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diff --git a/20508-8.txt b/20508-8.txt new file mode 100644 index 0000000..eba816d --- /dev/null +++ b/20508-8.txt @@ -0,0 +1,12922 @@ +The Project Gutenberg EBook of Como atravessei Àfrica (Volume I), by +Alexandre Alberto da Rocha de Serpa Pinto + +This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with +almost no restrictions whatsoever. You may copy it, give it away or +re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included +with this eBook or online at www.gutenberg.org + + +Title: Como atravessei Àfrica (Volume I) + +Author: Alexandre Alberto da Rocha de Serpa Pinto + +Release Date: February 2, 2007 [EBook #20508] + +Language: Portuguese + +Character set encoding: ISO-8859-1 + +*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK COMO ATRAVESSEI ÀFRICA (VOLUME I) *** + + + + +Produced by Rita Farinha, João Miguel Neves, Carlo Traverso +and the Online Distributed Proofreading Team at +http://www.pgdp.net (This file was produced from images +generously made available by the Bibliothèque nationale +de France (BnF/Gallica) at http://gallica.bnf.fr) + + + + + + + + + +[Mappa 2.--De Benguella ao Bihé] + + + + +COMO EU ATRAVESSEI ÀFRICA DO ATLANTICO AO MAR INDICO, VIAGEM DE +BENGUELLA Á CONTRA-COSTA. + +A-TRAVÈS REGIÕES DESCONHECIDAS; + +DETERMINAÇÕES GEOGRAPHICAS E ESTUDOS ETHNOGRAPHICOS. + +Por SERPA PINTO. + + +Dois Volumes. + + +Contendo 15 mappas e facsimiles, e 133 gravuras feitas dos desenhos do +autor. + + +VOLUME PRIMEIRO. + +Primeira Parte--A CARABINA D'EL-REI. + + +LONDRES: +SAMPSON LOW, MARSTON, SEARLE, e RIVINGTON, +EDITORES, +CROWN BUILDINGS, 188 FLEET STREET. +1881. + +[_Tôdos os direitos sam reservados_.] + + + +LONDRES: +NA TYPOGRAPHIA DE GUILHERME CLOWES E FILHOS (COMPANHIA LIMITADA), +STAMFORD STREET E CHARING CROSS. + + + + +A SUA MAGESTADE EL-REI D. LUIZ 1^o, + +COM PRÈVIA LICENÇA + +OFFERECE ESTE LIVRO + +O AUTÔR. + + + + +SENHOR, + +Não foi um sentimento de adulação servil que me levou a pedir licença a +Vossa Magestade para lhe dedicar este livro, foi o reconhecimento de uma +dupla dìvida de justiça e de gratidão: de justiça ao Monarcha +intelligente e illustrado que firmou o decreto creando recursos para a +primeira expedição scientìfica Portugueza d'este sèculo á Àfrica +Central; de gratidão, ao prìncipe cujos dotes de coração e de espìrito +disputam primazias ás suas elevadas qualidades de um dos primeiros reis +constitucionaes da Europa contemporànea. + +Deu-me Vossa Magestade ensejo de prender indissoluvelmente o meu obscuro +nome de soldado Portuguez, a uma das mais felizes e auspiciosas +tentativas modernamente feitas por Portugal; por isso esse livro +pertence a Vossa Magestade como legìtimo tìtulo da minha immensa +gratidão. Ouso rogar respeitosamente a Vossa Magestade queira aceitar a +minha humilde offerta com a mesma benevolencia com que se dignou dar-me +incitamentos para uma empresa, da qual, depois de realisada, fôram ainda +os favôres de Vossa Magestade a mais sincera e não regateada recompensa. + + +O Vosso ajudante de campo +E o mais dedicado dos +Vossos sùbditos, + +Alexandre de Serpa Pinto. + + +Londres, 61 Gower Street, +_5 de Dezembro de 1880_. + + + + + +A SUA EXCELLENCIA, O CONSELHEIRO JOÃO D'ANDRADE CORVO. + + +Ill^{mo.} e Ex^{mo.} S^{nr.}, + +Com propor o meu nome, em 1877, na Commissão Central Permanente de +Geographia, para fazer parte da expedição Portugueza ao interior +d'Àfrica, assumio Vossa Excellencia a responsabilidade da minha +nomeação. + +Foi para mim pensamento constante, dar a Vossa Excellencia satisfação +plena do encargo que tomou indigitando-me para tão àrdua tarefa. + +Este livro contem, de envolta com a narrativa das minhas aventuras, os +resultados dos meus trabalhos e estudos. + +Não sei se corresponderá ao que Vossa Excellencia esperava de mim; como +não sei se cumpri os deveres que Vossa Excellencia, em nome do paiz, me +impoz. + +Tenho a consciencia de que trabalhei quanto pude, e que segui, tanto +quanto em fôrças humanas cabia, o pensamento e as instrucções de Vossa +Excellencia. + +A leitura da minha narrativa mostrará a Vossa Excellencia, com quantas +difficuldades lutei, e de quão minguados recursos dispuz. + +Se, porem, os meus trabalhos corresponderem á confiança com que Vossa +Excellencia me quiz honrar, será isso o maior prèmio a que pode aspirar, +o mais respeitoso admirador do talento, vasto saber e elevadas +qualidades de Vossa Excellencia, + +Alexandre de Serpa Pinto. + +Londres, 61 Gower Street, +_28 de Novembro de 1880_. + + + + +TRIBUTO DE GRATIDÃO. + + +Vou citar nomes. É difficil e perigosa tarefa. Ha sempre o receio de +ferir modestias, ou levantar susceptibilidades. Não importa; sigo +avante. + +Será grande a lista, por serem multiplicados os favôres; e posso bem +peccar por omissão, filha de memoria preguiçosa. + +Que me perdôem os que desejariam esconder êsses favôres na mais velada +modestia, como aquelles a quem um lapso de reminiscencia deixasse no +olvido. + +Seguindo a ordem chronològica dos factos, procurarei no profundo +sentimento de gratidão a lembrança dos serviços e favôres recebidos. + +Cabe á Commissão Central de Geographia o primeiro logar no meu +reconhecimento; por me ter distinguido com a sua escôlha para +instrumento da exploração que decidio fazer em Àfrica. + +Proposto pelo S^{nr.} Conselheiro Andrade Corvo, fui unànimemente +aceito, e attendido nas propostas que apresentei para a organização da +emprêsa. Falando da Commissão Central de Geographia, não posso omittir +de citar nomes; porque, recebendo obsèquios de tôdos, fui +particularmente auxiliado por muitos. + +O D^{or.} Bernardino Antonio Gomes, Marquez de Souza-Hollstein, Antonio +Augusto Teixeira de Vasconcellos, sam nomes que as lousas tumulares dos +seus jazigos, não podem occultar á minha gratidão. + +O D^{or.} Julio Rodriguez, Luciano Cordeiro, o D^{or.} Bocage, Conde de +Ficalho, Carlos Testa, Pereira da Silva, Jorge Figaniere, e Francisco da +Costa e Silva, fôram os cavalheiros que, no seio da Commissão, mais se +esforçáram por me encher de favôres. + +Outro, que só annos depois conheci pessoalmente (ausente em quanto se +organizou a expedição), não deixou de concorrer com o sem consêlho +abalizado para a parte scientìfica d'ella. Refiro-me ao S^{nr.} Brito +Limpo. + +Fora da Commissão, prestáram-me valiôso auxilio, os meus particulares +amigos Marrecas Ferreira e João Botto. + +Vem depois da Commissão Central, a Sociedade de Geographia de Lisboa; e +com ella mais em evidencia, os seus Presidentes, D^{or.} Bocage e +Vizconde de S. Januario, e os seus Secretarios Luciano Cordeiro e +Rodrigo Pequito. + +Segue-se o jornalismo Portuguez, a quem cordialmente agradêço tôdos os +favôres que me dispensou, e a maneira por que acolheu a minha nomeação. + +Fora do paiz prestáram-me valiôso auxilio, o S^{nr.} Mendes Leal, +Antonio d'Abbadie, e Ferdinand de Lesseps, em Paris; o Vizconde de +Duprat e o Tenente Pinto da Fonseca Vaz, em Londres; sendo que á +cooperação d'estes cavalheiros, e só a ella, podémos eu e Capello ter +dado conta do encargo que tomámos de organizar em um mez o material da +expedição. + +Antes de ter deixado Portugal, ha que citar ainda dois cavalheiros, que +concorrêram poderosamente para a realização da nossa emprêsa. + +Sam o Conselheiro José de Mello e Gouvea, que então governava nos +negocios do Ultramar, e Francisco Costa, o Director Geral do Ministerio +das Colonias. + +Pedro d'Almeida Tito, e Avelino Fernandes, dispensáram-me taes favôres +em viagem, que não posso deixar de escrever aqui os seus nomes. + +Vem, em seguida, o do Governador de Cabo Vêrde, Vasco Guedes, e o do +Governador d'Angola, Caetano d'Albuquerque; que ambos me dispensáram +innùmeras finezas. + +Em Loanda, José Maria do Prado, Urbano de Castro, o Consul Newton, a +Associação Commercial, e sôbre tudo os officiaes e Commandante da +Canhoneira _Tâmega_, sam crèdores do meu mais profundo reconhecimento. + +Apparece agora um nome que n'esse tempo echoava por todas as partes do +mundo, e assombrava com as suas façanhas o orbe inteiro: + +Henrique Moreland Stanley. + +O grande explorador, o ousado viajante, que acabava de fazer a mais +prodigiosa viagem dos tempos modernos, foi meu amigo, e meu conselheiro, +e d'elle recebi proveitosas lições. Melhor mestre não poderia ter. Que +elle recêba n'estas curtas linhas o mais sincero tributo da grande +admiração que nutro por elle, e a mais franca expressão da minha estima, +e da gratidão que lhe consagro. + +Em Benguella, Pereira de Mello e Silva Porto occupam o primeiro logar; e +nem me detenho a falar d'elles, que mais alto falam por mim os seus +actos narrados n'este livro. Antonio Ferreira Marquez, o Tenente +Seraphim, o pharmacèutico Monteiro, e Vieira da Silva, sam outros tantos +cavalheiros que não posso esquècer. + +Santos Reis, o meu hospedeiro do Dombe Grande, e o Tenente Roza de +Quillengues, sam mais dois crèdores á minha gratidão. + +Vou dar um salto enorme, e sem me deter a falar do D^{or.} Bradshaw e da +familia Coillard, transpòrto-me ao Bamanguato, a _Shoshong_ (Xoxon), +onde os favôres do rei Kama, e sobre tudo os de M^{r.} e Madame Taylor, +me obrigam a não olvidar os seus nomes. + +Vai começar para mim um embaraço enorme. Estou em Pretoria; estou na +primeira terra do mundo civilisado que encontro depois de Benguella; e +ali sam tantos os favôres que se me prodigalizam, que não sei como sahir +do embaraço que elles me causam para os agradecer. + +M^{r.} Swart, o thesoureiro do Govêrno, foi o primeiro a obsequiar-me, e +será o primeiro citado. + +Vem em seguida os nomes de Fred. Jeppe, Secretario Osborne, D^{or.} +Bissik, M^{r.} Kisch, Major Tylor e Capitão Saunders, e tôdos os +officiaes do Regimento 80. + +A Baronêza Van-Levetzow, Madame Imink e Madame Kisch, e emfim o Coronel +Lanyan. + +Sir Bartle-Frere veio logo em meu auxilio, e não se demorou o nosso +Consul Portuguez no Cabo, o S^{nr.} Carvalho. + +Se dêvo muita gratidão ao Governador Inglez, não dêvo menos ao Consul +Portuguez, que, por telegrammas immediatos, veio prestar-me a maior +assistencia. + +Monseigneur Jolivet, o sabio Bispo de Natal, então residindo em +Pretoria, não foi dos ùltimos a encher-me de favôres. + +Em caminho para Durban, recebi um obsequio grande de M^{r.} Goodliffe, e +em Maritzburgo multiplicáram-se os obsequios do Coronel Baker, Capitão +Whalley e Madame Saunders, e M^{r.} Furs. + +Em Durban, M^{r.} Snell, o Consul Portuguez, e M^{r.} e Madame B. H. de +Waal, chefe da Handels Company em Àfrica Oriental, muito se distinguíram +em favôres prestados. + +Agora é que se torna verdadeiramente embaraçosa a minha missão. Vou +regressar á Europa, tendo terminado a minha viagem, e accumùlam-se os +obsèquios que recêbo a cada momento. + +Em Lourenço Marquez, sam Castilho, Machado, Maia e Fonseca. Em +Moçambique, o Governador Cunha, Torrezão e tôdos. + +Em Zanzibar, o D^{or.} e Madame Kirk, Widmar, e sôbre tôdos o Capitão +Draper do 'Danubio' da _Union Steamship Company_, que de Durban me +transportou ali. + +No Cairo, ainda Widmar me presta grandes favôres. Em Alexandria, +sobressáe a tôdos o Conde e a Condêssa de Caprara. + +Ainda antes de chegar a Lisbôa, recêbo um serviço importante do Barão de +Mendonça, em Bordeos. + +Em Lisbôa, o Govêrno, primeiro, e amigos velhos e conhecidos novos, +porfiam em obsequiar-me. + +Estou ali apenas dez dias, em que mal tive tempo para receber favôres, e +em que me não sobejou um minuto para os agradecer. + +Quizéram que eu fizesse uma conferencia, mal repousado ainda das fadigas +da viagem; e sem o poderôso concurso que me prestáram Pequito, Sarrea +Prado, Batalha Reis e D^{or.} Bocage, impossivel me seria fazel-a. + +Não querendo, não podendo mesmo, citar nomes, tantos seriam elles, não +deixo de agradecer, com o mais sincero reconhecimento, á Sociedade de +Geographia de Lisboa tudo o que por mim fez. + +Á Associação Commercial e ao seu digno Presidente, o S^{nr.} Chamisso, +que sempre tomou o maior interesse pela exploração de que eu fiz parte. + +Sube em Lisbôa um facto que não posso deixar de consignar aqui com um +nome. + +Agradêço ao S^{nr.} Thomas Ribeiro as ordens que deu como Ministro da +Marinha, para que me fôssem enviados soccorros de Moçambique para o +interior d'Àfrica. + +Ao Côrpo Diplomàtico residente em Lisbôa expresso os meus sentimentos de +gratidão, e sobre todos aos S^{nrs.} Morier, Barão de P. Hegeurt, +Laboulay, Marquez d'Oldoini, e Ruata. + +Á Associação Commercial do Porto, aos bombeiros voluntarios d'aquella +cidade, á Sociedade Euterpe e á Sociedade de Instrucção, aos municipios +e mais instituições do paiz que me obsequiáram, consigno aqui um +testemunho de agradecimento. + +Ás Associações Portuguezas no Brazil, aos meus conterraneos que longe da +patria me saudáram, a elles que nada poupáram para mim em honras e +distincções, envio um fraternal protesto de immensa gratidão. + +Sobre todos áquelles que formáram uma sociedade com o meu nome, e que de +Pernambuco me offerecêram um mimoso presente, de tal distincção, que +nunca os poderei esquècer. + +Cabe agora, pela ordem dos factos, agradecer aos Soberanos estrangeiros +as altas honras com que me distinguíram, sôbre tôdos ao Monarcha Belga, +ao Illustrado e sabio Rei Leopoldo, ao grande impulsor do movimento +geogràphico Africano moderno, que, a par da mais alta honra com que me +podia enobrecer, me dispensou a mais cordial estima, e me mostrou o mais +affectuoso interesse. + +Ás Sociedades de Geographia da França, principalmente ás de Paris, onde +o Almirante La Roncière le Noury, Ferdinand de Lesseps, MM. Daubré, +Maunoir, d'Abbadie, de Quatrefages e Duveyrier, me enchêram de favôres; +de Marselha, que me conferio uma subida distincção, e cujo Presidente, +M^{r.} Babaut, muito me obsequiou; e á Commercial de Paris, onde +distingo o seu digno Secretario Geral, M^{r.} Gauthiot. + +Ainda em Paris, tenho a nomear a Colonia Portugueza, e nella os S^{nrs.} +Mendes Leal, Conde de S. Miguel, Camillo de Moraes, Pereira Leite, +Garrido, e D^{or.} Aguiar, de quem nunca poderei olvidar os favôres +recebidos. + +Ás Sociedades de Geographia Belga, e á de Anvers, nomeadamente aos seus +Presidentes, o General Liagne e Coronel Wauvermans; e àlém d'estes +cavalheiros, não posso deixar de falar, em um paiz onde tôdos me +obsequiáram, nos nomes dos S^{nrs.} du Fief, Bamps, e Coronel Strauch, e +ainda mais alto no Conde de Thomar, cujos favôres repetidos e +cordialidade de trato convertêram em verdadeira amizade a sincera estima +das primeiras relações. + +Cabe, pela ordem dos factos, o ùltimo lugar á Inglaterra, que seria +talvez a primeira pêlo nùmero de favôres dispensados. + +Principiou nas colonias Inglezas da Àfrica do Sul a ter juz á minha +gratidão este paiz, onde depois se me tinham de multiplicar os +obsequios. + +Á Sociedade de Geographia de Londres, ao seu Presidente o Conde de +Northbrook, aos seus Secretarios Clements Markham e Bates, aos seus +Membros Sir Rutherford Alcock, Lord Arthur Russell, Visconde de Duprat, +e muitos outros que impossivel seria nomear, deixo aqui escritos os meus +sentimentos de reconhecimento. + +Ao S^{nr.} Frederico Youle, ao D^{or.} Peacock, aos S^{nrs.} M. d'Antas, +Sampaio, Fonseca Vaz, Quillinan, Duprat, e Ribeiro Saraiva, a estes que +alem de subidos favôres me dispensáram grandes serviços durante a minha +grave doença, não posso deixar de lavrar um bem pùblico testimunho de +gratidão. + +Ainda me falta citar o nome de M^{r.} David Ward, o Mayor de Sheffield, +e do meu particular amigo, o grande e eminente explorador Verney Lovett +Cameron, para fechar a lista, que seria interminavel a não tomar a +resolução de a fechar aqui. + +Ás Sociedades Scientìficas dos outros paizes, e a tôdos aquelles que não +posso citar, e que me cobríram de favôres, agradêço tudo quanto por mim +fizéram, e agradêço tanto mais sinceramente, quanto me custa não os +poder personalizar. + +Major Alexandre de Serpa Pinto. + +Londres, _5 de Dezembro de 1880_. + + + + +O LIVRO. + + +Não tem pretenções a obra de literatura este livro. + +Escrito sem preoccupação da forma, é a fiel reproducção do meu diario de +viagem. + +Cortei n'elle muitos episòdios de caçadas, e outros, que um dia no +descanso, produzirám um volume de caracter especial. Busquei sôbre tudo +fazer realçar o que mais interessante se tornava para os estudos +geogràphicos e ethnogràphicos, e se não me pude eximir a narrar um ou +outro dos muitos episòdios dramàticos que abundáram na minha fadigosa +empresa, foi quando a êsses episòdios se ligavam factos consequentes, de +importancia, ja para alterar o itinerario projectado, já determinando +demoras, ou marchas precipitadas, que seriam incomprehensiveis sem a +exposição das causas determinantes. + +Á Europa, e em geral ao homem que nunca viajou nos sertões do interior +d'Àfrica, não é dado comprehender o que se soffre ali, quaes as +difficuldades a vencer a cada instante, qual o trabalho de ferro não +interrompido para o explorador. + +As narrações de Livingstone, Cameron, Stanley, Burton, Grant, Savorgnan +de Brazza, d'Abbadie, Ed. Mohr e muitos outros, estam longe de pintar os +soffrimentos do viajante Africano. Difficil é comprehendel-o a quem o +não o experimentou; áquelle que o experimentou difficil é descrevel-o. + +Não tento mesmo pintar o que soffri, não procuro mostrar o quanto +trabalhei, que me façam ou não a justiça de que me julgo merecedor +aquelles que examinarem os meus trabalhos, hôje é isso para mim +indifferente; porque me convenci, de que só posso ser bem comprehendido +pêlos que como eu pisáram os longìnquos sertões do continente nêgro, e +passáram os maos tratos que eu por lá passei. + +Assim como só o homem que, sendo pai, pode comprehender a dôr pungente +da pêrda de um filho, assim tambem só o homem que foi explorador pode +comprehender as atribulações de um explorador. Ha sentimentos que se não +podem avaliar sem se haverem experimentado. + +Os factos narrados n'este livro sam a expressão da verdade. + +Verdade triste muitas vêzes, mas que seria um crime occultar. + +Procurei apresentar nêlle os resultados de um trabalho aturado de muitos +mêzes, e garanto o que digo sôbre geographia Africana, porque só eu sou +autoridade para falar n'ella na parte respectiva á minha viagem, em +quanto outro não houvér seguido os meus passos atravéz d'Àfrica, e não +me convencer do contrario. + +As minhas opiniões genèricas sôbre um ou outro problema podem ser +erròneas, sam sujeitas á crìtica, podem cahir por terra com uma +demonstração pràtica das futuras viagens, como tem acontecido a +asserções de muitos dos meus antecessores os mais illustres; mas o que +não tem nem pode ter contestação, sam os factos que eu vi, sam aquelles +que se referem aos paizes que percorri, e que descrêvo n'este livro com +a consciencia que deve sempre dictar as acções do explorador. + +Não fui á Àfrica ganhar dinheiro. Tive a mesquinha paga de official do +exèrcito e não quiz outra. + +Abandonei uma familia extremosamente querida; deixei a pàtria e tudo +para trabalhar, e só para trabalhar, em cooperação com os outros paizes, +na grande obra do estudo do continente desconhecido, e tenho a +consciencia de que fiz tanto quanto podia fazer. + +Deixo aos homens de sciencia e áquelles que sam autoridades em tal +materia o avalial-o. + +Ponho ponto n'este assumpto que parecerá filho de um orgulho que não +tenho, mas factos insòlitos apparecidos no decurso dos primeiros mêzes +da minha residencia na Europa, depois de ter completado a fadigosa +jornada d'Àfrica, dictáram as palavras que escrevi. + +Ha um anno que principiei a coordenar em livro os resultados dos meus +trabalhos Africanos, mas uma pertinaz doença por vêzes interrompeu a +vontade que nutria de dar á estampa esses trabalhos. + +Principiado em Londres em Setembro de 1879, o meu livro foi quasi tôdo +escrito nos mêzes de Setembro e Outubro, de 1880, na Figueira da Foz, em +Portugal. + +A pressa com que foi terminado contribuirá de certo muito para a +incorrecção da forma. + +A publicação d'elle é feita em Londres, onde encontrei na grande casa +editora Sampson Low, Marston, Searle and Rivington, todas as facilidades +que não pude obter fora d'ella. + +Estes cavalheiros não recuáram ante a enorme despesa a fazer com uma tão +difficil e custosa publicação, e leváram a sua condescendencia a fazer +imprimir em Inglaterra a edição Portugueza; trabalho difficilimo, porque +a differença das lìnguas dos dois paizes obrigou até á fundição de typo, +por causa dos signaes e accentos privativos do nossa idioma. + +Devo-lhes a maior gratidão pêlo interesse que t[~e]m dedicado a esta +publicação, para o mèrito da qual, se é que ella tivér algum mèrito, +elles de certo concorrêram muito. + +O S^{nr.} Antonio Ribeiro Saraiva, que, a pesar dos seus trabalhos e da +sua avançada idade, me quiz fazer o favor especial de rever as provas do +livro; o S^{nr.} E. Weller, o cartògrapho, que se encarregou da gravura +das minhas cartas geogràphicas; o S^{nr.} Cooper, que interpretou +magnìficamente os meus esbocêtos de viagem nas gravuras que illustram a +obra, concorrêram tambem de certo muito para o valor d'ella. + +Ahi vai, pois, o livro, e só desejo que elle corresponda e sirva á +curiosidade de uns e ao estudo de outros; e venha dar novos incitamentos +á grande e sublime cruzada do sèculo XIX., a cruzada da civilisação do +Continente Nêgro. + +Londres, 61 Gower Street, +_5 de Dezembro de 1880_. + + + + +O TÌTULO DO LIVRO. + + +Hôje, depois de jantar, sahi a dar um passeio, e de volta a casa, +encontrei sôbre a minha mêsa de trabalho, pregado com um alfinete, um +pedacinho de papel, recortado não sei de que jornal, que dizia assim: + +"O _Athenaeum_ diz, que o Major Serpa Pinto, restabelecido da sua +prolongada doença, chegou a Londres, para terminar a publicação do livro +descriptivo da sua jornada atravez d'Àfrica. Dá-nos grande satisfação o +saber, que o tìtulo d'elle foi alterado, de 'Carabina d'El-Rei,' para o +de 'Como eu Atravessei Àfrica.' 'A Carabina d'El-Rei' pode ser um +magnìfico tìtulo para um livro de aventuras de rapazes, por Mayne Reid +ou Gustave Aimard; mas parece um pouco deslocado na pàgina tìtulo de um +livro sèrio de explorador Africano." + +É meia noute, e eu sinto necessidade de me deitar; mas antes d'isso não +posso deixar de escrever duas palavras sôbre o assumpto. + +A consideração tinha e não tinha razão de ser. + +As viagens n'Àfrica produzem sempre um romance, e algumas vêzes tambem +um livro de sciencia. + +A minha, se, como todas, é um verdadeiro romance, não deixa por isso de +conter trabalhos geogràphicos de alguma importancia. + +Formei logo o projecto, que hôje executo, de misturar em a narrativa +esses trabalhos com as minhas aventuras, como elles tinham sido +misturados nos sertões Africanos. + +A respeito do tìtulo para o livro, nada me preoccupei d'isso. + +Sendo salva a expedição, e por isso tôdos os trabalhos que a ella se +ligavam, pêla Carabina d'El-Rei, pensei em dar aquelle tìtulo á obra +tôda. Não me davam cuidado juizos dos crìticos severos. A minha +justificação estaria no correr da narrativa. + +Veio porem uma consideração modificar o meu projecto. + +Um homem, um ùnico homem no mundo, incapaz de me increpar em pùblico +pêlo exclusivismo do tìtulo, de certo pensaria um momento em que eu +tinha sido injusto para com elle em fazer sobressahir no meu livro o +facto de ter sido salva a expedição pêla Carabina d'El-Rei, quando elle +teria igual juz á minha gratidão, tendo-me salvo por seu turno. + +Pesou-me aquelle primeiro tìtulo escolhido, como uma injustiça que fazia +a Francisco Coillard, quando esse tìtulo me tinha sido dictado sòmente +por um sentimento de justiça, porque sou pouco propenso a expressões de +adulação. + +Resolvi immediatamente conservar o tìtulo de Carabina d'El-Rei á +primeira parte da minha narrativa, e dar á segunda o nome de Francisco +Coillard, o homem que, salvando-me, salvou os trabalhos da expedição que +eu dirigia. Cumpria um devêr. + +Mas desde esse momento, era preciso dar um tìtulo geral á obra, e esse +não é nunca difficil de se encontrar quando se tem atravessado um +continente de mar a mar. + +Eis porque o meu livro se chama hoje:--"Como eu atravessei Àfrica." + +Sei que pouco deve importar ao pùblico o tìtulo, qualquér, de uma obra +d'estas. É preciso chamar-se-lhe alguma cousa, e eu chamei-lhe assim. + +Pesar-me-ha se elle desagradar a alguns, mas ainda assim não me +preoccupo com isso a ponto de não me ir deitar já, esperando ter um sono +profundo durante a noite. + +Londres, 61 Gower Street, +_12 de Dezembro de 1880, á meia noite_. + + + + +CONTEÜDO. + + +PRÒLOGO. + + +I.--Como eu Fui Exploradôr +II.--Como foi Preparada a Expedição + + +CAPÌTULO I. + + +EM BUSCA DE CARREGADÔRES. + + Chegada a Loanda--O Governador Albuquerque--Não ha + carregadôres--Vou ao Zaire--O Ambriz--Chêgo ao Porto da Lenha--Os + resgatados--Sei da chegada de Stanley--Vou a Cabinda--Tomo Stanley + a bôrdo da _Tâmega_--Os officiaes da canhoneira--Stanley meu + hòspede--O nosso itinerario--Chegada do Ivens + + +CAPÌTULO II. + + +AINDA EM BUSCA DE CARREGADÔRES. + + O Governadôr, Alfredo Pereira de Mello--A casa do + Governadôr--Cousas de que não tem culpa o Governo da Metròpoli--O + que é Benguella--O commercio--Sou roubado--Outro roubo--A + Catumbela--Obtenho carregadôres--Chegada de Capello e Ivens--Nova + alteração de itinerario--Outra difficuldade--Silva Porto, o velho + sertanejo--Apparecem novos obstàculos--O Capello vai ao + Dombe--Partida--O que é o Dombe--Novas difficuldades--Partimos + emfim + + +CAPÌTULO III. + + +HISTORIA DE UM CARNEIRO. + + Nove dias no deserto--Falta de àgua--O ex-chefe de Quillengues--Eu + perco-me nas brenhas--Dois tiros a tempo--Perde-se um muleque eu e + uma prêta--Perde-se um burro--Quillengues emfim--Morte do carneiro + + +CAPÌTULO IV. + + +POR TERRAS AVASSALLADAS. + + Jornada a Ngola--O sova Chimbarandongo--Belleza do caminho--Chegada + a Caconda--José d'Anchieta--Nada de correspondencia--Chegada do + Chefe--Vamos aos carregadôres--Ivens vai ao Cunene e eu vou ao + Cunene--Volta de casa do Bandeira--Falham os carregadôres--O meu + juizo + + +CAPÌTULO V. + + +VINTE DIAS DE AGONIA. + + Parto de Caconda--O sova Quissembe--Quingola e o sova Cáimbo--40 + carregadôres--Febre--O Huambo, o sova Bilombo e seu filho + Capôco--80 carregadôres--Cartas e noticias--Quasi perdido!--Sigo + avante--Grave questão no Chaca Quimbamba--Os rios Caláe, Cahungamua + e Cunene--Nova e séria questão no Sambo--O Cubango--Chuvas e + temporaes--Grave doença--Uma aventura horrivel--O Bihé finalmente! + + +CAPÌTULO VI. + + +PEREIRA DE MELLO, E SILVA PORTO. + + No Bihé--Doença--Melhoras--A casa de Belmonte--Decido ir ao alto + Zambeze--Cartas ao Governo--Como se organiza uma expedição no + Bihé--Difficuldades, e como se vencem--Noticia sôbre o Bihé--Os + meus trabalhos--Novas difficuldades--Deixo Belmonte--Até ao + Cuanza--Escravatura + + Rapido Golpe-de-Vista Retrospectivo + + +CAPÌTULO VII. + + +ENTRE OS GANGUELAS. + + Passagem do Cuanza--Os Quimbandes--O sova Mavanda--Os rios Varea e + Onda--Fetus arbòreos--Atribulações--Escravos--O rio Cuito--Os + Luchazes--Emigração de Quibocos--Cambuta--O Cuando--Leopardos--Os + Ambuelas--O sova Moem-Cahenda--Descida do rio Cubangui--Os + Quichobos--Peripecias--Parto para o Cuchibi + + +CAPÌTULO VIII. + + +AS FILHAS DO REI DOS AMBUELAS. + + O Cuchibi--O sova Caú-eu-hue--Os Mucassequeres--Opudo e + Capeu--Abundancia--Bondade dos indìgenas--Povoações e costumes--Um + vao no Cuchibi--O rio Chicului--Caçada--Feras--O Rio Chalongo--Uma + jornada atroz--As Nascentes do Ninda--O tùmulo de Luiz Albino--A + planicie do Nhengo--Trabalhos e fome--O Zambeze a final + + + + +LISTA DAS ILLUSTRAÇÕES. + + +FIG. + +1.--Mulheres Mundombes, vendedeiras de carvão +2.--Mulheres e Donzellas, Mundombes +3.--Homens Mundombes (_De uma photo. de Monteiro_) +4.--Homem e Mulhér do Huambo +5.--Mulhér do Sambo +6.--O meu Acampamento entre o Sambo e o Bihé +7.--Ponte de Cassanha sôbre o rio Cubango +8.--O Secúlo que me deu um Pôrco +9.--Mulheres Ganguelas das margens do Cubango +10.--Termites na margem do rio Cutato dos Ganguelas +11.--Monte termìtico, de 4 metros de altura, nas margens do Rio Cutato +dos Ganguelas, coberto de vegetação +12.--Sepultura de Secúlo +13.--Ferreiros Caquingues +14.--1. Folles; 2. Bocal de Barro; 3. Bigorna; 4. Martello +15.--Objectos fabricados pelo gentio entre a Costa e o Bihé +16.--Casa de Belmonte +17.--Vista exterior da povoação de Belmonte, no Bihé +18.--Planta da povoação de Belmonte, no Bihé +19.--Mulhér do Bihé cavando +20.--Carregador Biheno em marcha +21.--Palissada sôlta; Palissada amarrada com Casca de àrvore; Palissada +travada com Forquilhas +22.--Planta de uma Libata de gentio no Bihé +23.--Fora da Porta das Libatas ha isto +24.--Objectos fabricados por Bihenos +25.--Quinda, cêsta de palha que não deixa passar a àgua; Peneiro para +secar a farinha (fuba); Peneiro de peneirar; Cabaça para +tirar àgua á capata +26.--Uma Casquilha do Bihé +27.--Mulheres do Bihé pisando Milho +28.--Mulheres Ganguelas Luimbas e Loenas. Modo por que cortam +os Dentes incisivos +29.--Montes termìticos, dos terrenos entre a Costa e o Bihé +29A.--Viagem ao Cunene +30.--Passagem do Cuanza +31.--Homem e Mulhér Quimbandes +32.--Raparigas Quimbandes +33.--Os Bihenos construindo as Barracas nos Acampamentos +34.--Esqueleto da Barraca +35.--Barraca concluida em uma hora +35A.--Ganguelas e Quimbandes +36.--O Sova Mavanda vem dançar mascarado ao meu Campo +37.--Mulhér Quimbande carregada +38.--1. Cachimbo; 2. Facas; 3. Cacêtes de guerra +39.--Ditassoa, peixe do rio Onda +40.--Fetus arbòreos das margens do rio Onda +41.--Mulhér de Cabango com o ferro de coçar a cabeça +42.--Homem de Cabango +43.--Homem de Cabango +44.--O Lago Liguri +45.--Luchaze das margens do rio Cuito +46.--Mulhér Luchaze carregada +47.--Isqueiro dos Luchazes, Caixa da isca e Fuzil +48.--Atundo, Planta e Fruto +49.--Povoação de Cambuta, Luchaze +50.--Mulhér Luchaze de Cambuta +51.--Homem Luchaze de Cambuta +52.--Objectos fabricados pelos Luchazes +53.--Mulhér Luchaze do Cutangjo +54.--Cachimbo Luchaze +55.--Capoeira dos Luchazes +56.--Urivi, Armadilha para caça +57.--Luchaze do Cutangjo +58.--Objectos Luchazes +59.--O Cuchibi +60.--Fôlha e Fruto do Cuchibi +61.--O Mapole, Àrvore e Fôlha +62.--Mapole, Fruto e disposição dos Ramos +63.--Moene-Cahenda, Sova de Cangamba +64.--Chimbenzengue. Machado dos Ambuelas do Cangamba +65.--Cachimbo Ambuela +66.--O Quichôbo +67.--Oúco +68.--Opumbulume +69.--O Rato mencionado +70.--Songue; +70A.--Rasto do Songue +71.--Muene-Caú-eu-hue, Chefe dos Ambuelas +72.--Mulhér Ambuela +73.--Opudo +74.--Capêu +75.--Barco e Remo do Cuchibi +76.--Tambor das festas Ambuelas +77.--Caú-eu-hue +78.--O Irmão do Sova +79.--Caçador Ambuela +80.--Chinguene +81.--Lincumba +82.--Chipulo ou Nhele +83.--O Vao do Cuchibi +84.--Azagaias dos Ambuelas +85.--Ferros de frechas dos Ambuelas +86.--Malanca +87.--1. Cornos vistos de frente; 2. Rasto da Malanca +88.--O Bùfalo Africano +89.--Escudo dos Luinas +90.--O Chefe Cicota +91.--Termites do Nhengo +92.--1 e 2. Casas Luinas de 1^{m.} 5 de altura; 3. Celeiro; 4. Enxada do Lui +93.--Corte vertical de uma Casa Luina da aldea da Tapa + + * * * * * + +MAPPAS NO VOLUME PRIMEIRO. + + +Mappa No. 1.--Africa Tropical e Austral + " " 2.--De Benguella ao Bihé + " " 3.--Entre Cubango e Cuanza + " " 4.--O Paiz dos Quimbandes + " " 5.--Disposição da àgua em Cangala + " " 6.--De Cambuta ao Cubangué + " " 7.--Paúl da nascente do Cuando + " " 8.--De Cangamba ao Cuchibi + + + + +COMO EU ATRAVESSEI A ÀFRICA. + + +Primeira Parte.--A CARABINA D'EL-REI. + + + + +PRÒLOGO. + + +I.--Como eu fui Explorador. + +No correr do anno de 1869, fiz parte da columna de operações que no +baixo Zambeze sustentou cruenta guerra contra os indìgenas de +Massangano. O S^{nr.} José Maria Latino Coelho, então Ministro da +Marinha e Ultramar, dera ordem ao Governador de Moçambique, para que, +finda a guerra, me proporcionasse os meios de subir o Zambeze, a fazer +um detalhado reconhecimento do paiz, tão longe quanto me fôsse possivel. + +A ordem foi dada, mas não foi cumprida; e depois de vãs instancias, e de +um ligeiro passeio pelas terras Portuguezas d'Àfrica Oriental, voltei á +Europa, com mais desejo que antes, de estudar o interior d'aquelle +continente, que mal tinha entrevisto. + +Razões particulares de familia fizéram adiar, se não aniquiláram, os +meus projectos. + +Official do exèrcito, sempre de guarnição em pequenas terras de +provincia, fazia das minhas horas de òcio horas de trabalho; e ainda que +mal antevia a possibilidade de ir á Àfrica, era o estudo das questões +Africanas o meu ùnico e exclusivo passatempo. + +As sublimes questões de astronomia não eram por mim desprezadas, e o +muito tempo que me deixava a vida da caserna era repartido entre o +estudo da Àfrica e do ceo. + +Servia em Caçadores 12 no correr de 1875, e ali tive por camarada um dos +mais intelligentes homens que tenho conhecido, o Capitão Daniel Simões +Soares. + +Pouco depois de havermos feito conhecimento, èramos ligados por estreita +amizade. + +O quarto mesquinho do illustrado official, na caserna da Ilha da +Madeira, reunia-nos durante as horas em que o regulamento nos obrigava a +viver ali; e quantas vezes, estando um de nós de serviço, têve a +companhia do outro! Àfrica, e sempre Àfrica, era o nosso assumpto de +conversação. Apraz-me recordar esse tempo, essas horas que fazìamos +correr velozes, debatendo questões, que eu mal pensava seria chamado a +resolver um dia. + +Em fins de 1875, redigi uma memoria, que submetti á crìtica de Simões +Soares, e de outro meu camarada, o Capitão Camacho; memoria filha das +nossas interminaveis palestras Africanas. + +Propunha eu um meio de estudar parcialmente o interior das nossas +colonias de Àfrica Oriental, e isso com a maior economía para o Estado. + +Depois de muito debatida a questão por nós tres, foi a memoria enviada +ao Governo de Sua Magestade; mas sube depois que nunca chegara ás mãos +do Ministro da Marinha. + +A esse tempo, eu pensava outra vez em voltar á Àfrica, apesar de ser +chefe de familia, e de me prenderem a Portugal interesses de subida +importancia. + +Por fins de 1876 voltei a Lisboa, e conheci que as questões Africanas +tinham ali tomado grande interesse com a creação da Commissão Central +Permanente de Geographia, e com a fundação da Sociedade de Geographia de +Lisboa. + +Falava-se muito n'uma grande expedição geogràphica ao interior d'Àfrica +Austral. + +Fui procurar immediatamente o Ministro das Colonias. Era o S^{nr.} João +d'Andrade Corvo. Se não é facil explorar a Àfrica, não é menos difficil +falar ao Ministro, e sôbre tudo se esse Ministro é o S^{nr.} João +d'Andrade Corvo. Sua Excellencia tinha a seu cargo duas pastas, Marinha +e Estrangeiros, e o tempo não lhe sobejava para falar aos importunos. +Persegui-o uns oito dias, e na vèspera da minha partida de Lisboa, +obtive uma audiencia do Ministro dos Negocios Estrangeiros. + +Sua Excellencia recebeu-me com secura, dizendo-me, que podia dispôr de +pouco tempo, e perguntando-me, ¿o que eu queria? + +Travou-se entre nós o seguinte diàlogo:-- + +"Ouvi dizer, que V. Ex^{a.} pensa em enviar á Àfrica uma expedição +geogràphica; e sôbre isto venho falar." + +O Ministro mudou logo de tom para comigo, e mandou-me sentar com toda +afabilidade. + +"¿Já estêve em Àfrica?" me perguntou elle. + +"Já estive em Àfrica, conheço um pouco o modo de viajar ali, e tenho-me +occupado muito em estudar questões Africanas." + +"¿Quer ir fazer uma longa viagem na Àfrica Austral?" + +Declaro que hesitei um momento em responder. "Estou prompto a ir," disse +por fim. + +"Bem;" me disse elle, "penso em enviar uma grande expedição á Àfrica, +bem provida de recursos; e quando tratar de organizar o pessoal, não +esquècerei o seu nome." + +"É verdade"; me disse, quando eu já ia a sahir, "¿que condições e que +vantagens pede por esse serviço?"--"Nenhumas," lhe respondi eu, e sahi. + +Fui do Ministerio dos Negocios Estrangeiros á Calçada da Gloria, N^{o.} +3, e procurei o D^{or.} Bernardino Antonio Gomes, Vice-presidente da +Commissão Central Permanente de Geographia. Tivémos larga conferencia, e +o distincto sabio, então todo entregue a questões geogràphicas, +disse-me, que já tinha pensado em um distincto Official da nossa Marinha +de Guerra, Hermenigildo Capello, para fazer parte da expedição. + +No dia seguinte parti para o Norte. A viagem e os ares do campo fizéram +arrefècer um pouco o febril enthusiasmo que se apossara de mim em +Lisboa, e pensando maduramente, resolvi não ir explorar em Àfrica. + +Minha mulhér e minha filha eram laços difficeis de romper, e cada vez +que a idéa de me privar das caricias da meiga criança me passava pela +mente, arrefècia completamente em mim o ardor das explorações. + +De um lado, a familia, e do outro a Àfrica, eram dois poderosos +atractivos que me tinham perplexo. Encontrei um meio de resolver a +questão. Se eu fosse nomeado Governador de um districto, podia ir +estudar uma parte d'Àfrica, sem me separar da familia. Fui collocado no +4 de Caçadores, e na minha viagem para o Algarve, passei alguns dias em +Lisboa. Não se falava mais em expedição exploratoria, e apenas um +enthusiasta, Luciano Cordeiro, não tinha descrido de que ella se faria; +e na sociedade de geographia, de que era Secretario, tinha levantado um +alto brado a favor d'ella. O D^{or.} Bernardino Antonio Gomes, já de +idade provecta, tinha cedido ao peso do seu incessante labutar, e sentia +já os primeiros symptomas do mal que, pouco depois, arrancando-lhe a +vida, devia arrancar a Portugal e ao mundo uma das maiores illustrações +Portuguezas do sèculo 19. + +Eu não conhecia a esse tempo o homem ardente e illustrado a quem hoje me +prende verdadeira amizade--Luciano Cordeiro. + +Todos aquelles a quem falava de exploração, me diziam ser cousa adiada. +Ao passo que o estado em que encontrei as cousas em Lisboa me compungia, +pois que via perder-se a luz que um momento brilhara, para dar um +impulso harmònico ás explorações Portuguezas em Àfrica; por outro lado, +sentia um certo prazer em ver-me, por esse meio, libertado do meu +compromisso; compromisso que me separaria dos entes que me sam caros. + +Nutri então a idéa de ir governar, e de me estabelecer em Àfrica, n'essa +Àfrica em que eu queria trabalhar, sem por isso me separar dos meus. + +Fui falar ao Ministro. + +D'essa vez fui logo cordialmente recebido. Estranhei o caso, não se +falando já de explorações. + +"¿O que o traz por aqui?"--"Venho pedir a V. Ex^{a.} o governo de +Quillimane, que está vago." O S^{nr.} Corvo rio-se. "Tenho missão de +maior monta a confiar-lhe;" me disse; "preciso de si para cousa +differente de governar um districto em Àfrica; e por isso não lhe dou o +governo de Quillimane."-- + +"¿Então V. Ex^{a.} ainda pensa em fazer explorar a Àfrica? Eu com +franqueza digo, que hoje não creio que a idéa se realize."-- + +"Dou-lhe a minha palavra de honra," me disse o Ministro, "que ou hei de +deixar de ser João de Andrade Corvo, ou na pròxima primavera, uma +expedição organizada como ainda se não organizou expedição alguma na +Europa, ha de partir de Lisboa para a Àfrica Austral."-- + +"¿E conta comigo?"-- + +"Conto comsigo," me disse, "e em breve terá noticias minhas." + +Sahi aterrado do Gabinete do Ministro. + +Cheguei ao Hotel Central, e escrevi o seguinte: "Não tenho a honra de o +conhecer, mas preciso falar-lhe, e peço-lhe uma entrevista." +Sôbreescritei, a "Hermenigildo Carlos de Brito Capello--Official de +guarnição a bordo do couraçado _Vasco de Gama_." + +No dia immediato, recebi a seguinte resposta:--"Estou hoje no Café +Martinho, ás 3 horas.--Capello." + +Ás tres horas entrava no Café Martinho, e vi que as mesas estavam +completamente desertas. Só a uma dellas estava sentado um primeiro +tenente de marinha, que eu não conhecia mesmo de vista. Devia ser o meu +homem. Bebia pausadamente um grog, e tinha a cabeça descoberta. + +Era de mediana estatura, tanto quanto eu pude avaliar estando elle +sentado. Moreno, de olhar plàcido; o cabello raro, e grisalho, o pequeno +bigode já esbranquiçado, davam-lhe um ar de velhice, que era desmentido +pela tez desenrugada, e apresentando o lustre da juventude. + +"¿É o S^{nr.} Capello?"-- + +"Sou; ¿é o S^{nr.} Serpa Pinto? já o esperava, e sei que, provavelmente, +vem falar-me d'Àfrica."-- + +"É verdade. ¿Então está decidido a fazer parte da expedição?"-- + +"Estou; e já n'isso falei ao D^{or.} Bernardino Antonio Gomes."-- + +"Foi elle que me falou no S^{nr.}; ¿que compromissos tem?"-- + +"Nenhuns. Não sei bem o que o Governo quer; falei duas vezes com o +D^{or.} Gomes; ainda não vi o Ministro, e apenas lhe posso dizer, que, +se for á Àfrica, escolherei para companheiro um meu amigo, e camarada na +armada, Roberto Ivens. ¿Conhece-o?"-- + +"Não o conheço. Falei ao Ministro e elle disse-me, que contava comigo +para a expedição."-- + +"N'esse caso, uma vez que já tem compromissos com o Ministro, eu desisto +de ir."-- + +"¡Ora essa!... então desisto eu."-- + +"Mesmo, eu não creio que a cousa vá a effeito."-- + +"Nem eu creio muito; mas emfim, se for a effeito, ¿porque não havemos de +ir ambos? Não nos conhecemos, é verdade; mas em breve travaremos ìntimas +relações, e creio bem chegaremos a ser amigos."-- + +"¿E porque não? Então, se a expedição for ávante, iremos juntos, e +escolheremos para nosso companheiro ao meu amigo Roberto Ivens."-- + +"Esta dito. ¿Pensa sèriamente que o Governo votará uma tão grande verba +como a que é precisa para uma empresa d'estas?"-- + +"Não sei, duvido; e agora ùltimamente fala-se menos na expedição." + +Conversámos largamente, e separámo-nos; tendo a ìntima convicção de que +a expedição nunca se realizaría. + +Ainda me encontrei com Capello nos dias seguintes, e depois +separámo-nos. Elle seguio viagem no couraçado _Vasco da Gama_ para +Inglaterra; e eu fui tomar o commando da minha companhia em Caçadores 4, +no Algarve. + +Com o descanço da vida de guarnição, voltei ao estudo, e tive a +felicidade de encontrar um amigo no Algarve, Marrecas Ferreira, +distincto official de Engenheiros, que, meu companheiro nas mesas do +trabalho, tinha sempre um bom conselho a dar-me, nas questões +mathemàticas, que elle maneja com intelligencia superior. Foi por seu +intermedio que travei relações epistolares com Luciano Cordeiro, a quem +depois me devia ligar estreita amizade. + +Por esse tempo, redigi duas pequenas memorias, que por intermedio de +Luciano Cordeiro chegáram ás mãos do Ministro da Marinha, em que tratava +do modo de organizar uma expedição de exploração na Àfrica Austral. + +Passáram-se mezes, e não mais me faláram de expedição. + +Recebi duas cartas do Capello, em que me mostrava a sua completa +descrença em que a cousa fosse a effeito. Eu mesmo nutria igual +descrença. Na Commissão Permanente de Geographia discutiam-se varios +projectos de expedições; mas tudo ficava em discussões. + +Um dia, vi nos jornaes, que o Ministro, o S^{nr.} João d'Andrade Corvo, +apresentara no parlamento um projecto, pedindo um crèdito de 30 contos +para uma expedição em Àfrica; mas, pouco depois, cahio o Ministerio, e +foi o S^{nr.} José de Mello Gouvea encarregado da Pasta das Colonias; +quando o projecto ainda não tinha sido votado no parlamento. + +Tornava-se a falar da projectada exploração; mas os jornaes davam por +escolhidos exploradores que eu não conhecia, e ás vezes apenas falavam +em Capello. + +Eu então estava em Faro, e se me não descurava dos meus estudos +astronòmicos e Africanos, ouvindo os conselhos de João Botto, distincto +professor da escola de Pilotos de Faro, não nutria já idéas de viajar. O +meu tempo era passado entre as caricias da familia e os meus livros de +estudo, e sentia-me muito feliz, nos conchêgos do lar domèstico, para +pensar em trocar a minha vida plàcida pelo bulicio e azares das viagens. + +Seguia com interesse nos jornaes as noticias de Lisboa, e vi que o nôvo +ministro, José de Mello Gouvea, havia no parlamento apoiado a proposta +de João d'Andrade Corvo, e que fôra votada a somma de 30 contos para uma +exploração. A morte de Bernardino Antonio Gomes, vìctima, talves, do +muito interesse que dedicou ao estudo das questões Africanas, n'uma +idade em que as fadigas passadas lhe aconselhavam completo repouso de +espìrito, a morte d'esse eminente sabio, veio produzir um grande vàcuo +na Commissão Central de Geographia. Outros, é verdade, tomando grande +interesse nas questões palpitantes, levantavam a voz no seio da +commissão; mas discussões repetidas iam adiando a pràctica urgente. + +Eu, apesar de se ter votado a verba no parlamento, já não via +possibilidade de se levar a effeito a expedição em 1877; e em vista do +que sabia pela imprensa, não pensava que se lembrassem de mim, se +aquella fosse a affeito; e devo dizel-o, dava-me isso um certo prazer. + +O Algarve é um paiz delicioso; reina ali uma atmosphera oriental, e as +copas elegantes das palmeiras que se inclinam sôbre as casas em +terraços, faz-nos, ás vezes, esquècer de que vivemos no prosaïsmo da +Europa. Eu era ali o commandante militar, quer dizer, que afazeres +poucos tinha. + +O convivio de uma sociedade escolhida; os carinhos da familia; os meus +livros de estudo, e os meus instrumentos de observações, faziam-me +passar horas bem felizes, d'essa plàcida felicidade que a muitos não é +dado conhecer. O lar caseiro, o xambre e os pantufos chegáram a ser para +mim o ideal do bem-estar. + +Findara o mez d'Abril, e com o de Maio viera o calor, que se faz +fortemente sentir em Faro; e eu fazia projectos para o verão; quando, um +dia, recebo um telegrama em que me ordenavam de me apresentar +immediatamente ao General commandante da Divisão; e ali achei uma ordem +para me apresentar sem perda de tempo ao Ministro das Colonias. + +Adeos casa, adeos xambre, adeos pantufos, adeos vida tranquilla e +plàcida junto dos meus; ahi vôlvo a correr mundo. + +Quatro dias depois, em torno de uma grande mesa, n'uma grande sala do +Ministerio da Marinha, uma duzia de graves personagens, uns d'òculos, +outros sem òculos, uns velhos outros nôvos, todos conhecidos, ou pelas +sciencias, ou pelas letras, ou pelos seus serviços pùblicos, tratavam de +questões Africanas. Presidía a esta solemne sessão o Ministro José de +Mello Gouvêa. + +Eram Secretarios D^{or.} José Julio Rodrigues e Luciano Cordeiro. Conde +de Ficalho, Marquez de Souza, D^{or.} Bocage, Carlos Testa, Jorge +Figaniere, Francisco Costa, o Conselheiro Silva, e Antonio Teixeira de +Vasconcellos, lembra-me que estavam ali. + +Lá no fundo da mesa a um canto, encaixado na poltrona, estava um homem +de basto cabello e basto bigode grisalho, a olhar para mim por entre os +vidros da luneta de tartaruga. Era João de Andrade Corvo, que me dizia +com o olhar: "Eu bem lhe afiancei que a cousa se havia de fazer." + +Junto de mim estava Capello, e ao cabo de duas horas sahìamos d'ali, com +as instrucções precisas para a nossa viagem. Tìnhamos escolhido um +terceiro socio, e esse era o tenente Roberto Ivens, o amigo de Capello, +que eu não conhecia, e que a esse tempo estava em Loanda a bordo do seu +navio de guerra. Estàvamos a 25 de Maio, e tomámos o compromisso de +partir a 5 de Julho. Era muito, porque tìnhamos que vir preparar a +expedição a França e Inglaterra, e só dispùnhamos de um mez para isso. + +Então Francisco Costa, Director Geral do Ministerio, tomou a peito +desfazer todos os obstàculos que os indispensaveis caminhos burocràticos +nos podiam trazer; e andou de modo, que a 28 de Maio eu e Capello +partìamos para Paris e Londres, a comprar o que se nos tornava +necessario. Levàvamos um crèdito de oito contos de réis. + + +II.--Como foi Preparada a Expedição. + +Em Paris fomos logo procurar a M. d'Abbadie, o grande explorador da +Abissinia, e M. Ferdinand de Lesseps. + +D'elles ouvímos conselhos e recebémos os maiores obsequios. + +Infelizmente, não encontrámos no mercado, nem instrumentos, nem armas, +nem artigos de viagem, taes como os desejávamos. + +Foi preciso encommendar tudo. + +Com uma recommendação especial de M. d'Abbadie, fomos procurar os +constructores de instrumentos, e durante 10 ou 12 dias, Lorieux, Baudin +e Radiguet trabalhàram para nós. + +Walker tinha-se encarregado dos artigos de viagem, Lepage (Fauré) das +armas, Tissier do calçado, e Ducet jeune da roupa. + +Feitas as encommendas em Paris, seguimos para Londres, e ali comprámos +os chronòmetros, em casa de Dent, e alguns instrumentos em casa de +Casella; uma boa provisão de sulfato de quinino, e muitos objectos de +cautchouc na casa Macintosh, entre elles dous barcos e algumas +banheiras. + +Procurámos de balde em Londres, como tìnhamos de balde procurado em +Paris, um theodolito que tivesse as condições necessarias para uma +viagem de tal ordem qual ìamos emprehender. Uns, òptimos para +observações terrestres, não tinham as condições precisas para as +observações astronòmicas; outros, que reuniam as condições requeridas, +eram intransportàveis, já pelo peso, já pelo volume. + +Não havia tempo para fazer construir um de propòsito, e de volta a +Paris, tivémos de aceitar aquelle que já antes nos tinha sido offerecido +por M. d'Abbadie. + +Recolhémos, em Paris, tudo o que tìnhamos encommendado, e que tinha sido +fabricado em nossa curta ausencia; e no dia 1 de Julho, desembarcàvamos +eu e Capello em Lisboa, completamente preparados para a nossa viagem; +podendo assim cumprir o nosso compromisso, de partir para Loanda no +paquete de 5. Tìnhamos feito os preparativos em 19 dias. + +Quando eu estudava o modo de me preparar para uma longa viagem em +Àfrica, tinha procurado sem resultado em livros de viagens, o modo +porque se haviam preparado outros viajantes. + +Em todas as narrativas havia escassez de informações a esse respeito, e +lembra-me ainda o quanto isso me enfadou. + +Resolvi logo, se um dia chegasse a fazer uma viagem em Àfrica, e se +d'ella escrevesse a narrativa, não ser omisso n'essa parte, e dizendo +quaes os objectos de que me provi, dizer quaes os que me prestáram +serviços reaes, e quaes os que me fôram carga inutil. + +A historia das explorações d'Àfrica está no seu comêço. + +Muitos exploradores me succederám em Àfrica, como eu succedi a muitos, e +creio fazer um bom serviço áquelles que depois de mim se aventurarem no +inhòspito continente, apresentando-lhes agora uma relação dos objectos +de que me provi; e logo, no correr da minha narrativa, as vantagens ou +os inconvenientes que n'elles encontrei. + +Segundo as instrucções que do Governo tinha recebido, podia demorar-me +tres annos em viagem, e para isso me preparei. + +A experiencia tinha-me mostrado, o grave inconveniente de me +sôbrecarregar de bagagens; e francamente declaro, que fiquei aterrado +quando, em Lisboa, vi o enorme trem comprado em Paris e Londres. + +Só malas tìnhamos 17! todas das mesmas dimensões, 0^m,3 x 0^m,3 x 0^m,6. + +Uma era toucador perfeito, contendo um grande espelho, uma bacia, caixas +para escovas e mais objectos competentes; outra continha um serviço de +meza e chá para tres pessôas; e uma terceira o trem de cozinha. + +Tres outras malas de forte sola deviam conter cada uma o seguinte:--4 +frascos de quinino, uma pequena pharmacia, um sextante, um horizonte +artificial, um chronòmetro, umas tàbuas logarìthmicas, umas ephemèrides, +um aneroide, um hypsòmetro, um thermòmetro, uma bùssola prismàtica, uma +bùssola simples, um livro em branco, lapis, papél e tinta; 50 cartuxos +para cada arma; um vestuario completo, e tres mudas de roupa branca; +isca, fusil, pederneiras, e alguns pequenos objectos de uso pessôal. + +Cada uma d'estas malas tinha na parte superior um estojo de costura, +escrivaninha e logar para papél. Eram pessôaes, e pertencia cada uma a +um de nós. + +As outras 10 malas continham indistinctamente roupas, calçado, +instrumentos, e outros objectos de reserva. Todas tinham fechaduras +iguaes e abriam com a mesma chave. + +A nossa barraca era uma _tente marquise_ de 3 metros de lado por 2^m, 3 +de alto. As camas eram de ferro, fortes e còmmodas. As mesas de tezoura, +os bancos e cadeiras de lona. + +Todos estes artigos fôram da fàbrica de Walker. + +Cada um de nós tinha uma carabina magnìfica de calibre 16, cujos canos, +forjados por Leopoldo Bernard, tinham sido cuidadosamente montados por +Fauré Lepage. + +Uma espingarda do mesmo calibre da fàbrica de Devisme, uma Winchester de +8 tiros, um revólver e uma faca de mato completavam o nosso armamento. + +Em Lisboa tinha eu encommendado na Confeitaria Ultramarina 24 caixas, +das mesmas dimensões das malas, contendo, em latas cuidadosamente +soldadas, chá, café, assucar, hortaliças secas, e farinhas substanciaes. +Hoje devo aqui lavrar um alto agradecimento ao S^{nr.} Oliveira, +proprietario da mesma fàbrica, pelo escrùpulo que têve na escôlha dos +gèneros que nos forneceu, e que muito nos servìram no comêço da viagem. + +Os instrumentos que levámos fôram os seguintes: 3 sextantes, sendo um de +Casella, de Londres; um de Secretan, e um de Lorieux, verdadeiro primor. +Dois cìrculos de Pistor, fabricados por Lorieux, com dois horizontes de +espelho, e os competentes nivéis. Um horizonte de mercurio de Secretan. +Tres lunetas astronòmicas de grande fôrça, duas de Bardou e uma de +Casella. Tres pequenos aneroides, dois de Secretan e um de Casella; 4 +pedòmetros, dois de Secretan e dois de Casella. 6 bùssolas de algibeira; +1 bùssola Bournier de Secretan; 3 outras azimutaes, duas de Berlin e uma +de Casella; 2 agulhas circulares Duchemin; 6 hypsòmetros Baudin, 1 de +Casella, 3 de Celsius de Berlin, dois mais muito sensiveis de Baudin; 12 +thermòmetros de Baudin, Celsius e Casella; 1 baròmetro Marioti-Casella; +1 anemòmetro Casella; 2 binòculos Bardou; 1 bùssola de inclinação, e um +apparelho de fôrça magnètica, que nos fôram obsequiosamente emprestados +pelo Capitão Evans, por entremedio de M^{r.} d'Abbadie. E finalmente, o +theodolito universal d'Abbadie, que tem o nome de _Aba_, e que tão +cavalheirosamente nos foi cedido pelo seu inventor. + +Armas, instrumentos, bagagens, todos os artigos, enfim, tinham gravado o +seguinte letreiro--_Expedição Portugueza ao interior d'Àfrica Austral, +em 1877_. + +Duas caixas, contendo o necessario para conservar exemplares zoològicos +e botànicos nos fôram enviadas pelos S^{nrs.} D^{or.} Bocage e Conde de +Ficalho. + +Ferramentas dos diversos officios augmentavam este enorme trem, com que +ìamos deixar Lisboa, para nos internarmos nos sertões desconhecidos da +Àfrica Austral. + + + + +CAPÌTULO I. + + +EM BUSCA DE CARREGADORES. + + Chegada a Loanda--O Governador Albuquerque--Não ha + carregadores--Vou ao Zaire--O Ambriz--Chego ao Porto da Lenha--Os + resgatados--Sei da chegada de Stanley--Vou a Cabinda--Tomo Stanley + a bordo da _Tâmega_--Os officiaes da canhoneira--Stanley meu + hòspede--O nosso itinerario--Chegada do Ivens. + + +No dia 6 de Agosto de 1877, chegàvamos a Loanda, no vapor _Zaire_, do +commando de Pedro d'Almeida Tito, a quem aqui lavro um testemunho +affectuoso de muita gratidão, pelos favores que me dispensou durante a +viagem. + +Desde a minha saïda de Lisboa, uma preoccupação constante me perseguia. +A nossa bagagem era enorme, e tinha de ser ainda muito aumentada, com +fazendas, missangas e outros gèneros, que seriam a nossa moeda no +sertão. + +Em todos os livros de viagens, n'esta parte do continente Africano, li +eu as difficuldades em que se encontráram muitos exploradores, por não +poderem obter o nùmero sufficiente de carregadores para as cargas +indispensaveis. ¿Como os obteria eu? Em Cabo-Verde sube, que uma carta +que eu e Capello tìnhamos dirigido ao Ivens não fôra por elle recebida; +pois que sube ali, por um telegrama, que Ivens estava em Lisboa, e por +isso não podia ter satisfeito ao pedido que n'aquella carta lhe +fazìamos, de estudar a questão, e ver se nos obtinha em Loanda os +auxiliares precisos. Uma tentativa feita em Cabo-de-Palmas ficou sem +resultado, e apesar do apoio que nos prestou o Capitão Tito, nem um só +_keruboy_ podémos ajustar ali. + +Chegámos finalmente a Loanda, e fomos hospedar-nos em casa do S^{nr.} +José Maria do Prado, um dos primeiros proprietàrios e capitalistas da +Provincia de Angola, que immediatamente poz á nossa disposição, uma das +muitas casas que possue na cidade; casa com accommodações bastantes para +receber o enorme trem da expedição. + +Do S^{nr.} Prado recebemos innùmeros favores. Na noite do dia 6, fomos +procurados por um dos ajudantes-de-campo de Sua Excellència o +Governador-Geral, que vinha, em nome do S^{nr.} Albuquerque, fazer-nos +os mais cordiaes offerecimentos. + +No dia 7, procurámos o Ex^{mo.} Governador, que nos recebeu +affectuosamente, mostrando a maior benevolencia em desculpar os meus +trajos, que, òptimos para a vida do mato, eram, a não poder ser mais, +ridìculos para uma visita ceremoniosa. + +O S^{nr.} Albuquerque, depois de nos assegurar, que nos daria a maior +assistencia nas terras do seu governo, concluio por nos mostrar a +impossibilidade de obtermos carregadores. + +Creio que nada mais desagradavel pode haver para quem quer viajar em +Àfrica, e tem 400 cargas, do-que dizer-se-lhe: _Não ha carregadores_. + +Decidí immediatamente ir ao Norte da provincia ver se por ali os poderia +contratar; e n'esse sentido pedi ao S^{nr.} Albuquerque, me mandasse +transportar ao Zaire. + +O só navio de guerra que podia ser posto á minha disposição andava +cruzando na foz do Zaire; resolvi d'ir procural-o, e no dia 8, parti +n'um escalér, tripulado por 8 prêtos cabindas, que me foi fornecido pela +capitanía do Porto. Levava ordens do Governo para o commandante da +canhoneira. Não ha nada mais desagradavel do-que fazer uma viagem de 120 +milhas em um escalér. De Loanda ao Ambriz comi apenas umas sardinhas e +bolachas. Tendo resolvido fazer a viagem no escalér no mesmo dia da +partida, não tive tempo de fazer preparativos. + +No dia 9, ao anoitecer, chegava ao Ambriz, bonita villa assente no +planalto de um còmoro, cujas escarpas, de 25 metros, sam cortadas a +prumo sôbre o mar. + +Fazia as vêzes de chefe, um empregado de fazenda, o S^{nr.} Tavares, que +caprichou em obsequiar-me, assim como tôdos os habitantes da villa, +mormente o S^{nr.} Cordeiro, em casa de quem estive hospedado. + +Esperava-me no Ambriz Avelino Fernandes. Tive a felicidade de conhêcer +Avelino Fernandes a bordo do vapor _Zaire_, e relações ìntimas se +estabelecêram entre nós. + +É filho das margens do Zaire, e tem grande paixão por esse rico solo, +onde as àrvores gigantescas da floresta virgem lhe assombráram o berço. +Tem 24 annos. A côr morena e o cabello crespo indicam que nas suas +veias, de envolta com o sangue Europêu, gira o sangue Africano. Rico, +dotado de uma esmerada educação, adquirida nos principaes centros da +Europa, e que uma intelligencia superior soube desenvolver, é o +verdadeiro typo do cavalheiro palaciano, que não se pôde conhêcer sem +que a elle nos prenda logo verdadeira sympathìa. As muitas relações que +elle tinha no Zaire podiam facilitar-me os meios de arranjar ali +carregadores. + +Sube no Ambriz que a canhoneira _Tâmega_ devia chegar áquelle ponto +dentro de dois dias; e por isso resolvi esperal-a. + +A viagem de Loanda no escalér não me tinha deixado recordações tão +fàgueiras, para que eu persistisse em continuar para o norte da mesma +forma. + +No dia 10, fui visitar a villa e seus suburbios, e em dois traços vou +narrar o que vi. + +Do planalto em que assenta a povoação Europêa, desce-se para a praia por +um caminho em zigzag, que estava sendo reconstruido por alguns +grilhetas. Na praia, entre dois soberbos edificios, que sam armazens das +casas commerciaes Franceza e Hollandeza, ostenta-se um albergue, +meio-derrocado pêla velhice, meio-em-construcção recente não-continuada, +que é a Alfàndega; Alfàndega sem depòsitos, onde as fazendas, arrumadas +á porta sôbre o areal, pagam um irrisòrio tributo de armazenagem. A +N.N.E. da villa, muitos hectares de terreno sam occupados por um +pàntano, inferior de 3 metros e 12 centìmetros ao maior preamár; e na +encosta da escarpa que do planalto da villa desce ao pàntano, assentam +as cubatas da povoação indìgena, nas peiores condições de salubridade. +Ao sul da villa, entre umas moitas de mato virgem, é o cemiterio--onde +os cadàveres enterrados de dia, sam pasto das hyenas á noite. + +A ponte de desembarque, construida de ferro e madeira, está prestes a +ser inutilizada; porque a oxidação do ferro em contacto com o ar e a +àgua, produz-se cêdo; e a ponte não foi pintada, não ha verba para sua +conservação, nem alguem que por ella vigie. + +A casa do chefe é um pardieiro derrocado, onde ha verdadeiro perigo em +habitar. + +O paio ameaçava ruina; e isso fêz-me impressão, porque elle contém a +pòlvora do commercio, que não rende menos de duzentos mil réis mensaes +para o Estado. + +É bem de esperar, que nos dois annos decorridos depois da minha visita +ao Ambriz, se tenham dado mais cuidados áquella bonita villa, cuja +importancia é patente, sendo um grande centro de commercio. + +Um kilòmetro ao N. da ponte de desembarque, lança no Atlàntico as suas +àguas o rio Loge, cuja foz é obstruida por um banco de areia, que lhe dá +difficil accesso, mas que depois é navegavel por uns trinta kilòmetros. + +No dia 11, fui visitar a importante propriedade agrìcula, fundada pêlo +cèlebre Jacintho do Ambriz, e hôje pertença de seu filho Nicolao. Esta +propriedade representa um dos maiores esfôrços feitos na provincia de +Angola, para o desenvolvimento da agricultura. + +Jacintho do Ambriz foi levado á Àfrica por uma desgraça ìntima. Filho do +povo, sem a menor instrucção, não sabendo mesmo ler ou escrever (mas +dotado de uma razão clara, de um espìrito fino, e de muita felicidade), +chêgou a fazer uma grande fortuna. Jacintho casou no Ambriz com uma +mulhér da sua igualha. Era a tia Leonarda, mais conhêcida por _tia +Lina_, natural da Beira-Alta; e em 1877, a conhêci eu vestida sempre á +moda das camponezas da Beira, falando a linguagem vulgar que fala o pôvo +d'aquella provincia, como se de lá tivêsse chêgado. Na sua casa comi um +jantar beirense, e por um momento julguei-me transportado a uma das +hospitaleiras casas dos nossos lavradores do Norte. A tia Lina entrou +muito na felicidade que levou Jacintho á riqueza. + +Jacintho fazia o commercio, e esse commercio, na Àfrica, obriga a dois +distinctos ramos: + +Adquirir dos brancos fazendas, e vender-lhes os productos do paiz; e +adquirir dos prêtos esses productos, vendendo-lhes as fazendas. + +Era Jacintho que fazia o commercio com os brancos, e a tia Lina com os +prêtos. + +Jacintho, dotado de uma alma generosa, era muitas vêzes vìctima da sua +boa fé, e das extorções de alguns chefes; o que provocava uma phrase á +tia Lina, que eu muitas vêzes ouvi repetir: "Ah! Jacintho, os brancos +esmagam-te; mas eu esmago os prêtos!" + +O verbo empregado pêla tia Lina não era precisamente o verbo _esmagar_, +mas, por muito enèrgico, substituo-lhe outro algo semelhante. + +Um dia, Jacintho deu em ser lavrador. Era a costumeira de criança que +puxava por elle. Comprou terreno, e lançou os fundamentos d'essa +vastissima propriedade que é digna de ser visitada; e á qual dedicou o +seu trabalho e a sua bôlça, até ao ùltimo momento de vida que têve. + +Era Jacintho conhecido por estropiar as palavras, e citam-se d'elle +tolices engraçadissimas, pêlo mao emprego de um ou de outro vocàbulo que +decorara, mas cuja significação não conhecia bem; com tudo, tinha muito +espìrito, e ha d'elle anecdotas engraçadas. Esta por exemplo: + +Já elle se achava estabelecido na sua propriedade do Loge; mas, logo que +ao porto chêgava navio de guerra Portuguez, ia a bordo fazer +offerecimentos aos officiaes; que de genio era franco. + +Um dia que elle fôra a bordo, o commandante pediu-lhe um macaco. +"¿Quantos quizér?" lhe respondeu Jacintho; "mande ámanhã um escalér, +pelo Loge até minha casa, buscal-os." + +No dia seguinte, um escalér, tripulado por seis homens, encostava ao +muro do jardim de Jacintho. Fêz elle subir o escalér até dois kilòmetros +mais, e chêgando á vertente de um monte coberto de gigantes baobabs, em +cujos ramos horizontaes pulavam centos de macacos, disse aos +marinheiros: "Tôdos estes macacos sam meus, vivem cá dentro da minha +propriedade; tendes licença de apanhar quantos quizerdes e leval-os ao +commandante." + +Os marinheiros encaráram com os cimos elevadissimos das enormes àrvores, +cujos troncos, de espantoso diàmetro, não lhes permitiam a subida; e +depois de alguns vãos esfôrços, retiráram desanimados, perseguidos pêla +grita e pêlas caretas da macacaria. + +"Eu dei-lhos; se os não levam, não é culpa minha," dizia o Jacintho, +rindo ás gargalhadas. + +Visitei a propriedade, e uma cousa que me impressionou foi ver, que, +màchinas, apparelhos, instrumentos, etc., tudo era de fàbrica +Portugueza. + +Nada Jacintho admitia que não fôsse Portuguez, e, custassem-lhe o dôbro, +fazia elle fabricar em Lisboa tôdos os seus artigos, já para a +agricultura, já para a industria. + +A memoria d'esse homem obscuro--mais conhêcido pêlos disparates que +dizia, do-que pêlas muitas cousas acertadas que fêz--dêve ser respeitada +por tôdos os que se interessam pêlo desenvolvimento Africano; porque +elle foi o homem que, nos modernos tempos, maior serviço fêz, para +desenvolver a agricultura em colonia Portugueza, empregando n'isso a sua +immensa fortuna, e trabalhando até ao seu ùltimo dia. + +Na margem esquêrda do Loge, assenta outra propriedade agrìcula, tambem +importante, pertencente ao S^{nr.} Augusto Garrido. Não tive tempo de a +visitar, porque, no dia que ali passei, não pude esquivar-me aos muitos +favores de Nicolao e tia Lina, e tudo o tempo foi pouco para admirar o +que ali, no brejo agreste, a vontade do homem tinha feito. + +No dia seguinte, chêgou a canhoneira _Tâmega_, e sube, indo a bordo, que +se achava sem mantimentos, e com grande nùmero de praças doentes; motivo +por que combinei com o commandante, o S^{nr.} Marques da Silva, +esperal-o no Ambriz, em quanto ia a Loanda refrescar. + +Três dias depois chêgou a _Tâmega_ de volta de Loanda; indo eu logo para +bordo, com Avelino Fernandes, seguímos viagem no mesmo dia para o Zaire. + +Eu tinha adoecido com uma bronchites aguda, de que felizmente melhorei +logo que comêçou a viagem. + +Subímos o Zaire até ao Porto da Lenha, onde desembarquei com Avelino +Fernandes, que me apresentou aos seus amigos d'ali. Falei logo em +carregadores. Disséram-me, que seria, talvêz, possivel obtel-os, se os +chefes indìgenas me quizêssem auxiliar; mas que, o melhor meio para mim, +era resgatar escravos, e em seguida contratal-os para o serviço que eu +exigia. + +Repugnou-me a idéa de comprar homens, embora fôsse para os libertar em +seguida. E depois, ¿quem sabe se elles me quereriam acompanhar sendo +livres? + +Resolvi immediatamente não proceder d'este modo, embora não obtivêsse um +só carregador ali. + +Na casa em que estava sube que tinha chêgado a Boma, no dia 9, o grande +explorador Stanley, que descera tudo o curso do Zaire. Stanley tinha +seguido para Cabinda. + +Voltei a bordo e combinei com o Commandante irmos a Cabinda offerecer os +nossos serviços ao arrojado viajeiro. Partímos, e logo que ancorámos no +porto, fui a terra, com Avelino Fernandes e alguns officiaes da +canhoneira. + +Foi commovido que apertei a mão de Stanley, homem de pequena estatura, +que a meus olhos assumia proporções de vulto colossal. + +Offereci-lhe os meus serviços, em nome do Governo Portuguez, e +disse-lhe, que se quizêsse ir a Loanda, d'onde mais facilmente poderia +obter transporte para a Europa, o Commandante Marques lhe offerecia +transporte a elle e aos seus a bordo da canhoneira. Em nome do Governo +Portuguez puz á sua disposição o dinheiro de que carecêsse. + +Stanley respondeu-me com um vigoroso aperto-de-mão. + +Os officiaes da _Tâmega_ confirmáram os meus offerecimentos em nome do +seu Commandante. + +Stanley aceitou, e desde esse momento, ficou a canhoneira á sua +disposição. + +Como bem se pôde calcular, eu e Avelino Fernandes não deixàvamos +Stanley, e àvidos de ouvir a narração da sua viagem, o tempo que elle +tinha preso, era por nós passado a questionar os seus homens. + +No dia 19, os officiaes da _Tâmega_ déram um soberbo banquête ao +intrèpido explorador, para o qual convidáram o Commandante Marques, +Fernandes e a mim. + +No dia 20, partímos para Loanda, levando a bordo tôda a comitiva de +Stanley, que se compunha de 114 pessôas, entre ellas 12 mulhéres e +algumas crianças. + +Stanley, em Loanda, foi hospedar-se em minha casa; distincção a que eu +fui muito sensivel, porque recusou, para isso, os muitos convites que +têve, e com elles commodidades que eu não podia offerecer-lhe, n'uma +casa onde tinha por mobilia os meus utensilios de viajeiro. + +O Governador mandou logo comprimentar o ilustre Americano, e +offereceu-lhe um banquête, a que assisti. De volta a casa, perguntei a +Stanley, ¿qual a impressão que trazia do S^{nr.} Albuquerque? E elle +disse-me apenas: "_He is a very cold gentleman_." ("É um cavalheiro mui +frio.") + +O Consul Americano, o S^{nr.} Newton, deu-nos um almôço, e muitos +favores nos dispensou. + +Haviam festas e banquêtes; mas, a 23 de Agôsto, ainda não tìnhamos um só +carregador; e na noite do jantar offerecido a Stanley pêlo Governador, +me repetira sua Excellencia, que não me seria possivel obtel-os, sôbre +tudo em Loanda; mostrando-me a difficuldade em que se encontrara o Major +Gorjão, que apenas tinha podido obter metade do nùmero de homens de que +precisava, para estudar a linha ferrovial do Cuanza. + +É tempo de falar dos nossos projectos, segundo a lei, e as instrucções +do Governo. + +O Parlamento votara uma somma de 30 contos de réis para se estudarem as +relações hydrogràphicas entre as bacias do Congo e Zambeze, e os paizes +comprehendidos entre as Colònias Portuguezas de uma e outra costa +d'Àfrica Austral. + +Umas instrucções subsequentes indicavam mais particularmente o +estudar-se o rio Cuango, nas suas relações com o Zaire; o estudo dos +paizes comprehendidos entre as nascentes do Cuanza, Cunene, Cubango, até +ao Zambeze superior; indicando, que, se possivel fôsse, deveria +estudar-se o curso do Cunene. + +O que fôra designado na lei do Parlamento, elaborada pêlo S^{nr.