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| author | Roger Frank <rfrank@pglaf.org> | 2025-10-15 01:46:38 -0700 |
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| committer | Roger Frank <rfrank@pglaf.org> | 2025-10-15 01:46:38 -0700 |
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diff --git a/21989-h/21989-h.htm b/21989-h/21989-h.htm new file mode 100644 index 0000000..3b3a701 --- /dev/null +++ b/21989-h/21989-h.htm @@ -0,0 +1,3640 @@ +<!DOCTYPE html PUBLIC "-//W3C//DTD XHTML 1.0 Strict//EN" + "http://www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/xhtml1-strict.dtd"> + +<html xmlns="http://www.w3.org/1999/xhtml"> + <head> + <meta http-equiv="Content-Type" content="text/html;charset=iso-8859-1" /> + <title> + The Project Gutenberg eBook of Ein Landarzt, by Franz Kafka + </title> + <style type="text/css"> +/*<![CDATA[ XML blockout */ +<!-- + p { margin-top: .75em; + text-align: justify; + margin-bottom: .75em; + } + h1,h2,h3,h4,h5,h6 { + text-align: center; /* all headings centered */ + clear: both; + } + + h1 { + font-size: xx-large; + font-weight: normal; + letter-spacing: 0.35ex; + padding-left: 0.35ex; + } + h2 { + font-style: italic; + margin-top: 3em; + margin-bottom: 2em; + } + + p.author { + font-size: large; + letter-spacing: 0.3ex; + padding-left: 0.3ex; + text-align: center; + margin-top: 1.5em; + margin-bottom: 1.5em; + } + p.subtitle { + font-size: medium; + font-weight: bold; + letter-spacing: 0.1ex; + padding-left: 0.1ex; + text-align: center; + margin-top: 1.5em; + } + p.publisher { + font-size: medium; + letter-spacing: 0.35ex; + padding-left: 0.35ex; + text-align: center; + margin-top: 7em; + margin-bottom: 3em; + } + p.copyright { + text-align: center; + font-size: smaller; + margin-top: 4em; + margin-bottom: 4em; + } + + + table {margin-left: auto; margin-right: auto;} + table.toc { + font-size: medium; + width: 50%; + line-height: 160%; + margin-top: 1em; + margin-bottom: 1em; + } + table.toc caption { + font-size: large; + font-style: normal; + line-height: 200%; + letter-spacing: 0.2ex; + padding-left: 0.2ex; + margin-left: auto; + margin-right: auto; + } + + body{margin-left: 10%; + margin-right: 10%; + } + + .pagenum { /* uncomment the next line for invisible page numbers */ + /* visibility: hidden; */ + position: absolute; + right: 3.5%; + font-size: smaller; + text-align: right; + } /* page numbers */ + + a:link { + text-decoration: none; + color: rgb(10%,30%,60%); + background-color: inherit; + } + a:visited { + text-decoration: none; + color: rgb(10%,30%,60%); + background-color: inherit; + } + a:hover { + text-decoration: underline; + } + a:active { + text-decoration: underline; + } + + .center {text-align: center;} + // --> + /* XML end ]]>*/ + </style> + </head> +<body> + + +<pre> + +The Project Gutenberg EBook of Ein Landarzt, by Franz Kafka + +This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with +almost no restrictions whatsoever. You may copy it, give it away or +re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included +with this eBook or online at www.gutenberg.org + + +Title: Ein Landarzt + Kleine Erzählungen + +Author: Franz Kafka + +Release Date: July 3, 2007 [EBook #21989] + +Language: German + +Character set encoding: ISO-8859-1 + +*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK EIN LANDARZT *** + + + + +Produced by Jana Srna, Alexander Bauer and the Online +Distributed Proofreading Team at http://www.pgdp.net + + + + + + +</pre> + + +<p class="author">FRANZ KAFKA</p> + +<h1>EIN LANDARZT</h1> + +<p class="subtitle">KLEINE ERZÄHLUNGEN</p> + + + +<p class="publisher">KURT WOLFF VERLAG</p> + + +<p class="copyright">Copyright 1919 by Kurt Wolff Verlag • München und Leipzig</p> + + + + +<table class="toc"> +<caption>INHALT</caption> +<tr> +<td><a href="#Der_neue_Advokat">Der neue Advokat</a></td> <td style="text-align: right;">1</td> +</tr> +<tr> +<td><a href="#Ein_Landarzt">Ein Landarzt</a></td> <td style="text-align: right;">6</td> +</tr> +<tr> +<td><a href="#Auf_der_Galerie">Auf der Galerie</a></td> <td style="text-align: right;">34</td> +</tr> +<tr> +<td><a href="#Ein_altes_Blatt">Ein altes Blatt</a></td> <td style="text-align: right;">39</td> +</tr> +<tr> +<td><a href="#Vor_dem_Gesetz">Vor dem Gesetz</a></td> <td style="text-align: right;">49</td> +</tr> +<tr> +<td><a href="#Schakale_und_Araber">Schakale und Araber</a></td> <td style="text-align: right;">57</td> +</tr> +<tr> +<td><a href="#Ein_Besuch_im_Bergwerk">Ein Besuch im Bergwerk</a></td> <td style="text-align: right;">75</td> +</tr> +<tr> +<td><a href="#Das_naechste_Dorf">Das nächste Dorf</a></td> <td style="text-align: right;">88</td> +</tr> +<tr> +<td><a href="#Eine_kaiserliche_Botschaft">Eine kaiserliche Botschaft</a></td> <td style="text-align: right;">90</td> +</tr> +<tr> +<td><a href="#Die_Sorge_des_Hausvaters">Die Sorge des Hausvaters</a></td> <td style="text-align: right;">95</td> +</tr> +<tr> +<td><a href="#Elf_Soehne">Elf Söhne</a></td> <td style="text-align: right;">102</td> +</tr> +<tr> +<td><a href="#Ein_Brudermord">Ein Brudermord</a></td> <td style="text-align: right;">125</td> +</tr> +<tr> +<td><a href="#Ein_Traum">Ein Traum</a></td> <td style="text-align: right;">135</td> +</tr> +<tr> +<td><a href="#Ein_Bericht_fuer_eine_Akademie">Ein Bericht für eine Akademie</a></td> <td style="text-align: right;">145</td> +</tr> +</table> + + + + +<p class="center" style="margin-top: 4em; margin-bottom: 5em;"><span style="font-size: 1.4em;">Meinem Vater</span></p> + + + + +<p><span class="pagenum"><a name="Page_1" id="Page_1">[1]</a></span></p> +<h2><a name="Der_neue_Advokat" id="Der_neue_Advokat"></a>Der neue Advokat.</h2> + + +<p>Wir haben einen neuen Advokaten, +den Dr. Bucephalus. +In seinem Äußern erinnert +wenig an die Zeit, da er noch +Streitroß Alexanders von Macedonien +war. Wer allerdings<span class="pagenum"><a name="Page_2" id="Page_2">[2]</a></span> +mit den Umständen vertraut +ist, bemerkt einiges. Doch sah +ich letzthin auf der Freitreppe +selbst einen ganz einfältigen +Gerichtsdiener mit dem Fachblick +des kleinen Stammgastes +der Wettrennen den Advokaten +bestaunen, als dieser, hoch die +Schenkel hebend, mit auf dem +Marmor aufklingendem Schritt +von Stufe zu Stufe stieg.</p> + +<p>Im allgemeinen billigt das +Barreau die Aufnahme des Bucephalus. +Mit erstaunlicher Einsicht +sagt man sich, daß Bucephalus +bei der heutigen Gesellschaftsordnung<span class="pagenum"><a name="Page_3" id="Page_3">[3]</a></span> +in einer schwierigen +Lage ist und daß er deshalb, +sowie auch wegen seiner weltgeschichtlichen +Bedeutung, jedenfalls +Entgegenkommen verdient. +Heute – das kann niemand +leugnen – gibt es keinen +großen Alexander. Zu morden +verstehen zwar manche; auch +an der Geschicklichkeit, mit +der Lanze über den Bankettisch +hinweg den Freund zu treffen, +fehlt es nicht; und vielen ist +Macedonien zu eng, so daß sie +Philipp, den Vater, verfluchen +– aber niemand, niemand kann<span class="pagenum"><a name="Page_4" id="Page_4">[4]</a></span> +nach Indien führen. Schon damals +waren Indiens Tore unerreichbar, +aber ihre Richtung +war durch das Königsschwert +bezeichnet. Heute sind die Tore +ganz anderswohin und weiter +und höher vertragen; niemand +zeigt die Richtung; viele halten +Schwerter, aber nur, um mit +ihnen zu fuchteln; und der Blick, +der ihnen folgen will, verwirrt +sich.</p> + +<p>Vielleicht ist es deshalb wirklich +das Beste, sich, wie es Bucephalus +getan hat, in die Gesetzbücher +zu versenken. Frei, unbedrückt<span class="pagenum"><a name="Page_5" id="Page_5">[5]</a></span> +die Seiten von den +Lenden des Reiters, bei stiller +Lampe, fern dem Getöse der +Alexanderschlacht, liest und +wendet er die Blätter unserer +alten Bücher.</p> + + + +<p><span class="pagenum"><a name="Page_6" id="Page_6">[6]</a></span></p> +<h2><a name="Ein_Landarzt" id="Ein_Landarzt"></a>Ein Landarzt.</h2> + + +<p>Ich war in großer Verlegenheit: +eine dringende Reise stand +mir bevor; ein Schwerkranker +wartete auf mich in einem zehn +Meilen entfernten Dorfe; starkes +Schneegestöber füllte den<span class="pagenum"><a name="Page_7" id="Page_7">[7]</a></span> +weiten Raum zwischen mir und +ihm; einen Wagen hatte ich, +leicht, großräderig, ganz wie er +für unsere Landstraßen taugt; +in den Pelz gepackt, die Instrumententasche +in der Hand, stand +ich reisefertig schon auf dem +Hofe; aber das Pferd fehlte, das +Pferd. Mein eigenes Pferd war +in der letzten Nacht, infolge der +Überanstrengung in diesem +eisigen Winter, verendet; mein +Dienstmädchen lief jetzt im +Dorf umher, um ein Pferd geliehen +zu bekommen; aber es +war aussichtslos, ich wußte es,<span class="pagenum"><a name="Page_8" id="Page_8">[8]</a></span> +und immer mehr vom Schnee +überhäuft, immer unbeweglicher +werdend, stand ich zwecklos +da. Am Tor erschien das Mädchen, +allein, schwenkte die Laterne; +natürlich, wer leiht jetzt +sein Pferd her zu solcher Fahrt? +Ich durchmaß noch einmal den +Hof; ich fand keine Möglichkeit; +zerstreut, gequält stieß ich mit +dem Fuß an die brüchige Tür +des schon seit Jahren unbenützten +Schweinestalles. Sie öffnete +sich und klappte in den Angeln +auf und zu. Wärme und Geruch +wie von Pferden kam hervor.<span class="pagenum"><a name="Page_9" id="Page_9">[9]</a></span> +Eine trübe Stallaterne schwankte +drin an einem Seil. Ein Mann, +zusammengekauert in dem +niedrigen Verschlag, zeigte sein +offenes blauäugiges Gesicht. +»Soll ich anspannen?« fragte +er, auf allen Vieren hervorkriechend. +Ich wußte nichts zu sagen +und beugte mich nur, um +zu sehen, was es noch in dem +Stalle gab. Das Dienstmädchen +stand neben mir. »Man weiß +nicht, was für Dinge man im +eigenen Hause vorrätig hat,« +sagte es, und wir beide lachten. +»Hollah, Bruder, hollah, Schwester!«<span class="pagenum"><a name="Page_10" id="Page_10">[10]</a></span> +rief der Pferdeknecht, und +zwei Pferde, mächtige flankenstarke +Tiere schoben sich hintereinander, +die Beine eng am Leib, +die wohlgeformten Köpfe wie +Kamele senkend, nur durch die +Kraft der Wendungen ihres +Rumpfes aus dem Türloch, das +sie restlos ausfüllten. Aber gleich +standen sie aufrecht, hochbeinig, +mit dicht ausdampfendem +Körper. »Hilf ihm,« sagte ich, +und das willige Mädchen eilte, +dem Knecht das Geschirr des +Wagens zu reichen. Doch kaum +war es bei ihm, umfaßt es der<span class="pagenum"><a name="Page_11" id="Page_11">[11]</a></span> +Knecht und schlägt sein Gesicht +an ihres. Es schreit auf +und flüchtet sich zu mir; rot +eingedrückt sind zwei Zahnreihen +in des Mädchens Wange. +»Du Vieh,« schreie ich wütend, +»willst du die Peitsche?«, besinne +mich aber gleich, daß es ein +Fremder ist; daß ich nicht weiß, +woher er kommt, und daß er +mir freiwillig aushilft, wo alle +andern versagen. Als wisse er von +meinen Gedanken, nimmt er +meine Drohung nicht übel, sondern +wendet sich nur einmal, immer +mit den Pferden beschäftigt,<span class="pagenum"><a name="Page_12" id="Page_12">[12]</a></span> +nach mir um. »Steigt ein,« sagt +er dann, und tatsächlich: alles ist +bereit. Mit so schönem Gespann, +das merke ich, bin ich noch nie +gefahren und ich steige fröhlich +ein. »Kutschieren werde aber +ich, du kennst nicht den Weg,« +sage ich. »Gewiß,« sagt er, »ich +fahre gar nicht mit, ich bleibe +bei Rosa.« »Nein,« schreit Rosa +und läuft im richtigen Vorgefühl +der Unabwendbarkeit ihres +Schicksals ins Haus; ich höre die +Türkette klirren, die sie vorlegt; +ich höre das Schloß einspringen; +ich sehe, wie sie überdies im<span class="pagenum"><a name="Page_13" id="Page_13">[13]</a></span> +Flur und weiterjagend durch +die Zimmer alle Lichter verlöscht, +um sich unauffindbar zu +machen. »Du fährst mit,« sage +ich zu dem Knecht, »oder ich +verzichte auf die Fahrt, so dringend +sie auch ist. Es fällt mir +nicht ein, dir für die Fahrt das +Mädchen als Kaufpreis hinzugeben.« +»Munter!« sagt er; +klatscht in die Hände; der Wagen +wird fortgerissen, wie Holz +in die Strömung; noch höre ich, +wie die Tür meines Hauses unter +dem Ansturm des Knechtes birst +und splittert, dann sind mir Augen<span class="pagenum"><a name="Page_14" id="Page_14">[14]</a></span> +und Ohren von einem zu +allen Sinnen gleichmäßig dringenden +Sausen erfüllt. Aber auch +das nur einen Augenblick, denn, +als öffne sich unmittelbar vor +meinem Hoftor der Hof meines +Kranken, bin ich schon dort; +ruhig stehen die Pferde; der +Schneefall hat aufgehört; Mondlicht +ringsum; die Eltern des +Kranken eilen aus dem Haus; +seine Schwester hinter ihnen; +man hebt mich fast aus dem +Wagen; den verwirrten Reden +entnehme ich nichts; im Krankenzimmer +ist die Luft kaum<span class="pagenum"><a name="Page_15" id="Page_15">[15]</a></span> +atembar; der vernachlässigte +Herdofen raucht; ich werde das +Fenster aufstoßen; zuerst aber +will ich den Kranken sehen. Mager, +ohne Fieber, nicht kalt, nicht +warm, mit leeren Augen, ohne +Hemd hebt sich der Junge unter +dem Federbett, hängt sich +an meinen Hals, flüstert mir ins +Ohr: »Doktor, laß mich sterben.