur, avant qu'ils la lisent
au maître. Celui-ci doit prendre garde
qu'ils lisent sans trop de rapidité, et
qu'ils observent exactement les endroits
où la voix doit se reposer.</p>

<p>On doit former pour leur usage, un
vocabulaire des mots les plus difficiles,
avec leur explication; et chaque jour ils
pourront apprendre par c&oelig;ur un certain
nombre de ces mots, ce qui exercera leur
mémoire. S'ils ne les apprennent pas,
ils peuvent au moins les écrire dans un
petit cahier, ce qui les aidera à s'en rappeler
la signification, et en même-temps,
leur formera un petit dictionnaire
qui, par la suite, leur sera utile.</p>


<h3><span class="sc">Seconde classe.</span></h3>

<p>Là, on doit enseigner à lire avec attention,
et avec les modulations de la voix,
analogues au sujet de l'ouvrage qu'on
lit et aux sentimens qu'on veut exprimer.</p>

<p>Les leçons à étudier dans cette classe,
ne doivent pas excéder la longueur des
discours du <i>Spectateur</i>; et même ceux
de ces discours qui sont le plus aisés,
peuvent très-bien servir à ces leçons.
C'est le soir qu'on doit donner ces leçons
aux écoliers, afin qu'ils aient le temps
de les étudier pour le matin. Il faut
qu'on les accoutume d'abord à rendre
compte de quelques parties du discours,
et à en construire une ou deux phrases:
cela les obligera à avoir fréquemment
recours à leur grammaire, et à en fixer
les principales règles dans leur mémoire;
ensuite, il faut qu'ils sachent expliquer
l'intention de l'écrivain, le but de l'ouvrage,
et dire quelle est la signification
de chaque phrase et même de chaque
mot extraordinaire. Cela leur rendra bientôt
familiers le sens et la force des termes,
et leur donnera la très-utile habitude de
lire avec attention.</p>

<p>Le maître doit lire le discours avec
le ton et la dignité convenables, et employer
même les gestes, lorsque cela est
nécessaire, afin que ses écoliers puissent
imiter sa manière.</p>

<p>Quand l'auteur a employé une expression
qui manque de justesse, il faut
le faire observer aux écoliers. Mais on
doit, sur-tout, leur faire particulièrement
remarquer les beautés d'un ouvrage.</p>

<p>On doit aussi varier les lectures, de
manière que la jeunesse apprenne à connoître
les bons styles de tout genre, soit
en prose, soit en vers, et la manière
différente dont il convient de les lire. Il
faut leur donner, tantôt une histoire bien
écrite, quelque partie d'un sermon, la harangue
d'un général à ses soldats, tantôt
un morceau de tragédie, ou de comédie,
une ode, une satire, une lettre, des
vers blancs, et un passage d'<i>Hudibras</i>
ou de quelque poëme héroïque. Mais
ces écrits doivent être bien choisis, et
contenir quelqu'instruction propre à former
l'esprit des jeunes gens, et à leur inspirer
le goût des bonnes m&oelig;urs.</p>

<p>Il est nécessaire que les écoliers commencent
par étudier les leçons, et qu'ils
les entendent bien, avant de les lire
tout haut; en conséquence, il faut que
chaque écolier ait un petit dictionnaire
anglais, afin de pouvoir y chercher le
sens des mots qui lui paroissent difficiles.
Quand nos enfans lisent de l'anglais en
notre présence, nous nous imaginons
qu'ils entendent tout ce qu'ils lisent, parce
que nous l'entendons nous-même, et
parce que c'est notre langue naturelle.
Mais le fait est qu'ils lisent souvent
comme les perroquets parlent, comprenant
très-peu, ou plutôt ne comprenant
rien de ce qu'ils disent.</p>

<p>Il est impossible qu'un lecteur donne
à sa voix le ton convenable, et prononce
avec justesse, à moins que son esprit ne
précède sa voix, et ne sente bien ce
qu'il dit. La coutume qu'on a d'exercer
les enfans à lire haut ce qu'ils n'entendent
pas, occasionne cette manière monotone
qui est si commune parmi les lecteurs;
et lorsqu'on s'y est une fois accoutumé,
il est très-difficile de s'en corriger. Aussi,
parmi cinquante lecteurs, à peine s'en
trouve-t-il un de bon. La rareté des
gens qui lisent bien, est cause que les
écrits qu'on publie dans le dessein d'influer
sur les opinions des hommes, ou
pour leur avantage, ont toujours la moitié
moins d'effet. Si dans chaque canton il
y avoit seulement un homme qui sût
bien lire, un bon orateur auroit sur toute
une nation, le même avantage et le même
effet qu'il a dans l'assemblée où il parle;
et il sembleroit alors que sa voix seroit
entendue de tous ses concitoyens.</p>


<h3><span class="sc">Troisième classe.</span></h3>

<p>Dans cette classe, on doit apprendre
à parler avec justesse et avec grâce; ce
qui a beaucoup de rapport avec l'art de
bien lire, et le suit naturellement dans
les études de la jeunesse. Là, il faut que
les écoliers commencent à apprendre les
élémens de la rhétorique, d'après un
traité abrégé et propre à leur faire connoître
les tropes, les figures. On doit, en
outre, leur faire remarquer leurs fautes
contre la grammaire, leur mauvais accent,
leurs phrases peu correctes, et généralement
tous les vices de leur élocution.</p>

<p>On doit leur faire apprendre par c&oelig;ur
et réciter avec action, de courtes harangues
qui se trouvent dans l'histoire
romaine, ou dans d'antres histoires, ainsi
que des discours tirés des débats parlementaires.
On peut aussi leur apprendre
à déclamer les meilleures scènes de nos
belles tragédies et comédies, en choisissant
toutefois celles où il n'y a rien
qui puisse nuire aux m&oelig;urs de la jeunesse.
Enfin, il faut avoir le plus grand
soin de les former dans l'art de la parole,
d'après les meilleurs modèles.</p>

<p>Pour les perfectionner davantage et
varier un peu leurs études, on doit commencer
à leur faire lire l'histoire, après
qu'ils ont gravé dans leur mémoire une
petite table des principales époques de
la chronologie. <i>L'Histoire ancienne</i> et
l'<i>Histoire romaine de Rollin</i> sont celles
qu'il faut mettre entre leurs mains, ainsi
que les meilleures histoires d'Angleterre et
des colonies anglaises. Ils les liront à des
heures convenables, et continueront dans
les autres classes où ils passeront.</p>

<p>Il faut exciter l'émulation parmi les
enfans, en donnant chaque semaine de
petits prix ou d'autres encouragemens
à ceux qui sont le mieux en état de citer
les noms des personnes, les temps et les
lieux, dont il est parlé dans ce qu'ils ont
lu. Cela les engagera à lire avec plus d'attention,
et à mieux apprendre l'histoire.
En fesant des remarques sur l'histoire,
le maître a de fréquentes occasions d'instiller
dans l'esprit de ses élèves, une
instruction variée, et de former leur jugement
en leur inspirant le goût d'une
morale pure.</p>

<p>Les leçons d'histoire naturelle et d'astronomie
qu'on trouve dans le <i>Spectacle
de la Nature</i>, doivent aussi occuper les
écoliers de la troisième classe, et être
continuées dans les suivantes, par la lecture
d'antres livres du même genre; car
ce genre d'étude est, après celui des
devoirs de l'homme, le plus utile et le
plus agréable. Il apprend au marchand
à mieux connoître une foule d'objets,
qui ont rapport à son commerce; il
apprend à l'artisan à perfectionner son
travail, par des instrumens nouveaux,
et par le mélange de différentes matières;
il donne enfin, des idées pour l'établissement
de nouvelles manufactures, et
l'amélioration du sol; ce qui peut être
du plus grand avantage pour un pays.</p>


<h3><span class="sc">Quatrième classe.</span></h3>

<p>C'est dans cette classe qu'on doit enseigner
la composition. Bien écrire sa
propre langue est, pour un homme, le
talent le plus nécessaire après celui de la
bien parler. Il faut que le maître à écrire
prenne soin que les enfans aient un beau
caractère d'écriture et forment leurs lignes
bien droites et bien égales. Mais former
leur style et être attentif à ce qu'ils ponctuent
bien et emploient à propos les lettres
capitales, est du devoir du maître d'anglais.
Les élèves doivent être mis en concurrence
pour écrire des lettres sur divers
sujets, et composer des morceaux d'après
leur imagination, soit de petites histoires,
soit des observations sur ce qu'ils ont lu et
sur les passages des auteurs qui leur plaisent
le plus, ou enfin, des lettres de félicitation,
de compliment, de sollicitation,
de remerciement, de recommandation,
d'exhortation, de consolation, de plainte,
d'excuse. On leur apprendra à s'exprimer,
dans ces lettres, avec clarté, d'une manière
concise et naturelle, et à éviter les
grands mots et les phrases ampoulées.</p>

<p>Tout ce qu'ils écriront passera sous
les yeux du maître, qui leur fera remarquer
leurs fautes, les corrigera, et donnera
des éloges aux endroits qui en mériteront.
Quelques-unes des meilleures
lettres publiées dans notre langue, telles
que celles de sir William Temple, de
Pope, de ses amis, et quelques autres,
seront données pour modèle aux élèves;
et le maître, en les leur fesant copier,
leur en fera remarquer les beautés.</p>

<p>Les élèves liront les <i>Élémens de Morale</i><a id="FNanchor_41" name="FNanchor_41"></a><a href="#Footnote_41" class="fnanchor">41</a>
du docteur Johnson; et le maître
les leur expliquera, afin de graver dans
leur ame des principes solides de vertu
et de piété.</p>

<p>Comme les élèves de la quatrième classe
continueront à lire l'histoire, on leur
donnera, à certaines heures, de nouvelles
leçons de chronologie, et le maître
de mathématiques leur enseignera cette
partie de la géographie qui est nécessaire
pour bien connoître les cartes et
la sphère armillaire. On leur apprendra
aussi les noms modernes des lieux dont
parlent les anciens auteurs. On continuera
de temps en temps à les former
dans l'art de bien lire et de bien parler.</p>


<h3><span class="sc">Cinquième classe.</span></h3>

<p>Ici, les élèves se perfectionneront
dans la composition. Non-seulement ils
continueront à écrire des lettres, mais
ils feront de petits traités en prose, et
ils s'essaieront en vers; non qu'on en
veuille faire des poëtes, mais parce que
rien n'est si utile à un jeune homme pour
apprendre à varier ses expressions, que
la nécessité de trouver des mots et des
phrases, qui conviennent à la mesure,
à l'harmonie et à la rime des vers, et
qui, en même-temps, rendent bien le
sentiment qu'il doit peindre.</p>

<p>Le maître examinera ces divers essais,
et en indiquera les fautes, pour que l'élève
les corrige lui-même. Les élèves, dont
le jugement ne sera pas assez formé pour
cette composition, recevront du maître
le sens d'un discours du <i>Spectateur</i>, et
l'écriront le mieux qu'ils pourront. On
leur donnera aussi le sujet d'une histoire
pour qu'ils l'arrangent d'une manière convenable.
On leur fera abréger quelques paragraphes
d'un auteur diffus, ou amplifier
des morceaux trop concis.&mdash;On leur
fera lire les <i>Premiers Principes des
Connoissances Humaines</i><a id="FNanchor_42" name="FNanchor_42"></a><a href="#Footnote_42" class="fnanchor">42</a> du docteur
Johnson, contenant la logique ou
l'art de raisonner; et on leur expliquera
les difficultés qu'ils pourront y trouver.</p>

<p>On continuera encore, dans cette classe,
à former les élèves dans l'art de bien
lire et de bien parler.</p>


<h3><span class="sc">Sixième classe.</span></h3>

<p>Indépendamment de l'histoire, qui
sera continuée dans la sixième classe,
les élèves y étudieront la rhétorique, la
logique, la morale, la physique; et on
leur fera lire les meilleurs écrivains anglais,
tels que Tillotson, Milton, Locke,
Addisson, Pope, Swift, les discours les
plus élégans du <i>Spectateur</i> et du <i>Tuteur</i>,
et les meilleures traductions d'Homère,
de Virgile, d'Horace, du Télémaque et
des Voyages de Cirus.</p>

<p>Il y aura, chaque année, un exercice
général, en présence des curateurs du
collége et de tous les citoyens qui voudront
y assister. Alors, de beaux livres,
bien reliés et dorés sur tranche, seront
distribués aux élèves qui se distingueront
et surpasseront leurs camarades dans
quelque genre de science. Il y aura trois
degrés de comparaison. Le meilleur prix
sera donné à l'élève qui excellera; le
second, à celui qui viendra immédiatement
après, et le troisième, au suivant.
Des éloges, des encouragemens, des avis
seront le partage du reste. Car il faut
leur faire espérer qu'avec de l'assiduité,
ils pourront, une autre fois, avoir le
prix. Les noms de ceux qui l'auront remporté,
seront imprimés tous les ans.</p>

<p>Les heures du travail seront, chaque
jour, distribuées de manière que le maître
à écrire et le maître de mathématiques,
puissent donner des leçons aux diverses
classes; car il faut que tous les élèves
continuent à se perfectionner dans l'écriture,
et apprennent l'arithmétique, la
partie des comptes, la géographie, l'usage
de la sphère, le dessin et la mécanique.
Tandis qu'une partie d'entr'eux sera occupée
de ces sciences, les autres étudieront
sous le maître d'anglais.</p>

<p>Instruits de cette manière, les élèves
qui sortiront du collége, seront propres
à toute espèce de profession, excepté
celles qui exigent la connoissance des
langues mortes et des langues étrangères.
Mais s'ils ne savent point ces langues, ils
sauront au moins parfaitement la leur, qui
est d'un usage plus immédiat et plus
utile, et ils auront acquis plusieurs autres
connoissances précieuses.</p>

<p>Le temps qu'on consacre souvent infructueusement
à apprendre les langues
mortes et étrangères, sera ici employé
à acquérir des connoissances et des talens
qui, convenablement perfectionnés, mettront
les élèves en état de remplir toutes
les places de la vie civile, d'une manière
utile et glorieuse pour eux-mêmes
et pour leur pays.</p>

<div class="footnotes">
<h3>Notes</h3>

<div class="footnote"><p>
<a name="Footnote_41" id="Footnote_41"></a>
<a href="#FNanchor_41">
<span class="label">[41]</span></a> <span lang="la">Ethices Elementa</span>.
</p></div>
<div class="footnote"><p>
<a name="Footnote_42" id="Footnote_42"></a>
<a href="#FNanchor_42">
<span class="label">[42]</span></a> Noetica.
</p></div>
</div>




<h2><a name="i20">SUR</a><br>
LA THÉORIE DE LA TERRE.</h2>


<p class="a">À L'ABBÉ S....</p>

<p class="r">Passy, le 22 septembre 1782.</p>

<p class="a"><span class="sc">Monsieur</span>,</p>

<p>Je vous renvoie votre écrit, avec quelques
corrections.&mdash;Je n'ai point vu de
mines de charbon sous les rochers calcaires
du Derby-Shire. J'ai seulement
remarqué que la partie inférieure des
montagnes de rochers, qu'on peut y
voir, est mêlée d'écailles d'huître et de
pierres. Les endroits élevés du comté de
Derby sont, je crois, autant au-dessus
du niveau de la mer, que les mines de
charbon de Whitehaven sont au-dessous;
ce qui semble prouver un grand bouleversement
dans la surface de l'Angleterre.
Quelques parties de cette île se sont enfoncées
dans la mer, tandis que d'autres,
qu'elle couvroit, se sont beaucoup élevées
au-dessus d'elle.</p>

<p>Si le centre du globe étoit composé
d'une masse solide, il me semble que de
tels changemens ne s'appercevroient pas
à sa surface. C'est pourquoi j'imagine
que les parties intérieures de la terre
sont un fluide plus dense et d'une gravité
plus spécifique qu'aucun des solides que
nous connoissons, et qui, par conséquent,
peuvent nager dans ce fluide, ou flotter
au-dessus. Ainsi la surface du globe n'est
qu'une espèce de coquille, qui peut être
brisée et mise en désordre, par les violens
mouvemens du fluide sur lequel
elle repose. L'on a trouvé, par le secours
de l'art, le moyen de comprimer l'air,
de manière à le rendre deux fois aussi
dense que l'eau; or, si cet air se trouvoit
renfermé avec de l'eau dans un vase
de verre très-fort, il se rendroit bientôt
au fond et l'eau flotteroit au-dessus. Mais
nous ne savons pas jusqu'à quel degré
de densité l'air peut être comprimé.
M. Amontons a calculé que sa densité
croît à mesure qu'elle approche du centre,
dans une proportion relative à celle
de la surface, et qu'à la profondeur
de quelques lieues il doit être plus pesant
que l'or: ainsi il est possible que le
fluide dense, qui forme la partie intérieure
du globe, ne soit que de l'air
comprimé; et comme, quand l'air dense
est échauffé, son expansion a de la force
en raison de sa densité, cet air central
peut être cause qu'un autre agent bouleverse
la surface du globe, pendant qu'il
sert lui-même à tenir en activité les feux
souterrains. Cependant, la raréfaction
soudaine de l'eau peut, ainsi que vous
l'observez, être sans le secours de ces
feux, assez forte pour cela, lorsqu'elle
agit entre la terre, qui la presse, et le
fluide sur lequel elle repose.</p>

<p>Si l'on pouvoit s'abandonner à son
imagination pour expliquer comment le
globe a été formé, je dirois que tous les
élémens étoient divisés en petites parties
et confusément mêlés, qu'ils occupoient
un grand espace, et qu'aussitôt que l'Être
Suprême a ordonné l'existence de leur
gravité, c'est-à-dire, l'attraction mutuelle
de certaines parties, et la répulsion
mutuelle des autres, tous ont tendu
vers leur centre commun. Je dirois que
l'air étant un fluide, dont les parties
repoussent toutes celles qui leur sont
étrangères, il a été entraîné vers le centre
commun, par sa gravité, et devoit être
plus dense à mesure qu'il approchoit plus
de ce centre; que conséquemment tous
les corps, plongés dans cet air et plus
légers que ces parties centrales, ont dû
s'éloigner du centre et s'élever jusqu'à
cette région, où la gravité spécifique de
l'air étant la même que la leur, ils se
sont arrêtés; tandis que d'autres matières
mêlées avec un air plus léger, sont descendues,
et se rencontrant avec les premières,
ont formé la coquille de la terre,
et laissé l'atmosphère qui est au-dessus,
presqu'entièrement dégagé de toutes les
parties hétérogènes.</p>

<p>Le premier mouvement des parties de
l'air vers leur centre commun, a dû occasionner
un tourbillon, qui a été continué
par la rotation du globe nouvellement
formé, et le plus grand diamètre
de la coquille s'est trouvé à l'équateur.
Ensuite, si par quelqu'accident l'axe du
globe a été changé, le fluide dense et
intérieur a dû, en changeant de forme,
crever la coquille, et jeter les diverses
substances, qui la composent, dans la
confusion où nous la voyons.</p>

<p>Je ne veux pas, à présent, vous fatiguer
de mes idées sur la manière dont
a été formé le reste de notre systême
terrestre. Les esprits célestes sourient de
nos théories, et de la présomption avec
laquelle nous osons les faire.</p>

<p>Je ne dois pas négliger de vous dire
que votre observation sur la nature ferrugineuse
de la lave que vomissent les
volcans, m'a fait très-grand plaisir. Je
me suis imaginé, depuis très-long-temps,
que le fer contenu dans la substance du
globe, l'a rendu propre à être, comme
il est en effet, un grand aimant; que le
fluide du magnétisme existe, peut-être,
dans tout l'espace; de sorte que l'Univers
a, ainsi que notre globe, un nord
et un sud magnétique; et si un homme
avoit la faculté de voler d'une étoile à
l'autre, il pourroit diriger sa route par le
moyen de la boussole. Je crois, enfin,
que c'est par le pouvoir de ce magnétisme
général, que le globe terrestre est
devenu un aimant particulier. Dans du
fer ramolli, ou chaud, le fluide magnétique
est également répandu: mais quand
il est sous l'influence d'un aimant, il
est attiré à l'une des extrémités du fer,
de laquelle la densité augmente, tandis
que celle de l'extrémité opposée diminue.</p>

<p>Pendant que le fer est ramolli et chaud,
il n'est qu'un aimant momentané: s'il se
refroidit et qu'il se durcisse dans cet
état, il devient un aimant perpétuel;
parce que le fluide magnétique ne reprend
pas aisément son équilibre. Peut-être est-ce
parce que le globe a acquis un magnétisme
permanent, qu'il n'avoit point
d'abord, que son axe est à présent retenu
dans une ligne parallèle avec lui, et qu'il
n'est plus sujet aux changemens qu'il a
jadis éprouvés, et qui, en brisant sa coquille,
ont occasionné la submersion de
quelques terres, l'exhaussement de quelques
autres, et le désordre des saisons.
À présent que le diamètre de la terre à
l'équateur, diffère de près de dix lieues
de celui des pôles, il est aisé de concevoir,
qu'en cas que quelque pouvoir
changeât graduellement l'axe et parvînt à
le placer où se trouve actuellement l'équateur,
tandis que l'équateur passeroit où
sont les pôles, il est aisé de concevoir,
dis-je, quel écoulement d'eau auroit lieu
dans les régions qui sont sous la ligne, et
quel exhaussement de terres s'opéreroit
dans celles qui sont sous les pôles. Beaucoup
de terres, qui sont à présent sous les
eaux, resteroient à découvert, et d'autres
seroient submergées, puisque l'eau s'élèveroit
ou s'enfonceroit de près de cinq
lieues dans les extrémités opposées. Une
telle opération est peut-être cause qu'une
grande partie de l'Europe, et, entr'autres
endroits, la montagne de Passy, où je
demeure, et qui est composée de pierre
à chaux, de roc et de coquilles de mer,
a été abandonnée par cet élément, et
que son climat est devenu tempéré, de
chaud qu'il semble avoir été.</p>

<p>Le globe étant maintenant un aimant
parfait, nous sommes peut-être à l'abri
de voir désormais changer son axe, mais
nous sommes encore exposés à voir arriver,
à sa surface, des accidens occasionnés
par le mouvement du fluide intérieur;
et ce mouvement est lui-même
l'effet de l'explosion violente et soudaine
que produit sous la terre la rencontre
de l'eau et du feu. Alors, non-seulement
la terre qui se trouve au-dessus, est enlevée,
mais le fluide, qui est au-dessous,
est pressé avec la même force, et éprouve
une ondulation qui peut se faire sentir
à mille lieues de distance, soulevant ou
ébranlant successivement toutes les contrées
au-dessous desquelles elle a lieu.</p>

<p>Je ne sais pas si je me suis expliqué
assez clairement, pour que vous puissiez
comprendre mes rêveries. Si elles occasionnent
quelques nouvelles recherches,
et produisent une meilleure hypothèse,
elles ne seront pas tout-à-fait inutiles.
Vous voyez que je me suis laissé emporter
par mes idées. Cependant j'approuve
beaucoup plus votre façon de
philosopher, procédant d'après des observations,
rassemblant des faits, et ne concluant
que d'après ces faits. Mais dans
les circonstances où je me trouve actuellement,
cette manière d'étudier la
nature de notre globe n'est pas en mon
pouvoir; c'est pourquoi je me suis permis
d'errer un peu dans les déserts de
l'imagination.</p>

<p>Je suis avec beaucoup d'estime, etc.</p>

<p class="s"><span class="sc">B. Franklin.</span></p>

<p>P.S. J'ai ouï dire que les chimistes
pouvoient décomposer le bois et la pierre,
et qu'ils tiraient de l'un une grande quantité
d'air, et de l'autre une grande quantité
d'eau. De là il est naturel de conclure
que l'air et l'eau entrent dans la composition
originale de ces substances; car
l'homme n'a le pouvoir de créer aucune
espèce de matière. Ne pouvons-nous pas
supposer aussi que quand nous consumons
des combustibles, et qu'ils produisent
la chaleur et la clarté, nous ne
créons ni cette chaleur ni cette clarté;
mais nous décomposons seulement une
substance, dans la formation de laquelle
elles étoient entrées?</p>

<p>La chaleur peut donc être considérée
comme étant originairement dans un état
de fluidité: mais attirée par les corps organisés,
pendant leur croissance, elle en
devient une partie solide. En outre, je
conçois que dans la première agrégation
des molécules, dont la terre est composée,
chacune de ces molécules a porté
avec elle sa chaleur naturelle, et quand
toute la chaleur a été pressée ensemble,
elle a formé sons la terre, le feu qui y
existe actuellement.</p>




<h2><a name="i21">PENSÉES</a><br>
SUR<br>
LE FLUIDE UNIVERSEL, etc.</h2>


<p class="r">Passy, le 25 juin 1784.</p>

<p>La vaste étendue de l'Univers paroît,
dans tout ce que nous pouvons en découvrir,
remplie d'un fluide subtil, dont
le mouvement ou la vibration s'appelle
<i>lumière</i>.</p>

<p>Ce fluide est, peut-être, le même que
celui qui, attiré par une matière plus
solide, la pénètre, la dilate, en sépare les
parties constitutives, en rend quelques-unes
fluides, et maintient la fluidité de
quelques autres. Quand nos corps sont
totalement privés de ce fluide, on dit
qu'ils sont gelés. Quand ils en ont une
quantité nécessaire, ils sont dans un état
de santé, et propres à remplir toutes leurs
fonctions: il est alors appelé <i>chaleur naturelle</i>.
Lorsqu'il est en très-grande quantité,
on le nomme <i>fièvre</i>. S'il en entre
beaucoup trop dans le corps, il sépare,
brûle, détruit les chairs, et est appelé
<i>feu</i>.</p>

<p>Tandis qu'un corps organisé, soit animal,
soit végétal, augmente en croissance
ou remplace ce qu'il perd continuellement,
n'est-ce pas en attirant et en consolidant
ce fluide, appelé <i>feu</i>, de manière
à en former une partie de sa substance?
Et n'est-ce point la séparation des parties
de cette substance, c'est-à-dire la dissolution
de son état solide, qui met ce
fluide subtil en liberté, quand il reparoît
comme feu?</p>

<p>Le pouvoir de l'homme, relativement
à ce fluide, se borne à le diviser, à en
mêler les diverses espèces, ou à changer
sa forme et ses apparences, par les différentes
manières dont il le compose.
Mais il ne peut ni créer une nouvelle
matière, ni anéantir celle qui existe. Or,
si le feu est un élément, ou une sorte
de matière, la quantité qu'il y en a dans
l'univers, est fixée et doit y rester. Il ne
nous est possible ni d'en détruire la
moindre partie, ni d'y faire la moindre
addition. Nous pouvons seulement le séparer
de ce qui le contient, et le mettre
en liberté, comme par exemple, quand
nous brûlons du bois; ou le faire passer
d'un corps solide dans l'autre, comme
lorsque nous fesons de la chaux, en brûlant
de la pierre; parce qu'alors la pierre
conserve une partie du feu, qui sort du
bois. Lorsque ce fluide est en liberté,
ne peut-il pas pénétrer dans tous les
corps, soit organisés, soit non organisés,
abandonner totalement ces derniers, et
quitter en partie les autres, tandis qu'il
faut qu'il y en reste une certaine quantité
jusqu'à ce que le corps soit dissous?</p>

<p>N'est-ce pas ce fluide qui sépare les
parties de l'air et leur permet de se
rapprocher, ou les écarte davantage, à
proportion de ce que sa quantité est diminuée
ou augmentée? N'est-ce pas parce
que les parties de l'air ont plus de gravité,
qu'elles forcent les parties de ce
fluide à s'élever avec les matières auxquelles
il est attaché, comme la fumée
ou la vapeur?</p>

<p>N'a-t-il pas une grande affinité avec
l'eau, puisqu'il quitte un corps solide
pour s'unir avec elle, et s'élever en vapeur,
laissant le solide, froid au toucher
et à un degré qu'on peut mesurer par
le thermomètre?</p>

<p>La vapeur attachée à ce fluide s'élève
avec lui. Mais à une certaine hauteur,
ils se séparent presqu'entièrement. La
vapeur conserve très-peu de ce fluide
quand elle retombe en pluie; et encore
moins quand elle est en neige ou en
grêle. Que devient alors ce fluide? S'élève-t-il
au-dessus de notre atmosphère, et
se mêle-t-il également avec la masse universelle
de la même matière? ou une
couche sphérique de cette matière, plus
dense que l'air, ou moins mêlée avec
lui, attirée par notre globe, et repoussée
seulement jusqu'à une certaine hauteur
par la pesanteur de l'air, enveloppe-t-elle
la terre, et suit-elle son mouvement
autour du soleil?</p>

<p>En ce cas, comme il doit y avoir
une communication continuelle de ce
fluide avec la terre, n'est-ce pas par le
mouvement qu'il reçoit du soleil, que
nous sommes éclairés? Ne se peut-il pas
que chacune de ses infiniment petites
vibrations, frappant la matière commune
avec une certaine force, il en pénètre
la substance, y est retenu par
l'attraction, et augmenté par des vibrations
nouvelles, jusqu'à ce que la matière
en ait reçu toute la quantité qu'elle
est susceptible de contenir?</p>

<p>N'est-ce pas ainsi que la surface de ce
globe est continuellement échauffée par
les vibrations qui se répètent pendant
le jour; et rafraîchie quand la nuit les
fait cesser, ou que des nuages les interrompent?</p>

<p>N'est-ce pas ainsi que le feu est amassé,
et compose la plus grande partie de la
substance des corps combustibles?</p>

<p>Peut-être que quand notre globe fut
créé, et que ses parties constitutives prirent
leur place à différens degrés de distance
du centre, et proportionnément à
leur plus ou moins de gravité, le fluide
du feu attiré vers ce centre, pouvoit,
comme très-léger, être en grande partie
forcé de prendre place au-dessus du reste,
et former ainsi l'enveloppe sphérique,
dont nous avons parlé plus haut. Elle
doit, ensuite, avoir été continuellement
diminuée par la substance qu'elle a fournie
aux corps organisés; mais en même-temps
ses pertes se sont réparées, lorsque ces
corps ont été brûlés ou détruits.</p>

<p>La chaleur naturelle des animaux n'est-elle
pas produite, parce que la digestion
sépare les parties des alimens et met leur
feu en liberté?</p>

<p>N'est-ce pas la sphère du feu qui
allume les globes errans qu'elle rencontre,
lorsque la terre fait sa révolution
autour du soleil, et qui après avoir
enflammé leur surface, les fait crever
aussitôt que l'air qu'ils contiennent est
très-raréfié par la chaleur?</p>




<h2><a name="i22">OBSERVATIONS</a><br>
SUR LE RAPPORT FAIT PAR LE BUREAU<br>
DU COMMERCE ET DES COLONIES,<br>
POUR EMPÊCHER L'ÉTABLISSEMENT<br>
DE LA PROVINCE DE L'OHIO<a id="FNanchor_43" name="FNanchor_43"></a><a href="#Footnote_43" class="fnanchor">43</a>.</h2>


<p>Le premier paragraphe du rapport semble
établir deux propositions comme faits;
savoir:</p>

<p>La première, c'est que l'espace de
terre, spécifié avec les commissaires de
la trésorerie, contient une partie de la
province de Virginie.</p>

<p>La seconde, c'est qu'il s'étend à plusieurs
milles à l'ouest de la chaîne des
montagnes d'Allegany.</p>

<p>À l'égard de la première proposition,
nous remarquerons seulement qu'aucune
partie de cet espace de terre, n'est située
à l'orient des montagnes d'Allegany, et
que ces montagnes doivent être considérées
comme les vraies limites occidentales
de la Virginie; car le roi n'avoit
aucun droit sur le pays situé à l'ouest de ces
montagnes, jusqu'en 1768, qu'il l'acheta
des six Nations; et depuis cette époque,
on ne l'a réuni, ni en totalité, ni en partie,
à la province de Virginie.</p>

<p>Quant à la seconde proposition, nous
observerons que les lords commissaires
du commerce et des colonies, nous paroissent
ne s'être pas moins trompés sur
cet objet que sur le premier; car ils
disent que l'espace de terre, dont il
s'agit, s'étend à plusieurs degrés de longitude
à l'ouest. La vérité est qu'il n'y
a pas plus d'un degré et demi de longitude
depuis la chaîne occidentale des
montagnes d'Allegany, jusqu'à la rivière
de l'Ohio.</p>

<p>D'après le second paragraphe du rapport
des lords commissaires, il semble
qu'ils craignent que les terres situées
au sud-ouest des limites tracées sur la
carte, soient réclamées par les Cherokées,
comme leur pays de chasse, ou même
que ce soit là que chassent les six Nations
et leurs confédérés.</p>

<p>Les Cherokées n'ont aucun droit sur
ce pays. C'est une opinion nouvelle,
qui ne peut être défendue, et dont on
n'a entendu parler qu'en 1764, lorsque
M. Steward fut nommé inspecteur
des colonies méridionales. Nous allons
le démontrer par le rapport exact des
faits; et nous ferons voir, en même-temps,
que le roi a un droit incontestable
à la rive méridionale de l'Ohio,
jusqu'à la rivière des Cherokées, par la
cession qu'en ont faite les six Nations,
dans le congrès qui a eu lieu au fort
Stanwix, en novembre 1768. En un mot,
le pays qui s'étend depuis le grand
Kenhawa jusqu'à la rivière des Cherokées,
n'a jamais été habité par les Cherokées,
ni servi à leurs chasses. Il fut
autrefois habité par les Schawanesses, et
il leur appartint jusqu'au moment où les
six Nations en firent la conquête.</p>

<p>M. Colden, qui est actuellement sous-gouverneur
de New-York, et qui a écrit
l'histoire des cinq Nations<a id="FNanchor_44" name="FNanchor_44"></a><a href="#Footnote_44" class="fnanchor">44</a>, observe
que vers l'année 1664, les cinq Nations
ayant été amplement pourvues par les
Anglais, de fusils et de munitions, se
livrèrent entièrement à leur génie belliqueux.
Elles portèrent leurs armes depuis
la Caroline méridionale jusqu'au nord
de la Nouvelle-Angleterre, et depuis les
bords du Mississipi, jusqu'à l'extrémité
d'un pays, qui a douze cents milles de
longueur du nord au sud, et six cents
milles de largeur. Elles détruisirent toutes
les peuplades qu'elles rencontrèrent, et
sur lesquelles les Anglais n'ont conservé
aucun renseignement.</p>

<p>En 1701, les cinq Nations mirent sous
la protection des Anglais, tout le pays
où elles chassoient, comme on le voit
dans les annales des colonies, et comme
cela est confirmé par un acte du 4 septembre
1726.</p>

<p>Le gouverneur Pownal, qui, il y a
déjà plusieurs années, examina avec
beaucoup de soin les droits des Indiens,
et particulièrement de ceux qui formoient
la confédération septentrionale, dit dans
son livre intitulé: <i>de l'Administration
des Colonies</i>,&mdash;«On peut prouver clairement
que les cinq Nations ont droit
de chasser sur les bords de l'Ohio,
dans le pays de Ticûeksouchrondité
et de Scaniaderiada, puisqu'elles en
ont fait la conquête, en subjuguant les
Schaöanaès, que nous appelons <i>Delawares</i>,
les <i>Twictwées</i> et les <i>Illinois</i>,
et qu'elles le possédoient à la
paix de Riswick, en 1697.»</p>

