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diff --git a/17930-h/17930-h.htm b/17930-h/17930-h.htm new file mode 100644 index 0000000..7a4af99 --- /dev/null +++ b/17930-h/17930-h.htm @@ -0,0 +1,4049 @@ +<!DOCTYPE html PUBLIC "-//W3C//DTD HTML 4.01 Transitional//EN"> +<html> +<head> + <meta http-equiv="content-type" content="text/html; charset=ISO-8859-1"> + <title>The Project Gutenberg eBook of Le songe d'une nuit d'été, by William Shakespeare</title> + <meta name="author" content="W. Shakespeare"> + +<style type="text/css"> +<!-- + +body {margin-left: 10%; margin-right: 10%} + +h1,h2,h3,h4,h5,h6 {text-align: center;} +p {text-align: justify} +blockquote {text-align: justify} + +.stage1 {font-size: 0.9em; text-align: center} +.stage2 {font-size: 0.9em} + +.note {font-size: 0.8em; margin-left: 10%; margin-right: 10%} +.footnote {font-size: 0.8em; margin-left: 10%; margin-right: 10%} +.side {padding-left: 10px; font-weight: bold; font-size: 75%; + float: right; margin-left: 10px; border-left: thin dashed; + width: 25%; text-indent: 0px; font-style: italic; text-align: left} + +.sc {font-variant: small-caps} +.lef {float: left} +.mid {text-align: center} +.rig {float: right} +.sml {font-size: 10pt} + +span.pagenum {font-size: 8pt; left: 91%; right: 1%; position: absolute} +span.linenum {font-size: 8pt; right: 91%; left: 1%; position: absolute} + +.poem {margin-bottom: 1em; margin-left: 10%; margin-right: 10%; + text-align: left} +.poem .stanza {margin: 1em 0em} +.poem .stanza.i {margin: 1em 0em; font-style: italic;} +.poem p {padding-left: 3em; margin: 0px; text-indent: -3em} +.poem p.i2 {margin-left: 1em} +.poem p.i4 {margin-left: 2em} +.poem p.i6 {margin-left: 3em} +.poem p.i8 {margin-left: 4em} +.poem p.i10 {margin-left: 5em} +.poem p.i12 {margin-left: 6em} +.poem p.i14 {margin-left: 7em} +.poem p.i16 {margin-left: 8em} +.poem p.i18 {margin-left: 9em} +.poem p.i20 {margin-left: 10em} +.poem p.i30 {margin-left: 15em} + + +--> +</style> + +</head> + +<body> + + +<pre> + +Project Gutenberg's Le songe d'une nuit d'été, by William Shakespeare + +This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with +almost no restrictions whatsoever. You may copy it, give it away or +re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included +with this eBook or online at www.gutenberg.org + + +Title: Le songe d'une nuit d'été + +Author: William Shakespeare + +Translator: François Pierre Guillaume Guizot + +Release Date: March 5, 2006 [EBook #17930] + +Language: French + +Character set encoding: ISO-8859-1 + +*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK LE SONGE D'UNE NUIT D'ÉTÉ *** + + + + +Produced by Paul Murray, Renald Levesque and the Online +Distributed Proofreading Team at http://www.pgdp.net (This +file was produced from images generously made available +by the Bibliothèque nationale de France (BnF/Gallica) at +http://gallica.bnf.fr) + + + + + + +</pre> + + +<div class="poem"> <div class="stanza"> +<p>Note du transcripteur.</p> +<p class="i2">======================================================================</p> +<p class="i2">Ce document est tiré de:</p> + </div><div class="stanza"> + </div><div class="stanza"> +<p class="i2">OEUVRES COMPLÈTES DE</p> +<p class="i2">SHAKSPEARE</p> + </div><div class="stanza"> +<p class="i2">TRADUCTION DE</p> +<p class="i2">M. GUIZOT</p> + </div><div class="stanza"> +<p class="i2">NOUVELLE ÉDITION ENTIÈREMENT REVUE</p> +<p class="i2">AVEC UNE ÉTUDE SUR SHAKSPEARE</p> +<p class="i2">DES NOTICES SUR CHAQUE PIÈCE ET DES NOTES</p> + </div><div class="stanza"> +<p class="i2">Volume 3</p> +<p class="i2">Timon d'Athènes</p> +<p class="i2">Le Jour des Rois.—Les deux gentilshommes de Vérone.</p> +<p class="i2">Roméo et Juliette.—Le Songe d'une nuit d'été.</p> +<p class="i2">Tout est bien qui finit bien.</p> + </div><div class="stanza"> +<p class="i2">PARIS</p> +<p class="i2">A LA LIBRAIRIE ACADÉMIQUE</p> +<p class="i2">DIDIER ET Cie, LIBRAIRES-ÉDITEURS</p> +<p class="i2">35, QUAI DES AUGUSTINS</p> +<p class="i2">1864</p> + </div><div class="stanza"> +<p class="i2">======================================================================</p> + </div> </div> + +<h1>LE SONGE<br> + +D'UNE NUIT D'ÉTÉ</h1> + +<h3>COMÉDIE</h3> +<br><br><br> + + +<h3>NOTICE<br> + +SUR LE SONGE D'UNE NUIT D'ÉTÉ</h3> + + +<p>Le <i>Songe d'une nuit d'été</i> peut être regardé comme le pendant de +la <i>Tempête</i>. C'est encore ici une pièce de féerie, où l'imagination +semble avoir été le seul guide de Shakspeare. Aussi, pour la juger, +faut-il ne pas oublier son titre et se livrer au caprice du poëte, qui +a dû sentir lui-même tout ce qu'aurait de choquant pour un esprit +méthodique et froid le mélange bizarre de la mythologie ancienne +et de la mythologie moderne, le transport rapide du spectateur d'un +monde réel dans un monde fantastique, et de celui-ci dans l'autre. +La <i>Vie de Thésée</i>, dans Plutarque, et deux contes de Chaucer, ont +peut-être fourni à Shakspeare quelques traits de son ouvrage, mais +l'imitation y est très-difficile à reconnaître.</p> + +<p>On préfère généralement la <i>Tempête</i> au <i>Songe d'une nuit d'été</i>. +Le seul Schlegel semble pencher pour cette dernière pièce; Hazzlitt +n'est point de son avis, mais il ajoute que si la <i>Tempête</i> est une +meilleure pièce, le <i>Songe</i> est un poëme supérieur à la <i>Tempête</i>. On +trouve, en effet, dans le <i>Songe</i>, une foule de détails et de descriptions +remarquables par le charme des vers, la richesse et la fraîcheur des +images: «La lecture de cette pièce, dit Hazzlitt, ressemble à une +promenade dans un bosquet, à la clarté de la lune.»</p> + +<p>Mais est-il rien de plus poétique que le caractère de Miranda et +la pureté de ses amours avec Ferdinand? Ariel aussi l'emporte de +beaucoup sur Puck, qui est l'Ariel du <i>Songe d'une nuit d'été</i>, mais +qui en diffère essentiellement par son caractère, quoique ces deux +personnages aériens aient entre eux tant de ressemblance par leurs +fonctions et les situations où ils se trouvent. Ariel, dit encore le +critique que nous avons cité tout à l'heure, Ariel est un ministre de +vengeance qui est touché de pitié pour ceux qu'il punit; Puck est +un esprit étourdi, plein de légèreté et de malice, qui rit de ceux +qu'il égare: «Que ces mortels sont fous!» Ariel fend l'air et exécute +sa mission avec le zèle d'un messager ailé; Puck est porté par +la brise comme le duvet brillant des plantes.</p> + +<p>Prospéro et tous ses esprits sont des moralistes; mais avec +Obéron et ses fées nous sommes lancés dans le royaume des papillons.</p> + +<p>Il est étonnant que Shakspeare soit considéré non-seulement par +les étrangers, mais par plusieurs des critiques de sa nation, comme +un écrivain sombre et terrible qui ne peignit que des gorgones, des +hydres et d'effrayantes chimères. Il surpasse tous les écrivains dramatiques +par la finesse et la subtilité de son esprit; tellement qu'un +célèbre personnage de nos jours disait qu'il le regardait plutôt +comme un métaphysicien que comme un poëte.</p> + +<p>Il paraît que, dans cette pièce, Shakspeare avait pour but de faire +la caricature d'une troupe de comédiens rivale de la sienne, et peut-être +de tous ces artistes amateurs chez qui le goût du théâtre est +une passion souvent ridicule.</p> + +<p>Le caractère de Bottom est un des plus comiques de Shakspeare; +Hazzlitt l'appelle le plus romanesque des artisans, et observe à son sujet +ce qu'on a dit plusieurs fois, c'est que les caractères de Shakspeare +sont toujours fondés sur les principes d'une physiologie profonde. +Bottom, qui exerce un état sédentaire, est représenté comme suffisant, +sérieux et fantasque. Il est prêt à tout entreprendre, comme +si tout lui était aussi facile que le maniement de sa navette. Il +jouera, si on veut, le tyran, l'amant, la dame, le lion, etc., etc.</p> + +<p>Snug, le menuisier, est le philosophe de la pièce; il procède en +toute chose avec mesure et prudence. Vous croyez le voir, son +équerre et son compas à la main: «Avez-vous par écrit le rôle du +lion? si vous l'avez, donnez-le moi, je vous prie, car j'ai la mémoire +paresseuse.—Vous pouvez l'improviser, dit Quince, car il ne s'agit +que de rugir.»</p> + +<p>Starveling, le tailleur, est pour la paix, et ne veut pas de lion ni +de glaive hors du fourreau: «Je crois que nous ferons bien de laisser +la tuerie quand tout sera fini.»</p> + +<p>Starveling cependant ne propose pas ses objections lui-même, +mais il appuie celles des autres, comme s'il n'avait pas le courage +d'exprimer ses craintes sans être soutenu et excité à le faire. Ce serait +aller trop loin que de supposer que toutes ces différences caractéristiques +sont faites avec intention, mais heureusement elles existent +dans les créations de Shakspeare comme dans la nature.</p> + +<p>Les caractères dramatiques et les caractères grotesques sont placés +par lui dans le même tableau avec d'autant plus d'art que l'art ne s'aperçoit +nullement. Oberon, Titania, Puck, et tous les êtres impalpables +de Shakspeare, sont aussi vrais dans leur nature fantastique que +les personnages dont la vie réelle a fourni le modèle au poëte.</p> + +<p>Suivant Malone, le <i>Songe d'une nuit d'été</i> aurait été composé en +1592: c'est une des pièces de la jeunesse de Shakspeare; aussi +a-t-elle toute la fraîcheur et le coloris d'un tableau de cet âge des +rêves poétiques.</p> +<br><br> + + +<h2>LE SONGE +D'UNE NUIT D'ÉTÉ</h2> + +<h3>COMÉDIE</h3> +<br><br> +<p>PERSONNAGES</p> + + +<div class="poem"> <div class="stanza"> +<p>THÉSEE, duc d'Athènes.</p> +<p>ÉGÉE, père d'Hermia.</p> +<p>LYSANDRE,}</p> +<p>DEMETRIUS,} amoureux d'Hermia.</p> +<p>PHILOSTRATE, ordonnateur des fêtes de Thésée.</p> +<p>QUINCE, charpentier.</p> +<p>BOTTOM, tisserand.</p> +<p>FLUTE, marchand de soufflets.</p> +<p>SNOUT, chaudronnier.</p> +<p>STARVELING, tailleur.</p> +<p>HIPPOLYTE, reine des Amazones, fiancée à Thésée.</p> +<p>HERMIA, fille d'Égée, amoureuse de Lysandre.</p> +<p>HÉLÈNE, amoureuse de Démétrius.</p> +<p>OBERON, roi des fées,}</p> +<p>TITANIA, reine des fées,} <a id="footnotetag1" name="footnotetag1"></a><a href="#footnote1"><sup>1</sup></a></p> +<p>PUCK, ou ROBIN BON DIABLE, lutin.</p> +<p>FLEUR-DE-POIS (Pea's-Blossom),}</p> +<p>TOILE D'ARAIGNÉE (Cobweb),} fées.</p> +<p>PAPILLON (Moth),}</p> +<p>GRAIN DE MOUTARDE (Mustard-Seed),}</p> +<p>PYRAME,}</p> +<p>THISBE,}</p> +<p>LA MURAILLE,}</p> +<p>LE CLAIR DE LUNE,} personnages de l'intermède.</p> +<p>LE LION,}</p> +<p>FÉES DE LA SUITE DU ROI ET DE LA REINE.</p> +<p>SUITE DE THÉSÉE ET D'HIPPOLYTE.</p> + </div> </div> + +<p class="stage1">La scène est dans Athènes et dans un bois voisin.</p> +<br><br> + + + +<h2>ACTE PREMIER</h2> +<br> + +<h3>SCÈNE I</h3> + +<p class="stage1">La scène représente un appartement du palais de Thésée, +dans Athènes.</p> + +<p class="stage1">THÉSÉE, HIPPOLYTE, PHILOSTRATE, <i>suite</i>.</p> +<br> + + +<p>THÉSÉE.—Belle Hippolyte, l'heure de notre hymen +s'avance à grands pas: quatre jours fortunés amèneront +une lune nouvelle; mais que l'ancienne me semble lente +à décroître! Elle retarde l'objet de mes désirs, comme +une marâtre, ou une douairière, qui puise longtemps +dans les revenus du jeune héritier.</p> + +<blockquote class="footnote"><a id="footnote1" name="footnote1"></a><b>Note 1: </b><a href="#footnotetag1">(retour) </a><p>Les personnages d'Oberon et de Titania étaient connus avant +Shakspeare, mais ils sont devenus, dans la pièce, des personnages +originaux. Shakspeare est pour la mythologie des fées, en Angleterre, +ce qu'était Homère pour celle de l'Olympe.</p> + +<p>Peut-être Chaucer aurait-il droit de partager cette gloire avec +lui, mais ce poëte est oublié même de ses compatriotes, à cause +de la vétusté de son langage.</p> + +<p>Titania était aussi appelée la reine <i>Mab</i>; et <i>Puck</i> ou <i>Hobgoblin</i>, +connu encore de nos jours dans les trois royaumes sous le nom +de <i>Robin good fellow</i> était le serviteur spécialement attaché à +Oberon, et chargé de découvrir les intrigues de la reine. On +prétend que <i>Puck</i> est un vieux mot gothique qui veut dire Satan. +Cet esprit est regardé comme très-malicieux et enclin à troubler +les ménages. Si l'on n'avait pas soin de laisser une tasse de +crème ou de lait caillé pour Robin, le lendemain le potage était +brûlé, le beurre ne pouvait pas prendre, etc., etc. C'était sa +récompense pour la peine qu'il prenait de balayer la maison à minuit +et de moudre la moutarde.</p></blockquote> + + +<p>HIPPOLYTE.—Quatre jours seront bientôt engloutis +dans la nuit, et quatre nuits auront bientôt fait couler le +temps comme un songe; et alors la lune, comme un arc +d'argent nouvellement tendu dans les cieux, éclairera la +nuit de nos noces.</p> + +<p>THÉSÉE.—Allez, Philostrate; excitez la jeunesse athénienne +à se divertir; réveillez les esprits vifs et légers +de la joie; renvoyez aux funérailles la mélancolie: cette +pâle compagne n'est pas faite pour notre fête. <span class="stage2">(<i>Philostrate +sort.</i>)</span> Hippolyte<a id="footnotetag2" name="footnotetag2"></a> +<a href="#footnote2"><sup>2</sup></a>, je t'ai fait la cour l'épée à la main, j'ai +conquis ton coeur par les rigueurs de la guerre; mais je +veux t'épouser sous d'autres auspices, au milieu de la +pompe, des triomphes et des fêtes.</p> + +<blockquote class="footnote"><a id="footnote2" name="footnote2"></a><b>Note 2: </b><a href="#footnotetag2">(retour) </a><p>Allusion à la victoire de Thésée sur les Amazones. Hippolyte, +que d'autres appellent Antiope, avait été emmenée captive par le +vainqueur.</p></blockquote> + +<p class="stage1">(Entrent Égée, Hermia, Lysandre et Démétrius.)</p> + +<p>ÉGÉE.—Soyez heureux, Thésée, notre illustre duc!</p> + +<p>THÉSÉE.—Je vous rends grâces, bon Égée: quelles +nouvelles nous annoncez-vous?</p> + +<p>ÉGÉE.—Je viens, le coeur plein d'angoisses, me plaindre +de mon enfant, de ma fille Hermia.—Avancez, Démétrius.—Mon +noble prince, ce jeune homme a mon consentement +pour l'épouser.—Avancez, Lysandre. Et celui-ci, +mon gracieux duc, a ensorcelé le coeur de mon enfant. +C'est toi, c'est toi, Lysandre, qui lui as donné des vers et +qui as échangé avec ma fille des gages d'amour. Tu as, +à la clarté de la lune, chanté sous sa fenêtre, avec une +voix trompeuse, des vers d'un amour trompeur: tu as +surpris son imagination avec des bracelets de tes cheveux, +avec des bagues, des bijoux, des hochets, des colifichets, +des bouquets, des friandises, messagers d'un +ascendant puissant sur la tendre jeunesse! Tu as dérobé +avec adresse le coeur de ma fille, et changé l'obéissance +qu'elle doit à son père en un âpre entêtement. Ainsi, +gracieux duc, dans le cas où elle oserait refuser ici +devant Votre Altesse de consentir à épouser Démétrius, +je réclame l'ancien privilége d'Athènes. Comme elle est +à moi, je puis disposer d'elle; et ce sera pour la livrer à +ce jeune homme ou à la mort, en vertu de notre loi<a id="footnotetag3" name="footnotetag3"></a><a href="#footnote3"><sup>3</sup></a>, +qui a prévu expressément ce cas.</p> + +<blockquote class="footnote"><a id="footnote3" name="footnote3"></a><b>Note 3: </b><a href="#footnotetag3">(retour) </a><p>Par une loi de Solon, les pères exerçaient sur leurs enfants +un droit de vie et de mort.</p></blockquote> + +<p>THÉSÉE.—Que répondez-vous, Hermia? Charmante +fille, pensez-y bien. Votre père devrait être un dieu pour +vous: c'est lui qui a formé vos attraits: vous n'êtes à +son égard qu'une image de cire, qui a reçu de lui son +empreinte; et il est en sa puissance de laisser subsister +la figure, ou de la briser.—Démétrius est un digne jeune +homme.</p> + +<p>HERMIA.—Lysandre aussi.</p> + +<p>THÉSÉE.—Il est par lui-même plein de mérite; mais, +dans cette occasion, faute d'avoir l'agrément de votre +père, c'est l'autre qui doit avoir la préférence.</p> + +<p>HERMIA.—Je voudrais que mon père pût seulement +voir avec mes yeux.</p> + +<p>THÉSÉE.—C'est plutôt à vos yeux de voir avec le jugement +de votre père.</p> + +<p>HERMIA.—Je supplie Votre Altesse de me pardonner. Je +ne sais pas par quelle force secrète je suis enhardie, ni +à quel point ma pudeur peut être compromise, en +ici mes sentiments en votre présence. Mais je conjure +Votre Altesse de me faire connaître ce qui peut m'arriver +de plus funeste, dans le cas où je refuserais +d'épouser Démétrius.</p> + +<p>THÉSÉE.—C'est, ou de subir la mort, ou de renoncer +pour jamais à la société des hommes. Ainsi, belle Hermia, +interrogez vos inclinations, considérez votre jeunesse, +consultez votre coeur; voyez si, n'adoptant pas le +choix de votre père, vous pourrez supporter le costume +d'une religieuse, être à jamais enfermée dans l'ombre +d'un cloître pour y vivre en soeur stérile toute votre vie, +chantant des hymnes languissants à la froide et stérile +lune. Trois fois heureuses, celles qui peuvent maîtriser +assez leur sang, pour supporter ce pèlerinage des +vierges: mais plus heureuse est sur la terre la rose distillée +que celle qui, se flétrissant sur son épine virginale, +croît, vit, et meurt dans un bonheur solitaire.</p> + +<p>HERMIA.—Je veux croître, vivre et mourir comme elle, +mon prince, plutôt que de céder ma virginité à l'empire +d'un homme dont il me répugne de porter le joug, et +dont mon coeur ne consent point à reconnaître la souveraineté.</p> + +<p>THÉSÉE.—Prenez du temps pour réfléchir; et à la prochaine +nouvelle lune, jour qui scellera le noeud d'une +éternelle union entre ma bien-aimée et moi, ce jour-là +même, préparez-vous à mourir, pour votre désobéissance +à la volonté de votre père; ou bien à épouser +Démétrius, comme il le désire; ou enfin à prononcer, +sur l'autel de Diane, le voeu qui consacre à une vie +austère et à la virginité.</p> + +<p>DÉMÉTRIUS.—Fléchissez, chère Hermia.—Et vous, +Lysandre, cédez votre titre imaginaire à mes droits certains.</p> + +<p>LYSANDRE.—Vous avez l'amour de son père, Démétrius, +épousez-le; mais laissez-moi l'amour d'Hermia.</p> + +<p>ÉGÉE.—Dédaigneux Lysandre! C'est vrai, il a mon +amour; et mon amour lui fera don de tout ce qui m'appartient: +elle est mon bien, et je transmets tous mes +droits à Démétrius.</p> + +<p>LYSANDRE.—Mon prince, je suis aussi bien né que lui; +aussi riche que lui, et mon amour est plus grand que le +sien: mes avantages peuvent être égalés sur tous les +points à ceux de Démétrius, s'ils n'ont pas même la +supériorité; et, ce qui est au-dessus de toutes ces vanteries, +je suis aimé de la belle Hermia. Pourquoi donc ne +poursuivrais-je pas mes droits? Démétrius, je le lui soutiendrai +en face, a fait l'amour à la fille de Nédar, à +Hélène, et il a séduit son coeur; elle, pauvre femme, +adore passionnément, adore jusqu'à l'idolâtrie cet homme +inconstant et coupable.</p> + +<p>THÉSÉE.—Je dois convenir que ce bruit est venu jusqu'à +moi, et que j'avais l'intention d'en parler à Démétrius; +mais surchargé de mes affaires personnelles, cette +idée s'était échappée de mon esprit.—Mais venez, Démétrius; +et vous aussi, Égée, vous allez me suivre. J'ai +quelques instructions particulières à vous donner.—Quant +à vous, belle Hermia, voyez à faire un effort sur +vous-même pour soumettre vos penchants à la volonté +de votre père; autrement, la loi d'Athènes, que nous ne +pouvons adoucir par aucun moyen, vous oblige à choisir +entre la mort et la consécration à une vie solitaire.—Venez, +mon Hippolyte. Comment vous trouvez-vous, ma +bien-aimée?—Démétrius, et vous, Égée, suivez-nous. +J'ai besoin de vous pour quelques affaires relatives à +notre mariage; et je veux conférer avec vous sur un +sujet qui vous intéresse vous-mêmes personnellement.</p> + +<p>ÉGÉE.—Nous vous suivons, prince, avec respect et +plaisir.</p> + +<p class="stage1">(Thésée et Hippolyte sortent avec leur suite; Démétrius +et Égée les accompagnent.)</p> + +<p>LYSANDRE.—Qu'avez-vous donc, ma chère? Pourquoi +cette pâleur sur vos joues? quelle cause a donc si vite +flétri les roses?</p> + +<p>HERMIA.