diff options
Diffstat (limited to '13479-0.txt')
| -rw-r--r-- | 13479-0.txt | 11679 |
1 files changed, 11679 insertions, 0 deletions
diff --git a/13479-0.txt b/13479-0.txt new file mode 100644 index 0000000..46306a4 --- /dev/null +++ b/13479-0.txt @@ -0,0 +1,11679 @@ +*** START OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK 13479 *** + +[Nota del Transcriptor: Este texto digital ha conservado las +irregularidades en las puntuación, acentuación y ortografía del libro +original.] + + + +DESCRIPCION GEOGRÁFICA, HISTÓRICA Y ESTADÍSTICA DE BOLIVIA + + +DEDICADA A SU EXCELENCIA EL GENERAL DON JOSÉ BALLIVIAN PRESIDENTE DE LA +REPUBLICA + +POR ALCIDES DE ORBIGNY + +TOMO PRIMERO + +1843 + + + + +INTRODUCCION + + +Habiendo nacido con muy particulares disposiciones para las ciencias +naturales, debo á los consejos y á las doctas lecciones de un padre, +cuyo nombre es digna y honrosamente conocido entre los sabios, el +temprano desarrollo de ese instinto poderoso que al estudio de ellas me +impulsaba. Vine por último á París, en donde, fiel á mi vocacion, pude +seguir estos mis estudios predilectos de una manera mas especial, +procurando iluminar mi inteligencia y beber la instruccion en esta +fuente, verdadero emporio de las luces y del saber. En 1825 presenté á +la Academia de ciencias mi primer ensayo, el cual fué muy favorablemente +acogido, mereciendo la aprobacion del Instituto, como él lo manifestó en +su informe. + +Tuvo á bien mi gobierno elegirme, en el mismo año, para efectuar por la +América meridional un viage de exploracion, que fuese útil á las +ciencias naturales y á sus numerosas aplicaciones. Semejante propuesta +despertó en mí la aficion por correr mundo, al mismo tiempo que me llenó +de regocijo; mas este fué mi luego moderado por el convencimiento en que +yo estaba, de que aun no habia llegado mi instruccion á la sazon debida, +para poder llenar, tan dignamente como convenia á mis ambiciosos +anhelos, una mision de esta naturaleza. Queria pues dedicarme al trabajo +por algunos años mas, con el fin de obtener, á lo ménos en parte, los +diversos conocimientos absolutamente indispensables para el viagero, que +desea examinar y dar á conocer un pais bajo todos aspectos. + +Nombrado formalmente á fines del citado año de 1825, tuve que activar +mis tareas para hacerme acreedor á tan honrosa prueba de confianza, +siendo ciertamente mi cargo tanto mas difícil de llenar, cuanto que +yo no contaba entónces sinó veintitres años. Por otra parte, la sola +idea de recorrer la América bajo tan lisonjeros auspicios me alhagaba +sobremanera, y encendia mi ardiente imaginacion, ofreciéndome de +antemano mil cuadros á cuales mas seductores. Merced á los benévolos +consejos de los señores Cuvier, Brongniart, Cordier, Isidoro Geoffroy +Saint-Hilaire, y del célebre viagero baron de Humboldt, me fué dado +entrever cual seria el circulo de mis investigaciones. Las ciencias +naturales eran el objeto principal; mas considerando como complemento +indispensable la geografía, la etnología y la historia, me propuse no +desechar nada, cuando estuviese en aquellos lugares, para traer conmigo +el tesoro mas completo de materiales relativos á estos ramos importantes +de los conocimientos humanos. + +El 29 de julio de 1826 me embarqué en Brest á bordo de _la Meuse_, +fragata del Estado, y dí principio á mi peregrinacion trasatlántica. +Hice escala en las Canarias, en donde durante algunos dias pude +estudiar, á la vista del famoso pico de Teide, las producciones de la +isla de Tenerife, así como sus crestas desgarradas. Dos meses despues +divisábamos las costas del Brasil, y un ambiente embalsamado con el +perfume de mil flores llegaba ya hasta mi, haciéndome gustar inefables y +dulces emociones. Iba yo al cabo á echar pié sobre el mundo de Colon, +sobre esa tierra de prodigios, cuya exploracion habia siempre ansiado +aun en medio de los sueños de mi infancia. Tomé finalmente asiento en +América por espacio de ocho años. + +El Rio Janeiro con sus montañas de granito y sus bellas y vírgenes +selvas fué el primer teatro de mis exploraciones. Montevideo, Maldonado +y toda la república oriental del Uruguay, ocupada entónces por los +Brasileros, me enseñó luego sus campos, que se asemejan á los de +Francia. Atravesando la Banda oriental pasé á Buenos-Aires, y me +embarqué en seguida en el Paraná, para trasportarme á las fronteras de +la provincia del Paraguay, declarada hoy dia Estado independiente. Subi +como trecientas cincuenta leguas por este inmenso rio, cuya magestuosa +corriente es de esperar que algun dia se verá surcada por centenares de +embarcaciones, las que impulsadas por el vapor ascenderán hasta +Chiquitos, haciendo así mas inmediata la comunicacion de Bolivia con la +Europa. + +Las ondas de este caudaloso rio, que tiene mas de una legua de ancho, +corren sobre un lecho cuyas márgenes é innumerables islas se ven +adornadas de vistosos boscages, en donde la graciosa palmera entretege +su follage con el de los árboles mas variados y bellos. + +Recorrí durante un año entero todos los puntos de la provincia de +Corrientes y de Misiones, y despues de haber penetrado en el Gran-Chaco, +dí la vuelta por las provincias de Entre-Rios y de Santa-Fé. De regreso +á Buenos-Aires, quise encaminarme á Chile ó á Bolivia; mas calculando lo +difícil que me seria atravesar el continente con toda seguridad, por las +turbulencias que, despues de la paz con el Brasil, minaban aquel estado, +me decidí á pasar á la Patagonia, tierra misteriosa, cuyo solo nombre +encerraba en ese entónces un no sé que de mágico. Me transporté pues +allí á fines de 1826, y permanecí en ella durante ocho meses. + +Pude efectuar mis primeras investigaciones con bastante sosiego, por mas +penoso que fuese el recorrer un pais de los mas áridos, y en donde la +falta de agua se hace sentir á cada paso en el corazon de esos monótonos +é interminables desiertos; pero los indios Puelches, Aucas y Patagones +se sublevaron inopinadamente contra la naciente colonia del Cármen, +situada á orillas del rio Negro, y me ví entónces precisado á reunirme á +sus habitantes para cooperar á la defensa comun. Habiendo vuelto por +segunda vez á Buenos-Aires, hallé este pais en tan completa anarquia, +que, reconociendo la absoluta imposibilidad de pasar á Chile atravesando +las pampas, tomé el partido de doblar el cabo dé Hornos. A mi llegada á +Valparaiso encontré tambien á la república Chilena en un estado de +agitacion nada propicio para los viages científicos, y provisto entónces +de las recomendaciones del cónsul general de Francia en este Estado, +pasé á Bolivia, de cuyo gobierno debia yo esperar una buena acogida, y +los medios de proseguir mi exploracion continental. + +Cobija, puerto de Bolivia, me saludó desde luego con el imponente +aspecto de las montañas que lo coronan. Poco despues me desembarqué en +Arica para dar principio á mis viages por tierra. Abandonando bien +pronto las costas, me encaminé á Tacna, y en seguida emprendí mi +ascension á las cordilleras por el camino de Palca y de Tacora; mas, en +vez de tropezar allí con esas empinadas y agudas crestas, que se ven +figuradas en los mapas, me encontré sobre una dilatadísima planicie, +colocada á la altura de cuatro mil quinientas varas sobre el nivel del +mar, y en la que únicamente se apercibian de trecho en trecho algunas +moles cónicas cubiertas de nubes. Atravesando este encumbrado llano, +vine á encontrarme luego en la cima de la cadena del Chulluncayani. Al +contemplar desde allí la dilatadísima extension que se desplegaba ante +mis ojos, y la tan grande variedad de objetos que las miradas alcanzaban +á dominar á la vez, yo saboreaba un sentimiento de indefinible +admiracion. Es cierto que se descubren paisages mas pintorescos en los +Pirineos y en los Alpes; pero nunca ví en estos un aspecto tan grandioso +y de tanta magestad. El llano Boliviano, que tiene mas de treinta leguas +de ancho, te dilataba á mis piés por derecha é izquierda hasta perderse +de vista, ofreciendo tan solo pequeñas cadenas paralelas, que parecian +fluctuar como las ondulaciones del Oceano sobre esta vastísima planicie, +cuyo horizonte al norueste y al sudeste no alcanzaba yo á descubrir, al +paso que hácia el norte veia brillar, por encima de las colinas que lo +circunscriben, algunos espacios de las cristalinas aguas del famoso lago +de Titicaca, misteriosa cuna de los hijos del sol. De la otra parte de +tan sublime conjunto se divisaba el cuadro severo, que forma la inmensa +cortina de los Andes, entrecortados en picos agudos, representando la +figura exacta de una sierra. En medio de estas alturas se levantaban el +Guaina Potosí, el Illimani y el nevado de Sorata mostrando su cono +oblicuo y achatado, estos tres gigantes de los montes americanos, cuyas +resplandecientes nieves se dibujan, por sobre las nubes, en el fondo +azul oscuro de ese cielo el mas transparente y bello del mundo. Hácia el +norte y el sud la cordillera oriental va declinando poco á poco hasta +perderse totalmente en el horizonte. Si me habia yo sentido lleno de +admiracion en presencia del Tacora, aquí me hallaba transportado, y sin +embargo no era esta sino una de las faces de aquel cuadro; pues +volviendo hácia otra parte, se me revelaba un conjunto de no menores +atractivos. Yo descubria aun el Chipicani, el Tacora, y todas las +montañas del llano occidental, que acababa de trasponer, y sobre las que +mi vista se habia tantas veces detenido durante los tres dias de mi +tránsito por la cordillera. + +Bajé al llano Boliviano, situado aun á la altura de cuatro mil varas +sobre el nivel del mar, y que es la parte mas poblada de la república. +Llegué á la ciudad de La-Paz, la antigua Choquehapu (campo de oro), +nombre que, por su abundancia de minas en este metal, le dieron los +Aymaraes. Este valle favorecido por la proximidad de los Yungas, y que +se encuentra á tres mil setecientas varas de elevacion, ostenta á un +mismo tiempo en sus mercados todos los frutos de los paises frios, de +los templados y de la zona tórrida. Escribí inmediatamente al gobierno, +remitiéndole mis cartas de recomendacion. En respuesta me ofreció él su +proteccion, y fondos si los necesitaba, proponiéndome ademas un oficial +del ejército y dos jóvenes para acompañarme. No queriendo abusar de tan +generosas ofertas, acepté, con la mayor gratitud, solamente los dos +últimos, así como las facilidades de trasporte por toda la república; y +desde aquel instante, me consideré ya seguro de poder recorrer con fruto +esta bella y rica parte del continente americano. + +Impaciente por ver la provincia de Yungas, de la que se me decian tantas +maravillas, dirijíme á Palca, y una vez puesto sobre la cumbre de la +cordillera oriental, me sentí deslumbrado de tal manera por la magestad +del conjunto, que desde luego no vi sinó la extension inmensa, sin poder +darme cuenta de los detalles. Ya no era una montaña nevada la que yo +creia asir, ya no era un dilatado llano, sin nubes como sin vegetacion +activa.... Todo era aquí distinto. Volviéndome hácia el lado de La-Paz +aun vela las áridas montañas y ese cielo siempre puro, característico de +las elevadas planicies. Por todas partes, al nivel en que me hallaba, +alturas vestidas de hielo y de nieve; mas qué contraste por el lado de +los Yungas! Hasta quinientas ó seiscientas varas debajo de mí, montañas +entapizadas de verde terciopelo, y que parecian reflejarse en un cielo +transparente y sereno á esta altura, una cenefa de nubes blancas, que +representaban un vasto mar azotando los flancos de las montañas, y por +sobre las cuales se desprendian los picos mas elevados, figurando +islotes. Cuando las nubes se entreabrian, yo descubria á una +inconmensurable profundidad debajo de esta zona, límite de la vegetacion +activa, el verdor azulado oscuro de las vírgenes selvas, que guarnecen +por todas partes un terreno tan accidentado. Lleno de regocijo al verme +rodeado de una naturaleza, tan diferente de la que me habian presentado +la vertiente occidental y los llanos de la cordillera, quise, ántes de +ocultarme bajo esta bóveda de nubes, vagar libremente algunos instantes +por sobre la region del trueno. + +Visité sucesivamente Yanacachi, Chupi, Chulumani, Irupana, etc., pasando +alternativamente del lecho de los rios á la cumbre de las montañas. La +pomposa vegetacion del Rio Janeiro se vé reproducida en estos sitios, +pero con mas esplendor; una caliente humedad fomenta en ellos, hasta +sobre las mas escarpadas rocas, plantas prodigiosas. Despues de haber +estudiado detalladamente esta provincia, tan abundante en producciones, +seguí por la misma vertiente occidental, recorriendo el terreno +desigual, pero rico en minas de plata, de las provincias de Sicasica y +de Ayupaya, pasando por Cajuata, Suri, Inquisivi, Cavari y Palca hasta +trepar nuevamente la cordillera oriental, de donde cayeron de repente +mis miradas, á algunos millares de piés, sobre los ricos valles de +Cochabamba y de Clisa. Qué singular contraste aquel con el de los riscos +donde me encontraba! Era la imágen del caos al lado de la mas grande +tranquilidad: era la naturaleza triste y silenciosa en presencia de la +vida mas animada. Yo veia pues, en medio de áridas colinas, dos +extendidos llanos cultivados y guarnecidos por todas partes de casuchas +y bosquecillos, entre los que se distinguian gran número de aldeas, y +una grande ciudad á la que hacian sobresalir sus edificios como á una +reina en medio de sus vasallos. Nada puede efectivamente compararse á la +sensacion que produce el aspecto de esas llanuras, cubiertas de +caseríos, de plantaciones y de cultura, circunscriptas por una +naturaleza montañosa y estéril, que se extiende á mas de treinta leguas +á la redonda perdiéndose confusa en el horizonte. Se creeria ver allí la +tierra prometida en el seno del desierto. Si habia yo probado ántes +vivísimas impresiones en presencia de las bellezas salvages de esa +naturaleza grandiosa del llano Boliviano, y de la cordillera oriental, +en donde la vida no entra para nada en el conjunto, pues que nada se +encuentra allí de lo que respecta al hombre, cuánto mayores no serian +ellas, al descubrir yo estos lugares animados, estas llanuras sembradas +de edificios, esos campos ricos y abundosos que despertaban en mi mente +la imágen de mi patria! + +Cochabamba y sus cercanías fueron por algun tiempo el teatro de mis +investigaciones; prosiguiendo luego mi marcha hácia el este, traspuse +cien leguas de montañas bastante áridas, pero cortadas por fértiles y +profundos valles. Durante este viage reconocí sucesivamente las +provincias de Clisa, de Mizqué y del Valle-Grande, siguiendo por el +camino de Punata, Pacona, Totora, Chaluani, Chilon, Pampa-Grande y +Samaypata (el poyo del descanso), último punto habitado de las montañas, +de donde solo distaban treinta leguas las fértiles pampas del centro +continental. Pocos dias despues se descubria, de la cumbre de la cuesta +de Petaca, el extendido horizonte de unos llanos calurosos cubiertos de +bosques, en cuyo centro se ve sentada la tranquila ciudad de +Santa-Cruz-de-la-Sierra. + +El estudio de esta ciudad y de sus notables contornos ocupó mi atencion +por algunos meses: pasados estos, me resolví á penetrar mas adentro en +las tierras habitadas. Me encontraba ya como á trecientas leguas del +mar; pero anhelando tambien conocer las poblaciones puramente indígenas, +volví mi marcha al este, hácia la provincia de Chiquitos, atrevasando el +_Monte-Grande_, cuya espesa frondosidad cubre una extension de mas de +sesenta leguas, y en donde vanamente se buscarian otros huéspedes que +los animales salvages. + +La provincia de Chiquitos, colocada en el centro del continente +americano, tiene mas de diez y ocho mil leguas de superficie, y siendo +muy fértil su terreno, pueden cultivarse en ella todos los frutos de los +paises cálidos, al mismo tiempo que en las montañas de Santiago pudieran +sembrarse trigos y plantarse la viña. Visité sucesivamente San-Javier, +Concepcion, San-Miguel, Santa-Ana, San-Ignacio, San-Rafael, San-José y +Santiago, y precisamente vine á encontrarme sobre esas montañas, en la +primavera de aquellas regiones. + +En tanto que un sol abrasador tostaba las llanuras circunvecinas, +algunas benéficas nubes, posándose sobre la cima de las montañas, habian +operado un cambio total en el aspecto de la naturaleza. Los árboles se +cubrian de un tierno follage y de diversidad de flores; la campiña +desplegaba lujosamente sus primorosos ropages. En nada absolutamente +pudiera compararse la bella estacion de Europa á un tal momento bajo las +zonas tórridas. En Francia, por ejemplo, las hojas van brotando poco á +poco, y el frio y la ausencia de dias hermosos se hacen frecuentemente +sentir aun despues de bien entrada la primavera. En aquellos lugares, +esta no es sino el cambio súbito de una decoracion. La naturaleza se +halla muerta, inanimada; un cielo demasiado puro ilumina un campo triste +y casi desolado; pero sobreviene un aguacero, y al punto, como por +encanto, todas las cosas toman una vida nueva. Bastan pocos dias para +esmaltar los prados de verdura y de flores olorosas, y revestir los +árboles con esas hojas de un verde tierno, ó con las flores que las +preceden, dando á cada uno de ellos un color vivo y uniforme. Si la +campiña, ostentando su bella alfombra, embalsama el aire con los mas +suaves perfumes, los bosques presentan otro carácter no ménos halagüeño +de belleza y variedad. Aquí un árbol cargado de largos racimos purpúreos +contrasta con las copas, ya celestes, ya del dorado mas puro; allá +sobresale una cima blanca como la nieve junta al rosado mas tierno. Con +cuánto regocijo trepaba yo por esas laderas, donde tan lindos vegetales +se engalanaban, con sus joyeles, ó recorria los prados sin saber á que +sitio dar la preferencia, pues que cada uno de ellos me ofrecia un +encanto que le era particular, un tipo diferente. Confieso que nunca me +habia sentido tan maravillado en presencia de las bellezas de ese suelo, +cubierto por un dosel tan espléndido. + +Dejando muy luego el pueblecillo de Santiago, y atravesando bosques +inmensos y el rio de Tucabaca, destinado probablemente á suministrar +ricas minas de oro, llegué á Santo-Corazon, que es el punto mas oriental +de los lugares habitados de la república. Santo-Corazon era +efectivamente por aquella parte el extremo del mundo, pues que nadie +podia entónces pasar mas adelante. Así pues, calculando las grandísimas +ventajas que resultarian de la navegacion del Paraguay para el tráfico +comercial y para la civilizacion de la provincia de Chiquitos, y +anhelando ser el primer instrumento de esta gigantesca empresa, recogí +todos los datos posibles de los indígenas acostumbrados á recorrer las +florestas, é hice abrir un camino hácia las ruinas del antiguo +Santo-Corazon, en donde corre el Rio Oxuquis, formado de los rios +San-Rafael y Tucabaca, llegando á cerciorarme que los altos ribazos de +esta corriente podrian proporcionar, en todas estaciones, un puerto +cómodo y situado á muy poca distancia del Rio Paraguay, en el cual +desemboca un poco mas arriba del fuerte de la Nueva-Coimbra. En 1831 +comuniqué estos importantes datos al gobierno de Bolivia, haciéndole ver +el cambio favorable que, para aquella provincia y para toda la +república, resultaria de una nueva via de comunicacion, por el Rio de la +Plata, con el Oceano atlántico. + +Deseoso de recorrer otro punto de Chiquitos, atravesando bellas selvas +me puse en la mision de San-Juan, y retorné en seguida á San-Javier, de +donde me aparté diciendo tambien adios á la provincia, al cabo de seis +meses que me habia dedicado á su estudio. + +En medio de las inmensas y sombrías selvas que separan las vastas +provincias de Chiquitos y de Moxos, y en un espacioso recinto, que se +halla indicado en nuestros mejores mapas como desconocido, corre un rio +tambien ignorado aunque navegable: este rio es el San-Miguel. Sus +orillas cubiertas de una vegetacion tan lujosa como activa, están +habitadas por una nacion muy notable; tales son los Guarayos, que +realizan en América, por su franca hospitalidad y por sus costumbres +sencillas y enteramente primitivas, el poético ensueño de la edad de +oro. Entre estos hombres de la simple naturaleza, á quienes jamas +atormentó la envidia, el robo, esta plaga moral de las civilizaciones +mas groseras como de las mas refinadas, tampoco es conocido. Si algunas +veces habia yo suspirado viendo yacer en el abandono campos magníficos, +miéntras que en Europa tantísimos infelices labradores perecen de +miseria, cuánto mas agudo no debió ser mi sentimiento en presencia de +aquellos lugares, los mas abundosos que yo habia encontrado hasta +entónces, y en donde una naturaleza tan prodigiosa, y de un lujo de +vegetacion extraordinario, parece estar pidiendo brazos que vengan á +utilizarlos por medio del cultivo productor! + +Al dejar el pais de los Guarayos, me embarqué y anduve ocho dias bogando +sobre las aguas del San-Miguel, cuyas márgenes se ven cubiertas ya de +altos bambúes ya de palmas motacúes. El rio se halla bien encajonado por +todas partes; así es que las embarcaciones de todo tamaño pueden navegar +allí fácilmente en todo tiempo. De este modo me puse en la mision del +Cármen de Moxos, y visité esta vasta provincia, donde, sobre una +superficie de trece á catorce mil leguas, treinta y tres rios navegables +estan ofreciendo al comercio y á la industria vias ya trazadas en medio +de una sola llanura, que da orígen á todas las grandes corrientes +meridionales, tributarias del famoso Rio de las Amazonas. Viven allí, +divididos en diez naciones diferentes y que hablan distintas lenguas, +unos pueblos, todos ellos dedicados á la navegacion, y que conocen +perfectamente las mas pequeñas vueltas y revueltas de esos canales +naturales, diariamente cruzados por ellos en canoas hechas de un solo +tronco de árbol, el cual es ahuecado á fuerza de hierro y de fuego. + +Navegando por el Rio Blanco y el Rio Itonama, y atravesando sobre una +canoa llanos inundados, hasta llegar al Rio Machupo, pude visitar +sucesivamente Concepcion, Magdalena, San-Ramon y San-Joaquin, restos del +esplendor pasado de los jesuitas. + +Cerca del último punto encontré unas minas de hierro, las que abrazando +un espacio de dos leguas, han sido colocadas por la naturaleza como +para facilitar su laboreo y dar vida á aquellas regiones, no léjos del +rio, é inmediatas á grandísimos bosques. + +Bajé por el Machupo hasta el Itonama, su confluente, y desemboqué luego +en el Guaporé ó Iténes, por el cual suben los Brasileros desde el Rio de +las Amazonas hasta Mato-Groso, llevando en sus _gariteas_ las mercancias +procedentes de Europa. Encontré efectivamente dos de esas barcas en el +_Forte-do-principe-de-Beira,_ donde hay una guarnicion brasilera. Tiene +el Guaporé en este punto mas de media legua de ancho; sus aguas corren +magestuosamente en medio de bellas márgenes y por entre islas +guarnecidas de árboles muy pintorescos. Descendiendo por él, yo +comparaba mentalmente esos desiertos, hoy dia tristes y silenciosos, con +lo que llegarán á ser cuando una poblacion industriosa venga á animarlos +y á sacar un provecho de sus dones, y cuando el comercio con los +Europeos, puesto en plena actividad, cubra esas aguas de barcos de vapor +destinados á llevarles la abundancia y la vida intelectual. + +Llegué finalmente á la confluencia de los rios Guaporé y Mamoré, y +colocado en la punta misma del ángulo formado por la reunion de los dos +mas grandes rios de aquellas regiones, yo abrazaba de una sola ojeada +las corrientes de uno y otro. Existe entre ámbos el mas prodigioso +contraste. A un lado, presenta el Guaporé el símbolo de la quietud: +bosques sombríos se extienden hasta el borde de sus cristalinas aguas, +las que corren con lentitud y magestad: al otro, me ofrecia el Mamoré la +imágen del caos y de la instabilidad de las cosas. Sus rojas aguas, +sumamente agitadas, arrastraban, borbollando, innumerables trozos de +vegetacion, y hasta troncos gigantescos, arrancados violentamente á los +ribazos por la corriente. Nada hay estable sobre su paso. Si una de sus +riberas está cubierta de terromoteros casi desnudos de vegetacion, y en +donde crecen algunas plantas anuales, la otra, pertrechada de barrancas +arenosas, se desmorona de tiempo en tiempo minada constantemente por las +aguas, arrastrando en su caida árboles que cuentan siglos, por lo que se +ven las ensenadas llenas de troncos, que las crecientes estraordinarias +han ido amontonando. + +El Mamoré, tan ancho como el Guaporé, me enseñó sobre sus riberas y +sobre las de sus tributarios, en el curso de una navegacion como de cien +leguas, las hermosas misiones de la Exaltacion, de Santa-Ana, de +San-Xavier, de la Trinidad y de Loreto. + +Las comunicaciones que existian entre Cochabamba y Moxos eran largas, y +sobre todo muy arriesgadas, siendo esto un grandísimo obstáculo para el +comercio establecido entre ámbos puntos. Así pues me propuse buscar, +para obiar tales inconvenientes, un camino mas abreviado, ó una via de +navegacion por en medio de selvas y montañas, persuadido de que con esto +haria yo á Bolivia un servicio capaz de dar á su gobierno un testimonio +de mi gratitud, por las muchas favores de que le era justamente deudor. + +Un poco mas al sud de la Trinidad, habia yo notado sobre la orilla +occidental del Mamoré la embocadura del Rio Securi, no marcado en los +mapas, y cuyo curso hasta en el mismo pais era desconocido. Este +caudaloso rio, que viene mas directamente de las montañas del este de +Cochabamba, debia ayudarme á poner en práctica mi proyecto; mas quise +ante todo asegurarme por mí mismo, de si no eran exageradas las +dificultades de la comunicacion existente hasta entónces. + +Abandoné en efecto los llanos abrasadores de la provincia de Moxos, +inundados una parte del año; y embarcándome en una canoa, ayudado por +los indios Cayuvavas, los mejores remeros de la comarca, subí por el rio +Mamoré hasta su confluencia con el Chaparé, y por este, en seguida, +hasta su union con el Rio Coni. Finalmente, á los quince dias de una +penosa navegacion, durante los cuales no habia yo visto otra cosa sinó +bosques, y la pequeña parte de cielo correspondiente al profundo surco +abierto por los rios en medio de ese oceano de perenne verdor, vine á +encontrarme con la nacion de los Yuracarees, al pié de las últimas +faldas de la cordillera oriental. + +Las florestas vírgenes del Brasil, que con tanta perfeccion y gracia ha +trasladado al lienzo el pincel de uno de los mejores artistas franceses, +en nada se parecen á las de los lugares donde yo me hallaba. En estos, +ayudada la naturaleza por un temperamento cálido y constantemente +húmedo, ha tomado un desarrollo tal, que no hay cosa que pueda +comparársele. El todo de la vegetacion cuenta allí cuatro ánditos +diferentes. Arboles de ochenta á cien varas de elevacion forman una +perpetua bóveda de verdura, frecuentemente esmaltada con los mas vivos +colores ya de las flores purpurinas, de que algunos árboles se hallan +enteramente revestidos, ya de las enredaderas, que caen como cabelleras +hasta el suelo. Allí es donde infinitas especies de higueras, de +nogales, y de moreras se confunden con una muchedumbre de árboles, cada +uno de los cuales representa un verdadero jardin botánico por las +plantas parásitas que los cubren. Debajo de este primer rango, y como +protegidos por él, se elevan á la altura de veinte á treinta varas los +troncos delgados y derechos de las palmeras, cubiertas de un follage muy +vario en sus formas, y de racimos de flores ó de frutos que cortejan á +porfía los pájaros mas bellos. Mas abajo, todavía, crecen, como de tres +á cuatro varas de alto, otras palmas algo mas delgadas que las primeras, +y á las que el menor soplo de viento echaria por tierra; pero los +aquilones solo agitan la cima de los gigantes de la vegetacion, los que +rara vez permiten que algunos rayos de sol puedan llegar basta el suelo, +el cual se halla tambien adornado con las plantas mas variadas, +miscelánea de helechos elegantes á hojas recortadas, de pequeñas palmas +con hojas enteras, y sobre todo de marrubios de una levedad y delicadeza +extraordinarias. No se halla un tropiezo debajo de esta sombra perpetua, +pudiendo uno recorrer todos los puntos sin ser molestado por los espinos +y las zarzas. ¿A quién le fuera dado pintar este admirable espectáculo, +y exprimir las sensaciones que él infunde? El viagero se siente +transportado, su imaginacion se exalta; pero, si despertando de su +arrobamiento desciende dentro de sí mismo, y osa medirse en cotejo con +una creacion tan imponente, cuán nulo y exiguo se encuentra! ¡Y cuánto +entónces, por la conciencia de su pequeñez y de su debilidad en +presencia de tamañas grandezas, viene á desmayar su orgullo! + +Dejando estas bellísimas comarcas, dí principio á mi ascension sobre las +montañas por entre mil precipicios, y á medida que me levantaba, veia +cambiar rápidamente á la naturaleza de forma y de aspecto. Los árboles +que se encumbraban hasta el cielo, las elegantes palmeras, y demas +plantas arbóreas iban desapareciendo poco á poco: unos y otros eran +reemplazados por los zarzales, luego por algunas plantas gramineas, y +finalmente la nieve habia sucedido á los encantadores sitios de las +regiones cálidas, que alborozan con su algazara mil pintados pajarillos. +Tres dias despues de haber dejado la zona tórrida, pasaba la noche +tendido sobre la nieve, en un punto que está casi al nivel del +Monte-Blanco. + +Doce leguas de crestas enmarañadas, separadas por gargantas profundas, +detienen frecuentemente al viagero en medio de sus riscos; y cuando cae +la nieve en abundancia por la noche y llega á encubrir los desfiladeros, +es necesario aguardar á que el sol de algunos dias serenos la derrita +para ver despejados los senderos que, aun entónces, solamente en fuerza +de la habitud pueden encontrar los guias. La famosa gruta de +_Palta-Cueva_, colocada entre dos crestas que era preciso traspasar, +manifiesta bastante, por las osamentas de mulas que se ven por todas +partes en sus alrededores, lo peligroso que es el detenerse en ellos; +peligro difícil de evitarse por lo muy largo del tránsito y por lo +escabroso del camino. Palpando pues los daños á que se expone el +negociante, aventurándose á pasar, para transportarse á Moxos, por un +tal camino, el solo conocido á no ser que se anden como trescientas +leguas tocando de paso en Santa-Cruz-de-la-Sierra, formé seriamente el +proyecto de buscar nuevas y ménos arriesgadas comunicaciones. + +Bajé rápidamente á los valles de la vertiente meridional, y atravesando +las lugares habitados por los indios Quichuas, me puse en la ciudad de +Cochabamba, donde á la sazon se hallaba el gobierno, al que presenté el +proyecto que acababa de concebir. Aprobó el plan que me habia yo +propuesto, haciéndome sin embargo entrever las dificultades que habria +que allanar, y los peligros á que yo me exponia en el corazon de +regiones desconocidas, en donde tendria que luchar á la vez con los +obstáculos de la naturaleza y con las naciones salvages. Pero inflexible +en mi determinacion, y hechos mis preparativos, emprendí un mes despues +este viage de descubrimiento. + +El 2 de julio de 1832 salí de Cochabamba, dejando otra vez la +civilizacion de un pueblo para aventurarme nuevamente en el seno de los +desiertos, donde debia encontrarme solo conmigo mismo. Me acompañaban en +esta expedicion, mandados por el gobierno, un religioso encargado de +convertir á la fe cristiana á los salvages que encontrásemos, y el señor +Tudela, que debia seguir mis instrucciones para abrir el camino +proyectado, y entenderse en quichua con los indios conductores de +víveres. + +Subí por la cuesta de Tiquipaya y llegué á unas altas planicies de donde +me encaminé, por un llano que ocupaba la cumbre de la cordillera +oriental, hácia el punto culminante, que traspusé fácilmente, y comencé +á bajar dirigiéndome al lugarejo de Tutulima. Yo habia pues pasado sin +obstáculos la cordillera, y ya una de las dificultades de mi empresa +quedaba allanada. Comparando este camino con el de Palta-Cueva y con +todos los puntos de mi tránsito anterior, me pareció que, si podia +continuar por tal senda hasta Moxos, esta nueva direccion reemplazaria á +la otra, con la grande ventaja de no exponer á tantísimos peligros, ni +al hombre ni á los animales. + +El 8, despues de muchas dificultades, nacidas de la mala voluntad de mis +indios, dejé Tutulima, último punto habitado, para internarme en el +desierto y pisar una tierra virgen todavía. Conociendo, que me seria +imposible trepar por las escarpadas laderas, y que, con la variacion +este de 8 grados 28 minutos, la quebrada de Tulima, dirijida al +nornorueste de la brújula, me ofrecia un buen camino, me dirijí por él. +Caminé durante seis dias consecutivos por la misma quebrada, variando mi +direccion de norte á nornorueste, pero haciendo apénas cuatro leguas por +dia. Aumentábanse los obstáculos á cada paso, y no teníamos ni el tiempo +necesario ni los medios para allanarlos; era por tanto indispensable el +vencerlos. Tan pronto el torrente se hallaba de tal suerte encajonado +que nos veiamos forzados á trepar por las laderas y á andar de +precipicio en precipicio; tan pronto el desagüe de nuevos rios venia á +engrosar de tal modo ese mismo torrente, que teníamos que pasarlo y +repasarlo, luchando contra la corriente mas impetuosa y metiéndonos en +el agua hasta la cintura. Aquí, era preciso construir una balsa para +atravesarlo, acullá, abrirse paso con hacha en mano por entre bosques +enmarañados. + +Hasta entónces bien podia yo creerme sobre uno de los tributarios del +Mamoré, y la direccion tomada era buena; mas de repente se presenta +delante de nosotros una cadena de elevadas montañas, y el rio por el que +seguíamos, recibiendo un otro curso de agua, que venia del estesudeste, +dió vuelta bruscamente hácia el nornorueste. Creí pérdida toda +esperanza; pues indudablemente aun debia ser este un tributario del +Beni. Así es que al siguiente dia, determiné pasar la cordillera, y al +cabo de una penosa jornada y de muchas detenciones forzadas, llegué al +punto mas encumbrado de aquellas montañas; mas cuál fué mi desesperacion +al encontrarme envuelto entre nubes, que nada de cuanto me rodeaba me +dejaban ver! Mi única esperanza de suceso dependia de la eleccion que yo +hiciese de una corriente de agua, la cual solo me era permitido +reconocer desde la altura en que me hallaba: dejé que mi tropa se +adelantase y me quedé esperando. Una hora de inquietud se me hizo un +siglo y empezaba ya á desalentarme, cuando, por una dicha inesperada, se +entreabrieron las nubes un momento, y se me reveló un horizonte inmenso: +los últimos repechos de las montañas, como surcos irregulares cubiertos +de árboles, bajaban serpenteando lentamente hácia un mar de verdura sin +límites, el cual era formado por las florestas de la llanura, que +contornean las montañas en un espacio de mas de cuarenta leguas. Seguia +yo avidamente con la vista, lleno de ansiedad, la direccion de las +profundas quebradas, buscando el punto de su reunion, para ver si +hallaba en él una via de agua navegable. Un rayo del sol vino á +revelármela, haciendo brillar á una apartada distancia, y en la +direccion del norte 15 grados este, las sinuosidades de un rio en medio +de la selva. Era este, como el puerto que aparece al navegante al cabo +de una prolongada travesía; era el resultado de mis cálculos, el triunfo +de mis ideas, un tributario en fin del Rio Securi, que yo habia dejado +cerca de la Trinidad de Moxos. + +Por el espacio de dos dias continué, pero en descenso, por la cresta de +las mismas montañas, bajo una bóveda perpetua de ramas entrelazadas que +forman una masa de veredura impenetrable al sol, y llegué á la poblacion +de los salvages Yuracarees, quienes me acogieron perfectamente en sus +cabañas, manifestándose decididos á cooperar á mis proyectos. Partí con +ellos luego, ántes que este celo se enfriase, y me interné en el corazon +de la selva mas hermosa del mundo en busca de un árbol, que bastase él +solo para construir una canoa. Mis salvages, que conocian uno por uno +todos aquellos árboles, me llevaron en derechura hasta el mas grueso de +ellos, cuyo tronco, de veinticinco piés de circunferencia, quizas habia +visto pasar muchos siglos. A los golpes del hacha saltan luego sus +astillas, pero al llegar la noche solamente, y á impulsos de un trabajo +tenaz, cae por fin haciendo estremecer la tierra, derribando todo cuanto +encuentra por delante, y empujando unos objetos á otros, lleva la +destruccion á mas de doscientos pasos. Los golpes redoblados del hacha +hicieron resonar el bosque durante siete dias consecutivos; dirigia yo +entre tanto los trabajos de los indios y trabajaba á la par de ellos +para animarlos con mi ejemplo, hasta que el soberano de los árboles de +aquellos contornos se vió trasformado en una lancha bastante espaciosa. +Hubo despues que allanar, por entre el bosque, los obstáculos que se +oponian á su marcha, de cerca de un cuarto de legua, hasta lanzarlo +sobre el rio; lo que se efectuó victoriosamente. Me felicitaba ya del +buen éxito de mis deseos; pues que para llenar la mision que me habia yo +impuesto, no me faltaba otra cosa que hacer sinó bogar hácia Moxos. + +Mis promesas determinaron á tres Yuracarees á seguirme hasta Moxos, +sirviéndome de remeros; y sin mas provisiones que algunas yucas y otras +raices, nos pusimos en marcha, abandonando las selvas. Las aguas estaban +demasiado bajas y el rio lleno de saltos: en cuatro dias, solo pudimos +andar tres leguas hasta la confluencia del rio Icho. Metidos siempre en +el agua para arrastrar la canoa y casi descalsos, durante el dia éramos +devorados por las picaduras ponzoñosas de los quejenes, á los que +reemplazaban, por la noche, enjambres de mosquitos mas encarnizados +todavía. Finalmente, en la confluencia en que los dos rios reunidos +forman el rio Securi, siempre navegable, me fué preciso abandonar del +todo los lugares habitados, y entregarme, casi falto de provisiones, á +las contingencias de una navegacion cuyo término y obstáculos no me era +dado prever; sobre todo acompañado de gentes inexpertas, que, por no +saber guardar solamente el equilibrio, exponian á volcarse á cada paso +nuestra débil embarcacion. La abundancia reinó desde luego, gracias á +los buenos resultados de la pesca y de la caza; pero, á medida que +adelantábamos, la selva se hallaba cada vez mas y mas desierta, y bien +pronto nos vimos reducidos al pescado, sin sal, por todo alimento. En +fin, despues de haber visto muchos rios considerables, todos ellos +desconocidos, reunirse al que surcábamos, y al cabo de tres dias de una +navegacion penosa, continuamente al rayo abrasador del sol, ó expuestos +á las lluvias tan abundantes en las regiones calurosas, se presentó +nuevamente delante de nosotros el Mamoré en toda su grandeza. Entónces +me olvidé de los pasados sufrimientos. Me encontraba en Moxos, blanco de +mis afanes, y á la mañana siguiente, despues de una ausencia de cuarenta +dias, volvi á ver la capital de la provincia, donde apénas me +reconocieron, tal era la alteracion que los trabajos habian causado en +mi semblante. + +Trazado el plano de este último itinerario me daba ménos camino que por +el Chaparé, y á mas, habia yo descubierto un tránsito no tan arriesgado +como el de Palta-Cueva. Mis votos, en esta ocasion, se veian tambien +cumplidos; y me era permitido ofrecer al gobierno de Bolivia, en la +delineacion de una nueva via para sus transaciones comerciales, un +presente digno de sus beneficios; sin creerme por esto exento de la +imprescriptible obligacion de conservarle mi eterno reconocimiento. + +Terminadas pues mis investigaciones en la provincia de Moxos, me +embarqué nuevamente y volvi á subir por el Mamoré hasta su confluencia +con el rio Sara, y en seguida por este hasta su reunion con el rio +Piray, el cual me condujo, al cabo de una molesta navegacion de quince +dias, al puerto de los Cuatro-Ojos, situado á treita leguas de +Santa-Cruz-de-la-Sierra. El 17 de noviembre de 1832, á los cincuenta +dias de permanencia en esta ciudad hospitalaria, me separé de ella +penetrado de reconocimiento por los muchos favores de que sus +habitantes me habian colmado. Dirigíme de nuevo á las montañas, y +trepando hasta Samaypata me encaminé á Chuquisaca, que distaba ciento +catorce leguas. Visité de paso las bellas comarcas de Valle Grande, +donde terminan los últimos ramales de la cordillera oriental, y bajé +luego hácia el Rio Grande, que recibe todas las aguas de las provincias +de Cochabamba, Mizqué, Arque, Chayanta, y de una parte de las de la +Laguna y de Yamparaes en los departamentos de Cochabamba, de Potosí y de +Chuquisaca. Atravesando las montañas y los fértiles valles de las +provincias de la Laguna y de Yamparaes, y pasando sucesivamente por el +Pescado, por Tomina, Tacopaya, Tarabuco y Yamparaes, llegué finalmente á +la capital de Bolivia, antiguo asiento de la audiencia de Charcas, hoy +dia residencia de una corte suprema y de una universidad. La ilustrada +ciudad de Chuquisaca ó La-Plata, circundada de montañas y de campos +cultivados, ofrece enteramente la misma temperatura de la Provenza, en +Francia, y podria producir los mismos frutos. + +Dejando esta ciudad, atravesé el Cachimayo y el Pilcomayo, y bien pronto +elevándome cada vez mas sobre las montañas llegué á Potosí, ciudad de +riqueza proverbial; la que por el producto extraordinario de sus minas +de plata, ha dado á la España una parte del lustre de que esta ha gozado +durante los últimos siglos. Admiré en ella sus grandes lagunas +artificiales, sus numerosos ingenios, su casa de moneda, y trepé luego +sobre su cerro cribado de boca minas, de las que han salido tantísimos +millares de pesos, sin que haya esto mejorado la condicion de los pobres +indígenas, instrumentos indispensables de esos penosísimos laboreos. En +la cumbre de este cerro, me hallé ochenta varas mas arriba del nivel del +Monte-Blanco. + +Despues de haber escrupulosamente examinado los alrededores de Potosí, +me dirigí á Taropaya, á Yocalla, y á la garganta de Tolapalca: en +seguida bajé al profundo valle de Ancacato, que desemboca en el Lago de +Pansa, y continuando por el valle de Cóndor-Apacheta, me encontré en +unas llanuras espaciosas que me condujeron hasta Oruro, la segunda +Potosí, cuyas minas, ricas tambien en otro tiempo, cesaron mas pronto de +producir sus tesoros. La ciudad, bien decaida al presente, no suministra +ya sinó metales de estaño, ó algun poco de oro arrancado, dirémos así, á +sus vecinas montañas. + +Me encontré de nuevo sobre el llano Boliviano, la parte mas poblada de +aquellos parages. Allí es en donde el cultivo de las papas, por una +parte, y la cria de las llamas y de las alpacas por otra, han sido los +elementos de esa gran sociedad, que dominada por los Incas, civilizó á +todos los pueblos montaraces. En un viage que hice á la provincia de +Carangas, vi por todas partes, en medio de unas colinas paralelas, +abundantes en minas de cobre, los vestigios de la poblacion antigua: +jamas habia yo encontrado tantas _pucaras_ (antiguas fortalezas), y +tantos grupos de tumbas (_chulpas_) todavía en pié. Noté sobre todo las +inmediatas al Crucero, cerca de Totora, y las de _Pataca-Chulpa_ (las +cien tumbas) cerca de Huaillamarca. + +De regreso á Oruro, continué mi exploracion por el llano, y me encaminé +por Caracollo, Sicasica y Calamarca hasta La Paz, de donde pasé á +visitar Tiaguanaco, tan célebre por sus ruinas. Allí he visto edificios +inmensos que testifican una civilizacion tal vez mas adelantada que la +de los Incas, y que ciertamente debe serle anterior. Estos monumentos +son notables, sobre todo, por las enormes dimensiones de los pedruscos +tallados de que se compone su fábrica. En medio de una vasta llanura, +donde se eleva un túmulo á mas de cuarenta varas, se ven, rodeados de +pilastras colosales, los restos de algunos templos cuadrados mirando +hácia el oriente, que tienen como ciento ochenta varas de frente á cada +lado, y cuyos pórticos están cubiertos de bajos relieves chatos +representando el sol, y el cóndor su mensagero: se advierten tambien +allí, todavía, algunos fragmentos de estatuas gigantescas. Todos estos +monumentos, colocados muy cerca de las orillas del famoso lago de +Chucuito, cuna de Manco-Capac, son bien diferentes de los que se notan +en las islas de Coati y de Titicaca, donde fueron estos últimos +edificados por los Incas, despues que llegaron ellos á verse dueños, por +la conquista, de los paises que habitaba la nacion Aimará, primera +simiente de la civilizacion de los Andes. + +Habiendo recorrido con exámen los contornos del inmenso lago de +Chucuito, que, situado á la altura de cuatro mil varas sobre el nivel +del Oceano, se extiende á mas de treinta y tres leguas geográficas de +largo sobre quince á veinte de ancho, presentando el aspecto de un +pequeño mar, volví á pasar por la postrera vez la cordillera occidental, +dirigiéndome al puerto de Arica. Mas de tres años habia yo pues +empleado en la exploracion de la república de Bolivia, y me aparté de +esa bella y rica parte del continente americano llevando conmigo, no +solamente materiales inmensos y de todos géneros para hacerla conocer +bajo sus diversos aspectos, sinó tambien el mas vivo agradecimiento +hácia su gobierno y hácia sus habitantes, que me habian siempre colmado +de civilidades, y dádome, junto con la hospitalidad, finas pruebas de +estimacion. + +Despues de haber visitado los puertos de Islay y del Callao (Perú), me +embarqué definitivamente en Valparaiso para pasar á Francia, en compañía +de seis jóvenes bolivianos, nombrados por su gobierno para estudiar en +Europa la metalurgia. Nos dimos á la vela en los primeros dias de +octubre de 1833, y á principios de 1834 volví á ver mi patria despues de +una ausencia de ocho años[1]. + +[Nota 1: En la parte histórica de mi obra, _Voyage dans L'Amérique +méridionale_, puede verse mi itinerario completo.] + +Pasé inmediatamente á París, en donde me apresuré á someter al juicio +del Instituto un álbum de mas de quinientas planchas iluminadas, que +habia yo dibujado en aquellos lugares, copiando de la misma naturaleza; +gran número de manuscritos; é inmensas colecciones geológicas, +zoológicas y botánicas. Se nombró una comision compuesta de los señores +de Blainville, Geoffroy Saint-Hilaire, Adolphe Brongniart, Savary y +Cordier, y el 21 de abril de 1834 presentó esta, sobre dichos +materiales, una relacion de la que copiaré aquí algunos pasages. + + +ZOOLOGIA.--_Relatores, los SS. de Blainville y Geoffroy_. + +«Por los detalles en que acabamos de entrar, detalles que habríamos +podido doblar y triplicar, siendo tan copiosos los materiales puestos á +nuestra disposicion, la Academia habrá visto sin duda que las +observaciones zoológicas del señor de Orbigny, ya redactadas en parte y +frecuentemente acompañadas de figuras iluminadas, copiadas de lo +viviente, así como las colecciones de animales en apoyo, deben llenar +muchos vacíos que habia en nuestra coleccion; lo que adelantará +notablemente la zoologia de muchos puntos de Sud-América, muy mal +conocidos hasta el presente, como la Patagonia, las provincias del +Paraguay y las del alto Perú. + +«Reconocemos que el señor de Orbigny ha tenido un acierto completo en +los espaciosos límites de su mision, de una manera tan importante para +nuestras colecciones como para la ciencia misma.» + + +BOTÁNICA.--_Relator, el Sr. Adolphe Brongniart_. + +«En fin, la tercera region que él ha explorado con un cuidado muy +especial, comprende toda la república de Bolivia y algunos puntos del +Perú; ella abraza, entre los grados 13 y 22 de latitud sud, una +extension mayor que la de la Francia entera, y presenta las alturas mas +variadas, desde el nivel del mar al oeste y las llanuras inundadas de la +provincia de Moxos al este, hasta las cimas cubiertas de nieves +perpetuas de la parte mas elevada de los Andes. + +«Tres años ha pasado en esta interesante comarca, la que ha recorrido +por todas partes. En medio de las investigaciones de toda especie, á las +que este laborioso viagero se habia entregado, ha podido hallar todavía +el tiempo suficiente para recoger y preparar con cuidado mas de mil +seicientas especies de plantas, de entre las cuales muchas serán de un +grande interes para la ciencia. + +«Esa inmensa cordillera de montañas, que costea el gran oceano Pacífico, +desde el cabo de Hornos hasta el istmo de Panamá, está bien léjos de +haber sido estudiada en toda su extension con respecto á sus +producciones naturales; Mutis, Ruiz y Pavon, Dombey, Haenke, y mas +recientemente los señores de Humboldt y Bonpland han explorado su parte +norte, desde Panamá hasta Lima, es decir, hasta los 12 grados de latitud +sud. Por otra parte, Ruiz y Dombey antiguamente, y en los tiempos +modernos el infortunado Bertero, muchos botánicos ingleses y alemanes, y +nuestros compatriotas los señores de Urville, Lesson, Gaudichaud y Gay +habian estudiado con cuidado las riquezas vegetales de Chile desde los +30 hasta los 38 grados de latitud sud; pero todo el espacio comprendido +entre los 12 y los 30 grados de latitud austral, no habia sido visitado +por botánico alguno conocido. Es en esta parte sin embargo en donde se +encuentran las alturas mas elevadas de la cordillera de los Andes; es en +ella en donde las vastas planicies, vecinas al límite de las nieves +perpetuas, se extienden sobre una grande superficie. Es de esta region, +casi desconocida para los naturalistas, que el señor de Orbigny ha +visitado una grandísima parte, comprendida entre los 12 y los 22 grados +de latitud. Mas él no se ha limitado á recorrer solamente esa cadena de +montañas tan notable por sus producciones vegetales, ha estudiado +igualmente la vegetacion de las partes bajas y abrasadoras que se +extienden hasta las fronteras del Brasil; y si sus investigaciones sobre +otros ramos de historia natural no le han permitido, como nos lo dice él +mismo, recoger todas las innumerables plantas que encontraba en esos +parages, mas de mil seiscientas especies distintas, colectadas de un +modo muy inteligente en los sitios que podian presentar mayor interes á +la geografía botánica, testifican á un mismo tiempo su celo activo para +todos los puntos de las ciencias, y el tino que lo guiaba en aquellas de +que él no habia hecho un estudio especial. + +«Muchas plantas recogidas, sea en las provincias centrales ó sobre las +cordilleras, son evidentemente nuevas; y aunque seria preciso entrar en +un exámen mas escrupuloso que el nuestro para fijar el número con +exactitud, pueden contarse, sin riesgo de mucho engaño, mas de +trescientas ó cuatrocientas especies totalmente desconocidas, que ha +recogido en esta parte de su viage; y todas, nuevas ó ya conocidas, +serán de un grande interes para la geografía botánica, suministrando un +eslabon que faltaba para unir la vegetacion de Chile con la del Perú y +con la de Colombia. + +«Lo que da todavía mas valor á estos objetos, son las notas precisas +sobre las localidades, las alturas y los carácteres fugitivos de todas +esas plantas que ofrecen los catálogos del señor de Orbigny. Estas notas +y la atencion escrupulosa con la cual se ve que, en los lugares +importantes, este celoso viagero ha recogido las especies mas pequeñas y +ménos aparentes, prueban que el señor de Orbigny, aunque no habiéndose +ocupado especialmente de botánica, no era estrangero á esta ciencia. +Pero réstame señalar un verdadero trabajo científico, emprendido y +continuado por este naturalista con una perseverencia y un talento que +merecen los mayores elogios: quiero hablar de sus investigaciones sobre +las palmeras. + +«La imposibilidad de conservar como corresponde en herbario, á manera de +las otras plantas, esos inmensos vegetales, habia hecho, hasta estos +últimos tiempos, que su conocimiento fuese imperfecto; solamente los +frutos de algunos de ellos se registraban en nuestras colecciones, y +habian podido ser estudiados por nuestros botánicos. Para formarse una +idea de sus otras calidades era necesario recurrir á las obras de +algunos antiguos naturalistas, que habian dibujado estos árboles, +tomando copia de la naturaleza, tales como Rumphius, Rheede, Plumier: +estas nociones eran bien imperfectas á causa del poco adelanto de la +botánica en la época en que esas obras se ejecutaron. + +«Se ha dado un gran paso en estos últimos tiempos con la publicacion de +la magnífica obra del señor Martius sobre las palmeras del Brasil; pero +esta obra apénas estaba publicada y aun no existia en Francia cuando +partió el señor de Orbigny. Muchos botánicos le aconsejaron que diese +toda su atencion al estudio de esta hermosa familia, y que aprovechase +de sus talentos en el dibujo y de su habilidad en imitar la naturaleza +con una rara exactitud, para traer á Europa los materiales mas completos +que le fuese posible recoger, durante su largo viage, para una historia +sobre las diversas especies de esta hermosa familia. + +«Nuestra esperanza á este respecto ha sido mas que colmada, y una serie +de dibujos de cuarenta y ocho especies de palmeras, representadas, no +solamente en entero para hacer conocer su porte, la forma de sus troncos +y la disposicion de sus hojas, sinó tambien en los menores detalles de +sus flores y de sus frutos, son unos materiales importantísimos; si se +considera sobre todo que estos dibujos están acompañados, para todas las +especies, de una description muy detallada hecha en los mismos lugares, +y de notas sobre su uso y su distribucion geográfica; y para la mayor +parte de entre ellas, de porcion de tallos, de hojas secas, de frutos y +de flores que ayudarán á verificar y completar lo que los detalles de +los dibujos del señor de Orbigny dejasen por desear. Mas zoologista que +botánico, en medio de investigaciones y observaciones de toda especie, +este sabio viagero ha hecho lo que muchos botánicos habian descuidado, +por la dificultad que presenta el estudio de estos vegetales tan +notables. Merced al señor de Orbigny las palmeras de Bolivia son mejor +conocidas que las de la Guayana. + +«Por todo lo que precede se ve que las colecciones botánicas del señor +de Orbigny, junto con las notas y los dibujos, que las acompañan pueden +extender muchísimo nuestros conocimientos sobre la vegetacion de la +América meridional. Permítasenos, al concluir, manifestar un deseo que +sentimos vivamente: este es de que no se dejen tan preciosos materiales +guardados por largos años en las colecciones públicas, ó en los +cartapacios del autor, para publicarse luego por fragmentos que les +quitarian todo el interes del conjunto geográfico. + +«Cuando se ve que las bellas colecciones, hechas antiguamente por +Commerson y por Dombey en paises vecinos á los visitados por el señor de +Orbigny, están todavía en gran parte inéditas, y que algunas porciones +solamente han sido descriptas en veinte obras diferentes, no es nada +estraño el temor que manifestamos. + +«Si se reflexiona, por otra parte, en la suerte que cabe al mayor número +de jóvenes doctos á quienes la pasion por el estudio de la naturaleza +arrastra á esos viages peligrosos; si se recuerda que en diez y ocho +años corridos desde que la paz general ha vuelto á abrir los mares, +sobre ocho viajeros naturalistas del Museo de historia natural que han +emprendido largas espediciones, cinco, Godefroy, Havet, Plée, Duvaucel, +y ha muy poco todavía, el infortunado Jacquemont, han perecido léjos de +su patria; que Lalande y Leschenault sucumbieron al cabo de pocos años á +las enfermedades contraidas en sus penosísimos y largos viages, y que +por tanto el señor de Orbigny es acaso el único, entre los que han +vuelto á Francia con sus colecciones, que tiene la posibilidad de hacer +conocer por si mismo los resultados de sus investigaciones, se convendrá +en que es muy justo esforzarse, cuanto sea posible, para hacerle gozar +de la recompensa mas dulce que él debe esperar despues de tan larga +peregrinacion; tal es la publicacion de materiales conseguidos á costa +de tantos riesgos y fatigas; sobre todo, cuando una profunda y vasta +instruccion de parte del viagero anuncia de antemano toda la utilidad +que las ciencias habrán de sacar de tan importante trabajo.» + + +GEOGRAPHÍA.--_Relator, el señor Savari_. + +«Es bien raro que un naturalista viagero dé su atencion, con el mismo +interes que á los objetos tan variados de sus estudios especiales, á un +asunto de investigaciones no ménos útil, pero mas árido, la +configuracion exacta y detallada de los parages que recorre. Es mas raro +que este viagero extienda así voluntariamente el circulo de sus tareas, +cuando sin preparacion, sin guia y casi sin instrumentos arrostra nuevas +dificultades. Esto es lo que con un celo infatigable ha hecho el señor +de Orbigny. + +«A la llegada de este señor á Bolivia da principio en cierto modo su +segundo viage. La república de Bolivia, compuesta de la mayor parte del +antiguo alto Perú, es un pais poco mas ó ménos igual á la Francia en +superficie: pais notabilísimo bajo su aspecto geográfico. Un lago +inmenso; grandes ciudades casi tan elevadas sobre el nivel del mar como +la cima de las mas altas montañas de Europa; montañas que dominan este +lago como el Monte-Blanco domina el Ródano y Ginebra; sobre esas +montañas, ricas minas y las mas encumbradas de cuantas beneficia el +hombre: de la otra parte de las cordilleras, vastas llanuras cruzadas +por grandes rios, navegables en una extension de unas de doscientas +leguas, y cuyas corrientes, poco conocidas hasta de los habitantes +mismos, en nada se asemejan á las representaciones trazadas al acaso en +nuestros mapas; un clima frio en la proximidad del ecuador: sobre una +vertiente de las montañas, tempestades periódicas cada dia durante una +parte del año, en el resto de él un cielo constantemente despejado; +sobre la otra vertiente, una humedad perpetua; tal es el pais para la +formacion de cuyo mapa detallado el señor de Orbihny ha recogido allí +mismo los elementos minuciosos. + +«Estos elementos son reconocimientos ejecutados, para las direcciones, +con ayuda de la brújula, para las distancias recorridas, con el relox en +la mano. Las formas del terreno, dibujadas sobre una grande escala, han +sido hechas á pincel con un talento admirable. No trepido en comparar +estos reconocimientos con lo que el depósito de la guerra posee de +mejor, en este genero, sobre muchos puntos de España. + +«Para dar, en cuanto á la configuracion del pais, una idea de las +rectificaciones que, segun el señor de Orbigny, requieren los mapas +actuales mas desparramados, bastará citar la posicion de una grande +ciudad (La Paz) trasportada de un lado de la cordillera principal sobre +el lado opuesto. Esto es lo mismo, poco mas ó ménos, que si un mapa de +Europa presentase á Turin sobre la vertiente de los Alpes que mira á la +Francia. + +«Un asunto de investigaciones, que toca ménos directamente á la Academia +de ciencias, pero que será siempre de un interes general, esto es, el +estudio de las lenguas y de las antigüedades del pais, ha dado +resultados muy curiosos al señor de Orbigny: mas de treinta y seis +vocabularios distintos; rastros de sistemas de numeracion, cuya base es +unas veces el número cinco, otras el doce; singularidades sorprendentes +y características, tales como una lengua hablada en una extension +considerable del pais, y en la que cada objeto tiene dos nombres +exclusivamente empleados, el uno por los hombres, el otro por las +mugeres: todos estos datos, de los que muchos se ligarán tal vez á las +conexiones y á las grandes emigraciones de los pueblos, darán +probablemente mas realce á la narracion que debe esperarse del señor de +Orbigny. La historia de las artes encontrará tambien en ella algunos +documentos preciosos. + +«Volviendo al objeto especial de este informe, y para hacer apreciar en +una palabra el trabajo que me ha sido sometido, diré que los materiales +topográficos del señor de Orbigny unidos á las posiciones determinadas +por el señor Pentland, harán que pueda construirse el mapa detallado de +un pais, que es tan grande como la Francia, con una exactitud comparable +á la de nuestros mapas de la España; yo expresaré el deseo de que las +minutas de este trabajo, que acaso no volverá á ejecutarse jamas, sean +conservadas en una de nuestras colecciones nacionales: el autor se +encuentra en el caso de terminar la redaccion y el dibujo, de publicar +en fin sobre una escala reducida, aunque bastante grande todavía, el +mapa de las regiones que ha recorrido. Semejante publicacion seria +ciertamente la mejor y mas propia demostracion de agradecimiento que la +Francia dirigiese al gobierno de Bolivia, por la proteccion ilustrada +que ha prestado este al señor de Orbigny, poniendo constantemente á su +disposicion todo genero de recursos[1].» + +[Nota 1: Se nombró igualmente una comision en la Sociedad de geografía, +la que segun el informe de sus comisarios, tuvo á bien acordarme, en +1834, la medalla de oro del gran premio annual de 1832.] + + +GEOLOGÍA.--_Relator, el señor Cordier_. + +«Los materiales geológicos presentados por el señor de Orbigny, se +componen, de un itinerario detallado que encierra buen número de +observaciones y de consideraciones generales; de un átlas de ocho hojas, +mostrando por medio de recortes figurativos la disposicion de los +terrenos; y de mas de seiscientas muestras de rocas, escogidas con +dicernimiento y acompañadas de catálogos circunstanciados. + +«Estos materiales nos hacen conocer de una manera satisfactoria la +constitucion de dos grandes regiones de la América meridional, cuya +extension reunida es tres veces mayor que la de la Francia; y á mas, sus +resultados puestos en combinacion con las observaciones anteriormente +recogidas en esa parte del mundo por otros viageros, nos dan las +probabilidades mas justas sobre la naturaleza, hasta entónces ignorada, +de los terrenos de las otras regiones, que componen el interior de ese +inmenso continente. Entrarémos en algunos detalles que justifiquen esta +asercion.... + +«Para apreciar los variados y numerosos resultados de las +investigaciones del señor de Orbigny en las provincias de Bolivia, seria +preciso seguirlo en sus itinerarios, sea cuando traspasaba por repetidas +veces la doble cordillera de los Andes, sea cuando costeaba las +montañas, que parten desde los Andes, atravesando casi sin interrupcion +el interior de la América, para ir á reunirse con las del Brasil, sea +cuando recorria las pampas de Moxos y de Madeira. + +«Puede juzgarse por lo que antecede, del alto interes que ofrecen las +investigaciones geológicas del señor de Orbigny. Seria bien sensible que +de tantos materiales preciosos, adquiridos á costa de tan grandes +esfuerzos, de fatigas, perseverancia y sacrificios, no quedase otra cosa +sinó una coleccion de fragmentos de rocas que existe depositada en el +Museo. Es pues de desear que el señor de Orbigny redacte sus +observaciones, para deleitar con ellas al mundo ilustrado, publicándolas +junto con un mapa geológico que resuma los resultados mas importantes.» + + +CONCLUSIONES GENERALES DE LOS CINCO COMISARIOS. + +«La Academia ha oido sucesivamente los informes, que los miembros de la +comision estaban encargados de presentarle sobre los diferentes puntos +de las investigaciones, á que se ha entregado el señor de Orbigny +durante su apartada y laboriosa expedicion. Resta solo hacer conocer +las conclusiones generales de la comision. + +«La comision tiene la honra de proponer á la Academia: + +«1° De expresar al señor de Orbigny su alta satisfaccion por el número y +la importancia de los materiales y de las observaciones que ha traido de +su viage; + +«2° De declarar que seria utilísimo para la ciencia el que los +resultados de este viage se publicasen; + +«3° De decidir que ella contribuirá por su parte á fomentar y facilitar +esta publicacion; + +«4° De enviar al señor ministro de la instruccion pública una copia del +presente informe, manifestándole cuán importante seria que él tomase las +medidas necesarias para facilitar dicha publicacion; + +«5° De llamar la atencion del señor ministro sobre los títulos, que +tiene el gobierno de Bolivia, para ser acreedor al reconocimiento de +todos los amigos de las ciencias, y particularmente al de los sabios +franceses, por la proteccion tan ilustrada, tan generosa y eficaz que ha +prestado al señor de Orbigny, durante su viage por los diferentes +lugares que dependen de la república.» + +El señor ministro de la instruccion pública tuvo á bien acordar, por tan +favorables informes, la publicacion de mi viage, principiada muy luego +bajo los auspicios del señor Guizot. + +Me puse pues á trabajar con toda la actividad posible; pero me parecia +que un complemento á mis estudios americanos era indispensable, para que +mi obra fuese tan útil como yo lo deseaba. Me era necesario establecer, +por una comparacion positiva, las conexiones ó las diferencias que +podian existir entre la configuracion orográfica, la composicion +geológica, y sobre todo las posibilidades agrícolas é industriales de +las cordilleras de Bolivia, y nuestras montañas de los Pirineos y de los +Alpes. Deseaba recorrer tambien, bajo estos mismos puntos de vista, los +campos del norte, del oeste y sobre todo del mediodía de la Francia, á +fin de poder señalar con conocimiento de hecho, al tratar de cada +provincia americana, las mejoras que en ellas podrian introducirse. Bien +se concibe que era preciso invertir mucho tiempo en investigaciones de +esta especie, tanto mas cuanto que, sin ser ayudado en manera alguna á +este respecto, debí imponerme toda clase de sacrificios para conseguir +mi objeto. Finalmente á fuerza de perseverancia y armado de una firme +voluntad, pude vencer poco á poco las dificultades, y estos viages de +exploracion, hechos á mi costa, y reiterados en todos los puntos de +Francia, en Saboya, en Suisa, en Alemania y en Bélgica, me han permitido +el poder fijar mi juicio sobre una multitud de cuestiones, concernientes +á la mejora de los paises que yo habia recorrido, y principalmente de +Bolivia, á la que sobre todo deseaba ser útil, sin que ella soñase en la +tarea penosa que me habia yo impuesto en su favor. Estos han sido los +motivos que me han hecho suspender por tanto tiempo la publicacion de la +narracion histórica de mi viage, relativa á las montañas bolivianas. +Pero, á pesar de todos estos atrasos, mi obra[1] está ya para +terminarse. Ella se compone de una serie de volúmenes que contienen: + +1° La parte histórica ó la narracion de mi viage; + +2° La geografía; + +3° La geología; + +4° La paleontología; + +5° El hombre americano; + +6° Los mamíferos; + +7° Las aves; + +8° Los peces; + +9° Los moluscos y los caracoles; + +10° Los crustáceos; + +11° Los insectos; + +12° Los foraminíferos; + +13° Los polipos; + +14° Las palmeras; + +16° Los criptógamos. + +[Nota 1: Historia intitulada _Voyage dans l'Amérique méridionale_ (le +Brésil, la république orientale de l'Uruguay, la république Argentine, +la Patagonie, la république du Chili, la république de Bolivia, et la +république du Pérou.)] + +Tal era el estado de cosas relativo á mis publicaciones sobre el nuevo +mundo, cuando S.E. el general don José Ballivian, presidente de Bolivia, +animado del mas ardiente celo por el adelanto y la mejora de su bella +patria, tuvo á bien acordarse de mí, encargándome de dar á luz una +completa descripcion geográfica, estadística é histórica sobre aquella +república. Honrado con esta nueva prueba de confianza de parte de un +gobierno al que deseaba ser útil, acepté gustoso semejante tarea, á +pesar de mis otros trabajos científicos, aprovechando esta ocasion, que +yo anhelaba, para dar á Bolivia un testimonio público de mi gratitud, +haciendo conocer su suelo, y las principales y mas útiles producciones +de este, al mismo tiempo que el provecho que podria sacarse, conforme á +nuestra industria y agricultura, de sus diversos modos de beneficio. +Tenia pues la posibilidad de publicar muchísimos y muy preciosos +documentos recogidos en mis exploraciones trasatlántica y Europea, +diversidad de aplicaciones muy importantes para la industria local y +para el comercio; todo lo cual, siendo de un interes demasiado especial +para Bolivia, no me habria sido permitido imprimirlo en la obra general +de mi viage. + +Al emprender esta particular, totalmente exenta de preocupaciones +políticas, habré conseguido el objeto que me propongo, siempre que pueda +cooperar á los nobles pensamientos de mejora y de progresos para +Bolivia, que ocupan incesantemente á S.E. el general Ballivian, como +tambien si alcanzo, con este largo trabajo, á dar á los Bolivianos una +prueba de mi agradecimiento y de mi adhesion á todos. + + * * * * * + + +PLAN DE LA OBRA. + +Una descripcion geográfica, estadística, é histórica de Bolivia puede +considerarse de dos modos diferentes: ó debe darse principio á ella por +la exposicion de las generalidades relativas al conjunto, entrando luego +en los detalles parciales y peculiares á cada departamento y á cada +provincia; ó seguir una marcha inversa, describiendo primeramente las +especialidades, es decir, las provincias, para dar en seguida el +resúmen por departamentos, y terminar la obra por consideraciones +generales que pueden deducirse de todos los hechos particulares. Este +segundo método de redaccion es el que adoptaré para mi trabajo, por ser +mas apropiado que el anterior, así como tambien el mas lógico; pues que +de deducciones en deducciones viene á resumir las circunstancias de +hechos ya conocidos, agrupándolos para sacar las consecuencias. + +Adoptado este plan, trazaré primeramente la circunscripcion de un +departamento; luego me ocuparé detalladamente de cada provincia dando á +conocer su situacion geográfica en latitud y longitud, su extension en +superficie, sus límites, su configuracion, sus accidentes orográficos; +la direccion, la forma y la composicion geológica de sus montañas, las +de sus valles y llanuras: haré despues una descripcion completa de los +rios que la cruzan, de los lagos y pantanos que la cubren, de la +naturaleza de sus terrenos y de su temperatura. Para completar mi +cuadro, procuraré por último dibujar á grandes rasgos el conjunto de su +fisonomía animal, vegetal y mineral, segun sus diversas regiones. + +Despues de dar á conocer el pais bajo el aspecto de sus caracteres +naturales, principiaré la historia. La primera época contendrá, segun +los primeros escritores y conforme á mis observaciones, los detalles +sobre las naciones americanas que ántes de la conquista del nuevo mundo +habitaban la provincia. Describiré sus límites antiguos, sus divisiones, +sus emigraciones, sus costumbres, procurando escudriñar lo que respecta +á la parte verdadera ó fabulosa de su historia y de su religion. + +Delineado este primer cuadro, pasaré á la historia de la conquista. +Seguiré en sus excursiones á esos atrevidos y valerosos aventureros +españoles, que sedientos del oro cruzaban el pais por todas partes, +haciendo conocer á las hordas salvages, ó á pueblos medio civilizados, +el poder de las armas europeas. Acompañaré tambien á los perseverantes +apóstoles de la fe evangélica, que no temian arrostrar, con tal de +conseguir el objeto de su mision religiosa, tantos peligros como á cada +paso veian brotar bajo sus piés. Procuraré, á mas, dar una descripcion +de esas nacientes colonias, señalando sus progresos, y su tránsito del +yugo de la España á la independencia nacional: finalmente, atravesando +todas las épocas y los diferentes grados de civilizacion, llegaré al +estado actual, que merece un mas amplio desarollo. + +Habrá primero un capítulo que trate de la poblacion segun las divisiones +políticas y las castas, y en el cual se dará una ligera reseña de los +usos, de la manera de vivir de los habitantes, de sus diversiones, de +sus costumbres en general y en particular. En seguida haré una +descripcion de todos los lugares habitados, tratando de sus recursos, de +su comercio, de las vias de comunicacion que unen á los unos con los +otros. Considerando la provincia en su conjunto, me ocuparé de los +productos de su industria actual, de las producciones naturales que +podrian utilizarse en los reinos animal, vegetal y mineral. + +Otro capítulo indicará las mejoras agrícolas, industriales y comerciales +de que cada provincia es susceptible, haciendo conocer en lo possible, +por medio de la comparacion con las diferentes regiones de la Europa, +qué procederes debieran aplicarse de preferencia á cada ramo, en los +puntos de Bolivia que se asemejan mas á aquellas, á fin de aprovechar +todos los recursos locales tan multiplicados, y en gran parte +desconocidos hasta el presente. En estas últimas consideraciones, que +son las mas importantes, analizaré la cuestion de las grandes vias de +comunicacion, y la de los conductos para el tráfico comercial, dando el +mas amplio detalle sobre la navegacion interior, y sobre la posibilidad +de entablar una correspondencia directa entre Bolivia y la Europa, ya +sea bajando por los rios Madeira y el de las Amazonas, ya sea por los +rios Pilcomayo, Paraguay y el de La-Plata; abriendo así un manantial +inagotable de riquezas tanto para Bolivia, como para el gobierno europeo +que quisiere emprender esta obra gigantesca, tan digna de un siglo de +progresos. + +Despues de haber hecho la descripcion sucesiva de todas las provincias, +conformándome al órden que acabo de indicar, terminaré la obra por las +generalidades de conjunto, que bajo los mismos puntos de vista abrazan +toda la república. Este último resúmen comprenderá la historia y la +geografía antigua de los Incas, cuya misteriosa cuna sobre las riberas +del lago de Chucuito pertenece igualmente á Bolivia. Es en Tiaguanaco, +entre la nacion Aymará, en donde se ha desarrollado desde luego la vida +agrícola y pastoral, en donde las ideas sociales han germinado, en donde +ha nacido el primer gobierno monárquico y religioso del Perú. Es tambien +en Bolivia (en La-Paz) donde se dieron los primeros gritos de la +libertad y de la independencia de Sud-América, el 16 de julio de 1809. + + +ÓRDEN DE LA PUBLICACION. + +Dos circunstancias me determinan á empezar la descripcion de Bolivia por +los departamentos del Beni y de Santa-Cruz-de-la-Sierra, ó diré mejor +por las provincias interiores de Caupolican, de Yuracáres, de Moxos y de +Chiquitos. Consiste la primera en que las provincias del centro del +continente son las ménos conocidas por la masa de la poblacion +boliviana, y en que es importantísimo para el gobierno como para +los especuladores el saber las ventajas que ellas ofrecen, á los +diversos géneros de beneficio ó á sus transaciones comerciales, +independientemente del interes que inspira siempre al ciudadano amante +de su patria, el conocimiento de una parte de su propio pais, que acaso +nunca se verá en el caso de visitar. Confio en que se comprenderá +igualmente el segundo motivo; él estriba sobre el deseo bastante natural +que yo experimento, de hacer que la obra que he sido llamada á redactar, +sea lo mas completa posible. Si me son familiares todos los +detalles concernientes á las provincias de Moxos, Chiquitos, +Santa-Cruz-de-la-Sierra y Yuracáres, estoy bien léjos de poseer todos +los datos que yo quisiera sobre los departamentos de Chuquisaca, de +La-Paz, de cochabamba, de Potosí, de Oruro y de Tarija. Doi pues +principio á la obra por las provincias interiores esperanzado en que +podré obtener, durante su publicacion, por la cooperacion activa de +tantos hombres instruidos como posee Bolivia, el complemento +indispensable de mis particulares observaciones. + +Con el objeto de dar á luz una obra mas completa, hago desde hoy un +llamamiento general al patriotismo de los Bolivianos, pidiéndoles: + +1° Documentos antiguos ó modernos sobre la historia, consistiendo, ya en +manuscritos, ya en notas que contengan los datos precisos de los cambios +de gobierno bajo el régimen español, durante las guerras de la +independencia, ó despues de la gloriosa batalla de Ayacucho. + +2° Indicaciones relativas á los antiguos restos de la civilizacion de +los indígenas; todos los objetos de aquellos tiempos, como vasos, armas, +ornamentos, etc. Sera preciso adjuntar algunas notas sobre el estado y +demas circunstancias en que dichos objetos se hubieren recogido. + +3° Descripciones parciales ó generales de las provincias, ciudades y +pueblos, y finalmente todos los datos pertenecientes á la geografía, á +la estadística, á la agricultura y á los productos