<p>M. Lewis Evans, qui connoît beaucoup
l'Amérique septentrionale, et qui, en
1755, a publié une carte des colonies du
centre, y a marqué le pays situé au sud-est
de l'Ohio, comme celui sur lequel chassent
les six Nations; et dans l'analyse de sa
carte, il s'exprime ainsi:&mdash;«Les Schawanesses,
qui étoient autrefois une des
plus puissantes nations de cette partie
de l'Amérique, et dominoient depuis
Kentucke jusqu'au sud-ouest du Mississipi,
ont été vaincus par les six Nations
confédérées, qui, depuis ce moment,
sont restées maîtresses du pays.&mdash;Aucune
nation, ajoute M. Evans,
ne résista avec autant de courage et de
fermeté que celle des Schawanesses;
et quoiqu'elle ait été quelque temps
dispersée, elle s'est encore rassemblée
sur les bords de l'Ohio, et y vit sous
la domination des confédérés.»</p>

<p>Il y eut un congrès tenu en 1744, par
les représentans des provinces de Pensylvanie,
de Maryland et de Virginie,
avec ceux des six Nations. Là, les commissaires
de la Virginie, dans un discours
qu'ils adressèrent aux Sachems et
aux guerriers indiens, leur dirent:&mdash;«Apprenez-nous
de quelles nations vous
avez conquis les terres, en Virginie;
combien il y a de temps que vous
avez fait ces conquêtes, et jusqu'où
elles s'étendent. Et s'il y a sur les
frontières de la Virginie, quelques
terres que les six Nations aient droit
de réclamer, nous nous empresserons
de vous satisfaire.»</p>

<p>Alors, les six Nations répondirent d'une
manière fière et décisive.&mdash;«Tout le
monde sait que nous avons dompté les
diverses nations qui vivoient sur les
bords de la Susquehannah, du Cohongoranto<a id="FNanchor_45" name="FNanchor_45"></a><a href="#Footnote_45" class="fnanchor">45</a>,
et sur le revers des grandes
montagnes de la Virginie. Les Conoy-uck-suck-roona,
les Cock-now-was-roonan,
les Tohoa-irough-roonan et
les Connut-skin-ough-roonaw ont
senti le pouvoir de nos armes. Ils font
maintenant partie de nos nations, et
leurs terres sont à nous.&mdash;Nous savons
très-bien que les Virginiens ont souvent
dit que le roi d'Angleterre et les habitans
de cette colonie avoient soumis
tous les Indiens qui y étoient. Cela
n'est pas vrai. Nous avouons qu'ils ont
vaincu les Sach-dagugh-ronaw, et
qu'ils ont écarté les Tuskaroras<a id="FNanchor_46" name="FNanchor_46"></a><a href="#Footnote_46" class="fnanchor">46</a>.
À ce titre, ils ont droit à la possession
de quelque partie de la Virginie: mais
c'est nous, qui avons soumis tous les
peuples qui résidoient au-delà des montagnes;
et si les Virginiens ont jamais
un juste droit aux terres de ces peuples,
il faut qu'ils le tiennent de nous.»</p>

<p>En l'année 1750, les Français arrêtèrent
sur les bords de l'Ohio, quatre
marchands anglais, qui trafiquoient avec
les six Nations, les Schawanesses et les
Delawares. Ils les envoyèrent prisonniers
à Quebec, et de là en France.</p>

<p>En 1754, les Français prirent authentiquement
possession de l'Ohio, et construisirent
des forts à Venango, au confluent
de l'Ohio et du Monongehela, et à
l'embouchure de la rivière des Cherokées.</p>

<p>En 1755, l'Angleterre donna le commandement
d'une armée au général Braddock,
et l'envoya en Amérique pour
chasser les Français des lieux qu'ils possédoient
sur les montagnes d'Allegany
et sur les bords de l'Ohio. À son arrivée
à Alexandrie, ce général tint conseil avec
les gouverneurs de la Virginie, du Maryland,
de la Pensylvanie, de New-York
et de la Baie de Massachusett; et comme
ces officiers savoient très-bien que les
terres réclamées par les Français, appartenoient
aux six Nations, et non pas aux
Cherokées, ni à aucune autre tribu d'Indiens,
le général donna ordre à sir William
Johnson, de rassembler les chefs
des six Nations, et de leur rappeler la
cession qu'ils avoient faite de ces terres
au roi d'Angleterre en 1726, époque où
ils avoient aussi mis sous la protection de
ce prince tout leur pays de chasse, pour
être défendu pour eux et pour leur usage.</p>

<p>Les instructions du général Braddock,
contenant une reconnoissance très-claire
du droit qu'avoient les six Nations sur
les terres dont il s'agit ici, nous croyons
devoir transcrire les mots qui les terminent.&mdash;«Il
paroît que les Français
ont de temps en temps employé la ruse
et la violence<a id="FNanchor_47" name="FNanchor_47"></a><a href="#Footnote_47" class="fnanchor">47</a>, pour bâtir des forts
sur les limites des terres dont nous
avons fait mention; ce qui est contraire
à tous les actes et traités qui y
ont rapport. Ainsi, vous pouvez, en
mon nom, assurer les six Nations que
je suis envoyé par sa majesté britannique,
pour détruire tous lesdits forts,
en bâtir d'autres qui protégeront lesdites
terres, et en garantiront la possession
aux six Nations et à leurs
héritiers et successeurs pour jamais,
conformément à l'esprit de nos traités.
J'inviterai donc les six Nations à
prendre la hache, et à venir se mettre
en possession de leurs propres terres.»</p>

<p>Les négociations, qui ont eu lieu en
1755, entre les cours de France et d'Angleterre,
prouvent évidemment que le
général Braddock et les gouverneurs
américains, n'étoient pas les seuls qui
pensoient que c'étoit aux six Nations
qu'appartenoit le pays qui s'étend sur les
montagnes d'Allegany, sur les deux rives
de l'Ohio, et jusqu'aux bords du Mississipi.</p>

<p>Nous allons rapporter une observation
très-juste, qui se trouve dans un mémoire
relatif aux prétentions de la France sur les
terres des six Nations, et remis le 7 juin
1755, par les ministres du roi d'Angleterre
au duc de Mirepoix.&mdash;«Quant à
la réclamation faite par la France, de
l'article XV du traité d'Utrecht, la
cour de la Grande-Bretagne ne pense
pas que la France soit fondée à s'autoriser
ni des expressions, ni de l'intention
de ce traité.</p>

<p>»1<sup>o</sup>. La cour de la Grande-Bretagne
est convaincue que l'article XV est
seulement relatif aux personnes des
Sauvages, et non à leur pays. Les
expressions du traité sont claires et
précises. Elles disent que les cinq Nations,
ou les cinq Cantons sont soumis
à la Grande-Bretagne; ce qui, d'après
tous les traités, doit se rapporter au
pays, aussi bien qu'aux habitans.&mdash;La
France l'a déjà reconnu de la manière
la plus solennelle.&mdash;Elle a bien
pesé l'importance de cet aveu, au
moment où elle a signé le traité; et la
Grande-Bretagne ne peut jamais l'oublier.&mdash;Le
pays possédé par ces Indiens
est très-bien connu, et ses limites
ne sont pas incertaines, comme le
porte le mémoire de la cour de France.
Ces Indiens en sont entièrement les
maîtres, et ils en font tout ce que
d'autres propriétaires font dans tous
les autres pays.</p>

<p>»2<sup>o</sup>. Quelque chose que puisse alléguer
la France, en considérant ces
contrées comme des dépendances du
Canada, il est certain qu'elles ont
appartenu et qu'elles appartiennent
encore aux mêmes Indiens, qui n'y
ont point renoncé, ni ne les ont abandonnées
aux Anglais; et par le quinzième
article du traité d'Utrecht, la
France s'est engagée à ne point troubler
ces Indiens<a id="FNanchor_48" name="FNanchor_48"></a><a href="#Footnote_48" class="fnanchor">48</a>.</p>

<p>»Malgré tout ce qui a été avancé
dans cet article, la cour de la Grande-Bretagne
ne peut avouer que la France
ait le moindre titre à la possession de
l'Ohio, et du territoire dont elle parle
dans son mémoire<a id="FNanchor_49" name="FNanchor_49"></a><a href="#Footnote_49" class="fnanchor">49</a>.</p>

<p>»On n'allègue point et on ne peut
pas, en cette occasion, alléguer la possession,
puisque la France ne peut
pas prétendre qu'avant ni depuis le
traité d'Aix-la-Chapelle, elle y ait
rien eu, excepté certains forts, qui ont
été dernièrement bâtis sur les terres
qui appartiennent évidemment aux
cinq Nations, et qui ont été cédées
par elles à la couronne de la Grande-Bretagne
et à ses sujets, ainsi qu'on
peut le démontrer par des traités et des
actes de la plus grande authenticité.</p>

<p>»La cour de la Grande-Bretagne
maintient que les cinq Nations des
Iroquois, reconnues par la France,
sont originairement, ou par droit de
conquête, les légitimes propriétaires
de la rivière de l'Ohio et de tout le
pays mentionné dans son mémoire; et
quant au territoire que ces Indiens ont
cédé à la Grande-Bretagne, ce qui, il
faut l'avouer, est la manière la plus
juste et la plus légale de faire une acquisition
de cette nature, elle le réclame,
parce qu'il lui appartient, qu'elle le
cultive depuis plus de vingt ans, et
qu'elle y a fait divers établissemens
depuis les sources mêmes de l'Ohio jusqu'à
Pichawillanès, dans le centre du
pays, entre l'Ohio et le Wabache.»</p>

<p>En 1755, les lords commissaires du
commerce et des colonies, désirèrent de
connoître précisément le territoire des
six Nations. En conséquence, ils engagèrent
le docteur Mitchel à publier une
carte générale de l'Amérique septentrionale.
M. Pownal, qui est encore secrétaire
du bureau du commerce et des
colonies, certifia que ce bureau avoit
fourni au docteur Mitchel, tous les documens
nécessaires à ce sujet; et le docteur
observe lui-même sur sa carte:&mdash;«Que
depuis l'année 1672, les six Nations
ont toujours étendu leur territoire,
quand elles ont soumis et incorporé
parmi elles les anciens Schawanesses,
premiers possesseurs de ces
contrées et de la rivière de l'Ohio. En
outre, les six Nations réclament un
droit de conquête sur les Illinois et sur
toute l'étendue du Mississipi. Cela est
confirmé, puisqu'en 1742, elles possédoient
tout ce qui leur est désigné sur
cette carte, et que personne n'a jamais
prétendu le leur disputer.»</p>

<p>Pour mieux démontrer encore le droit
qu'ont les six Nations à la possession du
pays situé sur les bords de l'Ohio, et
dont le ministère anglais fait mention
dans le mémoire remis au duc de Mirepoix,
en 1755, nous observerons que les six
Nations, les Schawanesses et les Delawares,
occupoient le territoire au midi
du grand Kenhawa, même après que
les Français eurent formé quelques établissemens
sur les bords de l'Ohio; et
qu'en 1752, ces tribus avoient un grand
village sur les bords de la rivière de
Kentucke, à deux cent trente-huit milles
au-dessous du Sioto.&mdash;En 1754, elles habitoient
et chassoient au sud de l'Ohio, dans
le pays-bas et à environ trois cent vingt
milles au-dessous du grand Kenhawa.&mdash;En
1755, elles avoient aussi un grand
village, vis-à-vis de l'embouchure du
Sioto, précisément dans le même endroit
qui doit être la frontière méridionale des
terres, que demandent M. Walpole et
ses associés.</p>

<p>Il est un fait certain: c'est que les
Cherokées n'ont jamais eu ni villages, ni
établissemens dans le pays qui est au sud
du grand Kenhawa; qu'ils n'y chassent
point; et que les six Nations, les Schawanesses
et les Delawares ne résident
et ne chassent <i>plus</i> au sud de l'Ohio,
ni ne le fesoient <i>plus</i>, quelques années
avant d'avoir vendu le pays au roi. Ce
sont des faits qu'on peut clairement et
aisément prouver.</p>

<p>Au mois d'octobre 1768, les Anglais
tinrent un congrès avec les six Nations,
au fort Stanwix. Voici ce que dit l'orateur
indien à sir William Johnson.&mdash;«Frère,
toi qui connois toutes les affaires,
tu dois savoir que nos droits
vont très-loin au midi du grand Kenhawa,
et que nous sommes très-bien
fondés à nous étendre du même côté
jusqu'à la rivière de Cherokée; prétention
que nous ne pouvons céder
à aucune autre nation Indienne, sans
nuire à notre postérité, et outrager
les guerriers qui ont combattu pour
la conquérir.&mdash;Nous espérons donc
que notre droit sera respecté.»</p>

<p>En novembre 1768, les six Nations
vendirent au roi d'Angleterre, tout le
pays qui s'étend de la rive méridionale
de l'Ohio, jusqu'à la rivière de Cherokée.
Mais malgré cette vente, aussitôt qu'on
apprit en Virginie que le gouvernement
favorisoit les prétentions des Cherokées,
et qu'on eut vu de retour le docteur
Walker et le colonel Lewis, que cette
province avoit envoyés au congrès du
fort Stanvix, lord Bottetourt chargea ces
deux commissaires de se rendre à Charles-Town,
dans la Caroline méridionale,
pour essayer de convaincre M. Stuart<a id="FNanchor_50" name="FNanchor_50"></a><a href="#Footnote_50" class="fnanchor">50</a>
de la nécessité d'étendre la ligne de démarcation
qu'il avoit tracée, d'accord
avec les Cherokées, et l'engager à la
porter depuis le grand Kenhawa jusqu'à
la rivière d'Holston.</p>

<p>Ces deux commissaires furent choisis
par lord Bottetourt, parce qu'ils s'étoient
occupés depuis long-temps des affaires
qui avoient rapport aux Indiens, et qu'ils
connoissoient parfaitement l'étendue du
pays des Cherokées. Quand ils furent
arrivés dans la Caroline méridionale, ils
écrivirent à M. Stuart, relativement aux
prétentions formées par les Cherokées,
sur les terres au midi du grand Kenhawa.
M. Stuart n'avoit été nommé que depuis
très-peu d'années, à la place qu'il remplissoit
alors, et d'après la nature de ses
premières occupations, on ne devoit pas
penser qu'il pût bien connoître le territoire
des Cherokées. Voici ce qu'on trouve
dans la lettre que lui adressèrent les commissaires
virginiens.</p>


<p class="r">Charles-Town, le 2 février, 1769.</p>

<p>«Les Cherokées n'ont jamais prétendu
à la possession du pays situé au
midi du grand Kenhawa. À présent,
ce pays appartient à la couronne,
puisque sir William Johnson l'a fort
chèrement acheté des six Nations, et
en a reçu l'acte de cession au fort
Stanwix.»</p>

<p>En 1769, la chambre des citoyens
de la colonie de Virginie, représenta à
lord Bottetourt:&mdash;«Qu'elle avoit la
plus grande raison de craindre que
si la ligne tracée pour servir de limites,
étoit conservée, les Indiens et
les autres ennemis de sa majesté,
auroient sans cesse une entrée libre et
facile jusque dans le c&oelig;ur du pays de
l'Ohio, de la rivière d'Holston et du
grand Kenhawa; qu'alors les établissemens
qu'on entreprendroit de faire
dans ces contrées, seroient sans doute
entièrement détruits; et que tout le
pays<a id="FNanchor_51" name="FNanchor_51"></a><a href="#Footnote_51" class="fnanchor">51</a> qui s'étend depuis l'embouchure
du Kenhawa, jusqu'à celle de
la rivière de Cherokée, et ensuite
vers l'est jusqu'à la montagne du
Laurier, pays si récemment cédé
à sa majesté, et sur lequel aucune
tribu d'Indiens ne formoit de prétentions,
resteroit entièrement abandonné
aux Cherokées; qu'en conséquence il
pourroit y avoir à l'avenir, des réclamations,
totalement contraires aux
vrais intérêts de sa majesté, et que
les acquisitions qu'on regardoit, avec
raison, comme les plus avantageuses
de la dernière guerre, seroient tout-à-fait
perdues.»</p>

<p>D'après les faits dont nous venons de
faire l'exposition, il est évident:</p>

<p>1<sup>o</sup>. Que le pays situé au midi du grand
Kenhawa, ou au moins, celui qui s'étend
jusqu'à la rivière de Cherokée, appartenoit
originairement aux Schawanesses.</p>

<p>2<sup>o</sup>. Qu'en subjuguant les Schawanesses,
les six Nations devinrent les vrais propriétaires
de ce pays.</p>

<p>3<sup>o</sup>. Qu'en conséquence de la cession
que les six Nations en ont faite au roi
d'Angleterre, dans le congrès tenu, en
1768, au fort Stanwix, ce pays appartient
à présent légitimement aux Anglais.</p>

<p>4<sup>o</sup>. Que les Cherokées n'ont jamais résidé
ni chassé dans ce pays, et qu'ils n'y
ont aucune espèce de droit.</p>

<p>5<sup>o</sup>. Que la chambre des citoyens de
la colonie de Virginie a été très-fondée
à affirmer que les Cherokées, dont les
Virginiens connoissent les possessions,
parce qu'ils en sont voisins, n'ont aucun
droit sur le territoire qui est au sud du
grand Kenhawa.</p>

<p>6<sup>o</sup>. Enfin, que ni les six Nations, ni
les Schawanesses, ni les Delawares n'habitent
ni ne chassent plus dans ce pays.</p>

<p>Ces considérations prouvent qu'en nous
permettant d'établir toutes les terres,
comprises dans notre contrat avec les
lords commissaires de la trésorerie, le
conseil privé ne nuira ni au service de
sa majesté, ni à la confédération des six
Nations, ni même aux Cherokées.</p>

<p>Mais, depuis le congrès du fort
Stanwix, où les six Nations ont cédé
au roi le pays que nous demandons, il
y a eu quelque traité par lequel la couronne
a promis aux six Nations et aux
Cherokées de ne point former d'établissemens
au-delà de la ligne marquée sur
la carte jointe au rapport du bureau du
commerce et des colonies, quoique les
lords commissaires aient reconnu que les
six Nations avoient cédé la propriété de
ces terres à sa majesté; si, disons-nous,
il existe un tel traité, nous nous flattons
que les lords commissaires ne feront plus
aucune objection, en voyant spécialement
inséré dans l'acte de concession, qu'il nous
sera défendu d'établir aucune partie du
pays, sans en avoir préalablement obtenu
la permission de sa majesté, et l'agrément
des Cherokées, des six Nations et
de leurs confédérés.</p>

<p>Il est dit dans le troisième paragraphe
du rapport des lords commissaires,&mdash;«Que
le principe du bureau du commerce
et des colonies étoit qu'après le traité
de Paris, on devoit rapprocher les limites
occidentales des colonies de
l'Amérique septentrionale, de manière
que ces établissemens fussent entièrement
à la portée du commerce du
royaume». Nous n'aurons point la
hardiesse de contester ce qu'avancent
les lords commissaires: mais nous croyons
pouvoir observer que l'établissement du
pays, qui s'étend sur les montagnes
d'Allegany et sur l'Ohio n'étoit point
regardé, avant le traité de Paris, ni dans
le temps de la proclamation royale, faite
au mois d'octobre 1763, comme hors de
la portée du commerce du royaume. Ce
qui le prouve, c'est qu'en 1748, M. John
Hanbury et un assez grand nombre d'autres
anglais, présentèrent une pétition au
roi, pour lui demander cinq cent mille
acres de terre sur les montagnes d'Allegany,
et sur les bords de l'Ohio; et
les lords commissaires du commerce et
des colonies, firent, à ce sujet, un rapport
favorable au conseil-privé de sa majesté.
Ils dirent:&mdash;«Que l'établissement
du pays situé à l'occident des grandes
montagnes, et centre des possessions
anglaises dans ces contrées, seroit conforme
aux intérêts de sa majesté, et
accroîtroit les avantages et la sûreté
de la Virginie et des colonies voisines.»</p>

<p>Le 23 février 1748, les mêmes lords
commissaires rapportèrent encore au conseil-privé:&mdash;«Qu'ils
avoient pleinement
exposé la grande utilité et l'avantage
d'étendre nos établissemens au-delà
des grandes montagnes; ce que le conseil
avoit approuvé.&mdash;Comme ces
nouvelles propositions, ajoutent-ils,
rendent probable qu'on établira une
plus grande étendue de terrain, que
ne l'annonçoient les premières, nous
pensons qu'en accordant ce que demande
la pétition, on se conformera
aux intérêts du roi, et on assurera le
bien-être de la Virginie.»</p>

<p>Le 16 mars 1748, le roi donna ordre
au gouverneur de la Virginie, de concéder
à M. Hanbury et à ses associés,
cinq cent mille acres de terre sur les
montagnes d'Allegany. Ces mêmes concessionnaires
font aujourd'hui partie de la
compagnie de M. Walpole.&mdash;L'ordre du
roi portoit expressément:&mdash;«Ces établissemens
seront utiles à nos intérêts
et augmenteront la sécurité de notre
dite colonie, ainsi que les avantages
des colonies voisines;&mdash;d'autant plus
que nos chers sujets se trouvant par-là,
à même de cultiver l'amitié des
Indiens qui habitent ces contrées, et
d'étendre leur commerce avec eux, de
tels exemples peuvent exciter les colonies
voisines à tourner leurs pensées
vers des projets de la même nature.»</p>

<p>Il nous paroît évident que le bureau
du commerce et des colonies, dans le
temps que lord Halifax le présidoit, pensoit
que les établissemens sur les montagnes
d'Allegany, n'étoient point contraires
aux intérêts du roi, ni assez éloignés
des côtes de la mer, pour être&mdash;«Hors
de la portée du commerce du royaume,
et pour que son autorité et sa juridiction
ne pussent pas s'y exercer.»</p>

<p>Le rapport que nous examinons,
donne à entendre que les deux principaux
objets de la proclamation de 1763,
étoient de ne pas porter les établissemens
qu'on feroit à l'avenir, au-delà des sources
des rivières qui coulent de l'ouest et du
nord-ouest et se jettent dans la mer, ou,
en d'autres termes, à l'est des montagnes
d'Allegany; et de ne point créer d'autres
gouvernemens que les trois qu'on venoit
de former en Canada et dans les deux
Florides<a id="FNanchor_52" name="FNanchor_52"></a><a href="#Footnote_52" class="fnanchor">52</a>.&mdash;Pour établir ce fait, les
lords commissaires du commerce et des
colonies, citent une partie de la proclamation.</p>

<p>Mais si l'on considère cette proclamation
dans son entier, on trouvera
qu'elle a pour but neuf objets principaux,
savoir;</p>

<p>1<sup>o</sup>. De déclarer aux sujets de sa majesté,
qu'elle a établi en Amérique quatre
gouvernemens distincts: celui de Quebec,
celui de la Floride orientale, celui de la
Floride occidentale et celui de la Grenade.</p>

<p>2<sup>o</sup>. De fixer les limites respectives de
ces quatre nouveaux gouvernemens.</p>

<p>3<sup>o</sup>. De donner l'approbation royale à la
conduite et à la bravoure des officiers et
des soldats de l'armée du roi, et au petit
nombre d'officiers de la marine, qui ont
servi dans l'Amérique septentrionale, et
de les récompenser par des concessions
gratuites de terres à Quebec et dans les
deux Florides.</p>

<p>4<sup>o</sup>. D'empêcher les gouverneurs de
Quebec et des deux Florides d'accorder
des permissions d'arpenter, ou des patentes
pour des terres au-delà des limites
de leurs gouvernemens respectifs.</p>

<p>5<sup>o</sup>. De défendre aux gouverneurs des
autres colonies ou plantations en Amérique,
d'accorder des concessions de
terres, au-delà des sources des rivières
qui coulent de l'ouest et du nord-ouest,
et tombent dans l'océan Atlantique, ou
d'autres terres qui, n'ayant été cédées au
roi ni achetées par lui, sont réservées
aux Indiens.</p>

<p>6<sup>o</sup>. De réserver <i>pour le présent</i>, sous
la protection et la souveraineté du roi,
<i>pour l'usage desdits Indiens</i>, toutes les
terres qui ne sont point comprises dans
les limites des trois nouveaux gouvernemens,
ou dans celle de la compagnie
de la baie d'Hudson; ainsi que le pays
situé à l'ouest des sources des rivières,
qui coulent de l'ouest et du nord-ouest
vers la mer; sa majesté défendant à ses
sujets de faire des acquisitions sur lesdites
terres, et d'en prendre possession,
sans en avoir obtenu d'elle une permission expresse.</p>

<p>7<sup>o</sup>. De requérir toutes personnes qui
ont fait des établissemens, sur les terrains
que le roi n'a point achetés des
Indiens, d'abandonner ces établissemens.</p>

<p>8<sup>o</sup>. De régler qu'à l'avenir on n'occupera
des terres des Indiens que dans les
contrées où sa majesté permet, par cette
proclamation de faire des établissemens.</p>

<p>9<sup>o</sup>. De déclarer qu'il sera libre à tous
les sujets de sa majesté, de faire le commerce
avec les Indiens; et de prescrire
la manière dont ce commerce doit être
fait.</p>

<p>10<sup>o</sup>. Enfin, d'ordonner à tous les officiers
militaires et à tous les inspecteurs des
affaires concernant les Indiens, de faire
saisir et arrêter toutes les personnes qui,
accusées d'avoir commis quelque trahison
ou quelque meurtre, et fuyant la justice,
se seront réfugiées sur les terres des Indiens;
et d'envoyer ces personnes dans
la colonie où leur accusation aura eu lieu.</p>

<p>Il est certain qu'en parlant de l'établissement
des trois nouveaux gouvernemens,
fixant leurs limites respectives, récompensant
les officiers et les soldats, réglant le
commerce avec les Indiens, et ordonnant
l'arrestation des criminels, cette proclamation
avoit pour but de convaincre les
Indiens, de la justice de sa majesté, et
de la résolution où elle étoit, de prévenir
toute cause raisonnable de mécontentement
de leur part, en défendant de
former des établissemens sur le territoire
qui n'avoit point été cédé à sa majesté,
ou acheté par elle; et en déclarant que
sa royale volonté et son bon plaisir étoit,
ainsi que nous l'avons déjà rapporté,
«De réserver, <i>pour le présent</i>, sous
sa protection et souveraineté, et <i>pour
l'usage des Indiens</i>, toutes les terres
situées à l'ouest des sources des rivières
qui coulent de l'ouest et du
nord-ouest vers l'océan Atlantique.»</p>

<p>Quels mots peuvent exprimer plus décidément
l'intention royale? Ne signifient-ils
pas explicitement que le territoire est
<i>quelque temps</i> réservé, sous la protection
de sa majesté, <i>pour l'usage des Indiens</i>?&mdash;Mais
comme les Indiens ne fesoient
point usage de ces terres, qui sont bornées
à l'occident par la rive sud-est de
l'Ohio, et qu'ils n'y résidoient pas, et
n'y fesoient pas la chasse, ils consentirent
volontiers à les vendre; et en conséquence,
ils les vendirent au roi, en novembre
1768. Ce qui donna occasion à
cette vente sera clairement expliqué dans
nos observations sur la suite du rapport
des lords commissaires du commerce et
des colonies.</p>

<p>Il est naturel de croire que quant à
l'établissement des terres comprises dans
la vente dont nous venons de parler,
l'effet de la proclamation n'a pas pu
s'étendre au-delà de l'époque de cette
vente; M. George Greenville<a id="FNanchor_53" name="FNanchor_53"></a><a href="#Footnote_53" class="fnanchor">53</a>, qui
lorsque la proclamation parut, étoit l'un
des ministres, reconnut toujours que le
but de cette proclamation étoit rempli
dès que le pays qu'elle désignoit avoit
été acquis des Indiens.</p>

<p>Dans leur quatrième paragraphe, les
lords commissaires du commerce et des
plantations, donnent deux raisons pour
engager sa majesté à traiter de nouveau
avec les Indiens et à faire tracer une
ligne de démarcation plus précise, plus
certaine que celle qu'indiquoit la proclamation
du mois d'octobre 1763. Voici ces
raisons:</p>

<p>«1<sup>o</sup>. C'est que la ligne désignée dans
la proclamation de 1763, manque de
précision.</p>

<p>»2<sup>o</sup>. C'est qu'il faut considérer la
justice à l'égard de la propriété des
terres.»</p>

<p>Nous croyons avoir suffisamment démontré
dans nos observations sur le troisième
paragraphe du rapport que, pour
ce qui concernoit les terres situées à
l'ouest des montagnes d'Allegany, la
proclamation n'avoit d'autre but que de
les réserver <i>quelque temps</i>, sous la protection
de sa majesté, <i>pour l'usage des
Indiens</i>.&mdash;Nous ajouterons que la ligue
désignée dans la proclamation, ne pouvoit
pas l'être d'une manière plus claire
et plus précise, relativement à ces terres,
car la proclamation porte:&mdash;«Que toutes
les terres et territoires situés à l'occident
des sources des rivières qui
coulent de l'ouest et du nord-ouest
vers la mer, seront réservés sous la
protection de sa majesté.»</p>

<p>Nous sommes loin de penser que sa
majesté doive traiter de nouveau avec
les Indiens, pour établir des limites plus
précises et plus certaines, d'après la considération
de la justice, relativement à
la propriété des terres. La propriété de
la moindre partie du territoire, dont nous
parlons, ne peut être contestée.</p>

<p>Mais pour mieux faire entendre toutes
les raisons pour lesquelles on veut engager
sa majesté à traiter de nouveau
avec les Indiens, pour tracer une ligne
de démarcation plus précise et plus certaine
que celle que désigne la proclamation
du mois d'octobre 1763, nous
prendrons la liberté d'exposer quelques
faits.</p>

<p>En 1764, les ministres du roi désiroient
d'obtenir un acte du parlement qui réglât
le commerce avec les Indiens, et y mît
un impôt, par le moyen duquel on auroit
de quoi fournir aux salaires des
surintendans, des commissaires, des
interprètes, et à l'entretien des forts,
dans le pays où l'on traitoit avec les
Indiens. Pour éviter à l'avenir, de donner
aux Indiens occasion de se plaindre de
ce qu'on usurpoit leur pays de chasse,
on résolut d'acheter d'eux, un vaste territoire,
et de reculer, d'accord avec eux,
la ligne des limites, bien au-delà de
l'endroit où il n'étoit pas permis aux
sujets de sa majesté de s'établir.</p>

<p>En conséquence, on donna, la même
année, des ordres à sir William Johnson,
pour qu'il convoquât les chefs des six
Nations, et qu'il leur fît part du projet des
ministres anglais. Sir William Johnson
assembla en effet, dans sa maison, les
députés des six Nations, le 2 mai 1765,
et il leur tint ce discours:</p>

<p class="a"><span class="sc">Frères,</span></p>

<p>«La dernière et la plus importante
proposition que j'ai à vous communiquer,
est relative à l'établissement
des limites entre vous et les Anglais.
Il y a quelque temps que j'envoyai
un message à quelques-unes de vos
nations, pour vous avertir que je voulois
conférer avec vous à ce sujet.&mdash;Le
roi, dont vous avez déjà éprouvé
la clémence et la générosité, désirant
de mettre fin à toutes les disputes entre
ses sujets et vous, à l'occasion des
terres, et d'être strictement juste envers
vous, a formé le plan d'établir
entre nos provinces et celles des Indiens,
des limites qu'aucun homme
blanc n'ose franchir; parce que c'est
la plus sûre et la meilleure méthode
de terminer les querelles, et de mettre
vos propriétés à l'abri de toute invasion.</p>

<p>»L'intention du roi vous paroîtra,
j'espère, si raisonnable, si juste, et
si avantageuse pour vous et pour votre
postérité, que je ne doute nullement
que vous ne consentiez avec joie à
voir établir une ligne de démarcation.
Nous la tracerons, vous et moi, de
la manière la plus avantageuse pour
les hommes blancs et pour les Indiens,
et telle qu'elle conviendra le mieux à
l'étendue, à l'accroissement de chaque
province, et aux gouverneurs, que je
consulterai à cette occasion, aussitôt
que j'aurai reçu les pouvoirs nécessaires
pour cela.&mdash;Mais, en attendant,
je désire savoir comment vous voulez
étendre cette ligne, et ce que vous
consentez de faire cordialement à cet
égard, afin que cela me serve de règle.&mdash;Je
dois aussi vous prévenir que quand
cette affaire sera terminée, et qu'on
verra que vous aurez eu égard à l'accroissement
de notre population, et à
la nécessité de nous céder des terres
là où nous en avons besoin, vous recevrez,
pour prix de votre amitié, un
présent très-considérable<a id="FNanchor_54" name="FNanchor_54"></a><a href="#Footnote_54" class="fnanchor">54</a>.»</p>

<p>Après avoir conféré quelque temps
entr'eux, les Sachems et les guerriers des
six Nations, répondirent à sir William
Johnson, qu'ils acceptoient la proposition
des nouvelles limites; et sir William fit
parvenir leur réponse au bureau des lords
commissaires du commerce et des colonies.</p>

<p>Soit qu'il y eût un changement dans
l'administration, qui avoit formé le projet
d'obtenir un acte du parlement pour régler
le commerce avec les Indiens, et
pour reculer la ligne des limites, soit par
quelqu'autre cause que nous ignorons,
on ne s'en occupa plus jusqu'à la fin de
l'année 1767. Alors, la négociation relative
aux limites fut reprise.</p>

<p>Cependant, entre les années 1765 et
1768, beaucoup d'habitans de la Virginie,
du Maryland et de la Pensylvanie,
allèrent s'établir sur les montagnes; et
les six Nations en furent si irritées, qu'en
1766, elles massacrèrent plusieurs de ces
colons, et déclarèrent la guerre aux colonies
du centre de l'Amérique septentrionale.
Pour les appaiser et prévenir
une calamité générale, on fit partir du
fort Pitt, un détachement du quarante-deuxième
régiment d'infanterie, avec
ordre de ramener les Anglais qui s'étoient
établis à la Crique de la Pierre-Rouge<a id="FNanchor_55" name="FNanchor_55"></a><a href="#Footnote_55" class="fnanchor">55</a>.&mdash;Mais
les efforts et les menaces de ce
détachement furent vaines, et il retourna
au fort sans avoir pu exécuter
ses ordres.</p>

<p>Les six Nations se plaignirent alors davantage
de ce qu'on s'emparoit de leurs
terres sur les montagnes. Le 7 décembre
1767, le général Gage écrivit à ce sujet
au gouverneur de Pensylvanie, et lui
manda:&mdash;«Vous êtes témoin du peu
d'attention qu'on a fait aux diverses
proclamations qui ont été publiées;
vous savez que le soin qu'on a pris,
cet été, d'envoyer une partie de la garnison
du fort Pitt, pour faire abandonner
les établissemens des montagnes,
n'a presque servi de rien. Nous
apprenons que les colons sont retournés
à la Crique de la Pierre-Rouge et sur
les bords de la rivière de la Fraude<a id="FNanchor_56" name="FNanchor_56"></a><a href="#Footnote_56" class="fnanchor">56</a>,
en plus grand nombre qu'auparavant.»</p>

<p>Le 5 janvier 1768, le gouverneur de
la Pensylvanie envoya un message à l'assemblée
générale de la province avec la
lettre du général Gage.&mdash;Le 13 du même
mois l'assemblée ayant délibéré sur les
plaintes des Indiens, répondit au gouverneur.&mdash;«Pour
faire cesser les causes
du mécontentement des Indiens, et
établir une paix durable entr'eux et
les sujets de sa majesté, nous pensons
qu'il est absolument nécessaire qu'on
fixe promptement les limites, et qu'on
les satisfasse pour la partie de leur
territoire, qui se trouvera en-deçà de
la ligne de démarcation. Par ce moyen,
ils ne se plaindront plus qu'on envahit
leurs propriétés, et les habitans de
nos frontières auront assez de pays
pour s'établir et pour chasser, sans se
mêler avec ces peuples.»</p>