« +Ich sehe mich um; niemand hat +es gehört; die Eltern stehen +stumm vorgebeugt und erwarten +mein Urteil; die Schwester +hat einen Stuhl für meine Handtasche +gebracht. Ich öffne die<span class="pagenum"><a name="Page_16" id="Page_16">[16]</a></span> +Tasche und suche unter meinen +Instrumenten; der Junge tastet +immerfort aus dem Bett nach +mir hin, um mich an seine Bitte +zu erinnern; ich fasse eine Pinzette, +prüfe sie im Kerzenlicht +und lege sie wieder hin. »Ja,« +denke ich lästernd, »in solchen +Fällen helfen die Götter, schicken +das fehlende Pferd, fügen +der Eile wegen noch ein zweites +hinzu, spenden zum Übermaß +noch den Pferdeknecht –« +Jetzt erst fällt mir wieder Rosa +ein; was tue ich, wie rette ich +sie, wie ziehe ich sie unter diesem<span class="pagenum"><a name="Page_17" id="Page_17">[17]</a></span> +Pferdeknecht hervor, zehn +Meilen von ihr entfernt, unbeherrschbare +Pferde vor meinem +Wagen? Diese Pferde, die jetzt +die Riemen irgendwie gelockert +haben; die Fenster, ich weiß +nicht wie, von außen aufstoßen; +jedes durch ein Fenster den Kopf +stecken und, unbeirrt durch den +Aufschrei der Familie, den Kranken +betrachten. »Ich fahre gleich +wieder zurück,« denke ich, als +forderten mich die Pferde zur +Reise auf, aber ich dulde es, daß +die Schwester, die mich durch +die Hitze betäubt glaubt, den<span class="pagenum"><a name="Page_18" id="Page_18">[18]</a></span> +Pelz mir abnimmt. Ein Glas Rum +wird mir bereitgestellt, der Alte +klopft mir auf die Schulter, die +Hingabe seines Schatzes rechtfertigt +diese Vertraulichkeit. Ich +schüttle den Kopf; in dem engen +Denkkreis des Alten würde mir +übel; nur aus diesem Grunde +lehne ich es ab zu trinken. Die +Mutter steht am Bett und lockt +mich hin; ich folge und lege, +während ein Pferd laut zur Zimmerdecke +wiehert, den Kopf an +die Brust des Jungen, der unter +meinem nassen Bart erschauert. +Es bestätigt sich, was ich weiß:<span class="pagenum"><a name="Page_19" id="Page_19">[19]</a></span> +der Junge ist gesund, ein wenig +schlecht durchblutet, von der +sorgenden Mutter mit Kaffee +durchtränkt, aber gesund und +am besten mit einem Stoß aus +dem Bett zu treiben. Ich bin +kein Weltverbesserer und lasse +ihn liegen. Ich bin vom Bezirk +angestellt und tue meine +Pflicht bis zum Rand, bis dorthin, +wo es fast zu viel wird. +Schlecht bezahlt, bin ich doch +freigebig und hilfsbereit gegenüber +den Armen. Noch für Rosa +muß ich sorgen, dann mag der +Junge recht haben und auch ich<span class="pagenum"><a name="Page_20" id="Page_20">[20]</a></span> +will sterben. Was tue ich hier in +diesem endlosen Winter! Mein +Pferd ist verendet, und da ist niemand +im Dorf, der mir seines +leiht. Aus dem Schweinestall +muß ich mein Gespann ziehen; +wären es nicht zufällig Pferde, +müßte ich mit Säuen fahren. So +ist es. Und ich nicke der Familie +zu. Sie wissen nichts davon, und +wenn sie es wüßten, würden sie +es nicht glauben. Rezepte schreiben +ist leicht, aber im übrigen +sich mit den Leuten verständigen, +ist schwer. Nun, hier wäre +also mein Besuch zu Ende, man<span class="pagenum"><a name="Page_21" id="Page_21">[21]</a></span> +hat mich wieder einmal unnötig +bemüht, daran bin ich gewöhnt, +mit Hilfe meiner Nachtglocke +martert mich der ganze Bezirk, +aber daß ich diesmal auch noch +Rosa hingeben mußte, dieses +schöne Mädchen, das jahrelang, +von mir kaum beachtet, in meinem +Hause lebte – dieses Opfer +ist zu groß, und ich muß es mir +mit Spitzfindigkeiten aushilfsweise +in meinem Kopf irgendwie +zurechtlegen, um nicht +auf diese Familie loszufahren, +die mir ja beim besten Willen +Rosa nicht zurückgeben kann.<span class="pagenum"><a name="Page_22" id="Page_22">[22]</a></span> +Als ich aber meine Handtasche +schließe und nach meinem Pelz +winke, die Familie beisammensteht, +der Vater schnuppernd +über dem Rumglas in seiner +Hand, die Mutter, von mir wahrscheinlich +enttäuscht – ja, was +erwartet denn das Volk? – tränenvoll +in die Lippen beißend +und die Schwester ein schwer +blutiges Handtuch schwenkend, +bin ich irgendwie bereit, +unter Umständen zuzugeben, +daß der Junge doch vielleicht +krank ist. Ich gehe zu ihm, er +lächelt mir entgegen, als brächte<span class="pagenum"><a name="Page_23" id="Page_23">[23]</a></span> +ich ihm etwa die allerstärkste +Suppe – ach, jetzt wiehern beide +Pferde; der Lärm soll wohl, +höhern Orts angeordnet, die +Untersuchung erleichtern – +und nun finde ich: ja, der Junge +ist krank. In seiner rechten Seite, +in der Hüftengegend hat sich +eine handtellergroße Wunde +aufgetan. Rosa, in vielen Schattierungen, +dunkel in der Tiefe, +hellwerdend zu den Rändern, +zartkörnig, mit ungleichmäßig +sich aufsammelndem Blut, offen +wie ein Bergwerk obertags. So +aus der Entfernung. In der Nähe<span class="pagenum"><a name="Page_24" id="Page_24">[24]</a></span> +zeigt sich noch eine Erschwerung. +Wer kann das ansehen +ohne leise zu pfeifen? Würmer, +an Stärke und Länge meinem +kleinen Finger gleich, rosig aus +eigenem und außerdem blutbespritzt, +winden sich, im Innern +der Wunde festgehalten, mit +weißen Köpfchen, mit vielen +Beinchen ans Licht. Armer +Junge, dir ist nicht zu helfen. Ich +habe deine große Wunde aufgefunden; +an dieser Blume in +deiner Seite gehst du zugrunde. +Die Familie ist glücklich, sie sieht +mich in Tätigkeit; die Schwester<span class="pagenum"><a name="Page_25" id="Page_25">[25]</a></span> +sagt’s der Mutter, die Mutter dem +Vater, der Vater einigen Gästen, +die auf den Fußspitzen, mit ausgestreckten +Armen balancierend, +durch den Mondschein +der offenen Tür hereinkommen. +»Wirst du mich retten?« flüstert +schluchzend der Junge, ganz geblendet +durch das Leben in +seiner Wunde. So sind die Leute +in meiner Gegend. Immer +das Unmögliche vom Arzt verlangen. +Den alten Glauben haben +sie verloren; der Pfarrer +sitzt zu Hause und zerzupft die +Meßgewänder, eines nach dem<span class="pagenum"><a name="Page_26" id="Page_26">[26]</a></span> +andern; aber der Arzt soll alles +leisten mit seiner zarten chirurgischen +Hand. Nun, wie es beliebt: +ich habe mich nicht angeboten; +verbraucht ihr mich zu +heiligen Zwecken, lasse ich auch +das mit mir geschehen; was will +ich Besseres, alter Landarzt, meines +Dienstmädchens beraubt! +Und sie kommen, die Familie +und die Dorfältesten, und entkleiden +mich; ein Schulchor mit +dem Lehrer an der Spitze steht +vor dem Haus und singt eine +äußerst einfache Melodie auf +den Text:<span class="pagenum"><a name="Page_27" id="Page_27">[27]</a></span></p> + +<p> +<span style="margin-left: 1.5em;">»Entkleidet ihn, dann wird er heilen,</span><br /> +<span style="margin-left: 1.5em;">Und heilt er nicht, so tötet ihn!</span><br /> +<span style="margin-left: 1.5em;">’Sist nur ein Arzt, ’sist nur ein Arzt.«</span><br /> +</p> + +<p>Dann bin ich entkleidet und +sehe, die Finger im Barte, mit +geneigtem Kopf die Leute ruhig +an. Ich bin durchaus gefaßt und +allen überlegen und bleibe es +auch, trotzdem es mir nichts +hilft, denn jetzt nehmen sie mich +beim Kopf und bei den Füßen +und tragen mich ins Bett. Zur +Mauer, an die Seite der Wunde +legen sie mich. Dann gehen alle<span class="pagenum"><a name="Page_28" id="Page_28">[28]</a></span> +aus der Stube; die Tür wird zugemacht; +der Gesang verstummt; +Wolken treten vor den Mond; +warm liegt das Bettzeug um +mich; schattenhaft schwanken +die Pferdeköpfe in den Fensterlöchern. +»Weißt du,« höre ich, +mir ins Ohr gesagt, »mein Vertrauen +zu dir ist sehr gering. Du +bist ja auch nur irgendwo abgeschüttelt, +kommst nicht auf +eigenen Füßen. Statt zu helfen, +engst du mir mein Sterbebett +ein. Am liebsten kratzte ich dir +die Augen aus.« »Richtig,« sage +ich, »es ist eine Schmach. Nun<span class="pagenum"><a name="Page_29" id="Page_29">[29]</a></span> +bin ich aber Arzt. Was soll ich +tun? Glaube mir, es wird auch +mir nicht leicht.« »Mit dieser +Entschuldigung soll ich mich +begnügen? Ach, ich muß wohl. +Immer muß ich mich begnügen. +Mit einer schönen Wunde kam +ich auf die Welt; das war meine +ganze Ausstattung.« »Junger +Freund,« sage ich, »dein Fehler +ist: du hast keinen Überblick. +Ich, der ich schon in allen Krankenstuben, +weit und breit, gewesen +bin, sage dir: deine Wunde +ist so übel nicht. Im spitzen +Winkel mit zwei Hieben der<span class="pagenum"><a name="Page_30" id="Page_30">[30]</a></span> +Hacke geschaffen. Viele bieten +ihre Seite an und hören kaum +die Hacke im Forst, geschweige +denn, daß sie ihnen näher +kommt.« »Ist es wirklich so oder +täuschest du mich im Fieber?« +»Es ist wirklich so, nimm das +Ehrenwort eines Amtsarztes mit +hinüber.« Und er nahm’s und +wurde still. Aber jetzt war es +Zeit, an meine Rettung zu denken. +Noch standen treu die Pferde +an ihren Plätzen. Kleider, +Pelz und Tasche waren schnell +zusammengerafft; mit dem Ankleiden +wollte ich mich nicht<span class="pagenum"><a name="Page_31" id="Page_31">[31]</a></span> +aufhalten; beeilten sich die Pferde +wie auf der Herfahrt, sprang +ich ja gewissermaßen aus diesem +Bett in meines. Gehorsam zog +sich ein Pferd vom Fenster zurück; +ich warf den Ballen in den +Wagen; der Pelz flog zu weit, +nur mit einem Ärmel hielt er sich +an einem Haken fest. Gut genug. +Ich schwang mich aufs Pferd. +Die Riemen lose schleifend, ein +Pferd kaum mit dem andern +verbunden, der Wagen irrend +hinterher, der Pelz als letzter im +Schnee. »Munter!« sagte ich, +aber munter ging’s nicht; langsam<span class="pagenum"><a name="Page_32" id="Page_32">[32]</a></span> +wie alte Männer zogen wir +durch die Schneewüste; lange +klang hinter uns der neue, aber +irrtümliche Gesang der Kinder:</p> + +<p> +<span style="margin-left: 1.5em;">»Freuet Euch, Ihr Patienten,</span><br /> +<span style="margin-left: 1.5em;">Der Arzt ist Euch ins Bett gelegt!«</span><br /> +</p> + +<p>Niemals komme ich so nach +Hause; meine blühende Praxis +ist verloren; ein Nachfolger bestiehlt +mich, aber ohne Nutzen, +denn er kann mich nicht ersetzen; +in meinem Hause wütet +der ekle Pferdeknecht; Rosa ist +sein Opfer; ich will es nicht ausdenken. +Nackt, dem Froste dieses +unglückseligsten Zeitalters<span class="pagenum"><a name="Page_33" id="Page_33">[33]</a></span> +ausgesetzt, mit irdischem Wagen, +unirdischen Pferden, treibe +ich mich alter Mann umher. +Mein Pelz hängt hinten am Wagen, +ich kann ihn aber nicht erreichen, +und keiner aus dem beweglichen +Gesindel der Patienten +rührt den Finger. Betrogen! +Betrogen! Einmal dem Fehlläuten +der Nachtglocke gefolgt +– es ist niemals gutzumachen.</p> + + + +<p><span class="pagenum"><a name="Page_34" id="Page_34">[34]</a></span></p> +<h2><a name="Auf_der_Galerie" id="Auf_der_Galerie"></a>Auf der Galerie.</h2> + + +<p>Wenn irgendeine hinfällige, +lungensüchtige Kunstreiterin +in der Manege auf schwankendem +Pferd vor einem unermüdlichen +Publikum vom peitschenschwingenden +erbarmungslosen +Chef monatelang ohne Unterbrechung<span class="pagenum"><a name="Page_35" id="Page_35">[35]</a></span> +im Kreise rundum +getrieben würde, auf dem Pferde +schwirrend, Küsse werfend, +in der Taille sich wiegend, und +wenn dieses Spiel unter dem +nichtaussetzenden Brausen des +Orchesters und der Ventilatoren +in die immerfort weiter sich +öffnende graue Zukunft sich +fortsetzte, begleitet vom vergehenden +und neu anschwellenden +Beifallsklatschen der +Hände, die eigentlich Dampfhämmer +sind – vielleicht eilte +dann ein junger Galeriebesucher +die lange Treppe durch<span class="pagenum"><a name="Page_36" id="Page_36">[36]</a></span> +alle Ränge hinab, stürzte in die +Manege, riefe das: Halt! durch +die Fanfaren des immer sich +anpassenden Orchesters.</p> + +<p>Da es aber nicht so ist; eine +schöne Dame, weiß und rot, +hereinfliegt, zwischen den Vorhängen, +welche die stolzen Livrierten +vor ihr öffnen; der Direktor, +hingebungsvoll ihre +Augen suchend, in Tierhaltung +ihr entgegenatmet; vorsorglich +sie auf den Apfelschimmel hebt, +als wäre sie seine über alles geliebte +Enkelin, die sich auf gefährliche +Fahrt begibt; sich nicht<span class="pagenum"><a name="Page_37" id="Page_37">[37]</a></span> +entschließen kann, das Peitschenzeichen +zu geben; schließlich +in Selbstüberwindung es +knallend gibt; neben dem Pferde +mit offenem Munde einherläuft; +die Sprünge der Reiterin +scharfen Blickes verfolgt; ihre +Kunstfertigkeit kaum begreifen +kann; mit englischen Ausrufen +zu warnen versucht; die reifenhaltenden +Reitknechte wütend +zu peinlichster Achtsamkeit ermahnt; +vor dem großen Saltomortale +das Orchester mit aufgehobenen +Händen beschwört, es +möge schweigen; schließlich die<span class="pagenum"><a name="Page_38" id="Page_38">[38]</a></span> +Kleine vom zitternden Pferde +hebt, auf beide Backen küßt +und keine Huldigung des Publikums +für genügend erachtet; +während sie selbst, von ihm gestützt, +hoch auf den Fußspitzen, +vom Staub umweht, mit ausgebreiteten +Armen, zurückgelehntem +Köpfchen ihr Glück +mit dem ganzen Zirkus teilen +will – da dies so ist, legt der +Galeriebesucher das Gesicht +auf die Brüstung und, im Schlußmarsch +wie in einem schweren +Traum versinkend, weint er, +ohne es zu wissen.</p> + + + +<p><span class="pagenum"><a name="Page_39" id="Page_39">[39]</a></span></p> +<h2><a name="Ein_altes_Blatt" id="Ein_altes_Blatt"></a>Ein altes Blatt.</h2> + + +<p>Es ist, als wäre viel vernachlässigt +worden in der Verteidigung +unseres Vaterlandes. Wir +haben uns bisher nicht darum +gekümmert und sind unserer +Arbeit nachgegangen; die Ereignisse<span class="pagenum"><a name="Page_40" id="Page_40">[40]</a></span> +der letzten Zeit machen +uns aber Sorgen.</p> + +<p>Ich habe eine Schusterwerkstatt +auf dem Platz vor dem kaiserlichen +Palast. Kaum öffne +ich in der Morgendämmerung +meinen Laden, sehe ich schon +die Eingänge aller hier einlaufenden +Gassen von Bewaffneten +besetzt. Es sind aber nicht unsere +Soldaten, sondern offenbar +Nomaden aus dem Norden. Auf +eine mir unbegreifliche Weise +sind sie bis in die Hauptstadt +gedrungen, die doch sehr weit +von der Grenze entfernt ist.