} Corvo, +parece ao principio problema vasto de mais para uma só expedição, e uma +verba de trinta contos de réis; mas a lei foi bem redigida. O S^{nr.} +Corvo sabía, que o viajante em Àfrica, não só nem sempre é senhor dos +seus passos, mas tambem, que no seu caminho pôde encontrar um +não-previsto problema, que julgue de importancia superior á do que lhe +foi designado; e por isso deixou a maior latitude aos exploradores. + +Quanto ás instrucções, fôram ellas mais restrictas, mas ainda assim, +deixavam bastante largos os movimentos da expedição. + +O ponto de entrada, como dependia essencialmente do logar onde +obtivèssemos carregadores, ficou indeterminado. + +Tìnhamos eu e Capello pensado em entrar por Loanda, seguir a leste, até +encontrar o Cuango; descer este rio por dois graos; passarmos ao +Cassibi, que intentàvamos descer até ao Zaire; e finalmente, reconhêcer +o Zaire até á sua foz. + +Com a chêgada de Stanley, tendo elle feito uma parte do trabalho que nós +propunhamos fazer, e sôbre tudo a impossibilidade de obter carregadores +em Loanda, tivémos de modificar completamente o nosso plano. + +Decidímos, que fôsse eu ao Sul procurar carregadores em Benguella; e +que, se ali os obtivêsse, entràssemos pêla foz do rio Cunene, subindo-o +até ás suas nascentes; e depois seguìssemos com os nossos estudos para +S.E., até ao Zambeze. + +Como não podìamos ter grande confiança na gente que ajustàssemos, +lembrámo-nos de pedir ao Governador um certo nùmero de soldados, que +fôssem, por assim dizer, a escolta de vigia. Sua Excellencia accedeu e +mandou saber aos regimentos, se alguns soldados nos quereriam +acompanhar; porque, não sendo aquelle serviço regular, não podia +compellir os soldados a irem. + +Ficou, pois, decidido, que eu partisse para Benguella no vapor que no +principio de Setembro devia chêgar de Lisboa. + +N'esse vapor veio o Ivens, que pêla primeira vêz eu via. Sympàthico, +ardente, dotado de grande verbosidade, e muito enthusiasmado pêlas +viagens difficeis, depressa me ligou a elle a amizade. Narrámos-lhe tudo +o que resolvêramos fazer, e as difficuldades que tìnhamos encontrado até +então. Ivens concordou com-nosco, e ficou definitivamente resolvida a +minha partida para Benguella, no dia 6. + +Preparei-me logo para partir, e fui dar parte d'isso ao Governador. + +Durante a minha ausencia os meus companheiros deviam preparar as +bagagens, que estavam em grande desarranjo, com a nossa precipitada +partida da Europa. + +Cabe aqui contar um episodio que me aborreceu bastante; porque poderia +ter feito, que Stanley julgasse do caracter meu e dos meus companheiros, +differentemente do que o devia fazer. + +No dia 5, ao almôço, conversàvamos eu, Capello, Ivens, Stanley e Avelino +Fernandes, a respeito da escravatura, e mostràvamos a Stanley o espìrito +das leis Portuguezas sôbre o infame tráfico; notando-lhe a falsidade de +asserções de estrangeiros a nosso respeito; e a impossibilidade de fazer +então escravos onde o Governo tinha força. Discorrìamos ácerca do +assumpto, quando Capello têve de ir a Palacio falar ao Governador. + +Voltou uma hora depois, e logo em seguida recebia Stanley uma carta +official do S^{nr.} Albuquerque, a pedir que lhe certificasse, ¿se nas +terras do seu governo se fazia escravatura? Stanley veio sorprendido +mostrar-me a carta, e não menos sorprendidos ficámos eu, os meus +companheiros, e Avelino Fernandes. Effectivamente, a nossa conversação +ao almôço, e aquella carta depois de um de nós ir a Palacio, pareceria +ao illustre viajante uma comedia habilmente preparada. + +Stanley podia certificar a sua Excellencia, que a bordo da _Tâmega_, em +minha casa, em casa de sua Excellencia, e na do Consul Newton, não tinha +visto fazer escravatura. Fora d'isto, Stanley, como sua Excellencia +muito bem sabía, só por informações nossas poderia falar, convivendo +quasi exclusivamente com-nosco, e não tendo visitado ponto algum do paiz +governado pêlo S^{nr.} Albuquerque. Era querer o S^{nr.} Governador +viesse Stanley a pagar caro um jantar e os seus favores, pedir-lhe um +certificado que elle Stanley nunca deveria ter passado. + +Stanley, creio eu, fêz-nos a justiça de pensar que èramos estranhos +áquella carta. + +No dia 6, parti para Benguella, levando cartas do S^{nr.} José Maria do +Prado para alguns particulares, e nem uma recommendação para o +Governador do Districto, que eu não conhecia. + +Ia outra vêz á busca de carregadores, que eu, Portuguez, não tinha +podido obter em Loanda, e que, 4 mezes depois, tinha ali obtido um +estrangeiro, o explorador Schutt, que não encontrou as menores +difficuldades, para seguir o primeiro caminho que nós tìnhamos +tencionado seguir. + +Em viagem conheci um passageiro que me disse ser possivel obter alguns +carregadores em Nôvo Redondo, e que se comprometteu a contratar ali uns +20 ou 30. + +Foi já um pouco animado com esta promessa, que chêguei a Benguella, no +dia 7 á noite; e ainda que levava cartas de recommendação para alguns +negociantes, fui procurar o Governador, e pedir-lhe hospedagem. + + + + +CAPÌTULO II. + + +AINDA EM BUSCA DE CARREGADORES. + + O Governador, Alfredo Pereira de Mello--A casa do + Governador--Cousas de que não tem culpa o Governo da Metròpoli--O + que é Benguella--O commercio--Sou roubado--Outro roubo--A + Catumbela--Obtenho carregadores--Chêgada de Capello e Ivens--Nôva + alteração de itinerario--Outra difficuldade--Silva Porto, o velho + sertanejo--Apparecem nôvos obstàculos--O Capello vai ao + Dombe--Partida--O que é o Dombe--Nôvas difficuldades--Partimos + emfim. + + +Alfredo Pereira de Mello,[1] Governador de Benguella, ao ouvir o meu +pedido de hospedagem, mostrou um embaraço que percebi, e disse-me, que +não tinha meio de me receber em sua casa. Sorprendeu-me o caso, sabendo +eu que o Governador era bizarro de genio e de natureza franco. Tive +convites, logo á minha chegada, já de Antonio Ferreira Marques, já de +Cauchoix; mas persisti no intento de hospedar-me em casa do Governador. + +Elle disse-me, que não tinha cama a offerecer-me, e eu mostrei-lhe a +minha cama de viagem; porque fui logo pondo em casa d'elle a minha +bagagem. Disse-me, que não tinha quarto; apontei-lhe para um canto da +sala em que estàvamos, onde ficaria òptimamente. + +Não havia mais que dizer, e fiquei. Aguçava-me a curiosidade a +resistencia do Governador em negar-me a hospitalidade que pedia; mas +cêdo desvendei o misterio. + +Alfredo Pereira de Mello era homem nôvo, ainda que tinha já uma patente +superior na armada. Sympàthico e intelligente, é estimado por tôdos +aquelles que o conhêcem de perto; porque a uma finissima educação, reune +grande rectidão de caracter, e a energía peculiár a tudo bom marinheiro. +Serviu na marinha Ingleza, e tem de viagens larga pràtica. + +Vio as Amèricas, e antes de ir para Àfrica como Ajudante-de-Campo do +Governador Andrade, tinha visitado a India, a China e o Japão. + +O Governador, que já me conhêcia de nome, ao ouvir o meu pedido, +esquèceu que tinha diante de si o explorador, para só se lembrar do +homem habituado a viver no meio do luxo e das commodidades. Pereira de +Mello têve vergonha de hospedar-me. + +Um Governador de Benguella, se é recto e probo, vive mesquinhamente com +a paga que recebe. + +A casa do governo é arrendada. A mobilia, um pouco menos de modesta, +guarnece a sala e um quarto. + +Na sala, destoa da mobilia, ricamente amoldurado, um retrato d'El-Rei, o +melhor que tenho visto. + +E com-tudo a este porto, v[~e]m repetidas vêzes navios de guerra +estrangeiros, cujos officiaes visitam o Governador, regalam-n-o a bordo; +e elle nem um copo d'àgua lhes pôde offerecer em sua casa, porque a +prêta ou o muleque tem de trazer o côpo n'um prato velho. O serviço de +mesa era, creio eu, a espada de Damocles suspensa sôbre a cabêça de +Pereira de Mello, ao ouvir a minha teimozía em ficar. Não tinha razão. O +asseio que presidía a tudo, suppría o vidrado da louça gasto com o +tempo, e os manjares simples, mas bem cozinhados, avivavam o appetite já +derrancado pêlos ares Africanos; e não se offenda o cozinheiro do Hotel +Central em Lisboa, se eu lhe dizer, que comi melhór em casa do +Governador de Benguella do que comia dos seus opìparos manjares, ainda +que a prêta Conceição, cozinheira do Governador, nunca ouvio falar do +heroe das caçarolas, o cèlebre Brillat-Savarin. + +Pereira de Mello, logo ao primeiro dia de convivencia, abrio-me o seu +coração, mostrando-me a menos que singeleza da sua vida interior. Três +officios dirigidos ao Governo da Provincia, em que pedia autorização +para fazer algumas reformas caseiras, tinham ficado sem resposta. + +Isto não é de estranhar, porque foi sempre assim. + +Em um copiador de correspondencia, que existe nos archivos do Governo de +Benguella, li eu uns officios datados de 1790, em que o Governador de +então já se queixava a El-Rei das mesmas faltas; por a ellas lhe não dar +remedio o Governador Geral da Provincia, e entre outras cousas que pede +com urgencia, figuram os reparos para duas peças de bronze que designa, +e que ainda hôje os carecem. + +Sam as mesmas de que fala Cameron; o que elle vai saber agora é, que os +reparos já fôram encommendados e não podem tardar em chegar; porque, +sendo a encommenda d'elles feita em 1790, dêve estar quasi concluida a +sua construcção. + +Benguella é uma bonita cidade, que se estende desde a praia do Atlàntico +até ao sopé das montanhas que formam o primeiro degrao do planalto da +Àfrica tropical. É cercada de uma espessa floresta, a Mata do Cavaco, +ainda hoje povoada de feras; e isso não admira, que os Portuguezes, em +geral, de caçadores não t[~e]m manhas. As habitações dos Europêos +occupam uma grande àrea, porque todas as casas t[~e]m grandes quintaes e +dependencias. + +Os quintaes sam cuidados; produzem todas as hortaliças da Europa, e +muitos frutos tropicaes. + +Vastos pàteos cercados de alpendres servem para dar guarida ás grandes +caravanas que do sertão descem á costa em viagem de tràfico, e que +repousam três dias na casa onde effeituam as permutações. + +Um rio, que na estação estía apenas é larga fita de àrea branca, que se +desenrola das montanhas ao mar, a travez da floresta do Cavaco, é ainda +assim a grande fonte de Benguella, que os poços ali cavados dam àgua boa +philtrada pêlas àreas calcàreas. + +Nas ruas da cidade, largas e direitas, crecem dois renques de àrvores, +pela maior parte figueiras sycòmoros, de pouco arraigadas, e por isso +ainda pequenas. As praças sam vastas, e em uma ajardinada, crescem +bonitas plantas de vistoso aspecto. + +As casas, todas terreas, sam construidas de adôbes, e os pavimentos sam, +em umas de tijolos, e de madeira em outras. + +A alfàndega é bom edificio, recentemente construido, e tem vastos +armazens para as mercadorias do tràfico. Esta alfàndega, e o largo +ajardinado, como outros melhoramentos de Benguella, fôram de um +Governador, Leite Mendes, que de si deixou rasto. + +Uma ponte magnìfica de architraves de ferro, creio que encommendada pêlo +mesmo Leite Mendes, mas muito posteriormente montada pêlo Governador +Teixeira da Silva, é guarnecida por dois guindastes e carrís, por onde, +em vagonetes, se transportam as mercadorias das lanchas á alfàndega. Eu +aqui commetti um erro de grammàtica, escrevendo o verbo transportar no +presente do indicativo, quando no condicional é que era. + +_Transportariam_, se houvesse pessôal para isso; mas não _transportam_, +porque o não ha. + +Tem a cidade um templo decente, e um cemiterio bem collocado e murado. + +A povoação Europêa é cercada, por todos os lados, de _senzalas_, ou +povoações de prêtos, e mesmo entre a povoação branca ha pequenas +_senzalas_, em quintaes abandonados. O seu aspecto geral é agradavel e +aceiado. + +Tem Benguella má fama entre as terras Portuguezas de Àfrica; e supõem +muitos, ser aquillo um paiz infecto, que exhala de miasmàticos pàntanos +a peste, e com a peste a morte. + +Não é assim. Eu não conhêci Benguella como ella fôra em tempos passados; +mas hôje, não é nem melhor nem peior do que outros muitos pontos +d'Àfrica. + +O aceio e as plantações de arvoredo, de certo t[~e]m. modificado muito +as suas anteriores condições hygiènicas, e com uma pouca de boa vontade, +não seria difficil o seu saneamento; o que estou certo se fará, porque +não pôde deixar de merecer verdadeira attenção um ponto de tão subida +importancia commercial, e em facil contacto com tão ricas terras nos +sertões. + +Os principaes productos que alimentam o commercio de Benguella sam cêra, +marfim, borracha e urzella, que chêgam á cidade trazidos pêlas caravanas +dos sertões. Estas caravanas sam de duas espècies. Umas, dirigidas por +agentes das casas commerciaes, trazem ás mesmas casas que os despacham +os productos do seu tràfico no interior; outras, exclusivamente +compostas de gentio, descem a negociar por canta propria, onde melhor +ganho encontram. + +O tràfico com o gentío faz-se por permutação directa do gènero por +fazenda de algodão, branco, riscado ou pintado. Os outros productos +Europêos sam objecto de uma segunda permutação pêla fazenda recebida; e +assim, depois da primeira troca do marfim ou cêra pelo algodão, é este +trocado por armas, pòlvora, àgua-ardente, missanga, etc., á vontade do +comprador; porque a fazenda de algodão é, por assim dizer, a moeda +corrente n'este tràfico. + +O commercio está entre mãos de Europêos e crioulos, e felizmente já ali +encontrámos muitos d'esses rapazes que, aventurosos, deixam patria e +familia, para ir em terras longinquas buscar fortuna. + +Alguns deportados de menor importancia tambem negociam, já por conta +propria, já como empregados de casa alheia. + +Os maiores criminosos do Reino, os condenados por tôda a vida, sam +deportados para Benguella, do que resulta, encontrar-se ali quantidade +de patifes, de que é bom resguardar-se; não os confundindo com a gente +digna e capaz, que a ha. + +A policia é confiada á fôrça militar, que um dos regimentos destaca para +Benguella; sendo que de Benguella ainda sam espalhadas differentes +fôrças nos concêlhos do interior; desfalcando a guarnição da cidade, já +de si pequena. + +Nós temos dois exèrcitos, um na Metròpoli, outro nas colonias, que +nenhuma relação t[~e]m entre si. + +O nosso exèrcito da Metròpoli é bom, porque o Portuguez é bom soldado; o +nosso exèrcito das colonias é mao, porque o prêto é mao soldado; e os +brancos que ali servem de mistura com prêtos, sam peiores ainda do que +estes. Deportados por crimes que os excluíram da sociedade, fazendo-lhes +perder na Europa o fôro de cidadãos, vam desempenhar em Àfrica o posto +nobre do soldado; sendo a nossa autonomía Africana, e a segurança +pùblica e particular, confiada á defeza de homens, que dam por garantía +um detestavel passado. + +Dahi as contìnuas scenas de caracter vergonhoso que se presenceiam ali. +Durante a minha permanencia em Benguella, houve um grande roubo com +arrombamento, no cofre militar. O Governador houve-se com a maior +energía na maneira porque procedeu para descobrimento dos culpados, +sendo muito coadjuvado pêlo seu Secretario, o Capitão Barata, que +conseguio descobrir os ladrões, e haver o dinheiro roubado. Fôra o roubo +planeado pêlo proprio sargento do destacamento, e levado a effeito por +elle e alguns soldados!!! + +Se o nosso exèrcito Metropolitano não se presta á censura do homem mais +pichoso, as nossas fôrças coloniaes sam vìctimas das merecidas chufas de +tôdos os estrangeiros, que as observam. + +Por mais que tenha cogitado, nunca pôde attingir ao prèstimo de tal +exèrcito em nossas colonias, que para policia não serve; servindo menos +para a guerra, que da minha lembrança tenho visto ser feita por côrpos +voluntarios, levantados no reino, e que àlém vam servir por certo praso. +Hôje mesmo, em Lisboa, três batalhões estam sempre prontos a marchar +para as colonias, e já lá t[~e]m ido; o que prova sabermos nós, que o +ter exèrcito no ultramar, tal como elle é, não passa de velha +costumeira. + +Na noite da minha chegada a Benguella, fiz o conhêcimento do Juiz de +Direito Caldeira, que se associou ao Governador para me certificar, que, +como elle, empregaria tôda a sua influencia para que eu não tivêsse +vindo de balde a Benguella, e assim o fêz. + +O Governador convocou os moradores importantes a uma reunião em sua +casa, e expondo-lhes os motivos da minha viagem, e o meu projectado +itinerario, pediu-lhes que o coadjuvâssem na empresa de arranjar +carregadores; para que eu podêsse levar a cabo a expedição. Todos assim +o prometêram. + +O Governador Pereira de Mello, e o Juiz Caldeira, fôram incansaveis, e +no dia 17, dia em que este ùltimo se retirou para Lisboa, tinha eu o +nùmero de carregadores que pedira, cincoenta, que, com trinta esperados +de Nôvo Redondo, prefaziam um total de oitenta; tantos quantos eu havia +julgado precisos para subir da foz do Cunene ao Bihé. + +O velho sertanejo, Silva Porto, encarregara-se de fazer transportar ao +Bihé o grôsso das bagagens, que nós encontrarìamos n'aquelle ponto; onde +deverìamos contratar mais carregadores para seguir ávante. + +N'esse dia mudei eu para a casa que antes occupava o juiz, continuando a +ir jantar com o Governador, ou com Antonio Ferreira Marques, da Casa +Ferreira e Gonçalves, que porfiavam em obsequiar-me. + +No dia seguinte, um prêto meu serviçal furtou-me uns 75 mil réis, e +desappareceu, sem que d'elle mais se soubesse. + +A 19 chegáram os meus companheiros na canhoneira _Tâmega_, e n'esse +mesmo dia resolveu-se, que não irìamos á foz do Cunene, mas sim +entraríamos directamente ao Bihé. + +Esta nôva resolução que tomámos, alterava o que havia contratado com os +carregadores, e àlém d'isso, a gente de Benguella, que, transportada a +paiz distante, não pensaría em desertar, não me inspirava garantía, +viajando logo no comêço em paiz de que conhêcia a língua e os costumes. + +Comêçou nôva campanha. Eu tinha presentes as narrações de Cameron e +Stanley a respeito dos embaraços causados por deserções, e até as do +proprio Livingstone, que foi abandonado por trinta homens na viagem de +Tete com o D^{or.} Kirk. + +Logo depois da chêgada dos meus companheiros, combinámos em ser o Ivens +encarregado dos trabalhos geográphicos, o Capello de Meteorologia e +Sciencias Naturaes, e eu do pessôal auxiliar da expedição, +coadjuvando-nos mutuamente. Assim, pois, tive de me pôr logo em campo, e +o primeiro passo que dei, foi ir tomar consêlho de Silva Porto. + +Narrei-lhe a nôva decisão que havìamos tomado, de seguir directamente ao +Bihé, e expuz-lhe o meu embaraço. Silva Porto veio a Benguella comigo, +pois que a sua casa da Bemposta dista 6 kilòmetros da cidade, e +precorrémos as casas onde haviam caravanas de Bailundos, sem que elles +quizêssem annuir a levar as cargas ao Bihé. Á casa Cauchoix tinha +chêgado uma grande caravana, e este cavalheiro chêgou a offerecer uma +avultada gratificação ao chefe, e paga dupla aos carregadores, se +quizêssem conduzir as nossas bagagens, mas nada conseguío. + +Cabe aqui narrar um facto muito curioso. Os Bihenos sam os primeiros +viajantes d'Àfrica, e nenhum outro pôvo estende mais longe as suas +correrias, nem se lhe iguala em arrojo e robustez de caminheiros; mas os +Bihenos viajam só do Bihé para o interior como assalariados; e se de +maravilha v[~e]m á costa, é por conta propria. Os Bailundos alugam os +seus serviços entre a costa e o Bihé, e não vam ao interior para leste; +mas ao norte estendem suas viagens até ao Dondo e Loanda. + +Assim, pois, os negociantes sertanejos fazem transportar as mercadorias +de Benguella ao Bihé por Bailundos, e d'ali aos pontos remotos do +interior por Bihenos, que voltam, com os productos permutados, ao Bihé. +D'este ponto á costa tornam a servir-se dos Bailundos. + +Depois de informado d'isto, só me restava mandar assalariar Bailundos, +para me virem buscar as cargas; e d'isso se encarregou Silva Porto, +despachando logo cinco prêtos ao Bailundo, a ir buscar a gente. O velho +sertanejo disse-me logo, que elles teriam muita demora, porque os +enviados levavam 15 dias a chêgar ao paiz, e outro tanto tempo, pêlo +menos, gastariam a reunir os carregadores, e estes, 15 dias para vir; +fazendo uma somma de 45 dias; afiançando-me elle, que antes não os +teria. Nós estàvamos em fins de Setembro, e por isso só poderìamos +partir por meado de Novembro.[2] + +Vim participar isto aos meus companheiros, e depois de conferenciar com +elles, resolvémos não perder tanto tempo em Benguella; e entregando as +cargas a Silva Porto, para que nol-as enviasse pelos Bailundos, +partirmos immediatamente com as cargas indispensaveis, indo esperar no +Bihé; tempo que aproveitarìamos no arranjar de carregadores ali para +seguir ávante. + +Dos carregadores contratados em Benguella apenas uns 30 mereciam alguma +confiança para seguir tal caminho; e estes, com 36 de Nôvo Redondo, +faziam um total de 66 homens. Tìnhamos, àlém d'isso, 14 soldados; os +meus muleques pequenos de serviço; uns Cabindas de serviço de Capello, e +Ivens; e 2 chefes prêtos, um contratado por mim na Catumbella, o prêto +Barros, e outro por Capello, em Nôvo Redondo, o Catão. + +Em tôda esta gente não tìnhamos um só homem de confiança. + +Tratámos de separar as cargas julgadas indispensaveis, e conhêcémos que +eram 87; isto é, tìnhamos 21 cargas mais do que carregadores. Foi de +balde que trabalhei para os haver, não me foi possivel obter um só. + +Os prêtos, não comprehendendo o que ìamos fazer, ao sertão, estavam +receiosos, e com a sua desconfiança natural, imaginavam loucuras e +recusavam-se. + +Chêgou o fim de Outubro sem nada termos adiantado. + +Resolvi, por consêlho de Silva Porto, ir ao Dombe, experimentar se os +Mundombes faríam menos difficuldades, do que a gente de Benguella; mas, +sentindo-me incommodado, pedi ao Capello ali fôsse por mim. + +No dia 29, partio o Capello, e voltou no dia 3 de Novembro. Nada fêz. Os +Mundombes prestam-se com facilidade a ir a Quilengues por caminho +conhêcido d'elles; mas, fora d'isso, não fazem outras viagens; e +recusáram as pagas avultadas que lhes offerecìamos para irem ao Bihé. + +Tornava-se necessario tomar uma resolução, e essa foi logo tomada; +seguirìamos sempre para o Bihé, mas tomarìamos por Quillenges e Caconda. + +O Governador Pereira de Mello deu logo ordem ao chefe do Dombe, que +tivesse prontos 50 carregadores, para seguirem com-nosco para +Quillengues. + +Silva Porto encarregou-se das cargas que deviam ser mandadas ao Bihé, e +eram umas 400. + +Poz o Governador á nossa disposição uma lancha, para transportar por mar +ao Cuio (Dombe Grande) as cargas que d'ali deviam ser carregadas até +Quillenges, e alguns carregadores de Benguella que estavam doentes. + +No dia 11 de Novembro, estàvamos prontos a deixar a costa, e fixámos a +partida para o dia 12. Nesse dia fugíram 4 carregadores de Nôvo Redondo, +e no seguinte 5 de Benguella. + +Emfim, no dia 12 deixàvamos a Cidade, depois das mais cordiaes +despedidas dos amigos, que se reuníram para nos dizer adeos. + +Pouco antes tinha eu ido á praia, e por muito tempo tive os olhos fixos +na vastidão do Atlàntico, d'esse mar enorme que ia perder de vista; e +mal cogitava então, que só o volveria a ver dois annos depois, na +França, em Bordeos. + +Não sei se a outros tem acontecido o mesmo; eu, no momento da partida, +senti uma pungente mágoa, uma indefinivel saudade, uma dôr profunda, que +me produzíram como que uma embriaguez, e confesso que não tenho muito a +consciencia de ter deixado Benguella. + +A bandeira das Quinas estava desenrolada, e afastavase da cidade ao +passo cadenciado da caravana; seguí-a. + +No dia 13, chegàvamos ao Dombe, tendo feito uma jornada de 64 +kilòmetros. Tìnhamos com-nosco 69 pessôas, e seis jumentos, que fôram, +homens e burros, alojados na fortaleza. Nós três, com os nossos muleques +de serviço, fomos obsequiosamente hospedados em casa de Manuel Antonio +de Santos Reis, distincto cavalheiro que porfiou em obsequiar-nos. + +Dois dias depois, chegáram as cargas que tinham vindo por mar, e +inventariando tudo, conhêci, que para seu transporte precisava de 100 +homens, àlém dos effectivos que comigo tinha. + +Isto proveio de termos abusado da facilidade que nos offereceu a lancha, +mettendo a bordo mais cargas do que tìnhamos julgado absolutamente +necessarias. + +Decidímos partir a 18, depois de recebermos cartas da Europa, porque o +paquete, de costume, está em Benguella a 14; mas a 18 nem o vapor tinha +ainda chegado, nem o chefe tinha tambem assalariado um só homem. + +A 21 chêgou a mala, mas de gente só tìnhamos a trazida de Benguella. O +chefe declarou-nos, que no dia 26 poderìamos partir; mas, precisando nós +de 100 homens, apenas nos mandou n'esse dia 19. No seguinte dia +aparecêram mais 27; e eu, receioso que elles viessem a debandar se os +fizesse esperar, despachei-os logo para Quillengues, acompanhados por +dois soldados dos que comigo tinha. + +O chefe declara-me que lhe é impossivel conseguir mais gente. Faço +reunir na fortaleza os três Sobas do Dombe, no dia 28, e fui eu mesmo +tratar com elles. Sam três typos magnìficos. + +Um chama-se Brito, nome que tomou de um dos Governadores de Benguella, +que o restaurou no poder; outro, Bahita; o terceiro é Batara. Os meus +companheiros perdem o assistir a esta scena joco-seria, porque desde o +dia 24 estam com febre. + +O Soba Brito apresenta-se com três saias de chita, pintada de ramageus, +muito enxovalhadas; veste uma farda de capitão de infanteria, +desabotoada, deixando ver o peito nú, porque camisa não usa; e na +cabêça, sôbre um barrete de lã vermelha, põe nobremente um chapéo armado +de estado-maiór. + +O Bahita traja saias de lã de vistosas côres, uma rica farda de Par do +Reino, quasi nôva, e na cabêça, sôbre o indispensavel barrete, uma +barretina de caçadores 5. + +O Batara está literalmente coberto de andrajos, e traz á cinta um +espadão enorme. + +Estes illustres e graves personagens estam rodeados dos séculos e altos +dignitarios das suas negras côrtes, que tomam assento no chão em torno +da cadeira do soberano. O Bahita era acompanhado de um menestrel, que +tirava de uma marimba, monòtona toada. + +Esta marimba é formada de dois paos de 1 metro de comprido, ligeiramente +curvos, em que assentam em cordas de tripa taboinhas pequenas de +madeira, cada uma das quaes é uma nota da escala. O som é reforçado por +uma fila de cabaças collocadas inferiormente, sendo a que corresponde á +nota mais baixa da capacidade de 3 a 4 litros, e á mais alta 3 a 4 +decilitros. + +Os Sobas portáram-se com grande seriedade, e eu fingi tambem que os +tamava a sério. + +Depois de me prometterem carregadores, viéram acompanhar-me a casa, que +distava uns dois kilòmetros da fortaleza; e como eu desse uma garrafa de +àgua-ardente a cada um, mandáram elles dançar a sua fidalgaria, e o +Bahita mandou entrar na dança umas raparigas que haviam ficado de parte. + +Eu pedi-lhes que dançassem elles; mas respondéram-me, que a sua +dignidade lh'o não permittia; sendo isso contra as pragmàticas +estabelecidas. Eu ardia em desejo de ver o Bahita dançando, de saias e +farda de Par; e conhêcedor do imperio da àgua-ardente nos prêtos, mandei +dar outra garrafa aos sobas. + +Foi o bastante. Atropeláram as suas leis, e eil-os saltando em brutesça +dança no meio do seu pôvo, que enthusiasmado por tal honra, redobra de +contorsões e momices, que chegam a atingir o delirio. O Bahita é +magnìfico, e com certeza o typo do rei Bobeche foi creado sobre este +molde. Fala continuamente em mandar cortar cabêças, sentenças estas que +os seus escutam com a maior submissão, mas de que interiormente se riem, +porque bem sabem o Governo Portuguez lh'o não consente. + +O Dombe Grande é um fertilissimo valle, que se estende primeiro do Sul +ao N., e depois a Oeste, quasi em àngulo recto, até ao mar. É enquadrado +por dois systemas de montanhas, um por oeste, que borda a costa, e outro +por leste, em cujo sopé corre o rio _Dombe_, _Coporolo_, ou _Quiporolo_, +e até rio _de S. Francisco_--que todos estes nomes tem. + +[Figura 1.--Mulhéres Mundombes, vendedeiras de carvão. (De uma +photographia do pharmaceutico Monteiro.)] + +É rio que de inverno traz muita àgua, mas de verão é sêco; sendo que, +mesmo nas maiores estiagens, àgua se encontra cavando poços; o que +acontece em tudo o valle do Dombe, onde não é preciso profundar mais de +3 metros para a obter. Junto das montanhas de Oeste na parte em que o +valle se estende N. S., ha uma lagôa, de 50 metros de largo por 1 +kilòmetro de extenção, e da forma de S. Esta lagôa é curiosa, porque não +é formada por depòsitos pluviaes, mas sim alimentada por uma forte +nascente subterranea, por nunca alterar o seu nivel, e produzir +infiltrações, que, um kilòmetro abaixo, vam formar nascentes, que sam +aproveitadas na rega de uma propriedade. Dizem que tem peixe bagre, +tainha e muitos crocodilos. + +Tenho-a visitado muitas vêzes, e nunca vi ali crocodilos ou peixe; mas é +certo que os ha, porque m'o afiançou o meu hospedeiro, dizendo-me mesmo, +que sam muito vorazes; e que, tendo sido, em 1876, a sua propriedade +atacada por um bando de salteadores de Quilengues, estes, rechaçados +pêlos seus prêtos, tentáram na fuga atravessar a nado a lagôa, não +logrando um só atingir á outra margem, porque tôdos fôram prêsa dos +vorazes amphibios. + +Nas montanhas de oeste junto á lagôa, montanhas formadas de carbonato +calcàreo e algum sulfato de cal, existem algumas grutas, uma das quaes +nos afiançou o nosso hospedeiro, nunca ter sido visitada, ser enorme, e +parecer, tanto quanto por fóra se podia observar, que contém extensas +galerias. + +Fomos visital-a, eu, Capello, e o nosso hospedeiro Reis, e verificámos +não ter ella merecimento. + +É um salão pròximamente circular, de 14 metros de diàmetro, architectado +pêla natureza na immensa mole de calcàreo, que forma a montanha. Parece +ser guarida habitual de feras, que o dá a entender o ar saturado do +fedôr almiscarado de certos animaes, bem como as traças de leão +impressas no pó impalpavel que cobre o chão, onde encontrámos alguns +espinhos do Hystrix Africano. + +No valle do Dombe ha algumas feitorias agrìcolas importantes, sendo as +principaes a do Loache, a de Paula Barboza, e a do nosso hospedeiro +Santos Reis. Esta ùltima conta apenas três annos de existencia, e produz +cana de açucar de que extrahe para cima de 40 mil litros de +àgua-ardente; e note-se, que o terreno era antes mato, e foi desbravado +ha só três annos. É uma feitoria que começa, tudo ali está ainda em +construcção; mas pêlo resultado já obtido se pôde aquilatar a riqueza do +solo ali. + +Tudo o valle é cultivado de mandioca, pêlos indìgenas, e tão fertil é, +que depois de três annos de falta de chuva, não tem deixado de ter +producção regular, exportando cerca de 70 mil decalitros de farinha por +anno. É o celeiro de Benguella. Os indìgenas ali não permutam as +fazendas, mas sim vendem a dinheiro, cujo valor já conhêcem. + +[Figura 2.--Mulhéres e Donzellas, Mundombes. (De uma photo. de +Monteiro.)] + +A demora que ali tivémos foi prejudicialissima á ordem, e disciplina da +minha gente. + +Tôdos os dias apresentavam nôvas exigencias, tôdos os dias levantavam +querellas entre si; e eu não podia ser demasiado severo, de receio que +me desertassem tôdos. + +Vendéram os pannos para comprar àgua-ardente, e chegáram a vender as +rações de comida para se embriagarem. + +Os soldados eram os peiores. Os sobas não mandáram gente, e eu +principiei a ver a repetição das scenas de Benguella. Não podìamos +seguir. + +[Figura 3.--Homens Mundombes. (De uma photo. de Monteiro.)] + +No dia 1 de Dezembro, chegáram ao Dombe 30 homens mandados de +Quillengues pêlo chefe militar, a buscar bagagem sua; mas eu lancei mão +d'elles, e decidi com os meus companheiros partirmos no dia 4. + +Tinha havido mais três deserções, dois homens de Nôvo Redondo e um de +Benguella. + +Os nossos burros eram muito manhosos, e não havia ensinal-os; todavia +resolvêmos conserval-os. + + + + +CAPÌTULO III. + + +HISTORIA DE UM CARNEIRO. + + Nove dias no deserto--Falta de àgua--O ex-chefe de Quillengues--Eu + perco-me nas brenhas--Dois tiros a tempo--Perde-se um muleque e uma + prêta--Perde-se um burro--Quillengues em fim--Morte do carneiro. + + +A 4 de Dezembro deixei o Dombe, pêlas 8 horas da manhã, e segui para +Quillengues. O Capello e o Ivens ficáram ainda, para enviar algumas +cargas; deviam ir encontrar-me á noite. Foi consêlho dos guias, que não +tomàssemos o caminho das caravanas, mas sim um atalho conhêcido d'elles, +para evitarmos as passagens do Rio Coporolo, que já então levava muita +àgua; dando difficeis vaos, e que aquelle caminho corta em diversos +pontos. + +Depois de duas horas de jornada na planicie, chegámos ao sopé da serra +da Cangemba, que borda por leste o valle do Dombe. Descançámos um pouco, +e ás 11 horas, emprehendémos o subir da serra pêlo leito de uma +torrente, então sêco. Foi difficil trabalho. Os homens iam muito +carregados; porque, àlém das cargas da expedição, do peso de 30 +kilogrammas, levavam para si rações para nove dias, em farinha de +mandioca e peixe sêco. A differença de nivel era de 500 metros apenas; +mas o leito da torrente, formado de rochas calcàreas, offerecia +obstàculos enormes ao caminhar por elle. Em muitos pontos, era preciso +com as mãos ajudar o côrpo na subida, e o passar ali os seis jumentos, +deu grande canceira. Tìnhamos comprado no Dombe dois carneiros, para +matar em caminho; um dos quaes facilmente seguiu a comitiva, mas o outro +deu trabalho, porque se recusava a andar, e a sua teimosía em volver ao +Dombe era constante. Fôram três horas de fadigosa marcha; que tanto +gastámos para transpor um espaço que não passava de mil metros, e isto +por um sol abrasador, deixou-nos extenuados de fadiga. Acampámos logo +junto a um poço cavado no leito arenoso de um ribeiro que ia sêco; +ribeiro a que os Mundombes chamam Cabindondo. O logar era àrido, e +apenas vegetavam aqui e àlém alguns espinheiros brancos, rachìticos e +ressequidos pêlo sol, que n'esta època do anno queima. O nosso horizonte +era formado pêlas cumiadas das montanhas que correm norte-sul. + +Pêla tarde chegáram Capello e Ivens, e fomos logo comer; que eu estava +ainda em jejum. No dia 5 de manhã, seguímos a S.E., e depois de 4 horas +de marcha, em que vencémos um espaço de 20 kilòmetros, assentámos campo +em um logar que os guias chamáram Taramanjamba; valle extenso, cercado +de cêrros pouco altos. A altitude é de 600 metros; mostrando que apenas +estàvamos elevados 100 metros acima do nosso campo de hontem. + +A vegetação continúa pobre, e a falta de àgua é grande. + +Para beber e cozinhar, apenas obtivémos pouca, de depòsitos fluviaes nas +cavidades das rochas; depòsitos que fôram logo esgotados pêla nossa +sedenta caravana, sendo que á noite já se fazia sentir a sêde. + +Durante a marcha, se os jumentos continuáram a ser incòmmodos, não o foi +menos o carneiro, que era bravissimo, e mais teimoso que os burros. +Decidi matal-o, e tendo combinado isso com os meus companheiros, dei as +ordens n'esse sentido aos muleques, e fui dar um passeio aos arredores. + +De volta ao campo, vi que os muleques não tinham comprehendido a minha +ordem, e em logar de matarem o carneiro bravo, haviam morto o manso. + +No dia seguinte partímos de madrugada, e depois de cinco horas de +marcha, acampámos no logar chamado Tine, onde nos afiançáram os guias +haver àgua. + +Contra o que eu esperava, o carneiro, não só deixou de ser teimoso, mas +poz-se a seguir-me, fazendo-me constante companhia, já em marcha já no +campo. + +A marcha n'esse dia foi difficil; porque, não só a sêde abrasava a +gente, mas ainda por uma hora andámos no leito sêco do rio Canga, +pedregoso e desnivelado, o que nos fatigou muito. + +O terreno é já granìtico, e a vegetação arborescente luxuriante. + +Àgua, como na vèspera, foi da chuva, recolhida nas cavidades das rochas; +mas era melhor ao paladar e mais lìmpida á vista. + +Tìnhamos alguns homens com feridas nos pés, que só chegavam tarde ao +campo, porque se lhes difficultava o andar; e ainda outros que, por +fracos, se atrazavam, e por preguiça muitos. + +N'esse dia, entre os retardatarios figuravam os carregadores do rancho; +fazendo isso que só tarde comêssemos. O Capello, de si pouco +communicativo, não se queixava dos incòmmodos que soffria; mas Ivens, +loquaz e de gènio alegre, não se calava e nos fazia rir a cada passo, +com os seus ditos engraçados. O appetite era já grande, quando chegáram +os carregadores, e elle não desfitava os olhos de uma perna de carneiro +que um muleque volteava junto da fogueira em espeto de pao, e de repente +disse: "Se meu pai podesse ver como eu olho para aquella carne até +chorava." + +Desde o Dombe apenas tìnhamos comido uma vêz no dia, e assim, a nossa +gente; com a differença, porem, que elles comiam sem interrupção desde o +acampar até dormir: o que me fazia receiar, que as rações distribuidas +para nove dias, depressa fossem gastas, e em seguida viesse a fome, em +paiz onde era impossivel obter vìveres. + +Avançámos 25 kilòmetros no dia seguinte, a E.S.E., e fomos acampar em +uma floresta chamada a Chalussinga; sendo o piso d'esse dia +relativamente melhor, sempre por terrenos granìticos, e por entre +vegetação mais vigorosa que até ali. + +N'essa floresta encontrámos os primeiros baobabs que desde a costa temos +visto. Àgua continuava a ser escassa, e sempre de depòsitos pluviaes. +Pêlas três horas d'esse dia, fomos avisados de que uma caravana se +dirigia ao nosso campo, vindo do interior; e saindo logo ao seu +encontro, soubémos ser o ex-chefe de Quillengues, Capitão Roza, que ia +doente para Benguella. + +Convidámol-o á nossa barraca, onde jantou; partindo em seguida, depois +de se prover de medicamentos, que gostosamente lhe offerecêmos. Logo que +elle partiu, fui avisado pêlos muleques, de que em torno do campo se +viam traças frescas de caça; e sahi a ver se a encontrava. Segui um +rasto de grandes antìlopes, e tão longe me levou elle, que veio a noite, +e com ella as trevas, sem que podesse atinar com caminho para o campo. +Uma montanha elevada projectava o seu vulto sombrio contra um ceo +nebuloso, onde nem uma estrella brilhava. Tive idéa de subir a ella, +para do cume, vendo o clarão dos fôgos do meu campo, dirigir ali meus +passos; idéa que executei com bom resultado, porque effectivamente +enxerguei ao longe um clarão que tratei de alcançar, tendo marcado pêla +bùssola a sua direcção. Não se imagina o que seja caminhar em noite +escura por entre as sárças de uma floresta virgem, e quanto tempo se +leva a transpor um curto espaço; deixando aqui e àlém farrapos da roupa, +senão tiras da pelle. + +Chêguei por fim, já guiado pelo vozear do gentio; mas ¡qual não foi a +minha decepção, vendo, que pêlo meu tinha tomado o campo do Capitão +Roza, que devia estar a 6 kilòmetros longe d'elle! Porem, como um +caminho ligava os dois campos, porque uma caravana que passa deixa +trilho, endireitei n'elle, e depois de uma hora de jornada, já ouvia o +som das businas que os meus tocavam, e dos tiros que disparavam, para +guiar meus passos. + +Foi extenuado de fadiga e molestado dos espinhos, que chêguei á minha +tenda, onde Capello e Ivens não estavam livres de cuidados. + +Ali tive uma noticia inquietadora, mas que não foi sorpresa. + +Já se sentia falta de vìveres, e sôbre tudo os soldados já tinham em 5 +dias comido a ração de 9. + +No seguinte dia forçámos a marcha um pouco mais, e percorrémos em 6 +horas 30 kilòmetros a E.S.E. + +O caminho era bom, marchando no trilho da caravana do Capitão Roza. Nas +florestas que atravessámos continuáram apparecendo baobabs gigantescos. +Depois de passarmos o rio Calucúla, acampámos na sua margem direita. + +O rio leva pouca àgua, mas esta é lìmpida e bôa. + +Continuàvamos a comer só uma vêz ao dia, e a hora da refeição variava +entre a 1 e 3, conforme ás marchas. Era preciso poupar os vìveres. +Ressentido da fadiga da vèspera não sahi a caçar n'esse dia, e fiquei na +barraca. + +O Ivens foi desenhar, como costumava; e o Capello apanhar insectos e +réptiz. + +Os soldados termináram as rações, e começáram a queixar-se de fome, +falando em matar o carneiro. Eu tinha-me afeiçoado ao animal, que de +bravo que era se tinha tornado manso e meigo, acompanhando-me nas +marchas e não me abandonando um momento. Opuz-me a que fôsse morto, e o +Ivens deu aos soldados um pouco de arroz do nosso. + +A 9, levantámos campo, ás 5 horas, e sustentámos a marcha até á uma; +hora a que acampámos nas faldas da serra da Tama. Das 8 ás 9 horas +seguímos ao sul, na margem esquêrda do rio Chicúli Diengui, que vai ao +N., provavelmente ao Coporolo. A vegetação é cada vêz mais luxuriante, e +n'esse dia o nosso caminhar foi por entre floresta espêssa. + +Logo que se estabeleceu o campo, renováram-se as representações dos +soldados famintos, e com ellas a idéa de matar o carneiro. O Ivens deu +nôva ração de arroz aos soldados, e isto, ainda que contemporizava, não +era uma positiva salvação para o pobre animal. + +Ainda que extremamente fatigado, resolvi ir caçar, para salvar a vida do +meu carneiro. + +Durante uma hora percorri a floresta sem resultado, e já voltava ao +campo, quando avistei, n'uma pequena clareira, duas gazellas que +pastavam. + +Aproximei-me, mas a mais de cem metros fui presentido. O macho saltou +para sôbre uma rocha, e d'ali comêçou a espiar a floresta com a sua +vista experimentada; em quanto a fêmea, de orelha á escuta, investigava +os arredores. + +Era grande a distancia, mas não hesitei, e atirei ao macho, que vi cair +fulminado para àlém do rochêdo. A fêmea, ouvindo o estampido do tiro, +saltou ligeira sôbre o penhasco e su disparei-lhe o meu segundo tiro, +vendo-a em seguida pular, em salto elegante, e desapparecer no mato. + +O meu muleque correu logo a buscar o antìlope môrto, mas eu vi que, em +logar de parar junto do rochêdo, seguiu sempre; eu dirigi-me para ali +com o coração palpitante, porque suppuz que me tinha enganado julgando +ver cair o primeiro antìlope. Torneei a rocha, e tive um grande +alvorôço. O lindo animal (_Cervicapra bohor_) estava estendido sem vida. + +Mal tinha tido tempo de o contemplar, quando do mato sahio o muleque +curvado ao peso de grande carga. + +Era o segundo antìlope, que elle tinha levantado môrto, a poucos passos +na floresta. Ambos tinham sido feridos no peito, mas ao passo que o +macho cahiu sem vida, a fêmea pôde effeituar uma pequena carreira. + +Estava salvo o carneiro, e como em dois dias devìamos chegar a +Quillengues, e ali terìamos recursos, estava salvo para sempre. + +No seguinte dia, depois de marcha de 35 kilòmetros, e de termos passado +a vao os rios Umpuro, Cumbambi e Comooluena, fomos acampar na margem +direita do Vambo--que tôdos correm ao N., a unir as suas àguas (quando +as t[~e]m), ao Coporolo, que aqui já se chama Calunga, nome que conserva +até á sua nascente. + +Na jornada d'esse dia começámos a encontrar gramìneas enormes, nas +clareiras do mato. Tão grandes, que era impossivel ver nada com ellas, e +difficil o caminhar. Durante a marcha desappareceu um meu muleque +pequeno, e uma prêta, mulhér do muleque Catraio do Capello; e ainda que +despachei gente a buscal-os, não fôram encontrados. + +A escaçez dos mantimentos era grande, e não eram já só os soldados a +queixarem-se de fome, tôdos faziam representações, e não attendiam +razão. Tivémos de seguir. + +No dia 11, depois de passarmos dois riachos que as chuvas tornam +caudalosos, o Quitaqui e o Massonge, fomos acampar na margem direita do +rio Tui, muito pròximo de Quillengues. Dos muleques perdidos não havia +noticia, e faltava desde a vèspera um jumento, que não appareceu. Em +quanto se estabelecia o campo, eu segui para a fortaleza de Quillengues +á busca de vìveres, com que voltei ás 8 da noite. Estava decididamente +salvo o meu carneiro. + +N'essa noite apparecêram o muleque e a prêta perdidos, e isso deu-me um +verdadeiro prazer; porque, fôrçados a marchar, pela fome, não tìnhamos +podido demorar-nos a procural-os. + +O logar onde acampámos era baixo e pantanoso, fôra de recursos, é +isolado; e por isso resolvémos ir acampar na libata do chefe de +Quillengues, onde entrámos no dia 12, pelas 11 horas. + +Paguei e despedi os carregadores do Dombe e Quillengues contratados até +ali; e pedi-ao chefe, o Tenente Roza, para me obter outros até Caconda; +o que elle me certificou ser facil, dizendo-me logo, que sabia como os +rios entre aquelle ponto e Caconda iam cheios, e por isso não davam +passagem; o que nos impedia de partir immediatamente. + +N'esse dia já comémos bem, e tivémos duas comidas, almôço e jantar. + +Alguns dias depois, appareceu o jumento que se tinha perdido no mato, +trazido por um indìgena, que o tinha encontrado. Gratifiquei bem o +prêto, para o encorajar a ser honesto; pois que nunca julguei ver mais o +pobre animal, que, se escapasse das feras, não escaparia á ladroagem dos +naturaes, pensava eu. + +Quillengues é um valle regado pêlo Calunga (rio que eu supponho ser o +curso superior do Coporolo), valle fertilissimo, e coberto de povoações +indìgenas. + +O estabelecimento Portuguez occupa uma àrea de 45,500 metros quadrados; +por ser um rectàngulo de 250 metros por 182. Este rectàngulo, cercado de +palissada, tem quatro baluartes de alvenaria, a um meio de cada face; e +dentro uns abarracamentos, que sam morada do chefe militar, e quartéis +dos soldados. + +Algums baobabs e figueiras sycòmoros crescem ali, assombrando com seus +ramos gigantescos um terreno coberto de gramìneas indìgenas, onde pastam +os rebanhos do chefe. + +Se a importància de Quillengues é grande como ponto productivo, e +facilmente colonisavel, não o é menos como posição estratègica; pois que +pôde ser considerado uma das chaves do sertão interior, com respeito a +Benguella. + +Os sobetas do paiz reconhêcem a autoridade Portugueza; mas, de natureza +salteadores, atacam sem cessar outros pôvos indìgenas, para lhes +furtarem o gado. + +Sam mais pastores do que lavradores, mas, ainda assim, cultivam a terra, +que de ubèrrima suppre o pouco trato; produzindo milho, massambala, e +mandioca, em quantidade grande. + +As suas habitações sam cubatas circulares, de 3 a 4 metros de diàmetro, +construidas de grossos troncos de madeira, revestidas de barro. A porta +é bastante alta, para dar entrada a um homem sem curvar-se. + +Os Quillengues sam de estatura elevada, e robustos, atrevidos e +guerreiros. Sam pouco industriosos, e apenas fabricam o ferro, fazendo +azagaias, ferros de frechas, e machados, já de guerra, já de cortar +madeira. + +As enxadas não as forjam, e sam por elles compradas no Dombe, ou em +Benguella. + +Os seus curraes sam, como as povoações, cercados de forte palissada; +sendo esta revestida exteriormente de abatises espinhosos, para evitar o +assalto nocturno de feras. + +Os campos de mandioca sam igualmente cercados de espinheiros; porque ali +abundam corças pequenas (_Cephalophus mergens_), que das folhas sam +àvidas, e causam damno grande ás plantações. + +A àgua-ardente é gènero muito estimado pêlos Quillengues, e sam elles +tão dados á embriaguez, que, durante três mezes no anno, tanto quanto +dura o fruto do gongo, fazem d'elle uma bebida fermentada, com que estam +continuamente embriagados; não sendo possivel obter d'elles o menor +serviço. + +Quando um homem quer casar-se, envia ao pai da escolhida um presente, +que dêve ser pêlo menos de 4 metros de panno da costa, e duas garrafas +de àgua-ardente; e logo com o portador vem a noiva e seus parentes +comer, em grande bròdio, um boi, que dêve offerecer-lhes o noivo. O +adulterio é coisa de grande estimação para os maridos; sendo que por lei +fazem pagar ao amante multa, que se traduz em gado e àgua-ardente. + +A mulhér que não tem commettido algum adulterio é mal vista do marido, +que não augmenta o seu haver por esse meio. + +Logo que alguma commette a falta, vai ao marido queixar-se de que foi +seduzida, e entre elles faz prova a accusação da mulhér. + +Entre o pôvo, os cadàveres sam enterrados em logar escolhido, e +conduzidos á cova n'uma pelle de boi, cobertos de panno de algodão +branco. Os dias de nôjo, sam dias de grande festa em casa do finado. Os +sobetas t[~e]m sepultura reservada, e sam ali conduzidos dentro de uma +pelle de boi preparada em ôdre, depois de lhe vestirem as melhores +roupas. + +Nas festas d'òbito ha mortandade enorme de gado, porque o herdeiro tem +obrigação de matar todo o rebanho, para regalar o seu pôvo, e contentar +a alma do finado. + +No dia 22, houve um desastroso acontecimento no nosso campo. + +Um dos meus muleques furtou-me uma bala explosiva do systema Pertuisset; +e de companhia com dois outros, decidíram repartil-a de modo que a cada +um tocasse seu pedaço de chumbo. Armáram-se de uma faca, e pôsta a bala +sôbre uma pedra, deu-lhe elle um golpe, estando os outros dois +acocorados para melhor ver a partilha; quando sùbito a bala faz +explosão, ficando os três feridos, e sôbre tudo o muleque de Silva Porto +Calomo, que recebeu treze estilhaços, produzindo alguns feridas +profundas. + +Mandámos uns prêtos reconhêcer, se já dariam vao os rios; e por elles +soubémos, que se conservavam altos; o que bem soppùnhamos, porque, +durante a nossa estada ali, não cessou de chover. Resolvémos então +seguir outro caminho, o qual, ainda que mais longo, era mais euxuto de +àguas; e por isso, pedímos ao chefe nos tivesse prontos os carregadores; +o que elle fez, distribuindo eu as cargas no dia 23; mas n'esse dia +senti-me muito mal, e ainda que fiz seguir as cargas, fiquei eu, e os +meus companheiros por meu respeito. Lutei com violenta febre por três +dias, e não tenho consciencia de ter passado o dia 25; dia duplamente +festivo para mim, porque, sendo o de Natal, é o anniversario de minha +filha. + +Tivéram cuidado de mim Capello e Ivens, o Chefe Roza e sua esposa; e no +dia 28, pude levantar-me e sair, decidindo logo partir no 1^{o.} de +Janeiro de 1878, isto é, três dias depois. + +A esposa do Tenente Roza fêz-me dois presentes, que eu mal sabia então +estavam destinados a representar um papél, ao diante, na minha viagem. + +Fôram elles um serviço de chá de porcelana de Sèvres, e uma cabrinha +muito meiga, de raça pequena, a que puz o nome de Córa. + +A esse tempo succedeu um desastre, que de véras me contristou. O meu +carneiro, por causa de quem eu tive de sustentar tantas lutas com os +carregadores famintos, foi môrto por uma cadella perdigueira, que eu +levara de Portugal, e dera ao Capello. Perseguido pêla cadella, na fuga +quebrou uma perna ao passar por entre a paliçada do campo, e em breve se +finou. Foi o meu primeiro grande desgosto n'esta viagem, tão abundante +d'elles. + + + + +CAPÌTULO IV. + + +POR TERRAS AVASSALLADAS. + + Jornada a Ngola.--O Sova Chimbarandongo.--Belleza do + caminho.--Chegada a Caconda--José d'Anchieta.--Nada de + correspondencia.--Chegada do Chefe.--Vamos aos carregadores.--Ivens + vai ao Cunene e eu vou ao Cunene.--Volta de casa do + Bandeira.--Falham os carregadores.--O meu juizo. + + +No dia 1^{o.} de Janeiro de 1878, deixámos Quillengues, tendo ali feito +provisão de vìveres, e comprado bastante gado para matar, bois e +carneiros. O chefe, Tenente Roza, acompanhou-nos uns 7 kilòmetros, e +voltou á sua residencia, seguindo nós sempre a S.E., até ás faldas da +serra de Quillengues, onde acampámos junto á povoação do Secúlo Unguri. +Tìnhamos um companheiro de viagem, que em Quillengues nos tinha pedido, +o deixàssemos ir até ao Bihé em nossa companhia. Era elle Verìssimo +Gonçalves, filho de um conhêcido sertanejo do Bihé, môrto havia pouco, +que em Quillengues era empregado de um ex-criado de seu pai. Este rapaz, +mulato e de mesquinha educação, como era de côrpo acanhado, cheio de +vicios, dos proprios a tal gente, tinha alguma cousa de bom, e era +intelligente. + +Tem de figurar no correr d'esta narrativa, e por isso o menciono mais +particularmente. + +Era acanhado e tìmido, mas não covarde, e debaixo de uma apparencia +fraca, possuia uma forte organização e mùsculos de ferro. Sabía apenas +ler e escrever, mas era um soffrivel atirador de segunda ordem, e +manhoso caçador. + +Durante a demora em Quillengues, consegui domesticar dois dos jumentos, +que n'esta nôva jornada já me servíram de cavalgaduras. + +No seguinte dia, logo á saída, começámos a ascensão da serra de +Quillengues, que n'esse ponto se chama Serra Quissècua. + +A subida foi difficìlima, e durante três horas lutámos com as agruras da +montanha, elevando-nos a 1740 metros do nivel do mar, ou 836 acima do +planalto que termina em Quillengues. + +Em um desfiladeiro da serra passámos um pequeno ribeiro, que os +indìgenas chamam _Obaba-tenda_, o que quer dizer àgua fria, fomos +acampar na margem de outro chamado _Cuverai_, affluente do Cúe. Estes +dois ribeiros sam permanentes, e sam àguas que correm ao Cunene. + +O terreno continúa granìtico, mas a vegetação muda completamente de +aspecto--de certo devido isto á altitude. O baobab desappareceu, e já se +encontram fetos á sombra das innùmeras e variadas acacias que povôam as +matas. A flôra apresenta riqueza maior em plantas herbàceas, e nas +gramìneas sôbre tudo nota-se uma fôrça de vegetação vigorosissima. + +Notei que atravessámos regiões onde se não encontra uma só ave, e de +repente entra-se em zonas onde milhares de passarinhos fazem uma chiada +enorme. Caça vi ali pouca, mas os rastos anunciam havel-a. + +Na noite do seguinte dia aconteceu-nos uma aventura curiosa. Estàvamos +acampados junto do ribeiro Quicúe, que corre a S.E., em leito granìtico, +e vai, provavelmente, engrossar o Cúe; quando sentímos a cadella do +Capello ladrando e arremettendo furiosa, contra alguma cousa que se +aproximava da barraca. Ao mesmo tempo sentìamos um forte ruminar perto +de nós; o que nos fez suppor, que os jumentos se tinham soltado e +pastavam dentro do campo, que era cercado de abatises espinhosas. +Falámos á cadella e adormecémos. Ao alvorescer ouvímos grande rumor no +campo, e saindo logo, soubémos, que os prêtos, que ao principio tinham +julgado, como nós, que os burros andavam á sôlta, percebêram depois que +se enganavam, e que um animal estranho se tinha introduzido no campo. +Fôra effectiva menta um bùfalo enorme que nos dera a honra da sua +companhia durante a noite. + +O caso era notavel e de explicação difficil, a não serem os repetidos +rugidos dos leões que se tinham ouvido; fazendo com que o bùfalo viesse +buscar guarida entre nós. + +No seguinte dia fomos acampar pròximo da povoação de Ngóla, e eu fiz +logo annunciar a minha visita ao Sova. + +Depois do almôço, fui á libata procural-o. + +Fiz-me acompanhar dos meus muleques, levando uma cadeira para mim, e +dois guardasóes. + +O Sova appareceu-me logo, armado de dois cacetes e uma azagaia. + +Trajava tanga comprida de panno da costa, e sôbre ella uma pelle de +leopardo. Tinha o peito nú pendendo-lhe do pescôço um sem-nùmero de +amuletos. Recebeu-me fôra da sua barraca, por um sol abrasador; e eu +offereci-lhe um guardasol, que levava para isso, de panninho encarnado; +favor a que elle se mostrou muito grato. + +Disse-lhe o que andava por ali a fazer, cousa que elle não percebeu +muito bem; comprehendendo com-tudo perfeitamente, que lhe offerecia um +pequeno barril de pòlvora, 50 pederneiras e uma duzia de guizos de +latão, sem nada lhe pedir em troca--o que sôbre modo o espantou. + +Convidei-o a vir ao nosso campo ver os meus companheiros; e elle accedeu +a isso acompanhando-me; coisa muito de notar, que os chefes indìgenas +sam desconfiados. + +Dizendo-lhe, que mandasse uma vasilha em que eu lhe podesse dar +àgua-ardente, foi elle buscar uma botija de litro. Mostrei-me admirado +de que um chefe quizesse tão pouco, e convidei-o a procurar vasilha +maior. Mandou então buscar uma cabaça que levaria o duplo da botija, e +eu pedi-lhe que juntasse outra igual. + +O Règulo não podia dissimular a sua admiração pêla minha generosidade. + +Partímos a pé, acompanhados por três das mulhéres, as filhas, e muito +pôvo, tôdos sem armas, para me mostrarem a confiança que eu lhes havia +inspirado. + +Chegámos ao campo quando Capello fazia observações meteorològicas, e o +Sova ficou admirado diante dos thermòmetros e dos baròmetros. + +O Ivens veio logo para junto de nós, e depois de grandes comprimentos, +mostrámos ao Règulo as armas de Snider e de Winchester, que lhe causáram +verdadeiro assombro. + +Este _Chimbarandongo_, que tal é o nome do sova de Ngóla, é +intelligente, e sabe viver com o seu pôvo. + +Offereceu-nos um boi, e tendo eu pedido licença para o matar, por haver +necessidade de provisões, consentio n'isso, pedindo-me para lhe atirar +eu. + +O boi estava estranho, e fugio para o mato, a uns oitenta metros de nós. +Indiquei ao Sova o sitio em que o ia ferir, e disparei. O boi cahio. + +Chimbarandongo foi ver o animal, e attentando na ferida, da qual corria +o sangue, aberta entre os olhos, no sitio que eu indicava, ficou tão +maravilhado, que me deu repetidos abraços no meio do seu enthusiasmo. + +Pêlas 4 horas, formou-se sôbre nós tempestade violenta, que se desfez em +raios e copiosa chuva, durando até ás 6 horas. + +O Sova e as mulhéres recolhéram-se á nossa barraca, assim como alguns +dos macotas. + +Chimbarandongo fez um discurso aos seus macotas, tendente a provar-lhes, +que nós tìnhamos trazido a chuva, e com ella um grande beneficio ao +paiz, ressequido pêlos calores do estío. + +Tentámos explicar-lhe, que não tìnhamos tão grandes poderes, e que só +Deus governava nos grandes phenòmenos da natureza; levando o Ivens a +questão a ponto de lhe explicar como e porque chovía. Ouvindo isto, fez +o Sova sair os seus macotas e mais pôvo que escutava a lição +meteorològica. + +Depois d'isso, tendo-se de novo reunido o pôvo, elle disse, que se +deixasse de chover, indagaria qual dos seus sùbditos tirara a chuva, e o +castigaria de morte. Nôvo discurso da nossa parte contra a pena capital; +e nôva ordem de despejo da parte d'elle, que, a pesar do meio +embriagado, tinha tino bastante para não comprehender que as nossas +theorías não quadravam ao seu systema governativo. + +Ao anoitecer retirou-se do modo o mais còmico, indo acavallo em um dos +seus conselheiros, que levava as mãos nos hombros de outro; e como +estivessem tôdos embriagados, a cada passo perdiam o equilibrio, +ameaçando com a queda partir a cabêça ao seu soberano. + +Este règulo é sensato e homem de bom juizo. Não acredita em feitiços; +nem acreditava que nós lhe tivessemos trazido a chuva; mas convem-lhe +apparentar que o crê, para não perder o prestigio entre os seus, que só +assim querem ser governados. + +No seguinte dia, vindo elle despedir-se de nós, me disse, que a sua +polìtica era ser amigo dos brancos; pois que das bôas relações com elles +provinha a roupa com que se cobria, e as armas e a pòlvora com que +continha em respeito os seus inimigos. + +"Sem os brancos," me disse elle, "nós somos mais pobres que os animaes; +porque a elles temos de tirar as pelles para nos cobrirmos; e sam bem +loucos os prêtos que não cultivam a amizade dos filhos do Puto." + +A libata ou povoação de Ngóla é fortemente defendida por uma dupla +palissada feita com arte, que tem até uma das faces dentada para +cruzamento de fogos. É tão vasta que pôde conter tôda a povoação do +paiz, que ali se recolhe, em caso de guerra, com seus rebanhos. O +ribeiro Cutóta corre dentro d'ella, fazendo que possa resistir a longo +assedio sem receiar a sêde. + +Deixando Ngóla, caminhámos por duas horas a N.E., e encontrámos o Cúe, o +maior dos rios, que corre entre Quillengues e Caconda. No sitio em que +tentámos a passagem tinha elle 15 metros de largo por 3 a 4 de fundo, +não dando por isso vao. A chuva torrencial da vèspera, augmentando-lhe o +volume d'àgua, tinha tornado impetuosa a corrente. + +Uma ponte de finos troncos de arbustos, offerecia uma perigosa difficil +passagem aos homens carregados; mas os bôis e os jumentos só a nado +podiam passar. Depois de grande trabalho, os bôis nadáram para a outra +margem; os burros porem recusáram seguil-os. + +Só a grande custo conseguio o prêto Barros, ajudado de mais dois, +fazel-os nadar, nadando ao seu lado, e obrigando-os a tomar pé na outra +margem; o que era perigoso, que ali abundam crocodilos. + +Depois de uma hora de trabalho, avançámos para E.N.E., encontrando o +ribeiro Usserem, d'ali marquei, a N.N.O., o monte Uba, onde assentam as +povoações de Caluqueime. Passámos depois o rio Cacurocáe, que corre a +S.S.E. ao Cúe; e meia hora depois o rio Quissengo, que corre a S.E., e +vai affluir ao Cúe; acampando na margem d'este ùltimo, pêlas 4 horas da +tarde, junto da povoação de Catonga, onde tem a sua libata um tal Roque +Teixeira. + +A marcha foi de 30 kilòmetros, o que muito nos fatigou. + +O caminho foi sempre por planicie, onde a altitude varía apenas entre +1450 e 1500 metros. + +A vegetação arbòrea apresenta um certo rachitismo; mas a herbàcea +continúa a ser variada e rica. + +No dia 6, seguímos sempre a N.E., passando logo o Cúe, em ponte feita +pêlo gentío. Este ribeiro tem 5 metros de largo, por 1 de fundo, e corre +a S.E. ao Catápi. Alcançámos o Coúngi ou Catápi, ás 11 e meia, e +acampámos na sua margem esquêrda. O Coúnge, que a montante toma o nome +de Catápi, tinha ali 10 metros de largo por um de fundo, com violenta +corrente, e dirigindo-se a S.E. vai lançar-se no Cunene pròximo do +Lucéque. + +N'esse dia matei uma grande gazella (_Cervicapra bohor_), a maior do +gènero que vi em tôda a minha viagem, tão grande que fôram precisos 4 +homens para a transportar ao campo. + +Ao fechar da noite, a cadella ladrou muito, arremettendo com o mato; +verificando nós ser contra as hyenas que nos rondavam as barracas, e por +noite fôra tivémos mùsica, em um duêto de baixo e contra-baixo, pela voz +clara de um leão, na mata, e pêla ronquenha de um hippopòtamo, no rio. + +O aspecto do paiz continúa o mesmo. Nas lombadas matas rachìticas, de +uma vegetação que mais se pôde chamar arborescente do que arbòrea, pêla +maior parte. Leguminosas, nas depressões; vastas clareiras, verdadeiros +prados de gramìneas diversas, por entre as quaes serpea um ribeiro ou um +rio. O terreno continúa granìtico, apresentando as rochas aspectos +variados; mas sendo pouco abundantes em mica. + +Continuámos caminho ao N.E., passando junto da libata de Cuassequera, +fortificada entre enormes rochêdos granìticos, e rodeada de gigantescos +sycòmoros, produzindo um aspecto muito pintoresco. Depois de passar o +ribeiro Lossóla, que corre ao S. para o Catapi, fomos acampar na margem +do Nondumba, riacho que, como o antecedente, afflue ao Catápi, mas +correndo ao N. + +O planalto já é mais elevado, e caminhàvamos então n'uma altitude de +1600 metros. + +D'esse ponto seguímos a Caconda, tendo atravessado três ribeiros, que +correm a N.N.O. ao Catapi, e sam, por sua ordem, o Chitequi, o Jamba, e +o Upanga; encontrando em seguida o Catapi, que corre a O.S.O., e que já +no dia 6 tìnhamos atravessado com o nome de Coúnge. + +No ponto em que o passámos tem 10 metros de largo por 1 de fundo, e +pequena corrente. + +Algumas das clareiras que n'esse dia atravessámos eram cobertas de +junco, pantanosas e de difficil accesso. + +A passagem do rio levou tempo, e os meus companheiros precedêram-me na +chegada a Caconda. + +Alcancei depois d'elles a fortaleza, e fui recebido á porta pêlo chefe +interino, mulato e rico proprietario do consêlho, sargento da guerra +prêta; o qual me disse, que o chefe tinha ido para Benguella, +deixando-lhe a _espiga_ de nos receber (textuaes palavras). + +Depois de me ter dito esta amabilidade, o S^{nr.} Matheus convidou-me a +entrar na fortaleza. Logo que passei o recinto das fortificações, vi +entre os meus companheiros um homem de estatura mais que mediana, +aspecto macilento, testa ampla e elevada, olhar pouco fixo, trajando +casaca e gravata branca, que o Capello me apresentou, dizendo-me, "Aqui +tem José d'Anchieta." Estava diante de mim o primeiro explorador +zoologista d'Àfrica, esse homem que tinha passado 11 annos nos sertões +d'Angola, Benguella, e Mossàmedes, enchendo as vitrinas do museu de +Lisboa com valiosissimos exemplares. Tive depois occasião de presenciar +o seu viver, que é digno de ser descrito. + +Anchieta estava estabelecido nas ruinas de uma igreja, a 200 metros da +fortaleza. + +A casa no interior era em forma de T, e tôda cercada de estantes, onde +haviam, de mistura, livros, instrumentos mathemàticos, màchinas +photogràphicas, telescopios, microscopios, retortas, pàssaros de mil +côres, vidros variados, louça, pão, frascos cheios de lìquidos +multicolores, estojos de cirurgia, montes de plantas, medicamentos, +cartuxeiras, roupa, etc. A um canto, um feixe de espingardas e carabinas +de differentes systemas. Junto á casa, um cercado, aprisionando umas +vacas e uns porcos. Á porta algumas prêtas e prêtos esfolando pàssaros e +preparando mamìferos; e d'entro, a uma grande mesa, Anchieta, sentado em +velha poltrona, que attesta longos serviços. + +Sôbre a mesa é impossivel dizer o que ha. + +Pinças, escalpellos e microscopios ha muitos. + +De um lado, um monte de bocados de pàssaros mostra que elle acabou de se +entregar ao estudo da anatomia comparada. Em frente d'elle, uma flôr +cuidadosamente dissecada, attesta que elle acaba de ler na disposição +das suas pètalas, no nùmero de seus estames, na forma do seu +receptàculo, no arranjo das sementes, no pistilo, os nomes da familia, +do gènero e da especie em que a dêve collocar. + +De escalpello na mão e microscopio no ôlho, passa elle as horas que pôde +tirar ao trabalho de colleccionador, e é já a planta, já a ave, o ponto +de mira do seu estudo. + +A momentos, é interrompido por um doente que chega, a quem elle dispensa +os cuidados de mèdico, e ao mesmo tempo os remedios da cura, quando lhe +não dá tambem a gallinha da dieta. + +Anchieta professa um respeito sem limites ao Doutor Bocage, director do +Museu Zoològico de Lisboa, e fala d'elle com essa respeitosa amizade que +é difficil encontrar onde não existem estreitos laços do mesmo sangue. + +Isso comprehende-se. Anchieta, que tem a consciencia dos serviços que +tem prestado ás sciencias zoològicas, conhêce que tem no D^{or.