—Apparemment le défaut de rosée, qu'il me +serait aisé de leur prodiguer de mes yeux gonflés de +larmes.</p> + +<p>LYSANDRE.—Hélas! j'en juge par tout ce que j'ai lu +dans l'histoire, par tout ce que j'ai entendu raconter, +jamais le cours d'un amour sincère ne fut paisible. Mais +tantôt les obstacles viennent de la différence des conditions....</p> + +<p>HERMIA.—Oh! quel malheur, quand on est enchaîné à +quelqu'un de plus bas que soi!</p> + +<p>LYSANDRE.—Tantôt les coeurs sont mal assortis à +cause de la différence des années....</p> + +<p>HERMIA.—O douleur! quand la vieillesse est unie à la +jeunesse.</p> + +<p>LYSANDRE.—Tantôt c'est le choix de nos amis qui +contrarie l'amour....</p> + +<p>HERMIA.—Oh! c'est un enfer, de choisir l'objet de son +amour par les yeux d'autrui.</p> + +<p>LYSANDRE.—Ou, s'il se trouvait de la sympathie dans +le choix, la guerre, la mort ou la maladie, sont venues +l'assaillir et le rendre momentané comme un son, rapide +comme une ombre, court comme un songe, passager +comme l'éclair qui, au milieu d'une nuit sombre, découvre, +dans un clin d'oeil, le ciel et la terre; et avant +que l'homme ait eu le temps de dire: Voyez! le gouffre +de ténèbres l'a englouti. C'est ainsi que tout ce qui brille +est prompt à disparaître.</p> + +<p>HERMIA.—Si les vrais amants ont toujours été traversés, +c'est un arrêt du destin; apprenons donc à le subir avec +patience, puisque c'est un revers commun, et aussi +inséparable de l'amour que les pensées, les songes, les +désirs et les larmes, accompagnement indispensable de +nos pauvres penchants.</p> + +<p>LYSANDRE.—Sage conseil! Écoute-moi donc, Hermia: +j'ai une tante qui est veuve, douairière, possédant une +immense fortune, et qui n'a point d'enfants. Sa maison +est éloignée d'Athènes de sept lieues; elle me regarde +comme son fils unique. Là, chère Hermia, je peux +t'épouser, et la dure loi d'Athènes ne peut nous y poursuivre. +Ainsi, si tu m'aimes, dérobe-toi de la maison de +ton père demain dans la nuit, et dans le bois, à une +lieue hors de la ville, au même endroit où je te rencontrai +une fois avec Hélène, allant rendre votre culte à +l'aurore de mai: là, je te promets de t'attendre.</p> + +<p>HERMIA.—Mon cher Lysandre, je te jure, par l'arc le +plus fort de l'Amour, par la plus sûre de ses flèches +dorées, par la douce candeur des colombes de Vénus, +par les noeuds secrets qui enchaînent les âmes et font +prospérer les amours; par les feux dont brûla la reine +de Carthage, lorqu'elle vit le perfide Troyen mettre à la +voile<a id="footnotetag4" name="footnotetag4"></a><a href="#footnote4"><sup>4</sup></a>; par tous les serments que les hommes ont violé, +plus nombreux que n'ont jamais été ceux des femmes, +au lieu même que tu viens de m'assigner, demain, sans +faute, j'irai te rejoindre.</p> + +<blockquote class="footnote"><a id="footnote4" name="footnote4"></a><b>Note 4: </b><a href="#footnotetag4">(retour) </a><p>Shakspeare oublie que Thésée a fait ses exploits avant la +guerre de Troie, et par conséquent longtemps avant la mort de +Didon. STEEVENS.</p> + +<p>Mais le duc Thésée de Shakspeare est-il bien le Thésée de la +mythologie? Je crois que Shakspeare ne s'est pas trop inquiété +du temps où avait pu vivre celui-ci. Le sien est un duc d'Athènes +qui aurait aussi bien figuré comme duc de Bourgogne; pourtant +il y a dans cette pièce tant d'autres allusions mythologiques +qu'il faut bien croire à l'anachronisme.</p></blockquote> + +<p>LYSANDRE.—Tiens ta promesse, ma bien-aimée.—Regarde, +voici Hélène qui vient.</p> + +<p class="stage1">(Hélène entre.)</p> + +<p>HERMIA.—Dieu vous accompagne, belle Hélène! Où +allez-vous ainsi?</p> + +<p>HÉLÈNE.—Vous m'appelez belle? Ah! rétractez ce mot +de belle. Démétrius aime votre beauté; ô heureuse +beauté! vos yeux sont des étoiles polaires; et la douce +mélodie de votre voix est plus harmonieuse que le chant +de l'alouette à l'oreille du berger, lorsque les blés sont +verts, et que l'aubépine commence à montrer les boutons +de ses fleurs. La maladie est contagieuse. Oh! que n'en +est-il ainsi des charmes! je m'emparerais des vôtres, +belle Hermia, avant de vous quitter. Mon oreille saisirait +votre voix; mes yeux vos regards, et ma langue ravirait +le doux accent de la vôtre. Si l'univers était à moi, je le +donnerais tout entier, excepté Démétrius, pour changer +de formes avec vous. Oh! enseignez-moi la magie de +vos yeux, et par quel art vous gouvernez les mouvements +du coeur de Démétrius.</p> + +<p>HERMIA.—Je le regarde d'un air fâché, et cependant +il m'aime toujours.</p> + +<p>HÉLÈNE.—Oh! si vos regards courroucés pouvaient +apprendre leur secret à mes sourires!</p> + +<p>HERMIA.—Je le maudis, et cependant il me rend en +retour son amour.</p> + +<p>HÉLÈNE.—Oh! si mes prières pouvaient éveiller en lui +pareille tendresse!</p> + +<p>HERMIA.—Plus je le hais, plus il s'obstine à me suivre.</p> + +<p>HÉLÈNE.—Plus je l'aime, plus il me hait.</p> + +<p>HERMIA.—Sa folle passion, chère Hélène, n'est point +ma faute.</p> + +<p>HÉLÈNE.—Non: ce n'est que la faute de votre beauté. +Ah! plût au ciel que cette faute fût la mienne!</p> + +<p>HERMIA.—Consolez-vous, il ne verra plus mon +visage. Lysandre et moi, nous voulons fuir de cette ville.—Avant +le jour où je vis Lysandre, Athènes me semblait +un paradis. Oh! quel charme émane donc de mon amant, +pour avoir ainsi changé un ciel en enfer?</p> + +<p>LYSANDRE.—Hélène, nous allons vous ouvrir nos âmes. +Demain dans la nuit, quand Phébé contemplera son front +d'argent dans l'humide cristal, et parera de perles +liquides le gazon touffu, heure qui cache toujours la +fuite des amants, nous avons résolu de franchir furtivement +les portes d'Athènes.</p> + +<p>HERMIA.—Et dans les bois, où souvent vous et moi +nous avions coutume de reposer sur un lit de molles +primevères, épanchant dans le sein l'une de l'autre les +doux secrets de nos coeurs: c'est là, que nous devons +nous trouver, mon Lysandre et moi, afin de partir, en +détournant pour jamais nos yeux d'Athènes pour chercher +de nouveaux amis et une société étrangère. Adieu! +chère compagne de mes jeux, prie pour nous, et que le +sort favorable t'accorde enfin ton Démétrius.—Lysandre, +tiens ta parole; il faut priver nos yeux de l'aliment des +amants, jusqu'à demain dans la nuit profonde. <span class="stage2">(Hermia sort.)</span></p> + +<p>LYSANDRE.—Oui, mon Hermia.—Hélène, adieu! +Puisse Démétrius vous adorer autant que vous l'adorez! <span class="stage2">(Lysandre sort.)</span></p> + +<p>HÉLÈNE.—Combien certains mortels sont plus heureux +que d'autres! Je passe dans Athènes pour être aussi belle +qu'elle. Mais que m'importe? Démétrius n'en pense pas +de même: il ne saura jamais ce que tout le monde sait, +excepté lui. Comme il se trompe en adorant les yeux +d'Hermia, je me trompe moi-même en admirant son +mérite. L'amour peut transformer les objets les plus vils, +le néant même, et leur donner de la grâce et du prix. +L'amour ne voit pas avec les yeux, mais avec l'âme; et +voilà pourquoi l'ailé Cupidon est peint aveugle; l'âme de +l'amour n'a aucune idée de jugement: des ailes, et point +d'yeux, voilà l'emblème d'une précipitation inconsidérée; +et c'est parce qu'il est si souvent trompé dans son +choix, qu'on dit que l'Amour est un enfant. Comme +les folâtres enfants se parjurent dans leurs jeux, l'enfant +amour se parjure en tous lieux. Avant que Démétrius eût +vu les yeux d'Hermia, il pleuvait de sa bouche une grêle +de serments, pour attester qu'il n'était qu'à moi seule; +mais à peine cette grêle a-t-elle reçu la chaleur d'Hermia +que ses serments se sont dissous et fondus en pluie. +Je vais aller lui annoncer la fuite de la belle: il ira demain +dans la nuit la poursuivre au bois; et si j'obtiens +quelques remerciements pour cet avis, il lui en coûtera +beaucoup; mais je veux du moins consoler ma peine par +sa vue en ce lieu, et m'en retourner ensuite. <span class="stage2">(Elle sort.)</span></p> + + +<br> +<h3>SCÈNE II</h3> + +<p class="stage1">Une chambre dans une chaumière</p> + +<p class="stage1">QUINCE, SNUG, BOTTOM, FLUTE, SNOUT, +et STARVELING.</p> +<br> + +<p>QUINCE.—Toute notre troupe est-elle ici?</p> + +<p>BOTTOM.—Vous feriez mieux de les appeler tous l'un +après l'autre, suivant la liste.</p> + +<p>QUINCE.—Voici le rouleau où sont écrits les noms de +tous les acteurs d'Athènes qui ont été jugés dignes de +jouer dans notre intermède devant le duc et la duchesse, +le soir de leurs noces.</p> + +<p>BOTTOM.—Avant tout, bon Pierre Quince, dites-nous +le sujet de la pièce; ensuite, lisez les noms des acteurs, +et arrivons ainsi au point principal.</p> + +<p>QUINCE.—Eh bien, notre pièce, c'est <i>la très-lamentable +comédie, et la tragique mort de Pyrame et Thisbé</i><a id="footnotetag5" name="footnotetag5"></a><a href="#footnote5"><sup>5</sup></a>.</p> + +<blockquote class="footnote"><a id="footnote5" name="footnote5"></a><b>Note 5: </b><a href="#footnotetag5">(retour) </a><p>«Trait de ridicule contre le titre courant de la tragédie de +<i>Cambyse</i>, par Preston, ou de la <i>Campaspe</i> de Lilles.» STEEVENS.</p></blockquote> + +<p>BOTTOM.—Une bonne pièce, vraiment, je vous assure, +et bien gaie.—Allons, cher Pierre Quince, appelez vos +acteurs suivant la liste.—Messieurs, rangez-vous.</p> + +<p>QUINCE.—Que chacun réponde à son nom. <i>Nick +Bottom, tisserand</i>.</p> + +<p>BOTTOM.—Présent: nommez le rôle qui m'est destiné, +et poursuivez.</p> + +<p>QUINCE.—Vous, Nick Bottom, vous êtes inscrit +pour le rôle de Pyrame.</p> + +<p>BOTTOM.—Qu'est-ce qu'il est, ce Pyrame? un amant, +ou un tyran?</p> + +<p>QUINCE.—Un amant qui se tue par amour le plus bravement +du monde.</p> + +<p>BOTTOM.—Ce rôle demandera quelques larmes dans +l'exécution. Si c'est moi qui le fais, que l'auditoire tienne +bien ses yeux: je ferai rage, et je saurai gémir comme il +faut. <span class="stage2">(<i>Aux autres</i>.)</span> Cependant mon goût principal est pour +les rôles de tyran: je pourrais jouer Hercule à ravir, et +le rôle de Déchire-Chat<a id="footnotetag6" name="footnotetag6"></a><a href="#footnote6"><sup>6</sup></a>, à tout rompre:</p> + +<div class="poem"> <div class="stanza"> +<p>Les rocs en furie,</p> +<p>Avec un choc frémissant,</p> +<p>Briseront les verrous</p> +<p>Des portes des cachots;</p> +<p>Et le char de Phébus</p> +<p>Brillera de loin,</p> +<p>Et fera et défera</p> +<p>Les destins insensés<a id="footnotetag7" name="footnotetag7"></a><a href="#footnote7"><sup>7</sup></a>.</p> + </div> </div> + +<blockquote class="footnote"><a id="footnote6" name="footnote6"></a><b>Note 6: </b><a href="#footnotetag6">(retour) </a><p>«Dans une vieille comédie, <i>la Fille rugissante</i>, il y a +un personnage nommé Déchire-Chat.» STEEVENS.</p></blockquote> + +<blockquote class="footnote"><a id="footnote7" name="footnote7"></a><b>Note 7: </b><a href="#footnotetag7">(retour) </a><p>«Fragment ampoulé tiré de quelque pièce du temps.» THÉOBALD.</p></blockquote> + +<p>Cela était sublime!—Allons, nommez les autres +acteurs.—Ceci est le ton d'Hercule, le ton d'un tyran; +l'accent d'un amant est plus plaintif.</p> + +<p>QUINCE.—<i>François Flute, raccommodeur de soufflets</i>.</p> + +<p>FLUTE.—Ici, Pierre Quince.</p> + +<p>QUINCE.—Il faut que vous vous chargiez du rôle de +Thisbé.</p> + +<p>FLUTE.—Qu'est-ce que c'est que Thisbé? un chevalier +errant?</p> + +<p>QUINCE.—C'est la beauté que Pyrame doit aimer.</p> + +<p>FLUTE.—Non vraiment, ne me faites pas jouer le rôle +d'une femme; j'ai de la barbe qui me vient.</p> + +<p>QUINCE.—Cela est égal; vous le jouerez sous le masque, +et vous pourrez faire la petite voix tant que vous +voudrez<a id="footnotetag8" name="footnotetag8"></a><a href="#footnote8"><sup>8</sup></a>.</p> + +<blockquote class="footnote"><a id="footnote8" name="footnote8"></a><b>Note 8: </b><a href="#footnotetag8">(retour) </a><p>Du temps de Shakspeare, les hommes remplissaient encore +les rôles de femme.</p></blockquote> + +<p>BOTTOM.—Si je peux cacher mon visage sous le masque, +laissez-moi jouer aussi le rôle de Thisbé; vous +verrez que je saurai extraordinairement bien faire la +petite voix: Thisbé! Thisbé!—Ah! Pyrame, mon cher +amant! ta chère Thisbé, ta chère bien-aimée!</p> + +<p>QUINCE.—Non, non; il faut que vous fassiez Pyrame, +et vous, Flute, Thisbé.</p> + +<p>BOTTOM.—Allons, continuez.</p> + +<p>QUINCE.—<i>Robin Starveling, le tailleur</i>.</p> + +<p>STARVELING.—Ici, Pierre Quince.</p> + +<p>QUINCE.—Robin Starveling, vous jouerez le rôle de la +mère de Thisbé.—<i>Thomas Snout, le chaudronnier</i>.</p> + +<p>SNOUT.—Me voici, Pierre Quince.</p> + +<p>QUINCE.—Vous, le rôle du père de Pyrame; et moi, +celui du père de Thisbé.—<i>Snug, le menuisier</i>, vous ferez +le lion.—Et voilà, j'espère, une pièce bien distribuée.</p> + +<p>SNUG.—Avez-vous là le rôle du lion par écrit? Si vous +l'avez, donnez-le-moi, je vous prie, car j'ai la mémoire +lente.</p> + +<p>QUINCE.—Oh! vous pourrez le faire impromptu; car +il ne s'agit que de rugir.</p> + +<p>BOTTOM.—Oh! laissez-moi jouer le lion aussi; je +rugirai si bien que ce sera plaisir de m'entendre; je +rugirai si bien que je ferai dire au duc: Qu'il rugisse +encore! qu'il rugisse encore!</p> + +<p>QUINCE.—Si vous alliez faire votre rôle d'une manière +trop terrible, vous épouvanteriez la duchesse et les +dames, au point de les faire crier de frayeur; et c'en +serait assez pour nous faire tous pendre.</p> + +<p>TOUS ENSEMBLE.—Cela ferait pendre tous les fils de +nos mères?</p> + +<p>BOTTOM.—Je vous accorde, mes amis, que si vous +épouvantiez les dames au point de leur faire perdre l'esprit, +elles ne se feraient pas un scrupule de nous pendre. +Mais je vous promets de grossir ma voix, de façon à rugir +avec le doux murmure d'une jeune colombe; oui, je +rugirai de façon à ce que vous croyiez entendre un +rossignol.</p> + +<p>QUINCE.—Vous ne pouvez absolument faire d'autre +rôle que Pyrame; car Pyrame est un homme d'une +aimable figure, un homme bien fait comme on en peut +voir dans un jour d'été, un très-aimable et charmant +cavalier: ainsi, vous voyez bien qu'il est nécessaire que +vous fassiez Pyrame.</p> + +<p>BOTTOM.—Allons! je m'en chargerai. Quelle est la +barbe qui siéra le mieux pour le jouer?</p> + +<p>QUINCE.—Eh! celle que vous voudrez.</p> + +<p>BOTTOM.—Je l'exécuterai avec votre barbe paille, ou +avec la barbe orange, avec la rouge, ou avec votre +barbe couleur de tête française, celle d'un jaune parfait.</p> + +<p>QUINCE.—Il y a pas mal de vos têtes françaises qui +n'ont pas un cheveu; vous feriez donc votre rôle sans +barbe<a id="footnotetag9" name="footnotetag9"></a><a href="#footnote9"><sup>9</sup></a>?—Mais, allons, messieurs, voilà vos rôles; et je +dois vous prier, vous recommander, vous supplier de les +bien apprendre. Demain soir, venez me trouver dans le +bois voisin du palais, à un mille de la ville, au clair de la +lune: là, nous ferons notre répétition; car si nous nous +assemblons dans la ville, nous aurons à nos trousses une +foule de curieux, et tout notre plan sera connu. En attendant, +je vais dresser la liste des préparatifs dont notre +pièce a besoin. Je vous prie, n'allez pas manquer au +rendez-vous.</p> + + +<blockquote class="footnote"><a id="footnote9" name="footnote9"></a><b>Note 9: </b><a href="#footnotetag9">(retour) </a><p>«Sans barbe, comme une tête attaquée du mal français reste +sans cheveux (<i>corona Veneris</i>). C'était la mode de porter des +barbes peintes.» JOHNSON.</p></blockquote> + +<p>BOTTOM.—Nous nous y rendrons; et là, nous pourrons +faire répétition avec plus de liberté<a id="footnotetag10" name="footnotetag10"></a><a href="#footnote10"><sup>10</sup></a> et de hardiesse. +Donnez-vous de la peine, soyez parfaits. Adieu.</p> + +<blockquote class="footnote"><a id="footnote10" name="footnote10"></a><b>Note 10: </b><a href="#footnotetag10">(retour) </a><p>«Avec plus de liberté, <i>obscenely</i>; en plein air. +<i>Obscenum est, quod intra scenam agi non oportuit</i>.» GRAY.</p></blockquote> + +<p>QUINCE.—Au chêne du duc; c'est là notre rendez-vous.</p> + +<p>BOTTOM.—C'est assez; nous y serons, soit que les +cordes de l'arc tiennent ou se rompent<a id="footnotetag11" name="footnotetag11"></a><a href="#footnote11"><sup>11</sup></a>. <span class="stage2">(Ils sortent.)</span></p> + +<blockquote class="footnote"><a id="footnote11" name="footnote11"></a><b>Note 11: </b><a href="#footnotetag11">(retour) </a><p>«Quand on assignait un rendez-vous, les soldats de milice +s'excusaient souvent en disant que les cordes de leurs arcs étaient +rompues, d'où le proverbe: «Tenez votre parole, que les cordes +de votre arc soient rompues ou non.» WARBURTON.</p></blockquote> + +<p>FIN DU PREMIER ACTE.</p> +<br><br> + + +<h2>ACTE DEUXIÈME</h2> +<br> + +<h3>SCÈNE I</h3> + +<p class="stage1">Un bois près d'Athènes.</p> + +<p class="stage1">UNE FÉE <i>entre par une porte et</i> PUCK <i>par une autre</i>.</p> +<br> + +<p>PUCK.—Eh bien! esprit, où errez-vous ainsi?</p> + +<p>LA FÉE.</p> + +<div class="poem"> <div class="stanza"> +<p class="i2">Sur les coteaux, dans les vallons,</p> +<p class="i2">À travers buissons et ronces,</p> +<p class="i2">Au-dessus des parcs et des enceintes,</p> +<p class="i2">Au travers des feux et des eaux,</p> +<p class="i2">J'erre au hasard, en tous lieux,</p> +<p class="i2">Plus rapidement que la sphère de la lune.</p> +<p class="i2">Je sers la reine des fées,</p> +<p class="i2">J'arrose ses cercles magiques sur la verdure<a id="footnotetag12" name="footnotetag12"></a><a href="#footnote12"><sup>12</sup></a>;</p> +<p class="i2">Les plus hautes primevères<a id="footnotetag13" name="footnotetag13"></a><a href="#footnote13"><sup>13</sup></a> sont ses favorites:</p> +<p class="i2">Vous voyez des taches sur leurs robes d'or.</p> +<p class="i2">Ces taches sont les rubis, les bijoux des fées,</p> +<p class="i2">C'est dans ces taches que vivent leurs sucs odorants.</p> +<p>Il faut que j'aille recueillir ici quelques gouttes de rosée,</p> +<p>Et que je suspende là une perle aux pétales de chaque primevère.</p> +<p class="i2">Adieu, esprit lourd, je te laisse.</p> +<p>Notre reine et toutes nos fées viendront dans un moment.</p> + </div> </div> + +<blockquote class="footnote"><a id="footnote12" name="footnote12"></a><b>Note 12: </b><a href="#footnotetag12">(retour) </a><p>Ce sont les cercles que les fées, disait-on, traçaient sur le +gazon, dont la brillante verdure provenait du soin qu'elles prenaient +de l'arroser.</p></blockquote> + +<blockquote class="footnote"><a id="footnote13" name="footnote13"></a><b>Note 13: </b><a href="#footnotetag13">(retour) </a><p>Fleur favorite des fées.</p></blockquote> + +<p>PUCK.—Le roi donne ici sa fête cette nuit: prends +garde que la reine ne vienne s'offrir à sa vue; car Oberon +est outré de fureur de ce qu'elle compte dans sa +suite un charmant petit garçon dérobé à un roi de l'Inde. +Jamais elle n'eut un aussi joli enfant; et le jaloux Oberon +voudrait l'avoir pour en faire son page, et parcourir +avec lui les vastes forêts; mais elle retient malgré lui +l'enfant chéri, le couronne de fleurs et fait de lui toute +sa joie. Depuis ce moment, ils ne se rencontrent plus +dans les bosquets, sur le gazon, près de la limpide fontaine, +et à la clarté des étoiles brillantes, qu'ils ne se querellent +avec tant de fureur, que toutes les fées effrayées +se glissent dans les coupes des glands pour s'y cacher.</p> + +<p>LA FÉE.—Ou je me trompe bien sur votre tournure et +vos façons, ou vous êtes un esprit fripon, malin, qu'on +appelle Robin Bon-Diable. N'est-ce pas vous qui effrayez +les jeunes filles de village, qui écrémez le lait, et quelquefois +tournez le moulin à bras? N'est-ce pas vous qui +tourmentez la ménagère fatiguée de battre le beurre en +vain, et qui empêchez le levain de la boisson de fermenter? +N'est-ce pas vous qui égarez les voyageurs dans la +nuit, et riez de leur peine? Mais ceux qui vous appellent +Hobgoblin, aimable Puck, vous faites à ceux-là leur +ouvrage, et leur portez bonne chance. Dites, n'est-ce pas +vous?