<p>Le 19 janvier 1768, M. Galloway,
orateur de l'assemblée de Pensylvanie et
le comité de correspondance de cette
assemblée, écrivirent à Richard Jackson
et à Benjamin Franklin, agens de Pensylvanie
à Londres, pour leur faire part des
querelles des colons avec les Indiens.&mdash;«Les
Indiens, disoient-ils, se plaignent
vivement du délai qu'on a mis à établir
les limites, et de ce que, quoiqu'ils
n'aient encore rien reçu pour les terres,
qu'ils sont convenus de céder à la couronne,
les Anglais y forment chaque
jour de nouveaux établissemens.»</p>

<p>Au mois d'avril 1768, l'assemblée de
Pensylvanie voyant qu'une guerre avec
les Indiens devenoit presqu'inévitable,
parce que ce peuple n'avoit pas vendu
les terres des montagnes où l'on formoit
des établissemens; et croyant en outre
qu'on recevroit bientôt des ordres d'Angleterre
relativement aux limites, résolut
d'employer la somme de mille livres
sterlings en couvertures, etc. d'en faire
présent aux Indiens de l'Ohio, afin
de modérer leur ressentiment jusqu'à
ce que la cour prît d'autres mesures. Le
gouverneur de Pensylvanie étant alors
informé que George Croghan devoit
bientôt faire un traité avec les Indiens,
par l'ordre du général Gage et de sir
William Johnson, envoya au fort Pitt,
son secrétaire et une autre personne,
en qualité de commissaires de la province,
pour offrir aux Indiens le présent
des Pensylvaniens.</p>

<p>Le 2 mai 1768, les députés des six
Nations, qui s'étoient rendus au fort
Pitt, tinrent le discours suivant:</p>

<p class="a"><span class="sc">Frères</span>,</p>

<p>«C'est avec douleur que nous avons
vu nos terres occupées par vous, sans
notre consentement. Il y a long-temps
que nous nous plaignons à vous de
cette injustice, qui n'a point encore
été redressée. Au contraire, vos établissemens
s'étendent dans notre pays.
Quelques-uns se trouvent même directement
dans le chemin de guerre,
qui conduit vers le pays de nos ennemis;
et nous en sommes très-mécontens.&mdash;Frères,
vous avez parmi vous
des loix pour vous gouverner. Vous
nous donneriez donc la plus forte
preuve de la sincérité de votre amitié,
si vous nous fesiez voir que vous faites
sortir les gens de votre nation de
dessus nos terres; car nous pensons
qu'ils auront assez le temps de s'y
établir quand vous les aurez achetées
et que le pays vous appartiendra.»</p>

<p>En réponse à ce discours, les commissaires
de Pensylvanie informèrent les six
Nations, que le gouverneur de la province
avoit fait partir quatre personnes
avec sa proclamation et l'acte de l'assemblée
(qui déclaroit crime de félonie digne
de mort sans bénéfice de clergé, l'occupation
des terres des Indiens) pour ordonner
à tous les habitans des montagnes situées
dans les limites de la Pensylvanie,
d'abandonner leurs établissemens: mais
que cela avoit été inutile.&mdash;Ils dirent
aussi que le gouverneur de la Virginie
avoit non moins infructueusement fait
une proclamation; et que le général Gage
n'avoit pas été plus heureux en envoyant
deux fois des soldats pour forcer les colons
à abandonner la Crique de la Pierre
Rouge et les bords du Monongehela.</p>

<p>Aussitôt que M. Jackson et le docteur
Franklin eurent reçu les instructions de
l'assemblée générale de Pensylvanie, ils
se rendirent chez le ministre chargé du
département de l'Amérique, et lui représentèrent
combien il étoit nécessaire
et pressant de faire terminer l'affaire des
limites. En conséquence, le gouvernement
donna de nouveaux ordres à sir
William Johnson.</p>

<p>Il est donc certain que la proclamation
du mois d'octobre 1763, ne pouvoit pas,
comme l'ont dit les lords commissaires
du commerce et des colonies, signifier
que la politique du royaume étoit de ne
pas laisser former des établissemens sur
les montagnes d'Allegany, après que le
roi auroit acheté ce territoire, car la véritable
raison, qu'on avoit de l'acheter,
étoit d'éviter une rupture avec les Indiens,
et de donner occasion aux sujets
du roi de s'y établir légitimement et
paisiblement.</p>

<p>Nous allons examiner dans nos observations
sur le cinquième paragraphe du
rapport des lords commissaires du commerce
et des colonies, s'ils sont bien
fondés à déclarer que l'établissement des
terres dont il est question, ne peut être
nullement avantageux au commerce du
royaume.&mdash;«Les diverses propositions
d'établir de nouvelles colonies dans l'intérieur
de l'Amérique, disent-ils, ont
été, d'après l'extension des limites,
soumises à la considération du gouvernement,
sur-tout lorsqu'il s'est agi
de cette partie du pays, où sont situées
les terres, dont on demande la concession;
et le danger d'accéder à de
pareilles propositions, a paru si évident,
que les tentatives à cet égard
ont toujours été infructueuses.»</p>

<p>Comme nous ignorons quelles étoient
les propositions, dont parlent les lords
commissaires, et d'après quel principe
les tentatives à cet égard ont été infructueuses,
il nous est impossible de juger
si cela peut nous être appliqué.</p>

<p>Cependant nous savons qu'il y a eu en
1768 une proposition faite au gouvernement
pour l'établissement d'une partie des
terres en question. Cette proposition étoit
du docteur Leé, de trente-deux Américains
et de deux habitans de Londres. Ils
prièrent le roi de leur accorder, gratis,
deux millions cinq cent mille acres de
terre sur les montagnes d'Allegany, en un
ou plusieurs arpentages, entre le vingt-huitième
et le quarante-deuxième degré
de latitude, à condition de posséder ces
terres douze ans, sans payer aucun cens,
et ces douze ans ne devant commencer
à courir que lorsque les deux millions
cinq cent mille acres seroient arpentés.
En outre, les concessionnaires ne devoient
être obligés d'établir sur ces terres
que deux mille familles dans l'espace de
douze ans.</p>

<p>Surement les lords commissaires ne
prétendent pas que cette proposition ressemble
à la nôtre, et puisse s'appliquer
au cas où nous nous trouvons. Ils ont dû,
sur-tout, remarquer que le docteur Lée
et ses associés n'offroient point, comme
nous, d'acheter les terres, ou de payer le
cens au roi, sans aucune déduction, ou
enfin, de faire tous les frais nécessaires
à l'établissement et à l'entretien du gouvernement
civil du pays concédé.</p>

<p>Le sixième paragraphe des lords commissaires
dit:&mdash;«Que tous les argumens
contre l'établissement des terres,
dans la partie du pays dont on demande
la concession, sont rassemblés
avec beaucoup de force et de précision,
dans des représentations faites à
sa majesté, par les lords commissaires
du commerce et des colonies, au mois
de mars 1768.»</p>

<p>Pour bien faire connoître ce qui donna
lieu à ces représentations, nous observerons
que dès le premier octobre 1767,
et durant tout le temps que lord Shelburne<a id="FNanchor_57" name="FNanchor_57"></a><a href="#Footnote_57" class="fnanchor">57</a>
fut secrétaire d'état au département
de l'Amérique méridionale, on
conçut le projet d'établir aux frais de la
couronne, trois nouveaux gouvernemens
dans l'Amérique septentrionale; savoir
le premier au détroit, entre le lac Huron
et le lac Erié, le second dans le pays de
Illinois, et le troisième dans le bas du pays
qu'arrose l'Ohio. Ce projet fut communiqué
aux lords commissaires du commerce
et des colonies, afin de savoir quelle
étoit leur opinion à cet égard.</p>

<p>Nous avons tout uniment expliqué la
cause des représentations, sur lesquelles
insistent avec tant de force, les lords commissaires
du commerce et des colonies,
en disant qu'elles contiennent tous les argumens
contre l'établissement des terres
dont il est aujourd'hui question. À présent,
nous exposerons les raisons qui nous
font croire que ces représentations sont
si loin de nous être contraires, qu'elles
disent précisément qu'on doit permettre
d'établir les terres que nous demandons.</p>

<p>Trois raisons principales sont énoncées
dans les représentations. «Comme propres
à faire sentir l'utilité des colonies dans
le continent de l'Amérique septentrionale.</p>

<p>»La première, c'est qu'elles favorisent
la pêche avantageuse qui se fait sur la
côte du Nord.</p>

<p>»La deuxième, c'est qu'on y soigne
la culture des bois de construction
et autres matières qui peuvent servir
à la marine, et qu'on les échange
pour des marchandises des manufactures
anglaises.</p>

<p>»La troisième, c'est qu'on y a toujours
du merrein, du bois de charpente,
des farines et d'autres choses nécessaires
pour l'approvisionnement de nos établissemens
aux Antilles.»</p>

<p>Nous n'imaginons pas qu'il soit nécessaire
de faire beaucoup d'observations
sur la première de ces raisons. Les provinces
de New-Jersey, de Pensylvanie,
de Maryland, de Virginie et les colonies
méridionales, n'ont point favorisé,
et, d'après leur situation et la nature
de leur commerce, ne favoriseront pas
plus la pêche que les établissemens que
nous proposons de faire sur l'Ohio. Cependant,
ces provinces sont utiles au
royaume, soit à cause de la culture, soit
à cause de l'exportation de différens articles;
et nous osons croire que la colonie de
l'Ohio aura le même avantage, si toutefois
la production des marchandises d'entrepôt
peut être regardée comme avantageuse.</p>

<p>Quant à la seconde et à la troisième
raison des représentations, nous remarquerons
qu'aucune des possessions anglaises
dans l'Amérique septentrionale,
n'exige moins d'encouragement que celle
de l'Ohio, pour cultiver les matières
propres à la construction des vaisseaux
et à la marine, et pour approvisionner
les Antilles, de bois et de comestibles.</p>

<p>1<sup>o</sup>. Les terres des bords de l'Ohio sont
extrêmement fertiles; le climat y est tempéré.
La vigne, les mûriers et les vers-à-soie,
s'y trouvent par-tout. Le chanvre
croît spontanément dans les vallées et dans
le pays bas. Les mines de fer sont communes
dans les montagnes; et nulle terre
n'est plus propre que celle de ces contrées,
à la culture du tabac, du lin et du coton.</p>

<p>2<sup>o</sup>. Le pays est bien arrosé par plusieurs
rivières navigables, qui communiquent
entr'elles; et par le moyen desquelles,
et d'un transport par terre de
quarante milles seulement, les productions
des terres de l'Ohio, peuvent,
même à présent, être envoyées au port
d'Alexandrie<a id="FNanchor_58" name="FNanchor_58"></a><a href="#Footnote_58" class="fnanchor">58</a>, sur le Potomack, à
meilleur marché qu'il n'en coûte pour
transporter de Northampton à Londres,
quelqu'espèce de marchandise que ce soit.</p>

<p>3<sup>o</sup>. Dans toutes les saisons, de grands
bateaux semblables aux barges de l'ouest
de l'Angleterre, peuvent naviguer sur
l'Ohio, et il ne faut que quatre ou cinq
hommes pour les conduire. Depuis le
mois de janvier jusqu'au mois d'avril,
il est aisé de bâtir de grands vaisseaux
sur cette rivière, et de les envoyer en
Angleterre, chargés de fer, de chanvre,
de lin et de soie.</p>

<p>4<sup>o</sup>. La farine, le bled, le b&oelig;uf salé,
les planches pour le bordage des vaisseaux
et beaucoup d'autres marchandises, peuvent
être envoyées sur l'Ohio jusqu'à la
Floride occidentale, et de là aux Antilles,
à meilleur marché et mieux conservées
que celles qu'on expédie de New-York
et de Philadelphie.</p>

<p>5<sup>o</sup>. Le chanvre, le tabac, le fer, et
les autres articles qui tiennent beaucoup
de place, peuvent également être envoyés
sur l'Ohio jusqu'à la mer, à plus de cinquante
pour cent meilleur marché que
ne coûte leur transport par terre, dans
l'espace de soixante milles, en Pensylvanie,
où les charrois sont pourtant moins
chers que dans aucune autre province
de l'Amérique septentrionale.</p>

<p>6<sup>o</sup>. Les frais de transport des marchandises
anglaises, depuis la mer jusqu'aux
établissemens que nous voulons
former sur l'Ohio, ne seront pas aussi
considérables que ce qu'on paie et qu'on
paiera toujours pour conduire les mêmes
marchandises, dans une grande partie
de la Pensylvanie, de la Virginie et du
Maryland.</p>

<p>D'après l'exposition de ces faits, nous
espérons qu'on verra clairement que les
terres, dont nous demandons la concession,
sont entièrement propres, par leur
fertilité, leur situation et le peu de frais
que coûtera le transport de leurs productions
jusqu'en Angleterre,&mdash;«à faire
sentir l'utilité d'établir des colonies dans
le continent de l'Amérique septentrionale».&mdash;Mais
pour éclaircir davantage
ce point important, nous prendrons
la liberté de faire encore quelques observations.</p>

<p>Les lords commissaires du commerce
et des colonies, ne nient point, mais, au
contraire, ils avouent que le climat et
le sol de l'Ohio, sont aussi favorables que
nous l'avons dit.&mdash;Quant aux vers-à-soie
qui y viennent naturellement, il est
certain qu'au mois d'août 1771, plus de
10,000 livres pesant de cocons, qui en
provenoient, furent vendues à la filature
publique de Philadelphie. Il est également
sûr que la soie que produisent les vers
de l'Ohio, est belle et très-estimée des
Pensylvaniens.</p>

<p>Pour le chanvre, nous sommes prêts
à prouver qu'il est d'une très-bonne
qualité, et qu'il croît spontanément sur
les bords de l'Ohio, ainsi que nous l'avons
avancé. Qu'on considère donc que, par
rapport au chanvre, l'Angleterre dépend
chaque jour davantage de la Russie, et
qu'on n'en a pas encore exporté des colonies
américaines, situées sur le bord
de la mer, parce que leur sol n'en produit
pas aisément. Et, certes, alors on
verra que cette dépendance peut avoir
des conséquences graves pour la nation,
et mérite toute l'attention du gouvernement.&mdash;La
nature nous indique où nous
pouvons recueillir promptement et facilement
une grande quantité de chanvre;
et par ce moyen, non-seulement nous
empêcherons, chaque année, des sommes
considérables de sortir du royaume, mais
nous emploierons nos propres sujets avec
beaucoup d'avantage, et nous les paierons
avec des marchandises de nos manufactures.&mdash;Voici,
en abrégé, l'état du commerce
de Russie.</p>

<table summary="">
<tr>
<td>Depuis l'année 1722 jusqu'en 1731,
l'Angleterre envoya annuellement 250
vaisseaux chercher du chanvre à Petersbourg,
à Narva, à Riga et à Archangel.</td>
<td>250&nbsp;vais.</td>
</tr>
<tr>
<td>Et depuis 1762 jusqu'en 1771, 500 vaisseaux.</td>
<td style="border-bottom: 1px solid black">500</td>
</tr>
<tr>
<td>Accroissement.</td>
<td>250&nbsp;vais.</td>
</tr>
</table>

<p>Il est donc évident que dans les dix
dernières années, le commerce russe a
doublé. La sagesse, la politique de la nation
européenne, qui entend le mieux
le commerce et la navigation, lui permettent-elles
d'avoir sans cesse besoin
des étrangers pour se procurer une marchandise
dont dépend l'existence de sa
navigation et de son commerce? Non,
assurément; et sur-tout quand Dieu nous a
accordé la propriété d'un pays produisant
naturellement cette même marchandise
qui nous fait débourser notre argent, en
nous mettant à la merci de la Russie.</p>

<p>Nous n'avons encore parlé que des
petits frais de transport entre le Potomack
et l'Ohio. Maintenant nous allons essayer
de montrer combien les lords commissaires
du commerce et des colonies se sont
trompés, en disant, dans le cinquième
paragraphe de leur rapport: «Que l'Angleterre
ne pouvoit avoir aucune relation
avantageuse avec les terres en
question».&mdash;Pour qu'on se forme
une opinion juste à cet égard, nous
donnerons un état de ce qu'étoient les
frais de charroi, même durant la dernière
guerre avec la France, et lorsqu'il
n'y avoit point de retour de l'Ohio à
Alexandrie. On verra que ces frais ne
s'élevoient alors qu'à un demi-sou anglais,
par livre pesant; et nous le démontrerons
de la manière la plus certaine.</p>

<table summary="">
<tr>
<td>&nbsp;</td>
<td colspan="2">par quintal.</td>
</tr>
<tr>
<td>D'Alexandrie au fort Cumberland, par eau.</td>
<td>»&nbsp;1&nbsp;s.</td>
<td>7&nbsp;d.</td>
</tr>
<tr>
<td>De fort Cumberland à la Crique de la Pierre-Rouge,
à 14 piastres par voiture, portant
1500 livres pesant.</td>
<td>» 4</td>
<td>2</td>
</tr>
<tr>
<td>&nbsp;</td>
<td>» 5</td>
<td>9<a id="FNanchor_59" name="FNanchor_59"></a><a href="#Footnote_59" class="fnanchor">59</a>.</td>
</tr>
</table>

<p>Si l'on considère que ce prix de charroi
étoit établi en temps de guerre, et lorsqu'il
n'y avoit point d'habitans sur l'Ohio,
nous ne doutons point que tout homme
intelligent ne conçoive qu'il est aujourd'hui
beaucoup moindre que ce qu'on
paie journellement à Londres, pour le
transport des grosses étoffes de laine,
de la quincaillerie et des ustensiles de fer
qu'on y envoie de plusieurs comtés d'Angleterre.</p>

<p>Voici ce que coûtent les charrois de
Birmingham et de quelques autres villes
jusqu'à Londres.</p>

<table summary="">
<tr><td>De Birmingham.</td><td>4<sup>s</sup>&nbsp;par&nbsp;quintal,</td></tr>
<tr><td>De Walsall dans le Staffordshire.</td><td>5</td></tr>
<tr><td>De Sheffield.</td><td>8</td></tr>
<tr><td>De Warrington.</td><td>7</td></tr>
</table>

<p>Si, comme le prétendent les lords commissaires
du commerce et des colonies,
les terres de l'Ohio ne peuvent être d'aucun
avantage au commerce du royaume,
nous ne devinons pas ce qui doit, à leurs
yeux, être avantageux à ce commerce.&mdash;Les
colons établis sur les montagnes
d'Allegany, sur les bords de l'Ohio et
dans le nouveau comté de Bedford
dans la province de Pensylvanie, sont
tous vêtus d'étoffes anglaises. Eh bien,
le pays qu'ils habitent n'est-il donc
d'aucun avantage au commerce du
royaume?&mdash;Les marchands de Londres
sont maintenant occupés à faire embarquer
des marchandises de fabrique anglaise
pour les colons des terres de l'Ohio:
cette exportation paroît-elle aussi aux
lords commissaires n'être d'aucun avantage
pour le commerce du royaume.</p>

<p>En un mot, d'après les principes des
lords commissaires, les relations avec
le royaume doivent être avantageuses si
les colons sont établis à l'orient des montagnes
d'Allegany. Mais, quoi! le charroi
d'environ soixante-dix milles, à partir
des montagnes de l'Ohio, charroi dont
les frais n'augmenteront pas le prix des
étoffes les plus grossières de plus d'un
demi-sou anglais par aune<a id="FNanchor_60" name="FNanchor_60"></a><a href="#Footnote_60" class="fnanchor">60</a>, changera-t-il
donc l'état du commerce relativement
aux colons de ces contrées?
Sera-t-il, comme l'avancent les lords
commissaires, «sans aucun avantage
pour ce royaume?»&mdash;Les pauvres
Indiens de l'Amérique septentrionale, qui
habitent les parties les plus éloignées
des côtes, et qui n'ont rien que ce
qu'ils prennent à la chasse, sont pourtant
en état de payer les toiles, les étoffes
de laine, les ustensiles de fer, que leur
fournissent les marchands anglais, en
employant toute la fraude et les ruses
que la friponnerie peut inventer pour enchérir
ces marchandises. Ainsi, des cultivateurs
industrieux, qui pourront livrer
du chanvre, du lin, de la soie, auront
bien plus de facilité à payer ce qu'on leur
portera par la voie d'un commerce loyal,
sur-tout quand on se rappelera qu'il ne
leur sera permis d'avoir de débouché
pour les productions de leurs terres, que
dans le royaume.&mdash;Si les productions
de ce pays sont envoyées dans le royaume,
les marchandises anglaises n'iront-elles
pas en retour dans ce pays, et particulièrement
dans l'endroit d'où sortira le chanvre?</p>

<p>Nous n'examinons point si la Nouvelle-Écosse
et les deux Florides ont procuré à
l'Angleterre des bénéfices proportionnés
aux sommes énormes, qu'il en a coûté
pour les établir et les conserver, ni si
l'on a droit d'en espérer les avantages
que promirent les lords commissaires
du commerce et des colonies, dans le
rapport qu'il firent en 1768.&mdash;Nous
croyons qu'il nous suffit de dire que ces
principaux Pensylvaniens dont parle le
rapport, et&mdash;«qui ont présenté leurs
noms et leur association au conseil de
sa majesté, dans l'intention de faire des
établissemens à la Nouvelle-Écosse,»&mdash;ont
été convaincus, depuis plusieurs
années, de l'impossibilité d'engager des
habitans à quitter les colonies du centre,
pour aller s'établir dans cette province;
et même que ceux, à qui on avoit persuadé
d'y aller, sont, pour la plupart,
retournés chez eux, en se plaignant beaucoup
de la dureté et de la longueur des
hivers.</p>

<p>Quant aux deux autres provinces, nous
sommes persuadés qu'il est moralement
impossible que les habitans des contrées,
situées entre les trente-septième et le
quarantième degré de latitude nord, dont
le climat est tempéré et où il y a encore
beaucoup de terres inoccupées, se déterminent
à aller s'établir dans les provinces
brûlantes et mal-saines des deux Florides.
Il serait tout aussi aisé d'engager les
habitans de Montpellier à quitter leur
climat pour les parties septentrionales de
la Russie, ou pour les bords du Sénégal.
Enfin, les inspirations de la nature, et
l'expérience de tous les âges prouvent
qu'un peuple né et vivant dans un climat
tempéré, et dans le voisinage d'un pays
riche, sain et bien cultivé, ne peut point
être forcé à traverser plusieurs centaines
de milles pour se rendre dans un <i>port
de mer</i>, faire un voyage <i>par mer</i>, et
s'établir dans des latitudes excessivement
froides ou excessivement chaudes.</p>

<p>Si le comté d'York, en Angleterre,
n'étoit ni cultivé, ni habité, et que les
habitans, qui sont encore plus au sud
de l'île, manquassent de terres, se laisseroient-ils
conduire dans le nord de
l'Écosse? Ne voudroient-ils pas plutôt,
en dépit de toutes les oppositions, s'établir
dans le fertile comté d'York?</p>

<p>Voilà ce que nous nous sommes crus
dans l'obligation de remarquer à l'égard
des principes généraux que contient le
rapport de 1768.&mdash;Nous espérons avoir
suffisamment démontré que les argumens,
dont on y fait usage, ne peuvent être
d'aucun poids contre notre pétition; et
qu'ils ne doivent s'appliquer comme
l'exprime le rapport, «qu'aux colonies,
qu'on propose d'établir aux frais du
royaume, et à la distance de plus de
quinze cents milles de la mer, où les
habitans étant dans l'impossibilité de
fournir de quoi payer les marchandises
de la Grande-Bretagne, seroient probablement
réduits à en fabriquer eux-mêmes,
et resteroient séparés des anciennes
colonies par d'immenses déserts.»</p>

<p>Il ne nous reste maintenant qu'à demander
si, en 1768, l'intention des lords
commissaires du commerce et des colonies
étoit que le territoire, qui devoit être
renfermé dans les limites, qu'on traça
cette année, d'accord avec les Indiens,
restât un désert inutile, ou fût établi par
les sujets de l'Angleterre?&mdash;Le rapport,
que les lords actuels disent contenir tous
les argumens contre cet établissement,
nous fournit lui-même une ample et satisfaisante
réponse à cette question.</p>

<p>En 1768, les lords commissaires après
avoir énoncé leur opinion contre les trois
nouveaux gouvernemens proposés, s'expriment
en ces termes:&mdash;«Nous sommes
contraires à ces gouvernemens, parce
qu'il faut encourager l'établissement
d'une immense étendue de côtes, jusqu'à
présent inoccupée. Comme les habitans
des colonies du centre auront,
d'après les nouvelles limites, la liberté
de s'étendre graduellement dans l'intérieur
du pays, ces côtes rempliront
le but d'augmenter la population et la
consommation, bien plus efficacement
et plus avantageusement que l'établissement
des gouvernemens nouveaux.
L'extension graduelle des établissemens
sur le même territoire étant proportionnée
à la population, entretient
les rapports d'un commerce avantageux
entre la Grande-Bretagne et ses
possessions les plus éloignées; rapports
qui ne peuvent exister dans des colonies
séparées par des déserts immenses.»</p>

<p>Peut-il y avoir une opinion plus claire,
plus concluante, en faveur de la proposition
que nous avons humblement soumise
au conseil de sa majesté?&mdash;Les
lords commissaires de 1768, ne disent-ils
pas positivement que les habitans des
colonies du centre auront la liberté de
s'étendre graduellement dans l'intérieur du
pays?&mdash;N'est-il donc pas bien extraordinaire
qu'après deux ans de délibération,
les lords commissaires actuels présentent
aux lords du conseil privé un rapport,
dans lequel se référant à celui de 1768,
ils disent: <i>Que tous les argumens à ce
sujet y ont été rassemblés avec beaucoup
de force et de précision</i>; et qu'ils
ajoutent dans le même paragraphe qu'<i>ils
doivent combattre cette opinion et conseiller
au roi d'arrêter les progrès des
établissemens dans l'intérieur du pays</i>?&mdash;Ils
disent encore, «Qu'on doit empêcher,
autant qu'il est possible, ces
établissemens éloignés; et qu'il faut
qu'une proclamation nouvelle annonce
la résolution où est sa majesté, de ne
point permettre à présent qu'on fasse
de nouveaux établissemens au-delà
des limites; c'est-à-dire, au-delà des
montagnes d'Allegany.»</p>

<p>Combien tout cela est étrange et contradictoire!
Mais nous nous dispenserons
de l'examiner plus strictement, et nous
terminerons nos observations sur cet article,
en citant l'opinion qu'ont eue, à
différentes époques, les lords commissaires
du commerce et des colonies.</p>

<p>En 1748, les lords commissaires exprimèrent
le plus vif désir d'encourager
les établissemens sur les montagnes et
sur les bords de l'Ohio.</p>

<p>En 1768, ils déclarèrent, relativement
aux nouvelles limites pour lesquelles on
négocioit alors, que les habitans des colonies
du centre, auroient la liberté de
s'étendre graduellement dans l'intérieur
du pays.</p>

<p>En 1770, le comte d'Hillsborough<a id="FNanchor_61" name="FNanchor_61"></a><a href="#Footnote_61" class="fnanchor">61</a>,
recommanda l'acquisition d'un territoire
sur les montagnes, suffisant pour établir
une nouvelle colonie, et il demanda aux
lords commissaires de la trésorerie, s'ils
étoient dans l'intention de traiter pour
cet objet, avec M. Walpole et ses associés.</p>

<p>En 1772, le même comte d'Hillsborough
et les autres lords commissaires du commerce
et des colonies, firent un rapport sur
la pétition de M. Walpole et ses associés,
et citèrent à leur appui, celui qu'avoit fait
leur bureau, en 1768, comme contenant
tous les argumens à ce sujet, rassemblés
avec beaucoup de force et de précision. Ce
rapport de 1768, annonçoit, ainsi que
nous l'avons déjà dit, <i>que les habitans
des colonies du centre auroient la liberté
de s'étendre graduellement dans
l'intérieur du pays</i>, c'est-à-dire, sur
les terres dont nous demandons la concession.
Mais, quoique les lords commissaires
se soient autorisés d'une manière
si positive de l'opinion qu'avoient leurs
prédécesseurs, en 1768, ils ont en même-temps
fait un rapport absolument contraire
à cette opinion et à l'engagement
qui en étoit la suite.</p>

<p>L'on demandera peut-être ce que signifie
la phrase du rapport de 1768, qui
dit que les habitans pourront <i>s'étendre
graduellement dans l'intérieur du pays</i>?&mdash;Nous
répondrons qu'elle a été écrite
dans l'intention de combattre l'envie qu'on
avoit d'établir trois nouveaux gouverneurs,
et de disperser la population dans
des contrées séparées.&mdash;En un mot,
nous croyons qu'il est hors de doute,
qu'en 1768, l'opinion <i>précise</i> des lords
commissaires étoit que le territoire compris
dans la ligne des limites, pour
laquelle on étoit en négociation et qui
ensuite a été tracée, suffisoit alors pour
remplir le but qu'on avoit, d'augmenter
la population et la consommation. Ces
lords pensoient que jusqu'à ce que ce
territoire fût entièrement peuplé, il n'étoit
pas nécessaire d'établir les trois nouveaux
gouvernemens proposés <i>aux frais du
royaume</i>, dans des contrées qui sont,
comme ils l'observent, séparées par d'immenses
déserts.</p>

<p>Nous ne nous étendrons pas davantage
sur le sixième paragraphe du rapport
des lords commissaires du commerce
et des colonies. Nous nous flattons d'avoir
démontré que les habitans des provinces
du centre de l'Amérique septentrionale
ne peuvent être forcés à échanger le sol
et le climat de ces provinces, ni pour les
forêts glacées de la Nouvelle-Écosse et
du Canada, ni pour les déserts brûlans
et mal-sains des deux Florides.</p>

<p>Mais examinons maintenant ce qu'il
arriveroit si l'on pouvoit contenir ces habitans
dans un territoire resserré. Cela
ne les empêcheroit-il pas de se livrer à
l'inclination naturelle, qui les porte à cultiver
la terre? Ne seroient-ils pas en
même-temps forcés d'établir des manufactures
qui rivaliseroient celle de la mère-patrie?&mdash;Les
lords commissaires ont
d'avance répondu, avec beaucoup de candeur
à ces questions, dans le rapport fait
en 1768.&mdash;«Nous admettons, disent
leur seigneuries, comme un principe
incontestable de la vraie politique,
que pour prévenir l'établissement des
manufactures dans les colonies, il est
nécessaire d'ouvrir aux établissemens
un territoire étendu et proportionné à
l'accroissement de la population; parce
que lorsque beaucoup d'habitans sont
renfermés dans d'étroites limites, et
n'ont pas assez de terre à cultiver, ils
sont forcés de porter leurs vues et leur
industrie vers les manufactures».&mdash;Mais
ces lords observent en même-temps:&mdash;«Que
l'encouragement donné aux colonies
voisines de la mer, et l'effet
qu'a eu cet encouragement, ont efficacement
pourvu à cet objet». Cependant,
ils ne désignent pas les parties
de l'Amérique septentrionale où l'on a
pourvu à l'objet de la population. S'ils
ont cru qu'il suffisoit pour cela d'avoir
formé l'établissement des gouvernemens
de Quebec, de la Nouvelle-Écosse, de
l'île de Saint-Jean de Terre-Neuve, et
des deux Florides, nous oserons dire qu'ils
se sont trompés. Il est une vérité incontestable,
c'est que bien que dans les colonies
du centre il y ait au moins un
million d'habitans, nul d'entr'eux n'a
émigré pour aller s'établir dans ces nouvelles
provinces. Par cette même raison,
et d'après les motifs ordinaires, qui engagent
à former des colonies, nous affirmons
que personne n'aura envie de
quitter le climat salubre et tempéré de
la Virginie, du Maryland, de la Pensylvanie,
pour aller s'exposer au froid excessif
du Canada et de la Nouvelle-Écosse
ou aux chaleurs des deux Florides.&mdash;D'ailleurs,
le gouvernement n'a pas le
pouvoir de faire des avantages qui puissent
compenser la perte des amis et des
voisins, la nécessité de rompre des liens
de famille, et l'abandon d'un sol et d'un
climat infiniment supérieurs à ceux du
Canada, de la Nouvelle-Écosse et des
deux Florides.</p>

<p>L'accroissement de population des provinces
du centre est sans exemple. Les
habitans ont déjà commencé à établir
quelques manufactures. Or, n'y a-t-il pas
lieu de croire qu'ils seront forcés de porter
presque toute leur attention vers ce dernier
objet, si l'on les retient dans les
étroites limites où ils sont? Eh! comment
peut-on empêcher qu'ils ne deviennent
manufacturiers, si ce n'est, comme l'ont
justement observé les lords commissaires,
en leur donnant une étendue de territoire
proportionnée à l'accroissement de leur
population?&mdash;Mais où trouvera-t-on un
territoire convenable pour une nouvelle
colonie d'habitans des provinces du centre?&mdash;Où?&mdash;Dans
le pays même, où les
lords commissaires ont dit que les habitans
de ces provinces auroient la liberté
de s'établir; pays que le roi a acheté des
six Nations; pays où des milliers de ses
sujets sont déjà établis; pays, enfin, où
les lords commissaires ont reconnu que:&mdash;«l'extension
graduelle des établissemens
sur le même territoire, étant
proportionnée à la population, pouvoit
entretenir les rapports d'un commerce
avantageux entre la Grande-Bretagne
et ses possessions les plus
éloignées.»</p>

<p>Le septième paragraphe du rapport
parle de l'extrait d'une lettre du commandant
en chef des forces anglaises en
Amérique, extrait que le comte d'Hillsborough
a présenté aux lords commissaires
du commerce et des colonies. Mais
leurs seigneuries ne font mention ni du
nom du commandant, ni du temps où
il a écrit sa lettre, ni de ce qui l'a engagé
à communiquer son opinion sur l'établissement
des colonies dans des pays
éloignés. Toutefois, nous imaginons que
le général Gage est l'auteur de la lettre,
et qu'il l'écrivit vers l'année 1768, lorsque
les lords commissaires du commerce et
des colonies étoient occupés à examiner
le plan des trois nouveaux gouverneurs,
et avant qu'on eût fait l'acquisition des
terres de l'Ohio et établi la ligne des limites
avec les six Nations.</p>

<p>Certes, nous sommes persuadés que le
général n'avoit alors en vue que les pays,
qu'il appelle des contrées éloignées, c'est-à-dire,
le détroit, le pays des Illinois,
et le bas de l'Ohio; car il dit que «Ce
sont des pays étrangers, dont l'éloignement
ne permet de tirer ni des
choses nécessaires à la marine anglaise,
ni des bois et des provisions pour les
îles à sucre».&mdash;Il dit aussi, «Qu'en
formant des établissemens à une si
grande distance, le transport de la
soie, du vin et des autres objets qu'ils
produiroient, les rendroit probablement
trop chers pour tous les marchés
où l'on voudroit les vendre, et que les
habitans n'auroient à donner que des
fourrures en échanges des marchandises
anglaises.»</p>