} Bocage +o homem que lhe faz justiça, e sabe aquilatar esses serviços; o homem +que completa na Europa o trabalho que elle começa em Àfrica; o homem, +emfim, que sabe quantas fadigas, quantas febres, quantos incòmmodos +custáram cada um d'esses exemplares, que descreve, descrevendo com elles +nôvas especies. + +José d'Anchieta é um d'esses nomes que merece o respeito dos homens de +sciencia, e o respeito dos Portuguezes seus compatriotas; porque, +trabalhador infatigavel, tem sabido honrar o seu paiz, conservando-se +elle mesmo honrado e pobre, no meio do vicio e da desmoralização que +lavra nas terras em que vive, e de que poderia tirar proveito se fôsse +menos escrupuloso. + +Basta de falar d'elle, que não ha elogios que lhe não caibam; falando +mais alto do que eu as suas obras, e o seu nome, ligado para sempre aos +seus trabalhos, que não morrem. + +Soubémos que o Chefe Castro tinha sido exonerado do commando, e fôra +nomeado outro official do exèrcito de Àfrica para o substituir. + +Dois dias depois da nossa chegada, chegáram tambem a Caconda o nôvo +chefe e o Alferes Castro, e por elles a nossa correspondencia da Europa, +que lemos com avidez. + +Falei logo em carregadores, e o Alferes Castro promptificou-se a +acompanhar-me a casa de José Duarte Bandeira, o primeiro potentado de +Caconda, onde me disse que se arranjariam, pêla grande influencia de que +dispunha o tal Bandeira. + +Partímos para Vicéte no dia 13 de manhã, e n'esse mesmo dia o Ivens +seguio para casa de Matheus, a fazer um reconhecimento ao Cunene, no +logar da sua confluencia com o Quando. Eu tambem devia ir fazer uma +visita ao mesmo rio para o sul. + +O Capello ficou em Caconda atacado por uma ligeira febre, e entregue aos +cuidados de Anchieta. Seguí a S.S.E., passando logo os rios +Secula-Binza, Catapi, e Ussongue, que afflue a leste, correndo a O.N.O., +com 3 metros de largo por 1 de fundo, dando-lhe por isso grande +contribuição d'àgua. + +Depois de caminhar a S.E. umas 26 milhas, chêguei pêla noite a Vicéte, +libata fortificada entre rochas, no cume de um outeiro que domina vasta +planicie. + +Fui recebido por José Duarte Bandeira, que, depois de bôa ceia, me +proporcionou òptima cama, de que bem precisava. + +Logo na manhã seguinte, o Alferes Castro falou nos carregadores, e +Bandeira prontamente se offereceu para obter 120, que tantos nos eram +precisos para seguirmos ao Bihé. + +Mostrei o desejo de ir ao Cunene, e ficou decidido que partìssemos no +seguinte dia. + +Caminhámos nove milhas a Leste, e encontrámos o rio no Porto do Fende. + +Logo á chegada, matei um grande hippopòtamo, que têve a imprudencia de +vir resfolgar a meio rio ao alcance da minha carabina. Passei ali dois +dias. O rio tem ahi 100 metros de largo por 6 a 7 de fundo, com uma +corrente de 1 milha por hora. O seu eixo no Fende é N.O. a S.E. por +espaço de 2 milhas, sendo a montante de N.E. a S.O., e ainda acima E.O. +a jusante inclina-se para S.S.O. por 26 milhas, até ao Luceque. Por +vêzes toma uma largura de 200 metros e mais. + +Abundam n'elle hippopòtamos e crocodilos. + +1 milha a jusante do Porto do Fende, ha uns ràpidos a que chamam Da +Libata Grande; meia milha abaixo, outros, as Mupas de Canhacuto; e 10 +milhas mais a jusante, as cataractas de Quiverequete, ùltimas que tem no +seu curso superior; sendo depois navegavel até ao Humbe. + +A margem direita é, nos pontos em que a visitei, montanhosa e coberta de +mato virgem; á esquêrda, vasta planicie, de 4 a 5 kilòmetros de largo, +que encosta ao sopé dos montes, que formam um pouco elevado systema, +correndo N.S.; em cujas vertentes oeste assentam as povoações do Fende. + +Pêlas 11 horas da noite do dia 15, formou-se sobre nós uma tormenta, que +despedio innùmeras faïscas e copiosa chuva, deixando-nos completamente +molhados. + +A 17 voltámos para Caconda, com a promessa de termos os carregadores +dentro de 8 dias; tendo de mandar, logo no dia seguinte, um barril de +àgua-ardente para a _convocação_. Nesta parte de Àfrica, a àgua-ardente +desempenha para com os homens o mesmo papél, que na Europa o azeite para +com as màchinas. Sem ella não se movem. + +O nosso hospedeiro, que bem nos regalou em sua casa, esquèceu-se de que +tìnhamos a gastar o dia em jornada; e saindo nós ao alvorecer, só á +noite alcançarìamos Caconda. Partímos com o alforje vazio, e pêlo +meio-dia já o appetite degenerava em fome. + +Parámos n'uma clareira, e eu disse ao Alferes Castro, que ia ver se +matava caça para comer; mas apenas avistei uma codorniz, que nos servio +a ambos de almôço e jantar, cozinhada n'uma marmita de soldado. Confesso +que já tenho almoçado e jantado melhor do que n'esse dia. + +Os meus prêtos, vendo a minha avidez em roer os ossos da codorniz, que a +cadella de balde devorou com os ôlhos, fazendo-me mil negaças com a +cauda, déram-me uma raiz de mandioca, que partilhei com o Alferes. + +Chêguei, á noite, a Caconda, e depois de uma bôa ceia, dei fé que Ivens +ainda não tinha chegado, e que Capello já estava bom. + +O Ivens chegou a 19, e n'esse dia mandámos o tal barril de àgua-ardente +ao Bandeira, pedindo-lhe a maior urgencia na convocação dos +carregadores. + +No dia 23, chegáram de Benguella uns artigos que tinham sido +requisitados; e para mim um presente de 6 latas de biscoito, que me +offerecia Antonio Ferreira Marques. + +N'esse dia despachei outro portador a Vicéte, pedindo ao Bandeira os +carregadores, que já se demoravam. + +Não appareciam os homens promettidos, e eu pedi ao chefe para que fôsse +a Vicéte, e usando da sua influencia como autoridade, visse se dava +pressa ao Bandeira em nos mandar a gente precisa. + +O chefe partio, e escreveu-me logo, dizendo já estarem promptos 61 +homens, e em breve haver os mais. Levara elle logo fazenda para os +pagamentos, que ali só querem algodão branco, mas disse serem precisas +mais 50 peças, que nós não tìnhamos, mas que o Bandeira ficou de +emprestar. + +No dia seguinte, nôva carta do chefe, dizendo, que os carregadores iam +ser pagos e viriam logo; dois dias depois, terceira carta, dizendo, já +lá ter 94 homens; e finalmente, no dia 5 de Fevereiro, outra carta, +dizendo, que não havia nem um carregador, e que nenhum se arranjaria. + +Imagine-se o nosso desapontamento. + +Eu a esse tempo ainda não tinha formulado e arraigado no meu espìrito um +principio, que mais tarde me sugerio a experiencia, e que entrou depois, +de parelhas com a carabina d'El-Rei, no feliz resultado da minha viagem. + +O principio formulado e depois profundamente arraigado no meu espìrito, +traduzio-se n'esta sentença:-- + +"Desconfiar, no sertão d'Àfrica, de tudo e de tôdos, até que provas +repetidas e irrefutaveis nos permittam confiar um pouco em alguma cousa +ou alguem." + +Ora, para mim, essas provas sam tão difficeis de se apreciarem, como o +sam as de um amor eterno, ou as da sòlida fortuna do commerciante, +embrulhado em transacções de vulto. + +Creio que, ao tomarmos conhecimento da carta do chefe, cada um de nós +propoz alvitre qual d'elles mais disparatado. + +O desapontamento era grande. Socegados os espìritos, decidímos ir eu +procurar os carregadores fôsse onde fôsse, e se longe ou perto os não +podesse encontrar, seguirmos para o Bihé, e mandarmos d'ali buscar as +cargas. Julgàvamos isso possivel. + +O chefe voltou de Vicéte, e não me deu explicação plausivel do facto. + +Acordámos em ir eu ao Huambo, a ver se do Soba d'ali obtinha +carregadores; porque, não só o Alferes Castro, como o chefe, e Anchieta +mesmo, nos mostravam a impossibilidade de os ajustar mais perto. + +Pouco antes, Anchieta tinha encontrado grandes embaraços para fazer uma +remessa de productos zoològicos para Benguella, o que era relativamente +mais facil. + +O que nos estava acontecendo é digno de notar-se. + +Não só Bandeira, mas um tal Mathias, o sargento Matheus e outros, enviam +grandes caravanas a sertões longìnquos; ¡e todos elles não podéram obter +um só carregador para nós! + +Eu começava de antever um propòsito firme de nos embaraçarem o passo, e +mal cuidava então que esse propòsito fôsse tão longe como infelizmente +tive occasião de experimentar depois. + +O correr d'esta narrativa mostrará, quam habilmente me fôram levantados +obstàculos, que só uma decidida protecção de Deos me fez vencer. + +Deixemos este assumpto por enquanto, e antes que continúe com a narração +das minhas aventuras, que começam aqui a tomar um caracter mais +extraordinario, cabe-me dizer duas palavras a respeito de Caconda. + +A fortaleza de Caconda, o ponto mais interior onde hôje no districto de +Benguella tremula a bandeira Portugueza, é um quadrado de 100 metros, +cercado de um profundo fosso e de um parapeito, onde aqui e àlém se +pôdem ver as linhas distinctas de uma fortificação passageira, +construida outrora com arte. Uma palissada forma segunda fortificação no +interior, resguardando umas casas arruinadas, que fôram habitação do +chefe, quartèis e paiol. + +Algumas bôas peças de bronze, montadas a barbete, deixam ver por sôbre o +plano de tiro, deformado pêlo tempo, as suas bôcas verde-negras e +oxidadas. + +A 200 metros ao Sul da fortaleza, as ruinas de uma igreja. + +Ao norte, uma reunião de pequenas cubatas, morada dos soldados. + +O paiz é agradavel, e sem ser, como se pertende, isento de febres, é +certo que ellas ali sam mais benignas do que em outros pontos. A +povoação é pouquissima, e tem-se retirado muito da fortaleza. + +O solo é ubèrrimo, e muitas plantas Europêas facilmente se aclimam ali, +produzindo espantosamente. No trigo, feijão e batata vi eu isso, em +pequenissimas plantações. + +O ribeiro Secula-Binza é uma fonte de àgua cristallina correndo em leito +de granito. + +Junto da fortaleza ha poucas àrvores; que as necessidades dos habitantes +t[~e]m despovoado as matas que dêvem ter existido outrora, como ainda +hôje existem mais longe. + +O commercio é pouco, e esse mesmo é feito muito longe no interior. + +A mesma pégada de decadencia que se nos revela em Quillengues, é ainda +mais patente aqui. + +A importancia de Caconda é igual, senão superior, á de Quillengues; mas +tem menos segurança ainda para o commercio; que o caminho de Benguella é +infestado de salteadores. + + + + +CAPÌTULO V. + + +VINTE DIAS DE AGONIA. + + Parto de Caconda--O sova Quipembe--Quingolo e o sova Cáimbo--40 + carregadores--Febre--O Huambo, o sova Bilombo e seu filho + Capôco--80 carregadores--Cartas e noticias--Quasi perdido!--Sigo + avante--Grave questão no Chaca Quimbamba--Os rios Caláe, + Canhungamua e Cunene--Nôva e séria questão no Sambo--O + Cubango--Chuvas e temporaes--Grave doença--Uma aventura horrivel--O + Bihé finalmente! + + +Parti de Caconda a 8 de Fevereiro de 1878, levando em minha companhia 10 +homens de Benguella, o meu muleque Pepeca, Verissimo Gonçalves, de quem +já falei, e o chefe de Caconda, o Tenente Aguiar, que quiz por fôrça +acompanhar-me n'esta expedição, que tinha por ùnico fim o arranjar +carregadores; querendo mostrar assim a sua bôa vontade em nos auxiliar, +e que era estranho aos acontecimentos de Caconda. + +Cumpre-me dizer, que eu nunca duvidei da sinceridade do Tenente Aguiar; +porque a esse tempo não tinha ainda arreigado no meu espìrito o +principio que formulei no capìtulo anterior, e hôje mesmo creio que elle +foi enganado como eu, apesar da sua muita experiencia dos sertões +avassallados. + +Depois de uma jornada de 17 kilòmetros a N.E., alcançei a libata de +Quipembe, onde fui recebido pelo sova Quimbundo, que me deu +hospitalidade. Passei um pequeno ribeiro o Carungolo, junto a Caconda; e +depois o Catapi, que ali corre a S.O. + +O sova mandou-me logo um porco pequeno, e não tendo eu podido comprar +gallinhas, mandou-me uma. À tarde veio á minha barraca, e depois de +larga conversa, disse-me, que, ainda que os seus antepassados fôram +sempre avassallados a El-Rei de Portugal, elle não o era; porque as +muitas arbitrariedades commettidas pêlos chefes contra elle e os seus, +tinham quebrado os compromissos antigos; que o _Mueneputo_ ja lhe não +fazia justiça, e narrou-me muitos dos acontecimentos em que baseava as +suas accusações aos chefes, falando com modo muito atilado. + +O chefe estava presente á entrevista, e não podia responder ás +accusações dirigidas aos seus antecessores, tão claramente eram ellas +formuladas. + +Este velho era homem de tino, e falou-me na polìtica dos Portuguezes em +Caconda com um juizo difficil de encontrar em prêto boçal. + +Procurei desfazer a má impressão que o soba tinha dos chefes de Caconda, +mas creio que nada alcancei n'esse sentido. Mais uma vêz tive occasião +de apreciar o mao resultado dos minguados estipendios que se conferem +aos chefes dos consêlhos do interior; causa primordial da decadencia do +nosso poderio e influencia ali. + +O sova de Quipembe é muito idoso, e soffre de gota, que lhe embaraça o +caminhar. + +A sua libata é vasta, bem fortificada e muito bem situada. Desde a minha +chegada muitas dezenas de prêtos e prêtas pequenos olhavam pasmados para +mim, fugindo em debandada ao menor movimento que eu fazia. Tentei +fazer-lhes perder o mêdo que manifestavam, dando-lhes alguns guisos e +bagos de coral; mas só mui receosos se chegavam a mim, fugindo logo que +recebiam o presente. + +Fôram objecto de grande admiração, os meus òculos e o meu cobertor, em +que se desenhava um enorme leão em fundo vermelho. + +No dia 9 deixei a libata, seguindo a N.E.; passei logo o ribeiro +Utapaira, e uma hora depois alcançava o Cuce, affluente do Quando. Este +rio tem ali 3 metros de largo por 2 de fundo, dando difficil passagem, +por serem as suas margens escarpadas e lodoso o fundo. + +A margem direita é montanha suave e pouco elevada, e a esquêrda campina +de 1 kilòmetro de largo. Passei ao sul da libata de Banja, +magnificamente situada no tôpo de um outeiro, e depois de atravessar +três ribeiros, o Canata e Chitando, que vam ao Cuce, e o Atuco ao +Quando, alcancei este ùltimo rio, um dos grandes affluentes do Cunene. + +O Quando corre ao Sul, com uma largura de 20 metros por dois a três de +fundo. + +No sitio de Pessange, em que acampei, desapparece o rio por baixo de +massas enormes de granito, para reapparecer um kilòmetro a jusante. + +Este ponto offerece uma das mais bellas paisagens que tenho visto. As +margens do rio, um poco elevadas, sam cobertas de luxuriante vegetação, +onde as palmeiras elegantes se destacam do verde-negro dos gigantescos +espinheiros. Os rochêdos denegridos sobressaem aqui e àlém por entre os +tufos de mato, mostrando os cabêços puïdos do bater das tempestades. + +Nuvens de passarinhos chilram nas árvores e innùmeras rôlas esvoaçam +sôbre os espinheiros. De quando em quando ouve-se o resfolgar dos +hippopòtamos nos pegos do rio. + +É a belleza selvagem em tôda a sua força, mas a par d'ella ha ali alguma +cousa de horrivel, que sam venenosissimas serpentes que a cada passo se +arrastam junto de nós. + +Matei algumas, que me certificáram os prêtos serem de mortal peçonha. + +Apparecéram alguns Hyrax, e eu, internando-me no mato virgem da margem +esquêrda, em sua busca, deparei com as ruinas de uma muralha de pedra, +que pêla extensão parecem ter sido muro de povoação antiga. Foi este o +primeiro dia na minha viagem em que de noite tive por tecto o ceo +estrellado, mas por isso não foi menos profundo o meu sono. Ao alvorecer +matámos, entre a minha cama e a do tenente Aguiar, uma cobra venenosa. + +Seguímos a N.E., e para àlém da povoação de Pessange, encontrámos a de +Canjongo, governada por um secúlo, que nos offereceu capata e vendeu +algumas gallinhas a trôco de panno de algodão ordinario, e depois de +passarmos o rio Droma, affluente do Calae, que corre a S.E., descançámos +algumas horas na margem esquêrda, e caminhando depois a N.N.E., +chegámos, ás 5 horas da tarde, á libata grande de Quingolo. + +O sova deu-me hospitalidade, e mandou logo comida para a minha gente. + +Sabendo o motivo da minha viagem, disse-me, que se a elle tivessemos +recorrido com tempo, nos teria arranjado os carregadores, mas que os +chefes de Caconda não faziam caso d'elle, e faziam mal n'isso; que ainda +assim, me ia dar 40 carregadores que enviaria a Caconda, e fôsse eu ver +se obtinha os outros ao Huambo. + +Fui atacado de uma ligeira febre. No dia 11, logo de manhã, o sova veio +visitar-me e confirmou o seu offerecimento de 40 homens, que me disse +partiriam no seguinte dia para Caconda. + +Quiz fazer algumas compras de vìveres, mas nada me quiséram vender; +sabendo isto o sova Caimbo, enviou-me um grande porco. Eu fiz-lhe um +presente de 3 peças de riscado e duas garrafas de àgua-ardente. + +O chefe Aguiar decidio voltar a Caconda, no que me deu um verdadeiro +prazer. + +Ao meio dia apparecéram os chefes dos carregadores que partiam, para +receberem os pagamentos. + +Esta libata grande de Quingolo é situada sôbre um outeiro granìtico que +domina uma enorme planicie. + +Por entre as rochas crecéram sycòmoros enormes, que lhe dam uma frescura +constante. Estas rochas combinadas com as palissadas formam uma temivel +fortificação, rodeada de um fosso meio obstruido. No tôpo do outeiro +dois rochêdos enormes de elevadas proporções formam uma especie de +mirante, d'onde se goza um dos mais sorprendentes panoramas que tenho +visto. + +Semelhante ao golpe de vista da cruz alta do Bussaco, se a mata, em vez +de limitada na estreita cinta de muralhas, se estendesse dos cabos +Carvoeiro ao Mondego até á beira-mar, apenas interrompida aqui e àlém +por verdejantes clareiras, o paiz que se avista do alto de Quingolo é +talvez, mais vasto e grandioso, sendo limitado em tôrno por um perfil +azulado de longínquas montanhas que de distantes mal se avistam. + +No dia 12, ainda que me recresceu a febre, decidi partir, e tendo feito +as mais cordiaes despedidas ao sova e ao chefe Aguiar, segui ás 8h. +30m., acompanhado de 3 guias que me deu o sova Caimbo, com quem fiquei +nos melhores termos de amizade. Logo á saida passei o ribeiro Luvubo, +que corre ao Calae, e pêlas 10 horas alcancei a libata do secúlo +Palanca, onde pedi agasalho, por me ser impossivel caminhar com febre +que recrescia a cada momento. + +Apesar do meu estado de saude, fiz observações astronòmicas, para +determinar a minha posição; e falo n'isso, por ser este o primeiro +d'essa sèrie de pontos que eu devia determinar através d'Àfrica. + +Foi a povoação de Palanca o primeiro ponto determinado por mim, n'essa +linha que marca o meu caminho do mar Atlàntico ao Indico. + +Tres gramas de quinino que tomei durante a apyrexia produzíram-me +ràpidas melhoras que me permitíram seguir no dia immediato. + +Eu viajava acavallo em um possante bôi, e tinha um outro de reserva, +bôis muito bem domesticados e que offereciam bôa commodidade ao andar, +podendo obter d'elles um aturado trote e mesmo um galope curto. + +Segui perto das 8 horas e passei logo o rio Dôro, a que chamam das +mulhéres, onde foi muito difficil a passagem dos bôis, por ser de fundo +lodoso. + +O calor era intenso, e eu comecei a sentir-me mais doente, pêlo que +resolvi deitar-me a descançar um pouco. + +Não haviam arvores no sitio, e ao sol ardente sôbre uma terra ardente +adormeci. Foi curto o meu sono, e ao despertar, senti que estava fresco +e tinha sombra. Eram os meus prêtos que, de motu proprio estavam em +tôrno de mim segurando um panno para desviar do meu côrpo as ardencias +de um sol a prumo. Tocou-me tal prova de cuidado. Segui ávante e passei +um riacho--o Dôro, a que chamam dos homens, que se une ao primeiro e +corre depois ao Calae, não sei se com o mesmo nome. Duas horas depois +encontrava o rio Guandoassiva, que tem 5 metros de largo por 1 metro de +fundo, em cuja margem descancei. É affluente do Calae e abunda em peixe +miudo, que muito ali pescámos. Eu sentia-me bastante doente. Á febre que +tinha reapparecido unia-se uma extrema fraqueza, pois que, havia dois +dias, apenas tinha tomado alguns caldos de gallinha. + +Aproveitei o descanço para mandar fazer um caldo de frango, que não +levou sal, por se me ter acabado a pequena provisão trazida de Caconda. + +Depois de duas horas de repouso, seguímos sempre a N.E., e meia hora +depois passàvamos o rio Cuena, que tem ali 6 metros de largo por 1,5 de +fundo, e corre ao Calae. + +Este rio corre entre as vertentes suaves de montanhas mui pouco +elevadas, mas cavou um leito fundo, cujas escarpas verticaes de 2 +metros, tornáram difficil a passagem dos bois. + +Trabalhámos ali duas horas. Duas horas depois, já ao cahir da noite, +alcancei a libata do Capôco, o poderoso filho do sova do Huambo. + +O Capôco recebeu-me muito bem, deu-me a sua propria casa para habitar, +offereceu-me logo um grande porco, e sabendo-me doente mandou-me duas +gallinhas. + +Falei-lhe em carregadores, que elle me prometeu arranjar. + +Fiz-lhe um presente de duas peças de riscado e duas garrafas de +àgua-ardente. Pouco depois, um grande rancho de virgens, que se conhêcem +pelas muitas manilhas de verga de pao, que lhe sobem dos artelhos, +trouxeram em cestas abundante comida aos meus prêtos. Depois de tomar +alturas da lua, deitei-me, feliz, apesar de doente, por ver coroada de +èxito a minha excursão. + +No dia seguinte deveriam chegar ali os meus companheiros, e com elles, +não só a amizade e a companhia dos meus conterraneos, mas ainda os +recursos que já me faltavam completamente. + +Adormeci sorrindo. ¡Quam longe estava eu de pensar que adormecia na +vèspera de uma agonia, immensa agonia que devia durar por 20 dias! + +No dia 14 fui a casa do pai do Capôco, o sova das terras do Huambo. A +libata d'este sova, que se chama Bilombo, dista 3 kilòmetros da do +filho, e está assente na margem esquêrda do rio Calae. + +Bilombo esperava-me. Rodeado do seu pôvo, trajava soberbamente uma +casaca escarlate, cobrindo-lhe a cabêça uma barretina de caçadores. +Entreguei-lhe o meu presente, que consistia em 3 peças de riscado +ordinario e duas garrafas de àgua-ardente, a que se mostrou muito grato. +Ficou muito sorprendido vendo a minha carabina Winchester, e pedio-me +para eu atirar com ella, ficando admiradissimo de me ver metter algumas +balas n'um pequeno alvo a 200 metros, e muito mais quando lhe quebrei um +ôvo a 50 metros. + +Este sova governava em tudo o paiz do Huambo: mas está hôje reduzido a +dominar apenas em parte d'elle. A sua historia é curta, mas vulgar. Elle +era casado com a filha do sova do Bihé, que entretinha relações amorosas +com um dos seus secúlos. + +Tremiam os criminosos da còlera do rei se viesse a saber a sua falta. +Houve rompimento entre Bilombo e um règulo vizinho, e a guerra foi +declarada. Bilombo tomou o commando do seu exèrcito e partio, ficando a +governar na sua ausencia o amante da sua mulhér. Conspiráram ambos e +Capussocússo fêz-se acclamar sova. Retirou-se Bilombo para esta parte do +paiz banhada pêlo Calae, onde o pôvo se lhe conservou fiel, e á epocha +da minha passagem, me disse, estar preparando uma terrivel vingança á +adùltera e ao seu amante o traidor Capussocússo. + +De volta a casa do Capôco, despedi os três guias, que me acompanháram +desde Quingôlo, e por elles escrevi a Capello e Ivens, dizendo-lhes, que +os esperava, e que não abandonassem as cargas, por ser o paiz pouco +seguro. + +Fui de tarde dar um passeio ás margens do Calae, e sorprendeu-me a +quantidade de caça que encontrei, que nunca tanta tinha visto, mas nada +matei por não ir prevenido para isso. + +O sova Bilombo mandou-me um presente de farinha de milho e um grande +bôi, presente mui valioso, por ser escaço o gado bovino n'aquelle paiz. + +Os carregadores estavam preparando os mantimentos para seguirem no dia +immediato para Caconda, e eu escrevia aos meus companheiros, quando +chegáram três portadores do sova de Quingôlo, com cartas d'elles, e uma +cesta contendo sal e um pequeno saco de arroz. + +Abri pressuroso as cartas; eram ellas duas officiaes e uma particular, +assignadas por Capello e Ivens. Diziam-me, que tinham resolvido seguir +sós, e que pêlos 40 carregadores enviados por mim de Quingôlo, me +mandavam 40 cargas, acompanhadas pêlo guia Barros, para eu as conduzir +ao Bihé. + +Só o pouco ou nenhum conhecimento do sertão Africano, que então tinham +os meus companheiros, podia desculpar um tal proceder. Eu achava-me n'um +paiz hostil, e se até ali tinha sido respeitado, fôra só porque o gentio +me julgava a vanguarda de uma grande comitiva capitaneada por elles, e o +receio das represalias tinha até então sostido a rapacidade dos +indìgenas. Eu estava no paiz onde Silva Porto, o velho sertanejo, que +percorrera impunemente os mais longinquos sertões Africanos, tivera de +sustentar cruento combate com um gentio àvido de rapina. + +¿Que seria de mim logo que se soubesse que tôda a minha força consistia +em 10 homens? Encarei a minha posição e achei-a um pouco séria. Capello +e Ivens tinham sido enganados por alguem, que a sua lealdade não lhes +consentiria de certo o deixarem-me em tal posição, se elles conhêcessem +bem essa posição. + +¿Que fazer? Em três dias podia alcançar Caconda, e voltar d'ali a +Benguella. Tinha, por outro lado, diante de mim uma jornada de vinte +dias ao Bihé, jornada em que teria de arriscar cada dia e a cada hora a +vida e as bagagens. ¿Que fazer? + +A noite de 17 de Fevereiro foi passada em uma agitação febril +indescriptivel. + +¿Devia seguir ávante? ¿Tinha o direito de arriscar as vidas dos dez +homens que me cercavam, e que dormiam tranquillos junto de mim? ¿Teria o +direito de arriscar a minha propria vida em imprudente passo? ¿Deveria +voltar a Benguella? + +¿Quem comprehenderia na Europa o obstàculo quasi insuperavel que me +fazia recuar? Ninguem, a não ser um ou outro explorador infeliz como eu. + +¡Que noite horrivel! e a febre a desvairar-me a mente, e o cuidado a +augmentar-me a febre. A aurora do dia 18 encontrou-me de pé, e havia +momentos que uma phrase estava gravada no meu pensamento e eu repetia +machinalmente aquella phrase. + +_Audaces fortuna juvat_. Era a velha sentença dos fortes Romanos, era a +lei que dicta as acções dos aventureiros. + +Decidi seguir ávante, eu que não tinha ido a Àfrica para só visitar o +paiz do Nano, que, digamos a verdade, não deixa de ser muito +interessante, sôbre tudo para nós os Portuguezes. + +Descrevi aos meus 10 homens a nossa posição precaria e a resolução +tomada de caminhar para o Bihé; elles protestáram-me a sua dedicação e a +intenção de sempre me acompanharem. + +D'esses dez homens 3, Verissimo Gonçalves, Augusto e Camutombo estivéram +em Lisboa depois de terem atravessado comigo a Àfrica; 4 seguíram do +Bihé Capello e Ivens, por minha ordem; 1, o prêto Cossusso, enlouqueceu, +junto ao Quanza, e foi por mim entregue ao aviado de Silva Porto, +Domingos Chacahanga, para d'elle ter cuidado; e os dois restantes, +Manuel e Catraio grande, cahiram aos meus pes varados pêlas azagaias +Luinas, e cumprindo a sua promessa formulada rudemente n'este dia, +morréram defendendo-me, quando eu mesmo defendia a bandeira das Quinas. + +Ao tempo em que vai a minha narrativa, eu mal os conhêcia, e não tivera +até então logar de experimentar o seu valor. + +Eu estava em casa do Capôco, que até então me tinha dispensado os +maiores favores; mas Capôco era o cèlebre salteador do Nano, que chegara +a ir atacar Quillengues, um anno antes. ¿O que faria elle, logo que +conhêcesse a minha fraqueza? + +D'elle dependia o èxito da minha empresa. Capôco é homem de vinte e +quatro annos, sympàthico e de maneiras agradaveis. Muitas vêzes me dizia +Verissimo Gonçalves, que lhe parecia impossivel ser elle o homem cujo +nome era tão temido, e que tão longe dirigia as suas correrias de +devastação e morte. Entre as suas escravas conhêceu Verissimo algumas +raparigas roubadas em Quillengues, no ataque do anno anterior. Uma +mesmo, com quem falei, era filha de um dos sovas de Quillengues, e +Capôco pedia por ella grande resgate. + +Capôco é intelligente, parco no comer e beber, e ainda que possue grande +nùmero de escravas, as que formam o seu harem sam mui poucas. + +Ha no seu fundo alguma cousa de justo por entre a barbaria do seu viver +e dos seus principios. Por exemplo: eu vi que a escrava, a que acima me +referi, filha do sova de Quillengues, trazia nos artelhos as manilhas de +pao, signal infallivel de virgindade, a pesar de ser muito bonita e +elegante. Admirou-me isso, e perguntei ao Capôco ¿porque não havia feito +d'ella sua amante? "Porque não dêvo," me respondeu elle, "é minha +escrava pêlo direito da guerra, mas em quanto seu pai manifestar o +intento de a resgatar, dêvo respeital-a e será respeitada, porque a dêvo +entregar como a tomei." + +Um dia Capôco disse-me, que, estando Benguella d'aquelle lado (apontava +para o oeste), o sol passava primeiro pêlo Huambo antes de ir a +Benguella. Disse-lhe eu ser isso verdade, e elle quiz saber quanto tempo +depois de nascer ali, nascia elle em Lisboa. Procurei fazer-lhe +comprehender, que hora e meia; dizendo-lhe o tempo que um homem leva a +percorrer tal caminho, elle mostrou-se admirado; porque julgava, me +disse, ser o nosso paiz muito mais longe. + +Os costumes entre os pôvos do Nano e do Huambo sam os mesmos que entre +os Quillengues, assim como falam a mesma lingua. Trabalham o ferro, de +que fazem setas, azagaias e machadinhas; mas não enxadas, que v[~e]m do +norte. + +Como já incidentalmente notei, as raparigas, em quanto virgens, usam nos +artelhos de ambas as pernas ou só na esquêrda, umas manilhas de verga de +pao, e é grande crime para a familia, conservar as manilhas áquellas que +já não t[~e]m direito de as usar. + +Uma cousa curiosa nos costumes d'estes pôvos, é haver em tôdas as +povoações uma especie de kiosques para conversação. + +[Figura 4.--Homem e Mulhér do Huambo.] + +Sam como uma cubata, mas os prumos que sustentam o tecto de côlmo, sam +bastante separados. No meio arde a fogueira, socia constante do gentio +Africano, e em tôrno tomam assento os habitantes da povoação em toros de +pao. É o sitio da palestra, sôbre tudo quando chove; ali narram-se +episodios de guerra ou de caça, fala-se tambem de amor, e muito menos de +vidas alheias do que na Europa. + +No paiz do Huambo comêça na costa de oeste o grande luxo nos penteados, +tanto em homens como em mulhéres, e tenho visto alguns que difficilmente +seriam executados pelos melhores cabelleireiros da Europa. + +Ha penteados que levam dois e três dias a fazer, e que se conservam por +muitos mezes. + +Os penteados das mulhéres sam profusamente enfeitados com umas contas de +vidro que no commercio em Benguella tem o nome de coral branco ou +encarnado, e é este gènero muito procurado no paiz. Eu infelizmente não +levava nenhum. + +A pòlvora, armas e o sal de cozinha sam ali gèneros de grande valia. +Nada d'isso eu tinha, em quantidade de que podesse dispensar, o que +tornava mais embaraçosa a minha posição. + +Fui falar ao Capôco e expuz-lhe que os meus companheiros tinham seguido +por Gallangue, e que só viriam 50 cargas, não precisando eu por isso +mais de 40 homens e esses só para irem d'ali ao Bihé. + +Despedímos por isso os 80 carregadores que a essa hora já estavam +reunidos, e que se retiráram muito descontentes. Capôco prometeu-me que +teria os 40 de que precisava até ao Bihé. N'esse dia chegou o prêto +Barros com as 40 cargas, e trouxe-me nôva carta dos meus companheiros, +confirmando o que diziam as primeiras. + +Por elle sube que elles tinham saïdo de Caconda para o Bihé; +acompanhados pêlo ex-chefe, Alferes Castro, e pêlo degradado Domingos, +que me tinham mostrado a impossibilidade de obter gente em Caconda, e +que a obtivéram no dia em que eu sahi d'aquelle ponto. + +A elles, talvez, devia eu a crìtica posição em que me achava, porque os +meus companheiros, pouco conhêcedores d'Àfrica, e nada d'aquelle paiz, +não podiam julgar das difficuldades que me creavam, ao passo que +aquelles dois senhores, de sobra as conheciam. Não os accuso de um +crime, mas culpo-os de uma leviandade. + +Não lhes quero mal, porque a ningem quero mal, e um mez depois de se +passarem os successos que estou narrando; espantado ainda dos perigos a +que tinha conseguido escapar; prostrado no leito, onde me tinha prendido +com garras de ferro a doença, proveniente de 20 dias de cruel agonia, a +que elles déram causa; vi-os entrar, famintos e sem recursos, na casa de +Silva Porto, que eu occupava no Bihé; e esquècendo tudo o mal que me +haviam feito; e não me lembrando de que um estava privado dos direitos +de cidadão por uma sentença infamante; reparti com elles o pouco de +vìveres que eu tinha, dando-lhes os meios de voltarem com relativa +commodidade a Caconda. É que eu vi n'elles, não só dois brancos, dois +Portuguezes, perdidos no já longinquo sertão do Bihé, mas vi mais os +homens que me fizéram ter de mim uma opinião de que me sentia orgulhoso, +os homens que em 20 dias de agonia que me déram, em mil perigos a que me +lançáram, com que me fizéram lutar e que eu venci, me retemperáram a +alma para commettimentos maiores. A elles devia a confiança que tinha em +Deos e em mim mesmo; e repartindo com elles o pouco que tinha, julgava +pagar uma dìvida de gratidão, onde outros, succumbindo ao soffrimento, +só veriam, talvez, um motivo de vingança. + +Não antecipemos factos. + +Capôco veio dizer-me, que no dia seguinte teria os 40 homens que queria, +mas só até ao Sambo, porque elles se recusavam a ir mais àlém; por +estarem despeitados pêla despedida dos 80 que se haviam reunido para ir +a Caconda e ao Bihé, e que eu tinha dispensado. Àlém d'isso, elles +exigiam um pagamento muito superior; porque eu os havia contratado por +10 pannos de Caconda ao Bihé, e estes exigiam só do Huambo ao Sambo 8 +pannos. Acertei tudo, para poder partir. + +No dia seguinte de manhã, reuníram-se os 40 homens; mas de repente +surgio uma nôva difficuldade. Quando em Caconda fomos enganados pêlo +Bandeira, o Ivens tinha tirado a tôdos os fardos sortidos o algodão +branco; porque os prêtos que esperàvamos do Bandeira não queriam +pagamento em outro gènero. Esquèceu esta circunstancia, e eu, levando +dois fardos sortidos, não levava nem uma só peça de algodão branco. A +gente do Capôco declarou-me logo, que não queriam receber senão algodão +branco, e não pegariam nas cargas se eu lho não désse. + +Recusáram-se a receber o riscado, e já se iam, quando appareceu o +Capôco, e não sem custo os decidio a receberem metade em riscado, metade +em zuarte. + +Havia grande descontentamento entre elles quando ás 10 horas os fiz +seguir acompanhados pêlo guia Barros. Eu devia partir dentro de uma +hora; mas fui atacado de tão violento accesso de febre, que tive de +deitar-me. + +Desde a vèspera chovia torrencialmente, e sôbre tudo a noite foi +tempestuosa. + +A febre comêçou a declinar ás 4 horas da tarde, e a chuva cessou. Pêlas +5 horas, precisei sahir da libata e fui a um mato pròximo, os meus +passos eram vacilantes e apoiava-me pesadamente no meu bordão. + +Precavido sempre, disse ao meu prêto pequeno Pépéca, que me acompanhasse +e trouxesse uma das minhas carabinas. + +Ia a entrar no mato, quando a vinte passos de mim surge um enorme bùfalo +a olhar desvairado, resfolgando estrondosamente. + +Tomei das mãos do pequeno a espingarda, e qual não é o meu desespêro, +vendo que, em logar de carabina, elle tinha trazido uma simples arma de +caça, carregada de chumbo! Senti-me perdido e vi a morte inevitavel, +terrivel caminhando para mim n'aquella fera, que mugia surdamente. + +Lembrei-me de Deos, de minha mulhér e de minha filha. A fera avançava +aos saltos, n'esse irregular galope que elles tomam para o ataque. A 8 +passos de mim, disparei-lhe o primeiro tiro de chumbo, elle parou meio +segundo, para seguir logo. Ao dispararar-lhe o outro tiro não havia mais +distancia entre a bôca da espingarda e a cabêça do bùfalo do que alguns +decìmetros. Atirei e fiz um enorme salto para o lado. O bùfalo seguio +sempre, passando a tomar uma carreira vertiginosa, e desappareceu no +mato. O meu Pépéca ria a bandeiras despregadas, e inconsciente do +perigo, batia as palmas gritando, "O bôi fugio, o bôi fugio, têve mêdo +de nós." + +Voltei a casa do Capôco; e passei a noite mais socegado. Quiz escrever, +e para isso improvisei uma luz de manteiga de porco em uma velha caixa +de sardinhas de Nantes. + +Era a 21 de Fevereiro de manhã. Despedi-me do Capôco, e febril ainda, +segui caminho do Sambo. Antes de chegar ao Calae, recebi un bilhete. Era +elle do guia Barros, dizendo-me, que na vèspera á noite, os carregadores +tinham fugido tôdos, deixando as cargas na libata do secúlo Quimbungo, +irmão do sova Bilombo. + +Parei, e mandei chamar o Capôco. Contei-lhe o occorrido, e elle +disse-me, que seguisse para a libata do tio, que tudo ia remediar. Segui +ávante, e pouco depois passei o Calae, que corre N.S. para o Cunene, +tendo ali 30 metros de largo por l,5 de fundo, com violenta corrente. + +As margens sam vastas planicies levemente accidentadas e cobertas de +gramìneas, por entre as quaes surge aqui e àlém um solitario dragoeiro. +O solo é de formação animal, que tudo o terreno é coberto por um mundo +infinito de termites, ou antes o cobre. + +Uma ponte, construida toscamente de troncos de àrvore, une as duas +margens do rio. 100 metros a montante da ponte, recebe o Calae um +affluente importante, o Cuçuce, que traz volume d'àgua igual ao seu. +Caminhei a E.N.E., e pêlas 10 horas passei junto á libata do secúlo +Chacaquimbamba, em cuja frente havia grande ajuntamento de gentio. +Passei sem nada me dizerem; mas tinha andado uns 50 metros, quando senti +um grande barulho do lado da libata. N'esse momento Verissimo correu a +mim e disse-me, que havia questão com um carregador nosso. + +Voltei a traz e vi o prêto Jamba, carregador da minha mala, a quem +tinham tirado a espingarda, o que conseguíram facilmente, porque elle a +largou com receio de deixar cair a mala, que continha os chronòmetros e +outros instrumentos delicados. + +Àlém da arma, elles tinham mettido para a libata uma cabra e um +carneiro, que me tinham sido dados pêlo Capôco. Intimei-os a que me +entregassem o roubo; mas apenas me respondéram com um murmurio +ameaçador. + +Calculei ràpidamente as circunstancias, e vi-me com 10 homens, cercado +por 200 que me ameaçavam furiosos. + +Esquèci por um momento tôda a prudencia e bom senso, e quiz experimentar +o que valiam esses 10 homens, que no futuro teriam de ser meus socios em +perigos maiores, e caminhando para a porta da libata, armei o revólver e +ordenei-lhes que entrassem e me trouxessem o roubo. O meu prêto de +Benguella, Manuel, um môço de que eu nunca fizera caso, soffreu uma +transformação sùbita, e armando a carabina, de um salto entrou na +libata. Foi logo seguido por Augusto, Verissimo e Catraio grande. Os +outros seguíram, e eu, estudando os meus homens, esquèci-me de mim, e +podia ter sido vìctima do furor da populaça que me cercava; mas a nossa +audacia espantou-os, e recuáram, vendo sahir da libata Verissimo com a +cabra, o Augusto com o carneiro, e os outros de carabina prompta +cobrindo-lhes a retirada. + +A arma, mais facil de esconder do que os animaes, não foi encontrada, +mesmo em uma segunda busca mais minuciosa do que a primeira; que o +successo desta tinha autorizado. + +Os meus prêtos, animados pêla indecisão dos gentios, só proferiam +palavras de morte, e custou-me a contel-os para que não fizessem fogo +sôbre os indìgenas. + +Consegui acalmal-os, e prometi-lhes que em breve teriamos satisfação +plena. + +Eu dizia isto fiado no Capôco, em quem já confiava um pouco. + +Seguímos, uma hora depois, e a 1.30 passava o rio Põe, affluente do +Caláe, que tem 5 metros de largo por 1 de fundo, cujo leito lodoso e +molle dá difficil passagem. + +Ás 3 horas chegava á libata do secúlo Quimbungo, irmão do sova do +Huambo, onde estavam as cargas abandonadas e o prêto Barros. O Quimbungo +recebeu-me muito bem, e disse-me que me daria carregadores até ao Sambo, +e sabendo do occorrido de manhã, pedio-me que não fizesse mal ao secúlo +Chacaquimbamba, que elle me faria entregar a arma roubada, e dar plena +satisfação do insulto. Pêlas 6 horas, chegou ali o Capôco, trazendo +alguns carregadores dos que tinham fugido, e as fazendas apprehendidas +aos outros, fazendas dos pagamentos que eu havia feito adiantados. +Disse-me, que no seguinte dia me faria entregar a arma roubada, e poria +á minha disposição o chefe da povoação para eu o castigar. + +Que não receasse eu mais fuga de carregadores, porque elle mesmo, ou o +tio, me acompanhariam até ao Sambo. + +Fui deitar-me ardendo em febre, e passei uma noite horrivel. + +No dia seguinte reuníram-se mais carregadores; mas não ainda os +sufficientes. + +Capôco tinha partido logo de madrugada para casa do Chacaquimbamba, e ao +meio dia appareceu-me com a arma roubada e aquelle secúlo, a quem +perdoei a offensa da vèspera. O delinquente deu-me mil satisfações, e +melhor do que as satisfações, dois magnìficos carneiros. + +Capôco, esse homem selvagem e ferôz, que é o terror do Nano, esse homem +que eu consegui dominar completamente e que tantos serviços me prestou, +despede-se de mim e volta á sua libata, recommendando-me instantemente +ao tio. + +De tarde desencadeou-se sôbre nós uma horrivel tempestade, e á chuva +torrencial misturava-se o raio e o trovão da tormenta perpendicular. +Recresceu-me a febre. + +Durante a noite nôva tormenta; mas com chuva moderada. O secúlo +Quimbungo, logo de manhã cêdo, me veio dizer estarem promptos os +carregadores; mas exigirem o pagamento adiantado. + +Recusei positivamente, porque, àlém da experiencia adquirida com o mao +resultado dos pagamentos adiantados, foi consêlho do Capôco, nunca fazer +taes pagamentos. + +Os homens recusáram-se a seguir e fôram-se. Quimbungo reune a gente da +sua povoação, e ordena-lhe que sigam comigo; elles obedecêram, mas sam +mui poucos e reunidos aos que me trouxe o Capôco, deixam ainda 27 +cargas, que eu entrego ao Barros, e que o Quimbungo promette mandar-me +ámanhã para o Sambo, para onde eu decidi seguir immediatamente. + +Parti ás 10 horas a Leste, e uma hora depois, passei o rio Canhungamua, +de 30 metros de largo por 4 a 5 de fundo, que correndo ao Sul vai unir +as suas àguas ás do Cunene. + +Uma ponte de troncos de àrvore, de construcção nôva, deu-me facil +passagem e á comitiva, que na margem esquêrda do rio se recusou a ir +mais longe n'aquelle dia, sendo-me preciso empregar a maior energia para +os fazer seguir até as 3 horas, hora a que acampei n'uma espêssa +floresta de acacias. + +O mao tempo continuava sempre, e a febre resistia ao muito irregular +tratamento que eu lhe podia fazer. + +Durante a noite uma trovoada horrivel, correndo de S.O. a N.E., passou +junto de mim, despedindo raios e chuva torrencial. + +Levanto campo no dia seguinte ás 6 horas, e duas horas depois, passava o +Cunene, em ponte construida, como tôdas n'esta parte d'Àfrica, de +troncos grosseiros. O rio tem ali 20 metros de largo por 2 de fundo, e +corre ao Sul. As margens sam levemente accidentadas, cobertas de +gramìneas, e pouco arborizadas. Duas fileiras de àrvores, mui +semelhantes aos salgueiros da Europa, desenham duas linhas tortuosas, +por entre as quaes o rio se deslisa com veloz corrente em leito de areia +branca e fina. + +Descancei um pouco, depois de ter feito as observações precisas para +determinar a altitude, e segui ao meio dia, alcançando, pêlas 2 horas, a +libata do sova Dumbo, no paiz do Sambo. + +Este sovêta é vassallo do sova do Sambo, é homem rico e tem muita gente +nas povoações que governa. Recebeu-me muito bem, e quiz que me +hospedasse na libata, o que aceitei. + +Prometteu-me carregadores para o dia seguinte, ainda que me disse ter eu +chegado em má occasião, por ter muita gente fôra em guerra. Paguei e +despedi os carregadores do Quimbungo, e fiquei certo de seguir no dia +immediato. + +Pouco antes de mim tinha chegado ao Dumbo um secúlo rico, que mora na +margem do Cubango, chamado Cassoma, e vinha visitar o sovêta de quem era +amigo. Este Cassoma, com quem não sympathizei, veio fazer-me mil +protestos de amizade, offerecendo-se para me acompanhar ao Bihé. + +De tarde mandei ao sovêta 3 garafas de àgua-ardente, e fiz lembrar-lhe +que me não faltassem os carregadores na manhã seguinte. Ao contrario dos +usos da hospitalidade do gentio n'estas paragens, o sovêta nada me +mandou para comer, e eu e os meus tivémos fome, porque ninguem nos +vendeu farinha. + +Seriam 8 horas da noite, quando eu, de muito mao humor e estômago vazio, +me ia deitar, senti bater á porta e logo entrarem o sovêta Dumbo, o tal +Cassoma e um secúlo chamado Palanca, amigo e principal conselheiro do +sovêta, e cinco das mulhéres d'este ùltimo. + +Conversámos um pouco sôbre a minha viagem; mas de repente o Cassoma, +interrompendo a conversa, disse ao sovêta, "Nós não viémos aqui para +conversar, queremos àgua-ardente, e diga a esse branco que nol-a dê já." + +O sovêta animado pela arrogancia do Cassoma, disse-me, que lhe desse +àgua-ardente a elles e ás mulhéres. Eu respondi-lhe que já lhe tinha +dado três garrafas, que elle nada me tinha offerecido, que era esta a +primeira hospedagem que eu recebia de um chefe em que me deitava com +fome, e por isso não lhe daria nem mais uma gota de àgua-ardente. O +Cassoma meteu-se logo na questão, animando o sovêta contra mim, e entre +nós comêçou uma controversia que durou mais de uma hora, em que eu fiz +prova de uma prudencia e paciencia sem limites. Por fim elles concluiram +dizendo-me, que pois eu lh'a não queria dar por bem, m'a iam tirar á +fôrça. + +Eu então, perdendo a paciencia, empurrei com o pé o barril, e armando o +revólver, perguntei-lhes qual era o primeiro que bebia. + +Elles vaciláram um momento, mas o Cassoma disse ao sovêta: "Tu es rei, +vae, bebe primeiro." Dumbo, tirando o cobertor que o envolvia, +entregou-o ao Palanca, dizendo-lhe: "Guarda-o, para que o branco m'o não +furte," e caminhou ao barril. + +Eu levantei o revólver á altura da cabêça do sovêta e fiz fogo; mas +Verissimo Gonçalves, que estava junto a mim, empurrou-me o braço e a +bala, desviando-se da pontaria, foi cravar-se na parêde. + +Os três nêgros, transidos de mêdo, recuáram até á parêde, e as 5 +mulhéres fizéram um berreiro horrivel. + +Eu ouvi então junto á porta uma estrepitosa gargalhada que me chamou a +attenção, e devisei na sombra dois homens encostados ás carabinas, que +riam como riem prêtos. Eram os meus Augusto e Manuel, que se tinham +aproximado, ao ouvirem a discussão, e que, acompanhados dos outros 8 +homens, guardavam a porta. + +O Verissimo disse então ao sovêta e aos seus companheiros, que se fôssem +deitar, e não me dissessem mais nada, porque, se eu me zangasse outra +vez, elle não lhes poderia salvar a vida como ha pouco. + +Elles tomáram o prudente consêlho, e retiráram-se, ficando tudo em +silencio. + +Sem o empurrão que me deu o Verissimo, eu teria môrto um homem, e na +situação em que nos achàvamos, estarìamos completamente perdidos. Foi +elle que salvou tudo. + +Com a excitação que me produziu a còlera, recresceu a febre, e cahi sem +fôrças nas pelles que estendidas no chão me serviam de leito. + +Os meus prêtos deitáram-se atravez da porta, e disséram-me, que dormisse +descançado, que elles velariam por mim. + +Havia quatro dias, que por um momento estive quasi perdido em três +occasiões differentes: 1^o com o bùfalo no Huambo, 2^o na libata do +Chacaquimbamba, e 3^o ali n'aquella noite. + +Depois de um sono agitado, acordei ao som da tempestade que bramia lá +fora. + +Pensei nos acontecimentos da noite e não fiquei tranquillo. ¿O que +succederia de manhã? Eu estava só com 10 homens, dentro de uma povoação +fortificada, d'onde não era facil sahir; e ainda que se me abrissem as +portas ¿onde iria eu obter carregadores, agora que me tinha indisposto +com o règulo? + +Pôde bem julgar-se da anciedade com que esperei o raiar da aurora. + +Ao alvorecer a febre tinha abrandado um pouco. Apromptei-me para partir, +e mandei chamar o sovêta, que appareceu logo. + +Disse-lhe que ia seguir, e ali deixava as cargas sôb sua +responsabilidade, e que depois as mandaria buscar; mas elle pedio-me que +o não fizesse, que me ia dar os carregadores; e dando-me mil satisfações +do occorrido na vèspera, disse-me, que o culpado fôra o Cassoma, que +elle já tinha posto fôra de casa; o que era falso, porque eu ali o vi +depois. + +[Figura 5.--Mulhér do Sambo.] + +Ás 10 horas, apresentou-me os carregadores precisos. Verdadeiramente não +eram só carregadores, que no grupo devisei 6 raparigas, ainda de +manilhas nos artêlhos; tal cuidado poz elle em servir-me, que, para não +me demorar, mandando ir homens das povoações distantes, me deu os que na +sua tinha disponiveis, e ainda seis das suas escravas, para completar o +nùmero pedido. Agradeci muito e mostrei-me sensivel a tal prova de +cuidado, declarando-lhe logo, que não tinha comigo presente digno, de +offerecer-lhe, e que querendo dar-lhe uma espingarda lhe pedia mandasse +um homem da sua confiança recebel-a no Bihé, mostrando-lhe desejos de +que esse homem fôsse o secúlo Palanca seu conselheiro ìntimo. Exultei de +alegria (que me abstive de deixar transparecer) ao ver o meu pedido +satisfeito, e o Palanca nomeado para me acompanhar. O sovêta Dumbo +entregava nas minhas mãos um preciôso refem, que me responderia já pêla +minha segurança, já pêla das cargas que deixei dois dias antes entregues +ao Barros, a quem preveni e acautelei em carta deixada ao Dumbo. + +Deixei a povoação ás 11 horas, á frente da estranha comitiva, formada +dos meus dez bravos de Benguella, dez salteadores do Sambo, e seis +virgens escravas do sovêta Dumbo. A chuva era torrencial; mas eu, apesar +d'isso, segui sempre, tanto me tardava de ver longe a povoação onde +passei tão horrivel noite. + +Quatro horas depois, tendo andado a N.E., fui acampar junto da povoação +de Burundoa, completamente molhado e tiritando de frio e febre. + +Não aceitei a hospitalidade offerecida pêlo chefe da povoação, porque, +depois do que se passou na vèspera, recordei-me de um bom consêlho que +me deu Stanley, e protestei não mais em Àfrica pernoitar em casa de +gentio. + +[Figura 6.--O meu Acampamento entre o Sambo e o Bihé.] + +Viéram ao meu campo muitas raparigas vender capata, milho, fuba e +batatas magnìficas, em nada inferiores ás da Europa. + +A chuva continuava mais moderada, mas persistente, e eu sentia-me muito +doente. + +Junto do meu campo corria um pequeno riacho, cujas àguas iam a um +ribeiro affluente do Cubango, sam as àguas que este ùltimo rio recebe +mais de Oeste. + +Durante a noite houve chuva moderada, mais forte das 4 ás 5 da manhã, +hora em que parou. Ha grande abundancia de òptimo tabaco n'este paiz, +onde me vendêram muito e baratissimo. Ali poucos prêtos fumam, mas tôdos +cheiram tabaco em pó, que preparam torrando a fogo brando o tabaco de +fumo, e reduzindo-o a pó no mesmo tubo que lhe serve de caixa, com um +pao, especie de mão-de-almofariz, que a elle anda prêso com uma correa +fina. + +Parti as 7^{h.} 40^{m.} a N.E., atravessando uma região muito cultivada +e muito povoada. + +Ás 8^{h.} 30^{m.} passei junto da grande povoação de Vaneno, e ás 10 +parei para descançar junto da aldea de Moenacuchimba. Segui ás 10 e meia +sempre a N.E., ás 11 passei junto da povoação de Chacapombo, muito +populosa, e meia hora depois parei perto de Quiaia, a mais importante de +tôdas. O chefe d'esta aldea veio ao caminho comprimentar-me e +offerecer-me um grande porco. Dei-lhe em algodão riscado o valor do +porco, e elle retirou-se satisfeito, mandando em seguida muitas cabaças +de capata para a minha gente. Segui no mesmo rumo, e duas horas depois +fui acampar no mato pròximo da povoação do Gongo. + +Esta ùltima parte da marcha d'aquelle dia foi trabalhosa, porque choveu +muito, e o vento S.O. era rijo e frio. + +Pêla tarde chegou um enviado do sova grande do Sambo, cuja povoação me +ficava uns 15 kilòmetros a N.O., mandando-me pedir alguma cousa, e +dizendo-me o portador do recado, que se eu houvera passado á porta do +sova, elle me daria um bôi. Agradeci a bôa intenção, e resolvi dar-lhe +no dia seguinte alguma cousa, receoso que o enviado, se eu o despedisse +sem dar nada, influisse nos carregadores a abandonarem-me, o que seria +facil porque já o tinham querido fazer, e foi preciso tôda eloquencia do +Verissimo para os convencer a seguirem ávante. + +O secúlo Capuço, chefe da povoação pròxima, mandou-me comprimentar por +três das suas mulhéres (tôdas feias), e por ellas um presente de uma +gallinha e três cabaças de capata. Mandei-lhe seis côvados de riscado e +dei algumas missangas ás mulhéres. Junto á noite viéram algumas mulhéres +vender farinha, milho e mandioca. + +Usam ellas ali os mais extravagantes penteados, e a carapinha é +enfeitada com coral branco e reluz da grande profusão de oleo de ricino, +que ellas prodigalizam na sua _toilette_. Os homens do sovêta Dumbo eram +verdadeiramente insobordinados, querelavam-se com a gente de Benguella, +e durante a noite só houve tranquillidade na barraca onde dormiam as +seis virgens nêgras, as minhas gentís carregadoras. + +A noite foi tormentosa de chuva e vento. Ao alvorecer o secúlo Capuço, +veio agradecer os 6 côvados de riscado que lhe dei, e em logar das três +mulhéres feias que me enviou na vèspera, trouxe-me um lindo porco e uma +gorda gallinha. + +O enviado do sova veio receber o presente que lhe tinha promettido; e +que foi muito insignificante, sendo como era em trôco da intenção de me +dar um bôi, se eu passasse junto da libata d'elle. + +Segui pêlas 8 horas, e ás 9 passei junto das povoações de Chacáhônha, +primeiras da raça (Ganguela) na Àfrica de Oeste. + +Passei o riacho Bomba, cuja margem esquêrda segui por dois kilòmetros, +quando os carregadores pousáram as cargas, recusando seguir ávante, e +pedindo os seus pagamentos para voltarem. Eu estava a dois kilòmetros do +Cubango, e querendo passar o rio, instei com elles a que andassem mais +aquelle curto espaço, e que logo que estivesse na outra margem lhes +daria os seus pagamentos e os despediria. + +Recusáram-se formalmente, dizendo, que eu tinha sido muito offendido na +sua libata, pêlo sovêta Dumbo, e por isso não iam para diante, sendo +certo que, logo que eu os tivesse na outra margem do rio, fôra do seu +paiz, me vingaria n'elles das offensas recebidas. + +Fôram baldados os meus esfôrços e tudo foi eloquencia perdida. +Recusei-me a pagar-lhes se elles não passassem o Cubango; responderão-me +que se retiravam sem pagamento, e logo chamáram as seis raparigas e +ordenáram-lhes que os seguissem. + +Eu estava no desespero; ali perto era a povoação do Cassoma, e eu vi ser +aquillo plano combinado de antemão para me entregarem a elle, que me +havia precedido no caminho. + +As cargas abandonadas n'aquelle ponto eram cargas perdidas. Calcule-se +com que ôlhos eu vi partirem os carregadores, abandonando-me. + +Olhei para as cargas e estremeci de prazer. Sentado em uma d'ellas +estava um homem alto e magro, de figura impassivel, com a longa carabina +atravessada sôbre os joêlhos. + +Era o secúlo Palanca, que eu havia esquècido. Saltar sôbre elle e +derrubal-o foi obra de um momento. Mandei-o amarrar de pés e mãos, e dei +ordem a Augusto e Manuel que o enforcassem no ramo de uma acacia que se +estendia sôbre as nossas cabêças. Ao ver que a ordem ia ser cumprida, +elle, transido de mêdo, gritou-me, "Não me mates, os carregadores vam +passar o Cubango," e logo soltou um grito agudo que fêz reunir os +carregadores já dispersos. + +Ordenou-lhes que pegassem nas cargas e seguissem, e elles obedecêram. + +Mandei que lhe desamarrassem os pés, e prometti-lhe um tiro na cabêça á +menor excitação dos carregadores. Meia hora depois passava o Cubango +n'uma bem construida ponte, e acampava na margem esquêrda junto das +povoações de Chindonga. + +[Figura 7.--Ponte de Cassanha sôbre o Rio Cubango.] + +Entre o rio e o meu campo ficavam umas minas de ferro, d'onde o gentio +extrae abundante minerio. + +Estava finalmente em terras de Moma, e livre dos paizes do Nano, Huambo +e Sambo, de que guardarei eterna memoria. + +O Cubango corre ali a S.S.E., e tem 35 metros de largo por 2 a 4 de +fundo. Fiz observações para determinar a posição e altitude, e logo +corri á barraca, que uma trovoada vinda de N.N.E. descarregou sôbre nós +copiosa chuva. + +Paguei e despedi os carregadores do Sambo, dando-lhes dois côvados de +riscado a cada um, que tal tinha sido o ajuste. + +Chamei as 6 raparigas, e disse-lhes, que a ellas nada daria, porque as +mulhéres tinham obrigação de trabalhar e não mereciam paga. Ellas +retiráram-se tristes; mas achando natural o meu modo de proceder, tão +aviltada é a mulhér n'aquelles paizes. + +Quando já se mettiam a caminho para voltarem ao Sambo, mandei-as chamar +e dei 4 côvados do mais brilhante zuarte pintado que possuia a cada uma, +e algums fios de missangas differentes. + +É impossivel descrever o contentamento d'aquellas desgraçadas ao +receberem tão valiosa paga. Os homens roiam-se de inveja, e eu +convenci-os de que, se não tivessem querido voltar para casa na outra +margem do Cubango lhes pagaria do mesmo modo. + +Foi a minha vingança, e ao mesmo tempo proveitosa lição. + +[Figura 8.--O Secúlo que me deu um Porco.] + +N'essa noite veio procurar-me um secúlo da povoação de Chindonga, que me +trouxe de presente um porco. + +Este secúlo prometeu-me carregadores para o dia seguinte, a um côvado de +riscado por dia, dizendo-me, que elles só iriam até ao paiz de +Caquingue, onde eu facilmente obteria gente para o Bihé. + +A minha febre tinha cedido a fortissimas doses de quinino; mas +completamente molhado havia três dias, eu sentia já os primeiros +symptomas do terrivel ataque de rhèumatismo que depois ia compromettendo +a minha viagem. + +A noite foi tempestuosa e o dia seguinte continuou chuvoso. + +O secúlo veio logo de manhã com os carregadores; mas eu tinha resolvido +descançar ali um dia, e por isso convoquei-os para o dia seguinte. +Disse-me elle, que os meus companheiros tinham passado na vèspera, +vindos do Sul. + +O secúlo Palanca, do Sambo, continúa bem vigiado, mas livre. Eu na +vèspera tinha mandado dizer ao sovêta Dumbo, que a cabêça do seu amigo +me respondia pêlas cargas que vinham escoltadas pêlo prêto Barros, +resolução que Palanca achou muito justa e natural, por ser lei do paiz. +Talvez o meu procedimento, que eu confesso francamente, me seja +censurado, mas eu rogo aos censores, que pensem um pouco na posição de +algum, acompanhado só de dez homens, n'um paiz em que tudo lhe é hostil, +desde o clima até ao homem. Se eu não professo o principio de que os +fins justificam os meios, não sou tambem bastante virtuoso para +apresentar uma face á mão que me esbofeteou a outra. Longe das vistas do +mundo civilisado, fôra d'esses dois cìrculos de ferro que apertam a +humanidade culta, a que chamam o còdigo penal e as conveniencias +sociaes, cìrculos que, apesar de estreitos, deixam ainda bastante +latitude ao crime e á infamia; o explorador d'Àfrica, perdido no meio de +pôvos ignaros, cujos còdigos differem essencialmente dos nossos; tendo +por ùnica testemunha dos seus actos a Deos, por ùnico censor das suas +obras a sua consciencia, precisa ter uma fôrça sublime para se conservar +honrado e digno, quando muitas vêzes as paixões travam no seu ìntimo uma +luta infrene. Por mim o digo, que tôdas as ovações que me tem dispensado +o mundo civilisado, pêla felicidade que tive de vencer os obstàculos +materiaes no meu caminho, seriam talvez mais justamente applicadas, se +se soubesse quantas lutas, e que terriveis lutas sustentei para me +vencer a mim mesmo. + +Vencer as suas paixões indòmitas, vencer os seus hàbitos materiaes e +moraes da vida civilisada, sam os dois grandes trabalhos do explorador. +Aquelle que o conseguiu, attingirá o seu fim, cumprirá a sua missão. + +Eu, no principio da minha viagem, receei muito de mim mesmo. + +Tive lutas ingentes, lutas terriveis, por serem surdas e ignoradas, de +que sahi sempre vencedor. O meu genio indòmito têve de ceder á vontade +inquebrantavel, e na falta de tempo para escrever um còdigo, tomei um +que accommodei ao meu uso. Os meus principios fôram os do direito +natural; a minha lei, curta mas òptima, resumiu-se nos dez preceitos do +Decàlogo. + +Não se julgue que quero fazer jus á canonização, nem mesmo que pretendo +ter seguido á risca os preceitos gravados no vigèsimo capìtulo do livro +sublime do Èxodo, de certo o mais bello do Pentateuco; mas fiz o que +pude para não me afastar muito d'elles, e fiz bem. + +Esta divagação fica aqui, não como narrativa de àguas passadas, mas como +consêlho a exploradores futuros, que não sejam missionarios, que a esses +Deos me defenda de falar em materia da sua competencia. + +É verdade que eu encontrei alguns em Àfrica que me fizéram lembrar o +velho rifão, "Em casa de ferreiro, espeto de pao." + +Passemos adiante. + +Durante o dia, viéram muitas prêtas vender alimentos, e entre outras +cousas vulgares, trouxéram uma mui extraordinaria. + +Era uma grande cesta cheia de lagartas, mui semelhantes ás do +_Acherontia Atropos_, e da mesma grandeza. Este gigantesco Lepidòptero +no seu primeiro estado vive nas gramìneas, e é facil ali colher grande +provisão. Os Ganguelas sam àvidos de tal manjar, que os meus prêtos +recusáram. + +[Figura 9.--Mulhéres Ganguelas das margens do Cubango.] + +No dia seguinte logo de manhã, viéram offerecer-se muitos mais +carregadores, que recusei, por me serem inuteis. + +Parti depois das 10 horas, hora a que a chuva abrandou. No momento da +sahida quebrei os meus òculos, que usava desde Lisboa. Andei a N.E., e +cinco horas depois, acampava na margem esquêrda do rio Cutato das +Ganguelas, rio que passei em umas alpondras sôbre uma pequena cataracta. + +No caminho passei um pequeno ribeiro, chamado Chimbuicoque, affluente do +Cutato. + +O rio corre n'aquelle ponto a Leste, voltando em seguida ao N., e depois +pêlo Leste para o Sul. Este S gigantesco é uma serie de ràpidos, em que +o rio se precipita com fragor enorme, pôr sôbre as rochas de granito que +formam o seu leito. + +[Figura 10.--Termites na margem do Rio Cutato dos Ganguelas.] + +No sitio das alpondras naturaes, mede 80 metros de largo, e a montante e +jusante 27 metros com 4 a 5 de fundo. Vai afluir ao Cubango, dizem os +naturaes que 15 dias de caminho ao sul d'este ponto. + +[Figura 11--Monte termìtico, de 4 metros de altura, nas margens do Rio +Cutato dos Ganguelas, coberto de vegetação.] + +A margem direita é occupada pêlas plantações da povoação de Moma, que +occupam um espaço que avaleei em mais de mil hectares de terreno. Sam as +maiores que tenho visto em Àfrica. A cultura entre estes pôvos consiste +principalmente em milho, feijão e batata, mas o que mais se vê sam +campos de milho. Antes de chegar ás plantações, atravessei uma floresta +de acacias enormes, de sorprendente belleza. O aspecto das margens do +Cutato é muito original. Onde termina o granito do leito do rio comêça +um solo de formação termìtica, e o terreno coberto de milhares de +montìculos, uns cultivados, outros cobertos de vegetação silvestre, +tôdos ligados, formando como que systemas de montanhas, ferem a vista, +admirada ao contemplar um tão estranho systema orogràphico artificial. +Marquei a grande povoação de Moma, três kilòmetros a O.S.O., e depois de +ter determinado a altitude do rio ali, retirei-me, molhado da incessante +chuva, e atacado de nôvo accesso de febre. + +Os ameaços de rheumatismo continuavam. Durante a noite a chuva foi +torrencial, e como sempre, dormi molhado, porque, n'esta època do anno, +as gramìneas de que cobria a minha barraca improvisada, não tinham mais +comprimento que 50 centimetros, e com herva tão curta é difficil, senão +impossivel, vedar a àgua em uma barraca. + +A chuva só abrandou no dia seguinte ao meio dia, e eu, apesar de +abrazado em febre, segui ás 2 horas, tinha 144 pulsações. + +Caminhei a pé, por me ser impossivel segurar-me a cavallo no bôi; mas, +depois de uma hora de marcha, as pernas recusavam-se a continuar. +Acampei. Os meus prêtos e os proprios carregadores Ganguelas +dispensavam-me os maiores cuidados. + +O logar em que acampei foi junto de umas povoações a que chamam Lamupas, +por estarem perto das cachoeiras do rio, que em lingua do paiz t[~e]m o +nome de _Mupas_. + +É logar muito povoado e muito cultivado, sendo estes pôvos grandes +cultivadores. + +Encontrei no caminho algumas sepulturas de secúlos, que sam cobertas de +barro, com uma forma semelhando algumas da Europa. Estas sepulturas sam +cobertas por um alpendre de côlmo, e sam sempre debaixo de uma àrvore +grande. + +Sôbre ellas vi cacos de pratos e panellas, que ali sam depostos pêlos +parentes do defunto, como nós depomos nos tùmulos das pessôas queridas, +as saudades e as perpètuas. + +De noite a chuva moderou, e o dia seguinte amanheceu nublado mas estio. +A febre abrandou muito, mas as dôres rheumàticas comêçavam a fazer-se +sentir atrozmente. Segui ávante, e meia hora depois de ter deixado o meu +campo, passei junto da grande povoação de Cassequera. + +Logo que passei um pequeno riacho que fica para àlém da povoação, +deparei com umas clareiras enormes cobertas de gramìneas, que me +prenderam a attenção pêlo seu enorme e completo desenvolvimento, em uma +èpocha do anno em que as plantas d'esta familia estam em principio desse +desenvolvimento. + +[Figura 12.--Sepultura de Secúlo.] + +O meu muleque Pépéca foi atacado de tão violento e repentino accesso de +febre, que cahio inerte. Tive de parar e mandar contratar um homem, na +povoação de Cassequera, para o levar ás costas. Ao meio dia, passei +junto da libata do Capitão do Quingue, primeira povoação do paiz de +Caquingue. Fui hospedar-me em casa de João Albino, mestiço de Benguella, +filho do antigo sertanejo Portuguez Luiz Albino, môrto por um bùfalo nos +sertões do Zambeze. + +João Albino mora na libata de Camenha, filho do Capitão do Quingue. + +Camenha estava ausente, por ter ido tomar o commando das fôrças do sova +de Caquingue, que ia fazer a guerra a uns sovêtas do Cubango. + +O tempo melhorou, e a minha febre cessou de tudo, mas o rheumatismo +continuava a ameaçar-me. + +A noite foi sem chuva, e o dia seguinte amanheceu claro e sem nuvens. + +Fui visitar o velho capitão do Quingue, a quem levei de presente uma +peça de lenços. Elle deu-me um bôi, que mandei logo matar, porque há +muito que tìnhamos só carne de porco para comer. O capitão era muito +velho e doente. Conversou muito comigo a respeito do motivo da minha +viagem, e não comprehendeu o que eu andava fazendo. + +Quando eu ia a retirar-me, disse-me elle, "Eu sei o que tu fazes, tu és +secúlo de Moeneputo, e elle mandou-te ver estas terras e estudar os +caminhos; por aqui fazem-se muitas cousas que não sam bôas, e o +Moeneputo hade querer pôr termo a isso; peço-te, que quando isso +aconteça, te lembres de que eu te dei um bôi, e te tratei como meu +irmão; eu pouco viverei, mas então lembra-te de meus filhos, e não lhes +faças mal." Comovéram-me estas palavras do ancião. Os seus secúlos +viéram acompanhar-me respeitosamente até á libata do filho onde estava +hospedado, e poucos deixáram, no correr do dia, de me trazer pequenos +presentes, já gallinhas, já ôvos e já canna de assucar. Na libata do +capitão vi uma pequena plantação de cana de assucar, tão viçosa como não +vi no litoral, e em que esta enorme gramìnea tinha um desenvolvimento +descommunal. + +Notei esta circunstancia, por ter julgado até então, que a uma tão +grande altitude, cerca de 1700 metros, não vegetaria tal planta. + +De volta á libata, encontrei ali Francisco Gonçalves (_o Carique_), +irmão do Verissimo, que, sabendo da minha chegada, vinha visitar-me. + +Este _Carique_, filho do sertanejo Guilherme, como o Verissimo, é +comtudo filho de outra mãe, e a elle pertence por herança materna o +throno de Caquingue. + +Vive junto do sova, seu tio, e é casado com uma filha do futuro sova do +Bihé. + +Foi educado em Benguella, e possue alguma instrucção e bastante +intelligencia. Elle trazia com-sigo alguns prêtos que fôram escravos de +seu pai, e que logo se offerecéram para me acompanharem na viagem do +Bihé para Leste. + +Assim, pois, já antes de chegar ao Bihé, arranjei alguns carregadores. + +Carique, Albino, o filho do Capitão, e outros que fazem commercio +sertanejo, sahem d'aquelle ponto para o Mucusso e Sulatebelle, descendo +o Cubango até ao Ngami, sempre pêla margem direita, e vam tambem +negociar ao Cuanhama, paiz a leste do Humbe, na margem esquêrda do +Cunene. + +O artigo principal do tràfico é o escravo, que em caminho trôcam por +bôis, e estes e fazendas, por cêra e marfim. + +Resolvi demorar-me ali um dia, não só para descançar e enxugar, mas +tambem para me informar sôbre este paiz, cujos usos já differem muito +dos dos povos que tinha encontrado até ali. De tarde, o Carique e João +Albino déram-me largas informações sôbre o paiz, das quaes transcrevo do +meu diario as mais curiosas. + +O paiz de Caquingue limita ao N. com o Bihé, a oeste com o paiz de Moma, +a leste e ao sul com pôvos confederados de raça Ganguela. A raça +Ganguela occupa n'esta parte d'Àfrica um vasto territorio, e está +dividida em 4 grandes grupos, os quaes soffrem ainda subdivisões. A +lìngua e usos sam os mesmos; mas a sua organização polìtica differente. +No paiz de Caquingue tomam os Ganguelas o nome de Gonzellos, estam +constituidos em reino, tendo um ùnico chefe. + +Nas suas outras divisões formam confederações, muito vulgares em Àfrica, +sendo cada povoação governada por um chefe independente. Os que demoram +a S.E. de Caquingue chamam-se Nhembas, os do sul Massacas, e aquelles +que vivem a leste do Bihé, Bundas. D'estes ùltimos terei de falar +detidamente no correr d'esta narrativa. Os Gonzellos, Ganguelas de +Caquingue, sam cultivadores e negociantes, e sam, de tôdos os pôvos da +Àfrica Austral, aquelles que mais se aproximam dos Bihenos, em +commettimentos de exploração commercial. + +No paiz trabalham muito em ferro, e esta industria estabelece entre +elles e outros pôvos activas relações de commercio. + +Não tem a menor idéia de uma religião qualquer, e vivem com os seus +feitiços, não pensando na existencia de um Ente Supremo que tudo dirija. + +[Figura 13.--Ferreiros Caquingues.] + +Nos mezes mais frios, Junho e Julho, os ferreiros Gonzellos deixam as +suas libatas, e vam estabelecer grandes acampamentos junto das minas de +ferro, que sam abundantes no paiz. + +Para extracção do minerio cavam poços circulares de três a quatro metros +de diàmetro, que não profundam mais de dois metros; de certo por lhe +escacearem os meios de elevarem com facilidade o minerio a maior altura. + +[Figura. 14.--1. Folles. 2. Bocal de Barro. 3. Bigorna. 4. Martello.] + +Visitei muitos d'esses poços junto ao Cubango. Extraido que é o minerio +que elles julgam sufficiente para o trabalho d'aquelle anno, comêça a +separação do ferro, que elles fazem em côvas pouco profundas, misturando +o minerio com carvão vegetal, e elevando a temperatura por meio dos seus +instrumentos de insuflação, que consistem em dois cylindros de pao, +cavados de 10 centìmetros, com 30 de diàmetro, e recobertos por duas +pêlles de cabra curtidas, ás quaes estam ligados dois paos, de 50 +centìmetros de comprido por 1 de diàmetro. É por meio d'estes paos que +um ràpido movimento dado ás pêlles produz a corrente de ar, que é +dirigida sôbre o carvão por dois tubos de pao ligados aos cylindros, e +terminados por um bocal de barro. + +Depois comêça um incessante trabalhar, noite e dia, até que tudo o metal +é transformado em enxadas, machados, machadinhas de guerra, ferros de +frecha, azagaias, pregos, facas e balas para as armas, e até mesmo fuzis +para ellas, de ferro temperado com unha de bôi e sal. Vi muitos d'esses +fuzis darem fogo tambem como os do melhor aço fundido. + +Durante tudo o tempo que duram os trabalhos é expressamente prohibido a +qualquer mulhér aproximar-se do campo dos ferreiros, porque dizem elles +que se estraga logo o ferro. Eu creio que isto foi estabelecido para que +os homens se não distraiam do trabalho, em que empregam, como já disse, +noite e dia. + +[Figura. 15.--Objectos fabricados pêlo gentio entre a Costa e o Bihé. 1. +Machado de Trabalho. 2. Ferro de Frecha para a Guerra. 3. Frechas. 4. +Ferro de Frecha para Caçar. 5. Pé das Frechas. 6. Machado de Guerra. 7. +Enxada. 