</p> + +<p>PUCK.—Vous devinez juste: je suis ce joyeux esprit +errant de là-haut; je fais rire Oberon par mes tours, +lorsque, en imitant les hennissements d'une jeune cavale, +je trompe un cheval gras et nourri de fèves. Quelquefois +je me tapis dans la tasse d'une commère, sous la forme +d'une pomme cuite; et lorsqu'elle vient à boire, je saute +contre ses lèvres, et répand sa bière sur son sein flétri; +la plus vénérable tante, en contant la plus triste histoire, +me prend quelquefois pour un tabouret à trois pieds: +soudain, je me glisse sous elle; elle tombe à terre, elle +crie: <i>tailleur</i><a id="footnotetag14" name="footnotetag14"></a><a href="#footnote14"><sup>14</sup></a>, et la voilà prise d'une toux convulsive; +alors toute l'assemblée se tient les côtés, éclate de rire, +redouble de joie, éternue et jure que jamais on n'a passé +là d'heure plus joyeuse. Mais, place, belle fée; voici +Oberon.</p> + +<blockquote class="footnote"><a id="footnote14" name="footnote14"></a><b>Note 14: </b><a href="#footnotetag14">(retour) </a><p>La coutume de crier <i>tailleur</i> à la vue d'une chute +sur le dos, vient de ce qu'un homme qui glisse en arrière de sa chaise +tombe comme un tailleur, les jambes croisées sur son établi.</p></blockquote> + +<p>LA FÉE.—Ah! voici ma maîtresse, que n'est-il parti!</p> + + +<br> +<h3>SCÈNE II</h3> + + +<p class="stage1">OBERON <i>entre avec sa suite par une porte, et</i> TITANIA +<i>avec la sienne entre par l'autre.</i></p> +<br> + +<p>OBERON.—Malheureuse rencontre, de te trouver au +clair de la lune, fière Titania.</p> + +<p>TITANIA.—Comment, jaloux Oberon?—Fées, sortons +d'ici: j'ai renoncé à sa couche et à sa compagnie.</p> + +<p>OBERON.—Arrête, téméraire infidèle! Ne suis-je pas ton +époux?</p> + +<p>TITANIA.—Alors je dois être ton épouse. Mais je sais le +jour que tu t'es dérobé du pays des fées, et que, sous la +figure du berger Corin, tu es resté assis tout le jour, +soupirant sur des chalumeaux, et parlant en vers de ton +amour à la tendre Phillida. Pourquoi es-tu revenu des +monts les plus reculés de l'Inde? Ce n'est, certainement, +que parce que la robuste amazone, ta maîtresse en brodequins, +ton amante guerrière, doit être mariée à Thésée; +tu viens pour donner le bonheur et la joie à leur +couche nuptiale?</p> + +<p>OBERON.—Comment n'as-tu pas honte, Titania, de parler +malicieusement de mon amitié pour Hippolyte, +sachant que je suis instruit de ton amour pour Thésée? +Ne l'as-tu pas conduit dans la nuit à la lueur des étoiles, +loin des bras de Périgyne qu'il avait enlevée? Et ne lui +as-tu pas fait violer sa foi donnée à la belle Églé, à +Ariadne, à Antiope<a id="footnotetag15" name="footnotetag15"></a><a href="#footnote15"><sup>15</sup></a>?</p> + +<blockquote class="footnote"><a id="footnote15" name="footnote15"></a><b>Note 15: </b><a href="#footnotetag15">(retour) </a><p>On sait que Thésée fut un des plus braves chevaliers errants +de la mythologie grecque, mais qu'il ne se piquait pas de fidélité +envers les dames.</p></blockquote> + +<p>TITANIA.—Ce sont là des inventions de la jalousie. +Jamais, depuis le solstice de l'été, nous ne nous sommes +rencontrés sur les collines, dans les vallées, dans les +forêts, dans les prairies, auprès des claires fontaines, ou +des ruisseaux bordés de joncs, ou sur les plages de la +mer, pour danser nos rondes au sifflement des vents, +que tu n'aies troublé nos jeux de tes clameurs. Aussi les +vents, qui nous faisaient entendre en vain leur murmure, +comme pour se venger, ont pompé de la mer des +vapeurs contagieuses, qui, venant à tomber sur les campagnes, +ont tellement enflé d'orgueil de misérables +rivières qu'elles ont surmonté leurs bords. Le boeuf a +donc porté le joug en vain: le laboureur a perdu ses +sueurs, et le blé vert s'est gâté avant que le duvet eût +revêtu le jeune épi. Les parcs sont restés vides au milieu +de la plaine submergée, et les corbeaux s'engraissent de +la mortalité des troupeaux: les jeux de merelles<a id="footnotetag16" name="footnotetag16"></a><a href="#footnote16"><sup>16</sup></a> sont +comblés de fange, et les jolis labyrinthes serpentant sur +la folâtre verdure ne peuvent plus se distinguer parce +qu'on ne les fréquente plus. Les mortels de l'espèce +humaine<a id="footnotetag17" name="footnotetag17"></a><a href="#footnote17"><sup>17</sup></a> sont sevrés de leurs fêtes d'hiver; il n'y a plus +de chants, plus d'hymnes, plus de noëls qui égayent les +longues nuits.—Aussi la lune, cette souveraine des flots, +pâle de courroux, inonde l'air d'humides vapeurs, qui +font pleuvoir les maladies catarrhales<a id="footnotetag18" name="footnotetag18"></a><a href="#footnote18"><sup>18</sup></a>: et, au milieu de +ce trouble des éléments, nous voyons les saisons changer; +les frimas, à la blanche chevelure, tomber sur le +tendre sein de la rose vermeille; le vieux hiver étale, +comme par dérision, autour de son menton et de sa tête +glacée, une guirlande de tendres boutons de fleurs. Le +printemps, l'été, le fertile automne, l'hiver chagrin, +échangent leur livrée ordinaire; et le monde étonné ne +peut plus les distinguer par leurs productions. Toute +cette série de maux provient de nos débats et de nos dissensions; +c'est nous qui en sommes les auteurs et la source.</p> + +<blockquote class="footnote"><a id="footnote16" name="footnote16"></a><b>Note 16: </b><a href="#footnotetag16">(retour) </a><p>Jeu de merelles, figure composée de plusieurs carrés que les +bergers ou les enfants tracent sur le gazon.</p></blockquote> + +<blockquote class="footnote"><a id="footnote17" name="footnote17"></a><b>Note 17: </b><a href="#footnotetag17">(retour) </a><p>Il y a dans le texte <i>human mortals</i>: cette épithète, qui +semble redondante, sert à marquer la différence entre les hommes +et les fées. Celles-ci ne font pas partie de l'humanité, quoique +soumises à la mort comme les hommes.</p></blockquote> + +<blockquote class="footnote"><a id="footnote18" name="footnote18"></a><b>Note 18: </b><a href="#footnotetag18">(retour) </a><p>Observation juste sur la constitution médicale de l'atmosphère.</p></blockquote> + +<p>OBERON.—Eh bien! réformez ces désordres; cela +dépend de vous. Pourquoi Titania contrarierait-elle son +Oberon? Je ne lui demande qu'un petit garçon, pour en +faire mon page d'honneur<a id="footnotetag19" name="footnotetag19"></a><a href="#footnote19"><sup>19</sup></a>.</p> + +<blockquote class="footnote"><a id="footnote19" name="footnote19"></a><b>Note 19: </b><a href="#footnotetag19">(retour) </a><p>Page d'honneur, place de cour abolie par Élisabeth; le henchman +des <i>highlanders</i> était leur échanson.</p></blockquote> + +<p>TITANIA.—Mettez votre coeur en repos. Tout le royaume +des fées n'achèterait pas de moi cet enfant: sa mère était +initiée à mes mystères; et maintes fois la nuit, dans l'air +parfumé de l'Inde, elle a bavardé auprès de moi; maintes +fois, assise à mes côtés sur les sables dorés de Neptune, +elle observait les commerçants embarqués sur les flots. +Après que nous avions ri de voir les voiles s'enfler, et +s'arrondir sous les caresses du vent, elle se mettait à +vouloir les imiter, et d'une démarche gracieuse et balancée, +poussant en avant son ventre, riche alors de mon +jeune écuyer, comme un vaisseau voguant sur la plaine, +elle m'allait chercher des bagatelles, pour revenir ensuite +à moi, comme d'un long voyage, chargée d'une +précieuse cargaison. Mais l'infortunée étant mortelle, est +morte en donnant la vie à ce jeune enfant, que j'élève +pour l'amour d'elle; c'est pour l'amour de sa mère que +je ne veux pas me séparer de lui.</p> + +<p>OBERON.—Combien de temps vous proposez-vous de +rester dans le bois?</p> + +<p>TITANIA.—Peut-être jusqu'après le jour des noces de +Thésée. Si vous voulez vous mêler patiemment à nos +rondes, et assister à nos ébats au clair de la lune, venez +avec nous; sinon, évitez-moi, et je ne troublerai pas vos +retraites.</p> + +<p>OBERON.—Donnez-moi cet enfant, et je suis prêt à vous +suivre.</p> + +<p>TITANIA.—Pas pour votre royaume.—Allons, fées, partons. +Nous passerons toute la nuit à quereller, si je reste +plus longtemps. <span class="stage2">(Titania sort avec sa suite.)</span></p> + +<p>OBERON.—Eh bien! va, poursuis; mais tu ne sortiras +pas de ce bosquet que je ne t'aie tourmentée, pour me +venger de cet outrage.—Mon gentil Puck, approche ici. +Tu te souviens d'un jour où j'étais assis sur un promontoire, +et que j'entendis une sirène, portée sur le dos +d'un dauphin, proférer des sons si doux et si harmonieux, +que la mer courroucée s'apaisa aux accents de sa +voix, et maintes étoiles transportées s'élancèrent de leur +sphère pour entendre la musique de cette fille de l'Océan?</p> + +<p>PUCK.—Oui, je m'en souviens.</p> + +<p>OBERON.—Eh bien! dans le temps, je vis (mais tu ne +pus le voir, toi) Cupidon tout armé<a id="footnotetag20" name="footnotetag20"></a><a href="#footnote20"><sup>20</sup></a> voler entre la +froide lune et la terre: il visa au coeur d'une charmante +Vestale, assise sur un trône d'Occident; il décocha de son +arc un trait d'amour bien acéré, comme s'il eût voulu +percer d'un seul coup cent mille coeurs. Mais je vis la +flèche enflammée du jeune Cupidon s'éteindre dans les +humides rayons de la chaste lune, et la prêtresse couronnée, +le coeur libre, continua sa marche, plongée dans +ses pensées virginales<a id="footnotetag21" name="footnotetag21"></a><a href="#footnote21"><sup>21</sup></a>. Je remarquai où vint tomber le +trait de Cupidon; il tomba sur une petite fleur d'Occident.—Auparavant +elle était blanche comme le lait, +depuis elle est pourpre par la blessure de l'amour; et +les jeunes filles l'appellent <i>pensée</i><a id="footnotetag22" name="footnotetag22"></a><a href="#footnote22"><sup>22</sup></a>: va me chercher cette +fleur. Je te l'ai montrée une fois. Son suc, exprimé sur +les paupières endormies d'un homme ou d'une femme, +les rend amoureux fous de la première créature vivante +qui s'offre à leurs regards. Apporte-moi cette fleur, et +sois revenu ici avant que le Léviathan ait pu nager une +lieue.</p> + +<blockquote class="footnote"><a id="footnote20" name="footnote20"></a><b>Note 20: </b><a href="#footnotetag20">(retour) </a> +<div class="poem"> <div class="stanza"> +<p><i>O Maraviglia! Amor ch'a pena è nato</i></p> +<p><i>Gia grande vola, gia triunfa armato</i>.</p> +</div> </div> +</blockquote> + + +<blockquote class="footnote"><a id="footnote21" name="footnote21"></a><b>Note 21: </b><a href="#footnotetag21">(retour) </a><p>Compliment à Élisabeth; ce sont les vers que dans le roman +de <i>Kenilworth</i> la reine se fait répéter par W. Raleigh.</p></blockquote> + + +<blockquote class="footnote"><a id="footnote22" name="footnote22"></a><b>Note 22: </b><a href="#footnotetag22">(retour) </a><p>On l'appelle aussi <i>Love in idleness</i>, l'amour oisif, ou l'oeil du +coeur, herbe de la trinité. C'est la <i>Viola tricolor</i> de Linnée, syngénésie monogame.</p></blockquote> + + +<p>PUCK.—J'entourerai d'une ceinture le globe de la terre +en quarante minutes. <span class="stage2">(Il sort.)</span></p> + +<p>OBERON.—Lorsqu'une fois j'aurai le suc de cette plante, +j'épierai l'instant où Titania sera endormie, et j'en laisserai +tomber une goutte sur ses yeux. Le premier objet +qu'ils verront à son réveil, fût-ce un lion, un ours, un +loup, un taureau, une guenon curieuse ou un singe +affairé, elle le poursuivra avec un coeur plein d'amour; +et avant que j'ôte ce charme de sa vue, ce que je peux +faire avec une autre plante, je l'obligerai à me céder +son page. Mais qui vient en ces lieux? Je suis invisible<a id="footnotetag23" name="footnotetag23"></a><a href="#footnote23"><sup>23</sup></a>, +<p>et je veux entendre leur entretien.</p> + +<blockquote class="footnote"><a id="footnote23" name="footnote23"></a><b>Note 23: </b><a href="#footnotetag23">(retour) </a><p>On remarquera peut-être que Puck et Oberon parlent souvent +sur la scène sans qu'on ait fait mention de leur entrée. +Invisibles ou visibles à leur gré, ils semblent s'affranchir eux-mêmes +des lois de la scène.</p></blockquote> + +<br> + +<h3>SCÈNE III</h3> + +<p class="stage1">OBERON <i>invisible</i>; DÉMÉTRIUS, et HÉLÈNE <i>qui le suit</i>. +TITANIA <i>arrive avec sa cour</i>.</p> +<br> +<p>DÉMÉTRIUS.—Je ne vous aime point; ainsi, cessez de +me poursuivre. Où est Lysandre, et la belle Hermia? Je +tuerai l'un; l'autre me tue. Vous m'avez dit qu'ils +s'étaient sauvés dans le bois; m'y voilà, dans le bois, et +je suis furieux de n'y pouvoir trouver Hermia. Laissez-moi; +éloignez-vous, et ne me suivez plus.</p> + +<p>HÉLÈNE.—Vous m'attirez à vous, coeur dur comme le +diamant, mais ce n'est point un coeur de fer que vous +attirez, car le mien est fidèle comme l'acier: perdez la +force d'attirer, je n'aurai plus celle de vous suivre.</p> + +<p>DÉMÉTRIUS.—Est-ce que je vous sollicite? est-ce que je +vous abuse par de douces paroles, ou plutôt ne vous +ai-je pas dit la vérité nue, je ne vous aime point, je ne +puis vous aimer?</p> + +<p>HÉLÈNE.—Et je ne vous en aime que davantage. Je +suis votre épagneul: plus vous me maltraiterez, Démétrius, +et plus je vous caresserai. Traitez-moi seulement +comme votre épagneul: rebutez-moi, frappez-moi, +négligez-moi, égarez-moi; mais du moins, accordez-moi, +quelque indigne que je sois, la permission de vous +suivre. Quelle place plus humble dans votre amour puis-je +implorer? Et ce serait encore pour moi une faveur +d'un prix inestimable, que le privilége d'être traitée +comme vous traitez votre chien.</p> + +<p>DÉMÉTRIUS.—Ne provoquez pas trop la haine de mon +âme; je suis malade quand je vous vois.</p> + +<p>HÉLÈNE.—Et moi, je le suis quand je ne vous vois pas.</p> + +<p>DÉMÉTRIUS.—Vous compromettez trop votre pudeur, +en quittant ainsi la ville, vous livrant seule à la merci +d'un homme qui ne vous aime point, exposé aux dangers +de la nuit et aux mauvais conseils d'un lieu désert, +avec le riche trésor de votre virginité.</p> + +<p>HÉLÈNE.—Votre vertu est ma sauvegarde; il n'est plus +nuit quand je vois votre visage; je ne crois donc plus +être alors dans les ténèbres: ce bois n'est point une solitude +pour moi; avec vous, j'y trouve tout l'univers: +comment donc pouvez-vous dire que je suis seule, quand +le monde entier est ici pour me regarder?</p> + +<p>DÉMÉTRIUS.—Je vais m'enfuir loin de vous, et me +cacher dans les fougères, vous laissant à la merci des +bêtes féroces.</p> + +<p>HÉLÈNE.—La plus féroce n'a pas un coeur aussi cruel +que le vôtre. Fuyez où vous voudrez; l'histoire changera +seulement: c'est Apollon qui fuit, et c'est Daphné qui +poursuit Apollon! la colombe poursuit le milan; la douce +biche hâte sa course pour atteindre le tigre: hâte inutile +quand c'est la timidité qui poursuit et le courage qui +s'enfuit.</p> + +<p>DÉMÉTRIUS.—Je ne m'arrêterai plus à écouter vos +discours. Laissez-moi m'en aller; ou, si vous me suivez, +craignez de moi quelque outrage dans l'épaisseur du +bois.</p> + +<p>HÉLÈNE.—Hélas! dans le temple, dans la ville, dans +les champs, partout vous m'outragez. Fi! Démétrius, +vos affronts jettent un opprobre sur mon sexe; nous ne +pouvons, comme les hommes, combattre pour l'amour. +Nous devrions être courtisées, et nous n'avons pas été +faites pour faire la cour. Je veux vous suivre, et faire de +mon enfer un ciel, en mourant de la main que j'aime si +tendrement. <span class="stage2">(Ils sortent.)</span></p> + +<p>OBERON.—Nymphe, console-toi. Avant qu'il quitte ces +bosquets, tu le fuiras, et il recherchera ton amour.</p> + +<p class="stage1">(Puck revient.)</p> + +<p>OBERON.—As-tu la fleur? Sois le bienvenu, vagabond.</p> + +<p>PUCK.—Oui, la voilà.</p> + +<p>OBERON.—Donne-la-moi, je te prie. Je connais une +rive où croît le thym sauvage, où la violette se balance +auprès de la primevère, et qu'ombragent le suave chèvrefeuille, +de douces roses musquées, et le bel églantier. +C'est là que, pendant quelques heures de la nuit, Titania, +fatiguée des plaisirs de la danse, s'endort au milieu des +fleurs; c'est là que le serpent se dépouille de sa peau +émaillée, vêtement assez large pour envelopper une fée. +Je veux frotter légèrement les yeux de Titania, et lui +remplir le cerveau d'odieuses fantaisies. Prends-en aussi +un peu, et cherche dans ce bocage. Une belle Athénienne +est éprise d'un jeune homme qui la repousse; mets-en +sur les yeux de ce beau dédaigneux; mais aie bien soin +de le faire au moment où son amante s'offrira à ses +regards. Tu reconnaîtras l'homme aux habits athéniens +qu'il porte. Accomplis ce message avec quelques précautions, +afin qu'il puisse devenir plus idolâtre d'elle qu'elle +ne l'est de lui; et songe à venir me rejoindre avant le +premier chant du coq.</p> + +<p>PUCK.—N'ayez aucune inquiétude, mon souverain: +votre humble serviteur exécutera vos ordres. <span class="stage2">(Ils sortent.)</span></p> + +<br> +<h3>SCÈNE IV</h3> + +<p class="stage1">(Une autre partie du bois.)</p> + +<p class="stage1">TITANIA <i>arrive avec sa cour</i>.</p> +<br> +<p>TITANIA.—Allons, un rondeau<a id="footnotetag24" name="footnotetag24"></a><a href="#footnote24"><sup>24</sup></a>, et une chanson de fées; +et ensuite, partez pour le tiers d'une minute, que les +unes aillent tuer le ver caché dans le bouton de rose; les +autres faire la guerre aux chauves-souris, pour avoir leurs +ailes de peau, afin d'en habiller mes petits génies; que +d'autres écartent le hibou qui ne cesse toute la nuit de +faire entendre ses cris lugubres, surpris de voir nos +esprits légers.—Chantez maintenant pour m'endormir; +et après, laissez-moi reposer, et allez à vos fonctions. + +<blockquote class="footnote"><a id="footnote24" name="footnote24"></a><b>Note 24: </b><a href="#footnotetag24">(retour) </a><p><i>Roundel</i>, couplet de chanson +qui commence et finit par la +même sentence, <i>qui redit in orbem</i>. <i>Roundel</i> signifie aussi une +ronde.</p></blockquote> + + + +<div class="poem"> <div class="stanza"> +<p>CHANSON.</p><br> +<p>PREMIÈRE FÉE.</p> + </div><div class="stanza"> +<p>Vous, serpents tachetés au double dard,</p> +<p>Épineux porcs-épics, ne vous montrez pas.</p> +<p>Lézards, aveugles reptiles, gardez-vous d'être malfaisants,</p> +<p>N'approchez pas de notre reine.</p> + </div><div class="stanza"> +<p>CHOEUR DE FÉES.</p> + </div><div class="stanza"> +<p>Philomèle, avec mélodie</p> +<p>Chante-nous une douce chanson de berceuse,</p> +<p>Lulla, Lulla, Lullaby; Lulla, Lulla, Lullaby.</p> +<p>Que nul trouble, nul charme, nul maléfice</p> +<p>N'approche de notre aimable reine.</p> +<p>Et bonne nuit dormez bien.</p> + </div><div class="stanza"> +<p>II</p> + </div><div class="stanza"> +<p>SECONDE FÉE.</p> + </div><div class="stanza"> +<p>Araignées filandières, n'approchez pas:</p> +<p>Loin d'ici fileuses aux longues jambes, loin d'ici.</p> +<p>Éloignez-vous, noirs escarbots.</p> +<p>Ver, ou limaçon, n'offensez pas notre reine.</p> + </div><div class="stanza"> +<p>LE CHOEUR.</p> + </div><div class="stanza"> +<p>Philomèle, avec mélodie, etc.</p> + </div><div class="stanza"> +<p>PREMIÈRE FÉE.</p> + </div><div class="stanza"> +<p>Allons, partons: tout va bien.</p> +<p>Qu'une de nous se tienne à part comme sentinelle.</p> + </div> </div> + +<p class="stage1">(Titania s'endort; les fées sortent.)</p> + +<p class="stage1">(Oberon survient, et dit en exprimant le suc de la fleur sur +les paupières de Titania:)</p> + +<p>OBERON.</p> + +<div class="poem"> <div class="stanza"> +<p>Que l'objet que tu verras, en t'éveillant,</p> +<p>Devienne l'objet de ton amour:</p> +<p>Aime-le et languis pour lui:</p> +<p>Que ce soit un ours, un tigre ou un chat,</p> +<p>Un léopard ou un sanglier à la crinière hérissée.</p> +<p>Qui apparaisse à tes yeux, à ton réveil,</p> +<p>Il sera ton amant chéri.</p> +<p>Réveille-toi à l'approche d'un objet hideux.</p> + </div> </div> + +<p class="stage1">(Oberon sort.)</p> + +<p class="stage1">(Entrent Lysandre et Hermia.)</p> + +<p>LYSANDRE.