<span class="pagenum"><a name="Page_41" id="Page_41">[41]</a></span> +Jedenfalls sind sie also da; es +scheint, daß jeden Morgen mehr +werden.</p> + +<p>Ihrer Natur entsprechend lagern +sie unter freiem Himmel, +denn Wohnhäuser verabscheuen +sie. Sie beschäftigen sich mit +dem Schärfen der Schwerter, +dem Zuspitzen der Pfeile, mit +Übungen zu Pferde. Aus diesem +stillen, immer ängstlich rein gehaltenen +Platz haben sie einen +wahren Stall gemacht. Wir versuchen +zwar manchmal aus unseren +Geschäften hervorzulaufen +und wenigstens den ärgsten<span class="pagenum"><a name="Page_42" id="Page_42">[42]</a></span> +Unrat wegzuschaffen, aber es +geschieht immer seltener, denn +die Anstrengung ist nutzlos und +bringt uns überdies in die Gefahr, +unter die wilden Pferde +zu kommen oder von den Peitschen +verletzt zu werden.</p> + +<p>Sprechen kann man mit den +Nomaden nicht. Unsere Sprache +kennen sie nicht, ja sie haben +kaum eine eigene. Unter einander +verständigen sie sich ähnlich +wie Dohlen. Immer wieder +hört man diesen Schrei der +Dohlen. Unsere Lebensweise, +unsere Einrichtungen sind ihnen<span class="pagenum"><a name="Page_43" id="Page_43">[43]</a></span> +ebenso unbegreiflich wie +gleichgültig. Infolgedessen zeigen +sie sich auch gegen jede +Zeichensprache ablehnend. Du +magst dir die Kiefer verrenken +und die Hände aus den Gelenken +winden, sie haben dich doch +nicht verstanden und werden +dich nie verstehen. Oft machen +sie Grimassen; dann dreht sich +das Weiß ihrer Augen und +Schaum schwillt aus ihrem +Munde, doch wollen sie damit +weder etwas sagen noch auch +erschrecken; sie tun es, weil es +so ihre Art ist. Was sie brauchen,<span class="pagenum"><a name="Page_44" id="Page_44">[44]</a></span> +nehmen sie. Man kann nicht sagen, +daß sie Gewalt anwenden. +Vor ihrem Zugriff tritt man beiseite +und überläßt ihnen alles.</p> + +<p>Auch von meinen Vorräten +haben sie manches gute Stück +genommen. Ich kann aber darüber +nicht klagen, wenn ich +zum Beispiel zusehe, wie es dem +Fleischer gegenüber geht. Kaum +bringt er seine Waren ein, ist +ihm schon alles entrissen und +wird von den Nomaden verschlungen. +Auch ihre Pferde +fressen Fleisch; oft liegt ein Reiter +neben seinem Pferd und<span class="pagenum"><a name="Page_45" id="Page_45">[45]</a></span> +beide nähren sich vom gleichen +Fleischstück, jeder an einem +Ende. Der Fleischhauer ist ängstlich +und wagt es nicht, mit den +Fleischlieferungen aufzuhören. +Wir verstehen das aber, schießen +Geld zusammen und unterstützen +ihn. Bekämen die Nomaden +kein Fleisch, wer weiß, +was ihnen zu tun einfiele; wer +weiß allerdings, was ihnen einfallen +wird, selbst wenn sie täglich +Fleisch bekommen.</p> + +<p>Letzthin dachte der Fleischer, +er könne sich wenigstens die +Mühe des Schlachtens sparen,<span class="pagenum"><a name="Page_46" id="Page_46">[46]</a></span> +und brachte am Morgen einen +lebendigen Ochsen. Das darf er +nicht mehr wiederholen. Ich lag +wohl eine Stunde ganz hinten in +meiner Werkstatt platt auf dem +Boden und alle meine Kleider, +Decken und Polster hatte ich +über mir aufgehäuft, nur um +das Gebrüll des Ochsen nicht zu +hören, den von allen Seiten die +Nomaden ansprangen, um mit +den Zähnen Stücke aus seinem +warmen Fleisch zu reißen. +Schon lange war es still, ehe +ich mich auszugehen getraute; +wie Trinker um ein Weinfaß<span class="pagenum"><a name="Page_47" id="Page_47">[47]</a></span> +lagen sie müde um die Reste des +Ochsen.</p> + +<p>Gerade damals glaubte ich +den Kaiser selbst in einem Fenster +des Palastes gesehen zu +haben; niemals sonst kommt er +in diese äußeren Gemächer, +immer nur lebt er in dem innersten +Garten; diesmal aber stand +er, so schien es mir wenigstens, +an einem der Fenster und blickte +mit gesenktem Kopf auf das +Treiben vor seinem Schloß.</p> + +<p>»Wie wird es werden?« fragen +wir uns alle. »Wie lange werden +wir diese Last und Qual ertragen?<span class="pagenum"><a name="Page_48" id="Page_48">[48]</a></span> +Der kaiserliche Palast hat +die Nomaden angelockt, versteht +es aber nicht, sie wieder +zu vertreiben. Das Tor bleibt +verschlossen; die Wache, früher +immer festlich ein- und ausmarschierend, +hält sich hinter +vergitterten Fenstern. Uns Handwerkern +und Geschäftsleuten +ist die Rettung des Vaterlandes +anvertraut; wir sind aber einer +solchen Aufgabe nicht gewachsen; +haben uns doch auch nie +gerühmt, dessen fähig zu sein. +Ein Mißverständnis ist es, und +wir gehen daran zugrunde.«</p> + + + +<p><span class="pagenum"><a name="Page_49" id="Page_49">[49]</a></span></p> +<h2><a name="Vor_dem_Gesetz" id="Vor_dem_Gesetz"></a>Vor dem Gesetz.</h2> + + +<p>Vor dem Gesetz steht ein Türhüter. +Zu diesem Türhüter +kommt ein Mann vom Lande +und bittet um Eintritt in das +Gesetz. Aber der Türhüter sagt, +daß er ihm jetzt den Eintritt +nicht gewähren könne. Der<span class="pagenum"><a name="Page_50" id="Page_50">[50]</a></span> +Mann überlegt und fragt dann, +ob er also später werde eintreten +dürfen. »Es ist möglich,« sagt der +Türhüter, »jetzt aber nicht.« Da +das Tor zum Gesetz offensteht +wie immer und der Türhüter +beiseite tritt, bückt sich der +Mann, um durch das Tor in das +Innere zu sehn. Als der Türhüter +das merkt, lacht er und sagt: +»Wenn es dich so lockt, versuche +es doch, trotz meines Verbotes +hineinzugehn. Merke aber: Ich +bin mächtig. Und ich bin nur +der unterste Türhüter. Von Saal +zu Saal stehn aber Türhüter,<span class="pagenum"><a name="Page_51" id="Page_51">[51]</a></span> +einer mächtiger als der andere. +Schon den Anblick des dritten +kann nicht einmal ich mehr ertragen.« +Solche Schwierigkeiten +hat der Mann vom Lande nicht +erwartet; das Gesetz soll doch +jedem und immer zugänglich +sein, denkt er, aber als er jetzt +den Türhüter in seinem Pelzmantel +genauer ansieht, seine +große Spitznase, den langen, +dünnen, schwarzen tatarischen +Bart, entschließt er sich, doch +lieber zu warten, bis er die Erlaubnis +zum Eintritt bekommt. +Der Türhüter gibt ihm einen<span class="pagenum"><a name="Page_52" id="Page_52">[52]</a></span> +Schemel und läßt ihn seitwärts +von der Tür sich niedersetzen. +Dort sitzt er Tage und Jahre. Er +macht viele Versuche, eingelassen +zu werden, und ermüdet den +Türhüter durch seine Bitten. +Der Türhüter stellt öfters kleine +Verhöre mit ihm an, fragt ihn +über seine Heimat aus und nach +vielem andern, es sind aber +teilnahmslose Fragen, wie sie +große Herren stellen, und zum +Schlusse sagt er ihm immer wieder, +daß er ihn noch nicht einlassen +könne. Der Mann, der +sich für seine Reise mit vielem<span class="pagenum"><a name="Page_53" id="Page_53">[53]</a></span> +ausgerüstet hat, verwendet alles, +und sei es noch so wertvoll, um +den Türhüter zu bestechen. +Dieser nimmt zwar alles an, aber +sagt dabei: »Ich nehme es nur +an, damit du nicht glaubst, etwas +versäumt zu haben.« Während +der vielen Jahre beobachtet +der Mann den Türhüter fast +ununterbrochen. Er vergißt die +andern Türhüter und dieser +erste scheint ihm das einzige +Hindernis für den Eintritt in das +Gesetz. Er verflucht den unglücklichen +Zufall, in den ersten +Jahren rücksichtslos und laut,<span class="pagenum"><a name="Page_54" id="Page_54">[54]</a></span> +später, als er alt wird, brummt +er nur noch vor sich hin. Er wird +kindisch, und, da er in dem +jahrelangen Studium des Türhüters +auch die Flöhe in seinem +Pelzkragen erkannt hat, bittet +er auch die Flöhe, ihm zu helfen +und den Türhüter umzustimmen. +Schließlich wird sein Augenlicht +schwach, und er weiß +nicht, ob es um ihn wirklich +dunkler wird, oder ob ihn nur +seine Augen täuschen. Wohl +aber erkennt er jetzt im Dunkel +einen Glanz, der unverlöschlich +aus der Türe des Gesetzes bricht.<span class="pagenum"><a name="Page_55" id="Page_55">[55]</a></span> +Nun lebt er nicht mehr lange. +Vor seinem Tode sammeln sich +in seinem Kopfe alle Erfahrungen +der ganzen Zeit zu einer +Frage, die er bisher an den Türhüter +noch nicht gestellt hat. Er +winkt ihm zu, da er seinen erstarrenden +Körper nicht mehr +aufrichten kann. Der Türhüter +muß sich tief zu ihm hinunterneigen, +denn der Größenunterschied +hat sich sehr zu ungunsten +des Mannes verändert. +»Was willst du denn jetzt noch +wissen?« fragt der Türhüter, »du +bist unersättlich.« »Alle streben<span class="pagenum"><a name="Page_56" id="Page_56">[56]</a></span> +doch nach dem Gesetz,« sagt +der Mann, »wieso kommt es, daß +in den vielen Jahren niemand +außer mir Einlaß verlangt hat?« +Der Türhüter erkennt, daß der +Mann schon an seinem Ende ist, +und, um sein vergehendes Gehör +noch zu erreichen, brüllt er +ihn an: »Hier konnte niemand +sonst Einlaß erhalten, denn dieser +Eingang war nur für dich +bestimmt. Ich gehe jetzt und +schließe ihn.«</p> + + + +<p><span class="pagenum"><a name="Page_57" id="Page_57">[57]</a></span></p> +<h2><a name="Schakale_und_Araber" id="Schakale_und_Araber"></a>Schakale und Araber.</h2> + + +<p>Wir lagerten in der Oase. Die +Gefährten schliefen. Ein Araber, +hoch und weiß, kam an mir vorüber; +er hatte die Kamele versorgt +und ging zum Schlafplatz.</p> + +<p>Ich warf mich rücklings ins +Gras; ich wollte schlafen; ich<span class="pagenum"><a name="Page_58" id="Page_58">[58]</a></span> +konnte nicht; das Klagegeheul +eines Schakals in der Ferne; ich +saß wieder aufrecht. Und was +so weit gewesen war, war plötzlich +nah. Ein Gewimmel von +Schakalen um mich her; in +mattem Gold erglänzende, verlöschende +Augen; schlanke Leiber, +wie unter einer Peitsche +gesetzmäßig und flink bewegt.</p> + +<p>Einer kam von rückwärts, +drängte sich, unter meinem +Arm durch, eng an mich, als +brauche er meine Wärme, trat +dann vor mich und sprach, fast +Aug in Aug mit mir:<span class="pagenum"><a name="Page_59" id="Page_59">[59]</a></span></p> + +<p>»Ich bin der älteste Schakal, +weit und breit. Ich bin glücklich, +dich noch hier begrüßen +zu können. Ich hatte schon die +Hoffnung fast aufgegeben, denn +wir warten unendlich lange auf +dich; meine Mutter hat gewartet +und ihre Mutter und weiter +alle ihre Mütter bis hinauf zur +Mutter aller Schakale. Glaube +es!«</p> + +<p>»Das wundert mich,« sagte +ich und vergaß, den Holzstoß +anzuzünden, der bereit lag, +um mit seinem Rauch die Schakale +abzuhalten, »das wundert<span class="pagenum"><a name="Page_60" id="Page_60">[60]</a></span> +mich sehr zu hören. Nur zufällig +komme ich aus dem hohen Norden +und bin auf einer kurzen +Reise begriffen. Was wollt Ihr +denn, Schakale?«</p> + +<p>Und wie ermutigt durch diesen +vielleicht allzu freundlichen +Zuspruch zogen sie ihren Kreis +enger um mich; alle atmeten +kurz und fauchend.</p> + +<p>»Wir wissen,« begann der +Älteste, »daß du vom Norden +kommst, darauf eben baut sich +unsere Hoffnung. Dort ist der +Verstand, der hier unter den +Arabern nicht zu finden ist. Aus<span class="pagenum"><a name="Page_61" id="Page_61">[61]</a></span> +diesem kalten Hochmut, weißt +du, ist kein Funken Verstand zu +schlagen. Sie töten Tiere, um sie +zu fressen, und Aas mißachten +sie.«</p> + +<p>»Rede nicht so laut,« sagte ich, +»es schlafen Araber in der Nähe.«</p> + +<p>»Du bist wirklich ein Fremder,« +sagte der Schakal, »sonst +wüßtest du, daß noch niemals +in der Weltgeschichte ein Schakal +einen Araber gefürchtet hat. +Fürchten sollten wir sie? Ist es +nicht Unglück genug, daß wir +unter solches Volk verstoßen +sind?«</p> + +<p><span class="pagenum"><a name="Page_62" id="Page_62">[62]</a></span>»Mag sein, mag sein,« sagte +ich, »ich maße mir kein Urteil +an in Dingen, die mir so fern +liegen; es scheint ein sehr alter +Streit; liegt also wohl im Blut; +wird also vielleicht erst mit dem +Blute enden.«</p> + +<p>»Du bist sehr klug,« sagte der +alte Schakal; und alle atmeten +noch schneller; mit gehetzten +Lungen, trotzdem sie doch stillestanden; +ein bitterer, zeitweilig +nur mit zusammengeklemmten +Zähnen erträglicher Geruch +entströmte den offenen Mäulern, +»du bist sehr klug; das, was<span class="pagenum"><a name="Page_63" id="Page_63">[63]</a></span> +du sagst, entspricht unserer alten +Lehre. Wir nehmen ihnen +also ihr Blut und der Streit ist +zu Ende.«</p> + +<p>»Oh!« sagte ich wilder, als ich +wollte, »sie werden sich wehren; +sie werden mit ihren Flinten +euch rudelweise niederschießen.«</p> + +<p>»Du mißverstehst uns,« sagte +er, »nach Menschenart, die sich +also auch im hohen Norden +nicht verliert. Wir werden sie +doch nicht töten. Soviel Wasser +hätte der Nil nicht, um uns rein +zu waschen. Wir laufen doch<span class="pagenum"><a name="Page_64" id="Page_64">[64]</a></span> +schon vor dem bloßen Anblick +ihres lebenden Leibes weg, in +reinere Luft, in die Wüste, die +deshalb unsere Heimat ist.«</p> + +<p>Und alle Schakale ringsum, +zu denen inzwischen noch viele +von fernher gekommen waren, +senkten die Köpfe zwischen die +Vorderbeine und putzten sie +mit den Pfoten; es war, als wollten +sie einen Widerwillen verbergen, +der so schrecklich war, +daß ich am liebsten mit einem +hohen Sprung aus ihrem Kreis +entflohen wäre.</p> + +<p>»Was beabsichtigt Ihr also zu<span class="pagenum"><a name="Page_65" id="Page_65">[65]</a></span> +tun,« fragte ich und wollte aufstehn; +aber ich konnte nicht; +zwei junge Tiere hatten sich mir +hinten in Rock und Hemd festgebissen; +ich mußte sitzen bleiben. +»Sie halten deine Schleppe,« +sagte der alte Schakal erklärend +und ernsthaft, »eine Ehrbezeugung.« +»Sie sollen mich loslassen!