8. Azagaias.] + +Findo que é o metal e transformado em obra, voltam os ferreiros a suas +casas carregados com a sua manufactura, que vendem em seguida depois de +terem reservado o necessario para seu uso. + +Tôdos estes pôvos não admittem causas naturaes de doença ou de morte. +Sempre que adoece ou morre alguem, ou fôram as almas do outro mundo (uma +certa é designada) que produzio o mal, ou então foi algum vivo que fêz +feitiço ao doente ou ao môrto. Logo que morre alguem, se os parentes não +estam na localidade, mandam-n-os prevenir, e no entanto penduram o +cadaver em um grande pao a 200 ou 300 metros da porta da povoação, e +esperam que elles venham para fazer o enterro. + +Logo que elles chegam ou se estam na localidade, procede-se +immediatamente á devinhação para saber a causa da morte. + +Para isso amarram o cadaver a uma vara comprida, e pegando dois homens +nas extremidades, levam o côrpo ao logar destinado ás adevinhações, onde +o espera o adevinho e o pôvo formado em duas alas. + +O adevinho tomando na mão direita um coral branco, comêça a adevinhação. + +Depois de fazer mil momices e grande grita e de ter feito mexer o môrto, +que o pôvo acredita que mexeu sem intervenção estranha, o adevinho +declara que foi a alma de fulano ou de fulana que o matou, ou então que +foi feitiço dado por alguem que elle designa. + +No primeiro caso, o enterro faz-se em paz, abrindo uma côva no mato, em +qualquer logar indistinctamente, e lançando n'ella o cadaver que cobrem +de pedras, paos e terra; mas no segundo caso, a pessôa designada pêlo +adevinho como feiticeiro é agarrada, e, ou paga ao mais pròximo parente +a vida do môrto, ou lhe cortam ali a cabêça, indo dar parte do occorrido +ao sova, a quem tem de levar de presente uma cabra para elle escutar o +caso. + +Comtudo pôde dar-se o caso de um accusado negar firmemente a sua +culpabilidade na morte, e então tem direito de defesa. + +Para isso, vai elle buscar um cirurgião que vem, na presença do pôvo +proceder ás provas da innocencia ou culpabilidade do accusado. + +O cirurgião chega á presença dos parentes e do pôvo, e compõe uma bebida +venenosa de que tomam quantidades iguaes o accusado e o mais pròximo +parente do môrto. + +A beberagem produz uma especie de loucura temporaria, e é n'aquelle dos +dois em que ella se manifesta com mais intensidade que recae a culpa da +morte.[3] + +Se é no accusado, ou paga a vida do defunto, ou morre; se é no parente, +tem este de indemnizar o accusado pêla accusação feita, dando-lhe logo +um porco para lhe pagar o trabalho de ir buscar um cirurgião, e depois +tem de lhe dar o que o accusado exigir, sejam dois bôis, dois escravos, +um fardo de fazenda, etc. etc. + +Antes de continuar, dêvo fazer sentir uma grande differença que existe +de três entidades importantes, nos pôvos da Àfrica Austral, e que muitas +vêzes sam confundidas. + +Sam ellas o cirurgião, o adevinho e o feiticeiro. Effectivamente, estas +três entidades que parecem á primeira vista ter pontos de contacto, +nenhum t[~e]m na realidade. + +O cirurgião fica definido pêla palavra. É um curandeiro, tem +conhecimento de um certo nùmero de plantas e raizes, que empega sempre +empìricamente, bem como as ventosas sarjadas, de que faz grande uso; +sendo bem certo que a sciencia de curar está muito em atrazo n'aquelles +paizes. O cirurgião, que nunca faz diagnòstico da molestia, faz sempre o +prognòstico. A dosagem das plantas medicamentosas é sempre empìrica, e +nas suas polypharmacias entram os mais absurdos e inuteis componentes. É +verdade que entre nós ainda não vai longe o uso da Triaga. O cirurgião, +que é ao mesmo tempo pharmacèutico, emprega durante a preparação das +suas drogas, um certo nùmero de ceremonias e de palavras sem as quaes +ellas perderiam a virtude. Fazem grande segrêdo das plantas que +empregam, e dam-se ares de sabios pedantes quando a esse respeito sam +interrogados. O cirurgião é pessôa muito importante, e muitos actos +solemnes requerem a sua presença. Elle decide altas questões, porque a +sua opinião prevalece á do adevinho (Ditangja), sendo que o cirurgião +nunca a emitte sem fazer antes um certo nùmero de remedios e ceremonias, +já com plantas, já com sangue do homem ou dos irracionaes, a que chamam, +_fazer os curativos_. + +O adevinho só adevinha, e mais nada. No caso de doença, o adevinho é +sempre chamado para adevinhar se sam almas do outro mundo ou feitiços, e +só depois d'elle, vem o cirurgião. + +Estes dois sujeitos entendem-se sempre. + +O adevinho não é só consultado em caso de doença ou morte, é ouvido em +tudo e por tudo, e nada se faz sem que elle adevinhe primeiro. + +Para a consulta, coloca-se elle no centro de um cìrculo formado pêlo +pôvo, que dêve estar sentado. Arma-se de uma cabaça e um cesto. A cabaça +contem missanga grossa e milho sêco, o cesto é cheio das cousas mais +disparatadas, ossos humanos, legumes sêcos, pedras, paos, caroços de +frutas, ossos de aves, espinhas de peixes, etc. + +Comêça por sacudir frenèticamente a cabaça, e durante a chocalhada que +faz invoca os _espìritos malignos_, ao mesmo tempo sacode o cesto, e nos +objectos que vam apparecendo na parte superior, vai lendo o que se quer +saber do passado, do presente, ou do futuro. Este uso encontrei eu desde +a costa, mas não tão seguido como aqui. + +Falei em _espìritos malignos_, e é preciso dizer, que ali os _espìritos +malignos_ emparelham em malignidade com as almas do outro mundo +(_Cassumbi_) e com os feiticeiros. Ás vezes entram no côrpo de alguem, e +custa muito fazel-os sahir. Outras vêzes, fazem tropelias maiores, +tomando conta de uma povoação, onde durante a noite não deixam socegar +ninguem, sendo preciso que o cirurgião faça grandes _curativos_ para os +expulsar. + +Estava ali um adevinho, e eu calculei o partido que podia tirar d'elle. + +Chamei-o em particular, e fiz-lhe alguns presentes, mostrando por elle +grande respeito, e fingindo acreditar na sua sciencia. + +Pedi-lhe para adevinhar o meu futuro, e elle logo convocou o pôvo da +libata, e muito da povoação do capitão, para assistirem á adevinhação. + +A ceremonia fêz-se com grande apparato, e elle comêçou a ler nas +trapalhadas do cesto as cousas mais lisongeiras a meu respeito. Eu era o +melhor dos brancos, passados, presentes e futuros; a minha viagem seria +feita com grande felicidade, e felizes seriam aquelles que fossem +comigo. + +Este vaticinio produzio o melhor effeito, e têve grande influencia no +resultado da minha partida do Bihé. + +Já falei do cirurgião e do adevinho, e vou dizer o que é feiticeiro. +Esta palavra tem uma significação que, tendo alguns pontos de contacto +com a que lhe damos na Europa, não é comtudo a mesma cousa. + +Ali qualquer é, ou pôde ser feiticeiro, e feiticeiro é mais o +envenenador do que homem que governa nos espìritos. + +Effectivamente, o _feitiço_ ali é veneno, e dar _feitiço_ a alguem, é +dar veneno, que determine, ou doença, ou morte, ou loucura. + +Esta é a rigorosa accepção da palavra, mas ainda assim o feiticeiro pôde +causar grandes prejuizos, e como tudo se atribue a _feitiço_, a perda de +um combate, a epidemia nos gados, as tempestades, etc., tudo provem da +sua malevolencia. + +Não se julgue porem que se pôde designar o feiticeiro; não pôde. O +feiticeiro apparece como causa do effeito, e como essa causa é logo +destruida, o feiticeiro é como um meteoro que se desvanece logo depois +de apparecer. Esta pràtica dá logar a terriveis vinganças, como bem se +pôde suppor. + +Àlém d'estas três entidades, duas das quaes sam definidas e uma +indefinida, ha ainda um sujeito que tem certa importancia entre estes +pôvos bàrbaros. + +É elle o homem que dá e tira a chuva. Ha um certo nùmero de indivìduos +que se atribuem o poder de governar nos meteoros aquosos. Possuindo um +espìrito observador, attentáram em que com taes ventos em certa èpocha +do anno chove, e que com outros estia. E servindo-se d'esses signaes, +que sam tão vulgarmente observados na Europa, e mesmo recommendados por +homens de sciencia, como Fitz-Roy e outros, que se observam na vida dos +animaes, sôbre tudo das aves, elles que podem com certa probabilidade +fazer um prognòstico do tempo, atribuem a si o poder, de dar e tirar +chuva, tendo previamente annunciado que a vam dar ou tirar. + +Estes sujeitos sam vulgares, mas acreditam n'elles muito, porque raras +vêzes se enganam. + +Estas pràticas que nos causam estranheza, eram ha dois sèculos vulgares +na Europa, e ainda hôje existem entre nós no baixo pôvo dos campos. + +Não é preciso ir á idade media para se encontrarem os Reis consultando +os seus astròlogos, e mesmo em Portugal existe um livro, impresso, _com +tôdas as licenças necessarias_, em 1712, que o seu autor _Gaspar Cardozo +de Sequeira_, mathemàtico da villa de Murça, intitulou Thesouro de +Prudentes, livro acrescentado pêlo engenheiro Gonçalo Gomes Caldeira, +que ensina as cousas mais estupendas e maravilhosas, aos homens cultos +d'essas eras, porque o pôvo de então não sabia ler. Desculpemos pois os +ignaros prêtos d'Àfrica Austral. + +Uma lei engraçada d'aquelle paiz, é a respeito das mulhéres que morrem +de parto. + +Logo que uma mulhér morre de parto, o marido tem obrigação de a enterrar +elle só, levando o cadaver ás costas até á sepultura, e fazendo sózinho +o trabalho da inhumação. Em seguida, tem de pagar a vida d'ella aos +parentes, e se não tem com que, constitue-se escravo d'elles. + +As sepulturas dos proletarios não t[~e]m signal algum que as indique, e +sam feitas em qualquer logar indistinctamente entre o mato. + +Quando eu falar do Bihé, serei mais minucioso em certos costumes que sam +communs a estes paizes, e que tive depois occasião de estudar +detidamente, sôbre tudo aquelles que se referem aos sovas e aos grandes. + +Um costume que é privativo de Caquingue é o que elles chamam _tratar as +mulhéres_. Logo que uma mulhér está gràvida, um sujeito pede ao marido +em casamento a filha que ella vai ter, e desde logo é obrigado a +_tratal-a_, isto é, dar-lhe vestuario e satisfazer as suas exigencias de +_toilette_. + +Este costume vigora só entre gente rica. Logo que nasce a criança, o +noivo redobra de presentes á mãe, e tem o dever de vestir a filha até á +pubredade, isto é, á èpocha do casamento. Se acontece nascer um varão, a +obrigação de vestir mãe e filho subsiste, e este, logo que chega a ser +homem, fica para Quissongo do que o _tratou_. + +Mais adiante direi o que é um Quissongo. + +Este costume não é tão extraordinario como parece á primeira vista, e se +em Àfrica só o encontrei no paiz de Caquingue, cá na Europa é elle +vulgar, não na forma, mas na essencia, e na phrase polida dos salões +chama-se a isso, creio eu, _casamentos de conveniencia_. + +Amanheceu o dia 5 de Março, depois de uma noite tormentosa em que a +chuva foi diluvial. Eu estava melhor da febre; mas as dôres rheumàticas +eram mais persistentes e estendiam-se dos joelhos aos artelhos. O meu +Pépéca estava melhor, e por isso resolvi partir. Receiando porem do meu +rheumatismo, fui pedindo uma maca e carregadores para ella, que me fóram +obsequiosamente cedidos por Francisco Gonçalves (_o Carique_). Depois de +cordiaes despedidas, parti ás 10 e meia ao N., e uma hora depois, passei +o ribeiro Cassongue, que corre a S.E. para o Cuchi. Tem 6 metros de +largo por 2 de fundo. Ao passar o rio, o meu boi cavallo (Bonito) +embaraçou-se em umas sarças, perdeu o ànimo, e foi ao fundo; custou +muito salval-o, e só pude seguir ao meio dia. Á 1^{h.} e 15^{m.} passei +o riacho Govêra, de 3 metros de largo por 50 centìmetros de fundo, e á 1 +e 45 acampava a S.S.O. da povoação de Chindúa. Passei no caminho junto +de duas grandes povoações, a de Cacurura, e a de Cachota. Já estava em +terras que prestam obediencia ao sova do Bihé. O paiz continúa ali a ser +muito povoado e cultivado. + +Durante a noite, chuva torrencial e forte trovoada de leste. A minha +febre tinha desapparecido completamente, mas as dôres rheumàticas +recresciam n'uma progressão assustadora, e já ameaçavam estender-se a +tudo o côrpo. Logo de madrugada, o dono da ponte sôbre o Cuchi mandou-me +avisar para passar a ponte sem demora, porque estas pontes, dando +passagem só a um homem de cada vez, leva ella muito tempo, e é lei, que +quando uma comitiva toma conta da ponte, ninguem ali pôde passar sem +terminar a passagem da gente que primeiro chegou, e constava que uma +grande comitiva de gentio se dirigia para ali em sentido inverso ao meu. + +Agradeci o aviso, e parti immediatamente, tomando conta da ponte meia +hora depois. + +O rio Cuchi tem ali 25 metros de largo por 5 de fundo, e corre ao sul ao +Cubango. + +Da ponte avista-se, 2 kilòmetros ao N., a grande cataracta do Cuchi, de +sorprendente belleza, cujo ruido chêga até nós. + +Demorei-me um pouco para determinar a altitude, e segui depois a E.N.E., +passei o pequeno ribeiro Liapêra, que côrre ao Cuchi, e mudando de rumo +para N.N.E., passei o ribeiro Caruci, que côrre a N.E. para o Cuqueima; +indo acampar, pêlo meio dia, nas matas do Charo, a S.O. da povoação de +Ungundo. + +Estes dois pequenos riachos, o Liapêra e o Caruci, marcam a separação +das àguas para o Cubango e Cuanza. + +O secúlo Chaquimbaia, chefe da povoação de Ungundo, veio +comprimentar-me, e trouxe-me um porco e umas gallinhas; retribui o +presente, e elle deu-me guias para me acompanharem no dia seguinte. +Durante o dia, não só em caminho encontrei muitos ranchos de gente +armada que vam reunir-se ás forças do sova de Caquingue, mas ainda +depois que acampei, passáram innùmeros prêtos armados que levavam o +mesmo destino. + +Das 7 ás 9 da noite houve moderada chuva, e ouvia-se a N.E. uma trovada +longinqua; mas, ás 9 horas, formáram-se trovoadas em muitos pontos do +horizonte, e pareciam tôdas convergir sobre o meu campo, que era situado +em um alto. Ás 10 horas, 5 trovoadas encontravam-se em choque immenso +sôbre o campo, e a mais horrivel tormenta que até então tinha +presenceado se desencadeou sôbre mim. Os raios succediam-se com +intervallos de três a cinco segundos, e o estalar sêco dos trovões era +incessante. + +Havia perfeita calma e apenas algumas grossas gôtas de chuva cahiam aqui +e àlém. + +O baròmetro apenas desceu dois milimetros, e o thermòmetro conservava +uma temperatura de 16 graos Cent. As agulhas magnèticas desnorteavam, e +conservavam um oscillar constante. + +Uma bùssola circular Duchemim, chegou a voltear ràpidamente. + +Durou este estado de cousas até ás 11 horas, hora a que soffreu +modificação mais terrivel ainda. Um vento fortissimo, um verdadeiro +tufão, começou a soprar de leste, e n'um momento correu os quadrantes +pêlo norte até S.O., onde se fixou com a mesma intensidade. Copiosa +chuva começou a cahir então. O vento, no seu passar furioso, soprou aos +ares as barracas do meu campo, e nós ficámos expostos á chuva torrencial +que cahio até ás 4 horas, em que a tempestade começou a abrandar. + +Quem o não presenceou não avalia o que seja uma tempestade, de noite, no +meio das florestas d'Àfrica Austral, quando ao rebombar dos trovões se +une o grito multìsono das feras, que nos vem ferir os ouvidos com +acordes terriveis. + +A chuva apagou os fôgos do campo, o vento soprou longe os frageis +abrigos, e o raio descendo em luminoso zig-zag, torna mais escuras as +trevas, depois do seu ràpido fulgor. + +Muitas vêzes, ao estalido do raio succede outro estalar medonho. Foi a +àrvore, que levou sèculos a crescer, e que n'um momento, ferida por +elle, voou em rachas e baqueou no solo. + +¡O espectàculo é horrivel, mas grandioso e sublime! + +Amanheceu finalmente, e de tudo aquelle pelejar dos elementos, só +restavam para o lembrar, innùmeras àrvores derrubadas e um terreno +encharcadissimo. + +¡A mim restava mais alguma cousa! + +O ataque de rheumatismo tinha-se declarado com grande intensidade, e +estendendo-se a tôdas as articulações, tolhia-me os movimentos. Soffria +muito. Parti ao meio-dia na maca, e fazia esforços enormes para calar na +garganta os gritos arrancados pêlo soffrimento que infligia o movimento +da maca. + +Uma hora depois, envolvi-me em um pàntano extenso, onde a àgua dava pêla +cintura aos homens que me carregavam. + +O terreno, encharcado pêla chuva da noite, estava transformado em +pàntano enorme. Alcançámos um outeiro, quando, ás 2 horas, nôva +tempestade, vinda de leste, cahio sobre nós. Da maca, onde gemia dôres +atrozes, animei a minha gente a seguir sempre, com intenção de alcançar +as povoações de Bilanga, onde queria pernoitar. + +Sei que, no dia seguinte, me achei, n'uma cubata, e me disse o +Verissimo, estar eu n'aquellas povoações, na libata do Vicente; mas não +tenho a menor idéia, nem do caminho andado, nem da noite velada, que me +disséram os prêtos ter sido horrivel. Ao rheumatismo viera juntar-se a +febre e o delirio. + +A cabêça estava livre, mas o ataque e as dôres recrescéram, se era +possivel isso. + +Não podia fazer o menor movimento nem mesmo com as phalanges das mãos. + +Verissimo e os meus prêtos dispensavam-me os maiores cuidados. + +Sube que o rio Cuqueima levava uma cheia enorme, e não dava passagem no +vao; mas, sabendo que existia uma pequena canôa a jusante da cataracta, +resolvi seguir e passar o rio ali. Chegados ao rio, tratou-se de +calafetar com musgo a canôa já muito velha, e que apenas podia soportar +o peso de dois homens. O rio, que trazia uma enorme cheia, ia +caudalosissimo. Resaltando por sôbre as rochas da cataracta, divide-se, +formando uma pequena ilha, e logo depois, une as suas àguas em um só +canal, largo de 100 metros. + +Era ali que ìamos passar. Eu fui collocado dentro da canôa com mil +cuidados, porque o menor movimento que me davam, me arrancava um grito +doloroso. + +Um habil barqueiro tomou o remo e a canôa deixou a margem. Tìnhamos de +atravessar 100 metros de àgua, mas de àgua animada de violenta corrente, +e encrespada por ondas furiosas produzidas pêlos baldões da cataracta. O +barqueiro dirigio a canôa para a ilha, e até chegar á juncção das àguas +tudo foi bem; mas ali o fragil barco preso nos enormes rodomoinhos não +quiz seguir ávante, apesar da pericia do habil nêgro. Eu via a àgua, em +ondas espumantes ainda do salto de ha pouco, referver em volta de mim, e +comecei a comprehender o grande perigo em que estava. + +Tentei mover um braço e apenas consegui soltar um grito de dôr! +Julguei-me perdido, porque, se a canôa afundasse, eu não poderia nadar. +Sempre presa no rodopiar das àguas, não seguia ávante, e de repente +começou a rodopiar ella mesma. O prêto receiou que nos afundasse-mos, e +decidio saltar ao rio para alijar o barco. Prevenio-me, e saltou. + +Alliviada d'aquelle peso, a canôa fluctuou melhor, mas não deixou o +sitio em que estava presa pêlas fôrças desencontradas da àgua. + +De repente um baldão entrou na barca e molhou-me. Tive um momento de +verdadeira imbecilidade, e não sei o que se passou; só me lembra, que de +repente me achei nadando com tudo o vigor, só com um braço, sustentando +fôra d'àgua com o outro um dos chronòmetros que trazia comigo, para que +não lhe chegasse a àgua. + +Sentia um verdadeiro prazer em nadar, e cortava ràpido os remoinhos das +caudalosas àguas, o que me era facil a mim, que desde criança aprendi a +lutar com os ràpidos do meu patrio Douro. + +Os prêtos, sempre tendentes a admirar a destreza physica, +prodigalizavam-me da margem fervorosos applausos. + +Tinham desapparecido as dôres, a febre cessou de repente, e eu sentia-me +bem disposto e forte. Ao submergir-se a canôa, do meio de 100 homens que +assistiam á scena, e que ficáram boquiabertos e indecisos, um arrojou-se +valorosamente á àgua para me salvar. + +Menos perito nadador do que eu, não alcançou a margem senão depois de +mim, e de nenhum auxilio me foi, mas a sua dedicação ficou gravada no +meu coração para sempre. Era o meu prêto Garanganja, que enlouqueceu +depois, não tendo uma alma assás forte para sopportar as miserias que +experimentámos. + +Quando me firmei em terra andei, sem dôres, sem febre. Despi-me +immediatamente; mas não tinha roupa para mudar, porque as bagagens +estavam ainda na outra margem; e tive de estar exposto a um sol +abrasador em quanto a elle enxuguei a roupa que trazia. Voltáram as +dôres e a febre, e só sei que no outro dia, estava estendido em um leito +na libata da Annunciada, morada que tinha sido do sertanejo Guilherme +Gonçalves, pai do Verissimo. + +Cheio de dôres e ardendo em febre, mas um pouco melhor, decidi partir e +ir encontrar os meus companheiros. + +Parti ás 11 horas, e durante uma grande parte do caminho, atravessei uma +planicie coberta de fetos herbaceos enormes, e vi muitas àrvores feridas +do raio. Vi tambem uma planta que ali abunda, e que é, ou a nossa urze +das altas montanhas do norte de Portugal, ou a ella mui semelhante. + +Os meus ôlhos, pouco afeitos ás subtilezas das observações que demanda o +estudo do reino vegetal, não sam bastante penetrantes para differençar +especies, gèneros e familias, quando ellas não se differençam por si +mesmo. + +Chêguei ao sitio do Silva Porto (Belmonte) pêla uma hora, e fazendo um +supremo esfôrço, fui a casa dos meus companheiros. + +Elles, confirmando o que me tinham escrito, disséram-me que iam +continuar sós, e que me deixariam uma terça parte de fazendas e +material, salvo as cousas indivisiveis que guardariam. O Ivens +offereceu-se para me acompanhar a Benguella, visto o meu precario estado +de saude, se eu quizesse voltar á Europa. + +Manifesto-lhe aqui a minha gratidão, por tão generosa offerta. + + + + +CAPÌTULO VI. + + +PEREIRA DE MELLO E SILVA PORTO. + + No Bihé--Doença--Melhoras--A casa de Belmonte--Decido ir ao alto + Zambeze--Cartas ao Governo--Como se organiza uma expedição no + Bihé--Difficuldades, e como se vencem--Noticia sôbre o Bihé--Os + meus trabalhos--Nôvas difficuldades--Deixo Belmonte--Até ao + Cuanza--Escravatura. + + +Depois de 20 dias de cruél agonia e grandes soffrimentos, estava emfim +no Bihé, muito doente é verdade, mas cheio de fé e contente de mim +mesmo. Logo que falei aos meus companheiros, deixei a casa de Belmonte, +e fui em maca para a libata pròxima do Magalhães, onde cahi sem fôrças +sôbre as pelles do meu leito. Os primeiros symptomas de uma meningite +declaráram-se, ao passo que redrobravam as dôres rheumàticas. + +No dia seguinte, fóram ver-me o Capello e Ivens, que me leváram +medicamentos. Peiorei, e veio o delirio. + +Quando despertei, julguei sonhar. Achava-me deitado em magnìfico leito, +despido e entre lençoes de fina bertanha. O leito era coberto de +elegante cortinado de reps côr-de-rosa e franjado de branco. + +Disséram-me, que Capello viera durante o meu delirio, e me mandara +aquella cama; que as havia assim no Bihé, em Belmonte, em casa de Silva +Porto. + +Tinham-me coberto de sanguesugas, e o muito sangue que me tiráram os +prêtos, deixara-me em um estado de fraqueza indescriptivel. As dôres +tinham cedido um pouco, mas continuava a febre. De tarde, viéram os +prêtos de Nôvo Redondo procurar-me, e eu recebi-os diante de Magalhães, +Verissimo e Joaquim Guilherme José Gonçalves, irmão mais velho do +Verissimo. Vinham elles dizer-me, que não queriam seguir com os meus +companheiros, e que ou iam comigo, ou voltavam. + +Depois de um grande trabalho, convenci-os a voltarem para elles, e a +acompanhal-os. Sube então, que Capello e Ivens estavam construindo um +abarracamento a 5 kilòmetros d'ali, e já lá tinham as bagagens, devendo +em breve mudarem-se de Belmonte. + +Dois dias depois, veio procurar-me o Ivens, com quem tive larga +conversa. + +Dei-lhe tôdas as cartas de recomendação que Silva Porto me havia dado em +Benguella para obter carregadores, e comprometi-me a não pedir gente ao +sova Quilemo, ficando-lhe o campo completamente livre a elles. Ivens +disse-me, que iam mudar para o abarracamento que tinham, e que em casa +de Silva Porto me deixavam o que me pertencia na partilha. Eu +mandara-lhes entregar tôdas as cargas que trouxera comigo, e as que +acompanhou o prêto Barros, que já tinham chegado. O prêto Barros +declarou-me, que não queria continuar a viagem, e por isso despedi-o, +bem como a alguns prêtos de Benguella, que manifestáram igual intenção. +Escrevi poucas linhas a Pereira de Mello, que o meu estado de saude não +me permitia ser extenso. Quando, fatigado de determinar tanta cousa, eu +ia embrulhar-me nos lençoes e procurar no sono um pouco de descanço, +surgio diante de mim, como um espectro, um homem alto e magro, de +physionomia enèrgica e distincta. Era o meu prisioneiro que eu havia +olvidado, era o secúlo Palanca, o conselheiro ìntimo do sova Dumbo do +Sambo. + +"Já despachaste tôda a tua gente, me disse elle, uns despediste-os, +outros ficaste com elles, ¿o que determinas de mim, e qual é a minha +sorte?" "Tu vais voltar a tua casa, lhe respondi, levarás ao Dumbo a +espingarda que lhe prometti, e alguma pòlvora, e para ti terei alguma +cousa tambem. Dêvo-te uma indemnização por aquella corda que tiveste ao +pescôço pròximo do Cubango, e pêlos sulcos que te fizéram nos pulsos as +cordas com que te amarrei." Chamei o Verissimo, e dei-lhe as minhas +órdens n'esse sentido. + +Palanca, sempre impassivel diante da liberdade e dos presentes, como o +tinha sido diante da prisão e da morte, retirou-se, e deixou logo o +Bihé. + +Dois homens seguíram-se no meu quarto á sahida do secúlo do Sambo. +Estava escrito que eu não descançasse no primeiro dia das minhas +melhoras. Estes dois prêtos eram Cahinga e Jamba, os dois homens de +confiança de Silva Porto, que elle me mandava de Benguella. + +Depois de lhes ouvir mil protestos de dedicação, muitas vêzes repetidos, +consegui ficar só. Só, não! Junto de mim estava a ùnica, a grande +dedicação que tive na minha viagem a travez d'Àfrica. Córa, a minha +cabrinha, em pé, com as patas pousadas sôbre o leito, berrando e +lambendo-me as mãos, pedia-me uma caricia, que eu não lhe fazia ha +muito. + +No dia seguinte, os meus companheiros avisáram-me de que deixavam a casa +de Silva Porto, e eu em uma maca mudei para ali. Encontrei 7 cargas de +fazenda, 6 caixas de rancho, uma mala com instrumentos, e três carabinas +Snider, que elles me haviam deixado. + +A libata de Silva Porto, ou povoação de Belmonte, está situada sôbre a +parte mais elevada de um outeiro, cuja vertente norte desce suavemente +até ao leito do rio Cuito, que corre a leste para o Cuqueima. + +A posição da libata é muito bonita, e forte como ponto estratègico. + +[Figura 16.--Casa de Belmonte (Bihé).] + +Tem dentro um laranjal, onde as larangeiras estam sempre em fruto e +flôr, o que não acontece a outras algumas no Bihé. O laranjal é cercado +de uma sebe de roseiras, que attingem uma altura de tres metros, e estam +sempre floridas. + +[Figura 17.--Vista exterior da povoação de Belmonte, no Bihé.] + +Sycòmoros enormes assombram as ruas e rodeam a povoação, defendida por +uma forte palissada de madeira. + +Debaixo d'essas larangeiras, cuja sombra perfumada me abrigava do sol +ardente, quantos dias e quantas horas passei scismando na minha posição, +e elaborando projectos mais ou menos sensatos! + +Foi ali, que, arrastando ainda os membros tolhidos de dôres, que, +queimado da febre, concebí, e organizei na minha mente o plano que havia +realizar depois. + +Se de alguma cousa me orgulheço na minha viagem, é d'esse tempo. + +Mais tarde joguei muitas vêzes a vida, fui de certo mais de uma vez +temerario, mas era obrigado a isso para me salvar. + +Ali não! Estava doente, quasi anèmico, e sem recursos. Uma facilidade +relativa me abria o caminho de Benguella e da Europa. Mil difficuldades, +que provinham da minha separação dos meus companheiros, apresentavam-me +uma barreira quasi impossivel de transpor, para emprehender uma +exploração qualquer. O desànimo reinava na minha pouca gente. + +[Figura. 18.--Planta da povoação de Belmonte, no Bihé. + +* Sycomoros. * Forte palissada de pao. * Palissada da horta coberta de +roseiras sempre floridas. * Romeiras. * Larangeiras. * Hortas. * +Cemiterio. * Casas dos prêtos. + +1. Entrada da povoação. 2. Entrada da casa de Silva Porto. 3. Casa. 4. +Pateo interior. 5. Cusinha e dispensa. 6. Casas de criados. 7. Armazem.] + +Entrèvado e sem fôrças, não pensar um só momento em voltar face ao +desconhecido que se erguia ante mim como um abysmo attrahente; desfazer +uma a uma as difficuldades que surgiriam; reconstruir muitas vêzes o +trabalho feito, que se esvaïa como cahe um castello de cartas; criar +recursos onde os não havia; conseguir organizar uma expedição sôbre as +ruinas de outras que se haviam desmembrado; é, aos meus ôlhos, a parte +mais difficil da minha viagem, e de que mais me orgulheço, se é que me +orgulheço de alguma cousa. + +Comecei por contratar Verissimo Gonçalves para me acompanhar, e consegui +fazer-me obedecer por elle cégamente. + +Depois de muito estudar o caminho a seguir, resolvi ir direito ao alto +Zambeze, seguindo a cumiada do paiz onde nascem os rios d'aquella parte +d'Àfrica. + +Chegado ao Zambeze, queria seguir a leste, estudar os affluentes da +margem esquerda, e descendo ao Zumbo, ir d'ali a Quilimane por Tete e +Senna. + +Os mais pràticos sertanejos, sabedores do meu projecto, diziam-me, que +eu não chegava a meio caminho do Zambeze, e creio que me tinham por +tôlo. + +Eu deixava-os falar e prossegui sempre na organização do pessoal e +confecção do material necessario aos meus planos. + +No dia 27 de Março, primeiro em que pude escrever livremente, escrevi ao +Governo da Metròpoli, e ao Pereira de Mello, e Silva Porto. Dava-lhes +parte do occorrido até então, e pedia-lhes auxilio e consêlho, +submettendo á sua crìtica os meus projectos. Despachei portadores para +Benguella com as cartas, e fui trabalhando, mais confiado em mim do que +em outrem. + +A esse tempo, uma grande parte das cargas deixadas em Benguella, em +Novembro ¡havia 5 mezes! ainda não tinham chegado. + +Apparecéram-me na libata o ex-chefe de Caconda, Alferes Castro, e o +degradado Domingos, que iam para Caconda. Contáram-me que, chegados ao +Bihé, tinham sido encarregados por Capello e Ivens de ir construir o +abarracamento, e de fazer transportar para ali as cargas que estavam em +Belmonte. + +O Alferes Castro voltava sem nenhum confôrto, e eu, das 6 caixas de +rancho que me tinha deixado o Ivens, dei-lhe o assucar, chá, café, etc., +necessario para a viagem. + +Creio que aquelle senhor, depois de ter sido a causa de tanto +soffrimento que tive, de tantos riscos que corri, não terá motivo de +queixar-se do modo por que o recebi no Bihé; se quizér ser justo e +verdadeiro. + +Quanto ao degradado Domingos, se bem me recordo, dei-lhe uma carta de +recommendação para o Governador de Benguella, de quem ia solicitar um +favor. + +Foi assim que tratei os dois homens que mais me fizéram soffrer em +Àfrica, porque quando déram causa a isso, eu ainda não estava habituado +ao soffrimento. + +No principio de Abril, eu já bastante melhor, tinha promptos 60 +carregadores, e esperava apenas a chegada das cargas de Benguella, para +receber mais alguma fazenda e partir. + +A minha vida era um trabalhar incessante, e ao mesmo tempo compilava um +livro de lembranças, para ter á mão as fòrmulas que me eram necessarias +para os meus càlculos; fazia umas tàbuas de raizes quadradas e raizes +cùbicas, que calculei para os nùmeros de 1 a 1000. Deduzia com trabalho +immenso algumas fòrmulas trigonomètricas, porque na Europa, para tornar +mais portateis as minhas tàbuas logarìthmicas, as tinha feito +encadernar, supprimindo a parte explicativa; e por um engano deploravel, +n'uma remessa de objectos que de Loanda fiz para Portugal, fôram +incluidos os meus livros mathemàticos. Não se riam os sabios, da +singeleza com que lhes narro as difficuldades com que lutei no Bihé para +poder ter escritas n'um livrête algumas fòrmulas vulgares. Quem não é +explicador de mathemàtica, vê-se muitas vêzes embaraçado para resolver +uma questão mui simples, quando lhe falte um livro que lhe avive a +memoria priguiçosa. No Bihé faltavam-me tôdos os livros, e por isso eu +fazia um, para meu uso, e ou se riam ou não, declaro-lhes que não me foi +facil. Tôda a minha bibliotheca consistia em três almanacs para 1878, +1879, e 1880, as tàbuas de logarithmos, como já disse, sem texto, tàbuas +somente, o Eurico de Herculano, as poesias de Casimiro d'Abreu, e um +livrinho de Flamarion, _As Maravilhas Celestes_. + +Em tudo isto não tinha muito onde refazer a memoria para as questões de +_x_ e _y_. + +Depois havia ainda outra difficuldade. Eu tinha de fazer e de pensar em +muitas cousas ao mesmo tempo, e cousas um pouco incompativeis entre si. +Ás vêzes tinha conseguido quasi reconstruir uma das fòrmulas de Neper +para resolver triàngulos esphèricos, quando entrava o muleque, e me +exigia que dizesse, se a gallinha para o jantar devia ser cozida ou +assada (durante a minha estada no Bihé, comi cento e sessenta e nove +gallinhas). Logo, entrava outro pedindo sabão para lavar a roupa; +depois, eram carregadores que me vinham falar; em seguida, enviados do +sova, que me queriam extorquir mais algumas jardas de fazenda. Um +inferno, um verdadeiro inferno. + +Eu tinha feito e fazia um grande nùmero de observações meteorològicas. + +Os meus chronòmetros estavam perfeitamente regulados, e a minha posição +determinada. Algumas excursões que fiz no paiz com a bùssola na mão, +permitíram-me fazer uma carta, de certo grosseira, mas tão aproximada +quanto se pôde exigir de um trabalho d'estes em viagem de exploração. +Apesar dos meus trabalhos, ou talvez por causa d'elles, eu estava +satisfeito, e mal pensava nas tribulações porque tinha de passar ainda +nas terras do Bihé. + +Antes porem de continuar a narrativa das minhas aventuras, abro um +parenthesis para falar um pouco d'este paiz, tão importante e rico +quanto pouco conhecido entre nós, a quem interessa mais o seu +conhecimento do que a ninguem. + +O Bihé limita ao Norte com o sertão do Andulo, a N.O. com o Bailundo, a +Oeste com o paiz de Moma, a S.O. com os Gonzellos de Caquingue, ao S. e +L. com os pôvos Ganguelas livres. O rio Cuqueima é quasi um limite +natural do Bihé por Oeste, Sul e Leste, mas, na realidade, a autoridade +do sova do Bihé ainda se exerce para àlém d'aquelle rio em alguns +pontos. O paiz é pequeno, mas muito povoado. + +Eu avalio grosseiramente a sua àrea em 2500 milhas quadradas, e um +càlculo ainda mais grosseiro fêz-me estimar a sua população em 95 mil +habitantes; o que nos dá apenas 38 habitantes por milha quadrada; e +ainda que este nùmero nos pareça mui pequeno, por ser menos de um terço +do que se dá entre nós, é consideravel para a Àfrica Austral, onde a +população está muito pouco accumulada. + +Em tempo, como se verá, pouco distante, estas terras do Bihé eram +povoadas de matas densas, onde abundavam elefantes, e onde assentavam +raras povoações de raça Ganguela. + +O rio Cuanza, depois da sua confluencia com o Cuqueima, divide o paiz do +Andulo do paiz de Gamba, que lhe fica a leste. Era sova de Gamba um tal +Bomba, que possuia uma filha de grande formosura, chamada Cahanda. + +Este sova Bomba vivia na margem esquêrda do rio Loando, affluente do +Cuanza. + +A formosa e nêgra princesa Cahanda, pediu ao pai para ir visitar umas +parentas que eram senhoras da povoação de Ungundo, ùnica de alguma +importancia no Bihé de outrora. + +Estando a filha do sova Bomba n'esta povoação de Ungundo a visitar as +parentas, aconteceu chegar ao paiz um ouzado caçador de elefantes +chamado Bihé, filho do sova do Humbe, que com grande comitiva tinha +passado o Cunene e estendido as suas excursões venatorias até áquellas +remotas terras. Um dia o selvagem discìpulo de Santo Huberto têve fome, +e estando perto da povoação de Ungundo, dirigio-se ali a pedir de comer. +Foi então que vio a formosa Cahanda, e é preciso dizel-o, que vel-a e +amal-a foi obra de um momento. Estas questões de amor em Àfrica sam +muito semelhantes ás questões de amor na Europa, e pouco depois do +encontro dos dois jovens, Cahanda era raptada, e Bihé plantava a +estacada da grande povoação que ainda hôje é a capital do paiz, paiz a +que deu o seu nome, fazendo-se acclamar sova. As dispersas tribus +Ganguelas fôram por elle submettidas, e o pai da primeira soberana do +Bihé reconciliando-se com a filha, permittio uma grande immigração do +seu pôvo para ali. Ao casamento do sova succedéram-se muitos outros +entre as mulhéres do norte e os caçadores do seu sèguito, e esta é a +origem do pôvo Biheno. + +Assim os Bihenos sam Mohumbes, nome que na Àfrica Austral de oeste dam +aos descendentes da raça do Humbe, os quaes não se encontram só no Bihé, +mas estam tambem espalhados em outros pontos, sôbre tudo frente da costa +entre Mossàmedes e Benguella, misturados com os Mundombes, que sam a +verdadeira raça d'aquelle paiz. Hôje a verdadeira raça Mohumbe no Bihé é +representada pêla nobreza e gente rica do paiz, os descendentes dos +caçadores do primeiro sova, e ainda assim, fôra da familia reinante, +está ella misturada com sangue de raças muito differentes; porque, sendo +o Bihé desde o seu comêço um grande emporio de escravatura, e tendo sido +colonizado em grande parte por escravos de raças diversas, o baixo pôvo +provem de uma mistura inexplicavel, e a nobreza mesmo, nas suas +bastardias numerosas, tem trazido ás suas descendencias sangue dos +paizes mais remotos da Àfrica Austral. + +Da união de Bihé e da formosa Cahanda nasceu um ùnico filho varão, que +têve o nome de Jambi, e succedeu no governo a seu pai. Este Jambi têve +dois filhos, dos quaes o primogènito se chamou Giraúl, e o segundo +Cangombi. Giraúl herdou o poder por morte de seu pai, e receiando de seu +irmão, que tinha grande influencia no pôvo, o fez prender secretamente +de noite, e o vendeu como escravo, a um prêto que ia levar uma leva de +escravos a Loanda. + +Cangombi, por acaso, em Loanda foi comprado pêlo Governador Geral, de +quem foi escravo. Tempos depois, os despotismos e as arbitrariedades de +Giraúl fizéram-n-o detestado do seu pôvo; houve conspiração, e alguns +nobres partíram secretamente para Loanda, com muito marfim, para +resgatar seu irmão, e acclamal-o, depois de deporem aquelle. O +governador de Angola de então, vendo o partido que podia tirar d'esta +questão, para a corôa Portugueza, não só entregou Cangombi sem resgate, +mas ainda o encheu de presentes, e lhe deu auxilio contra seu irmão; e +por isso Cangombi se apresentou no Bihé com grande comitiva, que veio +por Pungo-andongo e subio o Cuanza, entre a qual se contavam muitos +Portuguezes. Declarada a guerra, Giraúl foi vencido, sendo traido pêlos +seus, e entregou as redeas do governo a seu irmão mais nôvo, que lhe deu +uma povoação e um pequeno dominio para viver. + +Quatro annos depois, Giraúl revoltava-se e vinha pôr cêrco á capital. +Novamente vencido e prisioneiro, foi entregue por seu irmão aos +Ganguelas de àlém Cuanza para o comerem; não que estes Ganguelas sejam +positivamente canibaes, mas, de vez em quando, não desgostam de comer um +bocado de homem assado. + +Eu não pude saber o nome do governador que prestou mão-forte ao filho +segundo do Jambi para lhe dar o poder, mas estou certo que a esse +respeito alguma cousa dêve existir no Ministerio da Marinha e Ultramar, +porque um passo d'aquelles não podia deixar de ser communicado ao +governo da Metròpoli. + +Cangombi foi grande sova, e têve oito filhos, dos quaes seis fôram sovas +do Bihé; o que não é para admirar, porque ali herda o poder o mais +pròximo da ascendencia. Assim, em quanto existem filhos de um sova, os +netos não vam ao poder, e o neto primogènito do filho primogènito só +toma as rèdeas do governo quando não existe nenhum dos seus tios, irmãos +mais nôvos de seu pai. + +Por esta lei herdou o poder Cahueue, filho mais velho de Cangombi, e por +mortes successivas, seus irmãos Moma, Bandúa, Ungulo, Leamúla e +Caiangúla. Os dois filhos de Cangombi que não fôram sovas, fôram Calali +e Óchi, por terem morrido cêdo. Este Óchi era immediato ao mais velho +Cahueue, e deixou um filho que foi sova por morte de seu tio Caiangúla, +por não ter deixado filhos o irmão mais velho de seu pai. + +Este sova chamava-se Muquinda, e por sua morte foi o governo a seu primo +Gubengui, filho mais velho do sova Moma immediato a seu pai. A este +Muquinda seguia-se outro irmão chamado Quitungo, que morreu quando ia +ser acclamado, já dentro da capital. + +De tôdos os oito filhos de Cangombi, só existia um descendente legìtimo, +filho do sova Bandúa, que foi acclamado. É elle Quillemo, o actual sova +do Bihé. + +Ha contudo um filho bastardo de Moma, chamado Canhamangole, que está +indigitado para succeder a Quillemo; em seguida passarám ao poder, os +filhos d'este ùltimo, que sam muitos. + +Por este breve resumo da historia do Bihé se vê, que aquelle paiz é de +fundação recente, e que desde o seu comêço quasi, existíram relações +ìntimas entre os Portuguezes e Bihenos, pêla intervenção tomada pêlo +Governador Geral de Angola, na acclamação do sova Cangombi, avô do +actual sova Quillemo, e neto do fundador da monarchia Bihena. + +Assim, pois, o Bihé, desde a sua fundação tem sido governado por treze +sovas em cinco gèrações, que vam representadas no seguinte quadro:-- + + + Bihé (sova fundador)........... 1^a gèração. + | + Jambi (sova).................... 2^a " + | + +------------+---------+ + | | + Giraúl (sova) Cangombi (sova)......... 3^a " + | + +----------+---------+--------+--+-------+ + | | | | | +Caueue Óchi Moma Bandúa Ungulo (sova).. 4^a " +(sova). (não reinou). (sova). (sova). Liambula (sova). + | | | Caiungula (sova). + | | | Calali (não reinou). + | | | + Muquinda Gutungui Quillemo ............ 5^a " + (sova). (sova). (sova actual). + Quilungo + (não reinou). + + +Na carta de Angola, de Pinheiro Furtado, já vem, indicado o Bihé, mas a +sua origem não dêve ir muito àlém da coordenação d'aquella carta. + +[Figura 19.--Mulhér do Bihé cavando.] + +Os Bihenos sam pouco agricultores e pouco industriosos, e ali tudo o +trabalho é feito pêlas mulhéres, que só ellas cultivam a terra. + +Os homens sam dados a viajar, talvez de origem, que o seu primeiro +règulo de longe veio, e atrevem-se a ir commerciar nos remotos sertões +onde vam traficar em marfim e escravos. Aproveitando estas disposições, +alguns homens ousados, taes como Silva Porto, Guilherme (o Candimba), +Pernambucano, Ladislao Magiar, e outros negociantes sertanejos, +começáram a dirigir os Bihenos nas suas excursões, e fizéram n'isso um +grande serviço ao mundo; porque, abrindo nôvos mercados ao commercio, +abríram nôvos horizontes á civilisação. Não foi só o seu tràfico que +veio augmentar o movimento commercial da praça de Benguella, mas, ainda +animado por elles, e perdido o receio dos brancos, o gentio dos mais +remotos paizes, desceu a vir permutar directamente os seus gèneros nas +casas commerciaes de Benguella. + +[Figura 20.--Carregador Biheno em marcha.] + +Nas viagens sertanejas, aos brancos seguíram-se os prêtos, e obtendo, +primeiro alguns, depois muitos, um certo crèdito na praça de Benguella, +fôram ao Bihé organizar expedições, d'onde partem a procurar a cêra e o +marfim nos sertões mais distantes. + +Muitos prêtos conhêço eu que negoceiam com um crèdito de 4 e 5 contos de +réis, e alguns com mais, como o prêto Chaquingunde, que foi escravo de +Silva Porto, que, durante a minha permanencia no Bihé, chegou do sertão, +onde tinha negociado por sua conta uma factura de 14 contos de réis! + +Não é difficil no Bihé encontrar um branco Portuguez, escapado dos +presidios da costa, secretario de um prêto commerciante rico. + +Para o Biheno, em questões de viagens de tràfico, nada é impossivel, e +tudo lhe parece natural. Se elles soubessem dizer onde t[~e]m estado e +descrever o que t[~e]m visto, os geògraphos da Europa não teriam em +branco grande parte da carta de Àfrica Austral. + +O Biheno deixa com o maior desapêgo o lar, e carregado com trinta +kilogrammas de fazendas, vai para o sertão, onde se demora 2, 3, e 4 +annos, voltando em seguida a casa, onde é recebido com a naturalidade de +quem volta de uma viagem de três dias. + +Silva Porto, ao passo que se dirigia ao Zambeze, enviava prêtos seus em +outras direcções, e negociava ao mesmo tempo no Mucusso, na Lunda e no +Luapula. + +A fama dos Bihenos tinha chegado longe, e Graça quando intentou a viagem +ao Matianvo, foi ali procurar carregadores. + +É mui raro que um Biheno deserte da comitiva, e roube algum fardo; o que +acontece frequentemente com os Zanzibares. + +Àlém d'isso, os Bihenos t[~e]m outra grande vantagem sôbre os +Zanzibares. Ainda que muito dados ao commercio de escravos, não promovem +elles mesmos no interior guerras para os haverem; comprando-os a quem os +vende, mas nunca tratando de os obter por fôrça. Isto quando em viagem +de tràfico sertanejo, que, nas guerras com paizes circunvizinhos, fazem +o que podem, e sam dotados de inaudita crueldade. + +Os Bihenos, apesar das suas grandes qualidades, coragem e hàbito de +viajar, possuem grandes defeitos, e não conhêço em Àfrica pôvo mais +profundamente viciado, mais abertamente depravado, mais duramente cruel, +e mais sagazmente hypòcrita. + +Tem esta gente uma certa emulação entre si como viajantes, e muitos +conhêço eu que se ufanam de ter ido onde outros não fôram, a que elles +chamam _descobrir terras nôvas_. Elles sam educados na vida de +caminheiros, e tôdas as comitivas levam innùmeras crianças, que, com +cargas proporcionaes ás suas forças, acompanham os pais ou parentes nas +mais longìnquas correrias; e é por isso que não causa estranheza +encontrarmos ali um homem de 25 annos que tenha estado no Matianvo, no +Niangué, no Luapula, no Zambeze, e no Mucusso, se elle viajou desde os 9 +annos. + +Ao homem que chega ao Bihé para seguir em viagem sertaneja, offerecem-se +dois meios de obter carregadores. Um é por meio de presentes ao sova e +aos potentados, obtel-os, pedindo-os; o outro é annunciar a viagem, e +esperar que elles se venham offerecer. + +O primero é mao, porque, àlém do grande dispendio feito com os presentes +que é preciso dar ás pessôas a quem se pedem os carregadores, estes sam +obrigados a ir, e o que os pedio é responsavel pela vida d'elles para +com as familias ou senhores. Àlém d'isso, as pessôas a quem se pedem, +com o intùito de extorquir mais presentes, vam demorando quanto podem a +partida, e quando se está na sua dependencia as exigencias crescem. + +O segundo meio é bom, porque os que se v[~e]m offerecer sam prêtos +livres, v[~e]m por sua vontade, e se algum morre, segundo a lei do paiz, +como foi elle que se offereceu, não tem o que o aceitou a menor +responsabilidade do facto. + +É occasião de falar em Quissongos e Pombeiros. Os carregadores, não só +os Bihenos mas sim tôdos em geral, formam grupos pequenos debaixo do +commando de um d'elles que é chefe do grupo. Este chefe, desde a costa +até a Caquingue chama-se _Quissongo_, e no Bihé e Bailundo _Pombeiro_. + +Sam estes Pombeiros que se v[~e]m offerecer, trazendo uns 10, outros +mais, outros menos carregadores. Estes grupos sam de differentes +naturezas. Uns sam constituidos por parentes que escolhéram um para +Pombeiro, e n'estes sam tôdos livres. Outros sam formados por gente +livre, que combinam ir debaixo das ordens de um certo Pombeiro em quem +t[~e]m confiança. Outros ainda, sam grupos de escravos dos Pombeiros que +os commandam. + +A obrigação do Pombeiro é vigiar pêla sua gente, e responder por ella +ante o chefe da comitiva. Come e dorme com elles, é emfim o cabo de +esquadra da caravana. + +O Pombeiro não leva carga, mas, em caso de doença ou morte de algum dos +seus, substitue-o como carregador temporariamente. Durante a marcha o +seu logar é no couce da comitiva, e logo que um seu carregador se +atraza, elle fica para o acompanhar. + +O pagamento dos carregadores nunca é feito adiantado, e nas viagens de +tràfico regulares é diminutissimo. + +Assim, um carregador, para ir do Bihé á Garanganja (Luapula), recebe 12 +pannos ou valor de 2400 réis, e na volta uma ponta de marfim escravelho, +talvez de 4000 réis, ao tudo 6400 reis, comida á parte, porque o chefe +da comitiva tem obrigação de sustentar tôda a sua gente durante a +viagem, excepto nos primeiros três dias de sahida do Bihé, para os quaes +cada um leva de comer. + +Esta regra tem ainda uma excepção. Muitos sertanejos, ao sahirem do +Bihé, destinam um certo nùmero de pombeiros para destacarem em caminho, +ou no termo da sua viagem, para differentes pontos. + +A estes Pombeiros dam um certo nùmero de fazendas, pêlas quaes elles +lhes devem trazer um certo producto. Estas fazendas dos Pombeiros que +vam traficar livremente, chamam-se _banzos_, e d'ellas comem o Pombeiro +e carregadores desde o comêço da jornada. Afora este caso, em tôdos os +mais o chefe sustenta Pombeiros e carregadores. + +Os Pombeiros não sahem nunca por tempo determinado, e tanto ganham +demorando-se pouco como muito. É sabido que os nêgros em Àfrica não dam +valor ao tempo. + +Os costumes Bihenos sam aproximadamente os mesmos de Caquingue, e o +contacto com brancos não tem trazido o menor adiantamento a essa gente. + +Não t[~e]m a menor idéa de uma religião qualquer, não adoram nem sol, +nem lua, nem ìdolo, e vivem com os seus feitiços e advinhações. + +Todavia, parecem acreditar na immortalidade da alma, ou antes no +desassocego d'ella em quanto não cumprem certos preceitos ou vinganças +em favor do morto. + +A forma do governo é monàrchica absoluta, e tem muito do feudalismo. + +Cada um é, muitas vêzes, juiz em causa propria, e quando eu falar dos +_mucanos_ direi como ali se faz justiça. + +Os maiores acontecimentos entre os Bihenos sam aquelles que se ligam aos +sovas, e sôbre tudo á sua morte e á acclamação do nôvo règulo. Antes +porem de descrever estes dois grandes acontecimentos, preciso é falar da +sua côrte. + +O sova é rodeado de um certo nùmero de sujeitos, a que chamam _Macotas_, +que muitos julgam corresponderem aos ministros entre nós, mas que assim +não é. Os Macotas formam apenas uma especie de consêlho a que o sova +submette sempre as suas deliberações, mas de cuja opinião poucas vêzes +faz caso. Sam secúlos e favoritos do sova, e nada mais. Secúlo é o +fidalgo, filho de nobre, ou enobrecido pêlo sova. + +Muitos secúlos que possuem libatas, dentro d'ellas t[~e]m o tratamento +de sovas, e os seus pôvos, quando lhe dirigem a palavra, dizem _Ná +côco_, o que quer dizer Vossa Magestade. + +Àlém dos Macotas, ha três prêtos que rodeiam o sova, e que, quando elle +dá audiencia, se sentam no chão junto d'elle, e apanham da terra os +escarros do regùlo para os irem deitar fora. Ha ainda o que leva a +cadeira, e o Bôbo, figura indispensavel em tôdas as côrtes de sova, e +mesmo dos secúlos ricos e poderosos. O bôbo tem obrigação de limpar a +porta da casa do sova e a rua em tôrno d'ella. + +As libatas sam defendidas por uma forte palissada de madeira, quasi +sempre coberta de sycòmoros enormes, e dentro d'ellas uma segunda +palissada defende e fecha a morada do sova. Este segundo recinto +chama-se o _lombe_. Dados estes esclarecimentos, vamos ver o que se +passa pêla morte ou acclamação dos règulos. + +Logo que morre o sova, o acontecimento é sabido dos Macotas, que guardam +o maior segrêdo. Dam parte ao pôvo de que o sova está doente e por isso +não apparece. O cadaver é deitado na cama, na cubata, e coberto com um +panno; isto em Caquingue, porque no Bihé, é dependurado pêlo pescôço ao +tecto da cubata. + +O côrpo ali jaz até que a putrefacção e os insectos deixam a ossada nua, +no paiz de Caquingue; no Bihé, até que a cabêça se separa do corpo. + +É então que anunciam a morte do règulo, e que se procede ao enterro. Os +ossos sam metidos em uma pelle de boi e enterrados em uma cubata que +existe no Lombe, sarcòphago de tôdos os sovas. A cubata em que apodreceu +o cadaver é demolida, e tudo o material é transportado fôra da libata, e +abandonado no mato. Será desnecessario dizer, que a morte de um sova é +sempre produzida por feitiço, e que um desgraçado paga com a vida, não o +feitiço, que não fez, mas a vingança particular de um dos Macotas. Logo +que se anuncía a morte do sova, o pôvo sahe furioso, e durante alguns +dias, sam roubados tôdos os que passam pròximo da capital, sendo que se +apossam das pessôas mesmas, que escravizam para venderem depois. + +Os Macotas vam buscar o herdeiro, e acompanham-n-o até á Libata Grande +(capital); mas ali elle não entra no Lombe, e fica vivendo na povoação +como qualquer do seu pôvo. Em seguida á entrada do herdeiro na Libata, +sahem dois bandos de caçadores, um em busca de uma malanca (_Catoblepas +taurina_), e outro em procura de uma creatura humana. + +Do grupo que vê o antìlope, se adianta um caçador que lhe atira, fugindo +logo, e sam os outros que lhe vam cortar a cabêça, porque, se fôr o que +lhe atirou, é logo assassinado, e nunca pôde dizer que foi elle que o +matou. + +O bando que procura a creatura humana, apossa-se da primeira que +encontra (homem ou mulhér), e arrastando-a para o mato, cortam-lhe a +cabeça, que trazem com tudo o cuidado, abandonando o côrpo. Chegados á +libata, esperam pêlo bando que foi caçar o antìlope; porque mais facil +sempre é encontrar e matar um homem do-que encontrar e matar uma +malanca. + +Reunidas em uma cesta as duas cabeças, a do homem e do antìlope, vem o +cirurgião, e comêça a fazer _os curativos_ precisos para que o nôvo sova +possa tomar as redeas do governo, e quando acaba a sua magía, declara +que elle pôde entrar no Lombe. Acompanhado dos Macotas, o sova entra no +Lombe, no meio de grande grita e muita fuzilaria. + +O primeiro passo que dá o sova no seu governo, é escolher entre as suas +amantes uma que apresenta como sua mulhér, a qual fica morando com elle, +e toma o nome de Inácúlo, e o governo caseiro; as outras ficam vivendo +no Lombe, mas fôra do recinto do règulo. + +No Bihé, como em tôda a Àfrica Austral, está estabelecida a polygamia. + +Os crimes no Bihé sam sempre julgados em primeira instancia pêlo lesado, +e só se o culpado se não sujeita ao pagamento da multa, é que, algumas +vêzes, sobe a causa ao conhecimento do sova, porque em outras a justiça +é feita pêlo lesado. A palavra terrivel no Bihé, o vocàbulo _Mucano_, +não exprime simplesmente o crime, mas designa uma idéa que involve ao +mesmo tempo o crime e o pagamento da multa. + +Ali tôdos os crimes sam remiveis a dinheiro, isto é, ao pagamento de +multas; e não ha penalidades intermediarias entre a multa e a pena de +morte. Se alguem rico sôbre quem pesa um mucano, se recusa a pagar, e o +lesado é poderoso, faz presa ao culpado em valor muito superior á multa, +ficando a presa em depòsito, para ser vendida, ou ficar pertencendo ao +que a fez. + +Aquelle que faz uma presa injusta é obrigado pêlo sova á restituição, e +a dar um porco ao prejudicado. + +Este systema é ázado a roubos, e tôdos os dias apparecem mucanos os mais +estupendos. + +Um dos mais vulgares é o do adulterio das mulhéres, a quem os maridos +mandam que se façam seduzir por este ou aquelle homem que possue alguma +cousa, para lhe fazerem depois pagar o mucano. O chefe de uma comitiva é +obrigado a pagar os mucanos dos seus prêtos, e responsavel pêlo +comportamento d'elles. + +Quando um branco responsavel pêlos mucanos dos seus prêtos, tem por seu +lado força bastante e se recusa a pagar, elles esperam, ás vêzes, annos +até poderem atacar outro branco mais fraco, e fazerem-lhe presas, +dizendo-lhe, que é por causa do outro, e que se entenda com elle. + +Se o que têve um mucano é fallecido, o desgraçado que vem habitar a sua +povoação paga por elle. + +O modo por que se _faz justiça_ no Bihé, é a causa do grande transtorno +que soffre o commercio, e das grandes perdas das casas de Benguella. + +Durante a minha estada em casa do Silva Porto, viéram ali uns prêtos que +traziam uma gallinha para fazer uns _curativos_, e o hortelão vendo-a +disse, que tinha uma muito parecida com ella. Fôram estas palavras +objecto de um mucano, em que o hortelão têve de pagar 16 côvados de +algodão ao dono da gallinha. + +Logo que chega alguem ao Bihé e traz fazendas, procuram arranjar-lhe +innùmeros mucanos, e roubam-lhe assim uma grande parte d'ellas. + +Os sertanejos, quando chegam ao Bihé, sam tão defraudados pelos mucanos, +que muitas vezes não lhes fica para ir negociar no interior mais do que +a terça-parte das facturas trazidas. Guilherme (o Candimba), pai do +Verissimo, a ùltima vez que ali foi em viagem de tràfico, foi obrigado a +dar fazendas no valor de 600 mil réis, por um mucano que lhe arranjáram, +de um seu prêto ter comprado um bocado de carne de carneiro por três +cartuxos de pòlvora, e não os ter dado no dia aprasado, mas sim no +seguinte, em que já não fôram aceites. Durante a minha estada no Bihé, +Silva Porto têve de pagar um mucano de 700 mil réis por uma bagatela +ainda maior. + +É o mucano, esse roubo infame, porque é legal e autorizado, a causa +principal do estôrvo ao commercio, e da decadencia do Bihé. + +Foi o mucano que expulsou do Bihé a Silva Porto e aos sertanejos +honrados. + +Supprima-se o mucano, segure-se o caminho de Benguella, organize-se e +legisle-se para as comitivas sertanejas, e dentro em pouco triplicará o +commercio de Benguella, e novas fontes de riqueza, atrofiadas hôje pela +pouca segurança, virám alimentar as industrias Europeas. + +O pôvo do Bihé é ázado a grandes commettimentos. Esmague-se no seu seio +a vìbora da ignorancia que o corróe; levantem-se esses brutos ignaros á +altura de homens, dê-se-lhes uma direcção, e elles caminharám na via do +progresso e chegarám onde difficilmente chegará outro pôvo Africano. + +Os prêtos d'Àfrica sam como os cavallos de fina raça, quanto mais +fogosos e bravos, mais promptamente se tornam doceis e obedientes. + +Aquelles em que predomina a inercia e a cobardia, difficilmente se +poderám civilizar; aos outros não será difficil tarefa trazel-os ao +caminho do bem. + +Os Bihenos, como tôdos os povos d'esta parte de Àfrica, sam muito dados +á embriaguez. + +Ali ainda chega a àgua-ardente, e na falta d'ella fabrica-se muita +capata. + +A Capata, Quimbombo ou Chimbombo, que lhe chamam de qualquer destes +modos, é uma especie de cerveja feita de milho. + +Nas terras onde cultivam o lùpulo (_Humulus lupulus_), servem-se das +cònicas sementes d'esta trepadeira para confeccionarem a bebida. + +Para isso, reduzem as sementes a pó, e misturado este pó com fuba de +milho, em uma enorme panella, ferve por espaço de oito ou dez horas em +muita àgua, e logo, retirada do fôgo e fria, é a capata, que se bebe +immediatamente. + +N'este preparado a fermentação acètica predomina, e é tão pequena a +fermentação alcohòlica, que não embriaga senão em grande quantidade. +Como a bebida não é filtrada, fica cheia de farinha em suspensão, e é +mais massa muito flùida, do que puramente um lìquido. É muito +substancial, e ha prêtos que passam um e mais dias sem comer, bebendo só +capata. + +Nas terras onde não ha lùpulo é este substituido por uma farinha feita +de milho em estado de germinação, que elles fazem produzir, já +enterrando o milho, já deitando-o em àgua por alguns dias. + +No tempo do mel, fazem produzir na capata uma grande fermentação +alcohòlica, addicionando-lhe mel, que no fim de alguns dias está em +parte transformado em alcohol. + +Esta bebida assim preparada embriaga muito, e tem o nome de Quiassa. + +Preparam ali ainda outra bebida que apenas pode considerar-se refresco, +mas que é agradavel e muito nutriente. + +É ella feita com a raiz de uma planta herbàcea, que os meus poucos +conhecimentos botànicos não me permitíram classificar, a que os prêtos +chamam _imbundi_. Uma forte decocção da raiz do imbundi, depois de fria +e de uma ligeira fermentação em uma grande cabaça, e addicionada, a +frio, á fuba fervida como para a capata. + +A raiz do imbundi contem grande quantidade de materia sacharina. + +Esta bebida chama-se Quissangua. + +A alimentação do pôvo do Bihé é quasi toda vegetal, e tendo elles poucos +gados, que nunca matam para comer, apenas uma ou outra vez comem carne +de pôrco, animaes estes que abundam ali no estado domèstico. Creio que +fôram introduzidos por Silva Porto. No paiz, muito povoado, escaceia a +caça, e a pouca que há sam pequenos antìlopes (_Cephalophus mergens_), +difficeis de matar por muito esquivos. + +Os Bihenos comem toda carne que encontram, e a preferem no estado de +putrefacção. + +O leão, o chacal, a hyena, o crocodilo, e tôdos os carnìvoros, sam para +elles finos manjares, mas sôbre tudo o que mais amam sam os cães, que +engordam para comerem. Isto talvez provenha da falta de alimentação +animal que t[~e]m no seu paiz. Elles não sam positivamente canibaes, mas +comem de tempos a tempos um bocado de homem cozido. Preferem os velhos, +e um ancião de cabelleira branca é òptimo presente que recebe o sova, ou +algum rico secúlo, para um banquete. + +Os sovas do Bihé fazem repetidas vezes uma festa, na sua libata, a que +chamam a festa do Quissunge, em que sam immoladas e devoradas 5 pessôas, +sendo 1 homem e 4 mulheres, desta sorte:--1 mulhér que faça panellas, 1 +do primeiro parto, 1 que tenha papeira (é vulgar ali), 1 cesteira, e 1 +caçador de côrças. + +Presas as vìctimas, sam degolladas, e as cabeças lançadas no mato. Os +corpos entram de noite para o Lombe da libata grande, onde sam +esquartejados, e morto um boi, a sua carne é cozida com a carne humana, +parte da qual é tambem fervida na capata; sendo que tudo o que apparecer +no banquete deve levar sangue humano. Logo que está prompta a sinistra e +repugnante ceia, o sova manda participar que vai começar o Quissunge, e +todos os habitantes da povoação correm pressurosos ao festim. + +Os Bihenos gostam muito das termites, e destroem as suas habitações para +as comerem cruas. + +O Biheno é altamente ladrão, e furta sempre que pode algum objecto, logo +que está no seu paiz; fóra d'elle, não só se abstem de roubar, mas, como +carregador, respeita a carga que lhe confiáram. + +Quando uma comitiva acampa no mato, no Bihé, é preciso logo dar parte +d'isso ao secùlo dono da terra, mandando-lhe um pequeno presente; sem o +que, ficam autorizados os prêtos da povoação vizinha a roubarem quanto +possam. Logo que se dá o presente ao dono da terra, é elle o responsavel +por qualquer roubo que haja. + +É tambem necessario mandar um presente, ou antes um tributo, ao sova; ao +que se chama dar a _Quibanda_. Elles nunca ficam satisfeitos, e exigem +sempre mais do que se lhes manda. + +As libatas ou povoações fortificadas (que todas o sam, desde a costa ao +Bihé) t[~e]m as mesmas condições, salvo pequenas modificações, devidas á +disposição do terreno. Sam grupos de cubatas feitas de madeiras e +cobertas de côlmo, cercadas por uma palissada, que varía entre 2 a 3,5 +metros de altura. Esta palissada é formada por estacas de pao-ferro de +vinte centìmetros de diàmetro, umas apenas cravadas no terreno, outras +amarradas com travessas e cascas de leguminosas, e outras amparadas por +travessas encaixadas em forquilhas enormes. + +[Figura 21A.--Palissada Solta.] + +[Figura 21B.--Palissada amarrada com Casca de arvore.] + +[Figura 21C.--Palissada travada com Forquilhas.] + +Outra palissada igual á exterior, senão mais forte, rodea o Lombe, ou +morada do chefe da povoação. Em muitas vi grupos de casas rodeadas de +palissada. + +As libatas, e sôbre tudo as antigas, sam cobertas de frondosas àrvores, +e estam junto de rio ou ribeiro, sendo que em algumas lhes fazem passar +a àgua por dentro. + +Sam quasi todas rectangulares, mas muitas ha ellìpticas ou circulares, e +outras formando polygonos irregularissimos. Não ha a menor ordem nas +construcções, e em geral é a disposição do terreno que as determina. + +[Figura 22.--Planta de uma Libata de gentio no Bihé. + +A. Entrada. B. Cubata onde se enterram os sovas. C. Trophéu de cornos. +_c c c_. Casas das amantes do sova. O O. Casa do sova. _a a a_. Lombe ou +morada do sova. _d d d_. Casas dos prêtos.] + +[Figura 22C.--Trophéu de Cornos de caça, em quasi todas as libatas.] + +[Figura 23.--Fora da porta das libatas ha isto.] + +As povoações sam fortificadas com o receio dos ataques do homem, que +feras não abundam muito no paiz, e não é mesmo isso necessario para +feras, porque no interior, onde as ha em bandos, as povoações sam +abertas. + +As guerras dos prêtos ali sam, a maior parte das vezes, sem causa, e +basta a riqueza de um pôvo para que elle seja atacado. + +Sam verdadeiros ataques de salteadores. + +Logo que um règulo decide ir fazer a guerra a outro, ou a um pôvo +qualquer, manda emissarios seus aos sovas e secúlos circumvizinhos, +convidando-os a tomar parte na campanha, e estes, como na Europa no +tempo do Feudalismo, sahem com os seus guerreiros a reunirem-se ao que +os convoca. + +Alguns povos fazem periòdica e systemàticamente a guerra, e no Nano, por +exemplo, vam, de tres em tres annos, roubar os gados ao Mulondo, Camba e +Quillengues, e dizem, que estes povos criam gados para elles, e sam os +seus pastores. + +Uma circunstancia muito notavel das guerras n'esta parte de Àfrica, é a +de ser sempre vencedor o que ataca. + +Ha excepções, mas muito raras. + +Uma das excepções foi o ataque dirigido por Quillemo, o actual sova do +Bihé, contra o paiz de Caquingue, em que os Bihenos fôram derrotados +pelos Gonzellos, e em que o proprio sova Quillemo foi prisioneiro do +sova de Caquingue, onde seria degollado, se por elle não pagassem um +grande resgate Silva Porto e Guilherme José Gonçalves (o Candimba). + +Nas guerras entre os povos d'estes paizes, pode contar-se, que apenas um +quinto dos combatentes sam armados de espingardas, e os outros 4-quintos +de arcos e frechas, machadinhas e azagaias. Dizem, que uma guerra vai +muito poderosa e forte, quando leva trinta tiros por espingarda. As +armas de que usam sam as chamadas no commercio Lazarinas, sam muito +compridas, de pequeno adarme, e de silex. Estas armas sam fabricadas na +Bèlgica, e tiram o seu nome de um cèlebre armeiro Portuguez que viveu na +cidade de Braga, no principio d'este sèculo, cujos trabalhos chegáram a +adquirir grande fama, em Portugal e Colonias. Nas armas fabricadas na +Bèlgica para os prêtos, que sam uma imitação grosseira dos perfeitos +trabalhos do armeiro Portuguez, lê-se nos canos o nome +d'elle--Lazaro--Lazarino, natural de Braga. + +Os Bihenos não usam balas de chumbo, que sam, dizem elles, muito +pesadas, e fabricam-n-as de ferro forjado. Os cartuxos, que elles +fabricam tambem, levam 15 grammas de pòlvora, e t[~e]m 22 centìmetros de +comprido. + +As balas de ferro sam de diàmetro muito inferior ao adarme, pesando +apenas 6 a 7 grammas. Como sam forjadas, sam mais polyedros irregulares +do que espheras. + +As armas assim carregadas, de nenhuma precisão, como se pode bem julgar, +t[~e]m um alcance de cem metros apenas. + +O alcance da frecha é de 50 a 60 metros, mas a grosseira precisão do +tiro de frecha, entre os prêtos, não vai àlém de 25 a 30 metros. As +azagaias sam todas de ferro, curtas e ornadas de pello de carneiro ou de +cabra, não sam de arremêsso, e o Biheno em combate nunca as deixa da +mão. + +Talvez haja reparo em eu escrever _pello_ de carneiro, mas cabe dizer, +já que falei n'isso, que os carneiros ali não t[~e]m lã. Existem no paiz +duas differentes especies, que os prêtos em Hambundo designam pelos +nomes de Ongue e Omême. O ongue tem um pello grosso e curto; e o omême, +que tem o pello mais longo, differe muito da lã. + +Estes carneiros, de raças exòticas, degeneráram de certo por effeito do +clima e das pastagens. T[~e]m os Bihenos cabras de uma raça muito +inferior, e o seu gado bovino é pouco, e de raça muito pequena e fraca. +As gallinhas abundam, mas, sam, como todos os animaes domèsticos no +Bihé, de pequeno corpo. + +Deixo aqui o que nos meus apontamentos encontrei de mais curioso a +respeito d'este paiz, cujas posições e condições climatèricas se +encontrarám em um capìtulo especial; e retomo o meu diario no dia 14 de +Abril de 1878. + +As ùltimas chuvas tinham cahido das 6 ás 9 da noite do dia primeiro de +Abril, produzindo apenas 17 milimetros d'àgua, o que mostra terem sido +já muito fracas. O tempo estava esplèndido, e alguns cirrus alvissimos +que em seguida ás chuvas tinham pairado nos ares a enorme altura, +desapparecêram, para deixar logar a um firmamento lìmpido, esclarecido +de dia por um sol brilhante, e á noite constellado d'estrellas, que +dardejavam sôbre a terra escura d'Àfrica essa luz melancòlica e +scintillante, que ellas só t[~e]m nas regiões tropicaes. + +Era o bom tempo de viajar, era já o dia 14 de Abril, e eu estava ainda +no Bihé! + +Eram 14 de Abril, e eu não partia, porque ainda não tinham chegado as +fazendas e as cargas que deixámos em Benguella, em Novembro de 1877, +isto é, uma grande parte d'ellas, que outras tinham chegado em principio +de Março. Esta demora estava sendo de grande prejuizo para mim. Dos sete +fardos de fazendas que me deixáram Capello e Ivens, quatro tinham sido +gastos, com a sustentação da minha gente de Benguella e com a minha. + +Ainda não tinha dado presente ao sova, que teimava em m'o pedir, e +comecei a ver um sombrio futuro na minha empresa. + +Reduzi as minhas despesas pessoaes, e por isso tive de dispor de duas +horas por dia para caçar. Na falta de caça grossa, tinha, na margem +esquerda do rio Cuito, nas terras cultivadas de Silva Porto, muitas +perdizes. + +Chamei-lhe a minha capoeira, e todos os dias ia ali matar uma ou duas, +não excedendo nunca esse nùmero para não destruir a provisão. Semelhante +ao jogador que faz da banca meio de vida, e que sopeando os impulsos do +vicio, se levanta com um pequeno ganho que lhe assegura a sustentação +diaria; assim eu, contendo os instinctos de caçador, deixei muitas vezes +a caça que podia matar; fazendo sôbre mim supremo esfôrço, para não +proseguir n'um prazer, que destruiria ao mesmo tempo as munições pouco +abundantes, e a caça necessaria ao meu sustento futuro. + +Não eram só as bandas de perdizes dos campos de Silva Porto que +forneciam um prato á minha modesta mesa. Centenares de rolas Africanas, +esvoaçavam continuamente sôbre as àrvores das margens do Cuito, e vinham +beber ao rio de manhã e de tarde. Os meus muleques pequenos, por meio de +armadilhas caçavam algumas, que vinham figurar na minha mesa a par das +perdizes e de um prato de massa, feita com farinha de milho cozida em +àgua, que me servia de pão. + +Assim pude reduzir a minha despesa, que era pêlo menos de quatro jardas +de algodão branco por dia, custo de duas gallinhas. + +A demora e com ella o decrescimento ràpido dos meus recursos, fez +modificar o meu plano de viajar. O _mucano_ aterrava-me, e se eu tivesse +de pagar algum, ficava impossibilitado de sahir do Bihé. A demora da +minha gente, tinha, com a ociosidade, feito despertar n'elles os vicios +adormecidos pelas fadigas e pelos trabalhos da jornada. + +O perigo pairava sôbre mim, e estava suspenso por um fio, como a espada +sôbre a cabeça de Damocles. Resolvi, depois de muito cogitar, colocar-me +em circunstancias de ter a força de meu lado, e de defender a tôdo o +trance a minha propriedade. + +Para isso precisava armar-me, e depois de ter armas precisava ainda de +munições de guerra. Eu tinha 10 carabinas Snider, que me tinham dado +Capello e Ivens; pude obter mais 11 das deixadas por Cameron no fim da +sua viagem, e para estas armas tinha quatro mil cartuxos. Àlém d'estas, +possuia umas 20 espingardas de silex, das ùltimas d'esse systema usadas +pelos exèrcitos na Europa. Para estas não tinha munições. Fiz correr a +noticia de que comprava tôdas as armas inutilizadas que me trouxessem. +Principiáram a affluir ellas, e eu ia comprando as que poderia +concertar, o que me não era difficil, por ter aprendido o officio de +serralheiro e espingardeiro, com meu pai, que é habil artìfice, e que +ainda hôje emprega as horas de òcio trabalhando na sua officina, mais +bem montada que as d'aquelles que as t[~e]m por profissão. Lembra-me +aqui uma anecdota engraçada. Um dia, entra na nossa quinta do Douro um +cavalheiro que ia procurar meu pai, e ouvindo um martellar estridente +n'uma casa pròxima á de habitação, dirigio-se para ali. Era uma vasta +forja, onde dois homens, de tamancos nos pés, carapuças vermelhas na +cabeça, largos aventaes de couro pendentes do pescôço e justos á +cintura, a cara e mãos negras do carvão e do ferro, estendiam em enorme +bigorna uma grossa barra, que projectava em todas as direcções chispas +ardentes, ao bater cadenciado de dois pesados martellos, puxados por +braços nus até ao cotovelo. + +O cavalheiro parou á porta e perguntou: "¿O Senhor Doutor está em casa?" +Meu pai, que era elle um dos ferreiros, respondeu-lhe com uma pergunta: +"¿Que lhe quer o Senhor?" + +O cavalheiro, que não era de genio brando, não gostou da pergunta do +ferreiro, que tomou por insolencia, e respondeu pouco convenientemente, +dizendo, que vinha procurar sua Excellencia, e que não admittia que um +ferreiro que trabalhava em sua casa respondesse com perguntas a elle. + +Meu pai quiz explicar o caso, dizendo, que o ferreiro e o Doutor eram a +mesma pessôa, o que mais fez exasperar o seu interlocutor, que julgou +lhe juntavam a zombaria á insolencia. Ambos de genio irritavel, iam ter +uma desagradavel contenda, quando o outro ferreiro, que era eu, +entreveio e fez cessar a guerilha; dando o visitante as suas desculpas +logo que se convenceu da nossa identidade. + +Esta pequena circunstancia de ter aprendido um officio, servio-me de +grande auxilio, e foi um dos pequenos ribeiros que veio engrossar o rio +dos felizes resultados da minha tentativa. + +Assim, pois, mais um trabalho se veio juntar ao meu incessante labutar +de tôdos os dias, e dentro em pouco pude aproveitar umas vinte-e-cinco +espingardas que o gentio julgava inutilizadas. + +Faltavam as munições, e era preciso fazel-as. Em casa de Silva Porto +encontrei uma colecção completa da _Gazeta de Portugal_, e n'ella o +papel necessario aos cartuxos. Nas cargas que esperava de Benguella +devia vir muita pòlvora, e por isso apenas me faltavam as balas. Obter +chumbo era impossivel, e decidi logo fazer balas de ferro forjado. +Faltava o ferro é verdade, mas esse era possivel obter-se. + +Annunciei que comprava tôdo o ferro velho que me trouxessem, e não +tardou a apparecer grande quantidade de enxadas inutilizadas, e sôbre +tudo de arcos de barris de àgua-ardente. Só suspendi a compra de ferro +quando tinha uns duzentos kilogrammas. + +Mandei chamar 4 ferreiros do paiz, estabeleci duas forjas indìgenas no +pateo interior, com grande escàndalo da prêta Rosa, administradora da +povoação de Belmonte, e em quanto, fora da libata, os meus prêtos faziam +carvão queimando os restos de uma paliçada de pao ferro, de uma libata +abandonada, começou no pateo um forjar contìnuo. + +O primeiro trabalho a fazer era reduzir tôdo aquelle ferro a varão +cylìndrico do diàmetro das balas. Os ferreiros haviam-se com grande +destreza. Dobravam os arcos em molhos de 20 centìmetros de comprido por +4 de espessura, e levando-os ao rubro, mergulhavam-n-os em uma massa de +caliça e àgua. Depois de frios voltavam á forja, e chegados á tempera da +fusão eram facilmente caldeados, tornando-se em massa ùnica e homogènea. +Depois d'isso o trabalho era facil. + +A compra das armas e do ferro tinha deminuido consideravelmente o meu +haver. + +Eu não possuia missangas, porque um sacco que me mandáram os meus +companheiros não tinha curso nos sertões para onde me dirigia. Tratei de +procurar alguma no Bihé, e pude comprar aos prêtos aqui e àlém uma +pequena porção, que me fez a carga de um homem. + +Esta compra veio dar um nôvo golpe na minha fazenda de algodão, e por 17 +de Abril, possuia apenas um fardo. + +[Figura 24.