—Ma belle amie, vous êtes fatiguée d'errer +dans ce bois; et à vous dire vrai, j'ai oublié le chemin: +nous nous reposerons, Hermia, si vous le voulez, et nous +attendrons ici la lumière consolante du jour.</p> + +<p>HERMIA.—Je le veux bien, Lysandre. Allez, cherchez +un lit pour vous: moi je vais reposer ma tête sur ce +gazon.</p> + +<p>LYSANDRE.—La même touffe de verdure nous servira +d'oreiller à tous les deux: un seul coeur, un même lit, +deux âmes, et une seule foi.</p> + +<p>HERMIA.—Non, cher Lysandre: pour l'amour de moi, +mon ami, placez-vous plus loin encore; ne vous mettez +pas si près de moi.</p> + +<p>LYSANDRE.—Ô ma douce amie! prenez mes paroles +dans le sens que leur donne mon innocence. Dans l'entretien +des amants, l'amour est l'interprète; j'entends +que mon coeur est uni au vôtre, en sorte que nous pouvons +des deux coeurs n'en faire qu'un; que nos deux âmes +se sont enchaînées par un serment, en sorte que ce n'est +qu'une foi dans deux âmes. Ne me refusez donc pas une +place à vos côtés, pour me reposer; car en me couchant +ainsi je ne ments point<a id="footnotetag25" name="footnotetag25"></a><a href="#footnote25"><sup>25</sup></a>.</p> + +<blockquote class="footnote"><a id="footnote25" name="footnote25"></a><b>Note 25: </b><a href="#footnotetag25">(retour) </a><p>Équivoque sur le verbe <i>to lie</i>, se coucher et mentir.</p></blockquote> + +<p>HERMIA.—Lysandre excelle à faire des énigmes: +malheur à mes manières et à ma fierté, si Hermia a +voulu dire que Lysandre mentait. Mais, mon aimable +ami, au nom de la tendresse et de la courtoisie, éloigne-toi +un peu: cette séparation, prescrite par la décence +humaine convient à un amant vertueux, et à une jeune +vierge: oui, tiens-toi à cette distance; et bonsoir, mon +bien-aimé; que ton amour ne finisse qu'avec ta précieuse +vie!</p> + +<p>LYSANDRE.—Je réponds à cette tendre prière: Ainsi +soit-il, ainsi soit-il; et que ma vie finisse quand finira +ma fidélité! Voici mon lit: que le sommeil t'accorde tout +son repos!</p> + +<p>HERMIA.—Que la moitié de ses faveurs ferme les yeux +de celui qui m'adresse ce souhait. <span class="stage2">(Ils s'endorment tous deux.)</span></p> + +<p class="stage1">(Entre Puck.)</p> + +<p>PUCK.</p> + +<div class="poem"> <div class="stanza"> +<p>J'ai couru tout le bois;</p> +<p>Je n'ai trouvé aucun Athénien</p> +<p>Sur les yeux de qui je pusse essayer</p> +<p>La force de cette fleur pour inspirer l'amour.</p> +<p>Nuit et silence! Qui est ici?</p> +<p>Il porte les habits d'Athènes.</p> +<p>C'est l'homme que m'a désigné mon maître,</p> +<p>Et qui dédaigne la jeune Athénienne.</p> +<p>Et la voici elle-même profondément endormie</p> +<p>Sur la terre humide et fangeuse.</p> +<p>Oh! la jolie enfant: elle n'a pas osé se coucher</p> +<p>Près de ce cruel, de cet ennemi de la tendresse.</p> +<p>Rustre, je répands sur tes yeux</p> +<p>Tout le pouvoir que ce charme possède:</p> +<p>Qu'à ton réveil l'amour défende au sommeil</p> +<p>De jamais descendre sur ta paupière.</p> +<p>Réveille-toi dès que je serai parti:</p> +<p>Il faut que j'aille retrouver Oberon.</p> + </div> </div> + +<p class="stage1">(Entrent Démétrius et Hélène courant.)</p> + +<p>HÉLÈNE.—Arrête, cher Démétrius, dusses-tu me +donner la mort!</p> + +<p>DÉMÉTRIUS.—Je t'ordonne de t'en aller, ne me poursuis +pas ainsi.</p> + +<p>HÉLÈNE.—Oh! veux-tu donc m'abandonner ici dans les ténèbres? +Ne fais pas cela.</p> + +<p>DÉMÉTRIUS.—Arrête, sous peine de ta vie: je veux +m'en aller seul. <span class="stage2">(Démétrius s'enfuit.)</span></p> + +<p>HÉLÈNE, <i>seule</i>.—Oh! cette vaine poursuite m'a mise +hors d'haleine. Plus je le prie, et moins j'obtiens. Hermia +est heureuse, en quelque lieu qu'elle se trouve; car elle a +des yeux célestes, et qui attirent vers elle. Comment ses +yeux sont-ils devenus si brillants? Ce n'est pas à force de +larmes amères: si cela était, mes yeux en ont été plus +souvent arrosés que les siens. Non, non; je suis laide +comme un ours, car les bêtes de ce bois qui me rencontrent +s'enfuient de peur. Il n'est donc pas étonnant que +Démétrius, qui est un monstre sauvage, fuie aussi ma +présence. Que mon miroir est perfide et imposteur, de +m'avoir persuadé de comparer mon visage aux doux +yeux d'Hermia! Mais, qui est ici? Lysandre, étendu sur +la terre! Est-il mort, ou endormi? Je ne vois point de +sang, nulle blessure.—Lysandre, si vous êtes vivant, +bon Lysandre, éveillez-vous.</p> + +<p>LYSANDRE <span class="stage2">(<i>Il s'éveille.</i>)</span>... Et je traverserais les +flammes pour l'amour de toi. Transparente Hélène! la nature +montre son art, en me faisant voir ton coeur à travers +ton sein. Où est Démétrius? Oh! que ce nom odieux est +bien celui d'un homme destiné à mourir de mon épée!</p> + +<p>HÉLÈNE.—Ne parlez ainsi, Lysandre; ne parlez pas +ainsi: qu'importe qu'il aime votre Hermia? Lysandre, +que vous importe? Hermia n'aime que vous; ainsi soyez +content.</p> + +<p>LYSANDRE.—Content avec Hermia? Non! je me repens +des instants ennuyeux que j'ai perdus avec elle. Ce n'est +point Hermia, c'est Hélène que j'aime. Qui ne voudrait +changer un corbeau contre une colombe? La volonté de +l'homme est gouvernée par la raison; et ma raison me +dit que vous êtes la plus digne d'être aimée. Les plantes +qui croissent encore ne sont pas mûres avant leur saison; +et moi-même, trop jeune jusqu'ici, je n'étais point mûr +pour la raison; mais maintenant que je touche au plus haut +point de la perfection humaine, la raison devient le +guide de ma volonté et me conduit à vos yeux, où je vois +des histoires d'amour écrites dans le livre le plus précieux +de l'amour.</p> + +<p>HÉLÈNE.—Pourquoi suis-je née pour être en butte à +cette ironie? Quand ai-je mérité d'essuyer de votre part +ces mépris? N'est-ce donc pas assez, n'est-ce donc pas +assez, jeune homme, que je n'aie jamais pu, non, et que +je ne puisse jamais mériter un doux regard des yeux de +Démétrius, sans qu'il faille encore que vous insultiez à +ma disgrâce? De bonne foi, vous me faites une injure; +oui, oui, vous m'insultez, en me faisant la cour d'une +manière si méprisante! Mais adieu; je suis forcée d'avouer +que je vous avais cru doué d'une générosité plus vraie. +Oh! se peut-il qu'une femme rebutée d'un homme soit +à cause de cela cruellement raillée par un autre? <span class="stage2">(Elle sort.)</span></p> + +<p>LYSANDRE.—Elle ne voit point Hermia.—Hermia, +continue de dormir ici, et puisses-tu ne jamais t'approcher +de Lysandre! Car, comme l'excès des mets les plus +délicieux porte à l'estomac le dégoût le plus invincible; +comme les hérésies que les hommes abjurent sont +détestées surtout par ceux qu'elles avaient trompé; de +même, toi, objet de ma satiété et de mon hérésie, sois +haïe de tous, et surtout de moi! Et vous, puissances de +mon âme, consacrez votre amour et votre force à honorer +Hélène, et à me rendre son chevalier. <span class="stage2">(Il sort.)</span></p> + +<p>HERMIA, <i>se réveillant en sursaut</i>.—À mon secours, +Lysandre! à mon secours! Oh! fais ton possible pour +arracher ce serpent qui rampe sur mon sein: hélas! par +pitié!—Quel était ce songe! Lysandre, vois comme je +tremble de frayeur! il m'a semblé qu'un serpent me +dévorait le coeur, et que toi, tu étais assis, souriant à +mon cruel tourment.—Lysandre! quoi, s'est-il éloigné! +Lysandre! Seigneur! Quoi! il ne m'entend pas! Il est +parti! Pas un son, pas une parole! Hélas! où êtes-vous? +Répondez-moi, si vous pouvez m'entendre: parlez-moi, +au nom de tous les amours! Je suis prête à m'évanouir +de terreur!—Personne!—Ah! je vois enfin que tu +n'es plus près de moi; il faut que je trouve à l'instant, +ou la mort, ou toi. <span class="stage2">(Elle sort)</span>.</p> + +<p>FIN DU DEUXIÈME ACTE.</p> +<br><br> + + + +<h2>ACTE TROISIÈME</h2> +<br> + + +<h3>SCÈNE I</h3> + +<p class="stage1">La scène est toujours dans le bois. La reine des fées est +endormie.</p> + +<p class="stage1"><i>Entrent</i> QUINCE, SNUG, BOTTOM, FLUTE, SNOUT, +STARVELING.</p> +<br> + +<p>BOTTOM.—Sommes-nous tous rassemblés?</p> + +<p>QUINCE.—Oui, oui; et voici une place admirable pour +notre répétition. Ce gazon vert sera notre théâtre, ce +buisson d'épines nos coulisses; et nous allons jouer la +pièce tout comme nous la jouerons devant le duc.</p> + +<p>BOTTOM.—Pierre Quince!</p> + +<p>QUINCE.—Que dis-tu, terrible Bottom?</p> + +<p>BOTTOM.—Il y a dans cette comédie de <i>Pyrame et +Thisbé</i> des choses qui ne plairont jamais. D'abord, +Pyrame doit tirer son épée et se tuer. Les dames ne supporteront +jamais cela. Qu'avez-vous à répondre?</p> + +<p>SNOUT.—Par Notre-Dame, cela leur fera une peur +affreuse.</p> + +<p>STARVELING.—Je crois que nous ferons bien de laisser +la tuerie de côté quand tout sera fini.</p> + +<p>BOTTOM.—Pas du tout. J'ai un expédient pour tout concilier. +Écrivez-moi un prologue, et que ce prologue ait +l'air de dire que nous ne ferons aucun mal avec nos +épées, et que Pyrame n'est pas tué tout de bon; pour plus +grande assurance, dites-leur que moi, qui fais Pyrame, +je ne suis pas Pyrame, mais Bottom le tisserand: +cela les rassurera tout à fait contre la peur.</p> + +<p>QUINCE.—Allons, nous ferons ce prologue; et il sera +écrit en vers de huit et de six<a id="footnotetag26" name="footnotetag26"></a><a href="#footnote26"><sup>26</sup></a>.</p> + +<blockquote class="footnote"><a id="footnote26" name="footnote26"></a><b>Note 26: </b><a href="#footnotetag26">(retour) </a><p>On sait qu'un sonnet ne peut avoir que quatorze vers.</p></blockquote> + +<p>BOTTOM.—Non, ajoutez-en encore deux: qu'on le fasse +en vers de huit.</p> + +<p>SNOUT.—Et les dames ne seront-elles point effrayées du +lion?</p> + +<p>STARVELING.—Je le crains bien, je vous assure.</p> + +<p>BOTTOM.—Camarades, vous devriez y bien réfléchir. +Amener sur la scène, Dieu nous protége! un lion parmi +des dames, c'est une chose bien terrible; car il n'y a pas +de plus redoutable bête sauvage que votre lion, au +moins; nous devons bien faire attention à cela.</p> + +<p>SNOUT.—Il faudra donc un autre prologue pour dire +que le lion n'est pas un lion.</p> + +<p>BOTTOM.—Oh! il faut que vous nommiez celui qui joue +le lion, et que l'on voie la moitié de son visage au travers +du cou du lion; il faut qu'il parle lui-même, et qu'il +dise ceci, ou quelque chose d'équivalent:—«Mesdames, +ou belles dames, je vous souhaiterais, ou je vous demanderais, +ou je vous prierais de ne pas avoir peur, de ne +pas trembler; je réponds de votre vie sur la mienne. Si +vous croyiez que je viens ici comme un lion, ce serait +exposer ma vie. Non, je ne suis rien de pareil; je +suis un homme tout comme les autres hommes.....» Et +alors qu'il dise son nom, et qu'il leur déclare tout net +qu'il est Snug le menuisier.</p> + +<p>QUINCE.—Allons, cela sera ainsi. Mais il y a encore +deux choses bien difficiles: c'est, d'abord, d'introduire +le clair de lune dans une chambre; car vous savez que +Pyrame et Thisbé se rencontrent au clair de la lune.</p> + +<p>SNUG.—La lune brillera-t-elle le soir que nous jouerons +notre pièce?</p> + +<p>BOTTOM.—Un calendrier! un calendrier! voyez dans +l'almanach, cherchez le clair de lune, cherchez le clair de +lune!</p> + +<p>QUINCE.—Oui: il y aura de la lune ce soir-là.</p> + +<p>BOTTOM.—Alors, vous pouvez laisser ouverte une +fenêtre de la grande chambre où nous jouerons, et la +lune pourra y briller par la fenêtre.</p> + +<p>QUINCE.—Oui: ou un homme peut venir avec un fagot +d'épines et une lanterne, et dire qu'il vient pour représenter +ou figurer le personnage du clair de lune.—Mais +il y a encore une autre difficulté. Il nous faut une +muraille dans la grande chambre; car Pyrame et Thisbé, +dit l'histoire, se parlaient au travers de la fente d'un +mur.</p> + +<p>SNUG.—Vous ne pourrez jamais amener une muraille +sur la scène. Qu'en dites-vous, Bottom?</p> + +<p>BOTTOM.—Le premier venu peut représenter une +muraille: il n'a qu'à avoir quelque enduit de plâtre, ou +d'argile, ou de crépi sur lui, pour figurer la muraille; ou +bien encore, qu'il tienne ses doigts ainsi ouverts; et, à +travers ces fentes, Pyrame et Thisbé pourront se parler +tout bas.</p> + +<p>QUINCE.—Si cela peut s'arranger, tout est en règle.—Allons, +asseyez-vous tous, fils de vos mères, et récitez +vos rôles. Vous, Pyrame, commencez; et quand vous +aurez débité vos discours, vous entrerez dans ce buisson, +et ainsi des autres, chacun selon son rôle.</p> + +<p class="stage1">(Puck survient sans être vu.)</p> + +<p>PUCK.—Quels sont ces rustiques personnages qui font +ici les fanfarons, si près du lit de la reine des fées? Quoi! +une pièce en jeu? Je veux être de l'auditoire, et peut-être +aussi y serai-je acteur, si j'en trouve l'occasion.</p> + +<p>QUINCE.—Parlez, Pyrame.—Thisbé, avancez.</p> + +<p>PYRAME.—«Thisbé, les fleurs exhalent de douces +<i>odieuses</i>.</p> + +<p>QUINCE.—Odeurs, odeurs.</p> + +<p>PYRAME.—... Exhalent de douces odeurs: telle est celle de +votre haleine, ma chère, très-chère Thisbé.—Mais, écoutez; +une voix!—Restez ici un moment et dans l'instant +je vais venir vous retrouver.» <span class="stage2">(Il sort.)</span></p> + +<p>PUCK, <i>à part</i>.—Voilà le plus étrange Pyrame qui ait +jamais joué ici. <span class="stage2">(Il sort.)</span></p> + +<p>THISBÉ.—Est-ce à mon tour de parler?</p> + +<p>QUINCE.—Oui, vraiment, c'est à vous; car vous devez +concevoir qu'il ne vous quitte que pour voir d'où vient +un bruit qu'il a entendu, et qu'il va revenir sur-le-champ.</p> + +<p>THISBÉ.—Très-radieux Pyrame, dont le teint a la blancheur +des lis, et dont les couleurs brillent comme la +rose vermeille sur un églantier triomphant: sémillant +jouvenceau, et même très-aimable juif<a id="footnotetag27" name="footnotetag27"></a><a href="#footnote27"><sup>27</sup></a>, aussi fidèle que +le plus fidèle coursier que rien ne peut fatiguer.—J'irai +te trouver, Pyrame, à la tombe de <i>Ninny</i><a id="footnotetag28" name="footnotetag28"></a><a href="#footnote28"><sup>28</sup></a>.</p> + +<blockquote class="footnote"><a id="footnote27" name="footnote27"></a><b>Note 27: </b><a href="#footnotetag27">(retour) </a><p><i>Most brisky Juvenal, and Eke most lovely Jew</i>. Le mot <i>Jew</i> +semble être ici une abréviation de <i>Juvénal</i>, et forme une espèce +d'équivoque avec la première syllabe de <i>Juvénal</i>, à cause de +la prononciation. Au reste, tout ceci n'est que parodie.</p></blockquote> + +<blockquote class="footnote"><a id="footnote28" name="footnote28"></a><b>Note 28: </b><a href="#footnotetag28">(retour) </a><p><i>Ninny</i>, lourdaud, jeu de mots.</p></blockquote> + +<p>QUINCE.—À la tombe de Ninus, l'ami!—Mais vous ne +devez pas dire cela encore; c'est une réponse que vous +avez à faire à Pyrame. Vous débitez tout votre rôle à la +fois; les <i>répliques</i>, et tout.—Pyrame, entrez, votre tour +est venu. <i>Rien ne peut fatiguer</i>, sont les derniers mots de +la tirade.</p> + +<p class="stage1">(Puck rentre avec Bottom affublé d'une tête d'âne.)</p> + +<p>THISBÉ.—Aussi fidèle que le plus fidèle coursier que +rien ne peut fatiguer.</p> + +<p>PYRAME.—Si j'étais beau, Thisbé, je ne serais jamais +qu'à toi.</p> + +<p>QUINCE.—O prodige monstrueux! prodige étrange! ce +lieu est hanté.—Vite, camarades, fuyons! Camarades, +au secours! <span class="stage2">(Toute la troupe s'enfuit.)</span></p> + +<p>PUCK.—Je vais vous suivre; je vais vous faire tourner +à travers les marécages, les buissons, les ronces et les +épines. Tantôt je serai cheval, et tantôt chien, pourceau, +ours sans tête, et tantôt une flamme; hennissant, +aboyant, grondant, rugissant, brûlant; cheval, chien, +pourceau, ours, et feu tour à tour. <span class="stage2">(Il sort.)</span></p> + +<p>BOTTOM.—Pourquoi donc s'enfuient-ils ainsi? C'est un +tour qu'ils me jouent pour me faire peur.</p> + +<p class="stage1">(Snout rentre.)</p> + +<p>SNOUT.—Ô Bottom, comme te voilà changé! Que vois-je +donc là sur tes épaules?</p> + +<p>BOTTOM.—Qu'est-ce que tu vois? Tu vois une tête +d'âne, qui est la tienne; n'est-ce pas? <span class="stage2">(Snout sort.)</span></p> + +<p class="stage1">(Quince rentre.)</p> + +<p>QUINCE.—Dieu te bénisse, Bottom! Dieu te bénisse! Te +voilà métamorphosé. <span class="stage2">(Il sort.)</span></p> + +<p>BOTTOM, <i>seul</i>.—Je vois leur malice: ils veulent faire un +âne de moi, pour m'effrayer, s'ils le peuvent. Mais, moi, +je ne veux pas bouger de cette place, quoi qu'ils puissent +faire. Je vais me promener ici en long et en large, et je +vais chanter, afin qu'ils comprennent que je n'ai pas la +moindre peur. <span class="stage2">(Il chante.)</span></p> + +<div class="poem"> <div class="stanza"> +<p>Le merle au noir plumage,</p> +<p>Au bec jaune comme l'orange,</p> +<p>La grive avec son chant si gai,</p> +<p>Le roitelet avec sa petite plume.</p> + </div> </div> + +<p>TITANIA, <i>s'éveillant.</i>—Quel ange me réveille sur mon lit +de fleurs?</p> + +<p>BOTTOM <i>chantant</i>.</p> + +<div class="poem"> <div class="stanza"> +<p>Le pinson, le moineau et l'alouette,</p> +<p>Le gris coucou avec son plain-chant,</p> +<p>Dont maint homme remarque la note,</p> +<p>Sans oser lui répondre <i>non</i>.</p> + </div> </div> + +<p>Car en effet, qui voudrait compromettre son esprit avec +un si fol oiseau? Qui voudrait donner un démenti à un +oiseau, quand il crierait, <i>coucou</i>, à perte d'haleine?</p> + +<p>TITANIA.—Ah! je te prie, aimable mortel, chante +encore. Mon oreille est amoureuse de tes chants, mes +yeux sont épris de ta personne; et la force de ton brillant +mérite me contraint, malgré moi, de déclarer, à la première +vue, de jurer que je t'aime.</p> + +<p>BOTTOM.—Il me semble, madame, que vous n'auriez +guère de raison pour m'aimer; et cependant, à dire la +vérité, la raison et l'amour ne vont guère aujourd'hui de +compagnie: c'est grand dommage que quelques braves +voisins ne veuillent pas les réconcilier. Oui, je pourrais +ruser comme un autre, dans l'occasion.</p> + +<p>TITANIA.—Tu es aussi sensé que tu es beau.</p> + +<p>BOTTOM.—Oh! ni l'un ni l'autre. Mais si j'avais seulement +assez d'esprit pour sortir de ce bois, j'en aurais +assez pour l'usage que j'en veux faire.</p> + +<p>TITANIA.—Ah! ne désire pas de sortir de ce bois. Tu +resteras ici, que tu le veuilles ou non. Je suis un esprit +d'un rang élevé; l'été règne toujours sur mon empire; +et moi, je t'adore. Viens donc avec moi, je te donnerai +des fées pour te servir; elles iront te chercher mille +joyaux dans l'abîme; elles chanteront tandis que tu +dormiras sur un lit de fleurs; et je saurai si bien épurer +les éléments grossiers de ton corps mortel, que tu voleras +comme un esprit aérien. Fleur-des-Pois, Toile-d'Araignée, +Papillon, Graine-de-Moutarde!</p> + +<p class="stage1">(Quatre fées se présentent.)</p> + +<p>PREMIÈRE FÉE.—Me voilà à vos ordres.</p> + +<p>SECONDE FÉE.—Et moi aussi.</p> + +<p>TROISIÈME FÉE.—Et moi aussi.</p> + +<p>QUATRIÈME FÉE.—Où faut-il aller?</p> + +<p>TITANIA.—Soyez prévenantes et polies pour ce +seigneur: dansez dans ses promenades, gambadez à ses +yeux; nourrissez-le d'abricots et de framboises, de raisins +vermeils, de figues vertes et de mûres; dérobez aux bourdons +leurs charges de miel, et ravissez la cire de leurs +cuisses pour en faire des flambeaux de nuit que vous +allumerez aux yeux brillants du ver luisant<a id="footnotetag29" name="footnotetag29"></a><a href="#footnote29"><sup>29</sup></a>, pour +éclairer le coucher et le lever de mon bien-aimé; arrachez +les ailes bigarrées des papillons, pour écarter les +rayons de la lune de ses yeux endormis. Inclinez-vous +devant lui, et faites-lui la révérence.</p> + +<blockquote class="footnote"><a id="footnote29" name="footnote29"></a><b>Note 29: </b><a href="#footnotetag29">(retour) </a><p>«C'est la queue du ver luisant (<i>lampyris</i>), qui est +phosphorique, et non ses yeux.» JOHNSON.</p></blockquote> + +<p>PREMIÈRE FÉE.—Salut, mortel!</p> + +<p>SECONDE FÉE.—Salut!</p> + +<p>TROISIÈME FÉE.—Salut!</p> + +<p>QUATRIÈME FÉE.—Salut!</p> + + + +<p>BOTTOM.