de las diferentes +comarcas. + +4° Detalles especificados sobre todas las minas, ya beneficiadas ó por +beneficiarse, de oro, plata, estaño, cobre, plomo, etc. Muestras de +minerales, á fin de hacer los análisis químicos, y poder indicar, segun +los actuales conocimientos metalúrgicos de la Europa, si deben aplicarse +nuevos métodos para su laboreo. En fin, todos los documentos sobre la +direccion y riqueza de las vetas, y sobre los productos antiguos y +modernos de las minas. + +5° Me atrevo á reclamar aun, entre los objetos que pertenecen á los tres +reinos, aquellos que pudieran presentar algun resultado útil, ó +interesar á la curiosidad por su naturaleza, formas y colores. + +Cuidaré entre tanto durante el curso de la obra, de inscribir siempre en +las correspondientes páginas, los nombres de todos aquellos que se +hicieron acreedores al reconocimiento público, suministrándome cualquier +clase de datos, ó objetos antiguos y de historia natural. A este +respecto que desde ahora me sea permitido nombrar á Don Antonio Acosta, +quien ha tenido la bondad de proporcionarme documentos muy preciosos +sobre las provincias de Esquivel, de Muñecas, de Caupolican y sobre +otros muchos puntos de la República. + +Ayudado pues por el generoso é ilustrado concurso de todos los +Bolivianos amantes de su patria, no dudo que mis esfuerzos lleguen á +verse coronados, haciendo que esta obra sobre Bolivia, sea un monumento +nacional digno de la riqueza prodigiosa de esta bella parte del +continente americano. + + * * * * * + +Teniendo que hacer uso de un idioma que no es el mio, debe prestarme su +cooperacion en la parte literaria de este trabajo el joven Boliviano DON +RICARDO BUSTAMANTE, cuya solicitud recomiendo muy particularmente á la +consideracion de sus compatriotas, en atencion al noble deseo que lo +anima de servir á su pais. DESCRIPCION GEOGRÁFICA, HISTÓRICA Y +ESTADÍSTICA DE BOLIVIA + + +DEPARTAMENTO DEL BENI[1]. + +Hay casos en que la dependencia política de un pueblo influye +considerablemente sobre la marcha progresiva de su civilizacion. Cuando +Moxos, por egemplo, que dista mas de doscientas leguas de +Santa-Cruz-de-la-Sierra, pertenecia al departamento de este nombre, no +hay duda que estaba condenada á no poder salir de su condicion +estacionaria; bastaba para ello la sola circunstancia de no comunicarse +con otro punto sinó con su capital, lo cual hácia que, tanto sus +necesidades, como la abundancia de sus recursos, fuesen totalmente +ignoradas por el gobierno. Para cambiar este estado lamentable de cosas, +para cortar los abusos y aplicar un remedio á tantos males, para +utilizar, en fin, los cuantiosos bienes con que la naturaleza ha dotado +á esta provincia, el general Don José Ballivian, presidente actual de la +república, tomó el partido de formar de ella, bajo el nombre de Beni, un +departamento separado, reuniéndola con los territorios de Caupolican y +de Yuracáres. + +[Nota 1: _Beni_, significa viento, en la lengua tacana.] + +La creacion de este departamento, en 1842, es una de las numerosas +medidas que anuncian la entrada del pais en la senda del progreso, al +mismo tiempo que el celo ardiente, por el bien general, que anima á su +actual gobierno. + +Acrecer el valor intrínseco de un pueblo, y realzarlo á sus propios ojos +es darle ciertamente una existencia nueva, es infundirle el ánimo +necesario para que pueda salir de su funesto adormecimiento, y +encaminarse rápidamente hácia las mejoras de toda especie. Esperemos +pues que semejantes previsiones no dejarán de cumplirse, y que estas +tres comarcas, que se veian reducidas á un estado medio salvage, +constituyendo hoy en dia el nuevo departamento del Beni, mudarán +enteramente de condicion: yo, por mi parte, confio en ello tanto mas, +cuanto que, por la próxima apertura de su navegacion con la Europa, por +sus minas de hierro, y por mil otros recursos naturales que las +caracterizan, estas tres provincias han de llegar á ser, +indispensablemente, el centro de grandes especulaciones comerciales, y +quizas el foco de industria mas considerable que tendrá Bolivia. + +El departamento del Beni encierra, en su circunscripcion, esa inmensa +superficie de llanos y de montañas, que compone la estremidad norte de +la república. Bajo una forma oblonga, esta superficie, que se dirige de +nordeste á sudeste, viene á limitarse al oeste y al norueste en las +provincias de Guancané y de Carabaya, pertenecientes al Perú; al norte, +siguiendo los antiguos límites con el Brasil, en la reunion del rio Beni +con el Mamoré, como á los 10 grados de latitud sud: sírvele en seguida +de límite el curso del Mamoré hasta su confluencia con el Guaporé, como +asimismo el rumbo de este, dirigiéndose hácia sus cabeceras, hasta el +punto en que el rio Verde deposita en él sus aguas. Dejando la +frontera del Brasil, el departamento se halla separado de la +provincia de Chiquitos (comprendida siempre en el departamento de +Santa-Cruz-de-la-Sierra) y tambien de la provincia de Santa-Cruz, por +una línea ficticia, que atraviesa los lugares inhabitados de la parte +sud y sudeste de las llanadas de Moxos. + +La vertiente de la cordillera oriental de las provincias del +Valle-Grande y del departamento de Cochabamba lo limitan al sud y al +sudeste, así como, mas adelante, el rio de los Mocetenes: finalmente, +las montañas que están al norte de Muñecas lo separan de las provincias +de Yungas y de Muñecas, pertenecientes al departamento de La-Paz[1]. + +[Nota 1: Véase el mapa general de Bolivia.] + +Circunscripto pues, de la manera que acabamos de ver, el departamento +del Beni, tiene una superficie oblonga como de veintiuna mil leguas +cuadradas (de á veinticinco el grado de superficie) comprendidas entre +los 64 y 73 grados de longitud occidental del meridiano de París, y +entre los 10 y 16 de latitud sud. Esta superficie se compone, al este y +al norte, de vastas llanuras bañadas por innumerables rios navegables, +todos ellos tributarios del rio Madeira, y por consiguiente del rio de +las Amazonas; y al oeste ó al sudoeste por las montañas de la vertiente +oriental de las Cordilleras, montañas, que se ven siempre revestidas de +la vegetacion mas prodigiosa del mundo. + +Este departamento se divide en tres provincias: la de Caupolican, que +ocupa la raya norueste, en las montañas y los llanos que están al pié; +el pais de Yuracáres, que no es sinó la continuacion meridional de las +mismas montañas y llanuras; la de Moxos, en fin, que solo comprende la +llanada del nordeste. Diferenciándose estas tres comarcas acerca de +muchos puntos, quiero dar de ellas, por separado, una descripcion +bastante detallada. + + +DEPARTAMENTO DEL BENI + +PROVINCIA DE CAUPOLICAN[1]. + +_Circunscripcion y estension._ + +Como dejo dicho, la provincia de Caupolican ocupa la parte norueste del +departamento comprendida entre los 10 y los 16 grados de latitud sud, y +entre los 70 y 73 de longitud occidental del meridiano de París. Ella +forma una superficie oblonga, dirigida de nornordeste á sudsudoeste, que +tiene ciento veinte leguas marinas de largo, y sobre sesenta de ancho, +tomado el término medio. Esta superficie es tambien, poco mas ó ménos, +de seis mil doscientas cincuenta leguas cuadradas, de veinticinco el +grado[2]. + +[Nota 1: Los materiales, de que compongo la relacion concerniente á esta +parte de la república, son debidos, primeramente á los preciosos é +interesantes datos que me ha suministrado el señor don Antonio Acosta, +quien ha recorrido la provincia como observador inteligente; 2° á un +opúsculo manuscrito, sin nombre de autor é intulado _Descripcion de la +provincia de Caupolican_, que encontré en La-Paz en 1833; 3° á otro de +la misma condicion, cuyo título es _Adiciones por un ciudadano residente +en Caupolican_; y finalmente á los datos que he podido recoger yo mismo. +Pero el señor Acosta es ante todo acreedor al reconocimiento público, +por los documentos muy positivos que me ha dado sobre la geografía, los +cuales me han servido para rectificar y formar el plano de la provincia, +contenido en el mapa general de Bolivia.] + +[Nota 2: El tamaño de las leguas de camino, en las montañas, es +ordinariamente doble que el de las leguas marinas, y en los llanos, solo +una tercera ó una cuarta parte mayor.] + + +_Límites._ + +Los límites de la provincia de Caupolican son: al sud, la cadena +trasversal de montañas, que la separa de la provincia de Muñecas +(departamento de La-Paz); al oeste y al sudoeste, la gran cordillera +oriental, que la circunscribe netamente por la parte de las provincias +de Guancané y de Carabaya (república del Perú); hácia el norte, ella no +tiene otro límite, por el lado del Brasil y del Perú, que los inmensos +desiertos todavía desconocidos, y habitados solamente por algunas tribus +salvages; finalmente, el curso del rio Beni la limita al este por la +parte de Moxos. + + +_Montañas._ + +La provincia de Caupolican es una de las mas curiosas bajo su aspecto +orográfico. Su territorio empieza en esas nevadas y agudas cimas que +forman, al oeste y sudoeste, la cordillera oriental. En efecto, esta +imponente cadena de montañas, entre las que figuran las dos mas +encumbradas de América, el Illimani y el _Ancco-unca_ ó Nevado de +Sorata[1], cuyos picos se elevan á la altura prodigiosa de mas de siete +mil seiscientas noventas y seis varas sobre el nivel de los mares, va, +de norueste á sudeste, desde La-Paz hasta traspasar los límites de +Bolivia, circunscribiendo la provincia al sudoeste. Otra cadena situada +al sud, mucho ménos alta y trasversal á la cordillera, parte como un +estribo de esta, y se dirige al estenordeste, declinando progresivamente +hasta terminarse al norueste de Apolo y á poca distancia de este lugar. +Una tercera cadena de montañas, paralela á esta segunda, y que sirve +tambien de estribo á la cordillera oriental, continúa girando hácia el +norte de la provincia. De estas tres cerranias principales resulta una +vertiente central, trasversal á la direccion de la cordillera, y que +viene á formar el gran valle de Pelechuco y del Tuyche, hácia el cual +convergen las pendientes y los ramales laterales de las otras dos +cadenas. Efectivamente el declive del valle central está al nordeste, el +de la falda del sud al norueste, en tanto que el de los repechos del +norte se encuentra al este. Todas estas montañas van gradualmente en +descenso hasta terminarse un poco al este de Aten y de Apolo, donde hay +todavía un eslabon independiente y elevado; este es el _Altuncama_, cuyo +temperamento, muy apropiado para el cultivo de las papas, indica que su +altura sobre el nivel del oceano es de mas de dos mil quinientas varas. +Mas allá de esta gran mole desprendida de las otras montañas, y que ya +se encuentra sobre un suelo mas bien ondeado que montañoso, comienzan +las llanadas que sin interrupcion se estienden hácia el norte sobre +todo el resto de la provincia, y en cuyo espacio apénas se descubren de +vez en cuando algunas simples colinas. + +Exceptuando el Altuncama, que es una especie de muro, todas estas +montañas cuanto mas contiguas están á las cordilleras son tanto mas +escarpadas. Cerca de Pelechuco, no se ven sino pendientes rapidísimas, +paredones, diremos así, perpendiculares, crestas agudas ó precipicios +horrendos formados por la dislocacion del terreno, lo cual es un efecto +de las revoluciones geológicas del globo. A medida que uno se aleja de +esos lugares tan imponentes, las montañas van siendo ménos riscosas, +hasta llegar al cabo á ser reemplazadas hácia el este por +insignificantes collados. + +[Nota 1: El señor Acosta ha tenido ocasion de contemplar, de un punto +muy inmediato, situado al sudoeste de Apolo, esta montaña, que domina +todo el llano boliviano y el lago de Chucuito.] + + +_Geologia._ + +Aunque no poseo dato alguno positivo sobre la geología de la provincia +de Caupolican, por lo que he visto en sus inmediaciones sobre la +cordillera, hácia el norte de La-Paz, debo creer que la parte contigua á +Pelechuco pertenecer á la misma edad geológica, de lo que serian tambien +una prueba los numerosos lavaderos de oro de aquellas regiones. Creo, +pues, que los dos lados de la cordillera, en toda la parte de Suches y +de Pelechuco, y aun hasta los lugares adyacentes á los rios Motosolo y +de Moxos, dependen del terreno _siluriano_, representado por pizarras y +por filados de un color azulino. Creo todavía que mas abajo, lo mismo +que en Yungas, las montañas, compuestas de una materia arenisca, +pertenecen ó al órden _devoniano_ ó al órden _carbonifero,_ así como +pudiera tambien creerse que las llanadas, ni mas ni ménos que en Moxos, +están cubiertas de aluviones modernos, ó de terrenos diluvianos[1]. + +[Nota 1: Véase, para todas estas comparaciones, la geología general de +la república.] + + +_Rios._ + +De la configuracion orográfica de un pais depende siempre la direccion +de sus rios, siendo las cadenas de montañas las que determinan los +grandes valles, y las pendientes de estos los valles secundarios. Tengo +ya dicho que el declive general, partiendo de la cordillera, daba orígen +al valle de Pelechuco y de Tuyche, que se estiende hácia el nordeste; +esta es igualmentente la direccion del rio de este último nombre. Este +rio, que es el mayor de todos los de la provincia de Caupolican, +arranca, bajo el nombre de rio de Pelechuco, desde las cumbres nevadas +que están al este de Suches, y formándose de muchos pequeños torrentes, +desciende hasta el valle que lo denomina. Hácia la izquierda recibe el +tributo de algunos arroyuelos, en tanto que por la derecha vienen á +arrojarse en él los torrentes de Santa Ana y de Pilcobamba: algo mas +abajo, y por este mismo lado, se le reunen el rio del Puente Grande, +bastante caudaloso para ser atravesado por medio de un puente, y el rio +de Amantala, mas considerable todavía, y que toma su orígen, lo mismo +que el rio de Pata, en la cadena del norte. Vienen tambien á desaguar en +él, por la ribera izquierda, el riachuelo de Motosolo, célebre por sus +minas de oro, y mas adelante el rio de Moxos. Desde el punto en que el +rio de Pata se arroja en el Pelechuco, este es ya bastante caudaloso +para que no se le pueda pasar sinó en balsas, de las que á lo ménos es +indispensable hacer uso en la época de las crecientes. Es tambien en ese +punto donde él toma el nombre de Tuyche, y baja en seguida haciendo mil +rodeos, pero llevando siempre su direccion general hácia el +estenordeste. Poco á poco vase engrosando aun, recibiendo, por la +derecha, ricos tributos del rio de Santa-Cruz y del rio Tupili, sobre +todo de este último, que es el mas considerable. Hácia el este, á una +gran distancia, llega luego, por el lado izquierdo, á reunirse con la +corriente del rio de Chupiamonas. Finalmente, despues de haber +acaudalado casi todas las aguas de la region montañosa de la parte +habitada de la provincia, acaba por incorporarse, como á cinco leguas +del este de San-José, al rio de los Mocetenes, y forma entónces el rio +Beni. + +Cuando este rio pasa cerca de San-José, se encuentra ya depositario de +todos los raudales de las provincias de Muñecas, de Yungas de Sicasica y +de Ayupaya, de las cuales me ocuparé mas tarde: sigue luego +majestuosamente por la llanura, hácia el norte, dando numerosos giros y +acreciéndose todavía, por su izquierda, con las aguas del riachuelo de +Tumupaza, y con las de los rios Itaca y Tequije, cerca de Isiamas; y en +Cavinas, con el tributo del rio Madidi que nace en la provincia de +Carabaya, perteneciente al Perú, y que corre en una direccion paralela á +la del rio Tuyche. El Beni continúa en seguida, corriendo por el llano, +inclinándose al nordeste hasta los 10 grados de latitud, en donde se une +finalmente al Mamoré, formando el rio de Madeira, que es uno de los +principales tributarios meridionales del rio de Las Amazonas. + +El riachuelo que pasa por Aten es el único que no desagua en el rio +Tuyche: él se dirije hácia el sud hasta caer en el rio Mapiri. + + +_Lagos_. + +Si se esceptúan algunos muy pequeños, que se encuentran sobre los puntos +mas encumbrados, hácia el oeste de la cordillera, bien pudiera decirse +que la provincia de Caupolican carece de lagos. El mas espacioso de +todos, situado en las inmediaciones de Suches, solo tiene una legua de +largo, y como un cuarto de legua de ancho. Se ven otros dos, mas +pequeños, cerca de Cololo: las aguas de todos ellos son muy heladas y +enteramente desprovistas de pescado. + + +_Temperatura y clima_. + +La provincia de Caupolican, primeramente por su situacion entre los +trópicos, y en segundo lugar por sus montañas, las que elevándose hasta +el nivel de las nieves perpetuas van luego declinando considerablemente +hasta igualarse con los llanos, encierra en sí todos los temperamentos y +todos los climas. Efectivamente, si se desea una temperatura la mas +fria, y bajo de la cual caigan noche por noche fuertes heladas, +acompañado todo esto de una sequedad grandísima, no hay mas que fijarse +en Suches. Si se desea estar en un clima, al mismo tiempo que muy frio, +lleno de nieblas y cerrazones, ó cubierto de esas nubes húmedas que se +ven constantemente detenidas por la cordillera, no hay mas que +encaminarse á Pelucho. A mas de estos dos estremos del frio seco y del +frio húmedo, que resultan de la rarefaccion del aire, debida tambien +esta á la demasiada elevacion de las montañas sobre el nivel de los +mares, allí se encuentran, si se quiere, todos los temperamentos +intermedios entre los ya mencionados y la zona tórrida, hasta llegar á +los calores mas insoportables partiendo de los frios mas rigurosos. Así +pues, Santa-Cruz, Aten, Apolo, Pata y Moxos participan de la temperatura +de los límites tropicales, es decir, que hace en ellos todo el calor de +los climas cálidos; pero al mismo tiempo se respira un aire templado por +la elevacion de las montañas. No sucede así mas al interior, en los +distritos de Tumupaza, de Isiamas y de Cavinas, en donde se esperimenta +un calor tanto mas sofocante, cuanto que no hay en ellos sino llanuras +uniformes y horizontales. + +Si uno puede á su antojo encontrar en la provincia de Caupolican, ora el +frio de los polos, ora el calor de las zonas tórridas, si ella participa +en fin de todos los temperamentos, ofrece tambien, en cuanto á las +lluvias, una grande variabilidad, segun la distinta posicion de los +lugares. En Suches, por ejemplo, que está al oeste de la cordillera, +reina un cielo enteramente raso; su temperatura es seca, y en el verano +solamente, desde el mes de diciembre hasta el de marzo, caen algunos +aguaceros ó un poco de granizo. Entretanto, si se pasa al otro lado de +la cordillera, se halla, poco mas ó ménos á la altura de tres mil varas +sobre el Oceano, un nivel permanente de nubes. Allí, lo mismo que en +Pelechuco, hay casi siempre una especie de neblina que encapota el aire; +y las lluvias en aquel punto son muy frecuentes. Mas abajo, en donde ya +el cielo se despeja del todo, llueve principalmente en un período fijo, +que cuenta desde diciembre hasta marzo. Sucede otro tanto en los llanos, +donde aun se observa mucha mas regularidad acerca de las estaciones +lluviosas. + +Los vientos que reinan en la provincia son generalmente el norte ó el +nordeste, que traen consigo un aire húmedo y caliente, muy favorable en +todo para la naturaleza; pero si llegan despues de alguna tempestad á +ser súbitamente reemplazados por el viento del sud, que sopla entónces +con mucha violencia, baja al punto la temperatura de 10 grados por lo +ménos; lo que es tan pernicioso para el hombre y los animales, como +puede serlo para la misma vegetacion. + + +_Fisonomía vegetal y animal_. + +Como era de esperar, en razon de las diversa» zonas de temperamento y de +altura, las producciones naturales y el aspecto de la provincia varian +segun esas zonas, y segun los climas que estas determinan. En Suches, al +oeste de la cordillera, el suelo, que aun participa de la gran planicie +boliviana, es seco y bastante árido, y su vegetacion pobre y desmedrada +por consiguiente. La zoologia y la botánica ofrecen allí un aspecto de +particular tristeza, análogo y muchas veces idéntico al de la Patagonia +[1]. + +[Nota 1: Ocuparéme á fondo de la descripcion de esta zona, al hablar mas +adelante del departamento de La-Paz, donde hay dos provincias, la de +Pacajes y la de Omasuyos, que se hallan situadas sobre las altas +planicies.] + +Al este de la cordillera, en un punto superior á la region de las nubes, +hay primeramente una zona vestida de menuda yerba [1]. Algo mas abajo +empieza á manifestarse la vegetacion leñosa, que poco á poco va +cubriendo aun las rocas mas escarpadas: es entónces cuando se descubren, +por todas partes, árboles notabilísimos tanto por su follage como por +su elevacion, entremezclados ya con las enredaderas[2], ya con infinita +variedad de plantas cubiertas de lucidas flores; por otros lados se ven +graciosas palmeras, descollando entre los grupos de verdura como para +ostentar sus elegantes y ligeros penachos. Donde quiera que se lleve la +vista, se admiran los mas prodigiosos contrastes, los paisages mas +pintorescos, y sobre todo la animacion constante producida por el +movimiento y la algazara de esos seres, tan varios en sus formas y +colores, que alegran á la madre naturaleza compitiendo con las flores +para ser de ella uno de los mas bellos ornamentos[3]. Hay allí +efectivamente una muchedumbre de pájaros á cual mas preciosos: los loros +parleros, los _tunquís_ ó gallos de roca de color de fuego [4], el +cefaloptero de plumage oscuro, pero de una configuracion muy +caprichosa[5], los _cotingas_, los recamados _tangaras_[6], los +veleidosos picaflores y tantísimos otros que pueblan esas hermosas +campiñas. No son ménos abundantes los cuadrúpedos en aquella comarca. +Sobre los encumbrados llanos se encuentra la dócil llama y tambien la +alpaca, tan útiles ámbos cuadrúpedos á los indígenas de las montañas: +hay mas abajo, venados, ciervos, javalíes, gran-bestias, variedad de +monos, y una gran multitud de animales que seria demasiado largo el +mencionar uno por uno[7]. + +[Nota 1: Habiendo estudiado en Yungas esta zona y la siguiente, haré su +descripcion al tratar de dicha provincia.] + +[Nota 2: Véase lámina 1.] + +[Nota 3: Véase lo que digo sobre la provincia de Yungas en general, y +principalmente lo tocante á los alrededores de Chulumani.] + +[Nota 4: Véase la lámina 1.] + +[Nota 5: Véase la lámina 2.] + +[Nota 6: Véase la lámina 3.] + +[Nota 7: Escasamente me ocupo aquí de los animales y de la +vegetacion, por no tener, sobre esto, otros conocimientos que los que me +suministran las comparaciones con la provincia de Yungas. Al ocuparme de +esta, daré una noticia positiva de lo que acerca de estas materias he +recogido en ella.] + +No es tanta la variedad que se nota en las llanadas bajas, donde se +halla el suelo por todas partes entrecortado, ya por espesos bosques tan +antiguos como el mundo, ya por estendidos herbazales. Aquí la +naturaleza, aunque no tan pródiga, es siempre demasiado rica, y abunda +sobre todo en animales selváticos, y en toda especie de plantas[1]. En +suma, la provincia de Caupolican reune á la vez, por sus diversas zonas +de altura, todas las producciones naturales de Bolivia. + +[Nota 1: Siendo este espacio de llanuras muy semejante á Moxos, y +participando de las mismas condiciones, con respecto á su vegetacion y á +sus animales, puede verse mas adelante la descripcion particular de esta +provincia.] + + * * * * * + + +HISTORIA + +_Primera época, ántes de la llegada de los Españoles._ + +Si hemos de juzgar por el estado presente y por las tradiciones +populares, la provincia de Caupolican parece haber sido en todos tiempos +habitada por tres naciones diferentes: los _Quichuas_, los _Apolistas_ +y los _Tacanas_. + +Atraida sin duda por la abundancia de minas de oro, y de pastos para la +cria de las llamas y de las alpacas, la nacion quichua habia fundado +desde tiempos muy atrasados los pueblos de _Suches_ y de +_Puyo-cucho_[1]. Estos indígenas permanecieron bajo la dominacion de los +Incas hasta la llegada de los Españoles, dependiendo sus poblaciones de +la provincia de Guancané ó de la de Carabaya[2]. + +[Nota 1: Que en quichua significa _rincon de nieblas_: por corrupcion ha +venido á llamarse _Pelechuco_ entre los españoles.] + +[Nota 2: Véanse, la historia general de los Incas al fin de esta obra; +la descripcion particular de los Quichuas en las secciones que tratan de +Cochabamba y de Chuquisaca; y sobre todo, el mapa antiguo de estas +naciones ántes de la conquista.] + +La nacion de los Apolistas ocupaba el lugar llamado por ella, en su +idioma particular, _Hahuachili_[3], el cual se halla situado no léjos +del punto en que se encuentran hoy los pueblos de Apolo y de Santa-Cruz. +Estos indios eran de un color bastante atezado, de mediana estatura y de +facciones muy afeminadas; su carácter era apacible y dócil; nada se sabe +por lo demas acerca de sus costumbres ántes de la conquista. El idioma +de que hacian uso era enteramente distinto de la quichua y de la lengua +tacana. + +[Nota 3: Que quiere decir _interior_.] + +La nacion de los Tacanas habitaba, al este y al nordeste de la nacion +Apolista, en esas regiones de montañas y de llanos que en su idioma +llaman estos indios _Irimo_[4]. Su territorio se estendia desde Aten +hasta mas allá de Cavinas; es decir, sobre una banda que va de norte á +sud, y que se encuentra comprendida entre los últimos repechos de las +cordilleras y el rio Beni, desde los 11 hasta sobrepasar los 13 grados +de latitud sud. Las tribus septentrionales de esta nacion se denominaban +_Toromonas_; su dialecto, llamado lengua tacana, es uno de los mas duros +de América. + +[Nota 4: Que significa _lugar de su orígen_.] + +La tez de estos indígenas era mas morena que la de los Mocetenes; pero +no tanto como la de los Apolistas, y mucho ménos todavía que la de los +Aymaraes, los que comparativamente consideraban á los Tacanas como si +fuesen blancos. Del mismo modo que los Mocetenes y los Yuracarees, los +Tacanas tenian casi todos la piel, por el cuerpo y en el rostro, +maculada de pintas blancas. Su estatura los asemejaba á los Yuracarees, +ó á lo ménos era idéntica á la de los Mocetenes: habia hombres que +tenian cinco piés y dos ó tres pulgadas de alto; pero la generalidad de +ellos no pasaba de la estatura ordinaria de cinco piés y una pulgada. + +Sus formas eran iguales en todo á las de los Mocetenes; sus cuerpos +robustos y bien proporcionados; todos sus miembros redondos y fornidos; +su manera de andar era elegante y desembarazada. Por el modo como se +halla constituida esta nacion, todavía salvage, debemos creer que en +aquellos tiempos estaba tambien dividida en tribus que vivian dispersas, +sea en el interior de las húmedas selvas que se encuentran sobre las +montañas inferiores, sea en las llanuras que costean á estas. Su +principal ocupacion era la de la caza; pero se dedicaban tambien á la +agricultura. Cada hombre estaba obligado á construir por sí solo la casa +en que debia habitar con su familia; si alguno faltaba á este uso, que +para ellos constituia una ley, perdia el título de hombre, y venia á ser +el ludibrio de sus conciudadanos. + +Las mugeres utilizaban el algodon, haciendo gruesos tegidos, que servian +para cubrirles algunas partes del cuerpo; miéntras que los hombres +andaban enteramente desnudos, y solo se cubrian la cabeza con una +especie de turbante[1] muy vistoso, compuesto de plumas; obra que +tambien estaba encomendada á las indias, las que disponian estos +sencillos adornos, matizando los colores con una gracia admirable. + +[Nota 1: Los que usaban los hombres se llamaban _panizas_, y los de las +mugeres _toromayas_.] + +Cada tribu tenia su gefe para conducirla á la guerra, ó á las +espediciones apartadas, así como tambien sus espertos en la cura de las +enfermedades; pero estos indios no componian, propiamente hablando, un +cuerpo de nacion, aunque todas las tribus observasen entre ellas la paz +y armonía mas perfectas. + +Existian, á mas de estas tres naciones, algunas otras que nos son +desconocidas: entre ellas, los _Huacanahuas_, los _Suriguas_ y los +belicosos _Machuis_ hácia el norte; los _Ultume-cuana_ ó hombres rojos, +y los _Chuntaquiros_ hácia el nordeste[2]. + +[Nota 2: No hago aquí mencion de los _Araomos_ y de los _Pacaguaras_ que +habitan las riberas del Beni y dependen de la provincia de Moxos.] +_Segunda época, desde la llegada de los Españoles hasta nuestros dias_. + + +La provincia de Caupolican, colocada fuera de los caminos transitados +por los primeros aventureros españoles que llegaron al Perú, permaneció +totalmente ignorada durante largo tiempo. Es probable que los pueblos de +Suches y Pelechuco hayan pasado de la dominacion de los Incas al poder +de los diversos conquistadores, que con tanta frecuencia se sucedian en +medio de las multiplicadas contiendas de aquellos tiempos tempestuosos +de la historia de América, y que no cesaron hasta el siglo +décimo-séptimo. No es posible penetrar esta parte de la historia de +Caupolican, pues en ninguna parte existe un solo documento impreso que +nos suministre el mas ligero indicio: debemos creer, sin embargo, que +alguno de aquellos, á quienes esta provincia cupo en propiedad en el +repartimiento de las tierras conquistadas, se haya internado en ella con +la mira de esplorarla y ver si encerraba algunas minas; y que á estas +escursiones y trabajos es debida la fundacion, hecha por los indios +quichuas, de los pueblos de Pata y de Moxos, sin que podamos fijar la +data precisa de estos acontecimientos. + +La entrada de los Padres franciscanos es el primer hecho seguro y +constante en la historia de esta provincia. Prevenidos sin duda estos +religiosos de que existian en ella muchas naciones salvages, se +decidieron á ensayar la conquista espiritual; así es que en 1750 +penetraron en Caupolican, y fundaron fácilmente con la nacion de los +Apolistas, cuya sumision pudieron ganar desde luego, las misiones de +Apolo y de Santa-Cruz de Valle-ameno. Fué tal el ascendiente que +llegaron á tener sobre estos indígenas, y el buen éxito coronó de tal +manera sus esfuerzos, que bien pronto las cabañas dispersas de aquella +poblacion salvage se vieron reemplazadas por multitud de hermosos +caseríos, que respiraban el órden y la limpieza, y en medio de los +cuales se levantó una espaciosa iglesia con su convento. + +No limitando sus conquistas á este primer paso, internáronse aun mas los +franciscanos, llevados por un celo digno de los mayores elogios; y +habiendo logrado reunir en la mision de Aten á los altivos Tacanas, se +abrieron un vasto campo para proseguir su trabajosa empresa. Desde +luego, acompañados por estos últimos, pudieron adelantar hácia las +llanuras, en donde otros Tacanas dispersos los aguardaban. De este modo, +y haciendo frente á las mas penosas fatigas, penetraron estos religiosos +en el corazon de los desiertos para aumentar el número ya bastante +crecido de sus procélitos. Como á treinta leguas largas hácia el este, +formaron con los Tacanas la mision de San-José, se encaminaron en +seguida por tierra, y crearon sucesivamente las de Tumupaza y de +Isiamas. Finalmente, embarcándose sobre el Boni, se trasportaron hasta +el confin de las poblaciones salvages, y fundaron todavía la mision de +Cavinas. + +Aunque no hayan procurado los Padres franciscanos introducir en sus +misiones ni el lujo en los templos, ni la industria entre los +habitantes, como lo han practicado los Jesuitas en Moxos y Chiquitos, no +por eso han dejado de prestar grandes y muy señalados servicios á la +humanidad, haciendo pasar á un considerable número de hombres, desde la +vida enteramente salvage al principio de la vida social. + +La direccion de estas misiones era del cargo exclusivo de la comunidad: +el convento de Apolo, que dependia de la ciudad de La-Paz, suministraba +los hermanos necesarios para la conservacion y el buen gobierno de estos +establecimientos, cada uno de los cuales poseia uno ó dos religiosos, á +cuyo cuidado estaba encomendada la administracion de la iglesia y la +práctica de sus ritos. Sea que no les fuese posible, ó que no lo +creyesen conveniente, no enseñaban estos misioneros á los indígenas otra +industria que la de cultivar la tierra; así pues, solamente aprovechaban +los productos de esta, que consistian en cacao, coca, y multitud de +otros frutos naturales estraidos de las florestas. + +Las cargas ligeras que los franciscanos se veian obligados á imponer á +los indígenas, á fin de procurarse los medios que eran menester para +proveerlos de instrumentos de labranza, y demas útiles, cargas +indispensables al bienestar de la sociedad, parecieron no obstante +demasiado pesadas á algunas naciones. El hombre enteramente salvage, +dueño absoluto de todas sus acciones, con dificultad llega á penetrarse +de los deberes que una sociedad en su infancia debe imponerse á sí +misma, si desea entrar en la senda del progreso; por eso se impacienta y +mortifica cuando pesa sobre él la mas leve contribucion. Habiendo pues +los franciscanos llegado á convertir la tribu de los Toromonas, que +habitaba de la otra parte de Cavinas, y tambien algunos cuantos +Pacaguaras, estos indígenas, injustamente desconfiados, ó porque les +fuese muy duro someterse á llenar tal cual imposicion, esparcieron la +voz de que los misioneros, so pretesto de enseñarles las doctrinas de la +verdadera religion, solo trataban de reunirlos para hacerlos trabajar en +beneficio de sus intereses personales: en consecuencia de esto los +espulsaron de su nacion, suplicándoles que jamas volviesen á presentarse +en ella. + +A fines del siglo décimoctavo, habian ya conseguido los franciscanos +todo lo que podian pretender en la provincia. Sin embargo hácia la misma +época, ántes del año de 1800, esta órden religiosa abandonó su obra, se +ignora bajo que pretesto, ó con cual motivo: entónces todas las misiones +que con Suches, Pelechuco, Pata y Moxos entraron bajo el dominio +español, vinieron á formar la provincia de Caupolican, dependiente de la +intendencia de La-Paz. Inmediatamente colocó el mandatario real un cura +y un alcalde en cada parroquia ó distrito, y nombró un subdelegado para +gobernar y cuidar de los intereses de la nueva provincia, á la que se +dió el pueblo de Apolo por capital. + +En aquella época, el mas grande mérito que podian contraer los empleados +españoles á los ojos de la autoridad suprema, era el trabajar por el +acrecimiento de las rentas del estado; todo cuanto concurria á este +objeto era especialmente recompensado por ella. El primer subdelegado, +D. José Santa-Cruz, padre del general Santa-Cruz que fué mas tarde +presidente de la república de Bolivia, al hacerse cargo del mando de la +provincia, puso todo su conato en obligar desde luego á los indígenas +que hasta entónces se habian eximido de las imposiciones regulares, á +que en adelante pagasen una contribucion personal de cinco pesos por +cada hombre, á lo cual daban entónces el nombre de _real tributo_. Esta +contribucion, á cuya práctica y cumplimiento estaban tambien sujetas las +demas naciones de los altos llanos, fué puntualmente satisfecha por los +indígenas de todas las misiones, que se sometieron á ella sin grande +resistencia. El subdelegado Santa-Cruz recibió del rey de España, en +recompensa de este servicio, el título de Maestre de Campo; pero el +principal resultado de semejante medida fué hacer que desde aquel +instante las naciones, que ya parecian dispuestas á salir del estado +salvage para entrar en el camino de la civilizacion, se apartasen de él, +procurando alejarse á lo mas escondido de los bosques, á fin de +sustraerse al tributo anual, y sobre todo á las vejaciones de todo +género y á las torpes violencias, frecuentemente empleadas por aquellos +que estaban encargados de recaudarlo. La mision de Cavinas, en razon de +hallarse tan alejada, fué la única que durante la dominacion española se +vió exenta de la contribucion personal. + +Tal era el estado de cosas hasta el año de 1814, en cuya época, á +consecuencia de la lucha encarnizada que existia entre los patriotas, +que anhelaban por la independencia nacional, y las tropas españolas, que +creian sostener los derechos de su soberano, vino Muñecas á la provincia +con el intento de sublevarla en favor de la causa de los libres. +Apoderóse de la capital y de algunas otras parroquias; pero bien pronto +perseguido por el ejército español que mandaba el capitan D. Agustin +Gamarra, presidente años despues de la república del Perú, tuvo que huir +de Apolo, y mas tarde de Aten, donde el último resto de sus partidarios +prefirió morir ántes que rendirse[1]. Fué en ese entónces cuando un +indio tacana, para libertarse de los terribles castigos impuestos por +Gamarra á los amigos de la libertad, huyó llevando consigo treinta +familias y permaneció siete años escondido, sin que fuese posible dar +con él ni con una sola persona de las de su séquito en el seno profundo +de las selvas[2]. + +[Nota 1: Véase lo que digo de esta lucha al ocuparme de Aten.] + +[Nota 2: Véase, en la parte que trata de Aten, la relacion especial de +esta historia.] + +En 1824, despues de la memorable y gloriosa batalla de Ayacucho, +Caupolican, bajo la denominacion de provincia, hizo parte del +departamento de La-Paz, uno de los seis que compusieron la república de +Bolivia. Un gobernador reemplazó al subdelegado; pero la condicion de +los habitantes no cambió en lo mas mínimo, quedando ellos sometidos á +las mismas imposiciones. En el año de 1830, el acopio de la cascarilla +vino á dar una nueva vida á la provincia, por el comercio que este +precioso vegetal atrajo á su interior, y solamente desde entónces los +habitantes, acostumbrados al simple comercio de trueque, empezaron á +conocer el valor del metal amonedado. Repitiendo lo antedicho, +señalarémos por último, entre las medidas mas eficaces para la mejora de +la provincia de Caupolican, su separacion, en 1842, del departamento de +La-Paz, para pasar á ser una de las partes que han compuesto el nuevo +departamento del Beni. + + * * * * * + + +ESTADO ACTUAL DE LA PROVINCIA. + +_Division política_. + +Con la mira de dar á conocer esta provincia lo mas ampliamente posible, +voy á ocuparme por separado de cada una de sus poblaciones. + +Se ha divido generalmente la provincia de Caupolican en dos partidos: el +primero, que se compone de Suches, Pelechuco, Pata, Moxos, Apolo-Bamba, +Santa-Cruz de Valle-Ameno y Aten, es conocido bajo el nombre de +_Partido-Grande,_ ó _pueblos de Caupolican_; el segundo, compuesto de +San-José de Chupiamonas, Tumupaza, Isiamas y Cavinas, se llama +_Partido-Chico, ó pueblos interiores_. + + +_Partido grande, ó pueblos de Caupolican_. + +SUCHES. + +Esta aldea, que es un anejo de Pelechuco, pertenece á la vertiente +occidental de la cordillera oriental, y se encuentra situada sobre la +pendiente misma de esta cordillera, entre dos montañas escarpadas, que +son el asiento de perpetuas escarchas. Ella es una de esas numerosas +colonias, cuya fundacion, tanto entre los Incas como entre los +conquistadores, solo pudo ser determinada por la sed insaciable del oro. +Su colocacion en medio de los escombros de antiguos é innumerables +lavaderos, manifiesta efectivamente que no ha debido su creacion sino á +esos laboreos mineralógicos, que han dado tantísimos productos, y que +hoy mismo bastan para que mas de treinta y dos familias de indios +quichuas, acostumbradas á este género de faenas, puedan procurarse el +sustento necesario. El escesivo frio que reina constantemente en aquel +parage, y la aridez de las montañas, no dan lugar á ninguno especie de +cultivo, así es que la única industria de sus habitantes consiste en +saber descubrir y arrancar de las entrañas de la tierra el preciado +mineral. + +Unas cuantas chozas, colocadas sin órden y agenas de toda comodidad, +componen el pueblecillo de Suches, que por otra parte no presenta la mas +mínima esperanza de mejora, á no ser que algunos hombres inteligentes +vayan allí á beneficiar en grande, y de un modo mas simple y ménos +costoso, las riquezas que encierra todavía el suelo frio é inanimado de +aquellas regiones. + +Viniendo de Escoma para Suches, que como ya se ha dicho es un anejo de +Pelechuco, no hay que pasar por este lugar, al cual se deja á la +izquierda. + +Los arroyuelos que toman su orígen en Suches, se dirigen al rio Cojata. +Este se reune despues al lago de Titicaca, cerca de Escoma. + + +PELECHUCO. + +Pelechuco, cuyo nombre es una corrupcion de _puyo-cucho,_ que en lengua +quichua significa _rincon de niebla_, está situada á siete leguas de +Suches, sobre la vertiente este de la cordillera oriental. Esta es entre +las parroquias de la provincia la que se encuentra mas elevada sobre el +nivel de los mares. Efectivamente, apénas se ha pasado la estrecha +garganta de _Cololo,_ rodeada de nieves eternas, cuando en medio de +montañas escarpadas, sobre una pendiente rápida y peñascosa y á la +derecha de un torrente, se tropieza con el canton de Pelechuco. A mas de +que llueve en él frecuentemente, su posicion, tan próxima á las nieves +perpetuas, lo hace demasiado frio para que su morada pueda tener el +menor atractivo. + +Nada tiene de notable este pueblo, edificado sin ninguna alineacion +sobre un terreno en declive, el cual se halla regado por un raudal de +agua escelente. Una parte de la poblacion se compone de indios quichuas, +ocupados sobre las alturas vecinas en la cria y el pastoreo de ganados, +que consisten en vacas, ovejas y llamas; ó en cultivar en los +alrededores algunos frutos de las regiones frias, como las papas y la +cebada, y algo mas abajo, en los valles templados, la racacha, los +camotes, los sapallos, la yuca ó mandioca y el maiz: siembran igualmente +estas mismas plantas en los valles cálidos, al mismo tiempo que el maní, +el arroz, los plátanos, los papayos, la gualuza, el tabaco, la coca, la +caña-dulce, el algodon y la piña, conocida mas comunmente fuera de +Bolivia bajo el nombre de _ananá_. + +Si el temperamento sano de las dos primeras regiones permite que puedan +realizarse en ellas toda clase de mejoras, no se puede esperar otro +tanto de la region calurosa, en donde reinan, sobre todo en el fondo de +los valles, fiebres intermitentes que atacan con vigoroso encono á todos +los que fijan allí su residencia. + +Por lo demás, siéndoles dobladamente mas fácil á estos indígenas el +ganar mucho dinero, con ir solamente á buscar sobre las montañas de +Motosolo, del fuerte de Amantala, de Yuncapampa y de los alrededores de +Tapi, la cascarilla en ellas tan abundante, descuidan casi enteramente +la agricultura, lo cual hace que los frutos de primera necesidad sean +escasisimos y muy caros. Hay otra porcion numerosa de indígenas, cuya +ocupacion consiste en conducir las tropas de llamas, con las cuales +trasportan los artículos, ya de importacion, como producciones naturales +de los otros puntos de la provincia, ya de esportacion como la quina, +etc. + +La poblacion de Pelechuco, unida con la de Suches y la de los lugarejos +adyacentes, es de dos mil quinientas almas poco mas ó ménos. + +Hallándose sobre el tránsito mismo de la única entrada de la provincia, +su posicion comercial no puede ser mas aventajada. Así pues, todas las +mercancias y los objetos de trueque llevados por los comerciantes, como +tambien todos los frutos de los demas cantones interiores, pasan +indispensablemente por su plaza: razon por la que el gobierno ha creido +conveniente colocar en este punto un recaudador de aduanas, dependiente +de la administracion principal de La-Paz. + +El camino que se trae para venir de Suches á Pelechuco es el siguiente. +Se suben primero como tres leguas por los collados hasta el _alto de +Cololo,_ en seguida se anda una legua bajando la cuesta por un camino +nuevo; despues legua y media de collados practicando al fin una breve +ascension hasta Calantica; hay que bajar por último dos leguas y media +hasta la Garita, de donde solo falta una legua para llegar á Pelechuco. +Este camino muy mal atendido, y por el que se percibe, sin embargo, un +derecho de peage, seria muy fácil mantenerlo en un buen estado, por la +abundancia de toda clase de materiales, propios para el efecto, que se +encuentran allí tan á la mano. De Pelechuco hasta Pata que está al +nordeste, hay treinta y tres leguas de camino. Empieza este por la +costanera derecha del valle de Pelechuco, y sigue constantemente ya +bajando, ya subiendo del lecho de los rios á la cumbre de las lomas que +separan á estas dos poblaciones. He aquí para mejor inteligencia los +detalles de este camino, junto con sus distancias. + + Leguas + +Partiendo de Pelechuco, se sigue siempre en descenso +por la pendiente de las montañas hasta +llegar, despues de haber pasado por Piguara +y Lavanara, al rio de _Santa-Ana._ 6 + +Del rio de Santa-Ana se sube una cuesta de media +legua hasta _Gocotica_. 1/2 + +Luego se sigue por la ladera de la montaña hasta +_Pasto-Grande_. 1 + +Se baja de la montaña por pendientes muy ásperas +hasta llegar á _Taunaza_. 1 + +De donde solo falta practicar una bajada muy +fácil para ponerse en el rio de _Pilcobamba_. 1/2 + +Despues de haber pasado el rio, que no es sino un +torrente poco caudaloso, se trepa la montaña +hasta un sitio llamado _Huancapata_. 1-1/2 + +Se baja en seguida por un camino pedregoso hasta +_Quichara_. 1-1/2 + +Practicando subidas y bajadas de poco tiro, se llega +á _Chamaljata_; 1 + +Y siguiendo por la ladera de la montaña, á _Culi_. 1/2 + +De allí, tan pronto subiendo tan pronto bajando +por las mismas laderas, á _Mamaljata_. 2 + +De donde solo falta que bajar hasta el rio del +_Puente-Grande_, el cual, mas considerable que los +otros, se pasa en efecto por medio de un puente +de leños entretegidos y bien afianzados. 2 + +Dejando el rio del _Puente-Grande,_ se suben algunas +cuestas, y se sigue por la ladera hasta _Paracorin_. 1 + +Se suben y bajan algunas pequeñas cuestas hasta +_Huayamacan_. 2-1/2 + +Se sigue despues por la ladera, y por cuestas poco +espaciosas, hasta al lugarejo del _Fuerte_. 1 + +Hay que subir una pequeña cuesta, y descenderla +en seguida, por un sendero de los mas escabrosos, +hasta _Sampulo_. 1 + +Se suben y bajan otras dos, cuyos caminos son +igualmente malísimos, hasta el rio de _Amantala_, +el cual bastante ancho, arrastra siempre un caudal +considerable de agua. 1 + +Del rio de Amantala se trepa una montaña por el +espacio de una legua, y se anda otro tanto, siguiendo +por su ladera, hasta llegar á _Ayapata_. 2 + +Se baja luego á _Raqui-Raqui_. 1 + +Despues el collado hasta _Santa-Rosa_. 1 + +Hay que subir todavía á _Cuquiputa_. 1/2 + +Y á _Cruz-Pata_ ó _San-José_. 1/2 + +En seguida se baja, se sube y se anda por la ladera +de los collados hasta _Petiapo_. 2 + +Despues de haber descendido al valle de Pata, se +camina una legua. 1 + +Y atravesando el rio del mismo nombre, lleno de +atolladeros, solo falta que subir otra legua para +encontrarse finalmente en el pueblo. 1 + _______ + + TOTAL 33 + + +PATA + +Este canton, situado sobre una colina cubierta de plantas gramineas y de +tal cual boscage ralo, se compone de unas cuantas chozas puestas en +hilera: sus habitantes, que son los indios quichuas, alcanzan apénas al +número de ciento sesenta y cinco. Esta pequeña poblacion disfruta, en +medio del pais mas fértil del mundo, de un temperamento húmedo y +abrigado, muy agradable por lo tanto. A pesar de la carestía de agua que +se esperimenta, aun en la misma aldea, los lugares circunvecinos ofrecen +inmensos recursos, tanto para la cría de ganados, como para el cultivo +de las plantas tropicales. Las anchas playas del rio Tuyche qué está á +poca distancia, los bosques de sus orillas, las llanuras de Piliapo, la +quebrada de San-Antonio, y otros muchos parages donde los habitantes +usurpan á la accion constante de la vegetacion silvestre algunas +partículas de terreno para sus labranzas, prueban en efecto la grande +feracidad de aquellas regiones casi desiertas. Nada mas que con el +cultivo de la tierra, podria mantenerse allí una numerosa poblacion, +miéntras que al presente solo hay un puñado de hombres que se encuentran +perdidos, por decirlo así, sobre ese suelo virgen todavía. + +Hoy los habitantes recogen la cantidad suficiente para ellos, de arroz, +de maiz, de yucas, de bananas, de caña dulce y de maní; mas su comercio +consiste solamente en un poco de arroz y de tabaco, que suelen cambiar +por géneros y vestidos. Hay algunos, sin embargo, que prefieren ir á +esplorar las selvas para recoger las producciones naturales, como la +cascarilla, la copaiba, el estoraque, el incienso y el copal. Estos +indígenas se ocupan tambien en la pesca de sábalos y de bagres que +abundan en el rio Tuyche, así como en cazar los innumerables pájaros, +los monos de diversas especies, los venados, ó mil otros cuadrúpedos que +andan errantes por los bosques. + +Las colinas podrian ciertamente proporcionar el alimento necesario para +el pastoreo de numerosas tropas de ganado vacuno; pero actualmente no +poseen los habitantes arriba de treinta vacas, por los estragos que les +causan los tigres[1] tan abundantes en aquellas comarcas, y los que no +pudiendo perseguir libremente en la estacion lluviosa sus presas +selváticas, se van á los lugares altos, donde para alimentarse tienen +que atacar á los ganados. + +[Nota 1: _Felis onca_.] + +Pata se encuentra siete leguas al este sudeste de Santa-Cruz de +Valle-Ameno: para encaminarse de aquel á este último punto, se toma una +senda trazada para las mulas, llevando el itinerario siguiente: + + + Leguas. + +Partiendo de Pata se sube por una pendiente fácil +hasta _Huichu-huichu._ 1-1/2 +Se sigue luego la ladera de la montaña hasta _Tentacion_. 1-1/2 + +En seguida se baja por un camino muy malo hasta + _la Palizada_. 1/2 + +Hay despues un llano pantanoso y lleno de hoyos, + en el cual han tenido que colocar multitud de + troncos atravesados para facilitar la circulacion: + sin embargo, la mala construccion de este camino + y el poco cuidado que se tiene de él, hacen + que su tránsito sea muy dificultoso para las mulas, + sobre todo en la estacion de las lluvias. Atravesando + este llano se llega á _San-Juan-Pampa_. 3 + +De donde no hay sino una mala calzada que andar + para ponerse en Santa-Cruz de Valle-Ameno. 1/2 + -------- + TOTAL leguas 7 + + +Doce leguas al norueste de Pata se encuentra su anejo de Moxos: para +transportarse á este lugar hay que atravesar el rio Tuyche, siguiendo +despues por las montañas hasta llegar á un valle, en el cual está +situada la aldea. + + +MOXOS. + +Edificada sobre una colina cubierta en partes por plantas gramineas, +esta aldea cuyos alrededores son fértiles y muy propios para la labranza +de la tierra y para la cria de ganados, sobre todo en los valles y las +quebradas, reune por lo visto poco mas ó ménos las mismas circunstancias +en que se encuentra su parroquia: pero aunque su poblacion no es tan +crecida como la de esta, pues que solo consta de ciento veintidos almas, +su posicion es mucho mas ventajosa con respecto á las condiciones de +existencia. Colocada efectivamente en un sitio mas elevado, sus valles +pueden producir las plantas tropicales, y sus montañas circunvecinas las +plantas de las zonas templadas, tales como el trigo, las papas, etc. Los +llamas, estos dóciles cuadrúpedos, penetran hasta Moxos llevando las +mercaducarías, lo cual es una ventaja mas para el comercio, siendo el +costo de las mulas mucho mayor. + +Pudieran tambien criarse allí ganados con grande provecho; así como +estenderse los trabajos de laboreo y de lavaderos de oro sobre las +montañas mas inmediatas á la cordillera. + + +APOLO-BAMBA[1]. + +El pueblo de Apolo, hoy dia capital de la provincia, fué fundado á +mediados del siglo anterior por los misioneros franciscanos, que +reunieron en aquel punto á los indígenas de la nacion apolista, y +formaron una mision, la cual habiendo sido adherida en el año de 1800 á +las otras poblaciones comarcanas, vino á componer la provincia de +Caupolican. + +[Nota 1: _Bamba_ es una corrupcion de _Pampa_, que en lengua quichua +significa _llanura_.] + +Apolo se halla situado en el centro de una llanura ligeramente ondeada y +cubierta de plantas gramineas. Esta llanura, limitada al sud por unas +montañas á las que sus valles y los recodos que estos forman, dan un +aspecto muy pintoresco, tiene como de cinco á seis leguas de ancho, y su +largo se estiende de norte á sud, como de doce á catorce, figurando un +cuadrilongo. Al este se levanta, semejante á una pared, una grande +montaña que se dirige de norte á sud, y á la que por su mucha elevacion +se ha denominado _Altuncama_. Hay al oeste una colina baja, interpuesta +entre las llanuras de Apolo y las de Santa-Catalina que vienen á ocupar +la parte oeste y sudoeste. Este último valle horizontal, que tiene doce +leguas de largo sobre cinco de ancho, está cubierto en parte de +_pajonales_, y lo atraviesa el rio Tupili, cuyas orillas se ven +adornadas de anchurosos y espesos bosques, los cuales contrastan de tal +manera con lo raso del resto, que parecen haber sido plantados por la +mano del hombre. + +El pueblo está formado de tres grupos distintos. El primero se encuentra +situado ántes de pasar el rio, y se compone de casas diseminadas: en +este grupo, que se llama la parcialidad de la Concepcion, es donde se +hallan establecidos los mercaderes de toda especie de frutos, y á +quienes los habitantes nativos dan en su lengua particular el nombre de +_mataguas_, es decir, forasteros. El segundo grupo, colocado en el +centro y sobre un ligero promontorio de greda rojiza, está de la otra +parte del rio, y encierra la casa consistorial, la iglesia parroquial y +el convento de los franciscanos, cuya fachada que mira al este, da sobre +una plaza en la que los lados norte y sud se componen de varios +edificios, y la parte del este, frontera al convento, de una serie de +casas habitadas por los indígenas: estas casas, cada una de las cuales +tiene una sola puerta y como de quince á veinte varas de largo, se +hallan colocadas sobre la colina en forma de anfiteatro, de suerte que +desde el convento se descubre todo cuanto pasa en el interior de ellas. +Tal era el modo como las habian dispuesto los franciscanos, con el +objeto de estar á la mira de todos los pasos de los indios, y de poder +velar sobre sus acciones. En aquel entónces, los comerciantes que venian +á la provincia, estaban obligados á hospedarse en el convento para +efectuar sus trueques en presencia de los religiosos. Un arroyo separa +esta segunda parte, del tercer grupo que se encuentra situado sobre el +camino de Aten, y dispuesto en el mismo órden que acabamos de ver en +aquella. + +La temperatura de Apolo es agradable y sana; sin embargo, como sus +llanuras dejan libre acceso á todos los vientos, el aire viene á ser mas +seco que en Santa-Cruz. Allí se cultivan los mismos frutos que en los +otros distritos; pero la coca es el solo objeto importante del comercio +de trueque. Tambien hay en Apolo como de dos mil á dos mil quinientas +cabezas de ganado, y si fuesen sus habitantes algo mas hacendosos y +prolijos, tendrian ciertamente todo género de bienes en abundancia. Un +solo hecho bastará para justificar este aserto, por lo tocante á la gran +procreacion de los ganados. Un indio llamado Pedro Chambi, habia reunido +con el producto de su industria unas quince vacas, á cuya cria +dedicándose luego con esmero, llegó de tal modo á multiplicarlas, que +fuera del gran número vendido por él mientras vivió, aun dejó en 1828, +al terminar sus dias, como mil cabezas. Se ve pues que con algun cuidado +las llanadas y las colinas podrian fácilmente cubrirse de ganados, tanto +vacunos como lanares, y aun acaso de caballares. Seria igualmente +posible que las montañas de Altuncama, en vista de su elevacion, +produjesen la viña y las papas. + +La estraccion de la cascarilla ha modificado algun tanto la manera de +ser de estos habitantes, enseñándoles á estimar el valor positivo de las +cosas, y dándoles una idea del dinero. Por el comercio de este +específico han llegado á conocer tambien otros muchos objetos, que les +eran enteramente ignorados, y con cuya posesion disfrutan hoy en dia de +mayores comodidades. Si hubiese continuado este comercio, no hay la +menor duda que los habitantes de Apolo estarian ya bastante avanzados en +el camino de una civilizacion, contra la que luchan incesantemente +aquellos que se han constituido en directores de estos indígenas, bajo +el necio pretesto de que la relacion comercial con los estrangeros +corrompe sus costumbres. Aunque pueda esto verificarse algunas veces, no +por eso se han de negar las inmensas ventajas que necesariamente debe +traer consigo la frecuencia de estas relaciones. El natural de estos +habitantes, indígenas todos ellos de la nacion apolista, y cuyo número +no pasa de dos mil setecientos setenta y cinco, es el mas apacible, y +dócil: amantes de los placeres, buscan ante todo las diversiones. Las +numerosas festividades del cristianismo, aumentadas todavía por los usos +locales, les proporcionan frecuentemente la ocasion de reunirse para +entregarse á las dansas alegres y jocosas, estimuladas por las repetidas +libaciones de aguardiente, del cual abusan algunos hasta privarse de la +razon. Tal es el modo como pasan la vida, sin pensar en ocuparse, ni en +su porvenir, ni en el de sus hijos, confiados probablemente en la +riqueza natural del pais, cuyos productos bastan para la satisfaccion de +sus necesidades. Con un carácter vivo y ligero, tienen muchísima +habilidad para imitar cuanto se les presenta: así es que reunen todas +las cualidades que los hacen susceptibles de civilizarse, mas ántes, +quizas que las mismas naciones indígenas de los Andes. Falta únicamente +para que pueda esto llevarse á cabo, que algunos hombres benévolos, +despojándose de sus intereses particulares, quieran consagrarse al +desarrollo de las facultades intelectuales de estos Indios y á su +educacion social, gobernándolos moral y físicamente. + +Al sudeste de Apolo se encuentra el pueblo de Aten, que dista nueve +leguas por el itinerario siguiente: + + Leguas. + +Saliendo de Apolo, se anda por la llanura hasta +_Puente-Chico_. 1 + +De aquí hasta _Puente-Grande_. 2 + +Y hasta llegar á _Pampa-Tupili_. 3 + +Se sube luego la cuesta de _Chímasacro-Grande_, 1 + +En seguida se baja, de ella y se toma la falda de la +montaña hasta _Chímasacro-Chico_. 1 + +Y se anda finalmente hasta Aten. 1 + + -------- + TOTAL 9 + + +SANTA-CRUZ DE VALLE AMENO. + +Su deliciosa posicion le ha hecho merecer á Santa-Cruz el sobrenombre de +_Valle-Ameno._ Nada efectivamente puede haber de mas encantador, de mas +pintoresco y alegre que sus alrededores, ni que sea mas apacible y +risueño que su morada. Situado en un llano, sobre una pendiente apénas +perceptible que se inclina al sud, y al pié de un cerro de forma cónica, +este pueblo se halla tambien circundado por colinas bajas, pero que van +levantándose gradualmente hácia el norte hasta llegar á formar altas +montañas, las que se ven coronadas de palmeras cuyo elegante follage se +entremezcla con las copas gigantescas de los árboles mas robustos. El +contraste que presentan los llanos con las colinas cubiertas de una +vegetacion primorosa y variada, la corriente del rio de Santa-Cruz que +atraviesa el conjunto de este cuadro, esparciendo un saludable frescor, +todo en fin concurre para hacer que este lugar sea el punto mas +agradable de la provincia. + +Aunque pequeña, pues que solo contiene novecientos cuarenta y un +habitantes, parte de ellos de la nacion apolista, la parroquia de +Santa-Cruz es muy aseada, y mirando sus bellísimos contornos, fácilmente +se desvia la atencion de la irregularidad de sus calles y edificios. El +terreno que la circunda produce con abundancia todos los frutos de la +zona tórrida; así es que sus habitantes son todos labradores, y no +solamente recogen lo suficiente para su consumo, sino que hacen tambien +algun comercio con lo que les sobra; para lo cual ponen á curar al aire +y al sol los frutos del plátano, cortándolos primeramente en tiras ó +tajadas largas, que despues de secas se trasforman en escelentes +orejones. Preparan asimismo el tabaco y la coca, y todos estos productos +vienen á servirles para operar sus trueques, á falta del dinero +amonedado, que aun no ha entrado allí en circulacion. Se ocupan +igualmente los moradores de Santa-Cruz en la cria del ganado vacuno, lo +que se consigue con muchísimo provecho sobre las colinas. Hay épocas en +que se dedican activamente al acopio de la cascarilla, esplorando los +bosques de las montañas vecinas; pero se encuentran estos ya tan +destruidos, que al presente se ven obligados á correr diez ó doce leguas +para llegar á encontrarla. En cuanto á la pesca y á la caza esta comarca +es tan abundante como la de Pata, y sus producciones naturales son +enteramente las mismas: se ha descubierto, sin embargo, en los bosques +de Santa-Cruz, una infinidad de maderas de ebanistería las mas finas y +hermosas, tales como el guayabo, el granadillo, etc. + +En resúmen, si esta poblacion quisiese aprovechar todos los recursos de +que se encuentra rodeada, dedicándose con mas ahinco, á la cria de los +ganados, á la agricultura en el seno de esa tierra tan fértil y en donde +la naturaleza le brinda sus tesoros á manos llenas, á la estraccion +juiciosamente graduada de la cascarilla y al laboreo, en fin, de las +minas de oro y de plomo, que se dice haber en la sierra de Santa-Clara, +no hay duda que conseguiría duplicar sus riquezas; mas para esto seria +preciso vencer primero esa apatía natural, que conduce á estos indígenas +á no trabajar sino lo muy medido para procurarse las cosas +indispensables á la existencia. Verdad es tambien que fuera menester, +para mover y activar su ambicion, una poblacion mas numerosa y mercados +de esportacion mas estendidos. + +Santa-Cruz era un lugar muy salubre hasta el año de 1830, en que ya +empezaron á sentirse algunas enfermedades, desconocidas hasta entónces, +y las que atacaban con rigor á los habitantes. Hoy en dia las fiebres +intermitentes han asentado allí su dominio. Algunas personas han creido +que provenia esto de la introduccion de árboles pertenecientes á los +valles calurosos[1]; pero segun mis observaciones sobre la provincia del +_Valle-Grande[2],_ pienso que semejante cambio es mas bien debido al +desmonte causado por los incendios, que los habitantes tienen la +costumbre de promover cada año con el objeto de renovar la yerba de los +llanos y de las colinas. Lo cierto es que muchos lugares, muy sanos en +otro tiempo, se hallan al presente invadidos por esa peste destructora, +que va en aumento á medida que el desmonte se estiende. Es pues un deber +del gobierno el tomar alguna sabia medida para cortar los progresos de +semejante mal, y mejorar en lo posible los lugares inficionados. + +[Nota 1: Esta es la opinion de uno de los autores de las notas +manuscritas, que poseo sobre la provincia.] + +[Nota 2: Mas adelante detallaré con amplitud estas observaciones.] + +Santa-Cruz está situado al oeste sudoeste de Apolo-Bamba. Para venir á +este lugar se andan cinco leguas por el itinerario siguiente: + + Leguas. + +Se sube la cuesta de _Santa-Teresa_. 1 + +Se baja despues esta, hasta _Huilipisa_. 1 + +Y se sigue luego por un llano hasta _Bacqueria_. 1 + +De donde hay que andar, por un terreno igual, +hasta llegar á Apolo. 2 + ________ + + TOTAL 5 + + +ATEN. + +Este pueblo, antigua mision de los franciscanos, se halla situado en +medio de montañas, en una hondonada bastante igual, y sus casas, aunque +regulares, están desparramadas. Su clima es caliente y húmedo, muy sano +por consiguiente, á pesar de las lluvias que caen allí con frecuencia. +Su cultivo, sus producciones y su comercio son de la misma naturaleza +que en Apolo: críanse tambien algunos ganados en las llanuras herbosas +de Tupili. + +El número de sus habitantes alcanza poco mas ó ménos á mil treinta y +tres; estos indígenas pertenecen á una nacion diferente de la de los +Apolistas, y hablan la lengua tacana, tal vez una de las mas chocantes y +duras, así como de las mas guturales de América. Su carácter, análogo al +lenguaje, es irascible, tenaz, lleno de altanería, y muy poco alegre; +son sin embargo mas inclinados al trabajo que los Apolistas, sobretodo á +la agricultura y á las correrías escudriñadoras en el seno de las +florestas. Cada individuo de esta poblacion, como ya hemos dicho en otra +parte, está obligado á construir él mismo, sin ayuda de otros, la casa +que mas tarde ha de habitar con su familia; si llega á faltar á esta +costumbre, probablemente conservada desde su estado salvage, se llena de +oprobio, despojándose de la dignidad de hombre. En estremo pródigos y +amigos de la ostentacion, y ansiando siempre poder adquirir ornamentos +lucidos para engalanarse ellos y sus mujeres, no hay trabajos, por +penosos que sean, que no estén dispuestos á emprender á fin de +procurarse tal satisfaccion. Prefieren sobre todo los vasos y demás +vajilla de plata, para colocarla como un adorno sobre sus mesas, ó las +vestimentas estrañas, cubiertas de galones y de bordados relucientes, +con que se componen para salir á las procesiones del culto católico, +tratando de distinguirse de los demás por lo brillante y singular de +tales arreos. + +Las facciones de los Atenianos son bastante toscas, sin que haya en esto +diferencia alguna entre ámbos sexos: tienen la nariz corta y chata, la +tez demasiado trigueña, y casi todos ellos están salpicados de manchas +blancas por el cuerpo y en la cara, lo que contribuye á darles un +aspecto muy estraño. + +Un episodio de la historia de la provincia, particular á Aten, hará +conocer la índole de sus habitantes[1]. En 1811, en consecuencia de +haber sido derrotado por los Españoles el destacamento del ejército +patriota, que bajo las órdenes del general Pinelo se encaminaba del +Cuzco hácia La-Paz, el doctor Muñecas, secretario de aquel jefe y +eclesiástico de mucho mérito, se refugió con algunos otros oficiales y +patriotas en el valle de Larecaja, donde logró con su influencia +sublevar en tropel á los habitantes contra los Españoles. Despues de una +lucha larga y encarnizada, despues de haber combatido con un valor +heroico por la causa de la libertad y de la independencia, estos +soldados improvisados habiendo sido finalmente vencidos por las tropas +aguerridas y ordenadas de los Españoles, vióse forzado Muñecas á dejar +Larecaja, de donde se encaminó, con algunos de los suyos, por el rio +Iuyo hasta Aten. Inmediatamente sublevó á los indios atenianos y logró +con ellos apoderarse de Apolo. Los Españoles, que no lo perdian de +vista, poco tardaron en mandar tropas para combatirlo. El capitan D. +Agustin Gamarra fué comisionado para esta empresa; y habiendo llegado á +vencer en todos los encuentros á los patriotas, tan inferiores en +número, tan poco aguerridos, y desprovistos enteramente de armas, se +aprestaba para la toma de Aten, que debia coronar su triunfo. Doce +Atenianos, mandados por el capitan Pariamo, no pudiendo resistir en +campo raso á cien soldados de tropa veterana y á quinientos flecheros, +se emboscaron á distancia de una legua del pueblo, en un espeso monte[2] +que se halla situado sobre una colina, resolviéndose á morir allí ántes +que rendirse al enemigo. Despues de un combate de dos horas, el capitan +Pariamo fué el único que llegó á salvarse, y Gamarra, que se vió dueño +del campo, siguiendo la costumbre de los Españoles, empezó por castigar +de la manera mas atroz á todos aquellos que él suponia haber tomado las +armas para alistarse en el ejército patriota. + +[Nota 1: Este interesante pasage pertenece al señor Acosta, que ha +tenido la bondad de comunicármelo.] + +[Nota 2: Este bosque, uno de los mas impenetrables, ha recibido por esta +circunstancia el nombre de _Ecoto-sacho_, que quiere decir montón +cerrado de árboles.] + +Aumentándose las persecuciones de dia en dia, y cada vez con mas rigor, +un indígena llamado José Pacha, que era uno de los mas comprometidos, +propuso á veinte ó treinta familias el abandonar sus moradas para ir á +buscar la quietud en lo mas escondido de las selvas. Esta poblacion +emigrante se alejó pues, conducida por Pacha, en busca de un recinto +donde no pudiese llegar á ser descubierta; y habiendo traspasado los +desiertos, finalmente se detuvo en una hondonada, á la que dio el nombre +de _Irimo:_ en este lugar, situado como doce ó catorce leguas al este de +Aten, permanecieron estos indios mas de siete años sin que se les +pudiese descubrir. Como el cauto Pacha habia tenido gran cuidado de que +se tomasen todas las medidas necesarias, nada le faltaba á la nueva +colonia. Para poder vestirse plantaron algodon, y mientras que se +ocupaban los hombres en la caza y en labrar las tierras, las mujeres +tejian y cuidaban de las faenas caseras. Pacha, que se constituyó jefe +de la colonia, estableció una policía interior muy severa, distribuyendo +los empleos segun la edad y los sexos; y todos los trabajos se hacian en +comun, alternándose de modo que los que un dia se ocupaban del cultivo, +al siguiente iban á la caza, y vice versa; así es que todos los +productos se repartian por igual, como si no hubiese mas que una sola +familia. + +Para no renunciar á la religion católica, los moradores de esta pequeña +república construyeron una capilla, colocando en ella algunas imágenes +de santos, que hablan tenido cuidado de traer tambien consigo en su +emigracion. Pacha, investido ya de los poderes civiles, quiso reunir á +ellos el desempeño de las funciones religiosas: él era quien bautizaba, +quien santificaba los matrimonios y enterraba los muertos, siendo á la +vez el cura, el juez y el legislador de su colonia. Entre las medidas +rigurosas tomadas por él, para no ser descubiertos, habia dictado una +ley, la cual mandaba que fueran enterrados vivos todos aquellos que, +bajo cualquier pretesto, llegasen á ponerse en contacto con los +habitantes de Aten; así es que pudieron vivir ignorados por tan largo +tiempo, sin que nadie fuese tan imprudente y audaz para quebrantar una +ley de esta naturaleza, y cuya infraccion traia en pos tan horribles +consecuencias. Hubo, sin embargo, una circunstancia que vino á ponerlos +al cabo en descubierto. + +Aconteció que una muchacha de trece años de edad, hija de un Manuel +Cito, cuya familia se componia de su muger y de esta sola niña, habiendo +muchas veces oído hablar del gusto sabroso que da la sal á los +alimentos, concibió el deseo, y con este el proyecto, de procurarse esta +sustancia. Sin que sus padres se apercibiesen, escapóse del lugarejo y +tomando la direccion de Aten, llegó á este pueblo, donde, sin ser vista, +se introdujo en una casa aislada, y apoderándose de toda la sal que pudo +encontrar, volvió á Irimo con el producto de su robo. Durante su +ausencia, que fué de tres dias, el vigilante jefe no dejó de apercibirse +de la falta de la muchacha, practicando mil pesquizas para saber de su +paradero, é instando estrechamente á los padres para que le dijesen qué +era de ella. En medio de estas investigaciones se aparece la joven +fugitiva; y por el contenido de su carga se descubre que venia de Aten, +donde, por otra parte, ella misma confesó haber estado. Inmediatamente +mandó Pacha que la castigasen con todo el rigor de la ley; pero en el +momento de la ejecucion, todos los habitantes reunidos imploraron su +gracia con tanta instancia, y la pobre niña hizo tantas protestas, que +al fin otorgóle el jefe su perdón. A los seis ó siete meses, enteramente +olvidada de que habia escapado á la muerte, tentó una segunda escursion +con el mismo fin, y habiéndola hecho espiar Pacha por todas la +direcciones con la órden terminante de aplicarle las terrible pena +decretada por él, fué prendida cuatro dias despues, y ni sus lágrimas, +ni su desesperacion pudieron enternecer á sus aprehensores, que la +hicieron pasar incontinenti por el horrendo suplicio de ser enterrada +viva. + +Los infelices padres, sobrecogidos de horror á la nueva de tal +acontecimiento, huyeron precipitadamente de Irimo, y fueron á Aten á +quejarse al juez del espantoso castigo que acababa de sufrir su hija; +poniendo así en descubierto la mansion de Pacha. Ordenó la autoridad que +inmediatamente se aprehendiese á este, lo cual así que se efectuó, se le +condujo á La-Paz para ser juzgado; pero se tardó tanto en ajusticiarlo, +que en 1823, cuando esta ciudad cayó en poder de los patriotas, Pacha se +vió comprendido en el indulto general y pudo entónces volver á su pais. + +Irimo existe todavía, y se compone de las mismas familias, sometidas al +presente á la jurisdiccion civil y eclesiástica de Aten. Sus habitantes, +por la grande fertilidad del terreno disfrutan de todas las comodidades +de la vida, bajo un temperamento suave y en una posicion deliciosa. + +Las aguas del rio de Aten van á reunirse al Mapiri, uno de los +tributarios del Beni: por lo demás, esta es la sola corriente del centro +de la provincia que no se dirige al Tuyche. + + +PARTIDO CHICO Ó PUEBLOS INTERIORES. + +Bajo esta denominacion reunen generalmente las poblaciones del interior, +tales como San-José de Chupiamonas, Tumupaza, Isiamas y Cavinas, +separadas todas ellas, por inmensos desiertos, de las que acabamos de +examinar. Voy pues á describir tambien estos pueblos, misiones antiguas, +fundadas igualmente, como queda dicho, por los padres franciscanos. + + +SAN-JOSÉ DE CHUPIAMONAS. + +Saliendo al estenordeste de Apolo, y atravesando por caminos +espantosos, llenos de peligros de todo género, en medio de unos +desiertos sin término, y al cabo de treinta y ocho leguas de una marcha +penosísima, se llega finalmente á San-José de Chupiamonas, que ha tomado +su nombre de un rio cuyas aguas rojizas van á reunirse, no léjos de +allí, con las del rio Tuyche. El pueblo compuesto de setenta y tres +indígenas, en todo semejantes á los Atenianos, y que hablan la misma +lengua, está situado cerca de la confluencia que forma el mencionado rio +con el Tuyche, el cual es tan ancho en aquel punto, que es menester +pasarlo en balsas: así es que los habitantes son muy útiles á los +viageros y á los comerciantes, ocupándose en pasarlos de una banda del +rio á la otra. En razon del número tan escaso de sus habitantes, se +habia pensado en reunir esta poblacion con la de Aten; pero las justas +reclamaciones de los negociantes la han hecho conservar como un punto +indispensable para el comercio. + +La temperatura de San-José es muy cálida, sin que por esto se conozcan +allí en manera alguna las enfermedades: su morada no puede ser mas +agradable, pues parece que la naturaleza se hubiese complacido en +derramar sus dones en aquellos lugares salvages, con una prodigalidad +digna de la tierra de promision. El estrangero que llega á San-José +quéda pasmado de admiracion al contemplar una vegetacion tan hermosa, y +la variedad infinita de frutos que allí abundan. Efectivamente sus +bosques ofrecen por todas partes la vainilla, el aceite de copaiba, +recinas, cortezas aromáticas, gomas, la cera y la miel de abeja y +multitud de plantas medicinales. Críanse allí espontáneamente los frutos +mas esquisitos, y entre ellos el cacao, que sin ser plantado crece +silvestre por todas partes dando abundantes cosechas. La caza ofrece +cantidad prodigiosa de pájaros y de cuadrúpedos: entre estos pueden +citarse la gran-bestia, el oso-hormiguero, los perico-ligeros, muchos +venados y javalíes, y una especie de cerdos muy pequeñitos, que llaman +en el pais _quebo-queres_. El Tuyche abunda tambien en pescados. Por +último, esta tierra extraordinariamente fértil produce arroz, maiz, +yucas, maní, bananas, ananáes, algodon y caña-dulce; mas todas estas +producciones sirven tan solo para el consumo de la poblacion, y de +ninguna manera para el comercio. + + +TUMUPAZA. + +Doce leguas al nordeste de San-José, sobre una ligera colina compuesta +de pedregales blanquiscos y en medio de un campo horizontal, cubierto de +bosques ó de pequeños herbazales, se encuentra situada la mision antigua +de Tumupaza[1], convertida al presente en una parroquia. Cuando por los +meses de agosto, setiembre y octubre sube uno sobre las colinas, +apercibe á lo léjos, sobre muchos puntos diferentes, la humareda +producida sin duda por los fuegos de los salvages, que viven +desconocidos hasta hoy, en esos lugares tan fértiles circunvecinos á +Tumupaza. Esta parroquia, compuesta de ochocientas-ochenta y cinco +almas, reune, con respecto á sus producciones de cultivo y naturales, +absolutamente las mismas circunstancias que San-José. + +[Nota 1: _Tumu-paza_, en lengua tacana, significa piedra blanca.] + +Estos Indios, pertenecientes á la nacion tacana, son bien constituidos y +elegantes de talle, tienen el cabello negro y muy fino, la cara regular +y la tez de un blanco pálido; su fisonomía es agradable y espresiva, y +todo anuncia en ellos la alegría. Son por lo demás muy sóbrios: todo su +vestido consiste en una túnica hecha de un tejido de algodon, la cual +les cae hasta las rodillas, y no tiene sino medias mangas: andan siempre +descalzos, y tampoco se cubren la cabeza. Las mujeres son muy aseadas, y +gustan mucho de los afeites: queriendo sacar á la naturaleza, á este +respecto, de sus límites ordinarios, desde su juventud empiezan á +ponerse brazaletes y ligas de tejidos de algodon, para modificar por +este proceder sus brazos y piernas, y aparecer mejor formadas de lo que +son. Tambien se adornan el cuello con corales falsos, y son tan +exageradas en este punto, que si les fuera posible llevarian sobre sí un +almacén de semejantes atavíos. Vístense lo mismo que los Indios con una +túnica de algodon, pero sin mangas, á la que dan el nombre de _dapi_. +Esta túnica, blanca, azul ó roja, la reemplazan, cuando pueden, por un +vestido de zaraza floreada á grandes ramages y de fondo punzó: andan +igualmente descalzas. Todo el haber de una familia consiste, por lo +demás, en una casa, en algunos utensilios de cocina, en instrumentos de +caza, como el arco y las flechas, en dos ó tres túnicas, en otras tantas +dapis, y en algunas mantas, con que se cubren al acostarse sobre el +suelo desnudo. + +Los terrenos de Tumupaza son muy productivos; pero la falta de comercio +hace que sus habitantes no cultiven sino lo muy preciso para satisfecer +sus necesidades. El dinero[1] no es aun conocido entre ellos, +reemplazándolo hasta el presente, para procurarse los objetos que +necesitan, sus frutos que dan en cambio. El escelente cacao[2], que se +cria silvestre hoy en dia por todas partes, puede suministrar lo +suficiente para dar abasto á las ciudades mas populosas. Los Españoles +creian que, plantado primitivamente este vegetal, habia sido +desparramado entre los bosques por los innumerables monos que en ellos +abundan: como quiera que sea, él cubre actualmente superficies inmensas, +y la sola faena de recogerlo rendiria un producto anual considerable. A +pesar de esta abundancia, que va continuamente creciendo por la +estension que toman los cacahuales, los indígenas solo recogen lo que +les basta para pagar la contribucion personal de seis libras de cacao en +pepita por año, para darle su racion de ocho libras al cura, á mas, +como de diez á quince libras para trocarlas por los vestidos necesarios +á la familia: lo restante, es decir, millares de libras se pierden todos +los años, quedando abandonadas á los pájaros y otros animales +selváticos. Es muy fácil comprender que hay sin embargo un motivo, para +que no quieran los habitantes recoger lo sobrante del cacao: esto es, +porque el cura ó el alcalde no los fuercen á llevar sobre las espaldas, +por el espacio de sesenta ó ochenta leguas hasta la capital, el acopio +de estos frutos. Efectivamente, estos pobres desgraciados son las solas +bestias de carga de su pais, y se les fleta de igual modo que á las +mulas: cada hombre tiene que llevar, junto con sus víveres, treinta y +tres libras de carga, en una cesta llamada _chiquito_, por un salario +tanto mas mínimo cuanto que se paga en mercancias, y que no representan +estas sino la mitad del valor real. Cuando hacen estos viajes de +transporte, por cuenta del estado ó en servicio del cura ó del alcalde, +se les retribuye con la cantidad de _catorce reales_; y cuando lo hacen +por cuenta de los comerciantes reciben _tres pesos_ partiendo de +Tumupaza, y _tres y medio_ desde Isiamas. + +[Nota 1: Designan la plata bajo el nombre de _chipilo_] + +[Nota 2: Véase la lámina 2] + +Es evidente que la onerosa ocupacion que en la actualidad pesa sobre +estos infelices, no solamente los entorpece y los hace echar ménos su +estado salvage, en el que siquiera se veian libres, sino que contribuye +tambien á paralizar uno de los ramos mas productivos del comercio de la +república. + +Si en el estado actual se ocupasen mas activamente los habitantes en la +cosecha del cacao, llegarian á centuplicar sus recursos; pero para esto +seria menester, ante todo, abrir caminos practicables para las mulas, ó +emprender la navegacion por el Tuyche. Una pequeñísima parte del año +invertirian en esta faena, pudiendo dedicar el resto al tejido de los +algodones, para no tener que pagar un duro por la vara de esos malísimos +géneros de algodon que les llevan los comerciantes. + + +ISIAMAS. + +El pueblo de este nombre, antigua mision de los franciscanos, se halla +situado diez y nueve leguas al nornordeste de Tumupaza, en el seno de +una inmensa llanura entrecortada por bosques y pajonales. El puesto +central que ocupa relativamente á los otros pueblos interiores, le hecho +merecer la preeminencia de capital del Partido-Chico, y es por lo tanto +un vicariato distinto del de Apolo. + +En cuanto á la agricultura y á la caza, Isiamas goza de los mismos +privilegios que Tumupaza: hay ademas en su distrito una especie de +ciervos muy grandes, y suele ser tambien mucho mayor el producto de su +pesca en el rio Beni, el cual solo dista de allí, cuando mas unas trece +leguas hácia el este. Todos los años, por los meses de agosto y +setiembre, bajan los indios á este rio, para recoger gran cantidad de +huevos de tortuga, que se encuentran con prodigiosa abundancia sobre sus +orillas. Pescan igualmente en los vecinos rios de Tequije y de Itaca, y +en una infinidad de estanques y de charcos que se forman cuando los rios +salen de madre. + +Los habitantes de esta poblacion, que asiende al total de mil ciento +setenta, pertenecen á la nacion tacana, y tanto sus costumbres como sus +trajes los asemejan enteramente á los Tumupaceños. + +Los bosques de Isiamas están llenos de árboles cuya madera es muy +estimada para la ebanistería; podemos citar entre ellos el jacarandá y +la caoba: hay tambien allí multitud de árboles resinosos, tales como el +sandragon, y de plantas oleaginosas como el _tumijojo_ (nombre +equivalente á _pepita de piedra_) que es una palmera, cuyos cocos +sumamente duros, contienen almendras llenas de aceite: este se estrae +solamente para alimentar las lámparas de las iglesias, y muy rara vez +para el comercio. Sacan tambien el aceite de otras especies diversas de +palmeras, como del _comoruru_, por ejemplo, que tiene la corteza +espinosa, y de la _tuema_ y del _asajo_. Esta última es la que de +preferencia plantan, hasta en las mismas poblaciones, cerca de las +casas; en donde se suelen ver igualmente algunos tamarindos. + +Es poco notable la cria de ganados en Isiamas; se encuentran allí, sin +embargo, algunos caballos. + + +CAVINAS. + +Esta parroquia, situada á una distancia inmensa de Isiamas[1], es la +última mision que se encuentra al norte de la provincia. Partiendo del +pueblo que acabo de nombrar, se llega á Cavinas navegando por el rio +Beni, el cual pasa hácia el este á poco trecho de este lugar. Aunque +seria muy fácil entablar por tierra una comunicacion, abriendo un camino +en medio de los llanos, no hay duda que la navegacion es preferible, +siempre que se sustituyan á esas balsas formadas de troncos amarrados, +de que se sirven actualmente, embarcaciones cómodas y regulares. + +[Nota 1: El autor de una nota dice que esta distancia es de cien leguas, +lo que me parece demasiado.] + +El pueblo de Cavinas, habiendo sido reducido posteriormente á las otras +parroquias, se halla exento de pagar tributos; su poblacion compuesta de +Tacanas, en el número de mil, no tiene mas gefe que su cura, quien está +encargado de regirlos tanto en lo espiritual como en lo civil; él es +quien conduce sus frutos para cambiarlos por los objetos que ellos +desean. Por lo demas, este distrito cuenta con las mismas producciones +que Tumupaza, habiendo de particular en él, un árbol gigantesco, que +produce cierta especie de almendras contenidas por grupos en una cáscara +muy gruesa. Las llanuras servirian ventajosamente para la cria de +ganados, si no fuera la inmensa muchedumbre de murciélagos[1] que se +ceban por las noches en chupar la sangre á los pobres animales, siendo +esto hasta el presente un grande obstáculo para su progreso. + +[Nota 1: Especie perteneciente al genero de los vampiros.] + +El rio Madidi, que toma su orígen cerca de Carabaya (en el Perú) pasa +hácia el norte de Cavinas y no léjos del pueblo, el cual se halla +precisamente construido sobre el ángulo muy agudo formado por la reunion +de aquel rio con el Beni. + +La posicion tan apartada de esta poblacion la pone cuasi en contacto con +muchas tribus todavía salvages, pero que se encuentran en las mejores +disposiciones para convertirse al cristianismo. Ya en 1830, setenta +indios de esas tribus vinieron por su propia voluntad á someterse al +régimen providencial de la parroquia; así es que si protegiese el +gobierno su conquista, no tardarian todas ellas en constituir nuevas y +grandes poblaciones, y esto con tanta mas espontaneidad, cuanto que se +sustraerian entónces á las incursiones de los belicosos _Machuis_, sus +implacables enemigos. + + +_Poblacion de la provincia_. + +Como acabamos de ver, la provincia de Caupolican se compone de diez +parroquias, cuya poblacion dividida en tres naciones distintas, es la +siguiente, segun las reseñas tomadas en el año de 1832. + + ++-----------------------------------------------------------+ +| NOMBRES | NOMBRES DE LAS NACIONES, | TOTAL | +| | y número de la poblacion | | +| de | de cada distrito. | DE | +| |--------------------------| LOS HABITANTES | +| LOS PUEBLOS |QUICHUAS|APOLISTAS|TACAÑAS| de cada distrito.