--Objectos fabricados por Bihenos. + +1. Folle. 2. Folle preparado para servir. 3. Bocal de barro em contacto +com a chama. 4. Tenaz. 5. Martello grante. 6. Um bocado de cano de +espingarda encabado em páo que serve ao ferreiro para levar áo lume +pequenas peças. 7. Martello pequeno. 8. Panellas de cozinha. 9. Panella +para capata. 10. Tambores dos batúques.] + +Sentia desde a minha chegada ao Bihé uma grande falta, e era ella a de +um despertador. Foi olvido que me custou no correr da viagem muitos +incòmmodos e algumas febres. Sempre que tinha de fazer observações +depois da meia noite, tinha de estar acordado até á hora precisa; e +asseguro que é triste passar uma noite a lutar com o sono, sem luz, e +por isso sem nada poder fazer para matar o tempo. + +No dia 19, o Ivens veio ver-me, e causou-me funda impressão o seu +estado. + +Estava muito magro, de uma palidez cadavèrica, e accusava nas feições um +soffrimento constante. Eu pedi-lhe para vir jantar comigo no dia +immediato, que era o dia dos meus annos. Elle disse-me, que talvez não +podesse vir pêlo seu estado de saude. + +Dois dias depois, fui ao acampamento dos meus companheiros pagar a +visita ao Ivens. Capello estava ausente, pois tinha ido determinar a +posição da nascente do Cuanza. + +No dia 25, tinha eu dez mil balas, ou antes dez mil bocados de ferro, +toscamente forjados, com pertenções a terem uma forma esphèrica. Era o +que me bastava, e despedi os ferreiros. N'esse dia chegáram os primeiros +Bailundos com as cargas de Benguella, e nos seguintes dias fôram +apparecendo novas levas com cargas. Estes Bailundos eram insolentes, e +iam fazendo uma grande desordem em Belmonte, que teria tomado sèrias +proporções se eu não interviesse. Tirei das cargas 10 fardos de fazenda, +três barris de àgua-ardente, e dois saccos de caurim. + +Faltava-me a pòlvora e o sal, que tinham ficado atraz. + +Tratei logo de mandar o presente ao sova, e de me preparar para partir, +porque, tendo os cartuxos promptos e embalados, em dois ou três dias os +carregaria de pòlvora. Mandei emissarios a reunir os carregadores, que +tôdos estavam justos e promptos. + +No dia 29 de Abril, os prêtos de Silva Porto fizéram-me um pequeno +furto, e eu zanguei-me muito com elles, e ameacei-os de os mandar para +Benguella. Elles, para entrarem nas minhas bôas graças, viéram +denunciar-me, que sabiam onde estavam 4 espingardas que tinham sido +roubadas á expedição no caminho de Benguella. Uma d'ellas fôra furtada +pelo S^{nr.} Magalhães, dono da povoação onde primeiro estive no Bihé. + +Pude havel-as todas. + +[Figura 25A.--Quinda, cesta de palha que não deixa passar a àgua.] + +[Figura 25B.--Peneiro para seccar a Farinha (fuba).] + +[Figura 25C.--Peneiro de peneirar.] + +[Figura 25D.--Cabaça para tirar Àgua a capata.] + +A esse tempo eu mal tinha occasião de comer. Arranjava as cargas, e era +preciso estar presente a tudo, para não ser roubado, porque tôdos os +prêtos, os de Silva Porto e os meus, eram uma quadrilha de ladrões. + +Havia uma excepção, uma ùnica. Era o meu prêto Augusto, que me deu +sempre prova da maior fidelidade. + +Quando contratei os carregadores em Benguella, contratei entre elles o +Augusto, de quem nunca fiz caso, porque elle se não distinguia dos +outros, a não ser talvez por ser um pouco mais dado a embriaguez. + +Na distribuição das armas, os prêtos fizéram repugnancia em receber as +de Snider, e só o Augusto me pedio logo uma. Foi a primeira vez que +attentei n'elle. Um dia, no Dombe, fiz um exercicio ao alvo, e vi que +elle era um soffrivel atirador. Depois, em Quillengues, sube, que elle +dissera entre os prêtos, que me não deixaria nunca, e como, pêla sua +força herculea, e pêla sua coragem, elle tinha tomado um grande +ascendente sôbre os outros prêtos, chamei-o a mim. + +Ao tempo em que vai a minha narrativa elle tinha subido de posição, e de +simples carregador, estava chefe da comitiva. + +Alguns eram seus amigos, outros respeitavam-n-o, e muitos temiam-n-o. + +Augusto é o melhor prêto que eu tenho encontrado em Àfrica; mas ninguem +é perfeito n'este mundo, e Augusto não quer ser excepção á regra. Entre +os seus defeitos avulta um, que eu sou propenso a desculpar, e que sendo +um grande defeito em viageiro Africano, fora d'ali poderia passar por +virtude. + +Augusto é louco pêlo bello sexo. + +Forte como um bùfalo, corajoso como um leão, entende que deve protecção +e apoio ás creaturas frageis que encontra no seu caminho. + +Já não tinham conta as suas aventuras galantes desde Benguella ao Bihé. +Casado em Benguella, casou de nôvo no Dombe, em Quillengues, Caconda, no +Huambo, e desde a sua chegada ao Bihé, já tinha feito ali três ou quatro +casamentos. É um verdadeiro D. Juan de côr prêta. + +Obediente em tudo o mais, desprezava completamente as minhas +admoestações n'esta parte. + +Um dia, como as queixas das mulhéres fossem muitas, chamei-o e +reprehendi-o severamente, ameaçando de o abandonar se elle continuasse. +Chorou muito, lançou-se de joêlhos aos meus pés, fez mil protestos de +emenda, e pedio-me para lhe dar uma peça de fazenda, que com isso iria +contentar as mulhéres, e só ficaria com Marcolina, a sua mulhér de +Benguella. + +Dei-lhe a peça de pano, e fiquei satisfeito de tão sincero +arrependimento. + +[Figura 26.--Uma Casquilha do Bihé.] + +Na tarde d'esse dia, ouvi grande batuque para um canto da povoação, e +cantos e festas que anunciavam um acontecimento desusado. + +Tive curiosidade de saber o que era, e mandei alguem a ver. ¡Qual não é +o meu espanto, sabendo que o Augusto festejava o seu nôvo casamento com +uma rapariga da libata de Jamba! + +Vi que o furor de casar-se era superior ás suas forças, e decidi não +mais me importar com os seus negocios galantes, mesmo porque elle não +compromettia ninguem, e casava sempre legalmente. + +Estàvamos a dois de Maio, e ainda não tinha podido reunir os +carregadores, e ainda não tinham chegado do Bailundo, nem a pòlvora nem +o sal vindos de Benguella. + +O Verissimo andava por lá reunindo a gente; mas ainda nem um só se tinha +apresentado. + +Na manhã do dia três, estando eu em casa, ouvi fora da porta os acordes +de uma rabeca, onde se tocavam arias muito melodiosas, coisa mui +differente da mùsica monòtona dos prêtos. + +Mandei chamar o menestrel, e appareceu-me um prêto alto e magro, quasi +nu, de physionomia triste e expressiva. + +Tocava em uma rabeca fabricada por elle, que dava sons tam melodiosos e +fortes como o melhor Stradivarius. Este instrumento, mui semelhante em +forma ás nossas rabecas, era cavado em uma só peça de pao, que formava a +caixa e o braço, sendo o tampo de uma tabua fina da mesma madeira. + +Tinha tres cordas de tripa, fabricadas pêlo mùsico, e o arco era +guarnecido de duas cordas iguaes, em logar de clina. + +Era de certo uma imitação das rabecas da Europa, e não um instrumento +primitivo. + +A madeira de que era feita chama-se no paiz _Bóle_, e abunda nas matas +da Àfrica de Oeste. Não seria talvez para desprezar o ensaio d'esta +madeira na fabricação de instrumentos de corda. + +O bàrbaro mùsico cantou uma aria em meu louvor, a _mezzo petto_, com voz +muito agradavel, acompanhando-se na tôsca mas harmoniosa rabeca. Foi +muito applaudido pelos prêtos que tinha attraido em volta de si, e eu +mesmo gostei d'aquella mùsica original. + +Chegáram á libata uns prêtos do sertão do Andulo, que vinham vender +tabaco muito bom, que n'aquelle paiz cultivam em quantidade. É este +tabaco do Andulo que os Bihenos compram e mandam para Benguella, +vendendo-o ali com o nome de tabaco do Bihé. + +Eu comprei grande provisão, e calculei que me ficou por 500 réis o +kilogramma. + +Os preços dos differentes gèneros no Bihé não sam aquelles que me t[~e]m +forçado a pagar, e sam os seguintes: + +Uma gallinha, uma jarda de fazenda de algodão; seis ovos, uma jarda; um +cabrito de dois annos, oito jardas; um porco de 5 a 6 arrobas (75 a 90 +kilogrammas), uma peça de algodão branco e outra de zuarte; o alqueire +de farinha de milho, duas jardas; o de farinha de mandioca ou de feijão, +três jardas. Isto sam jardas de fazendas das mais ordinarias, cujo prêço +no Bihé não se dêve calcular superior a 200 réis. + +Uma jarda de fazenda chama-se no Bihé um _Pano_, 2 jardas uma _Béca_, 4 +jardas um _Lençol_, 8 jardas uma _Quirana_. + +As fazendas de negocio proprias para o Bihé e sertões explorados pelos +Bihenos, sam, algodão branco, zuarte, zuarte pintado, lenços de zuarte +pintado, lenços finos, lenços cangengos, fazendas de lei e riscados, +tudo da mais inferior qualidade. + +As peças de algodão branco tem 28 jardas umas, e outras de melhor +qualidade 30. Os zuartes e riscados 18 jardas, os lenços pintados 8 +jardas, os lenços cangengos 6, e a fazenda de lei 12 jardas. + +As fazendas boas sam muito inconvenientes ao viajante que percorre esta +parte de Àfrica, porque, não tendo muito mais importancia para o gentio, +sam consideravelmente mais pesadas. + +Eu tinha dois fardos de fazenda que tinha preparado ali, cada um dos +quaes continha 624 jardas, e os outros, de algodão fino, t[~e]m apenas +180 jardas, e sam mais pesados.[4] + +Já se deduz d'aqui a inconveniencia das fazendas de bôa qualidade, que +àlém de ser grande o seu custo, é grande tambem a difficuldade do seu +transporte, pois que três homens carregam d'ellas tanto quanto um +carrega de fazenda ordinaria. + +E sôbre tudo para o viajante explorador, como o seu dispender de fazenda +é em trôco de alimento, tantas jardas de fazenda bôa tem de dar por um +objecto, como de jardas de má fazenda dará pelo mesmo objecto. + +O algodão branco de inferior qualidade e o zuarte sam o melhor dinheiro +que pode levar o viajante n'aquellas paragens. + +Nas missangas já se não dá o mesmo caso, e a que é moda aqui, não é +recebida àlém, ás vezes em pontos pouco distantes, por ex.: no Bailundo +querem muito a missanga preta, que já no Bihé não tem curso. + +Ha contudo uma missanga que é quasi geralmente bem recebida em toda a +Àfrica Austral. É ella uma missanga miuda encarnada, de ôlho branco, a +que no commercio em Benguella dam o nome de Maria 2^a. + +O buzio miudo (caurim) serve àlém Cuanza até ao Zambeze, mas o graüdo +não é recebido. + +O arame de latão ou de cobre vermelho é estimado para manilhas; mas, +n'estas paragens, não dêve ter mais de 3 a 5 milimetros de espessura. + +Os barretes vermelhos, sapatos de liga, fardas de soldados, etc., sam +frandulagens, que, sendo muito estimados presentes para sovas e secúlos, +sam pèssima moeda. + +Os cobertores, e sôbre tudo aquelles vistosos que na Europa usamos para +embrulhar as pernas em viagem, sam muito cubiçados do gentio; estando +porem no caso das fardas e barretes, que, sendo òptimo presente, não sam +bôa moeda. + +Os realejos, caixas de mùsica, e outros objectos d'este gènero, estam no +mesmo caso. + +Prestigiações, sortes de physica e chìmica, produzem certa impressão no +gentio, mas não tanta como se julga na Europa. Não comprehendendo as +causas que determinam certos phenòmenos, lançam a cousa á conta de +feitiçaria, com que explicam tudo que não sabem explicar de outro modo. + +Ás vezes até podem ser contraproducentes, e prejudicarem aquelle que as +fizér. + +De tudo o que eu vi fazer impressão em pretos, aquillo que mais os +admira é verem um bom atirador. + +Mêtta qualquer, diante de um ajuntamento de pretos, 6 balas em alvo +pequeno e distante, corte o pequeno fruto de uma àrvore, mate um +passarinho, e fique certo de que ganha logo a maior consideração, e será +objecto das conversações por muito tempo. + +A este respeito vou narrar um facto que se deu na libata, comigo. Um +dia, um cirurgião Biheno appareceu ali trazendo um remedio que era +preservativo contra as balas, áquelle que o tomasse. + +Isto é crença geral entre Bihenos, e muitos ha que gastam tudo o que +t[~e]m para adquirirem aquelle abençoado remedio, que os torna mais +invulneraveis do que Achilles, porque nem mesmo lhes deixa a +possibilidade de receberem a morte por um calcanhar. + +Um mestiço civilizado, e educado em Benguella, encontrei eu, que se ria +de mim quando eu lhe dizia que se lhe desse um tiro furava-o de lado a +lado, apesar do remedio contra as balas de que elle fazia uso. + +Mas vamos ao conto. O cirurgião Biheno trazia uma panellinha de meio +litro cheia do precioso preservativo, e apregoava que aquelle que o +tomasse seria depois tão invulneravel como o era a panella que continha +o lìquido, panella a que tôdo o mundo, no seu dizer, tinha atirado sem +que as balas lhe fizessem o menor damno. Quiz elle dar ao pùblico uma +prova irrefutavel, e desafiou-me de atirar á panella; tendo previamente +o cuidado de me marcar a distancia (uns 80 passos) a que elle julgava +ser impossivel acertar em tão pequeno alvo. + +Tomei a carabina, atirei, e fiz a panella em cacos, derramando-se o +precioso licor. + +Nunca vi applaudir mais phrenèticamente alguem, do que eu fui applaudido +então pêlo gentio entusiasmado. + +O pobre cirurgião foi completamente corrido no meio de geral assuada. + +Este pobre homem foi ali buscar o seu descrèdito. + +Os melhores atiradores do sertão sam grandes mediocridades, e sam bem +mais para temer pretos de frecha e azagaia, do que de arma carregada. + +O Verissimo partio a reunir os carregadores, voltando a 5 de Maio com +alguns, e dizendo que outros chegariam no dia seguinte. + +N'esse dia recebi cartas e cargas de Benguella, enviadas para mim por +Pereira de Mello e Silva Porto. + +Fizéram-me uma tal impressão aquellas cartas, que no meu diario escrevi +então, na cabeça do capìtulo em que falo do Bihé, aquelles dous nomes, e +hôje ainda os conservo, como preito e homenagem áquelles dous +cavalheiros. + +Enviava-me Pereira de Mello 16 espingardas, 30 kilogramas de sabão, um +relogio e uma carga de sal, tudo objectos de subido valor para mim. + +Não é todavia esta valiosa remessa que me dictou a immensa gratidão para +com o governador de Benguella; foi a sua carta e fôram as expressões dos +seus sentimentos a meu respeito. + +Dizia-me o Governador, que não hesitasse em seguir a minha viagem, que +contasse com todo o apoio que elle me podia dar como autoridade, e se +acaso ordens superiores coarctassem o Governador, que podia contar com o +homem, com Pereira de Mello. + +Dizia-me elle, que não tinha recebido de superior autoridade ordem +alguma para não me fornecer os meios de que eu carecesse; mas que, se +tal ordem viesse a receber, elle e os negociantes de Benguella estavam +promptos a enviar-me tudo o que eu pedisse. + +Vinha depois a carta de Silva Porto, que não menos valiosa era. + +Dizia-me o velho sertanejo, que não partisse sem recursos. Que +requisitasse para Benguella o que eu julgasse necessario, e que elle se +encarregaria de me fazer chegar ao Bihé aquillo que eu pedisse. + +Terminava o honrado ancião por estas palavras: "Estou velho, mas rijo e +forte; se o meu amigo se vir n'um d'esses trances, vulgares no sertão, +em que a esperança se perde, sustente-se no ponto em que estivér, e dê +tudo ao gentio para me fazer chegar ás mãos uma carta sua. Não hesite em +o fazer, e tenha esperança; porque no mais curto espaço possivel eu +serei com-sigo, e comigo irám todos os recursos, todos os socorros. Sabe +que eu não uso fazer offerecimentos vãos, quando precisar escreva, e eu +irei logo." + +A estas palavras não preciso eu de fazer commentarios, e nem mesmo aqui +lhe juntarei uma palavra de agradecimento, que seria ridìcula. + +Aquella remessa que recebi de Benguella foi-me trazida por um irmão do +Verissimo, Joaquim Guilherme, que me disse deverem chegar no dia +seguinte o resto das cargas da expedição, e com ellas a pòlvora por que +eu almejava. + +Como sempre que chegava um portador de Benguella, Joaquim Gonçalves +trazia-me uma lembrança de Antonio Ferreira Marques. + +Eram sempre alguns regalos para a pobre mesa do sertanejo. + +Chegou finalmente o 6 de Maio, e começou logo grande tarefa de encher +cartuxos, porque de manhã recebi a pòlvora. + +Durante 4 dias empreguei entre 36 e 40 homens no encher dos cartuxos, +que estavam promptos, e só era deitar-lhes pòlvora e dobral-os. + +Ficou tudo prompto a 10 de Maio, e no dia 11 tinha eu reunidos todos os +carregadores prompto a seguir no dia immediato. Fiz a distribuição das +cargas, e dei as ordens para a partida. + +Na manhã de 12, quando esperava pôr-me a caminho, vejo que só tinha uns +trinta homens, tendo fugido todos os outros. + +Sube então, que na tarde da vèspera, tinha andado o prêto Muene-hombo de +Silva Porto, com uns pretos desconhecidos, dizendo aos Bihenos, que eu +os queria levar para o mar, e que aquelles que fossem comigo não +voltariam mais, porque eu os venderia. + +O prêto Muene-hombo fugira com os Bihenos, e d'elle não havia mais +noticia. + +Esta nova deu-me um profundo golpe de desànimo. + +Os carregadores, que eu a tanto custo tinha reunido, que eu com trabalho +imenso tinha contratado, a quem fôra preciso desfazer uma a uma todas as +aprehensões que tinham contra a minha empresa, fugiam-me, convictos de +que eu os ia encaminhar á perdição. + +Era um golpe terrivel. + +Breve se espalharia no Bihé a noticia do facto; breve se arreigaria +entre os pretos aquella convicção, mal destruida pelos meus reïterados +argumentos, e então seria impossivel obter um só carregador mais. + +Quasi desanimei. + +Pela primeira vez, depois que em Lisboa tinha pensado em ser explorador, +entrou no meu ànimo o desalento. + +Eu sabia que lutar com uma convicção de pretos era baldado esfôrço. + +¿Quem seria aquelle que levou o prêto Muene-hombo a trair-me? + +¿Quem seriam os pretos que com elle estivéram na libata no dia anterior? + +¿Qual seria a mão occulta que moveu aquella intriga? + +Fazia a mim mesmo estas perguntas, ás quaes, nem então nem depois, +encontrei resposta que fosse àlém de suspeita muito vaga. + +Perdi a esperança, e fiquei possuido de um verdadeiro desalento. + +Meditei todo o dia, e veio o pensamento de voltar a Benguella, mas de +repente lembrou-me a carta de Silva Porto recebida dias antes, e +lembrou-me a carta de Pereira de Mello em que me dizia "Avante!" + +¿Porque não aceitaria eu o offerecimento de Silva Porto? Se elle viesse +ao Bihé elle me obteria carregadores. + +Decidi escrever-lhe no dia seguinte, e esta idéa tranquilizou um pouco o +meu ànimo alquebrado. + +Com a noute veio a reflexão, e eu escudado no ùltimo recurso, o pedir o +auxilio do velho sertanejo, resolvi já forte com aquelle apoio, +trabalhar, lutar ainda, antes de recorrer a elle. + +Na madrugada de 13, fiz marchar o Verissimo e alguns pretos de confiança +do Silva Porto a procurarem contratar nova gente. + +Voltáram elles dando-me algumas esperanças, e então começou de nôvo o +trabalho de organizar nova comitiva, trabalho mais difficil então do que +antes. + +Aconselháram-me sahir de Belmonte e ir acampar no mato a alguma +distancia; porque me diziam, que uma comitiva em marcha, despertava nos +Bihenos vontade de se alistar n'ella. + +A 22 de Maio já eu tinha podido obter alguns carregadores, ainda que +poucos, e resolvi com os meus Quimbares, aquelles carregadores e gente +de ganho, seguir no dia 23 para um acampamento, idéa que levei a effeito +indo estabelecer o campo nas matas do Cabir. + +N'esse dia ao escurecer, apparecéram uns 11 carregadores trazidos por um +prêto Antonio, homem já velho, natural de Pungo Andongo, que estivera ao +serviço de dois sertanejos de nomeada, Luiz Albino, e Guilherme +Gonçalves. + +Durante a noute houve muito frio, forçando-nos a passar a maior parte +d'ella despertos junto ás fogueiras. + +O soveta de Cabir veio visitar-me no dia immediato, trazendo-me um pôrco +de presente, que eu retribui, ficando nós nos melhores termos. + +Emprestou-me elle alguns pilões, e mandou mulhéres para fazerem farinha +de milho. + +[Figura 27.--Mulhéres do Bihé pisando Milho.] + +Indo agradecer-lhe á sua povoação, passei pelas plantações, onde andavam +algumas mulhéres cavando, completamente curvadas, empunhando as enxadas +pelos seus dous cabos. + +De volta ao acampamento, encontrei um prêto dos de Nôvo Redondo, que não +tinha podido seguir com Capello e Ivens, pêlo seu estado de saude. Não +se sustinha em pé, e uma ardente febre o devorava. + +Vi que o seu estado era melindroso e que pouco poderia viver; mas elle +pedio-me que o não abandonasse, e eu agasalhei-o no campo, entregando-o +aos cuidados do doutor Chacaiombe. + +Veio visitar-me Tiberio José Coimbra, filho do Coimbra, Major do Bihé, o +qual me obtêve alguns carregadores de gente da sua povoação. + +N'esse dia aparecêram mais uns 12 carregadores com que eu já não +contava, e eram capitaneados pêlo prêto Chaquiçonde, irmão da mãe de +Verissimo. + +Ia renascendo a esperança, e de nôvo se ia organizando a nova comitiva. + +Resolvi partir no dia 27, e ir acampar junto da casa de José Alves, com +esperança de completar ali o nùmero de gente que carecia. Obtive do +soveta de Cabir alguns homens para me transportarem as cargas que não +tinham carregador, e tambem 4 homens e uma maca para o doente de Nôvo +Redondo. + +Pude seguir no dia marcado, parando, meia hora depois de ter sahido, na +povoação de Cuionja, de Tiberio José Coimbra, onde me esperava um òptimo +almôço, com òptimo chá. Até havia guardanapos! + +Depois de duas horas que ali me demorei, segui avante, chegando á +povoação de Caquenha, com 4 horas de caminho. + +Ali parei para ver o velho Domingos Chacahanga, dono da povoação. + +Este Chacahanga, antigo escravo de Silva Porto, fôra o chefe da cèlebre +expedição que Silva Porto mandou do Bihé a Moçambique, e que conseguio +alcançar Cabo Delgado, na costa do mar Indico. + +É elle o ùnico dos homens d'aquella expedição que hôje vive. + +O velho recebeu-me muito bem, e deu-me um alentado cabrito. + +Conversei muito com elle; mas a pesar de todos os meus esforços foi-me +impossivel colher d'elle dados com que podesse marcar com alguma +segurança o seu trajecto. + +De que foi muito mais ao norte do que vem indicado nas cartas não me +restou a menor dùvida, porque ha três pontos que elle precisa +perfeitamente. + +Um é ter, no Zambeze, deixado ao sul o paiz dos Machachas; outro ter +atravessado o Luapula; e terceiro ter contornado pelo norte o Lago +Nyassa. + +Duas horas depois de ter deixado o velho Chacahanga, acampava nas matas +do commandante, dois kilòmetros a S.E. da libata de José Alves. + +Era já noute, e por isso guardei-me para ir no dia seguinte ver este +personagem, que Cameron tornou conhecido de todo o mundo. + +Effectivamente, a 28 de Maio estava eu em presença do tão falado +sertanejo. + +José Antonio Alves é um prêto (_pur sang_) de Pungo Andongo, que, como +muitos d'ali e de Ambaca, sabe ler e escrever. + +No Bihé chamam-lhe branco, porque ali todo o prêto que usa calças e +sapatos de liga e guardasol, é tratado assim.[5] Em Benguella levam a +condescendencia a chamarem-n-o mulato, um pouco escuro; mas a verdade é, +que nas suas veias não ha uma gôta de sangue Europeu, e que elle é prêto +não só na côr como na ascendencia, e quiçá na alma. + +Veio para o Bihé em 1845, onde foi empregado de um sertanejo, e depois +começou a negociar por conta propria, abonado pela casa Ferramenta de +Benguella, que hôje faz avultado commercio sob a firma J. Ferreira +Gonçalves. + +José Alves é homem de 58 annos, já um pouco grisalho, de corpo franzino, +e soffrendo de uma affecção pulmonar. + +Vive como prêto, tendo todos os costumes e crendices do gentio ignaro. + +Quando cheguei a casa de José Alves, estava elle decidindo um _mucano_. + +Informado da questão, sube que um empregado mulato do José Alves +seduzira uma das amantes d'este, e como o rapaz nada tinha de seu, elle +fez-lhe um mucano á familia da mãe, que possuia alguma cousa, exigindo, +em paga do delicto, um boi, ou uma _cabecinha_, para ficar limpo o seu +coração. Isto me disse elle, passando a palma abranqueada da mão nêgra +por sobre a parte da caixa thoràcica onde se alberga aquella vìcera, nos +que a tem para cousa differente de alimentar a vida physica com os seus +movimentos de sìstole e diàstole. + +Que a elle servia para ser limpa de vez em quando com um _mucano_, +percebi eu. + +Depois de decidido o _mucano_, falei-lhe da minha viagem, que elle +duvidou podesse levar a effeito com os pequenos recursos de que +dispunha. + +Combinou ceder-me uma pouca de missanga, e falando-lhe em carregadores, +evadio-se a responder-me, dizendo-me, sabia que Capello e Ivens estavam +junto ao Cuanza lutando com falta de gente; mas que, se elles lhe +quizessem pagar bem, não teria difficuldade em os arranjar. Era o mesmo +que dizer-me, que lhe pagasse bem para os ter. + +Retirei-me lastimando pela primeira vez a Cameron, por ter sido forçado +a tal companhia, por tanto tempo. + +Nesta parte do Bihé a vegetação arbòrea começa a ser mais vigorosa, e +junto ao rio Cuito, apresenta o terreno a mesma disposição termìtica que +descrevi na margem do Cutato dos Ganguellas. + +Com uns carregadores que me chegáram no dia 29, enviados pelo irmão de +Verissimo, Joaquim Guilherme, tinha eu a gente sufficiente para seguir +viagem, e dei as ordens n'esse sentido para o dia 30. + +Quem rege as cousas d'este mundo tinha decidido porem de outro modo. + +Na tarde d'esse dia, alguem espalhou entre os meus carregadores as +mesmas atoardas de Belmonte, e viéram muitos d'elles declarar-me, que +voltavam a suas casas, e não me seguiriam. + +Fiz esforços de eloquencia para os convencer a seguirem-me, mas poucos +me escutáram. + +Era a segunda vez que, em vèspera de partida, no Bihé, ficava eu sem +gente. + +Ali ficáram contudo alguns Bihenos, e decidido a prescindir de todas as +commodidades, e a abandonar toda a alimentação que levava, com poucos +mais poderia seguir. + +Era preciso arranjar esses poucos mais, e eu não desanimei na empresa. +Um estranho episodio, acontecido no dia 30, veio coroar de resultado +feliz a minha esperança. + +No Bihé andam a monte muitos degradados e desertores, escapados dos +presidios da Costa. + +Um d'estes honrados cidadãos veio procurar-me, e pronunciou uma estudada +arenga, que, pela profusa troca da primeira consoante pela +dècima-sètima, e repetido emprêgo de termos só usados na minha +provincia, me denunciou n'elle um conterraneo. + +Se a forma do discurso era picaresca, a sua essencia mostrava, que a +alma do orador era sentina de todas as podridões, em decomposição n'um +clima tropical, trascalando fedores em cada phrase evaporada d'aquelle +espìrito immundo. + +Depois de me aconselhar a dispor das armas e munições que tinha, n'uma +empresa abjecta, a que elle me fazia a honra de se ligar, terminou por +me dizer positivamente, que, ou eu o associava a mim, fôsse para o que +fôsse, ou elle, empregando manhas que tinha de geito para o gentio, +faria que todos me abandonassem, e me poria na impossibelidade de dar um +passo. + +Terminada esta peroração, que o homem julgou ser argumento triumphante +nas minhas decisões, exigio immediata resposta. + +Eu dei-lh'-a logo. Chamei os meus Quimbares, e mandei amarrar o sujeito, +a quem mandei applicar logo cincoenta açoutes, para fazermos maior +conhecimento; porque, se eu o conheci ás primeiras palavras, elle não me +conhecia ainda. + +Depois de castigado, fiz-lhe um pequeno discurso, em que lhe disse, que +o constituia meu prisioneiro, durante o tempo que estivesse em terras do +Bihé, com ração de comida e de chicote todos os dias. + +Reuni toda a minha gente, e mostrei-lhe, que a alma d'aquelle branco era +mais nêgra do que a pelle d'elles ouvintes. + +A nova da minha justiça espalhou-se nas povoações circumvizinhas, e +deu-me crèdito entre os pretos, que tinham em má conta o meu +prisioneiro. + +No dia seguinte, alguns pombeiros do sitio viéram offerecer-me +carregadores, e que m'-os traziam dentro de dois dias. + +Todos os dias tinha promessas, mas os carregadores não chegavam, e a 5 +de Junho, já no maior desespêro, decidi abandonar muitas cargas e seguir +ávante. + +Reuni os meus pombeiros, e communiquei-lhes a minha decisão. + +Tivémos um longo conselho, em que eu sustentei a minha resolução, dando +ordem para que os carregadores me acompanhassem ao rio Cuito com as +cargas que eu tinha decidido abandonar, para as lançar ao rio. + +Já se ia executar esta deliberação, quando o doutor Chacaiombe tomou a +palavra, e me pedio para adiar de alguns dias a execução d'ella, +dizendo-me, que obtivesse nas povoações vizinhas gente de ganho que +transportasse tudo até ao Cuanza; que elle ia tentar um esfôrço junto de +um sova seu amigo, e me iria encontrar no Cuanza. + +Discutido este alvitre, decidi, partir no dia 6, e demorar-me no Cuanza +até 14; por isso, concedi 8 dias a Chacaiombe, declarando-lhe +positivamente, que não esperaria um só dia mais. + +Os meus pombeiros mostravam-me a maior dedicação, e depois de uma +proposta de Miguel (o caçador de elefantes), decidíram pegar tambem +elles em cargas, ainda que isso seja não só contra os usos, mas tambem +inconveniente em marcha, onde elles t[~e]m o seu serviço especial a +desempenhar. + +Obtida a gente de ganho, preparei tudo para seguir no dia immediato. + +N'esse dia morreu o homem de Nôvo Redondo que eu tinha recolhido no +Cabir. + +Levantei campo ás 9 horas do dia 6, tendo muita gente de ganho á razão +de 1 panno por dia. + +Segui a Leste, e duas horas depois acampei junto da povoação de +Cassamba. + +Fica esta povoação no meio de grande e espessa floresta, onde fui caçar, +encontrando apenas algumas _pintadas_ que matei. + +Quando, a 7 de Junho, levantei campo, saío-me ao encontro o soveta de +Cassamba, que me vinha comprimentar, e trazer um boi de presente. + +Desculpei-me de não lhe dar immediatamente um presente, por estarem os +carregadores em marcha, e pedi-lhe, que mandasse gente sua ao meu nôvo +acampamento, d'onde lhe enviaria uma lembrança. + +Depois de três horas de marcha, e de ter nas duas ùltimas atravessado +grandes planicies pantanosas, alcancei a margem esquerda do rio +Cuqueima, que ali corre ao norte, tendo 80 metros de largo por três de +fundo, com uma velocidade de 12 metros por minuto. + +Armei o meu bote Macintosh, e n'elle se effeituou a passagem da gente e +cargas com grande morosidade, porque a pequena embarcação não tinha +capacidade para mais de cinco pessôas, ainda que o poder de fluctuação +da sua caixa de ar era muito superior. + +Terminada a passagem, e achando-me na margem direita em terreno +apaülado, e nu de arvorêdo, mandei pedir ao sova do Gando, para me dar +algumas cubatas onde eu podesse pernoitar com a minha gente. + +Elle veio ao meu encontro, dizendo-me que punha á minha disposição o +lombe da sua povoação, que aceitei e onde me fui estabelecer. + +Chegáram uns prêtos de mando do soveta de Cassamba, a reclamar o +presente que eu lhe havia promettido, e para se fazerem reconhecer como +vindo da sua parte, traziam a azagaia do sovêta, que de manhã eu lhe +vira na mão. + +É costume entre estes povos, onde a ignorancia da leitura e escrita +existe, o mandarem um objecto conhecido pelo portador de uma mensagem, +para que não se duvide que elles vam da parte de quem os envia. + +Mandei o promettido presente. + +O sova Iumbi, do Gando, conversou muito comigo, e era para elle motivo +de espanto tudo quanto eu trazia. Deu-me um magnìfico boi, ficando muito +satisfeito com uma peça de algodão riscado e algumas cargas de pòlvora +que lhe dei. + +No dia immediato levantei campo logo de manhã, e duas horas depois, fui +acampar 1 kil. a Oeste da povoação de Muzinda. + +Antes de partir, mandei soltar, e pôr na outra margem, o meu prisioneiro +branco, já impossibilitado de me fazer mal, porque, passando o Cuqueima, +eu estava fora das terras do Bihé. + +[Figura 28.--Mulhéres Ganguellas Luimbas e Loenas. Modo por que cortam +os Dentes incisivos.] + +Viéram ao meu acampamento muitas mulhéres da povoação de Muzinda, +algumas das quaes traziam a cara pintada de verde, sendo dois riscos +transversaes sôbre a testa, de orelha a orelha, e outros dois, descendo +d'esses, cruzando-se entre os olhos, passando aos lados do nariz, +ligados por um sôbre o labio superior. + +Os penteados d'essas Ganguelas sam originalissimos, e alguns, a certa +distancia, arremedam um chapéo de dama Europea. + +Tôdos os homens cortam em triàngulo os dois incisivos da frente na +maxila superior, formando uma abertura triangular com o vèrtice apoiado +na gengive. Esta operação é feita com uma faca em que vam batendo +pequenas pancadas. + +Deu-me um indìgena uma cana sacharina de 2 metros e 30 cent. de comprido +por 50 milimetros de diàmetro, affirmando-me que a producção d'aquella +rica gramìnea é abundante ali. + +Sahio de Muzinda uma pequena comitiva que ia para àlém do Cuanza comprar +cêra a trôco de peixe sêco do Cuqueima. + +Estes indìgenas andam quasi nus, tendo por ùnico vestuario duas pequenas +pelles, que pendem de um estreito cinto de couro. + +As mulhéres, essas andam ainda um pouco menos cobertas! + +O sovêta de Muzinda veio visitar-me, e trouxe-me um boi, que eu retribui +com presente igual ao que dei ao sova Iumbi do Gando. + +A 9 de Junho, fui acampar na margem esquerda do rio Cuanza, a E.N.E. da +povoação de Liuíca. N'aquelle ponto o Cuanza é mais modesto do que o +Cuqueima, porque tem 50 metros de largo por 2 de fundo, com uma corrente +de 15 metros por minuto. + +O seu leito é de area branca e fina, e notavel a transparencia das suas +àguas. + +O rio serpea n'uma vasta planicie de dois a três kilòmetros de largo, +que encosta de um e outro lado a pequena elevação de vertentes dôces, +cobertas do arvorêdo. + +Na planicie vegetam gramìneas altissimas, tão bastas que difficil é +romper por entre ellas. + +O terreno da planicie é mais ou menos pantanoso. + +Como eu devia esperar ali 5 dias pelo cirurgião Chacaiombe, tinha, logo +que cheguei, mandado construir um acampamento mais vasto do que aquelles +que construia só para uma noute. + +Veio ali visitar-me o sova de Quipembe, a quem obedecem os sovetas de +entre Cuqueima e Cuanza, e que é elle mesmo tributario do sova do Bihé, +a quem só obedece quando lhe faz conta; porque não teme os seus ataques, +sendo-lhe facil defender a linha do Cuqueima, e sendo a maior parte, +senão tôdos, os barcos que navegam ali, das povoações Ganguelas. + +Trouxe-me um carneiro de presente, desculpando-se de me não dar um boi, +por ser a sua povoação muito distante. + +Recebi tambem a visita do sovêta de Liuíca, que me offereceu um boi. + +Este sovêta, homem de boa feição, frequentou muito o meu campo durante a +minha permanencia na sua vizinhança. + +Um dia que elle me tinha visto atirar ao alvo, e que admirava a justeza +dos tiros, passou o seu grande rebanho bovino por ali. + +Eu propuz-lhe dar-me elle um boi, se o meu muleque Pépéca o matasse com +um tiro. + +Elle olhou para a criança e aceitou. + +O Pépéca, sofrivel atirador ensinado por mim, tomou a carabina, e fez +fôgo a um boi que ia mais separado dos outros, e que cahio fulminado. +Ouve espanto geral da parte dos Ganguelas, e o sovêta disse-me que +mandasse tomar conta do boi, e lhe desse a pelle, e um bocado de carne +para elle comer, o que eu fiz logo. + +Entre Cuqueima e Cuanza os Ganguelas, que sam de differente raça dos +outros povos designados pelo mesmo nome, chamam-se Luimbas junto ao +Cuqueima, e Loenas junto ao Cuanza. + +No dia 12, aconteceu-me uma aventura extraordinaria, que não posso +deixar de narrar aqui. + +Andava eu fora, quando alguns dos meus prêtos viéram encontrar-me com um +mulato, desconhecido para mim, que me disséram ser chefe de uma +comitiva, que me vinha procurar, para me pedir licença de ir comigo até +ás margens do rio Cuito, e deixal-o acampar nos meus acampamentos, para +segurança sua. + +Consenti no pedido, ainda que não de bom grado. + +N'essa noute, demorei-me a conversar com os meus pombeiros até tarde, e +sentados á porta da minha barraca, discursàvamos sôbre as probabilidades +que haveria de ser bem succedido o meu cirurgião Chacaiombe na sua +empresa, quando eu senti para uma parte do campo um tinido singular. + +Era como o bater de martello em safra. Tive curiosidade de saber o que +era aquillo, e mandei lá o meu Augusto. + +Voltou elle a dizer-me, que na parte do campo occupada pelas barracas do +pombeiro Biheno que me pedira agasalho, se acorrentava uma leva de +escravos chegados n'essa noute do Bihé. + +Nas barracas dos meus tudo dormia, excepto três ou quatro pombeiros que +estavam junto de mim. + +Contive a còlera que me dominou por um momento, e mandei chamar o meu +hòspede. + +Elle compareceu logo, e veio sentar-se junto da fogueira defronte de +mim. + +Perguntei-lhe ¿o que era aquelle bater de ferro? Respondendo-me elle, +que era a acorrentar umas _cabecinhas_ que levava para vender no sertão. + +¡No meu acampamento! onde tremulava a bandeira Portugueza, +acorrentava-se uma leva de escravos! + +Continuei a fazer um grande esforço para me conter, e disse ao pombeiro, +que fosse soltar tôdos aquelles desgraçados e m'os trouxesse livres. + +Elle negou-se a fazel-o, e respondeu-me com uma gargalhada de riso +alvar. + +Perdi então a paciencia, e a raiva contida a custo transbordou violenta. + +Cego de furor, lancei-me por sôbre a fogueira áquelle boçal mulato, e já +a minha faca o ia ferir de morte, quando vi, que algumas espingardas dos +meus Quimbares lhe ameaçavam a cabeça, e por um d'esses reviramentos tão +vulgares como ràpidos no meu espìrito, só pensei em salvar-lhe a vida. + +Ao meu grito de raiva, e ao barulho da luta, tinha-se levantado tôda a +minha gente, e ameaçavam exterminar tôda a comitiva Bihena. + +Eu, que conhêço a ferocidade dos negros logo que se sentem fortes, tremi +pela vida dos inocentes que podiam ser immolados. + +Era uma balburdia em que ninguem se entendia, e á excepção de 5 dos meus +pombeiros que assistíram ao comêço da scena, tôdos ignoravam o que era +aquillo, e só proferiam palavras de morte. + +Consegui dominar o tumulto e fazer me ouvir. + +Mandei o meu Augusto soltar os escravos, e trazel-os á minha presença, +assim como tôdas as correntes e prisões que encontrassem nas barracas +onde elles estavam. + +Mandei lançar ao rio Cuanza as prisões de ferro, reservando só aquellas +com que prendi os prêtos, guardas da leva. + +Declarei aos escravos, que podiam ir-se, se quizessem, porque teria os +seus guardas presos o tempo sufficiente para os não poderem alcançar. +Desapparecêram tôdos, excepto uma pequena, que quiz ficar comigo, por +não saber onde ir; e só na occasião de deixar o meu acampamento soltei e +dei liberdade aos chefes e guardas d'aquelle rebanho de escravos. + +Passou-se o dia 13 sem haver noticias do meu cirurgião, e na noute +d'esse dia distribui eu as cargas que pude distribuir, umas 87, +separando ainda umas 12 que me custava a abandonar, e pondo em pilha +aquellas que estavam irremediavelmente condenadas. + +Declaro que é difficil tal escolha. + +Creio que um dos peores problemas a resolver por um explorador, é +escolher entre as cargas, indispensaveis tôdas, aquella que hade +dispensar. + +Se não é mais difficil, é pelo menos tanto como achar o modo de +determinar uma boa longitude. + +Ali abandonei tudo o que de commodidades eu tinha, tôda a alimentação +que para mim levava, e parte da que levava para a minha gente, e algumas +cargas de missanga que os meus companheiros me haviam cedido, e que, +comprada em Loanda, era de valor problemàtico nos sertões em que me ia +internar. + +Se no dia 14 de manhã não tivesse novas do Chacaiombe, as cargas +condenadas seriam destruidas, queimando umas e lançando outras ao +Cuanza. + +¿Para quê? me perguntarám os meus leitores. + +Eu lhes respondo. O chefe de uma comitiva em marcha nos sertões da +Àfrica, onde tivér de empregar carregadores, tem de inutilizar e tornar +inaproveitaveis tôdos os objectos que fôr forçado a abandonar, e isto +por duas razões, uma que diz respeito á sua propria gente, e outra ao +gentio dos paizes que atravessa. + +Se consentio que os seus proprios carregadores aproveitem alguma cousa +da carga abandonada, tôdos os dias terá carregadores doentes, que o +obrigarám a abandonar cargas, para d'ali retirarem objectos em proveito +proprio; organizando assim um industrioso roubo permanente. + +Por outro lado, sabendo o gentio da terra, que lhe deixam cargas por +falta de carregadores, não deixará de ministrar ás comitivas futuras, na +muita capata que lhe offerecem, um tòxico qualquer, que, se não matar, +os torne doentes; obrigando assim o chefe a abandonar cargas em seu +favor; o que não fazem, sabendo que nada aproveitam, porque tudo o que +houvér de ser abandonado é inutilizado. + +Foi isto lição de Silva Porto, de que sempre fiz uso. + +No dia 14 de manhã, não tendo noticia do Chacaiombe inutilizei 61 +cargas! + + + + +RAPIDO GOLPE DE VISTA RETROSPECTIVO. + + +O Mappa junto mostra o meu caminho de Benguella ao Bihé. + +Procurei designar n'elle tudo o que em viagem de exploração se pode +colher de dados geogràphicos e topogràphicos. + +Muitos dos pontos marcados sam determinados astronòmicamente, sendo os +intermediarios, achados grosseiramente pelos rumos da agulha e projecção +das distancias percorridas, distancias avaliadas pelos pedòmetros e pelo +tempo gasto a percorrel-as. + +As posições do Benguella, Dombe, Quilengues, Ngola e Caconda, que +empreguei na carta, sam determinadas por Capello e Ivens, e como eu +apenas tinha os resultados dos càlculos, ahi os designo taes como m'os +deu o Ivens, sem as observações iniciaes. De Caconda ao rio Cuanza as +posições astronòmicamente determinadas por mim vam precedidas das +observações iniciaes. + +------------------------------------------------------------------------- + Resultado das observações de Capello e Ivens, da Costa a Caconda. +------------+-------------+-------------+----------+----------+---------- +Nome dos |Longitude E. |Latidude Sul.|Declinação|Inclinação| Altitude +Logares. |de Greenwich.| |da Agulha.|da Agulha.|em metros. +------------+-------------+-------------+----------+----------+---------- + | ° ' " | ° ' " | ° ' | ° ' | +Benguella | 13 25 20 | 12 34 17 | 23 30 O.| 39 37 | 7 +Dombe Grande| 13 7 45 | 12 55 12 | 23 26 | 39 44 | 98 +Quilengues | 14 5 3 | 14 3 10 | 23 3 | 40 40 | 900 +Ngola | 14 39 1 | 14 16 46 | --- | --- | 1,410 +Caconda | 15 1 51 | 13 44 0 | 22 30 | --- | 1,676 +------------+-------------+-------------+----------+----------+---------- + +Tendo-me separado dos meus companheiros em Caconda, prossegui nos +trabalhos que tìnhamos começado, não podendo fazer observações de +inclinòmetro e fôrça magnètica, porque os ùnicos instrumentos que para +isso levàvamos ficáram em poder de Capello. + +Começarei a expor os meus trabalhos pela determinação das coordenadas +geogràphicas de Caconda á margem esquerda do Cuanza, onde pára a minha +narrativa no precedente capìtulo. + +No seguinte quadro procurei compendiar os necessarios dados para se +poderem verificar os resultados que designo. + +Todas estas observações calculadas em Àfrica fôram recalculadas em +Londres pelo 1^o tenente calculador da marinha ingleza, Selwyn Sugden. + + +*Quadro das Observações Astronòmicas feitas pelo Major Serpa Pinto entre +Caconda e o rio Cuanza*. + + +--------------+---------------------------+---------------+-------------+ + | Anno de | Logares onde | Hora dos | Estado para | + | 1878. | observei. | Chronòmetros. | Greenwich. | + +--------------+---------------------------+---------------+-------------+ + | | | H. M. S. | H. M. S. | +a| Janeiro 14 | Vicete (junto ao Cunene) | 8 10 24 |+ 1 0 15 | +b| " " | " | 10 27 44 |+ 3 23 2 | +c| " 16 | Fende (Cunene) | 5 10 2 |+ 3 23 16 | +d| Fevereiro 12 | Libata do Palanca | 7 55 0 |- 1 0 0 | +e| " " | " | 10 30 56 |+ 3 27 18 | +f| " 13 | Libata do Capôco | 9 3 0 |- 1 0 0 | +g| " " | " | 9 57 15 |+ 3 27 27 | +h| " 18 | " | 10 18 14 |+ 3 28 8 | +i| Março 16 | Belmonte (Bihé) | 10 25 0 |- 1 4 0 | +j| " 18 | " | 5 6 10 |+ 3 31 43 | +l| | | { 5 3 1} | | +m| " 22 | " | { } | --- | +n| | | { 9 51 41} | | +o| Abril 2 | " | --- | --- | +p| " 3 | " | --- | --- | +q| " 4 | " | --- | --- | +r| " 5 | " | --- | --- | +s| " " | " | 4 53 40 |+ 3 34 29 | +t| " 6 | " | --- | --- | +u| " 7 | " | --- | --- | +v| " " | " | 0 8 32 |- 0 57 43 | +x| " " | " | 10 50 54 | --- | +z| " " | " | 10 55 6 |+ 3 34 54 | +0| " 23 | " | 9 4 25 | --- | +1| " " | " | 9 38 16 |+ 3 37 26 | +2| Maio 24 | Matas do Cabir (Bihé) | --- | --- | +3| " " | " | 9 38 55 |+ 3 42 47 | +4| " 31 | Matas do Commandante | 9 12 5 |+ 3 43 56 | +5| Junho 1 | " | --- | --- | +6| " 9 | Liuíca (margem do Cuanza) | 6 22 33 |+ 3 45 52 | +7| " " | " | 6 6 53 | --- | +8| " 10 | " | --- | --- | +9| " " | " | 9 17 21 |+ 3 45 57 | + +--------------+---------------------------+---------------+-------------+ + + + +----------------+-----------+-----+-----+-------+-----+-----------------+ + | Natureza | Dupla | | | | | | + | da | altura do | [A] | [B] | [C] | [D] | Resultados. | + | Observação | astro. | | | | | | + +----------------+-----------+-----+-----+-------+-----+-----------------+ + | | º ' " | º '|H. M.| ' " | | º ' | +a| Alt. Mer. [-)] | 101 3 0 | --- | --- |- 3 30 | 1 | Lat. 14 2 S.| +b| Chron. [*-] | 101 2 0 |14 2| --- | " | 1 | Long. 15 14 E.| +c| " | 104 31 0 | " | --- | " | 1 | " 15 25 E.| +d| Alt. Mer. [-)] | 97 3 10 | --- | --- |- 0 50 | 1 | Lat. 13 20 S.| +e| Chron. [*-] | 99 6 30 |13 20| --- | " | 1 | Long. 15 27 E.| +f| Alt. Mer. [-)] | 98 30 30 | --- | --- | " | 1 | Lat. 13 9 S.| +g| Chron. [*-] | 115 5 30 |13 9| --- | " | 1 | Long. 15 30 E.| +h| " | 104 15 30 | " | --- | " | 1 | " 15 28 E.| +i| Alt. Mer. [-)] | 131 38 30 | --- | --- | " | 1 | Lat. 12 22 S.| +j| Chron. [*-] | 104 58 40 |12 22| --- | " | 1 | Long. 16 51 E.| +l| | | | | | | | +m| Alt. | 103 21 10 | " | --- | " | 2 | Estado | + | iguaes | | | | | | 3^h.31^m.54^s.| +n| | | | | | | | +o| Alt. Mer. [*-] | 144 49 0 | --- | 1 8|- 3 30 | 1 | Lat. 12º23'S.| +p| " | 144 4 0 | --- | " | " | 1 | " 12 23 S.| +q| " | 143 20 0 | --- | " | " | 1 | " 12 22 S.| +r| " | 142 32 0 | --- | " | " | 1 | " 12 23 S.| +s| Azimuth | 93 34 20 |12 22| --- |- 1 0 | 1 | Variação 21 11 | + | 266-30 [*-] | | | | | | Oes.| +t| Alt. Mer. [*-] | 141 47 0 | --- | 1 8|- 3 30 | 1 | Lat. 12 22 S.| +u| " | 141 3 0 | --- | " | " | 1 | " 12 22 S.| +v| Alt. prox. | 140 14 0 | --- | --- | " | --- | " 12 22 S.| + | do Mer. [*-] | | | | | | | +x| Eclipse do 1^o | --- | --- | --- | --- | 1 | Long. 16 46 E.| + | sat. de Jùp. | | | | | | | +z| Chron. [*-] | 65 48 0 |12 22| --- |- 1 0 | 1 | Diff p^a o logar| + | | | | | | | 4^h.42^m.23^s.| +0| Eclipse do 1^o | --- | " | --- | --- | 1 | Long. 16º49'E.| + | sat. de Jùp. | | | | | | | +1| Chron. [-)] | 71 31 40 | " | --- |- 0 30 | 1 | Atrazado | + | | | | | | | 4^h.44^m.56^s.| +2| Alt. Mer. [*-] | 113 10 40 | --- | 1 7|- 1 25 | 1 | Lat. 12º22'S.| +3| Chron. [*-] | 79 22 50 |12 22| --- | " | 1 | Long. 16 53 E.| +4| " | 86 38 10 |12 28| --- | " | 3 | " 17 9 E.| +5| Alt. Mer. [*-] | 110 26 40 | --- | --- | " | 1 | Lat. 12 28 S.| +6| Chron. [)-] | 63 59 30 |12 35| 1 9| 35 | 1 | Diff p^a o logar| + | | | | | | | 4^h.54^m.34^s.| +7| Eclipse do 2^o | --- | --- | --- | --- | 1 | Long. 17º25'E.| + | sat. de Jùp. | | | | | | | +8| Alt. Mer. [*-] | 108 15 20 | --- | 1 9|- 0 40 | 1 | Lat. 12 35 S.| +9| Chron. [*-] | 82 43 23 |12 35| --- | " | 3 | Long. 17 25 E.| + +----------------+-----------+-----+-----+-------+-----+-----------------+ + + +*Legenda*: +[A] Latitude Sul. +[B] Longitude em tempo. +[C] Erro do instrumento. +[D] N^o. de Obs. + +[-)] símbolo da lua debaixo da barra +[*-] símbolo do sol por cima da barra +[)-] símbolo da lua por cima da barra + + + +*Trànsito de Mercurio a través do Sol em 6 de Maio de 1878*. + + ++------+----------+----------+-----------+--------------+----------------+ +| | Logar | | | Hora do | Altura do Sol. | +| Data | da | Latitude | Longitude | Chron. para | Erro do sext | +| |Observação| | | a hora local | - 1' 25". | ++------+----------+----------+-----------+--------------+----------------+ +| 6 | | | | Média de 4 | Média de 4 | +| Maio | | º ' " | º ' " | H. M. S. | º ' " | +| 1878 | Belmonte | 12 22 40 | 16 49 24 | 10 6 50 | 74 36 55 | ++------+----------+----------+-----------+--------------+----------------+ + ++------+-------------+----------------+------------+ +| | Estado | Hora do | | +| Data | atrazado de | 1^o contacto | Longitude. | +| | Greenw. | interno. | | ++------+-------------+----------------+------------+ +| 6 | | No chronòmetro | | +| Maio | H. M. S. | H. M. S. | º ' " | +| 1878 | 3 39 39 | 11 35 29 | 16 50 15 | ++------+-------------+----------------+------------+ + +É muito notavel que a primeira longitude que determinei em Belmonte pelo +chronòmetro é muito pròximo da verdadeira obtida pelo trànsito de +Mercurio. Esta longitude muito pouco differe tambem da obtida pelo +eclipse do 1^o Satèlite de Jùpiter a 23 de Abril. + +Não inclui n'este quadro as innùmeras observações feitas para estudar as +marchas dos chronòmetros, que publicarei em separado um dia. + +Nos estados dos chronòmetros a grande differença que se nota entre +alguns provém do pertencerem a differentes chronòmetros. + +Como se vê, o instrumento empregado por mim foi o sextante com o +horizonte artificial de mercurio, que outro não tinha, tendo ficado em +poder dos meus companheiros o Abba, ùnico theodolito universal que +possuìamos. + +Os meus sextantes eram: um de Casela, de Londres, contando 5"; e outro +de Lorieux, de Paris, contando 30". As minhas bùssolas azimutaes eram +fabricadas em Berlim, e tinham pertencido ao infeliz Barão de Barth. + +Os meus chronòmetros eram de Dent, de Londres, sendo dois de algibeira, +e um, que, depois, de Benguella me enviáram ao Bihé, de marinha, tambem +de Dent. + +Este ùltimo era mao; mas os primeiros excellentes, sobre tudo o que eu +designo com a letra S, nos càlculos. + +Das altitudes muitas sam determinadas pelo hypsòmetro, e outras pelo +aneroide, cotisado com o hypsòmetro. + +Essas altitudes vam marcadas na carta em metros. + +A carta do paiz do Bihé, muito grosseira e incompleta de certo, foi +levantada á bùssola, nas minhas excursões venatorias; mas, ainda assim, +possue a sufficiente exactidão para se julgar do paiz, e prouvera a Deus +que as cartas de pontos muito mais pròximos da costa em que dominamos, +estivessem tão pròximas da verdade como ella. + +Ponho ponto aqui nos detalhes das minhas cartas, para falar ràpidamente +do paiz que ellas representam. + +De Benguella ao Dombe, como se vê, costeei o mar, em terreno calcàreo, +abundante de minèrios diversos. + +As àguas faltam ali na estação sêca, e apenas o valle do Dombe Grande +tem a sufficiente para ser enormemente productivo. A vegetação, sem ser +pobre, não tem, todavia, a opulencia peculiar aos paizes intertropicaes. +Entre Benguella e o Dombe apenas se encontra àgua potavel n'um pequeno +charco na Quipupa. + +[Mappa 3.--Entre Cubango e Cuanza] + +O paiz é abundante de caça, e encontra-se n'elle grande variedade de +antìlopes, sendo os mais vulgares o _Strepsiceros kudu_, o _Cephalophus +mergens_, o _Cervicapra bohor_, e o _Oreas canna_. Nas rochas de +carbonato de cal que formam o systema orogràphico do Dombe Grande, +abundam os _hyrax_, e na planicie, entre as grandes e pomposas +plantações de mandioca, vivem muitos _hystrix_, maiores um pouco do que +os da Europa, e que causam ali grande estrago nas terras cultivadas. O +valle do Dombe Grande é de certo a melhor porção de terreno da provincia +de Angola. As suas condições de salubridade não sam más, e o solo é de +grande fertilidade. Um porto de mar, o Cúio, dista apenas alguns +kilòmetros do maior centro de producção. + +As montanhas que enquadram o valle, sam cheias de minerio, e já tem +estado em exploração, sempre em pequena escala, por falta de capitaes. +Ha ali enxôfre e cobre. + +A população indìgena é de bôa ìndole e trabalhadora, tanto quanto o pode +ser um prêto abandonado a si mesmo. + +Entre o Dombe e Quilengues o paiz é deserto. Pelo caminho que segui há +falta de àgua, e a vegetação, pobre ao principio, toma luxuriante +esplendor ao passo que nos approximamos de Quilengues. + +Seguindo o curso do rio Coporolo não ha falta de àgua, e ouvi dizer, que +se encontra sempre uma vegetação rica. Contudo, o paiz mesmo por ali não +é habitado. + +Ao sahir do Dombe o terreno eleva-se bruscamente a 550 metros, e um +systema de montanhas que corre N.S. forma pequenos valles que se vam +elevando gradualmente até atingir 900 metros em Quilengues. No rio Canga +começa o terreno granìtico, e com elle uma vegetação mais pomposa. Todos +os rios designados no Mappa até Quilengues sam apenas torrentes na +estação chuvosa, mas em muitos é possivel encontrar àgua na estia, +cavando poços nos seus leitos arenosos. O proprio Coporolo está sujeito +a esta condição de pobreza. + +Quilengues é um extenso e fertil valle, em condições iguaes ao do Dombe; +tendo por em quanto muito menos valor, por falta de communicações com a +costa. + +A sua população é densa, e nas suas campinas pastam milhares de cabeças +de gado vaccum de excellente raça. + +Os Quilengues sam fortes e aguerridos, e nos ataques que dirigem contra +os Mundombes sam sempre vencedores; o que os não impede de serem +vencidos pelos povos do Nano, que descem ali a roubar gados e gente. + +Estes povos de Quilengues, como os do Dombe, sam avassalados a El-Rei de +Portugal, mas não sam tão submissos como os Mundombes. + +Tem de certo um futuro o paiz de Quilengues, quando faceis communicações +o ligarem á costa, á Huila e a Caconda, e quando fôr administrado como o +deve ser. + +De Quilengues a Caconda o caminho é por Caluqueime, paiz muito povoado; +mas eu segui outro, por motivos que cito na minha narrativa. + +Ao sahir de Quilengues para o S.E. encontra-se a alta serra de +Quilengues, que se eleva ràpidamente a 1750 metros, e que eu passei na +parte chamada Monte Quissécua. + +Ali começa o grande planalto da Àfrica Austral, e d'ali ao Bihé a +planicie enorme conserva aquella altitude, tendo apenas ligeiras +depressões nos leitos dos rios, e um ou outro pequeno systema de +montanhas isoladas. + +D'este planalto já correm rios permanentes, sendo o primeiro que +encontrei n'estas condições affluente do Cunene. + +A vegetação arbòrea no planalto não é já tão forte como em Quilengues, +mas a herbàcea é mais rica, se é possivel sel-o. + +O terreno continúa granìtico, e começa a apparecer n'elle maior +abundancia de termites. As ùnicas povoações que se encontram no caminho +que segui sam Ngola e Catonga, de que ja falei detidamente. + +Em Caconda o paiz é um pouco mais accidentado, devendo ser não menos +rico e productivo do que o de Quilengues. + +É cortado de rios permanentes, que o regam em todas as direcções, +affluindo ao Catapi, affluente do Cunene. + +A febre miasmàtica é endèmica em Caconda, como em Quilengues e como na +costa; mas apresenta ali um caracter mais benigno, e raras vezes faz +vìctimas. + +Eu julgo Quilengues nas mesmas condições de salubridade de Caconda. + +As condições climatològicas do paiz de Caconda é que já differem +essencialmente das da costa, e mesmo das de Quilengues. + +Apenas 13° e 44' distante do Equador, o clima, que deveria ser ardente, +é temperado pela altitude enorme a que se encontra; mas está por isso +mesmo sujeito ás bruscas mudanças que se dam entre o dia e a noite em +todo o planalto. Ha ali uma luta constante entre a altitude e a +latitude, sendo que esta impera de dia quando um sol a prumo dardeja +raios de fogo, e aquella de noute quando uma altura de 1700 metros nos +faz viver n'uma atmosphera tão rarefeita. + +Lembra-me aqui que o Anchieta me dizia, que se viveria òptimamente em +Caconda, se uma màchina em contacto com um thermòmetro, nos fosse +deitando cobertores na cama á medida que o thermòmetro descesse, durante +o somno. + +Esta grande desigualdade de temperatura entre o dia o a noute dá-se +quando o sol tem declinação Norte, porque durante o tempo em que elle +anda ao sul do Equador é ella muito menor. + +Sempre ouvi dizer, que em Caconda produzem as frutas da Europa, mas +infelizmente não o sei de sciencia propria, que nenhumas ali encontrei; +todavia, creio que se poderám ali aclimatar. A batata é muito boa e +produz muito, não só ali como em todo o planalto; mas é tão difficil o +seu transporte para Benguella, que a batata que se consome ali vai de +Lisboa. + +Ha muito boa hortaliça e legumes da Europa, que se dam bem em todo o +planalto. + +Perto da fortaleza, a população é rara, mas a uma certa distancia está +condensada; sendo governada por chefes independentes. + +De Caconda ao Bihé o paiz é muito populoso, e, se menos pastores do que +os povos até Caconda, sam um pouco mais agricultores. + +Nos paizes do Nano, Huambo, Sambo e Moma, os povos sam mais bruscos, +mais aguerridos e independentes. + +Os terrenos, como se vê no mappa, sam cortados de rios que dividem as +suas àguas para tres grandes arterias, o Cunene, o Cubango e o Cuanza. + +Ao N. das terras do Sambo, o planalto forma um enorme descampado, a que +chamam no paiz a _Enhana_ de Ambamba, terreno alagadiço onde nascem +cinco rios importantes, dois dos quaes vam ao Norte e tres ao Sul. + +Dos que vam ao Norte, um é o Québe, que vai entrar no mar por 10° 50' de +Latitude S., junto ás Tres Pontas, entre Novo Redondo e Benguella Velha. + +Este rio na parte inferior do seu curso toma o nome de Cuvo. O outro é o +Cutato das Mongoias, que corre ao N. a afluir ao Cuanza. + +Os tres que correm ao S. sam o Cunene, o Cubango e o Cutato dos +Ganguelas, que se une ao Cubango. + +O maior systema de montanhas que encontrei é uma serra que corre de N.E. +a S.O. ao N. do paiz do Huambo, em cujas vertentes nascem o Caláe e o +Cuçúce, que se unem para affluir ao Cunene. + +Uma grosseira observação do aneroide indicou-me o seu cume a mais de +2500 metros acima do nivel do mar. + +Fazendo excepção á minha regra de não baptizar em Àfrica rios ou montes, +dei a esta serra o nome de Andrade Corvo, por ser designada no paiz +apenas por serra do Huambo. + +Não encontrei entre os indìgenas vestigios de ter o paiz outro minerio +àlém do ferro, o que não quer dizer que o não haja. + +O terreno é ainda granìtico, e o solo pode dizer-se que em muitos pontos +é de formação animal, pois que é construido pelas termites. + +Àlém da disposição especial que encontrei no terreno termìtico das +margens do Cutato dos Ganguellas, encontram-se 4 differentes +construcções termìticas, que suponho pertencerem a 4 differentes +especies. + +[Figura 29.--Montes termìticos, dos terrenos entre a costa e o Bihé. 1 e +2 tem altura entre 2 e 3 decimetros, 3 e 4 entre 1 e 2 metros.] + +Ha abundancia de caça, sobre tudo nas faldas da serra de Andrade Corvo, +entre o Caláe e o Cuçúce, que nunca vi tanta em Àfrica, a não ser no +Zambeze. + +Alem dos antìlopes que já citei falando do Dombe, abundam ali o +_Hippotragus equinus_, o _Catoblepas taurina_, e o _Bubalus Caffer_. + +As florestas sam em grande parte formadas de Leguminosas, sobresahindo +um sem-nùmero de especies da Acacia. + +Ha muito poucas plantas trepadeiras. + +Passamos a linha divisoria das àguas entre o Cubango e o Cuanza, e +entramos no paiz do Bihé, de certo o mais importante do Sudoeste +d'Àfrica. + +O paiz do Bihé, de cujos povos falo detidamente no capitulo anterior, é +cortado por dois rios importantes, ainda que innavegaveis, o Cuqueima e +o Cuito. Innùmeros riachos sulcam em todas as direcções o terreno, e vam +affluir áquellas arterias principaes. + +O clima é igual ao de Caconda, e subsistem ali as mesmas condições +atmosphèricas. + +O terreno é granìtico e de uma admiravel fôrça productiva. As pastagens +sam òptimas para todos os gados. É pobre de caça; mas, em compensação, é +desinfestado de feras. + +Não creio muito que seja rico em productos mineralògicos, porque a sua +densa população não tem encontrado vestigios de minerios ricos, e eu +tenho visto em Àfrica, que os primeiros a encontrarem o ouro, o cobre, o +chumbo e o ferro sam os indìgenas. + +No Bihé o que é verdadeiramente rico é o terreno, e não sei de paiz +Africano que mais podesse prosperar pela agricultura e commercio. + +A raça Europea vive ali muito bem, e o producto do cruzamento d'ella com +as raças do paiz é physicamente admiravel. + +Durante a minha permanencia em Belmonte, fiz um estudo detido das +condições climatològicas, e sobre tudo no primeiro mez, em que o +pertinaz rheumatismo, contrahido em viagem, me impedio de sahir, +observei regularmente o baròmetro e o thermòmetro de 3 em 3 horas +durante o dia. + +Adiante apresento um quadro d'essas observações, durante trinta dias, +fazendo notar, que a igualdade de temperatura que se nota durante o dia +é devida á estação do anno em que fôram feitas as observações, estação +que corresponde ao nosso outono. + +As chuvas t[~e]m duas èpochas, com uma interrupção de estiagem que se dá +em Dezembro e Janeiro. As primeiras chuvas cahem em meado de Outubro, e +duram até principio de Dezembro, sendo mais moderadas do que as segundas +que cahem do fim de Janeiro ao principio de Março. + +Os ventos reinantes sam dos quadrantes de leste, sendo muitas vezes +persistente o vento leste bastante forte; isto na estiagem, porque na +estação chuvosa as maiores tormentas que observei vinham do +oes-sudoeste, e dos quadrantes do sul. As chuvas v[~e]m sempre, sobre +tudo as de Fevereiro, envoltas com meteoros elèctricos, e cahem no meio +de terriveis trovoadas. + +O seguinte quadro apresenta as minhas observações desde o dia 25 de +Março ao dia 23 de Abril de 1878. + +Por esta serie de observações se vê quão ameno é o clima do Bihé n'esta +èpocha do anno. + +--------------+----------+----------+----------+----------+----------- + Anno de 1878 | 6 Horas. | 9 Horas. | Meio dia | 3 Horas. | 6 Horas. +-------+------+-----+----+-----+----+-----+----+-----+----+-----+----- + Mez. | Dia. | [E] | [F]| [E] | [F]| [E] | [F]| [E] | [F]| [E] | [F] +-------+------+-----+----+-----+----+-----+----+-----+----+-----+----- + Março | 25 |629.8|19.1|630.5|20.4|629.2|22.4|628.8|23.2|630.0|21.6 + " | 26 |632.0|20.1|631.9|21.2|630.8|21.6|629.8|21.5|629.5|21.0 + " | 27 |629.5|19.4|632.0|19.9|629.6|21.0|628.5|21.3|630.0|20.6 + " | 28 |630.0|19.4|631.6|19.9|629.5|20.4|629.0|22.1|629.0|21.6 + " | 29 |630.2|20.6|632.3|20.8|630.0|21.6|628.5|22.5|629.2|22.1 + " | 30 |631.0|18.3|632.0|20.6|631.0|21.9|630.0|22.2|629.9|21.3 + " | 31 |631.0|19.2|632.3|20.0|631.2|20.9|629.2|21.3|631.0|20.4 + Abril | 1 |630.5|18.6|632.0|19.5|630.6|20.4|630.0|19.9|630.0|19.8 + " | 2 |631.0|17.5|632.0|18.7|630.0|21.1|629.3|20.2|630.0|20.2 + " | 3 |630.0|18.8|632.5|20.0|630.5|21.1|630.0|21.2|629.0|20.9 + " | 4 |632.0|18.6|632.0|20.2|630.0|21.2|629.5|21.6|630.0|20.7 + " | 5 |630.0|18.8|632.0|20.0|630.3|21.1|630.0|22.0|629.8|20.1 + " | 6 |630.0|17.2|632.3|19.8|631.0|20.4|630.5|21.7|630.0|20.2 + " | 7 |630.0|17.8|632.0|19.7|630.5|21.0|629.0|22.7|630.0|21.5 + " | 8 |629.0|17.6|632.0|19.9|630.0|21.5|629.5|22.8|630.0|21.3 + " | 9 |629.5|18.4|631.5|20.4|631.0|21.8|629.3|22.6|629.8|21.1 + " | 10 |631.2|18.1|632.8|20.5|631.5|21.7|629.4|22.4|630.0|21.5 + " | 11 |630.5|16.6|631.9|20.2|631.0|21.4|629.5|23.0|629.8|21.7 + " | 12 |629.0|16.4|629.9|20.1|629.0|21.1|627.0|22.6|629.0|21.8 + " | 13 |628.3|18.2|630.0|20.2|629.6|21.6|629.4|22.3|629.5|21.1 + " | 14 |629.0|18.6|631.5|20.4|630.6|22.0|629.5|23.1|630.0|21.7 + " | 15 |631.4|17.2|632.6|19.7|631.0|21.3|630.5|22.4|630.5|20.7 + " | 16 |630.6|16.1|632.0|19.0|630.3|21.3|629.0|22.8|630.0|20.2 + " | 17 |632.6|19.4|633.0|20.7|631.0|22.0|630.0|22.2|630.0|20.0 + " | 18 |631.6|18.0|632.0|20.1|630.0|20.4|629.7|22.7|629.9|19.8 + " | 19 |631.2|17.8|632.2|20.3|630.6|21.0|630.1|23.0|630.5|19.7 + " | 20 |630.7|16.5|631.9|20.1|630.4|21.2|630.0|22.7|630.0|20.1 + " | 21 |631.0|15.6|632.1|17.8|630.3|19.8|629.3|20.6|629.8|19.5 + " | 22 |630.0|14.6|632.0|17.1|630.0|19.2|628.7|20.4|629.0|19.4 + " | 23 |630.3|14.9|632.0|17.9|630.5|20.0|629.2|21.3|630.0|20.0 +-------+------+-----+----+-----+----+-----+----+-----+----+-----+----- + +*Legenda*: +[E] Baròmetro +[F] Thermòmetro + +É muito notavel a marcha diurna do baròmetro, que ali é inalteravel em +presença das mudanças bruscas da atmosphera. + +Um boletim meteorològico feito a 0^h. 43^m. de Greenwich, ou 1^h. 50^m. +do logar, completa o estudo atmosphèrico d'este paiz n'aquella èpocha. + +Este boletim de que agora dou conta em trinta dias, foi continuado +durante toda a viagem, tendo apenas as interrupções provenientes de +doenças ou de estorvos occasionaes. + +O terreno de Belmonte para Leste desce um pouco até ao Cuqueima, na +parte em que este rio corre de S. ao N. Na margem direita do Cuqueima +eleva-se um pouco para descer ao valle do Cuanza. + +Na parte leste do paiz reapparece a vegetação arbòrea mais rica, e ha +pequenas mas densas florestas. + +Em todo o vasto territorio comprehendido entre o Bihé e Benguella, não +existe o zé-zê, esse flagello de muitos pontos da Àfrica Austral, que, +matando o cavallo e o boi, priva o homem de dois dos seus maiores +auxiliares na vida pràtica. + +Uma especie de epizotia, que no paiz chamam _cahônha_, ataca o gado +bovino e lanìgero; não fazendo ainda assim os estragos que na Europa e +outras partes d'Àfrica produz a epizotia. + + +*Boletim meteorològico feito a 0h. 43m. de Greenwich ou 1h. 51m. do +Bihé*. + +--------+---+-----+------+------+----+------------+----------------------- + Mez. |Dia| [E] | [F1] | [F2] | [G]|Direcção do | Estado da Atmosphera. + | | | | | | Vento. | +--------+---+-----+------+------+----+------------+----------------------- + Março | 25|628.7| 22.9 | 20.2 | 40 |S.S.O. fraco|{Durante a noute + | | | | | | |{trovoada, hôje ceo + | | | | | | |{limpo + | | | | | | | + " | 26|629.6| 22.1 | 20.0 | 2 |O.S.O. fraco|{Nublado de noute, + | | | | | | |{de dia cirrus. + | | | | | | | + " | 27|629.1| 21.0 | 20.1 | 31 |E. forte |Chuva durante a noute. + | | | | | | | + " | 28|628.8| 21.5 | 21.2 | 0 |Calma |Algumas nuvens, cirrus. + | | | | | | | + " | 29|629.0| 22.3 | 21.6 | 0 | " | " " " + | | | | | | | + " | 30|630.0| 22.0 | 21.0 | 0 | " | " " " + | | | | | | | + " | 31|629.5| 21.5 | 20.8 | 0 |E. forte |Nublado. + | | | | | | | + Abril | 1|630.5| 20.2 | 19.4 | 17 |Calma |{Nublado. De noute + | | | | | | |{trovoada a N.O. + | | | | | | | + " | 2|629.3| 19.8 | 19.1 | 0 |E. forte |Algumas nuvens, cirrus. + | | | | | | | + " | 3|630.0| 20.9 | 19.1 | 0 |E. moderado | " " " + | | | | | | | + " | 4|630.3| 21.5 | 20.2 | 0 | " | " " " + | | | | | | | + " | 5|630.5| 21.8 | 20.6 | 0 | " | " " " + | | | | | | | + " | 6|630.0| 21.1 | 19.2 | 0 | " | " " " + | | | | | | | + " | 7|629.3| 21.8 | 19.7 | 0 | " | " " " + | | | | | | | + " | 8|628.1| 22.5 | 19.8 | 0 | " | " " " + | | | | | | | + " | 9|629.6| 22.2 | 20.6 | 0 |Calma | " " " + | | | | | | | + " | 10|629.0| 21.8 | 19.9 | 0 | " |Ceo limpo. + | | | | | | | + " | 11|629.8| 21.9 | 19.8 | 0 | " | " " + | | | | | | | + " | 12|627.8| 21.8 | 19.8 | 0 | " |Alguns cirrus. + | | | | | | | + " | 13|629.5| 22.0 | 20.1 | 0 | " |Nublado. + | | | | | | | + " | 14|630.0| 22.5 | 20.2 | 0 | " |Alguns cirrus. + | | | | | | | + " | 15|630.5| 21.6 | 19.6 | 0 |E. forte. |Ceo limpo. + | | | | | | | + " | 16|629.8| 21.6 | 19.7 | 0 |Calma |Alguns cirrus. + | | | | | | | + " | 17|630.0| 22.0 | 18.6 | 0 |E. forte. | " " + | | | | | | | + " | 18|630.0| 22.2 | 20.3 | 0 | " | " " + | | | | | | | + " | 19|630.4| 22.5 | 20.1 | 0 |E. moderado | " " + | | | | | | | + " | 20|630.2| 22.0 | 20.2 | 0 | " | " " + | | | | | | | + " | 21|629.8| 19.9 | 15.5 | 0 | " |Ceo limpo. + | | | | | | | + " | 22|629.6| 19.9 | 16.1 | 0 | " | " " + | | | | | | | + " | 23|630.0| 20.5 | 18.3 | 0 |E. forte | " " +--------+---+-----+------+------+----+------------+----------------------- + + +*Legenda*: +[E] Baròmetro +[F1] Thermòmetro seco +[F2] Thermòmetro molhado +[G] Chuva em milimetros + +Não existe ali a molestia que mata tantos cavallos no Transvaal e no +Calaári, a que os inglezes chamam _Horse-sickness_. Em toda a parte o +gado suino prospera e desenvolve-se como na Europa, sendo facil a +conservação da carne, o que já não acontece perto da costa. + +O paiz até ao Cuanza, e ainda para àlém, tem grande carencia de sal, +sendo todo o que ali se gasta proveniente da costa. + +Não ha minas de sal gemma, e as àguas, mesmo as das lagoas, sam +potaveis. + +N'este succinto resumo, procurei compendiar o resultado das minhas +observações, dando uma noticia geral do paiz, e terminarei com um curto +juizo meu ácerca d'elle. + +Collocado em uma posição geogràphica muito differente da do Transvaal, o +paiz comprehendido entre a costa e o Bihé, aproxima-se d'elle pelo +clima, e possue um solo mais fertil. A comparação entre a mesma planta +vegetando nos dois paizes indica isso. + +Tem uma população indìgena muito mais condensada do que a do Transvaal e +muito mais agricultora. Não é menos abundante em boas pastagens, e é +mais rico em florestas. + +O Transvaal possue uma grande riqueza mineralògica, que escaceia ali; +mas eu creio que estará reservado a este paiz um futuro mais pròspero do +que áquelle, porque o Transvaal está isolado do resto d'Àfrica pelos +desertos àridos e pela mosca zé-zê, em quanto estes terrenos estam em +facil communicação com um interior quiçá mais rico. + +[Figura 29A.