—Je rends mille grâces à Vos Seigneuries, de +tout mon coeur.—Je vous prie, quel est le nom de Votre +Seigneurie?</p> + +<p>UNE FÉE.—Toile-d'Araignée.</p> + +<p>BOTTOM.—Je serai charmé de lier avec vous une plus +étroite connaissance. Cher monsieur Toile-d'Araignée, +si je me coupe le doigt, j'aurai recours à vous.—(<i>À une +autre fée</i>.) Votre nom, mon bon monsieur?</p> + +<p>SECONDE FÉE.—Fleur-des-Pois.</p> + +<p>BOTTOM.—Je vous prie, recommandez-moi à madame +Cosse, votre mère, et à M. Cosse, votre père. Cher monsieur +Fleur-des-Pois, je veux que nous fassions plus ample connaissance.—(<i>À +une autre fée</i>.) Votre nom, je vous en +conjure, monsieur?</p> + +<p>TROISIÈME FÉE.—Graine-de-Moutarde.</p> + +<p>BOTTOM.—Bon monsieur Graine-de-Moutarde, je connais +à merveille votre rare patience, ce lâche géant <i>Roastbeef</i> a +dévoré plusieurs membres de votre maison. Je vous +promets que vos parents m'ont fait venir les larmes aux +yeux plus d'une fois; nous nous lierons ensemble, mon +cher Graine-de-Moutarde.</p> + +<p>TITANIA.—Allons, accompagnez-le: conduisez-le sous +mon berceau. La lune paraît nous regarder d'un oeil +humide; et lorsqu'elle pleure, les petites fleurs pleurent +aussi et regrettent quelque virginité violée... Enchaînez +la langue de mon bien-aimé: conduisez-le en silence. <span class="stage2">(Ils sortent.)</span></p> + + +<br> +<h3>SCÈNE II</h3> + +<p class="stage1">Une autre partie du bois.</p> + +<p class="stage1">OBERON <i>entre</i>.</p> +<br> + +<p>OBERON.—Je voudrais bien savoir si Titania s'est +réveillée; et puis, quel a été le premier objet qui s'est +présenté à sa vue, et dont il faut qu'elle se passionne +jusqu'à la fureur. <span class="stage2">(<i>Entre Puck</i>.)</span> Voici mon courrier.—Eh +bien! folâtre esprit, quelle fête nocturne a lieu maintenant +dans ce bois enchanté?</p> + +<p>PUCK.—Ma maîtresse est éprise d'un monstre. Près de +la retraite de son berceau sacré, à l'heure où elle était +plongée dans le sommeil le plus profond, une bande de +rustres, artisans grossiers, qui gagnent leur pain dans +les échoppes d'Athènes, se sont rassemblés pour répéter +une comédie destinée à être jouée le jour des noces du +grand Thésée. Le plus stupide malotru de cette troupe +d'ignorants, qui représentait Pyrame, dans leur pièce, a +abandonné le lieu de la scène, et est entré dans un hallier: +là, je l'ai surpris et je lui ai planté une tête d'âne sur la +sienne. Cependant, son tour est venu de répondre à sa +Thisbé: alors, mon acteur revient sur la scène. Aussitôt +que ses camarades l'aperçoivent, comme une troupe +d'oies sauvages, qui ont aperçu l'oiseleur s'approcher en +rampant, ou comme une compagnie de corneilles à tête +brune, qui se lèvent et croassent au bruit d'un fusil, se +séparent, et traversent en désordre les airs, de même, à +sa vue, tous se mettent à fuir. Alors, au bruit de nos +pieds, par-ci, par-là, l'un d'eux tombe à terre, crie au +meurtre et appelle des secours d'Athènes. Leur faible +raison, égarée par une grande frayeur, voit s'armer +contre eux les objets inanimés. Les ronces et les épines +déchirent leurs habits, emportent à l'un ses manches, à +l'autre son chapeau: toutes choses ravissent quelque +dépouille à ceux qui cèdent tout. Je les ai conduits ainsi +dans le délire de la peur, et j'ai laissé ici le beau Pyrame +métamorphosé; le hasard a voulu que, dans ce moment +même, Titania se soit réveillée, elle a pris aussitôt de +l'amour pour un âne.</p> + +<p>OBERON.—L'événement surpasse mes espérances.—Mais +as-tu oint les yeux de l'Athénien avec ce philtre +d'amour, comme je te l'avais ordonné?</p> + +<p>PUCK.—Je l'ai surpris dormant.—C'est une chose +faite aussi; et la jeune Athénienne est auprès de lui; de +façon qu'il faut nécessairement qu'à son réveil, ses yeux +l'aperçoivent.</p> + +<p class="stage1">(Entrent Démétrius et Hermia.)</p> + +<p>OBERON.—Reste à mon côté: voici justement +l'Athénien.</p> + +<p>PUCK.—C'est bien la femme: mais ce n'est pas l'homme.</p> + +<p>DÉMÉTRIUS.—Ah! pourquoi rebutez-vous celui qui +vous aime tant? Gardez ces rigueurs pour votre plus +cruel ennemi.</p> + +<p>HERMIA.—Tu n'essuies de moi que des reproches; +mais je voudrais pouvoir te maltraiter davantage; car tu +m'as donné, j'en ai peur, sujet de te maudire. Si tu as +assassiné Lysandre pendant son sommeil, déjà enfoncé à +moitié dans le sang achève de t'y plonger, et tue-moi +aussi. Le soleil n'est pas aussi fidèle au jour que Lysandre +l'était pour moi.—Aurait-il jamais abandonné +son Hermia endormie? Je croirai plutôt qu'on peut +percer d'outre en outre le globe entier de la terre, et que +la lune peut descendre à travers son centre, et aller à +midi aux antipodes déranger son frère. Il faut que tu +l'aies assassiné: tu as le regard d'un meurtrier, un visage +cadavéreux, farouche.</p> + +<p>DÉMÉTRIUS.—Plutôt l'air d'un homme assassiné, le +coeur percé par votre cruelle sévérité; et cependant, vous +qui me tuez, restez aussi radieuse et aussi pure que +Vénus dans sa sphère étincelante.</p> + +<p>HERMIA.—Qu'importe à mon cher Lysandre?—Où +est-il? Ah! bon Démétrius! veux-tu me le rendre?</p> + +<p>DÉMÉTRIUS.—J'aimerais mieux donner son cadavre à +mes lévriers.</p> + +<p>HERMIA.—Loin de moi, loin de moi, chien! Tu me fais +passer les bornes de la patience d'une jeune fille. Tu +l'as donc tué?—Sois pour jamais rayé du nombre des +humains! Oh! dis-moi, dis-moi une fois, une seule fois +la vérité, par pitié pour moi. Aurais-tu osé le regarder +éveillé, et l'as-tu tué pendant qu'il dormait? Ô le brave +exploit! Un reptile, une vipère en pouvait faire autant; +oui, c'est une vipère qu'on peut accuser, car jamais, +serpent que tu es, une vipère n'a blessé avec un dard +plus perfide que ta langue.</p> + +<p>DÉMÉTRIUS.—Vous épuisez les emportements de votre +colère sur une méprise. Je ne suis point coupable du +sang de Lysandre; et, autant que je puisse savoir, il n'est +point mort.</p> + +<p>HERMIA.—Je vous en conjure, dites-moi alors qu'il se +porte bien.</p> + +<p>DÉMÉTRIUS.—Si je pouvais vous l'assurer, que gagnerais-je +à vous le dire?</p> + +<p>HERMIA.—Le privilége de ne plus me revoir jamais.—Et +je fuis à l'instant ta présence abhorrée: ne me +recherche plus qu'il soit mort, ou vivant. <span class="stage2">(Elle s'en va.)</span></p> + +<p>DÉMÉTRIUS.—Il est inutile de vouloir la suivre dans +cet accès de courroux. Je vais donc me reposer ici quelques +moments. Ainsi, le poids du chagrin devient plus +accablant encore, lorsque le sommeil insolvable refuse +de lui payer sa dette; peut-être en ce moment s'acquittera-t-il +quelque peu envers moi, si je fais ici quelque +séjour pour attendre sa complaisance. <span class="stage2">(Il se couche.)</span></p> + +<p>OBERON.—Qu'as-tu fait? Tu t'es complétement mépris, +et tu as placé le philtre d'amour sur les yeux d'un amant +fidèle. Ainsi, l'effet nécessaire de ta méprise est de changer +un amour sincère en amour perfide, et non pas un amour +perfide en un amour sincère.</p> + +<p>PUCK.—C'est le destin qui gouverne les événements, +et qui fait que, pour un amant qui garde sa foi, un million +d'autres la violent, et entassent parjures sur parjures.</p> + +<p>OBERON.—Va, parcours le bois plus vite que le vent, +et vois à découvrir Hélène d'Athènes: elle est toute +malade d'amour, et pâle, épuisée de soupirs brûlants, +qui ont nui à la fraîcheur de son sang. Tâche de l'amener +ici par quelque enchantement; je charmerai les yeux du +jeune homme qu'elle aime, avant qu'elle reparaisse à +sa vue.</p> + +<p>PUCK.—J'y vais, j'y vais: vois, comme je vole, plus +rapidement que la flèche décochée de l'arc d'un Tartare. <span class="stage2">(Il sort.)</span></p> + +<p>OBERON.</p> + +<p class="stage1">(Il verse un suc de fleur sur les yeux de Démétrius.)</p> + +<div class="poem"> <div class="stanza"> +<p>Fleur de couleur de pourpre,</p> +<p>Blessée par l'arc de Cupidon,</p> +<p>Pénètre dans la prunelle de son oeil!</p> +<p>Quand il cherchera son amante,</p> +<p>Qu'elle brille à ses regards du même éclat</p> +<p>Dont Vénus brille dans les cieux.—</p> +<p>Si, à ton réveil, elle est auprès de</p> +<p>Implore d'elle ton remède.</p> + </div> </div> + +<p class="stage1">(Puck revient.)</p> + +<p>PUCK.—Chef de notre bande féerique, Hélène est ici +à deux pas; et le jeune homme, victime de ma méprise, +demande le salaire de son amour. Verrons-nous cette +tendre scène? Seigneur, que ces mortels sont fous!</p> + +<p>OBERON.—Range-toi: le bruit qu'ils font va réveiller +Démétrius.</p> + +<p>PUCK.—Eh bien! ils seront deux alors à courtiser une +femme. Cela doit faire un spectacle amusant; et rien ne +me plaît tant que ces accidents bizarres et imprévus.</p> + +<p class="stage1">(Entrent Lysandre et Hélène.)</p> + +<p>LYSANDRE.—Pourquoi croiriez-vous que je vous recherche +par dérision? jamais le dédain et le mépris ne +se manifestent par des larmes: voyez, quand je vous +jure mon amour, je pleure: des serments nés dans les +pleurs annoncent la sincérité; et comment pouvez-vous +voir des signes de mépris dans ce qui porte le gage évident +de la bonne foi?</p> + +<p>HÉLÈNE.—Vous redoublez[**] de plus en plus votre perfidie. +Quand la vérité tue la vérité, quel combat infernal +et céleste! Ces voeux sont pour Hermia: voulez-vous +donc l'abandonner? Pesez serments contre serments, et +vous pèserez le néant. Vos serments, pour elle et pour +moi, mis dans une balance, seront d'un poids égal; et +tout aussi légers que de vaines paroles.</p> + +<p>LYSANDRE.—Je n'avais pas de discernement, lorsque je +lui ai juré ma foi.</p> + +<p>HÉLÈNE.—Et vous n'en avez pas plus, à mon avis, +maintenant que vous la délaissez.</p> + +<p>LYSANDRE—Démétrius l'aime, et ne vous aime point.</p> + +<p>DÉMÉTRIUS, <i>se réveillant</i>.—Ô Hélène! déesse, nymphe +accomplie et divine! À quoi, ma bien-aimée, pourrais-je +comparer tes yeux? Le cristal même est trouble. Ô quel +charme sur tes lèvres vermeilles comme deux cerises +mûres! Comme elles appellent les baisers! Quand tu +lèves la main, la neige pure et glacée des sommets de +Taurus, caressée par le vent d'orient, paraît noire comme +le corbeau. Oh! permets que je baise cette merveille +de blancheur éblouissante, ce sceau de la félicité.</p> + +<p>HÉLÈNE.—Ô malice infernale! Je vois bien que vous +êtes tous ligués contre moi, pour vous amuser. Si vous +étiez honnêtes, et connaissant la courtoisie, vous ne +m'accableriez pas de vos outrages. Ne vous suffit-il pas +de me haïr, comme je sais que vous me haïssez, sans +vous unir étroitement pour vous moquer de moi? Si vous +étiez des hommes, comme vous en avez la figure, vous +ne traiteriez pas ainsi une femme bien née. Venir me +jurer de l'amour, et exagérer ma beauté, lorsque je suis +sûre que vous me haïssez de tout votre coeur! Vous êtes +tous deux rivaux, vous aimez Hermia; et tous deux, en +ce moment, vous rivalisez à qui insultera le plus Hélène. +Voilà un grand exploit, une mâle entreprise, de faire +couler les larmes d'une fille infortunée, par votre dérision! +Jamais des hommes de noble naissance n'auraient +ainsi offensé une jeune fille; jamais ils n'auraient +poussé à bout la patience d'une âme désolée, comme +vous faites, uniquement pour vous en faire un jeu!</p> + +<p>LYSANDRE.—Vous êtes dur, Démétrius; n'en agissez +pas ainsi. Car vous aimez Hermia; vous savez que je ne +l'ignore pas; et ici même, bien volontiers et de tout mon +coeur, je vous cède ma part de l'amour d'Hermia: +léguez-moi en retour la vôtre dans l'amour d'Hélène, +que j'adore et que j'aimerai jusqu'au trépas.</p> + +<p>HÉLÈNE.—Jamais des moqueurs ne prodiguèrent plus +de vaines paroles.</p> + +<p>DÉMÉTRIUS.—Lysandre, garde ton Hermia; je n'en +veux point: si je l'aimai jamais, cet amour est tout à +fait anéanti. Mon coeur n'a fait que séjourner avec elle +en passant, comme un hôte étranger; et maintenant il +est retourné à Hélène, comme sous son toit natal, pour +s'y fixer à jamais.</p> + +<p>LYSANDRE.—Hélène, cela n'est point!</p> + +<p>DÉMÉTRIUS.—Ne calomnie pas la foi que tu ne connais +pas, de crainte qu'à tes risques et périls tu ne le payes +cher.—Vois venir de ce côté l'objet de ton amour; voilà +celle qui t'est chère.</p> + +<p class="stage1">(Survient Hermia.)</p> + +<p>HERMIA.—La nuit sombre, qui suspend l'usage des +yeux, rend l'oreille plus sensible aux sons; ce qu'elle +ravit au sens de la vue, elle en dédommage en doublant +le sens de l'ouïe.—Ce ne sont pas mes yeux, Lysandre, +qui t'ont découvert; c'est mon oreille, et je lui en rends +grâces, qui m'a guidé vers toi au son de ta voix. Mais +pourquoi m'as-tu si cruellement abandonnée?</p> + +<p>LYSANDRE.—Pourquoi resterait-il, celui que l'amour +presse de s'éloigner?</p> + +<p>HERMIA.—Et quel amour pouvait attirer Lysandre loin +de moi?</p> + +<p>LYSANDRE.—L'amour de Lysandre, qui ne lui permettait +pas de rester, la belle Hélène; Hélène, qui rend la +nuit plus brillante que tous ces cercles de feu et tous +ces yeux de lumière. Pourquoi me cherches-tu? Cette +démarche ne pouvait-elle pas te faire comprendre que +c'était la haine que je te portais qui m'obligeait à te +quitter ainsi?</p> + +<p>HERMIA.—Vous ne pensez pas ce que vous dites; cela +est impossible.</p> + +<p>HÉLÈNE.—Voyez, elle aussi est du complot! Je le vois +bien à présent, qu'ils se sont concertés tous les trois, +pour arranger cette scène de dérision à mes dépens. +Injurieuse Hermia! fille ingrate! as-tu donc conspiré, +as-tu comploté avec ces cruels de me faire subir ces +odieuses railleries? Toute cette confiance mutuelle, ces +serments de soeurs, ces heures passées ensemble, quand +nous reprochions au temps de trop hâter sa marche et +de nous séparer; oh! tout cela est-il oublié, et toute +notre amitié de l'école, et l'innocence de notre enfance? +Hermia, nous avons, avec l'adresse des dieux, créé toutes +les deux avec nos aiguilles une même fleur sur un seul +modèle, assises sur un seul coussin, et chantant une +même chanson sur un même air, comme si nos mains, +nos personnes, nos voix et nos âmes n'eussent appartenu +qu'à un seul et même corps: c'est ainsi que nous +avons grandi ensemble, comme deux cerises jumelles, +en apparence séparées, mais unies dans leur séparation, +comme deux jolis fruits attachés sur la même tige: on +voyait deux corps, mais qui n'avaient qu'un coeur, tels +que deux côtés d'armoiries de la même maison qui n'appartiennent +qu'à un seul écu, et sont surmontés d'un +seul cimier. Et tu veux rompre violemment le noeud de +notre ancienne tendresse, et te joindre à des hommes +pour bafouer ta pauvre amie? Oh! ce n'est pas la conduite +d'une amie, d'une jeune fille: tout notre sexe a +droit, aussi bien que moi, de te reprocher ce traitement, +quoique je sois la seule qui en ressente l'outrage.</p> + +<p>HERMIA.—Je suis confondue de vos amers reproches: +je ne vous insulte point; il me semble plutôt que c'est +vous qui m'insultez.</p> + +<p>HÉLÈNE.—N'avez-vous pas excité Lysandre à me suivre, +comme par ironie, et à vanter mes yeux et mon visage? +Et n'avez-vous pas engagé votre autre amant, Démétrius +(qui tout à l'heure me repoussait du pied), à m'appeler +déesse, nymphe, divine et rare merveille, beauté céleste et +sans prix? Pourquoi adresse-t-il ce langage à celle qu'il +hait? Et pourquoi Lysandre rejette-t-il votre amour, si +puissant dans son coeur, pour me l'offrir à moi, si ce n'est +sur votre instigation et de votre consentement? Si je ne +suis pas autant en faveur que vous, aussi entourée +d'amour, aussi heureuse, mais si je suis assez malheureuse +pour aimer sans être aimée, vous devriez me +plaindre au lieu de me mépriser!</p> + +<p>HERMIA.—Je ne puis comprendre ce que vous voulez +dire.</p> + +<p>HÉLÈNE.—Oui, oui; continuez; affectez un air triste, +faites la moue en me regardant quand je tourne le dos; +faites-vous des signes d'intelligence, soutenez cette +agréable plaisanterie; il en sera parlé dans le monde, de +ce jeu si bien joué.—Si vous aviez quelque pitié, quelque +générosité, quelque idée des bons procédés, vous ne +me prendriez pas pour le sujet de vos railleries. Mais, +adieu, je vous laisse: c'est en partie ma faute; et la mort, +ou l'absence y porteront bientôt remède.</p> + +<p>LYSANDRE.—Arrêtez, aimable Hélène: écoutez mon +excuse, ma bien-aimée, ma vie, mon âme, belle Hélène!</p> + +<p>HÉLÈNE.—Oh! admirable!</p> + +<p>HERMIA, <i>à Lysandre</i>.—Cher amant, ne l'insulte pas ainsi.</p> + +<p>DÉMÉTRIUS.—Si elle ne l'obtient pas de bon gré, je puis +l'y forcer, moi.</p> + +<p>LYSANDRE.—Tu ne peux pas plus m'y forcer, qu'Hermia +ne peut l'obtenir par ses instances. Tes menaces +n'ont pas plus de force que ses impuissantes prières.—Hélène, +je t'aime; sur ma vie, je t'aime; je jure sur ma +vie, que je veux perdre pour toi, de convaincre de mensonge +celui qui osera dire que je ne t'aime pas.</p> + +<p>DÉMÉTRIUS, <i>à Hélène</i>.—Je te proteste que je t'aime plus +qu'il ne peut t'aimer.</p> + +<p>LYSANDRE.—Si tu parles ainsi, retirons-nous, et prouve-le-moi.</p> + +<p>DÉMÉTRIUS.—Allons, sur-le-champ, viens.</p> + +<p>HERMIA.—Lysandre, où peut tendre tout ceci?</p> + +<p>LYSANDRE.—Loin de moi, noire Éthiopienne.</p> + +<p>DÉMÉTRIUS.—Non: ne craignez pas; il fait semblant de +vouloir s'arracher de vos mains.—Allons, faites comme +si vous vouliez me suivre: mais cependant, ne venez +pas.—Vous êtes un homme bien doux, allez!</p> + +<p>LYSANDRE.—Lâche-moi, chat, glouteron, vile créature, +laisse-moi libre, ou je vais te secouer loin de moi comme +un serpent.</p> + +<p>HERMIA.—Pourquoi donc êtes-vous devenu si dur pour +moi? Que veut dire ce changement, mon cher amant?</p> + +<p>LYSANDRE.—Ton amant? Loin de moi, noire Tartare; +loin de moi: loin, médecine nauséabonde, potion odieuse, +loin de moi!</p> + +<p>HERMIA.—Ne plaisantes-tu pas?</p> + +<p>HÉLÈNE.—Oh! sûrement, il plaisante, et vous aussi.</p> + +<p>LYSANDRE.—Démétrius, je te tiendrai ma parole.</p> + +<p>DÉMÉTRIUS.—Je voudrais en avoir votre obligation +bien en forme; car je m'aperçois qu'un faible lien vous +retient: je ne me fie pas à votre parole.</p> + +<p>LYSANDRE.—Quoi! voulez-vous que je la blesse, que je +la frappe, que je la tue? Quoique je la haïsse, je ne veux +pas la maltraiter.</p> + +<p>HERMIA.—Et quel mal plus grand peux-tu me faire, +que de me haïr?... Me haïr! et pourquoi? Ô malheureuse! +Quel changement étrange, mon bien-aimé! Ne +suis-je pas Hermia? N'es-tu pas Lysandre? Je suis aussi +belle maintenant que par le passé: cette nuit, tu m'aimais; +et cependant, c'est cette nuit que tu m'as quittée. +Quoi! tu m'as donc quittée? Que les dieux m'en gardent! +Bien sérieusement, est-il possible?</p> + +<p>LYSANDRE.—Oui, sur ma vie; et je n'ai jamais désiré de +te revoir: ainsi, laisse de côté les espérances, les questions +et les doutes. Sois-en bien assurée; rien n'est plus +vrai: ce n'est point un jeu; je te hais, et j'aime Hélène.</p> + +<p>HERMIA.—Ah! malheureuse que je suis!— <span class="stage2">(<i>À Hélène</i>.)</span> +Toi, fourbe, poison de ma vie, voleuse d'amour; quoi! +tu es venue la nuit, et tu m'as volé le coeur de mon amant?</p> + +<p>HÉLÈNE.—Charmant, ma foi! N'avez-vous aucune +modestie, aucune pudeur de jeune fille, aucune nuance +de décence? Quoi! voulez-vous arracher à ma langue +patiente des réponses de colère? Fi donc! fi! actrice, +marionnette!</p> + +<p>HERMIA.—Une marionnette? Pourquoi?—Oui! voilà le +secret: je reconnais maintenant qu'elle a fait des comparaisons +entre nos tailles, qu'elle a vanté la hauteur de +la sienne; et qu'avec l'avantage de sa tournure, de sa +belle tournure, oh! sûrement, elle l'a emporté près de +lui. Et êtes-vous donc montée si haut dans son estime, +parce que je suis petite comme une naine?—Suis-je +donc si petite, grand mât de cocagne? Parle; suis-je +donc si petite? Je ne suis pas encore si petite, que mes +ongles ne puissent atteindre à tes yeux.</p> + +<p>HÉLÈNE.