| +|-------------+--------+---------+-------+------------------| +|Suches | | | | | +|Pelechuco | 2.500 | | | 2.500 | +|Pata | 165 | | | 165 | +|Moxos | 122 | | | 122 | +|Apolo | | 2.775 | | 2.775 | +|Santa-Cruz de| | | | | +| Valle-Ameno| | 941 | | 941 | +|Aten | | | 1.033 | 1.033 | +|San-José de | | | | | +| Chupiamonas| | | 73 | 73 | +|Tumupaza | | | 885 | 885 | +|Isiamas | | | 1.170 | 1.170 | +|Cavinas | | | 1.000 | 1.000 | +| |--------+---------+-------+------------------| +| Totales| 2.787 | 3.716 | 4.161 | 10.664 | ++-----------------------------------------------------------+ + + +Esta planilla nos demuestra que la poblacion, enteramente indígena á +escepcion del alcalde y del cura de cada distrito, asciende á diez mil +seiscientos sesenta y cuatro habitantes, de cuyo número, dos mil +setecientos ochenta y siete pertenecen á la nacion quichua, tres mil +setecientos diez y seis á la nacion apolista, y cuatro mil ciento +sesenta y uno á la nacion tacana. Si se agregan á estas cantidades como +tres mil indígenas, todavía salvages, que habitan hácia el norueste, +hácia el norte y hácia el nordeste de Tumupaza y de Cavinas, resultará +un total general de trece mil seiscientas sesenta y cuatro almas. + +Las tres lenguas primitivas de la provincia se hablan aun en ella por +todas partes: así en Suches, Pelechuco, Pata y Moxos los habitantes se +entienden solamente en quichua; los de Apolo y Santa-Cruz de Valle-Ameno +siguen espresándose en apolista; miéntras que en Aten, y en todos los +pueblos interiores, la lengua tacana es la sola que está en uso. Como +los franciscanos tenian precision de comunicarse continuamente con los +indígenas, en cada poblacion se encuentran intérpretes, á mas de que las +relaciones comerciales, debidas al acopio de la cascarilla, irán +contribuyendo poco á poco á generalizar el uso del castellano entre los +indios, que no dejan ya de comprender algunas palabras. + +Estos indígenas, generalmente hablando los mas dóciles, se sujetan, sin +quejarse jamas, á las leyes que se les impone, siendo al mismo tiempo +aptos para todo, tanto por su carácter, como por la facilidad de +comprension que es en ellos natural. Lo que dejo dicho en el detalle de +cada parroquia bastará para dar una idea de sus costumbres y de sus +hábitos; podria solamente añadir que los Caupolicanos son todos pobres, +sin que los aflija semejante pobreza, pues que poseen lo necesario para +alimentarse á saciedad y para vestirse y procurarse algunos placeres, no +pudiendo inquietarlos por otra parte el porvenir de sus hijos, en el +seno de esa naturaleza tan fértil. Su pobreza relativa es una verdadera +riqueza en el actual estado de cosas; pues ¡como desear los objetos de +que no se tiene la menor idea! ¿y porqué trabajar mas de lo que es +preciso para procurarse las pocas cosas que les son hoy en dia +conocidas? El espíritu de posesion de riquezas, y de ir haciendo acopio +de medios para procurarse en el porvenir toda especie de goces, es ya, +por decirlo así, un principio de civilizacion desconocido para los +pueblos que se aproximan, tanto como el de Caupolican, al estado +primitivo. El único modo de remediar esa apatía natural, esa indolencia +que se les echa en cara á todas las naciones todavía medio salvages, es +hacer nacer entre ellas, por la frecuencia de relaciones comerciales, +las necesidades que les son hasta el presente desconocidas. En seguida, +el deseo de satisfacerlas, determinará necesariamente los esfuerzos del +trabajo, con el que se han de proporcionar los medios. + +Debe decirse, en elogio del carácter de estos habitantes, que todos +ellos se consideran como si perteneciesen á una misma familia, viviendo +en la mas estrecha fraternidad: así, por ejemplo, cuando hay alguno cuya +cosecha llega á ser insuficiente para su provision del año, solicita +como una cosa muy natural el ausilio de su vecino, quien con la mayor +buena voluntad del mundo parte con él todo cuanto posee. Contando pues +con los suyos, jamas un indígena pide á los estrangeros la mas mínima +cosa. Si dan ellos tan generosamente á sus compatriotas lo necesario á +la subsistencia, no se hallan ménos dispuestos á prodigar lo superfluo á +los que son sus amigos. + +El abuso de las funciones, que con motivo del gran número de +festividades religiosas ha introducido el clero en Caupolican, lo mismo +que sobre el llano boliviano, es sin duda la causa principal de la ruina +y del desórden. Si en semejantes dias los indígenas de los _pueblos +interiores_ se contentan con ataviarse grotescamente y llevar sobre sus +personas los variados plumages de los pájaros de sus florestas, sin +beber otra cosa que la _chicha_, líquido fermentado, hecho de yucas, el +cual ni es muy fuerte ni pernicioso, no sucede así con los naturales de +Caupolican, que vestidos con igual estravagancia hacen uso del +aguardiente, ocasionándoles esta bebida grandes gastos al mismo tiempo +que la pérdida de su salud. Por otra parte, estas festividades +religiosas (durante las cuales se ocupan continuamente en beber con sus +amigos, pasando así muchos dias consecutivos) son tan multiplicadas, que +casi no les queda tiempo para la labranza y demas faenas agrícolas, +resultando naturalmente de todo esto grandísimos desórdenes. + + +_Insalubridad de la provincia._ + +La provincia de Caupolican es generalmente muy sana: jamas se han +esperimentado en ella epidemias, y hasta las enfermedades endémicas son +raras, ó se hallan confinadas en puntos muy limitados. Decimos esto, +porque las dos únicas pestes, que por ahora perjudican al aumento de la +poblacion, pueden desaparecer tan luego como se quieran aplicar algunos +remedios. La introduccion de la vacuna llegará fácilmente á estirpar la +primera de estas pestes, que son las viruelas. La segunda, que hace sus +estragos en el interior, es ocasionada por el viento frio del sud. +Estraordinaria suele ser la desolacion que causa entre los habitantes de +las regiones calurosas la aparicion de este viento, el cual hace bajar +inmediatamente la temperatura como de quince á veinte grados, sobre todo +cuando sopla despues del viento abrigado del norte. El viento del sud, +que trae consigo un frio penetrante, no puede ménos de ser riguroso para +unos hombres cuyas vestimentas son siempre las mismas, siendo entretanto +muy fácil de concebir que bastaria arroparse un poco mas para moderar +sus molestos efectos, cosa que no practican los indígenas, y contraen +por ello, como es natural, reumas y pleuresías; ocasionando estas una +grande mortandad particularmente entre las criaturas, á las que no se +tiene el cuidado de precaver por medio del abrigo contra tan funesto +influjo. Hé aquí pues la sola causa de la lentitud con que se acrece la +poblacion, á pesar de la fecundidad de las mugeres del pais[1]. + +[Nota 1: El viento del sur no solamente es pernicioso á los habitantes +de los pueblos del interior, sino que destruye tambien algunas veces la +cosecha venidera de cacao. Parece que influye igualmente sobre los +animales; pues se han encontrado monos muertos de frio, en las actitudes +mas singulares y con todas las facciones descompuestas.] + +Hay en los llanos una enfermedad llamada _espundia_, que no es otra cosa +que una afeccion sifilítica muy susceptible de propagarse con el +contacto. Hasta el presente se ha visto que, cuando ella ataca la boca, +la nariz ó otras partes del cuerpo, tanto los naturales como los +estrangeros sucumben al cabo de diez ó veinte años de crueles +padecimientos. Con la práctica de los métodos curativos, empleados en +Francia, llegaria sin dificultad á estinguirse del todo esta dolencia, ó +á minorar considerablemente, por lo ménos, sus fatales electos. Algunos +rios de las montañas, como el de Amantala, por ejemplo, suelen causar +fiebres intermitentes á los moradores de sus orillas, sobre todo en las +estaciones lluviosas; pero son contados los lugares donde esto sucede, y +el resto de la provincia se halla exento de tales daños. Por lo demás, +se ha notado que solamente de pocos años á esta parte, la poblacion de +Santa-Cruz de Valle-Ameno se ve infestada por semejantes fiebres, cuya +existencia habia sido siempre desconocida. Creo llenar un deber llamando +particularmente la atencion del gobierto acerca de este punto. Tambien +las provincias de Misqué y de Valle-Grande, que eran muy sanas en otro +tiempo, son hoy en dia casi inhabitables; y habiendo observado yo mismo +que el mal se aumentaba á proporcion del desmonte ocasionado en las +montañas por los incendios, que anualmente se practican para renovar +los pastos, estoy persuadido que, haciendo cesar esta práctica, +disminuirian desde luego las fiebres intermitentes, y se restituiria su +natural y antigua salubridad á esas comarcas. + + +_Productos naturales._ + +La provincia de que vamos hablando, en razon de sus diversas zonas de +temperamento y de altura, y por los accidentes de su terreno ya llano, +ya montañoso, presenta los productos mas variados. En Suches y Pelechuco +críanse los mismos animales que en el distrito de La-Paz; pero á medida +que se baja hácia los valles calurosos, vanse multiplicando las +especies. Abundan allí sobre todo los mamíferos: multitud de monos +traviesos pueblan los inmensos bosques, ofreciendo á los cazadores +indígenas su carne tan sabrosa para estos, y sus pieles no poco +estimadas en el comercio[1]: ciervos de todas clases y tamaños[2], +gran-bestias[3], javalíes y otros muchos cuadrúpedos, entre los que +citaremos el _hayupas_[4], pueden suministrar una caza abundantísima. +Encuéntranse ademas animales muy raros, tales como el perico-ligero[5] y +los osos hormigueros[6]. + +[Nota 1: _Mycetes seniculus_ y _Caraya_.] + +[Nota 2: _Cervus paludosus, campestris, rufus_, etc.] + +[Nota 3: _Tapirus americanus_.] + +[Nota 4: Este es el Paca, _Coelogenus fulrus_, animal de color _obero_, +bastante parecido al conejo.] + +[Nota 5: El _Bradypus didactylus_ y _tridactilus_.] + +[Nota 6: _Myrmecophaga jubata_.] + +A pocos paises ha favorecido la naturaleza tanto como á esta provincia +en cuanto á la variedad y belleza del plumage de los pájaros: sus +montañas están animadas por millares de ellos, distinguiéndose, entre +los mas notables, los brillantes _tunquís_[1], los cefalopteros[2], los +picaflores, los _tanagras_[3], los _ampelies_, á cual mas bellos; y una +infinidad de loros y de guacamayos habladores[4] que anidan tanto sobre +las montañas, como en los llanos. Encuéntranse en estos los +_surucúes_[5] y multitud inmensa de otras especies, admirabilísimas por +el lucido matiz de sus plumages. Vecinos á estos, es decir, en las +llanuras, se presentan al cazador, como un bocado esquisito, los +_paujos_ ó pavas del monte[6], los _manacaracos_, ó gallinetas +montaraces[7], los _huangues_ ó palomas torcazas[8]. + +[Nota 1: _Rupicola peruviana_.] + +[Nota 2: _Cephalopterus ornatus_.] + +[Nota 3: Una multitud de clases del género _Tanagra_.] + +[Nota 4: Muchas especies del género _Ampelis_.] + +[Nota 5: Especies del género _Trogon_.] + +[Nota 6: Es una especie de _Penelope_.] + +[Nota 7: Es una especie del género _Tinamus_.] + +[Nota 8: _Columba_.] + +Los reptiles son raros en Caupolican, y casi nunca hacen daño á los +habitantes. + +Entre tanto, cada año se recogen allí en copiosa cantidad los huevos de +tortuga de agua dulce[1], tan abundantes en las orillas del rio Beni. +Ademas, todos los rios de la provincia están llenos de pescados de +diversas especies, entre los cuales los sábalos[2], que suben muy arriba +hácia las cabeceras, son los mas numerosos; despues de ellos, el _mucie_ +de los Quichuas, llamado tambien velador (pez salpicado de manchas +pardas y negras), los bagres[3], los sollos, los suches, y una infinita +variedad, que seria demasiado largo mencionar. Hoy en dia pescan los +indígenas á flechazos, ó valiéndose de una planta llamada _manuno_, cuyo +jugo difundido en el agua, hace morir inmediatamente los pescados. Por +cierto que este último medio puede solo emplearse en un pais en donde no +se teme destruir al mismo tiempo la pesca venidera: en Francia, como en +otras partes de Europa, tendria buen cuidado la policía de tomar sus +medidas para vedarlo. + +[Nota 1: Probablemente una especie del género _Emys_.] + +[Nota 2: _Paca lineatus_.] + +[Nota 3: Especies del género _Pimelodus_ y _Bagrus_] + +La vegetacion ofrece en sus variedades infinitas una porcion de plantas +utilísimas al hombre. Abundan allí sobre todo las maderas de +construccion, y pueden citarse, entre las mas convenientes para la +fabricacion de mubles de lujo, el _granadillo_ y el _guayabo_[1]. Un +árbol enteramente parecido al box europeo, tan útil para los grabados, +se encuentra entre otras muchas especies, aplicables á diversos objetos +y que allí se presentan á escoger. Las numerosas palmeras, á la vez que +suministran una madera dura como el hierro, de la que se sirven los +indígenas para hacer sus flechas, producen frutas jugosas y cocos +aceitosos, susceptibles de utilizarse con grande provecho: hay otros +árboles, tales como el que da las almendras apiñadas, de cuyos frutos se +estraeria tambien gran cantidad de aceite. El copaibo, y los árboles que +crian las resinas mas variadas, como el estoraque, el copal, el +incienso, la sangre de drago, la grimilla, el _acco-acco_, etc., etc., +son abundantísimos en los bosques: mencionarémos asimismo los árboles +productores de la goma elástica ó cautchuc, y algunos otros, tales como +el yusuma ó canelon, que brindan sus cortezas aromáticas, del mismo modo +que el campeche y el yarunilas ofrecen sus materias propias para teñir. +Finalmente, la inmensa variedad de formas botánicas presenta toda clase +de recursos industriales y comerciales. + +[Nota 1: Llamado comunmente en Francia _palixandre_ ó _palissandre_] + +Entre los productos de las plantas silvestres, aun podemos citar el +cacao, que ha llegado á formar en los pueblos interiores bosques +considerables, que se estienden cada dia mas y mas, prometiendo recursos +inagotables al comercio: sucede otro tanto con la vainilla, que crece +naturalmente en las selvas. + +Las plantas medicinales son multiplicadas; colocarémos en el primer +rango la cascarilla[1], que abunda sobre todas las montañas vecinas á +los pueblos de Pata, Moxos, Santa-Cruz de Valle-Ameno, Apolo y Aten, en +donde se acopia solamente la que se cria en los alrededores, mientras +que superficíes inconmensurables, tanto al norte como al sud, están +vírgenes todavía, sin que jamas se haya efectuado en ellas el corte. Hay +otras plantas medicinales, conocidas tan solo en el pais, como el +matice[2] de los Españoles, que los indios llaman _moco-moco_, y cuyas +hojas astringentes cierran las heridas, cortan la gangrena, y son +antiescorbúticas; el vejuco[3], antídoto famoso en el pais contra la +picadura ponzoñosa de las serpientes; el _ebacua-ruro_, nombre que +significa, en lengua tacana, _simiente de hijos_: esta planta se compone +de unos bulbos pequeños, que los indios echan en infusion en el vino, +dando á beber el líquido resultante á las mujeres estériles con muy +eficaz resultado. El _tribi-cirué_ tiene entre tanto una virtud +contraria á la del _ebacua-ruro_. Los indios del interior de la +provincia, en vez de la _llipta_ (pasta dura compuesta de cenizas llenas +de potasa) que mascan junto con la coca los indígenas de los altos +llanos, se sirven de una planta llamada _chimacro_. Emplean igualmente +el _chepereque_ como un medicamento escelente. + +[Nota 1: Especie del género _Cinchona_] + +[Nota 2: Especie de _Piperace_.] + +[Nota 3: Especie del género _Aristoloquia_.] + +Hay tambien allí multitud de plantas venenosas, entre las cuales es muy +notable el árbol del _manuno_, que se cria en las inmediaciones de Pata: +cuando se toma del negro, y en una dósis copiosa, es un veneno +sumamente activo; pero si se toma del blanco, no es otra cosa que un +simple purgante. Se hace mucho uso de esta planta para pescar en los +estanques, donde tan luego como se arroja, da la muerte á todos los +pescados, sin que la carne de estos llegue con tal motivo á ser dañosa: +suelen llevar tambien al interior este vegetal, para emplearlo, ya en la +pesca, ya en la destruccion de los gusanos, que atacan á las bestias +valiéndose de las heridas que les dejan los sanguinarios murciélagos. + +De todos estos productos naturales de la vegetacion, solo se esportan, +tal cual madera de ebanistería, cuando expresamente se hacen algunos +pedidos de ella; cierta porcion de aceites de coco, de almendra y de +copaiba; las recinas del estoraque, del copal y del incienso; y sobre +todo, mucha cascarilla y buena cantidad de cacao. + +No son menores las ventajas naturales que presenta en aquel pais el +reino mineral. El oro abunda particularmente, estendiéndose sobre una +superficie considerable: se encuentran muchas minas de lavadero, ó +aventaderos de este preciado metal, en las cercanías de Suches, donde +los Incas las beneficiaban antiguamente, y siguen hoy beneficiándola los +actuales moradores; pero la carestía de agua es un grande obstáculo para +este género de laboreos. Hay ademas mineros de veta en el rio +_Mutu-Solo_, sobre las playas de Pelechuco, y mas arriba de la aldea de +este nombre. Las montañas de _Suni-chuli_, en la direccion de +_Charasani_ hácia el norte de Pelechuco, encierran las venas mas ricas: +las ofrece igualmente el rio de Amantala. Se hallan tambien algunos +lavaderos sobre las colinas del rio de Santa-Rosa y en el rio de Aten, +sin que se practique el laboreo en ninguno de estos puntos. En todos los +lugares donde se encuentran rocas silurianas, representadas por pizarras +azulinas, puede afirmarse la existencia del oro; pues que este metal, +cuando se halla en el fondo de los valles, proviene de la _denudacion_ +geológica de esas rocas. En las montañas de Santa-Clara, cerca de +Santa-Cruz-de-Valle-Ameno, se ha descubierto últimamente una mina de +plata y de plomo, la que tampoco se beneficia. + + +_Productos industriales._ + +Tanto en Suches como en los alrededores de Pelechuco se dedican los +habitantes de Caupolican á la cria de las llamas. Los otros pueblos +poseen cierto número de vacas, algunos rebaños de ovejas y unos cuantos +caballos mulas y burros; pero están muy distantes todas estas +poblaciones de tener lo suficiente en ganados para proveer á sus +necesidades, así es que se ven obligadas á comprar algunos mas á los +comerciantes que van á la provincia. + +Los productos de labranza son algo mas considerables: en las cercanías +de Suches y de Pelechuco cultivanse las papas, la cebada para el +pastoreo, el trigo, la quinua, la oca[1] y todas las plantas de las +regiones frias. En los demas distritos, donde la temperatura es mas +caliente, se siembran, el maiz, el arroz, la coca[2], el café, superior +á todos los del mundo, el tabaco, el algodon, la caña-dulce y otros +muchos frutos, como el papayo, los sapallos, las sandías, la racacha, +los camotes, la gualuza, la yuca ó mandioca[3], juntamente con el maní, +los ananáes, la palta, el banano ó plátano y los naranjos. En algunos +pueblos del interior se ha introducido ademas el tamarindo. + +[Nota 1: Especie del género _Oxalis_ que hoy se planta en Europa.] + +[Nota 2: Al ocuparme de la provincia de Yungas hablaré sobre la cultura +y el empleo de esta planta.] + +[Nota 3: Es una especie del género _Janipha_] + +Estas producciones agrícolas, sirven para el consumo de la misma +provincia, esceptuando solamente la coca, el tabaco, el café, el arroz y +las bananas de que se hacen orejones; frutos con que los indios efectuan +sus trueques por mercancias estrangeras. + + +_Comercio_. + +Los frutos de toda especie, que se aplican al comercio de la provincia +de Caupolican, pueden avaluarse como sigue. + + +Coca, 20,000 arrobas á 4 pesos. 80,000 +Cacao, 10,000 libras á 1 peso en trueque. 10,000 +Tabaco, 1,00 mazos á 4 reales en trueque. 5,000 +Arroz, 100 quintales á 8 pesos. 800 +Diversas drogas, maderas, pieles de monos, loros, etc. 1,000 +Cascarilla, 3,000 quintales á 8 pesos[1]. 33,000 + -------- + TOTAL 129,800 + +[Nota 1: Cuando el Gobierno llegue á entablar el Banco de rescate de +cascarilla, no hay duda que su producto se verá doblado, pudiendo contar +entónces la provincia con una renta anual de 66,000 pesos.] + +El presupuesto de gastos de la provincia es el siguiente: + + +Contribucion personal de los indígenas. 7,800 +Derechos de aduana. 16,000 +Sueldos de los curas, en frutos y en dinero. 12,000 + ------- + TOTAL 35,800 + + +Se ve pues, por la diferencia de ámbos totales, que la provincia dispone +todavía de 94,000 pesos; sirviendo esta cantidad á sus habitantes para +la adquisicion de las mercadurías que les vienen del esterior. + +El comercio de esportacion se practica con las provincias vecinas, +situadas sobre la alta planicie del departamento de La-Paz, y con +algunos puntos del Perú. Este comercio, como ya se dijo al hablar de las +parroquias en particular, es puramente de trueque, arreglado sobre +valores ficticios bien inferiores al valor positivo, redundando por lo +tanto en pingüe provecho de los mercaderes ambulantes, que van al efecto +hasta Caupolican. Los artículos comerciales de importacion son: la +carne fresca ó salada, el sebo, los quesos, el pan, la sal, la harina, +el aguardiente: toda clase de gruesos tegidos indígenas de lana y de +algodon para el uso de los indios, cierta porcion de telas europeas para +los empleados: las mulas, los caballos y algunos burros de carga para +los trasportes. + +Las facilidades de comunicacion son en todo pais el primer requisito +para el adelanto del comercio y de la civilizacion. A este respecto, y +como debe haberse ya entrevisto por los itinerarios que quedan +detallados, los malos caminos han sido siempre en la provincia de +Caupolican el principal obstáculo á la propagacion del comercio: este +estado de cosas era entretanto mantenido de propósito por los empleados +seculares ó religiosos, á fin de conservar esclusivamente para ellos el +monopolio de trueques. Habiendo pues el gobierno descuidado del todo y +por largo tiempo la reparacion de los caminos, no podia ciertamente +existir el comercio sinó á riesgo de los hombres y de los animales; así +es que el negociante, al realizar sus ventas, se veia precisado á contar +en el presupuesto de pérdidas las mulas que se estropeaban y las que +perecian por causa de los malos caminos. Los inmensos espacios de +terreno pantanoso, sobre los que se colocaban algunos troncos +atravesados para facilitar la circulacion, eran sobre todo los tránsitos +de peligro, porque donde llegaba á faltar un tronco caia luego la pobre +mula, quebrándose la pierna, ó sumiéndose hasta los encuentros en el +profundo lodazal. Felizmente el actual gobierno se aplica ya con mucho +conato en mejorar estos caminos, deseoso de dar mayor impulsion al +comercio. Se han renovado algunos antiguos, y hase abierto uno nuevo de +veintidos leguas, que va de Apolo hasta Guanay. + +Entre tanto, los gravámenes personales que pesan sobre los indios del +interior, obligados como están á reemplazar á los animales de carga, +trasportando sobre las espaldas y por larguísimas distancias toda clase +de mercancias, son sin duda alguna, la causa que hace mas tardío el +adelanto comercial en aquellas comarcas, paralizando hasta el deseo +mismo de cosechar los frutos que la naturaleza ofrece espontaneámente +por todas partes. + +_Mejoras, agrícola, industrial y comercial de que la provincia es +suceptible._ + +Este capítulo deberia ser muy largo, en razon de la variedad del terreno +y de las diversas zonas de altura que presenta la provincia; mas como +tengo que examinar, al hablar de Moxos, la cuestion concerniente á las +llanuras cálidas, y en la seccion de Yungas lo que respecta á las +montañas arboladas, calurosas y templadas, así como en la de La-Paz lo +tocante á las encumbradas planicies y á las montañas rasas y estériles, +me remito á estas diversas provincias para la indicacion de las mejores +que les son comunes con Caupolican, siéndome permitido el apreciarlas +con tanto mas acierto en aquellos lugares, cuanto que por mí mismo he +recogido en ellos notas muy prolijas sobre la materia. Me ocuparé pues, +por ahora, solamente de aquellas modificaciones importantes, que me +parecen mas especiales á la provincia de Caupolican. + +Acaba de verse que hoy en dia, á pesar de la abundancia de pastos +escelentes que presenta la naturaleza sobre las alturas de Pelechuco, en +las cercanías de Pata, de Santa-Cruz de Valle-Ameno, de Apolo y de Aten, +á pesar de los que ofrecen con profusion los llanos de los distritos +interiores, la carne fresca y el tasajo se cuentan entre los artículos +de importacion comercial. + +Si se fomentase la cria de ganado vacuno, es indudable que en vez de +recibirlo del esterior, vendria á ser él un ramo importante del comercio +de salida: otro tanto sucederia con los rebaños de ovejas, que llegando +á multiplicarse suministrarian á la vez su carne y sus lanas en +abundancia. Aumentándose en igual proporcion los caballos y las mulas, +se activaria considerablemente la esportacion de los frutos, +contribuyendo esta circunstancia al acrecimiento de las rentas de la +provincia, y á la cesacion de esa penosa y degradante servidumbre que +hoy abate á los indios del interior, obligados como están de ir á puntos +apartados haciendo el oficio de las bestias; libres ya de semejante +cargo estos infelices, emplearian entónces sus jornadas en labrar la +tierra, ó en cosechar simplemente las producciones naturales del pais, +sin que les asistiese el temor bastante justo que ántes los forzaba á +desecharlas. + +La dilatada estension de las llanuras del interior seria como en Moxos +el centro de la cria de toda especie de ganados; ellas mudarian +completamente de aspecto al cabo de pocos años, cubriéndose de millares +de vacas y de caballos. Con la posesion de estos, veriase el gobierno de +Bolivia hartamente provisto de recursos para su ejército; recursos que +están bien distantes de poseer las repúblicas de Chile y del Perú. + +Por otra parte, la solicitud en buscar los animales vestidos de hermosas +pieles, tales como los marimonos negros y rojos, no dejaria de producir +grandes provechos, del mismo modo que la conservacion de las pieles de +gran-bestia, que con el curtido se transformarían en cueros los mas +convenientes para los arneses de coches; dirémos otro tanto de la piel +de los venados, que es tan elástica y suave como el cuero de la gamuza, +del que fabrican en Europa los guantes mas estimados, ó el calzado de +mayor comodidad. + +Los huevos de tortuga que se encuentran sobre las orillas del Beni, +darian, por medio de la preparacion empleada en las riberas del Orinoco, +la excelente manteca de tortuga, uno de los elementos de la cocina de +los indígenas. + +Vista la sin igual abundancia de pescado que se encuentra en el rio Beni +y en sus tributarios, podria entablarse sobre algunos puntos la pesca +en todas reglas; conservando luego por medio de la salazón los productos +de ella, de manera que se viniese á crear un nuevo y muy importante ramo +de esportacion, el cual no dejaria de ser estimado, sobre todo en las +poblaciones de las altas planicies, como las ciudades de Oruro, de +La-Paz, etc. + +La vegetacion es lo que principalmente ofrece mejoras considerables. Tan +luego como la industria de las ciudades se apodere de los productos +naturales del interior, llegarán á verse llenas las plazas comerciales +de maderas las mas preciosas para la ebanistería, beneficiando así los +bosques inmensos que cubren las montañas y los llanos. El box, +actualmente tan escaso y tan caro en Europa, y del que no se pueden +conseguir grandes planchas, se veria remplazado por esos maderos +amarillos, abundantísimos en aquellas comarcas, y que, á mas de ser tan +sólidos y compactos como aquel, tienen la ventaja de poder suministrar +láminas de todos tamaños á los grabadores. + +En cuanto á las paleras, no solamente reportaria de ellas el comercio +sus cocos esquisitos y su rica madera para la ebanistería, sinó tambien +sus aceites utilísimos á la industria; igual provecho se sacaria de los +almendros de cavinas. + +Grandísimas ventajas se obtendrian con buscar escrupulosamente las +varias y útiles resinas, sobre todo el copal, que es el primer elemento +del barniz mas hermoso que se confecciona en Europa. + +La importancia de la goma elástica, empleada en el continente europeo +para la fabricacion de diversos artículos, como los corsees, las ligas y +los tirantes ó suspensores, se aumenta de dia en dia, constituyendo el +mas importante ramo del comercio y de la industria de los habitantes de +Para, que van esclusivamente á dedicarse á su cultivo en grande, ¿qué +impedimento hay para que la rica provincia de Caupolican no pueda hacer +otro tanto, siendo tambien poseedora de este vegetal? + +La cascarilla, que durante algunos años ha dado millones al comercio, +aun no tiene cuando agotarse. Hasta el dia de hoy solo se ha practicado +el corte en las inmediaciones de los lugares habitados, y mucho +importaría el estraerla de lodos los sitios en donde se encuentra. Segun +informes que he podido recoger, los indios dedicados á esta faena se +dispersan por las montañas, y así, aislados uno á uno entre los bosques, +cortan la preciosa planta sin ningún género de precauciones, sin elegir +siquiera la estacion mas apropiada para el caso. Desprovistos ademas de +parages donde ponerla en depósito y á cubierto contra las frecuentes +lluvias, les acontece muy á menudo el malograr completamente sus +acopios, ó el verlos en gran parte averiados. Siendo pues evidente que +la cosecha de la cascarilla está destinada á ser uno de los ramos mas +seguros de las rentas del Estado, convendria mucho que las autoridades +reglasen el modo de practicar el corte, dictando para ello ciertas +ordenanzas, cuyo principal objeto fuese poner un término á la +destruccion que se generaliza y cunde por todas partes, dejando marcada +en algunas la huella de su tránsito, con la ausencia total de los +árboles que la mano de la naturaleza habia plantado. + +La necesidad de conservar sus maderos de construccion, de carpintería y +hasta los que se destinan para servir de leña, ha obligado á la Francia, +hace ya mucho tiempo, á crear la _Administracion de Bosques,_ que tiene +por objeto cortar los abusos de todo género á fin de conservar recursos +para el porvenir. Tiempo es ya tambien de que Bolivia, en donde aun +pertenece al Estado mas de la mitad de los terrenos, trate de crear un +cuerpo vigilante y activo que tenga á su cargo; + +1° Poblar de árboles europeos, tales como el abeto, el abedul ó álamo +blanco, etc., las montañas vecinas á La-Paz, á Chuquisaca y á Potosí, á +fin de proveer á estas grandes ciudades de leña y de maderas de +carpintería; + +2° Prohibir, bajo las penas mas rigurosas, el desmonte por medio del +fuego; lo cual impidiendo detenerse á las nubes acrecenta de dia en dia +la falta de humedad, y priva por lo tanto á los campos de su riego +natural, haciéndolos estériles, ó deja que los aguaceros impetuosos, +teniendo el paso libre, arranquen y arrastren sobre las alturas la +tierra vegetal, á la que suceden rocas desnudas é infecundas en los +lugares donde crecian los árboles mas hermosos; + +3° Evitar que los indígenas arranquen en vez de cortar los arbustos que +suministran la leña y el carbon, para que puedan estos volver á echar +renuevos; disponiendo, ademas, que los cortes se afecten por tablones +sucesivos, lo cual impedirá la destruccion completa que se hace ya +sentir sobre muchos puntos donde crecen plantas leñosas; + +4° Practicar la estraccion de la cascarilla en grande, pero con arreglo +á ciertas ordenanzas, y fijando ante todo la estacion mas propicia, para +que al mismo tiempo que se aproveche en la totalidad el producto de las +cosechas anuales, pueda siempre conservarse esta planta para el +porvenir. Entre tanto, las medidas mas eficaces que creo deber señalar, +para la conservacion y regular beneficiacion de este ramo importante de +las entradas del erario, son las siguientes. + +1ª Puede el gobierno de la república hacer contratar en Europa un +empleado de _Bosques_, inteligente y versado en el manejo y la +aplicacion de mejoras sobre la materia, para confiarle la inspeccion +general de los bosques de cascarilla, el cual transportándose de un +punto á otro vigile y dirija continuamente á los empleados subalternos +colocados en cada provincia. + +2ª El empleado subalterno estará encargado de ordenar y dirijir la +estraccion de la cascarilla en cada una de las parroquias de la +provincia. Para que la cosecha se haga con la perfeccion debida, será +preciso empezar desde luego por abrir caminos en direccion á todos los +valles donde se cria este vegetal, dividiendo en seguida el territorio +en diez _secciones,_ por ejemplo, á fin de no beneficiar sinó una por +año, dando tiempo de este modo á las otras de volver á poblarse para +cuando les llegue su turno. + +3ª La cosecha debe tener lugar solamente en los meses de junio, julio y +agosto, que es cuando los tallos se encuentran en un estado mas perfecto +de madurez, y cuando la planta contiene mayor cantidad de savia, sin que +sea de temer que llegue á secarse en consecuencia del corte. + +4ª Es menester dar principio en cada parroquia á la operacion del corte, +trazando ante todo un sendero de extraccion, y construyendo una ó muchas +barracas en el centro de la _seccion_ que se beneficia, para que los +jornaleros dispersos puedan ir depositando en estos sotechados el +producto diario de sus faenas, y hacer que se seque allí la cascarilla +sin los accidentes de averias ó de completo malogro. + +5ª Para no destruir los arbustos al efectuar los cortes, será preciso +elegir el momento de su mayor sazon, y cortarlos un poco mas arriba de +las raices, sirviéndose para ello de podones; teniendo despues la +precaucion, si la cepa no echase retoños, de dejar en reserva algunas +plantas de trecho en trecho, las que sembrarán de nuevo y naturalmente +sus alrededores, en el trascurso de los diez años intermedios entre cada +corte de la _seccion._ + +Si el Gobierno boliviano dictase medidas análogas á las tomadas en +Francia para el corte regular de los bosques del Estado, es indudable +que nunca se veria en la necesidad de suspender las cosechas de +cascarilla, único medio que hoy emplea para impedir la total destruccion +de este específico. Todos los años se recogerian productos considerables +y de mejor calidad: estos productos conservarian siempre el mismo valor +comercial, en ver, de bajar de golpe, como sucede cuando el corte +abandonado al arbitrio y discrecion de los indígenas se practica con tal +desórden, diriase mejor, con tal desenfreno, que los acopios llegan á +sobrecargar las factorías y luego los mercados de Europa, haciendo que +se dejen de mano las cosechas en general, durante algunos años. + +Finalmente, para que el comercio de la cascarilla tome una estension +conveniente, para que pueda, á mas de ser duradero, producir las +incalculables ventajas de que es capaz bajo una buena administracion, +seria menester que el Gobierno instituyese un régimen severo y bien +reglamentado acerca de las cosechas, y que tratase de establecer cuanto +ántes el _Banco de rescates_ proyectado, del cual depende la +regularizacion de este comercio en el estrangero. + +El segundo ramo importante del comercio de la provincia, que tambien +puede recibir una inmensa estension, es sin duda alguna el cacao. Se ha +visto que cerca de los pueblos interiores de San-José, de Tumupaza, de +Isiamas y de Cavinas, los bosques se encuentran poblados de cacahuales, +suministrando anualmente abundantísimas cosechas, de que no hacen caso +los indígenas por no verse obligados á trasportar su producto sobre las +espaldas. Bastaria para poner un término á tal estado de cosas, abolir +desde luego esa servidumbre personal, y establecer en cada parroquia, +sea factorías particulares al comercio, sea oficinas encargadas de dar á +los indígenas, por cuenta del gobierno, un valor equitativo en cambio de +las arrobas de cacao que ellos pudiesen recoger. Ademas, haciéndoles +familiares ciertas necesidades que aun no conocen, se despertaria entre +estos indígenas el deseo de adquirir los medios para la satisfaccion de +aquellas, empeñándolos por este medio á no desechar esos productos +inmensos y de tanta valía, que todos los años sirven solo para el regalo +de los animales de las selvas. + +Aunque pudiera la provincia de Caupolican dar incremento á la cultura de +su coca, sin llegar por esto y en esto, sea dicho de paso, á competir +jamas con las provincias de Yungas y de Muñecas; aunque seria posible +fomentar en ella el cultivo del arroz, del café, del maiz y del tabaco, +así como ocuparse en el laboreo de las minas de oro que abundan en las +montañas, sacando de ellas los especuladores no pocas ventajas; aunque +seria dable utilizar tambien el algodon, aplicándolo á la industria +fabril para surtir á sus habitantes de géneros de vestimenta, creo que +estos ramos comerciales é industriales deben ser de un órden secundario +en esta provincia. + +Para que cada una de las diversas partes de un territorio rinda el +máximum de sus productos, para que el comercio tenga allí un interes, +una tendencia especial, es menester dar, en detrimento de los otros +ramos comerciales, una amplitud sin coto á el que con ménos trabajo +puede producir mas pingüe utilidad; sobre todo cuando no tiene +competencia vecina. + +En último análisis, diré que fomentando esclusivamente en la provincia +de Caupolican, por una parte la cultura de la cascarilla en las +montañas, por otra la del cacao en los llanos, los dos solos frutos que +presentan un interes de utilidad general á la república, por la +estension que pueden recibir en su comercio, se tendria en vista el bien +y el adelanto de las otras provincias de las altas planicies, dándoles +mayor cabida para el despacho de los productos de su industria +particular, ya sea fabril ya solamente agrícola. De este modo los +Caupolicanos tendrian tambien un campo libre para dedicarse con estímulo +á la cosecha regular y ordenada de la cascarilla, y á la copiosa y +activa del cacao. + +Si fuese posible acantonar definitivamente los productos por provincias, +dejando, por ejemplo, á la industria de los altos llanos de Bolivia, en +los departamentos de La-Paz, de Oruro y de Potosí la fabricacion de los +tejidos de lana y la cria de ganado lanar; á las provincias de Chiquitos +y de Moxos los tejidos de algodon; á las provincias de Yungas y de +Muñecas el cultivo de la coca; á los valles templados de Sicasica, de +Apupaya, de Cochabamba y de Chuquisaca la siembra del trigo, el fomento +de los gusanos de la seda y la plantacion de viñas; á Santa-Cruz de la +Sierra, á Moxos y á Chiquitos la cría de toda especie de ganados y el +cultivo de la caña de azúcar; finalmente, á Caupolican la cascarilla y +los cacahuales, se obligarla, por decirlo así, á sus respectivos +habitantes á un tráfico interior, ó comercio mutuo de esportacion, que +haria cundir por todas partes, al mismo tiempo que la riqueza, los +gérmenes fecundos de la civilizacion. + +Los estados europeos tienen necesidad de esta clase de comercio +recíproco, para utilizar cada uno sus producciones especiales. A este +respecto, y en parangón de lo pequeño con lo grande, las mas altas +cuestiones de porvenir comercial pueden aplicarse á la república de +Bolivia; presentando ella en sus diversas provincias todas las zonas, +todos los temperamentos, y pudiendo producir con el fomento de la +industria todo cuanto producen los otros pueblos y paises del mundo. + +Entre tanto, la primera medida que debe tomarse para el adelanto y las +mejoras de la provincia de Caupolican, y para hacer que ella adquiera +prontamente el grado de importancia comercial á que se ve destinada, es +el establecimiento de las vias de comunicacion con las provincias del +interior, y tambien el de las que deben mediar entre los diversos puntos +habitados. Es fácil abrir sobre todas las montañas senderos de no mucho +costo para el tránsito de las mulas, pues que las piedras (el material +mas preciso) se encuentran á la mano, no exigiendo por lo demás la +conservacion de estas vias sinó un ligero cuidado. En los lugares donde +se ha establecido al presente, sobre un espacio considerable de leguas, +el abominable sistema de palizadas ó de troncos atravesados, se podian +construir terraplenes ó calzadas de piedra; y á fin de impedir que, +acequiándose estas con el pasage continuo de las bestias, se llenasen de +aguas llovedizas, darles una forma convexa y abrir una pequeña sanja á +cada lado para el derrame de aquellas, como se practica en la +construccion de caminos reales en toda Europa. + +Estos caminos que indicamos, no necesitan de una anchura desmedida, y +por consiguiente no exigen grandes gastos; á mas de esto, la imposicion +de un derecho de peage, nada gravosa por su modicidad á los transeuntes, +cubriria fácilmente los desembolsos anticipados del Gobierno. Los +ingenieros en el ramo de puentes y caminos, actualmente en ejercicio en +la república, podrán por lo demas, en vista de los recursos locales, +hacerse cargo de los medios mas económicos que sean menester para +establecer cuanto ántes, con la cooperacion y buena voluntad de los +indios, esas vias de comunicacion, únicos medios de estimular la +industria v el comercio, y de activar la civilizacion de la provincia. + +Caupolican es á este respecto quizas la mas favorecida de todas las +provincias de Bolivia, hallándose cruzada por rios navegables de cuya +utilidad é importancia parece que no se hiciera el menor caso. ¿Como es +posible creer, por ejemplo, que desde muy antiguo (mas de sesenta años) +se esté haciendo llevar en hombros de los infelices indios, por el +desmesurado tiro de cincuenta ó sesenta leguas, hasta la capital de la +provincia, todos los frutos de los pueblos interiores de Ysiamas, de +Tumupaza y de San-José, siendo tan fácil embarcarlos y hacerlos subir +por el Rio-Beni hasta un punto poco distante de Apolo? Ni como será +creible que, teniendo á su disposicion un vehículo de tanta importancia, +un rio tan caudaloso como el Beni, no se haya hecho uso hasta el +presente, para ir desde Ysiamas á Cavinas, sinó de mezquinas balsas, +miéntras que se cuenta mas de siglo y medio desde que en Moxos se navega +en canoas? Es pues muy probable que semejante estado de atraso en +Caupolican, aun relativamente á las provincias vecinas, no provenga sinó +de la falta de relaciones comerciales. Y sucede efectivamente que hablar +de la provincia de Caupolican, á un Potosino por ejemplo, es ocuparlo de +una cosa de que solo conoce el nombre, como conoce los de la China y de +la Turquía, sin que ni por pienso esté al cabo de lo que allí se pasa. + +Con medios tan sencillos como la navegacion ya puede imaginarse lo que +llegarán á ser Cavinas, Ysiamas y Tumupaza cuando embarcaciones de vela +ó de vapor trasporten sus productos, en cantidades del mayor peso que se +quiera, tanto hasta cerca de Apolo por el rio Tuyche, como hasta un +corto tiro de La-Paz por los rios Mocetenes y Bogpi. Bastaria, sin +embargo, para hacer cesar desde luego la triste servidumbre de los +indios, en entablar la navegacion de barcas; mas, para que la +construccion de estas fuese cómoda y no costosa, seria menester que el +Gobierno hiciese venir de Europa hombres inteligentes en el arte, á fin +de que, economizando gastos inútiles, pudiesen dirigir á los indígenas +en la construccion, en el armamento y en la manera de servirse de tales +embarcaciones. Sin esta precaucion, la inesperiencia de los habitantes +puede todavía retardar, por largo tiempo, la ejecucion de una medida que +es de primera necesidad para la mejora de la provincia. + +Pudiera yo decir en este lugar una palabra sobre las ventajas que le +están reservadas á la provincia con la navegacion del rio Beni hasta el +de las Amazonas, bajando en seguida hasta el mar para encaminarse á +Europa; mas, como tengo que tocar este punto al ocuparme de la provincia +de Moxos, que se halla igualmente cruzada por el rio Beni, dejaré para +entónces la esposicion y el exámen de cuestion tan importante. + +Réstame hablar de algunas otras mejoras indispensables al bienestar de +los moradores de Caupolican. Se conseguirá restituir al pais su +salubridad, cortando el mal ocasionado por los frios del viento sud tan +mortifero para las criaturas de los pueblos interiores, así como los +estragos causados por las viruelas entre las personas de mayor edad, +cuando las aulas de medicina de la República suministren un número tal +de discípulos, que pueda el Estado colocar en cada provincia un +facultativo fija y suficientemente retribuido, para que con el ausilio +de los curas trate de preservar á los infantes de la atroz mortandad, y +propague la aplicacion de la vacuna, juntamente con los otros +preservativos de sanidad. + +Misioneros instruidos y llenos de celo podrian igualmente, con el apoyo +del Gobierno, tomar á su cargo la conversion de las castas salvages que +se encuentran al norte y norueste de Tumupaza, Isiamas y Cavinas, +creando pequeñas poblaciones, donde estos indígenas empezasen á gustar +de los beneficios de la vida social; lo que contribuirá no poco al bien +general del pais. + +Actualmente el uso inmoderado de los licores fuertes, tales como el +aguardiente, que en las festividades religiosas beben con demasía, trae +consigo la ruina pecuniaria de los indígenas, el grandísimo deterioro de +su salud, y, como consecuencia indispensable, el desarreglo en las +costumbres. Muy fácil seria, sin embargo, remediar males de esta +naturaleza, imponiendo fuertes derechos á la introduccion de tan +perniciosos líquidos, ó tomando cualquier otra medida que su buen tino +le dictase al Gobierno; porque nada hay tan lastimoso como el ver cuanto +perjudican semejantes escesos al adelanto social, embruteciendo moral y +físicamente á los que se dejan dominar por ellos. + +Por último, el establecimiento de una escuela de primeras letras en +cada parroquia, medida cuya urgencia ha sido ya juiciosamente sentida +por el Gobierno, contribuirá poco á poco á propagar en toda la República +el idioma nacional, estinguiendo totalmente las lenguas indígenas, +usadas todavía en algunos puntos, donde, por otra parte, la estension +de las relaciones comerciales irá alterándolas de dia en dia. En tanto +que esas lenguas subsistan, no dejarán de ser un poderoso estorbo para +la marcha progresiva de la civilizacion. + + +PROVINCIA DE MOXOS + +_Circunscripcion y estension._ + +La provincia de Moxos, una de las mas espaciosas de Bolivia, pues que +abraza ella sola tanto terreno como uno ó dos departamentos de las +regiones montañosas, ocupa el estremo norte de la república y del +departamento del Beni, representando una superficie oblonga, que se +dirige de norueste á sudeste, hallándose comprendida entre los grados 10 +y 16 de latitud sud y los 64 y 70 de longitud occidental del meridiano +de París. Esta superficie, que tiene poco mas ó ménos veintidos grados +cuadrados, ó sean trece mil setecientas cincuenta leguas, de á +veinticinco el grado, se encuentra limitada hácia el norte por el +Guaporé ó Iténes y por el Beni (rios que trazan los límites entre +Bolivia y el Brasil), siendo el último el que la separa de la provincia +de Caupolican por la parle norueste. Sus límites naturales hácia el +oeste, por el lado del pais de las Yuracarees, son las llanuras +desiertas que están situadas al pié de las últimas faldas de la +cordillera. Finalmente, la provincia de Moxos se halla circunscripta +hácia el sud, sudeste y este por bosques impenetrables ó por inmensos +pantanos interpuestos, sin límite determinado, entre ella y las +provincias de Santa-Cruz de la Sierra y de Chiquitos. + + +_Montañas._ + +A pesar de hallarse la provincia de Moxos bastante vecina á las colinas +de Chiquitos por el este, así como por el norte á las montañas +brasileras, que contornean la orilla derecha del rio Iténes, y por el +oeste á las últimas faldas de la cordillera de los Yuracarees, no +encierra en su circunscripcion una sola montaña, ni aun siquiera +insignificantes colinas, formando por lo tanto una superficie llana, que +se reune al sud con las inmensas planicies de Santa-Cruz de las Sierra, +y al norueste con las de la provincia de Caupolican. Sobre este +horizonte sin límites, apénas se descubren cuatro puntos culminantes que +se elevan á la altura de treinta varas sobre lo restante del terreno, y +los que, á no hallarse en medio de un pais tan sumamente llano, pasarian +acaso inapercibidos. Estos cuatro puntos son unos morones aislados; el +primero, que es el cerro del Cármen, está situado como doce ó quince +leguas al sudeste de la mision de su nombre, y entre los rios Blanco y +de San-Miguel; el segundo, colocado sobre la ribera derecha del rio +Machupo, y vecino á la mision que lo denomina, es el cerro de San-Ramon; +el tercero es un pequeño morro situado mas abajo de Exaltacion, sobra la +orilla derecha del Mamoré: finalmente, el cuarto, que es el cerro de +San-Simon, se descubre al este de Magdalena; su reputacion de muy rico +me parece dudosa, como debe serlo la de todo lugar inaccesible; se +asegura, sin embargo, que está lleno de minas de oro y de diamantes. + + +_Rios_. + +En un pais montañoso los relieves determinan la direccion de las +corrientes; per en Moxos, cuyo territorio no presenta mas que una sola +llanura uniforme y sin asperidades, donde las pequeñas eminencias que +separan á los rios desaparecen bajo la inundacion en las estaciones +lluviosas, permitiendo atravesar en canoas una gran parte de la +provincia, todas las corrientes serpentean por la llanura convergiendo +del circuito hácia el centro, y encaminándose á la vertiente del +Amazonas, despues de haberse reunido en tres principales, que son el +Guaporé ó Iténes, el Mamoré y el Beni. + + +_Tributarios del Guaporé ó Iténes._ + +El _Rio Barbados_ nace en la provincia de Chiquitos[1], á una distancia +bastante apartada de Moxos: esta corriente, la principal entre las que +dan nacimiento al Guaporé, es navegable hasta mas arriba de Casalbasco. +Como ella arranca de un marjal en donde toma tambien orígen el rio +Paraguay, seria muy factible unir el primer tributario de este rio con +el Guaporé, abriendo para ello un canal de cuatro mil ochocientas varas +solamente. De este modo se darian la mano los dos rios gigantes de la +América meridional, el Plata y el Amazonas, viniendo á formar un canal +natural de mas de mil doscientas leguas. + +[Nota 1: Al describir la provincia de Chiquitos hablaré mas estensamente +sobre esto rio y los cuatro que siguen.] + +El _Rio Verde_ toma orígen al norte de San-Ignacio de Chiquitos, y +dirigiéndose hácia el norueste, va á reunirse al rio Barbados, cerca de +los 64 grados de longitud y de los 14 de latitud, formando con este el +rio Guaporé ó Iténes: barcos de vapor pueden libremente navegar en él y +subir muy arriba hácia sus cabeceras. + +El _Rio Serre_ nace al norte de Concepcion de Chiquitos, y siguiendo la +misma direccion que el rio Verde, se incorpora al Guaporé como +veinticinco leguas mas abajo. Es igualmente navegable para barcas de +alguna dimension. + +El _Rio Blanco ó Baures_ toma su orígen tambien al norte de Concepcion +de Chiquitos; y como los dos anteriores se encamina hácia el norueste, +pasando inmediato al Cármen y á Concepcion de Moxos, para ir á desaguar +en el Guaporé, cerca del fuerte de Beira. Se puede navegar por este rio +hasta Chiquitos. + +El _Rio Itonama_ recibe, bajo el nombre de rio de San-Miguel, gran parte +de las aguas de Chiquitos; se une luego al _Huacaré,_ cerca de Guarayos, +y sigue en paralelo al rio Blanco hasta incorporarse al Guaporé +juntamente con el rio Machupo, cerca del fuerte de Beira. Los buques de +vapor pueden por todas partes navegar sobre sus aguas hasta Chiquitos. + +El _Rio Machupo_ acaudala los tributos de muchos riachuelos que parten +del seno de las llanuras inundadas de Moxos: estos riachuelos son, el +de _San-Juan,_ navegable desde San-Pedro, el _Moocho_, el _Molino_, el +_Machupo_ y el _Chananoca_, todos ellos ya reunidos al Machupo cuando +este rio pasa por delante de las misiones de San-Ramon y de San-Joaquin, +para ir á juntarse con el rio Itonama, y á par de este arrojarse despues +en el Guaporé, cerca tambien del fuerte de Beira. + +El rio Guaporé, una vez depositario de todos estos caudales de agua, +corre en direccion al oestenorueste hasta llegar á incorporarse con el +Mamoré, hácia los 12 grados de latitud sud y 68 de longitud occidental +del meridiano de París. + + +_Tributarios del Mamoré._ + +El rio _Mamoré_ recibe todas las aguas de la vertiente oriental de las +cordilleras: sus tributarios, empezando por aquellos que se encuentran +mas al oriente, son los que siguen. + +El _Rio Ivary_ nace en las llanuras inundadas que están al oeste del +pais de los Guarayos, y dirigiéndose hácia el norueste, recibe por su +izquierda las aguas de los rios _Tico_ y de _San-Antonio,_ yendo á +reunirse con el Mamoré un poco mas arriba de la Trinidad de Moxos. Ente +rio es navegable casi en todo el largo de su curso. + +El _Rio Grande_ reune todas las aguas de las provincias montañosas de +Chayanta, de Cochabamba, de Mizqué y de Valle-Grande, descendiendo en +seguida á la llanada de Santa-Cruz, y adunándose con el Piray para +formar el rio _Sara_ hácia el norte de la provincia. Se puede navegar en +sus ondas hasta muy cerca de Santa-Cruz de la Sierra. + +El _Rio Piray_ nace en las montañas de Samaypata, provincia de +Valle-Grande, desemboca en el llano de Santa-Cruz de la Sierra, y pasa +inmediato á la ciudad de este nombre, recibiendo por todas partes +pequeños tributos, y continuando en seguida paralelo al rio Grande hasta +juntarse con él para formar el rio Sara, muy al sud de los 15 grados de +latitud. Siendo muy rápida su corriente en algunas partes, solamente +cuando sale de madre pueden navegar en sus aguas los barcos de alguna +dimension. + +El _Rio Ibabo_ toma orígen bajo el nombre de _Yapacany_ en la +cordillera orienta, hácia el este del pais de los Yuracarees, y continúa +corriendo, paralelo á los rios Grande y Piray, hasta arrojarse en el rio +Sara, unas cuantas leguas mas abajo del punto en que desagua, en este +mismo, el último de aquellos. El rio Ibabo es navegable en su mayor +parte. + +El _Rio Mamoré_ nace al este del rio Ibabo, sobre las montañas de la +vertiente oriental de las cordilleras y en el pais de los Yuracarees. Su +corriente, que recibe desde luego los caudales del _Chimoré_, se +encamina por la llanura de Moxos hácia el norte, inclinándose unos +cuantos grados al oeste. Este rio, recibiendo el tributo de los demás +rios de la provincia, conserva el nombre de Mamoré hasta los 10 grados +de latitud sud, en cuyo término incorporándose con el Beni, toma la +denominacion de rio de Madeiras. El Mamoré puede servir de vehículo á +los paquebotes hasta el pié de las cordilleras. + +El _Rio Chaparé_, formado de los rios _Coni, San-Mateo, Paracti_ y otros +muchos, nace en el pais de los Yuracarees, al oeste del Mamoré sobre la +vertiente oriental de la cordillera, y dirigiéndose al norte se reune al +Mamoré hácia el sud de los 15 grados de latitud meridional. Se puede +navegar por él casi hasta la confluencia del rio Coni, es decir, hasta +el punto donde empieza la llanura. + +El _Rio Securi_, formado por los rios _Chipiriri, Samucebeté, Isidoro, +Yaniyuta, Securi y Sinuta_, navegables todos ellos hasta el pié de las +cordilleras, recibe los raudales de la vertiente oriental de estas, +desde los 68 hasta los 70 grados de longitud occidental, y se incorpora +al Mamoré mas arriba de la Trinidad, hácia el norte de los 15 grados de +latitud. + +El _Rio Tijamuchi_ que nace en la cordillera oriental, al oeste de los +últimos tributarios del rio Securi, recibe las aguas del rio _Taricuri_ +y atraviesa la llanura de la provincia por la parte nordeste hasta el +Mamoré, al cual se reune como á los 14 grados de latitud, un poco mas +arriba de la mision de San-Pedro. Grandes barcas pueden ascender por él +hasta el pié de las montañas. + +El _Rio Aperé_ toma orígen, al oeste del anterior, sobre las mismas +montañas: recibiendo luego el tributo del rio de _San José_ se encamina +hácia el nordeste para ir á incorporarse con el Mamoré, mas abajo del +Tijamuchi, distante ménos de medio grado el uno del otro. Es igualmente +navegable este rio hasta muy arriba de su corriente. + +El _Rio Yacuma_ nace tambien al oeste del Aperé y en la misma cerranía; +adunándose luego con el rio _Rapulo_, pasa inmediato á la mision de +Santa-Ana y va á reunirse con el Mamoré muy al norte de los 14 grados. +Se puede subir por él hasta el confin de las llanuras. + +El _Rio Iruyani_ tiene sus cabeceras en la llanura, y recibiendo el +caudal del rio _Bococa_ se arroja en el Mamoré hácia el norte de los 13 +grados. + +El Mamoré, despues de haber atesorado los caudales de estas once +corrientes principales, se aduna como á los 12 grados con el rio Iténes +ó Guaporé; continúa en seguida su marcha hácia el norte hasta recibir el +desagüe del Beni y formar el rio de Madeiras. _Tributarios del Rio +Beni._ + +El rio Beni, del que ya se ha hecho larga mension al hablar de +Caupolican, arranca de las montañas situadas al nordeste de la +cordillera, en las provincias de Cochabamba, de Sicasica, de Yungas, de +Muñecas y de Apolobamba; y desembocando en la llanura como á los 14 +grados de latitud, recibe por el oeste los tributos del rio _Mapiri,_ +del rio _Tuyche,_ etc. Sigue luego corriendo hácia el norte hasta los 11 +grados, en donde cambia de rumbo, torciendo al nordeste para ir á +incorporarse con el Mamoré á los 10 grados de latitud. + +Cuando se consideran en su conjunto las corrientes que cruzan la +provincia de Moxos, no se puede ménos de admirar que haya una superficie +de diez y ocho grados, ó sean diez mil leguas, surcada por treinta y +cuatro rios, navegables casi en todo el largo de su curso, no teniendo +entretanto otro conducto para su desagüe que el rio Mamoré. Resulta +naturalmente de esta singular disposicion territorial, que en la +estacion lluviosa la mayor parte de las aguas de las provincia de +Chiquitos, del centro de Bolivia y de la vertiente oriental bajan á la +vez, con mas ó ménos ímpetu, á depositarse en el fondo de ese gran +receptáculo, diremos así, que forma la provincia de Moxos, en donde no +encontrando fácil y natural conducto para su derrame, cunden por la +llanura, ocasionando inundaciones periódicas, de que pocos parages están +á cubierto: así es que puede recorrerse casi toda la provincia en tal +estacion, bogando en canoas que pasan sin impedimento alguno por sobre +las pequeñas eminencias que separan á los rios. Mas, si en el tiempo de +lluvias hay solamente pequeñas lenguas de terreno, que hallándose al +abrigo de las inundaciones forman una especie de islas en donde se crian +ganados y se labra la tierra, todo cambia de aspecto en la estacion de +la seca: los rios se encajonan en sus cauces, prados magníficos +sustituyen á los fangosos bañados, y la provincia presenta por todas +partes un suelo virgen que se brinda á la agricultura. Su territorio es +un conjunto de llanuras sobre las que se aperciben de trecho en trecho +boscages aislados, ocupando terrenos mas altos, á donde no alcanzan las +aguas de las crecientes anuales. + +La perfecta igualdad del terreno de Moxos determina en esta provincia +una disposicion geográfica muy particular. No solamente las pequeñas +eminencias que deberian encontrarse entre las diversas corrientes, son +enteramente agenas de su territorio, sino que tambien rios diferentes +toman orígen en un mismo pantano, como sucede con el rio Machupo y el +rio de _Huarichona_ (tributario del Itonama), que nacen ámbos en el +mismo lago. ¿No seria esta una ocasion oportuna para preguntar á los +geógrafos demasiado sistemáticos, que en todas partes quieren que haya +indispensablemente montañas entre cada surco de agua, cómo es que en +este lugar no existen? + +A mas de los rios que acabo de mencionar hay todavía multitud de +arroyos, ramificaciones de esos troncos principales, y de los que no doy +aquí la nomenclatura. Sus corrientes solo pudieran servir para la +navegacion en las épocas de crecientes: en el resto del año se mantienen +casi totalmente secos. + + +_Lagos_. + +Si en tiempo de crecientes la provincia de Moxos, inundada casi por +todas partes, forma, por decirlo así, una sola sábana de agua; en la +estacion de seca las llanadas quedan enjutas, y únicamente se ven sobre +las partes mas hundidas del suelo, numerosos pantanos, particularmente +al este y al oeste de la provincia, sin que se encuentren muchas lagunas +permanentes. Pueden citarse algunas sin embargo: + +La _Laguna de Chitiopa,_ que está situada mucho mas arriba del Cármen, y +en la misma cabecera del rio Blanco, al que da orígen por consiguiente. + +La _Laguna de Itonama,_ que se halla colocada sobre el rio del mismo +nombre, como veinticinco leguas mas arriba de Magdalena: tiene esta +laguna cerca de dos leguas de ancho, sobre cuatro á cinco de largo y +está formada por un ensanche estraordinario del rio. Solamente en un +tiempo sereno se aventuran los indios á navegar en ella; pero siempre +con cierto recelo que no deja de ser fundado, pues las oladas que suele +de improviso levantar el viento, sumergiría infaliblemente sus canoas. + +Cerca de San-Ramon, se ven dos lagos permanentes, el uno situado á +distancia de media legua y el otro á poco ménos de dos leguas. Ambos +tienen una forma oblonga y como una legua de diámetro á lo mas. Es muy +esquisito el pescado que se saca de ellos; pero la multitud de caimanes +estorba mucho á los pescadores. Encuentrase todavía, en las cercanías de +la mision de San-Joaquin, otro lago de la misma dimension que el +anterior y que tambien contiene pescados en abundancia. + +Por el tiempo de la seca se ven finalmente á mas de los citados, sea en +medio de la llanura, sea inmediatos á los rios, infinidad de pequeños +lagos ó estanques, cuya demasiado estrechez hace que carezcan de +importancia: por otra parte, aquellos que se encuentran sobre la orilla +de los rios, como por ejemplo los que están sobre las riberas del +Mamoré, cambian frecuentemente de sitio segun los terromonteros ó las +avenidas de tales rios. + + +_Geologia._ + +La provincia de Moxos no presenta pues, por lo visto, otro aspecto +geográfico que el de una llanura, circunscripta hácia el sud, por las +montañas de los Andes y las colinas de Chiquitos, hácia el norte, por +los montes brasileros del Diamantino y del Iténes. Esta llanura, en la +que vienen á rematar todas las corrientes de la vertiente oriental de +las cordilleras y de las vertientes occidental y septentrional de la +provincia de Chiquitos y de la Capitania General de Mato-Grosso, se +reune con las pampas por medio del Monte-Grande, al paso que +prolongándose por la parte norte, establece en aquel punto la +comunicacion con la gran fuente del Amazonas: de modo que la provincia +de Moxos no es otra cosa que la continuacion septentrional de las +pampas, la continuacion meridional de las llanuras del Amazonas, ó mas +bien, una prosecucion de ese inmenso bajo que está situado entro las +últimas faldas de las cordilleras y los montes del Brasil, y que abraza +de norte á sud todo el centro del continente meridional de América, +interrumpido solamente, del noveno al decimo grado de latitud, por la +cerranía poco elevada que determina las numerosas cachuelas y las +cascadas del rio de Madeiras. + +Cuando el rio de San-Miguel sale de madre, lo que se verifica todos los +años, sus ribazos ofrecen aluviones terrosos, mezclados con arena muy +fina ó con una arcilla negruzca, y depositados en capas horizontales. +Estos terrenos vanse levantando gradualmente con la adicion de las +partículas arrancadas á los lugares altos de la provincia de Chiquitos. +Hay entre los rios de San-Miguel y de Baures pantanos considerables, +cubiertos de aluviones fangosos modernos, y de arcillas cenagosas rojas +que creo tienen alguna relacion con mi terreno _pampeano_, aunque no +haya visto yo en ellas animales fósiles: estas arcillas forman en aquel +lugar la capa inferior á los aluviones actuales; pues no se les echa de +ver sinó cuando estos aluviones, compuestos de tierra negruzca ó de +arena muy fina, llegan á ser arrancados por las _erosiones_. Estos +terrenos son notables sobre todo en el arroyo de San-Francisco y algo +mas adelante, en direccion á la mision del Cármen. Segun me aseguraron, +estas mismas arcillas se estienden, subiendo hácia el sud, sobre una +vasta superficie que se encuentra entre los rios Blanco y de San-Miguel. +En medio de ellas se levanta, como á distancia de doce leguas al +sudsudeste, un pequeño moron de piedra arenisca de la _formacion +devoniana_, que tiene mucha analogía con la de los Guarayos. + +El rio Blanco no atraviesa sinó por sobre aluviones modernos; he hallado +sin embargo sobre muchos puntos de las cercanías de Concepcion, y +principalmente en los contornos inmediatos á la mision, algunos retazos +de terreno _pampeano_ debajo de la arena finísima de recientes +aluviones. Todas las llanuras, que se estienden desde Concepcion y desde +Baures hasta Magdalena, están formadas de aluviones, á escepcion de los +lugares poblados de pequeños boscages en donde se descubre un poco de +arcilla cenagosa roja: los ribazos de _Guacaraje_ y varios puntos de los +alrededores de Magdalena tambien la manifiestan. Estos pequeños retazos +de terreno _pampeano,_, diseminados por todas partes, me dieron una +prueba inequívoca de que ese limo cubre la parte oriental de la +provincia, y que si no está visible en otros puntos es porque ha sido +tapado. En aquellas planicies, una vara de diferencia en el nivel es +bastante para que lo encubran los aluviones, haciéndolo desaparecer +totalmente. Hay al este, 20 grados norte de la brújula y como á diez +leguas de Magdalena, un morro bastante alto que no alcancé á visitar; +pero que, segun me aseguró un Cura que la habia examinado, debe +componerse tambien de piedra arenisca. + +Entre Magdalena y San-Ramon se ven todavía llanuras cubiertas de +aluviones, advirtiéndose solamente cerca de la hacienda de San-Cárlos, y +entre los rios Machupo y Huarichona, algunas manchas de arcilla rojiza. +En San-Ramon se descubre debajo de esas arcillas cenagosas, una +verdadera arcilla que contiene gran número de pepitas de hierro +_hidratado_, y que ofrece en todo la capa de mi terreno _guaraniano_. Es +efectivamente el mismo envoltorio, y entran en su composicion los mismos +granos redondos. Puesta la una junto á la otra estas dos rocas no +presentan la mas mínima diferencia. Sobre los ribazos del rio Machupo se +manifiestan arcillas rojas, cubriendo todos los puntos en seco, de los +contornos de San-Joaquin. Sin embargo, sobre