--Viagem ao Cunene. + +1. Ràpido da Libata Grande. 2. Ràpido de Canhacuto. 3. Ràpido de +Quiverequete.] + + + + +CAPÌTULO VII. + + +ENTRE OS GANGUELAS. + + Passagem do Cuanza--Os Quimbandes--O sova Mavanda--Os rios Varea e + Onda--Fetus arbòreos--Atribulações--Escravos--O rio Cuito--Os + Luchazes--Emigração de Quibocos--Cambuta--O Cuando--Leopardos--Os + Ambuelas--O sova Moem-Cahenda--Descida do rio Cubangui--Os + Quichobos--Peripecias--Parto para o Cuchibi. + + +No dia 14 de Junho, como eu tinha decidido, levantei campo, e ás 10 +horas comecei a passagem do Cuanza, que durou duas horas. + +[Figura 30.--Passagem do Cuanza.] + +Prestou-me valiosos serviços o meu barco de cautchuc da casa Macintosh +de Londres; mas ainda assim, o sova de Liuíca emprestou-me quatro +canôas, que muito me auxiliáram. + +Não houve o menor accidente durante a passagem, e ao meio dia seguia a +leste internando-me no paiz dos Quimbandes. Tendo passado junto das +povoações de Muzeu e Caiáio, fui acampar pelas 2 horas a E.S.E. da +povoação de Mavanda, junto da nascente do riacho Mutango, que corre a +N.O. para o Cuanza. As povoações ali não sam já tão sòlidamente +fortificadas como as de àlém Cuanza. Os Quimbandes formam uma +confederação, sendo o paiz dividido em pequenos estados, que se unem +sempre para protecção mùtua. Todas as numerosas povoações em tôrno do +meu campo obedecem ao sova Mavanda, que é tributario do sova do Cuio ou +Mucuzo, na mesma margem do Cuanza um pouco ao N. A cousa que primeiro me +ferio a attenção entre os Quimbandes, foi o penteado das mulhéres, que +sam as mais extraordinarias que tenho visto. Algumas entrançam o cabello +de forma que, depois de ornado com buzio (caurim), assimelha um chapéo +de dama Europea. + +[Figura 31.--Homem e Mulhér Quimbande.] + +Outras dam-lhe tal forma, que parecem trazer na cabêça um capacete +Romano. + +O buzio (caurim) é distribuido ou accumulado com profusão nas cabeças +feminiz, e o coral branco ou encarnado aparece ainda, mas muito mais +raramente, do que entre os povos de Oeste-Cuanza. + +O cabello, n'estes penteados estupendos, é fixo com um cosmètico +nauseabundo, massa formada de tacula em pó e òleo de ricino, que lhe dá +uma côr avermelhada. O òleo de ricino é preparado em grande quantidade +entre estes povos. Depois de extrahirem as sementes do _Ricinus +communis_, dam-lhe uma ligeira torrefacção e reduzem-n-as a pó. Este pó +conservado por muitas horas em àgua ebulliente, fornece o òleo, que a +frio é separado grosseiramente da àgua, e guardado em cabaças pequenas. + +[Figura 32.--Raparigas Quimbandes.] + +Estes povos não o empregam como purgante. Notei logo, que o typo +feminino entre os Quimbandes se approxima um pouco do typo caucasio, e +vi algumas mulhéres que se poderiam chamar bonitas se não fossem prêtas. + +Logo que cheguei, mandei um pequeno presente ao sova Mavanda, que me +agradeceu muito, mandando contudo pedir-me uma camisa. + +Igual pedido me tem sido já feito por outros, o que mostra a tendencia +que t[~e]m para se vestirem. + +Os homens Quimbandes cobrem a sua nudez com duas pelles de pequenos +antìlopes que cahem adiante e atraz de um largo cinto de couro de boi. +Só os sovas usam pelles de leopardo. As mulhéres andam quasi nuas, e +algum farrapo de pano, ou de liconte, substitue a folha de vinha +clàssica. + +No dia seguinte logo de manhã, viéram uns portadores do sova dar-me +parte, de que a gente que eu esperava chegara de noute á outra margem do +Cuanza, onde estavam acampados. + +Não dei o menor crèdito á noticia, porque, já conhecedor das manhas do +gentio, sabia que elles t[~e]m costume de indagar o que mais desejamos, +para nos virem burlar com uma noticia agradavel e pedir alvìçaras. +Contudo, disse ao indìgena que me certificou tel-os visto, que fôsse a +elles, e pedisse ao Doutor Chacaiombe, que me mandasse um signal seu +para ficar certo de que vinha a caminho. + +Ainda de manhã, o sova Mavanda mandou-me uns enviados dizendo, que sahia +n'aquelle dia a combater uma povoação vizinha onde um seu sùbdito se +revoltara contra o seu poder, e ao mesmo tempo pedindo-me que o +auxiliasse n'aquella campanha. Recussei dar-lhe auxilio, mas procurei +fazel-o de modo a não me indispor com o sova, o que consegui com bôas +razões. + +Seria meio-dia, quando passou junto ao meu campo o exèrcito de Mavanda. + +Á frente ia, em pau muito alto, uma bandeira tricolor como a Francesa, +mas com as cores invertidas. Depois seguiam-se dois homens levando a pao +e corda uma enorme caixa de pòlvora, provavelmente vazia. Seguia-se o +sova rodeado dos seus grandes, e após este estado maior o exèrcito a 1 +de fundo. Seriam uns 600 homens armados de arcos e frechas, levando ao +tôdo 8 espingardas. Alguns passos á frente da bandeira, dois prêtos +tocavam os tambores de guerra, fazendo um barulho infernal. + +Ao anoutecer voltou o exèrcito sem ter combatido; porque o inimigo +rendeu-se á discrição. + +Logo que passáram o meu campo, principiáram a fazer exercicio, simulando +um ataque á povoação do règulo. + +Estendéram em linha de atiradores, tomando a bandeira o centro da linha, +e sempre atraz d'ella a caixa da pòlvora e o sova. + +Esta grande linha singela, porque cada homem estava isolado, começou a +envolver a povoação, já avançando, já recuando, sempre em accelerado. + +A uma vóz do sova, precipitáram-se sôbre a povoação, dando saltos +enormes, e fazendo tôda a especie de momices que usam para aterrar os +adversarios, com uma grita infernal. + +Quando eu pensava que elles iam direitos a suas casas atacar o jantar, +vejo que voltavam á posição que tinham antes do ataque, e que reunidos á +voz do chefe, entravam na povoação na mesma ordem de marcha em que +tinham sahido. + +Á noute voltou o Quimbande a dizer-me, que estêve com o meu doutor, mas +que elle não lhe quizera dar signal algum para mim. Vi que se +verificavam as minhas previsões, e que era tudo falso. + +O meu acampamento dava-me serios receios, porque, coberto de erva sêca, +podia incendiar-se de um momento a outro, e os meus prêtos, transidos de +frio, não calculavam o perigo, e alimentavam dentro das barracas +fogueiras enormes. + +Desde o rio Cuqueima até Mavanda, e ainda mais àlém, produz +vigorosamente a cana de assucar e o algodoeiro. Os Quimbandes cultivam o +algodão, que fiam para fazer linhas onde enfiar o buzio e a missanga. + +No dia seguinte, continuáram a asseverar-me, que os carregadores estavam +na margem do Cuanza, e não podiam passar o rio por não lhes emprestarem +as canôas as indìgenas d'ali. + +Decidi-me a mandar lá o Augusto, acompanhado de um guia Quimbande. + +Pelas 11 horas, chegou um enviado do sova, a participar-me que este +viria visitar-me. + +Pouco depois chegava Mavanda, rodeado da sua côrte, e se ficou espantado +a olhar para mim; eu não fiquei menos a olhar para elle, porque era o +maior homem que tenho visto em minha vida. A uma altura enorme reunia +uma grossura e gordura verdadeiramente phenomenal. Cobria a cintura com +um panno usado, sobre o qual cahiam três pelles de leopardo. + +Muitos amulêtos lhe pendiam de um collar de missangas. + +Se Mavanda é grande, possue coisas grandes tambem, porque me trazia de +presente o maior boi que vi em Àfrica. + +Depois dos extensos comprimentos do costume, elle disse-me ex-abrupto, +que me vinha pedir um favor, e era o de lhe fazer um curativo ao rebanho +de gado bovino, que costumava ir pastar muito longe, prenoitando ás +vezes fora do curral, e sendo, nas florestas em que se acoutava, atacado +por feras que lhe causavam grande damno. + +Dei-lhe immediatamente o remedio com um conselho, e foi elle, o de ter +um pastor; porque, se o gado entregue a si mesmo ia longe, se fosse +guiado ás pastagens iria onde o pastor o conduzisse. Elle não achou mao +o conselho, e disse-me, que apesar de ser contra os usos do paiz o fazer +vigiar o gado, daria um pastor ao seu, para evitar as contìnuas perdas. + +Mostrei-lhe o realejo, as armas, etc., atirei diante d'elle, e vi-o com +prazer caminhar de espanto em espanto. Pela tarde retirou-se muito +satisfeito, e nos melhores termos de amizade. + +Logo que se retirou o sova, chegáram uns enviados do sova Capôco com uma +carta para mim. Dava-me noticia do Chacaiombe, e dizia-me, que me +mandava os carregadores, pedindo-me para eu consentir, que fôsse comigo +uma comitiva sua, que desejava enviar aos sertões do Zambeze a fazer +negocio. + +Em vista da carta, decidi demorar-me ali uns 6 dias a esperar os +carregadores, não contando muito, ainda assim, que elles viessem, e +n'esse sentido respondi ao sova Capôco. + +Em vista d'aquella deliberação, ordenei a reconstrucção do acampamento +para o dia seguinte, mandando cobrir todas as barracas de ramos verdes, +com receio de um incendio. + +[Figura 33.--Os Bihenos construindo as Barracas nos Acampamentos.] + +No dia seguinte, houve grande actividade na reconstrucção do campo, que +estava prompto ao meio-dia, apresentando um bonito aspecto. + +O campo era formado de barracas cònicas, de troncos de àrvore, medindo +três metros de diàmetro na base, por dois e meio de alto. + +A minha barraca, feita pelos Bihenos com mais esmero do que as outras, +media cìnco metros de diàmetro na base, por três e meio de alto. + +[Figura 34.--Esqueleto da Barraca.] + +O acampamento era formado por uma linha circular de barracas, ligadas +por uma fileira de abatizes de àrvores espinhosas. + +A minha barraca occupava o centro, e em frente d'ella as cargas estavam +em pilha. A minha gente de serviço estabeleceu o seu campo em tôrno de +mim, ao alcance da voz. + +Tinha finalizado o trabalho do campo, quando me viéram avisar de que uns +enviados do sova do Gando me procuravam. Mandei-os vir à minha presença, +e conheci em um d'elles um dos grandes do sova, que tinha visto junto +d'elle no Gando. Traziam-me uma carta, e uma encomenda, que não sei que +sovêta lhe tinha enviado para mim. + +Abri a carta, e vi ser ella do meu amigo Galvão da Catumbella, que me +enviava um presente, que tinha dirigido ao Bihé, julgando que eu +estivesse ainda ali. A bôa harmonia que eu tinha guardado com as +povoações por onde passei, fez com que aquella carta e o presente +chegassem até mim vindo de mão em mão. + +Abri a caixa, e encontrei uma porção de passas de Màlaga, que viéram a +propòsito adoçar um pouco a monotonia da minha já bem pobre alimentação. + +[Figura 35.--Barraca concluida em uma hora.] + +Na carta dava-me elle algumas noticias da Europa, as ùltimas que tive +até chegar a Pretoria. Pensei n'isso então; e, quam profunda não foi a +minha tristeza ao lembrar-me de quanto tempo teria de ficar sem noticias +dos meus, noticias que já me faltavam havia tanto! + +Deitei-me debaixo de uma triste impressão de saudade. Ao alvorecer, +viéram avisar-me, de que uma pequena comitiva, capitaneada por um prêto, +levando cêra, se dirigia ao Bihé. Mandei chamar o chefe, e pedi-lhe que +me levasse uma carta, que entregaria a alguem no Bihé, pedindo-lhe que a +fizesse chegar a Benguella. Elle accedeu, dizendo-me logo, que não se +podia demorar, porque queria ir dormir junto ao Cuqueima. + +Tinha pouco tempo; ¿a quem escrever? Não podia perder este portador do +accaso para dizer aos meus: Ainda sou vivo. + +Peguei na penna, e escrevi algumas linhas ao Doutor Bocage. Na carta +inclui dois pequenos bilhetes, um para minha mulhér, outro para Luciano +Cordeiro. + +O chefe da pequena caravana, já impaciente, recebeu a carta e partio. + +Hôje sei que aquella carta chegou á Europa, e foi recebida pelo seu +destinatàrio. Como ella foi do Bihé a Benguella não sei. + +Era essa protecção que tinha levantado em volta de mim Silva Porto, que +ainda se fazia sentir. + +O sova Mavanda passou o dia comigo, e conversámos muito. Eu dei-lhe +alguns pequenos objectos, e entre elles uma caixa de fòsforos, com que +ficou maravilhado. + +Na occasião de retirar-se, disse elle aos seus macotas estas palavras, +que me impressionáram pela figura empregada. + +"Não vêdes de longe um pàssaro que vôa muito alto, e vai pousar em +àrvore distante, e dizeis é uma rôla; depois caminhaes e abeirais-vos +d'elle, e ficais admirados do tamanho; era uma àguia. Assim foi o +Manjóro (nome que me davam); passou ao largo da povoação, e nós dissémos +é a rôla; agora vivemos com elle e conhecemo-l-o, e dizemos, é a àguia." + +Nos passeios que dei nas cercanias, perseguindo os antìlopes, que sam +escassos, levantei a carta do paiz, ou antes, pude concluir a carta do +paiz comprehendido entre o Cuqueima e Cuanza. + +O sova Mavanda mandou-me dizer, que o maior pedido que me podia dirigir +era, o de lhe eu dar um par de calças. Resolvi logo fazer-lhe a vontade, +e chamei o velho Antonio. + +Arvorei-o em Alfaiate, cousa que muito o sorprendeu, e enviei-o a tomar +medida ás calças do sova. Talhei depois as calças, que fôram cosidas +pelo velho Antonio, e leváram 5 jardas de algodão largo!! Este rei é um +verdadeiro hippopòtamo, mas muito boa pessôa. + +No dia 20 de manhã, veio um enviado do sova dizer-me, que, por ser então +a èpocha em que festejam uma especie de carnaval, o sova, para me fazer +honra, viria ao meu campo mascarado, e dançaria diante de mim. + +[Figura 35A.--Ganguelas á Quimbandes.] + +Pelas 8 horas, chegáram os batuques, e juntou-se grande concurso de +pôvo. + +Meia hora depois, appareceu o sova, com a cabêça mettida em uma cabaça, +pintada de branco e prêto, e o enorme corpo augmentado por uma armação +de varas coberta de liconde, igualmente pintado de prêto e branco. + +Um saio de clinas e caudas de animaes, completavam o trajo. + +Logo que elle chegou, os homens formáram em linha, com os batuques a +traz, e as mulhéres e rapazis desviáram-se para longe. Começáram os +batuques, e os homens immoveis do corpo, cantando as suas monòtonas +toadas e batendo as palmas. + +[Figura 36.--O sova Mavanda vem dançar mascarado ao meu campo.] + +O sova foi collocar-se a uns trinta passos em frente da linha, e começou +uma brutesca dança, em que parecia fera enraivecida; conquistando os +maiores applausos da sua e da minha gente. Meia hora depois, correu, e +foi sumir-se na sua povoação, sendo seguido pelos seus. Pouco tempo mais +tarde, voltou ao meu campo, já sem o seu trajo feroz, e andou comigo até +á noute. Decididamente eu tinha-lhe cahido em graça. + +Tinha aproveitado tôdo o tempo que podia tirar aos meus trabalhos, dando +melhor arrumação ás cargas, tendente a diminuir o nùmero d'ellas. A +fazenda que tinha era já quasi nenhuma, e tôda a minha riqueza monetaria +consistia em um saco de buzio e na missanga comprada ao José Alves; mas +o gasto, para sustentar a minha gente, era grande, e eu via com horror a +diminuição do meu pequeno haver. No paiz a caça era pouca e miüda, pois +apenas se encontravam algumas gazellas (_Cervicapra bohor_). + +[Figura 37.--Mulhér Quimbande carregada.] + +¡Quantas vezes a pobre rima pouco volumosa das fazendas e missangas me +não despertava uma atroz angùstia! + +¡Quantas vezes uma dôr pungente me não cerrava o coração, fazendo-me +antever um futuro bem sombrio! + +¡Quantas vezes ficavam sem resposta as caricias da minha cabrinha Cora, +e os cantares folgazãos do meu meigo papagaio, que voava para o meu +hombro pedindo-me uma meiguice! + +¡Quantas vezes uma fé sem limites me invadia o coração, e o desalento +era banido do meu ànimo! + +A razão queria lutar contra esses raios de infundada esperança que me +alegravam o espìrito; mas essa esperança era tão tenaz que procurava +argumentos e sophismas para combater a razão. + +Sam momentos indescriptiveis, essas lutas do espìrito, estando o homem +isolado, sendo elle mesmo o pro e o contra das suas idéas, sem um amigo, +ou um inimigo, que lhe adule um pensamento ou lhe combata outro. + +Fui joven e tive amores, e com elles as penas dos amores; fui pai, e vi +morrer-me nos braços uma filha que adorava; mas confesso que nunca senti +n'alma tão profunda tristeza, tão cruel melancolia, como a que por +vezes, em dias aziagos, experimentei em Àfrica. + +Só! sózinho, no meio de uma multidão ignara, e estridente, cuja lìngua e +falares não comprehendia, tinha momentos horriveis, que se traduziam +logo em febre e doença! + +Não conto como soffrimento as fomes, as doenças, a miseria. Não! que +homem é e deve ser superior á materia bruta, que deve dominar, para se +afastar do irracional. + +O soffrimento é a dùvida. O soffrimento é não saber como se hade vencer +o abysmo que a razão nos mostra cavado ante os passos que queremos dar. +O soffrimento é ver dezenas de pessôas, que nos acompanham cégas, +dizendo: "Elle sabe o que faz;" e que arrastamos com-nosco ao abysmo! O +soffrimento é a responsabilidade tremenda da missão que nos imposémos. +Se me não importava hôje muito que os meus detractores experimentassem +um pouco da fome, da sêde e das privações que passei; não lhes desejo, +mesmo a elles, que soffressem a millesima parte do que eu soffri +moralmente. É verdade, que, para soffrer como eu soffri, é preciso ter +alma, coração e uma consciencia. + +A carta que de Mavanda escrevi ao D^{or.} Bocage, ressentia-se já do que +eu soffria então. Foi escrita n'um dos meus dias nebulosos. + +Deixemos porem esta divagação, que pouco interessa; e falemos dos +acontecimentos de então. + +Os Quimbandes fabricam alguns objectos de ferro e de madeira, muito mais +perfeitos do que os fabricados no Oeste-Cuanza. + +[Figura 38. + +1. Cachimbo. 2, 2. Facas. 3, 3. Cacetes de guerra.] + +O frio de noute era muito intenso, e já era grande a differença entre as +màximas e as mìnimas. Apesar da carta que recebi do sova Capôco, não +acreditava muito na promessa dos carregadores, nem na volta do meu +Doutor Chacaiombe; e por isso, ia sempre reduzindo as cargas quanto era +possivel; o que só podia fazer distribuindo o conteudo de uma pelas +outras. Isto tinha um limite, com o limite do peso que podiam carregar +os homens. + +Estàvamos a 22 de Junho, dia em que expirava o prazo que eu decidira +esperar por os carregadores do sova Capôco. + +A minha angùstia era grande, e só então avaliei bem o mao bocado porque +t[~e]m passado outros exploradores, tendo de abandonar cargas que lhes +sam absolutamente precisas. + +A escôlha é cousa sèria, quando todas se nos afiguram indispensaveis. + +O pouco que de commodidades eu levava já tinha sido abandonado; o resto +de algumas latas de comida dei-as aos muleques. + +Os meus carregadores, vendo o meu embaraço, pedem-me que os carregue até +ao máximo pêso com que podérem caminhar; mas, ainda assim, é impossivel +ir tudo. + +Depois de todas as reducções, e de ter distribuido as cargas, ficam 4 +sem carregadores. + +Sam ellas as duas do meu barco Macintosh, um barril de àgua-ardente, e +50 libras de pòlvora. + +Decidi abandonar o barco, com grande pesar, e pedir ao sova Mavanda dois +homens para me levarem a pòlvora e o barril d'àgua-ardente de +acampamento em acampamento, até que dois dos meus carregadores ficassem +sem carga, o que não tardaria a succeder pelo grande gasto que faziamos. + +O sova tomou conta do barco, e deu-me os dois homens que lhe pedi, +ficando tudo prompto para seguirmos no dia immediato. + +Levantei campo no dia 23 ás 8 horas, e depois de três e meia horas, +cheguei á margem esquerda do rio Varea, que passei sobre uma soffrivel +ponte de madeira. + +O sovêta de Divindica, povoação que assenta na margem esquerda do Varea, +na confluencia do riacho Moconco, veio pedir-me alguma cousa pela +passagem da ponte, e dando-lhe eu quatro jardas de fazenda, retirou-se +satisfeito. + +[Mappa 4.--O Paiz dos Quimbandes] + +O rio Varea corre ali ao N., e vai affluir ao Cuime. Tem 25 metros de +largo por 2 de fundo, e pequena corrente, não tendo cataractas a jusante +de Divindica. Marquei a uma milha ao sul as povoações de Moariro e +Moaringonga. + +Segui a leste, indo acampar, pelas 2 horas, na margem esquerda do rio +Onda, em frente á grande povoação de Cabango, capital dos povos +Quimbandes de Leste. + +Eu levava duas garrafas de vinho do Porto de 1815, resto de um presente +do meu amigo E. Borges de Castro, e ao chegar ao ponto em que acampei, o +muleque Moero, que as levava, cahio, quebrando-se uma d'ellas, e +entornando-se o precioso nectar, sem que se podesse aproveitar uma gôta. + +Desde Mavanda até ás nascentes do riacho Moconco, cujo curso segui até á +confluencia com o Varea, a vegetação arbòrea é esplèndida, e no cimo dos +montes que marginam o riacho é tambem pomposa. Para àlém do Varea é +ainda mais rica. + +Desde que passei o Cuanza ouvia falar no rio Cuime, como o rio maior do +paiz dos Quimbandes, affirmação que me era confirmada pelos grandes +affluentes que lhe ia encontrando, o que me fazia arder em desejos de +lhe ir lançar uma vista d'olhos. + +Do Cuanza a leste o planalto apresenta um aspecto muito differente do +que até ali. + +As paizagens sam mais pintorescas e não apresentam a monotonia do Bihé. +Os rios e ribeiros cavam os seus leitos mais fundos, tornando mais +sensiveis os accidentes do terreno. As margens dos rios e ribeiros àlém +dos limites das cheias, já se apresentam cobertas de vigorosa vegetação +arbòrea, e a vegetação arborescente forma barreiras impassaveis nas +florestas. + +Na parte leste do paiz dos Quimbandes, a população começa a rarear. O +sova de Cabango é ainda tributario do sova do Cuio ou Mucuzo. + +Os costumes d'estes povos sam os mesmos dos Bihenos, salvo na +actividade, que é entre os Quimbandes substituida pela mais vergonhosa +preguiça. + +Os Quimbandes andam quasi nus, não trabalham, não viajam e não negociam. + +Poucos t[~e]m espingardas, por não terem com que as comprar. Já apanham +alguma cêra, que os Bailundos lhes v[~e]m permutar a buzios e missangas, +mas isto em pequenissima escala. + +A terra é cultivada pelas mulhéres, e a sua producção é rica. O que mais +tenho visto nas plantações é mandioca e ginguba. + +Este paiz deve merecer particular attenção. Cortado com rios navegaveis +que vam affluir a um grande traço navegavel do Cuanza; tendo um clima +magnìfico e ubèrrimos terrenos, onde produz bem o algodão, a canna de +assucar, os cereaes e virentes pastagens, occupado por uma população que +facilmente se submette, está nas melhores condições de um +desenvolvimento ràpido. + +No dia 24 de Junho passei o rio Onda, e fui acampar na sua margem +direita, três milhas àlém do meu campo anterior. + +O rio Onda tem, em Cabango, 15 metros de largo por 5 de fundo, e vindo +de leste corre depois a N.O. a affluir ao Varea. + +Depois de ter determinado a posição do meu acampamento, fui passear rio +acima, e encontrei bastante caça. Logo acima de Cabango, o Onda estreita +a 10 metros, mas profunda a 6, tendo uma corrente de 10 metros por +minuto; corrente que se estende até ao fundo; o que me foi denunciado +não só pela sonda, mas tambem pela inclinação que tomam as plantas que +vegetam no fundo; o que se vê facilmente, por serem as àguas muito +crystallinas e o fundo de area alvissima. + +[Figura 39.--Ditassoa, peixe do rio Onda.] + +N'este rio não vi outro peixe, a não ser um que os naturaes chamam +_Ditassoa_, e que é soffrivel. + +Percorrendo as margens do rio, vi, a distancia, um grupo de àrvores que +se destacava da paizagem, e que julguei serem palmeiras; mas +aproximando-me reconheci um lindo grupo de Fetus arboreos, da mais +elegante belleza. + +As margens do rio sam cortadas verticalmente, e por isso apresentam +junto á borda a mesma profundidade que no meio. + +Retirei do meu passeio, satisfeito com o que vira. O rio Onda era outro +rio navegavel, outra estrada natural, que encontrava n'este soberbo +paiz. + +Ao chegar ao meu campo aguardava-me uma agradavel sorpresa. + +O Doutor Chacaiombe foi a primeira pessôa que veio comprimentar-me. + +Eu, que julgava não mais vel-o, saudei-o com o maior jùbilo, porque o +seu desapparecimento era uma nuvem nêgra na minha viagem. + +[Figura 40.--Fetus arbòreos das margens do rio Onda.] + +Já por vezes tenho falado no Doutor Chacaiombe, e não disse quem era. + +Este homem foi o adevinho que, em casa do filho do capitão do Quingue, +me predisse as cousas mais agradaveis a respeito do meu futuro. + +Accumulando as funcções de cirurgião com as de adevinho, veio elle +estabelecer-se junto a mim no Bihé, e não mais me deixou até que se +encarregou da missão de obter carregadores no Capôco, d'onde julguei que +não mais voltaria. + +Depois de muitos comprimentos, annunciou-me Chacaiombe que os +carregadores chegariam dentro de dois dias, e eu resolvi esperal-os. + +O meu Augusto veio dar-me parte, de que o sova de Cabango viera +visitar-me, e se retirara muito contrariado por me não encontrar. + +Mandei logo o pombeiro Chaquiçonde ao sova, pedir-lhe dois homens para +mandar a Mavanda buscar o barco que ali tinha deixado, com bem pesar meu +e da minha gente, que viram os serviços que elle nos prestou nas +passagens do Cuqueima e do Cuanza. + +Fui em seguida enxugar-me ao fogo, pois que cheguei do rio muito +molhado, e ainda me lembrava com horror do rheumatismo no Bihé. + +No dia seguinte, parti de madrugada para a caça, dirigindo-me ao norte, +onde o paiz é coberto de densas florestas. Depois de ter andado oito +milhas, encontrei o rio Cuime, a jusante da sua grande cataracta. Voltei +e já era noute quando alcancei o meu campo, extenuado de fadiga; mas +tendo feito boa caçada, e tendo visto o rio que ardia em desejos de ver, +e que effectivamente é uma via importante, sendo como me asseguráram os +naturaes, navegavel desde a sua grande cataracta até ao Cuanza. + +No seguinte dia, voltei ao rio Onda, e ali sorprendeu-me a vista mais de +uma povoação que divisava ao longe. Ao approximar-me, conheci que eram, +não povoações de prêtos, mas sim de formigas brancas (_termites_), que +juntavam em grandes grupos as suas construcções cònicas, cuja côr +alvacenta, devida á da argila que iam buscar ao sub-solo, lhes dava toda +a apparencia de aldeas de indìgenas. De volta ao meu campo, encontrei o +sova de Cabango, que ali tinha chegado havia pouco, com uma comitiva de +60 homens e muitas mulhéres. + +[Figura 41.--Mulhér de Cabango com o ferro de coçar a cabeça.] + +Esta gente, que se apresenta quasi em completa nudez, faz consistir todo +o seu luxo nos penteados. Variam-n-os ao infinito e sam elles +verdadeiras obras d'arte, e t[~e]m technologia propria. + +Nas mulhéres o cabello, que fica em forma de cimeira de elmo Romano, +chama-se _tronda_, e o que cae em trancinhas, dos lados, _cahengue_. + +Os penteados masculinos, que formam tufos encrespados, chamam-se +_sanica_. + +O sova offereceu-me um boi, e eu dei-lhe um presente com que elle +pareceu retirar-se satisfeito. + +Chegáram n'esse dia os carregadores que vinham do Capôco e eram apenas +quatro, mas eram os sufficientes, sendo dous para o barco, e outros dous +para alliviar algumas cargas mais pesadas. + +Á noute os meus prêtos e os da terra fizéram grande batuque, que durou +até depois das 10 horas. + +[Figura 42.--Homem de Cabango.] + +O frio de noute continuava intenso, sendo que ás 3 e meia horas da manhã +d'esse dia, o thermòmetro marcara 0°C. A desigualdade entre a màxima e a +mìnima era já muito extraordinaria, e grande a seccura da atmosphera, +como se verá dos boletins meteorològicos. + +O sova voltou a ver-me, e deu-me alguns esclarecimentos sobre o paiz. +Diz elle, que já não reconhece a soberania do sova do Cuio ou Mucuzo, e +se considera independente. + +As matas t[~e]m muita cêra, e os Bailundos v[~e]m ali permutal-a a buzio +(caurim) e missangas. Trabalham em ferro, e fazem machados grandes, +balas e facas. + +Os machados de guerra, frechas e azagaias, v[~e]m-lhes dos Luchazes, e +as enxadas dos Ganguelas, Nhembas e Gonzellos. + +[Figura 43.--Homem de Cabango.] + +Este soba, que se chama Chaquiunde, é um pouco falto de probidade, o que +não admira muito. Veio, depois de larga conversa, fazer-me exigencias, +allegando ter-me dado um boi. Vi-me na necessidade de o pôr fora do +acampamento; mas elle, vendo a aspreza com que eu o tratava, mostrou-se +contente, e explicou a sua impertinencia, desculpando-se com os seus +macotas, que o tinham aconselhado a fazer grandes exigencias, e que o +que pedia era para elles, pois que a elle eu tinha dado um presente +superior ao valor do boi. + +Tendo chegado os dois Quimbandes com o meu barco, resolvi seguir no dia +immediato. + +O dia 28 amanheceu frigidissimo, pois que o thermòmetro, ás 6 horas +marcava apenas dois graos acima de zero; e por isso pude só levantar +campo ás 8 horas, indo acampar ás 10 e 40 junto da margem do Onda, tendo +andado a E.S.E. + +Precisava fazer pequenas marchas, porque os meus carregadores iam muito +pesados. + +O terreno desde o rio Varea até ali é coberto de uma camada arenosa, +sendo o sub-solo formado por uma argila de côr cinzenta, variando desde +o branco sujo até ao azul acinzentado. + +Junto ao leito do Onda o solo é formado por uma forte camada de humos, +que ainda assim assenta sobre o sub-solo da mesma argila acinzentada. +Junto ao rio vi alguns montes termìticos, apresentando a côr azul +cobalto. + +O terreno das clareiras é habitado por uma especie de termites +differente d'aquella que habita as florestas. As termites das clareiras +construem montes mamelados, apresentando o aspecto de cones truncados +cobertos por cùpulas hemisphèricas, tendo de 80 centìmetros a um metro +de diàmetro na base, por igual altura. Nas florestas formam ellas +verdadeiros cones, tendo de 4 a 6 centìmetros de diàmetro na base, por +25 a 30 centìmetros de altura. + +Sam muito approximados, e semelham um eriçado de espinhos que parecem +brotar da terra. + +Estas termites das florestas vam buscar os materiaes das suas +construcções muito perto da superficie da terra, porque nas suas +architecturas figura como materia prima a terra vegetal que forma o solo +dos matos, e estas, apesar do cimento empregado, não t[~e]m a ligação e +dureza das termites das clareiras, que, empregando uma argila +consistente, formam verdadeiras petrificações. Nas habitações das +termites das clareiras, apesar do seu interior ser formado de cèlulas +como as de um favo de abelhas, a bala Snider não penetra n'ellas a mais +de 10 centìmetros. + +Como já disse, nas encostas que abeiram o Onda, estas formigas accumulam +as suas habitações em limitados espaços, figurando, a quem de longe as +vê, verdadeiras povoações Quimbandes. + +Por espaço de uma hora, depois que deixei o acampamento, caminhei na +margem do rio em terreno descoberto; mas depois entrei em uma esplèndida +floresta, cortada de riachos affluentes do Onda. + +[Figura 44.--O Lago Liguri.] + +Por vezes, a floresta tomava o aspecto de um d'esses grandes parques do +norte da Europa, onde uma viçosa relva cobria completamente o solo. No +meio da mata os meus passos fôram suspensos para contemplar uma das mais +pintorescas paizagens que tenho visto. + +Uma vasta clareira era occupada por uma lagôa de àgoa crystallina e +fundo arenoso. Àrvores enormes assombravam o pequeno lago, que reflectia +os seus ramos de um bello verde-escuro, onde chilravam mil pàssaros. + +A relva descia dos lados até á àgua, e só desapparecia para deixar logar +a uma arêa alva e fina. Os prêtos d'este paiz, que não sam muito poetas, +acham encanto n'este pequeno lago, a que chamam Lago Liguri, e em que ja +me haviam falado. + +Tôdos os riachos d'este paiz t[~e]m as margens apaüladas, e na àgua +estagnada ha um depòsito de côr vermelha, que ao principio atribui á +presença de ferro; o que conheci ser engano, porque o chá verde feito +com aquella agua não a denunciava ferrea, pela formação do tanato de +ferro. Só, talvez, por uma accumulação de animàlculos infusorios se +produzam aquelles depòsitos vermelhos. + +Desde o Bihé, observei, que em tôdos os pontos onde ha àguas estagnadas +abundam sanguesugas, mas n'estes còrregos affluentes do Onda sam ellas +em maior nùmero. + +O rio continùa a ter entre 10 e 12 metros de largo, por 4 a 5 de fundo, +tem corrente muito insensivel. Abunda a caça. + +No dia seguinte, caminhei a S.E., sempre na margem direita do Onda, por +espaço de três horas, sendo difficil a passagem de uma emmaranhada +floresta, e mais difficil ainda o vadear o ribeiro Cobongo, de 4 metros +de largo por 1 de fundo, e cujo leito lodôso embaraçava o andar. + +Depois de três horas de caminho, afastei-me do Onda, seguindo a margem +do ribeiro Cangombo, que passei indo acampar na margem esquerda do +ribeiro Bitovo. + +A 30 de Junho, segui a leste, aproveitando toda a margem do Bitovo, para +caminhar livre de floresta, e d'ali passei ao valle do ribeiro Chiconde, +cujo curso segui até ao Cuito, onde acampei. Fez-me profunda impressão o +contemplar as aguas do ribeiro Chiconde, correndo velozes para o Cuito. +Até ali tinha encontrado àguas correndo ao oceano Atlàntico, e essas +àguas, cujo murmurio acalentava o meu somno, eram como um laço que me +prendia á minha patria, indo cahir no mesmo mar que banhava o meu +Portugal. Se ellas podessem converter o seu murmurio em falas, que de +saudades, que de angùstias que viram, podiam ir contar aos meus! + +Ao deixar o Bitovo partio-se esse laço que me ligava á costa do Oeste. +¡Que pungente saudade não foi a minha! + +Fazia um anno n'aquelle dia que eu fôra dar o abraço de despedida a meu +velho pai, e recordou-me mais do que nunca que elle me deixara com o +presentimento de não mais me ver. + +N'aquelle dia já assentava o meu campo no paiz dos Luchazes, tendo +deixado o dos Quimbandes com o ribeiro Bitovo. + +Viéram alguns homens e mulhéres das povoações da margem direita do Cuito +ao meu campo; mas nada trouxéram que vender, e nós precisàvamos de +comida. Prometêram contudo que no dia seguinte traziam algum Massango, +porque não cultivam milho nem mesmo Massambala. + +Nos seus arimbos cultivam o Massango, alguma mandioca, feijão fradinho, +ginguba, mamona e algodão, tudo em pequena escala, apenas o necessario +para o consumo do cultivador. + +Colhem bastante cêra, já apanhada nas florestas, e já de colmeas que +collocam sobre as àrvores, e onde os enxames v[~e]m habitar. + +A cêra é um gènero, que elles permutam por peixe sêco do Cuanza, que os +Quimbandes ali vam levar. O rio Cuito ali não tem peixe. + +Os povos Luchazes sam pouco viajantes, e apenas deixam as suas povoações +para fazerem pequenas caçadas aos antìlopes, afim de obterem pelles para +se vestirem. + +A pequena cultura é feita por homens e mulhéres. + +O sovêta que governa as poucas povoações da margem do rio Cuito é o +Muene-Calengo, que paga tributo a outro sova Muene-Mutemba, cuja +povoação não pude precisar bem onde fica. + +[Figura 45.--Luchaze das margens do rio Cuito.] + +Estes Luchazes trabalham em ferro e fazem todas as obras de que +precisam. O ferro é encontrado no paiz. + +Uma cousa ùnica que vi entre os povos bàrbaros que visitei, é usarem os +Luchazes de isqueiros para fazerem fogo, com fusil e pederneira. As +pederneiras sam trazidas pelos Quibôcos, ou Quiôcos, que as v[~e]m +trocar a cêra; e os fuzis fabricados por elles sam de ferro forjado e +temperados em àgua fria, onde os lançam estando o ferro rubro. A isca é +preparada com algodão misturado com a amendoa, pisada, contida no +endocarpio de um fruto chamado Micha. + +As mulhéres Luchazes usam cestos differentes dos empregados pelas +Quimbandes, e differentemente os trazem, porque sam suspensos da cabêça +por uma larga tira de casca de àrvore, e caem sôbre as costas. + +Este modo de trazer os cestos impede-as de trazerem os filhos, como é +uso geral em Àfrica, sobre os rins, trazendo-os ao lado. + +No dia seguinte, viéram de manhã algumas mulhéres trazer massango; mas +em tão pequena quantidade, que mais fez sentir a fome que já tìnhamos. + +[Figura 46.--Mulhér Luchaze carregada.] + +O rio Cuito tem no ponto em que o passei 7 metros de largo por 1 de +fundo, com uma corrente de 25 metros por minuto. + +É affluente do Cubango, e na sua confluencia assenta a grande povoação +de Darico. + +Nasce na planicie de Cangaba, onde t[~e]m nascente muito pròxima o Cuime +e o Cuiba, affluentes do Cuanza, e o Lungo-é-ungo, affluente do Zambeze. + +[Figura 47.--Isqueiro dos Luchazes, Caixa da isca e Fuzil.] + +Não podendo obter vìveres, resolvi seguir ávante, e quando dava ordens +para levantar campo, chegava á margem do rio Cuito uma comitiva de +escravos, capitaneada por três prêtos. + +Apoderei-me dos três prêtos, e soltei todas as escravas, pois que na +comitiva não iam escravos. Fiz com que entrassem no meu campo, e +disse-lhes, que eram livres, e se quizessem acompanhar-me eu as fazia +chegar a Benguella. + +Disse-lhes, que nada receiassem dos seus guardas, e que se convencessem +de que eram livres. Declaráram-me uma a uma, que não queriam a minha +protecção, e que as deixasse ir como tinham vindo. + +¿D'onde eram? Não m'-o sabiam dizer. ¿Que fazer? Repugnou-me leval-as +comigo a despeito seu. Depois de algumas instancias, resolvi deixar +aquellas desgraçadas seguirem o triste fado a que não queriam +esquivar-se. + +Demais, ¿seria elle melhor se me seguissem? Não é facil, ainda que isso +se afigure na Europa, libertar uma leva de escravos, quando essa leva é +encontrada longe dos dominios Europeus. + +Uma leva de escravos tem gente de naturalidades differentes, e muitas +vezes longinquas. + +Se aquelle que os pode libertar os quizér restituir ás suas familias, +tem de percorrer uma grande parte d'Àfrica á busca dos lares dos seus +protegidos, o que é pràticamente impossivel. + +Abandonal-os e dizer-lhes:--_Ide-vos_--é fazel-os novamente escravos dos +primeiros povos que encontrarem. + +Muitas vezes, aquelles desgraçados, arrancados das povoações em tenros +annos, perdêram da memoria o sitio onde nascêram, e falando já uma +lìngua differente da que balbuciáram crianças, e esquècêram longe dos +seus, t[~e]m por sua patria a terra da escravidão, e não conhecem outra. + +Hôje, depois que os navios de guerra, Portuguezes e Inglezes, cruzam no +Atlàntico e no Ìndico, e impedem a exportação do homem, a escravatura é +gènero de permutação apenas no interior, e o seu systema tem-se +modificado. + +O escravo apparece em Àfrica por dois modos. Ou é o prisioneiro de +guerra, ou é o gènero de pagamento de dìvida pelos parentes. + +Outrora fazia-se a guerra expressamente para se fazer o prisioneiro, e +infelizmente ainda hôje se faz, posto-que em menor escala. + +O ente humano dado, pelo parente proletario, em pagamento da dìvida +contrahida, ou da multa decretada, é vulgar. + +No caso de guerra, outrora todo prisioneiro servia para escravo, porque +lhe não era facil, adulto que fôsse, voltar da Amèrica á Àfrica. O +Atlàntico era garantia segura. + +Os adultos mesmos, podendo logo produzir um trabalho maior, eram +preferidos ao adolescente e á criança. + +Hôje não é assim. O homem feito foge, e tem sempre na idéa o voltar ao +ninho d'onde o arrancáram, e essa esperança não o abandona em quanto +pisa o continente onde tem seu paiz. + +Disse-me a mim um negreiro:--_sam muito fugitivos_. + +A criança, o adolescente e a mulhér, offerecem ao commerciante maior +garantia, porque, espìritos mais irresolutos, não ousam encarar o +pensamento de atravessar paizes enormes, para voltar ao seu. + +Tem por isso mais valor, hôje, na Àfrica Austral, a criança e a mulhér, +e nas levas de desgraçados que infelizmente ainda arrastam os duros +grilhões a travez do solo Africano, é raro vermos um homem feito. + +Uma vez que falei na escravatura, direi ainda mais algumas palavras +sobre ella. + +Portugal, a Inglaterra e a França, t[~e]m, nos ùltimos tempos, empenhado +uma verdadeira luta contra o commercio da carne humana, e as +modificações feitas nas antigas praxes Americanas, concorrêram para que +esse commercio diminuisse consideravelmente, e se modificasse +essencialmente na Àfrica Austral. + +Contudo, eu atrevo-me a dizer, que não será ainda a geração que ora +começa, aquella que verá desapparecer o escravo do solo Africano. + +O mesmo principio que imperava outrora na Amèrica, fazendo colonisar com +os escravos, existe e existirá por muito tempo em Àfrica. + +Os governos prêtos tambem t[~e]m a sua polìtica colonisadora, e entre +elles e os logares de procedencia do escravo, falta-nos um Oceano, onde +possamos fazer singrar as nossas esquadras, e proteger os mesquinhos com +as nossas baterias d'aço. Só os principios civilisadores poderám fazer +cessar um dia a escravidão; mas infelizmente esse dia está longe, porque +os argumentos de que se servem esses principios, sam menos eloquentes e +menos enèrgicos do que os projecteis cylindro-cònicos o fôram no +Atlàntico e no Ìndico. + +Eu tenho para mim, que a abolição da escravatura, no interior da Àfrica +Austral hade existir de facto, quando deixar de existir a polygamia +entre os prêtos; porque, ainda que os principios civilisadores façam +desapparecer o escravo, a sensualidade asinina do negro fará subsistir a +escrava. + +Isto não quer dizer, que eu descreia de que se possam dar alguns rudes +golpes de immediato effeito no reprovado commercio; mas sim que penso na +difficuldade do seu completo exterminio. Já vai longa a divagação, +voltemos ao assumpto. + +Dizia eu, que as raparigas não quizéram ser livres, e seguíram os seus +conductores. + +Eu preparei-me tambem para partir, forçado sobre tudo pelas imperiosas +necessidades dos estômagos, que em viagens de exploração governam tanto +e mais do que as sociedades de Geographia. + +Segui quasi a Leste, e depois de marcha de duas horas, avistava uma +povoação, e acampava na margem de um ribeiro perto d'ella. Sube que +ribeiro e povoação se chamavam Bembe. + +Quando começava a faina de cortar madeira para acampar, vi de repente os +meus prêtos dispersarem-se em varias direcções, fugindo espavoridos. Não +atinava eu com a causa de tal terror, e dirigi-me ao sitio onde elles +trabalhavam, a investigar o que seria. No logar onde eu tinha mandado +construir o campo, milhões da terrivel formiga chamada pelos Bihenos +Quissonde, sahiam da terra, e d'ella fugíram os meus homens. A formiga +Quissonde é uma das mais temiveis feras do continente Africano. Dizem os +naturaes, que ataca e mata o elephante, introduzindo-se-lhe na tromba e +nos ouvidos. É inimigo que se não pode combater, e atacando aos +milhares, só se lhe pode escapar na fuga. O Quissonde tem entre 6 e 8 +milimetros de comprido, côr castanho-clara muito luzidía. + +As mandìbulas d'este feroz hymenòptero, sam fortissimas e de grandeza +desproporcionada. + +Da sua mordedura no homem sahi logo um jacto de sangue. + +Os chefes conduzem as suas phalanges a grandes distancias, e atacam todo +animal que encontram no seu caminho. + +Por mais de uma vez, durante a minha viagem, tive de fugir aos ataques +d'este feroz insecto. Algumas vezes vi nos caminhos centenares d'ellas +esfregadas aos pés, levantarem-se, e continuarem a sua marcha, primeiro +lentamente, depois com a sua celeridade ordinaria, tanta é a sua +vitalidade. + +Vem a propòsito falar aqui de outras formigas mais vulgares do que o +Quissonde. + +Uma é pequena, de três milimetros a quatro de comprido, negra e como o +Quissonde armada de fortes mandìbulas. Chamam-lhe os Bihenos Olunginge. +É o maior inimigo das termites, contra as quaes dirige terriveis +ataques, e que vence apesar da desproporção do seu tamanho. + +Estas pequenas formigas sam um verdadeiro beneficio, pela enorme +destruição que causam nas larvas, nymphas e ovas das termites. + +Em alguns pontos encontrei nas habitações das termites uma grande +quantidade de formigas enormes, atingindo o comprimento de 20 +milimetros, que vivem em communidade com os abundantes nevròpteros da +Àfrica Austral. + +Estas formigas, supponho eu, que, pouco dadas ao trabalho de construir +habitações, vam procurar nas construcções termìticas, abrigo e morada. + +Nenhum d'estes pequenos insectos ataca o homem àlém do Quissonde, que o +ataca sempre, e ainda nas margens do rio Bembe fez dispersar os meus +carregadores. + +Tive pois de ir longe escolher outro sitio para acampar. + +Voltáram da povoação do Bembe alguns homens que ali tinha enviado, com a +triste nova, de que o sovêta dera ordem para nada me venderem. + +A fome já se fazia sentir muito, caça não apparecia, e apenas tivémos +n'esse dia um punhado de massango, que tanto coube a cada um de nós na +divisão que fiz, do pouco que obtivémos na margem do rio Cuito. + +Ali o paiz já era completamente desconhecido a todos, e nenhumas +informações podiamos colher do gentio esquivo. + +Reuni os meus pombeiros, e fiz-lhes ver a grande necessidade de +alargarmos a marcha no dia seguinte, até encontrarmos povoações mais +hospitaleiras. + +Elles conviéram na imperiosa necessidade, e apesar de muito carregada a +comitiva, e enfraquecida pela falta de alimento, decidíram animar a sua +gente para os fazer ir avante. Havia dous dias que encontrava vestigios +de ter sido outrora povoadissimo este paiz, pelas ruinas, já antigas, de +muitas povoações que encontrei. + +¿O que determinaria este abandono? + +¿Seria a devastação pela escravatura? ¿Seria a insalubridade do clima? +¿Seria a falta de caça? ¿Seria a má qualidade do terreno? + +Não o pude saber; mas a primeira hypòthese parece-me a mais admissivel. + +O facto era, que essa falta de população inesperada, nos creou o maior +embaraço, e eu n'essa noute soffri horrivelmente das torturas da fome. + +No dia immediato, tive logo de manhã o transtorno de um carregador +doente; mas o meu Doutor Chacaiombe houve-se com toda a bizarria e +offereceu-se para levar a carga. + +Na occasião de partir, apparecêram uns enviados do sovêta do Bembe, +pedindo-me alguma cousa para elle; fiz-lhes ver o mao procedimento do +sovêta para comigo, e mandeios pôr fora do campo. + +Segui ás 8 horas e 40 minutos. O rio Bembe, que tinha a vadear, tem dois +metros largo por um de fundo e corre a S.O. para o Cuito. + +A sua margem direita é montanha ìngreme; mas a esquerda, depois de uma +trincheira quasi vertical, de 10 metros, estende-se, plana e paludosa, +por um kilòmetro. + +A marcha atravez do paúl levou uma hora, e fatigou muito a faminta +caravana. + +O terreno em seguida é levemente inclinado e coberto de uma vegetação +arborescente difficil de transpor. Depois de outra hora de fatigante +caminhar, comecei a descer uma encosta, a cujo sopé se desenrolava uma +planicie, occulta por densa floresta. Desci uns 50 metros para alcançar +a orla da mata; mas tive logo de alterar o meu rumo. A floresta era +impassavel. + +Aprovetei um difficil trilho de caça, que ora me levava a Leste, ora a +Noroeste, e depois a Sueste, até que o terreno me faltou de repente. + +Um sulco profundo de cem metros, cavado pelas àguas de um ribeiro, +tolhia-me a passagem. + +A difficuldade do caminho, o peso das cargas, e a fraqueza dos meus +carregadores, obrigáram-me a acampar ali. + +A fome já se fazia sentir em todos os seus horrores. Uma esperança +todavia me animava; eu tinha visto vestigios de caça. + +Pouco depois de chegarmos, matou-se no campo uma cobra, que me disse o +meu doutor ser muito venenosa; mas haver contraveneno á sua mordedura. +Tinha um metro de comprido, e era côr de telha no dorso, tendo o ventre +um pouco mais claro. Os olhos eram verdes muito brilhantes e a lingua +bipartida. + +A bôca era armada de quatro dentes dispostos como as presas de um cão. +Ahi ficam os signaes d'ella para aquelles que pisarem um dia aquellas +paragens. + +Era preciso caçar, e eu, logo que fiz as minhas observações, parti para +um lado, e mandei em outras direcções os meus prêtos Augusto e Miguel, +os ùnicos que t[~e]m algumas manhas de caçadores na minha comitiva. + +Encontrei perto do campo um grande rasto de bùfalos e segui-o. + +Não se faz idéa na Europa do que seja caçar para comer. É um prazer +horrivel. + +Deve ser assim o apontar á banca, do jogador que precisa ganhar uma +certa quantia para pagar uma dìvida de honra, e que mistura o febril +prazer do jôgo, com a cruciante angùstia da incerteza. Os olhos com que +elle devora as cartas que lentamente vam escorregando por entre os dedos +do banqueiro; os olhos que queriam penetrar atravez da carta opaca para +anticipar o desfecho da agonia da dùvida, no fim da qual está a salvação +ou a morte suicida; devem ter a mesma expressão dos olhos do caçador +faminto, que perscruta a floresta em busca da caça que é para elle +questão de vida ou morte. + +Ha contudo uma differença. + +É que o caçador faminto pode invocar em seu auxilio a Divindade, pode +balbuciar uma sùpplica a Deus. + +Ao passo que o caçador por prazer segue descuidoso uma pista, cheio de +felizes emoções ao avistar o gamo que procura; caminha +desassombradamente, sabendo que no sitio ajustado, um cozinheiro prepara +òptimos manjares; que pára aqui e àlém para contemplar uma flôr mimosa, +uma paizagem agradavel. O caçador por necessidade só pensa na caça que, +matando-a, lhe matará a fome. + +Ao passo que um caminha curvado para chegar ao alcance do tiro, o outro +deita-se de rastos, não sente os espinhos que lhe razgam as carnes, e +por umas palhas que faz tremer, treme tambem de dar um alarme, e caminha +devagar, devagar, reduzindo a distancia para que o tiro não falhe, com o +coração a palpitar, e com o estômago a bradar em contorsões pungentes. + +Deve ser assim o caçar do tigre e do leão. O rasto que eu segui levou-me +ao fundo do precipicio onde corre o pequeno còrrego, e por muito tempo +segui a sua margem direita, passando depois á esquerda, onde vi os +bùfalos, que caminhavam pastando na orla de uma densa floresta virgem. + +Estavam a 500 metros de mim. + +Começou então esse fatigante caminhar de rôjo, a carabina a tiracollo +como que nadando n'um mar de palha curta. De quando em quando levantava +a cabêça descoberta para espreitar a minha presa, e prosseguia n'aquelle +caminhar difficil cheio de commoções. Os bùfalos pastando, ora +caminhavam ora paravam, sempre na orla da mata. Se paravam que alegria, +se andavam que desespêro o meu! + +Na mente phantasiava eu chegar ao acampamento e dizer, "vam á margem do +còrrego, e lá encontrarám caça para matar a fome." + +Era uma mistura de prazer e de angùstia que me causava a incerteza +horrivel. + +De repente os animaes desapparecêram na floresta em apressado trotar. + +¿O que seria? ¿Terme-hiam presentido? + +Levantei-me e segui o rasto com a maior presteza; mas entrando na +floresta, o meu desespêro subio de ponto. + +Na mata virgem o solo coberto de musgo espesso não deixa perceber um +rasto ao ôlho mais experimentado. + +Parei desanimado. Tudo o que tinha phantasiado cahio como sonho fágueiro +ao impertinente despertar. + +Ainda fui longe sem nada perceber de caça, e perto das 6 horas da tarde +recolhi ao campo, prostrado de fadiga e fome, tendo andado inutilmente +20 kilòmetros! + +Ao entrar no acampamento, achegou-se a mim o meu Augusto, mostrando-me +radiante de alegria um soberbo antìlope que tinha morto! Era uma enorme +Malanca (_Hippotragus equinus_) da corpulencia de um boi. + +Fiz immediatamente a partilha pelos meus carregadores e por mim mesmo, e +depois de um longo jejum, que nem Deos me leva em conta por ser +involuntario, tive um opìparo jantar, adubado pela fome, que faria +inveja aos mais pichosos gastrònomos. + +Miguel, o meu bravo caçador de elephantes, tambem veio comprimentar-me; +mas revelava-se-lhe no rosto a mais profunda tristeza. + +Logo que sube a causa do desespêro do meu valente, não pude deixar de me +consternar muito. + +Durante a ausencia de Miguel, a minha cabrinha Córa entrou na sua tenda, +e comera-lhe o grande feitiço que elle possuia para matar os elephantes. + +Consistia o valioso talisman em um dente humano cahido do tecto de uma +casa velha, embrulhado em palha e trapos por um cirurgião de grande +fama, que lhe tinha incutido as maiores virtudes; sendo facilimo ao +portador de tão extraordinario objecto, o encontrar e matar elephantes +sem o menor perigo. Miguel estava inconsolavel; mas eu consegui +tranquelizal-o, promettendo-lhe maior feitiço do que o perdido, para o +mesmo fim. + +E não o enganava, pois que a boa carabina que tencionava dar-lhe, logo +que chegàssemos a paiz de elephantes, valia bem por tôdos os dentes +humanos embrulhados em palha e trapos. + +Depois de comer, reuníram-se em tôrno da minha fogueira os meus +pombeiros, e contáram-me, que durante a minha ausencia, toda a gente +tinha ido ao mato, seguindo uns os _indicators_, haviam colhido bastante +mel, sendo que outros haviam feito larga colheita de uma fruta chamada +pelos Bienos _atundo_, semelhante á goiaba, mas produzida por uma planta +herbacea de pequeno talhe. Os pedùnculos d'esta fruta partem do caule +junto á terra, e o fruto cresce semi-enterrado. O seu sabor é agradavel, +não julgando eu que seja muito nutriente. + +[Figura 48.--Atundo, Planta e Fruto.] + +No dia seguinte era preciso seguir avante, e por isso, apesar do frio, +levantámos campo muito mais cêdo que do custume. + +Seguímos a S.E., encontrando, depois de duas horas de marcha, um rio +difficil de transpor. Tinha 4 metros de largo, por 4 de fundo, e +violenta corrente. + +Mandei cortar grandes àrvores na floresta, e pouco depois estava lançada +uma ponte e a comitiva passava. Pouco a jusante do sitio em que passei o +rio, affluia a elle um riacho vindo de Leste. Segui a margem direita +d'este riacho, e uma hora depois, acampava perto de duas povoações que +avistava. + +Logo que chegámos, viéram espreitar-nos alguns gentios, com quem pudémos +falar a pedir provisões. Pouco depois, já apparecia no nosso campo algum +massango que pretas quasi nuas vinham vender. Comprando a missanga sem +regatear, em breve tivémos alimentação sufficiente para aquelle dia. + +Em breve se estabelecêram relações cordiaes entre aquelle gentio e nós. +Por elles soubémos, que o ribeiro onde acampámos na vèspera se chamava +Licócótoa, o rio onde n'aquelle dia havìamos lançado a ponte +Nhongoaviranda, e o còrrego em cujas nascentes estàvamos acampados +Cambimbia. + +As duas povoações que ficam na margem esquerda do ribeiro sam Luchazes, +aquella que ficava a N.O. do meu campo era de Quiôcos ou Quibôcos. Fôram +estes ùltimos que viéram ao meu campo e com quem estava em relações. + +Comi mais de um litro de massango cozido em àgua, não me foi +desagradavel tal alimento. + +Depois de ter saciado o appetite, calculei a posição em que estaria +n'aquella noute o planeta Jùpiter, no momento do eclipse do 1^o satèlite +que eu precisava observar. + +Eu estava acampado n'uma floresta copada, que não me deixava ver os +astros. + +Logo que achei pelo càlculo a posição do planeta no momento desejado, +escolhi o logar onde assentaria o meu telescopio, e mandei rasgar na +floresta um claro sufficiente para poder fazer a observação. + +Houve grande faina; e os meus bravos Bihenos, machado em punho, +conseguìram em duas horas razgar uma abertura por onde eu podesse +dirigir o meu òculo. + +As mulhéres dos Quiôcos ou Quibôcos que viéram ao meu campo traziam os +filhos ao lado como as Luchazes, suspensos do hombro opposto por uma +faixa de casca de àrvore. + +Àlém de massango, trouxéram ellas para vender umas raizes tuberculosas +chamadas Genamba, de que os meus pretos gostavam muito e eu nada. Não +cultivam o milho, e alimentam-se de massango. + +O luxo dos penteados não se encontra entre os Quibôcos ou Quiôcos, e o +seu vestir é mais miseravel do que entre os Quimbandes. As mulhéres +andam nuas! + +Causará de certo estranheza ao leitor, que eu, estando em pleno paiz dos +Luchazes, lhe esteja falando em Quiôcos. Se isso o admira, não me +sorprendeu menos a mim o caso de os encontrar ali. + +A emigração constante dos Quiôcos e a colonização das terras Luchazes +por elles, é um facto. + +O paiz dos Quiôcos ou Quibôcos (que lhes chamam indifferentemente) é +collocado ao norte de Lobar, nas vertentes leste da serra da Mozamba. +Livingstone fal-o cortar pelo parallelo 11 sul, e pelo meridiano 20 +leste de Greenwich. + +Os Quiôcos sam viajantes, caçadores, e ousados. Alguns, descontentes com +o seu paiz, emigráram para o sul, atravessáram o Lobar, e viéram +estabelecer-se na margem direita do Lungo-é-ungo, em paiz Luchaze. + +Não foram hostilizados, e atraz d'estes seguìram-se outros, sendo +constante hôje a emigração. Não paráram ali, e seguíram muitos +emigrantes mais ao sul, indo até ao Cubango. A maior parte da povoação +de Darico é de Quiôcos. + +Perguntando-lhes eu, ¿qual o motivo de abandonarem o seu paiz? +disséram-me, que a doença e a falta de caça os afugentava de lá. + +Estes Quiôcos com quem entrei em relações, estavam estabelecidos ali +havia pouco, e não lhes sobravam as provisões para venderem; mas +disséram-me elles, que + +[**Nota de editor: No original há um salto da página 235 à 237. Trata-se +de um erro de impressão.] + +[**Transcriber's note: In the original book there is a gap between pages +235, 236 and 237... it is a printing error.] + +No alto da serra ha um esplèndido panorama de N.E. a N.O. Vê-se tôdo o +curso do rio Cuango, affluente do Lungo-é-ungo pelo sul. + +[Mappa 5.--Disposição da àgua em Cangala] + +Avista-se a bacia d'este desde Cangala até á confluencia do Cuango, e +bem assim as bacias superiores dos rios Cuito, Cuime e Cuiba. + +O golpe de vista é sorprendente. + +Na vertente de oeste da serra Cassara-Caiéra a vegetação arbòrea é +esplèndida, na cumiada enfèzada e pobre; na vertente leste a vegetação +arborescente e herbàcea verdadeiramente rica. + +Esta vertente leste é chamada Bongo-Iacongonzêlo. + +Fui acampar na nascente do ribeiro Canssampôa, affluente do Cuango, e +durante tôdo o trajecto d'aquelle dia não encontrei àgua. + +Junto ao meu campo, na outra margem do ribeiro, ficavam cinco povoações +Luchazes. + +Estas cinco povoações sam governadas por um sovêta que obedece ao soba +Chicôto, cuja povoação é na confluencia do Cuango com o Lungo-é-ungo. + +As duas povoações Luchazes que ficam no Cambimbia obedecem ao +Muene-calengo do Cuito. + +O sovêta Cassangassanga veio visitar-me, e trouxe-me de presente um +cabrito. Dei-lhe alguma missanga com que se retirou satisfeito, +promettendo mandar-me algum massango n'aquelle dia, e guias no immediato +para me conduzirem a Cambuta, onde me disse eu encontraria muitos +vìveres. Cumprio as suas promessas, não só mandando o massango n'aquelle +dia, como os guias no seguinte. + +O massango, dividido, deu uma pequena ração a cada um de nós; o cabrito +não era cousa de vulto para tanta gente, e francamente dormímos com +fome. + +Ali cultivam massango, pouca mandioca, menos feijão, bastante mamona e +algum lùpulo. + +Trabalham o ferro com bastante perfeição, sendo o minerio encontrado no +paiz. + +No dia 6 de Julho, parti a leste, e depois de três horas de caminho, na +ùltima das quaes segui a margem do ribeiro Andara-canssampoa, acampava +em frente da povoação de Cambuta, junto ao rio Bicéque, que corre a N.E. +para unir-se ao Cutangjo, affluente do Lungo-é-ungo. O paiz tem uma +certa agglomeração de população, que obedece ao sova de Cambuta. Ali +pude obter bastante massango, ùnico alimento que cultivam em abundancia, +e por isso ùnico que me viéram vender. + +[Figura 49.--Povoação de Cambuta, Luchaze.] + +Nunca vi tão grande quantidade de rôlas como ali, e eu matei muitas, +carregando a arma com pedrinhas miùdas das margens do ribeiro. +Adoecêram-me alguns carregadores com papeira, e outros com gastrites, de +certo provenientes da má alimentação. + +Entre as raparigas que viéram ao meu campo vender massango, notei +algumas muito galantes e muito esbeltas. + +Andam quasi nuas, e mal se lhes percebe, não uma folha de vinha, mas um +pequeno farrapo de casca de àrvore. + +Ali homens e mulhéres sem excepção t[~e]m os dentes incisivos da frente +cortados em triàngulo, de modo que estando a dentadura unida, apparece +um lozango vazio, formado por os dois triàngulos cortados na frente em +dentes de ambas as maxilas. + +O frio continuava a ser intensissimo durante a noute, e só junto de +grandes fogueiras podiamos repousar. + +[Figura 50.--Mulhér Luchaze de Cambuta.] + +No dia seguinte, continuavam as doenças. Um caso bem para notar era, +serem só atacados os Bihenos, e resistirem os negros de Benguella, não +tão habituados como aquelles ás vicissitudes da vida sertaneja. + +De manhã, matou-se perto do acampamento uma ave de rapina, que a minha +vista pouco experimentada não soube collocar em algum dos gèneros em que +se divide a familia dos rapaces diurnos, querendo, na minha ignorancia +em tal assumpto, que fosse um Gypeta, ainda que julgo ser ùnica a +especie do gènero conhecida. + +O meu pàssaro parecia-se enormemente com o gypeta, excepto nas dimensões +que as tinha muito menores, pois contava apenas, de ponta a ponta de +aza, 1 metro e 75 centìmetros. + +Fôsse o que fôsse, foi saboreado pelos Bihenos, que em materia de +gastronomia, desde o homem até ao abutre, passando pelo crocodilo, +leopardo e hyena, de tudo comem sem escrùpulo. + +[Figura 51.--Homem Luchaze de Cambuta.] + +N'esse dia, como na vèspera, o tempo que me ficou livre das observações, +empreguei-o a percorrer os arredores, levantando, como costumo, uma +planta grosseira dos terrenos que avisto, tendo marcado tres milhas ao +sul da nascente do Biceque, a nascente do rio Cuanavare, grande +affluente do Cuito. Junto da nascente do Cuanavare, estive na povoação +de Muenevinde, governada por uma dama, cujo marido que se chama Ungira, +não tem voz activa na governação. + +Eu nunca fui amante de feijão-fradinho, mas á noute, de volta ao campo, +tive um pequeno presente d'elle, e comi-o com devorador appetite. + +[Figura 52.--Objectos fabricados pelos Luchazes. + +1 e 3. Machados. 2. Frecha. 4, 4. Ferros de frecha. 5. Enxada.] + +O sova de Cambuta estava ausente em caçada, e fizéram-me as honras da +casa as suas damas, com quem conservei as mais cordiaes relações, +obtendo d'ellas, não só boa provisão de massango, mas ainda 12 +carregadores para elle, e dois guias para me encaminharem ás nascentes +do Cuando e do Cubangui, affluente d'aquelle, rios que me diziam no paiz +serem os _maiores do mundo_. + +Permittam-me aqui agora os meus leitores duas palavras, a respeito das +ùltimas do perìodo anterior que sublinhei. + +O rio Cuando, de certo o maior affluente do Zambeze, não foi conhecido +por mim pelas informações dos Luchazes de Cambuta; e eu, tendo +sustentado a minha marcha do Bihé até ali, uma grande parte do caminho +fóra e muito ao norte do trilho das caravanas Bihenas, sabia o que +fazia, e onde deveria pouco mais ou menos ir encontrar as nascentes de +tão grande arteria. Devia isso ás informações de Silva Porto, que já +tinha descido aquelle rio do Cuchibi até Liniante, levando cargas em +canôas. + +Silva Porto tinha-me assignalado as nascentes d'aquelle rio, que elle +conhecia nos seus terços medio e inferior, pouco mais ou menos no ponto +em que as encontrei, e isto por informações colhidas por elle do gentio. + +Se Silva Porto podesse dar aos pontos que conhece da Àfrica Austral, as +posições traduzidas em longitudes e latitudes, enchiam-se facilmente os +espaços em branco que ainda existem na carta d'aquelles paizes. + +Assim, pois, partindo de Cambuta a buscar as nascentes do Cuando, eu +cumpria o itinerario que havia traçado, e ia resolver um dos problemas +que mais desejava resolver. + +As noticias detalhadas ia eu colhendo em caminho, as geraes essas já as +tinha aprendido de Silva Porto. + +Disséram-me os meus guias, que ìamos atravessar, para àlém do rio +Cutangjo, uma região despovoada, e por isso era mistér fazer provisões +para o caminho. Foi essa informação que me levou a comprar mais +massango, e a pedir 12 homens, ás mulhéres do sova. + +Parti no dia 9 de Julho ás 9 da manhã, e três horas depois passava o rio +Cutangjo, e acampava na sua margem direita, junto da povoação de +Chaquissengo. O Cutangjo tem ali 4 metros de largo, por 1 de fundo, e +corre a N.N.E. para o Lungo-é-ungo. Vi que nas plantações havia alguma +mandioca e muito massango--o terrivel massango, que tanto me havia de +perseguir em Àfrica! + +Algodoeiros e mamona cultivam muito estes Luchazes. + +[Mappa 6.--De Cambuta ao Cubangué] + +Trabalham o ferro, que tiram das margens do Cassongo, e as suas obras +sam muito perfeitas. + +Quasi todos os Luchazes t[~e]m barba por baixo do queixo, e pequeno +bigode. Vai ali desapparecendo o luxo dos penteados extraordinarios que +até ali faziam a minha admiração. + +[Figura 53.--Mulhér Luchaze do Cutangjo.] + +Os homens usam um largo cinto de couro cru, com fivelas feitas por +elles; cobrem com pelles a sua nudez, e abrigam-se do frio com licondes, +que extrahem de àrvores das florestas. + +Não fabricam panellas, e as que usam vam obtel-as dos Quimbandes. + +Fazem manilhas, com cobre, que ali lhes v[~e]m permutar a cêra os +Lobares, sendo que estes o obt[~e]m da Lunda. + +[Figura 54.--Cachimbo Luchaze.] + +Fui ver a povoação de Chaquicengo, que, como todas do paiz, é muito +bonita e de um grande aceio. As casas sam feitas de troncos de àrvores, +de 1 metro e 20 centìmetros de altura, que tanto é a altura das paredes. +O intervallo da madeira, que é encostada uma á outra, é cheio, em umas +de barro, em outras de palha. Os tectos sam de côlmo, e como as armações +sam feitas de varas muito finas, fazem uma curva, tomando um aspecto de +tectos Chinezes. Os celeiros sam collocados muito altos sobre uma +armação de madeira, todos de palha, e de cobertura movel; pois é preciso +levantal-a para ir dentro buscar os mantimentos. T[~e]m accesso por uma +escada de mão, e não sam mais do que um cesto gigantesco á prova d'àgua, +em que é tampa um tecto cònico. + +[Figura 55.