<p>Ce qui, selon nous, prouve que le général
ne vouloit parler que des établissemens
du détroit, du pays des Illinois et
du bas de l'Ohio, et non du territoire,
dont nous demandons la concession, c'est
qu'il ajoute:&mdash;«Il n'est pas certain que
l'établissement de ces contrées ne fût
suivi d'une guerre avec les Indiens,
et qu'il ne fallût combattre pour chaque
pouce de terrain.»</p>

<p>Nous avouons franchement qu'il nous
est impossible de concevoir pourquoi les
lords commissaires du commerce et des
plantations ont chargé leur rapport de
l'opinion du général Gage sur ce qu'il
appelle <i>l'établissement d'un pays étranger</i>,
établissement qu'on ne pouvoit entreprendre
sans être obligé de combattre
pour chaque pouce de terrain. Nous ne
concevons pas plus comment leurs seigneuries
ont pu appliquer cette opinion à
l'établissement d'un territoire acheté par
le roi, depuis près de quatre ans, déjà
habité par plusieurs milliers d'Anglais, et
où, ainsi que nous le démontrerons dans
la suite de ces observations, les Indiens
même, qui vivent sur la rive septentrionale
de l'Ohio, ont demandé qu'on se
hâtât d'établir un gouvernement.</p>

<p>Le huitième paragraphe du rapport qui
nous concerne, vante beaucoup l'exactitude
et la précision de celui de 1768.
Or, ce dernier disoit, ainsi que nous
l'avons déjà observé, que les habitans des
colonies du centre auroient la liberté de
s'établir sur les montagnes et sur les bords
de l'Ohio.&mdash;Les lords commissaires font
aussi un grand éloge de la lettre du commandant
en chef, et citent l'opinion de
M. Wright, gouverneur de la Georgie,
au sujet des grandes concessions de terrain
dans l'intérieur de l'Amérique.</p>

<p>Nous aurions désiré qu'en parlant de
l'opinion de ce dernier, on nous eût dit
dans quel temps sa lettre fut écrite; s'il
connoissoit alors la situation du pays des
montagnes, les dispositions des habitans
des colonies du centre, la douceur du
climat des bords de l'Ohio, la fécondité
du sol, le voisinage du Potomack, et la
facilité de tirer de ce pays de la soie, du
lin, du chanvre, et beaucoup d'autres
objets, pour les envoyer en Angleterre.&mdash;Instruits
de ces faits, nous aurions
jugé si, en effet, les connoissances et
l'expérience du gouverneur Wright relativement
aux colonies, doivent, ainsi
que l'avancent les lords commissaires,
donner dans cette circonstance un grand
poids à son opinion.</p>

<p>Ce que pense le gouverneur Wright
nous semble devoir se réduire aux propositions
suivantes.</p>

<p>1<sup>o</sup>. Que si l'on concède un vaste territoire
à une compagnie, qui désire de
le peupler et s'en occupe réellement, on
fera sortir d'Angleterre beaucoup d'habitans.</p>

<p>2<sup>o</sup>. Que cette colonie formera une espèce
d'état séparé et indépendant, qui
voudra se régir lui-même, avoir des
manufactures chez lui, et ne recevoir
des provisions ni de la mère-patrie, ni
des provinces dans le voisinage desquelles
il se trouvera établi; et que comme il
sera très-loin du centre du gouvernement,
des tribunaux et des magistrats,
et conséquemment affranchi de l'inspection
des loix, il deviendra bientôt un
réceptacle de brigands.</p>

<p>3<sup>o</sup>. Qu'il faudroit que les habitans
fussent très-nombreux dans le voisinage
de la mer, et que le terrain y fût bien
cultivé et amélioré.</p>

<p>4<sup>o</sup>. Que les idées du gouverneur Wright
ne sont point chimériques; qu'il connoît
<i>un peu</i> la situation et l'état des choses en
Amérique, et que d'après quelques petits
exemples, il se figure aisément ce qui
peut et doit certainement arriver si l'on
ne le prévient à temps<a id="FNanchor_62" name="FNanchor_62"></a><a href="#Footnote_62" class="fnanchor">62</a>.</p>

<p>Nous nous permettrons de faire quelques
remarques sur ces propositions.</p>

<p>Quant à la première, nous espérons
prouver d'une manière satisfaisante, que
les colonies du centre, telles que le New-Jersey,
la Pensylvanie, le Maryland et
la Virginie, n'ont presque d'autre terrain
vacant, que celui qu'ont acquis de grands
propriétaires pour le revendre à haut
prix. Nous observerons ensuite que les
pauvres colons, chargés de beaucoup
d'enfans, ne sont pas en état de payer
ce prix; que cela est cause que plusieurs
milliers de familles se sont déjà établies
sur l'Ohio; que nous n'avons nulle envie
d'engager aucun des sujets européens de
sa majesté à aller se fixer dans ces contrées;
mais que pour les défricher et les
cultiver nous comptons entièrement sur
la bonne volonté des habitans qui seront
de trop dans les colonies du centre.</p>

<p>Nous répondrons à l'égard de la deuxième
proposition, que nous croyons
seulement nécessaire d'observer que la
supposition de voir devenir ce pays une
espèce d'état séparé et indépendant, perd
toute sa force, puisqu'on a proposé d'y
établir un gouvernement à l'instant où
l'on en obtiendroit la concession. Les
lords commissaires du commerce et des
colonies ne l'ont point désavoué.</p>

<p>Pour la troisième proposition, nous
observerons rapidement que nous y avons
pleinement répondu dans la dernière partie
de nos remarques sur le sixième paragraphe.</p>

<p>Enfin, la quatrième proposition ne
contient que l'aveu que fait le gouverneur
en disant qu'il connoît <i>un peu</i> la
situation et l'état des choses en Amérique;
et que d'après quelques <i>petits</i>
exemples, il se figure aisément ce qui
peut et doit certainement arriver, si l'on
ne le prévient à temps.&mdash;Nous avouerons
que comme le gouverneur ne dit point
quels sont ces petits exemples, nous ne
prétendons pas juger, si ce qu'il se figure
peut s'appliquer à l'objet que nous considérons,
ou à quelle autre chose il peut
avoir rapport.</p>

<p>Mais, comme les lords commissaires
du commerce et des colonies ont jugé à
propos d'insérer dans leur rapport, la
lettre du général Gage et celle du gouverneur
Wright, il est nécessaire que
nous citions l'opinion de l'assemblée des
citoyens de Virginie sur l'objet dont il est
question. Cette opinion se trouve dans la
pétition que cette assemblée a adressée
au roi le 4 août 1767, et que M. Montague,
agent de la colonie, a remise,
vers la fin de la même année, aux lords
commissaires du commerce et des colonies.&mdash;Voici
ce que disent les citoyens
de Virginie:&mdash;«Nous espérons humblement
que nous obtiendrons votre
royale indulgence, quand nous vous
dirons que notre opinion est que le
service de votre majesté et l'intérêt
général, de vos possessions en Amérique,
exigent qu'on continue à encourager<a id="FNanchor_63" name="FNanchor_63"></a><a href="#Footnote_63" class="fnanchor">63</a>
l'établissement des terres
de ces frontières.&mdash;L'assemblée observe
que par ce moyen, des hommes
qui ont des propriétés et sont les sujets
fidèles du gouvernement, feront de
nouveaux établissemens. Mais si l'on
continue à s'y opposer, nous avons les
plus fortes raisons de croire que ce
pays deviendra le réfuge des vagabonds,
des gens qui braveront l'ordre
et les loix, et qui, avec le temps,
peuvent former un corps funeste à la
paix et au gouvernement civil de cette
colonie.»</p>

<p>Nous allons maintenant faire quelques
observations sur les neuvième, dixième
et onzième paragraphes du rapport des
lords commissaires du commerce et des
colonies.</p>

<p>Dans le neuvième, les lords commissaires
disent:&mdash;«Qu'une des choses,
qui doivent engager à rejeter la proposition
des pétitionnaires, c'est ce
qu'on dit du grand nombre d'habitans
qu'il y a déjà sur les montagnes et sur
les bords de l'Ohio».&mdash;Nous prouverons,
d'après des témoignages incontestables,
qu'il y a, en effet, jusqu'à cinq
mille familles, qui, l'une dans l'autre,
sont au moins de six personnes chacune;
indépendamment de quelques milliers de
familles, qui sont aussi établies sur les
montagnes dans les limites de la province
de Pensylvanie.&mdash;</p>

<p>Leurs seigneuries ajoutent:&mdash;«Que
si leur raisonnement est de quelque
poids, il doit certainement déterminer
les lords du conseil privé à conseiller à
sa majesté d'employer tous les moyens
pour arrêter les progrès de ces établissemens,
et non de faire aucune concession
de territoire qui les favorise.»</p>

<p>Nous avons démontré clairement que
le pays situé au midi du grand Kenhawa
jusqu'à la rivière de Cherokée, appartenoit,
non aux Cherokées, mais aux
six Nations;&mdash;Que maintenant ce pays
appartient au roi, parce que sa majesté l'a
acquis des six Nations;&mdash;Que ni les six
Nations, ni les Cherokées ne chassent
entre le grand Kenhawa et la terre opposée
à la rivière de Sioto;&mdash;Que malgré
la ligne des limites nouvellement tracées,
les lords commissaires du commerce et des
colonies sacrifieroient aux Cherokées une
étendue de pays de huit cents lieues de long,
an moins, pays que sa majesté a acheté et
payé;&mdash;Que les véritables limites occidentales
de la Virginie ne s'étendent pas
au-delà des montagnes d'Allegany;&mdash;que
depuis que sa majesté a acheté le pays
des six Nations, elle n'en a pas réuni
la moindre partie à la province de Virginie;&mdash;Qu'il
n'y a point d'établissemens
d'après des titres légitimes, sur aucune
partie du pays, que nous sommes convenus
d'acheter des lords commissaires
de la trésorerie;&mdash;Qu'en 1748, le gouvernement
encourageoit, autant qu'il
étoit possible, les établissemens qu'on
fesoit sur les montagnes;&mdash;Que la proclamation
de 1763 ne suspendit ces encouragemens
que momentanément, c'est-à-dire,
jusqu'à ce que le pays fût acheté
des Indiens;&mdash;Que l'ardeur qu'on mettoit
à établir ces terres étoit si grande, que
de grands défrichemens y furent faits
avant qu'on les eût acquises;&mdash;Que,
quoique les colons y fussent journellement
exposés aux cruautés des Sauvages, ni
une force militaire, ni des proclamations
répétées ne purent les engager à abandonner
leurs établissemens;&mdash;Que le
sol des montagnes est très-fertile, et que
le pays produit aisément du chanvre,
du lin, de la soie, du tabac, du fer,
du vin, etc.;&mdash;Que ces articles peuvent
être charriés à très-bon marché
dans un port de mer;&mdash;«Que les frais
de charroi sont si peu de chose, qu'il
est impossible qu'ils empêchent la consommation
des marchandises anglaises;&mdash;Que
le roi n'a acquis les terres des
Indiens, et tracé une ligne de démarcation
avec eux, que pour que ses sujets
pussent s'établir sur ces terres;&mdash;Qu'enfin,
les commissaires du commerce
et plantations déclarèrent, en
1768, que les habitans des provinces
du centre auroient la liberté de s'étendre
graduellement dans l'intérieur
du pays.»</p>

<p>À tous ces faits, nous ajouterons qu'au
congrès tenu avec les six Nations, dans
le fort Stanwix, en 1768, lorsque sa
majesté acheta le territoire de l'Ohio,
MM. Penn<a id="FNanchor_64" name="FNanchor_64"></a><a href="#Footnote_64" class="fnanchor">64</a> achetèrent aussi de ces Indiens
un territoire très-étendu sur les
montagnes d'Allegany, et limitrophe des
terres en question.&mdash;Au printemps de
1769, MM. Penn firent ouvrir un bureau
à Philadelphie, pour la distribution
du terrain qu'ils avoient acheté au fort
Stanwix; et tous les colons qui s'étoient
déjà établis sur les montagnes dans les
limites de la Pensylvanie, avant qu'elles
fussent acquises des Indiens, ont depuis,
obtenu des titres légitimes pour leurs
plantations.</p>

<p>En 1771, on présenta une pétition à
l'assemblée générale de Pensylvanie, pour
la prier de créer un nouveau comté sur
les montagnes.&mdash;L'assemblée en considération
du grand nombre de familles
établies sur ces montagnes, dans les limites
de la province, y créa, en effet,
le comté de Bedford.&mdash;En conséquence,
William Thompson fut élu pour représenter
ce comté dans l'assemblée générale.
Un sheriff, un accusateur public,
des juges-de-paix, des huissiers et d'autres
officiers civils furent nommés pour résider
sur les montagnes.&mdash;Mais plus de cinq
mille familles, qui sont établies au sud
de ces montagnes, et sont près des limites
méridionales de la Pensylvanie, restent
sans ordre, sans loix, sans gouvernement.
Aussi, les voit-on sans cesse en querelle.
Elles ont déjà franchi la ligne des limites,
tué plusieurs Sauvages et envahi
une partie du territoire qui est vis-à-vis
de l'Ohio. Si l'on ne se hâte de leur
donner des loix, et de les obliger à une
juste subordination, le désordre dans
lequel elles vivent, sera bientôt à son
comble, et deviendra non moins funeste
aux anciennes colonies qu'aux Indiens.&mdash;Voilà
des faits réels. Pourra-t-on donc
à présent, les dénaturer au point d'en
conclure qu'il ne faut point donner un
gouvernement aux sujets du roi, établis
sur le territoire de l'Ohio?</p>

<p>Il faut aussi considérer que nous sommes
convenus de payer pour une petite partie
du terrain acquis au fort Stanwix, tout
ce qu'en a coûté la totalité; et qu'en outre
nous devons nous charger de tous les
frais d'établissemens et d'entretien de la
nouvelle colonie.</p>

<p>Il est si vrai que les colons établis sur
ce terrain sont sans loix et sans gouvernement,
que les Indiens eux-mêmes s'en
plaignent; de sorte que si l'on ne remédie
pas bientôt à ces maux, les Anglais
auront inévitablement la guerre avec les
Indiens. Ce danger a été déjà prévu par
le général Gage, ainsi qu'on le voit dans
ses lettres au comte d'Hillsborough et
dans un discours, transmis par ce général,
au même lord, et adressé aux
gouverneurs de la Pensylvanie, du Maryland
et de la Virginie, par les chefs
des Delawares, des Munsies et des Mohickons,
nations qui vivent sur les bords
de l'Ohio.</p>

<p>Après avoir parlé du territoire que le
roi a acquis dans leur pays, ces Indiens
disent:&mdash;«Les gens de votre nation
sont venus, en grand nombre, sur les
montagnes et se sont établis dans le
pays. Nous sommes fâchés de vous
dire que plusieurs querelles se sont
déjà élevées entre les gens de votre
nation et les nôtres; qu'il y a eu des
hommes tués des deux côtés, et que
nous voyons quelques peuples indiens,
et vos anglais prêts à entrer
en guerre, ce qui nous inquiète beaucoup,
car nous désirons de vivre amicalement
avec vous.&mdash;Vous nous avez
souvent dit que vous aviez des loix
pour gouverner votre nation; mais
nous ne voyons pas qu'en effet vous
en ayez. Ainsi, frères, à moins que
vous ne trouviez quelque moyen de
contenir ceux de vos anglais, qui
habitent entre les grandes montagnes
et l'Ohio, et qui sont très-nombreux,
il sera impossible aux Indiens de modérer
leurs jeunes guerriers.&mdash;Soyez
en sûrs, les nuages noirs commencent
à se rassembler sur ce pays; et si l'on
ne se hâte pas de faire quelque chose,
ces nuages nous empêcheront bientôt
de voir le soleil.</p>

<p>»Nous désirons que vous fassiez la plus
grande attention à ce que nous vous
disons; parce que cela part du fond
de nos c&oelig;urs, et que comme nous avons
envie de vivre en paix et en amitié avec
nos frères les Anglais, nous sommes
affligés de voir quelques peuples autour
de nous, prêts à se battre avec
les gens de votre nation.</p>

<p>»Vos anglais aiment beaucoup nos
riches terres. Nous les voyons tous
les jours se disputer des champs et
brûler les maisons les uns des autres;
de sorte que nous ne savons pas s'ils ne
passeront pas bientôt l'Ohio pour venir
nous chasser de nos villages; et nous
ne voyons pas, frères, que vous preniez
aucun soin pour les arrêter.»</p>

<p>Ce discours des tribus, qui ont beaucoup
d'influence dans leur pays, est très-utile
à connoître.&mdash;Il prouve que les
colons sont très-nombreux sur les montagnes;
que les Indiens donnent toute
leur approbation à l'établissement d'une
colonie sur les bords de l'Ohio;&mdash;et
qu'ils se plaignent d'une manière très-pathétique,
de ce que les sujets du roi ne
sont point gouvernés. Il confirme enfin,
l'assertion contenue dans le huitième paragraphe
du rapport des lords commissaires
du commerce et des colonies, qui
dit:&mdash;«Que si l'on souffre que les colons
continuent à vivre dans un état
d'anarchie et de confusion, ils commettront
tant de désordres, qu'ils ne
pourront manquer de nous entraîner
dans des querelles avec les Indiens,
et de compromettre la sûreté des colonies
de sa majesté.»</p>

<p>Cependant, les lords commissaires du
commerce et des colonies, ont fort peu
d'égard à toutes ces circonstances. Ils se
contentent de faire une seule observation:&mdash;«Nous
ne voyons rien, disent-ils, qui
empêche le gouvernement de Virginie
d'étendre ses loix et sa constitution
jusque dans les contrées de l'Ohio, où
des colons se sont établis avec des
titres légitimes».&mdash;Nous répétons
qu'il n'y a point là de colons qui aient
de titres légitimes.&mdash;Malgré cela, leurs
seigneuries disent, dans le dixième paragraphe
de leur rapport:&mdash;«Qu'il leur
paroît qu'il y a quelques possessions
accordées par le gouverneur et le conseil
de Virginie».&mdash;Eh bien! supposons
qu'il y en ait, et admettons même que les
loix et la constitution de la Virginie s'étendent
jusque sur ce territoire, quoique
nous soyons bien certains qu'elles ne s'y
étendent pas: les lords commissaires en
auront-ils davantage proposé quelque
manière de gouverner plusieurs milliers
de familles qui s'y sont établies, non
avec des titres légitimes, mais conformément
à l'ancien usage de se placer sur
des terrains inoccupés?&mdash;Non certainement.
Au contraire, leurs seigneuries
ont recommandé de conseiller à sa majesté
d'employer tous les moyens possibles
pour arrêter les progrès de ces établissemens;
et par conséquent de laisser les
colons sans gouvernement et sans loix, au
risque de les voir entraîner les provinces
du centre dans une guerre qui détruiroit
le commerce et la population des comtés
de leurs frontières.</p>

<p>Après avoir fait ces observations, il
convient, peut-être, d'examiner si les
loix et la constitution de la Virginie
peuvent être efficacement étendues jusque
sur le territoire de l'Ohio.&mdash;La ville de
Williamsbourg, capitale de la Virginie,
n'est-elle pas au moins à quatre cents
milles de distance des établissement de
l'Ohio?&mdash;Les loix de la Virginie
n'exigent-elles pas que toute personne,
accusée d'un crime capital, soit jugée à
Williamsbourg <i>seulement</i>?&mdash;N'est-ce
pas là que se tient l'assemblée générale de
la province?&mdash;N'est-ce pas là qu'est aussi
le tribunal du banc du roi, ou le tribunal
de l'état?&mdash;La Virginie a-t-elle destiné
quelques fonds à l'entretien des officiers
civils de ces établissemens éloignés, au
transport des accusés, et au paiement
des frais de voyage et de séjour des témoins,
qui auroient huit cents milles à
faire pour aller à Williamsbourg et s'en
retourner? Enfin, d'après toutes les raisons
que nous avons détaillées, les colons
de l'Ohio ne seroient-ils pas exactement
dans la situation dont parle le gouverneur
Wright, dans la lettre qu'ont tant
vantée les lords commissaires du commerce
et des colonies?&mdash;«Les personnes,
dit-il, établies au-delà des provinces,
étant trop éloignées du siége
du gouvernement, des tribunaux et des
magistrats, sont hors de la portée des
loix et de l'autorité; et leurs établissemens
deviendront bientôt un receptacle de brigands.»</p>

<p>Nous pensons ne pas devoir dire
grand'chose sur le deuxième paragraphe
du rapport des lords commissaires du
commerce et des colonies.&mdash;La clause
de réserve, qui se trouve dans notre pétition,
est une clause d'usage; et nous
espérons qu'en cette occasion, le conseil
privé sera d'avis qu'elle est suffisante,
d'autant plus que nous sommes en état
de prouver que dans des limites du territoire
pour lequel nous voulons traiter,
il n'y a point d'établissemens faits avec
un titre légal.</p>

<p>Concluons.&mdash;Il a été démontré que
ni les proclamations royales, ni celles
des assemblées provinciales, ni la crainte
des horreurs d'une guerre sauvage, n'ont
pu empêcher des colons de s'établir sur
les montagnes, même avant que le pays
fût acheté des Indiens. Or, à présent que
ce pays appartient aux Anglais, à présent
qu'on a vu les propriétaires de la Pensylvanie,
qui sont les soutiens héréditaires
de la politique britannique dans
leur province, donner toute sorte d'encouragement
pour établir les terres à
l'ouest des montagnes, à présent, enfin,
que la législature de la province a approuvé
cette mesure des propriétaires,
et que des milliers de familles se sont établies
dans le nouveau comté de Bedford,
peut-on concevoir que les habitans des
colonies du centre, consentiront à ne pas
cultiver les fertiles contrées de l'Ohio?</p>

<p>Mais en admettant qu'il eût été jadis
raisonnable de demander si l'on devoit,
ou non, faire des établissemens dans ce
pays, il n'en est pas moins certain que
cela ne peut plus entrer en question,
lorsque plus de trente mille anglais y
sont établis.&mdash;Convient-il de laisser un
si grand nombre de colons sans loix et
sans gouvernement?&mdash;La saine politique
peut-elle approuver cette manière
de former des colonies et d'accroître les
richesses, la force, le commerce de
l'empire? Ou ne dit-elle pas plutôt que
l'indispensable devoir du gouvernement
est de changer les sujets <i>dangereux</i> en
sujets <i>utiles</i>? Ne dit-elle pas qu'il faut,
pour cela, établir immédiatement parmi
eux l'ordre et la subordination, et fortifier
de bonne heure leur attachement
naturel aux loix, aux coutumes et au
commerce du royaume?</p>

<p>Nous osons nous flatter d'avoir démontré
et par des faits, et par des raisonnemens
justes, que l'opinion des lords
commissaires du commerce et des colonies,
au sujet du territoire de l'Ohio,
est mal fondée; et que si le conseil privé
l'adoptoit, elle auroit les conséquences
les plus dangereuses, les plus funestes
pour le commerce, la paix et la sécurité
des colonies de sa majesté en Amérique.</p>

<p>D'après cela nous espérons que la nécessité
de faire du territoire de l'Ohio,
une colonie séparée sera regardée comme
une mesure conforme à la plus sage politique
et très-avantageuse au repos des
anciennes colonies, à la conservation de
la ligne des limites, et aux intérêts commerciaux
de la mère-patrie.</p>

<div class="footnotes">
<h3>Notes</h3>

<div class="footnote"><p>
<a name="Footnote_43" id="Footnote_43"></a>
<a href="#FNanchor_43">
<span class="label">[43]</span></a> En 1770, Benjamin Franklin, Thomas
Walpole, banquier de Londres, John Sargent,
Samuel Warton et quelques autres, présentèrent
une pétition au roi d'Angleterre, pour obtenir la
concession de terres sur les bords de l'Ohio, où ils
vouloient établir une nouvelle province. Lord Halifax,
qui étoit alors à la tête du bureau du commerce,
approuvoit beaucoup ce projet. Mais lord Hillsborough,
qui le remplaça, pensoit autrement;
et lorsqu'en 1772, la pétition lui fut renvoyée,
il fit un rapport pour la faire rejeter. Franklin
écrivit les observations qu'on va lire, et le conseil
du roi prononça en faveur des pétitionnaires.
Lord Hillsborough en fut si piqué, qu'il donna
sur-le-champ sa démission. (<i>Note du Traducteur.</i>)
</p></div>
<div class="footnote"><p>
<a name="Footnote_44" id="Footnote_44"></a>
<a href="#FNanchor_44">
<span class="label">[44]</span></a> Les cinq Nations d'alors sont les mêmes
que celles qu'on appelle les six Nations, depuis
qu'elles se sont confédérées avec quelques autres
peuplades. (<i>Note du Traducteur.</i>)
</p></div>
<div class="footnote"><p>
<a name="Footnote_45" id="Footnote_45"></a>
<a href="#FNanchor_45">
<span class="label">[45]</span></a> Le Potowmack.
</p></div>
<div class="footnote"><p>
<a name="Footnote_46" id="Footnote_46"></a>
<a href="#FNanchor_46">
<span class="label">[46]</span></a> Les premiers vivoient non loin de la rivière
James, en Virginie, et les seconds sur les
bords de cette rivière.
</p></div>
<div class="footnote"><p>
<a name="Footnote_47" id="Footnote_47"></a>
<a href="#FNanchor_47">
<span class="label">[47]</span></a> C'est le délégué du gouvernement le plus
injuste et le plus perfide de l'Europe, qui ose
ainsi parler des Français! (<i>Note du Traducteur.</i>)
</p></div>
<div class="footnote"><p>
<a name="Footnote_48" id="Footnote_48"></a>
<a href="#FNanchor_48">
<span class="label">[48]</span></a> <span lang="la">Nullo in posterum impedimento, aut molestiâ
afficiant</span>.
</p></div>
<div class="footnote"><p>
<a name="Footnote_49" id="Footnote_49"></a>
<a href="#FNanchor_49">
<span class="label">[49]</span></a> Ce territoire est tout le pays qui s'étend
depuis les montagnes d'Allegany jusqu'à l'Ohio,
sur les deux rives de ce fleuve et jusqu'aux bords
du Mississipi.
</p></div>
<div class="footnote"><p>
<a name="Footnote_50" id="Footnote_50"></a>
<a href="#FNanchor_50">
<span class="label">[50]</span></a> Inspecteur-général des affaires indiennes
dans la partie méridionale des colonies anglaises.
</p></div>
<div class="footnote"><p>
<a name="Footnote_51" id="Footnote_51"></a>
<a href="#FNanchor_51">
<span class="label">[51]</span></a> Il est au moins de huit cents milles de
long.
</p></div>
<div class="footnote"><p>
<a name="Footnote_52" id="Footnote_52"></a>
<a href="#FNanchor_52">
<span class="label">[52]</span></a> La Floride orientale et la Floride occidentale.
</p></div>
<div class="footnote"><p>
<a name="Footnote_53" id="Footnote_53"></a>
<a href="#FNanchor_53">
<span class="label">[53]</span></a> M. George Greenville étoit père du ministre
actuel. Il fut premier lord de la trésorerie.
Sa querelle avec Wilkes fit, dans le temps,
beaucoup de bruit. (<i>Note du Traducteur.</i>)
</p></div>
<div class="footnote"><p>
<a name="Footnote_54" id="Footnote_54"></a>
<a href="#FNanchor_54">
<span class="label">[54]</span></a> Le sir William Johnson, qui tint ce discours,
joue un très-grand rôle dans l'histoire
de l'Amérique septentrionale. Il connoissoit parfaitement
le caractère des Sauvages; et étoit
parvenu à se faire donner, par eux, un territoire
très-considérable. Voici un des traits qu'on m'a
cités de lui, lorsque je voyageois dans les États-Unis.
Les Sauvages prétendent qu'un véritable
ami doit, s'il le peut, réaliser leurs songes. Johnson
connoissant ce préjugé, et voulant tenter l'ambition
d'un chef, qui étoit venu le voir, exposa
à sa vue un habit d'écarlate galonné, et un beau
sabre. Le Sauvage n'osa pas demander ces objets:
mais le lendemain, il revint chez Johnson, et lui
dit: «Frère, j'ai rêvé, cette nuit, que tu m'avois
donné ton habit rouge et ton beau sabre».&mdash;«Tu
les auras», répondit Johnson; et il les lui
donna sur-le-champ.&mdash;Au bout de quelque temps,
le Sauvage ayant reparu, Johnson lui dit:&mdash;«Frère,
j'ai rêvé que tu m'avois donné le pays
qui s'étend depuis telle rivière jusqu'à telle autre».&mdash;«Il
est à toi, répliqua le Sauvage. Mais mon
frère, ne rêvons plus; car tes songes valent
mieux que les miens, et tu me ruinerois».&mdash;(<i>Note
du Traducteur.</i>)
</p></div>
<div class="footnote"><p>
<a name="Footnote_55" id="Footnote_55"></a>
<a href="#FNanchor_55">
<span class="label">[55]</span></a> Redstone creek.
</p></div>
<div class="footnote"><p>
<a name="Footnote_56" id="Footnote_56"></a>
<a href="#FNanchor_56">
<span class="label">[56]</span></a> Cheat river.
</p></div>
<div class="footnote"><p>
<a name="Footnote_57" id="Footnote_57"></a>
<a href="#FNanchor_57">
<span class="label">[57]</span></a> Il porte aujourd'hui le nom de marquis de
Lansdown. (<i>Note du Traducteur.</i>)
</p></div>
<div class="footnote"><p>
<a name="Footnote_58" id="Footnote_58"></a>
<a href="#FNanchor_58">
<span class="label">[58]</span></a> C'est là que les troupes du général Braddock
débarquèrent lorsqu'elles passèrent en Amérique.
</p></div>
<div class="footnote"><p>
<a name="Footnote_59" id="Footnote_59"></a>
<a href="#FNanchor_59">
<span class="label">[59]</span></a> La distance étoit alors de soixante-dix milles
mais par une route nouvellement faite, elle n'est
que de quarante milles; et l'on épargne plus de
la moitié des 5<sup>s</sup> 9<sup>d</sup>.
</p></div>
<div class="footnote"><p>
<a name="Footnote_60" id="Footnote_60"></a>
<a href="#FNanchor_60">
<span class="label">[60]</span></a> Le demi-sou anglais vaut un sou tournois.
L'aune anglaise n'a qu'environ 33 pouces. (<i>Note
du Traducteur.</i>)
</p></div>
<div class="footnote"><p>
<a name="Footnote_61" id="Footnote_61"></a>
<a href="#FNanchor_61">
<span class="label">[61]</span></a> Premier lord commissaire du bureau du commerce
et des colonies.
</p></div>
<div class="footnote"><p>
<a name="Footnote_62" id="Footnote_62"></a>
<a href="#FNanchor_62">
<span class="label">[62]</span></a> Franklin a combattu avec beaucoup d'adresse
l'opinion du gouverneur Wright: mais la révolution
d'Amérique a prouvé combien ce dernier
étoit clairvoyant. (<i>Note du Traducteur.</i>)
</p></div>
<div class="footnote"><p>
<a name="Footnote_63" id="Footnote_63"></a>
<a href="#FNanchor_63">
<span class="label">[63]</span></a> Ces encouragemens étoient une exemption
de toute espèce de paiement en argent, de cens
pour dix ans, et de toutes les taxes pour quinze ans.
</p></div>
<div class="footnote"><p>
<a name="Footnote_64" id="Footnote_64"></a>
<a href="#FNanchor_64">
<span class="label">[64]</span></a> Les héritiers de William Penn, fondateur
de la colonie de Pensylvanie.
</p></div>
</div>




<h2><a name="i23">SUR UN</a><br>
PLAN DE GOUVERNEMENT<br>
ENVOYÉ<br>
PAR LE CABINET DE LONDRES<br>
EN AMÉRIQUE<a id="FNanchor_65" name="FNanchor_65"></a><a href="#Footnote_65" class="fnanchor">65</a>.</h2>


<p class="a"><span class="sc">Au Gouverneur Shirley.</span></p>

<p class="r">Le mardi matin.</p>

<p>Je renvoie à Votre Excellence les feuilles
détachées du plan, qu'elle a bien voulu
me communiquer.</p>

<p>Je crains que le désir qu'on a d'empêcher
le peuple des colonies de participer
à la nomination du grand-conseil, et
de le faire taxer par le parlement d'Angleterre,
où il n'est point représenté,
n'occasionne beaucoup de mécontentement.</p>

<p>Il est très possible que ce gouvernement
général soit aussi bien, aussi fidèlement
administré sans que le peuple
s'en mêle, qu'avec lui: mais lorsqu'on lui
a imposé de pesans fardeaux, on a toujours
trouvé utile de faire en sorte que
cette imposition parût en partie son ouvrage,
attendu qu'il la supporte beaucoup
mieux lorsqu'il croit qu'elle vient de lui,
et que quand quelques mesures publiques
lui semblent injustes ou désagréables, les
roues du gouvernement ont de la peine
à marcher.</p>

<hr>


<p class="a"><a name="i23a"><span class="sc">Au même.</span></a></p>

<p class="r">Mercredi matin.</p>

<p>Je communiquai hier à Votre Excellence,
mon opinion sur le mécontentement
que doit exciter l'envie d'empêcher
le peuple de participer à l'élection des
membres du grand-conseil, et de le faire
taxer par un acte du parlement, sans
qu'il y ait des représentans.&mdash;Lorsqu'il
s'agit de l'intérêt général du peuple, et
sur-tout lorsqu'on doit lui imposer des
charges, il ne faut pas moins considérer
ce qu'il sera disposé à penser et à dire
que ce qu'il est de son devoir de penser.
Je vais donc, pour obéir à Votre Excellence,
lui faire brièvement part des idées
qui me sont venues à cette occasion.</p>

<p>On dira peut-être avec raison;</p>

<p>1<sup>o</sup>. Que les habitans des colonies ont
autant de loyauté et sont aussi attachés
à la constitution anglaise et à la famille
règnante, que tous les autres sujets du roi.</p>

<p>2<sup>o</sup>. Qu'il n'y a aucun doute que si les
colonies avoient des représentans au parlement,
ces représentans ne manqueroient
ni de bonne volonté, ni d'empressement
à accorder les secours qu'on jugeroit nécessaires
pour la défense du pays.</p>

<p>3<sup>o</sup>. Que les habitans des colonies, qui
doivent sentir tout le danger d'une invasion
de la part de l'ennemi, puisque
la perte de leurs propriétés, de leur vie,
de leur liberté, pourroient en être la
suite, doivent aussi mieux juger que le
parlement d'Angleterre, qui est très-éloigné
d'elles, de la quantité de troupes à
lever et à entretenir sur leurs frontières,
des forteresses à y bâtir, et des moyens
qu'ils ont de supporter ces dépenses.</p>

<p>4<sup>o</sup>. Que souvent les gouverneurs ne
viennent dans les colonies que dans l'intention
d'acquérir une fortune pour l'emporter
en Angleterre; qu'ils ne sont pas
toujours des hommes capables et intègres;
que plusieurs d'entr'eux n'ont ni
des propriétés dans le pays, ni des relations
avec nous, qui puissent leur faire
prendre à c&oelig;ur notre bien-être; et qu'ils
peuvent fort bien désirer de tenir sur
pied plus de forces qu'il n'en faut, afin
d'augmenter leurs profits et de favoriser
leurs amis et leurs créatures.</p>

<p>5<sup>o</sup>. Que dans la plupart des colonies
les conseillers étant nommés par le roi,
d'après la recommandation du gouverneur,
ils ne possèdent ordinairement que
très-peu de propriétés, dépendent du
gouverneur pour leurs emplois, et sont,
par conséquent, trop soumis à leur influence.</p>