el sitio mismo de la mision +y en su circuito, así como siete leguas mas al norte, y tambien cerca de +la confluencia de los rios Machupo é Iténes, he notado bajo terrenos +_pampeanos_ retazos considerables del _terciario guaraniano_ con +pepitas de hierro _hidratado_. Estas arcillas, llenas de negras y +lustrosas pepitas de _hidrato_ de hierro, cubren, segun mis particulares +observaciones, una superficie de cerca de veinte leguas de largo, en +donde el mas rico mineral de hierro se muestra á flor de tierra sin que +jamas se haya pensado en beneficiarlo. Al efectuar este descubrimiento +el año de 1832, inmediatamente calculé las pingües ventajas que podria +reportar á la república el laboreo de estas minas; y no cabe la menor +duda en que se operaria un cambio favorable de cosas, proporcionando á +sus habitantes el material y los medios para entregarse á todo género de +empresas industriales. + +La ribera izquierda del Guaporé, cerca del Fuerte de Beira, se compone +de terrenos bajos inundados en tiempo de crecientes, ó de retazos de +terreno _guaraniano_ con sus pepitas de hidrato de hierro: la ribera +derecha, por el contrario, se va levantando en colinas hácia la serranía +formada por uno de los ramales del Diamantino, la cual serranía, +dirigiéndose en paralelo con la corriente del rio Iténes hácia el +oestenorueste y estesudeste, continúa hasta un punto bastante apartado +en medio de las selvas, donde viene á determinar las cachuelas y las +cascadas del rio de Madeiras. Compónese esta serranía de piedras +areniscas desmoronantes, muy ferruginosas y generalmente rojas, análogas +en todo á las de la Sierra de San-José de Chiquitos y tambien á las de +las últimas faldas de la cordillera, que bajan hácia el norte y nordeste +de Cochabamba. Esta piedra arenisca forma un todo compacto de capas que +se esconden bajo un ángulo de doce ó quince grados. Estas capas, que +parecen estenderse hasta muy léjos hácia el norte, van á rematar cerca +del rio Iténes, donde son encubiertas, sobre una anchura de mas de una +legua, por conglomeraciones ferruginosas, en vetas perfectamente +horizontales, y que contienen mucho hidrato de hierro. Estas +conglomeraciones, enteramente idénticas á las de Chiquitos, y aun diré +tambien á las de la provincia de Corrientes, representan exactamente mi +terreno _guaraniano_. He hallado pues, en esta parte de la provincia, +las conglomeraciones ferruginosas del _terciario guaraniano_ como nivel +de los terrenos antiguos; en la arcilla, la capa con sus pepitas de +hierro _hidratado_, análogas á las de Corrientes; y por último, el +terreno _pampeano_ con sus limos: todo lo cual se encuentra cubierto por +aluviones modernos. + +La corriente del Guaporé me ha presentado por todas partes, sobre su +ribera izquierda, aluviones modernos, que se estienden hasta un punto +que está diez leguas ántes de llegar á la confluencia, en donde he +creido notar nuevamente una capa considerable de arcilla cenagosa +rojiza, mezclada con aluviones: la orilla derecha se compone entretanto, +por el espacio de algunas leguas, de conglomeraciones ferruginosas +frecuentemente encubiertas por aluviones, luego de aluviones solamente y +de terrenos inundados hasta la confluencia del Mamoré. No me ha ofrecido +este sobre sus riberas, durante casi todo el largo de su curso, otra +cosa mas que aluviones modernos arenosos. He notado sin embargo, algunas +leguas mas abajo de Exaltacion, en medio de un bosque situado á poco +trecho del rio, una pequeña colina aislada en el llano, á la que no pude +acercarme; pero me aseguraron que se componia de piedra arenisca +desmoronable, análoga tal vez á la piedra arenisca carbonífera. Encontré +tambien arcillas cenagosas rojizas, debajo de aluviones, en los +alrededores de las misiones de Exaltacion, de Santa-Ana, de San-Pedro, +de San-Xavier, de Trinidad y de Loreto. + +La corriente del rio Chaparé me ha enseñado por todas partes aluviones +modernos arenosos; he creido notar sin embargo, sobre muchos puntos, +que bajo estos aluviones se ocultaban arcillas cenagosas, pero sucede +esto tan solo á una gran distancia de las montañas. Los primeros +quijarros se manifiestan en la confluencia de los rios Coni y de +San-Mateo. He visto realizado esto mismo en el rio Securi. En todos los +parages donde la corriente no transita por sobre los terrenos ya +recorridos por las aguas, he visto una espesa capa de terreno de +aluvion, formada de arena muy fina ó de arcilla parda, hornaguera, la +cual encubre una arcilla cenagosa, amarilla ó rojiza, de una época bien +distinta y que anunciaba evidentemente provenir de causas anteriores al +actual estado de cosas. Un documento histórico sobre la edad de los +aluviones me lo aseguró completamente. Sobre un ribazo del rio Securi, +algo mas abajo de su reunion con el rio Sinata, llegué á descubrir una +barranca, poco mas ó ménos, de ocho varas de alto, que habia quedado á +descubierto por estar las aguas enteramente bajas. Esta barranca se +componia; de dos varas de arcilla cenagosa amarilla rojiza, un poco +untuosa y en la que no vi resto alguno de cuerpos organizados; de una +capa de seis varas de arena muy fina, frecuentemente entremezclada con +arcilla y con arcilla hornaguera negruzca. En la parte inferior de estas +últimas capas, y en un pequeño trecho lleno de carbon de leña, encontré +gran número de fragmentos de vagilla de barro cocido, cuyas formas +revelaban aun el uso á que estaban probablemente destinados los vasos y +demás útiles que tales tiestos debieron componer. Estos vestigios de una +morada antigua de la raza indígena, que descubrí enterrados como cinco +varas mas abajo del terreno actual, sobre el cual se alzan hoy en dia +árboles corpulentos y que cuentan muchos siglos, dióme un seguro +testimonio de que la existencia de toda aquella arena menuda ó de esa +arcilla hornaguera debia ser posterior al establecimiento del hombre en +aquellos lugares; siéndome permitido por lo tanto, considerar con +evidencia esas capas de aluvion como enteramente análogas á las capas +formadas por los fenómenos todavía existentes. + +La corriente del rio Grande me ha presentado aluviones hasta la +confluencia del rio Piray; pero muy luego hame ofrecido este por todas +partes arcillas cenagosas, ó levemente pegajosas, amarillentas ó +rojizas, las cuales componen todo el álbeo del rio y sus ribazos. Son +estas arcillas las que toda vez que las aguas se encuentran bajas +determinan esa especie de cachuelas, en donde la diferencia súbita del +nivel haciendo que la corriente sea mas rápida, obliga á los navegantes +á retirar del agua sus canoas y á trasportarlas por tierra hasta salvar +la cachuela, para volver á emprender su marcha por el rio. Esta especie +de resaltos de media vara á dos varas de altura se componen totalmente +de arcilla amarilleja poco cenagosa y en la que no están muy marcadas +las capas. He notado en esta arcilla concreciones calizas, análogas á +las de las pampas; y he descubierto ademas, en el álbeo mismo del rio, +osamentas de grandes mamíferos fósiles en un estado algo desmenuzable, +las cuales me dieron una prueba inequívoca de que todas esas arcillas, +mas ó ménos cenagosas, ó los limos de la provincia, pertenecen +evidentemente al mismo periodo geológico que el gran depósito de las +pampas, y que por lo tanto deben resultar de una causa comun. + +Para dar un resúmen sobre la composicion geológica de la provincia de +Moxos, voy á pasar sucesivamente en revista las diferentes épocas +geológicas, que se ven marcadas en el vasto recinto que ella forma. + +En ninguna parte se encuentran allí vestigios de rocas de orígen ígneo. + +Los _gneiss_ y los _filados_ de la época _siluriana_, son igualmente +desconocidos. + +El terreno _devoniano_, representado por piedras areniscas compactas, es +la parte mas ínfima que allí se advierte. Estos terrenos no presentan +grandes superficies: dos pequeños retazos que pertenecen á series +ocultas bajo los aluviones, se muestran tan solo, la una inmediata á la +mision del Cármen, la otra al este de Magdalena; ámbos dos al este de la +provincia. + +Los terrenos carboníferos presentan en medio de aluviones, y bajo la +forma de piedras areniscas rojas y desmenuzables, dos pequeños morones, +el uno cerca de San-Ramon, y el otro no léjos de Exaltacion. Estos +terrenos constituyen, por la parte del norte, la cerranía de Beira, +inmediata al rio Iténes, y que se dirige de oestenorueste á +estesudeste: ellos componen tambien, por el sud, las últimas colinas +de la vertiente oriental de la cordillera, que forman la otra estremidad +de la provincia. Es ciertamente una circunstancia muy notable el que +esas dos estremidades de la gran llanada de Moxos[1] estén formadas par +cerranias. La primera de estas, que es la de Iténes, va á perderse hácia +el sudoeste, al paso que la otra se inclina al nordeste; de lo cual +debiera acaso inferirse que ántes de las dislocaciones que han colocado +á estos terrenos en el sitio donde hoy se encuentran, no formaban ellos +sino un solo depósito. Dichos terrenos _carboníferos_ se hallan +cubiertos, ya por aluviones modernos, ya por _conglomeraciones +ferriferas_ pertenecientes á los terrenos _terciarios_. + +[Nota 1: Véase en la lámina 10, fig. 1, el corte geológico trasversal de +la provincia, y el mapa geológico de Bolivia.] + +Entre tanto no he visto en Moxos una sola capa que pueda corresponder á +los rangos, _triásico, jurásico,_ ó cretáceo. + +Los primeros depósitos, que han nivelado las dislocaciones del rango +_carbonifero_ son _conglomeraciones_ ferruginosas de hierro _hidratado_ +ó de arcillas llenas de ese mismo hierro en pepitas. Estos depósitos, de +que se ven á descubierto algunos retazos en San-Ramon, San-Joaquin y +sobre las riberas del rio Iténes, cerca del fuerte de Beira, me han +parecido idénticos á mi terreno _guaraniano_, que tan desenvuelto se +manifiesta en Corrientes sobre el rio Paraná; y en efecto, él se compone +tambien de _conglomeraciones ferriferas_ ó de arcilla llena de pepitas +de hierro _hidratado_. Como quiera que sea, estos terrenos forman capas +perfectamente horizontales, las que en el fuerte de Beira se sobreponen +inmediatamente á las piedras areniscas de los terrenos _carboníferos_. +En todas las otras partes, ellos se encuentran encubiertas por arcillas +cenagosas. + +La provincia de Moxos carece en su conjunto de todos los terrenos +_terciarios_ marinos. + +Se diria que las capas _pampeanas_ cubren totalmente la provincia, y +efectivamente, en los lugares donde los aluviones se ven arrancados, +están ellas representadas por un depósito horizontal, compuesto de limo +rojizo, ó de arcilla cenagosa amarilleja, algo pegajosa. El limo parece +dominar ménos aligado con otras materias en la parte este de la +provincia, mientras que en el sud las arcillas tienen la supremacía. +Estas capas me han ofrecido en el rio Piray osamentas de _mamíferos_ +fósiles característicos de su época. He tenido ocasion de ver este +depósito en varias partes; entre el rio Blanco y el rio San-Miguel, +entre este y el Machupo, sobre la corriente y al oeste del último; cerca +de la confluencia del rio Iténes en el duodécimo grado, cerca de +Exaltacion y de Santa-Ana al oeste del Mamoré; al este del mismo, en +San-Pedro, en Trinidad y en Loreto; lo he reconocido luego bajo los +aluviones del rio Securi y del rio Chaparé, y en el rio Piray sobre una +dilatada superficie. Cuando se hallan á descubierto las capas inferiores +se advierte que están sobrepuestas al grado _terciario guaraniano_. Por +todas partes se encuentran tales capas mas ó ménos encubiertas por los +aluviones modernos. Los innumerables puntos donde se manifiestan, me +indicaron que deben ellas haber venido á llenar las desigualdades y á +nivelar las inmensas llanuras de la provincia, tal cual se ve que ha +sucedido en las pampas: la superficie que abrazan en aquella, es acaso +igual á la mitad de estas. Esta superficie parece hallarse sobre el +grado _guaraniano_ en vez de estar sobrepuesta al grado _patagoniano_, +del cual carece la provincia de Moxos. + +En la parte superior á las capas pampeanas y en todas las depresiones +formadas por las denudaciones de tales capas, son aluviones los que +cubren la mayor parte del suelo de la provincia. Estos aluviones +consisten ya en arena muy fina, ya en arcilla ó en limo hornaguero, +compuesto de despojos vegetales. La estension de estos aluviones, así +como su espesor, que es de diez á doce varas, harian presumir que +algunas conmociones violentas los hubiesen producido; pero es evidente +que se forman todos los años por las avenidas de los rios que bajan +rápidamente de las montañas, trayendo consigo partículas terrosas y +areniscas que se desparraman por la llanura, y dejan anualmente en ella +una nueva capa. No se encuentra un solo guijarro sobre la superficie de +la provincia de Moxos, y hasta pudiera yo decir que jamas he notado en +toda ella un solo grano de arena un poco gruesa. Es menester acercarse +al pié de la cordillera para tropezar con las primeras guijas. + +En último análisis, la provincia de que tratamos, representa un grande y +profundo receptáculo, una especie de gran lago al cual llegan por todas +partes los rios y arroyos, arrastrando materias terrosas ó arrenáseas, +que en la época de las inundaciones cunden por la esplanada, y +contribuyen á levantar gradualmente el suelo. Estos aluviones parecen +venir en mayor abundancia de las regiones occidentales, en donde vierten +sus aguas todos los torrentes de los Andes; así es que por tal lado, en +poquísimas partes llegan á descubrirse las capas _pampeanas_, al paso +que dichos aluviones son comparativamente de muy exigua importancia. + +En las estaciones lluviosas, los innumerables rios que por todos lados +se precipitan con ímpetu sobre la llanura, trasforman á esta en un lago, +hasta tanto que desparramado por los campos ese volúmen inmenso de +aguas, llega á derramese por el único evacuadero natural de la +provincia, que es el rio de Madeiras. + +Algunos autores, propensos á ver por todas partes riquezas imaginarias, +han sentado que los jesuitas habian estraido del cerro de San-Simon +cantidades considerables de oro y de diamantes. Otros se han adelantado +á creer que se encontraban piedras preciosas en las orillas de los rios +Beni, Mamoré y Guaporé. Las investigaciones geológicas que he +practicado yo mismo me han asegurado que no pueden absolutamente existir +en Moxos materias tales: seria por consiguiente trabajo perdido el +ponerse á buscar allí, tanto los diamantes, como el oro, la plata ó todo +otro metal de esta naturaleza. Entre tanto, la provincia de Moxos +encierra en su seno un tesoro de mucha mas valía; tal puede decirse de +las minas de hierro que he descubierto cerca de San-Ramon y de +San-Joaquin. Si estos mineros llegan á beneficiarse, es de esperar que +sus productos sustituirán ventajosamente á esos preciados minerales, +dando al pais una riqueza ménos efímera, y por lo tanto mas positiva. + + +_Temperatura y clima_. + +El clima de Moxos, como el de todos los lugares situados bajo la zona +tórrida, es tanto mas caluroso cuanto que la provincia entera solo +consta de una grande llanura, ó por mejor decir, está formada por una +fuerte depresion del suelo sin asperidades. Cuéntanse en ella dos +estaciones totalmente distintas, que son el verano ó la estacion +lluviosa, y el invierno ó la estacion de secas. La provincia de Moxos +tiene pues que participar única y esclusivamente ó de la una ó de la +otra de esas estaciones. En el tiempo de seca es menester bajar á los +rios para encontrar agua, mientras que, durante los seis meses de +lluvias, la inundacion abraza de tal modo el territorio, que se puede +navegar en canoas casi por todo él, sin hallar el menor embarazo. +Presentando entónces la provincia el aspecto de una vasta laguna, con +dificultad se descubren sobre ella algunos puntos, que á manera de islas +permanecen á cubierto contra la invasion de las aguas. En semejante +estacion, sopla contantemente el nordeste, el cielo se muestra de +continuo totalmente encapotado, y solo á intérvalos muy distantes asoma +de vez en cuando el sol. Hay ocasiones en que llueve á destajo durante +dos ó tres dias consecutivos, cayendo perpendicularmente los chorros de +agua sin ser desviados por el menor soplo de viento: otras veces, +nubarrones colosales se cruzan en tumulto por las bóvedas etéreas, y +cuando llegan á entreabrirse, torrentes de lluvia se desploman con tal +ímpetu y abundancia por el espacio de algunas horas, que la tierra se ve +cubierta, hasta la altura de un pié, de aguas que se derraman luego muy +lentamente. + +Las misiones de la provincia han sido fundadas sobre los pocos puntos +que están al abrigo de las inundaciones; es en ellas donde se han +establecido las haciendas para la cria de ganados y para las labranzas. +Hay igualmente algunos boscages, que siendo los únicos lugares del +centro de las llanuras á donde no alcanzan las aguas, sirven de refugio +en la predicha estacion á los reptiles de las cercanías, y á todos los +animales salvages que ofrecen entónces fácil y buena caza; pero sucede +frecuentemente que los tigres, huyendo tambien de las inundaciones, +vienen á buscar allí la segura presa que le brindan las manadas de +ciervos de diversas especies, y la cantidad variada de mamíferos; así es +que los Indios, careciendo de armas para defenderse, no se atreven á +llegar allí cuando están solos, y oyen con espanto los frecuentes +bramidos de esos animales feroces. Los pájaros ribereños y acuáticos, +qué se ven diseminados á lo largo de los rios todo el tiempo que dura la +estacion de seca, se reunen en los periodos lluviosos, los primeros, +sobre los terrenos no inundados, los otros, sobre el lago que forma la +llanura. Millares de estos seres aligeros pueblan el territorio de +Moxos. Encuéntranse en los parages ménos hondos las garzas azules y +blancas, los jabirus, etc., y en todos los otros puntos bandadas de +patos tan numerosas, que forman una inmensa nube cuando levantan el +vuelo. + +En el mes de marzo se van ya minorando las lluvias; los terrenos +comienzan á orearse; las diversas corrientes naturales arrastran en su +curso las aguas que cundian por la llanura, reemplazándolas por toda +ella magníficos herbazales. A principios de abril ya no desbordan los +rios, y las llanadas ostentan solamente una multitud de lagunillas +circunscriptas. Hácia este periodo del año se advierten por los aires, á +una altísima distancia, innumerables bandadas de grandes y pequeñas +garzotas que se encaminan invariablemente de sud á norte, formando cada +bandada dos hileras de la misma dimension, que unidas por un estremo +representan la figura de un ángulo. Este es el periodo de una de esas +emigraciones generales, en que los pájaros ribereños abandonan las +regiones del sud, ya demasiados secas, para ir á buscar los bañados de +Moxos y del Amazonas que empiezan á despejarse, dejando sobre la llanura +cantidad de pescados, cuya fácil adquisicion presenta pasto abundante á +esos volátiles viageros, que llegan allí á millares. Es digno de +admiracion el espectáculo que presenta á la vista tanta diversidad de +pájaros confundidos; el jabirú de collarin punzó se enmarida +graciosamente con la blanca garzota, con la espátula rosada, con los +disformes _savacúes_, con los _tántalos_, con los esparavanes ó garzas +reales y con los _socos_. Todos ellos se disputan á porfía y metiendo +una bulla espantosa la presa que yace en tierra[1]. Auméntase entretanto +el número por instantes con la llegada de otras bandadas que se +presentan atraidas por esa ralea general; y cuando ya todos se +encuentran hartos, el jabirú, sin abandonar el campo, se retira +gravemente hácia un lado, miéntras que las garzas blancas y azules y +otras aves de la misma familia, levantándose en tropel, van á posarse +desparramadas sobre los bosques vecinos. Es tal la abundancia de +garzotas en la provincia, que se suelen ver sobre sus campos, bosques +enteros blanquando á lo léjos como si estuviesen cubiertos de nieve. + +[Nota 1: Véase la lámina 7.] + +Cuando los bañados se encuentran enteramente secos, esta numerosa +familia los abandonan para ir á tomar su asiento cerca de los rios; así +es que las orillas del Mamoré se ven por todas partes animadas por +multitud inmensa de pájaros ribereños: allí el _tántalo,_ en bandadas de +algunos millares, se pasea con mesurado andar sobre las partes fangosas, +acompañado de la espátula rosada, ó de las garzas blancas; al paso que +se ven los bancos de arena cubiertos de _rayadores_ y de gaviotas, que +hacen rezonar el aire con sus graznidos, si acierta á pasar por allí +alguna embarcacion, á la que persiguen unidos con los chotacabras, +temorosos acaso de que los navegantes les destruyan sus nidales. + +La distribucion de las tormentas segun las varias regiones, no deja de +ser un fenómeno curioso. Durante elestío, torrentes de lluvia inundadan +la tierra; jamas se oye entretanto el estampido de un trueno, y hasta el +viento parece mantenerse quedo. En la estacion del invierno, es decir, +desde mayo hasta setiembre, el tiempo es generalmente hermoso, y los +vientos varian de norte á nordeste. En tal periodo, las tempestades se +forman de repente por la parte del sud: se oye entónces tronar +estrepitosamente por todos lados: ruge el viento sud, y á par que cae el +rayo, un verdadero diluvio inunda todo el suelo. Es necesario haber +presenciado esas tormentas de las regiones tropicales, para tener una +verdadera idea de la violencia con que sopla el viento, y de los +torrentos de agua que se desprenden sobre la naturaleza espantada. Un +frio rígido y penetrante sucede á semejantes borrascas, que hacen +declinar súbitamente la temperatura como de veinte grados, manteniéndola +en el mismo punto uno ó dos dias, pasados los cuales renace la calma. +Estas tempestades son tanto mas singulares, cuanto que son desconocidas +sobre las montañas, donde solo reinan en el verano (el cual empieza por +noviembre y termina en mayo), siendo entónces casi periódicas como +sucede en Chuquisaca. La impetuosidad con que sopla el viento del sud +promueve inmediatamente en los grandes rios gruesas oleadas, que obligan +á los viageros á suspender su marcha para no verse irremisiblemente +sumergidos junto con sus canoas. + +La seca acompañada de tempestades se prolonga hasta el mes de agosto, y +la provincia, casi enteramente enjuta, no posee mas agua que la +correntosa de los rios, ó la muy escasa que se mantiene estancada en lo +interior de los inmensos bañados. La tierra se encuentra talmente seca, +que se raja por todas partes, y la naturaleza entera parece calcinada +con el solo reflejo de un sol abrasador. Por este tiempo se pueden +recorrer á caballo todas esas llanuras poco ántes inundadas; los ganados +retozan libremente por los verdosos y dilatados campos, y finalmente, la +provincia de Moxos muestra con ufanía todo el completo de su vasta +superficie. + +Una nueva estacion principia en los meses de noviembre y diciembre: la +vegetacion, que habia suspendido su crecimiento durante la estacion de +seca, desenvuelve un tierno y lucido follage con el fomento de algunos +aguaceros de primavera: la naturaleza entera desplega ostentosamente sus +mas primorosas galas. ¡Cuán deliciosas son entónces las mañanas bajo la +zona tórrida! Al despejarse con los primeros rayos del sol la espesa +niebla que cubria las campiñas, con cuánto regocijo se respira el aire +fresco de la atmósfera, y el perfume que por todas partes despiden de su +seno las flores recien abiertas, ó las hojas que se desarrollan bajo la +doble influencia del calor y de la humedad! Los pajarillos celebran +alborozados el retorno de la aurora, saltando de hoja en hoja, y +cortejando á esas hijas predilectas de la primavera, cuya diversidad de +coloridos presenta los mas admirables contrastes. Aquí, matas enteras de +la púrpura mas viva ó del dorado de mayor pureza, allí, los acacias cuyo +olor es idéntico al de la bainilla, acullá, enfin, la pudorosa sensitiva +con sus leves penachos color de rosa, lisongean agradablemente á la +vista y sonrien á la imaginacion. + + +_Fisonomía animal._ + +Las inundaciones hacen que el centro de la provincia caresca algun +tanto de mamíferos; pero subiendo los rios hácia todas direcciones, se +encuentra multitud considerable de monos[1] que ofrecen pieles +magníficas, particularmente los de la especie mas grande: son tambien +abundantes y muy notables por la hermosura de su piel los marimonos[2] y +los monos chillones[3]. Cerca del Cármen hay muchedumbre de murciélagos +que se alimentan de mosquitos[4]. No son nada escasos los tigres[5], +sobre todo en las selvas; y al paso que rara vez se ven allí +jabalíes[6], abundan prodigiosamente los antas[7] ó gran-bestias, los +ciervos[8] y los venados[9]. Suelen tambien encontrarse á veces algunos +borochis[10] ó lobos colorados, cuyos dientes, en virtud de una +preocupacion popular, se emplean frecuentemente como un antídoto contra +la picadura ponzoñosa de las víboras. Los rios se hallan entre tanto +llenos de carpinchos[11] y de delfines ó bufeos[12]. + +[Nota 1: Especies de los géneros _Lagothrix, Cebus fulvus, Calitrix +antomophagus_.] + +[Nota 2:_Ateles paniscus._] + +[Nota 3:_Mycetes seniculus y Caraya_.] + +[Nota 4:_Noctilio rufipes affinis,_ etc.] + +[Nota 5:_Felis onca._] + +[Nota 6:_Dicotyles torquatus y labiatus._] + +[Nota 7:_Tapirus americanus._] + +[Nota 8:_Cervus paludosus._] + +[Nota 9:_Cervus campestris, rufus y nemorivagus_.] + +[Nota 10:_Canis jubatus._] + +[Nota 11:_Hydrochoerus capibara._] + +[Nota 12:_Inia boliviensis,_ de Orb.] + +Hay allí, en cuanto á los pájaros, mucha ménos variedad que en los +paises montañosos. Abundan, empero, en los bosques y cerca de los +lugares habitados, cantidad de gallinazos[1] y diversidad de aves de +rapiña diurnas[2] y nocturnas[3]. Los carpinteros[4], los varios +picaflores y multitud de loros habitan las florestas; así como en los +bañados, á la par que los patos[5], muchedumbre considerable de pájaros +ribereños, tales como el _jabirú_[6], los _tántalos_,[7] las _garzas +azules[8]_ y _blancas_[9], el _soco_[10], los _savacúes_[11], las +_gallinetas de agua[12]._ Encuéntranse finalmente, sobre las orillas de +los rios, los _rayadores_[13], las _gaviotas_[14], los _caprimulgus_[15] +y las _espátulas._[16] + +[Nota 1: _Cathartes urubu y aura._] + +[Nota 2: Especies de los géneros _Falco, Buteo, Nisus, Maiagua,_ etc.] + +[Nota 3: Especies de los géneros _Noctua, Strix y Bubo_ (sobre todo el +_Bubo magillanicus)._] + +[Nota 4: Especies del género _Picus_.] + +[Nota 5: Especies del género _Anas_.] + +[Nota 6: _Micteria americana._ Véase la lám. 7] + +[Nota 7: _Tantalus leuculatur._ Véase la lám. 7.] + +[Nota 8: _Ardea americana._] + +[Nota 9: _Ardea pealei._] + +[Nota 10: _Ardea violacea._] + +[Nota 11: _Cancroma cochelaria_.] + +[Nota 12: _Galeonila y Fulica._] + +[Nota 13: _Ryncops niger._] + +[Nota 14: Especies del género _Sterna_.] + +[Nota 15: _Caprimulgus arenarius,_ de Orb.] + +[Nota 16: _Platalea ajaja._] + +Los reptiles terrestres son rarísimos en Moxos, y bien pudieran contarse +las ocasiones en que se encuentra una que otra serpiente venenosa: de +vez en cuando se ven algunos boas acuáticos, no pocas tortugas[1], y +los caimanes de que los rios y bañados están lleños; estos feroces +anfibios destruyen el pescado y son el terror de los moradores de la +provincia. + +[Nota 1: Especies del género _Emys_.] + +Los viageros que costean los rios se hallan espuestos al punzante +aguijon de las rayas[1] y aveces á la mordedura de la _palometa_[2]; +pero tambien están seguros de encontrar pesca fácil y abundante para su +alimento, pues por todas partes se presentan á la mano del pescador, y +casi voluntariamente, los enormes _surubies[3]_, los sustanciosos +_pacus_, considerable número de bagres[4] y sábalos[5], y otras muchas +especies de que se ven atestados, diremos así, todos aquellos rios. + +[Nota 1: _Trygon histrix._ Véase la lám. 14, fig. 1.] + +[Nota 2: _Serrasalmus marginatus._ Véase la lám. 5, fig. 2.] + +[Nota 3: _Platistoma pardalis_, y _Orbignyanus_. Véase la lám. 5, fig. +2.] + +[Nota 4: _Simelodus maculatus, pati_, etc.] + +[Nota 5: _Paca lineatus_.] + +Es bastante exigua la variedad de insectos en la provincia de Moxos, y +solo se conocen aquellos que afeccionan la humedad. Hay entre tanto +muchedumbre de xejenes y de tábanos, que se complacen en torturar +durante el dia al pobre viagero, mientras que por la noche enjambres de +mosquitos no le permiten gustar un solo instante de reposo. + +Por causa de la estension de los bañados, inundados una parte del año, +la vegetacion de esta provincia es mucho ménos variada que la de las +demás que componen el departamento. Las llanadas se hallan guarnecidas +de plantas gramineas muy convenientes para el pastoreo: en los lugares +pantanosos crecen los juncos, y esa admirable planta acuática que es el +gigante de aquellas comarcas, y cuyas hojas de dos varas de diámetro, se +tienden pintorescamente sobre las aguas[1]. Los ribazos ostentan una +variedad inmensa de vegetales; y miéntras que los terrenos recientemente +abandonados por las aguas se ven cubiertos de cañaverales ó del +_chuchio_ de los indígenas, tan útil á estos y á los viageros; miéntras +que los puntos un poco mas elevados ofrecen por todas partes á la vista, +tan pronto los _lisos_, tan pronto los sauces; abundan los terrenos mas +antiguos, del _lambaiba_[2] de jugosas frutas; del _bibosi_[3], cuya +corteza suministra la materia principal para los trages de los Moxeños; +de diversas especies de nogales, y de infinita variedad de árboles y +plantas, tales como el acacia, las _mimosas_, etc., etc. + +[Nota 1:_Victoria regina_. Véase la lám. 9.] + +[Nota 2: Especie de _Piperace_.] + +[Nota 3: Especie de _Ficus_. Véase lám. 7.] + +La palmera es el vegetal que mas abunda. Las llanuras inundadas están +pobladas de un árbol llamado _carandai_[1], cuyas hojas en forma de +abanico se columpian con suma gracia sobre su tronco esvelto; crecen +entre tanto, en los llanos secos, el _totai_[2], utilísimo en los +tiempos de penuria; el vistoso _tarampabo_[3]; el _cuci_[4], de frutos +aceitosos. Se ve tambien sobresalir entre los bosques el variado follage +de los _motacúes_[5] mas comunes; el del _marayahu_[6], cuyos frutos +saben muy bien al paladar; el de la _chonta_[7], de tronco tan duro como +el hierro; el de la palma real[8], la mas hermosa que se conoce por la +forma de sus hojas; el del _vinte-pes_[9] de raices muy estrañas; el del +empinado _sumuque_[10]; el de la _palma de rosario_[11]; el del +_chuco_[12], de hojas lustrosas; y los de la _palma chica_[13] y de la +_palma enredera_[14]. + +[Nota 1: _Copernicia cerifera_. Véase lám. 9.] + +[Nota 2: _Cocos totai_. Véase lám. 6.] + +[Nota 3: _Oenocarpea tarampabo_.] + +[Nota 4: _Orbignia phalerata_.] + +[Nota 5: _Maximiliana princeps_.] + +[Nota 6: _Bactris maraja_.] + +[Nota 7: _Astrocarium chonta_. Véase lám. 12.] + +[Nota 8: _Mauritia vinifera_.] + +[Nota 9: _Iriartea Orbigniana_, Martius. Véase lám. 13.] + +[Nota 10: _Cocos botryophora_.] + +[Nota 11: _Euterpe precatoria_. Véase lám. 6.] + +[Nota 12: _Thrinax chuco_.] + +[Nota 13: _Mauritia armatum_. Véase lám. 6.] + +[Nota 14: _Desmoncus rudentum_.] + +A mas de estas plantas leñosas, las llanadas, las selvas y la orilla de +los rios están cubiertas de plantas de mediana altura, entre las que se +cuentan la pudorosa sensitiva, varias clases de índigo, y cantidad +prodigiosa de frutos silvestres. + + +HISTORIA. + +_Primera época, ántes de la llegada de los Españoles._ + +Los primeros historiadores que han escrito sobre la provincia de Moxos, +hacen mencion de un gran número de naciones distintas. El padre Diego de +Eguiluz[1] cita las siguientes: los _Cunacurees_, los _Mayumanas_, los +_Huarayus_, los _Tapacuras_, los _Baures_, los _Yuguehuares_, los +_Toros_, los _Chumacas_, los _Pudayares_, los _Fundibularios_, los +_Panuanas_, los _Punoboconos_, los _Canacurees_, los _Casaveones_, los +_Morohionos_, los _Camies_, los _Chiriguas_, los _Humuhuanas_, los +_Canicianas_, los _Cayuvavas_, los _Ducricumas_, los _Curaguanas_, los +_Caridionos_, los _Marochinas_, los _Cayapimas_, los _Suruguanas_, los +_Paririnas_, los _Barisinas_, los _Carivinas_, los _Carecomoros_, los +_Chucucipeonos_, los _Chuminanas_ y los _Maporoaboconos_, es decir, +treinta y siete naciones diferentes. Estudiando sus idiomas, haciendo la +comparacion de los unos con los otros, y reuniendo todos los dialectos, +he conseguido, despues de tantas investigaciones, poder reducirlas á +diez: los _Moxos_, los _Itonamas_, los _Canichanas_, los _Movimas_, los +_Cayuvavas_, los _Itenes_, los _Pacaguaras_, los _Chapacuras_, los +_Maropas_, y los _Sirionos_, de cuyo exámen vamos á ocuparnos por +separado. + +[Nota 1: _Relacion de la Mision apostólica de los Moxos,_ publicada en +1696. _Choix des lettres édifiantes_, t. VII. _Missions de l'Amérique,_ +t. I. p. 308: t. II, p. 64.] + +NACION DE LOS MOXOS.[2] + +He creido deber conservar, por nombre de la nacion mas numerosa de la +provincia, el de su tribu principal, que ha tomado de aquella misma esta +denominacion de Moxos. Antes de haber comparado los idiomas indígenas +entre sí, yo estaba en la persuasion de que los Moxos constituian una +nacion diferente de las otras: en igual creencia estaban todos los +Españoles que conocen el pais; empero, la comparacion de los idiomas me +ha hecho reconocer que los Baures ó Bauros, considerados como nacion +enteramente distinta, no son sinó una tribu cuyo lenguage, aunque no +tiene arriba de una octava parte de palabras análogas al idioma de los +Moxos, no hay la menor duda en que no es otra cosa que una variante de +este. Sucede otro tanto con los _Muchojeones_, que se dicen aliados de +los Baures. Los nombres de Baures y Muchojeones son de orígen +americano: el de Moxos fué dado á lo que parece, por los primeros +Españoles que entraron en la provincia. Cada una de las grandes tribus +que voy á mencionar, se subdividen aun, en multitud de secciones que +llevan diferente denominacion. Los solos Baures cuentan hasta veinte. + +[Nota 2: Todos los detalles relativos á los indios, ántes de la +conquista, son tomados de la obra ya citada del padre Eguiluz, que lleva +por título: _Relacion de la mision apostólica de los Moxos,_ 1696.] + +Esta nacion, segun mis conjeturas particulares, habitaba toda la parte +sud de la provincia de Moxos, en medio de esas llanuras, frecuentemente +inundadas, que se estienden entre el curso de los rios Guaporé y Mamoré, +y que se hallan limitadas por un lado, en la entrada de los bosques del +pié oriental de los Andes bolivianos, y por el otro en las selvas de +Santa-Cruz de la Sierra y de Chiquitos, ocupando una ancha banda de este +á oeste, desde los 13 hasta los 16 grados de latitud sud, y desde los 64 +hasta los 69 de longitud oeste. Estos indígenas, los primeros habitantes +del sud de Moxos, veianse, hácia esta parte, separados de los otros +Americanos, por un centenar de leguas de bosques inundados en tiempo de +lluvias, y enteramente inhabitables. Tenian sus moradas en los lugares +ménos espuestos á las inundaciones, como por ejemplo sobre las riberas +del rio Mamoré, del rio Aperé, del rio Securi y del rio Tijamuchi, hácia +el oeste; sobre las riberas de los rios Baures, de San-Simon, y hasta +el Guaporé, por el este. Hácia el sud se comunicaban con los _Sirionos_ +de las selvas de Santa-Cruz; al sudeste con los _Chapacuras_; al oeste +con los _Yuracarees_, y hácia el norte con los _Movimas, _los +_Canichanas_ y los _Itonamas_. Separados por inmensos desiertos, los +Baures y los Moxos habian cortado sus relaciones desde muy largo tiempo. + +La tez bronceada de los Moxos, no tan subida como la de los Chiquitos y +de los Chapacuras, tira un poco al amarillo; sin embargo, es tan poco +marcada la diferencia, que solamente puede notarse comparando un gran +número de individuos juntos. + +Su estatura, mayor que la de los Chapacuras, es de cinco piés y seis +pulgadas; pero tomado un término medio, queda reducida á cinco piés y +dos pulgadas. + +Sus formas son en general desvahidas y esveltas, sus cuerpos robustos, +todos sus miembros bien fornidos y rollizos, sus espaldas muy anchas, +sus pechos graciosamente combados; y tal es la robustez de estos +naturales, que suelen ser propensos á la obesidad. + +Las mugeres guardan la proporcion relativa ordinaria en cuanto á la +estatura, y por lo demás participan de las mismas formas: tienen un aire +elegante, y sus anchas caderas revelan en ellas una constitucion de las +mas robustas: sus manos y piés son pequeñísimos, y su cintura no tan +tosca como la de las Chiquiteñas. + +Por lo tocante á las facciones, tienen comunmente estos indígenas una +cara ménos redonda que la de naturales de Chiquitos, y el carácter de su +fisonomía, aunque abierta y llena de dulzura, es ménos alegre. Hay +muchos hombres que pueden pasar por arrogantes mozos, y algunas mugeres +son realmente bonitas, sin que cambie por esto el detalle de las +facciones. En general los hombres son lampiños. + +Su habla difiere esencialmente de la de los Chapacuras y de las otras +naciones de Moxos. Léjos de ser dura, pudiera decirse que es eufónica: +casi todas las palabras tienen una acentuacion muy fuerte que termina en +_a, e, i, o,_ particularmente en las tres primeras vocales. Hay un +pequeño número que tiene al fin una consonante; mas estas son la _m_ y +la _n_ que casi siempre forman diptongos en _on an, am,_ que no se +pronuncian tan fuertemente como en las lenguas derivadas del latin. El +sonido gutural de la _j_ española es poco usado, y el de la _u_ nasal +muy raro. Las únicas consonantes totalmente desconocidas son la _f_ y la +_x_. La _ch_ francesa, del mismo modo que la de los Españoles, se emplea +con frecuencia. Rara vez se encuentra la _e_ muda de los Franceses, como +tampoco su _z_. Hay una particularidad muy notable en el idioma moxo, y +es que los nombres de todas las partes del cuerpo principian por una +letra determinada, como puede verse en la planilla siguiente. + + ++--------------------------------------------------------------------+ +| | NOMBRES BAURES | NOMBRES MÓXOS | NOMBRES | +| NOMBRES |---------+------------+-----------+-----------|MUCHOJEONAS| +|ESPANOLES|Escritos |Sacados de | Escritos |Sacados del| escritos | +| |por mi |la gramática| por mi |diccionario| por mi | +| |en 1831. | manuscrita | en 1831. | | en 1831. | +| | | de 1831 | | | | +|---------+---------+------------+-----------+-----------+-----------| +|Carillo |Ichemira | " |Humiro-raki| Numiro |Ichemira | +|Oreja |Ichacaney| Chacané |Huichoca | Nuchoca |Ichacanan | +|Ojos |Ikisé | Kisé |Yuki | Nuuqui |Ikise | ++-------------------+------------+-----------+-----------+-----------+ + + +He notado ademas que á estas palabras, escritas tal cual lo están en el +diccionario, se encuentra unido un pronombre posesivo[1], cosa que debe +existir tambien entre las otras tribus. Cada una de ellas tiene algunas +palabras que le son peculiares; así pues, sobre cuatrocientos vocablos +muchojeones, ciento quince tienen analogía con los de los Baures, y +cuarenta y nueve son idénticos; al paso que, sobre el mismo número, +cincuenta palabras de los Baures tienen analogía con las de los Moxos, y +solamente cuatro son idénticas. El sistema de numeracion, que llegan +hasta veinte entre los Baures y Muchojeones, está basado sobre el número +de dedos de las manos y los piés. Los Moxos solo cuentan hasta el número +tres. + +[Nota 1: El pronombre posesivo _nu_, mi, lo mio, se adjunta sin duda +alguna al nombre propio de las partes. Véase al Padre Marban, _Arte de +la lengua moxa, con su vocabulario_: Lima; 1704; págs. 8 y 9.] + +La sociabilidad y alegría, y una paciencia imponderable, son las +cualidades características que distinguen á los Moxos. Mucho se aman +entre ellos mismos, siendo susceptibles de un apego estremado para con +los estrangeros. Son enemigos de la indolencia, defecto inherente á los +moradores de los paises cálidos; así es que pasan la vida siempre en +continua actividad. Sus numerosas poblaciones, compuestas de chozas muy +bajas, se hallaban situadas por lo regular, sobre las riberas de los +anchurosos rios, al borde de las lagunas, cerca de los bañados, en el +centro de las llanuras y en medio de los bosques. Una supersticion +religiosa los hácia creerse hijos del rio, del bosque ó del lago +inmediatos al lugar donde habian nacido; por cuya razon consideraban á +este como sagrado, y jamas se apartaban de él, viviendo siempre reunidos +en grandes familias, y ocupándose activamente ya en la agricultura, ya +en la pesca ó la caza. Efectuaban sus siembras y plantaciones en medio +de los bosques, é iban á cazar y pescar en unas largas canoas, hechas de +un tronco ahuecado, de las que tambien se servian para comunicarse, +siguiendo el curso de los rios, ó cruzando, en tiempo de lluvias, los +llanos inundados. Diestros navegantes, conocian perfectamente esas +sinuosidades interminables de los numerosos rios de su territorio; y si +guerreaban con sus vecinos, se presentaban al combate en sus canoas, +armados del arco, de las flechas y de la pesada macana. En los momentos +que les dejaban libres sus graves y laboriosas ocupaciones, gustaban de +danzar y divertirse: casi todos ellos eran músicos y tenian unas +flautas, semejantes á la zampoña, pero largas de mas de seis piés. El +deseo de beber los licores fermentados, preparados de antemano para las +fiestas religiosas á que asistian los vecinos y toda la aldea, motivaba +casi siempre sus reuniones, que tenian lugar en un recinto comun, +reservado para el caso. + +Tolerábase entre ellos la poligamia, y no habia sumision recíproca entre +los esposos, los que se desuinan, cada cual á su antojo, bajo el +pretesto mas fútil, y muchas veces por formar otros lazos. La muger +adúltera era castigada entre tanto, no solamente por su marido, sino +tambien por todos sus deudos ¡tan grande era la veneracion que se tenia +por la pureza de costumbres! Si durante la ausencia de un marido su +muger llegaba á serle infiel, se consideraba de suma gravedad semejante +falta, y los parientes se veian en la obligacion de vengar el honor de +la familia, temerosos (en virtud de una estraña supersticion) de que el +marido ó sus compañeros de viage fuesen víctimas de algun animal feroz; +de que les sucediese cualquier otra desgracia, ó de que no se viesen +favorecidos en el objeto de su espedicion. Si por acaso algo de esto +acontecia á los ausentes, á su vuelta indagaban inmediatamente cuál era +la culpable que les habia acarreado tal fracaso; y muy á menudo tocábale +en suerte á la inocente el ser maltratada, ó verse cuando ménos obligada +á divorciarse; empero, como el celibato era una cosa vergonzosa, ámbos +esposos volvian desde luego á contraer matrimonio. + +Es muy estraño que con un carácter tan apacible, tuviesen los Moxos +algunos usos que deben reputarse de sumamente bárbaros. So pretesto de +que los animales tan solo daban á luz muchos hijos á la vez, mataban á +los gemelos. Habia madres que enterraban vivas á las criaturas porque +nacian débiles, porque eran lloronas, y muchas veces solamente por no +tener el trabajo de criarlas. Cuando llegaba á morir una india dejando +algun hijo en edad tan tierna que necesitase aun del cuidado materno, +sus parientes lo sepultaban juntamente con la que le diera el ser. Si +alguna muger tenia la desgracia de malparir, sus deudos y todos los +habitantes de la aldea conspiraban cruelmente contra la infeliz para +arrojarla al rio, y ahogarla sin misericordia, persuadidos de que si así +no lo hacian, se verian todos ellos atacados de disenteria: por lo +tanto, la pobre muger, á quien tal accidente llegaba á suceder, se veia +en la precision de ponerse inmediatamente en salvo, yendo á buscar en +otra parte la conservacion de una existencia amagada por sus mismos +parientes. + +La industria estaba muy adelantada entre estos indígenas: los hombres +fabricaban sus armas, iban á la caza, cultivaban la tierra con +instrumentos de madera[1], pescaban á flechazos y construian sus canoas. +Segun el decir de un autor no muy antiguo, pero recomendabilísimo por su +veracidad[2], tenian tambien una especie de escritura. Esprímese á este +respecto el mencionado autor, en estos términos: «_Un indio moxo escribe +los anales de su pueblo en una tabla ó pedazo de caña por medio de +varios signos, cuya inteligencia y manejo pide mucha convinacion y una +memoria feliz._» Entre tanto, los varones cultivaban la música. Las +mugeres hilaban, tegian las vestimentas y las hamacas indispensables en +un pais continuamente anegado, confeccionaban la vagilla de barro, y +ayudaban á recoger las cosechas, ocupándose al mismo tiempo de las +faenas domésticas. En sus festividades se adornaban todos ellos la +cabeza con plumas de colores: los hombres se presentaban desnudos, ó +cubiertos solamente con una especie de camisa sin mangas; las mugeres +vestian la misma camisa, llevaban los cabellos sueltos y se pintaban la +cara de negro y de rojo á imitacion de los indios; quienes se +agujereaban ademas los labios y la nariz para adornarse con argolletas: +un collarin, hecho con los dientes de sus enemigos muertos en el +combate, era entre tanto el adorno que ostentaban con mas ufanía. + +[Nota 1: Robertson, _Historia de América_, edic. españ., t. II, p. 104, +se equivoca ciertamente cuando dice que los Moxos no conocian la +agricultura.] + +[Nota 2: Francisco Viedma, _Informe general de la provincia de +Santa-Cruz_ (manuscrito cuyo original poseo), 1787, pág. 89.] + +Respecto du su organizacion gubernativa, vivian divididos estos indios +en una multitud de aldehuelas, independientes las unas de las otras; y +tenian á su cabeza un cacique ó gefe, cuya autoridad no les imponia el +menor respeto; así es que en su primitivo estado no componian +verdaderamente un cuerpo de nacion. + +Su religion era una de las mas complicadas. Creíanse, como tengo dicho, +hijos del lago, del bosque ó de la orilla del rio en que vivian, por +cuya razon nunca se alejaban de su recinto. Por lo demas, cada pueblo +tenia una creencia diferente; confiaban los unos en la merced de ciertos +dioses solteros ó casados que presidian á las siegas, á la pesca y á la +caza; otros profesaban un respeto temeroso á los dioses del trueno. Las +sectas eran variadas en sumo grado. La mas general, y que tenia un +culto esterior mas aparente, reverenciaba al tigre, erigiéndole altares +cuyos sacerdotes ó _Comocois_ eran aquellos individuos escapados al +furor del sangriento animal. Efectivamente, cuando alguno llegaba en sus +viages á libertarse de las garras de esta fiera, se le consideraba como +un favorito del Dios, y digno por lo tanto de desempeñar en lo sucesivo +el cargo de su sacerdote, poseyendo desde luego el don de sanar las +enfermedades, y siendo una de sus atribuciones saber el nombre de todos +los tigres de la comarca. No obstante, para ser investidos de tan alta +dignidad, los nuevos sacerdotes tenian que someterse durante dos años á +un régimen de ayunos, de continencia absoluta en sus relaciones con las +mugeres, y á la abstinencia de comer pescado so pena de ser devorados +por el tigre. Cuando algun individuo mataba un tigre, ó le acertaba un +flechazo, tenia que buscar en el instante al sagrado ministro, á fin de +saber el nombre del animal muerto ó herido para adoptar este nombre por +suyo, dejando el que sus padres le dieran al nacer. + +Hacian entretanto pomposas ceremonias á la muerte de un tigre, creyendo +que de este modo se mantendrian siempre en la gracia del Dios de estos +animales. Cada indio daba principio á un largo ayuno, se cortaba una +parte del cabello, y permanecia muchos dias sin traspasar el umbral de +su habitacion. Colocábase la cabeza del difunto, adornada con una peluca +de algodon de varios colores, en el gran cuarto destinado para beber en +comunidad la _chicha_ que se preparaba para el caso, y de la que venian +todos á participar en el punto de reunion; donde los sacerdotes del +tigre brindaban á los dioses, sirviéndose de vasos especiales, y +anunciando que por la noche conversarian con los manes de la fiera. + +A mas del _Comocois_, ó sacerdote del tigre, habia otros sacerdotes +llamados _Tiarauquis_ (los de la vista perspicaz). Estos ministros, los +mas venerados, eran elegidos entre los _Comocois_, cuando algun +espíritu, invisible para los demas, se presentaba á ellos y los +aletargaba por algunos instantes. Tenian finalmente infinidad de sectas, +y hasta profesaban estos indios un politeismo que habian recibido de sus +padres. En su religion dominaba el temor á la esperanza, por lo que se +dejaban llevar del fanatismo, y de mil necias supersticiones que +influian sobre las acciones de su vida privada. Los sacerdotes eran +reputados por médicos y practicaban succiones curativas. Todos creian en +la existencia de otra vida. + + +ITONAMAS. + +Bajo esta denominacion existia una nacion que era de las mas numerosas +de la provincia de Moxos. Esta nacion, que probablemente se dió ella +misma el nombre que lleva, habitaba la parte nordeste de la provincia, +sobre las riberas del rio Itonama, desde la laguna grande hasta cerca de +su confluencia con el rio Machupo; es decir entre los grados 13 y 14 de +latitud sud, y los 65 y 67 de longitud oeste de París. Desparramados en +otro tiempo en varias tribus sobre los terrenos ménos inundados y en +medio de las selvas que guarnecen las orillas de su rio, tenian por +vecinos, hácia el norte, á los Ites ó Iténes; hácia el este á los +Baures; hácia el oeste á los Canichanas; y hácia el sud á los Moxos. + +La tez de los Itonamas, mas oscura que la de los Moxos, es igual á la de +los Chapacuras. Su estatura parece ser por lo general una de las mas +pequeñas de la provincia: los mas altos tienen apénas cinco piés y +cuatro pulgadas: las mugeres guardan la proporcion ordinaria. + +Los Itonamas difieren tambien muchísimo de las otras naciones de Moxos +en cuanto á las formas. Muy léjos están ellos de tener esa estructura +herculánea, esa bizarra corpulencia de los otros indígenas; y si bien +sus espaldas son bastante anchas, el resto de su cuerpo, flaco y +endeble, parece estar revelando la falta de fuerzas. Sus piernas son tan +delgadas y con unas articulaciones tan sobresalientes, que fácilmente se +distinguiria á un indio de la nacion itonama entre los naturales de las +otras naciones. Las mugeres, aunque tambien enjutas, lo son sin embargo +en un grado ménos aparente que los hombres: por el contrario, siendo de +menor corpulencia, parecen mejor formadas que las de los pueblos +comarcanos. + +Si se advierte una diferencia muy marcada en la estatura y las formas de +los Itonamas, comparadas con las de los Moxos, no es ella tan notable +en cuanto á las facciones: no obstante, la cara de los Itonamas, aunque +con el mismo detalle de formas, parece ser ménos rolliza y mas larga que +la de aquellos naturales; los juanetes del carrillo son mas +sobresalientes; la cabeza en general es mas chica y su frente mas +estrecha. Tienen los ojos pequeños y horizontales. El aspecto de los +varones es afeminado, y su barba, cuando la tienen, sumamente +despoblada. Su fisonomía, que anuncia por lo comun la timidez y la +tristeza, es vivaz sin embargo, y ofrece el tipo de la falsedad y de la +astucia: empero las facciones de los hombres nada tienen de repugnante, +y hasta hay algunos que pueden pasar por agraciados. No es dable decir +otro tanto de las mugeres, que son generalmente feas. + +El idioma de los Itonamas, enteramente distinto de los dialectos de las +otras naciones de la provincia, no carece de armonía; y si bien es duro +para la pronunciacion de muchas palabras, la gran cantidad de vocales +que emplea lo hacená veces eufónico. La mayor parte de los vocablos, que +componen este idioma acentuado, terminan en vocales, y los muy contados +que se apartan de la regla general, acaban en _t, m, s, y_ en la _ch_ +francesa: la _j_ española es poco empleada, y casi siempre toma el +sonido compuesto de las letras que la acompañan, como _jna, jle_, etc.; +la _u_ nasal es rara, la _f_ y la _x_ son absolutamente estrangeras; +tambien se encuentra la _e_ muda de los Franceses, pero poquísimas +veces. No existe, entre tanto, ninguna anomalía con respecto á los +nombres de las partes del cuerpo. La terminacion de los adjetivos es +inalterable, ya se adhieran á un sustantivo masculino, ya á un femenino. +Carecen por lo demas estos naturales de un sistema de numeracion, y solo +saben contar hasta dos. + +El carácter de los Itonamas, comparado con el de los Moxos, tambien +presenta una diferencia notable: en vez de ser como el de estos, franco, +leal, sociable y bueno, es un conjunto de todos los defectos contrarios +á tales virtudes; los varones abrigan un estremado egoismo, y su astucia +para las raterías no admite prioridad. + +Vivia esta nacion, poco mas ó ménos como la de los Moxos, repartida en +grandes tribus sobre las orillas de esos rios continuamente surcados por +sus naturales, los que se ocupaban ya en la pesca ya en la caza ó la +agricultura. Sus armas se componian del arco, de las flechas y de una +macana de dos filos. Eran estos indígenas muy aficionados á la música, +la danza, y mas que todo á los festines, donde reinaba el desórden, +fomentado por el abuso de las bebidas fermentadas. En tales reuniones la +inmoralidad llegaba á tanto, que se brindaban recíprocamente sus +mugeres, obligándolas á prestarse ya al uno ya al otro de los +concurrentes. + +La sola particularidad que se advertia en cuanto á los trages de estos +indios, era la desnudez de las criaturas de ámbos sexos, que hasta la +época de su pubertad no llevaban otra cosa que una liga mas abajo de la +rodilla, y otra en el empeine del pié; las niñas se ponian ademas un +cinturon. + +Es de suponer que el régimen gubernativo de los Itonamas no debia +diferenciarse del de los Moxos. En cuanto á sus creencias religiosas, se +asegura que no tributaban adoraciones á ninguna divinidad bienhechora; +que temian sí, y muchísimo, á un espíritu maligno llamado _Chukiva_: +creian, por lo demas, en la existencia de otra vida. + +Cuando alguna persona caia enferma, se ponia inmediatamente en camino +para ir á buscar asistencia en la casa donde habia nacido, por mucha que +fuese la distancia. Si sus parientes presentian la proximidad de su +fallecimiento, gran cuidado tenian de cerrarle herméticamente la boca, +la nariz y los ojos, á fin de que la muerte no pasase de aquel á los +otros cuerpos; y muy á menudo acontecia que, sofocando la respiracion de +los pobres enfermos, se les daba la muerte cuando esta no era tal vez +llegada. + + +CANICHANAS. + +Esta es la denominacion que se han dado los naturales de la nacion mas +guerrera, mas temible y anómala que se encuentra en la provincia de +Moxos. Los Españoles que habitan las provincias circunvecinas no los +designan bajo otro nombre: los Jesuitas los llamaban _Canicianas_[1]. + +[Nota 1: El P. Eguiluz, loc. cit., pág. 35 á 36.] + +Si hemos de dar crédito á las tradiciones, la nacion canichana habitaba +en las riberas del Mamoré, muy cerca de los raudales que dan orígen al +rio Machupo, y tambien sobre el curso de este mismo, estendiéndose hasta +el lugar donde hoy se encuentra la mision de San-Joaquin. Todavía se +notan en las llanuras del oeste del Machupo, entre San-Joaquin y +San-Ramon, las trincheras que estos indios habian construido para +resguardarse de sus enemigos. Sus numerosas poblaciones[1] se hallaban +comprendidas entre los grados 13 y 14 de latitud sud y los 67 y 68 de +longitud oeste de París; y aunque enteremente aislados de todos sus +vecinos, se mantenian siempre en guardia contra sus asechanzas: lindaban +hácia el este con los Itonamas, al oeste y norte con los Ites, al sud +con los Moxos, y al norueste con los Cayuvavas. + +[Nota 1: El P. Eguiluz dice (pág. 55) que componian 70 pueblos.] + +La tez de los Canichanas, mas morena que la de los Moxos, es poco mas ó +ménos como la de los Chapacuras. + +Tan altos como los Moxos, su estatura llega por lo regular á cinco piés +y dos pulgadas. Las mugeres son pequeñas en proporcion á la altura de +los hombres. + +Sus formas corporales, idénticas á las de los Moxos, son algo mas +rollizas y no tan desvahidas; tienen la espalda ancha, y sus fornidos +miembros revelan la fuerza, sin estar espuestos á la obesidad. Las +mugeres guardan las mismas proporciones que se advierten entre los +Moxos. + +Muy léjos están los Canichanas de tener como los antedichos un semblante +abierto y revestido de dulzura; su aspecto es feroz y duro; su cabeza +muy grande; su cara oblonga como la de los Tobas del Gran-Chaco; tienen +los pómulos muy pronunciados; la frente pequeñísima y combada; la nariz +ancha, corta y aplastada, y sus ventanas muy abiertas; la boca grande; +los labios gruesos; los ojos hundidos, pequeños é inclinados por la +parte de arriba á su ángulo estremo; las orejas chicas; las cejas +arqueadas; el cabello y la barba lo mismo que los demás indígenas de la +provincia de Moxos. Su fisonomía es triste y de una fealdad repugnante; +pero en vez de manifestar abatimiento esprime una ferocidad salvage. Las +mugeres no tienen el menor atractivo; en ellas se descubren los mismos +rasgos característicos que en los hombres: entre los niños tambien se +nota la ausencia de la jovialidad y alegría; llevan entre tanto en sus +semblantes la enseña de la malignidad é indisciplina. + +El idioma de los Canichanas, que no contiene una sola palabra semejante +á las de los otros idiomas de la provincia, es musical, muy acentuado, y +duro á la audicion algunas veces por los sonidos guturales que resultan +de ciertos vocablos compuestos de muchas consonantes juntas, como _jl, +tz, ts._ Casi todas sus palabras terminan en vocal: esceptúanse algunas, +cuyas terminaciones en _ac, ec, ip, ij_ y _ch_ son muy ásperas. La _j_ +española se emplea frecuentemente y conserva toda su dureza, sobre todo +cuando se une con la l, como en la sílaba _jla_. La _u_ nasal no existe, +y los sonidos de la _x_ y de la _f_ son desconocidos, al paso que se +hace mucho uso de la _ch_ francesa y de la española. La lengua canichana +es acaso la que presenta mas anomalías en cuanto á la manera como +principian las palabras. Si en los idiomas de Chiquitos los nombres de +las partes del cuerpo empiezan con una letra determinada, nótase la +misma singularidad en el lenguage de las Canichanas, como se ve en los +nombres _eicokena_ (carrillo), _encomete_ (oreja), _culot_ (ojos), +siendo esto comun á todo lo que respecta al físico del hombre. Hay +empero una anomalía todavía mas singular, y es que las denominaciones de +todos los objetos materiales, pertenecientes á los animales, á las +plantas, á los minerales, y tambien á los astros, principian +invariablemente por la letra _n_, como por ejemplo _nicolara_ (mono), +_nitij_ (algodon), _nisep_ (lago), _nicojli_ (sol). Las otras +consonantes se emplean solamente en los pronombres, verbos, etc. Los +adjetivos pertenecen á los dos géneros. El sistema de numeracion solo +alcanza al número tres. Finalmente, la pronunciacion se asemeja mucho á +la de los Moximas y de los Itonamas. + +El carácter de estos indios es tan estraño como sus facciones y su +lenguage; léjos de ser sociable y lleno de franqueza como el de los +Moxos, ó pusilánime como el de los Itonamas, es atrevido por demás, +emprendedor, independiente, frio, disimulado, triste, taciturno, +insociable, y sobre todo poco escrupuloso. Inclinados al hurto como los +Itonamas, roban con tanta mas osadía cuanto que tienen la conciencia de +ser temidos por las otras naciones, hasta el estremo de que se les deje +impunemente entrar á saco en sus poblaciones. Debe entretanto hacerseles +justicia de una bella prenda, su consecuencia y fidelidad, de que han +dado repetidas pruebas. Mas á pesar de esto, no dejará de considerarse +como un hecho maravilloso, el que con un tal carácter se hayan sometido +tan fácilmente al yugo de los Jesuitas. + +Segun los informes que he recogido, sus costumbres debieron ser +sumamente guerreras. Tenian fortificaciones rodeadas de fosos, en las +que moraba una parte de la nacion, operando de allí sus incursiones en +el territorio de sus vecinos, los Itenes, los Cayuvavas y los Itonamas: +estos últimos eran sobre todo los mas perseguidos, por ser los que ménos +contrarestaban su pujanza. Si hemos de dar crédito á algunas relaciones, +los prisioneros que caian en manos de estos indios eran comidos por +ellos en solemnes festines. Dedicados principalmente á la pesca y á la +caza, descuidaban la agricultura: su industria consistia únicamente en +la construccion de canoas y en la fabricacion de armas; eran muy dados á +la bebida y hacian uso de licores fermentados. Vestíanse de igual modo +que las otras naciones de la provincia. + +Nótase de particular en sus costumbres el ayuno riguroso de ocho dias +que imponian á las muchachas que entraban en la edad núbil, y el +regocijo y las libaciones con que celebraban en seguida este feliz +acontecimiento. El temor que les inspiraba un genio maléfico, llamado +_Yinijama_, era la base principal de su religion. + +En cuanto á la tez, las formas y la estatura, los Canichanas no se +apartan de los Moxos: por lo tocante á las costumbres y á la fisonomía, +se parecen mas bien á los Tobas y Mbocobis del Chaco. Las singularidades +de su idioma los pone en paralelo con los Moxos y Chiquiteños. Creo, por +último, que los Canichanas pertenecen al ramal moxeño, pero que +constituyen una anomalía tanto mas estraña, cuanto que se hallan +circundados por pueblos que reunen un carácter de notable uniformidad +bajo todas sus conexiones físicas. + + +NACION DE LOS MOVIMAS. + +Por el tiempo de la conquista de la provincia de Moxos, los Movimas +habitaban las llanuras del oeste del Mamoré, sobre las riberas del +Yacuma, como á los 14 grados de latitud sud, y entre los 68 y 69 de +longitud oeste de París. Hallábanse divididos en numerosos pueblos, +situados sobre las orillas de los rios, y tenian por vecinos, hácia el +sud y sudoeste á los Moxos, hácia el este á los Canichanas, y hácia el +norte á los Cayuvavas; separándolos de estas naciones llanos inundados y +selvas espaciosas. + +La tez de los Movimas es idéntica á la de los Moxos. + +Su estatura regular es de cinco piés y dos y media pulgadas; son por lo +general de arrogante presencia, tanto los hombres como las mugeres; hay +muchachas de diez y seis á diez y siete años que pueden competir con los +varones en robustez y bizarría. La estatura ordinaria de las mugeres es +de cinco piés, muy superior por consiguiente á la proporcion que +debieran guardar con los hombres. + +Las formas de los Movimas son por lo ménos tan robustas como las de los +Moxos, y enteramente las mismas en cuanto á los detalles, con la sola +diferencia de que las mugeres participan algo de las de los hombres. Los +rasgos de su fisonomía, llenos de la mayor dulzura, tambien los asemejan +á los citados indios: hay empero gran número de mugeres, que no +solamente tienen un aspecto varonil, sino que carecen de esas facciones +delicadas que caracterizan al sexo masculino de esta nacion: por lo +regular la nariz de los Movimas es un poco mas ancha que la de los +Moxos. + +El idioma de los Movimas, aunque diferente de los otros de la provincia +en cuanto al fondo, se parece mucho, por la dureza de sus sonidos y lo +difícil de su pronunciacion, al de los Canichanas y de los Itonamas, +siendo quizas aun mas duro que estos. Tiene tambien en la composicion de +sus vocablos muchas consonantes juntas, como _tch, ch, chl, jn, jl, jr, +lj_ y _ts_, que producen sonidos sumamente ásperos: casi todas las voces +terminan en vocal; las muy contadas que se apartan de la regla, +finalizan en las consonantes _l, n, w, p, s,_ en _ch_ francesa y en +_ch_ castellana. Empléase con frecuencia la _j_ de los españoles: la _u_ +nasal y la _f_ son desconocidas. Por lo demas, no ofrece este idioma +anomalías aparentes: los adjetivos se acomodan á los dos géneros. El +sistema de numeracion no pasa del cuatro, tampoco tiene relacion alguna +con el número de los dedos. + +El carácter de los Movimas, que en todo se parece al de los Moxos, está +animado de una exesiva bondad y del mas pronunciado instinto de +sociabilidad. A juzgar por su manera actual de vivir, sus costumbres +debieron ser tambien idénticas á las de los Moxos, consistiendo sus +ocupaciones en la pesca, la navegacion, la caza y la agricultura. Su +industria, su sistema gubernativo y su religion los asemejaban aun á la +nacion citada. El genio maléfico, que determinaba sus desgracias, se +llamaba _Canibaba Kilmo_. Temeros de cubrirse de lepra, nunca mataban +estos indios una serpiente, y los que enviudaban se guardaban bien de +dar muerte á un tigre, persuadidos de que si así lo hacian, sucumbirian +ellos tambien. + +Finalmente, la total conformidad de circunstancias físicas y morales que +existe entre los Movimas y los Moxos, me hace creer que arrancan ámbas +naciones de la misma rama, no diferenciándose sino por un lenguage +enteramente distinto, y tal vez por la mas ó ménos fuerza corporal. + + +NACION CAYUVAVA[1] + +Habitaba esta nacion sobre la ribera occidental del Mamoré, quince +leguas mas arriba de la confluencia de este rio con el Guaporé ó Iténes, +en esas llanuras entrecortadas por bañados y pequeños boscages que +caracterizan aquellos terrenos. Vivian los Cayuvavas repartidos en +pequeñas tribus, cuyas poblaciones se estendian sobre las orillas de +aquel grande rio, y sobre los pequeños tributarios de las llanadas del +oeste[2], entre los grados 12 y 13 de latitud sud, y hácia los 68 de +longitud occidental de París. Tenian por vecinos hácia el sud á los +Movimas, á los Itenes hácia el este, á los Maropas de Reyes hácia el +oeste, á los Pacaguaras del Rio Beni hácia el norte, hallándose +separados, particularmente de las dos últimas naciones, por +dilatadísimos desiertos[3]. + +[Nota 1: Algunos Españoles escriben _Cayubaba._] + +[Nota 2: Si se ha de dar fé á los materiales con que Brué ha levantado +sus mapas de América meridional, los Cayuvavas, segun el de 1826, +estendian sus posesiones hasta el duodécimo grado de latitud sud, +mientras que en el de 1854 alcanzan basta el décimo.] + +[Nota 3: Es en esta nacion donde el P. Eguiluz (pág. 33) ha coleado el +gran _Paititi, Dorado ó Pais de los Césares_ de aquellas comarcas.] + +Por la tez, el alto porte de los hombres, sus robustas formas, sus +miembros fornidos, sus facciones regulares y agraciadas, su fisonomía +dulce, los Cayuvavas se asemejan á los Moxos; y si su aspecto general +está revestido de un poco mas de seriedad, en cuanto al resto reunen +todos los caracteres físicos de esta nacion. + +La lengua cayuvava se diferencia de los demas dialectos de la provincia +en el fondo de las palabras; pues aunque tiene alguna analogía con los +idiomas itonama, canichana y movima por la asperidad de muchos sonidos, +es sin embargo mas eufónica. La complicacion del sonido de consonantes +reunidas es demasiado frecuente: la de las consonantes unidas _dx_ y +_dj_, antepuestas á vocales, es un poco dura; no obstante, la consonante +segunda conserva siempre el sonido suave de la pronunciacion francesa ó +castellana. Tambien se advierten, entre los sonidos peculiares á la +lengua, la _u_ débilmente nasal, la _x_, la _a_ muda, la _ch_ y algunas +terminaciones en _an_ y _ain,_ las únicas que se notan al fin de un +número limitado de voces, pues todas acaban invariablemente en vocal. El +sonido gutural de la _j_ española es muy comun, así como la _ch_ de esta +lengua, faltando únicamente la _l_ en el alfabeto de este idioma, exento +por otra parte de anomalías. Los adjetivos se adhieren á los dos +géneros. El sistema de contar no tiene relacion con el número de los +dedos; pero presenta una particularidad notable. Los números, que +ordinariamente solo se unen á los otros despues del diez, en el sistema +de los Cayuvavas empiezan á juntarse desde el seis. Todas las lenguas +americanas poseen nombres diferentes para las unidades, y cuenten luego +_diez y uno_, etc., mientras que los Cayuvavas llegan hasta el cinco +solamente, y prosiguen diciendo, para el seis, _carata ribobo_ (uno y +cinco), para el siete, _mitia ribobo_ (dos y cinco), y de este modo +hasta diez; empezando despues las decenas, y contando por todo, +solamente hasta ciento. + +El carácter de los Cayuvavas tiene muchísima analogía con el de los +Moxos, y bien pudiera decirse que es mas noble. En estremo valientes, +atrevido», emprendedores, industriosos, francos y leales, eran estos +indígenas los guerreros mas temidos por las otras naciones: sus armas +consistian en el arco y las flechas; manejaban tambien la lanza, y +marchaban al combate organizados en falanges capitaneadas por gefes +especiales. + +Su religion se fundaba en la creencia de un ser protector de todas las +cosas, llamado _Idaapa,_ y de un genio maléfico, autor de todas las +desgracias, llamado _Mainajé_. Admitian estos indios la inmortalidad del +alma; y como los Itonamas, creian deber impedir que la muerte se +escapase del cuerpo de un agonizante, tapándole bien la boca y la nariz. +Los hombres interrumpian sus trabajos durante la indisposicion mensual +de sus mugeres, y no se atrevian á emprender cosa alguna mientras +permanecian viudos. + +A pesar de la diferencia de lenguage, los Cayuvavas se parecen demasiado +á los Moxos, en el carácter y otras circunstancias físicas y morales, +para que no pertenezcan á la misma rama que estos. + + +NACION DE LOS ITENES. + +Esta nacion parece haber dado su nombre al rio que baja del este para +ir á reunirse con el Mamoré hácia los 12 grados de latitud sud. Los +Itenes ocupaban el territorio comprendido entre los rios Iténes y +Mamoré, estendiéndose treinta leguas hácia el norte, desde el ángulo +formado por la reunion de estos rios: su poblacion se componia de +pequeñas aldeas, dispersas en el interior de las tierras, en medio de +los bosques, ó sobre las orillas de los arroyos que desaguan en el +Mamoré. Circunscriptos entre los grados 12 y 13 de latitud sud, y los 67 +y 68 de longitud occidental, tenian por vecinos hácia el sud á los +Canichanas; hácia el norueste á los Movimas; hácia el oeste á los +Cayuvavas. + +En nada se diferencian estos naturales de los Moxos y Cayuvavas; su tez, +sus formas y facciones son totalmente idénticas; diriase solamente que +su fisonomía está revestida de alguna mas seriedad. + +El idioma de los Itenes difiere de los otros idiomas de la provincia en +cuanto al fondo y á la pronunciacion; pero algunas palabras de su +dialecto y del de los Chapacuras, cuya estrecha analogía no puede ser +efecto de la casualidad, me hacen creer que hubo en otro tiempo algun +contacto entre estas dos naciones, sin que por esto deje de notarse una +diferencia muy marcada en sus respectivos lenguages. El de los Itenes +sin duda alguna es el mas lacónico, el mas dulce y eufónico de todos los +idiomas americanos; todas sus palabras terminan en una vocal, y no se +encuentra una sola que encierre en su composicion consonantes duras. Los +sonidos guturales y nasales son desconocidos, y los compuestos de +consonantes resultan solamente de la union de la _b_ con la _z_ +francesa, pero no hieren desagradablemente al oido. Las letras _f, g, j, +l, x_ son del todo estrangeras. No se advierte la menor anomalía en los +sustantivos; los adjetivos pertenecen á un mismo tiempo á los géneros +masculino y femenino. Finalmente, de todas las lenguas, la iténes es la +mas simple en su pronunciacion, así como la mas lacónica en sus formas; +frecuentemente una sola emision de sonido basta para designar un objeto. +El sistema de numeracion alcanza solamente al cinco, y no tiene relacion +con el número de los dedos. + +Si el carácter de estos naturales se parece poco al de los Moxos, tiene +alguna semejanza con el de los Canichanas. Independientes y altaneros +por demas, valientes hasta ser temerarios, guerreros indómitos, no +carecian entre ellos de franqueza y de bondad. + +Cazadores intrépidos y pescadores infatigables, son al mismo tiempo +buenos agricultores. Estos indios nunca fueron antropófagos. + +Su industria se limitaba á poca cosa. Sabian teger y pintar, pero su +mayor habilidad consistia en la fabricacion de armas: sus flechas tenian +en la punta un hueso muy agudo, y estaban adornadas con mil labores +curiosas. Sus canoas eran, como hoy en dia, muy largas y angostas; sus +trages parecidos á los de los otros indios de la provincia: llevaban la +cara pintada, y en los dias de gala se adornaban la cabeza con plumas +artísticamente colocadas. + +A decir verdad, su gobierno se reducia á nada: los caciques no tenian +la menor autoridad, y su cargo se limitaba á capitanear las huestes que +se encaminaban al combate. + +Toda su religion se fundaba en el temor que les infundia un genio +maligno llamado _Tumeké_. + +Las circunstancias físicas de los Itenes son enteramente idénticas á las +de los Moxos; sus costumbres los asemejan á los Canichanas; miéntras que +su lenguage, el mas suave y sonoro de toda la provincia, contiene, á +pesar de la diferencia de pronunciacion, algunas voces análogas al +idioma de los Chapacuras. Por último, los Itenes pertenecen +evidentemente á la misma rama que los Moxos. + + +NACION DE LOS PACAGUARAS. + +Los Pacaguaras, que habitaban en la confluencia del rio Beni y del +Mamoré, hácia los 10 grados de latitud sud, y entre los 67 y 68 de +longitud oeste, componian grandes poblaciones situadas en el interior de +las selvas que guarnecen las orillas de esos anchurosos rios. +Encontrándose fuera, por decirlo así, del territorio de la provincia, +pertenecen estos indígenas á esas numerosas naciones diseminadas sobre +las riberas del rio Madeira, y sobre las del Amazonas y de sus +tributarios. Lindaban por el sud con los Itenes y los Cayuvavas, y solo +se relacionaban con los últimos. + +Su tez es igual á la de los Moxos; su estatura parece menor; pero sus +formas y facciones reunen totalmente los mismos caracteres, aunque por +la gravedad que respira su fisonomía tal vez se asemejen mas á los +Cayuvavas. + +Si su lenguage difiere, en cuanto al fondo, del de estos últimos, tiene +sin embargo algunas conexiones con él, por lo tocante á la +pronunciacion, así como no deja de tener por su dureza un poco de +analogía con los idiomas itonama, canichana y movima. Hay tambien en el +pacaguara complicacion de sonidos de consonantes reunidas, tales como +_tz, ts, dj_ y _jn_, ora con la pronunciacion enteramente gutural, +castellana, ora con la suave de los Franceses. Encuéntranse con +frecuencia la _z_ y _ch_ de estos, así como su _u_ nasal. Casi todas las +palabras finalizan en vocal, y solo se esceptuan los sonidos compuestos, +terminados en _on, an_ y _ch_ francesa, sin que ninguno de ellos sea +duro. Las letras _f_, _l_ y _x_ son desconocidas. Los adjetivos sirven á +la vez á los dos géneros. El sistema de numeracion se estiende solamente +hasta diez, y probablemente se aviene al número de los dedos. + +El carácter de los Pacaguaras se asemeja al de los Cayuvavas; como +estos, practican la hospitalidad, y abrigan benevolencia, franqueza y +lealtad, uniendo á estas virtudes la intrepidez y valentía. + +Por lo que respecta á sus costumbres, existe tambien entre ellos y los +Moxos una grande conformidad. Constantemente ocupados en la navegacion, +la pesca, la caza y la agricultura, se mantenian siempre pacíficos, y +evitaban toda enemistad con sus vecinos, viviendo con ellos en perfecta +armonía. Su industria se limitaba al tegido de géneros para sus +vestimentas, á la fabricacion de armas, y á la construccion de canoas +semejantes á las de los Moxos. + +Sus gefes eran considerados como simples consejeros; su religion les +enseñaba á creer en un ser benéfico llamado Huara, y en un espíritu +maligno conocido bajo el nombre de Yochina; mas no profesaban un culto +esterior. + +En resúmen, es de creer que los Pacaguaras pertenecen positivamente á la +rama de los Moxos, en razon de la semejanza de caracteres físicos y +morales. + + +NACION DE LOS CHAPACURAS[1] + +Los Chapacuras vivian dispersos sobre las riberas del rio Blanco ó +Baures, no léjos de una grande laguna, y en medio de las selvas que +separan á las provincias de Chiquitos y de Moxos, mas allá de las +últimas colinas de la primera provincia, y poco mas ó ménos hácia los 15 +grados de latitud sud, y entre los 64 y 65 de longitud occidental del +meridiano de París. Tenian por vecinos (con los que no se comunicaban +por la exesiva distancia) á los Chapacuracas y Paiconecas hácia el sud, +y las hordas de la tribu de los Baures hácia el norte. + +[Nota 1: He encontrado, bajo el numbre de Chapacuras, una nacion, que en +1794 salió de los bosques de las orillas del rio Blanco á poblar la +mision del Cármen, en la provincia de Moxos. Usándose actualmente este +nombre para designar la citada mision, he creido deber conservarlo, +aunque no es tal la denominacion que se daban los naturales, llamándose +en su lengua _Huachi_. Cuando se condujo á estos indios al Cármen se les +llamó impropiamente _Guarayos_, nombre tomado de una seccion de los +Guaraníes, vecina á Chiquitos (bajo tal nombre se halla mencionada esta +nacion en la sumaria que sobre la fundacion del Cármen levantó el +gobernador Zamora, documento que he visto en los archivos de la mision). +Mas tarde el cura y el administrador les dieron el de Chapacuras, +originado tal vez de los Tapacuras que se encuentran en los autores +antiguos. Por el cotejo de los dialectos he llegado á descubrir que los +Chapacuras no hablaban el mismo idioma, sinó que se servian del de los +Quitemocas de Concepcion de Chiquitos, que segun mis investigaciones, +traen su orígen de los mismos lugares; por consiguiente los _Chapacuras_ +ó Tapacuras y los Quitemocas deben componer una sola nacion.] + +La tez de los Chapacuras es bronceada ó de un moreno verdoso, idéntica +por lo tanto á la de los Chiquitos. Su estatura tiene tambien alguna +analogía con la de estos: la mediana es de cinco piés y una y media +pulgadas; los mas altos no pasan de cinco piés y cinco pulgadas. Las +mugeres guardan en su porte una proporcion relativa. + +Sus formas corporales son semejantes á las de los Chiquitos; sin embargo +el talle de los hombres parece mas desvahido, y aunque tienen los +miembros bien fornidos, y sin músculos visibles, el pecho saliente, las +espaldas anchas, y todo su cuerpo en estremo robusto, no son propensos á +la obesidad. Las mugeres, mejor formadas y mas graciosas que las +Chiquiteñas, tienen las caderas y las espaldas anchas, la cintura mas +conforme á las proporciones europeas, y unos piés y unas manos +admirables por su pequeñez. + +Sus facciones son tambien algun tanto diferentes: en ámbos sexos se +encuentran, una cabeza grande, una cara ancha, pero ménos llena que la +de los Chiquitos, los juanetes de esta mas pronunciados, una frente +escasa y ligeramente combada, una nariz corta, chata aunque poco ancha, +y sus ventanas muy abiertas, una boca mediana, labios poco gruesos, ojos +pequeños y horizontales, orejas chicas, cejas estrechas y arqueadas, +cabellos negros, largos, nada finos y muy tiesos. Su fisonomía es +melancólica, y ménos animada que la de los Chiquitos. Por lo general, +los hombres son feos, y tienen la barba muy negra, poco poblada y lacia, +lo mismo que el bozo: entre las mugeres rara vez se encuentra una cara +regular, pero no por esto inspiran aversion: entre tanto, el aspecto +general de los dos sexos cautiva la confianza, y todo anuncia en ellos +la dulzura. + +Su idioma es enteramente distinto de las lenguas de Chiquitos en cuanto +á la forma de las palabras, y aunque bastante duro, es agradable al +oido: tiene muchas voces terminadas en vocal; el número de las que +acaban en las solas consonantes _n, m, p, t_ y _j_ es reducido. El +sonido gutural de la _j_ española y el nasal de la _u_ se encuentran á +menudo. Muchas consonantes, tales como la _b_, la _f_, la _c_ y la _x_, +son al parecer totalmente desconocidas; y miéntras que la _ch_ francesa +es rara, la castellana se emplea con frecuencia. En esta lengua se +observa como en la de los Chiquiteños, una particularidad relativa á los +nombres de las partes del cuerpo, que en lugar de principiar por una +letra determinada, acaban en una partícula uniforme, como se ve en +_urutarachi_ (carillo) _taipatachi_ (oreja), _tucuchi_ (ojos), objetos +que los Quitemocas de Chiquitos designan con las palabras _urutaraché, +tatiataché_ y _cuché_. No he notado distincion alguna entre el masculino +y femenino en los adjetivos, ni tampoco una forma especial para los +plurales. El sistema de numeracion, que alcanza solamente á diez, está +basado sin duda sobre el número de los dedos. La tribu de los Quitemocas +posee muchos términos enteramente diferentes de los de la lengua +chapacura, lo que acaso proviene de antiguas relaciones con alguna +nacion estrangera. + +Los Chapacuras, aunque dejados por temperamento, tienen un carácter +estremadamente bondadoso, y su docilidad los predispone al servilismo; +hospitalarios con los estrangeros, son quizas los indígenas mas +sociables de la provincia, aun careciendo de la alegría de los +Chiquiteños. + +Sus costumbres se parecen á las de estos naturales, y vivian como ellos, +desparramados por pequeñas tribus, en el interior de los bosques vecinos +á las orillas del Rio Blanco ó Baures, ocupándose ya en la caza, ya en +cultivar la tierra, ó en construir las pajizas chozas donde moraban sus +familias. Sus armas, ni mas ni ménos que las de los Chiquitos, se +componian del arco, de las flechas, y de una macana ó clava de dos +filos. Construian ademas, ahuecando los árboles, esas canoas con que +recorrian el rio Blanco para ir á la caza y á la pesca, sus ocupaciones +favoritas despues de la cosecha del maiz. Estos indígenas gustaban +tambien de reunirse para beber licores fermentados, siendo esto un +motivo perpetuo de danzas y de juegos, ménos animados por cierto que los +de los Chiquiteños. Pacíficos en estremo, rara vez se malquistaban con +sus vecinos. + +Los hombres andaban enteramente desnudos, y cuando mas, se cubrian la +parte superior de las piernas con una piel cualquiera. Las mugeres +vestian el _tipoy_, especie de camisa sin mangas que les caia hasta los +tobillos. Ambos sexos se dejaban crecer el cabello, bañándoselo +constantemente con aceite de motacú. + +Hallábanse entre tanto gobernados por gefes, cuya autoridad se limitaba +á dar el consejo, y á colocarse al frente de cada tribu en caso de +guerra. + +Cuando alguno de los suyos fallecia, tenian la precaucion de enterrarlo +junto con sus armas, lo que prueba que creian en otra vida: finalmente, +respetaban el fallo y pronósticos de sus médicos, y eran esclavos de un +sin fin de supersticiones. + + +NACION DE LOS MAROPAS. + +Los Maropas ocupaban el gran valle del rio Beni, al pié de las montañas +arboladas y húmedas de los últimos repechos de los Andes bolivianos: sus +poblaciones estaban situadas sobre el curso mismo del Beni, teniendo por +vecinos á los Tacanas hácia el sud y oeste, á los Cayuvavas de Moxos +hácia el este, y algunas tribus salvages, poco conocidas, hácia el +norte. + +Los Maropas tienen poco mas ó ménos la tez de los Mocetenes, tal vez un +tanto mas trigueña, sin llegar empero al color característico de los +Moxos. Su estatura no sobrepasa la de los Tacanas, siendo, por lo +regular, de cinco piés y una pulgada. Sus formas los asemejan tambien á +los Tacanas y Mocetenes; y sus facciones, mas afeminadas que las de los +primeros, se aproximan mayormente á las de los segundos: su semblante se +halla revestido, como el de estos, de una espresion notabilísima de +dulzura; su cara es redonda, y el conjunto de su fisonomía nada +desagradable. + +La lengua maropa me ha parecido bastante suave: algunas palabras, que he +llegado á recoger, me hacen creer que es diferente de la de los +Mocetenes. + +Finalmente, tanto por lo apacible y dócil de su carácter, como por sus +costumbres y trages, los Maropas son idénticos á los Mocetenes. + +Nada se sabe por lo demás acerca del gobierno y de la religion +primitiva de esta nacion, cuyos rasgos fisiológicos la colocan en el +rango de los Mocetenes, y por consiguiente en el ramal antisiano. + + +TRIBU DE LOS SIRIONOS DE LA NACION GUARANÍ[1]. + +Esta tribu, ménos numerosa que la de los Guarayos, habitaba en el seno +de las sombrías florestas que separan el rio Grande del rio Piray, entre +Santa-Cruz de la Sierra y la provincia de Moxos, desde los 17 hasta los +18 grados de latitud sud, y como sobre los 68 de longitud oeste de +París. Sus diversas poblaciones ocupaban una grande superficie de +terreno. + +[Nota 1: Véase la descripcion completa de los Guaraníes en la _provincia +de Cordillera_, departamento de Santa-Cruz de la Sierra.] + +No hay un solo historiador que haya hablado de estos naturales, cuyo +nombre figura como por acaso en algunos mapas antiguos de los Jesuitas. +Por los datos que he podido recoger en el pais, creo que los Sirionos, +que despues de la conquista han vivido siempre en las mismas selvas, +deben descender de los Chiriguanos, ó no son sino los restos de esta +antigua nacion combatida en el siglo quince por el inca Yupanqui[1], y +obligada mas tarde, á principios del decimosexto, á ceder el campo á los +Guaraníes, que llegaron del Paraguay á usurparles su territorio[2] y +acabaron con ellos, segun los historiadores[3]. Sea de esto lo que +fuere, debe suponerse que los Sirionos, aun ántes que los Chiriguanos, +vinieron tambien del sudeste, y se adelantaron en su emigracion hasta +esas comarcas apartadas de la cuna de la nacion guaraní. + +[Nota 1: Véase á Garcilaso de la Vega, _Comentario real de los Incas_, +págs. 226 y 244.] + +[Nota 2: El P. Fernandez, 1726, _Relacion historial de los Chiquitos_, +pág. 4--El P. Lozano, _Historia del Paraguay_, cap. II, lib. +11.