« +rief ich, bald zum Alten, +bald zu den Jungen gewendet. +»Sie werden es natürlich,« sagte +der Alte, »wenn du es verlangst. +Es dauert aber ein Weilchen, +denn sie haben nach der Sitte +tief sich eingebissen und müssen<span class="pagenum"><a name="Page_66" id="Page_66">[66]</a></span> +erst langsam die Gebisse +voneinander lösen. Inzwischen +höre unsere Bitte.« »Euer Verhalten +hat mich dafür nicht sehr +empfänglich gemacht,« sagte +ich. »Laß uns unser Ungeschick +nicht entgelten,« sagte er und +nahm jetzt zum erstenmal den +Klageton seiner natürlichen +Stimme zu Hilfe, »wir sind arme +Tiere, wir haben nur das Gebiß; +für alles, was wir tun wollen, +das Gute und das Schlechte, +bleibt uns einzig das Gebiß.« +»Was willst du also?« fragte ich, +nur wenig besänftigt.</p> + +<p><span class="pagenum"><a name="Page_67" id="Page_67">[67]</a></span>»Herr,« rief er, und alle Schakale +heulten auf; in fernster Ferne +schien es mir eine Melodie +zu sein. »Herr, du sollst den +Streit beenden, der die Welt +entzweit. So wie du bist, haben +unsere Alten den beschrieben, +der es tun wird. Frieden +müssen wir haben von den +Arabern; atembare Luft; gereinigt +von ihnen den Ausblick +rund am Horizont; kein +Klagegeschrei eines Hammels, +den der Araber absticht; ruhig +soll alles Getier krepieren; ungestört +soll es von uns leergetrunken<span class="pagenum"><a name="Page_68" id="Page_68">[68]</a></span> +und bis auf die Knochen +gereinigt werden. Reinheit, +nichts als Reinheit wollen +wir,« – und nun weinten, +schluchzten alle – »wie erträgst +nur du es in dieser Welt, du edles +Herz und süßes Eingeweide? +Schmutz ist ihr Weiß; Schmutz +ist ihr Schwarz; ein Grauen ist +ihr Bart; speien muß man beim +Anblick ihrer Augenwinkel; +und heben sie den Arm, tut sich +in der Achselhöhle die Hölle +auf. Darum, o Herr, darum o +teuerer Herr, mit Hilfe deiner +alles vermögenden Hände, mit<span class="pagenum"><a name="Page_69" id="Page_69">[69]</a></span> +Hilfe deiner alles vermögenden +Hände schneide ihnen mit dieser +Schere die Hälse durch!« +Und einem Ruck seines Kopfes +folgend kam ein Schakal herbei, +der an einem Eckzahn eine kleine, +mit altem Rost bedeckte +Nähschere trug.</p> + +<p>»Also endlich die Schere und +damit Schluß!« rief der Araberführer +unserer Karawane, der +sich gegen den Wind an uns herangeschlichen +hatte und nun +seine riesige Peitsche schwang.</p> + +<p>Alles verlief sich eiligst, aber +in einiger Entfernung blieben sie<span class="pagenum"><a name="Page_70" id="Page_70">[70]</a></span> +doch, eng zusammengekauert, +die vielen Tiere so eng und starr, +daß es aussah wie eine schmale +Hürde, von Irrlichtern umflogen.</p> + +<p>»So hast du, Herr, auch dieses +Schauspiel gesehen und gehört,« +sagte der Araber und lachte so +fröhlich, als es die Zurückhaltung +seines Stammes erlaubte. +»Du weißt also, was die Tiere +wollen?« fragte ich. »Natürlich, +Herr,« sagte er, »das ist doch allbekannt; +solange es Araber gibt, +wandert diese Schere durch die +Wüste und wird mit uns wandern<span class="pagenum"><a name="Page_71" id="Page_71">[71]</a></span> +bis ans Ende der Tage. Jedem +Europäer wird sie angeboten +zu dem großen Werk; jeder +Europäer ist gerade derjenige, +welcher ihnen berufen scheint. +Eine unsinnige Hoffnung haben +diese Tiere; Narren, wahre Narren +sind sie. Wir lieben sie deshalb; +es sind unsere Hunde; +schöner als die Eurigen. Sieh nur, +ein Kamel ist in der Nacht verendet, +ich habe es herschaffen +lassen.«</p> + +<p>Vier Träger kamen und warfen +den schweren Kadaver vor +uns hin. Kaum lag er da, erhoben<span class="pagenum"><a name="Page_72" id="Page_72">[72]</a></span> +die Schakale ihre Stimmen. Wie +von Stricken unwiderstehlich +jeder einzelne gezogen, kamen +sie, stockend, mit dem Leib den +Boden streifend, heran. Sie hatten +die Araber vergessen, den +Haß vergessen, die alles auslöschende +Gegenwart des stark +ausdunstenden Leichnams bezauberte +sie. Schon hing einer +am Hals und fand mit dem +ersten Biß die Schlagader. Wie +eine kleine rasende Pumpe, die +ebenso unbedingt wie aussichtslos +einen übermächtigen Brand +löschen will, zerrte und zuckte<span class="pagenum"><a name="Page_73" id="Page_73">[73]</a></span> +jede Muskel seines Körpers an +ihrem Platz. Und schon lagen in +gleicher Arbeit alle auf dem +Leichnam hoch zu Berg.</p> + +<p>Da strich der Führer kräftig +mit der scharfen Peitsche kreuz +und quer über sie. Sie hoben die +Köpfe; halb in Rausch und Ohnmacht; +sahen die Araber vor sich +stehen; bekamen jetzt die Peitsche +mit den Schnauzen zu fühlen; +zogen sich im Sprung zurück +und liefen eine Strecke +rückwärts. Aber das Blut des +Kamels lag schon in Lachen da, +rauchte empor, der Körper war<span class="pagenum"><a name="Page_74" id="Page_74">[74]</a></span> +an mehreren Stellen weit aufgerissen. +Sie konnten nicht widerstehen; +wieder waren sie da; +wieder hob der Führer die Peitsche; +ich faßte seinen Arm.</p> + +<p>»Du hast Recht, Herr,« sagte +er, »wir lassen sie bei ihrem Beruf; +auch ist es Zeit aufzubrechen. +Gesehen hast du sie. Wunderbare +Tiere, nicht wahr? Und +wie sie uns hassen!«</p> + + + +<p><span class="pagenum"><a name="Page_75" id="Page_75">[75]</a></span></p> +<h2><a name="Ein_Besuch_im_Bergwerk" id="Ein_Besuch_im_Bergwerk"></a>Ein Besuch im Bergwerk.</h2> + + +<p>Heute waren die obersten Ingenieure +bei uns unten. Es ist +irgendein Auftrag der Direktion +ergangen, neue Stollen zu legen, +und da kamen die Ingenieure, +um die allerersten Ausmessungen<span class="pagenum"><a name="Page_76" id="Page_76">[76]</a></span> +vorzunehmen. Wie jung +diese Leute sind und dabei schon +so verschiedenartig! Sie haben +sich alle frei entwickelt, und ungebunden +zeigt sich ihr klar bestimmtes +Wesen schon in jungen +Jahren.</p> + +<p>Einer, schwarzhaarig, lebhaft, +läßt seine Augen überallhin +laufen.</p> + +<p>Ein Zweiter mit einem Notizblock, +macht im Gehen Aufzeichnungen, +sieht umher, vergleicht, +notiert.</p> + +<p>Ein Dritter, die Hände in den +Rocktaschen, so daß sich alles<span class="pagenum"><a name="Page_77" id="Page_77">[77]</a></span> +an ihm spannt, geht aufrecht; +wahrt die Würde; nur im fortwährenden +Beißen seiner Lippen +zeigt sich die ungeduldige, +nicht zu unterdrückende Jugend.</p> + +<p>Ein Vierter gibt dem Dritten +Erklärungen, die dieser nicht +verlangt; kleiner als er, wie ein +Versucher neben ihm herlaufend, +scheint er, den Zeigefinger +immer in der Luft, eine Litanei +über alles, was hier zu sehen +ist, ihm vorzutragen.</p> + +<p>Ein Fünfter, vielleicht der +oberste im Rang, duldet keine<span class="pagenum"><a name="Page_78" id="Page_78">[78]</a></span> +Begleitung; ist bald vorn, bald +hinten; die Gesellschaft richtet +ihren Schritt nach ihm; er ist +bleich und schwach; die Verantwortung +hat seine Augen +ausgehöhlt; oft drückt er im +Nachdenken die Hand an die +Stirn.</p> + +<p>Der Sechste und Siebente +gehen ein wenig gebückt, Kopf +nah an Kopf, Arm in Arm, in +vertrautem Gespräch; wäre +hier nicht offenbar unser Kohlenbergwerk +und unser Arbeitsplatz +im tiefsten Stollen, könnte +man glauben, diese knochigen,<span class="pagenum"><a name="Page_79" id="Page_79">[79]</a></span> +bartlosen, knollennasigen Herren +seien junge Geistliche. Der +eine lacht meistens mit katzenartigem +Schnurren in sich hinein; +der andere, gleichfalls lächelnd, +führt das Wort und gibt +mit der freien Hand irgendeinen +Takt dazu. Wie sicher müssen +diese zwei Herren ihrer Stellung +sein, ja welche Verdienste müssen +sie sich trotz ihrer Jugend +um unser Bergwerk schon erworben +haben, daß sie hier, bei +einer so wichtigen Begehung, +unter den Augen ihres Chefs, +nur mit eigenen oder wenigstens<span class="pagenum"><a name="Page_80" id="Page_80">[80]</a></span> +mit solchen Angelegenheiten, +die nicht mit der augenblicklichen +Aufgabe zusammenhängen, +so unbeirrbar +sich beschäftigen dürfen. Oder +sollte es möglich sein, daß sie, +trotz alles Lachens und aller +Unaufmerksamkeit, das, was +nötig ist, sehr wohl bemerken? +Man wagt über solche Herren +kaum ein bestimmtes Urteil abzugeben.</p> + +<p>Andererseits ist es aber doch +wieder zweifellos, daß zum Beispiel +der Achte unvergleichlich +mehr als diese, ja mehr als alle<span class="pagenum"><a name="Page_81" id="Page_81">[81]</a></span> +anderen Herren bei der Sache +ist. Er muß alles anfassen und +mit einem kleinen Hammer, +den er immer wieder aus der +Tasche zieht und immer wieder +dort verwahrt, beklopfen. +Manchmal kniet er trotz seiner +eleganten Kleidung in den +Schmutz nieder und beklopft +den Boden, dann wieder nur im +Gehen die Wände oder die +Decke über seinem Kopf. Einmal +hat er sich lang hingelegt +und lag dort still; wir dachten +schon, es sei ein Unglück geschehen; +aber dann sprang er<span class="pagenum"><a name="Page_82" id="Page_82">[82]</a></span> +mit einem kleinen Zusammenzucken +seines schlanken Körpers +auf. Er hatte also wieder +nur eine Untersuchung gemacht. +Wir glauben unser Bergwerk +und seine Steine zu kennen, +aber was dieser Ingenieur +auf diese Weise hier immerfort +untersucht, ist uns unverständlich.</p> + +<p>Ein Neunter schiebt vor sich +eine Art Kinderwagen, in welchem +die Meßapparate liegen. +Äußerst kostbare Apparate, tief +in zarteste Watte eingelegt. +Diesen Wagen sollte ja eigentlich<span class="pagenum"><a name="Page_83" id="Page_83">[83]</a></span> +der Diener schieben, aber +es wird ihm nicht anvertraut; +ein Ingenieur mußte heran und +er tut es gern, wie man sieht. +Er ist wohl der Jüngste, vielleicht +versteht er noch gar nicht +alle Apparate, aber sein Blick +ruht immerfort auf ihnen, fast +kommt er dadurch manchmal +in Gefahr, mit dem Wagen an +eine Wand zu stoßen.</p> + +<p>Aber da ist ein anderer Ingenieur, +der neben dem Wagen +hergeht und es verhindert. +Dieser versteht offenbar die +Apparate von Grund aus und<span class="pagenum"><a name="Page_84" id="Page_84">[84]</a></span> +scheint ihr eigentlicher Verwahrer +zu sein. Von Zeit zu Zeit +nimmt er, ohne den Wagen +anzuhalten, einen Bestandteil +der Apparate heraus, blickt hindurch, +schraubt auf oder zu, +schüttelt und beklopft, hält +ans Ohr und horcht; und legt +schließlich, während der Wagenführer +meist stillsteht, das +kleine, von der Ferne kaum +sichtbare Ding mit aller Vorsicht +wieder in den Wagen. Ein +wenig herrschsüchtig ist dieser +Ingenieur, aber doch nur im +Namen der Apparate. Zehn<span class="pagenum"><a name="Page_85" id="Page_85">[85]</a></span> +Schritte vor dem Wagen sollen +wir schon, auf ein wortloses +Fingerzeichen hin, zur Seite +weichen, selbst dort, wo kein +Platz zum Ausweichen ist.</p> + +<p>Hinter diesen zwei Herren +geht der unbeschäftigte Diener. +Die Herren haben, wie es bei +ihrem großen Wissen selbstverständlich +ist, längst jeden Hochmut +abgelegt, der Diener dagegen +scheint ihn in sich aufgesammelt +zu haben. Die eine +Hand im Rücken, mit der anderen +vorn über seine vergoldeten +Knöpfe oder das feine<span class="pagenum"><a name="Page_86" id="Page_86">[86]</a></span> +Tuch seines Livreerockes streichend, +nickt er öfters nach +rechts und links, so als ob wir gegrüßt +hätten und er antwortete, +oder so, als nehme er an, daß +wir gegrüßt hätten, könne es +aber von seiner Höhe aus nicht +nachprüfen. Natürlich grüßen +wir ihn nicht, aber doch möchte +man bei seinem Anblick fast +glauben, es sei etwas Ungeheures, +Kanzleidiener der Bergdirektion +zu sein. Hinter ihm +lachen wir allerdings, aber da +auch ein Donnerschlag ihn nicht +veranlassen könnte, sich umzudrehen,<span class="pagenum"><a name="Page_87" id="Page_87">[87]</a></span> +bleibt er doch als etwas +Unverständliches in unserer +Achtung.</p> + +<p>Heute wird wenig mehr gearbeitet; +die Unterbrechung +war zu ausgiebig; ein solcher +Besuch nimmt alle Gedanken +an Arbeit mit sich fort. Allzu +verlockend ist es, den Herren +in das Dunkel des Probestollens +nachzublicken, in dem sie alle +verschwunden sind. Auch geht +unsere Arbeitsschicht bald zu +Ende; wir werden die Rückkehr +der Herren nicht mehr +mit ansehen.</p> + + + +<p><span class="pagenum"><a name="Page_88" id="Page_88">[88]</a></span></p> +<h2><a name="Das_naechste_Dorf" id="Das_naechste_Dorf"></a>Das nächste Dorf.</h2> + + +<p>Mein Großvater pflegte zu +sagen: »Das Leben ist erstaunlich +kurz. Jetzt in der Erinnerung +drängt es sich mir so zusammen, +daß ich zum Beispiel kaum +begreife, wie ein junger Mensch +sich entschließen kann ins<span class="pagenum"><a name="Page_89" id="Page_89">[89]</a></span> +nächste Dorf zu reiten, ohne zu +fürchten, daß – von unglücklichen +Zufällen ganz abgesehen +– schon die Zeit des gewöhnlichen, +glücklich ablaufenden +Lebens für einen solchen Ritt +bei weitem nicht hinreicht.«</p> + + + +<p><span class="pagenum"><a name="Page_90" id="Page_90">[90]</a></span></p> +<h2><a name="Eine_kaiserliche_Botschaft" id="Eine_kaiserliche_Botschaft"></a>Eine kaiserliche Botschaft.