<p>6<sup>o</sup>. Qu'il y a grande raison de se défier
du pouvoir que les gouverneurs et les
conseils ont de lever les sommes qu'ils
jugent à propos, en tirant des mandats
sur les lords de la trésorerie, pour qu'un
acte du parlement taxe ensuite les colonies
et les oblige à payer ces sommes; que
les gouverneurs et les conseils peuvent
abuser de ce droit, en formant des projets
d'expéditions vaines, en fatigant le peuple
et l'arrachant à son travail, pour lui faire
exécuter ces projets, et en créant des
emplois, pour les donner à leurs partisans
et en partager les profits.</p>

<p>7<sup>o</sup>. Que le parlement d'Angleterre
étant à une grande distance des colonies,
peut être mal informé et égaré par les
gouverneurs et les conseils, qui, réunis
d'intérêts, doivent probablement rendre
vaines toutes les plaintes que les colons
peuvent former contre eux.</p>

<p>8<sup>o</sup>. Que tout anglais a le droit incontestable
de n'être taxé que d'après le
consentement qu'il en donne par la voie
de ses représentans.</p>

<p>9<sup>o</sup>. Que les colonies n'ont point de représentans
dans le parlement.</p>

<p>10<sup>o</sup>. Que de proposer de les taxer par
un acte du parlement, et de leur refuser
la liberté d'élire un conseil représentatif
pour s'assembler dans le pays, et juger
de la nécessité des taxes et de la somme
à laquelle elles doivent s'élever, c'est
paroître soupçonner leur fidélité envers
la couronne, leur attachement à leur
patrie, et l'intégrité de leur bon sens;
injure qu'elles n'ont point méritée.</p>

<p>11<sup>o</sup>. Que forcer les colonies à donner
de l'argent sans leur consentement, est
un acte qui ressemble plutôt à la levée
des contributions en pays ennemis, qu'à
l'usage de taxer des Anglais pour l'avantage
commun.</p>

<p>12<sup>o</sup>. Que c'est traiter les colons comme
un peuple conquis, non comme de vrais
sujets de l'empire britannique.</p>

<p>13<sup>o</sup>. Qu'une taxe mise par les représentans
des colonies peut être diminuée
à mesure que les circonstances le permettent:
mais que si elle est une fois
établie par le parlement, et d'après les
suggestions des gouverneurs, elle doit
probablement être maintenue pour le
profit de ces gouverneurs, encore qu'elle
soit onéreuse pour les colonies, et qu'elle
gêne leur accroissement et leur prospérité.</p>

<p>14<sup>o</sup>. Que si les gouverneurs ont le pouvoir
de faire marcher les habitans d'une
extrémité des colonies anglaises et françaises
jusqu'à l'autre, c'est-à-dire, dans
l'étendue d'un pays de quinze cents milles
carrés, sans qu'auparavant les représentans
du peuple y aient consenti, les
colons peuvent être ruinés par ces expéditions,
et seront traités comme les
sujets de la France le sont en Canada, où
un gouverneur oppresseur les fatigue depuis
deux ans par de longues et pénibles
marches sur les bords de l'Ohio.</p>

<p>15<sup>o</sup>. Que si plusieurs colonies réunies
peuvent se passer de représentans et être
bien administrées par un gouverneur
et un conseil nommés par le roi, la même
méthode doit également et même mieux
convenir à des colonies particulières;
qu'alors le parlement peut les taxer toutes
pour le soutien du gouvernement, et que
leurs assemblées doivent être congédiées,
comme étant une partie inutile de la
constitution.</p>

<p>16<sup>o</sup>. Que les pouvoirs dont on a proposé
de revêtir le conseil représentatif du
peuple, dans le plan d'union d'Albany, ne
sont pas aussi considérables, même pour
ce qui a rapport au militaire, que ceux
que les chartes donnent aux colonies de
Rhode-Island et de Connecticut, et dont
ces colonies n'ont jamais abusé. D'après
le plan d'Albany, le président-général
devoit être nommé par le roi, et pouvoit
refuser son assentiment à tout ce
qui ne lui paroîtroit pas juste: mais à
Rhode-Island et dans le Connecticut, le
peuple nomme le gouverneur et ne lui
accorde point de négative.</p>

<p>17<sup>o</sup>. Que les colonies anglaises étant
limitrophes des établissemens français,
elles sont proprement frontières de l'empire
britannique; et que les frontières d'un
empire doivent être défendues aux frais
de tout ce qui le compose;&mdash;Qu'il seroit
maintenant très-difficile d'obliger,
par un acte du parlement, les habitans
des <i>Cinq ports</i>, ou des côtes d'Angleterre,
à entretenir toute la marine anglaise,
parce qu'ils sont immédiatement
défendus par elle, et de leur refuser, en
même-temps, le droit d'avoir des représentans
au parlement;&mdash;Qu'enfin, si les
frontières anglaises en Amérique, doivent
supporter les frais de leur défense, il est
bien dur pour elles de ne pouvoir ni participer
à l'acte qui les taxe, ni juger de
la nécessité de l'impôt, et de la somme
à laquelle il doit s'élever, ni donner des
conseils sur les mesures qui y ont rapport.</p>

<p>18<sup>o</sup>. Qu'indépendamment des taxes nécessaires
pour la défense des frontières,
les colonies paient annuellement à la
mère-patrie, de grosses sommes, dont
on ne fait point mention; que les impôts
payés en Angleterre par le propriétaire
des terres et par l'artisan, doivent
être comptés dans l'augmentation de prix
des productions territoriales et de celles
des manufactures; et que beaucoup de
ces productions étant achetées par les
consommateurs, qui sont dans les colonies,
ils paient, par conséquent, une
grande partie des taxes des Anglais.</p>

<p>Nous sommes gênés dans notre commerce
avec les nations étrangères, qui
pourroient nous fournir plusieurs sortes
de marchandises à bon marché; et il faut
que nous achetions chèrement ces marchandises
des Anglais: ainsi il est clair
que la différence du prix est un impôt
que l'Angleterre met sur nous.&mdash;L'on
nous oblige de porter directement en
Angleterre les productions de notre pays,
et les droits qu'on y met diminuent tellement
leur prix, que le colon en retire
beaucoup moins qu'il ne les vendroit dans
des marchés étrangers; ce qui est encore
un impôt payé à l'Angleterre.</p>

<p>Nous pourrions fabriquer chez nous,
quelques marchandises; mais il nous est
défendu d'en faire, et il faut que nous
les achetions des Anglais. La totalité du
prix de ces objets est bien un impôt payé
à l'Angleterre.</p>

<p>Nous avons considérablement augmenté
la consommation des marchandises anglaises,
ce qui, dans les dernières années,
en a fait beaucoup hausser le prix. C'est
un bénéfice clair pour l'Angleterre; ses
habitans en ont plus de facilité à supporter
leurs taxes; et comme nous y contribuons
beaucoup, c'est un impôt que nous payons
à l'Angleterre.</p>

<p>Enfin, comme il ne nous est permis
ni de régler notre commerce, ni d'arrêter
l'importation et la consommation des superfluités
anglaises, ce que l'Angleterre
peut faire pour les superfluités des pays
étrangers, toutes nos richesses finissent
par passer dans les mains des marchands et
des habitans de la Grande-Bretagne; et
puisque nous les enrichissons, et que nous
les mettons plus en état de payer leurs
impôts, c'est comme si nous étions taxés
nous-mêmes, et tout aussi avantageux à
la couronne.</p>

<p>Cependant, nous ne nous plaignons
point de ces espèces de taxes secondaires,
quoique nous ne participions point à la
manière dont on les impose. Mais payer
des taxes directes et très-fortes, sans
avoir aucune part à leur établissement,
taxes qui peuvent nous sembler aussi inutiles
qu'onéreuses, c'est sans doute, une
mesure trop cruelle pour des Anglais,
qui ne peuvent croire qu'en hasardant
leur fortune et leur vie pour conquérir,
défricher des contrées nouvelles, et étendre
l'empire et le commerce de leur patrie,
ils ont perdu leurs droits naturels.
Ils pensent, au contraire, que leurs entreprises
et leurs travaux leur auroient
mérité ces droits, s'ils avoient été auparavant
dans un état d'esclavage.</p>

<p>Voilà, j'imagine, ce que diront les
habitans des colonies, si les changemens
proposés dans le plan d'Albany, ont lieu.
Alors, les gouverneurs et les conseils
n'ayant point de représentans du peuple
pour approuver leurs mesures, y concourir
et les rendre agréables aux colons,
verront bientôt leur administration devenir
suspecte et odieuse. Des haines,
des discordes naîtront entre les gouvernans
et les gouvernés, et tout sera bientôt
en confusion.</p>

<p>Peut-être ai-je trop de craintes à cet
égard: mais à présent que je vous ai
communiqué, avec franchise, ma façon
de penser, Votre Excellence peut juger
mieux que moi, si j'ai raison. Et le peu
de temps que j'ai eu pour composer cette
lettre, doit, j'espère, excuser en partie
son imperfection.</p>

<p>Je suis, etc.</p>

<p class="s"><span class="sc">B. Franklin</span>.</p>

<hr>


<p class="a"><a name="i23b"><span class="sc">Au même</span></a></p>

<p class="r">Boston, le 22 décembre 1754.</p>

<p>Depuis la conversation que j'ai eue
avec Votre Excellence, sur le moyen d'unir
plus intimement les colonies à la Grande-Bretagne,
en leur accordant des représentans
au parlement, j'ai réfléchi encore
sur ce sujet, et je pense qu'une telle union
seroit très-agréable aux colonies, pourvu
qu'on leur accordât un nombre convenable
de représentans. Il faudroit aussi
qu'on révoquât les anciens actes du parlement,
qui bornent le commerce des
colonies, et empêchent qu'on n'y établisse
des manufactures. Il faudroit enfin, que
les sujets de l'Angleterre, qui habitent
en-deçà de la mer, eussent, à cet égard,
les mêmes droits que ceux qui vivent
dans la Grande-Bretagne, jusqu'à ce que
le nouveau parlement jugeât qu'il est de
l'intérêt général de rétablir quelques-uns
ou même tous les actes prohibitifs.</p>

<p>En vous parlant d'un nombre convenable
de représentans des colonies, je
n'imagine pas que ce nombre doive être si
considérable qu'il puisse avoir beaucoup
d'influence dans le parlement; mais je
pense qu'il doit l'être assez pour faire
considérer avec plus d'attention et d'impartialité
les loix qui auront rapport aux
colonies; et peut-être aussi pour contre-balancer
les sentimens particuliers d'une
petite corporation ou d'une troupe d'ouvriers
et de marchands, auxquels il semble
jusqu'à présent qu'on a eu plus d'égard
qu'à toutes les colonies; de sorte qu'on
leur a sacrifié l'intérêt général et l'avantage
de la nation.</p>

<p>Je pense aussi que si les colonies étoient
gouvernées par un parlement, dans lequel
elles seroient loyalement représentées,
les habitans préféreroient beaucoup
ce gouvernement, à la méthode qu'on a
dernièrement essayé d'introduire par des
instructions royales; parce qu'il est bien
plus conforme à la nature de la constitution
anglaise et à la liberté. Les mêmes
loix, qui semblent à présent peser cruellement
sur les colonies, paroîtroient douces
et faciles à exécuter, si un parlement
où il y auroit des représentants colons,
les avoit jugées conformes à l'intérêt
général.</p>

<p>Par une telle union, les habitans de
l'Angleterre et ceux des colonies apprendroient
à se regarder non plus comme
appartenant à deux communautés différentes
et dont les intérêts sont opposés,
mais à une communauté qui n'a qu'un
seul intérêt. J'imagine que cela donneroit
plus de force à la nation entière et diminueroit
de beaucoup le danger d'une
séparation.</p>

<p>L'on pense, je crois, que l'intérêt général
d'un état, quel qu'il soit, est que
le peuple y soit nombreux et riche; qu'il
y ait assez d'hommes pour combattre pour
sa défense, et assez pour payer les impôts
nécessaires aux frais de son gouvernement;
car c'est ce qui contribue
à sa sécurité et à le faire respecter des
puissances étrangères. Maïs pourvu qu'on
combatte, il paroît assez indifférent que
ce soit Jean ou Thomas; et si les taxes
sont bien payées, qu'importe que ce soit
par William ou par Charles?</p>

<p>Les manufactures de fer occupent et
enrichissent beaucoup d'anglais. Mais il
est égal pour l'Angleterre que les manufacturiers
demeurent à Birmingham ou à
Sheffield, ou dans l'une et l'autre de
ces villes, pourvu qu'ils restent dans le
pays, et que leurs richesses et leurs personnes
soient à ses ordres. Si l'on avoit
pu dessécher par des fossés, les sables
de Goodwin, et donner, par ce moyen,
à l'Angleterre un vaste pays, qui seroit
à présent couvert d'habitans, pourroit-on
croire qu'il fût juste de priver ces habitans
des droits dont jouissent tous les autres
Anglais? Faudroit-il leur enlever le droit
de vendre les productions de leur canton
dans les mêmes ports où iroient leurs
compatriotes, et de faire eux-mêmes leurs
souliers, parce qu'un cordonnier ou un
marchand de la partie de l'île habitée
avant la leur, s'imagineroit qu'il seroit
plus avantageux pour lui de les chausser
et de trafiquer avec eux. Cela seroit-il
juste, quand bien même leur terrain
auroit été acquis aux frais de l'état? Cela
ne seroit-il pas encore moins juste si
c'étoit par leur industrie et par leur travail
que ce terrain eût été acquis à l'Angleterre?
Le tort ne paraîtroit-il pas enfin
bien plus cruel si on leur refusoit le droit
d'avoir des représentans au parlement,
d'où émaneroient tous ces actes.</p>

<p>Je regarde les colonies comme autant
de nouveaux comtés acquis à l'Angleterre,
et bien plus précieux pour elle,
que si on les avoit fait sortir du sein de
la mer qui baigne ses côtes, et qu'ils
fussent adjacens à sa terre. Étant situées
en différents climats, les colonies fournissent
une plus grande variété de productions
et de matières pour les manufactures
de la Grande-Bretagne; et séparées
d'elle par l'Océan, elles sont cause
qu'elle a bien plus de vaisseaux et de
matelots.&mdash;Puisqu'elles font partie de
l'empire britannique, qui n'a fait que
s'étendre par leur moyen; et puisque la
force et la richesse des parties font la
force et la richesse du tout, qu'importe-t-il
à l'état en général, qu'un marchand,
un forgeron, ou un chapelier, soit riche
dans la <i>Vieille</i> ou dans la <i>Nouvelle-Angleterre</i>?&mdash;Si
l'accroissement de la population
est cause qu'on a besoin de deux
forgerons, au lieu d'un qu'on employoit
auparavant, pourquoi ne veut-on pas
que le second prospère dans le nouveau
pays, comme le premier dans l'ancien?
Enfin, pourquoi l'appui de l'état seroit-il
accordé, avec partialité, à moins que
cette partialité ne soit en faveur de ceux
qui ont le plus de mérite? Et s'il y a
quelque différence, ceux qui ont le plus
contribué à reculer les bornes de l'empire
britannique, et à accroître son commerce,
sa force, ses richesses et sa population,
en exposant leur fortune et leur
vie, dans des pays nouveaux, doivent,
ce me semble, être préférés.</p>

<p>Agréez mon estime et mon respect.</p>

<p class="s"><span class="sc">B. Franklin</span>.</p>

<div class="footnotes">
<h3>Notes</h3>

<div class="footnote"><p>
<a name="Footnote_65" id="Footnote_65"></a>
<a href="#FNanchor_65">
<span class="label">[65]</span></a> L'on a déjà vu dans la vie de Franklin,
qu'au mois de juillet 1754, des députés de toutes
les colonies anglaises de l'Amérique septentrionale,
se rassemblèrent à Albany pour établir un plan
de défense commune. Ce plan fut désapprouvé en
Angleterre, d'où on en fit passer un autre au gouverneur
Shirley. C'est à cette occasion que Franklin,
qui étoit l'un des députés, et le rédacteur du premier
plan, écrivit les trois lettres suivantes. (<i>Note
du Traducteur.</i>)
</p></div>
</div>




<h2><a name="i24">LETTRE</a><br>
DE LORD HOWE<br>
À BENJAMIN FRANKLIN<a id="FNanchor_66" name="FNanchor_66"></a><a href="#Footnote_66" class="fnanchor">66</a></h2>


<p class="r">À bord de l'<i>Aigle</i>, le 20 juin 1776.</p>

<p>Je ne puis, mon digne ami, laisser partir
les lettres et les autres papiers que je vous
envoie, sans y ajouter un mot au sujet
des mesures cruelles auxquelles nous ont
entraînés nos malheureuses disputes.
Les dépêches officielles, que j'ai recommandé
de vous faire passer avec cette
lettre, vous apprendront la nature de ma
mission. Plein du désir que j'ai toujours
témoigné, de voir terminer nos différens,
j'espère que si je trouve dans les colonies
les dispositions que j'y ai autrefois vues,
je pourrai seconder efficacement la sollicitude
paternelle du roi, pour le rétablissement
de l'union et d'une paix durable
entre les colonies et l'Angleterre.</p>

<p>Mais si les préjugés de l'Amérique sont
trop profondément enracinés, et que la
nécessité d'empêcher son commerce de
passer dans des canaux étrangers nous
divise encore, je regretterai sincèrement,
et par amour du bien public, et par toute
sorte de motifs particuliers, que ce ne
soit pas le moment où l'on puisse ramener
cette paix, l'un des plus grands objets
de mon ambition. Je serai aussi très-affligé
d'être encore privé de l'occasion de
vous assurer personnellement de toute
l'estime que j'ai pour vous.</p>

<p class="s"><span class="sc">Howe</span>.</p>


<p class="r">À la vue de Sandy-Hook, le 12 juillet.</p>

<p>P. S. Je n'ai pu vous envoyer cette
lettre le jour qu'elle a été écrite. Des
calmes et des vents contraires m'ont
même empêché d'apprendre au général
Howe que j'ai la satisfaction d'être chargé
d'une mission pacifique, et qu'il doit la
remplir avec moi.</p>

<div class="footnotes">
<h3>Notes</h3>

<div class="footnote"><p>
<a name="Footnote_66" id="Footnote_66"></a>
<a href="#FNanchor_66">
<span class="label">[66]</span></a> En 1776, l'amiral Howe fut envoyé en
Amérique, pour négocier, d'accord avec le général
Howe, son frère, une réconciliation entre
l'Angleterre et les colonies, ou pour continuer
la guerre s'il ne réussissoit pas à ramener les insurgens.
Quand il arriva sur les côtes de New-York,
il adressa au docteur Franklin, la lettre
que je traduis ici, et à laquelle Franklin fit la
réponse qu'on lira ensuite. (<i>Note du Traducteur.</i>)
</p></div>
</div>




<h2><a name="i25">RÉPONSE</a><br>
DE BENJAMIN FRANKLIN<br>
À LORD HOWE.</h2>


<p class="r">Philadelphie, le 30 juillet 1776.</p>

<p>J'ai reçu les lettres que Votre Excellence
a bien voulu me faire passer, et dont
je vous prie d'agréer mes remerciemens.</p>

<p>Les dépêches officielles, dont vous me
parlez, ne contiennent rien de plus que
ce que nous avons vu dans l'acte du parlement,
c'est-à-dire, des offres de pardon
si nous nous soumettons. J'en suis
véritablement fâché; car il est très-désagréable
pour Votre Excellence d'être envoyée
si loin de sa patrie pour une mission
aussi inutile.</p>

<p>Recommander d'offrir un pardon aux
colonies, qu'on a outragées, c'est, en vérité,
montrer qu'on nous croit encore
l'ignorance, la bassesse, l'insensibilité
que votre aveugle et orgueilleuse nation
s'est long-temps plu à nous supposer.
Mais cette offre ne peut avoir d'autre
effet que d'accroître nos ressentimens.</p>

<p>Il est impossible que nous songions à
nous soumettre à un gouvernement, qui,
avec la plus insigne barbarie, a, dans le
fort de l'hiver, brûlé nos villes sans défense,
excité les Sauvages à massacrer
nos paisibles cultivateurs, nos esclaves
à assassiner leurs maîtres, et nous envoie
en ce moment même des stipendiaires
étrangers pour inonder de sang nos établissemens.</p>

<p>Ces atrocités ont éteint la dernière
étincelle d'affection, que nous avions
pour une mère-patrie, qui nous fut jadis
si chère. Mais quand il nous seroit possible
d'oublier et de pardonner les injures
que nous en avons reçues, vous ne pourriez
pas, vous Anglais, pardonner à un
peuple que vous avez si cruellement offensé;
vous ne pourriez jamais le regarder
encore comme fesant partie du
même empire que vous, et lui permettre
de jouir d'une liberté à l'occasion de laquelle
vous savez que vous lui avez
donné de justes sujets d'inimitié. Si nous
étions encore sous le même gouvernement
que vous, le souvenir du mal que
vous nous avez fait, vous engageroit à
nous accabler de la plus cruelle tyrannie,
et à employer toute sorte de moyens pour
nous empêcher d'acquérir de la force et
de prospérer.</p>

<p>Mais Votre Excellence me parle de «la
sollicitude paternelle du roi, pour le
rétablissement de l'union et d'une paix
durable entre les colonies et l'Angleterre».&mdash;Si,
par la paix, vous entendez
celle qui doit avoir lieu entre
deux états différens, qui sont maintenant
en guerre, et que sa majesté vous ait
donné le pouvoir de traiter avec nous,
d'une telle paix, j'ose vous dire, quoique
je n'y sois nullement autorisé, que je
crois que cela ne sera pas impraticable,
avant que nous ayons contracté des alliances
étrangères.</p>

<p>Si votre nation punissoit les gouverneurs
des colonies, qui ont fomenté la
discorde entr'elle et nous, rebâtissoit
nos villes brûlées, et réparoit le mieux
qu'il lui seroit possible, les torts qu'elle
nous a faits, elle recouvreroit en partie
notre estime, profiteroit beaucoup de
notre commerce qui s'accroît sans cesse,
et se fortifieroit encore de notre amitié.
Mais je connois trop bien son orgueil et
sa folie pour croire qu'elle veuille prendre
des mesures aussi salutaires. Sa manie
d'être belliqueuse et d'étendre ses conquêtes,
son ambition, son désir de dominer,
sa soif d'accumuler des richesses
par le monopole, sont des causes, qui,
quoiqu'elles ne la justifient point de nous
avoir attaqués, se réunissent pour dérober
à ses yeux tous ses vrais intérêts, et
la poussent continuellement à entreprendre
ces expéditions lointaines, ruineuses,
qui lui coûtent tant d'hommes
et d'argent, et qui, à la fin, lui seront
aussi funestes que les croisades l'ont été
à la plupart des nations de l'Europe.</p>

<p>Je n'ai point, mylord, la vanité de
croire que j'intimiderai votre nation, en
lui prédisant les effets de la guerre. Je
sais, au contraire, que cette prédiction
aura le sort de toutes celles que j'ai faites
en Angleterre; c'est-à-dire, qu'on n'y
croira qu'après que l'événement l'aura
vérifiée.</p>

<p>Long-temps animé d'un zèle sincère
et infatigable, je me suis efforcé d'empêcher
qu'on ne brisât ce magnifique vase
de porcelaine, l'empire britannique! car je
savois que lorsqu'il seroit une fois brisé,
ses différentes parties ne pourroient conserver
la force et le prix qu'avoit eu
le tout, et qu'on ne devoit espérer de
les voir jamais bien réunies.</p>

<p>Votre Excellence se rappelle, peut-être,
les larmes de joie qui coulèrent de
mes yeux chez votre s&oelig;ur, à Londres,
lorsque vous me fîtes espérer qu'une réconciliation,
entre l'Angleterre et les colonies,
pourroit bientôt avoir lieu. J'ai
eu le malheur de voir cet espoir déçu et
d'être traité comme l'auteur du mal que
je m'efforçois de prévenir. Mais ce qui
m'a consolé de cette imputation malveillante
et sans fondement, c'est que
j'ai conservé en Angleterre, l'amitié de
plusieurs hommes sages et probes, parmi
lesquels je puis compter lord Howe.</p>

<p>La juste estime, et permettez-moi de
le dire, l'affection que j'ai toujours eue
pour Votre Excellence, me fait voir avec
peine que vous soyez chargé de faire une
guerre, dont la principale cause est,
comme vous l'observez dans votre lettre,
la nécessité d'empêcher le commerce
américain de passer dans des canaux
étrangers.&mdash;Il me semble que ni l'obtention,
ni la conservation d'un commerce,
quelqu'avantageux qu'il soit, ne
mérite que des hommes versent le sang
d'autres hommes. Les vrais, les plus sûrs
moyens qu'on a d'étendre son commerce,
c'est de fournir aux nations avec lesquelles
on traite, des marchandises de bonne qualité
et peu chères; et les profits d'aucun
commerce ne peuvent suffire aux frais
qu'il en coûte, lorsqu'on veut le faire par
force, et qu'il faut pour cela entretenir
des flottes et des armées.</p>

<p>Je considère la guerre que nous font
les Anglais, comme une guerre à-la-fois
injuste et insensée. Je suis persuadé que
la froide et impartiale postérité condamnera
à l'infamie les hommes qui en ont
été les instigateurs; et que la victoire
même ne pourra pas entièrement effacer
la honte des généraux qui se sont volontairement
engagés à la faire.</p>

<p>Je n'ignore pas qu'en venant en Amérique,
vous avez eu pour principal motif
l'espoir d'opérer une réconciliation;
et je crois que quand vous aurez vu que,
d'après les propositions qu'on vous a laissé
la liberté de faire, cette réconciliation est
impossible, vous abandonnerez l'odieux
commandement dont vous vous êtes
chargé, et vous retournerez à une vie
privée, bien plus honorable.</p>

<p>Agréez, mylord, mon sincère respect.</p>

<p class="s"><span class="sc">B. Franklin</span>.</p>




<h2><a name="i26">RÉFLEXIONS</a><br>
SUR L'AUGMENTATION DES SALAIRES<br>
QU'OCCASIONNERA EN EUROPE,<br>
LA RÉVOLUTION D'AMÉRIQUE<a id="FNanchor_67" name="FNanchor_67"></a><a href="#Footnote_67" class="fnanchor">67</a>.</h2>


<p>L'indépendance et la prospérité des
États-Unis de l'Amérique, produiront
l'augmentation des salaires en Europe;
avantage dont il me semble que personne
n'a encore parlé.</p>

<p>Le bas prix des salaires est un des
plus grands vices des sociétés politiques
de l'Europe, ou plutôt de l'ancien monde.</p>

<p>Si l'on donne au mot <i>salaire</i> toute
l'extension dont il est susceptible, on
trouvera que presque tous les citoyens
d'un grand état reçoivent et donnent
des salaires: mais il n'est ici question que
d'une espèce de salariés, les seuls dont
le gouvernement doive se mettre en peine
et qui ont besoin de ses soins; ce sont les
salariés du dernier ordre, de ces hommes
sans propriété, sans capital et n'ayant
que leurs bras pour vivre. Cette classe
est toujours la plus nombreuse d'une
nation; et par conséquent, on ne peut
pas dire heureuse la société, où par la
modicité et l'insuffisance des salaires, les
salariés ont une subsistance si bornée,
que pouvant à peine satisfaire leurs premiers
besoins, ils n'ont le moyen ni de
se marier, ni d'élever une famille, et
sont réduits à la mendicité, aussitôt que
le travail vient à leur manquer, ou que
l'âge et la maladie les forcent de manquer
eux-mêmes au travail.</p>

<p>Au reste, les salaires dont il est ici
question, ne doivent pas être considérés
d'après la somme à laquelle ils s'élèvent,
mais d'après la quantité de denrées, de vêtemens
et d'autres marchandises que le salarié
peut obtenir avec l'argent qu'il reçoit.</p>

<p>Malheureusement, dans tous les états
policés de l'ancien monde, une nombreuse
classe de citoyens n'a pour vivre
que des salaires, et ces salaires lui sont
insuffisans. C'est là véritablement ce qui
produit la misère de tant de journaliers
qui travaillent dans les campagnes ou
dans les manufactures des villes, la mendicité,
dont le mal s'étend chaque jour
de plus en plus, parce que les gouvernemens
ne lui opposent que des remèdes
impuissans, la dépravation des m&oelig;urs,
et presque tous les crimes.</p>

<p>La politique de la tyrannie et celle
du commerce, ont méconnu et déguisé
ces vérités. L'horrible maxime qui dit
qu'il faut que le peuple soit pauvre pour
qu'il reste soumis, est encore celle de
beaucoup de gens au c&oelig;ur dur et à l'esprit
faux, qu'il est inutile de combattre
ici.&mdash;Il en est d'autres qui pensent aussi
que le peuple doit être pauvre, par rapport
aux prétendus intérêts du commerce.
Ils croient que l'augmentation des salaires
fait enchérir les productions du sol et sur-tout
celles de l'industrie, qui se vendent
à l'étranger; ce qui doit diminuer leur
exportation et les profits qu'elles peuvent
donner. Mais ce motif est à la fois barbare
et mal fondé.</p>

<p>Il est barbare; car quels que puissent
être les avantages du commerce avec
l'étranger, s'il faut pour les avoir, que
la moitié de la nation languisse dans la
misère, on ne peut, sans crime, chercher
à les obtenir, et il est du devoir
d'un gouvernement d'y renoncer. Vouloir
empêcher les salaires de s'élever pour
favoriser l'exportation des marchandises,
c'est travailler à rendre misérables les
citoyens d'un état, afin que les étrangers
achetent ses productions à meilleur marché;
c'est tout au plus essayer d'enrichir
quelques marchands, en appauvrissant
le gros de la nation; c'est se ranger du
côté du plus fort, dans la lutte déjà si
inégale de celui qui peut donner des
salaires avec celui qui a besoin d'en recevoir;
enfin, c'est oublier que l'objet
de toute association politique doit être
le bonheur du plus grand nombre.</p>

<p>En outre, le motif est mal fondé; car
la modicité des salaires portée à l'excès
où l'on la voit aujourd'hui dans presque
toute l'Europe, n'est pas nécessaire pour
procurer à une nation l'exportation avantageuse
des productions de son sol et
de ses manufactures. Ce n'est pas le salaire
de l'ouvrier, mais le prix des marchandises
qui doit être modéré, pour qu'on
puisse vendre ces marchandises à l'étranger:
mais on a toujours négligé de faire
cette distinction. Le salaire de l'ouvrier
est le prix de sa journée. Le prix des
marchandises est ce qu'il en coûte pour
recueillir ou préparer une production du
sol ou de l'industrie.&mdash;Cette production
peut donc être à un prix très-modéré,
en même-temps que l'ouvrier aura de
bons salaires, c'est-à-dire, les moyens
de se procurer une subsistance abondante.&mdash;Le
travail nécessaire pour recueillir
ou préparer la chose qu'on veut vendre,
peut être à bon marché, et le salaire de
l'ouvrier très-bon.&mdash;Quoique les ouvriers
de Manchester et de Norwich, et ceux
d'Amiens et d'Abbeville, soient occupés
du même genre de travail, le salaire des
premiers est bien plus considérable que
celui des autres; et cependant, à qualité
égale, les étoffes de laine de Manchester
et de Norwich sont moins chères que
celles d'Amiens et d'Abbeville.</p>

<p>Il seroit trop long de développer ici
ce principe. Je me bornerai à observer
qu'il tient sur-tout à ce que le prix du
travail des arts et même de l'agriculture,
est singulièrement diminué par le perfectionnement
des machines qu'on y emploie,
par l'intelligence et l'activité des
ouvriers, et par la distribution bien entendue
du travail. Or, ces moyens de
diminuer le prix des objets qui sortent
des manufactures, n'ont rien de commun
avec la modicité du salaire de l'ouvrier.
Dans une grande manufacture, où l'on
emploie des animaux au lieu d'hommes,
et des machines au lieu d'animaux, et
où le travail est distribué avec cette
intelligence qui double, qui décuple
la force et le temps, l'ouvrage peut être
fabriqué et vendu à un prix beaucoup
moindre que dans celles qui n'ont pas
le même avantage; et cependant, les
ouvriers de l'une sont payés deux fois
plus que ceux des autres.</p>

<p>C'est, sans doute, un avantage pour
toute manufacture, d'avoir des ouvriers
à bon marché; et lorsque la cherté des
salaires est excessive, elle devient un
obstacle à l'établissement des grandes fabriques.
C'est même cette cherté qui,
comme je l'expliquerai plus bas, est une
des raisons qui font croire que les États-Unis
de l'Amérique ne pourront, de très-long-temps,
avoir des manufactures rivales
de celles d'Europe.&mdash;Mais il ne
faut pas en conclure que les manufactures
ne puissent prospérer, sans que les salaires
des ouvriers soient réduits au point où
nous les voyons en Europe. Il y a plus:
c'est que l'insuffisance des salaires est
une cause de décadence pour une manufacture,
comme leur haut prix est une
cause de prospérité.</p>

<p>Les hauts salaires attirent les ouvriers
les plus habiles, les plus industrieux.
Alors l'ouvrage est mieux fabriqué; il
se vend mieux; et par ce moyen, l'entrepreneur
fait plus de profit qu'il n'en
pourroit faire par la diminution du prix
des ouvriers. Un bon ouvrier gâte moins
d'outils, perd moins de matières et travaille
plus promptement qu'un autre; ce
qui est encore une source de profit pour
l'entrepreneur.</p>

<p>Le perfectionnement du mécanisme
dans tous les arts est, en grande partie,
dû aux ouvriers. Il n'y a point de grande
manufacture, où ils n'aient inventé quelque
pratique utile, qui épargne le temps et
les matières, ou rend l'ouvrage meilleur.&mdash;Si
les ouvrages des manufactures communes,
les seules dignes d'intéresser
l'homme d'état, si les étoffes de laine, de
coton, même de soie, les ouvrages de
fer, d'acier, de cuivre, les peaux, les
cuirs et divers autres objets sont en général
de meilleure qualité, à prix égal,
en Angleterre que dans les autres pays,
c'est indubitablement parce que les ouvriers
y sont mieux payés.</p>

<p>Le bas prix des salaires n'est donc pas
la véritable cause des avantages du commerce
de nation à nation: mais il est un
des grands maux des sociétés politiques.</p>

<p>Examinons à présent quelle est à cet
égard la situation des États-Unis. La
condition du journalier, dans ces états,
est infiniment meilleure, que dans les
plus riches contrées de l'ancien monde,
et particulièrement en Angleterre, où
les salaires sont pourtant plus forts que
dans aucune autre partie de l'Europe.</p>

<table summary="">
<tr>
<td>Dans la province de New-York, les ouvriers des dernières classes et
qui exercent les genres d'industrie les plus communs, gagnent
ordinairement par jour trois schellings six pences, monnoie de la
colonie, valant</td>
<td style="vertical-align: bottom">2&nbsp;schellings&nbsp;sterling.</td></tr>
<tr><td>Un charpentier de vaisseau, gagne
10 sch. 6 pences, monnoie de la colonie,
avec une pinte de rhum, valant en tout</td>
<td style="vertical-align: bottom">5 sch. 6 pences st.</td></tr>
<tr><td>Un charpentier de haute futaie, ou un
briquetier, 8 sch. de la colonie</td>
<td style="vertical-align: bottom">4 sch. 6 pences st.</td></tr>
<tr><td>Un garçon tailleur, 5 sch. monnoie du
pays, ou environ</td>
<td style="vertical-align: bottom">2&nbsp;sch.&nbsp;10&nbsp;pences&nbsp;st.</td></tr>
</table>