--Lozano, _Historia del Gran Chaco_, pág. 57.] + +[Nota 3: Lozano, loc. cit., pág. 57, dice que cientoron los Guaraníes +mas de ciento cincuenta mil de sus adversarios, lo que sin duda alguna, +debe ser exagerado, como muchas alegaciones de este autor: Rui Díaz de +Guzman sienta que fueron cien mil.] + +Sus condiciones de existencia, así como la pálidez de su rostro, su +estatura y demas bellas proporciones los asemejan á los Guarayos: los +rasgos de su fisonomía son tambien idénticos en cuanto al conjunto, y +solamente difieren por su aspecto salvage y tímido, y por una espresion +de frialdad que no tienen los Guarayos. + +Su idioma es una corrupcion del guaraní; mas no tan alterado, que dejen +de entenderse muy bien con los Chiriguanos. + +El carácter de esta nacion es totalmente distinto del de los Guarayos: +en vez de ser dulces y afables como estos, son muy poco dados, y viven +en el corazon de las selvas mas impenetrables, errantes y divididos en +pequeñas familias, sin otra ocupacion que la de la caza. Las chozas en +donde moran están formadas de ramas entretegidas, y léjos de tener +alguna comodidad, solo revelan el estado salvage mas completo. Su +industria se limita á la fabricacion de sus armas, que se componen de +arcos de ocho piés de largo, con flechas de igual dimension: hacen uso +de tales armas, sentándose en tierra, y sirviéndose de piés y manos para +lanzar las flechas con mas violencia. Ambos sexos andan totalmente +desnudos, y no llevan adornos de ninguna especie ni se pintan el rostro. + +En sus jornadas ordinarias jamas de sirven de canoas: si tienen que +atravesar algun rio, lo hacen por medio de un puente colgante, formado +para el caso de la manera siguiente. Clavan primero, sobre el ribazo, un +grueso horcon destinado á soportar una soga que amarran en varias +estacas, oblicuamente clavadas en tierra detras del horcon; terminada +esta maniobra, cubren la soga de bejucos, fijándolos, para que no los +arrastre la corriente, en esos espigones que suelen encontrarse en medio +de los rios. Una vez afianzada la soga en ámbos ribazos, queda bien +tirante, y entónces las mugeres y niños agarrándose de los bejucos que +cuelgan encima de las ondas, consiguen pasar el rio sin peligro de ser +arrebatados por la corriente. + + +_Resúmen_. + +Todas la naciones de la provincia de Moxos estaban divididas en pueblos: +su manera de regirse era uniforme. Cada nacion se repartia en tribus, +y cada tribu tenia un gefe, cuya autoridad se limitaba á muy poca cosa: +á decir verdad, no formaban todos estos indígenas un cuerpo de nacion. +Las únicas atribuciones de los gefes nombrados por cada tribu, +consistian en ir al frente de los guerreros que marchaban al combate, en +emitir su dictámen en casos arduos, y en servir de médicos ó sacerdotes; +pero sin ejercer nunca los dos últimos cargos á la vez. + +La religion se diferenciaba, no solamente segun las naciones, sino +tambien segun las tribus; todas ellas tenian un sin número de fiestas y +solemnidades, cuyo no menor objeto era el reunirse para beber sin tasa +licores fermentados. Frecuentemente su culto no era otro que el de la +naturaleza. + +Por la esposicion que acabo de hacer sobre las costumbres de los +naturales que han habitado la provincia de Moxos, ántes de ser +conquistada por los Españoles, se ve que todos estos indígenas poseian +poquísimos elementos de prosperidad, y sobre todo de civilizacion +progresiva. + + +_Segunda época, desde la llegada de los Españoles hasta la entrada de +los Jesuitas (de 1562 á 1667)_. + +La oscuridad mas completa reina entre los historiadores acerca del +descubrimiento de la provincia de Moxos. Se sabe únicamente que los +aventureros españoles, compañeros de Chavez, tuvieron noticia de ella en +el año de 1562[1], y que Diego Aleman penetró hasta allí, por +Cochabamba[2], en el de 1564. + +[Nota 1: Viedma, _Informe de la provincia de Santa-Cruz_, pág. 39, § +494.] + +[Nota 2: Garcilaso de la Vega, _Comentario real de los Incas_, pág. 242, +hablando de una incursion de los Incas en _Musu_, hace mencion de la +entrada de _Diego Aleman_, por el año de 1564, á la provincia de _Musu_, +llamada _Moxos_ por los Españoles; mas como es probable que confunda +este autor dos paises distintos en las denominaciones de _Musu y Moxos,_ +no se sabe qué partido tomar. Sin embargo, parece cierto que Diego +Aleman emprendió una espedicion á Moxos.] + +Empero, lo mas verídico es que despues de la translacion de la ciudad de +Santa-Cruz al lugar donde hoy se encuentra, los gobernadores de esta +ciudad trataron de someter á los naturales de Moxos. Se vé de manifiesto +tal intencion en el acto por medio del cual, el 2 de octubre de 1607, +Martin de Almendras Holguin, entónces gobernador, dio _en encomiendas_ +la provincia de Moxos á Gonzalo de Solis Holguin y á los suyos, _durante +dos vidas_, con la condicion de fundar en ella una ciudad bajo el nombre +de _Santísima Trinidad_, y de enseñar las doctrinas del cristianismo á +sus habitantes[1]. No supieron los Españoles proceder acertadamente en +esta empresa, y exasperaron por lo tanto á los indígenas, quienes +cortaron toda correspondencia con los moradores de Santa-Cruz. + +[Nota 1: Viedma, _Informe_, págs. 139 y 145, §§ 494 y 520.] + +Cuarenta años mas tarde, es decir, en 1647, deseosos los indios Moxos de +procurarse algunas herramientas, cuya utilidad habian aprendido á +conocer desde el tiempo de sus primeras relaciones, subieron el Piray ó +rio Grande, con la mira de ir á buscarlas en las poblaciones de los +Chiriguanos; mas habiendo encontrado en el camino á los Cruceños, +compráronles estos las plumas y los tegidos de algodon que llevaban para +operar el trueque por aquellos utensilios. Satisfechos de esta +especulacion comercial, y exhortados á continuarla, no tardaron mucho en +volver en mayor número á Santa-Cruz; así es que estrechando mas de dia +en dia sus relaciones con los moradores de esta provincia, no solamente +dieron al olvido sus antiguos recelos, sinó que llegó á tanto su +confianza, que en 1667[1], hallándose en disension con los salvages +Canacurees, sus vecinos, apelaron al auxilio de los Cruceños; los que +aspirando siempre á tener á los Moxos bajo su predominio, no desecharon +ocasion tan oportuna para mezclarse en sus asuntos, y por este medio +conseguir tales fines. Acompañados del Padre jesuita Juan de Soto, que +desempeñaba el cargo de cirujano, marcharon pues solícitos los naturales +de Santa-Cruz contra los enemigos de los Moxos, y no tardaron en +regresar triunfantes. + +[Nota 1: El P. Diego de Eguilus, _Relacion de la mision apostólica de +los Moxos_(1696), pág. 3.] + + +_Tercera época, desde la entrada de los Jesuitas hasta su espulsion (de +1667 á 1767)_. + +Durante la espedicion de que acabo de hablar, Juan de Soto habia +empleado todos los medios de captarse la benevolencia de los Moxos, +ofreciéndoles volver á su nacion, junto con otros religiosos, tan luego +como le fuese posible. En virtud pues del beneplácito de estos indios, é +inmediatamente despues de haber recibido tan favorable nueva, mandó el +Padre provincial á los hermanos José Bermudo y Julian de Aller que +acompañasen á Juan de Soto que regresaba á Moxos. Entraron á la +provincia estos tres religiosos en 1668, y emplearon un año entero en +solo tomar las primeras nociones del idioma moxo, sin darse por +entendido de sus miras posteriores: apercibiéronse los Indios, sin +embargo; y recelosos de verse nuevamente bajo el duro yugo á que los +habian sujetado los primeros Españoles, é instigados por sus sacerdotes +se sublevaron amenazando de muerte á los Jesuitas; pero por temor á los +Cruceños se contentaron con ir á despedirlos hasta Santa-Cruz, +declarándoles formalmente que no querian hacerse cristianos. + +Habiendo el gobernador de Santa-Cruz encomendado oficialmente en 1671 la +conquista espiritual de estos indios[1] á los Jesuitas del Perú, +hicieron estos otras dos tentativas tambien infructuosas. Empero al +Padre José del Castillo, léjos de ceder á tanta resistencia, se +determinó á entrar el solo en Moxos, en el año de 1674, y empezó por +hacer cuantiosos presentes á sus habitantes, prometiéndoles muchos mas +si consentian en ir á buscar junto con él algunos otros religiosos. +Habiendo logrado tal consentimiento, regresó al año siguiente en +compañía de los hermanos Pedro Marban, Cipriano Baracé y José Bermudo, +quienes recibieron muy favorable acogida[2]. Estos cuatro religiosos +visitaron el espacioso distrito ocupado por la nacion de los Moxos, +distribuyendo por todas partes regalos y presentes los mas estimados por +aquellos naturales, como cuentas de cristal (_chaquiras_), cascabeles, +anzuelos, navajas, cuchillos, etc., regresando de su correría atacados +de las fiebres intermitentes. Consagráronse luego dos años consecutivos +al estudio de la lengua, y á merecer poco á poco la entera confianza de +los indígenas; mas, á pesar de haber llegado á ser absolutamente +necesarios para aquella nacion por sus conocimientos en medicina, y de +haberse grangeado por sus buenos procederes el afecto de todos los +moradores, tuvieron que valerse de la astucia para determinarlos á la +conversion. Aseguraron á los gefes de su pronta partida si no consentian +en constituirse en pueblos donde se profesase el cristianismo. Semejante +amenaza produjo el efecto deseado, haciendo tomar á los indios el +partido de la obediencia. Un cuchillo era la recompensa ofrecida á cada +individuo que contrajese matrimonio y renunciase á la poligamia. El +Padre Marban recorrió en seguida todas las poblaciones, arrancando de +los _Camacois_ y _Tiaraukis_ todos los ídolos, para quemarlos +publicamente. Encontróse entónces un caliz sustraido tiempos atras á los +Franciscanos, y del que por el momento se servian los hechiceros. Los +_bebederos_ ó templos donde se colocaban las cabezas de los tigres y de +los enemigos muertos en el combate, fueron tambien destruidos. + +[Nota 1: Viedma, _Informe_, etc., pág. 139, § 494.] + +[Nota 2: El P. Eguiluz, págs. 5 y 7.] + +En 1682 habiendo llegado á Moxos otros muchos misioneros, se dedicaron á +dar la última mano á la conversion de los naturales. Administraron el +sacramento del bautismo á mas de quinientas almas: un año despues +hicieron otro tanto con la poblacion de tres aldeas que deseaban reunir +en un solo pueblo. Buscando para realizarlo un lugar á propósito y á +cubierto contra las inundaciones, fundaron en 1684[1], al cabo de siete +años de infatigables esfuerzos, la mision de Nuestra Señora de Loreto en +las llanuras del norte y sobre la ribera sud del rio Mamoré, +construyendo con adobes una hermosa iglesia de tres naves y de sesenta +varas de largo sobre veinte de ancho. + +[Nota 1: El P. Eguiluz, pág. 16.] + +Pusieron los Jesuitas su mayor empeño en familiarizarse con el idioma; y +fué por ese entónces cuando el Padre Marban redactó su diccionario de la +lengua moxo[1], con la mira de generalizarla en la provincia y hacer por +este medio desaparecer en lo posible el considerable número de dialectos +diferentes; pues sin ir mas léjos, en el mismo canton de Loreto +hablábanse varios. Se dedicaron tambien á enseñar á los niños el +castellano y la música. Cautivando así mas y mas la voluntad de los +indios, poco les faltaba para realizar la conversion general. Con el +objeto de completarla, penetraron aun, cincuenta leguas mas adentro, +prodigando siempre las seductoras dádivas. En 1687 formaron con la tribu +de los Mayumanas la reduccion de la _Santísima Trinidad_, en la orilla +del Mamoré, como doce leguas mas abajo de Loreto, edificando una iglesia +de tres naves, larga de sesenta varas y adornada con esculturas. En 1689 +fundaron tambien sobre las llanuras de la otra parte del Mamoré, catorce +leguas al oeste de Trinidad, la mision de San Ignacio de los Punuanas, +poblada por los belicosos _Canacurees_. Refiere el Padre Eguiluz que el +dia de la inauguracion de su iglesia precedian á la procesion mas de +cien _bailarines_, revestidos con los disfraces usados en el Perú para +tales ceremonias. Tan grande era la solicitud con que trabajaban los +indios, que todo se levantaba, como por encanto, en las nuevos pueblos +formados por tribus que hablaban diferentes dialectos. + +[Nota 1: _Arte de la lengua moxa_, etc., impreso en Lima (1701).] + +Poco mas ó ménos hácia esta época (1688) los PP. Antonio Orellana y José +de Vega emprendieron una peregrinacion por órden del Superior de la +hermandad, subiendo por el pais de los Yuracarees, desde Moxos hasta +Cochabamba. En esta espedicion lograron pacificar á los _Casaveones_ y á +otros pueblos que hablaban el idioma moxo, y aun penetraron hasta el +valle del Beni, llegando á la nacion de los _Morohionos_. + +Llevando adelante sus trabajos con toda perseverancia, fundaron en +1689, al oeste del Mamoré, entre la embocadura de los rios Tijamuchi y +Aperé y como ocho leguas al norte de Trinidad, la cuarta mision bajo el +nombre de _San Francisco Xavier_, en la que construyeron al rededor de +una plaza, como siempre acostumbran hacerlo, una hermosa iglesia, una +casa para ellos, y habitaciones cómodas para los indígenas. Tambien +fundaron en el mismo año, al pié de la cordillera, con los _Maharenos_ y +_Churimas_, tribus de Moxos, la mision de San José; que colocada sobre +las llanuras del nordeste, á diez y seis leguas de San Ignacio y como á +setenta de Cochabamba, lindaba por el norte con las naciones salvages de +_Gumapalca_ y _Tocomanes_. + +En 1691, el gobernador y capitan general de la provincia de Santa-Cruz +de la Sierra, don Benito Rivera y Quiroga, visitando los nacientes +cantones para dar cuenta al Virey de Lima de los trabajos de los nuevos +vasallos, halló, en las cinco misiones creadas, el número siguiente de +habitantes: + + +En Loreto, 3,822 +En Trinidad, 2,253 +En San Ignacio, 3,014 +En San Xavier, 2,361 +En San José. 2,036 + Total. 13,486 + + +Con un celo digno de toda alabanza prosiguieron los Jesuitas en su +conquista espiritual, y fundaron en 1693, bajo el nombre de +_San-Francisco de Borja_, la sesta mision, compuesta de mas de tres mil +indios de la nacion _churimana_ y de los _Moporoaboconos_ que hablaban +un dialecto distinto del moxo. El pueblo fué edificado sobre las riberas +del rio Maniqui, como doce leguas al norte de San-José, é inmediato á +las últimas faldas de la cordillera. + +El Padre Cipriano Baracé emprendió, en el mismo año, un viage por las +llanuras del este y del sudeste hasta una distancia de sesenta leguas, +llegando á visitar á los _Guarayos_ que hablan el idioma guaraní[1], y á +los _Tapacuras_ y pacíficos _Baures_; mas no pudo hacer otro tanto con +los _Yaguehuares_, nacion de un carácter feroz. Encontró este Jesuita, +segun lo dice él mismo en su relacion, sesenta y seis poblaciones de +Guarayos, cincuenta y dos de Tapacuras, sesenta y cinco de Baures; es +decir, el total de ciento noventa y tres[2]. Hizo despues, por el +espacio de dos años, muchos viajes consecutivos á este pais, y adquirió +la certeza de que existian al este las tribus de los _Toros, Chumacacas_ +y _Pudayares_, y al norte los _Fundibularios_. + +[Nota 1: Véase en la provincia de Chiquitos lo que se dice de la tribu +de los _Guarayos_.] + +[Nota 2: Número probablemente exagerado, á ménos que no se haya +considerado cada familia como una aldea.] + +En 1693, el Padre Agustin Zapata salió de San-Xavier para ir tambien á +descubrir otras naciones salvages; y encaminándose veinticinco leguas al +norte de esta mision, por los lugares que habitaban los antropófagos +_Canicianas_ (hoy en dia Canichanas), visitó cuarenta y ocho aldeas, y +los caciques de otras muchas (pues componian setenta y dos poblaciones, +del total de cinco mil almas poco mas ó ménos) vinieron á su encuentro. +El Padre Zapata les hizo varios presentes, aconsejándoles que cambiasen +su manera de vivir; y habiendo sabido que tenian mas al norte unos +enemigos llamados Cayuvavas, continuó su marcha hácia esta parte, y +encontró mas de dos mil indígenas distribuidos en siete poblaciones, +cuyo cacique, llamado Paytiti, se hácia notar por su mucha y muy crecida +barba. Volviendo por el norueste, halló á los _Duevicumas_, los +_Curuguanas_ y los _Caridionos_ que consintieron en reunirse para formar +una mision. Al siguiente año se dirigió por las llanuras del norte á +visitar las naciones de los _Cayapimas, Suruguanas, Parinas, Barisinas, +Marochinas_ y _Carivinas_, que componiendo un total de siete mil almas, +convinieron en hacerse cristianos. En 1695 partió nuevamente y conoció á +los Canichanas, que se habian reunido, formando un pueblo bastante +grande, para llamar la atencion de los Padres jesuitas, con cuyo auxilio +deseaban instruirse en la doctrina cristiana y recibir el bautismo, lo +que no se pudo llevar á cabo desde luego, por falta de religiosos. +Pasando mas adelante, nos dice haber visto pueblos bien edificados, y +templos donde se adoraban ídolos vestidos de plumas. + +El Padre Juan de Espejo salió de la mision de San José en 1694 para ir á +visitar las naciones de los _Correcomeros_ y _Chucupupeonos_, enemigos +mortales de los Moxos, y logró con dádivas ser bien recibido. + +Finalmente, en 1696 se contaban ya, en la nacion de Moxos, segun el +decir del Padre Eguiluz, diez y nueve mil setecientos ochenta y nueve +indios cristianos. Cuando se considera que desde el año de 1674, no +habian penetrado en la provincia sino _veintitres_ Jesuitas, no se puede +ménos de admirar el resultado á que habian llegado, en el cortísimo +tiempo de veintidos años, cambiando totalmente el aspecto del pais y +reformando los usos y costumbres de unos hombres enteramente salvages. + +Veíanse combinados en esta conquista espiritual dos elementos de +prosperidad: el hierro, que por vez primera se ponia en manos de los +indígenas, y que llegó á ser la moneda corriente con que se ganaba á los +hombres; y esa dulzura, esa paciencia con que se portaban los +misioneros, á quienes sus variados conocimientos le permitian hacer al +mismo tiempo, de médicos, de cirujanos y de enfermeros, curando +indisposiciones y dolencias mortales como la disentería, etc. Era pues +muy justo que se grangeasen mas y mas la gratitud y buena voluntad de +los indios, que deseaban con ansia convertirse al cristianismo para +gozar, como se les prometía, de mayores ventajas que las conocidas. Por +otra parte, no habia trabajos manuales, por penosos que fuesen, á los +que no se entregasen estos Jesuitas con la mas noble solicitud á fin de +instruir á los naturales, ejerciendo en sus misiones los oficios, de +arquitecto, de albañil, de carpintero, de pintor, de tornero, de +herrero, de cerragero, de sastre, de zapatero, y finalmente, la +profesion de todas las artes mecánicas. + +Entre tanto, hablan ya logrado su primero y mas esencial objeto, que era +modificar las costumbres y cimentar la buena moral. La poligamia habla +dejado de existir entre los indígenas, que temian el enojo de Dios: la +infinidad de supersticiones de su estado salvage, así como las bárbaras +costumbres que á ellas se ligaban, habian tambien desaparecido +completamente. Ya no se exedian en el uso de las bebidas espirituosas; y +observando religiosamente casi todas las reglas de conducta que los +Padres les dictaban, hasta habian llegado á no desear los bienes agenos. + +Habiendo sido en el estado salvage fanáticos y crueles en el mas alto +grado para guardar la observancia de sus creencias supersticiosas, no +pudieron abrazar la religion católica, sin dejarse llevar de igual +exageracion; por lo que fué muy fácil sujetarlos á todas la reglas del +cristianismo. Los indios que aun no estaban bautizados de dirigian en +tumulto á oir los sermones diarios de los misioneros; y los que ya lo +estaban, asistian puntualmente á la misa en los dias de fiesta, y alguna +vez en los ordinarios, particularmente los sábados para cantar y rezar +en coro mañana y tarde, ya en español, ya en moxo. Puede decirse empero, +á este respecto, que los Jesuitas dejaron ir muy léjos á los fanáticos +Moxos, sometiéndolos á ese régimen severo, reservado únicamente para el +claustro. Un inmenso espacio de tiempo era empleado por estos indios en +los ejercicios de iglesia, comulgaban á menudo, y por la mas mínima +falta religiosa se les azotaba á ruego de ellos mismos como por +cualquier delito ordinario[1]. El Padre Eguiluz, hablando de la semana +santa, dice que todos los individuos, sin distincion de edad, se +confesaban y comulgaban. El viérnes santo, miéntras duraba el sermon de +la pasion, dábanse todos «muchas bofetadas y golpes de pechos ...» +«Luego se ordena la procesion por la plaza, y calles principales, +llevando en unas andas la imágen de bulto de Cristo crucificado, y en +otras la de la Santísima Virgen, con mas de doscientas luces, en un +silencio y compostura tan grande que no se oye una palabra, sinó los +azotes de un crecido número de penitentes de sangre, arrastrando sogas y +palos pesados, y otros vestidos de nazareno, con cruces á los hombros, +cantando los coros de músicos el miserere ...» «Varios coros en la +iglesia cantan lamentaciones, mientras duran las penitencias y +penitentes que van pasando delante del monumento, haciendo reverencia y +mas recia disciplina á vista de la imágen de Cristo crucificado[2].» +Cuando sobrevenía una peste, inmediatamente se rezaba una novena, +acompañada de ayunos y otras penitencias; entónces;--«cada noche hay +plática y acto de contricion, y se van siguiendo las parcialidades á +hacer disciplina, y si algunos por viejos, ó por la novedad del +ejercicio, su dan con poca fuerza, se enojan los oyentes, y le riñen que +apriete la mano[3].» Así pues, segun el estado de exageracion religiosa +de la España en aquella época, los Jesuitas á mas de los principios de +sana moral y de la religion católica, impusieron á los fanáticos Moxos +esos castigos corporales, que los ultrajaban, quitándole no poco á su +dignidad de hombres. + +[Nota 1: Cuando delinquian los indios en lo mas mínimo, ellos mismos +pedian el castigo. Se les ponia en el cepo, y recibian sobre el cuerpo +desnudo un número de azotes proporcionado al delito.] + +[Nota 2: _Relacion de la mision apostólica de los Moxos_ (pág. 62), +impresa en 1696.] + +[Nota 3: _Id._, pág. 63.] + +No dejaron entre tanto los Padres jesuitas, desde el mencionado año de +1696, de llevar adelante sus conquistas; y aprovechando de la fama, ya +muy divulgada, del bien estar de que disfrutaban los Moxos cristianos, +formaron sucesivamente, San-Pedro con los _Canichanas_; Santa-Ana con +los _Moximas_; Exaltacion con los _Cayuvavas_; San-Joaquin, Concepcion, +San-Simon y San-Martin con los _Baures_ y sus tribus; finalmente, +Magdalena con los _Itonamas_. Parece, sin embargo, que la conversion de +estas naciones salvages no se efectuó sin que costase la vida á algunos +religiosos[1]; pero esto nunca hizo flaquear la constancia de los +Jesuitas, que persistieron en su propósito hasta someter la provincia +entera. + +[Nota 1: El P. Cipriano Baracé fué muerto por los Baures en 1702. +(_Choix de lettres édifiantes_, t. VII, pág. 322.)] + +En 1742, los aventureros portugueses de San-Pablo, que ocupaban la +provincia de Mato-Groso, hicieron su primera espedicion bajando el rio +Iténes ó Guaporé. Entónces, fué cuando Manuel de Lima, acompañado de +cinco indios, tres mulatos y un negro, bajó en una canoa por los rios +Guaporé, Mamoré, Madeira y Marañon hasta el pueblo de Para[1]. + +[Nota 1: _Corografía brasilica_, t. I, pág. 259.] + +Poco mas ó ménos hácia la misma época, calculando los Jesuitas la +importancia de la navegacion de los rios, habian establecido la mision +de San-Simon, muy inmediata al Guaporé; y mas tarde, en 1743, la de +Santa-Rosa, en el mismo sitio donde se encuentra hoy en dia el Fuerte de +Beira perteneciente á los Brasileros, es decir, sobre la ribera derecha +del rio Iténes; pero celosos los Portugueses de semejante empresa, +espulsaron en 1752 á los Jesuitas[2], so pretesto de que estos les +impedian el paso sobre sus propias posesiones; y don Antonio Rolin, para +apoderarse definitivamente del dominio del rio, mandó construir la +fortaleza que allí se ve actualmente. + +[Nota 2: _Corografía brasilica_, t. I, págs. 259 y 262.] + +Despues de todo esto, el primer cuidado de los religiosos fué consolidar +la existencia de sus misiones, introduciendo todas las mejoras posibles: +con este fin, trageron de Santa-Cruz numerosos ganados; estimularon á +los habitantes á los trabajos de labranza; perfeccionaron el tegido, ya +en práctica entre los Baures; enseñaron toda clase de oficios manuales; +y multiplicaron las ceremonias religiosas como para dar con ellas un +intervalo de agradable reposo á los trabajadores. Enseñáronles la música +y á tocar todos los instrumentos europeos, sacando tambien algun partido +de los usados en el pais ántes de su llegada. Crearon muchos empleos +para premiar con la concesion de ellos, tanto la buena conducta, como +los adelantos industriales. Bien pronto, los inmensos campos de +cacahuales dieron abundantísimas cosechas, los varios talleres +produjeron tegidos y otros objetos de fabricacion, que llevados á +Santa-Cruz, y luego al Perú, daban en retorno de mercancias, lo +suficiente para abastecer á la provincia. Cada iglesia llegó á ser un +templo suntuoso, lleno de ornamentos, de estatuas, y sobre todo de +numerosas chapas de oro y plata. Casas de un piso alto brindaban á los +religiosos cómodo alojamiento, al mismo tiempo que servian de espaciosos +talleres para los artesanos: las viviendas de los naturales, colocadas +en hilera alrededor de una plaza, estaban dispuestas del mejor modo +posible para la ventilacion. Por último, en los cincuenta años +trascurridos desde la entrada de los Jesuitas, las diversas naciones +salvages que ocupaban el territorio de Moxos, llegaron á formar quince +misiones ó grandes pueblos, en donde florecian la industria agrícola y +fabril. + +Es menester por tanto que la administracion de los Jesuitas en la +provincia de Moxos, cuyas misiones dependian del Perú, haya sido tan +progresiva como en Chiquitos que dependía del Paraguay. Desde luego no +se consiguió como se deseaba generalizar en ella un solo idioma. Esta +provincia tenia, lo mismo que la de Chiquitos, un superior subordinado +al colegio de Cochabamba ó de Charcas, y cada una de sus misiones, dos +religiosos, encargado el uno del gobierno espiritual, y el otro de la +administracion y de los talleres. Empero, léjos de gozar todos los +indígenas de igualdad de privilegios, como sucedia en Chiquitos, estaban +divididos en dos clases hereditarias; _las familias,_ compuestas de +artesanos de todo oficio; y los soldados, encargados de las faenas +ordinarias; clase denominada _el pueblo_ y considerada como inferior á +la primera. Esta distincion hereditaria, que escluia de los adelantos y +empleos de primer órden á una parte de la nacion, debia ser +necesariamente un obstáculo para la marcha progresiva de la civilizacion +y de la industria. + +El órden de las atribuciones respectivas del mando entre los indígenas +de cada mision, comparativamente á lo que digo de Chiquitos[1], era como +sigue. + +[Nota 1: Véase la descripcion de esta provincia.] + +El _cacique_, gefe de la mision, recibia de los Jesuitas instrucciones +inmediatas relativamente á todos los ramos de la administracion, y tenia +bajos sus órdenes, para hacer sus veces, un _alferes_ y dos _tenientes._ +Ademas de estos empleados, habia dos _alcaldes de familia_ y dos +alcaldes del pueblo, dependientes tambien del cacique. Estos ocho +magistrados componian el _cabildo_ y se distinguian por el baston con +puño de plata que llevaban. + +La _familia_ se componia, en cada ramo de industria, de un mayordomo y +de su segundo, quienes ocupaban, lo mismo que en Chiquitos, los lugares +inmediatos al del maestro de capilla y del sacristan mayor. Habia +mayordomos de los oficios de pintor, de carpintero, de tegedor, de +tornero, de herrero, de platero, de zapatero, etc. + +El _pueblo_ se dividia en _parcialidades_, cada una de las cuales estaba +subordinada á un capitan y su segundo. Estos capitanes eran los +comandantes de las embarcaciones, y dirigian en las espediciones á los +soldados ó remeros. Habia luego varios otros cargos, como el de _alcalde +de estancia_, individuo comisionado para cuidar las haciendas y atender +á la cria de ganados; y el de _fiscal_, título que se daba al ejecutor +de las sentencias dictadas en los juicios. Todos estos empleados +subalternos llevaban en señal de distincion una vara negra, y en las +grandes festividades religiosas marchaban entre las corporaciones del +_colegio_. + +Si se ha de juzgar del estado de industria de Moxos, por lo que aun +queda de ella á pesar de los atrasos debidos á la ignorancia y á la +negligencia de los curas y administradores que se han sucedido desde la +expulsion de los Jesuitas, se vé que á mediados del siglo anterior, no +debió quedarse muy atras en sus progresos esta provincia entre los +demas pueblos hispano-americanos. Fabricábanse en ella tegidos finos de +todas clases y diversidad de otros objetos. La comunidad proveia de +vestuario á todos los indígenas; y tanto los hombres como las mugeres +llevaban el _tipoi_ de algodon: ámbos sexos tenian la costumbre de +dejarse crecer la cabellera. Para el trabajo en comun, sea en los +campos, sea en los talleres, todo se hallaba arreglado á la manera que +en Chiquitos: era permitido entretanto á cada indio el labrar por su +cuenta un campo particular. + +Las horas de devocion se sucedian mas á menudo que en la citada +provincia; y como ya se dijo, las penitencias corporales iban de par con +el fanatismo; de lo que se infiere que los Jesuitas debieron ser mucho +mas rígidos para las prácticas religiosas en sus misiones de Moxos. +Tambien es verdad que los naturales, estremadamente supersticiosos, se +prestaban á ello, como sucede hoy en dia, con una especie de entusiasmo +que rayaba en frenesí. Acostumbrados á martirizarse en los ejercicios de +su culto primitivo, nada tenia de estraño que al convertirse al +cristianismo hubiesen conservado el mismo fervor, y sobre todo la misma +insensibilidad física. El hombre que en su estado salvage no trepidaba +en sacrificar su muger y sus hijos á necias supersticiones, y en +someterse espontáneamente á todos los sufrimientos, no podia tener +ciertamente el menor escrúpulo en hacerles aplicar por el fiscal, á la +mas leve falta, azotes ó otro género de correccion, y en hacerse +castigar él mismo toda vez que creia haber ofendido á la divinidad. Por +lo demás, parecerá ménos sorprendente semejante fanatismo, si se +considera el estado de aquellos tiempos, en que la inquisicion dominaba +en España, y en que los actos esteriores, muy al contrario de lo que +sucede actualmente, eran todo en materias de religion[1]. + +[Nota 1: Aun se ven hoy en dia, en el palacio de la Favorita, cerca de +Báden, los instrumentos de suplicio que durante la semana santa se +aplicaba voluntariamente la favorita.] + +La comunidad suministraba tambien la manutencion á los indios, +distribuyendo cada quince dias una racion de carne: cada mision se +hallaba provista de los utensilios necesarios para toda clase de +trabajos. La buena memoria que los Moxeños han dejado del tiempo de los +Jesuitas, entre sus descendientes, nos hace ver que se reputaban por muy +felices á pesar de la estrecha dependencia en que vivieron. Los actuales +moradores, que conservan religiosamente la tradicion de aquel entónces, +suspiran por una existencia que no han conocido, mas venturosa que la +presente, y agena sobre todos de las tristes inquietudes del porvenir. + +En el año de 1767, la provincia de Moxos se encontraba en el estado mas +floreciente con respecto á su industria y á sus monumentos. Sus +productos anuales ascendian á la suma de sesenta mil pesos poco mas ó +ménos; y en el pueblo de San-Pedro, mision la mas central y capital de +aquel vasto territorio, se veia una magnífica iglesia, rica de +esculturas y resplandeciente de ornamentos de plata[1] y de piedras +preciosas, de que se hallaban cubiertas las imágenes de los santos. +Viedma, cuya imparcialidad era conocida, hablando de los Jesuitas, +escribia en 1787[2]. «Estos religiosos, á impulsos de una fina política +y dedicada aplicacion, consiguieron poner aquellos pueblos en el mayor +estado de prosperidad, con los frutos de sus fértiles terrenos +cultivados por los indios, é industriosas manufacturas que les fueron +enseñando para el beneficio de ellos con maestros hábiles. El sumo grado +de felicidad á que llegaron las misiones de Moxos en tiempo de su +espulsion, está de manifiesto en la entrega que hicieron de los quince +pueblos que componia el todo de ellas.» + +[Nota 1: No bajaba ciertamente de veinte quintales el total de la plata +invertida en los adornos de esta iglesia.] + +[Nota 2: _Informe_, Descripcion de Santa-Cruz, pág. 140, § 496.] + +Tal era el estado de Moxos en el citado año de 1767 en que fueron +espulsados los Jesuitas de todas sus posesiones. Obedeciendo á una +simple órden que les fué trasmitida por la audiencia de Charcas, +retiráronse estos misioneros, un siglo despues de su primera entrada en +esta dilatada provincia, dejando en ella, en vez de tribus hostiles y +salvages, una poblacion medio civilizada y en las mas completa armonía. + + +_Cuarta época, desde la espulsion de los Jesuitas hasta 1832._ + +Tan luego como se alejaron los Padres jesuitas, Francisco Ramon de +Herboso, obispo de Santa-Cruz, dió un reglamento, aprobado por la +audiencia de Charcas, el cual ordenaba que se conservasen todas las +instituciones de aquellos religiosos, siendo estos reemplazados por +curas, á cuya arbitrio se abandonó el gobierno espiritual y temporal de +las misiones. Este reglamento autorizaba tambien la libertad del +comercio con los habitantes de Santa-Cruz. La provincia de Moxos recibió +ademas, un gobernador escogido entre los capitanes de la real armada, +pero sin poderes para intervenir en la administracion de los curas, de +donde resultaron naturalmente grandísimos desórdenes. Estos curas, +careciendo de una educacion especial para la direccion de los ramos de +industria, y sin conocimiento alguno del lenguage, no se ocuparon de +otra cosa que de sus intereses personales. En los veintidos años que +permanecieron en sus curatos, «los efectos,» como dice Viedma[1], +«fueron muy contrarios á las esperanzas de conservar y aun adelantar +aquellas misiones, pues en el tiempo que gobernaron los pueblos sus +curas, vinieron á quedar un triste esqueleto de lo que habian sido. Los +quince de Moxos se redujeron á once, y su opulencia, parte de ella +trasplantada á los dominios portugueses, causando los progresos de sus +establecimientos que tanto nos perjudican. Los infelices indios +perdieron aquella inocencia de su buena educacion. El vicio florecia á +la sombra del ocio, con el olvido de las preciosas artes que solo para +la utilidad del cura hacian despertar aquellos miserables con el rigor y +la violencia. Los gobernadores autorizados testigos de tantos +desórdenes, no podian poner remedio por serles prohibido mezclarse en el +gobierno económico de los curas, y las quejas y representaciones no +alcanzaban la fuerza necesaria.» + +[Nota 1: _Informe_, pág. 140, §498.] + +Las misiones de San-José, de San-Borja, de San-Martin y de San-Simon +fueron entónces abandonadas por los curas. + +Siguiendo adelante los abusos, llegaron á ser intolerables; empero, +entre los gobernadores españoles, mudos testigos de tan lamentable +estado de cosas, á que no les era dado poner remedio, hubo uno que se +atrevió á levantar la voz: este fué don Lazaro de Rivera, quien presentó +sucesivamente á la audiencia de Charcas, en 1786 y 1787[1], varias +memorias, expresando el voto de los habitantes de San-Pedro, de Trinidad +y de Concepcion, que deseaban pagar el _real tributo_, y sustraerse al +estremado rigor con que se veian tratados por los curas, quienes +frecuentemente los hacian azotar por mero capricho, en tanto que +escandalizaban al pueblo con la depravacion de sus costumbres. En uno de +estos actos, los jueces de Trinidad declararon, que su cura habia +mandado poner en el cepo, despues de haberle hecho dar cien azotes, á un +indio, cuyo delito era haber obedecido, sin su licencia, á una órden del +teniente-cura. + +[Nota 1: Tengo en mi poder todas estas memorias, de que estraigo las +circunstancias referidas.] + +Habiendo sido infructuosas las diligencias practicadas por don Lazaro de +Rivera para hacer que los indios fuesen sometidos al tributo, logró á lo +ménos, en 1789, que se adoptase un nuevo plan de reforma, que consistia +en dejar á cargo de los curas el poder espiritual, miéntras que la +direccion industrial de cada mision seria confiada á un administrador +secular, encargado de servirse para ello de las antiguas reglas +establecidas por los Jesuitas. Este nuevo reglamento prohibia el +comercio bajo las penas mas rigurosas; por manera que los indios +vinieron á verse mas esclavos que lo habian sido ántes, y á tener, en +vez de un absoluto señor, dos, cuyas continuas disidencias y mala +conducta hicieron mas rápida la ruina de las misiones. No obstante, en +el primer año que rigió el nuevo reglamento, todavía pudo la provincia +suministrar al Estado la suma de cuarenta y seis mil duros. + +Don Francisco Viedma[1], intendente de Cochabamba, movido por los +sentimientos mas liberales, quiso sustraer de la esclavitud á los +habitantes de Moxos; pidió la emancipacion de esta provincia, y su +sometimiento á las leyes que regian las demas posesiones españolas del +nuevo mundo; pero la audiencia de Charcas sostuvo el reglamento de +Rivera, que en 1832 aun servia de régimen á los administradores. + +[Nota 1: _Informe_, pág. 142, § 505.] + +Si la medida tomada por la audiencia de Charcas ha contribuido por una +parte á la conservacion de las misiones de Moxos, por otra, la rivalidad +entre los poderes religioso y secular, así como la ninguna instruccion +de los mandatarios, han sido un manantial de funestos desórdenes. Casi +todos los empleados, dejándose dominar por la avaricia, sobrecargaban, +en beneficio de sus particulares intereses, las penosas tareas de los +indígenas, en tanto que el Estado veia disminuir poco á poco sus rentas, +sin poder proveer de lo necesario á las misiones para que llevasen +adelante su ya decaida industria; por manera que desde entónces la +provincia no hizo mas sino vegetar. + +Los primeros gobernadores, elegidos entre los capitanes de la real +armada, ensayaron todavía algunas mejoras. En 1792, bajo el gobierno de +Zamora se dividió la poblacion de Magdalena para formar San-Ramon; en +1794 se fundó la mision del Cármen con los indios Chapacuras; y en 1796 +se transfirió San-Joaquin; pero poco despues ya se contentaron con +enviar habitantes de Santa-Cruz para gobernar á Moxos. + +Miéntras duró la guerra de la independencia, la provincia de Moxos se +vió del todo abandonada, y permaneció fuera de las contiendas políticas +que desde 1810 hasta 1824 sacudieron el resto del continente. +Acordáronse de ella sin embargo para hacerla contribuir con los tesoros +de sus iglesias. Las alhajas de las vírgenes y de los santos habian sido +arrancadas anteriormente, y solo quedaban los enchapados de plata de los +altares, que acaso no pudieron sustraer por haberse entregado al peso en +los inventarios; mas en 1814 el general Aguilera, falto de recursos para +sostener las tropas españolas, envió de Santa Cruz á su hermano para que +despojase á cada iglesia de una parte de sus ornamentos: la de San-Pedro +solamente dió setecientas cuatro libras de plata maciza. + +La rigidez del gobernador Velasco suscitó en 1820 la primera pendencia +entre los indígenas y la autoridad. Injustamente quejoso este +gobernador, del cacique de San-Pedro, llamado Marasa, lo hizo venir á su +presencia y le mandó deponer el baston, distintivo del poder. Négose á +ello el cacique, alegando que Dios le habia conferido aquel privilegio. +Ciego de cólera al verse desobedecido por un indio, mató Velasco al +infeliz Marasa de un pistoletazo en el pecho. El hijo de la víctima, +atraído por los gritos de los jueces, vino á recoger el cuerpo de su +padre, y sublevó inmediatamente á los Canichanas contra el gobernador, +que se encerró con sus soldados en el antiguo colegio de los Jesuitas, +haciendo de vez en cuando algunas descargas sobre los indígenas, cuya +irritacion subiendo de grado, les arrancaba gritos de desesperacion y de +venganza. Finalmente, no pudiendo penetrar en el colegio, amontonaron al +rededor de él, á pesar del fuego activo de los sitiados, cuanto sebo +encontraron en los almacenes, y las llamas no tardaron en apoderarse del +edificio. Forzado á salir el gobernador murió á manos de los indios +junto con la mayor parte de sus soldados. Los preciosos archivos de la +provincia, que contenian todos los trabajos manuscritos de los Jesuitas, +fueron enteramente consumidos en este incendio. + +Mas tarde se mandaron tropas de Santa-Cruz para sugetar á los Canichanas +de San-Pedro, y esta mision, que habia sido hasta entónces capital de la +provincia, cedió su rango á Trinidad y fué transferida á otro punto. +Moxos ha decaido constantemente, y en 1829 sus rentas no alcanzaban á +veinte mil pesos, miéntras que en tiempo de los Jesuitas habian llegado +hasta sesenta mil. + +En 1830 se hallaba gobernada esta provincia por don Matias Carrasco, +hombre instruido y benévolo, que cuidó mucho de reformar los abusos; +pero descontento de la comportacion de los empleados subalternos, +abandonó su puesto, y de regreso á Cochabamba, su patria, publicó bajo +el título de _Descripcion sinóptica de Moxos_ un interesante opúsculo[1] +en el que señala infinidad de abusos, y aboga enardecidamente por la +libertad en favor de los habitantes de Moxos. + +[Nota 1: Este escrito consta de veintiuna páginas impresas.] + +En 1831, durante mi permanencia en Chiquitos, propusé al gobierno el +entablar entre esta provincia y la de Moxos una permuta de sal por +caballos; lo que tuvo á bien acordar desde luego. + +Al siguiente año, despues de haber recorrido todo el territorio de Moxos +con el objeto de examinarlo circunstanciadamente, volvi á encaminarme +por sus llanuras hácia la cordillera, llevado del intento de buscar una +via de comunicacion ménos peligrosa que la de Palta-Cueva, y deseoso, al +mismo tiempo, de dar alcance en Cochabamba al Presidente de la +república, á fin de someter á su exámen mis proyectos de mejora y +reformas, aplicables á la administracion general de la provincia de +Moxos en beneficio particular de sus moradores. Habiéndome visto en el +caso de poder apreciar el excelente carácter y la buena índole de los +Cayuvavas, pedí al gobernador que se me diesen algunos remeros de +Exaltacion para conducir mis canoas, y preparado para este largo viage +de trecientas á cuatro cientas leguas á lo ménos, empecé por subir hasta +el pais de los Yuracarees, de donde me encaminé por paises salvages, los +mas accidentados del mundo, hasta llegar á Cochabamba en 10 de junio de +1832. Pasé á ver sin pérdida de tiempo al Presidente y le hablé de la +provincia de Moxos, dándole parte de los numerosos abusos que allí se +cometian, y esponiendo los medios de reforma que me parecian +convenientes. Despues de haberme escuchado atentamente me encomendó la +redaccion de una memoria detallada, de acuerdo con el señor Carrasco, +para que sirviese de guia al nuevo gobernador que iba á mandar, y al +obispo de Santa-Cruz, á quien se imponia el deber de visitar la +provincia cuidando de reformar los abusos religiosos. Presentéle +igualmente mi proyecto de abrir una nueva senda de comunicacion con +Moxos, plan que aprobó, manifestando algun recelo por los riesgos á que +iba yo á esponerme. Tuve por último la satisfaccion de ver que todo +salia al tenor de mis deseos, y que no habia yo interpuesto en vano mis +buenos oficios por el bien de los pobres indígenas de estas misiones. + +Salí de Cochabamba el 2 de julio para llevar á cabo mi empresa. Trepé +primeramente la montaña de Tiquipaya, y hasta Tutulima no encontré +obstáculos en mi marcha. Dejando este lugar, el último habitado, +traspusé el vertiente del rio de Tutulima y la cerranía del Paracti, +encontrando de la otra parte la nacion de los Yuracarees, con quienes +hice construir una canoa; continuando en seguida por el rio Securi, +llegué, á los cuarenta dias de un viage penosísimo, á la provincia de +Moxos, completamente satisfecho del feliz éxito de mi aventurada +resolucion. + +Entre tanto, mi empresa habia sido mal vista por algunos empleados de +Moxos, los que siendo mandados de Santa-Cruz de la Sierra, no dejaban +de inquietarse con el establecimiento de una comunicacion mas abreviada +por via de Cachabamba. Despertáronse las antiguas rivalidades; y un +triste acontecimiento vino entónces á desbaratar todo la proyectado. + +El coronel Dávila, á quien yo habia dejado en Cochabamba, ya pronto á +partir para Moxos con la mision de operar las numerosas reformas, que de +concierto con el señor Carrasco le habiamos indicado en beneficio de los +infelices habitantes de esta provincia, acababa de sucumbir á impulsos +de un fuerte cólico que le habia sobrevenido en la antevíspera de su +salida, á las pocas horas de estar en su casa de regreso de una +tertulia. Tal fué la triste nueva traida por las canoas, que habian ido +á buscarlo á Isiboro. Vi pues con sentimiento que se inutilizaban tantos +esfuerzos como habia yo hecho para conseguir la mejora de la condicion +de los indígenas que habitan esas lejanas comarcas. + +El 8 de setiembre, siguiendo el curso del rio Piray, encontré al señor +obispo de Santa-Cruz, que iba encargado por el gobierno á visitar la +provincia de Moxos, para estirpar en ella los abusos religiosos. Un +banco de arena nos sirvió de retrete por veinticuatro horas, en cuyo +período tuvimos una larga conferencia con el illustrísimo señor Córdova, +personage instruido y muy amable, sobre el lamentable estado de la +provincia de Moxos, indicándole yo los medios que me parecian as +conducentes á la refría de abusos de todo género, que iban diariamente +en auento. Probé entónces un momento de satisfaccion, encontrando en +este digno prelado un protector solícito de la humanidad, dispuesto á +poner en juego todos los resortes para llegar al fin que tanto +deseabamos, la mejora de la condicion de los indígenas. + +Hallándome en Moxos en 1832, don Carmelo Rivera, gobernador interino de +la provincia, trató de reprimir los desórdenes y purgar el pais de esos +empleados especuladores y poco honrados, tomando para ello una medida +enérgica. Mandó apostarse, sobre todos los caminos, emisarios encargados +de apoderarse de las canoas cargadas, para luego verificar en la capital +los productos del año que ellas conducian. Esta medida no dejó de +producir el efecto deseado. Todos los administradores fueron +sorprendidos con mayor cantidad de frutos en su propiedad, que la parte +destinada para el Estado; no se necesitaba testimonio mas claro del uso +inicuo que hacian de sus funciones, y del partido que sacaban de los +pobres indios, valiéndose de la autoridad que tenian sobre ellos para +hacerlos trabajar como á esclavos. Convictos plenamente de tamaña +culpabilidad, fueron todos destituidos en el acto. + + +ESTADO ACTUAL DE LA PROVINCIA + +_Division política._ + +Es de creer, por lo acontecido con las misiones del Paraguay[1], que la +conservacion de las instituciones de los Jesuitas, bajo los diferentes +gobiernos que se han sucedido en el periodo de sesenta y cinco años, ha +evitado la destruccion de las misiones de Moxos; así, al visitar yo la +provincia en 1832, hallé, con otros hombres por gobernantes, con +diferentes costumbres y una prosperidad bien inferior, intactas todavía +todas las instituciones administrativas y religiosas que aquellos +misioneros habian dejado en 1767, época de su espulsion. + +[Nota 1: Véase lo que digo á este respecto al ocuparme de la provincia +de Chiquitos, que dependia del Paraguay.] + +Con la supresion de cuatro misiones, bajo la administracion de los +curas[1], y la creacion del Cármen y de San-Ramon en tiempo de los +gobernadores[2], la provincia consta actualmente de trece lugares +habitados, que se dividen generalmente en dos partidos, el uno +denominado _Mamoré_ y _Pampas_ y el otro _Itonamas_ y _Baures_. El +primero se compone de Trinidad, de Loreto, de San-Xavier, de +San-Ignacio, de San-Pedro, de Exaltacion, de Santa-Ana y de Reyes. El +segundo encierra las misiones de San-Ramon, de San-Joaquin, de +Magdalena, de Concepcion y del Cármen. + +[Nota 1: Véase la pág. 192.] + +[Nota 2: Véase la pág. 195.] + + +_Partido del Mamoré y Pampas._ + +TRINIDAD. + +La mision de Trinidad, una de las mas antiguas de la provincia, fué +fundada por los Jesuitas en 1687. Ella ocupa el centro de una inmensa +llanura que se encuentra tres leguas al este del Mamoré, y como á dos +del rio Ivari: sus alrededores, muy secos en invierno y anegados en el +estío, carecen de arbolado: hay hácia el este un grande lago, distante +un cuarto de legua del pueblo. Su poblacion, compuesta de indios moxos, +ascendia, en 1691, al número de dos mil doscientos cincuenta y tres[1], +y en 1824 vino esta mision á ser capital de la provincia. + +[Nota 1: Véase la pág. 178.] + +Su iglesia es muy vasta y de bella arquitectura, aunque un tanto +recargada de esculturas en madera. La casa de gobierno, que tiene un +piso alto, es grande y bastante cómoda. Este pueblo, semejante á todos +los demás por lo que respecta á su distribucion, ejerce el mismo género +de industria que Concepcion y San-Xavier. Sus habitantes oriundos todos +de la nacion moxa, y que llegan á dos mil y cuatro, son bondadosos en +estremo, empiezan á civilizarse y se visten ya como en las ciudades del +interior. Algunas mugeres han adoptado tambien el vestido de cinturon, +ajustado al talle. + +Todos los años, por la pascua, dejan los administradores de la provincia +sus misiones respectivas, para encaminarse á la capital, conduciendo las +producciones del año. Al arribo de cada canoa, multitud de mercaderes, +venidos de Santa-Cruz, procuran engañar á los pobres indios, que no se +curan de ello ignorando totalmente el valor de los objetos que reciben +en cambio del cacao y de otros frutos. + +Trinidad es la residencia del vicario general de la provincia, del +gobernador, y de un secretario que lleva el título de administrador +general. + +_Camino de Trinidad á San-Xavier._ + +Hay doce leguas de Trinidad á San-Xavier, que está hácia el norte: para +encaminarse á este lugar, es menester atravesar á caballo la llanura +sembrada aquí y allí de palmas carondais, miéntras que para la +conduccion de mercancias se baja como legua y media, por la llanada del +oeste, hasta el rio Ivari por el cual se sigue, llevando los cargamentos +en canoas. Este rio nace en el pais de los Guarayos, y cruza por el +sudeste toda la llanura, sobre mas de dos grados de largo, recibiendo en +su curso muchos tributarios, y pasando luego á cuatro leguas de la +mision de Loreto, y no léjos de la mision de Trinidad, para ir á +perderse en un brazo del Mamoré; corriendo todavía algun tiempo mas, +paralelo á este rio, ántes de reunirse á él definitivamente. La isla que +forman estos dos rios, se halla cubierta de hermosas plantaciones de +bananos, de mandioca y de otras varias frutas, como el cacao, que +tambien se cria silvestre en los boscages de la ribera, dando cada año +abundantes cosechas. Despues de haber seguido durante medio dia los +innumerables rodeos del Ivari, se llega al Mamoré. La confluencia +formada por estos rios es acaso, de todos los puntos de la provincia, el +mas peligroso para los navegantes; pues chócanse en él ámbas corrientes +con suma violencia, levantando marejadas espumosas y formando remolinos, +donde se hunden las endebles canoas: todos los años hay numerosos +ejemplos de semejantes fracasos. Desde esta confluencia las orillas del +Mamoré se ven guarnecidas de magníficos bosques, y tambien de bañados, +hasta el puerto de San-Xavier, que dista como dos leguas de la mision. + + +_Caminos de Trinidad á Loreto._ + +Loreto dista poco mas ó ménos doce leguas al sudeste de Trinidad. En la +estacion de seca se hace este viage cruzando las hermosas llanuras +cubiertas de trecho en trecho de palmeras carondais. Primeramente se +costea el arroyuelo de Trinidad; se pasa este en seguida por un punto, +como una legua distante de una estancia de la mision; se encuentra luego +un delgado arroyo que atraviesa por un bañado, y un poco mas adelante la +estancia de San-Miguel donde se ven muchos ganados. Dejando este lugar +que marca la mitad del camino, se cruza el _Curichi_ de San-Miguel, +bañado espacioso, y despues de haber andado dos leguas se presenta el +rio Ivari que en todo tiempo es menester pasarlo en canoas: otras dos +leguas mas adelante está la estancia de San-Antonio y el arroyo del +mismo nombre, en medio de unos matorrales, donde tambien se crian +hermosos pastos. Una legua de llanuras es lo que resta de camino desde +este punto hasta Loreto. + +La distancia que hay de Trinidad á Loreto, yendo por el rio, es tres +veces mayor, y generalmente se emplean dos dias en hacer este viage. Se +sube primeramente el rio Ivari hasta su confluencia con el brazo del +Mamoré. Muy notable es el contraste que en aquel punto se presenta á los +ojos del viagero. El Ivari, que baja de los marjales situados al este +del pais de los Guarayos, lleva lentamente sus aguas claras, aunque de +viso negruzco, en tanto que las del brazo del Mamoré, fangosas y cuasi +rojas, corren con exesiva rapidez. Se tiene que andar por este brazo +como una legua, atravesando por en medio de campos cubiertos de +plátanos, hasta desembocar en el Mamoré. Algunos de sus recodos están +llenos de árboles arrancados por la corriente, y que han ido +amontonándose poco á poco en aquellos lugares. En la estacion de seca se +pasa la noche sobre un banco de arena, teniendo á derecha é izquierda +arenosos y escarpados ribazos, que minados continuamente por las aguas, +suelen desplomarse con estrépito, promoviendo corpulentas oleadas que si +no echan á fondo las embarcaciones, las llenan de agua, averiando los +cargamentos; por lo que se ven obligados los indios á velar toda la +noche, á fin de evitar semejentes daños. Prosiguiendo el viage se pasa +por la embocadora de dos inmensos lagos que están á la derecha, y bien +pronto se presenta la boca de un grande rio llamado Securi, que baja de +la cordillera de Yuracáres: este rio, tan ancho como el Mamoré, y cuyo +álveo es mucho mas encajonado, fué el que descubrí al abrir el nuevo +camino de Cochabamba para Moxos. Apartándose de la embocadura del rio +Securi, se sigue adelante por el Mamoré has llegar finalmente á un +bañado que está á la derecha, y sobre cuya orilla se encuentra el puerto +de Loreto, situado unas siete leguas al sudsudeste de la mision. + +Compónese dicho puerto de dos casas; la una que no es sino un espacioso +galpon para hospedar á los viageros, y la otra destinada al alcalde del +puerto. De este punto, al cual, de paso para Santa-Cruz de la Sierra ó +Cachabamba, concurren necesariamente los viageros para proveerse de +víveres, se va á Loreto atravesando á caballo un estendido cacahual, y +luego un cañaveral hasta salir á un bañado cubierto de árboles, donde es +menester agacharse á cada paso para evitar los enredaderas, cuidando +ademas de no tropezar en las abultadas raices que guarnecen todo el +suelo. Luego se presenta una llanura anegada, en la que los caballos se +meten hasta las rodillas. A una legua del puerto se ve la estancia de +Nieves, donde hay mucho ganado; y despues de atravesar un arroyo +bastante hondo, se prosigue por un boscage ralo y lleno de agua, +desembocando por último en un pantano inundado, en el cual llega el agua +á los encuentros del caballo. Es preciso ir á galope por en medio de los +bañados y de los bosques de palmas carondais hasta ponerse en Loreto. +Los caballos están de tal manera acostumbrados á estos caminos, que +andan por ellos tan seguros como las mulas por las montañas; y es cosa +que realmente sorprende verlos salvar con tanta destreza los agujeros +que cubren todo aquel terreno. Finalmente, despues de haber atravesado +el rio Tico, por medio de un puente de leños, se echa pié á tierra en +Loreto. + + +LORETO. + +Nuestra Señora de Loreto, mision la mas antigua de la provincia, fué +fundada por los Jesuitas en 1684[1], no léjos del Mamoré y bastante +apartada del sitio que ocupa hoy en dia. Compuesta de indios que +hablaban los dialectos de la lengua moxa, contaba en 1691 tres mil +ochocientas veintidos almas. Habiendo cambiado de lugar por diferentes +veces, ha sido definitivamente establecida, despues de la espulsion de +los Jesuitas, entre los rios Tico é Ivari, distante como diez leguas de +la reunion de este último rio con el brazo del Mamoré, y en el seno de +una hermosa llanura guarnecida en parte de arbolados, pero demasiado +húmeda en estío. + +[Nota 1: El P. Eguiluz, pág. 16.] + +Construida como las otras misiones de Moxos, Loreto posee una vasta y +bella iglesia, y una capilla colocada en la parte esterior, cerca del +cementerio. En paises donde los habitantes se contentan con los frutos +silvestres, parece muy raro el encontrar plantaciones de árboles +frutales, como sucede en esta poblacion, que tiene una hermosa huerta en +la cual se encuentran _guaporus, guyavos, chirimoyas_ y otros arbustos +revestidos de las flores mas vistosas. Los moradores, pertenecientes á +la nacion de los Moxos, y que actualmente se hallan reducidos al número +de dos mil ciento cuarenta y cinco, son muy industriosos y honrados. Por +lo demás, esta mision participa de las mismas condiciones que las otras +que componen la provincia. + + +SAN-FRANCISCO XAVIER. + +Fundaron los Jesuitas la mision de este nombre en 1690, sobre la ribera +oeste del rio Mamoré, entre las bocas de los rios Aperé y Tijamuchi y +distante como ocho leguas al norte de Trinidad. Al visitarla el +gobernador de Santa-Cruz en 1691, encontró en ella dos mil trescientas +sesenta y una almas; número que se acreció mas tarde hasta tres mil. +Despues de la espulsion de los Jesuitas, fué transferida esta mision á +la ribera opuesta, sobre una dilatada llanura anegada en partes, y donde +un pequeño arroyo que comunica con el Mamoré facilita la navegacion en +el período de las lluvias. Los edificios de San-Xavier de Moxos son +todavía provisorios; el colegio se compone solamente de un piso bajo, y +lo único que hay allí de notable, es un cruz de coaba, incrustada con el +brillante nácar de las conchas de agua dulce. Su industria, comparada +con la de los otros cantones, se halla en muy buen estado: los tegidos +son superiores, y las labores de ebanistería y de embutidos de nácar se +ejecutan con mucha maestría. Su poblacion, que consta hoy en dia de mil +quinientos quince habitantes de la nacion moxa, es tambien agricultora y +cosecha anualmente gran cantidad de cacao. Estos naturales son en +general de buena índole, pero algun tanto fanáticos. En 1833 tenian por +cacique á un indio bastante instruido para desempeñar perfectamente el +cargo de administrador, y cuya integridad á toda prueba era las mas +estimable de sus prendas. San-Xavier es el lugar mas incómodo por los +mosquitos, á cuyos porfiados ataques ya están acostumbrados los +moradores, pero que son un tormento para los viageros recien llegados. +La abundancia de estos insectos proviene de las inmensas llanuras +anegadas, donde se forman pantanos y lagos temporarios cubiertos de +juncos. + +En 1832 poseia esta mision seis mil ciento setenta y una cabezas de +ganado vacuno, ciento cuarenta y tres caballos, ocho burros, ciento +cuarenta y seis cabras, cincuenta y un carneros y diez y ocho cerdos. + + +_Camino de San-Xavier á San-Pedro._ + +San-Pedro se halla situado doce leguas al norte de San-Xavier, en el +prolongamiento de las llanadas orientales del rio Mamoré. Este viage que +se hace á caballo en tiempo de secas, en la estacion lluviosa y para el +transporte de mercancias, es menester hacerlo bajando en canoas por el +rio Mamoré. Saliendo de San-Xavier, se toma un arroyo que serpentea en +la llanura por entre alamedas de palmas carondais; y despues de haber +andado como dos leguas, se desemboca en un bañado en el cual está el +puerto, que solo se distingue por su barraca y por el sin número de +embarcaciones amarradas en él: de allí se entra inmediatamente al +Mamoré. Ofrece este vasto rio en aquel punto, el mismo aspecto que mas +arriba; es decir, que sus orillas se componen tambien de terrenos +modernos, y están cubiertas de bañados por los cuales se atraviesa +muchas veces para abreviar el camino, ó para no tener que luchar contra +la corriente cuando se viaja rio arriba. De este modo se llega al puerto +de San-Pedro, distante mas de una legua de la poblacion, á donde se va á +caballo. En tiempo de crecientes, hay que pasar dos arroyos en balsas de +cuero, que un indio desnudo conduce á nado hasta la ribera opuesta. En +la provincia de Corrientes, y en casi toda la América, su sirven de esta +vacilante embarcacion, en la que no es posible hacer un solo movimiento +sin riesgo de volcarla. + + +SAN-IGNACIO. + +Esta mision, que fundaron los Jesuitas en 1689 con los indios _Paunanas_ +(tribu de los Moxos), y que es una de las mas hermosas y antiguas de la +provincia, contenia ya, en 1691, tres mil catorce habitantes. Edificóse +su iglesia en 1694, y el P. Eguiluz refiere que el dia de su +consagracion, iba un coro de danzantes á la cabeza de la procesion, como +era de costumbre en el Perú. Para encaminarse por tierra, de esta mision +á la de Trinidad, que se encuentra al este, se andan como quince leguas. +Se puede tambien ir en canoa, subiendo el Tijamuchi, que recibe mas +arriba de San-Ignacio el tributo del rio Taricuri, igualmente navegable +hasta el pié de las últimas montañas. + +El pueblo de San-Ignacio está situado en medio de una espaciosa llanura +entrecortada por reducidos boscages: su iglesia y demas monumentos +construidos por los Jesuitas aun se conservan en buen estado. Sus +habitantes que ascienden al número de mil ochocientos setenta, y seis, +pertenecen á la nacion de los Moxos, y reunen á un carácter exelente y á +una afabilidad estremada, una actividad la mas industriosa en el ramo de +agricultura. Ayudados durante diez años por un buen administrador, los +moradores de San-Ignacio han hecho inmensas plantaciones de cacao y de +otros árboles productivos. Para demostrarlo, presentaré aquí los números +comparativos de varias plantas, entre los años de 1828 y 1831. + + + NUMERO DE PLANTAS NUMERO DE PLANTAS + EN 1828 EN 1831 +Plantas de cacao. 8,704 48,616 +Algodoneros. 11,377 24,947 +Tamarindos. 38 3,456 +Plantas de café. 86 733 +Plátanos. 