</h2> + + +<p>Der Kaiser – so heißt es – +hat Dir, dem Einzelnen, dem +jämmerlichen Untertanen, dem +winzig vor der kaiserlichen Sonne +in die fernste Ferne geflüchteten +Schatten, gerade Dir hat +der Kaiser von seinem Sterbebett<span class="pagenum"><a name="Page_91" id="Page_91">[91]</a></span> +aus eine Botschaft gesendet. +Den Boten hat er beim Bett niederknieen +lassen und ihm die +Botschaft ins Ohr zugeflüstert; +so sehr war ihm an ihr gelegen, +daß er sich sie noch ins Ohr +wiedersagen ließ. Durch Kopfnicken +hat er die Richtigkeit +des Gesagten bestätigt. Und vor +der ganzen Zuschauerschaft seines +Todes – alle hindernden +Wände werden niedergebrochen +und auf den weit und hoch +sich schwingenden Freitreppen +stehen im Ring die Großen des +Reichs – vor allen diesen hat er<span class="pagenum"><a name="Page_92" id="Page_92">[92]</a></span> +den Boten abgefertigt. Der Bote +hat sich gleich auf den Weg gemacht; +ein kräftiger, ein unermüdlicher +Mann; einmal diesen, +einmal den andern Arm vorstreckend +schafft er sich Bahn +durch die Menge; findet er Widerstand, +zeigt er auf die Brust, +wo das Zeichen der Sonne ist; +er kommt auch leicht vorwärts, +wie kein anderer. Aber die +Menge ist so groß; ihre Wohnstätten +nehmen kein Ende. Öffnete +sich freies Feld, wie würde +er fliegen und bald wohl hörtest +Du das herrliche Schlagen seiner<span class="pagenum"><a name="Page_93" id="Page_93">[93]</a></span> +Fäuste an Deiner Tür. Aber +statt dessen, wie nutzlos müht +er sich ab; immer noch zwängt +er sich durch die Gemächer des +innersten Palastes; niemals wird +er sie überwinden; und gelänge +ihm dies, nichts wäre gewonnen; +die Treppen hinab müßte +er sich kämpfen; und gelänge +ihm dies, nichts wäre gewonnen; +die Höfe wären zu durchmessen; +und nach den Höfen +der zweite umschließende Palast; +und wieder Treppen und +Höfe; und wieder ein Palast; +und so weiter durch Jahrtausende;<span class="pagenum"><a name="Page_94" id="Page_94">[94]</a></span> +und stürzte er endlich +aus dem äußersten Tor – aber +niemals, niemals kann es geschehen +– liegt erst die Residenzstadt +vor ihm, die Mitte der +Welt, hochgeschüttet voll ihres +Bodensatzes. Niemand dringt +hier durch und gar mit der Botschaft +eines Toten. – Du aber +sitzt an Deinem Fenster und erträumst +sie Dir, wenn der Abend +kommt.</p> + + + +<p><span class="pagenum"><a name="Page_95" id="Page_95">[95]</a></span></p> +<h2><a name="Die_Sorge_des_Hausvaters" id="Die_Sorge_des_Hausvaters"></a>Die Sorge des Hausvaters.</h2> + + +<p>Die einen sagen, das Wort +Odradek stamme aus dem Slawischen +und sie suchen auf +Grund dessen die Bildung des +Wortes nachzuweisen. Andere +wieder meinen, es stamme aus +dem Deutschen, vom Slawischen<span class="pagenum"><a name="Page_96" id="Page_96">[96]</a></span> +sei es nur beeinflußt. Die +Unsicherheit beider Deutungen +aber läßt wohl mit Recht darauf +schließen, daß keine zutrifft, zumal +man auch mit keiner von +ihnen einen Sinn des Wortes +finden kann.</p> + +<p>Natürlich würde sich niemand +mit solchen Studien beschäftigen, +wenn es nicht wirklich +ein Wesen gäbe, das Odradek +heißt. Es sieht zunächst +aus wie eine flache sternartige +Zwirnspule, und tatsächlich +scheint es auch mit Zwirn bezogen; +allerdings dürften es nur<span class="pagenum"><a name="Page_97" id="Page_97">[97]</a></span> +abgerissene, alte, aneinander geknotete, +aber auch ineinander +verfitzte Zwirnstücke von verschiedenster +Art und Farbe sein. +Es ist aber nicht nur eine Spule, +sondern aus der Mitte des Sternes +kommt ein kleines Querstäbchen +hervor und an dieses +Stäbchen fügt sich dann im +rechten Winkel noch eines. Mit +Hilfe dieses letzteren Stäbchens +auf der einen Seite, und einer +der Ausstrahlungen des Sternes +auf der anderen Seite, kann das +Ganze wie auf zwei Beinen aufrecht +stehen.</p> + +<p><span class="pagenum"><a name="Page_98" id="Page_98">[98]</a></span>Man wäre versucht zu glauben, +dieses Gebilde hätte früher +irgendeine zweckmäßige Form +gehabt und jetzt sei es nur zerbrochen. +Dies scheint aber nicht +der Fall zu sein; wenigstens findet +sich kein Anzeichen dafür; +nirgends sind Ansätze oder +Bruchstellen zu sehen, die auf etwas +Derartiges hinweisen würden; +das Ganze erscheint zwar +sinnlos, aber in seiner Art abgeschlossen. +Näheres läßt sich +übrigens nicht darüber sagen, +da Odradek außerordentlich beweglich +und nicht zu fangen ist.</p> + +<p><span class="pagenum"><a name="Page_99" id="Page_99">[99]</a></span>Er hält sich abwechselnd auf +dem Dachboden, im Treppenhaus, +auf den Gängen, im Flur +auf. Manchmal ist er monatelang +nicht zu sehen; da ist er +wohl in andere Häuser übersiedelt; +doch kehrt er dann unweigerlich +wieder in unser Haus +zurück. Manchmal, wenn man +aus der Tür tritt und er lehnt +gerade unten am Treppengeländer, +hat man Lust, ihn anzusprechen. +Natürlich stellt man +an ihn keine schwierigen Fragen, +sondern behandelt ihn – +schon seine Winzigkeit verführt<span class="pagenum"><a name="Page_100" id="Page_100">[100]</a></span> +dazu – wie ein Kind. »Wie heißt +du denn?« fragt man ihn. »Odradek,« +sagt er. »Und wo wohnst +du?« »Unbestimmter Wohnsitz,« +sagt er und lacht; es ist aber nur +ein Lachen, wie man es ohne +Lungen hervorbringen kann. +Es klingt etwa so, wie das Rascheln +in gefallenen Blättern. +Damit ist die Unterhaltung +meist zu Ende. Übrigens sind +selbst diese Antworten nicht +immer zu erhalten; oft ist er +lange stumm, wie das Holz, das +er zu sein scheint.</p> + +<p>Vergeblich frage ich mich,<span class="pagenum"><a name="Page_101" id="Page_101">[101]</a></span> +was mit ihm geschehen wird. +Kann er denn sterben? Alles, +was stirbt, hat vorher eine Art +Ziel, eine Art Tätigkeit gehabt +und daran hat es sich zerrieben; +das trifft bei Odradek nicht zu. +Sollte er also einstmals etwa +noch vor den Füßen meiner +Kinder und Kindeskinder mit +nachschleifendem Zwirnsfaden +die Treppe hinunterkollern? Er +schadet ja offenbar niemandem; +aber die Vorstellung, daß +er mich auch noch überleben +sollte, ist mir eine fast schmerzliche.</p> + + + +<p><span class="pagenum"><a name="Page_102" id="Page_102">[102]</a></span></p> +<h2><a name="Elf_Soehne" id="Elf_Soehne"></a>Elf Söhne.</h2> + + +<p>Ich habe elf Söhne.</p> + +<p>Der Erste ist äußerlich sehr +unansehnlich, aber ernsthaft +und klug; trotzdem schätze ich +ihn, wiewohl ich ihn als Kind +wie alle andern liebe, nicht sehr +hoch ein. Sein Denken scheint<span class="pagenum"><a name="Page_103" id="Page_103">[103]</a></span> +mir zu einfach. Er sieht nicht +rechts noch links und nicht in +die Weite; in seinem kleinen +Gedankenkreis läuft er immerfort +rundum oder dreht sich +vielmehr.</p> + +<p>Der Zweite ist schön, schlank, +wohlgebaut; es entzückt, ihn in +Fechterstellung zu sehen. Auch +er ist klug, aber überdies welterfahren; +er hat viel gesehen, +und deshalb scheint selbst die +heimische Natur vertrauter mit +ihm zu sprechen, als mit den +Daheimgebliebenen. Doch ist +gewiß dieser Vorzug nicht nur<span class="pagenum"><a name="Page_104" id="Page_104">[104]</a></span> +und nicht einmal wesentlich +dem Reisen zu verdanken, er +gehört vielmehr zu dem Unnachahmlichen +dieses Kindes, +das zum Beispiel von jedem anerkannt +wird, der etwa seinen +vielfach sich überschlagenden +und doch geradezu wild beherrschten +Kunstsprung ins +Wasser ihm nachmachen will. +Bis zum Ende des Sprungbrettes +reicht der Mut und die Lust, +dort aber statt zu springen, setzt +sich plötzlich der Nachahmer +und hebt entschuldigend die +Arme. – Und trotz dem allen<span class="pagenum"><a name="Page_105" id="Page_105">[105]</a></span> +(ich sollte doch eigentlich glückselig +sein über ein solches Kind) +ist mein Verhältnis zu ihm nicht +ungetrübt. Sein linkes Auge ist +ein wenig kleiner als das rechte +und zwinkert viel; ein kleiner +Fehler nur, gewiß, der sein Gesicht +sogar noch verwegener +macht als es sonst gewesen wäre, +und niemand wird gegenüber +der unnahbaren Abgeschlossenheit +seines Wesens dieses +kleinere zwinkernde Auge +tadelnd bemerken. Ich, der Vater, +tue es. Es ist natürlich nicht +dieser körperliche Fehler, der<span class="pagenum"><a name="Page_106" id="Page_106">[106]</a></span> +mir weh tut, sondern eine ihm +irgendwie entsprechende kleine +Unregelmäßigkeit seines Geistes, +irgendein in seinem Blut +irrendes Gift, irgendeine Unfähigkeit, +die mir allein sichtbare +Anlage seines Lebens rund +zu vollenden. Gerade dies macht +ihn allerdings andererseits wieder +zu meinem wahren Sohn, +denn dieser sein Fehler ist +gleichzeitig der Fehler unserer +ganzen Familie und an diesem +Sohn nur überdeutlich.</p> + +<p>Der dritte Sohn ist gleichfalls +schön, aber es ist nicht die<span class="pagenum"><a name="Page_107" id="Page_107">[107]</a></span> +Schönheit, die mir gefällt. Es ist +die Schönheit des Sängers: der +geschwungene Mund; das träumerische +Auge; der Kopf, der +eine Draperie hinter sich benötigt, +um zu wirken; die unmäßig +sich wölbende Brust; die leicht +auffahrenden und viel zu leicht +sinkenden Hände; die Beine, die +sich zieren, weil sie nicht tragen +können. Und überdies: der Ton +seiner Stimme ist nicht voll; +trügt einen Augenblick; läßt +den Kenner aufhorchen; veratmet +aber kurz darauf. – Trotzdem +im allgemeinen alles verlockt,<span class="pagenum"><a name="Page_108" id="Page_108">[108]</a></span> +diesen Sohn zur Schau zu +stellen, halte ich ihn doch am +liebsten im Verborgenen; er +selbst drängt sich nicht auf, +aber nicht etwa deshalb, weil +er seine Mängel kennt, sondern +aus Unschuld. Auch fühlt er +sich fremd in unserer Zeit; als +gehöre er zwar zu meiner Familie, +aber überdies noch zu +einer andern, ihm für immer +verlorenen, ist er oft unlustig +und nichts kann ihn aufheitern.</p> + +<p>Mein vierter Sohn ist vielleicht +der umgänglichste von +allen. Ein wahres Kind seiner<span class="pagenum"><a name="Page_109" id="Page_109">[109]</a></span> +Zeit, ist er jedermann verständlich, +er steht auf dem allen gemeinsamen +Boden und jeder ist +versucht, ihm zuzunicken. Vielleicht +durch diese allgemeine +Anerkennung gewinnt sein Wesen +etwas Leichtes, seine Bewegungen +etwas Freies, seine +Urteile etwas Unbekümmertes. +Manche seiner Aussprüche +möchte man oft wiederholen, +allerdings nur manche, denn in +seiner Gesamtheit krankt er +doch wieder an allzu großer +Leichtigkeit. Er ist wie einer, +der bewundernswert abspringt,<span class="pagenum"><a name="Page_110" id="Page_110">[110]</a></span> +schwalbengleich die Luft teilt, +dann aber doch trostlos im öden +Staube endet, ein Nichts. Solche +Gedanken vergällen mir den +Anblick dieses Kindes.</p> + +<p>Der fünfte Sohn ist lieb und +gut; versprach viel weniger als +er hielt; war so unbedeutend, +daß man sich förmlich in seiner +Gegenwart allein fühlte; hat es +aber doch zu einigem Ansehen +gebracht. Fragte man mich, wie +das geschehen ist, so könnte +ich kaum antworten. Unschuld +dringt vielleicht doch noch am +leichtesten durch das Toben<span class="pagenum"><a name="Page_111" id="Page_111">[111]</a></span> +der Elemente in dieser Welt, +und unschuldig ist er. Vielleicht +allzu unschuldig. Freundlich +zu jedermann. Vielleicht allzu +freundlich. Ich gestehe: mir +wird nicht wohl, wenn man ihn +mir gegenüber lobt. Es heißt +doch, sich das Loben etwas zu +leicht zu machen, wenn man +einen so offensichtlich Lobenswürdigen +lobt, wie es mein +Sohn ist.</p> + +<p>Mein sechster Sohn scheint, +wenigstens auf den ersten Blick, +der tiefsinnigste von allen. Ein +Kopfhänger und doch ein<span class="pagenum"><a name="Page_112" id="Page_112">[112]</a></span> +Schwätzer. Deshalb kommt +man ihm nicht leicht bei. Ist er +am Unterliegen, so verfällt er +in unbesiegbare Traurigkeit; erlangt +er das Übergewicht, so +wahrt er es durch Schwätzen. +Doch spreche ich ihm eine gewisse +selbstvergessene Leidenschaft +nicht ab; bei hellem Tag +kämpft er sich oft durch das +Denken wie im Traum. Ohne +krank zu sein – vielmehr hat +er eine sehr gute Gesundheit +– taumelt er manchmal, besonders +in der Dämmerung, +braucht aber keine Hilfe, fällt<span class="pagenum"><a name="Page_113" id="Page_113">[113]</a></span> +nicht. Vielleicht hat an dieser +Erscheinung seine körperliche +Entwicklung schuld, er ist viel +zu groß für sein Alter. Das macht +ihn unschön im Ganzen, trotz +auffallend schöner Einzelheiten, +zum Beispiel der Hände und +Füße. Unschön ist übrigens auch +seine Stirn; sowohl in der Haut, +als in der Knochenbildung irgendwie +verschrumpft.</p> + +<p>Der siebente Sohn gehört mir +vielleicht mehr als alle andern. +Die Welt versteht ihn nicht zu +würdigen; seine besondere Art +von Witz versteht sie nicht. Ich<span class="pagenum"><a name="Page_114" id="Page_114">[114]</a></span> +überschätze ihn nicht; ich weiß, +er ist geringfügig genug; hätte +die Welt keinen andern Fehler +als den, daß sie ihn nicht zu würdigen +weiß, sie wäre noch immer +makellos. Aber innerhalb +der Familie wollte ich diesen +Sohn nicht missen. Sowohl Unruhe +bringt er, als auch Ehrfurcht +vor der Überlieferung, +und beides fügt er, wenigstens +für mein Gefühl, zu einem unanfechtbaren +Ganzen. Mit diesem +Ganzen weiß er allerdings +selbst am wenigsten etwas anzufangen; +das Rad der Zukunft<span class="pagenum"><a name="Page_115" id="Page_115">[115]</a></span> +wird er nicht ins Rollen bringen; +aber diese seine Anlage ist +so aufmunternd, so hoffnungsreich; +ich wollte, er hätte Kinder +und diese wieder Kinder. Leider +scheint sich dieser Wunsch +nicht erfüllen zu wollen. In +einer mir zwar begreiflichen, +aber ebenso unerwünschten +Selbstzufriedenheit, die allerdings +in großartigem Gegensatz +zum Urteil seiner Umgebung +steht, treibt er sich allein umher, +kümmert sich nicht um Mädchen +und wird trotzdem niemals +seine gute Laune verlieren.