—Je vous prie, messieurs, contentez-vous de +me faire votre jouet; empêchez du moins qu'elle ne me +blesse: jamais je ne fus une femme méchante, jamais je +n'eus de talent pour les rixes; je suis bien de mon sexe +par ma timidité: empêchez-la de me frapper. Vous pourriez +croire peut-être, parce qu'elle est un peu plus petite +que moi, que je suis en état de lui tenir tête.</p> + +<p>HERMIA.—Plus petite! Vous voyez, elle le répète +encore.</p> + +<p>HÉLÈNE.—Bonne Hermia, ne sois pas si amère pour +moi; je t'ai toujours aimée, Hermia; j'ai toujours gardé +fidèlement tes secrets; jamais je ne t'ai fait le moindre tort, +excepté, lorsque par amour pour Démétrius je lui ai dit +que tu t'étais sauvée dans ce bois: il t'a suivie, je l'ai suivi +par amour; mais lui m'a chassée, et il m'a menacée de me +maltraiter, de me fouler aux pieds, et même de me tuer; +et maintenant, si vous voulez me laisser aller en paix, je +vais reporter ma folle passion dans Athènes, et je ne +vous suivrai plus. Laissez-moi m'en aller; vous voyez +combien je suis simple, et combien je suis folle.</p> + +<p>HERMIA.—Eh bien! partez: qui vous retient?</p> + +<p>HÉLÈNE.—Un coeur insensé, que je laisse ici derrière +moi!</p> + +<p>HERMIA.—Avec qui? avec Lysandre?</p> + +<p>HÉLÈNE—Avec Démétrius.</p> + +<p>LYSANDRE.—Ne crains rien, chère Hélène; elle ne te +fera pas de mal.</p> + +<p>DÉMÉTRIUS.—Non, certes; elle ne lui en fera aucun, +quand vous prendriez son parti.</p> + +<p>HÉLÈNE.—Oh! quand elle est en colère, elle est méchante +et rusée; c'était un petit renard quand elle allait +à l'école; et quoiqu'elle soit petite, elle est violente.</p> + +<p>HERMIA.—Petite encore? Toujours petite? naine? Quoi! +souffrirez-vous qu'elle m'insulte ainsi? Laissez-moi +approcher d'elle.</p> + +<p>LYSANDRE.—Va-t'en naine, diminutif de femme, créature +nouée par l'herbe sanguinaire<a id="footnotetag30" name="footnotetag30"></a><a href="#footnote30"><sup>30</sup></a>, grain de verre, +gland de chêne.</p> + +<blockquote class="footnote"><a id="footnote30" name="footnote30"></a><b>Note 30: </b><a href="#footnotetag30">(retour) </a><p>La sanguinaire est une papavéracée (polyandrie monogyne) +à laquelle on attribuait autrefois la vertu de <i>nouer</i> les enfants +et les animaux, d'empêcher leur croissance.</p></blockquote> + +<p>DÉMÉTRIUS.—Vous êtes trop officieux à obliger celle +qui dédaigne vos services. Laissez-la à elle-même, ne +parlez point d'Hélène: ne prenez point son parti; car si +jamais vous prétendez lui donner le moindre signe d'amour, +vous le payerez cher.</p> + +<p>LYSANDRE.—Eh bien, à présent, elle ne me retient plus: +voyons, suivez-moi, si vous l'osez, et allons décider qui +de nous deux a le plus de droit au coeur d'Hélène.</p> + +<p>DÉMÉTRIUS.—Te suivre? Je vais marcher à côté de toi. <span class="stage2">(Lysandre et Démétrius sortent.)</span></p> + +<p>HERMIA.—C'est vous, madame, qui êtes la cause de +cette querelle! Non, ne vous en allez pas.</p> + +<p>HÉLÈNE.—Je ne me fie point à vous, et je ne resterai pas +plus longtemps dans votre compagnie maudite; vos +mains sont plus promptes aux coups que les miennes, +mais mes jambes sont plus longues pour les éviter. <span class="stage2">(Elle sort.)</span></p> + +<p>HERMIA.—Je suis confondue et ne sais que dire. <span class="stage2">(Hermia poursuit </span></p> + +<p>OBERON.—Voilà l'ouvrage de ta négligence; tu fais toujours +des bévues, ou c'est à dessein que tu joues de ces +tours.</p> + +<p>PUCK.—Croyez-moi, roi des fantômes, c'est une méprise. +Ne m'aviez-vous pas dit que je reconnaîtrais +l'homme à son costume athénien? Et je suis innocent +de l'erreur que j'ai commise, puisque c'est en effet un +Athénien dont j'ai oint les yeux; mais je suis loin d'être +fâché de ce qui est arrivé, puisque je regarde cette querelle +comme un divertissement.</p> + +<p>OBERON.—Tu vois que ces amants cherchent un lieu +pour se battre: hâte-toi donc, Robin, pars; redouble +l'obscurité de la nuit, couvre à l'instant la voûte étoilée +d'un épais brouillard, aussi noir que l'Achéron; et puis, +égare si bien ces rivaux acharnés, que l'un ne puisse +jamais se rencontrer dans le chemin de l'autre: tantôt +forme ta langue à parler comme la voix de Lysandre, et +alors provoque Démétrius par des défis amers; tantôt +raille Lysandre comme si tu étais Démétrius, et éloigne-les +sans cesse l'un de l'autre, jusqu'à ce que le sommeil, +image de la mort, se glisse sur leurs paupières avec ses +jambes de plomb et ses ailes de chauve-souris; alors +exprime sur l'oeil de Lysandre cette herbe dont la liqueur +a la salutaire vertu d'en enlever toute illusion, et de +rendre aux prunelles leur vue accoutumée: lorsqu'ils +viendront à se réveiller, toute cette scène de dérision leur +paraîtra un rêve, une vision imaginaire, et ces amants reprendront +le chemin d'Athènes, unis par une amitié qui +ne finira qu'avec leur vie. Tandis que je te charge de +cette affaire, moi, je vais rejoindre ma reine, et lui demander +son petit Indien; après cela, je désenchanterai +ses yeux de leur admiration pour le monstre, et la paix +sera rétablie partout.</p> + +<p>PUCK.—Souverain des fées, il faut nous hâter d'exécuter +cette tâche; car les dragons de la nuit fendent à +plein vol les nuages, et l'avant-coureur de l'aurore brille +déjà là-bas! À son approche, vous le savez, les spectres +qui erraient çà et là s'enfuient par troupes vers les cimetières; +toutes ces ombres damnées qui ont leur sépulture +dans les carrefours et les flots<a id="footnotetag31" name="footnotetag31"></a><a href="#footnote31"><sup>31</sup></a> sont déjà retournées +à leur couche peuplée de vers; de peur que le jour +ne contemple leur honte, elles s'exilent volontairement +de la lumière, et se résignent à être à jamais les compagnes +de la nuit au front noir.</p> + +<blockquote class="footnote"><a id="footnote31" name="footnote31"></a><b>Note 31: </b><a href="#footnotetag31">(retour) </a><p>«Les fantômes suicidés enterrés dans les carrefours, et ceux +des noyés, étaient condamnés à errer l'espace de cent ans, parce +que les rites de la sépulture n'avaient pas été accomplis.» +STEEVENS.</p></blockquote> + +<p>OBERON.—Mais nous, nous sommes des esprits d'une +autre nature. Moi, j'ai souvent joué avec la lumière du +matin; et je puis, comme un garde des forêts, fouler le +tapis des bois, même jusqu'à l'instant où la porte de l'orient, +toute rouge de feux, venant à s'ouvrir, verse sur +Neptune de célestes rayons, et change en or ses ondes +vertes et salées. Mais cependant hâte-toi; ne perds pas +un instant: nous pouvons encore achever cette affaire +avant le jour. <span class="stage2">(Oberon sort.)</span></p> + +<p>PUCK.</p> + +<div class="poem"> <div class="stanza"> +<p>Par monts et par vaux, par monts et par vaux,</p> +<p>Je vais les mener par monts et par vaux;</p> +<p>Je suis craint dans les campagnes et les villes.</p> +<p>Esprit, mène-les par monts et par vaux.</p> + </div> </div> + +<p>En voici un.</p> + +<p class="stage1">(Entre Lysandre.)</p> + +<p>LYSANDRE.—Où es-tu donc, orgueilleux Démétrius? +Réponds-moi.</p> + +<p>PUCK.—Me voici, lâche, tout prêt et en garde. Où es-tu?</p> + +<p>LYSANDRE.—Je vais te joindre tout à l'heure.</p> + +<p>PUCK.—Suis-moi donc sur un terrain plus uni. <span class="stage2">(Lysandre sort et suit la voix.)</span></p> + +<p class="stage1">(Entre Démétrius.)</p> + +<p>DÉMÉTRIUS—Lysandre!—Réponds-moi encore: lâche +fuyard, où t'es-tu donc sauvé? Parle. Es-tu dans un buisson? +Où caches-tu donc ta tête?</p> + +<p>PUCK.—Et toi, poltron, te vantes-tu donc aux étoiles? +Tu dis aux buissons que tu veux te battre, et tu n'oses pas +approcher? Viens donc, perfide; viens, timide enfant, je +vais te châtier avec une verge: c'est se déshonorer que +de tirer l'épée contre toi.</p> + +<p>DÉMÉTRIUS.—Ha! es-tu là?</p> + +<p>PUCK.—Suis ma voix: ce n'est pas ici une place propre +à essayer notre courage. <span class="stage2">(Ils sortent tous deux.)</span></p> + +<p>LYSANDRE <i>reparaît seul</i>.—Il fuit toujours devant moi, et +toujours en me défiant: lorsque j'arrive au lieu d'où il +me provoque, il est toujours parti. Le lâche a le pied bien +plus léger que moi; je l'ai suivi de toute ma vitesse; mais +il fuyait plus vite encore, et je me suis à la fin engagé +dans un sentier sombre et raboteux: je veux me reposer +ici.—Hâte-toi, jour bienfaisant. <span class="stage2">(<i>Il se couche sur la terre</i>.)</span> +Pour peu que tu me montres ta lumière naissante, je +trouverai Démétrius, et je satisferai ma vengeance. <span class="stage2">(Il dort.)</span></p> + +<p class="stage1">(Démétrius reparaît et Puck aussi.)</p> + +<p>PUCK.—Oh! oh! oh, oh! poltron; pourquoi n'avances-tu +pas?</p> + +<p>DÉMÉTRIUS.—Attends-moi, si tu l'oses; car je sais bien +que tu cours devant moi, que tu changes toujours de +place, et que tu n'oses ni m'attendre de pied ferme, ni +me regarder en face. Où es-tu?</p> + +<p>PUCK.—Viens ici: me voilà.</p> + +<p>DÉMÉTRIUS, <i>courant du côté de la voix</i>.—Tu te moques +de moi; mais, va, tu me le payeras cher, si j'aperçois +jamais ton visage à la lueur du jour: maintenant va ton +chemin.—La faiblesse me contraint de m'étendre ici de +ma longueur sur ce lit froid.—À l'approche du jour, +attends-toi à me revoir. <span class="stage2">(Il se couche sur la bruyère et dort.)</span></p> + +<p class="stage1">(Hélène entre.)</p> + +<p>HÉLÈNE.—Ô pénible nuit! ô longue et ennuyeuse nuit! +abrége tes heures. Brille à l'orient, consolante lumière, +que je puisse au lever du jour retourner à Athènes, et +m'éloigner de ceux qui détestent ma présence importune.—Et +toi, sommeil, qui daignes quelquefois fermer les +yeux du chagrin, dérobe-moi pour quelques instants à +moi-même. <span class="stage2">(Elle se couche et s'endort.)</span></p> + +<p>PUCK.—Rien que trois encore d'endormis? Qu'il en +vienne encore une, deux couples font quatre.—La voici +qui arrive courroucée et triste.—Cupidon est un fripon +d'enfant, de rendre ainsi folles les pauvres femmes.</p> + +<p class="stage1">(Entre Hermia.)</p> + +<p>HERMIA.—Jamais je ne fus si lasse, jamais je ne fus si +désespérée: trempée de rosée, déchirée par les ronces, +je ne peux ni aller, ni me traîner plus loin: mes jambes +ne peuvent suivre le pas de mes désirs: il faut que je +me repose ici jusqu'au point du jour. Que le ciel couvre +Lysandre d'un bouclier, si leur intention est de se +battre! <span class="stage2">(Elle se couche.)</span></p> + +<p>PUCK.</p> + +<div class="poem"> <div class="stanza"> +<p>Sur la terre</p> +<p>Dormez profondément;</p> +<p>Sur votre oeil</p> +<p>J'appliquerai</p> +<p>Mon remède. Tendre amoureux</p> + </div> </div> + +<p class="stage1">(Il exprime le jus de son herbe sur l'oeil de Lysandre.)</p> + +<div class="poem"> <div class="stanza"> +<p>À ton réveil</p> +<p>Tu prendras</p> +<p>Un vrai plaisir</p> +<p>En revoyant</p> +<p>Les yeux de ta première amante,</p> +<p>Et le proverbe rustique bien connu,</p> + </div><div class="stanza"> +<p>Qu'il faut que chacun prenne ce qui lui appartient,</p> +<p>S'accomplira à votre réveil:</p> +<p>Jacquot aura Gilette,</p> +<p>Rien n'ira mal.</p> +<p>L'homme recouvrera sa jument, et tout ira bien.</p> + </div> </div> + +<p>FIN DU TROISIÈME ACTE.</p> +<br><br> + + + +<h2>ACTE QUATRIÈME</h2> +<br> + +<h3>SCÈNE I</h3> + +<p class="stage1">Toujours dans le bois.</p> + +<p class="stage1">TITANIA, BOTTOM, LES FÉES <i>qui sont à sa suite</i>; +OBERON <i>qui les suit sans en être aperçu</i>.</p> +<br> + +<p>TITANIA, <i>à Bottom</i>.—Viens, assieds-toi sur ce lit de +fleurs; pendant que je caresse tes charmantes joues; je +veux attacher des roses musquées sur ta tête douce et +lisse, et baiser tes belles et longues oreilles, toi la joie de +mon coeur.</p> + +<p>BOTTOM.—Où est Fleur-des-Pois?</p> + +<p>FLEUR-DES-POIS.—Me voici.</p> + +<p>BOTTOM.—Grattez-moi la tête, Fleur-des-Pois.—Où est +monsieur Toile-d'Araignée?</p> + +<p>TOILE-D'ARAIGNÉE.—Me voici.</p> + +<p>BOTTOM.—Monsieur Toile-d'Araignée, mon cher +monsieur, prenez vos armes, et tuez-moi ce bourdon +aux cuisses rouges, qui est sur la fleur de ce chardon; +puis, mon cher monsieur, apportez-moi son sac de miel. +Ne vous échauffez pas trop dans l'opération, monsieur, +et ayez soin, mon bon monsieur, de ne pas crever le sac +au miel: je n'aimerais pas à vous voir tout inondé de +miel, seigneur.—Où est M. Grain-de-Moutarde?</p> + +<p>GRAIN-DE-MOUTARDE.—Me voici.</p> + +<p>BOTTOM.—Donnez-moi votre poing, monsieur Grain-de-Moutarde!—Je +vous prie, cessez vos compliments, monsieur Grain-de-Moutarde!</p> + +<p>GRAIN-DE-MOUTARDE.—Que désirez-vous?</p> + +<p>BOTTOM.—Rien, monsieur, rien de plus que d'aider +au cavalier Fleur-des-Pois à me gratter la tête: il faudra +que j'aille trouver le barbier, monsieur; car il me semble +que j'ai furieusement de poil à la figure; et je suis un +âne si délicat que, pour peu que mon poil me démange, +il faut que je me gratte.</p> + +<p>TITANIA.—Mon doux ami, voulez-vous entendre un +peu de musique?</p> + +<p>BOTTOM.—J'ai une assez bonne oreille en musique. Allons, faites +venir les pincettes et la clef.</p> + +<p>TITANIA.—Ou dites, cher amour, ce qui vous ferait +plaisir à manger.</p> + +<p>BOTTOM.—À dire vrai, un picotin d'avoine: je pourrais +mâcher votre bonne avoine sèche; il me semble que +j'aurais grande envie d'une botte de foin; du bon foin, +du foin parfumé, il n'y a rien d'égal à cela.</p> + +<p>TITANIA.—J'ai une fée déterminée qui ira fouiller +dans le magasin de l'écureuil, et qui vous apportera des +noix nouvelles.</p> + +<p>BOTTOM.—Je préférerais une poignée ou deux de pois +secs; mais, je vous prie, que personne de vos gens ne me +dérange; je sens une certaine <i>exposition</i> au sommeil qui +me vient.</p> + +<p>TITANIA.—Dors, et je vais t'enlacer dans mes bras.—Fées, +partez, et dispersez-vous dans toutes les directions. +Ainsi le chèvre-feuille parfumé s'entrelace amoureusement: +ainsi le lierre femelle entoure de ses +anneaux les bras d'écorce de l'ormeau<a id="footnotetag32" name="footnotetag32"></a><a href="#footnote32"><sup>32</sup></a>. Oh! comme je +t'aime! oh! comme je t'adore! <span class="stage2">(Ils dorment.)</span></p> + +<blockquote class="footnote"><a id="footnote32" name="footnote32"></a><b>Note 32: </b><a href="#footnotetag32">(retour) </a><p><i>Ulmo conjuncta marito</i>.</p></blockquote> + +<p class="stage1">(Oberon s'avance. Puck revient.)</p> + +<p>OBERON.—Sois le bienvenu, bon Robin, vois-tu ce +charmant spectacle? Je commence à avoir pitié de sa +folie. Tout à l'heure, l'ayant rencontrée derrière le bois, +cherchant de douces fleurs pour cet odieux imbécile, je +lui en ai fait des reproches et me suis querellé avec elle. +Elle avait ceint ses tempes velues d'une couronne de +fleurs odorantes et fraîches; et cette rosée qui s'enflait +naguère en gouttes sur les boutons, telle que de rondes +perles d'orient, semblait au coeur de ces jolies petites +fleurs autant de larmes qui pleuraient leur disgrâce. +Quand je l'eus grondée à mon gré, et qu'elle eut imploré +mon pardon en termes soumis, je lui demandai alors son +petit nain: elle me le donna aussitôt, et envoya ses fées +le porter dans mon royaume; maintenant que je tiens +l'enfant, je veux dissiper l'odieuse erreur de ses yeux. +Ainsi, aimable Puck, ôte ce crâne enchanté de la tête de +cet artisan athénien, afin qu'en se réveillant avec les +autres il puisse regagner Athènes, et ne plus songer aux +accidents de cette nuit que comme aux tourments chimériques +d'un rêve. Mais je veux commencer par délivrer +la reine des fées.</p> + +<p class="stage1">(Il s'approche d'elle, et dit en lui touchant les yeux avec une +herbe.)</p> + +<div class="poem"> <div class="stanza"> +<p>Sois comme tu avais coutume d'être.</p> +<p>Vois comme tu avais coutume de voir:</p> +<p>C'est le bouton de Diane sur la fleur de Cupidon<a id="footnotetag33" name="footnotetag33"></a><a href="#footnote33"><sup>33</sup></a></p> +<p>Qui est doué de cette vertu céleste.</p> + </div> </div> + +<p>Allons, ma chère Titania; éveillez-vous, ma douce +reine.</p> + +<blockquote class="footnote"><a id="footnote33" name="footnote33"></a><b>Note 33: </b><a href="#footnotetag33">(retour) </a><p>Le bouton de Diane, c'est le bouton de l'<i>agnus castus</i>, et la +fleur de Cupidon, la <i>viola tricolor</i>.</p></blockquote> + +<p>TITANIA.—Mon Oberon! quelles visions j'ai eues! Il +m'a semblé que j'étais amoureuse d'un âne.</p> + +<p>OBERON, <i>montrant Bottom</i>.—Voilà votre amant.</p> + +<p>TITANIA.—Comment ces choses sont-elles arrivées? +Oh! comme mes yeux abhorrent maintenant son visage!</p> + +<p>OBERON.—Silence, un instant.—Robin, enlève cette +tête.—Titania, appelez votre musique, et accablez les +sens de ces cinq personnages d'un sommeil plus profond +qu'à l'ordinaire.</p> + +<p>TITANIA.—De la musique! holà! de la musique! celle +qui procure le sommeil.</p> + +<p>PUCK.—Maintenant quand tu te réveilleras, vois avec +tes propres yeux, ceux d'un sot.</p> + +<p>OBERON.—Musique, commencez. <span class="stage2">(<i>On entend une +musique assoupissante</i>.)</span> Venez, ma reine; donnez-moi la +main, ébranlons la terre où sont couchés ces dormeurs. +Maintenant nous sommes amis de nouveau, vous et moi; +et demain, à minuit, nous danserons des danses solennelles +et triomphantes dans la maison du duc Thésée, +et nous la bénirons pour toute sa belle postérité. Là +aussi seront unis joyeusement, en même temps que +Thésée, tous ces couples d'amants fidèles.</p> + +<p>PUCK.</p> + +<div class="poem"> <div class="stanza"> +<p>Roi des fées, écoute, fais attention,</p> +<p>J'entends l'alouette matinale.</p> + </div> </div> + +<p>OBERON.</p> + +<div class="poem"> <div class="stanza"> +<p>Allons, ma reine, dans un grave silence,</p> +<p>Suivons en dansant l'ombre de la nuit.</p> +<p>Nous pouvons faire le tour du globe</p> +<p>D'un pas plus rapide que la lune errante.</p> + </div> </div> + +<p>TITANIA.</p> + +<div class="poem"> <div class="stanza"> +<p>Venez, mon époux; et, dans notre vol</p> +<p>Dites-moi comment il s'est fait cette nuit</p> +<p>Que vous m'avez trouvée dormant ici</p> +<p>Par terre avec ces mortels.</p> + </div> </div> + +<p class="stage1">(Ils sortent.)</p> + +<p class="stage1">(Paraissent Thésée, Égée, Hippolyte et leur suite.)</p> + +<p>THÉSÉE.—Allez, l'un de vous, et trouvez-moi le garde +forestier, car notre cérémonie est finie; et puisque voici +le point du jour, ma bien-aimée entendra le concert de +mes chiens.—Découplez-les dans le vallon de l'ouest: +allez.—Dépêchez, vous dis-je, et trouvez le garde.—Nous +allons, ma belle reine, gravir le sommet de la +montagne, pour écouter la confusion harmonieuse des +voix des chiens et de l'écho réunis.</p> + +<p>HIPPOLYTE.—J'étais un jour avec Hercule et Cadmus, +lorsqu'ils chassaient l'ours dans une forêt de Crète avec +des chiens de Sparte: jamais je n'entendis plus vigoureuse +battue. Les bois, les cieux, les fontaines, les environs +entiers semblaient retentir d'un seul cri. Jamais je +n'ai entendu de dissonance aussi harmonieuse, et un +vacarme aussi agréable.</p> + +<p>THÉSÉE.—Mes chiens sont de race lacédémonienne, à +large gueule, tachetés de roux, leurs têtes sont ornées +de longues oreilles pendantes qui balayent la rosée du +matin; les jambes sont arquées comme celle des taureaux +de Thessalie; ils sont lents à la poursuite, mais assortis +en voix comme des cloches accordées à l'octave. Jamais +cri plus harmonieux ne fit retentir les tayauts, et ne fut +égayé par les cors, dans la Crète, à Sparte ou dans la +Thessalie. Vous allez les entendre et en juger.—Mais, +chut! quelles sont ces nymphes?</p> + +<p>ÉGÉE.—Mon prince, c'est ma fille qui est endormie +ici: celui-ci, c'est Lysandre; voilà Démétrius; et voici +Hélène, la fille du vieux Nédar. Je suis bien étonné de +les trouver ici tous ensemble.</p> + +<p>THÉSÉE.—Sans doute ils se seront levés de grand +matin pour célébrer la fête de mai; et, instruits de +nos intentions, ils sont venus ici orner la pompe de +notre hymen. Mais, parlez, Égée; n'est-ce pas aujourd'hui +le jour où Hermia doit donner sa réponse sur +son choix?</p> + +<p>ÉGÉE.—Oui, mon prince.