37,850 38,800 + + +Los ganados pertenecientes al Estado se componian, en 1830, de tres mil +trescientas noventa y cuatro vacas, cincuenta y cinco caballos, cuatro +mulas, sesenta ovejas y veintinueve cerdos. + + +SAN-PEDRO. + +Esta mision se encuentra situada en una llanura bastante elevada, +cubierta en parte de bañados, que dan orígen á los dos primeros +tributarios del Machupo, el rio Tamucu y el rio de San-Juan. Los +actuales edificios de esta poblacion no son sino provisorios y nada +tienen de notable. + +Los Jesuitas descubrieron en 1693 la nacion de los Canichanas[1], que +habitaba entónces los bordes del Mamoré y del Machupo. Tres años +despues, reuniéronse espontáneamente sus naturales para edificar un +pueblo, llamando á los religiosos que vinieron á convertirlos al +cristianismo. Se ha dicho que eran antropófagos y que continuamente +hacian guerra encarnizada á las Cayuvavas y á los Itonamas, para quienes +son todavía un objeto de temores tradicionales. Establecieron los +Jesuitas la mision de San-Pedro en el sitio donde hoy se descubren sus +ruinas: su posicion central la hizo ser bien pronto capital de la +provincia; y concentrando en ella los misionero todos sus tesoros y sus +grandezas, San-Pedro llegó á rivalizar, por sus monumentos, por el +número de sus estatuas de santos, por las alhajas con que resplandecian +las imágenes de la Virgen y del niño Jesus, por las chapas de plata que +adornaban sus altares, y sobre todo, por las ricas esculturas en madera +de su iglesia, no solamente con las catedrales de Europa, sino tambien +con los suntuosos templos del Perú. Cuando la mision fué encomendada á +los curas en 1767 despues de la espulsion de los Jesuitas se +inventariaron ochenta arrobas de plata maciza. + +[Nota 1: Véase al P. Eguiluz, págs. 54 y 56, quien los llama +_Canicianas_.] + +Bajo la direccion de los curas, y mas tarde de los gobernadores, la +iglesia de San-Pedro fué perdiendo poco á poco su esplendor: otro tanto +sucedió bajo el régimen de los administradores. En la guerra de la +independencia víose despojada todavía de una parte de sus riquezas para +sostener al ejército español mandado por Aguilera, quien hizo sacar de +ella veinticinco arrobas de plata. + +En 1820, esta mision fué, como ya se dijo, el teatro de una pequeña +revolucion, ocasionada por la muerte que con su propia mano dió el +gobernador al cacique Marasa, y cuyas consecuencias fueron el incendio +del colegio y la total destruccion de los preciosos archivos de la +provincia. Algun tiempo despues, transferida su poblacion al lugar donde +actualmente se encuentra, se instaló provisariamente en casuchas +construidas al efecto. El haber dejado de ser capital, despues de la +muerte de Marasa, para ceder este rango á Trinidad, tantísimas +dilapidaciones, y sobre lodo, el cambio de local, han reducido á esta +mision á la mas lastimosa miseria, siendo indudablemente hoy en dia la +mas pobre de todas. Sus habitantes que se hallan cuasi desnudos y +carecen hasta de víveres, se ven obligados á robar; por lo que son +temidos de sus vecinos, cuyos campos devastan y saquean sin hallar quien +ponga obstáculo á sus rapiñas. Finalmente la industria de este canton se +reduce á muy poca cosa, aunque, desde el tiempo de los Jesuitas, se han +reservado sus naturales la fundicion de campanas y de calderas. + +Los indios canichanas, moradores de San-Pedro, que alcanzan hoy en dia +al número de mil novecientos treinta y nueve, se asemejan en todo á los +indios tobas del Gran-Chaco, y algunas de sus costumbres son enteramente +idénticas. Su exesiva indigencia, haciéndoles arrostrar á veces los +mayores peligros, los induce á salir á la caza de tigres, con cuya carne +se alimentan: con este mismo fin persiguen cruelmente á los caimanes. +Para apoderarse de uno de estos animales, se echa un indio al agua, +nadando con un solo brazo y llevando con el otro una vara bastante +larga, en cuyo remate va fijada la estremidad de un lazo de cuero: +acercándose luego muy pausadamente al feroz reptil, que se mantiene +inmóvil y con los ojos fijos en su presa, procura envolverle el lazo +alrededor del cuello; si logra su intento, los indios que están en la +orilla teniendo la otra punta del lazo, tiran inmediatamente de él para +sacar al animal á tierra; pero si se yerra el golpe, no le queda al +cazador otro recurso de salvacion que perseguir al caiman, echándosele +resueltamente encima, para asustarlo y tener tiempo de ganar la orilla +mientras él se zambulle. Hay otros que cazan el mismo animal con un palo +corto, y puntiagudo en ámbas estremidades, en medio del cual está +amarrado el lazo: armados dé este modo salen al encuentro del caiman, +que abre su horrenda boca para tragar el brazo del nadador, quien +aprovechando de este movimiento introduce perpendicularmente su palo, +quedando este clavado en las quijadas que cierra vorazmente el animal. +En seguida lo sacan á tierra tirando del lazo. Esta caza es sumamente +peligrosa, y raro es el año en que no ocasione algunas muertes. + +Todas las esculturas de la antigua iglesia de los Jesuitas se conservan +amontonadas en un galpon. Hay, entre varios otros objetos, un púlpito y +un confesonario todavía enteros, y cuya profusion y riqueza de +esculturas los harian distinguir ciertamente como bellísimos adornos en +los templos mas notables. Es pues muy sensible que se dejen así perder +estas ricas producciones del arte, en vez de hacerlas trasportar á las +grandes poblaciones, en cuyas catedrales hallarian muy apropiada +colocacion. La iglesia actual de San-Pedro, edificada tambien +provisoriamente, está recargada con demasía de imágenes de santos y de +ornamentos de plata: se notan empero, entre estos objetos, muchas +estatuas de madera, trabajadas en Italia por los mejores maestros del +siglo pasado. + + +_Camino de San-Pedro á San-Ramon._ + +Hay de veintiocho á treinta leguas, hácia el nornordeste, de la mision +de San-Pedro á la de San-Ramon, distancia que en tiempo seco se recorre +á caballo, tomando la ribera izquierda del Machupo para no tener que +atravesar sus innumerables tributarios orientales. Se han colocado de +trecho en trecho, sobre todo el largo de este camino, barracas donde se +detienen á descansar los viageros. + +En la estacion de lluvias, ó cuando se llevan mercancias, se baja por el +rio de San-Juan, que se encamina al nornordeste, cruzando las llanuras y +recibiendo sucesivamente por el este los rios de Moocho, de Cocharca, de +Molino, y en fin el Machupo que le da su nombre. Siguiendo adelante +recibe tambien por el mismo lado, cerca de San-Ramon, el randal del rio +Chananoca, y ensanchándose tanto como el rio Blanco, lleva su curso por +en medio de coposos y altos arbolados. En todo tiempo seria navegable +este rio, hasta mas arriba de San-Ramon, para embarcaciones de vapor; +pero en la estacion lluviosa, solamente hasta San-Pedro. + + +_Camino de San-Pedro á Santa-Ana._ + +Hay veinticinco leguas, en línea recta al nordeste, de San-Pedro á +Santa-Ana; mas, como allí generalmente se viaja en canoas, los numerosos +giros del Mamoré hacen doble la distancia, por cuya razon es menester +emplear en este tránsito dos dias cuando se anda rio abajo, y tres ó +cuatro cuando se tiene que subir. Saliendo de San-Pedro, se camina hácia +el este como una legua de llanuras hasta pasar por un puente el arroyo +de Tamucu, no léjos del cual se encuentra el puerto en un bañado +bastante grande, sobre cuyos bordes aparece la casucha del guarda: se +andan todavía tres cuartos de legua, cruzando por este bañado hasta que +se presenta el Mamoré, el cual se costea hasta la embocadura del rio +Tijamuchi, situado sobre la ribera izquierda. Este rio, que baja de las +cordilleras, tiene como cien varas de ancho y es bastante profundo; +circunstancias que lo hacen navegable en todo tiempo hasta para los +barcos de vapor. Por ser su giro demasiado tortuoso, se emplean cinco ó +seis dias para subir por él hasta San-Ignacio. Algo mas abajo de la +embocadura del Tijamuchi, forma el Mamoré un gran recodo, fácil de +evitar entrando en un bañado que se presenta sobre la orilla izquierda, +y cuyas aguas, casi siempre corrompidas en algunos parages, causan +fiebres intermitentes, al paso que ostentan en algunos otros, numerosos +grupos de la magnífica planta llamada victoria. A pocas leguas de allí, +divídese el Mamoré en tres brazos, que forman islas anegadas, por entre +las cuales se transita con muchísima dificultad, tropezando con árboles +flotantes, arrancados por las corrientes. Algo mas adelante, se pasa por +en frente de la arruinada mision de San-Pedro, de la cual no han +quedado mas vestigios que algunos cacahuales. Ya no presentan las +orillas del Mamoré en este punto, esa belleza salvage tan notable cerca +de la confluencia del rio Iténes. Aparece luego por el este, á una +distancia bastante grande, mas abajo de los tres brazos del Mamoré, la +embocadura del rio Aperé, apartado como una jornada de navegacion de su +tributario el rio de San-José: ámbos rios son navegables para barcos de +alguna carga, hasta el pié de las montañas. Por el mismo lado desemboca +tres ó cuatro leguas mas abajo el rio Yacuma, tambien navegable como los +anteriores, y cuyo profundo álveo tiene como de setenta á ochenta varas +de ancho; sus márgenes, guarnecidas de matorrales, no contrastan +notablemente con las llanuras circunvecinas, que se hallan cuasi +desnudas de boscage: tres cuartos de legua mas adelante, se llega á la +confluencia del rio Rapulo, el que no por ser mas angosto deja de +ofrecer las mismas facilidades para la navegacion, pues en tiempo de los +Jesuitas se subia por él hasta la mision de San-Borja. Finalmente un +poco mas arriba de dicha confluencia, se presenta la mision de +Santa-Ana, situada entre estos dos últimos rios, un cuarto de legua +distante del Yacuma. + + +SANTA-ANA. + +En 1700, cuando los Jesuitas fundaban la mision de reyes, no léjos del +rio Beni, creyeron conveniente formar al mismo tiempo la de Santa-Ana, +para fomentar en lo posible la navegacion de aquel rio. Esta mision, +poblada por la nacion movima, tuvo su asiento una legua mas al oeste del +sitio que actualmente ocupa; y fué transferida, so varios pretextos, en +tiempo de los gobernadores españoles. Al verla tal cuales hoy dia, desde +luego se conoce que no ha sido obra de los Jesuitas: empero, á pesar de +su colocacion en medio de una llanura, y de la temporaria inundacion de +sus contornos, nada tiene de insalubre. Las casas de los indígenas están +en desórden, y la puerta de la iglesia en vez de dar sobre la plaza, +mira hácia el campo. La industria se encuentra muy poco adelantada; y +los terrenos de cultivo están confinados en el interior de algunos +bosquecillos, sobre las riberas del Rapulo y del Yacuma; posee sin +embargo esta mision hermosos establecimientos para la cria de ganados. +Sus habitantes, que en 1831 ascendian á mil ciento cincuenta y seis, son +muy notables por sus hermosas proporciones: la vigorosa corpulencia de +las mugeres y hasta sus facciones, aun en la juventud, nada tienen de +femenino. Entre tanto, el carácter de los Movimas es apreciabilísimo por +su bondad y mansedumbre, calidades que llevan pintadas en el semblante +con signos inequívocos. + +La pobreza de los trages de las mugeres pone en manifiesto la grande +miseria de esta mision, donde son rarísimos los terrenos propios para el +cultivo del algodon; así es que se ven obligados sus moradores á +procurarse tegidos de lana venidos de Cochabamba para confeccionar sus +_tipois_. + +Todavía subsisten algunas supersticiones entre estos indios: cuando +enviudan, por ejemplo, creen que hallarán la muerte si van á la caza del +tigre, y que se cubrirán de lepra si matan una vivora. Cuéntanse allí +como once mil cuatrocientas once cabezas de ganado vacuno, +pertenecientes al Estado, y tres mil ochocientos cinco caballos. + +El rio Yacuma abunda en palometas, pescado de forma ancha y algo chata, +esmaltado de colores amarillos muy vivos, y cuyos dientes triangulares y +cortantes atemorizan á los indios, que no por ello dejan de tentar la +pesca con anzuelos fijados en la punta de un alambre. Desde los tiempos +mas remotos, los dientes de la palometa han sido las tigeras de los +indígenas de aquellas regiones, y aun se sirven de ellos los tejedores +para recortar los hilos[1]. + +[Nota 1: Véase la lám. 5, fig. 2.] + + +_Camino de Santa-Ana á Exaltacion._ + +Exaltacion queda al norte de Santa-Ana, distante como quince leguas. En +la estacion de seca este camino se hace atravesando la llanura á +caballo; pero en la época de lluvias es menester bajar en canoa por el +rio Yacuma hasta su entrada en el Mamoré, el cual, muy tortuoso en este +punto, enseña sobre sus hermosas riberas infinidad de lagos y bañados, +por los cuales se suele pasar para abreviar el camino evitando los +rodeos: se llega por último al trapiche de Exaltacion que está unido por +medio de un foso al bañado del puerto. Es menester emplear un dia para +hacer este tránsito, y dos cuando se sube de Exaltacion á Santa-Ana. +_Camino de Santa-Ana á Reyes._ + +Para ir á Reyes, se tiene precisamente que pasar por Santa-Ana, de donde +se cuentan doce dias de camino, en direccion al oeste. En la estacion +seca y cuando se viaja sin equipage, se va por tierra, atravesando á +caballo como setenta leguas por llanadas magníficas, pobladas de ganados +salvages; mas en tiempo de lluvias, ó cuando se llevan mercancias, se +sube en canoas el rio Yacuma, hasta encontrar sus primeros tributarios; +desde cuyo punto solo faltan ocho leguas de tránsito por la llanura para +ponerse en Reyes. + + +REYES. + +Esta mision, una de las últimas que establecieron los Jesuitas, está +situada en una espaciosa llanura, distante algunas leguas del rio Beni, +y diez y ocho al este de Isiamas, canton de la provincia de Caupolican. +Sus moradores, oriundos de la nacion de los Maropas, tienen el rostro +afeminado, bastante regular y muy semejante al de los Mocetenes. Estos +indios mascan la coca; y llevan una camiseta mas corta que la de los +Moxos. + +En 1830 su poblacion constaba de mil y una almas; y poseia la mision +siete mil setecientas veintidos cabezas de ganado vacuno, mil +trescientos noventa y nueve caballos y veintitres cerdos. Sus +alrededores abundan en ganados salvages que seria muy fácil domesticar. + + +EXALTACION DE LA CRUZ. + +Esta mision, que fué fundada por los Jesuitas con los indios +Cayuvavas[1], habitantes de las riberas del Mamoré, aun no existia en +1696. Edificada sobre una llanura y en medio de bañados, se ve á +cubierto contra las avenidas del Mamoré por un dique circular que +hicieron construir aquellos misioneros. La plaza, con sus palmeras, sus +capillas y las casas de los jueces, se parece á las de las otras +misiones. La iglesia, construida en el estilo de la edad media, está +llena de ornamentos y esculturas del mejor gusto, y sus paredes, hechas +de adobe, se ven adornadas con pinturas. El colegio que tiene un piso +alto, no puede estar mejor distribuido. Los Jesuitas habian trazado +sobre las paredes de este edificio el mapa muy detallado de la +provincia, que debieron ellos conocer perfectamente; pero años ha que el +capricho de un administrador hizo desaparecer este monumento precioso, +para que ocupasen su lugar caricaturas groseras, ó la representacion, +copiada de grabados europeos, de la caza del jabalí y del ciervo. +Exaltacion de la Cruz es, por los productos de su industria, una de las +mas ricas misiones; sus tegidos son excelentes, y su cacao no cede acaso +en calidad á ningún otro. + +[Nota 1: El P. Eguiluz, _Relacion de la mision apostólica de los Moxos_, +págs. 35 y 37, cita esta nacion, como la única salvage en 1696.] + +Los indios cayuvavas que pueblan esta mision, son sin réplica los +mejores hombres de la provincia, tanto por la franqueza que los +caracteriza, como por su sobriedad y amor al trabajo. Sus facciones son +regulares, y sus cuerpos robustos. Remeros infatigables, sus pilotos son +los mejores prácticos del pais. Entusiastas y atrevidos no dejan por eso +de ser circunspectos, respetuosos, dóciles y de una complacencia +estremada. Han conservado entretanto algunas supersticiones de su estado +primitivo, las que se advierten principalmente entre los hombres +encargados de cuidar el ganado: así, por ejemplo, cuando un Cayuvava +sabe que su muger se encuentra en cierto estado de salud, nunca monta á +caballo, ya sea por temor de dar una caida, ya sea por no comprometer el +estado de la enferma. Los que enviudan se encierran durante un mes, y +renuncian á montar á caballo miéntras permanecen viudos, temerosos de +espantar al ganado. + +En 1830, la poblacion indígena de Exaltacion ascendia á dos mil setenta +y cinco almas, y estaba dividida en ocho secciones: los _Maisimaees_, +los _Maidebochoquees_, los _Maidepurupiñees_, los _Mairoañas_, los +_Maiauquees_, los _Maidijibobos_, los _Maimajuyas_ y los _Maimorasoyas_. +El ganado vacuno llegaba, en el citado año, al número de once mil ciento +seis, y el caballar á quinientas veintiseis cabezas. + +Una calzada de un cuarto de legua conduce de la mision al puerto, +especie de bañado en donde se ven amarradas las canoas, confiadas á la +vigilancia de una familia indígena. Este es el parage donde van tambien +á bañarse diariamente los indios y las indias, seguros de no ser +molestados por los caimanes. + +En virtud de sus antiguas supersticiones, toda vez que estos naturales +salen salvos de algun peligro, echan á tierra un espiga de maiz, como +para dar gracias á la providencia de haberlos favorecido con su +proteccion. + + +SAN-RAMON. + +La mision de este nombre fué fundada en 1792 por órden del +gobernador Zamora, con el sobrante de la poblacion itonama de +Santa-María-Magdalena: el pueblo, edificado á imitacion de las misiones +de los Jesuitas, pero sin ornamentos, ocupa una posicion deliciosa, +estendiéndose sobre un terreno sólido, lleno de hidrato de hierro, y +bastante elevado para estar siempre á cubierto contra las avenidas del +rio Machupo, que pasa no muy léjos de allí. En sus cercanías se ven +algunos plantíos de bananos, mientras que las otras partes cultivadas +están algo distantes, sobre todo, la perteneciente á los indios, que se +avecina mas bien al rio Iténes. La industria de esta poblacion no se +diferencia en nada de la de Magdalena. + +A distancia de media legua del pueblo hay un hermoso lago; se ve otro de +al misma naturaleza á dos leguas: tienen ámbos una forma oblonga, y su +diámetro abraza cuando mas una legua. El pescado que se saca de ellos es +muy esquisito; pero la multitud de caimanes no deja de ser un grande +estorbo para la pesca. Estos feroces anfibios son tambien muy comunes en +el rio Machupo, pero el modo de darles caza es diferente del que hemos +visto empleado por los Canichanas de la mision de San-Pedro. Los +moradores de San-Ramon atan un perro á la orilla del rio, colocando por +delante de él una lazada abierta, de manera que el caiman no pueda +acercársele sin entrar en ella; dispuesto de tal manera el armadijo, se +ocultan á poco pasos, teniendo en la mano la otra punta del lazo. A los +aullidos del perro no tarda en presentarse algun caiman, mostrando +primeramente sobre el agua las órbitas salientes de sus ojos y la +estremidad del hocico: permanece desde luego algunos instantes en +observacion, y con la vista clavada en su presa; en seguida se zambulle +para reaparecer sobre la orilla, donde se arrastra lentamente hácia el +pobre perro, que, magnetizado por tan terrible enemigo, queda sin +movimiento, algunas veces tiembla, otras, en fin, hace los mas violentos +esfuerzos para romper las cuerdas que lo sugetan, y escapar á la +horrenda boca que se abre para tragarlo. Afortunadamente sus temores +duran poco[1]; pues los indios se apresuran á tirar del lazo y arrastran +al caiman, aturdido talmente de verse capturado, que ya ni siquiera +intenta defenderse. Como no puede darse vuelta, acercánsele los indios +por detras, y le quitan la vida de dos ó tres hachazos. El tamaño +ordinario de estos reptiles es de cinco varas; pero en general son +proporcionados á la estension y anchura de los rios en donde moran. +Jamas se encuentran grandes caimanes en los riachuelos, ni pequeños en +los grandes rios. + +[Nota 1: Véase la lám. 6] + +La poblacion de San-Ramon, totalmente itonama, se componia, en 1804, de +cuatro mil doscientos cinco individuos, en 1808, de cuatro mil cincuenta +y cinco; pero una peste de viruelas vino á destruir gran parte de ella +reduciéndola á solo mil novecientos ochenta y cuatro. El pueblo está +dividido en las nueve parcialidades que siguen: _Bechua, Gualane, +Guachara, Iaca, Pacasnane, Muchusmo, Morochia, Guacleca_ y _Yaracaca_. + +En 1830 se contaban allí, ocho mil trescientas cabezas de ganado vacuno +y mil cuatrocientos caballos, de la propiedad del Estado. Se recogen +igualmente en esta mision, el cacao, la cera, el sasafras, el algodon, +y se hacen los mismos tegidos que en los otros cantones de la provincia. +Sus producciones dieron al Estado, en el citado año de 1830, la cantidad +de mil seiscientos noventa y cuatro pesos. _Camino de San-Ramon á +Magdalena._ + +Para ir de San-Ramon á Magdalena, se cuentan veinticinco leguas en línea +directa hácia el este; mas como se tienen que hacer muchos rodeos, esta +distancia se aumenta de una tercera parte. En la estacion de seca se +transitan á caballo las dilatadas llanuras, deteniéndose en diferentes +puntos donde se han construido cabañas para hospedar á los viageros: se +encuentran ademas, en este camino, varias haciendas establecidas sobre +las hermosas llanadas que separan al rio Itonama del rio Machupo. Si ha +de emprenderse este viage, en la citada estacion, para conducir +mercancias, es menester ir embarcado, y entónces la distancia se +duplica; pues hay que bajar el rio Machupo hasta su confluencia con el +Itonama, y subir por este en seguida hasta Magdalena, trazando un ángulo +agudo. + +En tiempo de lluvias este camino se abrevia, atravesando en canoa las +llanuras inundadas. Se bajan entónces por el rio Machupo como tres +leguas, hasta entrar por la derecha en un arroyo, muy incómodo para la +navegacion, por estar guarnecido de árboles, entre los que es menester +abrirse paso con hacha en mano y luchando contra una corriente +rapidísima: pero muy luego las ondas se aquietan, el arroyo se ensancha, +sus ribazos se despejan del arbolado, viniendo por último á formar una +laguna de medio cuarto de legua de ancho y de una legua de largo. De la +otra parte de esta laguna, las aguas, que se mantienen un momento +paradas, cambian de direccion; así es que en vez de proseguir aguas +arriba, se sigue el curso natural de la corriente. Se advierte +entretanto que el mencionado lago, cuyas ondas se encaminan por un lado +al este, en direccion al rio Huarichona, y por el otro al oeste, hácia +el rio Machupo, representa la altura de separacion de aquellas dos +vertientes; disposicion que es muy notable. Avanzando camino, se bajan +todavía cuatro leguas por el mismo arroyo, que primeramente se presenta +bastante ancho, y va luego angostándose cada vez mas, hasta verse +nuevamente guarnecido de ramages, continuando así para ir á reunirse con +otro brazo. Este arroyo, que tiene el mismo nombre del rio Huarichona, +es navegable solamente en tiempo de lluvias, y desagua en el rio +Itonama, diez leguas mas abajo del punto de su reunion con el nuevo +brazo indicado, por el cual es menester subir como dos leguas, +prosiguiendo el viage á Magdalena. Los ribazos de este segundo arroyo se +encuentran tambien guarnecidos, como los del anterior, de árboles tan +inmediatos los unos á los otros, que con dificultad se abren paso las +canoas por en medio de ellos, sobre todo, hallándose las aguas casi á la +altura de sus copas. Terminado este arroyo, se entra en una llanura +inundada, navegando por ella como dos leguas, en cuyo tránsito se +descubren cerca de un bosque las chozas de parada de la travesía por +tierra. Despues de haber dejado atras dos boscages aislados, escentos de +inundacion, se sigue bogando por la llanura en direccion al +estesudeste, hasta llegar á un arroyo, llamado Chunanos, por el que se +baja hasta la primera encrucijada, atravesando dos bosquecillos cerca de +los cuales aparece sumergida en el agua otra choza de alto para la +estacion de seca. Hay luego que subir por otro brazo hasta desembocar +nuevamente en la llanura, donde el pobre viagero tiene que pasar una +jornada, espuesto á los ardores de un sol abrasador ó á los impetuosos +aguaceros. La inundacion general de toda esta comarca prueba el perfecto +nivel de sus terrenos y la ausencia total de puntos culminantes entre +las diversas corrientes: por todos lados no se ve mas que agua; pero +sucede muchas veces que no hay la suficiente para poder bogar, siendo +entónces forzoso arrastrar las canoas. Estas llanadas están cubiertas en +algunos parages de grandes yerbas, cuyas penachos, que salen fuera del +agua, sustentan unos pelotones rojizos, formados por las hormigas; las +que no pudiendo vivir sodre la tierra anegada, se agrupan de este modo, +para esperar durante dos ó tres meses el retorno de la seca: mas al +menor choque suelen deshacerse tales grupos, desparramándose las +hormigas, cuando no en el agua, adentro de las canoas; lo cual se agrega +á las otras molestias del viagero navegante. + +Terminada la llanura, se baja por un arroyo hasta llegar á la estancia +de San-Cárlos. Apartándose de esta, se continúa en descenso por el mismo +arroyo (cuyas orillas empiezan á cubrirse desde allí de matorrales casi +enteramente anegados), hasta desembocar en el rio Itonama. Para ponerse +en Magdalena es necesario navegar todavía cinco leguas subiendo por este +rio, el cual baja con alguna rapidez hácia el noroeste, atravesando una +llanura inundada y desnuda de arbolado, para ir á reunirse con el +Machupo. + + +_Camino de San-Ramon á San-Joaquin._ + +Este tránsito por tierra es de ocho leguas hácia el norte, y de doce +yendo por el rio Machupo, cuya corriente, tortuosa y muy profunda por +todas partes, se halla guarnecida de hermosos boscages: hay en este rio +muchedumbre considerable de bufeos. En la estacion de seca se atraviesa +á caballo la llanura sin la menor dificultad tomando la ribera izquierda +del rio. + + +SAN-JOAQUIN. + +Esta mision fué fundada por los Jesuitas al este del rio Blanco y á una +distancia muy apartada del sitio que actualmente ocupa, en una época +posterior á 1700. En marzo de 1796, so pretesto de que los indios +Baures, que componian su poblacion bajo el régimen de los +administradores, se veian continuamente perseguidos y robados por los +salvages, fué trasferida al lugar donde se encuentra, es decir, sobre +una ligera plataforma rodeada de bañados y situada en la ribera +izquierda, á un cuarto de legua del Machupo. Los edificios provisorios +del pueblo, al que se sube por una calzada, son de construccion sencilla +y de un solo piso. Por lo demás, nada tiene de notable esta mision; cuya +industria no se diferencia de la de las otras misiones. El punto que +ocupa San-Joaquin está cubierto de mineral en pepitas de hierro +hidratado. Los campos cultivados por cuenta del gobierno, y que se +encuentran á una legua del pueblo, en el interior de un bosque, abrazan +un grande espacio de terreno, donde crecen plantas llenas de vigor: el +plátano, la caña-dulce, el cacao, la mandioca y el maiz son de exelente +produccion. Como media legua distante de la mision hay una hermosa +laguna que nunca está seca. Se encuentra tambien á la parte nordeste, +despues de haber cruzado un pantano de una legua de ancho, un terreno +seco, muy notable por la gran cantidad de pepitas de hierro hidratado +que cubren el suelo, y de las que se podria sacar un pingüe provecho +para el establecimiento de herrerías catalanas ó de altas fraguas, +hallándose poblados de bosque todos sus contornos. Es muy estraño que +los Jesuitas, tan sumamente industriosos, no hayan beneficiado estas +riquezas mineralógicas que habrian duplicado sus recursos, y dado una +grande impulsion al adelanto de aquellas comarcas. Estas capas +horizontales y á descubierto, se estudien como dos leguas, siempre +circundadas por bosques, como si la naturaleza hubiese colocado de +propósito, al lado de las minas, los medios de practicar su laboreo. + +La vegetacion de las inmediaciones de San Joaquin es maravillosa. Se ven +en los bosques árboles gigantescos y de un follage el mas variado: +distínguense allí entre los motacúes y otras plantas conocidas, unas +hermosas palmas, llamadas de _rosario_[1], por servir sus cocos para +hacer cuentas de rosarios. Esta palmera, cuyo tronco liso y derecho está +coronado de grandes hojas graciosamente arqueadas, es sin disputa una de +las mas elegantes. El suelo se ve cubierto por todas partes de +magníficos helechos, en tanto que los gajos de los árboles sostienen los +tallos crecidos de una especia de _Palma christi_, cuyo fruto es diez +veces mayor que el de la especie ordinaria. Nótanse ademas en las +orillas de los bosques otras dos especies de palmas; la una muy elevada +y que sostiene sus hojas en una sola línea repartida á los dos lados +del tronco, formando un abanico de verde hermosísimo[2] y la otra, +espinosa[3] y de hojas semejantes, aunque mas pequeñas, á las de la +palma real de Chiquitos. Algo mas cerca de la mision, se cria un fruto +silvestre de la forma de una pera, que solo se come cuando está negro de +maduro: su sabor es semejante al del níspero, y sus pepitas tienen mucha +analogía con las de la pera. + +[Nota 1: La _Euterpe precatoria_] + +[Nota 2: La _Oenocarpea tarampabo_.]; + +[Nota 3: La _Mauritia armata._] + +La poblacion de San-Joaquin se componia en 1823 de setecientos sesenta y +seis indios baures; pero los estragos causados en 1832 por las viruelas +y el sarapion, la redujeron al número de seiscientas noventa almas. El +pueblo consta de cinco parcialidades, conocidas bajo los nombres de +_Paschiono, Caparebocono, Tacarano, Abeabano_ y _Tocono_. + +El ganado vacuno de la propiedad del Estado ascendia, en 1830, á tres +mil ochocientas ocho cabezas, y el caballar á trescientas treinta y +cinco. En el citado año el producto de la mision fué de seiscientos +setenta pesos. + + +_Caminos de San-Joaquin á Exaltacion._ + +Para ir de San-Joaquin á San-Pedro, se sigue (como se dijo al hablar de +esta mision) el curso del rio Machupo, pasando por San-Ramon. Para ir en +tiempo de lluvias á Exaltacion, que está á veintisiete leguas en línea +recta hácia el oeste, es menester atravesar en canoa una llanura cruzada +en todas direcciones por varios arroyuelos que se encaminan, los unos +al rio Machupo, los otros al Mamoré. En tiempos secos se lleva el mismo +camino transitando á caballo las magníficas llanadas; mas para la +conduccion de mercancias no hay otro vehículo que el de los rios, y el +camino se prolonga entónces hasta ciento veinte leguas. Se bajan +primeramente treinta por el rio Machupo, hasta su confluencia con el +Iténes ó Guaporé; en seguida cuarenta por este hasta su confluencia con +el Mamoré, el cual es menester subir, siguiendo sus largos rodeos por el +espacio de cincuenta leguas, hasta llegar á Exaltacion. Para hacer +conocer mejor estos vehículos de transporte, que son al mismo tiempo los +raudales mas hermosos de la provincia, voy á describirlos +detalladamente. + +Saliendo de San-Joaquin se navega durante dos dias por el Machupo, +descendiendo hácia el nornordeste. Las orillas de este rio están +guarnecidas de bosques muy tupidos, que revelan el vigor de una +vegetacion activa. El aspecto salvage, pero variado, de estas soledades, +no carece de cierta grandeza. A un lado, el tinte verdinegro de las +selvas, las sinuosidades multiplicadas del rio, las tropas de monos, los +numerosos bufeos que viajan á par de las canoas, y al otro la +muchedumbre de pájaros ribereños y terrestres, animan el paisage +haciéndolo mas interesante. El rio, cuya anchura es de cien varas, +recibe los tributos de un sin número de arroyuelos que ayudan al desagüe +de las llanuras inundadas. A las doce del segundo dia se pasa por un +sitio en donde ámbas riberas se ven cultivadas y cubiertas de plantíos +pertenecientes á los indios de San-Ramon y de San-Joaquin. Los ribazos +del rio Machupo son bastante altos sobre un largo espacio de su curso, +circunstancia que debe favorecer al cultivo de sus orillas, siendo de +estrañar por lo tanto que no se haya pensado en situar las misiones á +ménos distancia. A poco mas de las dos de la tarde se presenta la +confluencia del rio Itonama, bajo cuyo nombre continua corriendo el +Machupo hasta reunirse con Guaporé ó Iténes. Entónces se descubre hácia +el norte, por encima de los árboles, la prolongacion occidental de la +Sierra del Diamantino. Desde este punto empiezan á mostrarse millares de +bufeos jugando sobre las ondas, y en el tránsito de algunas leguas, se +ven tres hermosas especies de palmas, que no se encuentran en ninguna +otra parte[1]. A eso de las cinco se desemboca en el rio Iténes, en cuya +confluencia habria sido muy conveniente establecer una poblacion, vista +la mucha elevacion de la ribera izquierda del Itonama; pero +indudablemente no han dado lugar á ello las interminables discusiones +entre Españoles y Portugueses, sobre los límites de sus posesiones +respectivas; y queda ya referido que, deseosos estos últimos de +conservar el monopolio de la navegacion de esos rios, espulsaron á los +Jesuitas que trataban de establecerse sobre sus orillas[2]. + +[Nota 1: _Maximiliana regia. Martius. Bactris socialis, Martius_.] + +[Nota 2: _Corografía brasilica._] + +El rio Iténes tiene como un cuarto de legua de ancho en este punto, y +sus magestuosas aguas corren con bastante rapidez por entre islas de un +aspecto el mas pintoresco. Sobre una de sus orillas, pobladas de +arbolados, hay un puesto brasilero: para dirigirse á él, es menester +luchar contra la corriente de los rios Iténes é Itonama; que chocándose +con fuerza forman una barrera movible, de un aspecto imponente. El +puesto se halla ocupado par un sargento y cuatro soldados, que tienen +órden de no dejar pasar embarcacion alguna sin el previo consentimiento +del comandante del fuerte de Beira, que está situado dos leguas mas +abajo. Es pues indispensable escribir de antemano á este mandatario en +solicitud de un permiso para pasar por delante del fuerte. Aunque la +ribera izquierda pertenece en toda propiedad á la República de Bolivia, +los Brasileros se consideran dueños absolutos de todo el curso del rio. +Los soldados que guardan el puesto, apénas están vestidos, y viven en la +mayor miseria: un puñado de _farinha de pao_ es la racion diaria que se +les da para su manutencion, y cada ocho dias reciben algunos cartuchos +de pólvora con que cazan los antas y otros animales selváticos cuya +carne les sirve tambien de alimento. + + +_Fuerte del Príncipe de Beira._ + +Cuando se ha conseguido el indicado permiso, se desciende el Guaporé ó +Iténes, admirando lo pintoresco de sus márgenes, y las montañas que +dominan su ribera izquierda. A dos leguas, poco mas ó ménos, se presenta +el fuerte del Príncipe de Beira sobre el cual tremola el pabellon +brasilero. Este fuerte, de forma cuadrada y rodeado de fosos, tiene +ademas un baluarte en cada flanco. La piedra arenisca carbonífera, de +que se componen las montañas adyacentes, es el material empleado en su +construccion, la que ha sido muy bien ejecutada por un ingeniero +europeo. Su guarnicion se reduce actualmente á treinta hombres. Era este +fuerte en su fundacion, un presidio para los asesinos; mas hoy en dia +está destinado á servir de destierro á los condenados políticos, que +viven privados de todo género de recursos en este lugar apartado, donde +gozan sin embargo, de alguna soltura. + +El pueblecillo de Santa-Rosa, dependiente del fuerte, y que +primitivamente distaba media legua hácia el oeste, se halla colocado al +presente háacia el norte y á ménos distancia, componiéndose de una sola +hilera de casas, cuyos habitantes, que son todos negros y mulatos, +ascienden al número de cuatrocientos. Ocúpase esta poblacion en traficar +con los gariteas, que suben desde el Pará, por el rio de Madeiras y en +seguida por el Guaporé, hasta Mato-Groso. Estas grandes barcas, toldadas +y de fondo plano, son del porte de una chalupa de veinticinco á treinta +toneladas; y aunque en proporcion á la profundidad del rio pudieran +tener mas capacidad, el sin número de saltos del rio de Madeiras (que +toda vez que se presentan obligan á los navegantes á retirar del agua +sus embarcaciones para llevarlas por tierra con la ayuda de unos troncos +redondos, colocados á guisa de ruedas) hace que se minore su tamaño. Por +lo demás esta es la única dificultad que ofrece la navegacion de este +rio, el cual tiene por todas partes la hondura suficiente para servir de +vehículo á los barcos de vapor de la mayor dimension. + +Partiendo del Pará suben las gariteas á la vela ó á remo hasta la +embocadura del rio de Madeiras, luego á remo solamente hasta tropezar +con las primeras cachuelas, que es menester salvar del modo que dejo +dicho; operacion que se renueva mas de veinte veces, y en la que se +pierde mucho tiempo[1]. Habiendo salvado la última cachuela se rema con +grandísimo trabajo hasta la confluencia de los rios Iténes y Mamoré, y +desde este punto, hasta el fuerte de Beira, donde se toman víveres para +subir en seguida hasta Mato-Groso. Siendo indispensable emplear un año +entero en la ida y vuelta de estas espediciones, se prefiere llevar +directamente por tierra del Rio Janeiro ó de Santos las mercadurías de +valor; y aunque la distancia que se transita en mulas es de ochocientas +leguas, la economía de tiempo no deja de ser considerable; de manera que +las gariteas, estando reservadas solamente para el transporte de los +efectos de mucho volúmen ó peso, no hacen sino tres ó cuatro +espediciones por año del Pará á Mato-Groso. + +[Nota 1: Los traficantes, que hacen muy á menudo esta navegacion, +siembran algunos de los campos por donde atraviesan llevando sus +embarcaciones; así es que á su regreso encuentran abundante provision en +los frutos que recogen.] + +Los alrededores del fuerte del Príncipe de Beira se hallan poblados de +bosques espaciosos, donde sobresalen las palmeras: las colinas +inmediatas, colocadas en forma de anfiteatro, se levantan gradualmente +hácia el nordeste, viniendo á quedar su punto culminante bastante +retirado. El suelo, enteramente compuesto de despojos de piedra +arenisca, es infecundo, y únicamente algunos retazos contiguos á la +orilla del rio Iténes se prestan á la agricultura y producen muy buenos +frutos. + +Al dejar el fuerte de Beira, el rio Iténes ó Guaporé[1] tiene cerca de +media legua de ancho; sus aguas claras, pero de viso negruzco, corren +con lentitud por entre bosques magníficos y de un aspecto mas bien +salvage que pintoresco. La naturaleza en este parage es demasiado grande +y magestuosa para que puedan comprenderse sus detalles. Entre tanto, muy +rara vez llega á perturbar algun viagero esta hermosa soledad, que no +ostenta mas adornos que la rica vegetacion de sus sombrías florestas, +pues hasta los pájaros solo cruzan por acaso y sin jamas detenerse. Sin +embargo, la uniformidad del paisage se ve de vez en cuando interrumpida +por algunas islas guarnecidas de árboles, y por las montañas azuladas de +la ribera derecha, que resaltan á lo léjos sobre el fondo verdinegro de +los frondosos bosques. + +[Nota 1: El nombre de Iténes, que le dieron los Españoles, ha sido +tomado de los indios salvages que habitan sus riberas en el espacio +comprendido entre el fuerte de Beira y la confluencia con el Mamoré. +Guaporé es el nombre que le han dado los Brasileros.] + +Despues de haber andado una larga jornada, bogando con toda la rapidez +de la corriente, se hace alto al anochecer, ó sobre la orilla derecha +donde hay una selva muy tupida cuyo terreno debe ser exelente para el +cultivo, ó sobre la izquierda que está poblada de magníficos bosques. +Los Brasileros del fuerte suelen verse atacados muy á menudo en estos +parages por los indios itenes que habitan las dos riberas, y que +aprovechan todas las ocasiones de procurarse, por la violencia, las +armas y el hierro que les son de absoluta necesidad desde el tiempo de +su contacto con los Españoles y Portugueses. Estos salvages, de un +carácter independiente y altanero, han conservado su entera libertad, +prefiriendo verse diezmados todos los dias desde mas de un siglo, ántes +que someterse al celo religioso de los Jesuitas ó al yugo de los +Españoles. Hoy en dia son aun lo que eran en tiempo del descubrimiento, +y deben la conservacion de su independencia á la estrecha union que +parece reinar entre ellos. + +Esta nacion ocupa todo al ángulo formado por la confluencia de los rios +Iténes y Mamoré. Las tribus que la componen viven diseminadas en el seno +de unos desiertos circundados por inmensos pantanos y por selvas +impenetrables. Estos indígenas, cuyas costumbres son en extremos +singulares, solo hacen caso de la mediana civilizacion que los rodea, +para deslizarse astuta y ocultamente con sus canoas en los pequeños +tributarios del Mamoré y del Iténes, donde asechan á los indios de las +misiones ó á los soldados brasileros del fuerte de Beira, atacándolos al +descuido, muchas veces al favor de las sombras de la noche, sin otro +intento que el de procurarse algunas herramientas. + +En la segunda jornada, aparece el rio tan ancho y hermoso como la +víspera, pero mucho mas tortuoso y casi enteramente desembarazado de +islotes: se ve entre tanto guarnecida su ribera izquierda de palmeras +motacúes, al paso que sobre la derecha se presenta entre multitud de +árboles muy variados, una nueva especie de palmas, conocida bajo el +nombre indígena de _chuco_, y notabilísima por sus hojas, cuya figura es +igual á la de un sol, pues se componen de infinidad de hojuelas que á +manera de rayos parten de un punto céntrico al cual están sugetas[1]. + +[Nota 1: Este vegetal es el _Thrinax chuco._] + +Al arribar al ángulo formado por la reunion del Iténes con el Mamoré, un +espectáculo el mas imponente se presenta á la vista, la que abrazando de +un solo golpe el magestuoso giro de ámbas corrientes puede fácilmente +compararlas y admirar el maravilloso contraste[1]. + +[Nota 1: Véase la _Introduccion_, pág. xix.] + +El rio Iténes, que, como ya se dijo, recibe todas las aguas de la +provincia de Mato Groso y del norte y norueste de Chiquitos, y cuyos +tributarios, bajando de colinas poco elevadas, corren mansamente por una +superficie inmensa de llanuras, donde tienen sólidos ribazos, conserva +sus ondas casi siempre puras y jamas acarrea despojos vegetales; al paso +que el Mamoré, no solamente se mantiene turbio y fangoso todo el año, +sino que arrastra borbollando troncos, hojas, raices, y á veces árboles +enteros; pues, á mas de tener sus fuentes sobre las altas cerranías de +las provincias de Cochabamba, de Mizqué y de Valle Grande, ó sobre la +vertiente norte de las últimas faldas de la cordillera, todos sus +tributarios se forman de torrentes impetuosos y cruzan la llanura con +tal rápidez que arrancan al pasar los ribazos de uno de sus bordes. +Resulta de esta disposicion tan diferente, que el Iténes presenta por +todas partes sobre sus riberas un terreno muy conveniente para fundar +aldeas estables y florecientes, miéntras que las orillas del Mamoré no +dan lugar á establecimiento seguro de ninguna clase, ni aun se prestan +siquiera para la agricultura: razon por la que todas las misiones del +Mamoré ocupan tan solo las riberas de algunos tributarios laterales. + +Las aguas del rio Iténes despues de estar reunidas con las del Mamoré, +corren por un largo espacio sin mezclarse y conservando todavía su viso +particular. + +Del punto de reunion de estos dos grandes rios hay que hacer una +navegacion de seis jornadas en canoa para llegar á la confluencia del +rio Beni, el cual bajando del oeste viene á incorporarse por la +izquierda con el Mamoré, que lleva adelante su magestuoso curso bajo el +nombre de rio de Madeiras[1]. + +[Nota 1: Véase lo que digo de este rio, al hablar de las grandes vias de +comunicacion fáciles de entablarse entre la provincia y la Europa por el +vehículo del Amazonas.] + +Las orillas del Mamoré se encuentran ya desnudas en este parage de +selvas antiguas, y por todas partes ofrecen terrenos de aluvion, en +donde se cria la planta que los Españoles han llamado _chuchio_[1], así +como el _lambaiva_, cuyas hojas blanquizcas y recortadas en forma de +dedos resaltan sobre el verde tierno de los sauces, ó sobre el verde +amoratado de los _lisos_. Entre las muchas especies de palmas ya +conocidas, que cubren los terrenos mas encumbrados, se distingue una +nueva, peculiar á este distrito, donde se cria en abundancia, +particularmente sobre los ribazos. Este vegetal, al que los Brasileros +dan el nombre de _vinte pes_ (veinte piés) es uno de las mas elegantes +de la familia de las palmeras; sus raices, que sirven de sosten al +tronco, bajan desde la altura de tres varas, separándose unas de otras á +proporcion que se aproximan al suelo: esta es la circunstancia que le +ha hecho dar el nombre bajo el cual es conocida en el pais. Del remate +de su tronco liso y empinado, que generalmente llega á la altura de +quince á veinte varas, parten hácia todos lados sus grandes hojas +graciosamente recortadas, formando un elegante penacho: sírvense los +indios de sus frutos para hacer cuentas de rosarios[2]. + +[Nota 1: De esta especie, perteneciente á la familia de las cañas, hacen +sus flechas todos los indios cazadores.] + +[Nota 2: Esta palma es la denominada _Iriartea Orbigniana_, Martius.] + +En esta primera jornada por el Mamoré, se avistan varios campamentos de +indios salvages, y á cada paso se notan en las barrancas los angostos +senderos por los que bajan al rio, particularmente sobre la ribera +derecha, cuyos terrenos son mas elevados. + +Viene entre tanto á reunirse al Mamoré, por la izquierda, el rio +Iruyani, frecuentemente surcado por los Cayuvavas de Exaltacion, que +suben aveces hácia el oeste, hasta muy cerca de la mision de Reyes. Un +poco mas arriba, se encuentra tambien la embocadura del Matucaré, sobre +cuyas orillas habitan algunas tribus itenes, que han formado en aquel +punto una especie de aldea donde se cultivan hermosos plantíos de maiz, +de mandioca y de plátanos: estos belicosos indios hacen frecuentes +incursiones, por el tiempo de la seca, en el distrito de la mision de +Exaltacion con el objeto de procurarse armas y herramientas. + +Cuando las lluvias que caen en las fuentes del Mamoré son algun tanto +copiosas, se acrecen considerablemente sus ondas, arrastrando consigo +mayor cantidad de árboles que de ordinario; por lo que se ven algunos +espacios, particularmente en medio del rio, de tal manera cubiertos de +despojos vegetales que parecen grandes islas flotantes. Para tener que +luchar ménos contra la corriente, se costea siempre la orrilla que le es +opuesta; mas las multiplicadas sinuosidades que forma el rio, obligan á +los navegantes á cruzar muy á menudo de un lado al otro, lo que no deja +de ser sumamente peligroso, pues al mas leve choque contra esos troncos +flotantes pueden sumergirse las endebles canoas: empero el tino y la +destreza con que los pilotos y remeros ejecutan sus maniobras en los +momentos difíciles, triunfan de lodos los obstáculos. + +En este tránsito se descubren siempre bosques enmarañados, en los cuales +hay un árbol corpulento, que suele tener basta trece y quince varas de +circunferencia. Los Españoles le han dado el nombre de _higueron_[1], +por ser una especie de higuera gigantesca; pero en la provincia de +Santa-Cruz es conocido mas bien bajo el de _bibosi._ Emplean los indios +la corteza de este árbol para hacerse camisas; y de sus raices chatas, +las que se encuentran divididas en láminas verticales, se sacan tablas +naturalmente recortadas que sirven para hacer los cajones en que se +espiden las mercancias de la propiedad del Estado. Todos estos bosques, +poblados de una diversidad prodigiosa de plantas casi desconocidas, +abrigan tambien en su seno tigres y otros animales feroces. + +[Nota 1: Véase la lám. 8.] + +Las orillas del Mamoré presentan á cada paso paisages pintorescos, y á +los que la variedad de vegetacion da un aspecto el mas risueño. Los +lugares bajos se ven siempre revestidos de sensitivas de flor rosada, +miéntras que en los parages algo mas secos abunda una planta, cuyos +tallos tienen la forma de un abanico, y están coronados de penachos +blanquizcos, que ondeando uniformemente al capricho del viento +contrastan con las mimosas en flor, con el lambaiva de azucarados +racimos, ó con las enredaderas que cuelgan por todas partes de los gajos +entrelazados con las palmeras. Todo maravilla al viagero que transita +por en medio de esas encantadoras orillas, donde reposa plácidamente sus +ojos sobre una vegetacion tan lujosa, ó se detiene á contemplar con +interes esas colonias de martin-pescadores, los que saliendo de sus +casillas ocultas en los agujeros de las barrancas arenosas, siguen de +léjos el rumbo de las canoas. + +En la tercera jornada se tiene que arrostrar una de las mayores +dificultades que presenta el Mamoré para su navegacion; pues hay un +punto en el que estrechándose mucho su corriente, viene á ser mas +impetuosa, y forma unos remolinos en embudo, demasiado rápidos para que +las canoas puedan salvarlos sin aventurarse demasiado: es tal la +violencia con que azota el agua al pasar por encima de ellas, que la +débil embarcacion vacila y se bambolea como si hubiese chocado contra +una roca. A un corto tiro de este punto se encuentra el primer campo +sembrado de Exaltacion, distante dos jornadas todavía del sitio donde +está la aldea: los plantíos de este campo, que vigilan cuatros indios +cuya casucha se ve allí cerca, se componen de plátanos y de cacahuales. + +En esta parte de las riberas del Mamoré se observa cierta variedad en la +vegetacion: de tiempo en tiempo se ven sobresalir entre sus bosques la +palma _cuchis_ y las cañas _tacuaras_, que se presentan algunas veces +totalmente aisladas: entre tanto, nada hay allí de tan singular como la +sucesion de plantas sobre los terremonteros del rio. Los terrenos que se +van levantando hasta quedar fuera de las aguas, se cubren, en el espacio +de un año, de lisos que se anticipan siempre á los otros vegetales; pero +bien pronto desaparecen sofocados por los sauces, que crecen con mas +vigor. A los cuatro años, los sauces, despues de haber protegido el +crecimiento de los lambaivas y de las higueras bibosis, desaparecen á su +vez, dejando á estos enteramente dueños del campo. Los demás árboles, y +particularmente las palmeras, no se manifiestan sino al cabo de muchos +años, y cuando el terreno ya bastante elevado, solo llega á inundarse en +las crecientes accidentales. + +Para abreviar el camino, que seria interminable si no se economizasen de +algun modo los grandes recodos del rio, y á fin tambien de tener ménos +corriente, se atraviesa por unos bañados que se presentan sobre la +ribera derecha. En uno de estos bañados, ó grandes lagos, se cria la +planta acuática mas hermosa de América: sus hojas circulares, de dos +varas de diámetro, rectamente levantadas en sus bordes, verdes en la +parte de arriba y rojas en la de abajo, se estienden graciosamente sobre +las aguas á la manera de las hojas del nenúfar de los bañados de Europa, +ofreciendo á la vista, con sus magníficas flores de un pié de ancho, ya +rosadas, ya blancas, un conjunto maravilloso digno de la vegetacion +grandiosa de aquellas regiones[1]. El padre Lacueva, y tambien uno de +los intérpretes que me acompañaban en mi espedicion á Moxos, me han +asegurado que el naturalista Hainck, al ver esta planta por la primera +vez, trasportado de admiracion, se habia puesto de rodillas para dar +gracias á la Providencia por una creacion tan prodigiosa[2]; y +efectivamente, nada hay comparable á la alta idea que nos da esta planta +de la fuerza productiva de la vegetacion. + +[Nota 1: Esta planta es la +misma que han llamado los Ingleses, en 1836, _Victoria regina_, la cual +fué recogida en la Guayana inglesa por el viajero Chonburk. La especie +que encontré en Corrientes en el año de 1827, era conocida en Francia en +el de 1829: así pues, soy yo el primero que la haya enviado á Europa.] + +[Nota 2: Véase la lám. 9.] + +Entre tanto, no deja de ser bastante incómodo el tránsito por los +bañados, á causa de los enjambres de hormigas de que ya hemos hablado; +así es que se sale de ellos con placer para proseguir la marcha por el +rio; en el cual tambien hay que evitar otro peligro que amenaza á las +pequeñas embarcaciones. Resulta este del desmoronamiento repentino de +las barrancas arenosas, que alterando el rumbo natural de las aguas, +promueven fuertes oleadas de proyeccion. En el punto donde se hace alto +al anochecer, es menester, ante todo, derribar con el mayor cuidado +posible estas frágiles y empinadas barrancas, hasta dejarlas +gradualmente en declive, para evitar de este modo que lleguen durante la +noche á desmoronarse de golpe, y echen á fondo las canoas. Esta +navegacion, á mas de los peligros que hemos señalado, tiene no pocas +molestias; la abundancia de mosquitos es una de las principales, sobre +todo por las noches, en que no puede el viagero abrir la boca sin +tragarse algunas docenas. + +Al tocar en la última jornada, los terrenos, siempre removidos por la +corriente, van siendo cada vez mas bajos: muy á menudo las avenidas +arrastran consigo las plantaciones, y en diversas ocasiones los indios +cayuvavas, viendo devastados sus campos de cultivo, han tenido que +alimentarse durante un año entero con el tronco de la palma total, que +es en los tiempos de penuria, el maná de aquellas comarcas. El puerto de +Exaltacion aparece finalmente, al cabo de siete ó ocho dias de +navegacion desde la salida del fuerte del Príncipe de Beira. + + +SANTA-MAGDALENA. + +Esta mision fué fundada por los Jesuitas, en el año de 1700, con la +nacion itonama que hablaba una lengua totalmente distinta de las otras +lenguas de la provincia. Bajo el régimen de estos religiosos su +poblacion se acreció de tal manera, que en 1792 mandó el gobernador +Zamora que se fundase con el excedente de ella el pueblo de San-Ramon, +cerca del rio Machupo. El pueblo de Magdalena, situado sobre la ribera +izquierda del rio Itonama, se ve circunscripto por llanuras anegadas en +la estacion de las lluvias, formando entónces un islote, de poco mas de +una legua, en direccion al nornordeste. Colocado en la estremidad sud de +esta parte no inundada, la que sin embargo, apénas tiene de una á dos +varas de elevacion sobre el resto del terreno, está distribuido de la +mejor manera posible: su iglesia, construida en el mas bello estilo +gótico de la edad media, es muy vasta, y notable sobre todo por sus +esculturas en madera. El colegio, que tiene un piso alto, es de forma +cuadrada, y está dividido en grandes salas, mas hermosas que cómodas. El +resto no difiere en nada de las otras misiones. Una calzada de +quinientas varas de largo conduce de la mision al puerto, donde habita +con su familia un indio encargado del resguardo. + +Aunque la industria de esta mision se halla en general ménos adelantada +que la de Concepcion, sus tegidos son mucho mas finos. En el campo +vecino á la poblacion, se ven inmensos plantíos, de cañadulce, de +algodon, de tamarindos y sobre todo de cacao: indicaremos el modo como +se cultiva este último vegetal. Primeramente se planta una huerta de +plátanos, y cuando estos están ya bastante crecidos, se siembra el cacao +al pié de cada uno de ellos: los cacahuales brotan y van creciendo poco +á poco, protegidos en su primera edad por la sombra que les hacen los +plátanos, hasta que al cuarto ó quinto año du su plantacion fructifican +abundantemente. Estas huertas, que son de la propiedad del Estado, +sirven para el abasto del colegio. Los plantíos de los indios están á +distancia de cuatro jornadas de camino, bajando el rio Itonama hasta +cerca de su confluencia con el rio Machupo. Como los pobres indígenas +dependen absolutamente de los administradores, apénas consiguen al año +un permiso de quince dias para ir á efectuar las siembras, y de otros +quince para recoger sus frutos; pero precisamente la estacion de las +cosechas suele ser la del comercio y del transporte de mercancias, por +lo que acontece generalmente que no pudiendo ir en el debido tiempo á +retirar los productos de sus sembrados, pierden la mayor parte, y pasan +un año entero sumidos en la mas profunda miseria. + +Esta poblacion se compone solamente de indios itonamas, cuyo lenguage +gutural se asemeja por la dureza de sus sonidos á los idiomas quichua y +aymará, siendo en todo lo demás enteramente distinto. La estatura dé los +Itonamas es bastante elevada, y aunque tienen las piernas muy delgadas, +no por eso dejan de ser los hombres mas activos de la provincia. + +El egoismo es uno de los rasgos distintivos del carácter de estos +naturales, que son incapaces de partir entre ellos ni aun siquiera lo +superfluo. Un solo hecho bastará para probarlo. Un indio que habia +obtenido una vela, la tenia encendida en uno de esos vastos galpones +donde viven muchas familias reunidas; y no queriendo que sus vecinos +participasen de la luz, habla colocado á su familia de manera que la +ocultase enteramente para todos aquellos. A pesar de esto, son por lo +general muy bondadosos, y la grande miseria en que viven casi de +continuo, disculpa en cierto modo su propension al robo. Son dóciles +hasta el servilismo para con los blancos, á quienes profesan, sin +embargo, un odio quizas no injusto. Su manera de vestir nada tiene que +los distinga de los naturales de las otras misiones; el color negro es +el de predileccion para los tipois que llevan las mugeres. + +Bajo el régimen actual empiezan nuevamente los Itonamas á contraer todas +las superticiones y costumbres singulares de su estado primitivo: así, +por ejemplo, los padres desposan á sus hijos desde que nacen, y +considerándolos ya como legítimos esposos, los instruyen, tan luego como +atinan á comprender las cosas, de las relaciones recíprocas y mas +íntimas que deben existir entre ellos, acostándolos muchas veces en una +misma hamaca. Esta costumbre, que se trata de estirpar, obliga entre +tanto á los curas á unir en la mas tierna edad á los jóvenes, con el +objecto de cohonestar en cierto modo la conducta de estos y la de sus +deudos; por lo que se ven niñas de ocho años formalamente casadas con +mancebos de doce. El culto religioso de estos naturales no es sino +esterior; de modo que su conciencia está enteramente agena de todo +género de escrúpulos. Los hombres se franquean espontáneamente sus +mugeres, las que por su parte se entregan tambien cuando quieren á todos +sus parientes. He hablado ya, en otro lugar, de las supersticiones que +los dominan con respecto á las enfermedades, y de la bárbara conducta +que estas supersticiones los obligan á observar para con los enfermos. + +La poblacion dé la mision de Magdalena ascendia, en 1820, á dos mil +ciento y ocho almas, en 1832, á dos mil setecientas ochenta y una; por +manera que en el espacio de once años el acrecimiento de ella habia sido +solamente de seicientas setenta y tres almas. + +En 1832, las haciendas del Estado tenian siete mil setecientas cincuenta +cabezas de ganado vacuno, y dos mil novecientos veinte caballos. + +Hay al este 20 grados norte de Magdalena, una montaña cuya cima se ve +desde muy léjos sobre el horizonte: para encaminarse á ella es menester +aprovechar la estacion seca, y cuando no, aquella en que la inundacion +general permite la libre navegacion por la llanura. + + +_Camino de Magdalena á Concepcion._ + +Concepcion de Baúres dista de Magdalena unas veinte leguas hácia el sud. +En la estacion de seca se va á caballo, atravesando la llanura; mas en +tiempo de lluvias se suben nueve leguas por el rio Itonama, muy tortuoso +cerca de Magdalena y que transita por unas praderas anegadas en parte, +pero pobladas de millares de ganados pertenecientes á las estancias de +San-Antonio y de San-Miguel que se descubren á un lado del rio. De +tiempo en tiempo se aperciben tambien sobre el ribazo algunos carpinchos +y caimanes que salen fuera del agua. Los bordes de este rio, que es +bastante anchuroso, están desnudos de arbolado hasta llegar á su +confluencia con el riachuelo del Guacaraje, por el cual se suben tres +leguas hasta el puerto de Concepcion, situado sobre la ribera. Este +puerto, nueve leguas distante de Concepcion, y en el cual hay un capitan +encargado de su vigilancia, es el punto de partida para las misiones de +Moxos y del Mamoré, no siendo posible continuar por el rio Blanco cuyos +grandes y numerosos rodeos alargarian muchísimo el camino. Al dejar el +puerto se sigue por una hermosa calzada de dos leguas de largo, +construida por los Jesuitas en medio de un pantano. Esta calzada, hecha +nada mas que con tierra, perfectamente trazada, y de un tránsito fácil +en todo tiempo, conduce á una selva tambien de dos leguas de largo, y +poblada de palmas motacúes y de variedad de árboles muy hermosos, que +guarnecen un suelo arenoso, lleno de tierra negruzca, muy conveniente +para las labranzas. Pasada la selva, se encuentra otra calzada casi tan +larga y bien construida como la primera, luego algunos boscages, y +finalmente una llanura, anegada en partes, que conduce hasta el rio +Blanco. Pásase este en canoas, despues de haber hecho pasar á nado los +caballos, que muchas veces suelen ahogarse espantados por los caimanes, +tan abundantes en todos aquellos rios. Una tercera calzada de la misma +naturaleza que las anteriores, conduce por último, cruzando en línea +recta un hondo pantano, hasta el pueblo de Concepcion. + + +PURISIMA CONCEPCION DE BAÚRES. + +La mision de Purísima Concepcion de Baúres fué fundada por los Jesuitas, +posteriormente al año de 1700, con los indios de la nacion baúres, que +eran en aquel tiempo, al igual de los Moxos, los indígenas mas +industriosos de aquellas comarcas, pues sabian teger, y fabricarse +vestimentas ó túnicas de tegidos de algodon. El pueblo, y los hermosos +campos cultivados que lo rodean, ocupan un terreno bastante espacioso y +muy parejo, el cual manteniéndose siempre seco y estando rodeado de +pantanos, viene á formar en la estacion lluviosa una especie de isla, +que dista poco mas de un cuarto de legua del riachuelo llamado Negro, +por el cual van los indígenas á los campos sembrados por su cuenta. Una +calzada de tierra, que tiene como dos leguas de largo, une á este +riachuelo con el rio Blanco. + +Entre los edificios de esta mision se distinguen, su iglesia construida +con madera y adobes, y su colegio que se compone de muchos patios; en el +primero de ellos tiene el edificio un piso alto; las salas bajas que +forman la periferia de los otros, sirven de talleres. En cada una de las +cuatro esquinas de la plaza, que es bastante espaciosa, hay una capilla; +el centro está ocupado por una grande cruz rodeada de hermosas palmeras +_cuchis_; en los costados se ven las numerosas casas de los indios, +puestas en hilera y colocadas del modo mas conveniente para facilitar su +ventilacion. + +Estos indios que son, como ya dije, los mas industriosos de aquellas +misiones, hacen unos tegidos de algodon muy finos y de muchísima +estimacion en la república: las hamacas que fabrican no pueden ser de +mejor calidad; pero tambien es verdad que exigen un trabajo asiduo, y +que entre seis mugeres emplean uno ó dos meses en la fabricacion de una +sola hamaca. Hay talleres de tegedura, de pintura, de ebanistería, en +los cuales se admiran, ya los manteles pintados á la pluma, obra muy +original, ya los cofres y cajas prolijamente trabajadas, ya mil otros +objetos hechos de jacarandá con embutidos de nácar. Fabrícanse tambien +baules, camas de viage, etc. Otros artesanos se ocupan en trenzar +hábilmente una paja muy fina y nada quebradiza, con la que hacen +sombreros, cofrecillos é infinidad de objetos primorosos. Finalmente, +esta poblacion, la mas industriosa de la provincia, sabe sacar partido +de todo para sus curiosos trabajos, sin servirse muchas veces de otras +herramientas que sus cuchillas, lo que no hace sino duplicar el mérito: +allí se utilizan las calabazas, transformándolas en jarras ó vasijas +pintadas, que tienen una apariencia tan hermosa como las de China; los +cocos, convirtiéndolos en cajitas torneadas; y otros muchos materiales, +como las astas, los huesos, los dientes del caiman, etc., en pequeños +objetos de lujo y de provecho. + +Las plantaciones de la mision son vastísimas, y como están muy bien +cuidadas, producen con abundancia algodon, maiz, mandioca, arroz, +cañadulce y cacao; frutos que son de la propiedad del Estado. + +Las plantaciones pertenecientes á los indios están algo apartadas de la +mision, sobre las orillas del riachuelo Negro. + +En 1830, las haciendas del Estado encerraban nueve mil trescientas +cuarenta y dos cabezas de ganado vacuno, y dos mil trescientos +veintinueve caballos. + +Concepcion ha variado algun tanto bajo el gobierno de la república. La +diferencia de los productos, tanto fábriles como de labranza, que se +observa entre los años de 1803 y de 1830, dará una prueba de ello. + + ++----------------------------------------------------+ +| | 1804. | 1830. | +| |-------+-------| +|Cacao. arrobas. | 118 | 120 | +|Cera virgen. " | 21 | 7 | +|Sebo. " | 80 | 40 | +|Sasafras. " | 11 | " | +|Algodon blanco en pepitas. " | 197 | 925 | +|Algodon despepitado. " | " | 33 | +|Lienzo. varas. | 2,411 | 2,154 | +|Paños de mano. | 60 | 29 | +|Manteles. | 5 | 32 | +|Sábanas. pares. | 28 | 24 | +|Sobremesas. | 18 | 30 | +|Medias. " | 36 | 6 | +|Gorros. | 80 | " | +|Ponchos. | 10 | 62 | +|Servilletas. | " | 32 | +|Pañuelos de pescuezo. | " | 23 | ++----------------------------------------------------+ + + +Los indios baures, habitantes de Concepcion, unen por lo general á su +robustez y fuerza corporal, un carácter muy bondadoso y apacible, pero +desgraciadamente tan pusilánime que el solo temor del castigo los +determina á ceder y doblegarse á todo. El cacique, cuya autoridad raya +en el absolutismo, es el déspota mas rígido, y jamas sale sin ir +acompañado de su teniente y del intérprete. Los indios le profesan un +respeto servil; así es que cuando le ven venir, se sacan el sombrero +desde muy léjos, y cruzan los brazos sobre el pecho: á no hacerlo así +tal vez serian castigados severamente como ha sucedido muchas veces. Los +administradores y los curas, no ocupándose mas que de sus intereses +particulares, abandonan todos sus derechos de autoridad á estos +orgullosos caciques, que no tienen el menor escrúpulo en abusar de ella +á su antojo; y como hoy en dia ni la religion, ni las costumbres severas +de los Jesuitas ponen freno á sus desarreglos, beben continuamente la +chicha de maiz hasta embriagarse, administrando entónces la justicia +segun sus caprichos. Se ha notado que los individuos de Concepcion viven +muy poco tiempo cuando han llegado á obtener el cargo de caciques; +circunstancia que resulta necesariamente del abuso brutal que hacen de +todos los goces que les proporciona el nuevo rango, el cual al mismo +tiempo que destruye su salud, los ensoberbece de tal manera, que no +cambiarian ciertamente sus insignias de cacique por un trono imperial. + +El mal ejemplo que resulta de la depravacion sin freno de los +superiores, engendra la corrupcion en un pueblo que apénas columbra en +su horizonte la primera alborada de la civilizacion; así pues los +habitantes de Concepcion se han llenado ya de viciosos vergonzosos, y la +inmoralidad ha llegado á su mas alto grado. + +Las muchachas, enteramente desnudas hasta la edad núbil, no conocen el +pudor; por lo que nada puede refrenar mas tarde su mala conducta; sobre +todo, habiéndose ya estinguido los principios de sana moral que +profesaban ántes estos naturales, y vuelto á dominar entre las mugeres +la costumbre de hermosas palmas confundidas con otros muchos árboles de +bella apariencia. Como les está prohibido á los indios de todas las +misiones de Moxos el ir armados, desde la rebelion que tuvo lugar en +San-Pedro, la caza abunda en todos estos parages, aumentándose mas y mas +no siendo perseguida. Los monos se presentan á cada paso divirtiendo á +los viageros con sus muecas y brincos: hay tambien allí una especie de +monos nocturnos. El rio está lleno de bufeos ó delfines de una clase muy +estraña que habita constantemente en el agua dulce: su piel es rosada ó +salpicada de pintitas. Es una cosa que sorprende realmente el encontrar +estos animales á mas de ochocientas leguas del mar, cuando las especies +conocidas viven siempre en los oceanos, ó solo suben á unas pocas leguas +de la embocadura de los rios. + +Cuando la estacion lluviosa se halla muy avanzada, se puede ahorrar una +tercera parte de camino saliendo en canoa desde la misma mision, y +cruzando la llanura en línea recta hasta llegar á un arroyuelo llamado +Oquire, que va á desembocar por la derecha en el rio Blanco, el cual +conduce luego hasta el Cármen. + + +NUESTRA SEÑORA DEL CARMEN. + +El pueblo de este nombre, que dista, como acabo de indicarlo, quince +leguas al sud de Concepcion de Baures, está situado sobre la ribera +derecha y á poca distancia del rio Blanco, ocupando el centro de una +llanura á donde jamas alcanzan las inundaciones. La iglesia es sencilla: +las casas del Estado, lechadas con tejas, son provisorias: las +habitaciones de los indígenas que tienen techos de paja se encuentran en +muy mal estado. Cuatro palmas totais, que rodean la cruz colocada en +media de la plaza, es acaso lo que hay de mas notable en esta mision. + +Quizas en ninguna parte haya tantos murciélagos como en el Cármen. +Durante el dia permanecen ocultos debajo de los techos, exhalando un +fuertísimo olor, semejante al del almizcle. Cuando llega la noche, +millares de ellos salen á vagar por el aire persiguiendo +encarnizadamente á los mosquitos sin llegar jamas á destruirlos. + +Los alrededores del pueblo deben ser pintorescos en tiempo de seca; mas +en la estacion lluviosa, solamente las orillas del rio Blanco ofrecen un +aspecto agradable por los plantíos de cacao que las guarnecen. Una +calzada bastante cómoda conduce de la mision al rio. + +En 1792, habiendo sido informado el administrador de Concepcion que +cerca de las cabeceras del rio Blanco existia una tribu de indios +salvages, dio parte de esta circunstancia al gobernador Zamora, quien +dispuso se les fuese á buscar, tomando para ello todas las medidas +necesarias[1]. En 1794, haprimitiva de la nacion, de entregarse sin +reserva á todos sus deudos. + +[Nota 1: Puedo asegurar que todos estos datos son auténticos, pues que +los he recogido yo mismo en los archivos de la mision.] + +En las misas cantadas que se dicen en la iglesia de Concepcion, +celebradas todavía con todo el aparato que empleaban los Jesuitas, la +música instrumental es de tal naturaleza, que sorprende realmente, +cautivando el gusto á par que la admiracion. Los tonos bajos son +producidos por un instrumento de la invencion de los indígenas, especie +de zampoña á flauta pastoril, de una ó dos varas de largo y hecha de +hojas de palma, ligadas unas á otras, formando trece tubos de diferente +tamaño y grosor: nueve de estos tubos están puestos sobre una línea para +las notas enteras, y cuatro sobre otra para los medios tonos. Para tocar +este instrumento, cuyas notas bajas producen un sonido estraordinario, +es menester colocarlo horizontalmente y no en direccion vertical como la +zampoña ordinaria. Acabada la misa, algunos indios, coronados de plumas, +con las piernas llenas de cascabeles y llevando en la mano un gran sable +de madera, ejecutan delante de la iglesia una danza religiosa y guerrera +muy monótona; terminada esta, se presentan mas de sesenta músicos, +provistos de flautas de todos los tonos, desde las notas mas agudas +hasta las mas bajas; y colocándose en dos filas, se ponen en marcha +lentamente y al compaz de una música singular, acompañada de +tamboras[1]. Cada uno de los músicos hace producir á su instrumento una +sola nota particular; y el conjunto de estos acordes enteramente +salvages suele lisongear muchas veces al oído por su mucha armonía. Esta +tropa de músicos, seguida por el pueblo, se detiene á hacer oracion +delante de las capillas que adornan las cuatro esquinas de la plaza. + +[Nota 1: Véase la lám. 10.] + +En 1830, la poblacion de Concepcion se componia de tres mil ciento +veintiseis individuos, y estaba dividida en veinte secciones ó +parcialidades, cuyas denominaciones son las siguientes: _Gimoboconos, +Hompaceboconos, Escrinos, Tirajabanos, Nipocenos, Coriceboconos, +Choyinobenos, Itapimuyiros, Taramuinos, Chaquionos, Muchogeonos, +Choromonos, Cabiripoyanos_, _Abejanos, Arayamanos, Amoriciboconos_, +_Paresabanos, Paromoconos, Abenbanos, Joboconos._ + + +_Camino de Concepcion al Cármen._ + +Cuéntanse como quince leguas de distancia de Concepcion al Cármen, que +está hácia la parte del sud; ó si se quiere, dos jornadas de navegacion, +subiendo en canoa por el rio Blanco que es muy profundo, bastante +encajonado y mucho mas ancho que el rio de San-Miguel, pues tiene +cuando ménos ciento cincuenta varas de banda á banda. Aunque con poca +diferencia su aspecto parece el mismo, su corriente es algo mas +tortuosa, y se va aumentando con el tributo de los arroyuelos que bajan +de los bañados vecinos. Sus orillas se ven guarnecidas bien construido +los Baures un número de canoas, suficiente para llevar á cabo esta +espedicion, se encaminaron al indicado lugar, donde encontraron algunos +centenares de indios, resto de la nacion tapacura, sometida por los +Jesuitas en Concepcion de Chiquitos; y llevando consigo de grado ó por +fuerza doscientos individuos, los juntaron con noventa y cinco familias +de Concepcion de Moxos, las que componian un total de trecientos catorce +Baures, creando con esta poblacion mixta el pueblecillo del Cármen. Este +fué construido primeramente cerca de las orillas del rio Blanco, como +doce leguas al sudeste del lugar que actualmente ocupa; pero por la +insalubridad del sitio, lo transfirieron en el año de 1801 al punto +donde hasta el presente existe. + +Los Tapacuras se avinieron fácilmente á las costumbres de las misiones, +y bien pronto se les vio tan sumisos á todas sus reglas como los mismos +Baures. + +La poblacion del Cármen se componia, en la época de su fundacion, de +quinientos quince habitantes; pero habiendo las fiebres intermitentes +impedido su acrecimiento, en 1801 era casi la misma á pesar de que se +contaban diez y siete indígenas que pasaban de setenta años[1]. En 1815 +habia llegado al número de seicientos sesenta y seis habitantes; en +1822, al de setecientos sesenta y ocho; y en 1830, al de novecientos +treinta y dos. Este aumento es muy poco proporcionado á la fecundidad de +las indias que paren casi todos los años; pero las tres cuartas partes +de los hijos mueren generalmente á los ocho dias de su nacimiento. Esta +poblacion se componia, en el citado año de 1830, de los indígenas +siguientes + + + Quitemocas ó Chapacuras. 340 + Muchojeones. 230 + Baures. 