<span class="pagenum"><a name="Page_116" id="Page_116">[116]</a></span></p> + +<p>Mein achter Sohn ist mein +Schmerzenskind, und ich weiß +eigentlich keinen Grund dafür. +Er sieht mich fremd an, und ich +fühle mich doch väterlich eng +mit ihm verbunden. Die Zeit hat +vieles gut gemacht; früher aber +befiel mich manchmal ein Zittern, +wenn ich nur an ihn dachte. +Er geht seinen eigenen Weg; +hat alle Verbindungen mit mir +abgebrochen; und wird gewiß +mit seinem harten Schädel, seinem +kleinen athletischen Körper +– nur die Beine hatte er +als Junge recht schwach, aber<span class="pagenum"><a name="Page_117" id="Page_117">[117]</a></span> +das mag sich inzwischen schon +ausgeglichen haben – überall +durchkommen, wo es ihm beliebt. +Öfters hatte ich Lust, ihn +zurückzurufen, ihn zu fragen, +wie es eigentlich um ihn steht, +warum er sich vom Vater so abschließt +und was er im Grunde +beabsichtigt, aber nun ist er so +weit und so viel Zeit ist schon +vergangen, nun mag es so bleiben +wie es ist. Ich höre, daß er +als der einzige meiner Söhne +einen Vollbart trägt; schön ist +das bei einem so kleinen Mann +natürlich nicht.<span class="pagenum"><a name="Page_118" id="Page_118">[118]</a></span></p> + +<p>Mein neunter Sohn ist sehr +elegant und hat den für Frauen +bestimmten süßen Blick. So süß, +daß er bei Gelegenheit sogar +mich verführen kann, der ich +doch weiß, daß förmlich ein nasser +Schwamm genügt, um allen +diesen überirdischen Glanz +wegzuwischen. Das Besondere +an diesem Jungen aber ist, daß +er gar nicht auf Verführung ausgeht; +ihm würde es genügen, +sein Leben lang auf dem Kanapee +zu liegen und seinen Blick +an die Zimmerdecke zu verschwenden +oder noch viel lieber<span class="pagenum"><a name="Page_119" id="Page_119">[119]</a></span> +ihn unter den Augenlidern +ruhen zu lassen. Ist er in dieser +von ihm bevorzugten Lage, +dann spricht er gern und nicht +übel; gedrängt und anschaulich; +aber doch nur in engen +Grenzen; geht er über sie hinaus, +was sich bei ihrer Enge +nicht vermeiden läßt, wird sein +Reden ganz leer. Man würde +ihm abwinken, wenn man Hoffnung +hätte, daß dieser mit +Schlaf gefüllte Blick es bemerken +könnte.</p> + +<p>Mein zehnter Sohn gilt als +unaufrichtiger Charakter. Ich<span class="pagenum"><a name="Page_120" id="Page_120">[120]</a></span> +will diesen Fehler nicht ganz in +Abrede stellen, nicht ganz bestätigen. +Sicher ist, daß, wer ihn +in der weit über sein Alter hinausgehenden +Feierlichkeit herankommen +sieht, im immer +festgeschlossenen Gehrock, im +alten, aber übersorgfältig geputzten +schwarzen Hut, mit +dem unbewegten Gesicht, dem +etwas vorragenden Kinn, den +schwer über die Augen sich +wölbenden Lidern, den manchmal +an den Mund geführten +zwei Fingern – wer ihn so +sieht, denkt: das ist ein grenzenloser<span class="pagenum"><a name="Page_121" id="Page_121">[121]</a></span> +Heuchler. Aber, nun höre +man ihn reden! Verständig; mit +Bedacht; kurz angebunden; mit +boshafter Lebendigkeit Fragen +durchkreuzend; in erstaunlicher, +selbstverständlicher und +froher Übereinstimmung mit +dem Weltganzen; eine Übereinstimmung, +die notwendigerweise +den Hals strafft und den +Kopf erheben läßt. Viele, die sich +sehr klug dünken und die sich, +aus diesem Grunde wie sie meinten, +von seinem Äußern abgestoßen +fühlten, hat er durch sein +Wort stark angezogen. Nun gibt<span class="pagenum"><a name="Page_122" id="Page_122">[122]</a></span> +es aber wieder Leute, die sein +Äußeres gleichgültig läßt, denen +aber sein Wort heuchlerisch +erscheint. Ich, als Vater, +will hier nicht entscheiden, +doch muß ich eingestehen, daß +die letzteren Beurteiler jedenfalls +beachtenswerter sind als +die ersteren.</p> + +<p>Mein elfter Sohn ist zart, wohl +der schwächste unter meinen +Söhnen; aber täuschend in seiner +Schwäche; er kann nämlich +zu Zeiten kräftig und bestimmt +sein, doch ist allerdings selbst +dann die Schwäche irgendwie<span class="pagenum"><a name="Page_123" id="Page_123">[123]</a></span> +grundlegend. Es ist aber keine +beschämende Schwäche, sondern +etwas, das nur auf diesem +unsern Erdboden als Schwäche +erscheint. Ist nicht zum Beispiel +auch Flugbereitschaft Schwäche, +da sie doch Schwanken +und Unbestimmtheit und Flattern +ist? Etwas Derartiges zeigt +mein Sohn. Den Vater freuen +natürlich solche Eigenschaften +nicht; sie gehen ja offenbar auf +Zerstörung der Familie aus. +Manchmal blickt er mich an, +als wollte er mir sagen: »Ich +werde dich mitnehmen, Vater.«<span class="pagenum"><a name="Page_124" id="Page_124">[124]</a></span> +Dann denke ich: »Du wärst der +Letzte, dem ich mich vertraue.« +Und sein Blick scheint wieder +zu sagen: »Mag ich also wenigstens +der Letzte sein.«</p> + +<p>Das sind die elf Söhne.</p> + + + +<p><span class="pagenum"><a name="Page_125" id="Page_125">[125]</a></span></p> +<h2><a name="Ein_Brudermord" id="Ein_Brudermord"></a>Ein Brudermord.</h2> + + +<p>Es ist erwiesen, daß der Mord +auf folgende Weise erfolgte:</p> + +<p>Schmar, der Mörder, stellte +sich gegen neun Uhr abends in +der mondklaren Nacht an jener +Straßenecke auf, wo Wese, das +Opfer, aus der Gasse, in welcher<span class="pagenum"><a name="Page_126" id="Page_126">[126]</a></span> +sein Bureau lag, in jene +Gasse einbiegen mußte, in der +er wohnte.</p> + +<p>Kalte, jeden durchschauernde +Nachtluft. Aber Schmar hatte +nur ein dünnes blaues Kleid +angezogen; das Röckchen war +überdies aufgeknöpft. Er fühlte +keine Kälte; auch war er immerfort +in Bewegung. Seine Mordwaffe, +halb Bajonett, halb Küchenmesser, +hielt er ganz bloßgelegt +immer fest im Griff. Betrachtete +das Messer gegen das +Mondlicht; die Schneide blitzte +auf; nicht genug für Schmar; er<span class="pagenum"><a name="Page_127" id="Page_127">[127]</a></span> +hieb mit ihr gegen die Backsteine +des Pflasters, daß es Funken +gab; bereute es vielleicht; und +um den Schaden gut zu machen, +strich er mit ihr violinbogenartig +über seine Stiefelsohle, +während er, auf einem Bein +stehend, vorgebeugt, gleichzeitig +dem Klang des Messers an +seinem Stiefel, gleichzeitig in +die schicksalsvolle Seitengasse +lauschte.</p> + +<p>Warum duldete das alles der +Private Pallas, der in der Nähe +aus seinem Fenster im zweiten +Stockwerk alles beobachtete?<span class="pagenum"><a name="Page_128" id="Page_128">[128]</a></span> +Ergründe die Menschennatur! +Mit hochgeschlagenem Kragen, +den Schlafrock um den weiten +Leib gegürtet, kopfschüttelnd, +blickte er hinab.</p> + +<p>Und fünf Häuser weiter, ihm +schräg gegenüber, sah Frau Wese, +den Fuchspelz über ihrem +Nachthemd,nach ihrem Manne +aus, der heute ungewöhnlich +lange zögerte.</p> + +<p>Endlich ertönt die Türglocke +vor Weses Bureau, zu laut für +eine Türglocke, über die Stadt +hin, zum Himmel auf, und Wese, +der fleißige Nachtarbeiter, tritt<span class="pagenum"><a name="Page_129" id="Page_129">[129]</a></span> +dort, in dieser Gasse noch unsichtbar, +nur durch das Glockenzeichen +angekündigt, aus +dem Haus; gleich zählt das Pflaster +seine ruhigen Schritte.</p> + +<p>Pallas beugt sich weit hervor; +er darf nichts versäumen. Frau +Wese schließt, beruhigt durch +die Glocke, klirrend ihr Fenster. +Schmar aber kniet nieder; da er +augenblicklich keine anderen +Blößen hat, drückt er nur Gesicht +und Hände gegen die Steine; +wo alles friert, glüht Schmar.</p> + +<p>Gerade an der Grenze, welche +die Gassen scheidet, bleibt<span class="pagenum"><a name="Page_130" id="Page_130">[130]</a></span> +Wese stehen, nur mit dem +Stock stützt er sich in die jenseitige +Gasse. Eine Laune. Der +Nachthimmel hat ihn angelockt, +das Dunkelblaue und +das Goldene. Unwissend blickt +er es an, unwissend streicht er +das Haar unter dem gelüpften +Hut; nichts rückt dort oben zusammen, +um ihm die allernächste +Zukunft anzuzeigen; alles +bleibt an seinem unsinnigen, +unerforschlichen Platz. An und +für sich sehr vernünftig, daß +Wese weitergeht, aber er geht +ins Messer des Schmar.</p> + +<p><span class="pagenum"><a name="Page_131" id="Page_131">[131]</a></span>»Wese!« schreit Schmar, auf +den Fußspitzen stehend, den +Arm aufgereckt, das Messer +scharf gesenkt, »Wese! Vergebens +wartet Julia!« Und rechts +in den Hals und links in den +Hals und drittens tief in den +Bauch sticht Schmar. Wasserratten, +aufgeschlitzt, geben +einen ähnlichen Laut von sich +wie Wese.</p> + +<p>»Getan«, sagt Schmar und +wirft das Messer, den überflüssigen +blutigen Ballast, gegen die +nächste Hausfront. »Seligkeit +des Mordes! Erleichterung, Beflügelung<span class="pagenum"><a name="Page_132" id="Page_132">[132]</a></span> +durch das Fließen des +fremden Blutes! Wese, alter +Nachtschatten, Freund, Bierbankgenosse, +versickerst im +dunklen Straßengrund. Warum +bist du nicht einfach eine mit +Blut gefüllte Blase, daß ich +mich auf dich setzte und du +verschwändest ganz und gar. +Nicht alles wird erfüllt, nicht +alle Blütenträume reiften, dein +schwerer Rest liegt hier, schon +unzugänglich jedem Tritt. Was +soll die stumme Frage, die du +damit stellst?«</p> + +<p>Pallas, alles Gift durcheinander<span class="pagenum"><a name="Page_133" id="Page_133">[133]</a></span> +würgend in seinem Leib, +steht in seiner zweiflügelig aufspringenden +Haustür. »Schmar! +Schmar! Alles bemerkt, nichts +übersehen.« Pallas und Schmar +prüfen einander. Pallas befriedigt’s, +Schmar kommt zu keinem +Ende.</p> + +<p>Frau Wese mit einer Volksmenge +zu ihren beiden Seiten +eilt mit vor Schrecken ganz gealtertem +Gesicht herbei. Der +Pelz öffnet sich, sie stürzt über +Wese, der nachthemdbekleidete +Körper gehört ihm, der +über dem Ehepaar sich wie der<span class="pagenum"><a name="Page_134" id="Page_134">[134]</a></span> +Rasen eines Grabes schließende +Pelz gehört der Menge.</p> + +<p>Schmar, mit Mühe die letzte +Übelkeit verbeißend, den Mund +an die Schulter des Schutzmannes +gedrückt, der leichtfüßig +ihn davonführt.</p> + + + +<p><span class="pagenum"><a name="Page_135" id="Page_135">[135]</a></span></p> +<h2><a name="Ein_Traum" id="Ein_Traum"></a>Ein Traum.</h2> + + +<p>Josef K. träumte:</p> + +<p>Es war ein schöner Tag und +K. wollte spazieren gehen. Kaum +aber hatte er zwei Schritte gemacht, +war er schon auf dem +Friedhof. Es waren dort sehr +künstliche, unpraktisch gewundene<span class="pagenum"><a name="Page_136" id="Page_136">[136]</a></span> +Wege, aber er glitt über +einen solchen Weg wie auf +einem reißenden Wasser in unerschütterlich +schwebender +Haltung. Schon von der Ferne +faßte er einen frisch aufgeworfenen +Grabhügel ins Auge, bei +dem er Halt machen wollte. +Dieser Grabhügel übte fast eine +Verlockung auf ihn aus und er +glaubte, gar nicht eilig genug +hinkommen zu können. Manchmal +aber sah er den Grabhügel +kaum, er wurde ihm verdeckt +durch Fahnen, deren Tücher +sich wanden und mit großer<span class="pagenum"><a name="Page_137" id="Page_137">[137]</a></span> +Kraft aneinanderschlugen; man +sah die Fahnenträger nicht, aber +es war, als herrsche dort viel +Jubel.</p> + +<p>Während er den Blick noch +in die Ferne gerichtet hatte, sah +er plötzlich den gleichen Grabhügel +neben sich am Weg, ja +fast schon hinter sich. Er sprang +eilig ins Gras. Da der Weg unter +seinem abspringenden Fuß weiter +raste, schwankte er und fiel +gerade vor dem Grabhügel ins +Knie. Zwei Männer standen +hinter dem Grab und hielten +zwischen sich einen Grabstein<span class="pagenum"><a name="Page_138" id="Page_138">[138]</a></span> +in der Luft; kaum war K. erschienen, +stießen sie den Stein +in die Erde und er stand wie festgemauert. +Sofort trat aus einem +Gebüsch ein dritter Mann hervor, +den K. gleich als einen Künstler +erkannte. Er war nur mit Hosen +und einem schlecht zugeknöpften +Hemd bekleidet; auf +dem Kopf hatte er eine Samtkappe; +in der Hand hielt er einen +gewöhnlichen Bleistift, mit dem +er schon beim Näherkommen +Figuren in der Luft beschrieb.</p> + +<p>Mit diesem Bleistift setzte er +nun oben auf dem Stein an; der<span class="pagenum"><a name="Page_139" id="Page_139">[139]</a></span> +Stein war sehr hoch, er mußte +sich gar nicht bücken, wohl aber +mußte er sich vorbeugen, denn +der Grabhügel, auf den er nicht +treten wollte, trennte ihn von +dem Stein. Er stand also auf den +Fußspitzen und stützte sich mit +der linken Hand auf die Fläche +des Steines. Durch eine besonders +geschickte Hantierung gelang +es ihm, mit dem gewöhnlichen +Bleistift Goldbuchstaben +zu erzielen; er schrieb: »Hier +ruht –« Jeder Buchstabe erschien +rein und schön, tief geritzt +und in vollkommenem<span class="pagenum"><a name="Page_140" id="Page_140">[140]</a></span> +Gold. Als er die zwei Worte geschrieben +hatte, sah er nach K. +zurück; K., der sehr begierig auf +das Fortschreiten der Inschrift +war, kümmerte sich kaum um +den Mann, sondern blickte nur +auf den Stein. Tatsächlich setzte +der Mann wieder zum Weiterschreiben +an, aber er konnte +nicht, es bestand irgendein Hindernis, +er ließ den Bleistift sinken +und drehte sich wieder +nach K. um. Nun sah auch K. +den Künstler an und merkte, +daß dieser in großer Verlegenheit +war, aber die Ursache dessen<span class="pagenum"><a name="Page_141" id="Page_141">[141]</a></span> +nicht sagen konnte. Alle +seine frühere Lebhaftigkeit war +verschwunden. Auch K. geriet +dadurch in Verlegenheit; sie +wechselten hilflose Blicke; es +lag ein häßliches Mißverständnis +vor, das keiner auflösen +konnte. Zur Unzeit begann nun +auch eine kleine Glocke von der +Grabkapelle zu läuten, aber der +Künstler fuchtelte mit der erhobenen +Hand und sie hörte auf. +Nach einem Weilchen begann +sie wieder; diesmal ganz leise +und, ohne besondere Aufforderung, +gleich abbrechend; es war,<span class="pagenum"><a name="Page_142" id="Page_142">[142]</a></span> +als wolle sie nur ihren Klang +prüfen. K. war untröstlich über +die Lage des Künstlers, er begann +zu weinen und schluchzte +lange in die vorgehaltenen Hände. +Der Künstler wartete, bis K. +sich beruhigt hatte, und entschloß +sich dann, da er keinen +andern Ausweg fand, dennoch +zum Weiterschreiben. Der erste +kleine Strich, den er machte, +war für K. eine Erlösung, der +Künstler brachte ihn aber offenbar +nur mit dem äußersten +Widerstreben zustande; die +Schrift war auch nicht mehr so<span class="pagenum"><a name="Page_143" id="Page_143">[143]</a></span> +schön, vor allem schien es an +Gold zu fehlen, blaß und unsicher +zog sich der Strich hin, +nur sehr groß wurde der Buchstabe. +Es war ein J, fast war es +schon beendet, da stampfte der +Künstler wütend mit einem Fuß +in den Grabhügel hinein, daß +die Erde ringsum in die Höhe +flog. Endlich verstand ihn K.; +ihn abzubitten war keine Zeit +mehr; mit allen Fingern grub er +in die Erde, die fast keinen Widerstand +leistete; alles schien +vorbereitet; nur zum Schein +war eine dünne Erdkruste aufgerichtet;<span class="pagenum"><a name="Page_144" id="Page_144">[144]</a></span> +gleich hinter ihr öffnete +sich mit abschüssigen Wänden +ein großes Loch, in das K., +von einer sanften Strömung auf +den Rücken gedreht, versank. +Während er aber unten, den +Kopf im Genick noch aufgerichtet, +schon von der undurchdringlichen +Tiefe aufgenommen +wurde, jagte oben sein +Name mit mächtigen Zieraten +über den Stein.