</p> + +<p>THÉSÉE.—Allez, ordonnez aux chasseurs de les réveiller +au bruit du cor.</p> + +<p class="stage1">(On entend des cors et des cris de joie.)</p> + +<p class="stage1">(Démétrius, Lysandre, Hermia et Hélène se réveillent en +sursaut et se relèvent.)</p> + +<p>THÉSÉE.—Bonjour, mes amis: la Saint-Valentin<a id="footnotetag34" name="footnotetag34"></a><a href="#footnote34"><sup>34</sup></a> est +passée.—Ces oiseaux des bois ne commencent-ils à +s'accoupler qu'à présent?</p> + +<p class="stage1">(Tous se prosternent devant Thésée.)</p> + +<blockquote class="footnote"><a id="footnote34" name="footnote34"></a><b>Note 34: </b><a href="#footnotetag34">(retour) </a><p>Allusion au proverbe que les oiseaux commencent à s'accoupler +à la Saint-Valentin.</p></blockquote> + +<p>LYSANDRE.—Pardon, mon prince.</p> + +<p>THÉSÉE.—Je vous prie, levez-vous tous: je sais que +vous êtes deux rivaux ennemis. Comment s'est opérée +cette paisible réunion entre vous? Comment votre haine +est-elle devenue si peu jalouse, que je vous trouve dormant +près de la haine, sans craindre l'un de l'autre +aucune inimitié?</p> + +<p>LYSANDRE.—Mon prince, je vous répondrai avec +étonnement, à demi endormi, à demi éveillé: mais en +vérité, il m'est encore impossible de dire comment je +suis venu en ce lieu. Je présume, car je voudrais vous +dire la vérité... et en ce moment, je me rappelle... oui, +je me le rappelle, je suis venu ici avec Hermia; notre +dessein était de sortir d'Athènes, afin d'échapper aux +dangers de la loi athénienne.</p> + +<p>ÉGÉE.—C'est assez, c'est assez, mon prince; vous en +avez assez entendu: je réclame la loi contre lui.—Ils +voulaient s'évader; et par cette fuite, Démétrius, ils +voulaient nous frustrer, vous de votre épouse, moi de +mon consentement à ce qu'elle devînt votre femme.</p> + +<p>DÉMÉTRIUS.—Noble duc, c'est la belle Hélène qui m'a +informé de leur évasion dans ce bois, et du dessein qui +les y conduisait; et moi, dans ma fureur, je les ai suivis +jusqu'ici; et la belle Hélène, poussée par sa tendresse, +m'a suivie. Mais, mon bon prince, je ne sais par quelle +puissance (sans doute par quelque puissance supérieure) +mon amour pour Hermia, fondu comme la neige, me +semble en ce moment le souvenir confus des vains hochets +dont je raffolais dans mon enfance; et maintenant +l'unique objet de ma foi, de toutes les affections de mon +coeur, l'objet et le plaisir de mes yeux, c'est Hélène seule; +j'étais fiancé avec elle, mon prince, avant que j'eusse vu +Hermia: comme un malade, je me dégoûtai de cette +beauté; mais aujourd'hui bien portant, je reviens à mon +goût naturel; maintenant, je la veux, je l'aime, je la +désire, et je lui serai à jamais fidèle<a id="footnotetag35" name="footnotetag35"></a><a href="#footnote35"><sup>35</sup></a>.</p> + +<blockquote class="footnote"><a id="footnote35" name="footnote35"></a><b>Note 35: </b><a href="#footnotetag35">(retour) </a><p>Ces méprises d'amour ont sans doute donné l'idée du dix-septième +chant de la <i>Pucelle</i>.</p></blockquote> + +<p>THÉSÉE.—Beaux amants, la rencontre est heureuse. +Nous entendrons plus tard les détails de cette aventure.—Égée, +je triompherai de votre volonté, tout à l'heure, +dans le même temple, avec nous, ces deux couples seront +éternellement unis; et nous laisserons là notre projet de +chasse, car la matinée est déjà un peu avancée.—Allons, +retournons tous à Athènes; nous allons célébrer à nous +six une fête solennelle.—Venez, Hippolyte.</p> + +<p class="stage1">(Thésée et Hippolyte sortent avec leur suite.)</p> + +<p>DÉMÉTRIUS.—Toutes ces aventures paraissent comme +des objets imperceptibles, comme des montagnes éloignées +et confondues avec les nuages.</p> + +<p>HERMIA.—Il me semble que je vois ces objets d'un oeil +troublé; tout me paraît double.</p> + +<p>HÉLÈNE.—C'est la même chose pour moi; et j'ai trouvé +Démétrius comme un joyau qui est à moi, et qui n'est +pas à moi.</p> + +<p>DÉMÉTRIUS.—Il me semble à moi, que nous dormons, +que nous rêvons encore.—Ne croyez-vous pas que le duc +était tout à l'heure ici, et qu'il nous a dit de le suivre?</p> + +<p>HERMIA.—Oui, et mon père y était aussi.</p> + +<p>HÉLÈNE.—Et Hippolyte.</p> + +<p>LYSANDRE.—Et il nous a invités à le suivre au temple.</p> + +<p>DÉMÉTRIUS.—Alors, nous sommes éveillés.—Suivons +ses pas; et en chemin, racontons-nous nos songes.</p> + +<p class="stage1">(Ils sortent; au moment où ils s'en vont, +Bottom se réveille.)</p> + +<p>BOTTOM.—Quand mon tour viendra, appelez-moi, et je +répondrai.—Ma première réplique est: <i>Très-beau Pyrame</i>.—Hé, +holà!—Pierre Quince; Flute, le raccommodeur de +soufflets; Snout, le chaudronnier; Starveling... Mort de +ma vie! ils se sont évadés d'ici et m'ont laissé endormi.—J'ai +eu une bien étrange vision! j'ai fait un songe... il +est au-dessus des facultés de l'homme de dire ce qu'était +ce songe. L'homme n'est qu'un âne, s'il veut se mêler +d'expliquer ce rêve. Il me semblait que j'étais....—Il n'y +a pas d'homme qui puisse dire ce que j'étais. Il me semblait +que j'étais... et il me semblait que j'avais...—Mais +l'homme n'est qu'un fou en habit d'arlequin, s'il entreprend +de dire ce qu'il me semblait que j'étais. L'oeil de +l'homme n'a jamais ouï, l'oreille de l'homme n'a jamais +vu; la main de l'homme ne peut goûter, ni sa langue +concevoir ni son coeur exprimer en paroles ce qu'était +mon rêve. Je veux aller trouver Pierre Quince pour qu'il +compose une ballade sur mon songe: on l'appellera <i>le +rêve de Bottom</i><a id="footnotetag36" name="footnotetag36"></a><a href="#footnote36"><sup>36</sup></a>, parce que c'est un rêve sans fond; et je +le chanterai à la fin de la pièce, devant le duc: et peut-être +même, pour rendre la pièce plus agréable, le chanterai-je +à la mort de Thisbé. <span class="stage2">(Il sort.)</span></p> + +<blockquote class="footnote"><a id="footnote36" name="footnote36"></a><b>Note 36: </b><a href="#footnotetag36">(retour) </a><p><i>Bottom</i> signifie le <i>fond</i>.</p></blockquote> +<br> + +<h3>SCÈNE II</h3> + +<p class="stage1">La scène est à Athènes, dans la maison de Quince.</p> + +<p class="stage1">QUINCE, FLUTE, SNOUT ET STARVELING.</p> + +<br> +<p>QUINCE.—Avez-vous envoyé chez Bottom? Est-il rentré +chez lui?</p> + +<p>STARVELING.—On ne peut avoir de ses nouvelles: sans +doute, les esprits l'ont transporté loin d'ici.</p> + +<p>FLUTE.—S'il ne vient pas, la pièce est perdue. Elle ne +peut plus aller, n'est-ce pas?</p> + +<p>QUINCE.—Ce n'est pas possible: vous n'avez pas dans +tout Athènes, d'autre homme que lui en état de jouer +<i>Pyrame</i>.</p> + +<p>FLUTE.—Non; il a tout simplement le plus grand talent +de tous les artisans d'Athènes.</p> + +<p>QUINCE.—Oui, et la plus belle tournure aussi, un beau +galant, avec une douce voix.</p> + +<p>FLUTE.—Vous devriez dire une merveille incomparable. +Un galant est, Dieu nous bénisse, une chose qui +n'est bonne à rien!</p> + +<p class="stage1">(Entre Snug.)</p> + +<p>SNUG.—Messieurs, le duc revient du temple; et il y a +deux ou trois seigneurs et dames de plus, qui se sont +mariés en même temps que lui. Si notre divertissement +eût été en train, notre fortune à tous était faite.</p> + +<p>FLUTE.—Oh! mon brave Bottom! voilà comme il a +perdu six sous par jour de revenu sa vie durant: il ne +pouvait manquer d'avoir six sous par jour. Si le duc ne +lui avait pas fait six sous par jour pour jouer Pyrame, je +veux être pendu! Et il les aurait bien mérités; oui, six +sous<a id="footnotetag37" name="footnotetag37"></a><a href="#footnote37"><sup>37</sup></a> par jour, ou rien pour le rôle de Pyrame.</p> + +<blockquote class="footnote"><a id="footnote37" name="footnote37"></a><b>Note 37: </b><a href="#footnotetag37">(retour) </a><p>«Trait de satire contre Preston, auteur de la pièce de <i>Cambyse</i>. +Il joua un rôle dans la <i>Didon</i> de Nash, devant Elisabeth, qui le +gratifia d'une pension de vingt livres sterling par an (ce qui ne +fait guère qu'un shilling par jour).» STEEVENS.</p></blockquote> + +<p class="stage1">(Survient Bottom.)</p> + +<p>BOTTOM.—Où sont ces camarades? où sont ces braves +coeurs?</p> + +<p>QUINCE.—Bottom!—Ô le superbe jour! ô l'heure fortunée!</p> + +<p>BOTTOM.—Messieurs, je vais vous raconter des merveilles.... +Mais ne me demandez pas ce que c'est; car si +je vous le dis, je ne suis pas un vrai Athénien: je vous +dirai tout, exactement comme les choses se sont passées.</p> + +<p>QUINCE.—Voyons, cher Bottom.</p> + +<p>BOTTOM.—Vous n'aurez pas un mot de moi. Tout ce que +je vous dirai, c'est que le duc a dîné. Revêtez-vous de +vos habits; de bonnes attaches à vos barbes, des rubans +neufs à vos escarpins: rendez-vous tous au palais; que +chacun jette un coup d'oeil sur son rôle; car la fin de +l'histoire est que notre pièce est le divertissement préféré. +À tout événement que Thisbé ait soin d'avoir du +linge propre; et que celui qui joue le lion n'aille pas +rogner ses ongles, car ils passeront pour les griffes du +lion; et, mes très-chers acteurs, ne mangez point +d'ognons, ni d'ail, car il faut que nous ayons une haleine +douce; et, moyennant tout cela, je ne doute pas que nous +ne les entendions dire: <i>Voilà une charmante comédie!</i> +Plus de paroles; allons, partons. <span class="stage2">(Ils sortent.)</span></p> + +<p>FIN DU QUATRIÈME ACTE.</p> +<br><br> + + + +<h2>ACTE CINQUIÈME</h2> + +<br> +<h3>SCÈNE I</h3> + + +<p class="stage1">Athènes.—Appartement dans le palais de Thésée</p> + +<p class="stage1">THÉSÉE, HIPPOLYTE, PHILOSTRATE, SEIGNEURS, +<i>Suite</i>.</p> + +<br> +<p>HIPPOLYTE.—Cela est étrange, mon cher Thésée, ce que +racontent ces amants!</p> + +<p>THÉSÉE.—Plus étrange que vrai. Jamais je ne pourrai +ajouter foi à ces vieilles fables, ni à ces jeux de féerie. +Les amants et les fous ont des cerveaux bouillants, une +imagination féconde en fantômes, et qui conçoit au delà +de ce que la froide raison peut jamais comprendre. Le +fou, l'amoureux et le poëte sont tout imagination. L'un +voit plus de démons que l'enfer ne peut en contenir; +c'est le fou; l'amoureux, non moins extravagant, voit la +beauté d'Hélène sur un front égyptien. L'oeil du poëte, +roulant dans un beau délire, lance son regard du ciel à +la terre, et de la terre aux cieux; et comme l'imagination +donne un corps aux objets inconnus, la plume du poëte +leur imprime de même des formes, et assigne à un fantôme +aérien une demeure et un nom particulier; tels +sont les jeux d'une imagination puissante; si elle conçoit +un sentiment de joie, elle crée aussitôt un être, messager +de cette joie: ou si, dans la nuit, elle se forge +quelque terreur, avec quelle facilité un buisson devient +un ours!</p> + +<p>HIPPOLYTE.—Mais toute l'histoire qu'ils ont racontée +de ce qui s'est passé cette nuit, leurs idées ainsi transformées, +tout cela annonce plus que les illusions de l'imagination, +et présente quelque chose de réel, mais de +toute façon, d'admirable et d'étrange.</p> + +<p class="stage1">(Entrent Lysandre, Démétrius, Hermia et Hélène.)</p> + +<p>THÉSÉE.—Voici nos amants qui viennent pleins de joie +et d'allégresse.—Que le bonheur et de longs jours d'amour +accompagnent vos coeurs, aimables amis!</p> + +<p>LYSANDRE.—Que des jours plus beaux encore suivent +les pas de Votre Altesse, et éclairent votre table et votre +couche!</p> + +<p>THÉSÉE.—Allons, quelles mascarades, quelles danses +aurons-nous pour consumer sans ennui ce siècle de trois +heures, qui doit s'écouler entre le souper et l'heure du +lit? Où est l'ordonnateur habituel de nos fêtes? Quels +divertissements sont préparés? N'y a-t-il point de comédie, +pour soulager les angoisses de cette heure éternelle? +Appelez Philostrate.</p> + +<p>PHILOSTRATE.—Me voici, puissant Thésée.</p> + +<p>THÉSÉE.—Dites; quel passe-temps avez-vous pour cette +soirée? Quelle mascarade? Quelle musique? Comment +tromperons-nous l'ennui du temps paresseux, si nous +n'avons pas quelque plaisir pour nous distraire?</p> + +<p>PHILOSTRATE.—Voilà la liste des divertissements qui +sont préparés. Choisissez celui que Votre Altesse préfère +voir le premier. <span class="stage2">(Il lui remet un écrit.)</span></p> + +<p>THÉSÉE <i>lit</i>.—<i>Le combat des centaures pour être chanté par +un eunuque athénien, sur la harpe</i>.—Nous ne voulons pas +de cela; j'en ai fait tout le récit à ma bien-aimée, à la +gloire de mon parent Hercule.—<i>La fureur des bacchantes +enivrées, déchirant le chantre de la Thrace dans leur rage</i>.—C'est +un vieux sujet; et je l'ai vu jouer la dernière fois +que je revins vainqueur de Thèbes.—<i>Les neuf muses pleurant +la mort de la Science, récemment décédée dans l'indigence<a id="footnotetag38" name="footnotetag38"></a><a href="#footnote38"><sup>38</sup></a></i>.—C'est +quelque critique, quelque satire mordante, +et cela ne va pas à une fête de noces.—<i>Une ennuyeuse et +courte scène du jeune Pyrame, avec sa maîtresse Thisbé; +farce vraiment tragique</i>.—Tragique et comique à la fois! +courte et ennuyeuse! C'est comme qui dirait de la glace +chaude, et de la neige d'une espèce aussi rare. Comment +accorder ces contraires?</p> + +<blockquote class="footnote"><a id="footnote38" name="footnote38"></a><b>Note 38: </b><a href="#footnotetag38">(retour) </a><p>Allusion à un poëme de Spencer. Ce poëte mourut de misère +en 1598.</p></blockquote> + +<p>PHILOSTRATE.—C'est, mon prince, une pièce longue de +quelque dizaine de mots, ce qui est aussi court qu'aucune +pièce de ma connaissance; mais avec ces dix mots, +mon prince, elle est encore trop longue, ce qui la rend +ennuyeuse; car, dans toute la pièce, il n'y a pas un mot +à sa place, ni un seul acteur propre à son rôle; et c'est +une pièce tragique, mon prince; car Pyrame se tue lui-même +à la fin: ce qui, je vous l'avoue, quand je l'ai vu +répéter, a rendu mes yeux humides; mais de larmes +plus gaies, que n'en ont jamais fait jaillir les plus +bruyants éclats de rires.</p> + +<p>THÉSÉE.—Quels sont les acteurs?</p> + +<p>PHILOSTRATE.—Des artisans, aux mains calleuses, qui +travaillent ici dans Athènes, mais qui n'ont jamais travaillé +d'esprit jusqu'à ce moment; ils se sont avisés aujourd'hui +de charger de cette pièce leur mémoire inexercée, +pour la cérémonie de vos noces.</p> + +<p>THÉSÉE.—Nous voulons la voir jouer.</p> + +<p>PHILOSTRATE.—Non, mon noble duc; elle n'est pas +digne de vous: je l'ai entendue d'un bout à l'autre, et +cela ne vaut rien, rien au monde; à moins que vous ne +trouviez quelque amusement dans leur intention, en les +voyant se tourmenter, et réciter avec tant de peine, +pour plaire à Votre Altesse.</p> + +<p>THÉSÉE.—Je veux entendre cette pièce: tout ce qui +est offert par la simplicité et le zèle est toujours bien. Allez, +faites-les venir.—Et vous, mesdames, prenez vos places. <span class="stage2">(Philostrate sort.)</span></p> + +<p>HIPPOLYTE.—Je n'ai pas de plaisir à voir des malheureux +échouer, et le zèle succomber dans ses efforts pour +plaire.</p> + +<p>THÉSÉE.—Hé! ma chère, vous ne verrez pas cela non +plus.</p> + +<p>HIPPOLYTE.—Il dit qu'ils ne peuvent rien faire de supportable +en ce genre.</p> + +<p>THÉSÉE.—Nous n'en paraîtrons que plus généreux, en +les remerciant, sans qu'ils nous aient rien donné. Notre +plaisir sera de comprendre ce qui fait le sujet de leurs +erreurs. Là où la bonne volonté échoue, un noble coeur +considère l'intention, non le mérite de l'action. Dans mes +voyages, souvent de grands clercs formaient le projet de +me complimenter par des harangues longtemps étudiées; +et, lorsque je les voyais frissonner et pâlir, rester court +au milieu de leurs périodes, étouffer dans leur peur leur +voix exercée, et pour conclusion rester muets et sans +harangue, croyez-moi, ma chère, je cueillais un compliment +dans le silence, et j'en lisais autant dans la +modestie de leur zèle timide, que dans la bruyante +voix d'une éloquence audacieuse et arrogante; l'affection +et la simplicité muette m'en disent donc beaucoup plus +que tout ce que je pourrais entendre.</p> + +<p class="stage1">(Philostrate revient.)</p> + +<p>PHILOSTRATE.—S'il plaît à Votre Altesse, le Prologue +est tout prêt.</p> + +<p>THÉSÉE.—Qu'il s'avance.</p> + +<p class="stage1">(On joue une fanfare.)<a id="footnotetag39" name="footnotetag39"></a><a href="#footnote39"><sup>39</sup></a>.</p> + +<blockquote class="footnote"><a id="footnote39" name="footnote39"></a><b>Note 39: </b><a href="#footnotetag39">(retour) </a><p>Il paraît que le prologue était anciennement introduit au +son des trompettes.</p></blockquote> + +<p class="stage1">(Le Prologue entre.)</p> + +<p>LE PROLOGUE.—«Si nous déplaisons, c'est avec notre +bonne volonté; il faut que vous pensiez que nous ne +venons pas pour offenser, mais par notre bonne volonté, +vous montrer notre simple savoir-faire, voilà le +véritable commencement de notre fin. Considérez donc +que nous ne venons qu'avec dépit. Nous ne venons +point comme pour vous contenter; mais c'est notre +véritable intention. Nous ne sommes pas ici pour +votre plaisir; que si vous avez regret, les acteurs sont +tout prêts et par leur jeu vous saurez tout ce qu'il y a +apparence que vous sachiez.»</p> + +<p>THÉSÉE.—Ce garçon ne s'arrête pas sur les points.</p> + +<p>LYSANDRE.—Il a galopé son prologue, comme un jeune +cheval; il ne connaît point d'arrêt. Voilà une bonne +leçon, mon prince: il ne suffit pas de parler; il faut +parler sensément.</p> + +<p>HIPPOLYTE.—En vérité, il a joué sur son prologue +comme un enfant sur une flûte: des sons, mais sans +mesure.</p> + +<p>THÉSÉE.—Son discours ressemblait à une chaîne embrouillée; +il n'y avait aucun anneau de moins, mais +tous étaient en désordre. Qui vient après lui?</p> + +<p class="stage1">(Entrent Pyrame, Thisbé, la Muraille, le Clair-de-Lune et le +Lion, comme dans une pantomime.)</p> + +<p>LE PROLOGUE.—«Seigneurs, peut-être êtes-vous étonnés +de ce spectacle; mais étonnez-vous jusqu'à ce que +la vérité vienne tout éclaircir. Ce personnage, c'est +Pyrame, si vous voulez le savoir. Cette belle dame, +c'est bien certainement Thisbé. Cet homme, enduit +de chaux et de crépi, représente une muraille, cette +odieuse muraille qui séparait ces deux amants; et les +pauvres enfants, il faut qu'ils se contentent de murmurer +tout bas au travers d'une fente de la muraille, +que personne ne s'en étonne. Cet autre, avec sa lanterne, +un chien et un buisson d'épines, représente le +clair de lune; car, si vous voulez le savoir, ces deux +amants ne se firent pas scrupule de se donner rendez-vous +au clair de lune, à la tombe de Ninus, pour s'y +faire la cour. Cette terrible bête, qui, de son nom, +s'appelle un lion, fit reculer, ou plutôt épouvanta la +fidèle Thisbé venant dans l'ombre de la nuit; et en +fuyant, elle laissa tomber son manteau, que l'infâme +lion teignit de sa gueule ensanglantée. Aussitôt arrive +Pyrame, ce beau et grand jeune homme, et il trouve +le manteau sanglant de sa fidèle Thisbé. À cette vue, +avec son épée, sa coupable et sanguinaire épée, il +perce bravement son sein bouillant; et Thisbé, qui +s'était arrêtée sous l'ombrage d'un mûrier, retira son +poignard, et mourut. Quant au reste, que le Lion, le +Clair-de-Lune, la Muraille et les deux amants l'expliquent +dans leurs grands discours tant qu'ils seront +en scène.»</p> + +<p class="stage1">(Sortent le Prologue, Thisbé, le Lion et le Clair-de-Lune.)</p> + +<p>THÉSÉE.—Je me demande si le lion doit parler.</p> + +<p>DÉMÉTRIUS.—Il n'y a rien d'étonnant à cela, mon +prince: un lion peut parler, si tant d'ânes le peuvent<a id="footnotetag40" name="footnotetag40"></a><a href="#footnote40"><sup>40</sup></a>.</p> + +<blockquote class="footnote"><a id="footnote40" name="footnote40"></a><b>Note 40: </b><a href="#footnotetag40">(retour) </a><p>Allusion à une fable de l'Estrange: <i>les Ânes juges de +paix</i>.</p></blockquote> + +<p>LA MURAILLE.