<p>Ces prix, bien plus forts que ceux de
Londres, sont tout aussi hauts dans les
autres parties des États-Unis qu'à New-York.
Je les ai tirés de l'ouvrage d'Adams
Smith sur <i>la Richesse des Nations</i>.</p>

<p>Un observateur éclairé qui, en 1780,
voyagea dans une partie des États-Unis,
nous donne une idée encore plus favorable
du prix auquel la main-d'&oelig;uvre y
est portée.</p>

<p>«Je vis, dit-il, fabriquer à Sarmington
une espèce de camelot, et une autre
étoffe de laine à raies bleues et blanches,
pour l'habillement des femmes.
Ces étoffes se vendent trois schellings
et demi l'aune<a id="FNanchor_68" name="FNanchor_68"></a><a href="#Footnote_68" class="fnanchor">68</a>, monnoie du pays,
ce qui fait à peu-près quarante-cinq
sous tournois.&mdash;Les fils et petits-fils
du maître de la maison travailloient
au métier. Un ouvrier peut faire à son
aise cinq aunes d'étoffe par jour; et
comme la matière première ne coûte
qu'un schelling, il peut gagner dix à
douze schellings dans sa journée».&mdash;Enfin,
ce fait est si connu, qu'il est inutile
de chercher à le prouver par d'autres
témoignages.</p>

<p>Les causes de la cherté du travail dans
nos états américains, ne peuvent donc
que se fortifier sans cesse; puisque l'agriculture
et la population y font des progrès
si rapides, que tous les genres de
travaux y augmentent proportionnément.</p>

<p>Ce n'est pas tout. Le taux élevé des
salaires qu'on y donne en argent, prouve
qu'ils sont encore meilleurs qu'on ne peut
le juger au premier coup-d'&oelig;il; et pour
s'en former une juste idée, il faut être
instruit d'une circonstance importante.&mdash;Dans
toutes les parties de l'Amérique
septentrionale, les denrées de première
nécessité sont à meilleur marché qu'en
Angleterre. On n'y éprouve jamais de disette.
Dans les années les plus stériles, la
récolte suffit toujours à la consommation
des habitans, et ils ne sont obligés que de
diminuer l'exportation de leurs denrées.
Or, le prix du travail en argent y étant
plus haut qu'en Angleterre, et les denrées
moins chères, le salaire réel, c'est-à-dire,
la quantité d'objets de première nécessité,
que le journalier peut acheter, en
est d'autant plus considérable.</p>

<p>Il me reste à expliquer comment le
haut taux des salaires en Amérique les
fera monter en Europe.</p>

<p>Deux causes différentes concourront à
produire cet effet. La première est la plus
grande quantité de travail que l'Europe
aura à faire, par rapport à l'existence
d'une grande nation<a id="FNanchor_69" name="FNanchor_69"></a><a href="#Footnote_69" class="fnanchor">69</a> de plus dans le
monde commerçant, et de son accroissement
continuel; et la seconde l'émigration
des journaliers européens, ou
seulement la possibilité qu'ils auront
d'émigrer pour se rendre en Amérique,
où le travail est mieux payé.</p>

<p>Il est certain que plusieurs millions
d'hommes de plus existans dans le monde
commerçant, nécessitent l'augmentation
du travail en Europe, dans l'agriculture,
les manufactures, le commerce,
la navigation. Or, la somme du travail,
annuel devenant plus considérable, le
travail sera payé un peu plus chèrement;
et le taux du salaire journalier de l'ouvrier
augmentera par cette concurrence.&mdash;Par
exemple, s'il a cent mille pièces
d'étoffe, vingt mille pièces de vin, dix
mille barriques d'eau-de-vie à fournir de
plus aux Américains, non-seulement le
travail des hommes nécessaires à la production
et à la fabrication de ces marchandises,
mais toutes les autres sortes
de travaux augmenteront de prix.</p>

<p>Le taux des salaires en Europe haussera
encore par une autre cause, qu'il importe
de bien connoître. J'ai déjà dit que les
salaires ne doivent pas être estimés seulement
d'après la quantité d'or ou d'argent,
ni même d'après la quantité de
subsistances que le salarié reçoit par jour,
mais aussi d'après le nombre de jours où
il a du travail; car ce n'est que par ce
calcul qu'on peut véritablement savoir
ce qu'il a chaque jour de sa vie. N'est-il
pas clair que celui qui seroit payé à raison
de quarante sous par jour et manqueroit
de travail la moitié de l'année, n'auroit
réellement que vingt sous pour vivre, et
que sa condition seroit moins avantageuse
que celle du salarié, qui, ne recevant
que trente sous, pourroit travailler
tous les jours? Ainsi, les Américains fesant
augmenter en Europe la demande et
le besoin de travail, y feront aussi nécessairement
augmenter les salaires, quand
on supposeroit même que le prix de la
journée du salarié restât au même taux.</p>

<p>Peut-être m'objectera-t-on que cette
nation nouvelle contiendra dans son sein
tous ceux qu'elle fera travailler; qu'ainsi
son existence n'ajoutant rien à la quantité
de travail à faire en Europe ne sera
d'aucun avantage pour les hommes qui
font ce travail. Mais je réponds qu'il est
impossible que les États-Unis de l'Amérique,
tels qu'ils sont aujourd'hui, et à
plus forte raison lorsque leur population
et leurs richesses seront doublées, quadruplées,
n'employent pas, d'une manière
ou d'autre, le travail des Européens.&mdash;Cela
est impossible, parce qu'à cet égard
les Américains ne seront point dans une
situation différente du reste des sociétés
politiques, qui toutes ont besoin les unes
des autres.</p>

<p>La fécondité du sol de l'Amérique,
l'abondance et la variété de ses productions,
l'activité et l'industrie de ses habitans,
et la liberté du commerce dont
l'indépendance américaine occasionnera
tôt ou tard l'établissement en Europe,
assurent les relations de l'Amérique avec
les autres pays; parce qu'elle fournira
aux autres nations celles de ses productions,
qui leur conviendront, et que chacune
en ayant, qui lui sont particulières,
les besoins et les avantages seront mutuels.</p>

<p>La seconde cause, que j'ai dit devoir
coopérer à l'augmentation des salaires en
Europe est l'émigration, ou seulement la
possibilité d'émigrer vers l'Amérique, où
le travail est mieux payé. Il est aisé de concevoir
que lorsque cette différence sera
bien connue, elle attirera dans les États-Unis
beaucoup d'hommes qui, n'ayant
d'autre moyen de subsister que leur travail,
accourront dans le lieu où ce travail
sera le mieux récompensé.</p>

<p>Depuis la dernière paix, les Irlandais
n'ont cessé d'émigrer pour se rendre en
Amérique. La raison en est qu'en Irlande
les salaires sont bien moindres qu'en Angleterre,
et que la dernière classe du
peuple en souffre beaucoup. L'Allemagne
a aussi fourni de nouveaux citoyens aux
États-Unis; et tous ces hommes laborieux
ont dû, en quittant l'Europe, y faire
hausser le prix du travail de ceux qui y
sont restés.</p>

<p>J'ajoute que ce salutaire effet aura lieu,
même sans émigration, et résultera de la
seule possibilité d'émigrer, au moins dans
les états de l'Europe, dont les habitans
ne seront pas forcés à s'expatrier par l'excès
des impôts, les mauvaises loix et l'intolérance
du gouvernement.</p>

<p>Oui, pour faire hausser les salaires, il
suffit qu'il y en ait de plus forts à gagner,
dans un lieu où le salarié peut se transporter.</p>

<p>On a sagement remarqué dans les discussions
élevées sur le commerce des
grains, que la seule liberté de les exporter,
en soutenoit et fesoit hausser le
prix, sans même qu'on en exportât un
seul boisseau. Il en est de même pour
les salaires. Les salariés européens ayant
la facilité d'aller gagner en Amérique
des salaires plus forts, obligeront ceux
qui achètent leur travail de le leur payer
un peu plus cher.</p>

<p>De là il s'ensuivra que ces deux causes
du haussement de salaires, l'émigration
réelle et la simple possibilité d'émigrer,
concourront à produire le même effet.
L'action de chacune étant d'abord peu
considérable, il y aura quelqu'émigration.
Alors les salaires hausseront, et
l'homme laborieux voyant augmenter son
gain, n'aura plus de motif assez puissant
pour émigrer.</p>

<p>Mais l'augmentation des salaires ne se
fera pas sentir également chez les diverses
nations de l'Europe. Elle sera plus ou
moins considérable en raison de la facilité
plus ou moins grande qu'on aura d'émigrer.
L'Angleterre, dont les m&oelig;urs, la langue,
la religion sont les mêmes que celles des
Américains, doit naturellement participer
à cet avantage plus qu'aucun autre
état de l'Europe. On peut dire qu'elle
doit déjà beaucoup à l'Amérique; car ses
rapports avec elle, le débouché qu'elle y
a trouvé pour ses marchandises, et qui
ont fait hausser les salaires des journaliers
qui travaillent dans ses champs et
dans ses manufactures, sont au nombre
des principales causes de ses richesses, et
de la puissance politique que nous lui
voyons déployer.</p>

<p>Mais sans parler des autres avantages
que peut procurer l'augmentation des
salaires, il en est un bien précieux, que
cette augmentation a produit en Angleterre:
c'est celui d'y améliorer la condition
de la classe d'hommes qui n'a que
ses bras pour vivre, c'est-à-dire, de la
partie la plus nombreuse de la société.
Cette classe, réduite ailleurs à la subsistance
la plus étroite, est en Angleterre
dans une bien meilleure situation. Elle
y obtient par son travail de quoi satisfaire
aux premiers besoins plus abondamment
que dans beaucoup d'autres
parties de l'Europe; et il n'est nullement
douteux que ce ne soit l'effet de l'influence
qu'a eue le commerce d'Amérique
sur le taux des salaires.</p>

<p>Je sais qu'on peut dire que malgré
l'accroissement du travail et des denrées
en Europe, et malgré l'émigration qui
peut avoir lieu, les mêmes causes dont
nous avons fait mention, et qui ont tant
fait baisser les salaires, continueront
d'agir, parce que ces causes sont inhérentes
aux constitutions européennes,
dont la liberté et la prospérité de l'Amérique
ne corrigeront point les vices. On
dira peut-être encore que le nombre des
propriétaires et des capitalistes, nombre
si petit relativement à celui des hommes
qui, n'ayant ni propriétés, ni capitaux,
sont forcés de vivre de salaires, restera
le même, parce que les causes qui réunissent
les propriétés et les capitaux dans
ses mains, ne changeront point, et que
par conséquent il remettra, ou plutôt il
tiendra les salaires très-bas. Enfin, on
peut ajouter que la tyrannie des loix
féodales, la forme des impôts, l'accroissement
excessif du revenu public, la
police du commerce, auront toujours
les mêmes effets pour diminuer les salaires;
et que quand même l'avantage
que l'Europe retirera, à cet égard, de
l'indépendance, seroit réel, il ne pourroit
être durable.</p>

<p>À cela, il est aisé de faire plusieurs
réponses.&mdash;J'observerai d'abord que si
ce sont les gouvernemens d'Europe qui
s'opposent aux effets salutaires que l'indépendance
de l'Amérique devroit naturellement
produire chez eux, il n'en
est pas moins intéressant de chercher à
déterminer quels pourroient être ces
effets. Peut-être viendra-t-il des temps
plus heureux, où les vrais principes du
bonheur des nations étant mieux connus,
quelque souverain sera assez éclairé,
assez juste pour les mettre en pratique.</p>

<p>On peut diminuer les causes qui accumulent
et concentrent sans cesse les
propriétés et les richesses en un petit
nombre de mains. On peut abolir ou du
moins adoucir beaucoup les restes de
la féodalité. On peut changer la forme
et modérer l'excès des impôts. Oh peut
enfin, corriger la mauvaise police du
commerce; et tout cela contribuera à
faire profiter les salariés du changement
favorable que la révolution d'Amérique
doit naturellement occasionner.</p>

<p>Mais en admettant que toutes les causes
qu'on vient d'indiquer concourent à
tenir encore en Europe, le travail des
journaliers à bas prix, elles ne peuvent
cependant qu'affoiblir l'influence de la
prospérité américaine, et non en détruire
totalement l'effet. Quand tout resteroit,
d'ailleurs, dans le même état, il n'y en
auroit pas moins une plus grande consommation,
et conséquemment plus de
travail à faire. Or, cette consommation
et ce travail croissant sans cesse, à raison
de l'accroissement de population et de
richesses du nouveau monde, il en résultera
nécessairement une augmentation
de salaires en Europe; car les causes
qui s'y opposent n'agiront pas avec plus
de force qu'à présent.</p>

<div class="footnotes">
<h3>Notes</h3>

<div class="footnote"><p>
<a name="Footnote_67" id="Footnote_67"></a>
<a href="#FNanchor_67">
<span class="label">[67]</span></a> Ces réflexions ont été trouvées dans les
papiers de Franklin. Un de ses amis les a fait
insérer dans le <i>Journal d'Économie Publique</i>,
du 10 ventôse an V. Mais comme je n'ai pas
pu me procurer ce journal assez à temps pour
les y prendre, je les ai traduites sur la version
allemande de la <i>Minerva</i>, d'Archenholz. (<i>Note
du Traducteur.</i>)
</p></div>
<div class="footnote"><p>
<a name="Footnote_68" id="Footnote_68"></a>
<a href="#FNanchor_68">
<span class="label">[68]</span></a> D'environ 33 pouces.
</p></div>
<div class="footnote"><p>
<a name="Footnote_69" id="Footnote_69"></a>
<a href="#FNanchor_69">
<span class="label">[69]</span></a> Les habitans des États-Unis.
</p></div>
</div>




<h2><a name="i27">DIALOGUE</a><br>
ENTRE<br>
LA GOUTTE ET FRANKLIN<a id="FNanchor_70" name="FNanchor_70"></a><a href="#Footnote_70" class="fnanchor">70</a>.</h2>


<p class="r">À Passy, le 22 octobre 1780.</p>

<p class="c"><span class="sc">Franklin</span>.</p>

<p>Eh! oh! eh! mon dieu! qu'ai-je fait
pour mériter ces souffrances cruelles?</p>

<p class="c"><span class="sc">La Goutte</span>.</p>

<p>Beaucoup de choses. Vous avez trop
mangé, trop bu et trop indulgé vos jambes
en leur indolence.</p>

<p class="c"><span class="sc">Franklin</span>.</p>

<p>Qui est-ce qui me parle?</p>

<p class="c"><span class="sc">La Goutte</span>.</p>

<p>C'est moi-même, la Goutte.</p>

<p class="c"><span class="sc">Franklin</span>.</p>

<p>Mon ennemie en personne.</p>

<p class="c"><span class="sc">La Goutte</span>.</p>

<p>Pas votre ennemie.</p>

<p class="c"><span class="sc">Franklin</span>.</p>

<p>Oui, mon ennemie; car non-seulement
vous voulez me tuer le corps par vos tourmens;
mais vous tâchez aussi de détruire
ma bonne réputation.&mdash;Vous me représentez
comme un gourmand et un
ivrogne; et tout le monde qui me connoît
sait qu'on ne m'a jamais accusé, auparavant,
d'être un homme qui mangeoit
trop ou qui buvoit trop.</p>

<p class="c"><span class="sc">La Goutte</span>.</p>

<p>Le monde peut juger comme il lui
plaît. Il a toujours beaucoup de complaisance
pour lui-même et quelquefois
pour ses amis. Mais je sais bien moi,
que ce qui n'est pas trop boire ni trop
manger, pour un homme qui fait raisonnablement
d'exercice, est trop pour
un homme qui n'en fait point.</p>

<p class="c"><span class="sc">Franklin</span>.</p>

<p>Je prends&mdash;Eh! eh!&mdash;Autant d'exercice.&mdash;Eh!&mdash;que
je puis, madame la
Goutte.&mdash;Vous connoissez mon état sédentaire,
et il me semble qu'en conséquence
vous pourriez, madame la Goutte,
m'épargner un peu, considérant que ce
n'est pas tout-à-fait ma faute.</p>

<p class="c"><span class="sc">La Goutte</span>.</p>

<p>Point du tout. Votre rhétorique et votre
politesse sont également perdues. Votre
excuse ne vaut rien. Si votre état est
sédentaire, vos récréations, vos amusemens
doivent être actifs. Vous devez
vous promener à pied ou à cheval; ou
si le temps vous en empêche, jouer au
billard.</p>

<p>Mais examinons votre cours de vie.
Quand les matinées sont longues et que
vous avez assez de temps pour vous promener,
qu'est-ce que vous faites?&mdash;Au
lieu de gagner de l'appétit pour votre
déjeûner par un exercice salutaire, vous
vous amusez à lire des livres, des brochures,
ou des gazettes, dont la plupart
n'en valent pas la peine.&mdash;Vous déjeûnez
néanmoins largement.&mdash;Il ne vous faut
pas moins de quatre tasses de thé à la
crême, avec une ou deux tartines de
pain et de beurre, couvertes de tranches
de b&oelig;uf fumé, qui, je crois, ne sont
pas les choses du monde les plus faciles
à digérer.</p>

<p>Tout de suite, vous vous placez à votre
bureau, vous y écrivez, ou vous parlez
aux gens qui viennent vous chercher
pour affaire. Cela dure jusqu'à une heure
après-midi, sans le moindre exercice de
corps.&mdash;Tout cela, je vous le pardonne,
parce que cela tient, comme vous dites,
à votre état sédentaire.</p>

<p>Mais après dîner, que faites-vous?
Au lieu d'aller vous promener dans les
beaux jardins de vos amis, chez lesquels
vous avez dîné, comme font les gens
sensés, vous voilà établi à l'échiquier,
jouant aux échecs, où on peut vous trouver
deux ou trois heures. C'est là votre
récréation éternelle; la récréation, qui de
toutes, est la moins propre à un homme
sédentaire; parce qu'au lieu d'accélérer
le mouvement des fluides, ce jeu demande
une attention si forte et si fixe que
la circulation est retardée, et les secrétions
internes empêchées.&mdash;Enveloppé dans
les spéculations de ce misérable jeu, vous
détruisez votre constitution.</p>

<p>Que peut-on attendre d'une telle façon
de vivre, si non un corps plein d'humeurs
stagnantes, prêtes à se corrompre,
un corps prêt à tomber dans toute sorte
de maladies dangereuses, si moi, la
Goutte, je ne viens pas de temps en temps
à votre secours, pour agiter ces humeurs
et les purifier on les dissiper?</p>

<p>Si c'étoit dans quelque petite rue ou
dans quelque coin de Paris, dépourvu
de promenades, que vous employassiez
quelque temps aux échecs, après votre
dîner, vous pourriez dire cela pour excuse.
Mais c'est la même chose à Passy,
à Auteuil, à Montmartre, à Épinay,
à Sanoy, où il y a les plus beaux jardins
et promenades, et belles dames, l'air
le plus pur, les conversations les plus
agréables, les plus instructives, que vous
pouvez avoir tout en vous promenant.
Mais tout cela est négligé pour cet abominable
jeu d'échecs.&mdash;Fi donc, monsieur
Franklin!&mdash;Mais en continuant mes
instructions, j'oubliois de vous donner
vos corrections. Tenez: cet élancement,
et celui-ci.</p>

<p class="c"><span class="sc">Franklin</span>.</p>

<p>Oh! eh! oh! ohhh!&mdash;Autant que vous
voudrez de vos instructions, madame la
Goutte, même de vos reproches. Mais
de grace, plus de vos corrections.</p>

<p class="c"><span class="sc">La Goutte</span>.</p>

<p>Tout au contraire: je ne vous rabattrois
pas le quart d'une. Elles sont pour votre
bien. Tenez.</p>

<p class="c"><span class="sc">Franklin</span>.</p>

<p>Oh! ehhh!&mdash;Ce n'est pas juste de dire
que je ne prends aucun exercice. J'en
fais souvent dans ma voiture, en allant
dîner et en revenant.</p>

<p class="c"><span class="sc">La Goutte</span>.</p>

<p>C'est de tous les exercices imaginables,
le plus léger, le plus insignifiant, que
celui qui est donné par le mouvement
d'une voiture suspendue sur des ressorts.
En observant la quantité de chaleur
obtenue de différentes espèces de
mouvement, on peut former quelque jugement
de la quantité d'exercice qui
est donnée par chacun.</p>

<p>Si, par exemple, vous sortez en hiver,
avec les pieds froids, en marchant une
heure, vous aurez les pieds et tout le
corps bien échauffés.&mdash;Si vous montez
à cheval, il faut trotter quatre heures
avant de trouver le même effet. Mais si
vous vous placez dans une voiture bien
suspendue, vous pourrez voyager tout
une journée, et arriver à votre dernière
auberge, avec vos pieds encore froids.&mdash;Ne
vous flattez donc pas qu'en passant
une demi-heure dans votre voiture, vous
preniez de l'exercice.</p>

<p>Dieu n'a pas donné des voitures à roues
à tout le monde: mais il a donné à chacun
deux jambes, qui sont des machines infiniment
plus commodes et plus serviables.
Soyez en reconnoissant et faites usage des
vôtres.</p>

<p>Voulez-vous savoir comment elles
font circuler vos fluides en même-temps
qu'elles vous transportent d'un lieu à
l'autre? Pensez que quand vous marchez,
tout le poids de votre corps est jeté
alternativement sur l'une et l'autre
jambe.&mdash;Cela presse avec grande force
les vaisseaux du pied et refoule ce qu'ils
contiennent. Pendant que le poids est ôté
de ce pied et jeté sur l'autre, les vaisseaux
ont le temps de se remplir, et par le retour
du poids, ce refoulement est répété.</p>

<p>Ainsi, la circulation du sang est accélérée
en marchant. La chaleur produite en
un certain espace de temps, est en raison
de l'accélération. Les fluides sont battus,
les humeurs atténuées, les sécrétions facilitées,
et tout va bien. Les joues prennent
du vermeil et la santé est établie.</p>

<p>Regardez votre amie d'Auteuil, une
femme qui a reçu de la nature plus de
science vraiment utile, qu'une demi-douzaine
ensemble de vous, philosophes
prétendus, n'en avez tiré de vos livres.
Quand elle voulut vous faire l'honneur
de sa visite, elle vint à pied. Elle se
promène du matin jusqu'au soir, et laisse
toutes les maladies d'indolence en partage
à ses chevaux.&mdash;Voilà comme elle
conserve sa santé, même sa beauté. Mais
vous, quand vous allez à Auteuil, c'est
dans la voiture. Il n'y a cependant pas
plus loin de Passy à Auteuil, que d'Auteuil
à Passy.</p>

<p class="c"><span class="sc">Franklin</span>.</p>

<p>Vous m'ennuyez avec tant de raisonnemens.</p>

<p class="c"><span class="sc">La Goutte</span>.</p>

<p>Je le crois bien! je me tais et je continue
mon office. Tenez: cet élancement
et celui-ci.</p>

<p class="c"><span class="sc">Franklin</span>.</p>

<p>Oh! oh!&mdash;Continuez de parler, je vous
prie.</p>

<p class="c"><span class="sc">La Goutte</span>.</p>

<p>Non. J'ai un nombre d'élancemens à
vous donner cette nuit, et vous aurez
le reste demain.</p>

<p class="c"><span class="sc">Franklin</span>.</p>

<p>Bon dieu! la fièvre! je me perds! eh!
eh! n'y a-t-il personne qui puisse prendre
cette peine pour moi?</p>

<p class="c"><span class="sc">La Goutte</span>.</p>

<p>Demandez cela à vos chevaux. Ils ont
pris la peine de marcher pour vous.</p>

<p class="c"><span class="sc">Franklin</span>.</p>

<p>Comment pouvez-vous être si cruelle
de me tourmenter tant pour rien?</p>

<p class="c"><span class="sc">La Goutte</span>.</p>

<p>Pas pour rien. J'ai ici une liste de tous
vos péchés contre votre santé, distinctement
écrite, et je peux vous rendre
raison de tous les coups que je vous
donne.</p>

<p class="c"><span class="sc">Franklin</span>.</p>

<p>Lisez-la donc.</p>

<p class="c"><span class="sc">La Goutte</span>.</p>

<p>C'est trop long à lire. Je vous en donnerai
le montant.</p>

<p class="c"><span class="sc">Franklin</span>.</p>

<p>Faites-le. Je suis tout attention.</p>

<p class="c"><span class="sc">La Goutte</span>.</p>

<p>Souvenez-vous combien de fois vous
vous êtes proposé de vous promener le
matin suivant dans le bois de Boulogne,
dans le jardin de la Muette, ou dans le
vôtre, et que vous avez manqué de parole,
alléguant quelquefois que le temps
étoit trop froid; d'autres fois, qu'il étoit
trop chaud, trop venteux, trop humide,
ou quelqu'autre chose, quand, en vérité,
il n'y avoit rien de trop qui empêchât,
excepté votre trop de paresse.</p>

<p class="c"><span class="sc">Franklin</span>.</p>

<p>Je confesse que cela peut arriver quelquefois,
peut-être pendant un an dix fois.</p>

<p class="c"><span class="sc">La Goutte</span>.</p>

<p>Votre confession est bien imparfaite.
Le vrai montant est cent quatre-vingt-dix-neuf.</p>

<p class="c"><span class="sc">Franklin</span>.</p>

<p>Est-il possible?</p>

<p class="c"><span class="sc">La Goutte</span>.</p>

<p>Oui, c'est possible, parce que c'est un
fait. Vous pouvez rester assuré de la justesse
de mon compte. Vous connoissez
les jardins de madame B...; comme ils sont
bons à promener. Vous connoissez le bel
escalier de cent cinquante degrés, qui
mène de la terrasse en haut, jusqu'à la
plaine en bas.&mdash;Vous avez visité deux
fois par semaine cette aimable famille.
C'est une maxime de votre invention,
qu'on peut avoir autant d'exercice en
montant et en descendant un mille en
escalier qu'en marchant dix milles sur
une plaine; quelle belle occasion vous
avez eue de prendre tous les exercices
ensemble! En avez-vous profité? et combien
de fois?</p>

<p class="c"><span class="sc">Franklin</span>.</p>

<p>Je ne peux pas bien répondre à cette
question.</p>

<p class="c"><span class="sc">La Goutte</span>.</p>

<p>Je répondrai donc pour vous.&mdash;Pas
une fois.</p>

<p class="c"><span class="sc">Franklin</span>.</p>

<p>Pas une fois!</p>

<p class="c"><span class="sc">La Goutte</span>.</p>

<p>Pas une fois. Pendant tout le bel été
passé vous y êtes arrivé à six heures.
Vous y avez trouvé cette charmante
femme et ses beaux enfans, et ses amis,
prêts à vous accompagner dans ces promenades,
et à vous amuser avec leurs
agréables conversations.&mdash;Et qu'avez-vous
fait?&mdash;Vous vous êtes assis sur la
terrasse; vous avez loué la belle vue,
regardé la beauté des jardins en bas: mais
vous n'avez pas bougé un pas pour descendre
vous y promener.&mdash;Au contraire;
vous avez demandé du thé et l'échiquier.
Et vous voilà collé à votre siége jusqu'à
neuf heures, et cela après avoir joué,
peut-être deux heures, où vous avez dîné.
Alors, au lieu de retourner chez vous à
pied, ce qui pourroit vous remuer un
peu, vous prenez votre voiture.&mdash;Quelle
sottise de croire qu'avec tout ce déréglement,
on peut se conserver en santé
sans moi!</p>

<p class="c"><span class="sc">Franklin</span>.</p>

<p>À cette heure, je suis convaincu de la
justesse de cette remarque du bonhomme
Richard, que nos dettes et nos péchés
sont toujours plus qu'on ne pense.</p>

<p class="c"><span class="sc">La Goutte</span>.</p>

<p>C'est comme cela que vous autres philosophes
avez toujours les maximes des
sages dans votre bouche, pendant que
votre conduite est comme celle des ignorans.</p>

<p class="c"><span class="sc">Franklin</span>.</p>

<p>Mais faites-vous un de mes crimes, de
ce que je retourne en voiture de chez
madame B...?</p>

<p class="c"><span class="sc">La Goutte</span>.</p>

<p>Oui, assurément; car vous, qui avez
été assis toute la journée, vous ne pouvez
pas dire que vous êtes fatigué du
travail du jour. Vous n'avez donc pas
besoin d'être soulagé par une voiture.</p>

<p class="c"><span class="sc">Franklin</span>.</p>

<p>Que voulez-vous donc que je fasse de
ma voiture?</p>

<p class="c"><span class="sc">La Goutte</span>.</p>

<p>Brûlez-la si vous voulez. Alors vous
en tirerez au moins pour une fois de la
chaleur. Ou, si cette proposition ne vous
plaît pas, je vous en donnerai une autre.&mdash;Regardez
les pauvres paysans, qui
travaillent la terre dans les vignes et
dans les champs autour des villages de
Passy, Auteuil, Chaillot, etc.&mdash;Vous
pouvez tous les jours parmi ces bonnes
créatures, trouver quatre ou cinq vieilles
femmes et vieux hommes, courbés et peut-être
estropiés sous le poids des années et
par un travail trop fort et continuel, qui,
après une longue journée de fatigue, ont
à marcher peut-être un ou deux milles
pour trouver leurs chaumières.&mdash;Ordonnez
à votre cocher de les prendre et
de les mener chez eux. Voilà une bonne
&oelig;uvre, qui fera du bien à votre ame!
Et si, en même-temps, vous retournez
de votre visite chez les B... à pied,
cela sera bon pour votre corps.</p>

<p class="c"><span class="sc">Franklin</span>.</p>

<p>Oh! comme vous êtes ennuyeuse!</p>

<p class="c"><span class="sc">La Goutte</span>.</p>

<p>Allons donc à notre métier. Il faut vous
souvenir que je suis votre médecin. Tenez.</p>

<p class="c"><span class="sc">Franklin</span>.</p>

<p>Oh! oh! quel diable de médecin!</p>

<p class="c"><span class="sc">La Goutte</span>.</p>

<p>Vous êtes un ingrat de me dire cela!&mdash;N'est-ce
pas moi qui, en qualité de
votre médecin, vous ai sauvé de la paralysie,
de l'hydropisie, de l'apoplexie,
dont l'une ou l'autre vous auroient tué,
il y a long-temps, si je ne les en avois
empêchées.</p>

<p class="c"><span class="sc">Franklin</span>.</p>

<p>Je le confesse, et je vous remercie
pour ce qui est passé. Mais, de grâce,
quittez-moi pour jamais; car il me semble
qu'on aimerait mieux mourir que d'être
guéri si douloureusement.&mdash;Souvenez-vous
que j'ai aussi été votre ami. Je n'ai
jamais loué de combattre contre vous,
ni les médecins, ni les charlatans d'aucune
espèce: si donc vous ne me quittez
pas, vous serez aussi accusable d'ingratitude.</p>

<p class="c"><span class="sc">La Goutte</span>.</p>

<p>Je ne pense pas que je vous doive
grande obligation de cela. Je me moque
des charlatans. Ils peuvent vous tuer,
mais ils ne peuvent pas me nuire; et
quant aux vrais médecins, ils sont enfin
convaincus de cette vérité, que la goutte
n'est pas une maladie, mais un véritable
remède, et qu'il ne faut pas guérir
un remède.&mdash;Revenons à notre affaire.
Tenez.</p>

<p class="c"><span class="sc">Franklin</span>.</p>

<p>Oh! de grace, quittez-moi; et je vous
promets fidèlement que désormais je ne
jouerai plus aux échecs, que je ferai de
l'exercice journellement, et que je vivrai
sobrement.</p>

<p class="c"><span class="sc">La Goutte</span>.</p>

<p>Je vous connois bien. Vous êtes un
beau prometteur: mais après quelques
mois de bonne santé, vous recommencez
à aller votre ancien train. Vos belles promesses
seront oubliées comme on oublie
les formes des nuages de la dernière
année.&mdash;Allons donc, finissons notre
compte; après cela je vous quitterai. Mais
soyez assuré que je vous visiterai en temps
et lieu: car c'est pour votre bien; et je
suis, vous savez, votre bonne amie.</p>

<div class="footnotes">
<h3>Notes</h3>

<div class="footnote"><p>
<a name="Footnote_70" id="Footnote_70"></a>
<a href="#FNanchor_70">
<span class="label">[70]</span></a> Cette pièce, et la suivante, ont été écrites
en français par Franklin; aussi y trouvera-t-on
divers anglicismes.
</p></div>
</div>




<h2><a name="i28">LETTRE</a><br>
À MADAME HELVÉTIUS<a id="FNanchor_71" name="FNanchor_71"></a><a href="#Footnote_71" class="fnanchor">71</a>.</h2>


<p class="r">Passy, 1781.</p>

<p>Chagriné de votre résolution prononcée
si positivement hier au soir, de rester
seule pendant la vie, en l'honneur de votre
cher mari, je me retirai chez moi, et
tombé sur mon lit, je me croyois mort
et me trouvois dans les Champs-Élisées.</p>

<p>On m'a demandé si j'avois envie de
voir quelques personnages particuliers.&mdash;Menez-moi
chez les philosophes.&mdash;Il
y en a deux qui demeurent ici-près dans
ce jardin. Ils sont de très-bons voisins et
très-amis l'un de l'autre.&mdash;Qui sont-ils?&mdash;Socrate
et Helvétius.&mdash;Je les estime
prodigieusement tous deux. Mais faites-moi
voir premièrement Helvétius, parce
que j'entends un peu le français et pas
un mot de grec. Il m'a reçu avec beaucoup
de courtoisie; m'ayant connu, disoit-il,
de réputation, il y a quelque temps,
et m'a demandé mille choses sur la guerre
et sur l'état présent de la religion, de la
liberté et du gouvernement en France.</p>

<p>Vous ne me demandez donc rien de
votre chère amie madame Helvétius? et
cependant elle vous aime encore excessivement,
et il n'y a qu'une heure que
j'étois chez elle.&mdash;Ah! dit-il, vous me
faites souvenir de mon ancienne félicité,
mais il faut l'oublier pour être heureux
ici. Pendant plusieurs des premières
années, je n'ai pensé qu'à elle. Enfin je
suis consolé. J'ai pris une autre femme,
la plus semblable à elle que j'aie pu
trouver. Elle n'est pas, il est vrai, tout-à-fait
si belle, mais elle a autant de bon
sens et d'esprit et elle m'aime infiniment.
Son étude continuelle est de me plaire, et
elle est sortie actuellement pour chercher
le meilleur nectar, la meilleure ambroisie
et me régaler ce soir. Restez chez moi et
vous la verrez.&mdash;J'apperçois, disois-je,
que votre ancienne amie est plus fidèle
que vous: car plusieurs bons partis lui
ont été offerts, et elle les a refusés tous.
Je vous confesse que je l'ai aimée, moi,
à la folie; mais elle a été dure à mon
égard et m'a rejeté absolument pour
l'amour de vous.&mdash;Je plains, dit-il,
votre malheur, car vraiment c'est une
bonne et belle femme et bien aimable.
Mais l'abbé Lar... et l'abbé M... ne
sont-ils pas encore quelquefois chez elle?&mdash;Oui,
assurément, car elle n'a pas
perdu un seul de vos amis.&mdash;Si vous
aviez engagé l'abbé M..., avec du café
à la crême, à parler pour vous, peut-être
auriez-vous réussi. Car c'est un raisonneur
subtil comme Jean Scot ou St.-Thomas.
Il met ses argumens en si bon ordre,
qu'ils deviennent presqu'irrésistibles; ou
si l'abbé Lar... avoit été gagné par
quelque belle édition d'un vieux classique
pour parler contre vous, cela
auroit été mieux, car j'ai toujours observé
que quand il conseille quelque
chose, elle a un penchant très-fort à faire
le revers.</p>