</p> + +<p>Entzückt von diesem Anblick +erwachte er.</p> + + + +<p><span class="pagenum"><a name="Page_145" id="Page_145">[145]</a></span></p> +<h2><a name="Ein_Bericht_fuer_eine_Akademie" id="Ein_Bericht_fuer_eine_Akademie"></a>Ein Bericht für eine Akademie.</h2> + + +<p>Hohe Herren von der Akademie!</p> + +<p>Sie erweisen mir die Ehre, +mich aufzufordern, der Akademie +einen Bericht über mein äffisches +Vorleben einzureichen.</p> + +<p>In diesem Sinne kann ich<span class="pagenum"><a name="Page_146" id="Page_146">[146]</a></span> +leider der Aufforderung nicht +nachkommen. Nahezu fünf Jahre +trennen mich vom Affentum, +eine Zeit, kurz vielleicht am +Kalender gemessen, unendlich +lang aber durchzugaloppieren, +so wie ich es getan habe, streckenweise +begleitet von vortrefflichen +Menschen, Ratschlägen, +Beifall und Orchestralmusik, +aber im Grunde allein, denn +alle Begleitung hielt sich, um im +Bilde zu bleiben, weit vor der +Barriere. Diese Leistung wäre +unmöglich gewesen, wenn ich +eigensinnig hätte an meinem<span class="pagenum"><a name="Page_147" id="Page_147">[147]</a></span> +Ursprung, an den Erinnerungen +der Jugend festhalten wollen. +Gerade Verzicht auf jeden +Eigensinn war das oberste Gebot, +das ich mir auferlegt hatte; +ich, freier Affe, fügte mich diesem +Joch. Dadurch verschlossen +sich mir aber ihrerseits die +Erinnerungen immer mehr. +War mir zuerst die Rückkehr, +wenn die Menschen gewollt +hätten, freigestellt durch das +ganze Tor, das der Himmel +über der Erde bildet, wurde es +gleichzeitig mit meiner vorwärts +gepeitschten Entwicklung<span class="pagenum"><a name="Page_148" id="Page_148">[148]</a></span> +immer niedriger und enger; +wohler und eingeschlossener +fühlte ich mich in der +Menschenwelt; der Sturm, der +mir aus meiner Vergangenheit +nachblies, sänftigte sich; heute +ist es nur ein Luftzug, der mir +die Fersen kühlt; und das Loch +in der Ferne, durch das er +kommt und durch das ich +einstmals kam, ist so klein geworden, +daß ich, wenn überhaupt +die Kräfte und der Wille +hinreichen würden, um bis +dorthin zurückzulaufen, das +Fell vom Leib mir schinden<span class="pagenum"><a name="Page_149" id="Page_149">[149]</a></span> +müßte, um durchzukommen. +Offen gesprochen, so gerne ich +auch Bilder wähle für diese Dinge, +offen gesprochen: Ihr Affentum, +meine Herren, soferne Sie +etwas Derartiges hinter sich haben, +kann Ihnen nicht ferner +sein als mir das meine. An der +Ferse aber kitzelt es jeden, der +hier auf Erden geht: den kleinen +Schimpansen wie den großen +Achilles.</p> + +<p>In eingeschränktestem Sinn +aber kann ich doch vielleicht +Ihre Anfrage beantworten und +ich tue es sogar mit großer Freude.<span class="pagenum"><a name="Page_150" id="Page_150">[150]</a></span> +Das erste, was ich lernte, +war: den Handschlag geben; +Handschlag bezeugt Offenheit; +mag nun heute, wo ich auf dem +Höhepunkte meiner Laufbahn +stehe, zu jenem ersten Handschlag +auch das offene Wort hinzukommen. +Es wird für die Akademie +nichts wesentlich Neues +beibringen und weit hinter +dem zurückbleiben, was man +von mir verlangt hat und was +ich beim besten Willen nicht +sagen kann – immerhin, es soll +die Richtlinie zeigen, auf welcher +ein gewesener Affe in die<span class="pagenum"><a name="Page_151" id="Page_151">[151]</a></span> +Menschenwelt eingedrungen +ist und sich dort festgesetzt hat. +Doch dürfte ich selbst das Geringfügige, +was folgt, gewiß +nicht sagen, wenn ich meiner +nicht völlig sicher wäre und +meine Stellung auf allen großen +Varietébühnen der zivilisierten +Welt sich nicht bis zur Unerschütterlichkeit +gefestigt hätte:</p> + +<p>Ich stamme von der Goldküste. +Darüber, wie ich eingefangen +wurde, bin ich auf fremde +Berichte angewiesen. Eine +Jagdexpedition der Firma Hagenbeck +– mit dem Führer habe<span class="pagenum"><a name="Page_152" id="Page_152">[152]</a></span> +ich übrigens seither schon manche +gute Flasche Rotwein geleert +– lag im Ufergebüsch auf +dem Anstand, als ich am Abend +inmitten eines Rudels zur Tränke +lief. Man schoß; ich war der +einzige, der getroffen wurde; +ich bekam zwei Schüsse.</p> + +<p>Einen in die Wange; der war +leicht; hinterließ aber eine große +ausrasierte rote Narbe, die +mir den widerlichen, ganz und +gar unzutreffenden, förmlich +von einem Affen erfundenen +Namen Rotpeter eingetragen +hat, so als unterschiede ich mich<span class="pagenum"><a name="Page_153" id="Page_153">[153]</a></span> +von dem unlängst krepierten, +hie und da bekannten, dressierten +Affentier Peter nur durch +den roten Fleck auf der Wange. +Dies nebenbei.</p> + +<p>Der zweite Schuß traf mich +unterhalb der Hüfte. Er war +schwer, er hat es verschuldet, +daß ich noch heute ein wenig +hinke. Letzthin las ich in einem +Aufsatz irgendeines der zehntausend +Windhunde, die sich in +den Zeitungen über mich auslassen: +meine Affennatur sei +noch nicht ganz unterdrückt; +Beweis dessen sei, daß ich, wenn<span class="pagenum"><a name="Page_154" id="Page_154">[154]</a></span> +Besucher kommen, mit Vorliebe +die Hosen ausziehe, um die +Einlaufstelle jenes Schusses zu +zeigen. Dem Kerl sollte jedes +Fingerchen seiner schreibenden +Hand einzeln weggeknallt +werden. Ich, ich darf meine Hosen +ausziehen, vor wem es mir +beliebt; man wird dort nichts +finden als einen wohlgepflegten +Pelz und die Narbe nach einem +– wählen wir hier zu einem bestimmten +Zwecke ein bestimmtes +Wort, das aber nicht mißverstanden +werden wolle – die +Narbe nach einem frevelhaften<span class="pagenum"><a name="Page_155" id="Page_155">[155]</a></span> +Schuß. Alles liegt offen zutage; +nichts ist zu verbergen; kommt +es auf Wahrheit an, wirft jeder +Großgesinnte die allerfeinsten +Manieren ab. Würde dagegen +jener Schreiber die Hosen ausziehen, +wenn Besuch kommt, so +hätte dies allerdings ein anderes +Ansehen und ich will es als +Zeichen der Vernunft gelten +lassen, daß er es nicht tut. Aber +dann mag er mir auch mit +seinem Zartsinn vom Halse +bleiben!</p> + +<p>Nach jenen Schüssen erwachte +ich – und hier beginnt allmählich<span class="pagenum"><a name="Page_156" id="Page_156">[156]</a></span> +meine eigene Erinnerung +– in einem Käfig im Zwischendeck +des Hagenbeckschen +Dampfers. Es war kein vierwandiger +Gitterkäfig; vielmehr +waren nur drei Wände an einer +Kiste festgemacht; die Kiste also +bildete die vierte Wand. Das +Ganze war zu niedrig zum Aufrechtstehen +und zu schmal zum +Niedersitzen. Ich hockte deshalb +mit eingebogenen, ewig +zitternden Knien, und zwar, da +ich zunächst wahrscheinlich +niemanden sehen und immer +nur im Dunkel sein wollte, zur<span class="pagenum"><a name="Page_157" id="Page_157">[157]</a></span> +Kiste gewendet, während sich +mir hinten die Gitterstäbe ins +Fleisch einschnitten. Man hält +eine solche Verwahrung wilder +Tiere in der allerersten Zeit für +vorteilhaft, und ich kann heute +nach meiner Erfahrung nicht +leugnen, daß dies im menschlichen +Sinn tatsächlich der Fall +ist.</p> + +<p>Daran dachte ich aber damals +nicht. Ich war zum erstenmal in +meinem Leben ohne Ausweg; +zumindest geradeaus ging es +nicht; geradeaus vor mir war die +Kiste, Brett fest an Brett gefügt.<span class="pagenum"><a name="Page_158" id="Page_158">[158]</a></span> +Zwar war zwischen den Brettern +eine durchlaufende Lücke, +die ich, als ich sie zuerst entdeckte, +mit dem glückseligen +Heulen des Unverstandes begrüßte, +aber diese Lücke reichte +bei weitem nicht einmal zum +Durchstecken des Schwanzes +aus und war mit aller Affenkraft +nicht zu verbreitern.</p> + +<p>Ich soll, wie man mir später +sagte, ungewöhnlich wenig +Lärm gemacht haben, woraus +man schloß, daß ich entweder +bald eingehen müsse oder daß +ich, falls es mir gelingt, die erste<span class="pagenum"><a name="Page_159" id="Page_159">[159]</a></span> +kritische Zeit zu überleben, sehr +dressurfähig sein werde. Ich +überlebte diese Zeit. Dumpfes +Schluchzen, schmerzhaftes +Flöhesuchen, müdes Lecken einer +Kokosnuß, Beklopfen der +Kistenwand mit dem Schädel, +Zungen-Blecken, wenn mir jemand +nahekam, – das waren die +ersten Beschäftigungen in dem +neuen Leben. In alledem aber +doch nur das eine Gefühl: kein +Ausweg. Ich kann natürlich das +damals affenmäßig Gefühlte +heute nur mit Menschenworten +nachzeichnen und verzeichne<span class="pagenum"><a name="Page_160" id="Page_160">[160]</a></span> +es infolgedessen, aber wenn +ich auch die alte Affenwahrheit +nicht mehr erreichen kann, wenigstens +in der Richtung meiner +Schilderung liegt sie, daran ist +kein Zweifel.</p> + +<p>Ich hatte doch so viele Auswege +bisher gehabt und nun +keinen mehr. Ich war festgerannt. +Hätte man mich angenagelt, +meine Freizügigkeit wäre +dadurch nicht kleiner geworden. +Warum das? Kratz dir das +Fleisch zwischen den Fußzehen +auf, du wirst den Grund nicht +finden. Drück dich hinten gegen<span class="pagenum"><a name="Page_161" id="Page_161">[161]</a></span> +die Gitterstange, bis sie dich fast +zweiteilt, du wirst den Grund +nicht finden. Ich hatte keinen +Ausweg, mußte mir ihn aber +verschaffen, denn ohne ihn +konnte ich nicht leben. Immer +an dieser Kistenwand – ich wäre +unweigerlich verreckt. Aber +Affen gehören bei Hagenbeck +an die Kistenwand – nun, so +hörte ich auf, Affe zu sein. Ein +klarer, schöner Gedankengang, +den ich irgendwie mit dem +Bauch ausgeheckt haben muß, +denn Affen denken mit dem +Bauch.</p> + +<p><span class="pagenum"><a name="Page_162" id="Page_162">[162]</a></span>Ich habe Angst, daß man nicht +genau versteht, was ich unter +Ausweg verstehe. Ich gebrauche +das Wort in seinem gewöhnlichsten +und vollsten Sinn. Ich +sage absichtlich nicht Freiheit. +Ich meine nicht dieses große Gefühl +der Freiheit nach allen Seiten. +Als Affe kannte ich es vielleicht +und ich habe Menschen +kennen gelernt, die sich danach +sehnen. Was mich aber anlangt, +verlangte ich Freiheit weder +damals noch heute. Nebenbei: +mit Freiheit betrügt man +sich unter Menschen allzuoft.<span class="pagenum"><a name="Page_163" id="Page_163">[163]</a></span> +Und so wie die Freiheit zu den +erhabensten Gefühlen zählt, so +auch die entsprechende Täuschung +zu den erhabensten. Oft +habe ich in den Varietés vor +meinem Auftreten irgendein +Künstlerpaar oben an der Decke +an Trapezen hantieren sehen. +Sie schwangen sich, sie schaukelten, +sie sprangen, sie schwebten +einander in die Arme, einer +trug den anderen an den Haaren +mit dem Gebiß. »Auch das ist +Menschenfreiheit«, dachte ich, +»selbstherrliche Bewegung«. Du +Verspottung der heiligen Natur!<span class="pagenum"><a name="Page_164" id="Page_164">[164]</a></span> +Kein Bau würde standhalten vor +dem Gelächter des Affentums +bei diesem Anblick.</p> + +<p>Nein, Freiheit wollte ich +nicht. Nur einen Ausweg; +rechts, links, wohin immer; ich +stellte keine anderen Forderungen; +sollte der Ausweg auch +nur eine Täuschung sein; die +Forderung war klein, die Täuschung +würde nicht größer sein. +Weiterkommen, weiterkommen! +Nur nicht mit aufgehobenen +Armen stillestehn, angedrückt +an eine Kistenwand.</p> + +<p>Heute sehe ich klar: ohne<span class="pagenum"><a name="Page_165" id="Page_165">[165]</a></span> +größte innere Ruhe hätte ich +nie entkommen können. Und +tatsächlich verdanke ich vielleicht +alles, was ich geworden +bin, der Ruhe, die mich nach +den ersten Tagen dort im Schiff +überkam. Die Ruhe wiederum +aber verdankte ich wohl den +Leuten vom Schiff.</p> + +<p>Es sind gute Menschen, trotz +allem. Gerne erinnere ich mich +noch heute an den Klang ihrer +schweren Schritte, der damals +in meinem Halbschlaf widerhallte. +Sie hatten die Gewohnheit, +alles äußerst langsam in<span class="pagenum"><a name="Page_166" id="Page_166">[166]</a></span> +Angriff zu nehmen. Wollte sich +einer die Augen reiben, so hob +er die Hand wie ein Hängegewicht. +Ihre Scherze waren grob, +aber herzlich. Ihr Lachen war +immer mit einem gefährlich +klingenden aber nichts bedeutenden +Husten gemischt. Immer +hatten sie im Mund etwas +zum Ausspeien und wohin sie +ausspieen war ihnen gleichgültig. +Immer klagten sie, daß meine +Flöhe auf sie überspringen; +aber doch waren sie mir deshalb +niemals ernstlich böse; sie wußten +eben, daß in meinem Fell<span class="pagenum"><a name="Page_167" id="Page_167">[167]</a></span> +Flöhe gedeihen und daß Flöhe +Springer sind; damit fanden sie +sich ab. Wenn sie dienstfrei waren, +setzten sich manchmal einige +im Halbkreis um mich nieder; +sprachen kaum, sondern +gurrten einander nur zu; rauchten, +auf Kisten ausgestreckt, die +Pfeife; schlugen sich aufs Knie, +sobald ich die geringste Bewegung +machte; und hie und da +nahm einer einen Stecken und +kitzelte mich dort, wo es mir angenehm +war. Sollte ich heute +eingeladen werden, eine Fahrt +auf diesem Schiffe mitzumachen,<span class="pagenum"><a name="Page_168" id="Page_168">[168]</a></span> +ich würde die Einladung +gewiß ablehnen, aber ebenso +gewiß ist, daß es nicht nur häßliche +Erinnerungen sind, denen +ich dort im Zwischendeck nachhängen +könnte.