—«Dans le même intermède, il se trouve +que moi, qui de mon nom m'appelle <i>Snout</i>, je représente +une muraille, et une muraille qui, veuillez m'en +croire, a un trou ou une crevasse, par laquelle les deux +amants, Pyrame et Thisbé, murmuraient souvent en +secret. Cette chaux, ce crépi et cette pierre vous +montrent que je suis précisément cette muraille: voilà +la vérité. Et voici à droite et à gauche l'ouverture, la +lézarde par laquelle ces timides amants doivent se +parler tout bas.»</p> + +<p>THÉSÉE.—Peut-on demander à la chaux et à la bourre +de mieux parler?</p> + +<p>DÉMÉTRIUS.—C'est, mon prince, le mur le plus spirituel +que j'aie jamais entendu.</p> + +<p>THÉSÉE.—Voilà Pyrame qui s'approche de la muraille: +silence.</p> + +<p>PYRAME.—«Ô nuit au lugubre visage, ô sombre nuit! +ô nuit, qui es toujours, quand le jour n'est plus! ô +nuit! ô nuit! hélas! hélas! je crains bien que ma +Thisbé n'ait oublié sa promesse!—Et toi, ô muraille! +ô douce et aimable muraille! qui est élevée entre le +terrain de son père et le mien! toi, muraille! ô muraille! +ô muraille! ô aimable et douce muraille, +montre-moi ta lézarde, que je puisse regarder au +travers avec mes yeux! <span class="stage2">(<i>La muraille écarte ses doigts</i>.)</span> +Je te rends grâces, courtoise muraille; que Jupiter te +protége en récompense! Mais, que vois-je? Je ne vois +point de Thisbé! Ô maudite muraille, au travers de +laquelle je ne vois point mon bonheur; maudites +soient tes pierres, pour me tromper ainsi!»</p> + +<p>THÉSÉE.—La muraille, étant sensible, devrait, ce me +semble, le maudire à son tour.</p> + +<p>PYRAME.—«Non, monsieur; en vérité, elle ne le +doit pas.—<i>Me tromper ainsi</i>, est la réclame du rôle de +Thisbé: c'est à elle à paraître maintenant, et je vais +la chercher des yeux à travers la muraille. Vous verrez +que tout cela va arriver juste comme je vous l'ai dit. +Tenez, la voilà qui vient.»</p> + +<p>THISBÉ.—«Ô muraille! tu as souvent entendu mes +plaintes de ce que tu séparais mon beau Pyrame et +moi: mes lèvres vermeilles ont souvent baisé tes +pierres cimentées avec de la chaux et de la bourre!»</p> + +<p>PYRAME.—«Je vois une voix; je veux m'approcher de +la fente, pour voir si je peux entendre le visage de ma +Thisbé.—Thisbé!»</p> + +<p>THISBÉ.—«Mon amant! Tu es mon amant, je +crois.»</p> + +<p>PYRAME.—«Crois ce que tu voudras; je suis ton cher +amant, et je suis toujours fidèle comme Liandre<a id="footnotetag41" name="footnotetag41"></a><a href="#footnote41"><sup>41</sup></a>.»</p> + +<blockquote class="footnote"><a id="footnote41" name="footnote41"></a><b>Note 41: </b><a href="#footnotetag41">(retour) </a><p>Il y a, dans ce texte, Limandre. Liandre est le mot consacré +dans nos parades; le beau Liandre pour Léandre.</p></blockquote> + +<p>THISBÉ.—«Et moi, comme Hélène, jusqu'à ce que les +destins me tuent.»</p> + +<p>PYRAME.—«Jamais Saphale<a id="footnotetag42" name="footnotetag42"></a><a href="#footnote42"><sup>42</sup></a> ne fut si fidèle à Procrus.»</p> + +<blockquote class="footnote"><a id="footnote42" name="footnote42"></a><b>Note 42: </b><a href="#footnotetag42">(retour) </a><p>Saphale pour Céphale, Procrus pour Procris.</p></blockquote> + +<p>THISBÉ.—«Comme Saphale fut fidèle à Procrus, je le +suis pour toi.»</p> + +<p>PYRAME.—«Oh! donne-moi un baiser par le trou de +cette odieuse muraille.»</p> + +<p>THISBÉ.—«Je baise le trou de la muraille, et point +tes lèvres.»</p> + +<p>PYRAME.—«Veux-tu venir tout à l'heure me rejoindre +à la tombe de Ninny?»</p> + +<p>THISBÉ.—«À la vie ou à la mort, j'y vais sans délai.»</p> + +<p>LA MURAILLE.—«Moi, muraille, me voilà à la fin de +mon rôle; et, mon rôle étant fini, c'est ainsi que la +muraille s'en va.» <span class="stage2">(La Muraille, Pyrame, Thisbé, sortent.)</span></p> + +<p>THÉSÉE.—Maintenant la voilà donc à bas la muraille +qui séparait les deux voisins.</p> + +<p>DÉMÉTRIUS.—Il n'y a pas de remède, mon prince, +quand les murailles sont si prestes à entendre sans en +prévenir.</p> + +<p>HIPPOLYTE.—Ceci est la plus sotte absurdité que j'aie +jamais entendue.</p> + +<p>THÉSÉE.—La meilleure de ces représentations n'est +qu'une illusion, et la pire de toutes ne sera pas pire, si +l'imagination veut l'embellir.</p> + +<p>HIPPOLYTE.—Il faut que ce soit votre imagination qui +s'en charge alors et non pas la leur.</p> + +<p>THÉSÉE.—Si nous ne pensons pas plus d'eux qu'ils n'en +pensent eux-mêmes, ils peuvent passer pour d'excellents +acteurs.—Voici deux fameuses bêtes qui s'avancent, +une lune et un lion.</p> + +<p class="stage1">(Entrent le Lion et le Clair-de-Lune.)</p> + +<p>LE LION.—«Belles dames, vous dont le coeur timide +frémit à la vue de la plus petite souris qui court sur +le plancher, vous pourriez ici frissonner et trembler +d'effroi lorsqu'un lion féroce vient à rugir dans sa +rage. Sachez donc que moi, Snug le menuisier, +je ne suis ni un lion féroce ni la femelle d'un lion; +car si j'étais venu comme un lion irrité dans ce lieu, +ma vie courrait de grands dangers.»</p> + +<p>THÉSÉE.—Une fort bonne bête, et d'une honnête +conscience.</p> + +<p>DÉMÉTRIUS.—La meilleure bête, pour une bête bête, +que j'ai jamais vue, mon prince.</p> + +<p>LYSANDRE.—Ce lion est un vrai renard par la valeur.</p> + +<p>THÉSÉE.—Cela est vrai; et un véritable oison par la +prudence.</p> + +<p>DÉMÉTRIUS.—Non pas, mon prince, car sa valeur ne +peut emporter sa prudence, et le renard emporte l'oison.</p> + +<p>THÉSÉE.—Sa prudence, j'en suis sûr, ne peut emporter +sa valeur; car l'oison n'emporte pas le renard. C'est à +merveille; laissez-le à sa prudence, et écoutons la Lune.</p> + +<p>LE CLAIR-DE-LUNE.—«Cette lanterne vous représente +la lune et ses cornes.»</p> + +<p>DÉMÉTRIUS.—Il aurait dû porter les cornes sur sa tête.</p> + +<p>THÉSÉE.—Ce n'est pas un croissant; et ses cornes sont +invisibles dans la circonférence.</p> + +<p>LE CLAIR-DE-LUNE.—«Cette lanterne représente la +lune et ses cornes; et moi j'ai l'air d'être l'homme +dans la lune<a id="footnotetag43" name="footnotetag43"></a><a href="#footnote43"><sup>43</sup></a>.»</p> + +<blockquote class="footnote"><a id="footnote43" name="footnote43"></a><b>Note 43: </b><a href="#footnotetag43">(retour) </a><p>Ce personnage n'était pas nouveau. Shakspeare le tourne ici +en ridicule.</p></blockquote> + +<p>THÉSÉE.—Cette erreur est la plus grande de toutes: +l'homme devrait être mis dans la lanterne; autrement, +comment serait-il l'homme dans la lune?</p> + +<p>DÉMÉTRIUS.—Il n'ose pas se fourrer là, à cause de la +chandelle; car vous voyez qu'elle flambe déjà.</p> + +<p>HIPPOLYTE.—Je suis lasse de cette lune: je voudrais +que la scène changeât.</p> + +<p>THÉSÉE.—Il paraît, à sa petite lueur de prudence, +qu'il est dans le décours. Mais cependant, par politesse et +par raison, il faut attendre le temps voulu.</p> + +<p>LYSANDRE.—Poursuis, lune.</p> + +<p>LE CLAIR-DE-LUNE.—«Tout ce qui me reste à vous +dire, c'est de vous déclarer que la lanterne est la lune; +moi l'homme dans la lune; ce buisson d'épines, mon +buisson d'épines; et ce chien, mon chien.»</p> + +<p>DÉMÉTRIUS.—Eh! mais, tout cela devrait être dans la +lanterne; car ils sont dans la lune. Mais, silence; voici +Thisbé.</p> + +<p>THISBÉ.—«Voici la tombe du vieux Ninny. Où est +mon amant?»</p> + +<p>LE LION.—«Hoh!» <span class="stage2">(Le Lion rugit, Thisbé s'enfuit.)</span></p> + +<p>DÉMÉTRIUS.—Bien rugi, lion!</p> + +<p>THÉSÉE.—Bien couru, Thisbé!</p> + +<p>HIPPOLYTE.—Bien brillé, lune!—Vraiment, la lune +luit de fort bonne grâce.</p> + +<p class="stage1">(Le Lion déchire le manteau de Thisbé, et sort.)</p> + +<p>THÉSÉE.—Bien mâché, lion!</p> + +<p>DÉMÉTRIUS.—Et voilà Pyrame qui vient.</p> + +<p>LYSANDRE.—Et la lune qui disparaît.</p> + +<p>PYRAME.—«Douce lune, je te remercie de tes rayons +solaires! Je te rends grâces, lune, de ta clarté si +brillante; car à la lumière de tes rayons gracieux, +dorés et brillants, je me promets de goûter la vue de +la très-fidèle Thisbé!»</p> + +<div class="poem"> <div class="stanza"> +<p class="i2">Mais, arrêtons, ô horreur!</p> +<p class="i2">Mais, voyons: pauvre chevalier,</p> +<p class="i2">Quel affreux objet s'offre ici?</p> +<p class="i2">Mes yeux, voyez-vous?</p> +<p class="i2">Comment cela peut-il être?</p> +<p class="i2">Ô ma petite poule, ô ma chère!</p> +<p class="i2">Ton beau manteau,</p> +<p class="i2">Quoi donc, est-il teint de sang?</p> +<p class="i2">Approchez, cruelles furies;</p> +<p class="i2">Ô destin: venez, venez,</p> +<p class="i2">Coupez fil et filasse:</p> +<p>Écrasez, détruisez, égorgez, et finissez tout!</p> + </div> </div> + +<p>THÉSÉE.—Cette fureur et la mort d'un tendre amant +seraient capables de rendre un homme triste.</p> + +<p>HIPPOLYTE.—J'en veux à mon coeur; mais j'ai pitié +de lui.</p> + +<p>PYRAME.—«Ô nature! pourquoi formas-tu des lions? +Puisque cet infâme lion a défloré ici ma chère maîtresse, +qui est... non, non, qui était la plus belle personne +qui ait vécu, qui ait aimé, qui ait caressé, qui +ait regardé de ses beaux yeux.»</p> + +<div class="poem"> <div class="stanza"> +<p>Venez, larmes, confondez-vous,—</p> +<p>À moi, mon épée, et blesse</p> +<p>Le sein de Pyrame:</p> +<p>Oui, le sein gauche</p> +<p>Où palpite le coeur.</p> +<p>Ainsi je meurs, je meurs, je meurs,</p> +<p>Maintenant je suis mort,</p> +<p>Maintenant je suis parti de ce monde;</p> +<p>Mon âme est dans les cieux.</p> +<p>Langue, perds ta lumière;</p> +<p>Lune, prends la fuite;</p> +<p>Et maintenant, meurs, meurs, meurs.</p> +<p>Meurs, meurs.</p> + </div> </div> + +<p class="stage1">(Il meurt. Le Clair-de-Lune sort.)</p> + +<p>DÉMÉTRIUS.—Plus de dé pour lui si ce n'est l'as, car +il n'est plus qu'<i>un</i><a id="footnotetag44" name="footnotetag44"></a><a href="#footnote44"><sup>44</sup></a>.</p> + +<blockquote class="footnote"><a id="footnote44" name="footnote44"></a><b>Note 44: </b><a href="#footnotetag44">(retour) </a><p>«<i>Die</i>, mourir, et <i>die</i>, équivoque.» FARMER.</p></blockquote> + +<p>LYSANDRE.—Il est moins qu'un as, ami, car il est +mort; il n'est rien.</p> + +<p>THÉSÉE.—Avec le secours d'un chirurgien, il pourrait +en revenir encore et se trouver un âne.</p> + +<p>HIPPOLYTE.—Par quel hasard le Clair-de-Lune s'en est-il +allé, avant que Thisbé revienne et trouve son amant?</p> + +<p>THÉSÉE.—Elle le trouvera à la clarté des étoiles.—La +voici qui s'avance, et sa douleur va finir la pièce.</p> + +<p class="stage1">(Thisbé paraît.)</p> + +<p>HIPPOLYTE.—Il me semble qu'elle ne doit pas être fort +longue, pour un pareil Pyrame; j'espère qu'elle sera +courte.</p> + +<p>DÉMÉTRIUS.—Lequel de Pyrame ou de Thisbé vaut le +mieux? Un atome ferait pencher la balance.</p> + +<p>LYSANDRE.—Elle l'a déjà aperçu avec ses beaux yeux.</p> + +<p>DÉMÉTRIUS.—Et la voilà qui va gémir: vous allez +entendre.</p> + +<p>THISBÉ.</p> + +<div class="poem"> <div class="stanza"> +<p>Dors-tu, mon amant?</p> +<p>Quoi! serais-tu mort, mon beau tourtereau?</p> +<p>Ô Pyrame! lève-toi:</p> +<p>Parle, parle-moi: tout à fait muet?</p> +<p>Donc, mort, mort? Une tombe</p> +<p>Doit donc couvrir tes yeux.</p> +<p>Ce front de lis,</p> +<p>Ce nez vermeil,</p> +<p>Ces joues jaunes comme la primevère,</p> +<p>Sont évanouis, sont évanouis.</p> +<p>Amants, gémissez;</p> +<p>Ses yeux étaient verts comme porreau.</p> +<p>Ô vous, trio de soeurs,</p> +<p>Venez, venez à moi.</p> +<p>Avec vos mains pâles comme le lait,</p> +<p>Teignez-les dans le sang,</p> +<p>Puisque vous avez coupé</p> +<p>De vos ciseaux son fil de soie.</p> +<p>Langue, n'ajoute pas un mot;</p> +<p>Viens, fidèle épée,</p> +<p>Viens, lame tranchante, plonge-toi dans mon sein,</p> +<p>Et adieu, mes amis.</p> +<p>Ainsi finit Thisbé.</p> +<p>Adieu, adieu, adieu.</p> + </div> </div> + +<p class="stage1">(Elle meurt.)</p> + +<p>THÉSÉE.—Le clair de lune et le lion sont restés pour +enterrer les morts.</p> + +<p>DÉMÉTRIUS.—Oui, et la muraille aussi.</p> + +<p>BOTTOM.—Non, je puis vous l'assurer. La muraille +qui séparait leurs pères est à bas.—Vous plaît-il de voir +l'épilogue, ou d'entendre une danse bergamasque<a id="footnotetag45" name="footnotetag45"></a><a href="#footnote45"><sup>45</sup></a>, +entre deux acteurs de notre troupe?</p> + +<blockquote class="footnote"><a id="footnote45" name="footnote45"></a><b>Note 45: </b><a href="#footnotetag45">(retour) </a><p>On sait que les danses bergamasques ont eu longtemps de la +réputation.</p></blockquote> + +<p>THÉSÉE.—Point d'épilogue, je vous prie; car votre +pièce n'a pas besoin d'apologie: ne vous excusez-pas; +car lorsque tous les acteurs sont morts, il n'est pas +besoin d'en blâmer aucun. Vraiment, si celui qui a composé +cette pièce avait joué le rôle de Pyrame, et qu'il se +fût pendu avec la jarretière de Thisbé, cela aurait fait +une bien belle tragédie; et c'en est une en vérité, et jouée +avec distinction. Mais, voyons notre bergamasque: +laissez là votre épilogue. <span class="stage2">(<i>Une danse de paysans bouffons.</i>)</span> +La langue de fer de minuit a prononcé douze: amants, +au lit; c'est presque l'heure des fées. Je crains bien que +nous ne dormions trop tard le matin, comme nous avons +veillé trop longtemps cette nuit. Cette farce grossière nous +a bien trompés sur la marche pesante de la nuit.—Chers +amis, allons à notre lit: en l'honneur de cette solennité, +nous passerons quinze jours entiers dans les fêtes nocturnes +et des divertissements nouveaux, et chaque jour +amènera de nouveaux plaisirs, pour célébrer cette fête. <span class="stage2">(Tous sortent.)</span></p> + + +<br> +<h3>SCÈNE II</h3> + +<p class="stage1"><i>Entre</i> PUCK.</p> +<br> + +<div class="poem"> <div class="stanza"> +<p>Voici l'heure où le lion affamé rugit,</p> +<p>Où le loup hurle à la lune,</p> +<p>Tandis que le lourd laboureur ronfle</p> +<p>Épuisé de sa pénible tâche.</p> +<p>Maintenant les tisons consumés brillent dans le foyer;</p> +<p>La chouette, poussant son cri sinistre,</p> +<p>Rappelle aux malheureux, couchés dans les douleurs,</p> +<p>Le souvenir d'un drap funèbre.</p> +<p>Voici le temps de la nuit,</p> +<p>Où les tombeaux, tous entr'ouverts,</p> +<p>Laissent échapper chacun son spectre,</p> +<p>Qui va errer dans les sentiers des cimetières.</p> +<p>Et nous, fées, qui voltigeons</p> +<p>Près du char de la triple Hécate,</p> +<p>Fuyant la présence du soleil,</p> +<p>Et suivant l'ombre comme un songe,</p> +<p>Nous gambadons maintenant. Pas une souris</p> +<p>Ne troublera cette maison sacrée.</p> +<p>Je suis envoyé devant, avec un balai,</p> +<p>Pour balayer la poussière derrière la porte<a id="footnotetag46" name="footnotetag46"></a><a href="#footnote46"><sup>46</sup></a>.</p> + </div> </div> + +<blockquote class="footnote"><a id="footnote46" name="footnote46"></a><b>Note 46: </b><a href="#footnotetag46">(retour) </a><p>La propreté est nécessaire pour attirer chez soi des fées propices.</p></blockquote> + +<p class="stage1">(Entrent Oberon et Titania avec leur cour.)</p> + +<p>OBERON.</p> + +<div class="poem"> <div class="stanza"> +<p class="i2">Qu'une faible lumière éclaire cette maison</p> +<p class="i2">Par le moyen de ce feu mourant;</p> +<p class="i2">Que tous les esprits et toutes les fées</p> +<p>Sautent d'un pied léger, comme l'oiseau sur la branche.</p> +<p class="i2">Répétez après moi ce couplet:</p> +<p class="i2">Chantez et dansez rapidement à sa mesure.</p> + </div> </div> + +<p>TITANIA.</p> + +<div class="poem"> <div class="stanza"> +<p>D'abord, répétez ce couplet par coeur;</p> +<p>Et à chaque mot une cadence;</p> +<p>Les mains enlacées, avec la grâce des fées,</p> +<p>Nous chanterons et nous bénirons cette demeure.</p> + </div> </div> + +<p class="stage1">(Chant et danse<a id="footnotetag47" name="footnotetag47"></a><a href="#footnote47"><sup>47</sup></a>.)</p> + +<blockquote class="footnote"><a id="footnote47" name="footnote47"></a><b>Note 47: </b><a href="#footnotetag47">(retour) </a><p>On prétend qu'il y a ici deux couplets perdus.</p></blockquote> + +<p>OBERON.</p> + +<div class="poem"> <div class="stanza"> +<p>À présent, jusqu'à la pointe du jour,</p> +<p>Que chaque fée erre dans ce palais.</p> +<p>Nous irons au beau lit nuptial,</p> +<p>Et il sera béni parmi nous;</p> +<p>Et la lignée qui y sera engendrée</p> +<p>Sera toujours heureuse.</p> +<p>Ces trois couples d'amants</p> +<p>Seront toujours sincères et fidèles,</p> +<p>Et les taches de la main de la nature</p> +<p>Ne se verront point sur leurs enfants.</p> + </div><div class="stanza"> +<p>Jamais signe, bec de lièvre, cicatrice,</p> +<p>Ou marque de sinistre augure, qui sont</p> +<p>Si pénibles à voir au jour de la nativité,</p> +<p>N'existeront pour leurs enfants.</p> +<p>Fées, dispersez-vous;</p> +<p>Qu'avec la rosée des champs</p> +<p>Chacune voue chaque appartement</p> +<p>De ce palais à la douce paix,</p> +<p>Il subsistera toujours en sûreté,</p> +<p>Et le maître en sera toujours béni.</p> +<p class="i2">Allons, vite,</p> +<p class="i2">Ne tardons plus</p> +<p>Venez me rejoindre au point du jour.</p> + </div> </div> + +<p class="stage1">(Oberon et Titania sortent avec leur cour.)</p> + +<p>PUCK.</p> + +<div class="poem"> <div class="stanza"> +<p>Si nous, légers fantômes, nous avons déplu,</p> +<p>Figurez-vous seulement (et tout sera réparé),</p> +<p>Que vous avez fait ici un court sommeil,</p> +<p>Tandis que ces visions erraient autour de vous.</p> +<p>Seigneurs, ne blâmez point</p> +<p>Ce faible et vain sujet,</p> +<p>Et ne le prenez que pour un songe:</p> +<p>Si vous faites grâce, nous corrigerons.</p> +<p>Et comme je suis un honnête Puck,</p> +<p>Si nous avons le bonheur immérité</p> +<p>D'échapper cette fois à la langue du serpent<a id="footnotetag48" name="footnotetag48"></a><a href="#footnote48"><sup>48</sup></a>,</p> +<p>Nous ferons mieux avant peu,</p> +<p>Ou tenez Puck pour un menteur.</p> +<p>Ainsi; bonne nuit à tous.</p> +<p>Prêtez-moi le secours de vos mains si nous sommes amis</p> +<p>Et Robin vous dédommagera quelque jour.</p> + </div> </div> + +<p class="stage1">(Il sort.)</p> + +<blockquote class="footnote"><a id="footnote48" name="footnote48"></a><b>Note 48: </b><a href="#footnotetag48">(retour) </a><p>Les sifflets.</p></blockquote> + +<p>FIN DU CINQUIÈME ET DERNIER ACTE.</p> +<br> + + + + + + + + +<pre> + + + + + +End of Project Gutenberg's Le songe d'une nuit d'été, by William Shakespeare + +*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK LE SONGE D'UNE NUIT D'ÉTÉ *** + +***** This file should be named 17930-h.htm or 17930-h.zip ***** +This and all associated files of various formats will be found in: + http://www.gutenberg.org/1/7/9/3/17930/ + +Produced by Paul Murray, Renald Levesque and the Online +Distributed Proofreading Team at http://www.pgdp.net (This +file was produced from images generously made available +by the Bibliothèque nationale de France (BnF/Gallica) at +http://gallica.bnf.fr) + + +Updated editions will replace the previous one--the old editions +will be renamed. + +Creating the works from public domain print editions means that no +one owns a United States copyright in these works, so the Foundation +(and you!) can copy and distribute it in the United States without +permission and without paying copyright royalties. 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Email contact links and up to date contact +information can be found at the Foundation's web site and official +page at http://pglaf.org + +For additional contact information: + Dr. Gregory B. Newby + Chief Executive and Director + gbnewby@pglaf.org + +Section 4. Information about Donations to the Project Gutenberg +Literary Archive Foundation + +Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide +spread public support and donations to carry out its mission of +increasing the number of public domain and licensed works that can be +freely distributed in machine readable form accessible by the widest +array of equipment including outdated equipment. Many small donations +($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt +status with the IRS. + +The Foundation is committed to complying with the laws regulating +charities and charitable donations in all 50 states of the United +States. 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