<p>À ces mots, entre la nouvelle madame
Helvétius avec le nectar. À l'instant, je
la reconnus pour être madame Franklin
mon ancienne amie américaine. Je la
réclamai, mais elle me dit froidement:
«J'ai été votre bonne femme quarante-neuf
années et quatre mois, presqu'un
demi-siècle. Soyez content de cela. J'ai
formé ici une nouvelle liaison qui durera
l'éternité». Mécontent de ce refus de
mon Euridice, je pris sur-le-champ la
résolution de quitter ces ombres ingrates
et de revenir en ce bon monde revoir le
soleil et vous. Me voici. Vengeons-nous.</p>

<p class="s"><span class="sc">B. Franklin</span>.</p>

<div class="footnotes">
<h3>Notes</h3>

<div class="footnote"><p>
<a name="Footnote_71" id="Footnote_71"></a>
<a href="#FNanchor_71">
<span class="label">[71]</span></a> Cette lettre, dont la copie, que nous avons,
est de la main de Chamfort, a été écrite en français
par Franklin: c'est pourquoi nous nous sommes
fait un devoir de ne pas toucher au style. (<i>Note du
Traducteur.</i>)
</p></div>
</div>




<h2><a name="i29">LE PAPIER,</a><br>
POËME.</h2>


<p>Un de ces anciens beaux esprits, dont
les idées étoient pleines de sens et les
allusions ingénieuses, voulant marquer
toute espèce d'homme d'un trait caractéristique,
disoit que l'ame d'un enfant
étoit un papier blanc, sur lequel le
sentiment écrivoit bientôt ses principes,
auxquels la vertu mettoit le sceau, ou
que le vice effaçoit.</p>

<p>Cette idée étoit heureuse et vraie. Il me
semble qu'un homme de génie pourroit
encore l'étendre; et moi, pardon de tant
d'orgueil! moi, qui ne suis ni homme
de génie, ni bel esprit, je vais l'essayer.</p>

<p>Il y a diverses sortes de papiers, parce
qu'il y a des besoins divers, qui sont
ceux de l'élégance, de la mode, de l'usage.&mdash;Les
hommes ne sont pas moins
divers; et si je ne me trompe, chaque
sorte de papier représente quelqu'homme.</p>

<p>Examinez, je vous prie, un fat, bien
poudré, couvert de broderie, et aussi
délicat que s'il sortoit d'une boîte de
carton, n'est-ce pas le papier doré, que
vous dérobez au vulgaire, et mettez en
réserve dans votre bureau?</p>

<p>Les artisans, les domestiques, les agriculteurs
ne sont-ils pas le papier commun,
qu'on prise moins, mais qui est
bien plus utile, que vous laissez sur votre
pupitre, et qui offert à toutes les plumes,
sert à chaque instant du jour.</p>

<p>Le malheureux que son avarice force à
s'épargner les choses nécessaires, à pâtir,
à fourber, à friponner, pour enrichir un
héritier, est le gros papier gris, employé
par les petits marchands pour envelopper
des choses, dont se servent des hommes
qui valent mieux qu'eux.</p>

<p>Voyez ensuite le contraste de l'avare.
Il perd sa santé, sa réputation, sa fortune
au milieu des plaisirs. Y a-t-il
quelque papier qui lui ressemble? Oui,
sans doute, c'est le papier qui boit.</p>

<p>L'inquiet politique croit ce côté toujours
exempt d'erreur et cet autre toujours
faux. Il critique avec fureur; il
applaudit avec rage. Dupe de tous les
bruits populaires, et instrument des fripons,
il ne faut pas que l'impression
annonce sa foiblesse. Il est ce bonnet de
papier, qu'on appelle <i>un bonnet d'âne</i>.</p>

<p>L'homme prompt et colère, dans les
veines duquel le sang court avec vivacité,
qui vous cherche querelle si vous
marchez de travers, et ne peut endurer
une plaisanterie, un mot, un regard,
qu'est-il? Quoi? Le papier de trace assurément.</p>

<p>Que dites-vous de nos poëtes, tous
tant qu'ils sont, bons, mauvais, riches,
pauvres, beaucoup lus, ou point lus du
tout? Vous pouvez mettre ensemble et
eux, et leurs ouvrages: c'est de tous les
papiers le plus inutile<a id="FNanchor_72" name="FNanchor_72"></a><a href="#Footnote_72" class="fnanchor">72</a>.</p>

<p>Contemplez la jeune et douce vierge.
Elle est belle comme une feuille de
papier blanc, que rien n'a encore souillé:
l'homme heureux que le destin favorise,
peut y écrire son nom et la prendre
pour sa peine.</p>

<p>Encore une comparaison: je n'en veux
plus faire qu'une. L'homme sage, qui
méprise les petitesses, et dont les pensées,
les actions, les maximes sont à lui,
et n'ont pour principe que les sentimens
de son c&oelig;ur, cet homme, dis-je, est le
papier-vélin, qui de tous les papiers
est le plus beau, le meilleur, le plus
précieux.</p>

<div class="footnotes">
<h3>Notes</h3>

<div class="footnote"><p>
<a name="Footnote_72" id="Footnote_72"></a>
<a href="#FNanchor_72">
<span class="label">[72]</span></a> Il y a dans l'original, la plus pauvre de
toutes les <i>maculatures</i>. La maculature est une
feuille de gros papier gris, qui sert d'enveloppe
à une rame d'autre papier. (<i>Note du Traducteur.</i>)
</p></div>
</div>




<h2><a name="i30">CONTE.</a></h2>


<p>Jacques Montresor étoit un brave
officier, point bigot mais très-honnête
homme. Il tomba malade. Le curé de sa
paroisse croyant qu'il alloit mourir, courut
chez lui, et lui conseilla de faire sa
paix avec Dieu, afin d'être reçu en paradis.</p>

<p>«Je ne suis pas inquiet sur cela, lui
dit Montresor; car j'ai eu, la nuit dernière,
une vision, qui m'a tout-à-fait
tranquillisé».&mdash;Et qu'est-ce que
cette vision, demanda le bon curé?&mdash;«J'étois,
répliqua Montresor, à la porte
du paradis, avec une foule de gens,
qui vouloient entrer. Saint-Pierre leur
demanda de quelle religion ils étoient.&mdash;Je
suis catholique romain, répondit
l'un.&mdash;Eh bien! entrez et prenez votre
place parmi les catholiques, lui dit
Saint-Pierre.&mdash;Un autre cria qu'il
étoit de l'église anglicane.&mdash;Placez-vous
avec les anglicans, répondit le
Saint.&mdash;Moi je suis quaker, dit gravement
un troisième.&mdash;Entrez où sont
les quakers, fut la réponse de l'apôtre.&mdash;Enfin,
il me demanda quelle étoit ma
religion.&mdash;Hélas! lui répondis-je,
le pauvre Jacques Montresor n'en a
malheureusement aucune.&mdash;C'est
dommage, dit Saint-Pierre. Je ne
sais où vous placer: mais entrez
toujours; vous vous mettrez où vous
pourrez<a id="FNanchor_73" name="FNanchor_73"></a><a href="#Footnote_73" class="fnanchor">73</a>».</p>

<div class="footnotes">
<h3>Notes</h3>

<div class="footnote"><p>
<a name="Footnote_73" id="Footnote_73"></a>
<a href="#FNanchor_73">
<span class="label">[73]</span></a> Voici une imitation heureuse, que le citoyen
Parny a faite de ce joli conte de Franklin.
<div class="poem">
  <div class="stanza">
    <span class="i0">Abandonnant la terrestre demeure,</span><br>
    <span class="i0">Un jour, dit-on, six hommes vertueux,</span><br>
    <span class="i0">Morts à-la-fois, vinrent à la même heure,</span><br>
    <span class="i0">Se présenter à la porte des cieux.</span><br>
    <span class="i0">L'Ange paroît, demande à chacun d'eux</span><br>
    <span class="i0">Quel est son culte; et le premier s'approche,</span><br>
    <span class="i0">Disant:&mdash;«Tu vois un bon Mahométan».</span><br>
  </div>

<p class="c"><span class="sc">l'Ange</span>.</p>

  <div class="stanza">
    <span class="i0">Entre mon cher, et tournant vers ta gauche,</span><br>
    <span class="i0">Tu trouveras le quartier Musulman.</span><br>
  </div>

<p class="c"><span class="sc">le Second</span>.</p>

  <div class="stanza">
    <span class="i0">Moi, je suis Juif.</span><br>
  </div>


<p class="c"><span class="sc">l'Ange</span>.</p>

  <div class="stanza">
    <span class="i9">Entre, et cherche une place</span><br>
    <span class="i0">Parmi les Juifs. Toi, qui fait la grimace</span><br>
    <span class="i0">À cet Hébreu, qu'es-tu?</span><br>
  </div>

<p class="c"><span class="sc">le Troisième</span>.</p>

  <div class="stanza">
    <span class="i12">Luthérien.</span><br>
  </div>

<p class="c"><span class="sc">l'Ange</span>.</p>

  <div class="stanza">
    <span class="i0">Soit; entre et va, sans t'étonner de rien,</span><br>
    <span class="i0">T'asseoir au temple où s'assemblent tes frères.</span><br>
  </div>

<p class="c"><span class="sc">le Quatrième</span>.</p>

  <div class="stanza">
    <span class="i0">Quaker.</span><br>
  </div>

<p class="c"><span class="sc">l'Ange</span>.</p>

  <div class="stanza">
    <span class="i4">Eh bien, entre, et garde ton chapeau.</span><br>
    <span class="i0">Dans ce bosquet les Quakers sédentaires</span><br>
    <span class="i0">Forment un club; on y fume.</span><br>
  </div>

<p class="c"><span class="sc">le Quaker</span>.</p>

  <div class="stanza">
    <span class="i14"><i>Bravo.</i></span><br>
  </div>

<p class="c"><span class="sc">le Cinquième</span>.</p>

  <div class="stanza">
    <span class="i0">J'ai le bonneur d'être bon catholique,</span><br>
    <span class="i0">Et comme tel, je suis un peu surpris</span><br>
    <span class="i0">De voir un Juif, un Turc, en paradis.</span><br>
  </div>

<p class="c"><span class="sc">l'Ange</span>.</p>

  <div class="stanza">
    <span class="i0">Entre, et rejoins les tiens sous ce portique.</span><br>
    <span class="i0">Venons à toi; quelle religion</span><br>
    <span class="i0">As-tu suivie?</span><br>
  </div>

<p class="c"><span class="sc">le Sixième</span>.</p>

  <div class="stanza">
    <span class="i7">Aucune.</span><br>
  </div>

<p class="c"><span class="sc">l'Ange</span>.</p>

  <div class="stanza">
    <span class="i11">Aucune?</span><br>
  </div>

<p class="c"><span class="sc">le Sixième</span>.</p>

  <div class="stanza">
    <span class="i15">Non.</span><br>
  </div>

<p class="c"><span class="sc">l'Ange</span>.</p>

  <div class="stanza">
    <span class="i0">Mais cependant quelle fut ta croyance?</span><br>
  </div>

<p class="c"><span class="sc">le Sixième</span>.</p>

  <div class="stanza">
    <span class="i0">L'ame immortelle, un Dieu qui récompense,</span><br>
    <span class="i0">Et qui punit; rien de plus.</span><br>
  </div>

<p class="c"><span class="sc">l'Ange</span>.</p>

  <div class="stanza">
    <span class="i14">En ce cas,</span><br>
    <span class="i0">Entre, et choisis ta place où tu voudras.</span><br>
  </div>
</div>
</div>

</div>




<h2><a name="i31">FRAGMENT</a><br>
DE LA SUITE DES MÉMOIRES<br>
DE FRANKLIN<a id="FNanchor_74" name="FNanchor_74"></a><a href="#Footnote_74" class="fnanchor">74</a>.</h2>


<p>Ce fut vers ce temps que je formai
le hardi et difficile projet de parvenir
à la perfection morale. Je désirois de
passer ma vie sans commettre aucune
faute dans aucun moment; je voulois me
rendre maître de tout ce qui pouvoit m'y
entraîner: la pente naturelle, la société,
ou l'usage. Comme je connoissois, ou
croyois connoître, le bien et le mal, je
ne voyois pas pourquoi je ne pouvois pas
toujours faire l'un et éviter l'autre; mais
je m'apperçus bientôt que j'avois entrepris
une tâche plus difficile que je ne
l'avois d'abord imaginé. Pendant que
j'appliquois mon attention, et que je
mettais mes soins à me préserver d'une
faute, je tombois souvent, sans m'en
appercevoir, dans une autre: l'habitude
se prévaloit de mon inattention, ou bien
le penchant étoit trop fort pour ma raison.</p>

<p>Je conclus à la fin que quoiqu'on fût spéculativement
persuadé qu'il est de notre
intérêt d'être complétement vertueux,
cette conviction étoit insuffisante pour
prévenir nos faux pas; qu'il falloit rompre
les habitudes contraires, en acquérir de
bonnes et s'y affermir, avant de pouvoir
compter sur une constante et uniforme
rectitude de conduite: en conséquence,
pour y parvenir, j'imaginai la méthode
suivante.</p>

<p>Dans les différentes énumérations des
vertus morales que j'avois vues dans mes
lectures, le catalogue étoit plus ou moins
nombreux, suivant que les écrivains renfermoient
plus ou moins d'idées sous la
même dénomination. La <i>tempérance</i>, par
exemple, suivant quelques-uns, n'avoit
de rapport qu'au manger et au boire,
tandis que d'autres en étendoient le sens
jusqu'à la modération dans tous les autres
plaisirs, dans tous les appétits, inclinations
ou passions du corps ou de l'ame, et
même jusqu'à l'avarice et l'ambition. Je
me proposai, pour plus de clarté, de faire
plutôt usage d'un plus grand nombre de
mots, en attachant à chacun peu d'idées,
que de me servir de moins de termes, en
les liant à plus d'idées. Je renfermai sous
treize noms de vertus, toutes celles qu'alors
je regardois comme nécessaires ou désirables,
et j'attachai à chacune d'elles un
court précepte qui montrait pleinement l'étendue
que je donnois à leur signification.</p>

<p>Voici ces noms de vertus avec leur précepte:</p>


<p>1. <span class="sc">Sobriété</span>. Ne mangez pas jusqu'à
être appesanti; ne buvez pas assez pour
que votre tête en soit affectée.</p>

<p>2. <span class="sc">Silence</span>. Ne dites que ce qui peut
être utile aux autres et à vous-mêmes.</p>

<p>Évitez les conversations frivoles.</p>

<p>3. <span class="sc">Ordre</span>. Que chaque chose ait chez
vous sa place, et chaque partie de vos
affaires son temps.</p>

<p>4. <span class="sc">Résolution</span>. Soyez résolu de faire
ce que vous devez, et faites, sans y
manquer, ce que vous avez résolu.</p>

<p>5. <span class="sc">Économie</span>. Ne faites aucune dépense
que pour le bien des autres ou
pour le vôtre, c'est-à-dire, ne dépensez
rien mal à propos.</p>

<p>6. <span class="sc">Application</span>. Ne perdez point de
temps; soyez toujours occupé à quelque
chose d'utile; abstenez-vous de toute
action qui ne l'est pas.</p>

<p>7. <span class="sc">Sincérité</span>. N'usez d'aucuns déguisemens
nuisibles; que vos pensées
soient innocentes et justes, et conformez-vous
quand vous parlez.</p>

<p>8. <span class="sc">Justice</span>. Ne nuisez à personne, soit
en lui fesant du tort, soit en négligeant
de lui faire le bien auquel vous oblige
votre devoir.</p>

<p>9. <span class="sc">Modération</span>. Évitez les extrêmes;
gardez-vous de vous offenser des torts
d'autrui, autant que vous croyez en avoir
sujet.</p>

<p>10. <span class="sc">Propreté</span>. Ne souffrez aucune
malpropreté sur votre corps, sur vos
habits et dans votre maison.</p>

<p>11. <span class="sc">Tranquillité</span>. Ne vous laissez
troubler ni par des bagatelles, ni par des
accidens ordinaires ou inévitables.</p>

<p>12. <span class="sc">Chasteté</span>. Livrez-vous rarement
aux plaisirs de l'amour, n'en usez que pour
votre santé, ou pour avoir des descendans,
jamais au point de vous abrutir ou de
perdre vos forces, et jusqu'à nuire au repos
et à la réputation de vous ou des autres.</p>

<p>13. <span class="sc">Humilité</span>. Imitez Jésus et Socrate.</p>

<p>Mon intention étant d'acquérir l'habitude
de toutes ces vertus, je pensai
qu'il seroit bon, au lieu de diviser mon
attention en entreprenant de les acquérir
toutes à-la-fois, de la fixer pendant un
temps sur une d'elles; et lorsque je m'en
serois assuré, de passer à une autre, et
ainsi de suite, jusqu'à ce que je les eusse
parcourues toutes les treize. Et comme
l'acquisition préalable de quelques-unes,
pouvoit faciliter celle de quelques autres,
je les rangeai dans cette vue comme on
vient de voir: la <i>sobriété</i> étoit la première,
parce qu'elle tend à procurer le
sang-froid et la netteté de tête si nécessaires
lorsqu'il faut observer une vigilance
constante, et se tenir en garde
contre l'attrait toujours subsistant des
anciennes habitudes, et la force des tentations
continuelles.</p>

<p>Cette vertu une fois obtenue et affermie,
le <i>silence</i> devenoit beaucoup plus
aisé. Mon désir étant d'acquérir des connoissances
en même-temps que je me
perfectionnois dans la vertu, je considérai
que, dans la conversation, on y
parvenoit plutôt par le secours de l'oreille
que par celui de la langue; et voulant,
en conséquence, rompre l'habitude qui
me gagnoit de babiller, de faire des
pointes et des plaisanteries qui ne pouvoient
me rendre admissible que dans
des compagnies frivoles, je donnai la seconde
place au <i>silence</i>.</p>

<p>J'espérois par son moyen, et avec
l'<i>ordre</i> qui vient après, obtenir plus de
temps pour suivre mon projet et mes
études. La <i>résolution</i> une fois devenue
habituelle, devoit m'affermir dans mes
efforts pour obtenir les autres vertus.
L'<i>économie</i> et l'<i>application</i> en me délivrant
de ce qui me restoit de dettes, et me
procurant l'abondance et l'indépendance,
devoient me rendre plus aisée la pratique
de la <i>sincérité</i> et de la <i>justice</i>, etc, etc.</p>

<p>Je conclus alors que, conformément
aux avis de Pythagore, contenus dans
ses vers d'or, un examen journalier étoit
nécessaire, et pour le diriger j'imaginai
la méthode suivante:</p>

<p>Je fis un petit livre dans lequel j'assignai
pour chacune des vertus, une page
que je réglai avec de l'encre rouge, de
manière qu'elle eût sept colonnes, une
pour chaque jour de la semaine, que je
marquai de la lettre initiale de ce jour;
je fis sur ces colonnes treize lignes rouges
transversales, plaçant au commencement
de chacune, la première lettre d'une des
vertus. Dans cette ligne, et la colonne
convenable, je pouvois marquer avec un
petit trait d'encre toutes les fautes que,
d'après mon examen, je reconnoîtrois
avoir commis ce jour-là contre cette vertu.</p>

<p class="c">FORME DES PAGES.</p>

<p class="c"><span class="sc">Sobriété</span>.</p>

<p class="c"><i>Ne mangez pas jusqu'à être appesanti; ne buvez pas<br>
jusqu'à ce que votre tête soit affectée.</i></p>

<div class="c">
<table summary="">
<tr><td>&nbsp;</td>
<td class="tf">DIM.</td>
<td class="tf">LUN.</td>
<td class="tf">MAR.</td>
<td class="tf">MER.</td>
<td class="tf">JEU.</td>
<td class="tf">VEN.</td>
<td class="tf">SAM.</td>
</tr>
<tr><td>Sobriété.</td>
<td class="tf">&nbsp;</td>
<td class="tf">&nbsp;</td>
<td class="tf">&nbsp;</td>
<td class="tf">&nbsp;</td>
<td class="tf">&nbsp;</td>
<td class="tf">&nbsp;</td>
<td class="tf">&nbsp;</td>
</tr>
<tr><td>Silence.</td>
<td class="tf">&nbsp;</td>
<td class="tf">&nbsp;</td>
<td class="tf">&nbsp;</td>
<td class="tf">&nbsp;</td>
<td class="tf">&nbsp;</td>
<td class="tf">&nbsp;</td>
<td class="tf">&nbsp;</td>
</tr>
<tr><td>Ordre.</td>
<td class="tf">&nbsp;</td>
<td class="tf">&nbsp;</td>
<td class="tf">&nbsp;</td>
<td class="tf">&nbsp;</td>
<td class="tf">&nbsp;</td>
<td class="tf">&nbsp;</td>
<td class="tf">&nbsp;</td>
</tr>
<tr><td>Résolution.</td>
<td class="tf">&nbsp;</td>
<td class="tf">&nbsp;</td>
<td class="tf">&nbsp;</td>
<td class="tf">&nbsp;</td>
<td class="tf">&nbsp;</td>
<td class="tf">&nbsp;</td>
<td class="tf">&nbsp;</td>
</tr>
<tr><td>Économie.</td>
<td class="tf">&nbsp;</td>
<td class="tf">&nbsp;</td>
<td class="tf">&nbsp;</td>
<td class="tf">&nbsp;</td>
<td class="tf">&nbsp;</td>
<td class="tf">&nbsp;</td>
<td class="tf">&nbsp;</td>
</tr>
<tr><td>Application.</td>
<td class="tf">&nbsp;</td>
<td class="tf">&nbsp;</td>
<td class="tf">&nbsp;</td>
<td class="tf">&nbsp;</td>
<td class="tf">&nbsp;</td>
<td class="tf">&nbsp;</td>
<td class="tf">&nbsp;</td>
</tr>
<tr><td>Sincérité.</td>
<td class="tf">&nbsp;</td>
<td class="tf">&nbsp;</td>
<td class="tf">&nbsp;</td>
<td class="tf">&nbsp;</td>
<td class="tf">&nbsp;</td>
<td class="tf">&nbsp;</td>
<td class="tf">&nbsp;</td>
</tr>
<tr><td>Justice.</td>
<td class="tf">&nbsp;</td>
<td class="tf">&nbsp;</td>
<td class="tf">&nbsp;</td>
<td class="tf">&nbsp;</td>
<td class="tf">&nbsp;</td>
<td class="tf">&nbsp;</td>
<td class="tf">&nbsp;</td>
</tr>
<tr><td>Modération.</td>
<td class="tf">&nbsp;</td>
<td class="tf">&nbsp;</td>
<td class="tf">&nbsp;</td>
<td class="tf">&nbsp;</td>
<td class="tf">&nbsp;</td>
<td class="tf">&nbsp;</td>
<td class="tf">&nbsp;</td>
</tr>
<tr><td>Propreté.</td>
<td class="tf">&nbsp;</td>
<td class="tf">&nbsp;</td>
<td class="tf">&nbsp;</td>
<td class="tf">&nbsp;</td>
<td class="tf">&nbsp;</td>
<td class="tf">&nbsp;</td>
<td class="tf">&nbsp;</td>
</tr>
<tr><td>Tranquillité.</td>
<td class="tf">&nbsp;</td>
<td class="tf">&nbsp;</td>
<td class="tf">&nbsp;</td>
<td class="tf">&nbsp;</td>
<td class="tf">&nbsp;</td>
<td class="tf">&nbsp;</td>
<td class="tf">&nbsp;</td>
</tr>
<tr><td>Chasteté.</td>
<td class="tf">&nbsp;</td>
<td class="tf">&nbsp;</td>
<td class="tf">&nbsp;</td>
<td class="tf">&nbsp;</td>
<td class="tf">&nbsp;</td>
<td class="tf">&nbsp;</td>
<td class="tf">&nbsp;</td>
</tr>
<tr><td>Humilité.</td>
<td class="tf">&nbsp;</td>
<td class="tf">&nbsp;</td>
<td class="tf">&nbsp;</td>
<td class="tf">&nbsp;</td>
<td class="tf">&nbsp;</td>
<td class="tf">&nbsp;</td>
<td class="tf">&nbsp;</td>
</tr>
</table>
</div>

<p>Je pris la résolution de donner, pendant
une semaine, une attention rigoureuse
à chacune des vertus successivement.
Ainsi dans la première, je pris
grand soin d'éviter de donner la plus légère
atteinte à la <i>sobriété</i>, abandonnant
les autres vertus à leur chance ordinaire;
seulement je marquois chaque soir les
fautes du jour: ainsi dans le cas où j'aurois
pu, pendant la première semaine,
tenir nette ma première ligne marquée
<i>sobriété</i>, je regardois l'habitude de cette
vertu connue assez fortifiée, et ses ennemis,
les penchans contraires, assez affoiblis
pour pouvoir hasarder d'étendre
mon attention, d'y réunir la suivante,
et d'obtenir la semaine d'après deux
lignes exemptes de marques.</p>

<p>En procédant ainsi jusqu'à la dernière,
je pouvois faire un cours complet en
treize semaines, et quatre cours en un
an; de même que celui qui a un jardin
à mettre en ordre, n'entreprend pas
d'arracher toutes les mauvaises herbes
en une seule fois, ce qui excéderoit le
pouvoir de ses bras et de ses forces; il
ne travaille en même-temps que sur une
planche, et lorsqu'il a fini la première,
il passe à une seconde. Je devois jouir
(je m'en flattois du moins) du plaisir
encourageant de voir sur mes pages mes
progrès dans la vertu, en effaçant successivement
les marques de mes lignes,
jusqu'à ce qu'à la fin, après plusieurs
répétitions, j'eusse le bonheur de voir
mon livre entièrement blanc, au bout
d'un examen journalier de treize semaines.</p>

<p>Mon petit livre avoit pour épigraphe
ces vers du Caton d'Addison.</p>

<div class="poem">
  <div class="stanza">
    <span class="i0" lang="en">Here will I hold: if there is a power above us</span><br>
    <span class="i0">(And that there is, all nature cries aloud</span><br>
    <span class="i0">Thro' all her works) he must delight in virtue,</span><br>
    <span class="i0">And that which he delights in, must be happy.</span><br>
  </div>
</div>

<p>«Je persévérerai: s'il y a un pouvoir
au-dessus de nous (et la nature entière
crie à haute voix dans toutes ses
&oelig;uvres qu'il y en a un), la vertu doit
faire ses délices, et ce qui fait ses délices
doit être le bonheur.»</p>

<p>Un autre de Cicéron.</p>

<blockquote>
<p lang="la">O vitæ Philosophia dux! ô virtutum indagatrix,
expultrixque vitiorum! Unus dies benè et ex præceptis
tuis actus peccanti immortalitati est anteponendus.</p>
</blockquote>

<p>«Ô philosophie! guide de la vie,
source des vertus et fléau des vices!
Un seul jour employé au bien, et suivant
tes préceptes, est préférable à
l'immortalité passée dans le vice.»</p>

<p>Un autre, d'après les proverbes de Salomon,
parlant de la sagesse et de la vertu.</p>

<p>«La longueur des jours est dans sa
main droite, et dans sa gauche la richesse
et les honneurs; ses voies sont
des voies de douceur, et tous ses sentiers
sont ceux de la paix». <i>Prov. ch.
III. v. 16 et 17.</i></p>

<p>Et considérant Dieu comme la source
de la sagesse, je pensai qu'il étoit juste
et nécessaire de solliciter son assistance
pour l'obtenir. Je composai en conséquence
la courte prière qui suit, et je la
mis en tête de mes tables d'examen, pour
m'en servir tous les jours.</p>

<p>«Ô bonté puissante! père bienfaisant!
guide miséricordieux, augmente en
moi la sagesse pour que je puisse connoître
mes vrais intérêts; fortifie ma
résolution pour exécuter ce qu'elle
prescrit, agrée mes bons offices à l'égard
de tes autres enfans, comme le seul
acte de reconnoissance qui soit en mon
pouvoir pour les faveurs continuelles
que tu m'accordes.»</p>

<p>Je me servois aussi de cette prière,
tirée des poëmes de Thompson.</p>

<div class="poem">
  <div class="stanza">
    <span class="i0" lang="en">Father of light and life, thou Good supreme!</span><br>
    <span class="i0">O Teach me what is Good, teach me thyself.</span><br>
    <span class="i0">Save me from folly, vanity, and vice,</span><br>
    <span class="i0">From every low pursuit, and fill my soul</span><br>
    <span class="i0">With knowledge, conscious peace and virtue pure,</span><br>
    <span class="i0">Sacred, substantial, never fading bliss.</span><br>
  </div>
</div>

<p>«Père de la lumière et de la vie! Ô
toi, le bien suprême! instruis-moi de
ce qui est bien, instruis-moi de toi-même;
sauve-moi de la folie, de la
vanité, du vice, de toutes les inclinations
basses, et remplis mon ame
de savoir, de paix intérieure, et de
vertu pure; bonheur sacré, véritable,
et qui ne se ternit jamais.»</p>

<p>Le précepte de l'<i>ordre</i> demandant que
chaque partie de mes affaires eût son
temps assigné, une page de mon livret
contenoit le plan qui suit pour l'emploi
des vingt-quatre heures du jour naturel.</p>

<p><i>Plan pour l'emploi des 24 heures du jour naturel</i>.</p>

<p><i>Question du matin</i>: Quel bien puis-je faire aujourd'hui?</p>

<table summary="">
<tr>
<td class="r">5.<br>6.<br>7.</td>
<td>En me levant, me laver et invoquer la bonté suprème,
régler les affaires et prendre les résolutions
du jour, continuer les études actuelles, déjeûner.</td>
</tr>
<tr>
<td class="r">8.<br>9.<br>10.<br>11.</td>
<td>Travail.</td>
</tr>
<tr>
<td class="r">midi.<br>1.</td>
<td>Lecture, ou examen de mes comptes, et dîner.</td>
</tr>
<tr>
<td class="r">2.<br>3.<br>4.<br>5.</td>
<td>Travail.</td>
</tr>
<tr>
<td class="r">6.<br>7.<br>8.<br>9.</td>
<td>Ranger tout à sa place, souper, musique ou
récréation, ou conversation, examen du jour.</td>
</tr>
<tr>
<td class="r">10.<br>11.<br>minuit.<br>1.<br>2.<br>3.<br>4.</td>
<td>Sommeil.</td>
</tr>
</table>

<p><i>Question du soir</i>: Quel bien ai-je fait aujourd'hui?</p>

<p>J'entamai l'exécution de ce plan par
mon examen, et je continuai pendant
un certain temps, l'interrompant dans
quelques occasions. Je fus surpris de
trouver combien j'étois plus rempli de
défauts que je ne l'avois imaginé; mais
j'eus la satisfaction de les voir diminuer.</p>

<p>Pour éviter l'embarras de renouveler,
de temps en temps, mon livret, qui,
en grattant le papier pour effacer les
marques des vieilles fautes, afin de faire
place aux nouvelles dans un nouveau
cours, étoit devenu rempli de trous,
je transcrivis mes tables et mes préceptes
sur les feuilles d'ivoire d'un souvenir:
les lignes y furent tracées, d'une manière
durable, avec de l'encre rouge,
et j'y marquai mes fautes avec un crayon
de mine de plomb, dont je pouvais
effacer les traces aisément, en y passant
une éponge mouillée.</p>

<p>Après un temps, je ne fis plus qu'un
cours pendant l'année, et, par la suite,
un seul en plusieurs années, jusqu'à ce
qu'à la fin je n'en fisse plus du tout,
étant employé, hors de chez moi, par
des voyages, des occupations et une
multitude d'affaires. Cependant, je portois
toujours mon petit livre avec moi.
Mon projet d'<i>ordre</i> me donna le plus
de peine, et je trouvai que, quoiqu'il
fût praticable, lorsque les affaires d'un
homme sont de nature à lui laisser la
disposition de son temps, comme celles
d'un ouvrier imprimeur, par exemple,
il ne l'étoit plus pour un maître, qui
doit avoir des relations avec le monde,
et recevoir souvent les gens à qui il a
affaire, à l'heure qui leur convient. Je
trouvai très-difficile aussi d'observer
l'<i>ordre</i>, en mettant à leur place les
effets, les papiers, etc. Je n'avois pas
été accoutumé, de bonne heure, à cette
règle; et, comme j'avois une excellente
mémoire, je sentois peu l'inconvénient
qui résulte de manquer d'ordre. Cet
article me contraignit à une attention
pénible; mes fautes, à cet égard, me
tourmentèrent tellement, mes progrès
étoient si foibles et mes rechutes si
fréquentes, que je me décidai presque
à prendre mon parti sur ce défaut.</p>

<p>Quelque chose aussi, qui prétendoit
être la raison, me suggéroit, de temps
en temps, que cette extrême délicatesse,
que j'exigeois de moi-même, pouvoit
bien être une espèce de sottise en morale,
qui me rendroit ridicule, si elle étoit
connue; qu'un caractère parfait pourroit
éprouver l'inconvénient d'être un objet
d'envie et de haine, et que celui qui
veut le bien, doit se souffrir un petit
nombre de défauts, pour mettre ses amis
à leur aise.</p>

<p>Dans le vrai, je me trouvai incorrigible,
par rapport à l'<i>ordre</i>; et à présent
que je suis devenu vieux, et que ma
mémoire est mauvaise, j'en sens vivement
le besoin; mais, après tout, quoique
je ne sois jamais arrivé à la perfection
à laquelle j'avois tant d'envie de parvenir,
et que j'en sois même resté bien
loin, cependant, mes efforts m'ont rendu
meilleur et plus heureux que je n'aurois
été, si je n'avois pas formé cette entreprise;
comme celui qui tâche de se
faire une écriture parfaite, en imitant
un exemple gravé, quoiqu'il ne puisse
jamais atteindre la même perfection;
néanmoins, les efforts qu'il fait rendent
sa main meilleure et son écriture passable.</p>

<p>Il peut être utile, à ma postérité, de
savoir que c'est à ce petit artifice, à
l'aide de Dieu, que leur ancêtre a dû
le bonheur constant de sa vie, jusqu'à
sa soixante et dix-neuvième année,
pendant laquelle ceci est écrit. Les revers,
qui peuvent accompagner le reste
de ses jours, sont entre les mains de la
Providence; mais, s'ils arrivent, la pensée
de son bonheur passé doit l'aider à les
supporter avec résignation. Il attribue,
à la <i>sobriété</i>, sa longue et constante
santé, et ce qui lui reste encore d'une
bonne constitution; à <i>l'application</i> et
à <i>l'économie</i>, l'aisance qu'il s'est procurée
de bonne heure, l'acquisition de
sa fortune, et des connoissances qui
l'ont mis en état d'être un citoyen utile,
et lui ont donné quelque réputation
parmi les savans; à la <i>sincérité</i> et à la
<i>justice</i>, la confiance de son pays, et
les emplois honorables dont on l'a revêtu.
Enfin, c'est à l'influence de toutes ces
vertus, quelqu'imparfaitement qu'il ait
pu les atteindre, qu'il croit devoir cette
égalité d'humeur et cette gaieté dans
la conversation, qui fait encore rechercher
sa compagnie, même par des
gens plus jeunes que lui. Il espère que
quelques-uns de ses descendans suivront
cet exemple, et s'en trouveront
bien.</p>