</p> + +<p>Die Ruhe, die ich mir im +Kreise dieser Leute erwarb, +hielt mich vor allem von jedem +Fluchtversuch ab. Von heute +aus gesehen scheint es mir, als +hätte ich zumindest geahnt, daß +ich einen Ausweg finden müsse, +wenn ich leben wolle, daß dieser +Ausweg aber nicht durch +Flucht zu erreichen sei. Ich weiß<span class="pagenum"><a name="Page_169" id="Page_169">[169]</a></span> +nicht mehr, ob Flucht möglich +war, aber ich glaube es; einem +Affen sollte Flucht immer möglich +sein. Mit meinen heutigen +Zähnen muß ich schon beim gewöhnlichen +Nüsseknacken vorsichtig +sein, damals aber hätte +es mir wohl im Lauf der Zeit +gelingen müssen, das Türschloß +durchzubeißen. Ich tat es nicht. +Was wäre damit auch gewonnen +gewesen? Man hätte mich, +kaum war der Kopf hinausgesteckt, +wieder eingefangen und +in einen noch schlimmeren Käfig +gesperrt; oder ich hätte mich<span class="pagenum"><a name="Page_170" id="Page_170">[170]</a></span> +unbemerkt zu anderen Tieren, +etwa zu den Riesenschlangen +mir gegenüber flüchten können +und mich in ihren Umarmungen +ausgehaucht; oder es wäre +mir gar gelungen, mich bis aufs +Deck zu stehlen und über Bord +zu springen, dann hätte ich ein +Weilchen auf dem Weltmeer +geschaukelt und wäre ersoffen. +Verzweiflungstaten. Ich rechnete +nicht so menschlich, aber +unter dem Einfluß meiner Umgebung +verhielt ich mich so, wie +wenn ich gerechnet hätte.</p> + +<p>Ich rechnete nicht, wohl aber<span class="pagenum"><a name="Page_171" id="Page_171">[171]</a></span> +beobachtete ich in aller Ruhe. +Ich sah diese Menschen auf und +ab gehen, immer die gleichen +Gesichter, die gleichen Bewegungen, +oft schien es mir, als +wäre es nur einer. Dieser Mensch +oder diese Menschen gingen also +unbehelligt. Ein hohes Ziel +dämmerte mir auf. Niemand versprach +mir, daß, wenn ich so wie +sie werden würde, das Gitter +aufgezogen werde. Solche Versprechungen +für scheinbar unmögliche +Erfüllungen werden +nicht gegeben. Löst man aber +die Erfüllungen ein, erscheinen<span class="pagenum"><a name="Page_172" id="Page_172">[172]</a></span> +nachträglich auch die Versprechungen +genau dort, wo man sie +früher vergeblich gesucht hat. +Nun war an diesen Menschen +an sich nichts, was mich sehr verlockte. +Wäre ich ein Anhänger +jener erwähnten Freiheit, ich +hätte gewiß das Weltmeer dem +Ausweg vorgezogen, der sich +mir im trüben Blick dieser Menschen +zeigte. Jedenfalls aber beobachtete +ich sie schon lange +vorher, ehe ich an solche Dinge +dachte, ja die angehäuften Beobachtungen +drängten mich +erst in die bestimmte Richtung.</p> + +<p><span class="pagenum"><a name="Page_173" id="Page_173">[173]</a></span>Es war so leicht, die Leute +nachzuahmen. Spucken konnte +ich schon in den ersten Tagen. +Wir spuckten einander dann +gegenseitig ins Gesicht; der +Unterschied war nur, daß ich +mein Gesicht nachher reinleckte, +sie ihres nicht. Die Pfeife +rauchte ich bald wie ein Alter; +drückte ich dann auch noch den +Daumen in den Pfeifenkopf, +jauchzte das ganze Zwischendeck; +nur den Unterschied +zwischen der leeren und der +gestopften Pfeife verstand ich +lange nicht.</p> + +<p><span class="pagenum"><a name="Page_174" id="Page_174">[174]</a></span>Die meiste Mühe machte mir +die Schnapsflasche. Der Geruch +peinigte mich; ich zwang +mich mit allen Kräften; aber es +vergingen Wochen, ehe ich +mich überwand. Diese inneren +Kämpfe nahmen die Leute +merkwürdigerweise ernster als +irgend etwas sonst an mir. Ich +unterscheide die Leute auch in +meiner Erinnerung nicht, aber +da war einer, der kam immer +wieder, allein oder mit Kameraden, +bei Tag, bei Nacht, zu den +verschiedensten Stunden; stellte +sich mit der Flasche vor mich<span class="pagenum"><a name="Page_175" id="Page_175">[175]</a></span> +hin und gab mir Unterricht. Er +begriff mich nicht, er wollte das +Rätsel meines Seins lösen. Er +entkorkte langsam die Flasche +und blickte mich dann an, um +zu prüfen, ob ich verstanden +habe; ich gestehe, ich sah ihm +immer mit wilder, mit überstürzter +Aufmerksamkeit zu; +einen solchen Menschenschüler +findet kein Menschenlehrer auf +dem ganzen Erdenrund; nachdem +die Flasche entkorkt war, +hob er sie zum Mund; ich mit +meinen Blicken ihm nach bis in +die Gurgel; er nickt, zufrieden<span class="pagenum"><a name="Page_176" id="Page_176">[176]</a></span> +mit mir, und setzt die Flasche an +die Lippen; ich, entzückt von allmählicher +Erkenntnis, kratze +mich quietschend der Länge +und Breite nach, wo es sich trifft; +er freut sich, setzt die Flasche an +und macht einen Schluck; ich, +ungeduldig und verzweifelt, +ihm nachzueifern, verunreinige +mich in meinem Käfig, was +wieder ihm große Genugtuung +macht; und nun weit die Flasche +von sich streckend und im +Schwung sie wieder hinaufführend, +trinkt er sie, übertrieben +lehrhaft zurückgebeugt,<span class="pagenum"><a name="Page_177" id="Page_177">[177]</a></span> +mit einem Zuge leer. Ich, ermattet +von allzugroßem Verlangen, +kann nicht mehr folgen und +hänge schwach am Gitter, während +er den theoretischen Unterricht +damit beendet, daß er sich +den Bauch streicht und grinst.</p> + +<p>Nun erst beginnt die praktische +Übung. Bin ich nicht schon +allzu erschöpft durch das Theoretische? +Wohl, allzu erschöpft. +Das gehört zu meinem Schicksal. +Trotzdem greife ich, so gut +ich kann, nach der hingereichten +Flasche; entkorke sie zitternd; +mit dem Gelingen stellen sich<span class="pagenum"><a name="Page_178" id="Page_178">[178]</a></span> +allmählich neue Kräfte ein; ich +hebe die Flasche, vom Original +schon kaum zu unterscheiden; +setze sie an und – und werfe sie +mit Abscheu, mit Abscheu, trotzdem +sie leer ist und nur noch der +Geruch sie füllt, werfe sie mit +Abscheu auf den Boden. Zur +Trauer meines Lehrers, zur +größeren Trauer meiner selbst; +weder ihn, noch mich versöhne +ich dadurch, daß ich auch nach +dem Wegwerfen der Flasche +nicht vergesse, ausgezeichnet +meinen Bauch zu streichen und +dabei zu grinsen.</p> + +<p><span class="pagenum"><a name="Page_179" id="Page_179">[179]</a></span>Allzuoft nur verlief so der +Unterricht. Und zur Ehre meines +Lehrers: er war mir nicht böse; +wohl hielt er mir manchmal die +brennende Pfeife ans Fell, bis es +irgendwo, wo ich nur schwer +hinreichte, zu glimmen anfing, +aber dann löschte er es selbst +wieder mit seiner riesigen guten +Hand; er war mir nicht böse, er +sah ein, daß wir auf der gleichen +Seite gegen die Affennatur +kämpften und daß ich den +schwereren Teil hatte.</p> + +<p>Was für ein Sieg dann allerdings +für ihn wie für mich, als<span class="pagenum"><a name="Page_180" id="Page_180">[180]</a></span> +ich eines Abends vor großem +Zuschauerkreis – vielleicht +war ein Fest, ein Grammophon +spielte, ein Offizier erging sich +zwischen den Leuten – als ich +an diesem Abend, gerade unbeachtet, +eine vor meinem Käfig +versehentlich stehen gelassene +Schnapsflasche ergriff, unter +steigender Aufmerksamkeit der +Gesellschaft sie schulgerecht +entkorkte, an den Mund setzte +und ohne Zögern, ohne Mundverziehen, +als Trinker von Fach, +mit rund gewälzten Augen, +schwappender Kehle, wirklich<span class="pagenum"><a name="Page_181" id="Page_181">[181]</a></span> +und wahrhaftig leer trank; nicht +mehr als Verzweifelter, sondern +als Künstler die Flasche hinwarf; +zwar vergaß den Bauch zu +streichen; dafür aber, weil ich +nicht anders konnte, weil es +mich drängte, weil mir die Sinne +rauschten, kurz und gut »Hallo!« +ausrief, in Menschenlaut +ausbrach, mit diesem Ruf in die +Menschengemeinschaft sprang +und ihr Echo: »Hört nur, er +spricht!« wie einen Kuß auf +meinem ganzen schweißtriefenden +Körper fühlte.</p> + +<p>Ich wiederhole: es verlockte<span class="pagenum"><a name="Page_182" id="Page_182">[182]</a></span> +mich nicht, die Menschen nachzuahmen; +ich ahmte nach, weil +ich einen Ausweg suchte, aus +keinem anderen Grund. Auch +war mit jenem Sieg noch wenig +getan. Die Stimme versagte mir +sofort wieder; stellte sich erst +nach Monaten ein; der Widerwille +gegen die Schnapsflasche +kam sogar noch verstärkter. +Aber meine Richtung allerdings +war mir ein für allemal gegeben.</p> + +<p>Als ich in Hamburg dem ersten +Dresseur übergeben wurde, erkannte +ich bald die zwei Möglichkeiten, +die mir offen standen:<span class="pagenum"><a name="Page_183" id="Page_183">[183]</a></span> +Zoologischer Garten oder Varieté. +Ich zögerte nicht. Ich sagte +mir: setze alle Kraft an, um ins +Varieté zu kommen; das ist der +Ausweg; Zoologischer Garten +ist nur ein neuer Gitterkäfig; +kommst du in ihn, bist du verloren.</p> + +<p>Und ich lernte, meine Herren. +Ach, man lernt, wenn man muß; +man lernt, wenn man einen Ausweg +will; man lernt rücksichtslos. +Man beaufsichtigt sich selbst +mit der Peitsche; man zerfleischt +sich beim geringsten Widerstand. +Die Affennatur raste, sich<span class="pagenum"><a name="Page_184" id="Page_184">[184]</a></span> +überkugelnd, aus mir hinaus +und weg, so daß mein erster +Lehrer selbst davon fast äffisch +wurde, bald den Unterricht aufgeben +und in eine Heilanstalt +gebracht werden mußte. Glücklicherweise +kam er wieder bald +hervor.</p> + +<p>Aber ich verbrauchte viele +Lehrer, ja sogar einige Lehrer +gleichzeitig. Als ich meiner +Fähigkeiten schon sicherer geworden +war, die Öffentlichkeit +meinen Fortschritten folgte, +meine Zukunft zu leuchten begann, +nahm ich selbst Lehrer<span class="pagenum"><a name="Page_185" id="Page_185">[185]</a></span> +auf, ließ sie in fünf aufeinanderfolgenden +Zimmern niedersetzen +und lernte bei allen zugleich, +indem ich ununterbrochen +aus einem Zimmer ins +andere sprang.</p> + +<p>Diese Fortschritte! Dieses Eindringen +der Wissensstrahlen +von allen Seiten ins erwachende +Hirn! Ich leugne nicht: es beglückte +mich. Ich gestehe aber +auch ein: ich überschätzte es +nicht, schon damals nicht, wieviel +weniger heute. Durch eine +Anstrengung, die sich bisher auf +der Erde nicht wiederholt hat,<span class="pagenum"><a name="Page_186" id="Page_186">[186]</a></span> +habe ich die Durchschnittsbildung +eines Europäers erreicht. +Das wäre an sich vielleicht gar +nichts, ist aber insofern doch +etwas, als es mir aus dem Käfig +half und mir diesen besonderen +Ausweg, diesen Menschenausweg +verschaffte. Es gibt eine ausgezeichnete +deutsche Redensart: +sich in die Büsche schlagen; +das habe ich getan, ich habe +mich in die Büsche geschlagen. +Ich hatte keinen anderen Weg, +immer vorausgesetzt, daß nicht +die Freiheit zu wählen war.</p> + +<p>Überblicke ich meine Entwicklung<span class="pagenum"><a name="Page_187" id="Page_187">[187]</a></span> +und ihr bisheriges Ziel, +so klage ich weder, noch bin ich +zufrieden. Die Hände in den +Hosentaschen, die Weinflasche +auf dem Tisch, liege ich halb, +halb sitze ich im Schaukelstuhl +und schaue aus dem Fenster. +Kommt Besuch, empfange ich +ihn, wie es sich gebührt. Mein +Impresario sitzt im Vorzimmer; +läute ich, kommt er und hört, +was ich zu sagen habe. Am Abend +ist fast immer Vorstellung, und +ich habe wohl kaum mehr zu +steigernde Erfolge. Komme ich +spät nachts von Banketten, aus<span class="pagenum"><a name="Page_188" id="Page_188">[188]</a></span> +wissenschaftlichen Gesellschaften, +aus gemütlichem Beisammensein +nach Hause, erwartet +mich eine kleine halbdressierte +Schimpansin und ich +lasse es mir nach Affenart bei +ihr wohlgehen. Bei Tag will ich +sie nicht sehen; sie hat nämlich +den Irrsinn des verwirrten +dressierten Tieres im Blick; das +erkenne nur ich und ich kann +es nicht ertragen.</p> + +<p>Im Ganzen habe ich jedenfalls +erreicht, was ich erreichen +wollte. Man sage nicht, es wäre +der Mühe nicht wert gewesen.<span class="pagenum"><a name="Page_189" id="Page_189">[189]</a></span> +Im übrigen will ich keines +Menschen Urteil, ich will nur +Kenntnisse verbreiten, ich berichte +nur, auch Ihnen, hohe +Herren von der Akademie, habe +ich nur berichtet.</p> + + + + +<p class="center" style="margin-top: 3em;">GEDRUCKT BEI<br/> +POESCHEL & TREPTE<br/> +IN LEIPZIG +</p> + + + + + + + + +<pre> + + + + + +End of the Project Gutenberg EBook of Ein Landarzt, by Franz Kafka + +*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK EIN LANDARZT *** + +***** This file should be named 21989-h.htm or 21989-h.zip ***** +This and all associated files of various formats will be found in: + http://www.gutenberg.org/2/1/9/8/21989/ + +Produced by Jana Srna, Alexander Bauer and the Online +Distributed Proofreading Team at http://www.pgdp.net + + +Updated editions will replace the previous one--the old editions +will be renamed. + +Creating the works from public domain print editions means that no +one owns a United States copyright in these works, so the Foundation +(and you!) can copy and distribute it in the United States without +permission and without paying copyright royalties. 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