362 + ----- + 932 + +Los Quitemocas, Chapacuras, ó Tapacuras han conservando su lenguage +primitivo, aunque hacen uso del idioma baúres que se ha generalizado en +todas las misiones del este de Moxos: los Muchojeones hablan un dialecto +algo diferente del de los Baures. Todos estos naturales son bondadosos +en estremo. + +[Nota 1: Es de notar que estos diez y siete individuos pertenecen todos, +al sexo masculino: las mugeres viven mucho ménos, y es rarísima la que +llega á la edad de sesenta años.] + +La poblacion del Cármen es la mas atrasada de toda la provincia por lo +tocante á la industria fabril; sus tegidos son muy ordinarios. El cacao +tampoco rinde los abundantísimos productos que debiera, por la mucha +negligencia con que se cultiva. En los bosques vecinos se recoge grande +cantidad de exelente vainilla. + +En 1830, las haciendas del Estado se componian de tres mil seicientos +animales vacunos, y de tres mil docientos noventa y dos caballos. Todas +las llanuras situadas al sud del Cármen y en la orilla del rio de +San-Miguel, se hallan tambien pobladas de ganados enteramente salvages, +y se calcula que su número debe pasar de diez mil. + + +_Grandes vias de comunicacion entre la provincia de Moxos y las +provincias vecinas._ + +Actualmente la provincia de Moxos comunica; con la de Chiquitos por el +rio de San-Miguel; con Yuracáres y Cochabamba por el rio Chaparé, y +tambien por el camino practicado por mí bajando el rio Securi; con +Santa-Cruz de la Sierra por los rios Grande y Piray. Voy á dar aquí una +indicacion de estos diversos vehículos de comunicacion. + + +_Camine de Guarayos á Moxos por el rio de San-Miguel._ + +Siete ó ocho dias se emplean para ir del pais de los Guarayos al Cármen +de Moxos; bajando en canoa, como sesenta leguas hácia el norueste, por +el rio de San-Miguel, cuyos bordes en la proximidad de Guarayos +presentan un aspecto sumamente variado. Sobre sus mismos ribazos se +descubren algunas vírgenes selvas, entre cuyo follage de diversos tintes +sobresalen los penachos de los agigantados mambúes ó cañas tacuaras, +contrastando con la hoja elegantemente recortada de los lambaibas, ó con +el verde oscuro de la palmas motacúes. Frecuentemente se descubren +árboles inclinados sobre las aguas, y cuyos gajos cayendo +perpendicularmente han llegado á tomar raices, y formado grutas +naturales de una apariencia deliciosa. En la primavera casi no hay árbol +que no contenga un nido hecho con suma prolijidad[1]; y muy á menudo se +presentan algunos totalmente cubiertos de bolsitas pendientes de las +ramas. + +[Nota 1: Los nidos del _Furnarius rufus_ son los mas notables.] + +El campo, enteramente llano y parejo, se halla cubierto de mantillo +negruzco, tierra vegetal muy fértil, de la que no se ha hecho uso +todavía, á pesar de ser eficacísima para la agricultura. En la segunda +jornada de navegacion se descubre sobre la ribera derecha una pequeña +colina de piedra arenisca de una edad geológica antigua; pasada esta +colina, continúa la llanura poblada siempre de arbolados. Aunque el rio +es angosto, su álveo, que por todas partes se halla bien encajonado, es +bastante profundo para prestarse en todo tiempo á la navegacion de las +grandes barcas, ó de los buques de vapor. Sus orillas guarnecidas +primeramente, empezando desde Trinidad, de vistosos mambúes, se van +poblando poco á poco de árboles variados, que en cierto modo desaparecen +á la quinta jornada cerca de la confluencia del Huacari. Este rio, +conocido entre los habitantes de Moxos bajo la denominacion de rio +Negro, por el color de sus aguas, baja de una grande laguna situada +entre la Ascension y Trinidad de Guarayos, y corre en seguida paralelo á +la corriente del San-Miguel, distando algunas leguas el uno del otro. El +Huacari recibe en su tránsito, que es de grado y medio poco mas ó ménos, +una infinidad de arroyuelos que bajan del este. + +El viagero que llega á poner su planta sobre un suelo casi enteramente +virgen, prueba una satisfacion de que nunca podrán tener idea los que no +han salido de los lugares habitados. Los animales selváticos, agenos +todavía del temor que debiera inspirarles la presencia del hombre, léjos +de ponerse en salvo cuando le ven por la primera vez, parecen mas bien +salir á su encuentro como atraidos por la curiosidad: así es que en +aquellos lugares, por donde quiera que pasa el viagero, descubre las +manadas errantes de javalíes, de ciervos, de gran-bestias, á par de las +tropas de monos de diversas especies[1], que andan retozando alegres +sobre los árboles, y se detienen un momento llenos de admiracion, para +brincar y hacer en seguida las muecas y contorciones mas estrañas y +risibles; miéntras que en todos los bosques resuena constantemente la +algazara de los pájaros de variados tamaños y colores. + +[Nota 1: Entre ellas el _Callithrix entomophagus_, de Orb.] + +A medida que se adelanta camino, los ribazos del San-Miguel van +disminuyendo de elevacion, y los bosques de ámbas riberas, que tenian en +su principio de una á dos leguas de ancho, se van estrechando poco á +poco hasta llegar á guarnecer solamente las orillas del rio, rematando +por último, sobre la ribera derecha, en un punto donde se abre una +llanura espaciosa y totalmente anegada: este lugar es el puerto del +Cármen, distante siete leguas de la mision, á la que en tiempo de seca +se va á caballo, atravesando la distancia que separa los rios Blanco y +de San-Miguel; pero en la estacion lluviosa se hace este camino cruzando +primeramente en canoa por un bañado, del tiro de una legua, hasta llegar +á un boscage que se estiende en paralelo con el rio de San-Miguel. +Apartándose de este boscage, se entra en otro bañado que tiene como tres +leguas de ancho, y por el cual se anda á caballo, aunque en ciertos +parages suele llegar el agua hasta los encuentros del animal: este +bañado termina en el rio de San-Francisco, que es menester pasar en +canoa: en seguida se atraviesa una pradera, luego un bosque, mas allá +del cual hay una hacienda para la cria de caballos. El resto del camino +desde este punto hasta la mision del Cármen se halla poblado de palmeras +carondais y de otros vegetales. + + +_Camino de Moxos á Yuracáres por el rio Chaparé._ + +Partiendo del puerto de Loreto se anda primeramente una legua, +atravesando en canoa por un bañado que conduce al rio Mamoré, cuyos +ribazos, muy elevados en tiempo de seca, están guarnecidos de bosques +espaciosos. Al fin de la primera jornada se hace alto en un banco de +arena, ó si se quiere en los bosques de la orilla. + +Al siguiente dia, el Mamoré se muestra ménos ancho pero mucho mas +encajonado: á las pocas horas de marcha se llega á la confluencia del +rio Sara[1], que es simplemente, como he tenido yo mismo la ocasion de +verificarlo, una continuacion de los rios Grande y del Piray reunidos, +los cuales tienen sus cabeceras en los departamentos de Chuquisaca, de +Cochabamba y de Santa-Cruz. Cuando se viaja con destino á Santa-Cruz de +la Sierra, se toma el rio Sara; pero encaminándose á Cochabamba se +continúa siempre por el Mamoré que es mucho mas caudaloso, y que +conserva todavía, mas arriba de su confluencia, su anchura magestuosa y +sus ondas cristalinas. El rio Sara corre entre tanto llevando sus aguas +rogizas constantemente turbias. + +[Nota 1: En los mapas de Brué, del año de 1825, se halla marcado este +rio como si se formara del rio de San Miguel de Chiquitos.] + +A la mitad de la tercera jornada se llega á la confluencia del rio +Chaparé; dejando entónces el Mamoré se sigue por la nueva corriente, +que es mucho mas angosta; pero cuyas riberas, en vez de hallarse +guarnecidas de esos boscages modernos que crecen sobre los +terromonteros, están pobladas de selvas tan antiguas como el mundo. El +álveo del Chaparé, mas firme que el del Mamoré, es tambien profundo y +bastante bien encajonado; sus aguas se mantienen siempre cristalinas, y +toman el tinte verde sombrío de los árboles tan variados que las +guarnecen. Sobre la ribera izquierda se presenta luego la embocadura de +un rio al que los indios han dado el nombre de Santa-Rosa: se cree que +este rio, cuya corriente apacible tiene un viso negruzco, baje de una +laguna que está situada á seis leguas de aquel punto, sobre una +magnífica llanura, donde moraban, á la llegada de los Jesuitas, las +tribus moxos con las que se ha formado la mision de San-Xavier. + +Al cuarto dia de camino, las selvas de las orillas del Chaparé se van +encumbrando cada vez mas, componiéndose enteramente de árboles +antiquísimos, hasta que apénas llega ya á descubrirse la pequeña parte +de cielo correspondiente al profundo surco abierto por el rio en medio +de aquel oceano de perenne verdor. De tiempo en tiempo distraen la +atencion del viagero, que transita maravillado por aquella imponente +soledad, los agudos chillidos de los monos de diversas especies, y la +confusa algazara de la multitud de pájaros de variado plumaje: empero, +el tránsito por este lugar suele ser sumamente incómodo, pues rara vez +deja de llover en él con abundancia. Los cueros de vaca, que forman los +toldos bajo de los cuales se guarecen los viageros, llegan á corromperse +de tal manera con la accion continua de la humedad y de aquel aire tan +caliente y constantemente encerrado, que exhalan un mal olor +insoportable; casi otro tanto sucede con la carne salada (única +provision de boca que se lleva en estas espediciones) la que se altera +hasta ponerse inservible. + +En el espacio que se recorre al quinto dia, se distinguen dos especies +de palmas[1], desconocidas en Moxos. Por la tarde, empiezan á mostrarse +en lo vago del horizonte las cimas de la Cordillera, que bien pronto +desaparecen detras de los inmensos bosques, despues de haber consolado +al pobre viagero cambiando la monotonía del paisage. + +[Nota 1: Las _Geonoma Brongniartiana_ y _Macrostachia_.] + +Al séptimo dia, el aspecto uniforme y grandioso de este lugar, por en +medio del cual se sigue vogando lentamente, se embellece mas y mas, á +medida que se adelanta camino, y la vegetacion aparece mucho mas +variada: entretanto, apénas descienden de tiempo en tiempo algunos rayos +de sol por entre las densas nubes que constantemente encapotan el aire, +descargando á menudo torrentes de lluvia; circunstancia que, unida al +excesivo calor de aquella zona, determina esa maravillosa actividad con +que se desarrollan todas las plantas, llenas de vigor y lozanía. + +En esta misma jornada el bosque ostenta el hermoso follage de un gran +número de palmas de nuevas y diferentes especies, entre las cuales se +distinguen la palma _viña_ y la de _vinte pes_. El rio se manifiesta +entretanto mas angosto, y ya se advierten sobre sus orillas algunas +otras plantas, como las cañas y los lisos, cuyas hojas blanquizcas +resaltan sobre el fondo oscuro del sombrío boscage. + +Al llegar la noche del octavo dia de navegacion, se advierten ya sobre +la playa los primeros guijarros: esta circunstancia suele regocijar en +estremo á los indios moxeños, no solamente por que ella es un anuncio de +la proximidad del pais de los Yuracarees, sino tambien por la novedad +que les causa la vista de un objeto enteramente desconocido para ellos; +pues como ya dije, no se encuentra en la provincia de Moxos el mas +mínimo pedernal; por cuya razon siendo los guijarros un verdadero +hallazgo, los recogen, sea para sacar fuego, sea por mera curiosidad, +con la misma importancia con que recogerian piedras preciosas. Toda vez +que un objeto nuevo hiere nuestros sentidos, esperimentamos al punto una +satisfaccion, un contento inesplicables: así los naturales de Moxos se +extasian contemplando los pedregales, como un habitante de las montañas +se anima á la vista de los hermosos arbolados, como un Cruceño siente un +gozo desconocido en presencia de las rocas. En esta misma jornada las +playas se ensanchan, las montañas parecen aproximarse mas y mas, y las +riberas se manifiestan cubiertas enteramente, tan pronto de vejucos +matizados de flores ya amarillas ya moradas, tan pronto de innumerables +palmeras, de vainilla y de otras plantas aromáticas, tan pronto de esos +árboles desconocidos, cuyas copas, totalmente despojadas de follage, no +contienen sino flores purpurinas las mas vistosas. Todos los lugares por +donde se transita en esta jornada, ofrecen á la admiracion del viagero +un conjunto grandioso de maravillas. Entretanto, solo á la mañana +siguiente se avista la confluencia de los rios Coni y de San-Mateo, de +cuya reunion se forma el rio Chaparé: la corriente de este es rápida en +este punto y ya acarrea piedras de algun volúmen. El rio de San-Mateo +corre con estrépito sobre un lecho pedregoso y por entre magníficos +boscages; mas para ir á Yuracáres se sube el rio Coni que es ménos +considerable y sobre todo poco profundo. Barcos de vapor de todos +tamaños pueden navegar sin obstáculo por el Chaparé, basta la embocadura +de los dos rios que le dan orígen. Cuando se entable la navegacion de +aquellos rios, y el tráfico directo del comercio de esas regiones con la +Europa, este punto, que está al abrigo de las inundaciones, podrá servir +ventajosamente para el establecimiento de un puerto, donde se embarcarán +los frutos procedentes de las montañas situadas al nordeste de +Cochabamba, y de Valle-Grande. + +La subida por el rio Coni es bastante trabajosa, porque hay que luchar +contra una corriente á veces rapidísima, y salvar muy á menudo algunas +cachuelas cubiertas de guijarros: entre tanto el espectáculo que +presentan las orillas es siempre el mismo, imponente á la par que +risueño. Finalmente, á los once dias de marcha se hace alto sobre la +ribera izquierda, y echando pié á tierra se caminan tres leguas por +entre el bosque mas hermoso del mundo, siguiendo el rumbo de un estrecho +sendero que conduce al pueblecillo de la Ascension de Isiboro, +perteneciente al pais de los Yuracarees. + + +_Camino de Yuracáres á Moxos, por el rio Securi._ + +Cuando en el año de 1832 me propuse abrir una nueva via de comunicacion +entre el pais de los Yuracarees y la provincia de Moxos, emprendí mi +viage por el siguiente itenerario. Bajé primeramente al rio Moleto, +donde me embarqué en una canoa que habia yo mandado construir para el +efecto. Las aguas de este rio estaban muy bajas, y á cada paso +tropezábamos ademas con las cachuelas de que está lleno; por cuya razon +empleamos tres dias para llegar á la confluencia del rio Icho que solo +dista tres leguas. Metidos casi siempre en el agua para arrastrar la +canoa y enteramente descalzos, durante el dia nos veiamos atormentados +por las picaduras ponzoñosas de los jejenes á los que reemplazaban por +la noche enjambres de mosquitos mas encarnizados todavía. Mis compañeros +de viage se quejaban con mucha razon, y solamente el ejemplo de mi +resignacion y mi constante cooperacion á sus trabajos podian darles el +ánimo suficiente para seguir adelante. En este intervalo, el rio Moleto +recibe por la parte de oriente las aguas del _Ipuchi_, y por la de +occidente las de los rios _Solotosama_ y _Eñesama[1],_ que corren por +entre colinas bajas, mas prominentes hácia el oeste. Estas colinas no +son otra cosa que las últimas faldas de la Cordillera. + +[Nota 1: El nombre de este rio se compone de dos palabras del idioma +yuracáres: de _eñe_ (nombre del pescado conocido en otras partes bajo el +nombre de _sábalo)_ y de _sama_, que significa _rio_: es decir, rio _de +los sábalos._] + +En la confluencia de los dos rios que forman el rio Securi, las aguas se +ensanchan y su hondura es mayor; sin embargo, para poder navegar en +grandes barcas, es menester que sean estas de poco fondo. Encontramos en +este punto algunos indios ocupados en la pesca, y que se determinaron á +seguirnos: bien pronto aconsejándonos hacer alto, nos mostraron detras +de unas zarzales de la ribera izquierda un sendero que no hubiéramos +podido descubrir desde el rio. Encaminándonos por él, encontramos en +medio de un bosque, á un cuarto de legua de distancia, unas cuantas +casas que tenian un piso alto, construccion propia para el lugar que me +pareció muy húmedo. Con la esperanza de conseguir algunos plátanos y +raices de mandioca, únicas provisiones que se encuentran en aquellos +lugares salvages, me instalé desde luego en una de esas casas, +recientemente abandonadas por sus habitantes, quienes se habian +transferido diez leguas al oeste, huyendo de una enfermedad que segun +ellos existia en el lugarejo. Al siguiente dia, á poco mas de las once, +viendo que aun no volvian los comisionados que habian salido en busca de +víveres, resolví regresar al rio para embarcarme y proseguir mi viage; +pero no tardaron mis tres indios en llegar tras de mi con algunas +provisiones. Inmediatamente nos pusimos en marcha, dejando el pais de +los Yuracarees y vogando resueltamente hácia regiones desconocidas. + +En el espacio de una legua tuvimos que salvar algunos encalladeros, y +despues de haber dejado atras un islote guarnecido de árboles, +encontramos el rio ya franco y totalmente desembarazado. Entónces llegué +á conocer que seria muy fácil la navegacion de esta corriente, aun para +las embarcaciones de vapor. Este punto, cuyos terrenos son los mas +feraces que pudieran encontrarse, me ha parecido muy conveniente para el +establecimiento de un puerto cuando lleguen á entablerse las +comunicaciones comerciales con la provincia de Moxos. El rio es +abundantísimo en pescados: cada vez que echábamos nuestros anzuelos, sin +pérdida de tiempo sacábamos de á pares enormes pescados, entre los que +se distinguian principalmente los pertenecientes á la familia de los +_siluroides_, y tambien los numerosos _pacus_, pez de los mas esquisitos +de América[1]. Al dia siguiente, despues de haber evitado algunos +hacinamientos de troncos que obstruian el paso en algunos parages, el +rio fué ensanchándose poco á poco, y su profundidad llegó á ser mayor: +los jejenes desaparecieron, las palmas viñas eran mas raras, hasta que +fueron reemplazadas por las palmas motacúes. Cada banco de arena se veia +cubierto de rayadores, de gaviotas y de _caprimulgus_, que anidan en las +playas, depositando simplemente sus huevos sobre la arena. + +[Nota 1: En este parage del rio saqué un pescado que tenia dos varas de +largo. Este animal, conocido en el Brasil bajo el nombre de _pirarara_, +es un _siluroide_ muy largo, que tiene la cola roja, el vientre amarillo +y la parte de encima de un color pardo negruzco.] + +Las jornadas se sucedian lentamente por las frecuentes paradas que +hacian mis remeros, los que á pesar del ascendiente que yo habia llegado +á tomar sobre ellos, saltaban muchas veces á tierra, sin querer +obedecerme, para perseguir por entre los bosques, ya las bandadas de +pavas del monte, ya los javalíes, ya una tropa de grandes marimonos, que +agenos de conocer el daño parecian salir á nuestro encuentro brincando +alegremente por sobre los árboles, hasta que una tardía y dolorosa +esperiencia les enseñaba á desconfiar del hombre. + +Entretanto, las riberas se veian constantemente animadas por toda +especie de animales selváticos, que salian de los bosques á retozar +sobre la playa ó sobre los árboles de los ribazos. Muy á menudo un +gran-bestia, sorprendido de improviso con nuestra llegada, se ponia +precipitadamente en fuga; otras veces un carpincho, deslizándose con +presteza de la barranca, se escondia en el agua; mas léjos, un ciervo +dormido, despertando de pronto, echaba á correr por entre el bosque +volviendo de tiempo en tiempo la cabeza para examinarnos de nuevo. De +vez en cuando oiamos tambien á la distancia el bramido del tigre. + +Al cabo de algunas jornadas de marcha por la corriente profunda, pero +poco rápida del rio Securi, llegamos á la confluencia del rio que los +Yuracarees llaman _Yaniyuta_, el cual, bajando del este, viene á dar mas +ensanche al Securi. La abundancia de víveres que habia reinado hasta +entónces, gracias á la buena pesca y á la caza, nos fué abandonando poco +á poco; pues la selva iba siendo cada vez mas desierta, y por otra +parte, la pólvora que yo llevaba alterada sin duda por la humedad, se +habia puesto inservible; por manera que bien pronto la falta de caza nos +redujo al pescado sin sal por todo alimento, y mas tarde á unas pocas +espigas de maiz que nos proporcionaron los Yuracarees, y á los palmitos +que pudieron derribar mis indios. + +Lo largo del camino y la monotonía de esta navegacion empezaban ya á +desalentarme cuando el 8 de agosto, á eso de las once de la mañana, +llegamos por fin á la confluencia de un rio que baja del oeste, y es +mucho mas considerable que el Securi. Los Yuracarees le dan el nombre de +Isiboro, y segun el decir de los que me acompañaban, esta caudalosa +corriente, formada de los rios _Isiboro, Samucebeté_ y _Chipiriri_, +recibe todas las aguas del vertiente oriental de la cadena del +_Iterama_ ó del Paracti, comprendidas entre el rio San-Mateo, y el rio +Yaniyuta, por delante del cual habiamos pasado tres dias ántes. Viendo +pues que el rio Securi tomba ya un ensanche igual al que habia yo notado +en el punto de su confluencia con el Mamoré, recobré el ánimo, esperando +llegar bien pronto á encontrarme con este rio. + +Al siguiente dia se deslizaba tranquilamente nuestra canoa por entre +islas guarnecidas de bosques, cuando se presentó derrepente, posada +sobre un árbol del ribazo, la mas hermosa, la mas corpulenta, la mas +noble de todas las aves de rapiña, una verdadera harpía[1], que +levantaba su bello copete, mirándonos detenidamente sin parecer +inquietarse de nuestra presencia. No pudiendo hacer uso de mi escopeta +por falta de buena pólvora, dejé á la destreza de mis Yuracarees, que +saltaron inmediatamente á tierra, la gloria de capturar aquel soberbio +animal. Uno de ellos le asertó desde luego un flechazo: á pesar de este +golpe, echóse á volar el pájaro; pero embarazado con la flecha que +llevaba clavada, (la cual tenia como dos varas de largo) cayó bien +pronto dentro del bosque á donde la siguieron mis cazadores. Me +regocijaba ya con la idea de poder llevar á Francia esta rara presa, +cuando vi regresar á mis indios trayendo el pájaro con la cola y las +alas enteramente desplumadas, y el cuerpo casi pelado. Los Yuracarees +estiman en mucho las plumas de este pájaro; ya para empenar sus flechas, +ya para adornarse en los dias de gala[2]; así es que sin perder tiempo +se habian apoderado de ellas, dejando burladas mis esperanzas. Despues +de haberlos reñido asperamente por esta conducta, ordené que me tragesen +al animal, que creiamos muerto; y sentado en la canoa lo coloqué delante +de mí. Aturdido solamente por los golpes que habia recibido en la +cabeza, volvió en sí poco á poco sin que nos apercibiésemos de ello, y +cuando yo ménos lo pensaba, se arrojó sobre mí, haciéndome de un solo +golpe ocho heridas con sus enormes garras, una de las cuales, de mas de +tres pulgadas de largo, me atravesó el brazo de parte á parte, entre el +_cubitus_ y el _radius_, desgarrándome uno de los tendones. A los gritos +que dí, acudieron mis compañeros de viage, y lograron con muchísimo +trabajo quitarme de encima al furioso animal. Bañado en sangre y sin +medicamentos para curar mis heridas, mi estado no dejaba de ser +peligroso. Entretanto, continuamente espuesto al calor del dia ó á la +nociva humedad de la noche, la fiebre se apoderó bien pronto de mí. Por +otra parte el temor de que me atacase un pasmo, y la duda de si quedaria +estropeado por causa de la adherencia de la piel al tendon, aumentaban +sobremanera mis sufrimientos. Gracias á la Providencia el solo mal +positivo que me resultó de todo esto, fué la imposibilidad de servirme +de mi brazo durante algun tiempo. + +[Nota 1: El _Falco destructor_. Esta especie es de un tamaño casi doble +que el de la águila real de Europa. Véase la lám. 13.] + +[Nota 2: Empenan sus flechas con las grandes: las pequeñas se las +ponen á modo de peluquín empolvado.] + +En la noche de ese mismo dia llegamos á la confluencia del rio Sinuta, +último tributario occidental del Securi. Saliendo de este punto, hicimos +todavía dos jornadas mas, y mis inquietudes ya tocaban á su colmo, +cuando se presentó por fin el rio Mamoré, desplegando á nuestra vista +toda su grandeza. Inmediatamente dí al olvido mis padecimientos, pues me +encontraba en Moxos, blanco de mis afanes, y al dia siguiente, despues +de haber remado toda la noche vogando rio abajo, desembarcamos en +Trinidad, capital de la provincia. + +Habiendo hecho el plano de este itinerario, resultó claramente, como yo +lo esperaba, que el nuevo tránsito practicado por mí era mucho mas +corto, y no tan peligroso como el de Palta-Cueva. + + +_Camino de Moxos á Santa-Cruz de la Sierra por el rio Grande y el rio +Piray_. + +Para encaminarse de Loreto, último punto habitado de la provincia de +Moxos, hácia Santa-Cruz de la Sierra, es necesario hacer primero, lo +mismo que para ir á Cochabamba, un tránsito de tres dias hasta la +confluencia de los rios Sara y Mamoré. Se sigue luego por el primero de +estos rios, que no es otro que el rio Grande cuyo numbre cambia +momentáneamente en la confluencia del rio Piray hasta el punto de su +reunion con el Mamoré. Sus aguas rogizas forman un contraste con las +cristalinas de este último: por lo demas, las riberas del rio Sara +presentan, aunque con ménos terrenos bajos, absolutamente el mismo +aspecto; pues se hallan cubiertas de igual modo que las del Mamoré, de +bosques muy variados por la diversidad de árboles de que se componen, y +entre los que sobresalen las palmas motacúes. Solo en la estacion de +seca se ven á descubierto los altos ribazos de esta corriente; +entretanto, la línea del nivel á que alcanzan las inundaciones, queda +siempre marcada sobre los troncos de los árboles inmediatos, como á una +vara de altura desde su pié. + +Al fin de la quinta jornada, se presenta la confluencia del riachuelo, +llamado _Maravo_, que baja por la izquierda, de las llanuras inundadas. +En la mañana de la sesta jornada se pasa la confluencia del rio Ibabo, +cuyas fuentes se encuentran en Tasajos, en Pampa-Grande y en Vilca, +puntos de las montañas de la provincia de Valle-Grande. Esta corriente +formada de los rios Surutú y Yapacani, toma el nombre de Ibabo cuando +baja á serpentear por la llanura, siendo navegable hasta el pié de las +montañas. Al cabo de una jornada de navegacion por el rio Sara, se llega +á la confluencia del rio Piray. En tiempo de los Jesuitas se subia por +el rio Sara ó rio Grande hasta el lugarejo de Payla, situado al este de +Santa-Cruz; pero este camino, que obligaba á los viageros á dar una +vuelta considerable, siendo al mismo tiempo no poco peligroso en tiempo +de crecientes por causa de las avenidas que ocultan enteramente el álveo +del rio, ha sido abandonado, harán como cincuenta años, para dirigirse +mas bien por el Piray, el cual, aunque mucho mas angosto que el rio +Grande, es ménos propenso á las crecientes devastadoras; razon por la +que se le prefiere aun á pesar de los saltos que suele tener en tiempo +de seca. Es probable que cuando las endebles canoas sean reemplazadas +por barcos de vapor, se volverá á tomar el rio Grande, abandonando el +Piray, ménos conviente para la navegacion de grandes embarcaciones. + +En los dias séptimo y octavo del viage se sube el Piray, con muchísimo +trabajo si la estacion es de seca: el álveo de este rio, bastante +profundo desde luego, se halla de trecho en trecho obstruido por árboles +que las corrientes amontonan, ó por espigones permanentes en el fondo +del rio, contra los que tropiezan á menudo las canoas; lo que ocasiona +no pocos desastres. Sobre el espacio que se recorre en estas dos +jornadas se ven ademas algunos puentes construidos por los salvages +Sirionos[1], que moran en las selvas circunvecinas, sin jamas inquietar +á los naturales de Moxos. Hasta llegar á la undécima jornada se tienen +que salvar sucesivamente muchas cachuelas, formadas por una especie de +saltos de arcilla amarilleja endurecida; esto obliga á perder un tiempo +considerable por la necesidad que hay de descargar las canoas, para +hacerlas subir por en medio de la corriente, tirándolas con sogas. Al +ejecutar esta maniobra, algunos de los indios que tienen precision de +caminar por entre el agua, suelen ser gravemente heridos por el punzante +aguijon de las rayas armadas[2]. Tienen estos pescados en la cola, como +las pastinacas de las costas marítimas de Francia, una lanceta de cuatro +pulgadas, muy filosa, y guarnecida de dientes retorcidos para adentro +con los que desgarran las carnes, causando dolores agudísimos y muchas +veces ataques de tétano: por desgracia estos accidentes son muy comunes, +sobre todo en las cabeceras de los rios. En tiempo de crecientes, cinco +ó seis varas de agua cubren estos puntos salientes, y se pasa entónces +por encima de ellos sin que se les eche de ver. + +[Nota 1: Véase la lám. 12.] + +[Nota 2: Véase la lám. 14, fig. 1.] + +A la duodécima jornada, los bosques de las riberas del Piray cesan de +pronto, y son reemplazados por unos pantanos á donde vienen á perderse +dos riachuelos, el de _Palacios_ y el _Palometas_, que nacen en la +llanura de Santa-Cruz de la Sierra. Estos pantanos ó bañados anuncian +que ya no dista mucho el término del viage. + +Al décimocuarto dia se pasan de seguida, una tras otra, cuatro +cachuelas, no léjos de las cuales se presenta el puerto situado sobre la +ribera izquierda, y que no tiene mas habitacion que un espacioso rancho +techado con hojas de palma: desde este puerto, separado del lugarejo de +los Cuatro-Ojos por un hondo pantano que tiene como una legua de largo, +hay que andar todavía treinta leguas para llegar á Santa-Cruz de la +Sierra. En la estacion lluviosa se emplean solamente diez dias para +hacer este camino, subiendo por el Piray; y seis dias, yendo rio abajo +desde Cuatro-Ojos hasta Loreto. + + +POBLACION. + +Si comparativamente á lo que dije en la primera época de la historia de +Moxos ántes de la llegada de los Españoles, trato de saber en lo que han +venido á parar las naciones primitivas de aquellas comarcas, hallaré los +resultados siguientes. + +_La nacion de los Moxos_ ocupa todavía los lugares que ántes habitaba, +con la sola diferencia de encontrarse reunidos en las misiones de la +provincia de la manera que sigue. + + +Muchojeones del Cármen. 230 + +Baures del Cármen de Moxos. 362 + " de Concepcion de Moxos. 3,126 + " de San-Joaquin de Moxos. 690 + " todavía salvages. 1,000 + ------ + 5,178 + +Moxos de Loreto de Moxos. 2,145 + " de Trinidad. 2,604 + " de San Xavier. 1,515 + " de San Ignacio. 1,948 + ------ + 8,212 + ------ +Total. 13,620 + + +Se ve pues por esta esposicion que si la cuasi totalidad de los Moxos se +halla sometida al cristianismo, todavía existen algunos en el estado +salvage: estos (de lo cuales un pequeño número perteneció á las +misiones, en tiempo de los Jesuitas) viven divididos en familias +establecidas no léjos del rio Guaporé, y al este de las misiones de +Concepcion y del Cármen, sin comunicarse jamas con sus compatriotas +convertidos. Se ve tambien el número relativo de las diferentes tribus +de los Moxos, Baures y Muchojeones, y puede calcularse la importancia +que debe tener, en el seno de un pais anegado, una nacion cuyos +habitantes aun pasan de trece mil, hablando todos ellos el dialecto +moxo. + +Acostumbrados á la obediencia, los Moxos tienen un carácter bondadoso, +sociable, alegre, y mas que todo paciente; pero así como están siempre +en disposicion de reír por la menor fruslería cuando se hallan +entregados á sí mismos, de igual modo la servidumbre los ha hecho +tímidos y taciturnos en presencia de los superiores. + +Estos naturales tienen una aficion particular por el dibujo, la que no +deja de estar acompañada de bastante habilidad: sus pinturas representan +animales y plantas regularmente copiadas. Escultores, torneros , +carpinteros, tejedores prácticos, fabrican infinidad de objetos +curiosos que se llevan para vender en algunas ciudades del Perú. Muchos +de entre ellos han aprendido el español y saben escribirlo muy +correctamente: en una palabra, la nacion de los Moxos es quizas la mas +susceptible de civilizacion. Entre todos los indios de la provincia, los +Moxos son en la actualidad, no solamente los católicos mas decididos, +sino que llevan el fanatismo á tanto, que todos los años, en la semana +santa, se les ve regar las plazas públicas con la sangre que se sacan á +fuerza de azotes. Son igualmente supersticiosos en sumo grado. + +_La nacion de los Itonamas_ se encuentra totalmente sometida, y no queda +un solo salvage. En 1830 se contaban: + + +En Magdalena. 2,831 +En San-Ramon. 1,984 + + Total. 4,815 + + +Estos indios, de cuyo carácter he hablado ya mas de una vez en los +capítulos anteriores, conservan todavía sus inclinaciones y costumbres +primitivas, que la religion católica no ha podido desarraigar. Los +tegidos que ellos fabrican son los mejores de la provincia. La lengua +itonama está siempre en uso en ámbas misiones. + +_La nacion de los Canichanas_, enteramente cristiana, forma hoy en dia +la mision de San-Pedro. El número de su poblacion alcanzaba en 1830 á +mil novecientos treinta y nueve individuos[1]. + +[Nota 1: Segun el P. Eguiluz, en 1694 este número era de cuatro á cinco +mil. Es de creer que los misioneros hayan exagerado considerablemente la +poblacion de cada una de sus misiones, ó que todas las naciones hayan +disminuido desde entónces por lo ménos de una mitad.] + +Estos naturales han conservado hasta hoy, en el seno mismo de las +misiones, muchas de sus antiguas costumbres, y son todavía el terror de +las otras naciones, cuyos campos devastan robándoles todos sus frutos, +sin que se atrevan estas á aventurar una sola queja por el miedo +estramado que les tienen. Los Canichanas son bruscos, y jamas usan de +cortesía con los estrangeros. Actualmente su poblacion es la ménos +industriosa de la provincia, y la sola que se alimenta con la carne del +caiman, para cuya caza se vale de mil ardides. + +Profesando el catolicismo, no han podido desprenderse de una infinidad +de supersticiones de su condicion salvage: son por otra parte muy malos +cristianos. El lenguage de que hacen uso es el mismo de su estado +primitivo. + +_La nacion de los Movimos_ ha sido reunida por los Jesuitas en la mision +de Santa-Ana: no queda de ella un solo salvage. Segun el padrón del año +de 1830, su poblacion ascendia á mil docientos treinta y ocho +individuos. Estos indios se egercitan en la caza, la pesca, la +navegacion y la agricultura. Su industria, poco mas ó ménos igual á la +de los Moxos, aun no ha llegado al mismo grado de adelanto, á escepcion +solamente de los tegidos. + +Rastro ninguno queda ya hoy en dia de su religion primitiva; no +obstante, suelen manifestar de vez en cuando que no han olvidado todas +las supersticiones de que estaban imbuidos ántes de su conversion. Su +idioma nacional no ha cambiado. + +_La nacion de los Cayuvavas,_ convertida totalmente al cristianismo, se +halla reunida al presente en la mision de Exaltacion. En 1830 el total +de su poblacion llegaba á dosmil sesenta individuos[1]. + +[Nota 1: El P. Eguiluz calculaba en 1793 que su poblacion no debia bajar +de tres mil almas.] + +Francos y leales los Cayuvavas, se hacen querer de todos los que se +relacionan con ellos. En toda la provincia no hay otros que conozcan la +navegacion mejor que estos indios, remeros hábiles y pilotos los mas +esperimentados en el rio Mamoré. Respecto de su industria, en nada se +dejan aventajar por los Moxos, siendo quizas superiores á estos en el +ramo de agricultura. + +_La nacion de los Itenes_ aun permanece en el estado salvage, ocupando +el mismo territorio que ántes de la entrada de los Jesuitas, á cuyo celo +religioso jamas quisieron someterse, y ménos todavía al yugo de los +Españoles, prefiriendo verse mas bien diezmados; por manera que son hoy +en dia lo mismo que eran en tiempos anteriores al descubrimiento. Por +los informes que he recogido de algunos Itenes, prisioneros en +Exaltacion, el número de individuos de esta nacion debe ser de mil á mil +docientos. + +Los Ites ó Itenes son conocidos en la provincia bajo el nombre de +Guarayos, denominacion aplicada tan pronto á los Guaraníes, tan pronto á +los Chapacuras, y que del mismo modo que la de Guaycurúes, aplicada á +todas las naciones del Chaco y á muchos pueblos del Brasil, ha servido +vulgarmente entre los Españoles para designar á los indígenas todavía +salvages de aquellas comarcas. + +_La nacion de los Pacaguaras_ habita hasta hoy en la confluencia de los +rios Mamoré y Beni. Por repetidas veces se habia logrado conducirlos á +Exaltacion para efectuar su conversion al cristianismo; mas habiéndose +visto siempre engañados han vuelto á su asilo primitivo, á excepcion de +unos doce que no quisieron abandonar la mision. Su número no pasa de +mil. Estos naturales se han manifestado siempre dispuestos á servir á +los Españoles y Portugueses, sin jamas tomar parte en los disturbios de +entrámbas naciones. Es muy estraño ciertamente que hallándose dispuestos +á someterse sin resistencia á las reglas de conducta que se les quiera +imponer, permanezcan hasta el presente en el mismo estado que en tiempos +anteriores. + +Una parte de _la nacion de los Chapacuras_ abrazó el cristianismo en +tiempo de los Jesuitas, incorporándose, bajo el nombre de Chapacuras, á +la mision del Cármen de Moxos, y bajo el de Quitemocas á la de +Concepcion de Chiquitos. Pocos son los individuos, todavía salvages, que +se encuentran en los lugares primitivamente ocupados por esta nacion, +cuyo número es bastante limitado: en el Cármen de Moxos hay trecientos +cuarenta; en Concepcion de Chiquitos, como setecientos; y, si debe darse +fé al decir de los naturales, el número de individuos todavía salvages +alcanza á trecientos. Resulta pues que el total de la nacion entera es +de mil trecientos cincuenta individuos. + +Los Chapacuras son bondadosos en estremo, al mismo tiempo que muy +sociables y mas que todo hospitalarios para con los estrangeros. +Obedientes hasta el servilismo se han sometido fácilmente á la +conversion, observando con humildad todas las reglas de las misiones. +Estos indios hablan la lengua chapacura, su idioma primitivo; y +comparativamente á las otras naciones de Moxos son muy mediocres +remeros. + +_La nacion de los Maropas_ que consta de mil y un individuos, todos +cristianos, compone la mision de Reyes. Esta nacion ha modificado en +cierto modo algunas de sus primitivas costumbres, y á mi modo de ver, +semejante resultado es debido al régimen de uniformidad, establecido por +los Jesuitas en las misiones de Moxos. A las instituciones de estos +misioneros deben tambien los Maropas las ventajas industriales de que +gozan, y la sustitucion de canoas á esas balsas de que se servian en +otro tiempo para la navegacion. Se observan igualmente algunas +modificaciones en su manera de vestir. + +_Los Sirionos,_ amantes de su independencia primitiva, prefieren el +estado salvage, y jamas han querido comunicarse con los cristianos, los +que toda vez que se han aproximado á estas tribus, ha sido con las armas +en la mano. Se cree que el número de individuos que componen esta +nacion, alcanza solamente á mil. El sitio que ocupan hoy en dia es el +mismo que ántes de la conquista. Estos altivos salvages, á quienes se +les hace la guerra por Bibosi, provincia de Santa-Cruz de la Sierra, +nunca malogran la ocasion de atacar al descuido las canoas de Moxos, +matando á los remeros para apoderarse de las hachas y demás +herramientas que llevan estos consigo. + +Recapitulando todos los elementos de la poblacion actual de Moxos, se +obtienen los siguientes resultados. + + ++------------------------------------------------------------------------+ +|NOMBRES | NOMBRES DE LAS NACIONES Y NUMERO | | TOTAL | +| DE LAS | DE HABITANTES DE CADA MISION | | DE LOS | +|MISIONES |===================================| | HABITANTES | +| |MOXOS|CAYU-|CHA- |PACA-|ITE-|SIRIO-|BOLIVIA-| POR MISION. | +| | |VAVAS|PACU-|GUA- |NES | NOS | NOS |------+--------| +| | | |RAS |RAS | | |BLANCOS | 1830 | 1831 | +|-----------+-----+-----+-----+-----+----+------+--------+------+--------| +|Trinidad | 2604| | | | | | 8 | 2612 | 2645 | +|Loreto | 2145| | | | | | 6 | 2156 | 2014 | +|San-Xavier | 1515| | | | | | 4 | 1519 | 1389 | +|San-Ignacio| 1948| | | | | | 4 | 1830 | 1948 | +|Concepcion | 2426| | | | | | 5 | 2431 | 3033 | +|San-Joaquin| 690| | | | | | 3 | 693 | 690 | +|El Cármen | 592| | 340 | | | | 3 | 935 | 897 | +|Exaltacion | | 2060| | 12 | 3| | 5 | 2075 | 3073 | +|Indios | | | | | | | | | | +| salvages | 1000| | | 1000|1200| 1000 | | 4200 | | +| |-----+-----+-----+-----+----+------| | | | +| |12920| 2060| 340 |1,012|1203| 1000 | | | | +| |-----------------------------------| | | | +| |===================================| | | | +| |ITONAMAS|CANICHANAS|MOVIMAS|MAROPAS| | | | +|-----------+--------+----------+-------+-------| | | | +|Magdalena | 2831 | | | | 5 | 2836 | 2669 | +|San-Ramon | 1984 | | | | 3 | 1987 | 1893 | +|San-Pedro | | 1939 | | | 4 | 1943 | 1576 | +|Santa-Ana | | | 1238 | | 4 | 1242 | 1156 | +|Reyes | | | | 1001 | 3 | 1004 | 900 | +| |--------+----------+-------+-------+--------+------+--------| +| | 4815 | 1939 | 1238 | 1001 | 57 |27513 |23883[1]| ++------------------------------------------------------------------------+ + + +[Nota 1: El número de blancos y de indios salvages no está comprendido +en este total.] + +En resúmen, se ve por la planilla precedente que en el año de 1830 +encerraba la provincia de Moxos. + + +Bolivianos blancos descendientes de Españoles. 57 +Bolivianos indígenos cristianos. 23,313[1] +Bolivianos indígenos todavía salvages. 4,200 + + +[Nota 1: Segun Viedma, _Informe_, etc., en 1788 la poblacion de Moxos se +componia de veintidos mil almas; de lo cual se deduce que su aumento ha +sido casi nulo.] + + +_Movimiento de la poblacion y estadística de la raza americana_. + +Jamas habian podido obtenerse hasta el presente datos precisos sobre la +poblacion puramente americana: ni siquiera una sola de las partes +conocidas del nuevo mundo habia ofrecido circunstancias favorables, +necesarias para la reunion de los elementos de un buen trabajo sobre la +materia. Para hacer debidamente un estudio útil sobre la estadística de +los indígenas, era menester que todas las naciones se presentasen por +separado y sin mezcla de razas, dependiendo de un gobierno cualquiera, +que facilitase la consecucion de datos positivos. Ningun punto me +ofrecia á este respecto tantas garantías como las antiguas misiones de +los Jesuitas, comprendidas en las provincias de Chiquitos y de Moxos, en +donde una poblacion puramente americana se halla sometida á la +república; he querido por lo tanto hacer de estas dos provincias el +centro de mis observaciones especiales sobre los movimientos de la +poblacion, así como sobre todo lo concerniente á la estadística de los +aborígenes. Ayudado en mis investigaciones por los curas y gobernadores, +creo poder presentar como evidentes los datos que siguen; pues los he +tomado con toda exactitud de los registros de cada parroquia. Los +empleados actuales mantienen la policía demasiado escrupulosa que +instituyeron los Jesuitas, observándola tambien los indios cutre ellos +mismos, por manera que no hay allí quien ignore el número y otras +circunstancias de todos los que nacen ó mueren. + +Los resultados que presento, sin estar basados sobre una poblacion +bastante numerosa para fijar definitivamente la opinion sobre el objeto +á que se refieren, suministran observaciones interesantes para la +estadística comparativa de los lugares; y el antropologista que las +consulte, podrá saber quizas con su ayuda, si entre los hombres de razas +diferentes y casi salvages, las cosas se pasan del mismo modo, ó sujetas +á las mismas leyes que en el seno de las sociedades civilizadas. + +Los elementos numéricos de la poblacion cristiana de la provincia de +Moxos, sin hacer especial mencion de las diferentes naciones indígenas, +daban en 1831 los resultados siguientes. + + ++------------+----------------------+----------------------+------+ +|NOMBRES |SEXO MASCULINO |SEXO FEMENINO |TOTAL | +| |-----+-----+---+------+-----+-----+---+------+------| +|de las |de 14|Casa |Viu| |de 12|Casa |Viu| |de la | +| |años |dos |dos|TOTAL |años |das |das|TOTAL |POBLA | +|MISIONES. |para | | | |para | | | |CION | +| |abajo| | | |abajo| | | | | +|------------+-----+-----+---+------+-----+-----+---+------+------| +|Loreto | 453| 494| 81| 1,028| 471| 494| 21| 986| 2,014| +|Trinidad. | 672| 658| 51| 1,384| 597| 658| 6| 1,261| 2,645| +|San-Xavier. | 292| 371| 5| 668| 315| 371| 35| 721| 1,389| +|San-Pedro. | 328| 420| 56| 804| 329| 420| 23| 772| 1,576| +|San-Ignacio.| 414| 514| 37| 965| 381| 514| 88| 983| 1,948| +|Santa-Ana. | 255| 300| 16| 571| 268| 300| 17| 585| 1,156| +|Reyes. | 192| 266| 2| 460| 120| 266| 54| 440| 900| +|Exaltacion. | 461| 473| 19| 953| 583| 473| 64| 1,120| 2,073| +|San-Ramon. | 550| 443| 65| 1,058| 373| 443| 19| 835| 1,893| +|San-Joaquin.| 137| 194| 5| 336| 147| 194| 13| 354| 690| +|Magdalena. | 672| 658| 54| 1,384| 621| 658| 6| 1,285| 2,669| +|Concepcion. | 606| 682| 37| 1,325| 882| 682|144| 1,708| 3,033| +|Cármen. | 165| 235| 3| 403| 216| 235| 43| 494| 897| +|------------+-----+-----+---+------+-----+-----+---+------+------| +| TOTALES.|5,197|5,708|434|11,339|5,303|5,708|533|11,544|22,833| ++------------+-----+-----+---+------+-----+-----+---+------+------+ + + +Antes de establecer comparacion alguna, debo explicar la circunstancia +de no haber individuos solteros que pasen, de catorce años entre los +hombres, y de doce entre las mugeres. Esta singularidad proviene de la +costumbre establecida desde el tiempo de los Jesuitas, de casar +regularmente á las muchachas á la edad de diez años, y á los jóvenes á +la de trece. Llevan los indios á tal estremo semejante costumbre, que he +conocido en Moxos un viudo de doce años y una viuda de diez: es pues muy +raro encontrar, en cualquiera de estas misiones, individuos solteros ó +viudos que pasen de tal edad. + +Por la planilla anterior vemos que existen las siguientes relaciones +entre los individuos casados y solteros, comparados con el total de la +poblacion. + + ++-----------+-----------+-------------------------+ +|INDIVIDUOS |INDIVIDUOS |ESCESO | +|SOLTEROS. |CASADOS |en favor de los casados. | +|-----------+-----------+-------------------------| +| 10,500 | 12,383 | 1,883 | ++-----------+-----------+-------------------------+ + + +Si sobre una poblacion total de veintidos mil ochocientas ochenta y tres +almas, el escedente en favor de los casados llega á mil ochocientos +ochenta y tres individuos, puede esplicarse este hecho por la +circunstancia de que en la provincia de Moxos muere mayor número de +varones ántes de llegar á los quince años, como puede verse por la +planilla de fallecimientos; esto obliga probablemente á muchas jóvenes á +retardar su matrimonio, é impide tambien á las viudas el volver á +casarse. + + +_Movimiento de la poblacion durante los años de 1828, 1829 y 1850._ + + ++-----+------+-----------------+-----------------+---------+ +| | | NACIMIENTOS. | FALLECIMIENTOS. |AUMENTO | +| | |-----------------+-----------------+---------| +|AÑOS.|MATRI |MASCU|FEME |TOTAL|MASCU|FEME |TOTAL|DE LA | +| |MONIOS|LINOS|NINOS| |LINOS|NINOS| |POBLACION| +|-----+------+-----+-----+-----+-----+-----+-----+---------| +|1828 | | 767| 805|1,572| 590| 500|1,090| 482 | +|1829 | | 807| 733|l,540| 574| 501|1,075| 465 | +|1850 | 551 | 807| 784|1,591| 562| 560|1,122| 469 | +| | |2,381|2,322|4,703|1,726|1,561|3,287| 1,416 | ++-----+------+-----+-----+-----+-----+-----+-----+---------+ + + +Esta planilla, que demuestra comparativamente el movimiento de la +poblacion durante los años de 1828, 1829 y 1830, es tanto mas +importante, cuanto que presenta los resultados obtenidos sobre una +poblacion, de la que ningún miembro puede ser incapaz de contribuir al +aumento de la sociedad; primeramente, por la circunstancia de hallarse +bajo la zona tórrida y en unos lugares donde se encuentran reunidos casi +todos los medios mas eficaces para la reproduccion de la especie; en +segundo lugar, por cuanto los curas y administradores cuidan de que no +haya, á escepcion de los ancianos, una sola persona que deje de vivir en +consorcio[1]. + +[Nota 1: Existe tambien una costumbre singular, instituida por los +Jesuitas, que es la de despertar á todos los habitantes una hora ántes +de la misa, pero sin forzarlos á dejar la cama. Esta costumbre puede +favorecer al sistema indicado.] + +La relacion de los elementos anuales de la poblacion es muy curiosa, y +no lo seria ménos la pariedad de estos elementos con aquellos que +existen en las ciudades europeas, donde, en ciertas esferas de la +sociedad, la falta de comodidades, la desigualdad de fortunas y mil +otros motivos, impidiendo casarse á muchos individuos de ámbos sexos, +dan lugar á un sin número de nacimientos ilegítimos; mientras que en +las provincias de Moxos y de Chiquitos, casándose todos los individuos +desde que tienen la suficiente edad, no se encuentran hijos naturales. + +En razon de la causa misma que acabo de esponer, el número anual de +matrimonios, comparado con la poblacion, ofrece resultados bien +diferentes á los de las poblaciones europeas. En 1830 hubo en la +provincia de Moxos quinientos cincuenta y un matrimonios, que si se +comparan con la poblacion de veintidos mil habitantes, darán por +resultado + +Un matrimonio por cada 41,--053 habitantes. + +El _Annuaire du Bureau des longitudes_ para el año de 1835, demuestra +(pág. 108), segun las conclusiones del señor Mathieu, que el número de +matrimonios celebrados en Francia, comparado con la poblacion de este +reino, da por resultado + +Un matrimonio por cada 131,--6 habitantes. + +ó mas de tres veces el número de habitantes por matrimonios de la +provincia de Moxos. + +En la isla de Cuba, segun las observaciones del señor de la Sagra, +consignadas en su importante obra estadística (_Historia +económico-política y estadística de la Isla de Cuba_, pág. 24) en 1827 +se ha registrado un matrimonio por cada ciento noventa y cuatro +individuos. Semejante diferencia de resultados proviene evidentemente de +las condiciones del estado social. + +Estos números son tal vez lo sumo que puede obtenerse de una poblacion +cualquiera. + +Si comfrontamos ahora el número anual de los matrimonios con los +nacimientos, verémos que en 1830, por ejemplo, se han registrado +quinientos cincuenta y un matrimonios y mil quinientos noventa y un +nacimientos, lo que determina + +Hijos por cada matrimonio, 2.--090 + +El señor Mathieu (loc. cit., pág. 108), dice que hay en Francia + +Hijos legítimos por cada matrimonio, 3,777 + +Número superior á lo que existe en la provincia de Moxos; empero la +diferencia parecerá mucho mayor por poco que se trate de compararla con +el estado que presenta el señor Benoiston en su _Notice sur l'intensité +de la fecondité en Europe, etc., An. des cie. nat._ (Dic. de 1826, pág. +5.) + +En Portugal, hijos por cada matrimonio 5--14 En Bohemia 5--27 En Savoya +5--65 + +Sin dejar de creer que un calor moderado puede ser favorable para la +fecundacion en el matrimonio, como tuve ocasion de notarlo en la +frontera del Paraguay, y sin desentenderme de las influencias +perturbadoras, me hallo bien distante de ver confirmada en la provincia +de Moxos la observacion del señor Benoiston, _que la fecundidad es mayor +en los paises cálidos_. + +La fecundacion matrimonial en esta provincia, es pues inferior á la +mediana observada en Europa; pero hay muchas causas que esplican este +hecho. Primeramente el que la mayor parte de individuos de ámbos sexos +se casan mucho ántes de ser aptos para la reproduccion, lo que puede +ejercer una influencia negativa sobre la fecundidad de las mugeres. En +segundo lugar, en un pueblo donde no existe la desigualdad de +condiciones no hay amas de leche que se encarguen de criar los hijos +agenos; así es que las mismas madres les dan el pecho; y como los +alimentos del pais son bastante groseros, tienen estas que seguir +criando por mas de tres años, en cuyo intervalo no se comunican los +esposos por temor de que un nuevo embarazo obligue á la madre á destetar +su criatura. De todo lo cual resulta que rara vez llega á tener una +muger en toda su vida mas de cinco ó seis hijos, número que tampoco es +ordinario. + +El señor Quetelet ha señalado la primera de estas causas como conducente +á la esterilidad ó á la procreacion de hijos que tienen ménos +probabilidad de vivir (_Sur l'homme_, etc., t. I, pág. 65.). La segunda +causa es muy evidente en el pais de que me ocupo. Por último, todas las +mugeres de Moxos ni son absolutamente estériles, ni tampoco muy +fecundas. + +Los nacimientos, comparados con la poblacion, presentan poco mas ó ménos +los mismos términos que los matrimonios. Para dar una prueba de ello +pondré en cotejo los resultados obtenidos en Francia con los que ofrece +la provincia de Moxos. + + ++-----------------------------------------------+ +| | | | 1 NACIMIENTO | +| AÑOS. |NACIMIENTOS.|POBLACION.|por HABITANTES | +|-------+------------+----------+---------------| +| 1828 | 1,572 | 22,883 | 14,050 | +| 1829 | 1,540 | 22,883 | 14,070 | +| 1850 | 1,591 | 22,883 | 14,045 | +|-------------------------------+---------------| +| Términos medios ... | 14,055 | ++-----------------------------------------------+ + + +El señor Mathieu sienta que hay en Francia (loc. cit., pág. 108). + +Un nacimiento por cada 32--4 habitantes. + +Número doble mayor que el hallado por mí en la provincia de Moxos como +término medio. + +Segun el señor Quetelet (loc. cit., pág. 84.) hay + +En Prusia, un nacimiento por cada 25--1 habitantes. + +En Bélgica, 50--0. + +El señor de la Sagra dice, en la pág. 21 de su _Historia +económico-política y estadística de la Isla de Cuba_, que la proporcion +de los nacimientos en este pais es de + +Uno por cada 25, entre los blancos. + +22, entre los individuos de color, libres. + +22, entre los esclavos. + +Todo lo cual está muy distante de ser comparable con lo que presenta +Moxos. + +Así pues, aunque la fecundacion en los matrimonios sea un poco menor que +en Europa, la fecundidad de la poblacion es relativamente doble mayor: +resulta esto de que cada individuo concurre á ello necesariamente, no +habiendo uno solo que sea inútil como en Europa, donde la insuficiencia +de medios de subsistir y algunas otras causas se oponen al matrimonio de +todos los individuos. La poblacion de Moxos se acreceria pues +rápidamente si los medios de conservacion fuesen proporcionados al +número de nacimientos. + +El número de nacimientos, comparado con el de los fallecimientos, está +muy léjos de presentar siempre resultados satisfactorios; esto es una +consecuencia de lo que acabo de esponer. Se ve seguir á la poblacion +una progresion bastante rápida durante algunos años consecutivos; pero +una peste de viruelas ó alguna fiebre eruptiva destruyen en pocos meses +semejantes adelantos. El estado siguiente demostrará estas grandes +variaciones. + + ++------------------------------------------------------------------+ +| | NUMERO | NUMERO | FALLECIMIENTOS | +| AÑOS. | de los | de los | por cada 100 | +| | NACIMIENTOS.| FALLECIMIENTOS.| NACIMIENTOS. | +|------------------+-------------+----------------+----------------| +| | | | | +| / 1828 | 1,572 | 1,090 | 69--034 | +| Años | | | | | +| < 1829 | 1,540 | 1,075 | 69--064 | +|regulares | | | | | +| \ 1830 | 1,591 | 1,122 | 70--052 | +| | | +| Término medio de los tres años regulares. | 69--084 | +| | | +| | | | | +| Año / | | | | +| < 1831 | 1,385 | 2,798 | 202--02 | +|anómalo \ | | | | ++------------------------------------------------------------------+ + + +El señor Mathieu (loc. cit., pág. 108), da por resultado, en Francia + +Para cada nacimiento, 0--82 fallecimientos. + +Número seguramente mayor que el de los años regulares de Moxos. + +El señor de la Sagra (loc. cit., pág. 22) sienta que hay en Cuba. + +Un fallecimiento para 1--8 de nacimiento. + +Se ve por la anterior planilla, que los años regulares de 1828, 1829 y +1830 han dado, comparativamente á lo que sucede en Francia, una hermosa +proporcion; pero las pestes de 1831 destruyeron en gran parte el +acrecimiento anual de Moxos; y como estas pestes son por desgracia muy +frecuentes, la poblacion, segun mis observaciones, ha disminuido en vez +de aumentar, aun desde la época de la espulsion de los Jesuitas (1767). +Esta poblacion, que reune en sí todas las ventajas posibles en cuanto á +los medios naturales de prosperidad, se halla pues privada por otra +parte, de recursos para sanar la enfermedades, y de todos los +preservativos que pudieran emplearse contra las pestes. + +Los fallecimientos, comparados con el número de habitantes, dan los +siguientes resultados. + + ++--------------------------------------------------------+ +| | | | FALLECIMIENTO | +| AÑOS. |FALLECIMIENTOS. |POBLACION. | por | +| | | | HABITANTES. | +|-----------+----------------+-----------+---------------| +| 1828 | 1,090 | 22,883 | 29--099 | +| 1829 | 1,075 | 22,883 | 21--028 | +| 1830 | 1,112 | 22,883 | 20--039 | +|----------------------------------------+---------------| +| Término medio de los tres años ... | 20--086 | ++--------------------------------------------------------+ + + +El señor Mathieu demuestra que hay en Francia (loc. cit., pág. 108). + +Un fallecimiento por cada 39--0 habitantes. + +El señor Quetelet (loc. cit., pág. 84) sienta que hay + +En Inglaterra, un fallecimiento por cada 49--0 habitantes. +En Prusia. 36--2 + +Está reconocido, hace mucho tiempo, que tanto en Europa como en otras +partes, los lugares pantanosos aumentan el número de fallecimientos, +conforme á la poblacion (Véanse las juiciosas investigaciones del señor +Villermé, _Annales d'Hygiène_; y del señor Quetelet, loc. cit., t. I, +pág. 150). Es muy notable encontrar una escepcion á este hecho en la +provincia de Moxos comparada con la de Chiquitos. + +El señor de la Sagra ha notado en la isla de Cuba (loc. cit., pág. 22). + +Un fallecimiento por cada 40--8 entre los blancos; + -- 27--9 entre los individuos de color, libres; + -- 35--9 entre los esclavos. + +Lo cual, aunque inferior al término medio de los resultados obtenidos en +Francia, es superior al que presenta la provincia de que trato, situada +en un punto cuya temperatura es poco mas ó ménos igual á la de la citada +isla. + +Si por una parte se ve que el número de los nacimientos, comparado con +el número de la poblacion, da resultados estraordinarios, pero siempre +en relacion directa con las costumbres locales y los medios de +reproduccion; vemos tambien por otra, que la mortandad comparada con la +poblacion, presenta términos bien inferiores á los que en Europa se +obtienen; lo cual debe atribuirse á la falta de socorros medicales, y de +recursos que suministra la civilizacion para reprimir en cierto modo las +causas del despoblamiento. + +Los fallecimientos masculinos, comparados con los femeninos, se +encuentran en las proporciones siguientes. + + ++-------+--------------------------+-----------------+ +| | FALLECIMIENTOS | FALLECIMIENTOS | +| AÑOS. |--------------------------| FEMENINOS | +| | MASCULINOS. | FEMENINOS. | para cada | +| | | | 100 masculinos. | +|-------+-------------+------------+-----------------| +| 1828 | 590 | 500 | 84-074 | +| 1829 | 574 | 505 | 87-028 | +| 1830 | 562 | 560 | 99-061 | +|----------------------------------+-----------------| +|Término medio de los tres años ...| 90-044 | ++----------------------------------+-----------------+ + + +El señor Mathieu ha encontrado en Francia las proporciones siguientes +entre los + +Fallecimientos masculinos 55. +Fallecimientos femeninos 54-066. + +Las proporciones observadas en Europa son pues bien diferentes de las +obtenidas en la provincia de Moxos: pudiera á irse este hecho al trabajo +fabril de los Moxeños, y tambien á la circunstancia de estar mas +espuestos á las fiebres intermitentes, ó á los muchos accidentes +inseparables de su manera de vivir, casi siempre navegando por los rios, +ó atravesando á remo las llanuras inundadas. + + +_Nacimientos masculinos comparados con los femeninos._ + + ++---------+--------------------------+------------+ +| | NACIMIENTOS | VARONES | +| AÑOS. |--------------------------| por CADA | +| | MASCULINOS. | FEMENINOS. |100 MUGERES | +|---------+-------------+------------+------------| +| 1828 | 767 | 805 | 95-28 | +| 1829 | 807 | 755 | 110-10 | +| 1830 | 807 | 784 | 102-93 | +| 1831 | 695 | 690 | 100-72 | +|------------------------------------+------------| +|Término medio de los cuatro años ...| 102-12 | ++------------------------------------+------------+ + + +Segun los trabajos publicados por el señor Quetelet, en su interesante +obra (_Sur l' homme et le développement de ses facultés_, etc., París, +1835, t. I, pág. 45), se observan las siguientes proporciones; + +En Rusia 108-91 + +En Francia 106-55 + +En Suecia 104-62 + +Segun esto, siendo el término medio en Europa de 106-00, es +considerablemente mayor que el resultante en la planilla que acabo de +presentar. + +En la Havana se ha obtenido, segun el señor de la Sagra, (loc. cit., +pág. 28) en el periodo de cinco años un término general de 1-0288 +varones por cada muger; lo cual, aunque inferior á los resultados +obtenidos en Europa, es siempre mayor que lo obtenido por mí en la +provincia de Moxos. + +No fijándose mas que en los resultados generales, el término medio seria +en Moxos solamente de 102-12 varones por cada 100 mugeres; y si es +permitido adelantar un juicio sobre estos números, se sacaria por +conclusion que en las zonas muy cálidas el número de varones, +relativamente al de las mugeres, es menor que en los paises templados y +aun en los frios. + +Existe un hecho que puede tener una grande influencia sobre el número +comparativo de los nacimientos masculinos y femeninos; y es que +haciéndose los matrimonios en una edad muy temprana para ámbos sexos, y +la diferencia de esta entre los consortes siendo apénas de dos ó tres +años, la muger es siempre núbil, por lo ménos este número de años ántes +que el varón haya llegado á la pubertad, aunque sea sobre la latitud de +que nos ocupamos: por consiguiente, la muger en su primer estado de +preñez, se halla mucho mas formada que el hombre; y aun es evidente que +debe haber llegado al completo de su crecimiento, cuando el hombre está +bien léjos todavía de alcanzar al suyo. + +Si trato de indagar la influencia que pueden tener las estaciones sobre +los nacimientos, encuentro el resultado en la siguiente planilla. + + +_Estado comparativo de los nacimientos, por mes, de la provincia de +Moxos, en los años de 1828, 1829 y 1837._ + ++----------+------------+------------+------------+---------------+ +| | | | | CANTIDADES | +| MESES. | 1828. | 1829. | 1830. | reunidas de | +| | | | |los tres meses.| +| |------------+------------+------------+---------------| +| |Mas|Fem| Tot|Mas|Fem| Tot|Mas|Fem| Tot|Mas |Fem | Tot | +|----------+---+---+----+---+---+----+---+---+----+----+----+-----| +|Enero. | 50| 55| 105| 62| 62| 124| 46| 51| 97 | 158| 168| 326 | +|Febrero. | 49| 39| 88| 55| 42| 97| 44| 56| 100| 148| 137| 285 | +|Marzo. | 72| 55| 127| 66| 52| 118| 67| 53| 120| 205| 160| 365 | +|Abril. | 60| 66| 126| 64| 69| 133| 72| 81| 153| 196| 216| 412 | +|Mayo. | 81| 94| 175| 79| 71| 150| 59| 65| 124| 219| 230| 449 | +|Junio. | 64| 66| 130| 68| 50| 118| 63| 66| 129| 195| 182| 377 | +|Julio. | 69| 70| 139| 93| 79| 172| 76| 67| 143| 238| 216| 454 | +|Agosto. | 70| 63| 133| 67| 55| 122| 91| 76| 167| 228| 194| 422 | +|Setiembre.| 69| 91| 160| 81| 88| 169| 90| 79| 169| 240| 258| 498 | +|Octubre. | 67| 74| 141| 59| 63| 192| 71| 68| 139| 197| 205| 402 | +|Noviembre.| 61| 63| 124| 63| 61| 124| 65| 65| 130| 189| 189| 378 | +|Diciembre.| 55| 69| 124| 50| 41| 91| 63| 57| 120| 168| 167| 335 | +|----------+---+---+----+---+---+----+---+---+----+----+----+-----| +| |767|805|1572|807|733|1540|807|784|1591|2381|2322|4703 | ++----------+------------+------------+------------+---------------+ + + +Para averiguar cuales son las causas que pueden influir sobre el número +de los nacimientos, segun las estaciones, voy á presentar el máximo de +cada año de los mencionados. + + ++-----------+--------------------+--------------------+ +| AÑOS. | MESES del MÁXIMO | MESES del MÍNIMO | +| | DE LOS NACIMIENTOS | DE LOS NACIMIENTOS | +|-----------+--------------------+--------------------| +| | Mayo 175 | Febrero 88 | +| 1828 | Setiembre 160 | Enero 150 | +| | Octubre 141 | Diciembre 124 | +|-----------+--------------------+--------------------| +| | Julio 172 | Diciembre 91 | +| 1829 | Setiembre 169 | Febrero 97 | +| | Mayo 150 | Marzo 118 | +|-----------+--------------------+--------------------| +| | Setiembre 169 | Enero 97 | +| 1830 | Agosto 167 | Febrero 100 | +| | Abril 153 | Diciembre 120 | +|-----------+--------------------+--------------------| +|Resúmen de | Setiembre 498 | Febrero 285 | +| los tres | Julio 454 | Enero. 326 | +| años. | Mayo 459 | Diciembre 345 | ++-----------+--------------------+--------------------+ + + +Aunque la temperatura sea relativamente poco variable en el pais de que +me ocupo, siéntese en él sin embargo muy vivamente la influencia de las +estaciones, que depende del estado meteorológico del lugar. Una de +ellas, la estacion de seca, empieza en el otoño, es decir, en el mes de +abril y acaba en la primavera, en setiembre: la naturaleza cambia de +aspecto; los árboles echan hojas nuevas y flores muy vistosas; una +vegetacion la mas activa se ostenta por todas partes sobre aquel suelo +poco ántes amortiguado por la sequedad del invierno y al que las lluvias +vuelven á fecundar. Cómo pues no ha de sentir el hombre los poderosos +efectos de ese instante en que la naturaleza entera sale de su estéril +adormecimiento, recobrando una vida nueva? Si buscamos una prueba de +esta accion de las estaciones sobre el número de hijos que nacen nueve +meses despues, la hallarémos bien terminante, y verémos por el estado +precedente, que en Moxos, durante los tres años indicados, los +_resultados máximos_ pertenecen á los meses intermedios entre mayo y +octubre, es decir, que los hijos han sido concebidos de agosto á +noviembre; ó desde la primavera, que es cuando principian las lluvias, +hasta el momento en que llegan estas á ser tan abundantes que inundan el +pais. El término medio de estos tres años, sobre los que ejercitamos +nuestras observaciones, da por _resultado máximo_, setiembre, julio y +mayo, que corresponden, para las concepciones, á enero, noviembre y +setiembre (primavera y verano). + +La mas ó ménos cantidad ó abundancia de alimentos no parece ejercer +siempre una influencia directa sobre el número de nacimientos; pues +vemos que los _resultados mínimos_ corresponden á la estacion de las +cosechas (febrero, marzo y abril). + +La época del _resultado máximo_ en Bélgica, segun el señor Quetelet, +(loc. cit., t. II, pág. 319) es en el mes de febrero; así pues, las +concepciones deben realizarse en aquel pais por los meses de mayo y +junio, precisamente en la primavera, lo mismo que en Moxos. + +Por lo tanto, los resultados obtenidos por mi son diferentes de los +obtenidos en la Havana por el señor de la Sagra, quien nos dice (loc. +cit., pág. 35) que los meses de frio han sido mas favorables para las +concepciones que aquellos en que reina un escesivo calor; circunstancia +que bien pudiera emanar de causes locales. + +La esplicacion que acabo de dar relativamente á los _resultados +máximos_, concuerda en cierto modo con lo que pudiera yo decir respecto +de los _mínimos_; sin embargo, puedo indicar todavía algunas causas +especiales. No debe atribuirse influencia alguna á la abundancia de +alimentos; pues que el _resultado máximo_ de las concepciones tiene +precisamente lugar en la época de las sementeras, y en el momento mas +distante de las cosechas; miéntras que los _mínimos_ se verifican +siempre por diciembre, enero y febrero, que corresponden, para las +concepciones, á los meses de abril, mayo y junio, subsiguientes á las +cosechas. + +Hay allí entre tanto, á mi modo de ver, dos influencias distintas: la +una tal vez resultante del temperamento; pues que las concepciones se +han operado en los meses mas frios del año, período en el cual se +levantan de las inmensas superficies desecadas emanaciones pútridas: mas +¿no pudieran considerarse tambien como una causa influyente esos ayunos +austeros, esas rígidas penitencias que las creencias religiosas llevadas +hasta el fanatismo imponen todos los años, por el tiempo de la cuaresma, +á los moradores de esta provincia; al propio tiempo que la coincidencia +de la época en que todos los indios parten de sus misiones respectivas +para conducir á la capital los productos anuales? Siendo poco sensible +el cambio de temperatura, me inclino á creer que la cuaresma, y mas que +todo las enfermedades que suceden á esta, combinadas con la ausencia de +cierto número de hombres, sean las causas positivas de la disminucion en +el número de habitantes. + +El señor Quetelet dice que en Bélgica el _resultado mínimo_ de los +nacimientos tiene lugar en el mes de julio; lo cual correspondiendo, +para las concepciones, al principio de los frios del invierno, concuerda +tambien con mis observaciones en los lugares que se encuentran bajo la +zona tórrida. + +El señor Villermé (_Annales d'Hygiène_, enero de 1831) ha observado que +las emanaciones de los pantanos ejercian cierta influencia sobre el +número de las concepciones. Esta observacion concuerda igualmente con lo +que acontece, en la provincia de Moxos. + +Falta averiguar si el estado siguiente, que es un resúmen de mis +conocimientos locales, me dará alguna esplicacion sobre la época anual +de los _resultados máximo_ y _mínimo_ de los fallecimientos. + + +ESTADO COMPARATIVO DE LOS FALLECIMIENTOS POR MES EN LA PROVINCIA DE +MOXOS, EN LOS AÑOS 1828, 1829 Y 1830. + ++-----------+-----------------+-----------------+----+ +| 1828 | MASCULINOS. | FEMENINOS. | | +| |-----------------+-----------------| | +| MESES | [A]|[B]|[C]| [D]| [A]|[B]|[C]| [D]| [E]| +|-----------+----+---+---+----+----+---+---+----+----| +|Enero. | 33| 7| 6| 46| 31| 9| 3| 43| 89| +|Febrero. | 37| 6| 8| 51| 22| 5| 3| 30| 81| +|Marzo. | 44| 6| 8| 58| 34| 7| 4| 45| 103| +|Abril. | 35| 10| 4| 49| 31| 9| 8| 48| 97| +|Mayo. | 39| 6| 7| 52| 34| 6| 2| 42| 94| +|Junio. | 51| 22| 8| 81| 43| 12| 10| 65| 146| +|Julio. | 34| 12| 11| 57| 37| 7| 6| 50| 107| +|Agosto. | 33| 8| 6| 47| 20| 5| 4| 29| 76| +|Setiembre. | 34| 1| 4| 39| 24| 12| 10| 46| 85| +|Octubre. | 15| 2| 4| 21| 23| 12| 7| 42| 63| +|Noviembre | 30| 13| 7| 50| 10| 9| 1| 20| 70| +|Diciembre. | 18| 14| 7| 39| 25| 6| 9| 40| 79| +|-----------+----+---+---+----+----+---+---+----+----| +|1828 Total | 403|107| 80| 590| 334| 99| 67| 500|1090| ++-----------+-----------------+-----------------+----+ + ++-----------+-----------------+-----------------+----+ +| 1829 | MASCULINOS. | FEMENINOS. | | +| |-----------------+-----------------| | +| MESES | [A]|[B]|[C]| [D]| [A]|[B]|[C]| [D]| [E]| +|-----------+----+---+---+----+----+---+---+----+----| +|Enero. | 24| 8| 5| 37| 24| 12| 5| 41| 78| +|Febrero. | 37| 11| 6| 54| 28| 9| 4| 41| 95| +|Marzo. | 31| 5| 11| 47| 25| 14| 5| 44| 91| +|Abril. | 39| 8| 4| 51| 26| 8| 5| 39| 90| +|Mayo. | 36| 13| 3| 52| 22| 10| 3| 35| 87| +|Junio. | 49| 9| 7| 65| 34| 12| 10| 56| 121| +|Julio. | 35| 11| 4| 50| 36| 15| 2| 53| 103| +|Agosto. | 21| 5| 6| 32| 19| 8| 10| 37| 69| +|Setiembre. | 35| 17| 2| 54| 21| 10| 7| 38| 92| +|Octubre. | 29| 16| 2| 47| 31| 6| 4| 41| 88| +|Noviembre | 36| 11| 4| 51| 36| 8| 6| 50| 101| +|Diciembre. | 23| 3| 8| 34| 19| 5| 2| 26| 60| +|-----------+----+---+---+----+----+---+---+----+----| +|1829 Total | 395|117| 62| 574| 321|117| 63| 501|1075| ++-----------+-----------------+-----------------+----+ + ++-----------+-----------------+-----------------+----+ +| 1830 | MASCULINOS. | FEMENINOS. | | +| |-----------------+-----------------| | +| MESES | [A]|[B]|[C]| [D]| [A]|[B]|[C]| [D]| [E]| +|-----------+----+---+---+----+----+---+---+----+----| +|Enero. | 25| 4| 2| 31| 14| 17| "| 31| 62| +|Febrero. | 31| 5| 6| 42| 23| 10| 3| 36| 78| +|Marzo. | 34| 8| 2| 44| 31| 7| 1| 39| 83| +|Abril. | 29| 13| 2| 44| 36| 8| 6| 50| 94| +|Mayo. | 41| 15| 1| 57| 32| 17| 5| 54| 111| +|Junio. | 32| 9| 2| 43| 33| 12| 4| 49| 92| +|Julio. | 29| 11| 1| 41| 35| 12| 2| 49| 90| +|Agosto. | 47| 6| 2| 55| 38| 6| 7| 51| 106| +|Setiembre. | 39| 8| 4| 51| 31| 13| 4| 48| 99| +|Octubre. | 40| 13| 3| 56| 30| 15| 1| 46| 102| +|Noviembre | 40| 10| 4| 54| 42| 12| 2| 56| 110| +|Diciembre. | 30| 9| 5| 44| 39| 8| 4| 51| 95| +|-----------+----+---+---+----+----+---+---+----+----| +|1830 Total | 417|111| 34| 562| 384|137| 39| 560|1122| ++-----------+-----------------+-----------------+----+ + ++-----------+-----------------+-----------------+----+ +| 1828 CANTIDADES REUNIDAS DE LOS TRES AÑOS | +| 1829 +-----------------------------------+ | +| 1830 | MASCULINOS. | FEMENINOS. | | +| |-----------------+-----------------| | +| MESES | [A]|[B]|[C]| [D]| [A]|[B]|[C]| [D]| [E]| +|-----------+----+---+---+----+----+---+---+----+----| +|Enero. | 82| 19| 13| 114| 69| 38| 8| 115| 229| +|Febrero. | 105| 22| 20| 147| 73| 24| 10| 107| 254| +|Marzo. | 109| 19| 21| 149| 90| 28| 10| 128| 277| +|Abril. | 103| 31| 10| 144| 93| 25| 19| 137| 281| +|Mayo. | 116| 34| 11| 161| 88| 33| 10| 131| 292| +|Junio. | 132| 40| 17| 189| 110| 36| 24| 170| 359| +|Julio. | 98| 34| 16| 148| 108| 34| 10| 152| 300| +|Agosto. | 101| 19| 14| 134| 77| 19| 21| 117| 251| +|Setiembre. | 108| 26| 10| 144| 76| 35| 21| 132| 276| +|Octubre. | 84| 31| 9| 124| 84| 33| 12| 129| 253| +|Noviembre | 106| 34| 15| 155| 88| 29| 9| 126| 281| +|Diciembre. | 71| 26| 20| 117| 83| 19| 15| 117| 234| +|-----------+----+---+---+----+----+---+---+----+----| +| Total |1215|335|176|1726|1039|353|169|1561|3287| ++-----------+-----------------+-----------------+----+ + +[Nota A: De 15 años para abajo.] +[Nota B: De 15 á 50 años.] +[Nota C: De 50 años para arriba.] +[Nota D: Total.] +[Nota E: Total del mes.] + + +No habiendo encontrado épocas bien distintas, de los fallecimientos +segun las edades y los sexos, me limito á presentar aquí, sin distincion +entre los _resultados máximo_ y _mínimo_, los totales estraidos del +estado precedente. + + ++-------------------------------------------------+ +| | FALLECIMIENTOS. | +| AÑOS. |---------------------------------------| +| |RESULTADO MÁXIMO. | RESULTADO MÍNIMO. | +|---------|---------------------------------------| +| |Junio 146 | Octubre 63 | +| 1828 |Julio 107 | Noviembre 70 | +| |Marzo 183 | Agosto 76 | +|---------|---------------------------------------| +| |Junio 121 | Diciembre 60 | +| 1829 |Julio 103 | Agosto 69 | +| |Noviembre 101 | Enero 78 | +|---------|---------------------------------------| +| |Mayo 111 | Enero 62 | +| 1830 |Noviembre 110 | Febrero 78 | +| |Agosto 106 | Marzo 85 | +|---------|---------------------------------------| +| Resúmen |Junio 559 | Enero 229 | +| de los |Julio 300 | Diciembre 234 | +|tres años|Mayo 292 | Agosto. 