<p>On remarquera que, quoique mon
plan ne fût pas entièrement sans rapport
avec la religion, il ne s'y trouvoit pas
de traces d'aucun dogme: je l'avois
évité à dessein, car j'étois persuadé de
l'utilité et de l'excellence de ma méthode;
je croyois qu'elle devoit être utile aux
hommes, quelle que fût leur religion,
et me proposois de la publier quelque
jour.</p>

<p>J'avois dessein d'écrire un petit commentaire
sur chaque vertu, dans lequel
j'aurais fait voir l'avantage de les posséder,
et les maux qui suivent les vices
qui leur sont opposés; j'aurois intitulé
mon livre: <i>l'Art de la Vertu</i>, parce
qu'il auroit montré les moyens et la
manière d'acquérir la vertu, ce qui l'auroit
distingué d'une simple exhortation
qui, n'indiquant pas les moyens de parvenir
à être homme de bien, ressemble
au langage de celui dont, pour employer
l'expression d'un apôtre, la charité n'est
qu'en paroles, et qui, sans montrer à
ceux qui sont nuds et qui ont faim,
les moyens d'avoir des habits et des
vivres, les exhorte à se nourrir et à
s'habiller. (Jacques, chapitre XI, vers.
15, 16).</p>

<p>Mais les choses ont tourné, de manière
que mon intention d'écrire et de
publier ce commentaire, n'a jamais été
remplie. De temps en temps, à la vérité,
je mettois, par écrit, de courtes notes
sur les sentimens, les raisonnemens, etc.
que j'y devois employer, et j'en ai
encore quelques-unes; mais l'attention
particulière qu'il m'a fallu donner, dans
les premières années de ma vie, à mes
affaires personnelles, et, depuis, aux
affaires publiques, m'ont obligé de le
remettre à d'autre temps; et, comme
il est lié, dans mon esprit, avec un
grand et vaste projet, dont l'exécution
demande un homme tout entier, et dont
une succession imprévue d'emplois m'a
empêché de m'occuper jusqu'à présent,
il est resté imparfait.</p>

<p>J'avois dessein de prouver, dans cet
ouvrage, qu'en considérant seulement
la nature de l'homme, les actions vicieuses
n'étoient pas nuisibles, parce
qu'elles étoient défendues, mais qu'elles
sont défendues, parce qu'elles sont nuisibles;
qu'il est de l'intérêt, de ceux
même qui ne souhaitent que le bonheur
d'ici-bas, d'être vertueux; et, considérant
qu'il y a toujours, dans le monde, beaucoup
de riches commerçans, de princes,
de républiques, qui ont besoin, pour
l'administration de leurs affaires, d'agens
honnêtes, et qu'ils sont rares, j'aurais
entrepris de convaincre les jeunes gens,
qu'il n'y a point de qualités plus capables
de conduire un homme pauvre à la fortune,
que la probité et l'intégrité.</p>

<p>Ma liste des vertus n'en contenoit
d'abord que douze; mais un quaker de
mes amis m'avertit, avec bonté, que
je passois généralement pour être orgueilleux;
que j'en donnois souvent des
preuves; que, dans la conversation,
non content d'avoir raison lorsque je
disputois quelque point, je voulois encore
prouver aux autres qu'ils avoient
tort; que j'étois, de plus, insolent; ce
dont il me convainquit, en m'en rapportant
différens exemples. Je résolus
d'entreprendre de me guérir, s'il étoit
possible, de ce vice ou de cette folie,
en même temps que des autres, et j'ajoutai
sur ma liste l'humilité.</p>

<p>Je ne puis pas me vanter d'un grand
succès pour l'acquisition réelle de cette
vertu; mais j'ai beaucoup gagné, quant
à son apparence. Je me prescrivis la
règle d'éviter de contredire directement
l'opinion des autres, et je m'interdis
toute assertion positive en faveur de la
mienne. J'allai même, conformément
aux anciennes loix de notre <i>Junto</i><a id="FNanchor_75" name="FNanchor_75"></a><a href="#Footnote_75" class="fnanchor">75</a>,
jusqu'à m'interdire l'usage d'aucune expression
qui marquât une opinion définitivement
arrêtée, comme <i>certainement</i>,
<i>indubitablement</i>, et j'adoptai, à leur
place: <i>je conçois</i>, <i>je soupçonne</i>, ou
<i>j'imagine</i> qu'une chose est ainsi, ou <i>il
me paroît, en ce moment, que</i>.&mdash;Quand
quelqu'un affirmoit une chose qui me
paraissoit être une erreur, je me refusois
le plaisir de le contredire brusquement,
et de lui montrer sur-le-champ quelqu'absurdité
dans sa proposition; et,
dans ma réponse, je commençois par
observer que, dans certains cas ou certaines
circonstances, son opinion seroit
juste; mais que, dans celle dont il étoit
question, il <i>me sembloit</i> qu'il y avoit
quelque différence, etc.</p>

<p>Je reconnus bientôt l'avantage de ce
changement dans mes manières: les
conversations dans lesquelles je m'engageois
en devinrent plus agréables;
le ton modeste avec lequel je proposois
mes opinions, leur procuroit un plus
prompt accueil et moins de contradictions;
je n'éprouvois pas autant de mortifications,
lorsqu'il se trouvoit que
j'avois tort, et j'obtenois plus facilement
des autres, d'abandonner leurs erreurs
et de se réunir à moi, lorsqu'il arrivoit
que j'avois raison.</p>

<p>Cette disposition, à laquelle je ne pus
pas d'abord m'assujétir sans faire quelque
violence à mon penchant naturel, me
devint, à la fin, si facile et si habituelle,
que personne, depuis cinquante ans
peut-être, n'a pu, je crois, s'appercevoir
qu'il me soit échappé une seule expression
tranchante. C'est à cette habitude, jointe
à ma réputation d'intégrité, que je
dois principalement d'avoir obtenu, de
bonne heure, une grande confiance
parmi mes concitoyens, lorsque je leur
ai proposé de nouvelles institutions, ou
quelques changemens aux anciennes,
et une si grande influence dans les
assemblées publiques, lorsque j'en suis
devenu membre; car je n'étois qu'un
mauvais orateur, jamais éloquent, souvent
sujet à hésiter, rarement correct
dans mes expressions, et cependant, je
fesois généralement prévaloir mon avis.</p>

<p>Aucune de nos dispositions naturelles
n'est peut-être plus difficile à dompter
que l'<i>orgueil</i>. Qu'on le mortifie, qu'on
lui fasse la guerre, qu'on le terrasse,
qu'on l'étouffe vivant, il perce de nouveau;
il se montre de temps en temps.
Vous l'appercevrez, sans doute, souvent
dans cette histoire, peut-être au moment
même où je parle de le subjuguer, et
vous pourrez me retrouver orgueilleux
jusque dans mon humilité.</p>

<div class="footnotes">
<h3>Notes</h3>

<div class="footnote"><p>
<a name="Footnote_74" id="Footnote_74"></a>
<a href="#FNanchor_74">
<span class="label">[74]</span></a> Ce morceau qui se rapporte à l'année
1730 ou 1731, et fait suite à ce que Franklin a
écrit des Mémoires de sa Vie, a été tiré, à Philadelphie,
d'un manuscrit prêté au citoyen Delessert.
Ce dernier, qui l'a déjà fait insérer dans la <i>Décade</i>,
a bien voulu permettre qu'il reparût ici.
</p></div>
<div class="footnote"><p>
<a name="Footnote_75" id="Footnote_75"></a>
<a href="#FNanchor_75">
<span class="label">[75]</span></a> Nom du club formé à Philadelphie par
Franklin.
</p></div>
</div>




<h2><a name="i32">LE CHEMIN DE LA FORTUNE,</a><br>
<small>OU</small><br>
LA SCIENCE<br>
DU BONHOMME RICHARD<a id="FNanchor_76" name="FNanchor_76"></a><a href="#Footnote_76" class="fnanchor">76</a>.</h2>


<p class="a"><span class="sc">Bénévole lecteur!</span></p>

<p>J'ai ouï dire que rien ne fait autant
de plaisir à un auteur que de voir
ses ouvrages respectueusement cités par
d'autres écrivains. Jugez donc combien
je dus être content d'une aventure que
je vais vous rapporter.</p>

<p>Passant dernièrement à cheval dans un
endroit, où il y avoit beaucoup de monde
rassemblé pour une vente publique, je
m'arrêtai. Il n'étoit pas encore l'heure
de faire la vente, et en attendant qu'on
commençât, la compagnie causoit sur la
dureté des temps. Quelqu'un s'adressant
à un homme à cheveux blancs, simplement
et proprement mis, lui dit:&mdash;«Et
vous, père Abraham, que pensez-vous
de ce temps-ci? Ne croyez-vous pas
que le fardeau des impôts ruinera entièrement
le pays? Car comment ferons-nous
pour les payer? Que nous
conseillez-vous?»</p>

<p>Le père Abraham se leva et répondit:&mdash;«Si
vous voulez savoir ma façon de
penser, je vais vous la dire brièvement;
car un mot suffit à qui sait entendre,
comme dit le bonhomme Richard».&mdash;Tout
le monde se réunit
pour engager le père Abraham à parler,
et l'assemblée ayant formé un cercle autour
de lui, il tint le discours suivant:</p>

<p>«Mes amis, il est certain que les impôts
sont très-lourds. Si nous n'avions
à payer que ceux que le gouvernement
met sur nous, nous pourrions
les trouver moins considérables: mais
nous en avons beaucoup d'autres, qui
sont bien plus onéreux pour quelques-uns
d'entre nous. L'impôt de notre
paresse nous coûte le double de la
taxe du gouvernement; notre orgueil
le triple, et notre folie le quadruple.
Ces impôts sont tels, qu'il n'est pas
possible aux commissaires d'y faire la
moindre diminution. Cependant, si
nous voulons suivre un bon conseil, il
y a encore quelqu'espoir pour nous.
Dieu aide ceux qui s'aident eux-mêmes,
comme dit le bonhomme Richard.</p>

<p>»S'il existait un gouvernement, qui
obligeât les sujets à donner la dixième
partie de leur temps pour son service,
on le trouveroit assurément très-dur:
mais la plupart d'entre nous sont taxés
par leur paresse d'une manière beaucoup
plus forte. La paresse occasionne
des incommodités et raccourcit nécessairement
la vie. La paresse, semblable
à la rouille, use bien plus promptement
que le travail: mais la clef,
dont on se sert est toujours claire,
comme dit encore le bonhomme Richard.&mdash;Si
vous aimez la vie, ne prodiguez
pas le temps; car, comme dit encore
le bonhomme Richard, c'est l'étoffe
dont la vie est faite. Nous donnons
au sommeil bien plus de temps qu'il ne
faut, oubliant que le renard qui dort
n'attrape point de poules, et que nous
aurons assez le temps de dormir dans
la tombe, comme dit le bonhomme
Richard.</p>

<p>»Si le temps est la plus précieuse de
toutes les choses, prodiguer le temps
doit être, comme dit le bonhomme
Richard, la plus grande des prodigalités;
puisque, comme il nous l'apprend
ailleurs, le temps perdu ne se
retrouve jamais, et que ce que nous
appelons <i>assez de temps</i>, se trouve
toujours fort peu de temps.&mdash;Agissons
donc, pendant que nous le pouvons,
et agissons à propos. Avec de l'assiduité,
nous ferons beaucoup plus avec
moins de peine. La paresse rend tout
difficile, et le travail tout aisé. Celui
qui se lève tard a besoin d'agir toute
la journée, et peut à peine avoir fini
ses affaires le soir. D'ailleurs, la paresse
va si lentement que la pauvreté
l'a bientôt attrapée. Conduisez vos
affaires, et ne vous laissez jamais
conduire par elles. Un homme qui se
couche de bonne heure, et se lève
matin, dit le bonhomme Richard,
devient bien portant, riche et sage.</p>

<p>»Que signifient donc les désirs, les
espérances de temps plus heureux?
Nous pouvons rendre le temps meilleur
si nous savons agir.&mdash;L'activité
n'a pas besoin de former des v&oelig;ux;
celui qui vit d'espérance mourra de
faim. Il n'y a point de profit sans
peine. Je dois me servir de mes mains,
puisque je n'ai point de terre; ou, si
j'en ai, elle est fortement imposée.
Le bonhomme Richard dit que celui
qui a un métier a un fonds de terre,
et que celui qui a une profession a un
emploi utile et honorable. Mais il faut
alors qu'on fasse valoir son métier et
qu'on suive sa profession; sans quoi
ni le fonds de terre, ni l'emploi ne
nous aideront à payer les taxes.</p>

<p>»Si nous sommes laborieux, nous ne
mourrons jamais de faim. La faim regarde
la porte de l'homme qui travaille,
mais elle n'ose pas y entrer.
Les commissaires et les huissiers la
respectent également; car l'activité
paie les dettes, et le désespoir les
augmente. Vous n'avez besoin ni de
trouver un trésor, ni d'hériter d'un
riche parent: le travail est le père du
bonheur, et Dieu donne tout à ceux
qui s'occupent.</p>

<p>»Tandis que les fainéans dorment,
labourez profondément votre champ;
vous recueillerez du bled et pour votre
consommation, et pour vendre. Labourez
aujourd'hui, car vous ne savez
pas combien vous pourrez en être empêché
demain. C'est ce qui a fait dire
au bonhomme Richard: Un aujourd'hui
vaut mieux que deux demain; et ensuite:
Ne remettez jamais à demain ce
que vous pouvez faire aujourd'hui.</p>

<p>»Si vous étiez domestique ne seriez-vous
pas honteux qu'un bon maître
vous trouvât les bras croisés. Eh bien!
puisque vous êtes votre propre maître,
rougissez lorsque vous vous surprenez
vous-même dans l'oisiveté, tandis que
vous avez tant à faire pour vous-même,
pour votre famille, pour votre patrie.&mdash;Ne
mettez point de gants pour
prendre vos outils. Souvenez-vous que
le bonhomme Richard dit qu'un chat
ganté n'attrape point de souris.&mdash;Il
est vrai, qu'il y a beaucoup à faire, et
peut-être manquez-vous de force. Mais
ayez de la persévérance, et vous en
verrez les bons effets. L'eau qui tombe
constamment goutte à goutte finit par
user la pierre. Avec de la patience
une souris coupe un cable; et de
petits coups répétés abattent de grands
chênes.</p>

<p>»Il me semble entendre quelqu'un
d'entre vous me dire:&mdash;Ne faut-il
donc pas se permettre quelques instans
de loisir?&mdash;Mon ami, je veux
vous apprendre ce que dit le bonhomme
Richard. Si vous voulez avoir du repos,
employez bien votre temps; et puisque
vous n'êtes pas sûr d'une minute, gardez-vous
de perdre une heure.&mdash;Le loisir
est un temps qu'on peut employer
à quelque chose d'utile. L'homme laborieux
se procure ce loisir, mais le
paresseux ne l'obtient jamais; car une
vie tranquille et une vie oisive sont
deux choses fort différentes.&mdash;Bien
des gens voudraient vivre sans travailler,
et par leur esprit seulement;
mais ils n'ont pas assez de fonds pour
cela. Le travail, au contraire, mène
toujours à sa suite la satisfaction,
l'abondance et le respect.&mdash;Les plaisirs
courent après ceux qui les fuient.
La fileuse vigilante ne manque jamais
de chemise. Depuis que j'ai des brebis
et une vache, chacun me souhaite le
bon jour.</p>

<p>»Mais indépendamment de notre industrie,
il faut que nous ayons de la
constance, de la résolution, des soins;
que nous voyions nos affaires avec nos
propres yeux, et que nous ne nous en
rapportions pas trop aux autres. Le
bonhomme Richard dit: Je n'ai jamais
vu un arbre qu'on transplante souvent,
ni une famille qui déménage plusieurs
fois dans l'année, prospérer autant
que ceux qui ne changent point de
place.&mdash;Trois déménagemens, dit-il
encore, font le même tort qu'un incendie.&mdash;Conservez
votre boutique et
votre boutique vous conservera.&mdash;Si
vous voulez que vos affaires se fassent,
allez-y vous-même; si vous ne voulez
pas qu'elles soient faites, envoyez-y.&mdash;Celui
qui veut prospérer par la
charrue, doit la conduire lui-même.&mdash;L'&oelig;il
du maître fait plus que ses deux
mains.&mdash;Le défaut de soin fait plus
de tort que le défaut de savoir.&mdash;Ne
pas surveiller vos ouvriers, c'est laisser
votre bourse à leur discrétion.&mdash;Le
trop de confiance dans les autres est
la ruine de bien des gens; car dans
les affaires de ce monde, ce n'est pas
par la foi qu'on se sauve, mais c'est
en n'en ayant pas.</p>

<p>»Les soins qu'on prend pour soi-même
sont toujours utiles.&mdash;Si vous voulez
avoir un serviteur fidèle et que vous
aimiez, servez-vous vous-même.&mdash;Une
petite négligence peut occasionner
un grand mal, dit le bonhomme
Richard. Faute d'un clou, le fer d'un
cheval se perd; faute d'un fer, on perd
le cheval; et faute d'un cheval, le cavalier
est lui-même perdu, parce que
son ennemi l'atteint et le tue. Tout
cela ne vient que d'avoir négligé un
clou de fer à cheval.</p>

<p>»Mes amis, en voilà assez sur le
travail et sur l'attention que chacun
doit donner à ses affaires: mais à cela,
il faut ajouter la tempérance, si nous
voulons être plus sûrs du succès de
notre travail.</p>

<p>»Un homme qui ne sait pas épargner
à mesure qu'il gagne, mourra sans
laisser un sou, après avoir eu toute
sa vie le nez collé sur son ouvrage.
Une cuisine grasse rend un testament
maigre, dit le bonhomme Richard.
Depuis que pour faire les honneurs
d'une table à thé, les femmes ont négligé
de filer et de tricoter, et que
pour boire du punch, les hommes ont
quitté la hache et le marteau, bien des
fortunes se dissipent en même-temps
qu'on les gagne.&mdash;Si vous voulez être
riche, songez à ménager ce que vous
acquérez. L'Amérique n'a pas enrichi
les Espagnols, parce que leurs dépenses
sont plus considérables que leurs revenus.</p>

<p>»Renoncez donc à vos folies dispendieuses
et vous aurez bien moins à
vous plaindre de la dureté des temps,
du poids des impôts, et de la difficulté
d'entretenir vos maisons; car les
femmes, le vin, le jeu et la mauvaise
foi, font qu'on trouve sa fortune petite
et ses besoins très-grands. Il en coûte
aussi cher pour maintenir un vice que
pour élever deux enfans. Vous vous
imaginez, peut-être, qu'un peu de thé,
un peu de punch, de temps en temps,
une table un peu mieux servie, des
habits plus beaux, et quelque petite
partie de plaisir, ne peuvent être de
grande conséquence. Mais souvenez-vous
que beaucoup de petites choses
font une masse considérable. Prenez
garde aux menues dépenses. Une petite
voie d'eau, fait périr un grand navire,
dit le bonhomme Richard. Le goût des
friandises conduit à la mendicité. Les
fous donnent des repas, et les sages
les mangent.</p>

<p>»Vous êtes ici tous rassemblés pour
une vente de meubles élégans et de
bagatelles fort chères. Vous appelez
cela des biens; mais, si vous n'y
prenez garde, il en résultera du mal
pour quelqu'un de vous. Vous comptez
que tout cela sera vendu bon
marché. Peut-être le sera-t-il, en
effet, pour beaucoup moins qu'il ne
coûte. Mais si vous n'en avez pas
besoin, cela sera toujours trop cher
pour vous. Rappelez-vous les maximes
du bonhomme Richard: si vous achetez
ce qui vous est inutile, vous ne tarderez
pas à vendre ce qui vous est
nécessaire. Avant de profiter d'un bon
marché, réfléchissez un moment. Richard
pense, sans doute, que le bon
marché n'est qu'illusoire, et qu'en vous
gênant dans vos affaires, il vous fait
plus de mal que de bien.</p>

<p>»Voici encore deux dictons du Bonhomme.&mdash;Beaucoup
de gens ont été
ruinés pour avoir fait de bons marchés.
C'est une folie d'employer son
argent à acheter un repentir.&mdash;Cependant,
cette folie se fait tous les
jours dans les ventes, faute de se
souvenir de l'almanach du bonhomme
Richard.&mdash;Pour le plaisir de porter
de beaux habits, dit-il, beaucoup de
gens vont le ventre vide, et laissent
leur famille manquer de pain.&mdash;Les
étoffes de soie, le satin, le velours,
l'écarlate, éteignent le feu de la cuisine.
Loin d'être nécessaires, ces étoffes
peuvent être à peine regardées comme
des choses commodes; mais parce
qu'elles paroissent jolies, combien de
gens sont tentés de les avoir!</p>

<p>»Par ces extravagances, et d'autres
pareilles, les gens du bon ton sont
gênés, se ruinent et sont ensuite
forcés d'emprunter de ceux qu'ils
avoient méprisés, mais qui, par leur
travail et leur sobriété ont su se maintenir
dans leur état.&mdash;C'est ce qui
prouve, comme l'observe le bonhomme
Richard, qu'un laboureur sur
ses pieds est plus grand qu'un gentilhomme
à genoux.</p>

<p>»Peut-être que ceux qui sont ruinés
avoient hérité d'une fortune honnête,
mais sans savoir par quels moyens
elle avoit été acquise, et ils pensoient
que puisqu'il étoit jour, il ne feroit
jamais nuit. Mais, dit le bonhomme
Richard, à force de prendre à la huche,
sans y rien mettre, on en trouve bientôt
le fond, et quand le puits est sec,
on connoît tout le prix de l'eau. Mais
c'est ce qu'on auroit su d'abord si l'on
avoit consulté le Bonhomme.&mdash;Voulez-vous
apprendre ce que vaut l'argent?
Essayez d'en emprunter. Celui qui va
faire un emprunt, va chercher une
mortification, dit le bonhomme Richard;
et certes, autant en fait celui
qui, après avoir prêté à certaines gens,
redemande son dû.</p>

<p>»Les avis du bonhomme Richard
vont plus loin. L'orgueil de se parer,
dit-il, est une malédiction. Quand vous
en êtes atteint, consultez votre bourse
avant de consulter votre fantaisie:
l'orgueil est un mendiant qui crie aussi
haut que le besoin, et est bien plus insatiable.
Quand vous avez acheté une
jolie chose, il faut que vous en achetiez
encore dix autres afin d'être assorti.&mdash;Mais,
dit le bonhomme Richard,
il est plus aisé de réprimer la première
fantaisie que de satisfaire toutes
celles qui la suivent. Il est aussi fou
au pauvre de vouloir singer le riche,
qu'il l'est à la grenouille de s'enfler
pour devenir l'égale d'un b&oelig;uf. Les
grands vaisseaux peuvent se hasarder
en pleine mer: mais les petits bateaux
doivent se tenir près du rivage.</p>

<p>»Les folies de l'orgueil sont bientôt
punies; car, comme le dit le bonhomme
Richard, l'orgueil qui dîne de
vanité, soupe de mépris. Il dit encore:
L'orgueil déjeune avec l'abondance,
dîne avec la pauvreté, et soupe avec
la honte.&mdash;Mais après tout, à quoi
sert cette vanité de paroître, pour laquelle
on se donne tant de peine et
l'on s'expose à de si grands dangers?
Elle ne peut ni nous conserver la
santé, ni adoucir nos souffrances; et
sans augmenter notre mérite, elle nous
rend l'objet de l'envie, et accélère notre
ruine.</p>

<p>»Mais quelle folie n'y a-t-il pas à
s'endetter pour des superfluités? Dans
la vente qu'on va faire ici, l'on nous
offre six mois de crédit; et peut-être
cela a-t-il engagé quelques-uns de
nous à s'y trouver, parce que, n'ayant
point d'argent comptant, ils espèrent
de satisfaire leur fantaisie, sans rien
débourser. Mais, hélas! songez bien
à ce vous que faites, quand vous vous
endettez. Vous donnez à un autre
des droits sur votre liberté. Si vous
ne pouvez pas payer au terme fixé,
vous rougirez de voir votre créancier;
vous ne lui parlerez qu'avec crainte;
vous vous abaisserez à vous excuser
auprès de lui, d'une manière rampante;
peu-à-peu, vous perdrez votre
franchise, et vous vous déshonorerez par
de misérables menteries. Le bonhomme
Richard observe que la première faute
est de s'endetter, et la seconde de
mentir.&mdash;Les dettes portent le mensonge
sur leur dos, dit-il ailleurs.</p>

<p>»Un anglais, né libre, ne devroit jamais
rougir ni craindre de parler à qui
que ce puisse être. Mais la pauvreté
ôte à l'homme toute espèce de courage
et de vertu. Il est difficile qu'un
sac vide puisse se tenir de bout.</p>

<p>»Que penseriez-vous d'un prince ou
d'un gouvernement qui vous défendroit,
par un édit, de vous habiller
comme les personnes de distinction,
sous peine d'emprisonnement ou de
servitude?&mdash;Ne diriez-vous pas que
vous êtes nés libres; que vous avez
le droit de vous vêtir à votre fantaisie;
que l'édit est contraire à vos priviléges
et le gouvernement tyrannique? Cependant,
vous vous soumettez volontairement
à cette tyrannie, quand vous
vous endettez pour vous parer!</p>

<p>»Votre créancier a le droit de vous
priver de votre liberté, en vous confinant
dans une prison pour toute votre
vie, ou en vous vendant comme un
esclave, si vous n'êtes pas en état de
le payer.</p>

<p>»Quand vous avez fait un marché,
vous ne songez, peut-être, guère au
paiement. Mais, comme dit le bonhomme
Richard, les créanciers ont
meilleure mémoire que les débiteurs.
Les créanciers sont une secte superstitieuse
et grande observatrice des nombres
de jours, et des temps précis.
L'échéance de votre dette arrive sans
que vous y preniez garde, et l'on vous
en fait la demande, avant que vous
vous soyez préparé à y satisfaire. Si
au contraire, vous pensez à ce que
vous devez, le terme qui sembloit
d'abord si long, vous paroîtra, en s'approchant,
extrêmement court. Vous
vous imaginerez que le temps aura
mis des ailes à ses talons, comme il
en a à ses épaules.&mdash;Le carême n'est
jamais long pour ceux qui doivent
payer à pâques.</p>

<p>»Peut-être vous croyez-vous, en ce
moment, dans un état prospère, qui
vous permet de satisfaire impunément
quelque petite fantaisie. Mais épargnez
pour le temps de la vieillesse et du
besoin, pendant que vous le pouvez.
Le soleil du matin ne dure pas tout
le jour. Le gain est incertain et passager;
mais la dépense est continuelle.
Le bonhomme Richard dit qu'il est
plus aisé de bâtir deux cheminées que
d'entretenir du feu dans une. Ainsi,
couchez-vous sans souper, plutôt que
de vous lever avec des dettes. Gagnez
tout ce qu'il vous est possible de gagner
et sachez le conserver: c'est-là la
pierre philosophale qui changera votre
plomb en or; et quand vous posséderez
cette pierre, bien est-il sûr que vous
ne vous plaindrez plus de la rigueur
des temps et de la difficulté de payer
les impôts.</p>

<p>»Cette doctrine, mes amis, est celle
de la raison et de la prudence. Mais
ne vous confiez pourtant pas trop à
votre travail, à votre sobriété, à votre
économie. Ce sont d'excellentes choses:
mais elles vous seront inutiles, sans
les bénédictions du ciel. Demandez
donc humblement ces bénédictions.
Ne soyez point insensibles aux besoins
de ceux à qui elles sont refusées; au
contraire, accordez-leur des consolations
et des secours. Souvenez-vous
que Job fut pauvre et qu'ensuite il
retrouva son opulence.</p>

<p>»Pour conclure ce discours, je vous
dirai que l'école de l'expérience est
chère: mais, comme le dit le bonhomme
Richard, c'est fa seule où les
imprudens s'instruisent et encore est-ce
fort rare; car il est certain qu'on peut
donner un bon avis, mais non pas une
bonne conduite. Cependant, rappelez-vous
que celui qui ne sait pas recevoir
un bon conseil, ne peut pas être
utilement secouru; et si vous ne voulez
pas écouter la raison, dit encore le bonhomme
Richard, elle vous frappera sur
toutes les jointures de vos membres.»</p>

<p>Le vieil Abraham finit ainsi sa harangue.
Les gens qui l'avoient écouté et
approuvé, ne manquèrent pourtant pas
de faire aussitôt le contraire de ce que
prescrivoient ses maximes. Ils agirent
comme s'ils venoient d'entendre un sermon
ordinaire; car dès que la vente
commença, ils achetèrent à l'envi et de
la manière la plus extravagante.</p>

<p>Je vis que le bonhomme avait soigneusement
étudié mon almanach, et
mis en ordre tout ce que j'avois dit sur
le travail et l'économie, durant l'espace
de vingt-cinq ans. Les fréquentes citations
qu'il avoit faites de moi, auroient
été ennuyeuses pour tout autre: mais ma
vanité en fut merveilleusement flattée,
quoique je fusse bien certain que la
dixième partie de la sagesse qu'il m'attribuoit,
ne m'appartenoit pas, et que
je n'avois fait que recueillir quelques
maximes du bon sens de tous les siècles
et de toutes les nations.</p>

<p>Cependant, je résolus de faire mon
profit de ce que je venois d'entendre répéter;
et quoique j'eusse d'abord eu envie
d'acheter de l'étoffe pour un habit neuf,
je me retirai dans la résolution de faire
durer le vieux un peu plus long-temps.&mdash;Lecteur,
si vous pouvez en faire de
même, vous y gagnerez autant que moi.</p>

<p class="s"><span class="sc">Richard Saunders.</span></p>

<div class="footnotes">
<h3>Notes</h3>

<div class="footnote"><p>
<a name="Footnote_76" id="Footnote_76"></a>
<a href="#FNanchor_76">
<span class="label">[76]</span></a> Cet ouvrage a déjà été traduit: mais il
est si intéressant, que j'ai cru devoir en donner
une traduction nouvelle. (<i>Note du Traducteur.</i>)
</p></div>
</div>


<p class="c"><i>Fin du dernier Volume.</i></p>




<h2>TABLE<br>
DES ARTICLES<br>
<small>Contenus dans ce second Volume.</small></h2>

<p><a href="#i1"><i>Lettre sur les innovations dans la
Langue anglaise, et dans l'art de
l'Imprimerie. À Noé Webster, à
Hartford.</i></a></p>

<p><a href="#i2"><i>Tableau du principal Tribunal de
Pensylvanie, le tribunal de la Presse.</i></a></p>

<p><a href="#i3"><i>Sur l'art de Nager.</i></a></p>

<p><a href="#i4"><i>Nouvelle mode de prendre des Bains.</i></a></p>

<p><a href="#i5"><i>Observations sur les idées générales
concernant la Vie et la Mort.</i></a></p>

<p><a href="#i6"><i>Précautions nécessaires dans les
Voyages sur mer.</i></a></p>

<p><a href="#i7"><i>Sur le Luxe, la Paresse et le Travail.
À Benjamin Vaughan.</i></a></p>

<p><a href="#i8"><i>Sur la Traite des Nègres.</i></a></p>

<p><a href="#i9"><i>Observations sur la Guerre.</i></a></p>

<p><a href="#i10"><i>Sur la Presse des Matelots.</i></a></p>

<p><a href="#i11"><i>Sur les Loix criminelles, et sur l'usage
d'armer en Course. À Benjamin
Vaughan.</i></a></p>

<p><a href="#i12"><i>Observations sur les Sauvages de
l'Amérique Septentrionale.</i></a></p>

<p><a href="#i13"><i>Sur les dissentions entre l'Angleterre
et l'Amérique. À M. Dubourg.</i></a></p>

<p><a href="#i14"><i>Sur la préférence qu'on doit donner
aux Arcs et aux Flèches sur les
armes à feu. Au major-général Lee.</i></a></p>

<p><a href="#i15"><i>Comparaison de la conduite des
Anti fédéralistes des États-Unis de
l'Amérique, avec celle des anciens
Juifs.</i></a></p>

<p><a href="#i16"><i>Sur l'état intérieur de l'Amérique,
ou tableau des vrais intérêts de ce
vaste continent.</i></a></p>

<p><a href="#i17"><i>Avis à ceux qui veulent aller s'établir
en Amérique.</i></a></p>

<p><a href="#i18"><i>Discours prononcé dans la dernière
Convention des États-Unis.</i></a></p>

<p><a href="#i19"><i>Projet d'un Collége anglais, présenté
aux Curateurs du Collége de
Philadelphie.</i></a></p>

<p><a href="#i20"><i>Sur la Théorie de la Terre. À l'abbé
S....</i></a></p>

<p><a href="#i21"><i>Pensées sur le Fluide universel, etc.</i></a></p>

<p><a href="#i22"><i>Observations sur le rapport fait
par le bureau du Commerce et des
Colonies, pour empêcher l'Établissement
de la province de l'Ohio.</i></a></p>

<p><a href="#i23"><i>Sur un plan de Gouvernement envoyé
par le cabinet de Londres en Amérique.
Au gouverneur Shirley.</i></a></p>

<p><a href="#i23a"><i>Au même.</i></a></p>

<p><a href="#i23b"><i>Au même.</i></a></p>

<p><a href="#i24"><i>Lettre de lord Howe à Benjamin
Franklin.</i></a></p>

<p><a href="#i25"><i>Réponse de Benjamin Franklin à lord
Howe.</i></a></p>

<p><a href="#i26"><i>Réflexions sur l'augmentation des
Salaires qu'occasionnera en Europe
la révolution d'Amérique.</i></a></p>

<p><a href="#i27"><i>Dialogue entre la Goutte et Franklin.</i></a></p>

<p><a href="#i28"><i>Lettre à Madame Helvétius.</i></a></p>

<p><a href="#i29"><i>Le Papier, poëme.</i></a></p>

<p><a href="#i30"><i>Conte.</i></a></p>

<p><a href="#i31"><i>Fragment de la suite des Mémoires
de Franklin.</i></a></p>

<p><a href="#i32"><i>Le Chemin de la fortune, ou la Science
du Bonhomme Richard.</i></a></p>


<p class="c">Fin de Table du dernier Volume.</p>

<div class="trnote">
<h3>NOTES DU TRANSCRIPTEUR</h3>

<p>On a conservé l'orthographe originale, y compris ses variantes (par
exemple: Lee/lée/Leé, suprême/suprème, etc.). On a cependant corrigé:</p>

<ul>
  <li>choisies &gt; choisis (ces écrits doivent être bien choisis)</li>
  <li>récration &gt; récréation (la récréation, qui de toutes)</li>
  <li>paece &gt; peace (conscious peace and virtue pure)</li>
</ul>

<p>On a complété les pages 386 et 387 manquant dans l'original en reproduisant
la citation de "la guerre des dieux", d'Évariste Parny, d'après l'édition
de 1808 (de "Entre, et cherche une place | Parmi les Juifs" à la fin
de l'extrait), en harmonisant l'orthographe de "Quakre" en "Quaker".</p>

</div>








<pre>





End of the Project Gutenberg EBook of Vie de Benjamin Franklin, écrite par
lui-même - Tome II, by Benjamin Franklin

*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK VIE DE BENJAMIN FRANKLIN ***

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To learn more about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation
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and the Foundation web page at https://www.pglaf.org.


Section 3.  Information about the Project Gutenberg Literary Archive
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state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal
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page at https://pglaf.org

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