--Capoeira dos Luchazes.] + +As capoeiras sam umas pyràmides quadrangulares de varas d'àrvore, +assentes em quatro pes ou estacas muito altas, para as pôr ao abrigo dos +pequenos carnìvoros. + +No centro da povoação ha, como no Huambo, uma especie de kiosque para +conversa. + +Ali, em tôrno de uma fogueira, alguns homens preparavam arcos e frechas. +Recebêram-me muito bem, e viéram-me offerecer uma bebida preparada com +àgua, mel e farinha de Lùpulo, que misturam em uma cabaça onde a deixam +fermentar. Chamam-lhe Bingundo, e é a mais alcohòlica que tenho +encontrado. + +Estes Luchazes usam uma armadilha para apanhar pequenos antìlopes e +lebres, que é engenhosa, e bem so comprehende em vista do desenho. +Chama-se Urivi. + +[Figura 56.--Urivi, Armadilha para caça.] + +Depois de um passeio até ás nascentes do Cutangjo, voltei ao meu campo, +acompanhado por grande nùmero de homens e mulhéres que não cessavam de +me admirar. + +Entre esta gente das margens do Cutangjo vi muitos typos masculinos de +uma fealdade repugnante. + +Estes povos, não só apanham muita cêra nas florestas, mas ainda collocam +nas àrvores innùmeras colmeas que fabricam com uma grossa casca de +àrvore ligada com pinos de pao. + +[Figura 57.--Luchaze do Cutandjo.] + +[Figura 58.--Objectos Luchazes. + +1. Bainha de faca. 2. Cesto. 3. Travesseiro de pao. 4. Cortiço +d'abelhas.] + +No dia 10 de Julho, parti ás 8 da manhã, e meia hora depois, apesar dos +guias, andava perdido em uma floresta impassavel, d'onde pudémos a muito +custo sahir ás 10 horas. Então encontrámos terreno limpo de arbustos, +mas coberto de àrvores gigantes, que nos abrigavam do sol; prazer que +durou pouco, porque, meia hora depois, já andàvamos outra vez mettidos +em mato tão emmaranhado que nos deu verdadeiro trabalho a transpor. +Emfim, ás 11 e 20 minutos, descia eu a vertente suave de um còmoro, em +cujo sopé a àgua limosa de uma pequena lagôa era cercada por um tapête +de verdejantes gramìneas. + +Ao chegar ali, dei um tiro em um animal que creio se chama _Leopardus +jubatus_, cuja pelle veio augmentar a minha cama felina. Esta pelle, que +foi minha cama até Pretoria, offereci eu ao Doutor Bocage. + +Este leopardo jubatus bastante raro, porque em toda a minha viagem vi +apenas dois, vê muito pouco de dia, supponho eu, e supponho isto por ter +notado em ambos, que, ao deparar com elles, fitavam as orelhas para o +meu lado, em que sentiam rumor, como querendo perceber o perigo mais +pelos orgãos auditivos do que pelos visuaes. + +Abeirei-me da lagôa, e determinei a sua posição, tendo mandado construir +o meu campo uns 100 metros ao sul, sobre a encosta, ficando uns 30 +metros sobranceiro ao paúl, que mais paúl do que lagôa é o charco onde +nasce o grande affluente do Zambeze. + +Quando trabalhava fui acommettido de um repentino e violento accesso de +febre que me prostrou por três horas. Quando voltei a mim, não pude +deixar de sorrir. Estava coberto de amuletos, tendo ao pescôço um +sem-nùmero de cornos de pequenos antìlopes, cheios das mais virtuosas +medicinas. Uma pulseira de dentes de crocodilo enlaçava-me o braço +direito, e dois enormes cornos de malanca pendiam de dois paos espetados +dentro da barraca. + +Os meus prêtos, durante a febre, não se haviam poupado a cuidados, e +ouvido o doutor Chacaiombe, tinham posto tudo aquillo sobre mim, com a +mais inteira fé no resultado. + +Uma forte dose de quinino, que tomei, determinando o meu prompto +restabelecimento, veio corrobar mais as virtudes dos amuletos, que tudo +a elles foi attribuido. + +Os meus prêtos Augusto e Miguel, tinham ido caçar; mas voltáram sem +nada, tendo encontrado alguns leopardos. Víram contudo muitos rastos de +caça grossa. + +No dia seguinte de manhã, levantei uma grosseira planta do paúl, +rectifiquei a minha posição, e levantei um pequeno padrão, construido de +barro, dentro da barraca das observações, onde enterrei um frasco que +fôra de quinino, perfeitamente rolhado, contendo um papél, onde, de um +lado, por baixo do nome d'El-Rei, escrevi os nomes dos membros da +commissão central permanente de geographia, e do outro, as coordenadas +do ponto, e a data. + +Depois do meio-dia, os guias Luchazes fôram mostrar-me a nascente do rio +Queimbo, affluente do Cuando por oeste. Marquei estas nascentes, 6 +milhas geogràphicas a S.O. do paúl da nascente do Cuando. + +Os doze carregadores Luchazes estavam muito saudosos de suas casas, e +queixavam-se muito do frio. O paiz é despovoado, e deve ter muita caça, +porque d'ella haviam rastos, continuando a apparecer leopardos, que +d'ella sam tambem indicio certo. Nós não vimos nenhuma. Era preciso +seguir avante, porque os mantimentos desappareciam ràpidamente, e +precisàvamos alcançar as povoações Ambuelas, para escapar á fome. + +Na manhã de 12 de Julho, por um frio de dois graos acima de zero, mandei +levantar campo e preparar para partir; não conseguindo deixar o +acampamento antes das 8 horas. + +[Mappa 7.--Paúl da nascente do Cuando] + +Milhares de periquitos esvoaçavam nas matas e faziam uma chiada +infernal. + +Segui a margem direita do Cuando por duas horas, e em seguida, por +indicação dos guias, passei á margem esquerda sobre uma ponte que +improvisámos de troncos de àrvore. + +Ali já o rio tinha dois metros de largo por dois de fundo, e violenta +corrente. + +Ao passar o rio, avistei uma manada de gnous, a que não pude atirar. + +Acampei ali. As margens do Cuando sam montanhosas, e desde a nascente +até áquelle ponto t[~e]m uma faxa apaülada de 30 a 40 metros, que deita +em toda a extensão muita àgua, que vai engrossar o rio. + +Este facto dá-se com quasi todos os rios d'aquellas regiões, que recebem +por aquelle meio enorme quantidade de àguas, de modo que, sem a elles +affluirem outros, sam navegaveis a algumas milhas das pequenas +nascentes. + +Na margem direita do rio vi aqui e àlém algumas barreiras verticaes +estratificadas, apresentando faxas côr-de-rosa, brancas e azues. + +No dia seguinte, levantei ás 8, e caminhei até ao meio-dia, indo acampar +junto de um còrrego affluente do Cuando. + +Adoecêram-me alguns homens, com papeira, e outros com inflammações nas +pernas. + +Felizmente, as cargas das provisões tinham diminuido sensivelmente, e +tinha carregadores de sobrecelente. Nas margens apaüladas do Cuando +abundavam sanguesugas, que mandei apanhar, para applicar a alguns +doentes que d'ellas careciam. + +As matas que atravessei, e aquella em que estava acampado, eram quasi +exclusivamente formadas de umas àrvores enormes, a que os Bihenos chamam +Cuchibi, àrvores prestadias ao viajante faminto. + +O seu fruto semelha um feijão, onde só um grão de vivo escarlate está +encerrado na casca verde-escura. Este fruto, depois de uma demorada +cocção, separa os invòlucros escarlates dos cotylèdones brancos. Sam +aquelles invòlucros escarlates a parte comestivel d'esta semente. + +[Figura 59.--O Cuchibi.] + +Sam bastante oleaginosos, e os Ambuelas e Luchazes extrahem d'elles um +òleo que tempera a comida. + +Este fruto é de certo um grande socorro ao viajante faminto; mas não é +para pressas, que a sua cocção é demoradissima. + +Outro fruto que se encontra ali e que é bastante vulgar em todo o +planalto, é o que os Bihenos chamam Mapole. + +É produzido por uma àrvore de mediana corpolencia, e semelha pela côr e +tamanho uma laranja madura. + +Um pedùnculo bastante comprido suspende este fruto verticalmente dos +ramos da àrvore. O epicarpio e o mesocarpio estreitamente ligados, +formam um invòlucro de quatro milimetros de espessura, de dureza cornea. + +[Figura 60.--Folha e Fruto do Cuchibi. + +(Tamanho natural.)] + +Só com um forte machado se pode partir. No interior a parte comestivel é +um lìquido espesso e coagulado em que se agglomeram umas sementes como +as das ameixas pequenas. + +Este lìquido, de sabor agro-dôce, tomado em quantidade, é bastante +purgativo; mas asseguráram-me os Bihenos, que é muito nutritivo e um +homem pode viver d'elle alguns dias. + +No dia seguinte, deixei o rio Cuando, que já ali se inclina a S.S.E.; e +por indicação dos guias, caminhei a leste, para ir demandar as nascentes +do Cubanguí, rio que elles me diziam ser muito grande. + +Depois de uma hora de marcha, passei um ribeirão que corre ao sul, n'um +terreno apaülado de 100 metros de largo, que custou a transpor; 4 milhas +àlém, outro grande ribeiro corre parallelo ao antecedente. + +[Figura 61.--O Mapole, Àrvore e Folha.] + +Entre os leitos d'estes ribeiros, e bem assim entre os dos affluentes do +Cuando, a leste, correm montanhas norte-sul, montanhas que pertencem a +um systema mais importante, que ao norte corre leste-oeste, indo as suas +vertentes N. terminar no valle do Lungo-é-ungo. + +Pelas 11 e meia, cheguei ao alto da serra, d'onde os guias me mostráram, +muito ao longe, as nascentes do rio Cubanguí. Marquei aquellas nascentes +perfeitamente a leste; e como receei não poder, chegado que fôsse, +determinar a latitude, parei, e ao meio-dia determinei a d'aquelle ponto +em que estava, por ser a mesma das nascentes do rio, estando, como +estavam, leste-oeste com elle. + +Pelas 2 horas da tarde, acampei junto ás nascentes, que sam em tudo +semelhantes ás do Cuando. O pàntano que dá nascente a este rio tem o seu +eixo norte-sul, e estende-se por um kilòmetro, variando a sua largura +entre 80 e 100 metros. + +[Figura 62.--Mapole, Fruto e disposição dos Ramos.] + +Não appareceu caça, mas vimos d'ella muitos rastos, e durante a noute, +os leões fizéram um concerto infernal em tôrno do campo. + +Já ali se distribuíram as ùltimas rações, e de nôvo tìnhamos diante de +nós a fome. + +Os guias diziam, estarem perto as povoações, mas termos de marchar dois +dias para as alcançar; porque os muitos doentes, e sobre tudo o pombeiro +Canhengo, que estava mal, nos impediam de forçar as marchas. + +O meu cuidado era extremo, e receiava já que o aggravarem-se as doenças +com a fome e com a fadiga me impedisse de alcançar a tempo os recursos +precisos. + +No dia seguinte, apesar de todos os meus esforços, não consegui +sustentar a marcha àlém de quatro horas, e tive de acampar na margem do +Cubanguí, que não deixei desde a sua nascente. No ponto em que acampei +já o rio conta três metros de largo por um de fundo. + +Um gnou, que matei, e algum mel que os prêtos colhéram na floresta, deu +minguada ração com que passámos um dia. + +No dia immediato continuei a seguir a margem direita do Cubanguí, e +depois de quatro horas de marcha, acampei junto ao ribeiro Linde, em +frente de três povoações Ambuelas. Mandei logo não só áquellas +povoações, mas ainda a outras que ficavam na margem direita, e apenas +pudémos obter uma escassa ração de massango. + +Todos nos diziam, que no dia seguinte chegariamos á terra do sova, e que +elle nos daria de comer. Na confluencia do Linde já o rio Cubanguí tem 5 +metros de largo por 3 de fundo. + +Os meus doentes não melhoravam muito, o que não era por falta de dieta. + +Foi preciso sustentar marcha de seis horas, para alcançarmos no dia +immediato a povoação do chefe, a quem mandei logo um presente de uma +farda velha de cabo de infanteria 2, que elle muito agradeceu, dando +ordem aos seus povos para me venderem mantimentos. A trôco de missanga +obtivémos massango, o maldito massango, que tanto me havia de perseguir. + +Despedi os meus guias, e os doze Luchazes que até ali me acompanháram, e +que se retiráram satisfeitos com o que lhes dei. + +Elles fraternizáram com a gente das povoações Ambuelas, que estam ali um +pouco misturadas com a raça Luchaze. + +Em um dos dias seguintes que passei ali, acampou junto de mim uma grande +porção de familias Luchazes que se vinham estabelecer no paiz. + +[Figura 63.--Moene-Cahenda, Sova de Cangamba. + +1. O que elle traz na mão.] + +Passou ali tambem um rancho de caçadores, que iam para o sul em busca +dos elephantes. Foi a primeira vez que ouvi falar em elephantes, porque +todo o paiz que atravessei desde Benguella até ao Cubanguí, não os tem, +nem mesmo d'elles vi rasto antigo. + +Ainda assim, os taes caçadores disséram-me, que precisavam andar seis +dias para os encontrarem. + +Dois dias depois da minha chegada, veio visitar-me o sova de Cangamba, +Muene Cahenda, que me levava um presente de quatro gallinhas e um grande +cesto de massango. + +Trajava a farda que eu lhe tinha enviado, e da cinta pendiam-lhe pelles +de leopardo. Na mão trazia elle um objecto formado de caudas de +antìlope, com que sacudia as moscas. + +A cultura é feita no paiz por homens e mulhéres, que, em pequenas +plantações, cultivam massango, algodão, pouca mandioca, e ainda menos +batata dôce. + +Trabalham muito em ferro, que extrahem das minas na margem direita do +rio, junto das quaes passei, ao norte de Cangamba. + +[Figura 64.--Chimbenzengue. Machado dos Ambuelas de Cangamba.] + +Ao contrario dos outros povos Ganguelas, em Cangamba sam os homens que +fazem as panellas e as mulhéres esteiras. + +Fiam o algodão, que tecem em teares de occasião, fazendo uns pannos, do +tamanho de toalhas de rosto, muito perfeitos. + +Viéram vender-me tabaco, que dizem cultivar no paiz, mas que eu não vi +nas plantações que visitei. + +As armas de que usam sam frechas e machadinhas. + +O Cubanguí tem, junto a Cangamba, 15 metros de largo por 6 de fundo, e +12 metros de corrente por minuto. + +Tem peixe, a que não posso assignalar o feitio, porque os que vi eram +sêcos, e tinham de 40 a 50 centìmetros de comprido. + +Mandioca e peixe sêco; ¡que opìparo banquête para quem andava condenado +ao atroz massango! + +O rio Cubanguí, para não escapar á lei geral d'aquelle Continente, tem +crocodilos, mas sam nada vorazes, e afiançáram-me os Ambuelas, não haver +exemplo de uma desgraça causada por elles. + +[Figura 65.--Cachimbo Ambuela.] + +Fui pagar a visita ao sova, que é sujeito distincto e sympàthico. Como +me não vendiam senão massango, pedi-lhe, que me desse alguma mandioca e +algumas batatas dôces, presente que elle me fez em minguada porção, +escusando-se por não ter mais. + +Ainda assim, chegou para três dias. ¡Três dias de fèrias de massango! + +Tendo obtido guias, alguns carregadores, e bastante massango, decidi +seguir ávante, no dia 22 de Julho, a demandar as povoações do sova +Caú-eu-hue, no rio Cuchibi, onde passa, o caminho outrora seguido por +Silva Porto, e que eu abandonei no Cuanza, seguindo mais ao norte. + +Disséram-me os guias, que teria de jornadear em paiz deserto por espaço +de 8 dias, e por isso precisava ir bem provido de rações. Os meus +doentes tinham melhorado com o descanço e mais abundante alimentação; +ainda assim, o Muene-Cahenga forneceu-me dez homens para ajudarem a +carregar o massango de que me provi. + +Tendo-me dito os guias, que durante dois dias devìamos caminhar na +margem do rio, tive a lembrança infeliz de o descer embarcado. + +A 22 de manhã, mandei transportar o meu barco de cautchuc ao rio, fiz +levantar campo, e tendo entregue o commando da comitiva ao Verissimo, +dirigi-me ao barco, que tripulei com dois muleques pequenos, o meu +Catraio, e outro pequeno de 12 annos, chamado Sinjamba, filho de um +carregador Biheno, que escolhi por falar bem a lìngua Ganguela, e poder +servir-me de intèrprete, se isso fôsse preciso. + +Declaro, que não foi sem uma certa commoção que deixei a margem, e me +lancei na corrente de um rio desconhecido, tendo por ùnicos companheiros +duas crianças, e governando um barco de fragil tela. + +O rio, que nasce trinta milhas ao N., já tem ali 15 metros de largo por +6 de fundo, e pouco a jusante, alarga a 40 e 50 metros, e ás vezes mais. + +O seu fundo, que varía entre 3 e 6 metros, é coberto de area muito alva, +que de certo cobre uma camada de lôdo, porque a flora aquàtica do rio é +verdadeiramente assombrosa. + +Muitas especies de juncos e outras plantas aquàticas enraizam no fundo, +atravessam com suas fôlhas e seus troncos finos, sempre agitados pela +corrente, 6 metros d'àgua, e v[~e]m desabrochar á superficie, as suas +flôres de variado colorido, e elegantes formas. Por vezes, esta pomposa +vegetação occupa tôda a largura do rio, e parece impedir a passagem. A +principio hesitei em lançar o barco sôbre aquelle prado aquàtico, +julgando encontrar fundo e falta de àgua para navegar; mas depois que a +sonda ali me accusou, ora 4 ora 6 metros de àgua, não mais duvidei em +deslizar por entre aquelles jardins floridos. + +[Mappa 8.--De Cangamba ao Cuchibi] + +Nos pontos onde a àgua, pela disposição do leito, tem corrente +insensivel, é que esta vegetação submersa se converte em verdadeira mata +virgem, que prende o barco e não o deixa avançar. + +Vi muitos peixes nadando ligeiros por entre as sarças, sendo alguns de +mais de 60 centìmetros de comprido. + +Bandos de patos fugiam diante de mim, estranhando de certo o serem +interrompidos n'aquellas regiões nunca devassadas por uma canôa. + +Nos juncaes das margens, milhares de passarinhos chilreavam e saltavam +nos ramos das gramìneas, que mal se curvavam ao seu pêso ligeiro. + +Aqui e àlém, um pàssaro pescador sustentava a mesma posição no ar com um +ràpido bater d'azas, até descer verticalmente com velocidade de frecha a +tomar a prêsa que espreitava. + +Nos canaviaes da margem, um grande rumorejar na folhagem verde +deixava-me perceber um ou outro crocodilo que desapparecia nas àguas. + +Outras vezes, aquelle rumor era seguido pelo baque de um côrpo que em +leve salto se precipitava no pego, e mal eu tinha tempo de perceber uma +esquiva lontra. + +O rio, cuja direcção geral é Norte-sul, descreve as mais caprichosas +curvas, que quadruplicam o caminho. A margem direita é um vasto paúl de +largura muito variavel, que ás vezes alcança 1000 metros. D'ali se escôa +um grande volume d'àgoas que engrossam o rio a olhos vistas. + +Três milhas àlém de Cangamba, vi um rancho de 18 mulheres que pescavam +junto á margem, peixes pequenos, com cestos de vime. + +Em uma das voltas do rio, percebi três antìlopes desconhecidos para mim, +e quando ia a tomar a carabina para lhes fazer fôgo, elles saltáram na +àgua e desapparecêram em profundo mergulho. + +Este facto causou-me a maior estranhêza, que cresceu de ponto quando, no +correr da viagem, por vezes divisei muitos d'aquelles animaes, já +nadando e mergulhando ràpidamente, já conservando sempre a cabêça +submersa, e deixando ver apenas as pontas dos cornos. + +Este animal curioso, que tive depois occasião de matar no Cuchibi, e de +cujos hàbitos tive algum conhecimento, obriga-me a suspender por um +momento a minha narrativa, para falar d'elle. + +Chamam-lhe os Bihenos Quichôbo, e os Ambuelas Buzi. O seu tamanho, no +estado adulto, é o de um bezerro de um anno. O pêllo é cinzento escuro, +de 5 a 6 centìmetros de comprido, e extremamente macío. Na cabêça o +pêllo é mais curto, e tem sôbre as fossas nasaes uma lista esbranquiçada +transversal. Os cornos t[~e]m 60 centìmetros de comprido, e a sua secção +na base é semicircular, tendo a corda quasi rectilìnea. Conserva esta +secção até três-quartos da sua altura, depois do quê se torna quasi +circular até á ponta. O eixo medio dos cornos é recto, e formam entre si +pequeno àngulo. Sam torcidos em tôrno do eixo, sem perder a sua forma +rectilìnea, apresentando as arestas uma espiral de passo muito largo. + +As patas t[~e]m compridas unhas semelhantes ás do carneiro, e reviradas +nas pontas. + +A disposição das patas e os seus hàbitos sedentarios tornam este notavel +ruminante improprio para correr. A sua vida passa-se na àgua, e nunca se +afasta muito da margem do rio, onde sahe a pastar, raras vezes de dia, e +muito de noute. + +O seu sono e o seu repouso é na àgua. + +A sua potencia mergulhadora é igual, senão superior, á do Hippopòtamo. +Durante o sono aproximam-se da superficie da àgua, e deixam ver fora +d'ella metade dos seus cornos. + +[Figura 66.--O quichôbo.] + +É muito tìmido, e acoita-se no fundo das àguas ao menor signal de +perigo. + +É facil de surprender e de matar, sendo que os indìgenas lhe dam grande +caça, para se aproveitarem das suas pelles, que sam magnìficas, e da sua +carne, que não é muito bôa. + +Quando sahem a pastar, a sua pouca destrêza na carreira, permitte aos +indìgenas o apanharem-n-o vivo, não se defendendo no ùltimo trance, como +fazem quasi tôdos os antìlopes. + +A fèmea, como o macho, é armada de cornos. + +Ha muitos pontos de contacto entre a vida d'este extraordinario +ruminante e a dos hippopòtamos seus conterràneos. + +O rio Cubanguí, o rio Cuchibi e o alto Cuando, dam guarida a centenares +de Quichobos, que não apparecem já no baixo Cuando, nem no Zambeze. Eu +explico este facto pela voracidade dos crocodilos no Zambeze e baixo +Cuando, que em pouco tempo dizimariam tão tìmido animal, se elle se +afoutasse a ir viver nas àguas onde reina com absoluta soberania o +carniceiro amphibio. + +Em uma entrevista que tive em Pretoria com um notavel caçador de +antìlopes, Mr. Selous, me disse elle ter ouvido falar do meu antìlope, +aos indìgenas do alto Cafucue, onde lhe disséram existir um animal +n'aquellas condições de vida. + +A minha pouca competencia em materia de zoologia, não me permittio fazer +mais minucioso estudo de um animal, que eu julgo merecer a attenção dos +homens de sciencia pelos seus estranhos hàbitos. + +Continuando com a minha narrativa, tenho a fazer os maiores elogios ao +meu barco Macintosh, que se portava muito bem nas àguas do Cubanguí; mas +cuja exiguidade de formas me obrigava a uma posição constrangida, que, +pelas 4 horas da tarde, me produzia dôres em tôdas as articulações. + +Desde que deixei Cangamba não mais vi signaes da minha comitiva, e pêlas +4 horas da tarde, ás dôres de uma posição contrafeita já se unia um vago +cuidado e uma fome bem pronunciada. Os meus pequenos remadôres estavam +extenuados de fadiga. Aportei á margem esquêrda, e mandei o muleque +Sinjamba subir ao tope de uma àrvore a investigar se na outra margem se +erguia o fumo do acampamento. + +Elle julgou ver o fumo a N.O., a montante por isso do sitio em que +estàvamos. + +Tornámos a subir o rio, e eu com muito custo pude saltar no paúl da +margem direita e encaminhar-me ao logar onde fôram assignalados os +indicios de fumo. + +Teria andado um kilòmetro, quando percebi vestigios da passagem da minha +comitiva para o sul. Os rastos da minha cabra e dos cães não me podiam +enganar. + +Voltei ao barco e tornei a navegar rio abaixo. De vêz em quando parava e +mandava o muleque trepar a alguma àrvore da margem esquêrda, mas esta +manobra repetia-se sem resultado. + +Aproximava-se a noute, e eu não estava sem cuidados; porque, àlém da +fome que sentia, receiava o dormir fora do campo, por causa dos meus +chronòmetros que ficariam sem corda. + +Tinha desapparecido o sol, e n'aquellas paragens o crepùsculo é curto. +Decidi acampar com os meus dous pequenos na margem esquêrda, e quando já +dava execução ao meu plano, pareceu-me ouvir o estampido de um tiro +muito longe a S.O. Redobrámos de esforços, e pouco depois ouvia outro +tiro, a que respondi. + +Ao meu tiro, vi o clarão de outro atirado a 200 metros de mim. Dirigi +para ali o barco, e deparei com o meu Augusto mettido em àgua até á +cinta no paúl de margem direita. Um Biheno estava com elle. Foi grande a +sua alegria ao vêrem-me, e logo viéram tirar-me do barco e +transportar-me ás costas por tôdo o paúl que era largo ali. + +Foi difficil aquelle caminhar que levou meia hora, mas eu cheguei enxuto +á margem. + +Os pequenos, depois de prenderem o barco a um canavial, seguíram-nos. +Disse-me o Augusto, ser longe o acampamento e termos de atravessar uma +espêssa floresta. + +Eram profundas as trevas na floresta, e difficil o caminhar por entre as +sarças. + +Tropeçar aqui, cahir àlém, andar dez metros em dez minutos, rasgando o +vestuario e a carne nos espinhos do matagal, tal é o jornadear á noute +em mata virgem. + +Depois de uma hora de violentos esforços, sentímos perto tiros e grande +grita. + +Eram os meus, que me buscavam. + +Fiz-lhe signal e encontrámo-n-os. + +Vinha Verissimo Gonçalves á frente de um grupo de Bihenos, que quizéram +por fôrça transportar-me ao campo, em umas andas que ali improvisáram +com troncos cortados na mata e folhagem d'arbustos. + +Assim entrei no meu acampamento, onde, á meia noute, junto de um bom +fôgo, matava a fome de 36 horas. + +Demorei-me ali um dia, e no seguinte logo de manhã comecei a passagem do +rio, que foi muito demorada, porque dispunha apenas para isso do meu +pequeno barco Macintosh. + +Segui ás 9 horas na margem esquêrda do rio, e uma hora depois, +encontrava um ribeiro nas margens do qual appareceu muita caça; segui +sempre, e pela 1 hora fui acampar junto de outro riacho, que como o +primeiro era tributario do Cubangui. + +Aparecêram no meu campo dois Ambuelas caçadores de cêra (como elles +dizem), que prevenìram os guias de que era imprudente seguir para o +Cuchibi; porque, tendo morrido um sovêta pròximo do caminho que devìamos +seguir, estàvamos expostos aos desatinos que elles costumam praticar em +taes occasiões. + +Viéram prevenir-me d'isso, mas eu, a despeito da morte de tôdos os +sovêtas possiveis, resolvi seguir ávante, e effectivamente no outro dia, +depois de marcha bastante forçada de 6 horas, alcancei a margem direita +do rio Cuchibi. + +Na minha comitiva havia muita gente com uma molestia que tinha alguma +cousa de ridìculo; 18 ou 20 pessôas estavam com papeira. + + + + +CAPÌTULO VIII. + + +AS FILHAS DO REI DOS AMBUELAS. + + O Cuchibi--O sova Caú-eu-hue--Os Mucassequeres--Opudo e + Capeu--Abundancia--Bondade dos indìgenas--Povoações e costumes--Um + vao no Cuchibi--O rio Chicului--Caçada--Feras--O rio Chalongo--Uma + jornada atroz--As nascentes do Ninda--O tùmulo de Luiz Albino--A + planicie do Nhengo--Trabalhos e fome--O Zambeze a final. + + +Foi a 25 de Julho que acampei na margem direita do rio Cuchibi. + +O terreno que medea entre este rio e o Cubanguí, é occupado por floresta +virgem, onde se nota vegetação opulentissima. + +Um naturalista botànico encontraria ali vasto assumpto para demorado +estudo; tal é a variedade de plantas que crescem, umas á sombra +d'outras, n'aquella brenha enorme. + +Por espaços o caminhar foi difficil, e mais de uma vez as machadas +sahíram dos fortes cinturões de couro, para tornar transitavel um ou +outro carreiro de feras. + +Ao caminhar na mata foi o meu olfato impressionado por um aroma suave e +delicadissimo, emanado da flôr de uma àrvore abundante ali. + +Nenhuma das flôres conhecidas tem mais delicado aroma do que o da flôr +do _Oúco_, que assim chamam os naturaes á primorosa àrvore. + +A configuração da àrvore, a disposição das fôlhas, as flôres, em cachos, +e sôbre tudo a minha ignorancia em botànica, fizéram-me escrever no meu +diario sem hesitação, é uma Acacia. + +Ha tempo, recebendo a visita do boticario da minha aldea, e vendo elle +um dos meus albuns de desenhos, disse-me com tôda a franqueza de aldeão: +"O senhor escreveu aqui uma asneira, esta flôr não pode ser de uma +acacia, porque tem só duas pètalas e três estames, e deve saber, que a +acacia produz flôres de cinco pètalas, e dez estames; por isso entra na +familia das Papilionàceas, e hôje entra na classe das Leguminosas, e eu +vou-lhe buscar o meu _de Candolle_..." Não vá, lhe disse eu, acredito-o +sôbre palavra, e como ahi vai representada a flôr, não me metterei a +querer classifical-a. + +[Figura 67.--Oúco. + +Flôr dez vezes augmentada. As flôres formam cachos de 3 cent. de +comprido por 15^{mm.} de diàmetro. Pètalas brancas, ovario e estames +castanhos, perfume delicioso.] + +Esta àrvore, cujas flôres cubicei para offerecer ás damas da Europa, não +a encontrei antes d'este ponto, e desappareceu no curso superior do rio +Ninda. + +Outra àrvore que encontrei ali e que chamou a minha attenção, não pelo +aroma das flôres, mas pelo gôsto dos frutos, foi uma que os naturaes +chamam _Opumbulume_. + +O fruto é em tudo semelhante ao Mapole, que já descrevi, sendo o seu +gôsto differente, e muito mais differente a àrvore que o produz. + +O rio Cuchibi apresenta um aspecto differente do dos outros affluentes +do Cuando até ao ponto em que os visitei. + +Corre no meio de uma planicie que encosta ás vertentes dôces de +montanhas cobertas de espêsso mato. + +[Figura 68.--Opumbulume.] + +A planicie completamente enxuta, e não apaülada, como quasi tôdas as que +fazem margem aos seus congèneres da Àfrica de Sudoeste, chêga por vezes +a alargar-se em oito kilòmetros de extensão. + +O rio serpea ali, não em curvas de curto raio como o Cubanguí, mas em +pouco ondulada linha, que ao longe faz parecer rectilìnea a sua +directriz. + +Uma pomposa vegetação herbàcea vai terminar nas escarpas do leito, onde +corre uma àgua cristallina, deixando perceber o fundo de area branca. +Carece completamente da flora aquàtica que abunda no Cubanguí, não sendo +inferior a sua fauna, de que falarei mais tarde. + +Havia caça e fiz uma bôa caçada, pois que matei um songue, antìlope +vulgar nas margens do Cuando e nas dos seus affluentes. + +Aparecêram-me n'aquelle dia alguns homens queixando-se de uns tumôres +que se desenvolviam nas articulações das pernas, e os impediam de andar. +Felizmente, o gasto de mantimentos já me deixava livres outros homens, +que tomáram as cargas d'aquelles. + +Uma grande parte dos meus carregadores tinham feridas sôbre as tìbias, +sôbre a cabêça do proneo e tendão d'Achilles, que não havia meio de +curar. Debalde esgotei tôda a minha sciencia mèdica, emprestada do +Chernoviz, e debalde o meu doutor Chacaiombe reunio os seus medicamentos +selvagens, aos mais estupendos processos de feitiçaria, ellas a tudo +resistíram. + +Eu attribui o caso a duas causas, e não sei se atribuia bem. Em primeiro +logar, o constante exercicio de andar, pensei eu ser uma; em segundo +logar, a alimentação seria outra. + +Não julguem os meus leitores que lhes vou falar contra o innocente +Massango. Não, sou muito leal inimigo para atacar na ausencia aquelle +que tanto me perseguio. Deixo em paz o Massango, não é elle offensivo, e +creio mesmo que é bôa dieta. + +A alimentação a que me refiro, e á conta de quem deito em parte a +inutilisação dos meus esforços e dos do doutor Chacaiombe, em curar os +meus doentes, é outra. + +Os Bihenos, como já tive occasião de dizer, comem de tudo e de todas as +carnes em estado de putrefacção. + +Ainda que repugne um facto que vou narrar, mostra elle bem a que grao +sobe o gôsto do Biheno pela carne. + +A minha cadella Traviata têve em caminho oito cachôrros mortos. +Mandei-os enterrar pelo meu Augusto, em sitio occulto, para os subtrahir +á voracidade dos meus Bihenos; mas dois d'elles, do acampamento +seguinte, voltáram atraz, lográram descobrir o sitio onde elles fôram +enterrados, e leváram-n-os; fazendo com aquella carne um banquête. As +termites comem elles cruas ás mãos cheias, e apreciam muito os ratos. + +Na ordem dos roedores ha um que elles muito procuram, e é um rato +pequeno de farta cauda sedosa, que vive nas tocas das abelhas, as quaes +não aggride. + +[Figura 69.--O Rato mencionado.] + +O ponto do rio Cuchibi onde eu estava acampado é despovoado de gente, e +diziam-me os guias, que só depois de quatro dias de marcha lograriamos +alcançar as povoações. + +No dia immediato, seguímos viagem rio-abaixo pela margem direita. + +A meia jornada, n'esse dia, notei eu que me faltava muita gente. Mandei +fazer alto, e voltei atraz a indagar do caso; quando deparo em um mato +com muitos dos meus, que compráram a uns Ambuelas, carne de Quichôbo, a +trôco de cartuxos que me tinham furtado. + +Fugíram, ao ver-se descobertos; mas menos destros pude alcançar o +pombeiro Chaquiçonde e o meu doutor Chacaiombe. Este lançou-se de +joêlhos a pedir perdão, mas o secúlo Chaquiçonde tirou do machado para +me agredir. + +Dei-lhe tão forte pancada na cabêça com a coronha da arma, que elle +cahio por terra atordoado, e eu julgei-o môrto; não me causando tanta +impressão ter môrto um homem em defensa propria, como o ter sido isso +por uma insubordinação, a primeira que se dava comigo. Voltei á +comitiva, que mandei acampar, e fiz transportar ao campo o século +Chaquiçonde, que vinha banhado em sangue de larga ferida produzida pela +pancada. + +Fiz-lhe um curativo, e reconheci que não era de circunstancia o +ferimento, porque feridas na cabêça, quando não matam logo, em breve +cicatrizam. Reuni depois os pombeiros, por quem fiz julgar o delicto do +culpado, sendo a maioria de voto, que elle devia ser condenado á morte. +Outros entenderam, que lhe deveria mandar dar muita pancada. + +Mandei-o comparecer, fil-o reconhecer a sua culpa, e perdoei-lhe. A +minha generosidade produzio geral assombro. + +No dia seguinte, sustentei marcha de seis horas, sempre na margem +direita do rio. + +Continuava de apparecer bastante caça muito esquiva. Matei um _songue_. + +Este elegante antìlope differe bastante d'aquelle a que os Bihenos dam o +mesmo nome entre a Costa e o Bihé. + +Tem 1 metro e 50 centìmetros de altura na agulha, e 1 e 40 da agulha á +raiz da cauda. + +O pêllo curto é amarello torrado, e de tinta igual. Medi alguns saltos +de 5 metros, e vi-os saltar por sôbre um canavial de 2 metros de alto. + +No momento do _hallali_ defende-se e ataca raivôso. A sua carne é +saborosa, mas, como a de tôdos os antìlopes, muito sêca. + +Vive em manadas, sempre na planicie, e tem vigias em quanto pasta. + +[Figura 70.--Songue.] + +[Figura 70A.--Rasto do Songue.] + +Só muito perseguido se embrenha nas matas, ou atravessa um rio a nado. + +Este antìlope desapparece completamente àlém do curso superior do rio +Ninda. + +Segui no dia immediato. Á medida que ia descendo o rio, vi que a +planicie marginal mais e mais se alargava. + +N'ella pastam bandos de antìlopes, predominando os _songues_. + +N'esse dia já se sentia grande falta de vìveres, e comêram-se as ùltimas +rações de massango. + +Finalmente, a 29 de Julho, depois de três horas de marcha, fui acampar +em frente das povoações de Caú-eu-hue, onde reside o sova do Cuchibi. + +Antes de falar dos povos Ambuelas, e d'um rico paiz atravessado pelo +Cuchibi, quero dizer duas palavras do meu modo de viajar, ou antes da +minha vida em Àfrica. + +É certo que tôdos os meus predecessôres t[~e]m tido o seu systema, e +aquelles que me seguirem terám o seu, tôdos òptimos. + +A minha vida, salvas raras excepções, foi a seguinte. Levantava-me ás 5 +horas, despia-me (porque dormia sempre vestido e armado), e tomava banho +em àgua á temperatura de 33 centìgrados. + +Os Inglezes tomam banho em àgua fria, que é mui tònica; eu por mim, +lavo-me por aceio, e não uso da hydropathia; para isso tinha uma +chaleira de ferro que me servia para aquècer a àgua. Narrando o meu +viver Africano, falarei de alguns objectos que a elle estavam +estreitamente ligados. O primeiro, depois da chaleira, era a minha +banheira de cautchuc, fabricada pela casa Macintosh de Londres. Era um +traste preciôso, que, depois de tão aturado serviço, ainda se acha hôje +em òptimo estado. + +Coisa de borracha fabricada em Inglaterra é assim. + +Depois do banho, passava ao meu _toilet_. A bacia era cortada em uma +cabaça de 50 centìmetros de diàmetro. As toalhas eram de finissimo linho +de Guimarães. + +Escôvas, esponjas, sabonêtes e perfumarias (eu em Àfrica usava muito de +perfumarias), eram de primeira qualidade, fornecidas pelo Carlos +Godefroy, que vende tudo muito caro, mas muito bom. Terminado o meu +_toilet_, a que assistia o meu criado de quarto Catraio, guardava elle +cuidadosamente tôdos os objectos de que eu me tinha servido, e vinha +apresentar-me os chronòmetros, thermòmetros e baròmetro. + +Dava corda, e comparava os primeiros, registrava as indicações dos +segundos. + +A esse tempo já o meu muleque Pépéca tinta feito o chá, e vinha +apresentar-m'-o. + +Figura aqui um objecto a que eu ligava a maior importancia. Era uma +chàvena de porcelana, chàvena que me foi offerecida pela espôsa do +tenente Rosa, em Quillengues. + +Fina como uma fôlha de papél, transparente e elegante, aquella chàvena +fazia as minhas delicias, tornando mais saborosa a infusão das fôlhas do +arbusto Chinez. + +Depois de tomar três chàvenas de chá vêrde, sem assucar, porque o não +tinha, fechava as malas, e dava ordem de partida; partida, que raras +vezes se effeituava antes das 8 horas, por ser impossivel arrancar os +carregadores de junto das fogueiras, onde os prendia um frio intenso. + +Partìamos pelas 8 horas. Na frente da comitiva o prêto Cahinga, de Silva +Porto, levantava a bandeira, e logo após elle seguiam as caixas de +cartuxos, a pao e corda. Iam após os outros carregadores +indistinctamente a um de fundo, fechando a marcha eu, o Verissimo, e os +pombeiros. + +O carregador que por qualquér motivo tinha de deixar o caminho, pousava +a carga, e era isso signal para junto d'ella parar o pombeiro a quem +elle pertencia, que depois o acompanhava. + +Durante o caminho observava os meus rumos, e calculava as minhas +marchas, combinando o pedòmetro com o relogio. As marchas regulares eram +entre 8 e 10 milhas geogràphicas, sendo elevadas a muito mais quando as +circunstancias o exigiam. A tempo acampava, e durante uma hora durava a +faina de construir barracas. + +Era um cortar de madeira, de ramos e de erva que durava uma hora. Se não +tinha observações a fazer, estendia-me horizontalmente na erva viçosa, e +dormia até me virem prevenir que estava prompta a barraca. + +Geralmente a barraca estava prompta á uma hora; tinha pois de esperar +algum tempo para fazer as minhas observações para o boletim +meteorològico, que era feito a 0^{h.} 43^{m.} de Greenwich. + +Para saber a hora consultava um relogio que o Pereira de Mello me +mandara de Benguella para o Bihé, relogio de latão, puro cylindro de +construcção helvètica, oito rubins etc., que trabalhava +desembaraçadamente. + +Á hora precisa, chamava o Catraio, que me trazia os instrumentos, e +usando eu de um thermòmetro de funda, que pertencêra ao infeliz Barão de +Barth, quando eu fazia girar o thermòmetro, juntavam-se sempre a +distancia tôdos os carregadores Bihenos, que contemplavam pasmados +aquella operação, que eu repetia tôdos os dias, e elles tôdos os dias +vinham contemplar pasmados. + +Logo que registava as observações, vinha o meu muleque Moero com os +pratos, e a ração, que eu não quero chamar jantar, aquelle punhado de +massango cozido em àgua. + +Depois da refeição, se a fadiga me impedia de ir caçar e percorrer os +arredôres, empregava o tempo passando as notas do dia para o diario, +calculando as observações, desenhando, etc. A tinta que eu empreguei em +tôdos os meus trabalhos, foi a dos pequenos tinteiros màgicos, cada um +dos quaes me durava de dois a três mezes. + +Este systema de fazer apontamentos durante as marchas e durante o dia, +que depois passava ao diario, dava em resultado, o ter eu um duplicado +dos meus trabalhos, e de haver sempre a possibilidade de se salvar um, +se o outro se perdesse. Os apontamentos diarios eram feitos a lapis, em +pequenos quadernos, que eu ia lacrando e sellando á medida que os +prehenchia. Nelles, àlém dos factos, estavam registradas tôdas as +observações iniciaes, já astronòmicas, já meteorològicas. Estes +cadernos, que ao deixar Durban enviei a Portugal por via de Inglaterra, +chegáram a salvo a Lisboa, onde ainda estam por abrir, ao passo que a +copia desenvolvida do que elles cont[~e]m, sempre me acompanhou, e está +servindo de norma ao que estou escrevendo agora. + +Foi-me preciso fazer esta viagem, para saber o quanto vale o tempo, e +para quanto elle chêga sendo bem aproveitado. + +Vinha á noute, e então crepitava na minha barraca grande fogueira, que +me proporcionava calor e luz. Se eu não tinha observações a fazer +durante a noute, ou, muitas vezes, se a fadiga obrigava o repouso a +preterir tudo o que houvesse a fazer, ia deitar-me sobre as pelles de +leopardo que formavam a minha cama, tendo por travesseiro a pequena +malinha em que guardava os meus papeis. + +Um hàbito que adquiri em viagem, de envolta com o frio da ante-manhã, +faziam-me regularmente acordar ás três horas. Levantava-me então e +reaccendia a fogueira amortecida. Vinha á porta da barraca, onde via um +thermòmetro deixado fóra, e que a essa hora me dava uma mìnima muito +approximada. Eu não tinha thermòmetros de màxima e mìnima, e sam apenas +approximadas estas duas indicações thermomètricas que v[~e]m nos meus +boletins; sendo a temperatura màxima approximada a que se fazia sentir á +1^{h.} e meia, proximamente á hora do meu boletim a 0^{h.} 43^{m.} do +tempo de Greenwich. + +Depois das 3 horas até ás 5, o meu tempo era passado junto ao fôgo, +fumando ininterrompidamente 10 ou 12 cigarros, e pensando na minha +patria e nos meus. + +¡Quantas vezes a essa hora, hora para mim de meditação e tristeza, não +cogitava eu no futuro do meu emprehendimento! + +Estava então no Cuchibi, 20 graos a leste de Greenwich, e 14 e meio ao +sul do equador. Estava longe de tôdo o soccorro que carecêsse, ¿onde +iria buscar recursos para seguir ávante? + +Do Bihé até ali ainda tive a pouca fazenda de algodão de que dispunha; +mas as ùltimas peças estavam diante de mim. Eram o meu ùltimo dinheiro. + +Em tôdos os povos encontrei mais ou menos facilidade de permutar o +alimento pela fazenda de algodão, sendo a preferida o zuarte, o zuarte +pintado e o algodão branco ordinario. + +Raras vezes querem os riscados e a fazenda de lei. O buzio miüdo +(caurim), que tem muito valor entre os Quimbandes, e muito pouco entre +os Luchazes, recupera no Cuchibi a sua importancia, para emprego bem +diverso d'aquelle que lhe dam os primeiros d'estes povos. + +Ali é para ornamentar as cabeças, aqui é para fazer cinturões, em que ha +grande luxo. + +A missanga Maria 2^a tem grande valor em toda a parte; mas no Cuchibi é +preferida a tudo, excepto á pòlvora. + +Chegando ao Cuchibi, cheguei ao primeiro ponto em que n'esta viagem me +pedíram manilhas de cobre e arame para ellas. + +Logo depois de ter estabelecido o meu campo, appareceu n'elle um homem +que veio falar-me, dizendo ser Biheno e ter ficado ali doente, deixado +por uma comitiva, havia três annos. + +Foi reconhecido por muitos dos meus carregadores, e engajou-se ao meu +serviço. + +Eu estava no caminho das comitivas do Bihé, e como tencionava demorar-me +alguns dias, mandei um pequeno presente ao sova, e participar-lhe a +minha resolução. + +Sube pelo Biheno que me appareceu, que corria a noticia de ter havido +uma revolução no Barôze, tendo sido expulso o règulo Manáuino, e +acclamado um outro de que não se conhecia por ora o caracter. + +Não me foi agradavel esta noticia, porque eu sabia que Manáuino era +feroz e sanguinario com os seus, mas hospitaleiro para com estranhos. + +Estes Ambuelas, entre os quaes estava, sam a pura raça Ambuela, porque +as do Cubangui estam muito misturadas com a raça Luchaze. + +Sam os habitantes do Cuchibi inimigos dos Ambuelas de Oeste, e muitas +vezes v[~e]m ás mãos. + +A raça Ambuela occupa tôdo o paiz banhado pelo Cuando superior, e está +agglomerada, sôbre tudo na parte em que este rio recebe os seus +confluentes, Queimbo, Cubangui, Cuchibi, e Chicului. + +As povoações no rio Cubangui sam construidas, já nas ilhas do rio, já no +mesmo rio sobre estacaria. Sendo estes povos os ùnicos que possuem +canôas, dormem de noute descançados nas suas habitações aquàticas, sem +receio de serem atacados. + +O sova mandou-me logo provisões e bastante milho. ¡Com que prazer eu +comi um prato de milho cozido! + +¡Estava por algum tempo livre do fatal massango! + +Mandou elle dizer, que viria visitar-me no dia immediato. + +N'esse dia, logo de manhã, sahi a dar um passeio. + +O emmaranhado da brenha espinhosa tornava difficil o caminhar na +floresta. + +Ainda assim, afastei-me uns três kilòmetros do acampamento, e fui +deparar com uma enorme armadilha de apanhar caça. + +Era ella formada por uma sebe que devia ter alguns kilòmetros de +extensão, fechando um espaço pròximamente circular. Este cercado enorme +tinha de 20 em 20 metros, pròximamente, umas aberturas, em cada uma das +quaes estava armado um Urivi, armadilha em que a caça, lebres e +antìlopes pequenos, sam esmagados por um pesado cêpo. Reunida muita +gente fazem uma grande batida no mato, e então a caça foge espavorida, e +não podendo saltar o cercado, investe com as aberturas, onde vìctima é +dos Urivis ali collocados. + +De volta ao meu campo, encontrei no mato um acampamento de +Mucassequeres, abandonado de ha pouco. + +[Figura 71.--Muene-Caú-eu-hue, Chefe dos Ambuelas.] + +Recebi a visita do sova, homem de idade avançada, de typo sympàthico, +com um perfil judaico. Vinha bem vestido, trazendo sôbre uma farda um +casaco de linho branco, e ao pescôço um grande e vistoso lenço. + +Cubria-lhe a cabêça um barrête de listas prêtas e encarnadas. Na mão +trazia uma concertina de que tirava sons desordenados. + +Deu-me nôvo presente, de milho, mandioca, feijão e gallinhas, que eu +retribui dando-lhe algumas cargas de pòlvora, o mais estimado presente +que se pode fazer no Cuchibi. + +Retirou-se o velho muito satisfeito, promettendo avistar-nos mais vezes. + +Disse-me elle n'esta primeira visita, que os reis do Barôze, mandam ali +receber tributos, e que elle, para evitar guerra, lh'os manda pagar, +estando assim estabelecida uma especie de vassalagem; que, havia pouco, +soubera da revolução do Zambeze, mas não conhecia o nôvo potentado, e +nenhumas informações me podia dar d'elle. + +N'essa tarde, os meus prêtos prendêram no mato dous Mucassequeres que +trouxéram á minha presença. + +Os dous pobres selvagens tremiam de mêdo e julgavam-se perdidos. + +Falavam um pouco a lìngua Ambuela, e por meio de um intèrprete pudémos +entender-nos. Elles julgavam que uma sentença de morte os ia fulminar, +ou ao menos que a escravidão iria sujeitar o resto de seus dias. + +Mandei que os desamarrassem, e lhes entregassem as suas armas. +Disse-lhes que estavam livres, e que voltariam para a sua tribu, e +dei-lhes alguns fios de missanga para as suas mulheres. + +Elles caminhavam de sorpresa em sorpresa, e não podiam crer na verdade +das minhas palavras. Dei-lhes de comer, e pedi-lhes que me levassem a +ver o seu bivac. + +Depois de discutirem acaloradamente um com o outro, n'uma lìngua +desconhecida a tôdos os que ouviam, e completamente differente na +intonação a tudo o que em lìnguas Africanas eu tinha ouvido até ali, +decidíram que me levariam á sua tribu se eu quisesse ir só. Aceitei, e +parti com os dois horrorosos selvagens. + +Apesar do meu muito hàbito da floresta, era-me difficil acompanhar os +ageis guias, que mais de uma vez tivéram de esperar por mim. + +Ao cabo de uma hora de caminho, deparámos, no meio de uma pequena +clareira, com o acampamento da tribu. + +Haviam ali mais três homens, sete mulheres e cinco crianças. + +Alguns ramos d'àrvore derreados, com outros encostados na frente, sam os +seus ùnicos abrigos. + +Não t[~e]m o menor apresto de cozinha. Sustentam-se de raizes, e de +carne que assam em espêtos de pao. Não conhecem o sal. + +Homens e mulheres mal cobriam a sua nudez com pequenas pelles de +macacos. + +Arcos e frechas sam as ùnicas armas de que se servem. Eu estava muito +embaraçado, porque não os entendia nem podia fazer-me entender d'elles. +Dirigi-me ás mulheres, a quem dei alguns fios de missangas que tinha +levado para isso. Ellas recebêram-n-os sem darem mostra de nenhum +sentimento de agrado. + +A miseria d'aquelles desgraçados compungia-me. O seu rôsto é feissimo, +olhos pequenos e um pouco inclinados nas òrbitas, ossos molares muito +distanciados e salientes, nariz achatado, com as fossas nasaes +desmesuradas. + +T[~e]m o cabello encarapinhado e pouco, crescendo em montões separados, +mais basto no alto da cabêça. + +Alguns bocados de pelle de animaes atados nos pulsos e nos artelhos sam +o seu ornamento, ou talvez amuleto milagroso. + +Procurei fazer comprehender aos meus guias que ia voltar, e elles +precedêram-me no caminho, deixando-me, já noute, na orla do bosque +d'onde eu ouvia o vozear do meu campo e alegres cantares. + +Durante a minha permanencia no Cuchibi, pude recolher algumas +informações, ainda que escaças, a respeito de tão estranhas gentes. + +Os Mucassequeres partilham com os Ambuelas os territorios de entre +Cubango e Cuando, sendo que estes vivem sôbre os rios e aquelles nas +florestas, estes sam bàrbaros, aquelles selvagens. + +Não convivem, mas não se hostilizam. + +Se a fome os obriga, os Mucassequeres v[~e]m aos Ambuelas permutar +marfim e cêra por alimentos. + +As tribus Mucassequeres sam independentes, e não obedecem a chefe +commum. + +Guerreiam-se mesmo e os escravos que fazem uns aos outros v[~e]m elles +vender aos Ambuelas, que os permutam depois ás comitivas do Bihé. + +Os Mucassequeres sam os verdadeiros selvagens da Àfrica tropical do sul, +os outros povos podem ser chamados bàrbaros. + +O Mucassequer nunca têve casa ou simulacro d'ella. Nasceu sob a àrvore +da floresta, viveu e morreu sob a àrvore da floresta. + +Despreza a chuva e o sol, e soporta as intemperies como qualquér fera +dos matagaes. + +Ainda o leão e o tigre t[~e]m um antro onde se escondem; o Mucassequer +precisa que pêlo côrpo despido lhe sopre a briza do mato. + +Não conhece a enxada, porque nunca cultivou a terra. Raizes, mel e caça +sam o seu alimento, e cada tribu vagueia sem cessar em busca de raizes, +mel e caça. + +Nunca dormem hôje onde ficáram hontem. A frecha é a sua arma, e tão +destros sam no seu manejo, que caça apontada é caça morta. + +O proprio elefante cahi traspassado pelas suas setas lançadas por +musculosos braços. + +As duas raças que habitam este paiz, sam tão differentes no côrpo como +nos hàbitos. + +O Ambuela é prêto e tem o typo da raça caucàsica; o Mucassequer é branco +e tem o typo da raça hotentòtica em tôda a sua hediondez. + +O nosso marinheiro crestado pelo sol e pelo vento dos temporaes é mais +escuro do que o Mucassequer. Ha contudo n'aquella côr branca alguma +cousa de amarello terroso, que os torna hediondos. + +Tive o maior pesar de não poder recolher dados mais precisos sôbre esta +curiosa raça, que me parece dever merecer attenção especial dos +anthropologistas e dos ethnògraphos. + +É minha opinião, que este ramo da raça Ethìope, pode ser collocado no +grupo da divisão Hotentòtia. Tem na forma muito dos seus caracteres, e +nós vemos n'essa raça uma variação sensivel na côr da pelle. O _bushman_ +do sul do Calaári é de côr mui clara, e alguns tenho visto quasi +brancos. Sam de estatura pequena, e de côrpo franzino, mas t[~e]m tôdos +os caracteres do typo Hotentòtio. No norte do mesmo deserto, sôbre tudo +junto aos lagos salgados, formiga outra raça nòmada, os Massaruas, +fortes e de estatura elevada, de côr nêgra carregada, possuindo o mesmo +typo Hotentote, e indubitavelmente pertencendo ao mesmo grupo. +Disséram-me no Cuchibi, que ainda entre o Cubango e Cuando, mas muito ao +sul, existia outra raça em tudo semelhante aos Mucassequeres, em typo e +hàbitos, mas muito prêtos. + +Assim, pois, em vista da affinidade dos caracteres, não me repugna +admittir, que o grupo Hotentòtico da raça Ethìope, se estenda ao N. do +Cabo até entre Cubango e Cuando, passando por diversas modificações de +côr e de estatura, devidas quiçá aos meios em que vivem, á altitude, á +grande differença de latitudes, ou ainda a outras causas menos +apreciaveis. + +Por muito tempo as subdivisões da raça Ethìope na Àfrica tropical, serám +mal conhecidas na Europa, por não ser facil colligir os dados para o seu +estudo. + +¿Qual é o indìgena d'essas tribus bàrbaras que deixa moldar o seu côrpo? + +¿Caso deixasse, como pode o anthropologista levar a materia para fazer +os moldes, e reconduzir depois esses moldes até á costa? + +¿Como colleccionar esquelêtos, cràneos mesmo sómente, em paizes onde a +profanação de uma sepultura pode ser caso da perda de uma expedição? + +¿Como occultar da sua propria comitiva, dos seus proprios carregadores, +esses despojos humanos, que seriam olhados como uma fonte de maleficios? + +A photographia, de tôdos o meio mais incompleto de fazer esses estudos, +apresenta, ainda assim, difficuldades insuperaveis. + +Em primeiro logar, é difficil empregal-a em viagem de exploração, onde +nem sempre dá os resultados que d'ella se esperam; sendo quasi +impossivel o transporte de um laboratorio, em frascos de vidro á cabêça +de um carregador, que tropeça e cahi dez vezes por dia. Eu sei-o de +experiencia propria, e que o digam Capello e Ivens. + +Suppondo porem que se podiam mais ou menos facilmente empregar os meios +photogràphicos, ¿qual era o indìgena do interior que deixava apontar uma +màchina, e estava um momento firme diante da objectiva da càmara escura? + +No correr da minha narrativa terei occasião de narrar uma anecdota +acontecida comigo e com o photògrapho Suisso M. Gross, em que eu +consegui obter um grupo de Betjuanas, já meio-civilizadas, com uma +paciencia e uma despesa incalculaveis. + +Com os Mucassequeres, aconteceu-me, de nem mesmo lhes poder apanhar o +typo com o lapis e papél! + +Voltemos á minha narrativa. + +Ao deixarem-me na orla da floresta, já noute, os meus Mucassequeres +disséram-me umas palavras, que provavelmente queriam dizer bôa noute, e +fôram-se. A claridade espalhada na atmosphera pelas fogueiras do meu +campo, e o som de alegres cantares guiavam meus passos, e pouco depois +entrava eu no recinto do acampamento, onde, ao som da mùsica bàrbara dos +Ambuelas, havia um dançar phrenètico. + +[Figura 72.--Mulhér Ambuela.] + +Muitas raparigas Ambuelas dançavam com os meus carregadores, fazendo +soar as manilhas dos braços em compassado tinir. + +Impressionou-me o typo d'aquellas raparigas, que era perfeitamente +Europeo, e algumas vi que, com a mudança de côr, fariam inveja a muitas +formosas Europeas, a quem igualariam em belleza, e excederiam em formas +e elegancias naturaes. + +Ali sube um caso nôvo para mim. + +Estes Ambuelas, quando chêga ao paiz uma comitiva, v[~e]m tocar e dançar +ao seu campo, e á medida que a noute se adianta, vam pouco a pouco +retirando, e deixando ali mulheres, irmãs e filhas. É costume de +hospitalidade d'esta gente, offerecerem companheiras aos foragidos que +apparecem. No dia seguinte, muito cêdo, ellas retiram para as suas +povoações, e pouco depois voltam, a trazer presentes ao amante de uma +noite. + +[Figura 73.--Opudo.] + +Comigo deu-se uma estranha aventura. + +Moene-Caú-eu-hue, o velho sova, mandou-me as suas duas filhas, Opudo e +Capêu. + +Opudo teria uns vinte annos, Capêu dezaseis. + +A mais velha era feia, e tinha um modo altivo; a mais nova, sympàthica, +tinha um rôsto càndido e ingènuo. + +Desde que me internei em Àfrica, decidi ter uma vida austera, o que me +deu sempre grande influencia sôbre os meus prêtos, que, não me vendo +beber senão àgua, e não me conhecendo uma só aventura galante, me +julgáram sempre um ente superior e privilegiado. + +Apesar da minha fôrça de vontade, tive de sustentar uma luta atroz +comigo mesmo para resistir á tentação da filha mais nova do sova +Caú-eu-hue. + +Capêu só fala o Ganguela, que eu não entendia, mas Opudo falava o +Hambundo. + +[Figura 74.--Capêu.] + +"¿Porque nos desprezas?" me perguntou ella com modo altivo. + +"¿Por ventura na tua terra tens mulheres mais bonitas do que minha +irmã?" + +"Nós dormirêmos aqui; porque eu não quero que se diga, que as filhas do +chefe dos Ambuelas fôram expulsas por um branco." + +¡Imagine-se a ridìcula situação em que eu estava collocado! Era tal a +atribulação do meu espìrito, que não sabia que responder. + +É verdade que a ùnica resposta a dar, era aquella que eu não queria dar. + +Na minha barraca estavam sentadas duas mulheres, sôbre pelles de +leopardo; entre mim e ellas a vasta fogueira deitava uma luz pàlida, que +era inda amortecida pelo verde escuro da folhagem que forrava o interior +da cabana. + +Os lampejos da fogueira alumiavam a cabêça càndida, e collo nú de uma +mulhér de dezaseis annos, que me fitava com um olhar lànguido, tùmido de +desejos, inebriante de lascivas promessas. + +Eu via o arfar d'aquelle peito nu, de belleza esculptural, e não podia +desviar os meus olhos d'elle. + +Lá fóra, ao ruidoso som dos batuques, havia um cantar mais brando, e o +dançar mais compassado indicava a lassidão dos membros. + +Os meus bravos carregadores escolhiam as companheiras da noute. + +Eu estava só com as duas raparigas, mais só do que se estivesse muito +longe de gente. + +"Nós ficarêmos aqui, me disse a orgulhosa Ambuela; não quero expor minha +irmã aos chascos das mulheres velhas das povoações, e só te digo, +branco, que se tu és secúlo do Muene-Puto, eu sou filha do sova." + +O ridìculo da minha posição augmentava; eu sustentava uma luta comigo +mesmo para não ceder aos atractivos da joven selvagem, e não tinha uma +palavra a dizer, porque não sabia o que fazer. + +Aquella situação picaresca não podia continuar, e eu não sabia como +terminal-a. + +Preferia mil vezes estar em luta com o guerreiro pai, que em tal +colloquio com a amante filha. + +De repente levantou-se a pelle que fechava a porta da barraca, e alguem +entrou. + +Era a pequena Mariana, que tinha escutado tudo o que se disse na tenda. + +Entrou e foi acocorar-se junto á fogueira que atiçou. Depois +comprimentou as Ambuelas batendo repetidas vesses as palmas, como é uso +no paiz, e repetindo a palavra _Cô-qúé-tú_--_cô-qúé-tú_, e disse-lhes: +"O branco não as depreza; se as não deixa dormir aqui, é porque aqui só +eu durmo, o branco é meu. Junto d'esta está a minha barraca, podem ir +dormir ali." As filhas do sova Caú-eu-hue levantáram-se e sahíram com a +pequena, a quem eu daria tudo para pagar tal serviço; mas, momentos +depois, voltava Opudo, e dizia-me baixo, "Hôje durmimos fóra, mas tu has +de ser amante de minha irmã." Confesso que me metteu mêdo aquella +mulhér, a mim que nunca temi as feras! + +Deitei-me pensando na estranha aventura, e vindo-me vivamente á +lembrança a bìblica historia da capa de José no Egypto. + +No dia immediato, as filhas do règulo viéram como as outras trazer-me +presentes; eu dei-lhes alguma missanga, e ellas retiráram, sem fazer a +menor allusão á scena da noute. + +Pouco depois, um portador do sova veio prevenir-me, de que elle me +esperava essa tarde, e me mandaria um barco para eu ir á sua povoação. +No acampamento apparecêram algumas cobras que os prêtos diziam serem +venenosas, e muitos escorpiões nêgros de 10 a 12 centìmetros de +comprido. Alguns dos meus prêtos fôram picados por estes repugnantes +aràchnides, cujo veneno não produzio outro accidente àlém de violenta +dôr e tumefacção dos tecidos pròximos. + +Os Ambuelas sam os primeiros povos que se encontram no meu caminho, que +não vam occultar nas florestas as suas plantações. + +É na grande planicie por onde corre o rio que a cultura é feita; por +isso a abundancia de producção que tem afamado estes povos como +cultivadores. + +As cheias alagam a campina; e o nateiro que ali deixam as àguas é +ubérrimo adubo que lhe avigora a cultura. + +Se não regam o terreno, como não vi fazer a pôvo algum Africano, fazem +irrigações, e observei em volta das plantações fundos sulcos, por onde +se produz a secagem dos terrenos que cercam. + +Estive trabalhando, e só tarde me lembrei de ir procurar a canôa que o +sova me prevenio estaria á minha disposição junto ao rio, para ir á sua +povoação. + +Ao chegar ao ponto designado, ¡qual não foi a minha sorpresa ao ver a +ligeira barca tripulada por Opudo e Capêu, as duas filhas do règulo! Eu, +que me julgo pouco medroso, confesso que sempre tive muito mêdo de +mulheres. + +Todavia não quiz deixar perceber receios, e saltei para a estreita +piroga, que equilibrei, dizendo-lhes: "Vamos." Ellas com immensa +destreza, com extrema elegancia, manobráram a canôa, correndo por um +canalête que conduz ao rio. + +O sol estava no occaso. O ligeiro barco deslisava por entre uma +vegetação aquàtica riquissima, que vinha expor as suas bellezas á +superficie d'àgua do canal. As victoria-regias e muitas espècies de +Nenuphar, prendiam ás vezes o andar da canôa. + +[Figura 75.--Barco e Remo do Cuchibi.] + +Eu só pensava n'aquellas mulheres. Via já a canôa voltada, e eu presa de +um crocodilo. + +De repente, por uma habil manobra dos remos, a canôa estacou, e Opudo +disse-me: "Já é muito tarde para irmos a casa de meu pai, eu esperei-te +muito tempo, volvamos para a terra, e ámanhã voltarás." + +Pouco depois atracàvamos, e ellas acompanháram-me ao campo. + +Veio a noute, e lá fora no acampamento, as danças e os cantares, e na +minha barraca as filhas do règulo conversando de cousas indifferentes. + +Levantáram-se quando cessou o ruido das festas, e fôram deitar-se á +porta da barraca junto de uma fogueira que accendêram. + +Quiz que ellas fôssem para a barraca da pequena Mariana, mas Opudo +respondeu-me, que "era bicho do mato e estava acostumada a tudo." + +[Figura 76--Tambor das Festas Ambuelas.] + +N'esse dia o meu Augusto, que foi ao mato caçar, encontrou um bando de +macacos pequenos, os primeiros que aparecêram no meu caminho desde a +costa de Oeste. + +No dia immediato, fui logo de manhã visitar o sova, mas, querendo evitar +aventuras, armei o meu barco de cautchuc e fui n'elle. + +O canal que segui vai desembocar n'um braço do rio que tem 20 metros de +largo por 6 de fundo, com corrente ràpida de 50 metros por minuto. + +O rio divide-se, formando ilhotas baixas e encharcadas, onde cresce um +canavial espêsso. É n'estas ilhotas, ainda cortadas por pequenos canaes, +formando um verdadeiro labyrintho, que assentam as povoações Ambuelas +n'um solo pantanoso, ao nivel do rio. As casas sam meio-encobertas pelo +canavial basto. As parêdes sam construidas de caniços, assentes sôbre +estacaria, e as coberturas sam de côlmo. + +[Figura 77.--Caú-eu-hue (Cidade do Cuchibi).] + +Casas, como tudo o que fazem estes Ambuelas, sam pèssimamente +construidas, e pouco abrigam. Fora das portas, pendem de grandes estacas +enormes cabaças, onde elles guardam a cêra, e outros objectos. + +As proprias casas estam atulhadas de cabaças. Entre os Ambuelas, a +cabaça é mala, é cofre, é o seu principal traste de mobilia. + +Os depòsitos de mantimentos, só differem das casas de habitação em +estarem dois metros elevados do solo, sôbre estacas, e por isso livres +das inundações do rio. + +N'uma das ilhotas mora o sova Moene-Caú-eu-hue. Ha ali a sua casa de +habitação, quatro mais, de quatro mulheres, e alguns depòsitos de +mantimentos. + +Junto da casa do règulo estam misturados em trophéo rùstico, càveiras, +cornos e outros despojos de caça. + +Moene-Caú-eu-hue recebeu-me tendo a seu lado dois dos seus favoritos. + +Logo que me sentei, o meu intèrprete e um dos favoritos começáram um +estridente bater de palmas, e apanhando uma pouca de terra, esfregáram +com ella o peito, e repetíram muitas vezes apressadamente as palavras +_Bamba_ e _Calunga_, terminando por nôvo bater de palmas muito ràpido +mas pouco forte. Estavam os comprimentos feitos. + +O règulo quiz ver o meu barco, e fez n'elle uma pequena excursão pelo +rio. + +O seu espanto, ao ver o poder de fluctuação do barco portatil, não tinha +limites, e muitas vezes me repetio, que não vendesse d'aquelles barcos +aos Ambuelas do Cubangui, senão estavam perdidos. + +Tranquillizei-o dizendo-lhe, que os brancos não queriam guerra entre +elles, e por isso teriam tôdo o cuidado em não lhes dar os meios de a +fazerem. + +De volta á ilha, mandou elle vir uma cabaça de _Bingundo_, e um copo de +folha de flandres, lata troncocònica de marmelada de Lisboa, deixada ali +por algum sertanejo Biheno, em viagem de commercio. + +Cheio o copo, entornou o sova algumas gôtas do lìquido fermentado no +solo, e cobrio de terra hùmida o sitio, bebendo em seguida tôdo o seu +conteüdo. + +Tendo-lhe dito o intèrprete, que eu só bebia àgua, elle passou a cabaça +aos seus favoritos, que a esgotáram em um momento. Ao meio dia estava de +volta ao meu acampamento. + +Estive n'esse dia com um indìgena, irmão do sova, que me disse, ter +descido d'ali ao Zambeze embarcado pelo Cuchibi e Cuando. + +[Figura 78.--O Irmão do Sova.] + +Este prêto é intelligente, e fala bem o Portuguez, por ter sido soldado +em Loanda, para onde fôra vendido no tempo da escravatura. É um grande +caçador, e muitas vezes percorreu, nas suas excursões cynegèticas, as +margens do Guando até Linianti. + +Disse-me, ser o Guando completamente navegavel, sem ràpidos, mas por +vezes alargar tanto que adquire pouco fundo, e ser tão poderosa a +vegetação aquàtica, que prende os barcos, tornando em alguns pontos +difficil a navegação. + +Affirmou-me, e depois tive occasião de verificar nas localidades, que o +rio Cuando se chama sempre Cuando até Linianti, e d'ali ao Zambe ainda +Cuando ou rio de Linianti, e nunca Chobe, ou Tchobe, como vem designado +nas cartas. + +A raça Ambuela continúa no Cuando o mesmo systema de vida que tem no +Cuchibi, e as ilhas sam ainda o local onde edificam as suas povoações. + +Nas margens do Cuchibi reapparece o luxo dos penteados, que tinha +desapparecido com a raça Quimbande. O bùzio miüdo, _caurim_, é de nôvo +muito apreciado ali, não para enfeitar as cabêças, mas para fazer largos +cintos adornados com elle. + +No fim do canal onde embarquei para ir a casa do sova, notei dois molhos +de grossos paos espetados verticalmente e distanciados de alguns metros. +D'estes paos pendiam bocados de esteiras já meio-apodrecidas do tempo. +Indagando o que era aquillo, sube que junto áquelles paos se praticava a +circuncisão ás crianças màsculas de 6 a 7 annos, e depois as mandavam +para o mato completamente despidas, até completa cura, sendo-lhes +ministrada a alimentação pelos operados do anno antecedente. Elles no +mato teciam esteiras para cobrirem a sua nudez, e ao re-entrarem nas +povoações, deixavam-n-as penduradas nos paos em que haviam sido +operados. + +Mostráram-me ali tambem outra engenhoca muito curiosa. + +Sôbre duas forquilhas tôscas elevadas meio metro da terra, descança um +pao cylìndrico de um metro de comprido com 30 milimetros de diàmetro, +envolvido em palha fortemente amarrada, que lhe dá um aspecto fusiforme. + +Este apparêlho é feito por um cirurgião de fama, que lhe incute um poder +extraordinario. Logo que um marido suspeita sua mulhér de esterilidade, +manda chamar o cirurgião, que a conduz junto ao _curativo_. + +No meio de palavras cabalìsticas, é-lhe esfregado o peito e as costas +com o precioso pao envôlto em palha, e afiançou-me o sova, que o +resultado apenas se fazia esperar nove luas. + +Apesar da muita fé que os Ambuelas t[~e]m n'este systema de terminar a +esterilidade, eu não me atrêvo a aconselhal-o na Europa. + +As minhas relações com os indìgenas eram as mais cordiaes e affaveis. + +As filhas do règulo continuavam a trazer-me presentes, e só ellas +proviam á minha alimentação e á dos meus muleques de serviço. + +Cousa que eu desejava era logo procurada e a minha vontade satisfeita, +querendo ellas fazer acreditar ás outras, que entre nós existiam +relações mais ìntimas do que as de uma leal amizade. Eu sabia que era +uma vergonha para ellas o serem repudiadas pelo forasteiro a quem se +dam, e deixava-as apparentar a meu respeito o que realmente não eram. + +Vivìamos assim nos termos da melhor amizade, sendo verdadeiramente +importante a coadjuvação que ellas me prestavam, para obter os +carregadores e mantimentos de que eu precisava, para atravessar uma +larga zona despovoada e falta de recursos. + +Pude obter larga provisão de milho e algum feijão, sendo a maior parte +presente das filhas do règulo. + +Os meus haveres tocavam o seu fim, e salvo uma grande porção de pòlvora +encartuxada, alguma missanga e pouco cobre para manilhas, já nada mais +possuia. Dois dos meus carregadores levavam o presente que eu destinava +ao règulo do Barôze, no qual figurava um realejo, em cuja tampa dois +bonecos automàticos, que dançavam ao som do moïnho de mùsica, faziam +divertir enormemente o gentio. O meu Augusto aproveitava a curiosidade +dos indìgenas, explorando-a em meu favor, e fazendo ver o realejo em +acção, a trôco de ovos de gallinha, que elle tinha o cuidado prèvio de +deitar em àgua para ver se estavam em bom estado, porque mais de uma vez +no principio, foi enganado pelo gentio manhozo, que àvido de satisfazer +a curiosidade, não hesitava em ir aos ninheiros tirar ás gallinhas os +ovos incubados. + +Moene-Caú-eu-hue, de certo a instancias das filhas, resolvia todas as +difficuldades que se apresentavam, e preparava-me ràpidamente a partida. + +Ellas tinham resolvido acompanhar-me até onde fôssem os Ambuelas, +devendo ser Opudo quem dirigisse a horda dos seus sùbditos. + +Antes de seguir os acontecimentos da minha viagem, direi mais algumas +palavras do paiz e dos Ambuelas, que tão hospitaleiros fôram para mim. + +A lìngua Ambuela não é mais do que a lìngua Ganguela, a mesma que se +começa a falar a leste do rio Cuqueima. + +Como o Hambundo, de que é um dialecto, é pobríssima, muito irregular nos +verbos e falta de tôdos os vocàbulos que exprimem um sentimento nobre e +generoso. + +¿Serám tão infelizes estes povos que não sintam a necessidade de +exprimir esses sentimentos pela palavra, por serem elles estranhos á sua +existencia? + +Impossivel me foi averigual-o, mas não me repugna crel-o. + +N'este ponto, onde fui recebido como amigo, e por isso livre de qualquer +influencia que predisposesse o meu espìrito contra o gentio Africano, +não pude ler ainda nos arcanos da alma do nêgro, mais do que sòrdida +cupidez, a material lascìvia, a cobardia em presença do forte, a ousadia +contra o fraco. + +Os povos Ambuelas sam, de tôdos os que encontrei no meu caminho, os que +em maior escala cultivam a terra, que lhes paga o trabalho que elles lhe +dispensam com prodigalidade admiravel. + +O feijão, a abòbora, a batata dôce, a ginguba, o rìcino e o algodão, sam +cultivados entre as enormes searas de milho de òptima qualidade. Tambem +cultivam estes povos a mandioca, mas pouca pude obter, por terem sido +n'aquelle anno destruidas as plantações d'ella por uma cheia do rio +extemporànea. + +As gallinhas sam o ùnico dos animaes domèsticos que possuem os Ambuelas. +O seu viver, sempre em receio dos ataques dos vizinhos, faz com que +estes povos não sejam pastôres, deixando ao abandono as extensas +planicies cobertas de viçoso pasto, onde poderiam apascentar enormes +rebanhos. + +O gado bovino deixa de apparecer onde desapparecem os Quimbandes. + +O caprino apparece, ainda que raro, entre os Luchazes, entre os quaes +apparece mais raro ainda o pôrco domèstico, que abunda no Bihé e entre o +Bihé e a Costa Oeste. + +Em paizes cobertos de ubèrrimas pastagens, livres da terrivel môsca +zê-zê, em todas as condições desejaveis para largas criações de gados, +¿porque faltarám elles? + +Não é talvez difficil encontrar a explicação. O gado é a riqueza maior +dos povos Africanos, e excita sempre a cupidez dos vizinhos, sendo como +eu já tive occasião de dizer, a causa permanente das guerras entre os +povos que demoram da Costa Oeste ao Bihé. + +O receio de ser rico, e por isso de ser atacado e roubado, não é +estranho talvez á falta de gados que se encontra do Cuanza ao Zambeze. +Entre estas bàrbaras gentes os paradoxos sam vulgares, e ha ali +principios estabelecidos e arraigados que difficilmente podem ser +comprehendidos na Europa. + +O cão, esse fiel e dedicado amigo do homem, não desmente junto do prêto +o seu mistér de companheiro desvelado, e vigia ladino, encontrando-se +entre tôdos os povos das raças Ganguelas. É verdade que uma variedade de +gozos e alguns podengos degenerados, sam apenas os espècimens que se +encontram da raça canina n'esta parte de Àfrica. Entre os Quimbandes e +os Bihenos sam os cães desveladamente tratados, porque sam destinados a +serem comidos, e sam apreciado manjar. + +Os Ambuelas, como disse, com elementos para serem dos primeiros povos +pastores de Àfrica Austral, nenhum gado possuem, e apenas fazem criação +de uma variedade de gallinhas muito pequenas. + +Entre os habitantes do rio Cuchibi não ha logares destinados para +cemiterios. Os sovas sam enterrados no mato em logar separado, mas o +pôvo é indistinctamente sepultado no lôdo do rio. + +Os Ambuelas t[~e]m costumes brandos, e é mais franca a sua +hospitalidade. + +Sam bastante caçadores, e apanham muita cêra nos matos. + +[Figura 79.--Caçador Ambuela.] + +A mulhér tem mais alguma consideração entre elles do que entre os outros +povos que até ali visitei, onde é apenas escrava ignobil. + +Estes indìgenas sam muito pescadores, o que não admira vivendo no meio +de um rio cuja fauna aquàtica é variadissima. + +Effectivamente, de tôdos os rios que até ali encontrei, nenhum vi tão +piscoso. + +Pude obter dos indìgenas, durante a minha estada ali, 18 variedades de +peixes, assegurando-me elles haverem outras ainda. + +[Figura 80.--Chinguêne. + +1/4 do natural. Pelle molle e desprovida de escamas. Dorso castanho com +manchas mais escuras; forma triangular, sendo o ventre um lado e o dorso +o vèrtice; 3 barbatanas ventraes, 2 subdorsaes e duas dorsaes. Dois fios +musculares sobre a boca e dois na maxilla inferior. É especie de um +gènero muito vulgar em Àfrica e que conta muitas especies.] + +Áquelles que pude ver dam elles os nomes seguintes:-- + + +Peixes pequenos, menores de 20 centìmetros. + + 1. Mussouzi peixe de pelle. + 2. Mango idem. + 3. Chinguene idem. + 4. Chibembe idem. + 5. Limbumbo idem. + 6. Dipa peixe de escamas. + 7. Chitungulo idem. + 8. Lincumba idem. + 9. Nhele idem. +10. Lingumoeno idem. + +[Figura 81.--Lincumba. + +Tamanho natural. Escama dura e larga; dorso cinzento azulado; ventre +branco prateado; 5 barbatanas ventraes, 1 lombar. Barbatanas moles.] + + +Peixes grandes, entre 20 e 50 centìmetros. + +11. Chó peixe de pelle. +12. Mucunga peixe de escamas. +13. Undo idem. +14. Chinganja idem. +15. Nassi idem. +16. Bula idem. +17. Ganzi idem. +18. Boei-ie idem. + +[Figura 82.--Chipulo ou Nhele. + +Tamanho natural. Escama dura e miuda; dorso cinzento avermelhado; ventre +branco avermelhado; 3 barbatanas veutraes, duas sobreventraes, e 1 +lombar percorrendo tôdo e dorso, armada de espinhos.] + + +Seis diferentes grandes Mamiferos habitam o rio Cuchibi. + +1. O Hippopòtamo. +2. O Quichôbo ou Buzi (antìlope). +3. O Nhundo (Lontra commum). +4. Libao (Grande Lontra malhada de branco). +5. Chitoto (pequena Lontra completamente prêta). +6. Dima (herbìvoro do tamanho de uma cabra pequena, desarmado de cornos, +vivendo nas mesmas condições do Quichôbo ou Buzi). + +Ainda os reptis que habitam as àguas do rio sam numerosos, sendo que os +crocodilos sam pequenos e pouco vorazes, e as cobras umas sam, outras +não venenosas. + +Tem uma grande variedade de batràchios, que os Ambuelas não distinguem, +dando a tôdos indistinctamente o nome de Manjunda. + +Nos canaes e sitios onde a àgua é estagnada, vivem milhares de +sanguesugas, como em tôdos os rios d'esta parte de Àfrica. + +Tinha feito larga provisão de milho, e para elle muitos carregadores, +sob o commando das filhas do sova; decidi-me pois a partir, e depois das +mais cordiaes despedidas, segui, a 4 de Agosto, continuando a descer o +rio na margem direita. + +Duas horas depois de ter deixado Caú-eu-hue foi-me indicado pelos guias +um vao onde seria possivel a passagem. Passáram elles para me mostrarem +o caminho, e eu vi, que a um homem de estatura regular, dava a àgua pelo +pescôço durante uns 20 metros. + +O rio tem ali de 70 a 80 metros de largo. Despi-me e fui estudar o vao. +Vi que era estreito, e logo a montante e a jusante profundava de 3 a 4 +metros, mas o fundo era de areia muito resistente. A corrente do rio era +sôbre o vao de 60 metros por minuto. N'estas condições a passagem é +sempre difficil a uma comitiva carregada. + +Dei ordem de começar a passagem, que levou duas horas, conservando-me eu +sempre dentro de àgua, com o Verissimo e Augusto, os ùnicos que sabìamos +nadar, promptos a acudir a algum que perdêsse o pé. Não houve porem o +menor incidente, e nem uma carga se molhou, tal cuidado tivémos tôdos. + +Passado o rio, como estivèssemos bastante fatigados, apenas ganhámos a +povoação de Lionzi, onde acampámos. + +Houve grande affluencia de gentio no meu campo, e chovêram presentes e +offertas de venda de mantimentos. Nunca vi em Àfrica tantas gallinhas +como n'esse dia trouxéram os Ambuelas a meu campo. Não houve carregador +ou muleque que não comêsse gallinha assada. + +Notei entre aquelle gentio uma moderação e brandura verdadeiramente +admiraveis em pôvo Africano. + +Tôdos os homens vinham armados de arco e frechas; alguns traziam +azagaias, e muitos, àlém das armas gentìlicas, compridas carabinas de +silex, de fàbrica Belga. + +[Figura 83.--O vao do cuchibi.] + +Entre os Ambuelas, homens e mulheres cortam um triàngulo nos dois dentes +incisivos da frente, mas em àngulo muito mais aberto do que entre os +Quimbandes. + +As suas armas sam fabricadas por elles, sendo muito imperfeito o +trabalho do ferro, que extrahem em minas a jusante da confluencia do +Cuchibi e Cuando. + +Os Ambuelas que usam espingardas só querem, como eu já disse, as armas +lazarinas hôje fabricadas na Bèlgica, e a cada peça de caça que matam, +enrolam em tôrno do cano um bocado de pelle do animal, o que dá logar, +pela simples inspecção da arma, a saber quantas vìctimas ella tem feito. + +Isto deforma a arma, e impede de apontar; mas, como elles só arriscam um +tiro a dez passos, acontece matarem. + +O caçador que vi ali tendo morto mais caça tinha dez bocados de pelle em +tôrno do cano da espingarda. + +Aquella pobre gente, sem as armadilhas do mato, não teria pelles para +cobrir a sua nudez. + +Pòlvora é rara ali, onde apenas de annos a annos apparece um sertanejo +Biheno, que lhe vende pouca, e por isso tem subido valor. + +[Figura 84.--Azagaias dos Ambuelas.] + +Entre os Ambuelas que viéram ao meu campo appareceu um muito engraçado, +que por tôdos os modos procurava convencer-me a dar-lhe uma carga de +pòlvora por um gallo grande que trazia. Divertio-me muito com o modo +engraçado por que tentava convencer-me a fazer a transacção, até que eu +lhe disse, que faria o negocio, se elle matasse o gallo a cincoenta +passos com uma frecha. + +Elle aceitou, e eu medi a distancia. + +[Figura 85.--Ferros de frechas dos Ambuelas.] + +Collocado o gallo convenientemente disparou-lhe oito frechas que trazia, +fazendo pèssimos tiros. + +Outros indìgenas enthusiasmáram-se com o divertimento, e começou um +chuveiro de frechas em tôrno do pobre animal, e ainda que alguns se +acercáram a quarenta passos, foi de meio metro distante do alvo o tiro +mais certeiro. Eu então disse aos Bihenos que dava o gallo a quem o +matase. Viéram os melhores atiradores de frecha da comitiva, e quem +melhores tiros fez foi o prêto Jamba, de Silva Porto, que chegou a +cravar uma seta a cinco centìmetros do gallo, que ficaria vivo, se eu o +não matasse com um tiro da minha carabina Winchester. + +No mato em que estava acampado havia uma enorme quantidade de aranhas +brancas, com o côrpo volumoso como uma ervilha, que mordiam, causando +uma dôr violenta mas passageira. + +O acampamento estêve sempre cheio de mulheres, talvez por estarem ali +comigo as filhas do règulo. Usam ellas grande nùmero de manilhas de +ferro da espessura de dois a três millimetros de secção quadrangular, +tendo as duas arestas exteriores picadas. + +Quando dançam (e dançam muito as Ambuelas), só o tinir das manilhas é +uma mùsica. + +Ellas comprimentam-se umas ás outras batendo repetidas vezes com as mãos +abertas nos peitos nús. + +Um costume que encontrei entre tôdos os povos Ganguelas, mas mais +rigorosamente cumprido no Cuchibi, é o modo de falar aos sovas ou +sovêtas. + +A pessôa que fala, diz o que quer dizer ao sova, a um dos prêtos que +elle tem a seu lado; este repete o recado a um segundo prêto, que o +transmitte ao sova. A resposta segue pelas mesmas vias. + +A explicação que me déram d'isto foi a seguinte:--A pessôa que dá o +recado, ouvindo repetir depois duas vezes o que disse, pode corrigir +alguma interpretação errònea que houvesse da sua idéa, e o mesmo se dá +com quem responde. + +Eu supponho, porem, que ha ali mais alguma cousa, e que os sovas +estabelêceram o uso, para durante a repetição trìplice da arenga, terem +tempo de preparar a resposta. + +De Lionzi fui dar um passeio de caça pelo rio até á sua confluencia com +o Cuando, cuja posição marquei grosseiramente, por não ter podido fazer +observações, mas que, ainda assim, não deve ter grande erro, por haver +eu determinado perfeitamente a posição de Lionzi. + +Junto á confluencia do Cuchibi, encontrei duas grandes povoações +Ambuelas, Linhonzi e Maramo, e entre ellas e Lionzi, uma grande +povoação, Chimbambo. + +Na confluencia do rio Queimbo está situada a povoação de Catiba, +governada por um prêto da povoação de Caú-eu-hue, e sujeito ao sova do +Cuchibi. + +De volta ao meu campo, vim encontrar a minha gente de tal modo entregue +ás delicias de Càpua, que não havia fôrça para os arrancar dos braços +das formosas filhas desta nova Ninive Africana. + +A embriaguez do _Bingundo_ e a embriaguez do amor, tornavam surdos os +meus homens a rogos e a ameaças. + +O sovêta do Lionzi veio ao meu campo, e trouxe comsigo um Mucassequer, +seu hòspede. Eu entendi-me logo com o Mucassequer, para elle ser guia +até ás nascentes do rio Ninda, que eu queria ir demandar; e estando +n'esse dia de muito bom humor, chamei os pombeiros e disse-lhes, que ia +seguir com os Ambuelas e os meus muleques, e que ficassem elles se +quizessem, mas que eu lhes levava tôdos os mantimentos. + +Puz-me logo a caminho, guiado pelo Mucassequer e acompanhado das filhas +do sova e sua gente. + +Os meus Quimbares, vendo-me partir, deixáram tambem o campo, e +seguíram-me, ficando tôdos os Quimbundos e os muleques do Verìssimo. + +Depois de uma difficil marcha de seis horas a travez de floresta +emmaranhada, e onde se não encontra àgua, alcançámos a margem direita do +rio Chicului, abrasados de sêde. + +Este rio corre em uma planicie deserta e apaülada, de 1600 a 2000 metros +de largo, e a floresta sempre espêssa vem terminar onde começa o paúl. + +Durante a noute os leões e leopardos rondáram sem cessar o meu +acampamento, rugindo em côro infernal. + +No dia immediato, decido logo de manhã passar á outra margem. + +Passei o rio n'uma ponte, de certo construida outrora, por comitivas +Bihenas, que eu reconstrui, e que me deu facil passagem; mas não foi +igualmente facil alcançar a floresta da margem esquerda, porque havia a +atravessar a planicie lodosa, onde nos enterràvamos até por cima da +cintura. + +O meu Pépéca por vezes ficou só com a cabêça de fóra, e deu trabalho a +desenterrar. + +Fôram 1500 metros de travessia difficil e fatigante. + +O rio tem 15 metros de largo por 4 a 5 de fundo, com uma corrente de 40 +a 45 metros por minuto. Vi n'elle muito peixe grande e pequeno, e alguns +crocodilos de pequeno talhe. + +Depois de passar o rio, vi a um kilòmetro jusante, uma grande manada de +songue, e indo logo ali encoberto pelo mato, consegui matar três. + +A minha cabrinha Córa não se separa um momento de mim, e anda em +contìnuo sobresalto desde que sentio os leões. + +Os meus prêtos apanháram muitas aves, variedade de codornizes, com uma +poupa branca, e pernas brancas. + +Pela uma hora n'esse dia, chegáram os meus Quimbundos, e os pombeiros, +de orêlha baixa, viéram pedir-me mil perdões de não terem seguido na +vèspera. + +Eu andava então de tal modo satisfeito, que tudo perdoei, indo em +seguida pescar com um enorme tresmalho que levava, e com o qual apanhei +innùmeros peixes muito semelhantes aos mugens ou taïnhas dos nossos +rios. + +Esta rêde, tresmalho ou barbal, como lhe chamam os pescadores do rio +Douro, foi um presente que me fez meu pai, e que, em muitas +circunstancias, foi o ùnico recurso que tivémos para matar a fome. + +A doença grave de um dos meus prêtos fez-me demorar dois dias n'aquelle +ponto; o que me contrariou em extremo, porque, tendo comigo numerosos +Ambuelas, as provisões que eu tinha trazido do Cuchibi desappareciam +ràpidamente, e eu tinha diante de mim um enorme paiz a atravessar até ao +Zambeze, onde nenhum recurso encontraria, àlém da caça, sempre +problemàtica em Àfrica. + +Em um dos dias, os Ambuelas fôram á floresta em busca de mel, guiados +pelos _indicators_ ("indicadores"), e d'elle fizéram grande colheita. + +Muitos naturalistas notaveis, desde Sparmann e Leveillant, os primeiros +que estudáram esta curiosa ave, até os mais modernos exploradores que +t[~e]m descripto os seus hàbitos, que me perdoem ainda aqui falar +d'ella, e lhes diga, na minha humildade, o que concluí do muito que +observei os seus costumes em Àfrica. + +Que o _indicator_ seja ou não um cúco é coisa de que não faço questão, +deixando isso á autoridade dos Bocages e dos Günthers. + +Que elle se dêva chamar _Cuculus albirostris_, como queria Temminck, ou +sómente indicátor, como querem outros, é nova questão, em que não entro. +Descrevel-o, sendo profano em ornithologia, seria pedantismo; e por isso +limitar-me-hei a contar o que lhe vi fazer, e a tirar uma conclusão +minha. + +Logo que o homem penetra em uma floresta dos sertões d'Africa Austral, +apparece-lhe o _indicator_ saltitando de ramo em ramo, e chegando a +aproximar-se, sempre com o seu chilrear monòtono. Logo que lhe damos +attenção, levanta elle o seu vôo pesado, e vai pousar mais longe, +vigiando se o seguimos. + +Se o desprezamos, volta elle para junto de nós, e continua a saltar e a +chilrar, voando outra vez, e formulando muito pronunciadamente o convite +de o seguirmos. Cedemos a final e acompanhamos a ávezinha, que de ramo +em ramo, com vôos curtos para nos não perder de vista, nos vai guiando a +travez da floresta, a maior parte das vezes até junto de um ninho de +abelhas. + +Este caso é o mais vulgar, e é sempre aproveitado pelos indìgenas +buscadores de cêra. + +Alguns exploradores, e entre elles o nosso Gamito, dizem, que elle +conduz tambem o homem junto do antro da fera. Esse caso nunca se deu +comigo, que segui dezenas de _indicators_, e nunca encontrei indìgena +que m'-o affirmasse. + +Conduzir-me junto do cadaver de caça já em putrefacção, a um acampamento +abandonado de ha pouco, a uma lagôa, junto de outra gente, isso me +aconteceu a mim, e acontece a tôdos os que seguem o buliçoso passarinho. +E contudo elle nada lucra em guiar os passos do homem para ali. + +O que é facto é, que elle leva o homem quasi sempre ao mel, e eu +supponho que o quer levar sempre, e que sam occasionaes os outros +encontros, que t[~e]m feito impressão a muitos viajantes; encontros nada +de estranhar em florestas Africanas. + +É mesmo possivel, que no caminho para o enxame encontremos o leão, sem +que a intenção do pàssaro seja a de nos fazer devorar pela fera. + +Se porem a regra geral, de ir indicar as abelhas, tem excepções, sam +ellas tantas e tão variadas, que eu atrevo-me a dizer, que o _indicator_ +é o verdadeiro apodador da humanidade. + +Encontrei junto ao rio Chicului uma pelle de cobra de sete metros de +comprido por 40 centìmetros de largo, affirmando-me os indìgenas que as +ha ali maiores. + +Pude finalmente seguir a 9 de Agosto, já desejoso que as filhas do sova +do Cuchibi voltassem com a sua gente, porque os mantimentos que +trazìamos desappareciam a olhos vistos, e já não era pequeno o meu +cuidado pensando no futuro. + +Depois de marcha de três horas, encontrei um ribeiro, correndo a S.S.E., +e depois de atravessarmos a vao, encontrámos uma lagôa de duzentos +metros, que tivémos de vadear com àgua pela cintura. + +Este ribeiro, que entra no Chicului perto da sua foz, é o Chalongo, +provavelmente o que nas cartas apparece com o nome de Longo, e que, por +uma errada informação, os cartògraphos t[~e]m feito correr ao Zambeze. + +Durante a passagem da lagôa, vimos alguns abutres descendo com +persistencia em um mesmo logar, a meio kilòmetro de nós. Fui ver o que +atrahia ali os repugnantes rapaces, e ao longe vi uma nuvem d'elles +esvoaçando sôbre um corpo volumoso cercado de hyenas, que fugíram sem +que eu lhes podesse atirar. Aproximei-me, e encontrei uma enorme Malanca +(_Hippotragus equinus_) recentemente morta pelo leão. + +[Figura 86.--Malanca.] + +A pelle do soberbo antìlope estava rasgada em tiras pelas garras da +fera, e, cousa notavel, que eu não pude explicar, as unhas das patas +estavam completamente roïdas. + +Os olhos tinham sido arrancados das òrbitas, de certo pelas aves +rapaces. + +Os meus Quimbundos, logo que víram a Malanca, corrêram sobre ella, e com +unhas e dentes disputáram uns aos outros os restos d'aquella carne +bafejada pelas hyenas, em mais repugnante espectàculo do que, minutos +antes, me tinham offerecido as proprias hyenas e abutres. Mais pareciam +feras do que homens. + +E note-se, que então não havia necessidade, porque eu tinha môrto caça, +e as provisões feitas no Cuchibi nos tinham em abundancia. + +Os meus proprios Quimbares não resistiram á tentação, e juntáram-se aos +Quimbundos no repugnante espectàculo. + +Metti em ordem a caravana, e fiz seguir ávante. Pelo caminho fui +pensando no poder que tem a vida selvagem sôbre o prêto. + +[Figura 87--1. Cornos vistos de frente. + +2. Rasto da Malanca] + +Os meus Quimbares, gente meio-civilizada de Benguella, já igualam os +Quimbundos em selvageria e embrutecimento. + +Eu ás vezes penso, que isto, que se afigura possivel a muita gente na +Europa, de civilizar o prêto em Àfrica, é simplesmente absurdo. + +O elemento civilizador será por ora tão pequeno junto do elemento +selvagem, que este predominará em quanto aquelle não tomar proporções +enormes. + +É preciso que em Àfrica haja por cada prêto um branco para se realizar +esse sonho de muitos espìritos elevados do velho mundo; porque só então +o elemento civilizador equilibrará com o selvagem, e poderá vencel-o. + +Temos até um exemplo d'isto com os Böers do Transvaal, que, Europêos de +origem, em um sèculo apenas, perdêram tudo que de civilização trouxéram +da Europa, fôram vencidos pelo elemento selvagem do meio em que viviam, +e hôje, se sam Europêos pela côr e pela religião de Christo que +professam, sam bàrbaros pelos costumes que tiráram do paiz. + +O notavel era, ter eu atravessado tantos povos bàrbaros, onde nunca +chegou o menor elemento civilizador, e não ter encontrado pôvo algum +peiór do que o Biheno, que está em contacto com a civilização da Costa +de Oeste. + +Ao caminhar pensava eu n'isso, e repetia a phrase que tantas vezes me +tinha repetido o meu amigo Silva Porto: "Olhe que os melhores Bihenos +sam incorrigiveis, firme-se n'este principio e marche com elles." + +Depois que eu entendia o Hambundo é que bem podia avaliar o que elles +eram. + +Ás vezes, á noute, na minha barraca, eu escutava as conversas que se +falavam em tôrno de mim, e não se calcula o que eu ouvia. + +Uma noute, escutava eu episodios de uma guerra que um anno antes tinha +havido no Bihé, contra gente Bihena que não reconhecia a autoridade do +sova Quilemo, e entre outros ouvi o seguinte, no meio das gargalhadas e +dos signaes de approvação que os ouvintes dispensavam ao narrador:-- + +Contava elle, que uma noute fizera dois prisioneiros, um muleque e uma +rapariga pequena, e que, como a pequena chorasse e gritasse por elle lhe +ter amarrado fortemente os braços, elle cortou-lhe uma orêlha com o +machado, e depois deu-lhe com o mesmo machado no pescôço, mas de vagar +para a não matar logo. Elle descrevia ao auditorio as contorções e +gritos da vìctima, com grande applauso dos companheiros, até que narrou +o modo porque a tinha morto; coisa de que depois se arrepêndera muito, +porque a familia d'ella, que não sabia do occorrido, veio offerecer-lhe +em resgate três escravos, com que elle poderia ter começado um pequeno +negocio. + +Não quero narrar mais d'estas scenas repugnantes, e direi apenas, que se +deve avaliar bem, como o chefe de bandidos na Europa não precisa, para +sustentar a disciplina em sua orda de rèprobos, ter mais energia do que +o Europeo que em Àfrica tem de commandar tal gente. + +Fui acampar á nascente de um còrrego chamado Combule, que, a uma milha +da sua fonte, vai lançar, para o Oeste, no rio Chicului, as suas àguas, +que ainda ali não seriam sufficientes para mover uma azenha. + +Convenci as filhas do sova a voltarem aos seus lares, e fizemos as mais +cordiaes despedidas. Ainda Opudo arriscou com timidez o pedido, de eu +voltar para o Cuchibi, e ir viver entre elles, e Capêu fez-me, mais +eloquente ainda, a sùplica, com um olhar de mulhér, um d'esses olhares +que sam a verdadeira força d'ellas, porque sam espontaneos, e não +aprendidos na escola da garridice. + +Não foi sem pesar que vi partir aquellas duas bôas raparigas, as duas +ùnicas amizades que percebi em indìgenas Africanos. + +Ao separarmo-nos, chegou-se a mim o meu guia Mucassequer, e disse-me:-- + +"Eu tenho passado a minha vida no caminho que vais seguir d'aqui ao +Limbai, e por isso conhêço bem o paiz. Leva sempre prompta a tua melhor +espingarda, e desconfia de tudo no mato, porque vais viver muitos dias +entre feras. Toma cautela sôbre tudo com os bùfalos do Ninda, no caminho +has de ver sepulturas de gente morta por elles, e mesmo de brancos. Eu +sou teu amigo, porque não me fizeste mal, e deste-me pòlvora e +missangas, por isso te previno." + +Depois da partida dos Ambuelas, fiquei só com a minha gente, e +verifiquei, não sem algum sobresalto, que tinha havido uma reducção +enorme nos vìveres. + +No dia immediato, embrenhei-me em uma enorme floresta espinhosa, e onde +era a miüdo preciso abrir caminho para seguir ávante. + +Depois de uma fatigante marcha de 5 horas, a mais difficil e atroz que +fiz em Àfrica, acampei á nascente do rio Ninda, tendo deixado uma grande +parte do fato nos espinhos da floresta. Meia hora depois de chegar, +estava convertido em verdadeira caricatura, porque estava coberto de +bocados de tafetá inglez, onde os espinhos me haviam rasgado as carnes. + +Estava pois á nascente do rio Ninda, afamado pela ferocidade dos +habitantes das suas margens. Os leões ainda me não tinham devorado; mas +cheguei a pensar, que se o quizessem fazer tinham de se apressar, para +encontrarem alguns restos do que deixassem milhares de insectos que +dirigiam um ataque encarniçado contra mim. + +Ao cahir da tarde, uma nuvem de môscas, tão pequenas que não tinham mais +de um milimetro, cahio sôbre o acampamento, e n'um louco esvoaçar, +entravam pelo nariz, pela bôca, pelos ouvidos, e enchiam-nos os olhos, +dando-nos um verdadeiro supplicio, verdadeira praga. + +O acampamento foi rodeado de fortes palissadas e enormes abatizes, +tomando-se todas as precauções para que ficàssemos ao abrigo de um +ataque das feras. + +Eu fui acommettido por um violento accesso de febre, o que não impedio +que, durante a noute, por mais de uma vez sahisse da minha tenda a +investigar porque ladravam os cães. + +Os leões rugíram toda a noute em volta do campo, e sôbre a madrugada, um +côro de hyenas veio completar aquella mùsica infernal. + +Não posso deixar de declarar aqui, áquelles que no enthusiasmo de uma +coragem temeraria se fazem illusões sôbre as bellezas da vida das +selvas, que a vida entre feras é positivamente desagradavel. + +[Figura 88.--O bùfalo africano.] + +No dia immediato, demorei-me até á tarde, para poder determinar aquella +posição, e mudei o meu acampamento para uma milha mais a leste. + +Junto do sitio onde acampei ficava a sepultura de um Portuguez, o +sertanejo Luiz Albino, morto n'aquelle ponto por um bùfalo. Na minha +comitiva estava o prêto de confiança de Luiz Albino, o velho Antonio de +Pungo Andongo, aquelle que eu fiz alfayate do sova Mavanda. + +Luiz Albino sahira do Bihé com uma grande factura que vinha negociar ao +Zambeze, e em uma das suas etapes, veio acampar no mesmo ponto onde eu +estava acampado n'aquelle dia. Sahio a caçar, e deu um tiro em um +bùfalo, ferindo-o na articulação de um pé. Já se vê que atirava mal, +porque não se fere um bùfalo em um pé. + +Voltou ao acampamento, e chamou o velho Antonio (que então era nôvo), +dizendo-lhe, que tinha ferido um bùfalo mortalmente, e que chamasse +gente para o irem buscar. + +Os Bihenos, sempre cautelosos, não quizéram ir, e elle, chamando-lhes +cobardes, foi só com o prêto Antonio. Chegado ao mato, o bùfalo, que, +como tôdos os bùfalos feridos, queria vingança e o esperava, correu +sôbre elle. Luiz Albino disparou-lhe os dous tiros da espingarda sem lhe +acertar, e foi em seguida colhido pela fera, que com uma cornada lhe +rasgou o baixo ventre. + +Antonio disparou contra o feroz ruminante, e o cadaver da fera foi cahir +sôbre o cadaver do branco. + +Hôje, uma forte estacada de madeira, cercando um quadrado de cinco +metros de lado, fêcha um recinto, onde se levanta uma cruz tôsca de +madeira; e lembra ao caminhante, que é preciso ter prompta a carabina e +ôlho á mira para viajar ali. + +Tinha chegado ao primeiro ponto da minha viajem onde apparecem +elephantes, e por isso mandei alguns homens á descoberta, mas os +exploradores voltáram tendo apenas encontrado alguns rastos antigos. Eu +fui dar uma volta pelo mato, mas nada vi em que podesse dar um tiro. + +No dia immediato, segui viagem, sempre na margem direita do Ninda, sem +que algum facto extraordinario viesse perturbar a marcha. + +A 13 de Agosto, fui estabelecer um nôvo acampamento dez milhas para +leste do da vèspera. Um vago receio já me perturbava o espìrito. Os +vìveres diminuiam ràpidamente, e eu estava ainda longe de paiz de +recursos. Tentei caçar, mas sem resultado percorri a floresta, ainda que +vi muitos rastos frescos e cheguei mesmo a perceber caça, mas tão longe +e esquiva que nada fiz. + +No dia 14, tinha eu, sòzinho com o meu Pépéca, tomado a dianteira á +caravana, quando, ao chegar ao sitio onde resolvi terminar a marcha +d'aquelle dia, percebi um enorme bùfalo que pastava tranquillamente. + +Pude, ao abrigo do mato, aproximar-me d'elle, e atirei-lhe a trinta +metros, apontando á espàdua, porque me ficava atravessado. O animal +cahio fulminado, com grande espanto meu, porque o sitio onde atirei era +para fazer uma ferida mortal, mas não produzir morte tão ràpida como a +que eu vi produzir. Abeirei-me d'elle, e ¡como não fiquei espantado, +vendo que a bala, em logar de ferir o ponto a que a dirigi, subio perto +de vinte centímetros na mesma vertical, indo cortar-lhe as vèrtebras, e +produzindo a morte instantanea, pela solução de continuidade da espinal +medula! + +Este caso fez-me profunda impressão, porque um tal desvio da bala podia, +em qualquer circunstancia, ser causa da minha perda; e logo que +estabeleci o meu campo, tratei de alvejar a carabina a 25 metros. + +O desvio vertical revelado no tiro ao bùfalo continuava a manifestar-se. + +Era a minha carabina Lepage, de grande calibre e balas d'aço. + +Sendo a sua trajectoria muito curva, o armeiro calculou a ùltima ranhura +da alça para 80 metros; e como eu não tinha ainda com aquella arma +atirado a menor distancia, não tinha ainda advertido no perigo que +corria fazendo um tiro de 20 a 30 metros. Assim, pois, a estas +distancias, ainda que eu pela ranhura mal percebêsse o ponto culminante +da mira, o desvio vertical era constante. + +Cuidei logo de remediar o defeito, e por tentativas, fui profundando a +ranhura da alça, até que obtive a maior precisão á pequena distancia +requerida. + +Este episodio, que registei no meu diario e que hôje descrêvo aqui, +ainda que seja de interesse nullo para a maioria dos meus leitores, é +uma prevenção áquelles que me seguirem em Àfrica, prevenção que lhes +pode ser de subida utilidade. + +O rio Ninda corre n'uma planicie levemente inclinada a leste, e que me +afirmam se estende ao sul até á juncção do Cuando e Zambeze. + +Até ao ponto em que eu estava acampado, a floresta desce espêssa até á +margem do rio; mas d'ali em diante forma apenas tufos de àrvores, +semeados aqui e àlém n'uma planicie enorme. + +Ali o Ouco é àrvore corpulenta, e tão abundante, que por espaço de horas +o caminhante vive n'uma atmosphera embalsamada pelo suave perfume das +suas flores. + +No dia immediato, sustentei marcha de seis horas, e desviei-me um pouco +da margem do rio, cujo canavial espêsso era obstàculo ao caminhar; indo +acampar junto de uma lagôa de bôa àgua, não longe da pequena povoação de +Calombeu, pôsto avançado do règulo do Barôze. + +Nada nos quizéram vender, e já começavam a escacear os mantimentos. + +Não achando bôa a minha posição, e não podendo seguir no dia immediato, +por ter muitos doentes, mudei o campo para uma milha mais a leste, +continuando a tirar àgua da mesma lagôa, ou antes paúl, que melhor lhe +cabe este nome. + +Estava na enorme planicie do Nhengo, planicie elevada mil e doze metros +ao nivel do mar, que se estende a leste até ao Zambeze, e ao sul até á +confluencia do Cuando. + +O terreno enxuto na apparencia, é encharcado e esponjoso, e cede +lentamente á pressão do côrpo, deixando infiltrar àgua do seu seio +alagado. + +Nas noutes que ali dormi, deitei-me em leito sêco de ervas cobertas de +pelles, para acordar n'un charco. + +Começava ali para mim uma nova vida de tormentos, porque nem á noute um +sono reparador podia vir mitigar as fadigas do côrpo, e adormecer as +aprehensões do espìrito. + +A falta de vìveres, que não tardaria a chegar; a difficuldade que me +apresentava o paiz; a minha saude que eu sentia profundamente afectada; +e a minha propria comitiva que começava a dar signaes de insobordinação, +traziam o meu espìrito perturbado, perturbação que se traduzia por um +mao-humor contìnuo. + +No dia 16 de Agosto, tive um momento de desespêro. Estavia só, +completamente só. + +Não havia um homem na minha comitiva que tivesse um pouco de energia. + +Àlém das difficuldades que se erguiam diante de mim, tôdos me creavam +difficuldades. Eu tinha de decidir, de intervir em tudo, até nas mais +pequenas cousas de que nunca me deveria occupar. + +Algumas dedicações me rodeavam, não o duvidava, mas dedicações sem +energia, em gente capaz de cumprir uma ordem, mas incapaz de fazer +cumprir a outros as que lhe transmittia. + +O Verissimo não é cobarde, mas espìrito acanhadissimo, sem vontade +propria, e irresoluto, não tinha a fôrça sufficiente para se impor no +commando. Àlém d'isso, aparentado com alguns dos pombeiros, era por +elles desattendido. + +Via-me forçado até a fazer cumprir as ordens que dava! + +No meu diario escrevi então alguns perìodos, que vou transcrever aqui +textualmente, e que traduzem o meu soffrimento de então. + +"Isto desnortea-me, e traz-me de pèssimo humor. ¡Meu Deos! ¡quanta +vontade, quanta persistencia, quanta energia é precisa a um homem que +só, rodeado de difficuldades, rios proprios que o cercam as encontra, +para proseguir na missão que se impoz! Hôje sózinho no meio d'Àfrica, +tendo uma missão a cumprir, e tendo de sustentar a honra da bandeira da +minha pàtria, ¡quanto eu soffro! ¡e quanto eu tremo por ella! Preciso de +ser um anjo ou um demonio, e chêgo a crer que sou ás vezes uma e outra +cousa." + +N'este dia já tive de dar comida á ração, e só milho já havia. + +Sentado á porta da minha barraca, ao cahir da tarde, terminava a minha +parca refeição, e olhava em roda os meus carregadores, que comiam em +silencio. + +Parecia que uma tristeza profunda havia cahido sôbre o meu campo, +apossando-se de tôdos os espìritos. + +De repente os meus cães levantáram-se e corrêram ao mato ladrando +furiosos. + +Um homem desconhecido, seguido por uma mulhér e dois rapazes, sahio do +mato, e sem fazer caso dos cães, entrou no acampamento, que percorreu +com um ràpido olhar, vindo sentar-se a meus pés. + +Era um prêto coberto de andrajos. Um panno esfarrapado mal encobria a +sua nudez. Um casaco completamente despedaçado pendia-lhe dos hombros +nús. Na cabêça uma cousa que muito esfôrço de imaginação faria suppor os +restos de um chapéo braguez, e na mão um pao. + +As suas armas eram trazidas pelos dois muleques que o seguiam. + +A physionomia enèrgica, o olhar, andar e os modos decididos, do +indìgena, prendêram logo a minha attenção. + +Perguntei-lhe quem era, e o que queria. + +Elle respondeu-me em Hambundo: "Eu sou Caiumbuca, e venho procural-o." + +Ao ouvir o nome de Caiumbuca, não pude conter a minha emoção. + +Tinha diante de mim o mais audaz dos sertanejos do Bihé. Do Nyangue ao +Lago Ngami é conhecido o nome de Caiumbuca, o antigo pombeiro de Silva +Porto. + +Em Benguella dissera-me Silva Porto: "Chame para junto de si a +Caiumbuca, e terá o melhor immediato que pode encontrar em tôda a Àfrica +Austral." + +Procurei-o debalde no Bihé, onde não me soubéram dar noticias d'elle. + +"Anda no sertão, e nunca se sabe bem onde elle anda--" foi a resposta +que obtive de tôdos. + +Caiumbuca estava no Cuando abaixo da confluencia do Cuchibi, e sabendo +da minha passagem, viera, só com uma mulhér e dois muleques, +procurar-me. + +Conversei a sós com elle por espaço de uma hora, li-lhe mesmo uma carta +que Silva Porto me tinha dado em Benguella para elle, fiz-lhe as minhas +propostas, e ao cahir da noute, reuni os meus carregadores e +apresentei-lhes o meu immediato. + +A 17 de Agosto, forcei marcha de seis horas, porque os vìveres estavam +no fim, e era preciso alcançar as povoações. + +Acampei na margem direita do rio Nhengo, que é o Ninda depois de receber +do norte um affluente volumoso, o Loati. + +O Nhengo tem de 80 a 100 metros de largo, por 4 e mais de fundo, com uma +corrente quasi insensivel. Ás vêzes parece uma comprida lagôa, onde +vegetam milhares de plantas aquàticas. Nas suas margens ha uma forte +vegetação arbòrea, vegetação que por vêzes estende os seus ramos +vigorosos por sôbre as àguas, e de uma e outra margem v[~e]m dar um +abraço fraternal a meio-rio. + +Este grande affluente do Zambeze corre na enorme planicie de que já +disse duas palavras, a planicie que d'elle toma o nome, planicie hùmida, +onde não é encharcada ou verdadeiro paúl. Ali milhares de moluscos +terrestres arrastam a sua casa espiral por entre a herva curta e +rachìtica. + +Alguns càgados e muitas tartarugas de lagôa (_Emydes_), vivem na +campina, onde já, aqui e àlém, algumas palmeiras, as primeiras que +encontrava desde Benguella, balançam ao vento as suas copas elegantes. + +Os meus prêtos fizéram colheita de tartarugas (_Emydes_), que a fome +lhes fez devorar, a pesar do repugnante cheiro que rescendem estes +pequenos Cheloneas carnìvoros. + +Tendo-me dito Caiumbuca, que, a pequena distancia do acapamento, haviam +algunas povoações, decidi demorar-me ali um dia, para obter vìveres. + +Foi debalde que, no dia immediato, enviei gente ás povoações a pedir +mantimentos; o gentio muito esquivo fugia, e não attendia razão nem +offertas. + +A nossa posição tornava-se muito séria, porque já nada havia que comer +para êsse dia, e as tentativas de caça e pesca não déram o menor +resultado. + +Um pequeno bando capitaneado pelo meu Augusto, entrou no campo, +perseguido por um bando de leões, que só retiráram ao perceber o ruido +do acampamento. + +Conferenciei com Caiumbuca, e decidímos fazer, no dia seguinte, marcha +grande, para alcançar umas povoações a que elle chamava Cacapa, e onde +me disse que poderìamos obter vìveres. + +Seguímos pois no dia 19, tendo comido pela ùltima vez a 17 de manhã. + +A marcha foi sustentada por oito horas, indo acampar perto de uma lagôa, +porque tìnhamos deixado a margem do rio, para nos aproximarmos das +povoações. + +Apesar da fadiga da jornada e da fraqueza produzida pela fome, enviei +gente a procurar vìveres, indo entre elles o proprio Caiumbuca. Voltáram +ao anoutecer com as mãos vazias. Nada, absolutamente, o gentio lhes +quizera ceder, mostrando-se até hostil! + +A nossa posição era grave. Tentar outra marcha, no estado de fraqueza em +que estàvamos, era arriscàrmo-nos a ficar tôdos mortos de inanição. + +Reuni os pombeiros, a quem expuz as circunstancias precàrias da +caravana, e de tal modo os encontrei desalentados, que nenhum alvitre me +foi propôsto. + +Chamei alguns dos prêtos que tinham ido ás povoações e perguntei-lhe, +¿se effectivamente ali haveria mantimentos? e tendo-me elles respondido +afirmativamente, eu tomei uma resolução immediata. Disse aos pombeiros, +que fôssem animar a sua gente, porque no dia immediato de manhã terìamos +de comer em abundancia. + +Ficando só com Caiumbuca, communiquei-lhe a resolução que tinha tomado, +de ir no dia immediato fazer provisão de alimentos ou por bem ou por +mal. + +Na madrugada de 20, mandei de nôvo o Augusto com alguns prêtos ás +povoações, pedir que me vendêssem milho ou mandioca, e expor as +circunstancias em que nos encontràvamos. + +A ùnica resposta que obtivéram os meus enviados foi uma aggressão +insòlita. + +Então reuni tôdos aquelles a quem a fome não tinha completamente +prostrado, e pude ter oitenta homens, semi-vàlidos. + +Puz-me á sua frente, e assaltei a povoação do chefe, que, depois de um +curto tiroteio sem consequencias, se rendeu á discrição. + +Corri logo aos celeiros, que estavam cheios de batata dôce, e tirei +tanta quanta me era precisa para matar a fome da minha gente, +regressando ao campo, com o chefe e mais alguns prêtos prisioneiros. Dei +a estes o valor das batatas em missanga e pòlvora, e pul-os em +liberdade, fazendo-lhes ver, que era melhor tratar as cousas por bem +d'ali em diante. Elles agradecêram muito a minha generosidade, e +prometêram fornecer-me aquillo que tivessem logo que eu lh'-o mandasse +pedir. + +N'esse dia, á 1 hora e meia, estando o ceo limpo, apenas com espêssa +barra no horizonte, cahio um tufão vindo do N., que, depois correu a +S.O., o foco passou um kilòmetro a O. de mim, arrancando àrvores e +destruindo tudo na sua passagem. + +No meu campo, o vento soprou tão rijo, que tivémos de nos deitar por +terra em quanto durou a sua maior intensidade. + +O thermòmetro subio de 20 a 32 graos, e o baròmetro desceu de 667^{mm.} +a 663. Foi esta a mais violenta oscillação baromètrica que observei na +Àfrica tropical. + +Ás duas horas e meia, o vento acalmou de repente, ficando a atmosphera +completamente coberta de um nevoeiro denso. + +As povoações que me ficavam um kilòmetro ao sul chamam-se Lutué; mas +Caiumbuca disse-me, que entre os Bihenos sam conhecidas apenas pelo nome +de Cacápa, por serem ricas em batata dôce, que na lìngua Hambunda se +chama _écápa_. + +As gentes d'estas povoações, como a de tôdas da planicie do Nhengo, sam +de raça Ganguela, submettidas pela fôrça aos Luinas ou Barôzes. Sam +povos miseraveis e intrataveis. + +Pêla tarde, chegou ao meu campo uma tropa de Luinas, que andavam +rondando no paiz, e que, sabendo que eu chegara ali na vèspera, me +viéram ver. + +Era commandada por três chefes, dos quaes o maioral se chamava Cicóta. + +Os chefes viéram comprimentar-me e offerecer-me os seus serviços, e +pedindo-lhes eu logo, que me obtivessem de comer, elles respondêram, que +tambem estavam lutando com falta de vìveres, mas que no dia seguinte me +acompanhariam até umas povoações onde acharìamos recursos. Disséram-me, +que me iriam conduzir até junto do rei do Lui, e que nada me faltaria +pêlo caminho logo que chegàssemos ás povoações Luinas, já pouco +distantes. + +[Figura 89.--Escudo dos Luinas.] + +Estes Luinas t[~e]m uma bôa presença, sam altos e robustos. Uma pelle de +antìlope primorosamente curtida, passada entre as pernas e prêsa no +cinto de couro na frente e nas costas, e um amplo capote de pelles, é o +seu vestuario. Os três chefes traziam carabinas raiadas de grande +calibre, de fàbrica Ingleza. Os outros sobraçavam grandes escudos de +forma ogival, de um metro e 40 cent. de comprido por 60 cent. de largo, +e estavam armados de um feixe de azagaias de arremêsso. O peito e os +braços cheios de amulêtos. Os pulsos sam ornados de manilhas de cobre, +latão e marfim, e por baixo dos joêlhos trazem de 3 a 5 manilhas muito +finas de latão. O que n'elles e admiravel sam as cabêças, não pêlo +cabêllo, que é cortado curto, mas pêlos enfeites que lhe põem. + +A do chefe Cicóta está coberta de uma enorme cabelleira, feita da juba +de um leão. Os outros traziam penachos de plumas multicolores +verdadeiramente assombrosos. + +Durante a noute apparecêram entre nós innùmeros escorpiões, sendo +mordidos por elles alguns dos meus homens. + +[Figura 90.--O Chefe Cicóta.] + +O terreno continúa esponjoso e hùmido, sendo um tormento viver em tal +paiz. + +Multiplicam-se ali as palmeiras, e já vam apparecendo algumas àrvores no +campo. + +As termites apresentam aqui já um nôvo aspecto nas suas curiosas +construcções. + +A 22 de Agôsto, levantei campo, e cinco horas depois, ia de nôvo acampar +junto da povoação de Canhete, a primeira povoação de raça Luina. Durante +a manhã houve um denso nevoeiro. + +Algumas matas que passei eram formadas de àrvores enormes, e limpas de +arbustos, sendo facil o caminhar ali. + +Logo que acampei, por prevenção de Cicóta, viéram muitas raparigas ao +campo trazer-me gallinhas, mandioca, massambala e ginguba. + +Durante tôda a tarde continuáram a trazer-me presentes, que eu retribuia +o melhor que podia. ¡Tinha já que comer em abundancia! + +[Figura 91.--Termites do Nhengo.] + +Pedi tabaco, de que eu trazia ainda bôa provisão, e sal, ¡sal que eu não +provava havia tantos mezes! + +Respondêram-me, que tinham o maior pesar de não poderem satisfazer ao +meu desejo, mas que o tabaco e o sal só se davam ou se vendiam por uma +licença especial do règulo. + +¡Eis uma terra Africana onde ha dois artigos de contrabando! Felizmente +não ha alfàndegas. + +Fui visitar as povoações de Canhete. Cresce ali nos quintaes o tabaco e +a cana de assucar com um desenvolvimento enorme. + +As casas sam feitas de caniço revestido de côlmo, e t[~e]m umas a forma +de um semicylindro de 1,5 metro de raio, outras sam ogivaes, não tendo +mais altura do que aquellas. + +Os celeiros sam como os das povoações Ambuelas, mas de menores +dimensões. + +Os Luinas viéram ao meu campo, e fizéram ali uma dança guerreira, muito +pintoresca, em que havia um mascarado que fazia o papél de truão. + +N'essa noute chegou o prêto Cainga, que eu tinha mandado, dois dias +antes, ao règulo, a participar-lhe a minha chegada. + +[Figura 92. + +1 e 2. Casas Luinas de 1^{m.} 5 de altura. 3. Celeiro. 4, 4. Enxada do +Lui.] + +Viéram com elle alguns chefes com presentes do rei para mim, e entre +elles seis bois. + +¡Carne de vacca! ¡tinha carne de vacca para comer! + +Disse-me o Cainga, que elle se mostrou ufano por eu vir falar com elle +de mando do Mueneputo, e que me esperava uma recepção esplèndida. + +Eu estava sempre desconfiado, porque conhecia bem os nêgros, e sabia +quantas traições encerram as suas zumbaias, mas não deixei de ficar +satisfeito. + +Elle mandou reunir muitos barcos, de modo que podesse passar a minha +comitiva de uma só vez, para mostrar a sua grandeza. + +Disse-me o Cainga, que elle era rapaz de 20 annos, e que, sabendo que eu +era nôvo, dissera, que seriamos amigos. + +Comi tanta carne e tanta batata, já temperadas com sal, condimento que +obtive por contrabando, que me senti muito incommodado, e passei uma +pèssima noute. + +Os chefes Luinas que viéram da parte do règulo, trouxéram ordem ás +povoações para me fornecerem o que eu pedisse sem retribuição. Esta +ordem foi acertada, porque eu não tinha com que retribuir. + +Quando ia a levantar campo, chegáram novos enviados do rei com sal e +tabaco para mim, e com o recado, de eu não seguir o caminho directo da +embocadura do Nhengo, porque elle queria castigar as povoações +privando-as da minha visita. + +Mandei dizer-lhe, que eu não seguiria outro caminho, por ser este o que +mais me convinha. Que eu não servia para elle castigar comigo os seus +povos delinquentes; e que, se elle me não mandasse barcos ao sitio do +Zambeze que eu havia designado, eu passaria o rio sem o auxilio d'elle. + +Logo á sahida de Canhete, encontrei um paúl horrivel, que tendo apenas +500 metros de largo, levou 1 hora a transpor. Caminhei a leste, e três +horas depois alcancei as povoações da Tapa, onde aceitei uma casa +offerecida pêlo chefe, por não ser possivel acampar fóra da povoação em +terreno pantanoso. + +As casas ali sam formadas por uma pyràmide troncocònica de caniço, +coberto interna e externamente de barro. A porta tem 60 centìmetros de +alto por 50 de largo. + +Esta casa é cercada por outra só de granito, concèntrica áquella, e que +tem de raio um metro mais. O tecto abrange as duas casas e é feito de +caniço coberto de côlmo. + +O chefe levou-me um presente de gallinhas e batata dôce. + +Marquei, duas milhas ao sul, a grande povoação de Aruchico. + +[Figura 93.--Corte vertical de uma Casa Luin da aldea da Tapa. + +a. Casa interior. b. Intervallo entre as duas parêdes. c. Porta +interior, 50^{c.} por 40^{c.} d. D^{a.} exterior 1^m. por 50^{c.} e. +Ventilador. f. Parêde, caniço e barro. g. D^{a.} caniço, 2^{m.} h. +Armação de caniço. k. Cobertura de côlmo.] + +No dia 24 de Agosto, parti ás 8 horas da manhã, e depois de atravessar +um paúl como na vèspera, alcancei a margem direita do rio Nhengo ás 9 +horas, descendo até ao Zambeze que encontrei ás 10 e meia. + +¡Com que enthusiasmo eu saudei o grande rio! Alguns hippopòtamos vinham +resfolgar á tôna d'àgua a 30 metros de mim, e dois fôram vìctimas da sua +imprudencia. + +Um crocodilo enorme foi tambem infeliz em se conservar ao sol n'uma ilha +pròxima. + +Tinha saudado devidamente o Liambai! Tinha-o saudado tingindo-o de +pùrpura com o sangue das feras. + +No meio do maior enthusiasmo dos meus e dos muitos Luinas que me +acompanhavam, alcancei as canôas, e passei, ao meio-dia, para a margem +esquêrda do rio. + +Segui sempre a leste, e ás 2 horas, encontrei outro braço do Liambai, +que se separa d'elle junto a Nariere. Andei por isso em uma grande ilha +onde ha povoações, sendo a principal Liondo. + +Aquelle braço do rio, ainda que tem 150 metros de largo, é pouco fundo, +e foi transposto a vao. Na outra margem havia mais gente mandada pelo +règulo. + +Segui sempre, e ás 3 horas, encontrei uma grande lagôa junto á povoação +de Liara, que passei embarcado. Este lago, formado pêlas àguas que o +Zambeze lhe introduz no tempo das chuvas, chama-se Norôco. + +Segui sempre a leste, por entre um labyrintho de pequenas lagôas, que +era preciso evitar, e ás 5 horas cheguei a Lialui, grande cidade, +capital do Barôze, ou reino do Lui. + +O rei tinha feito programma. + +Tive em poucos dias duas grandes sorpresas, para mim já meio selvagem e +esquecido dos costumes Europeus. O contrabando de tabaco, de sal, e o +programma do rei do Lui. + +Uns mil e duzentos guerreiros formáram alas até á casa que eu devia +provisoriamente ir occupar, e um dos grandes da côrte, acompanhado de +uns trinta figurões, formáram o meu sèquito. + +Chegado á casa, que tinha um grande pàteo cercado de caniçal, estava um +estrado, onde eu me devia sentar, para receber os comprimentos da côrte. + +Logo em seguida, chegáram os quatro conselheiros do rei, dos quaes é +presidente Gambela. Com elles vinham tôdos os grandes que formavam a +côrte do rei Lobossi. + +Sentáram-se, e começou, da parte d'elles e da minha, uma troca de +comprimentos e saudações, com mil protestos de amizade. + +Por fim retiráram-se gravemente, e fôram substituidos por outros +massadores, que só me deixáram á noute fechada. + +Retirei-me para a casa que me destinavam, que era um d'esses +semicilindros de que já falei, e tive uma noite de insomnia, pensando no +futuro da minha empresa. + +Estava sem recursos, e se o rei não protegesse enèrgicamente a minha +viagem, ¿que poderia fazer? + +Sem a generosidade d'elle, nem mesmo teria que comer ali. + +Elle mandara-me dizer, que me falaria no dia immediato. ¿Como nos +entenderìamos? Aquelle Gambela, o presidente do Consêlho, que acabava de +estar comigo, o homem que tôdos me diziam ser o verdadeiro rei, ¿que +seria elle para mim? + +O capìtulo seguinte mostrará, que não era sem razão que um presentimento +mal definido me produzio uma noite de insomnia em 24 de Agosto de 1878. + + + + +INDICE. + + +Abbadie, M. d'., 10, 11 + +Abutres, 308 + +Acacias, 57 + soberba floresta de, 103 + +Adulterio, sanccionado, 54 + +Adevinho, indigena dos sertões d'Àfrica, 112, 113 + consulta a meu respeito, 114 + +Agua, escassa, 48 + +Àgua-ardente como incentivo, 67 + +Algodão, producção, 198, 210-242 + +Ambriz, 17, 18 + ponte de desembarque, 18 + +Ambuellas, povoações, 248 + descripção do paiz, 265-277 + seu chefe, 278 + danças, costumes do paiz, etc., 284, 285 + aperfeiçoamento agricola entre elles, 288, 289 + o paiz, 290-292 + reino animal e vegetal, etc., 293-301 + +Anchieta, José de, 63 + seu tracto pessoal, laboratorio, etc., 64, 65 + +Andara-canssampoa, ribeiro, 238 + +Angola, chegada a, 15 + recepção pelo governador, 16 + +Antìlopes, 48-50, 220-232 + amphibios abundantes no rio Cuchibi, e outros, 261, 262 + songue, 268-270 + +Á prova de balla: incidente, 165, 166 + +Armas, geralmente usadas, 151 + faço-me aprovisionar de, 154 + fabrico ballas, 156 + +Aruchico, grande povoação, 327 + desço o Nhengo até ao Zambeze + +Associações, obsequios recebidos de, xii + +Atuco, ribeiro, 73 + +Atundo, sorte de goiaba, 233 + +Augusto, prêto fiel, 160 + um Don Juan de côr prêta, 161 + + +Banja, libata de, 73 + +Baobabs, 48 + gigantêscos, 49 + +Barôze, revolução no, 277-315 + +Barracas, construcção de, 200, 201 + +Batatas, 94 + +Belmonte, povoação de, 127 + planta da povoação, 128 + +Bembe, sovêta do, 229 + rio Bembe, 229 + +Benguella, sigo de Loanda para, 26 + descripção, 29-31 + sou hospede do governador, 28 + producção e commercio, 31, 32 + obtenho carregadores, 34 + partida de, 38 + +Bernardino Antonio Gomes, vii, 4-6 + +Biceque, rio, 240 + +Bihé, resolvemos ir directamente ao Bihé, 35 + descripção do paiz, seu trafico, etc., 36 + deliberação de seguir eu sòzinho para o Bihé, 80 + descripção ethnogràfica, 132 + historica, 133 + suas differentes raças, 134 + quadro genealogico de sovas, 136 + figuras, 136, 137 + commercio em larga escala, 138 + fidelidade de carregadores, 138 + qualidades moraes, 139 + julgamento de crimes, 144 + adulterio, 144 + futuro commercial, 146-151 + carneiros e cabras, 152 + uma elegante, 161 + sempre demora á espera de carregadores e cargas, etc., 162 + modo de commerciar, 163 + preparo munições, 168 + prompto a deixar o Bihé, 170 + episodio com um degradado, 174 + descripção do paiz, 190-193 + +Bihenos, semi-carnivoros, 147 + solemnidades barbaras com sacrificio de carne humana, 148 + comendo carne putrefacta, 268, 269 + sam incorrigíveis, 310 + barbarismo, 310, 311 + +Bilanga, povoação do, 120 + +Bilombo, sova do Huambo, 77 + presentes do, 78 + +Bingundo, bebida dos Luchazes, 245-304 + +Bitovo, ribeiro, 219 + +Bocage (D^{or.} J.V.B. de), 9, 65 + carta ao D^{or.}, 203 + +Bois servindo de cavalgadura, 75, 76 + +Bomba, riacho, 96 + +Bongo-Tacongonzêlo, vertente, 237 + +Bùfalos, 58 + encontro com, 85, 231, 313, 314 + +Burundoa, povoação, 94 + +Buzi, antìlope amphibio, 260 + + +Cabango, sova de, 214 + descripção do paiz e seus costumes, 214-217 + +Cabindondo, ribeiro, 46 + +Caça, 48-50 + abundancia, 78 + no Bihé, 153, 189, 231 + +Cacapa, povoações, 320 + marcha forçada, 321 + mantimentos tomados á força, 321 + tufão, 321 + descripção de raças, 322 + +Cachota, povoação, 117 + +Caconda, seguimos para, 63, 69 + fertilidade, 188 + +Cacurocáe, rio, atravessámos, 61 + +Cacurura, povoação, 117 + +Caiumbuca, sertanejo audaz do Bihé, 318 + fica ao meu serviço, 318 + +Calombeu, povoação no Baroze, 315 + +Calucúla, acampámos, 49 + +Caluqueime, povoações de, 61 + +Cambimbia, córrego, 234 + serra, 236, 237 + +Cambuta, povoação, 238 + abundancia de rôlas, 238 + raças, costumes, etc., 239, 240 + recepção pelas mulheres do sova, 241 + +Cameron, Commander Verney Lovett, xii + +Cana de assucar, 42, 198, 210 + +Canata, ribeiro, 73 + +Cangala, 237 + +Cangamba, Muene-Cahenda, sova de, 255 + descripção do paiz e costumes, 256 + +Cangemba, serra do, 45 + +Cangombo, ribeiro, 219 + +Canhete, povoação da raça Luina, 324 + traffico, costumes do paiz, etc., 325 + +Canhungamua, rio, 89 + +Canjongo, povoação de, 74 + +Canssampõa, ribeiro, 237 + +Capata, 94, 146 + +Capêllo e Ivens, 5, 7, 10, 25 + encontràmo-nos em Benguella, 35 + combinação de trabalhos scientificos, 35 + apreciação humorìstica, 47 + escrevem-me, resolvendo seguir sós, 78 + resolvo-me, a meu turno, a seguir só, 79-80 + Ivens offerece-se a acompanhar-me do Bihé a Benguella, em + consequencia do meu estado de saude, 123 + separação entre mim e meus companheiros, 124, 125 + visita trocada entre Ivens e mim, 158 + +Capôco, poderoso filho do sova do Huambo, 77 + minha visita a elle, 77 + sua audacia, 80 + idéa de pundonor, 81 + presta bom serviço, 88, 89 + mensagem do sova, 200 + +Capuço, secúlo, manda-me presentes, 96 + +Caquingue, paiz do, 105 + descripção do paiz e raças, 107 + figuras, 108 + trabalhão principalmente o ferro, 109, 110 + superstição, 111 + +Carabina d'El-Rei, significação, xx + +Caravana de Quilengues, 48 + +Carbonato calcareo, 42 + +Carregadores, falta de, 15, 22, 23 + falta de confiança em, 25, 27 + em procura de, 26 + obtenho a final, 34, 37 + novas difficuldades, 37, 40, 66, 67, 83, 85 + fujida de, 86 + ladrões em geral, 150 + +Caruci, ribeiro, 118 + +Casamentos contractados antes da noiva nascer, 116 + +Cassamba, acampo perto de, 176 + +Cassára-Caiéra, serra, 236 + +Cassôma, secúlo rico, imposição arrogante delle a seu sequito, 91 + repulsa, 91 + +Cassongue, ribeiro, 117 + +Catapi, rio, 65 + affluente do Cunene, 188 + +Catonga, povoação de, 61 + +Caú-eu-hue, sova, 257 + +Cêra, 220 + +Chacahanga, conversa com o velho, 172 + +Chacahonha, povoação da raça Ganguela, 96 + +Chacaiombe, D^{or.} + o adevinho, 212 + pretende curar-me por meio de feitiços, 248 + +Chacapombo, povoação, 95 + +Chacaquimbamba, libata, 86 + roubo e resgate, 87 + +Chalongo, ribeiro, por outra, Longo, 307 + +Chalussinga, floresta, 48 + +Chaquicengo, povoação, 243 + costumes e industrias, 244-246 + +Chaquiçonde, secúlo, investe contra mim e é repellido, 270 + +Chaquimbaia, secúlo chefe da povoação de Ungundo, 118 + extraordinaria temporal, tufão, etc., 119 + +Charo, matas do, 118 + +Chiconde, ribeiro, 219 + àguas correndo para o Cuito, 219 + +Chicôto, soba, 237 + +Chicului, rio, 304 + passagem do rio, 305 + +Chicúli-Diengin, rio, 50 + +Chimbarandongo, sova de Ngóla, 59 + discurso de superstição, 60 + a cavallo em um de seu sequito, 60 + amigo dos brancos, 61 + +Chimbuicoque, ribeiro, affluente do Cutato, 102 + +Chindonga, secúlo de, traz-me um presente, 99 + +Chindúa, povoação, 117 + +Chinguene, peixe, 298 + +Chipulo, peixe, 299 + +Chitando, ribeiro, 73 + +Chitequi, ribeiro, 63 + +Circumcisão, 293 + +Cirurgião, indigena dos sertões d'Àfrica, 112 + +Cobongo, ribeiro, 219 + +Cobras, venenosas, 74, 229, 230, 288 + +Coillard, referencias á familia, x, xx + +Combule, córrego, desaguando no Chicului, 311 + +Comitiva, ordem da minha comitiva em viagem, 273 + +Comooluena, rio, 51 + +Córa, cabrinha de leite, dada de presente, 55, 126, 232, 305 + +Côrpo diplomàtico, estrangeiro em Lisboa, xii + +Côrte ou sequito no Dombe, 40 + +Côrvo, João de Andrade, homenagem a, v, 5, 10, 24 + serra de And^{e.} Corvo, 189 + +Coungi ou Catápi, rio, 62 + +Crocodilos, 42, 327 + +Cuanavare, rio, 240 + +Cuando, o maior affluente do Zambeze, 241 + suas nascentes, 242 + descripção, 249, 293 + correcção de nomes porque é designado, 293 + +Cuango, affluente do Lungo-é-Ungo, 237 + +Cuanza, nascente do, 158, 179 + divisão entre o Cubando e Cuanza, 190 + passagem do, 194 + o paiz entre o Cuqueima e o Cuanza, 209 + +Cuassequera, libata de, 62 + +Cubango, perto do, 96 + a minha gente recusa-se a passar o, 97 + passagem do, 28 + ponte sobre o, 98 + observações, 98 + mulhéres, 102 + divisão entre o Cubango e Cuanza, 190 + +Cubangui, affluente do Cuando, 241 + nascentes, 252 + descripção, 257 + +Cuchi, 117 + atravessei a ponte sobre o, 117 + descripção, observações, etc., 118 + +Cuchibi, produzindo fruto alimenticio, 249, 251 + atravesso no meu barco de cautchuc, 258 + descripção do rio, perigos de, 259 + em procura da minha comitiva, 262 + aviso de perigos, 264 + suas margens, 267, 289 + +Cué, rio, travessia do, 61 + +Cuena, rio, 76 + +Cuiba, 237 + +Cuime, rio, 209, 213, 237 + +Cuionja, povoação de, 171 + +Cuito, rio, affluente do Cubango, 222, 237 + +Cumbambi, rio, 51 + +Cunene, rio, resolução de não ir á foz do Cunene, mas directamente ao + Bihé, 35 + reconhecimento ao, 65, 73 + travessia do, 90 + +Cuqueima, rio, travessia perigosissima, 121 + canoa submergida salvando-me eu por milagre, 122 + chego a Belmonte, 118, 123 + atravessei-o por meio de um barco Macintosh, 177, 178 + +Cutangjo, rio, 242 + +Cutato, rio, 102, 103 + + +Danças, indigenas, 40, 205 + +Desastres, explosão de uma balla Pertuisset, 54 + +Deserção de serventes, 51, 52 + +Doenças, eu doente, 55 + Capello, 65, 104 + muleque Pépéca, 105 + tolhido de dores rheumaticas, 119 + durante jornada, peiorei, 120 + grave, no Bihé, 124 + endèmicas, 188 + acho-me envolto em feitiços de curandeiro, 247, 254, 268 + +Dombe Grande, chegada ao, 31, 40 + Dombe, tem outros nomes, 41 + sua descripção, 42 + partida do, 45, 186, 187 + +Donzellas, 77 + +Dôro, rio, chamado das mulhéres, 76 + +Droma, rio, affluente do Calae, 74 + +Dumbo, soveta, 90, 91, 93 + + +Elephantes, caçador de, 232 + feitiço contra, 232, 313 + +Enterros, 54 + da mulhér que morre de parto, 116 + de um sova, 142, 143 + +Entrevistas com o Ministro das Colonias, 3, 5, 9 + +Escravos resgatados para servirem de carregadores, 22, 107 + libertei uma leva de, 181, 222, 223 + escravatura, 224-226 + +Expedição, preparos, 11 + instrumentos, armamento, barracas, etc., de, 12-14 + subsidio votado, 24 + +Explorador, como eu fui, 1 + +Extravio, jumento fugido, é entregue por um indigena, 52 + + +Feiticeiro, indigena dos sertões d'Àfrica, 112, 115 + +Forças colonias, compostas de maos elementos, 33 + +Frederico Youle, xii + + +Gando, sova Tumbi, do, 177, 202 + +Ganguelas, mulheres, 178, 180 + o paiz, 124 + mappa, 204 + +Gazellas, grande, 62 + +Gongo, povoação, 95 + +Govêra, riacho, 117 + +Guandoassiva, rio, 76 + + +Hippopòtamos, 62, 66, 327 + +Homenagem a Andrade Côrvo, v, 9 + +Huambo, descripção, 81 + penteados, 83 + figuras, 82 + +Hyenas, 62, 308 + +Hyrax, 73 + +Hystrix Africano, 42 + + +"Indicator." Como indicador, ou não, da existencia do mel nas + florestas, 306, 307 + +Instrucções do Governo concernentes á exploração, 21 + +Instrumentos de mùsica, 40; + rebeca, 163 + + +Jacintho, do Ambriz, 19 + +Jamba, ribeiro, 63 + +José Antonio Alves, 172, 173 + +José Maria do Prado, hospede de, 16 + + +Lagartas como alimento, 102 + +Lamupas (ou Mupas), 105 + +Leões, 62, 253, 304, 312, 319 + +Leopardo, morto por mim, 247, 248, 304 + +Lialui, capital do Barôze, 328 + sou recebido pomposamente pela côrte, etc., 328 + o rei promette receber-me no dia immediato, 329 + +Libatas, 142, 149 + planta de uma libata, 150 + +Licócótoa, ribeiro, 234 + +Liguri, lago, 219 + +Limbai, prevenção contra perigos no caminho para o, 311, 328 + +Lincumba, peixe, 298 + +Linica, povoação, 179, 180 + +Linde, ribeiro, 254 + +Liondo, povoação de uma Ilha, 328 + +Lionzi, povoação, 300 + seus costumes, etc., 301-304 + +Livro. Seu pensamento e fim, xv + seu titulo, xix + +Loge, rio, 18 + +Lossóla, ribeiro, 62 + +Luceque, rio, 66 + +Luchazes, paiz dos, 220 + raças, 221 + o paiz, costumes, etc., 221-3, 237, 243, 255 + +Luciano Cordeiro, viii + escrevo a, 203 + +Luinas, commandados por Cicota, vem ao meu acampamento, 322 + o paiz, 323 + +Luiz Albino, sertanejo Portuguez morto por um bùfalo, 313 + +Lungo-é-Ungo, rio, 237, 242 + +Luvubo, ribeiro, 75 + + +Macacos, episodio de offerta de, 20, 290 + +Macotas, conselheiros do sova, 141 + +Malanca, 308, 309 + +Mandioca, 43 + +Mapole, arvore e folha, 252, 253 + +Mappas, meu caminho de Benguella ao Bihé, 181 + +Massango como alimento, 234, 237 + +Massonge, riacho caudaloso, 51 + +Mavando, sova, 196 + seu exercito, 196-197 + visita do sova e sua côrte, 199 + +Mel, 306 + +Milho, 94 + +Minha vida diaria, hygiene, costumes, etc.; 272 + trabalhos, 273-274 + +Missionarios, referencia a, 101 + +Moenacuchimba, aldea, 95 + +Môma, povoação de, plantações enormes, 103 + +Mucano, crime sujeito a multa, 144, 145 + receio de incorrer nelle, 155 + +Mucassequeres, acampamento de, 278 + verdadeiros selvagens, sua descripção, etc., 280-284 + differença entre elles e os Ambuellas, 281 + +Muene-Calengo, sovêta, 221, 237 + +Muene-Caú-eu-hue, chefe dos Ambuellas, 278 + sua visita, 279 + episodio: duas filhas do Rei dos Ambuellas offerecem-se como + concubinas, 285, 288-290, 294 + separão-se da minha comitiva, 311 + +Muenevindo, povoação governada por uma mulhér, 240 + +Mundombes, figuras, 43, 44 + +Muzinda, povoação, 177 + costumes, 178, 179 + + +Nano, povos do, 81 + +Nariere, 328 + +Ngóla, visita ao sova de, 58 + troca de presentes, 59 + +Nhengo, planicie, 316 + acampei, 318 + grande affluente do Zambeze, sua descripção, 319 + +Nhongoaviranda, rio, 234 + +Ninda, rio, acampado em suas margens, 312 + enxame de insectos, e perigo de feras, 312, 313 + +Nondumba, rìacho, 62 + +Norôco, lago formado pelas aguas do Zambeze, 328 + + +Observações scientificas. Systema por mim seguido, 130, 131 + astronòmicas, 185, 191, 192 + outras, de Benguella ao Bihé, 186-193 + em Cambuta, 240 + +Obstàculos, 69 + +Onda, rio, 209, 211 + peixe "Ditassôa," 211 + fetus arbòreos, 212, 217, 218 + +Opumbulume, àrvore, 267 + +Oúco, produzindo uma flór odorosissima 266, 315 + + +Palanca, libata, 75 + primeiro ponto determinado por mim, 75 + o secúlo Palanca amarrado, 97 + precauções contra elle, 100 + +Peacock, D^{or.}, meu mèdico assistente em Londres, xii + +Pereira de Mello, ix + serviço penhorante de, 166 + +Permutação, commercio de, 43 + +Pessange, povoação de, 74 + +Põe, rio, 88 + +Pombeiro, chefe de carregadores, 140, 141 + +Pontes, sobre o Calae, 86 + id. Canhungamua, 89 + +Porto de Fende, rio, sua descripção, 66 + +Provisões, falta de, 49, 50, 74, 228, 272 + longe de soccorros, 276, 317 + tomadas á força, 321 + + +Quando, rio, 65, 73 + +Queimbo, nascente do, 248 + +Quiaia, povoação, 95 + +Quiassa, bebida, 147 + +Quichôbo, antìlope amphibio, 260 + +Quillengues, descripção, 52, 53 + casamento, 53 + embriaguez, 54 + sahida de, 56, 187 + +Quimbandes, paiz, 195 + raças e costumes, 195, 196 + industrias, 207, 208 + o paiz, 210 + +Quimbungo, libata, 88 + +Quingolo, libata, 74 + +Quingue, velho capitão do, seus protestos, etc., 107 + +Quiocos, ou Quibocos, 234 + descripção do paiz, seus costumes, etc., 234, 235 + +Quipembe, chegada a, e recepção pelo sova de, 71 + queixas contra Portugal, 72 + visita e presente do sova de, 179 + +Quissangua, bebida, 147 + +Quissècua, serra de, sua elevação, ascenção, etc., 57 + +Quissengo, rio, 61 + +Quissonde, formiga destruidora, 226, 227 + +Quissonge, festa selvagem com sacrificio de carne humana, 148 + +Quissongo, 116 + chefe de carregadores, 140 + +Quitaqui, riacho, caudaloso, 51 + + +Ràpidos, da libata grande, 66 + mupas de Canhacuto, 66 + cataractas de Quiverequete, 66 + + +Sambo, libata do sova no paiz do, 90 + mulhér do Sambo, 93 + acampamento entre Sambo e o Bihé, 94 + um enviado do sova, 95 + a "Enhana" de Ambamba, 189 + +Sanguesugas, 218, 249, 299 + +Secula-Binza, rio, 65, 70 + +Século, fidalgo, 142 + +Sepulturas de secúlos, 104, 105 + +Silva Porto, ix, 34 + chego a Belmonte, 122 + meus companheiros deixão a residencia de Silva Porto, que eu então + occupo, 126 + casa de Silva Porto, 128 + serviços penhorantissimos de, 166, 242 + +Sociedades geogràphicas e outras, referencias a, xi, xii, xiv + +Songue, especie de antìlope, 270, 271, 305 + +Sovas do Dombe, descripção, nomes, etc., 39 + cerimonias selvagens na acclamação do novo sova, 143 + as mulheres do sova, 144 + +Stanley, ix, 22 + offerecimentos feitos em nome do Governo Portuguez a, 22, 23 + sua estada em Loanda, 23 + +Sulphato de cal, 42 + +Superstição + esterilidade de mulheres, 293, 294 + + +Tama, serra da, 50 + +"Tamega", corveta, ix + passageiro da corveta, 21 + +Taramanjamba, valle extenso, 46 + falta d'àgua, 46, 47 + +Tartarugas, 319 + +Termites, como alimento dos Bihénos, 148, 189, 213, 217, 218, 323 + do Nhengo, 324 + nas margens do Cutato, 103 + +Tia Leonarda, ou Tia Lina, do Ambriz, 19 + +Tributo a El-Rei, iii + +Tributo de gratidão, em geral, vii + + +Uba, monte, 61 + +Umpuro, rio, 51 + +Upanga, ribeiro, 63 + +Urivi, armadilha dos Luchazes, para caça, 245, 278 + +Usserem, ribeiro, 61 + +Ussongue, rio, 66 + + +Vambo, acampámos em suas margens, 51 + +Vaneno, povoação, 95 + +Varea, rio, affluente do Cuime, 209 + +Verissimo Gonçalves, 56 + reconhece algumas raparigas roubadas em Quillengues, 81 + +Vicéte, libata fortificada entre rochas, 66 + + +Zaire, subi o, 21 + +Zambeze, resolvo ir direito ao alto Zambeze, 129 + + +Fim do Volume primeiro. + +LONDRES: NA TYPOGRAPHIA DE GUILHERME CLOWES E FILHOS (COMPANHIA +LIMITADA), STAMFORD STREET E CHARING CROSS. + +Notas: + +[1] Alfredo Pereira de Mello, capitão-tenente, e Governador de +Benguella, era o mesmo Tenente Mello de que fala Cameron no _Across +Africa_, e que era então Ajudante-de-Campo do Governador da Provincia +d'Andrade. + +[2] Parte d'estes carregadores, 200, só chegáram a Benguella a 27 de +Dezembro, e outros 200 por fins de Fevereiro. + +[3] Isto é quasi a pràtica seguida entre os Maraves, a prova do Muave. +(Gamito, e Muata Cazembe.) + +[4] Eu chamo fardo a carga de um homem, proximamente trinta kilogrammas. + +[5] Lembra-me aqui do que me dizia o Ivens, com aquella graça que nunca +perdeu nos transes mais dolorosos. Dizia elle, "Em eu vendo entrar no +meu campo prêto de sapatos de liga e guardasol, já sei que é branco, e +estou logo a tremer." + + + + + +End of the Project Gutenberg EBook of Como atravessei Àfrica (Volume I), by +Alexandre Alberto da Rocha de Serpa Pinto + +*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK COMO ATRAVESSEI ÀFRICA (VOLUME I) *** + +***** This file should be named 20508-8.txt or 20508-8.zip ***** +This and all associated files of various formats will be found in: + http://www.gutenberg.org/2/0/5/0/20508/ + +Produced by Rita Farinha, João Miguel Neves, Carlo Traverso +and the Online Distributed Proofreading Team at +http://www.pgdp.net (This file was produced from images +generously made available by the Bibliothèque nationale +de France (BnF/Gallica) at http://gallica.bnf.fr) + + +Updated editions will replace the previous one--the old editions +will be renamed. + +Creating the works from public domain print editions means that no +one owns a United States copyright in these works, so the Foundation +(and you!) can copy and distribute it in the United States without +permission and without paying copyright royalties. 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It exists +because of the efforts of hundreds of volunteers and donations from +people in all walks of life. + +Volunteers and financial support to provide volunteers with the +assistance they need, is critical to reaching Project Gutenberg-tm's +goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will +remain freely available for generations to come. In 2001, the Project +Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure +and permanent future for Project Gutenberg-tm and future generations. +To learn more about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation +and how your efforts and donations can help, see Sections 3 and 4 +and the Foundation web page at http://www.pglaf.org. + + +Section 3. Information about the Project Gutenberg Literary Archive +Foundation + +The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit +501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the +state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal +Revenue Service. The Foundation's EIN or federal tax identification +number is 64-6221541. Its 501(c)(3) letter is posted at +http://pglaf.org/fundraising. Contributions to the Project Gutenberg +Literary Archive Foundation are tax deductible to the full extent +permitted by U.S. federal laws and your state's laws. + +The Foundation's principal office is located at 4557 Melan Dr. S. +Fairbanks, AK, 99712., but its volunteers and employees are scattered +throughout numerous locations. Its business office is located at +809 North 1500 West, Salt Lake City, UT 84116, (801) 596-1887, email +business@pglaf.org. 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