251 | ++-------------------------------------------------+ + + +En la provincia de Moxos, los _resultados máximos_ de los fallecimientos +han tenido siempre lugar durante los meses de mayo, junio y julio; es +decir, en el período de los tres meses mas secos y frios del año, época +subsecuente á aquella en que las aguas que cubren la provincia se +evaporan dejando superficies inmensas llenas de pantanos y de charcos +estancados y fétidos. Bien pudiera por lo tanto atribuirse el _resultado +máximo_ de los fallecimientos, durante la estacion de seca; 1° á los +vientos del invierno, naturalmente frios para unos hombres acostumbrados +á un temperamento tan caluroso y que andan siempre casi desnudos; 2° á +las enfermedades (fiebres intermitentes) que determinan los miasmas +mortíferos de que se halla entónces recargado el aire. + +Es ciertamente curioso que el _resultado máximo_ de los fallecimientos +se produzca en Europa, de igual modo que bajo la zona tórrida, en la +estacion mas fria del año. (Véase la obra ya citada del señor Quetelet, +t. II, pág. 310 y t. I, pág. 188.) Así pues, haciendo abstraccion de las +influencias locales que acabo de indicar, acontece en Europa, respecto +de los fallecimientos, lo mismo que se observa en América. + +En Moxos, la época del _resultado mínimo_ de los fallecimientos +concuerda con el momento en que abundan las lluvias; es decir, con el +período en el cual las faenas del navegante son ménos penosas, siendo +mas cortas las comunicaciones, y en el que cesan tambien las +exhalaciones pútridas de los lugares pantanosos. + + +_Salubridad de la provincia._ + +Si como corolario de lo que acabo de decir relativamente al movimiento +de la poblacion y á los fallecimientos, se quiere echar una rápida +ojeada sobre la salubridad de la provincia, veremos que su dilatada +superficie es mucho mas sana de lo que pudiera suponerse en vista de la +gran cantidad de pantanos que por el tiempo de seca exhalan todos los +años vapores corrompidos: y efectivamente, no se conoce en la provincia +una sola enfermedad especial; y el número de personas atacadas por las +fiebres intermitentes, en los meses de marzo y abril, es ciertamente muy +reducido, sobre todo en las orillas del Mamoré. Estas fiebres no +presentan jamas un carácter maligno y son mucho ménos intensas que en +las provincias de Mizqué y de Valle Grande. + +Algunas veces el esceso de humedad suele causar disenterias. Esta +enfermedad, en otro tiempo muy temida por los indígenas, es hoy en dia +mucho ménos frecuente, y pasa fácilmente con los refrescos. + +La estraordinaria mortandad que se advierte en Moxos proviene de dos +accidentes; ó del frio, tan pernicioso para las criaturas; ó de alguna +de las muchas fiebres eruptivas, como las viruelas, el sarampion y la +escarlatina que hacen sus estragos entre las personas de todas edades. +Todos los indígenas atacados por la fiebres de invasion, sintiendo +interiormente un calor que los abrasa, creen hallar algun alivio con ir +á tomar un baño; de donde resulta desde luego una repercusion hácia el +interior, que ocasiona la muerte. Entre tanto, para hacer cesar +semejante mortandad bastaria que los curas y administradores ejerciesen +una vigilancia activa. + +Una gran parte de las criaturas mueren á los diez dias de haber visto la +luz, ya por la falta de cuidados, ya por la accion demasiado fria de los +vientos del sud. Las mugeres entregadas sin descanso á las faenas que +les imponen los administradores, sea por su propia cuenta, sea por +cuenta del gobierno, se ven obligadas á desatender á sus reciennacidos, +que mueren por los sufrimientos á que los espone su edad y esta especie +de abandono. + + +_Administracion de la provincia._ + +Hasta 1842, la provincia estubo regida por gobernadores subordinados al +prefecto de Santa-Cruz, y que ejercian sus funciones tan despóticamente +como se le antojaba. Un gobernador tiene bajo sus órdenes, en la +capital, un administrador general que hace las veces de secretario, y en +cada poblacion, un administrador particular investido de ciertos poderes +de que abusa con tanto mas descaro cuanto que se encuentra apartado de +los que pudieran reprender su conducta, no haciendo caso de las órdenes +que les transmiten los superiores. Son ellos los jueces y árbitros de +los indígenas á quienes hacen castigar algunas veces sin escuchar mas +voz que la de sus caprichos. Bajo las órdenes de cada uno de estos +administradores hay un cacique indígena y varios otros gefes subalternos +que existian en tiempo de los Jesuitas, no habiéndose alterado á este +respecto, como ya lo dije, las instituciones de aquellos religiosos. + +Tiene la provincia de Moxos un vicario general, nombrado por el obispo +de Santa-Cruz; y hay en cada mision uno ó dos curas encargados del +gobierno espiritual. Muy á menudo suelen hallarse estos en rivalidad de +poderes con los administradores, lo que origina mil disturbios y +disputas que escandalizan y sirven de mal ejemplo á las misiones. + + +_Costumbres, usos y estado moral de la provincia._ + +Si bajo la administracion de los curas se viéron obligados los indios de +Concepcion[1] á hacer oficio de caballos, tirando del carruage en que +iba el cura de esta mision ; si mas tarde los gobernadores españoles no +se sentaban á la mesa sin mandar venir una tropa de músicos que los +divirtiesen durante la comida, ó no se dejaban ver de sus súbditos sino +sentados bajo un dosel; aun se tributan hoy en dia muchos de estos +honores exagerados á los mandatarios de la provincia. + +[Nota 1: Segun el testo del _Informe de Don Lazaro de Rivera_, del 2 de +julio de 1787, que tengo en mi poder.] + +Cuando el gobernador de la provincia va de viage, los administradores y +curas de las misiones hacen adornar con flores las canoas, colocando en +ellas un tambor para anunciar la alta categoría del viagero. Así que +este avista el puerto suenan las cajas, y los curas y administradores, +seguidos de los principales magistrados de la mision, se adelantan á su +encuentro. Monta el gobernador á caballo, y se encamina al pueblo con +toda esta comitiva, á la que precede un indio que toca la caja yendo á +todo galope. Al aproximarse á la mision repican las campanas para dar +aviso de la llegada del gefe de la provincia, y salen entónces los +jueces y demas empleados á recibirlo con acompañamiento de músicos. +Conducido triunfalmente hasta el colegio, se van presentando á él +sucesivamente todas las autoridades indígenas, cuyas harengas le son +traducidas por un intérprete. En seguida vienen á ofrecerle flores las +jóvenes indias. Miéntras dura la comida no cesa la música un solo +instante; y cuando llega la noche se organiza un baile en el que muchas +veces hacen bailar por fuerza á los indios jóvenes y á las muchachas. +Las tambores anuncian con un redoble la llegada de los bailarines que +entran por parejas, al compas de la marcha ejecutada por la música que +los precede: atravesando luego toda la sala con mesurado andar y +afectando una gravedad imperturbable, desfilan por delante del +gobernador, y despues de haberlo saludado van sucesivamente á colocarse +en línea para bailar la contradanza española. En Trinidad y en Loreto +las mugeres bailan descalzas y llevan un vestido de zaraza, ó +simplemente el tipoi, de esta misma tela, ceñido á la cintura; su +cabello va sostenido por un peine colocado en la parte superior de la +cabeza. Los danzarines, mancebos por lo regular de catorce años, visten +pantalon y camisa, y llevan un gorro blanco ni mas ni ménos como las +mugeres de Normandía. Despues de haber ejecutado su contradanza con +mucha seriedad, saludan otra vez al gobernador y toman todos asiento. +Los negociantes y los otros blancos que se encuentran por acaso en la +mision, suelen tomar parte en estas diversiones, cortejando á las +bailarinas, las que se animan un poco cuando llega el ponche, y no se +hacen ya de rogar para ejecutar las diversas danzas usadas en +Santa-Cruz. + +Los Bolivianos blancos que viajan en la provincia van en canoas hechas +de un solo tronco ahuecado: estas embarcaciones que tienen generalmente +de nueve á doce varas de largo, sobre una ó dos de ancho, son muy bajas +de bordo en el medio y rara vez, estando cargadas, sobrepasan de dos ó +tres pulgadas á la superficie de las ondas; por manera que al menor +choque contra algun árbol flotante, entra en ellas el agua con +abundancia. Las canoas de un tamaño regular admiten generalmente cuatro +ó cinco baules, y á lo mas tres pasageros que se ponen á cubierto del +sol ó de las intemperies bajo un toldo de cuero donde apénas se puede +estar sentado. El número de remeros varia segun el largo de la +embarcacion; para dirigirla, se mantienen de pié en la parte trasera el +capitan de la canoa y su ayudante; otros dos indios van sentados en el +estremo opuesto, cuidando de prevenir y evitar los embarazos. Los +remeros, colocados en medio de á dos en dos, no dejan de mano en todo el +dia los grandes y anchos remos de que se sirven para impulsar la pequeña +barca. Todos estos indios principian la jornada dándose un baño, y al +rayar el el dia están ya en marcha: hacen alto á cosa de las ocho para +almorzar, y ántes de pasar adelante toman un segundo baño. Al medio dia +se detienen otra vez por una hora para comer, y navegan en seguida hasta +la noche. Cuando el viagero es un personage de distincion, envian los +administradores una canoa cargada de comestibles, en la que se prepara +la comida á las horas de regla, sin perder tiempo en detensiones. En +todo el tránsito desempeñan los indios sus tareas con el mayor celo +posible, y no es dado hacerse una idea de los prolijos cuidados con que +atienden á los viageros, estando siempre alertas para adivinar y +prevenir sus menores deseos. + +Cuando se tiene que subir un rio, generalmente se andan de ocho á diez +leguas por dia; y cuando se voga rio abajo suele doblarse esta +distancia; mas esto depende de la mayor ó menor rápidez de la corriente, +variable en cada rio, y tambien de los remeros, cuya destreza y +actividad no en todas partes son de igual grado. Cada nacion tiene su +manera particular de remar: los Itonamas van sentados y reman con mucha +precipitation; los Cayuvavas, tambien sentados, reman pausadamente pero +con fuerza, en tanto que los Baures se mantienen de pié como para dar +mayor impulsion á los remos. De todas estas naciones los Cayuvavas son +los remeros mas afamados, y tratan de conservar su reputacion, +esforzándose por sobrepujar en celeridad á todas las embarcaciones +estrangeras que encuentran sobre su paso. Tienen la costumbre estos +naturales de bañarse tres veces al dia cuando van de viage; para +practicarlo, se detienen de pronto, se arrojan al agua, zambullen y +vuelven, á vestir su camisa de cortezas, continuando en seguida la +marcha. Toda vez que los Moxos entran á bañarse, enseñan sus espaldas +cubiertas de cicatrices que parecen quemaduras, y que no son sino el +resultado de las flagelaciones de la semana santa. Entre ellos mismos se +manifiestan ufanos de llevar sobre sus cuerpos semejantes señales, +mofándose con cierta ironía de aquellos que no las tienen. + +Cuando el tiempo es hermoso, el calor que reina á eso del medio dia en +el estrecho callegon formado por los árboles coposos y antiquísimos, que +guarnecen las orillas de los rios, jamas llega á ser templado por la mas +leve y pasagera brisa; el viagero echando entónces de ménos el aire +vivificador de la pasada mañana, desea la noche con impaciencia; pero +tan luego como esta envuelve la tierra, densos vapores se levantan del +rio, y se encuentra uno tan mojado por la mañana como si hubiese +llovido de recio toda la noche. Cuando en el curso del dia llueve sin +que haya tempestad, salen de los bosques millares de mosquitos, y +refugiándose en las canoas, torturan á los pobres viageros que demasiado +sufren por las noches semejante molestia. Si el tiempo se pone sumamente +malo, construyen los indios á toda prisa una choza de cañas, bajo la +cual se ponen los viageros á cubierto contra los torrentes de lluvia; si +esta continúa, construyen tambien para ellos cabañas espaciosas; de modo +que en pocos instantes se transforma el campamento en una aldehuela +donde permanecen muchos dias hasta que se apacigua el viento. Las +fuertes oleadas que promueven los vientos en los grandes rios no son, +como ya lo hemos dicho, los únicos peligros á que está espuesto el +viagero que transita por aquellos lugares. Las barrancas arenosas suelen +desplomarse derrepente sobre las aguas, arrastrando en su caida alguno +de los árboles gigantescos que se alzan en las orillas, y cuyas enormes +raices llevan tras sí una inmensa mole de terreno. Si todos estos +escombros caen por casualidad sobre la frágil embarcacion, la hacen +desaparecer completamente; pero cuando esto no suceda, bastarian para +hacerla zozobrar las olas de proyeccion, que tales derrumbamientos +exitan en el seno de las ondas. + +Algunas veces, subiendo los rios en la estacion lluviosa, se aventuran +los indios á pasar por en medio de los brazos que forman las islas, y en +los que la corriente se manifiesta ménos rápida; empero, estos brazos +suelen hallarse obstruidos en sus remates por gruesos troncos que han +amontonado las aguas; si los remeros tratando de salvar el paso se meten +por los pequeños estrechos donde la corriente es muy impetuosa, se +enreda la canoa entre las ramas, y se llena de agua en un momento: +justamente alarmados se echan desde luego al rio, y ya nadando, ya +soliviándose sobre las ramas, sostienen la embarcacion sin que se hunda, +hasta que llegan en su ausilio las demas canoas. Es en tales ocasiones +cuando los superticiosos Cayuvavas echan por tierra una espiga de maiz +en accion de gracias á la suprema Providencia por haberlos libertado del +peligro. + +Si estos viages son penosos para los Españoles, lo son aun mucho mas +para los pobres indios, continuamente espuestos á las intemperies, y +obligados muchas veces á pasar la noche en las llanuras anegadas, +suspendidos sobre el agua en sus hamacas. + +Innumerables trozos de vegetacion, ocultos bajo las aguas, hacen +zozobrar á menudo las canoas: detiénense entónces los indios sobre algun +banco de arena para poner á secar las mercancía. Muy rara vez llega +algun indio á perecer en estos trances; pues todos ellos nadan como si +las ondas fuesen su elemento natural. Pero hay otros peligros á que está +espuesta su vida en estos viages: citaré como uno de los principales el +encuentro con los tigres. Cuando descubren sobre las playas los rastros +de esta fiera, levantan inmediatamente su campamento, yendo á buscar +mas léjos la no muy completa seguridad; y si en medio de la noche oyen +sus bramidos, van á recoger inmediatamente toda la leña que pueden, y +encienden grande fogatas; pero esto no siempre los pone á cubierto +contra los funestos accidentes, sobre todo cuando la espedicion ne se +compone mas que de indios. Un administrador de Magdalena habia enviado +en cierta ocasion unos cuantos indios, para que fuesen á recoger en los +bosques los gajos de un árbol, cuya ceniza suministra una potasa +escelente para la fábrica del jabon. Muchas dias habia que estos indios, +enteramente desprovistos de armas, se hallaban acampados y contraidos á +su trabajo, cuando de improviso se presentó una noche en medio de ellos +un tigre hambriento, y arrojándose sobre un indio que yacia dormido en +su hamaca, se lo llevaba para devorarlo léjos de allí; empero, asustado +con la grita tumultuosa de los otros indios que despertaron á los +quejidos de la víctima, echó á correr, dejando en tierra al pobre indio +con la cabeza hecha pedazos y con muy pocos instantes de vida. Este +hecho es como un reproche á esa medida absurda, que, so pretesto de +evitar las pendencias con los blancos, prohibe[1] llevar armas á unos +hombres constantemente espuestos á los mayores peligros en medio de esos +desiertos, cuyo imperio pertenece todavía á los animales feroces. Es de +notar que el tigre jamas enviste á las personas cuya cabeza no alcanza á +ver, y no hay un solo ejemplo de que algun viagero, estando bien +escondido bajo su mosquitero, haya perecido víctima de su voracidad. + +[Nota 1: Esta prohibicion data desde la sublevacion de los indígenas de +San-Pedro, cuya relacion puede verse en la pág. 196.] + +Las riberas del Mamoré, de ordinario sumamente silenciosas, ven pasar +una vez al año infinidad de canoas reunidas que se dirigen de Moxos á +Santa-Cruz, y dando eco á la grita tumultuosa y alegre de los +navegantes, cobran una animacion que bien puede llamarse deliciosa. Hizo +la casualidad que yo me hallase tambien de viage en el momento de una de +estas espediciones. Copiaré aquí el punto de mi diario que á este pasage +se refiere. + +«... Mas de cuarenta canoas se aprestaban á partir á la vez del puerto +de Loreto, componiendo una verdadera flota. Los curas y negociantes que +iban incorporados á la espedicion, quisieron que yo me encargarse de +conducir la marcha, viajando en compañía; y como podia practicarlo tanto +mejor, cuanto que mis remeros eran los mas hábiles, acepté desde luego +el honor que se me conferia. Al fin de la jornada hicimos alto para +pasar la noche sobre un espacioso banco de arena, no léjos de un bosque. +Entónces me fué dado gozar de un halagüeño punto de vista, mientras +llegaban las canoas poco á poco y sucesivamente, saludadas por los +gritos triunfales ó de mofa de los que se hablan anticipado. Todos los +indios se dispersaron luego dentro del bosque, y volvieron trayendo +leña, algunas cañas con que armaron camas para los viageros, y gruesas +estacas que clavaron simétricamente en tierra para suspender, por grupos +separados, las hamacas pertenecientes á los remeros de cada canoa: en el +centro de estos grupos se encendió una fogata; y en la parle de afuera +brillaban ya de trecho en trecho otros fuegos donde se preparaba la +cena.» + +«Nuestro campamento, que reunia mas de seiscientas personas, presentaba +el aspecto mas curioso que pudiera imaginarse. Hablábanse en él casi +todas las lenguas de la provincia, sin confundirse unas con otras las +diferentes naciones. Todos los blancos nos habiamos congregado en el +centro, en tanto que, aquí y acullá, los Baures, los Itonamas, los +Movimas, los Cayuvavas, los Canichanas y los Moxos formando diversos +grupos, platicaban en sus respectivos dialectos. La playa poco ántes +solitaria era el transuto del teatro mas animado. Cada grupo de hamacas +blanquecinas, colgadas en derredor de una hoguera encendida, contrastaba +con los mosquiteros de los viageros y con la hilera de piraguas que se +estendia magestuosamente á lo largo de la orilla[1]: sentados todos +sobre la arena cenamos luego en comunidad, suscitando mil alegres +conversaciones, á que la estrañeza de los diferentes lenguages daba mas +originalidad. Cada individuo, apartándose de Moxos, se hallaba ya +escento de temores y dejaba ir libremente su lengua; las indiscreciones +de los unos daban pié á las recriminaciones de los otros; así es que me +fueron revelados en aquella noche todos los secretos sobre la conducta +privada de los empleados, y supe mas cosas en una sola hora, que en +algunos meses de permanencia en la provincia.» + + +[Nota 1: Véase la lám. 11.] + +«Acabada la cena, todos los indios se reunieron como de costumbre para +orar en comunidad. Estos cánticos religiosos que tantas veces me habian +sorprendido agradablemente en medio de aquellas soledades, resonaron á +mi oído en aquel momento con tal discordancia, que tuve que retirarme á +un lado; y no podia resultar ménos de la confusion de aquellas +entonaciones en diferentes dialectos, que se producian todas á la vez en +el silencio de la noche. Los indios, sin cubrirse con otra ropa que sus +tipois, se acuestan en sus hamacas, y pasan la noche espuestos á las +picaduras de los encarnizados mosquitos, y sobre todo al fuerte rocio +que cae en las regiones calurosas sobre las orillas de los rios. Apénas +raya el dia, se levantan y despues de haber descolgado sus hamacas, +entonan en coro y con el mayor recogimiento la súplica de la mañana.» + +Cuando se viaja con un séquito compuesto de una sola nacion, y que se +hace alto en el bosque de las riberas, estas preces de la noche suelen +tener un encanto inexplicable. No puedo prescindir de traer al caso la +espresion consignada en mi diario, de las sensaciones que la solemnidad +de un acto semejante imprimió una vez en mi espíritu. «La noche era +ciertamente una de las mas oscuras, y su lobreguez aun parecia mayor +bajo la bóveda formada por el tupido follage. Brillaban de distancia en +distancia los fuegos de los indios acampados, esparciendo una claridad +incierta sobre los objetos que nos rodeaban y dando un colorido mágico +al silvestre recinto. A cosa de las ocho mis setenta indios entonaron en +coro sus cánticos religiosos, que en el silencio de la noche y en +aquellos lugares tomaron un carácter de tanta magestad que me sentí +profundamente conmovido; jamas me habian parecido tan sencillos á la par +que imponentes: su duracion fué demasiado corta para mi arrobamiento, y +largo tiempo despues que habian cesado, aun buscaba mi oido sus místicos +acordes. Apoderóse de mi espíritu una dulce melancolía que se armoniaba +con la vaguedad de mi pensamiento y sobre todo con el respeto que me +inspiraba la belleza virginal de aquellos lugares. Muy en breve mis +compañeros de viage se entregaron al reposo; los fuegos se apagaron; +creció la oscuridad, y el silencio magestuoso de la selva era apénas +interrumpido por el susurro de las hojas levemente agitadas en la copa +de los árboles, ó por el murmullo de las aguas. Solo yo habia quedado +despierto sin poder olvidar las felices impresiones de esta velada, cuyo +recuerdo ha venido mas de una vez en lo sucesivo á deleitar nuevamente +mi espíritu.» + +El trage que usan los indios moxeños para viajar, se compone solamente +de una camisa muy larga y sin mangas, hecha de la corteza del _bibosi_ +que abunda, como ya se dijo, en las riberas del Mamoré, principalmente +mas abajo de Exaltacion: la corteza de una especie de moral, que se +encuentra sobre las orillas de todos los rios vecinos al pais de los +Yuracarees, sirve tambien para lo mismo. Cuando transitan los indios por +tales parages, siempre se detienen para proveerse de camisas, haciendo +resonar todo un bosque por algunos instantes con el menudeo de los +hachazos y con el ruido que hacen los árboles al caer á los forzudos +golpes. Elígense de preferencia aquellos mas nuevos y ménos nudosos, +cortando primeramente un pedazo para reconocer su calidad. Una vez +puesto en tierra el árbol escogido, se le arrancan los gajos, señalando +luego sobre el tronco el largo de cada camisa por medio de una incision +circular: despues de haber practicado una abertura longitudinal, se +introduce por debajo de la corteza un palo pequeño, bien liso y afilado, +para desprenderla de la parte leñosa sin desgarrarla. Terminada esta +operacion, resulta un corte de camisa, cuyas estremidades es menester +doblar para afuera con el objeto de separ la parte esterior, áspera y +dura, de la interior, blanca y compacta. Sin embargo, falta todavía el +trabajo de la preparacion, nada costoso por cierto, y al que se procede +de la manera siguiente. Cada indio trae consigo del bosque un trozo de +árbol sobre el cual coloca, en la orilla del rio, la corteza que debe +prepar; y provisto de un mazo cuadrado, estriado trasversalmente, +golpea sobre ella fuertemente, tan pronto con una mano tan pronto con la +otra, para desprender unas de otras todas las fibras: despues de haberla +maceado por ámbos lados, la estira, lavándola en seguida en el rio: +vuelve luego á macearla todavía por algunos instantes, y finalmente la +estiende como una pieza de lienzo, no faltando mas, para que la camisa +pueda llenar su oficio, sino coserla por los lados y practicar una +abertura para hacer pasar la cabeza. + +Hay en el pais de los Yuracarees una planta llamada _itira_, de la que +se sirven los Moxos para teñir de un morado escelente estas camisas. +Cuando las cortezas se encuentran ya preparadas, las doblan de un modo +particular, para empaparlas luego en aquella tintura, resultando de la +disposicion de los dobleces, cuadros cuasi perfectamente iguales. Todos +los navegantes indígenos que bajan de aquel pais llevan esta camisa +morada, y de léjos se creeria ver en ellos un coro de obispos. + +Si en estas correrías llegan á encontrarse dos canoas de la misma +nacion, dividen los indios entre sí, con un desprendimiento fraternal, +todo cuanto poseen: verdad es que todos ellos se consideran como +miembros de una sola familia cuando son oriundos de la misma nacion. + +Los infelices indios gozan en Moxos de mucha ménos libertad que en +Chiquitos, no teniendo un solo dia del que puedan disponer á su antojo; +pues los dias de reposo, como los domingos y otros de festividad, están +enteramente consagrados á las prácticas religiosas. El resto del año se +les supone ocupados en beneficio del Estado, cuando no hacen realmente +sino trabajar sin descanso en provecho de los empleados; guardando +estos, en las exigencias del trabajo, todavía ménos consideraciones con +las mugeres, que se resienten de ello, esterilizándose desde temprano. +Jamas se ha visto mayor esclavitud y despotismo bajo un gobierno +liberal. Es de advertir que ántes de 1832 los gefes de la república +ignoraban completamente lo que sucedia en las provincias apartadas del +centro, consideradas en cierto modo como posesiones particulares de los +empleados, á cuyos intereses cuadraba mucho el poco celo manifestado por +los supremos gobernantes. + +Cada quince dias se distribuye una cantidad de algodon en pepitas, dando +á cada india un copo de veinte onzas que á la vuelta de quince dias debe +esta presentar hilado. La entrega se efectua del modo siguiente. +Colócase el cacique en la puerta del colegio con unas balanzas para +verificar si la madeja de hilo, que depone cada india al entrar, tiene +el peso exigido de cuatro onzas. A medida que van pasando instálanse las +indias bajo los corredores para devanar el hilo: terminada esta +operacion, las vuelven á llamar por lista á fin de verificar nuevamente +el peso y tambien la finura, dando de chicotazos á la que lo presenta +demasiado grueso. Recibe luego cada india, en cambio de su ovillo de +hilo, un pedazo de jabon fabricado en la misma mision. En Chiquitos ya +no se castiga á las mugeres desde el tiempo en que administró esta +provincia el gobernador Don Marcelino de la Peña. En Moxos la codicia de +los empleados ha perpetuado y aun multiplicado los rigurosos castigos +impuestos á los indígenas, y por la menor falta ó por el mero antojo de +un administrador, de un cura ó de un cacique, cuando no los atan á un +poste los hacen tenderse de barriga para azotarlos. Hay ejemplos de +indios que han sido castigados por haberse distraido y no saludado al +cacique. + +Como los ganados abundan en Moxos, cada quince dias, en el dia sábado, +se hace una distribucion de carne. Se matan regularmente desde quince +hasta veinte animales, segun la poblacion de las distintas misiones. +Para proceder á esta distribucion, instituida por los Jesuitas, conducen +los pastores al matadero el número de animales que es menester; y +despues de haberlos degollado, hacen tantas porciones cuantas son las +familias, colocando luego en hileras, sobre piebles tendidas por tierra, +todas estas porciones. El cacique por un lado y los alferes por otro dan +la voz á los intérpretes para que llamen por secciones, primeramente á +todas las mugeres casadas, en seguida á las viudas, luego á las solteras +y á los niños, que llegan á tomar su racion pasando por entre dos +hileras de _fiscales_ armados de un chicote para mantener el órden, el +cual es estrictamente observado. + +Divierte mucho en estas ocasiones el ver la familiaridad de los +gallinasos, estos parásitos del hombre civilizado y del salvage, que se +acercan con una audacia increible como si reclamasen tambien su parte, +mezclándose con los indios y disputando muchas veces con ellos la +pocesion de un pedazo de carne. Uno de estos pájaros, que era el mas +atrevido de la banda, y muy conocido por algunas señales, +particularmente por que cojeaba, asistia siempre á las distribuciones de +Concepcion. Apénas comparecia por el aire, saludábanlo con gritos de +alegría todos los indios, para quienes era ya un objeto de diversion; +así es que jamas se le hácia el menor daño. Este bien venido huesped no +habia faltado una sola vez en el espacio de diez años consecutivos, y +estaba ya tan consentido que se llevaba la carne hasta de los canastos +de los indios. + +El dia en que celebran la fiesta de la mision, se les dobla á los indios +la racion ordinaria: los administradores gozan entretanto del privilegio +de tener carne fresca cada dos dias. Todo este consumo reunido al +estraordinario que se hace para la provision de las canoas, cuando +viajan personas de alguna categoría, presenta en cada mision un total +poco mas ó ménos de quinientas á novecientas cabezas por año. + +En la mision de Baúres y en la del Cármen, todavía se observa una +costumbre, ya enteramente olvidada en las otras misiones. Cuando llega +algun viagero de distincion, todos los indígenas van á visitarlo el dia +domingo despues de la misa, llevándo cada cual un presente, que +consiste en cacao, vainilla, pieles de mono, patos, gallinas, ó en +cualquier otra cosa que pueda llamar la atencion del forastero, quien á +su turno tiene que corresponder con otros regalos; mas si la fama abulta +sus liberalidades, el pueblo entero se agolpa á sus puertas, y es +menester valerse de un fiscal para poner fin á tal asalto de majaderías. + +Las mugeres usan el tipoi[1] sin ningún adorno, pero de un tejido +bastante fino; algunas lo suelen llevar pintorreado de negro. Los indios +se visten lo mismo que las mugeres para asistir el domingo á los oficios +religiosos: unos y otros dejan sueltas sus cabelleras que están +empapadas en un aceite, cuyo olor, difundiéndose por toda la iglesia, +incomoda á los estrangeros. Uniformados de tal manera hombres y mugeres, +difícil es distinguir los sexos, sobros todo siendo estos indios +enteramente lampiños. El trage ordinario que usan los jornaleros, se +reduce á la camisa de corteza del bibosi, de que no ha mucho hice +mencion. + +[Nota 1: Véase la lám. 10.] + +En las misiones de Moxos, se emplea mucho mas tiempo que en Chiquitos +para las prácticas religiosas. Los jóvenes van mañana y tarde á la +iglesia, á instruirse sobre la religion: á los ocho de la noche se reza +siempre el rosario en comunidad. Segun la costumbre establecida por los +Jesuitas, sacan el dia sábado en procesion á la virgen María, y dan una +vuelta por la plaza precedidos por un coro de danzantes adornados con +plumas, y cuyo aspecto grave forma un singular contraste con sus +ridículos atavíos[1]. + +[Nota 1: Esta costumbre de bailar delante de las procesiones, con la +cabeza cubierta de plumas, es general en todo el Perú, y tambien sobre +los altos llanos de los Andes.] + +Es en la semana santa sobre todo cuando se puede tener una idea mas +completa de la exageracion á que han llegado en Moxos los actos +esteriores de la religion católica. El domingo de ramos todas las +iglesias se encuentran dispuestas para los ejercicios de la semana, y +adornadas con varios grupos de estatuas pintadas, representando las +escenas de la pasion. La flagelacion, la coronacion de espinas, la via +sacra y finalmente la crucifixion, representadas por estos grupos, +ocupan el medio de la iglesia; mas, como los Españoles han exagerado +siempre todo lo que es ostensible en materias de religion, apénas se +descubren formas humanas entre la multiplicidad de llagas y entre la +sangre de que se ven cubiertas las imágenes del Redentor. + +Despues de las vísperas, una tropa de indios, vestidos como volatines +con los colores mas vistosos recorren toda la mision haciendo de judíos +que van en busca de Jesus. Divídense para ello en varios grupos, y por +donde quiera que pasan, se prosterna el pueblo delante de ellos. Por la +noche vuelve á reunirse la tropa y se pone en marcha, acompañada de la +música mas triste. Los sonidos lúgubres de las cajas destampladas, y los +tonos plañideros de las flautas y de otro instrumento que produce +ciertos sonidos de _trémolo_, forman un acorde musical tristísimo. Este +instrumento, que se sopla de una manera particular y que solo se emplea +en esta circunstancia, se compone de un tubo largo, cuya estremidad está +cubierta por una grande calabaza. + +Llegado el miércoles santo, guardan todos los habitantes el ayuno mas +riguroso, es decir, que se abstienen absolutamente de tomar un solo +bocado; esto es á lo que llaman ayunar al _traspaso_. + +El viérnes santo se agolpan todos á la iglesia para oir el sermon de la +agonía que empieza ántes de las tres de la tarde: en el momento de sonar +esta hora, llega el cura al punto en que espira el divino Salvador; la +iglesia resuena entónces con los golpes de pecho mezclados á los ayes de +dolor y á los arrebato de la desesperacion se dan contra el suelo, se +tuercen los brazos, se arrancan los cabellos, se hieren el rostro ó se +sacan sangre á fuerza de azotes. Por la noche sale la procesion llevando +en andas los diferentes grupos de estatuas, y lodos todos los +habitantes, sin distincion de edad ni de sexo, van con las espaldas +desnudas dándose recios azotes con unas correas de cuero llenas de +nudos: segun las penitencias que se les ha prescrito, algunos indios se +azotan con disciplinas guarnecidas de pedazos de vidrio ó de clavos +aguzados y en forma de gancho, que penetran en las carnes y que es +menester arrancar con esfuerzos, haciendo correr la sangre en +abundancia. Detras de la procesion, que da una vuelta muy pausada en +torno de la plaza, marcha una multitud de penitentes; los unos +arrastrando con sumo trabajo enormes y pesados leños por medio de sogas +atadas á la cintura, y las que propósito están cubiertas de gruesos +nudos que se meten en las carnes; los otros, andan de rodillas, llevando +al mismo tiempo sobre los hombros gruesas vigas á las que van amarrados +sus brazos abiertos en cruz. Muchos de ellos, en consecuencia de la +pérdida de su sangre y de la total abstinencia de alimento, se quedan +desmayados sobre el sitio. Los indios de San-Xavier y los de Trinidad +son los mas fanáticos de toda la provincia: en esta última mision, un +indio anciano se presta voluntariamente para representar á Jesus, y el +jueves santo sale atado á una columna, y escoltado por una tropa de +judíos armados de lanzas, de azotes y de otros instrumentos de suplicio, +con que es torturado sin misericordia en las cuatro esquinas de la +plaza. Don Matias Carrasco, gobernador que fué de la provincia, habla en +estos términos, en su _Descripcion sinóptica de Moxos_, pág. 20. «En la +época de la cuaresma hacen estos naturales penitencias públicas, y es +tanto lo que se azotan, mortifican y maceran, que los mismos faquires de +la India quedarian admirados. Las estaciones del jueves santo sigue un +anciano que sacan de nazareno desnudo y amarrado á una columna escoltado +de un piquete de judíos armados de lanzas, chicotes y otros +instrumentes, que le aporrean, escarnian y lo azotan con mano feral.» + +Sorprende ciertamente tanta exaltacion religiosa entre los indios de la +nacion de los Moxos al paso que en las otras naciones de la provincia se +advierte mucho ménos fanatismo. En las misiones de Chiquitos, fundadas +igualmente por las Jesuitas, la ceremonias de la semana santa se hacen +con la misma simplicidad que en Santa-Cruz; y aun en las otras misiones +de la provincia de Moxos, jamas han llegado á tanto semejantes escesos. +La antigua religion de los Moxos pudiera tal vez esplicar esta +circunstancia. Unos hombres que en su estado salvage hacian voto de +castidad y se imponian el mas riguroso ayuno para obtener el cargo de +sacerdotes del tigre; unos hombres á quienes la supersticion impulsaba +hasta el bárbaro estremo de inmolar á sus hijos y mugeres, debian +naturalmente ser fanáticos bajo el régimen de un culto exagerado: debian +serlo mucho mas todavía, obedeciendo á unos eclesiásticos interesados en +aumentar los abusos para tener sobre ellos mayor ascendiente que los +mismos administradores, y para gobernarlos despóticamente por el temor +de las rígidas penitencias que les imponian bajo los pretextos mas +pueriles. Por desgracia son muy comunes hoy en dia semejantes abusos, y +rara vez se encuentra un hombre de conciencia y de buen juicio entre +aquellos que ocupan los empleos públicos de la provincia, donde por lo +regular, el espíritu de especulacion se antepone al deseo de mejorar la +posicion social de los indígenas. El sábado santo, el silencio mas +profundo reina en las misiones. Todo cambia de aspecto el domingo de +pascua: cada familia saca la chicha fabricada de antemano para celebrar +el regocijo de aquel dia: se reparte doble racion de carne á todos los +indios, que ántes de la misa, pálidos y estenuados por tanto ayuno y +penitencia parecen unos esqueletos ambulantes, arrastrándose apénas en +vez de caminar. Acabados los oficios, una alegría sin límites reemplaza +á tantas escenas de dudo, y ya no se oyen por todas partes sino risa y +voces de contento; empero, tal es el efecto que produce la cincha sobre +unos estómagos debilitados por la prolongada abstinencia, que por la +noche casi no queda un solo indio sin haber perdido la cabeza. Los +funestos resultados de estos abusos de todo género, deben tener +indispensablemente una grande influencia sobre la salud de los +habitantes; muchos de ellos permanecen largo tiempo enfermos en +consecuencia de las penitencias de la semana santa y de los escesos del +dia de pascua. + +La actual poblacion indígena de la provincia aun se divide en diez +naciones diferentes, que han conservado sus respectivos idiomas. La +nacion de los Moxos, con sus tribus adherentes (los Baures) no por ser +la mas numerosa ha llegado á dar su idioma á la provincia, como han dado +el suyo los Chiquitos en la provincia vecina, que lleva tambien su +nombre. Los Jesuitas trataron, sin embargo, de confundir las naciones +para reducir los dialectos; pero no habiéndolo consiguido, cada nacion +conserva todavía su lenguage; de lo cual tambien resulta que á escepcion +del cura, del administrador y de algunos indígenas intérpretes, nadie +habla el castellano. Los curas y administradores se comunican con los +indios por medio de intérpretes, á ménos que los primeros no se sirvan, +para los deberes religiosos, de ciertos formularios que dejaron los +Jesuitas, en los que las preguntas y respuestas se hacen en las lenguas +indígenas. + +Un autor[1] ha dicho: «Reducidos los Moxeños hace dos siglos á una vida +comun y monacal, sujetos todos á un gobierno, con unos mismos párrocos, +una misma religion, casi con iguales hábitos y costumbres, es muy +estraño que no se hubiesen identificado en su lenguage. _Los esclavos +han hablado siempre como sus amos_; y los pueblos conquistados, +perdiendo su idioma han aprendido el de sus conquistadores.... Casi toda +la Europa y la América forman el testimonio de esta verdad, y solamente +los Moxeños hacen una escepcion y presentan un fenómeno muy raro en esta +parte.» + +[Nota 1: Descripcion sinóptica de Moxos.] + +El autor sienta en este punto un principio falso, sin embargo de tener á +la vista, en su mismo pais, numerosos ejemplos que destruyen su sofisma. +Si los pueblos, como él cree, toman siempre el idioma de los +conquistadores, cómo es que en el espacio de tres siglos, no han podido +los Españoles estirpar las lenguas primitivas que hasta el presente se +hablan en algunos puntos de América? Porqué, despues de la conquista y á +pesar de una dependencia de trecientos años, los habitantes de +Cochabamba, de Chuquisaca y de Potosí, hablan siempre la lengua quichua; +así como los indígenas de La-Paz, de Oruro y de los altos llanos el +dialecto aymará?--Sucede con las lenguas lo que con la civilizacion: es +el número lo que determina su tardía ó mas pronta propagacion. En +Chiquitos los dialectos de la minoría han sido reemplazados por la +lengua de la nacion mas numerosa; mas para que sucediese otro tanto en +Moxos, habria sido menester que una de las naciones se hubiese +desparramado mucho mas que las otras, confundiéndose en cierto modo con +todas ellas. En general, para que un idioma se pierda, es indispensable +que sea doble mayor el número de los individuos que hablan aquel con que +se halla mezclado, y que trascurran ademas algunos siglos. La provincia +de Moxos no se encuentra en semejante caso respecto del castellano; pues +apénas hay en ella de treinta á cincuenta personas que hablen este +idioma europeo, entre mas de veintidos mil indígenas que se sirven hasta +el presente de varios dialectos americanos. + +Debe igualmente equivocarse el mencionado autor en creer que los +Jesuitas hayan empleado este medio por que--«era de temer en efecto que +pueblos salvages y feroces entendiéndose y comunicándose mutuamente, +conociesen sus cadenas, y las rompiesen muy presto:»--al contrario, +enseñaron el español estos religiosos en cada una de sus misiones, de lo +que dan testimonio los documentos de aquella época; y no solamente esto, +sino de que trataron de generalizar una de las lenguas indígenas, como +lo practicaron en la provincia de Chiquitos estinguiendo los diversos +dialectos que se hablaban en ella. Si no pudieron hacer otro tanto en +Moxos no ha sido pues por falta de voluntad y de reiterados esfuerzos. + +Halléme por acaso en Trinidad en una de las ocasiones en que bajan á +esta capital todos los administradores de la provincia, conduciendo los +productos anuales de sus respectivas misiones. Esta reunion fortuita de +indígenas de todas las naciones del pais fué la única oportunidad que se +me presentó para poder comparar de hecho los rasgos y demás +circunstancias físicas que caracterizan á las diferentes naciones +establecidas en el territorio de Moxos. El cobarde Itonama parecia mas +enjuto al lado del robusto y feroz Canichana, al paso que el Cayuvava se +distinguia por su fisonomía dulce y por su grave porte, hasta entre los +Moxos y Baures que tienen los mismos rasgos. El lenguage tan diverso de +estos indígenas, naturales todos ellos de un territorio bastante +limitado, presenta un fenómeno singular y misterioso. ¿Cómo esplicar en +efecto el que unos hombres, habitando una misma llanura cruzada en todos +sentidos por caudalosas corrientes, vehículos naturales de +comunicacion, hayan podido aislarse tan completamente los unos de los +otros, para que hablen unos idiomas, no solamente distintos, sino agenos +de la mas pequeña analogía hasta en sus palabras? Si esta raza proviene, +como es de creer, de las antiguas emigraciones que vinieron de diversos +puntos del continente, cómo es que no se encuentran en sus variados +dialectos algunas palabras que nazcan de las lenguas mas generalizadas +en otra parte? Semejantes reflexiones me han ocupado muy á menudo al oir +producirse á la vez los distintos idiomas de estas naciones; el +dialecto, duro y lleno de sonidos compuestos de consonantes, que hablan +los Movimas, y el lenguage dulce y armonioso de los Baures. Por lo +demas, los vocabularios que yo mismo he redactado de cada una de estas +lenguas, me han ayudado á conocer mejor sus grandísimas diferencias. + +Hay actualmente en cada mision un maestro de escuela que enseña á leer y +escribir el castellano; pero bien se calcula cuanto deben ser ineficaces +sus esfuerzos, entre gentes que hablan un idioma distinto. Encuéntranse, +sin embargo, algunos intérpretes que hablan el castellano con bastante +facilidad y aun con cierta correccion, y entre ellos uno que otro que +sabe escribirlo. + +En general son aptos los indígenas de Moxos para toda clase de +adelantos, y tienen muchísima habilidad para imitar las obras manuales, +siendo por otra parte muy capaces de alcanzar á la mas alta perfeccion +moral. Hoy en dia son poco próvidos; pero las relaciones comerciales y +el contacto de la civilizacion no tardarán en hacerles conocer que deben +serlo, forzándolos á dar este primer paso hácia la vida social. Todos +ellos son por lo demas, activos, industriosos, de costumbres pacíficas, +y sumamente dóciles cuando se les trata con bondad. + +Muchas personas, no queriendo ó no pudiendo estudiar los idiomas y las +costumbres de los Americanos, se han contentado con adoptar, sin +discutirlas siquiera, las ideas erróneas y sistemáticas de ciertos +escritores. Cuando sepultaban los Españoles, por la mita, millares de +indígenas en el seno de la tierra para el laboreo de las minas, +despoblando el suelo del nuevo mundo por enriquecer á la península, era +menester que de algun modo justificasen este acto de inhumanidad y de +avaricia, demasiado ventajoso á la metrópoli para que fuese jamas +abolido. En ese entónces publicó Diego de Avalos y Figueroa su +_Miscelánea austral_[1], en la que consideraba á los pobres Americanos +como á verdaderos brutos. Antonio Ulloa copia y exagera en sus _Noticias +americanas_[2], siempre con igual objeto, las mismas ideas, y presenta á +los indígenas, como unos seres del todo irracionales, moviéndose y +ejecutando las cosas maquinalmente. Dos autores europeos del siglo +pasado, sin estar al cabo de los motivos que tenia el autor de las +_Noticias americanas_ para hablar tan poco lisongeramente de los +naturales de América, adoptaron sin exámen sus mentirosos asertos. Pauw +_(Recherches sur les Américains)_ y Robertson _(Histoire de l'Amérique)_ +no solamente copiaron al pié de la letra las ideas de Don Antonio Ulloa, +sirio que las exageraron aun, hasta el estremo de hacer de los +Americanos unos entes, tan nulos en lo moral como en lo físico. Si tales +ideas han prevalecido en el viejo continente, entre los llamados +filosofos sistemáticos, poco solícitos en indagar por si mismos la +verdad, debe parecer ciertamente mucho mas estraño verlas caer de la +pluma de un Americano, protector el mas celoso de la libertad individual +de los habitantes de Moxos. Para juzgar con la debida cordura sobre el +estado de un pueblo, es menester vivir con él y seguirlo constante en +todos sus pasos, familiarizándose para mayor acierto con sus costumbres +y hasta con su lenguage. Esto es por desgracia lo que no ha practicado +el autor á que me refiero, dando una prueba de ello en la demasiada +facilidad con que adopta el parecer injusto de Robertson. + +[Nota 1: Impresa por la primera vez en Lima, 1602.] + +[Nota 2: Impresas en Madrid, 1772.] + +No solamente se hallan dotados los indígenas de talento natural, sino +que se reconocerá en sus lenguas, si se quiere tener el trabajo de +estudiarlas, un grado de perfecion, nada inferior á la esfera de sus +conocimientos actuales. + +Estos indios, escelentes padres de familia, soportan todos los ultrages +que se les quiere hacer, y cediendo á la autoridad despótica de los +mandatarios que los rigen, se prestan muchas veces á ejercer actos +inmorales, no sin escandalizarse y sentir amargamente la triste +necesidad á que se ven sujetos. Son por lo regular sumamente sóbrios, +pero gustan de reunirse entre ellos para buscar la alegría, bebiendo con +algun esceso la chicha de yuca ó de maiz. Reina siempre la mejor armonía +en el interior de las familias, que son sumamente hospitalarias para con +los estrangeros; poro se han visto ya tantísimas veces correspondidas +con procederes inicuos, que hoy en dia desconfian de ellos con sobrada +razon. Las mugeres, generalmente bonitas, tienen casi siempre la sonrisa +en los labios. + +Las viviendas de los indios forman cuerpos de edificio cuadrilongos, +llamados _cuarteles_, donde se alojan muchas familias en cuartos +separados por simples tabiques. El maiz, la yuca, los plátanos, los +sapallos, algunas frutas silvestres y un poco de pescado componen los +alimentos ordinarios de estos naturales, á mas de la racion de carne que +se les da cada quince dias. Los hombres se ocupan alternativamente, ó en +conducir á los viageros y trasportar de un punto á otro los productos de +las misiones, ó en hacer tegidos y labrar los campos del Estado. Las +mugeres hilan, tegen las hamacas, preparan el cacao, el algodon y el +tamarindo, sin perder de vista sus quehaceres domésticos. Si no tuviesen +que temer constantemente estas infelices los castigos y el azote de sus +directores, gozarian, á pesar de lo mucho que se les hace trabajar, de +una vida mas blanda y llevadera que la de las mugeres de la clase +artesana en la Europa civilizada. + +En resúmen, los habitantes de Moxos se encuentran regidos hoy en dia, +por lo que respecta á la parte religiosa, del minino modo que en tiempo +de los Jesuitas; mas por lo tocante al trabajo, léjos de mejorar su +condicion, se han aumentado los gravámenes. Todo su tiempo se emplea en +servicio del Estado, y apénas tienen quince dias de soltura por año para +sembrar y recoger sus frutos, teniendo ademas que procurarse ellos +mismos sus vestimentas y otros objetos que les son necesarios, y de que +no tenian que ocuparse bajo el gobierno de los Jesuitas. Su existencia +es pues al presente la mas menesterosa, y la relajacion ha penetrado en +sus costumbres. + + +_Productos industriales._ + +Los ganados introducidos por los Jesuitas en la provincia de Moxos se +han multiplicado considerablemente. En 1830 presentó el administrador +general el estado siguiente, muy inferior á la existencia positiva. + + ++---------------------------------------------------------------------+ +| 1830 | GANADO VACUNO | GANADO CABALLAR | +| | | | +|MISIONES | Vacas Bueyes Terneros Total|Yeguas Caballos Potros Total| +|-----------+----------------------------+----------------------------| +|Loreto | 28050 570 6337 34957| 6161 835 1373 8369 | +|Trinidad | 9335 132 2258 11725| 119 69 30 218 | +|San-Xavier | 4359 161 591 5111| 95 13 15 123 | +|San-Pedro | 5018 69 830 5917| 229 29 27 285 | +|San-Ignacio| 2844 57 493 3394| 45 5 15 65 | +|Santa-Ana | 10605 96 710 11411| 2995 612 198 3805 | +|Exaltacion | 8788 111 2207 11106| 263 177 86 526 | +|Reyes | 6957 94 671 7722| 844 304 251 1399 | +|San-Ramon | 7000 100 1200 8300| 900 303 200 1403 | +|San-Joaquin| 3043 94 671 3808| 206 59 70 335 | +|Magdalena | 7040 49 596 7685| 2676 391 153 3220 | +|Concepcion | 7491 91 1760 9342| 1814 220 295 2329 | +|Cármen | 3201 79 392 3672| 2705 193 394 3292 | +|-----------+----------------------------+----------------------------| +| Totales |103731 1703 18716 124150| 19052 3210 3107 25369 | +| | | | +|En 1825 | 75714 1461 5549 83724| 17722 2159 1061 21242 | ++---------------------------------------------------------------------+ + ++-------------------------------------------------+ +| 1830 | | +|MISIONES | MULAS BURROS CARNEROS CABRAS CERDOS | +|-----------+-------------------------------------| +|Loreto | 34 631 154 10 | +|Trinidad | 1 4 | +|San-Xavier | 7 77 143 29 | +|San-Pedro | 2 4 28 24 | +|San-Ignacio| 4 60 29 | +|Santa-Ana | | +|Exaltacion | 111 24 | +|Reyes | 1 5 23 | +|San-Ramon | 16 | +|San-Joaquin| 29 | +|Magdalena | 7 2 24 4 | +|Concepcion | | +|Cármen | | +|-----------+-------------------------------------| +| Totales | 8 52 774 465 188 | +| | | +|En 1825 | 61 51 389 212 114 | ++-------------------------------------------------+ + + +Del estado comparativo de 1825 hasta 1830 resulta un aumento +considerable en la cantidad de ganados, y por lo tanto un progreso +positivo que ha hecho la provincia de Moxos en este ramo; sin embargo de +no estar comprendidas, en estas cantidades, como diez mil cabezas de +ganados salvages que pueblan las llanuras del Cármen, y otras tantas, +poco mas ó ménos, que se pudieran contar en los desiertos vecinos á la +mision de Reyes. + +Los ramos de beneficiacion agrícola, cuyos productos concurren á +aumentar las entradas del crario, son los que siguen. + +Los algodonales, que se cultivan en cada mision solamente por cuenta y +provecho del Estado. Con la práctica de un método particular de cultura, +introducido por los Jesuitas, se ha llegado á obtener un algodon, suave +como la seda, lustroso y sumamente fino. En lugar de plantar el +algodonal, y de dejarlo crecer naturalmente, como se hace en el Perú, +todos los años se renuevan los tallos de la plantas cortándolos á raiz +de la tierra; resulta de este proceder que las vainas producidas por los +gajos del año, contienen un algodon de escelente calidad. Las mugeres +recogen, despepitan, é hilan luego con husos todo el algodon para teger +en seguida las hamacas. Los hombres se sirven de bastidores para los +tegidos cuya ejecucion les está destinada; estos tegidos consisten en +_lienzo, cotonia, listadillo, manteles sin costuras, medios manteles, +paños de mano, pañuelos de pescuezo, ponchos, sábanas, sobre-mesas, +servilletas, cortes de vestidos, medias_, etc. Las sobre-mesas llevan +por adorno dibujos hechos á la pluma y coloreados con pincel. Estos +dibujos, sin embargo de hallarse bien distantes de tener la regularidad +del estampado, dan mas valor al artículo por el trabajo de mano, que no +deja de ser prolijo : el gusto de ellos es enteramente de principios del +siglo pasado, pues basta ahora se copian los diseños de la invencion de +los Jesuitas. Como todos estos tegidos son de la propiedad esclusiva del +Estado, se ha prohibido absolutamente á los indígenas el hacer su +comercio. Entre tanto, los administradores y los curas atienden +principalmente á este ramo productivo, por ser el mas considerable de la +provincia; y puede asegurarse que sus productos son doble mayores de lo +que se indica en los estados anuales; pues como dejo dicho en varios +puntos, casi todos los empleados reservan para sí una parte de las +rentas del Estado en perjuicio de los infelices indios. + +El cacao es el artículo comercial que se beneficia con mas provecho +despues del algodon. Cada mision tiene sus plantaciones; y como los +cacahuales no crecen sino á la sombra, plantan primero, en los terrenos +destinados á su cultivo, una huerta de plátanos: cuando estos han +llegado á cierta altura, siembran al pié de cada uno el cacao, que no +tarda en brotar, y crece luego con tanto mas prontitud cuanto que se +halla protegido por la sombra del plátano, dando frutos á los cinco años +de su plantacion. En Guarayos donde la tierra es mas fértil, los +cacahuales producen frutos á los tres años. La flor en vez de mostrarse +en el remate de las ramas, como en las plantas ordinarias, brota del +tronco y de los gajos mas gruesos[1], dando luego un fruto cuya pulpa es +gustosísima al paladar. Las mugeros están encargadas de recogerlo para +descascararlo y ponerlo á secar; y mas tarde, despues de tostado y +molido, lo convierten en pasta. La arroba de cacao, preparado de este +modo, vale doce pesos, y seis cuando se vende en pepitas. A mas de los +cacahuales del Estado, cultivan los indios para sí algunos plantíos, +pero en cantidad muy exigua. Las riveras del rio Ivari producen tambien +cacahuales silvestres que rinden abundantes cosechas. + +[Nota 1: _Véase la lám. 2._] + +Los indígenas recorren de tiempo en tiempo los numerosos bosques con el +objeto de recoger la cera de abejas (del género _melipona_), que abunda +en aquellas comarcas. Despues de preparada la materia primera con solo +esponerla al aire, resulta una cera bastante fina, que despide un aroma +muy agradable cuando se echa en el fuego una pequeña cantidad. En 1830 +se recogieron veintisiete arrobas. + +El tamarindo plantado en las misiones rinde una cosecha abundante, que +se lleva á las montañas donde lo emplean como un remedio. En 1830 se +cosecharon cincuenta y siete arrobas, vendias luego á razon de diez y +ocho pesos por arroba. + +La vainilla se cria silvestre en medio de los bosques, á donde van los +indios á recogerla algunas veces. En 1828 se vendieron por cuenta del +Estado ocho libras al precio de seis pesos la libra. + +La caña de azúcar, que da ricos productos, no se beneficia sino para el +consumo de los empleados. + +El café se cultiva en algunas misiones. En 1830 se recogieron cuarenta y +seis arrobas vendidas á seis pesos por arroba. + +La grasa de los ganados que se matan anualmente para abastecer á las +misiones de la provincia, es tambien un artículo productivo de +esportacion. La cantidad espedida en 1830, fué de mil ciento setenta y +tres arrobas; y vendióse cada una al precio de tres pesos. + +Se estraen de los bosques varias clases de aceite: 1° el aceite de las +almendras que produce un árbol gigantesco; este aceite se vende á ocho +pesos la libra; 2° el aceite llamado _María_, de igual precio que el +anterior; 3° el aceite de copaiba, que se esporta á razon de seis pesos +la libra. + +Tambien se curten los cueros para la esportacion. En 1830 se vendieron +trecientas cincuenta y tres suelas enteras, á un peso cada una. + +El tabaco, que se cosecha algunas veces, produjo en 1828 cuatrocientas +libras vendidas al precio de un real por libra. + +Fabrícanse ademas infinidad de pequeños objetos de madera con embutidos +de nácar, etc., cuyo producto jamas se registra en estos estados, siendo +como un privilegio de los empleados el disponer de ellos para +regalarlos á sus protectores. + +Los estados siguientes, presentan en resúmen, los productos obtenidos en +1830, segun cuenta dada por el gobernador al ministerio de hacienda. + + ++-------------------------------------------------------------------------+ +|Nombres | ARTÍCULOS TEGIDOS DE ALGODON | +|de las |-------------------------------------------------------------| +|misiones | [A] [B] [C] [D] [E] [F] [G] [H] [I] [J] [K] [L] [M] [N] [O]| +| |vara var vara var núm núm núm núm núm núm núm núm núm núm núm| +|-----------+-------------------------------------------------------------| +|Trinidad | 300 6 30 | +|Loreto | 43 | +|San-Xavier | 200 100 100 12 24 | +|San-Pedro | 616 52 52 2 2 6 48 5| +|San-Ignacio| 79 40 40 54 11 11 | +|Santa-Ana | 97 50 40 | +|Exaltacion |1200 106 50 24 100 | +|Reyes | 71 | +|San-Ramon |1741 62 | +|San-Joaquin| 644 25 | +|Magdalena |2127 414 20 1 21 84 | +|Concepcion | 482 104 732 128 15 2 17 32 23 54 33 16| +|Cármen | 483 9 9 31 61 | +| |---- --- ---- --- --- --- --- --- --- --- --- --- --- --- ---| +| Totales |8685 362 1192 178 46 3 40 89 63 152 23 582 11 104 21| ++-------------------------------------------------------------------------+ + +[Nota A: Lienzo á 6 rs. vara] +[Nota B: Cotonia á 6 rs. vara] +[Nota C: Listadillo á 7 rs. vara] +[Nota D: Macana á 7 rs. vara] +[Nota E: Manteles á 26 ps.] +[Nota F: Manteles á 12 ps.] +[Nota G: Cortes de vestido á 7 ps.] +[Nota H: Manteles ] +[Nota I: Servilletas á 6 rs.] +[Nota J: Paños de mano á 6 ps.] +[Nota K: Pañuelosde pescuezoá á 3 ps.] +[Nota L: Ponchos á 6 ps.] +[Nota M: Sábanas á 10 ps.] +[Nota N: Sobremesas. ] +[Nota O: Medias á 6 rs.] + + ++-----------------------------------------------------------+ +| NOMBRES | +| DE LAS [A] [B] [C] [D] [E] [F] [G] [H]| +| MISIONES arr lib arr lib arr arr lib arr lib arr arr lib| +|-----------+-------+-------+---+-------+-------+---+---+---| +|Trinidad | | | | 16 3| 5 9| | | | +|Loreto | 5 4| 60 |360| | 90 | | | | +|San-Xavier | | | | | 93 4| | | | +|San-Pedro | | | | | 50 | | | | +|San-Ignacio| 2 12| 16 | 80| |198 7| | | | +|Santa-Ana | | 36 |135| | 35 | | 3| | +|Exaltacion | 44 | 44 20 |120| 12 |100 | 24| | 4| +|Reyes | | 12 | 95| | 5 | | 5| | +|San-Ramon | 3 | | | | 50 | | 8| | +|San-Joaquin| | | | | 28 | | | | +|Magdalena | | 8 | 20| 10 |105 | 5| | | +|Concepcion | 3 | 10 | 40| 40 | 80 | | | | +|Cármen | | 32 |125| | 25 5| | | | +|-----------+-------+-------+---+-------+-------+---+---+---| +| Totales. |57 16|218 20|955| 67 9|873 19| 29| 16| 4| ++-----------------------------------------------------------+ + +[Nota A: TAMARINDO á 18 ps. arroba.] +[Nota B: GRASA á 3 ps. arroba.] +[Nota C: SEBO á 2 ps. arroba.] +[Nota D: CACAO EN GRANO á 6 ps. arroba.] +[Nota E: CHOCOLATE EN PASTA á 12 ps. 4 rs. arroba.] +[Nota F: CERA blanca á 25 ps. arroba.] +[Nota G: CERA amarilla á 12 ps.] +[Nota H: ACEITE DE ALMENDRAS á 8 ps. libra. ] + ++-----------------------------------------------------------+ +| NOMBRES VALOR | +| DE LAS de TODOS los | +| MISIONES [I] [J] [K] [L] PRODUCTOS REUNIDOS.| +|-----------+-------+-------+---+-------+-------------------| +| |lib |lib on.|núm| | pesos. reales. | +|Trinidad | | | | | 456 5-1/2 | +|Loreto | | | 49| | 1779 7 | +|San-Xavier | | 3 4| | | 1757 3-1/2 | +|San-Pedro | | | 30| | 196 2 | +|San-Ignacio| 13| 1 5| | 2 | 2895 4 | +|Santa-Ana | | | 30| 9 20| 1250 6-1/2 | +|Exaltacion | | |104| | 4858 5-1/2 | +|Reyes | 1 5| | 50| 20 | 1378 4 | +|San-Ramon | | | | | 1696 4 | +|San-Joaquin| | | 30| | 670 | +|Magdalena | | | 50| 15 | 2970 7-1/2 | +|Concepcion | | | 30| | 4488 4 | +|Cármen | | | | | 1399 2-1/2 | +|-----------+-------+-------+---+-------+-------------------| +| Totales. | 2 2| 4 9|373| 46 20| 26845 | ++-----------------------------------------------------------+ + +[Nota I: ACEITE DE COPAIBO á 6 ps. libra.] +[Nota J: ACEITE MARÍA á 8 ps. libra.] +[Nota K: SUELAS] +[Nota L: CAFÉ á 6 ps. arroba.] + + +Esta planilla demuestra la desigualdad que existe en la distribucion de +los trabajos, y da á conocer que no siempre están los productos en +conformidad con la poblacion respectiva de las misiones. Por lo demas, +la cantidad de productos bien puede ser doble mayor, sin aumentar por +esto las rentas del Estado, siendo evidente que los empleados sacan +siempre, de cualquier esceso resultante, un provecho particular en +detrimento de aquellas. + +Las planillas que siguen presentan los productos comparativos de la +provincia en los años de 1823 y en los siguientes hasta el de 1830, +inclusive. + + ++-----------------------------------------------------------+ +| | ARTÍCULOS TEJIDOS DE ALGODON. | +| |-----------------------------------------------------| +|AÑOS.|LIENZO |COTONIA |LISTADILLO|MACANA|MANTELES|MANTELES| +|-----+--------+--------+----------+------+--------+--------| +| | varas. | varas. | varas. |varas | núm. | núm. | +| 1825|1046 1/2|2009 1/4| 2933 | 410 | 11 | 7 | +| 1826|6274 1/2|1125 | 1315 3/4 | 336 | 26 | 12 | +| 1827|2922 | 620 | 65 | 149 | 18 | 1 | +| 1828|6392 1/2|1008 | 670 | 162 | 12 | 5 | +| 1829|7709 1/4| 371 1/4| 816 1/2 | 605 | 40 | " | +| 1830|8683 1/2| 362 | 1198 1/2 | 378 | 28 | 3 | ++-----------------------------------------------------------+ + ++-----------------------------------------------------------------+ +| | ARTÍCULOS TEJIDOS DE ALGODON. | +| |-----------------------------------------------------------| +| |PAÑOS DE|PAÑUELOS DE| | | | | +|AÑOS.| MANO. | PESCUEZO. |PONCHOS|SABANAS|SOBREMESAS|SERVILLETAS| +|-----+--------+-----------+-------+-------+----------+-----------| +| | núm. | núm. | núm. | núm. | núm. | núm. | +| 1825| 80 | 33 | 124 | 27 | 30 | 69 | +| 1826| 190 | " | 183 | 6 | 39 | 47 | +| 1827| 896 | " | 629 | 98 | 18 | " | +| 1828| 680 | " | 678 | 75 | 27 | 127 | +| 1829| 179 | " | 240 | 57 | " | 183 | +| 1830| 152 | 23 | 582 | 11 | 104 | 63 | ++-----------------------------------------------------------------+ + ++----------------------------------------------------+ +| | ARTÍCULOS TEJIDOS DE ALGODON. | +| |----------------------------------------------| +| |CORTES DE| |CORDONCILLO|ESPALDAS|HAMACAS| +|AÑOS.| VESTIDO |MEDIAS.| á 1 ps. | á 1 ps.|á 1 ps.| +|-----+---------+-------+-----------+--------+-------| +| | núm. | par. | var. | | | +| 1825| 57 | 30 | 144 | 1 | 2 | +| 1826| 27 | 12 | " | " | 3 | +| 1827| 48 | 10 | " | " | " | +| 1828| 45 | 1 | " | " | " | +| 1829| 35 | 6 | " | " | " | +| 1830| 40 | 21 | " | " | " | ++----------------------------------------------------+ + + ++-------------------------------------------------------------------------+ +|AÑOS|VAIN-|CACAO EN|CACAO EN|TAMA- |GRASA | SEBO | CERA |CERA |CERA | +| |ILLA |PASTA |GRANO |RINDO | | | FINA |AMARILLA|FUERTE| +|----+-----+--------+--------+------+------+-------+------+--------+------| +| |lib o| ar. lib|ar. lib.|arrob.|arrob.| arrob.|arrob.| arroba.|arrob.| +|1825| | 25 9 |367 | 25 19| 11 | 123 1| 4 |24 1 | | +|1826| | 37 5 |359 3 | 1 15| 66 22| 215 |12 |15 12 | | +|1827| | 6 19 |351 | 37 10|192 11| 396 |92 1/2| |22 22| +|1828| 8 6| |898 |140 1|306 8| 915 16|35 2 | 8 10 | 5 | +|1829| 6 | |453 15 |159 12|293 22|1049 |36 9 |10 | 9 | +|1830| | 67 9 |875 19 | 57 16|218 20| 955 |29 |11 | 5 | ++-------------------------------------------------------------------------+ + ++-------------------------------------------------------------------------+ +|AÑOS|ACEITE DE|ACEITE|ACEITE DE|SUELAS| CAFÉ |PALILLO|TABACO |VALORES | +| |ALMENDRAS|MARÍA |COPAIBO | | |á 3 ps | |PRODUCIDOS| +|----+---------+------+---------+------+-------+-------+-------+----------| +| | libras. | lib. | lib. | núm.| arrob.| lib. |libras.| | +|1825| 1 19-1/2| 2 2 | 2 13 | 222 |20 13| 1 |844 |24531 6 | +|1826| 2 6 | | | 252 |24 1/2| |593 |23701 4.5 | +|1827|16 | | 3 | 285 | 9 12| 1 3 |723 |49721 5 | +|1828| 1 8 | | 2 5 | 521 |27 2| |400 |26932 | +|1829| | | | 269 |16 | | |19905 4.5 | +|1830| 4 | 4 9 | 1 18 | 373 |46 90| | |26845 | ++-------------------------------------------------------------------------+ + + +A pesar de la grande intermision que se advierte en las rentas de la +provincia durante el transcurso de estos seis años, existe una mejora +progresiva. Entre tanto, no debe darse crédito á las sumas inscriptas en +los recaudos; pues no son ellas sino la tasa convencional del precio á +que se apropian los empleados las diferentes mercancias en pago de sus +sueldos, y de ninguna manera el valor real que estas producen cuando son +adjudicadas á otros compradores. Despues que cada empleado ha tomado una +parte de los efectos en cobro de su sueldo, el sobrante se espide para +Santa-Cruz, donde se vende por cuenta del gobierno; quien á título de +socorros da en cambio, cada año, cuatrocientos panes de sal, docientas +frezadas de lana, dos mil libras de hierro, trecientas de acero, +cuatrocientos cuchillos, algunas resmas de papel, un saco de harina y +setenta libras de vino para los oficios de las iglesias. Bien se calcula +cuan insuficientes deben ser tales porciones para una poblacion de +veintitres mil almas. + +A mas de las plantas productivas para el Estado, cultivan los habitantes +de Moxos para el consumo de la provincia, todas aquellas que son +propias de las regiones cálidas, como el arroz, el maiz, el maní, los +porotos, los sapallos, la mandioca, los camotes, los papayos, los +ananáes, el naranjo y los plátanos. + + +_Productos naturales._ + +La provincia de Moxos, en razon de la elevacion de su temperatura, +ofrece todas las producciones naturales de los paises cálidos del centro +de la América. Sus bosques están poblados de diversas especies de monos +cuyas pieles son verdaderamente magníficas; de números ciervos que se +prestan á la caza con mucho provecho; de gran-bestias, abundantes sobre +todo al este de la provincia, y cuyo cuero, muy conveniente por su +duracion y flexibilidad para los arneses de los coches, seria de mucha +importancia en el comercio. Los _pericoligeros_ son tambien notables por +su piel, de la que se sacarian grandísimos provechos. + +La caza en general no puede ser mas abundante. Los bosques contienen +millares de pájaros, lo mismo que las llanuras, donde para darles caza +se les persigne á pié ó en canoa, segun las estaciones. + +Siendo tantísimos los rios y lagos, el pescado abunda de tal manera, que +bastaria él solo para satisfacer una gran parte de las necesidades de +los habitantes de Moxos, si conociesen estos un método cualquiera para +hacer una pesca regular. Los rios están llenos de conchas que contienen +un nácar tan lustroso y brillante como el de las madre-perlas de las +Islas Oceánicas y de Panamá. + +Las maderas de carpintería y ebanistería son numerosas y variadas, así +como las palmeras que guarnecen las orillas de todos los rios, y entre +las que se distingue _el totai_, recurso principal de los indígenas en +los tiempos de penuria. Las hojas de las palmas, motacú, sumuque, totai +y cucis, sirven para techar las casas de los indios ó para teger +sombreros y otros objetos. El tronco del carondai se emplea en la +construccion de techos sólidos, dándole para ello el corte y forma +convenientes. La palma denominada chonta, es utilísima por la dureza de +su medera negra y hermosa: otras muchas palmeras, entre las que +señalarémos el marayahu, dan frutos jugosos y agradables, como dan +tambien el motacú, totai y cucis sus escelentes aceites de coco. El +corazon de todos estos árboles puede suministrar ademas un alimento sano +y gustoso. + +Hay infinidad de árboles y de plantas que destilan resinas y aceites +diversos, aplicables á la industria: los indígenas para teñir los +objetos de amarillo, rojo y negro, se valen de algunos simples que les +son particularmente conocidos. El añil se cria por todas partes en los +terrenos á donde no alcanzan las inundaciones. El copaibo es muy comun, +así como el salsáfras, el guayacan ó palo santo, etc. + + +_Comercio_. + +Siendo el comercio actual de la provincia, como ya lo dije, casi +esclusivamante una atribucion lucrativa del Estado, apénas se determian +á bajar una vez por año á su mercado, algunos especuladores de corto +capital, ya sea por via de Cochabamba, ya sea por la de Santa-Cruz; pero +mas frecuentemente por este último punto, que es el mas ventajoso para +los mercaderes por la mejor acogida que se les da. + +Los comerciantes que desean entrar á la provincia con efectos de venta, +mandan pedir canoas, que se les envian inmediatamente á Cuatro-Ojos, +puerto de Santa-Cruz, ó á Yuracáres, puerto de Cochahamba. Los derechos +impuestos á estos comerciantes son de dos hasta diez por ciento: deben +pagar ademas por su alojamiento y manutencion en mesa redonda, un real +diario: cuando se sirven de las canoas para pasar á otros puntos, el +jornal asignado á cada remero es de tres reales. Todo esto se paga en +mercancias al precio corriente admitido en la plaza, el cual es tres +veces mayor que el verdadero y racional; un pan de sal, por ejemplo, +representa dos pesos, una frezada, cuatro, etc., etc. + +Los efectos mas vendibles son; el hierro; el acero; las frezadas de +lana; las herramientas de agricultura, como hachas, machetes, palas, +etc.; la sal; los géneros de algodon; el hilo de lana de varios colores; +las _chaquiras_ ó cuentas, principalmente las amarillas; los rosarios; +las medallas de plata ó la plata sellada que los indígenas se cuelgan +al cuello en vez de medallas; los cuchillos de cabo de palo; las tigeras +ordinarias; los pañuelos de algodon de colores muy vivos, etc., etc. + +Segun el sistema actual, los empleados se empeñan en neutralizar el +ingreso de mercancias por Cochabamba, con el objeto de reservar á +Santa-Cruz solamente el comercio con Moxos; limitándose este, hasta el +presente, á las simples permutas sobre valores supuestos; pues aun no ha +entrado á circular el dinero en las plazas de la provincia. Cuando los +negociantes quieren acopiar algunos frutos, se encaminan directamente á +la capital en la época en que bajan á ella de costumbre los +administradores, conduciendo los productos anuales de sus respectivas +misiones. Todos estos empleados venden entónces las mercancias que han +recibido en pago de sus sueldos, miéntras que los indios efectuan +tambien algunas negociaciones, dando sus cosechas de cacao en cambio de +diversos artículos cuyo valor positivo es para ellos totalmente +desconocido: en tales actos emplean toda su astucia los comerciantes +para engañar á los indios, quienes por su parte toman mil precauciones +para no ser engañados; contienda muy desigual ciertamente. Para medir +porciones de cacao sírvense los indígenas de una calabaza pequeña, +llamada _herepo_; medida equivalente poco mas ó ménos á dos libras de +pepita: ántes de proceder á la permuta, cada efecto estrangero se estima +en tantos herepos. Mediante este tráfico, el número de arrobas de cacao +que se esporta cada año, es cuando ménos de cinco mil. + +Los otros productos que se benifician hoy en dia, consisten; en cueros +de vaca ó de animales selváticos, artículo de poco valor hasta el +presente; en cera, añil, vainilla, azúcar, café; en maderas de +ebanistería; en palo de teñir; en aceites de coco y de copaibo; en +diversas resinas, de copal, incienso, etc., etc. + +Actualmente solo se comercia en Moxos con el departamento de Cochabamba, +y mas particularmente con el de Santa-Cruz, cuyos prefectos han +prohibido casi siempre las comunicaciones y relaciones comerciales con +la provincia de Chiquitos. + +El comercio con Santa-Cruz de la Sierra, que á decir verdad es el único +regular y activo, se practica subiendo, ya por el rio Piray hasta el +puerto de los Cuatro-Ojos, ya por el rio Grande hasta Payla ó Bibosi, +que dista como ciento cincuenta leguas de la mision de Loreto. El +primero de estos rios tiene algunas cachuelas, difíciles de salvar en +tiempo de seca, pero que desaparecen en la estacion lluviosa: el secundo +alarga demasiado la distancia por sus muchos rodeos. + +El comercio con el departamento de Cochabamba es casi nulo, y jamas se +ha pensado hasta el presente en lo fácil que seria entablar algun +comercio con los Brasileros del fuerte de Beira, ó con los del Pará +bajando por el rio de Madeiras. + +Sin embargo, en las actuales circunstancias los saltos y numerosas +cascadas de este rio presentan grandes dificultades para su franca +navegacion, de la que daré aquí una ligera reseña á fin de que puedan +apreciarse hasta cierto punto semejantes dificultades. Mas abajo de la +confluencia del Mamoré y del Guaporé, es dable navegar por el espacio de +algunos dias sin hallar el menor embarazo, partiendo del punto ya +indicado en el camino que se lleva para ir de San-Joaquin á Exaltacion +por el vehículo de estos rios. Hácia el decimo grado se encuentra el +punto de reunion del Iténes con el Mamoré[1], y no léjos de allí una +isla, especie de roca bastante elevada y espaciosa donde se puede +construir un fuerte. Desde este punto hasta la embocadura del rio de +Madeiras se cuentan docientas sesenta leguas; en las sesenta primeras se +tropieza con doce cascadas ó cachuelas. + +[Nota 1: Aquí se reconoce cuan erróneos son los mapas de Brué, pues se +ve en ellos prolongarse el giro del rio Beni hasta el Yucavali. Yo he +sido el primero en rectificar tal error en 1834.] + +1ª La primera cascada, que lleva el nombre de _Madeira_, se encuentra un +poco mas abajo de la isla mencionada, y está formada de tres saltos ó +gradas que abrazan media legua de largo. Para salvarla es menester +descargar las canoas, é irlas tirando con sogas por el espacio de +seicientas varas. + +2ª Media legua mas abajo se tropieza con la de la _Misericordia_. El +trabajo que cuesta al navegante el pasage de esta cascada, así como los +riesgos á que lo espone, dependen de la altura del rio. + +3ª Otra media legua mas adelante, se presenta la cachuela de _Ribeirao_, +formada de cinco saltos que ocupan el espacio de legua y tercia. Para +pasarla, descargan los viageros sus canoas, trasportando las mercancias +sobre los hombros por un tiro de tres mil varas, al mismo tiempo que +remolcan la embarcacion aligerada, ó la arrastran por tierra. + +4ª Cuatro leguas mas abajo se encuentra la cascada de _Figueira_, +formada de islotes y de rocas que no se pueden salvar sino á impulsos de +un grande trabajo y de mucha maña. + +5ª Preséntase luego la de _Pederneiras_ doce leguas mas adelante, punto +en donde el rio está lleno de peñascos que se manifiestan á flor de +agua, poniendo al navegante en la necesidad de descargar la embarcacion +para remolcarla, miéntras se llevan las mercancias por tierra, andando +un trecho de cuatrocientas ochenta varas. + +6ª Tres leguas mas léjos se tropieza con la cachuela de _Paredao_, donde +se estrecha el rio y corre rápidamente por entre rocas; pero por corto +trecho. + +7ª Seis leguas despues, se encuentra la de los _Tres hermanos_, formada +por algunos saltos de poca importancia que abrazan un cuarto de legua, +sin ser de grande estorbo para la navegacion. + +8ª Ocho leguas mas abajo se presenta la cachuela de _Giran_, donde +siendo muy angosto el rio y estando encajonado entre dos cerros, corre +con tal rápidez que es menester descargar las canoas, sacarlas á tierra +y arrastrarlas por una distancia de cien varas. Compónese esta cachuela +de cinco saltos muy cortos. + +9ª Sigue luego la cachuela _del Infierno_, distante legua y media de la +anterior: esta cachuela, que tiene como una legua de largo, se compone +de un cierto número de remolinos, sumamente peligrosos, y cuyo tránsito +exige mucho tino y grandísimo trabajo. + +10ª Seis leguas despues se presenta la cachuela de los _Morrinhos_, +denominada así por la circunstancia de estar situados á poco trecho de +allí, sobre la ribera occidental, tres pequeños morros cubiertos de +zarzaparrilla. + +11ª Cuatro leguas mas adelante, se encuentra la cachuela de _Theotonio_, +que es un resalto de rocas de veintiseis piés de altura, en donde las +aguas repartiéndose en cuatro brazos muy anchos, pasan con suma rápidez +por entre las hendiduras de la roca. Sobre la ribera oriental, en frente +de este soberbio dique se ve un conjunto de peñascos, cuyo remate +occidental estando cerrado, hace que se reunan en un estrecho las aguas +de los tres canales, entre la estremidad de las rocas y la ribera +izquierda del rio. Hay pues que sacar indispensablemente á tierra las +embarcaciones y arrastrarlas con muchísimo trabajo por un trecho de +quinientas varas. + +12ª A poco mas de una legua se tropieza con la cachuela de +_San-Antonio_, donde pasan las aguas divididas en tres canales formados +por dos islotes de rocas. Es menester descargar las canoas para poder +salvar este paso. Esta cachuela, la primera que se presenta á los +viageros que navegan rio arriba, está situada bajo los 8 grados 48 +minutos de latitud sud. + +Empléanse por lo regular tres meses en subir desde esta cascada hasta el +Guaporé. Desdo la cachuela de San-Antonio hasta la embocadura del rio de +Madeiras se cuentan mas de treinta islas, que tienen generalmente tres +leguas de largo, y se hallan pobladas de árboles los mas hermosos : hay +ademas una infinidad de islas de menor tamaño; la mas grande, entre +estas, es la llamada de _las Minas_, que se estiende como dos leguas y +media á lo largo y cuyo ancho es poco mas ó ménos de una legua: esta +isla se encuentra situada diez y siete leguas mas abajo de la embocadura +del rio de _Marmellos_. + +Las aguas del rio de Madeiras y del rio negro forman el rio Marañon, que +tiene una legua de ancho en los puntos donde no hay islas, pues abraza +dos y á veces mas en aquellos donde las hay. Sesenta leguas mas abajo +del rio de Madeiras, yendo en derechura, ó noventa, siguiendo las +sinuosidades, viene á reunirse al Marañon el famoso rio de _Tapajoz;_ y +sesenta leguas mas abajo de este último, el rio _Xingú_, tambien muy +caudaloso, y que baja de la provincia de Cuyaba. + +El Marañon ó Amazonas sigue luego ensanchándose progresivamente hasta +arrojarse en el mar. + + +_Mejoras administrativas y morales de que la provincia es susceptible_. + +Siendo ahora la provincia de Moxos cabeza de un departamento, es +probable que prosperará sin interrupcion bajo todos respectos y en todos +los ramos; particularmente si cuida siempre el gobierno de encomendar su +prefectura á hombres instruidos y capaces de hacerla marchar de frente, +introduciendo en ella desde luego, y á la vez, todas las mejoras +posibles. + +Es ante todo indispensable reformar los abusos religiosos que he +señalado; pero es menester obrar á este respecto con el mayor tino, y +tomando las mayores precauciones á fin de no hacer pasar á los indígenas +de un estremo al otro; de sus creencias fanáticas á una irreligion +completa. Todas las reformas de esta especie no deben introducirse sino +muy poco á poco, sin valerse de reglamentos absolutos, y haciendo que la +transicion sea insensible hasta lo sumo. El medio mas eficaz seria de +colocar en estas misiones eclesiásticos instruidos, que hiciesen +sobresalir la sana y bien entendida moral del catolicismo en las +creencias religiosas de los Moxeños, aboliendo sucesivamente las +penitencias exageradas y los castigos sangrientos, indignos y agenos ya +del ilustrado siglo en que vivimos. Entre tanto, no dejaria de ser +perjudicial, á mi modo de ver, que la administracion civil se mezclase +ostensiblemente en la ejecucion de estas reformas, pues seria de temer +que llegando los Moxos á despojarse de ese fondo de religion que los +mantiene en el buen camino, se corrompiesen del todo. Por último, la +ejecucion de semejante reforma es sumamente difícil, y requiere todo el +tino, toda la sabiduría de un gobierno ilustrado, que deberá conducir el +carro de las mejoras con la mayor mesura y precaucion posibles. + +La reforma administrativa no exige ménos tacto y prudencia. Un pueblo +que ha vivido, durante casi dos centurias, acostumbrado al mas humilde +servilismo, y á no poseer cosa alguna en propiedad, no puede pasar de un +golpe á la independencia completa sin esponerse á mayores males que los +que se trata de remediar. Seria pues menester colocar al mismo tiempo, +en cada mision, un hombre capaz de enseñar con el debido cuidado á estos +infantes de la civilizacion á dar los primeros pasos hácia la libertad +de accion, hácia la propiedad individual, y sobre todo, hácia las +relaciones sociales que determina esta mutacion de cosas. Entretanto, es +evidente que si el comercio en toda su actividad no viene á impulsar á +los Moxeños, á estimularlos al trabajo para adelantar su industria, +haciéndoles conocer al mismo tiempo ciertas necesidades que todavía +ignoran, siendo demasiado sóbrios por naturaleza, y muy poco ambiciosos, +abandonarian ciertamente toda ocupacion lucrativa tan luego como se +viesen libres; y resultaria de este hecho, en vez de la civilizacion +quizas su mayor entorpecimiento. Hay que considerar ademas una +circunstancia importantísima; y es que los habitantes de Moxos no son +otra cosa que simples artesanos, y que esta clase de individuos, aun en +la misma Europa, no puede hacer progreso alguno sino bajo la direccion +de hombres instruidos y capaces de entablar toda género de mejoras. Es +necesario que un pueblo se vea ya en un alto grado de civilizacion para +sugetarse al trabajo fabril; así es que los Moxeños, viéndose libres +ántes de que se estableciesen manufacturas en la provincia para ocupar +los brazos, acabarian, lo repito, por perder lo poco que saben hoy en +dia, al mismo tiempo que sus hábitos industriales. Esta es una de las +mas altas cuestiones de economía política que el gobierno sabrá +probablemente apreciar como es debido, tomando medidas que redunden en +provecho del interes general de los habitantes, al paso que tiendan al +adelanto del pais. + +Volviendo siempre al mismo tema, insisto y creo que las frecuentes +relaciones determinadas por el comercio, así como el continuo contacto +de las naturales de Moxos con hombres que les sean superiores por la +educacion, las costumbres y la industria, pueden solamente operar entre +ellos poco á poco una reforma natural y positiva; en tanto que, toda +medida fuera de tiempo, traeria quizas resultados bien funestos. Urge +pues ante todo fomentar el comercio, aboliendo ciertas imposiciones para +facilitarlo; y entónces, los Moxos, conociendo lo que valen, y lo que +pueden hacer para procurarse el bienestar, se civilizarán y marcharán +hácia un estado social próspero y estable. + +Para ayudarlos en esta marcha progresiva, es indispensable establecer, +como ya lo ha practicado el actual gobierno, escuelas en donde se +enseñe, no solamente la lengua castellana, sino tambien las matemáticas +y el dibujo, con el objeto de hacer que marchen juntas, la instruccion +moral, industrial y comercial. Para estimularlos al estudio seria +preciso, allí mas que en ninguna otra parte, distribuir como una +recompensa honrosa premios proporcionados al talento y á la índole de +los individuos, toda vez que hubiese algunos que se distinguiesen por +cualquier clase de méritos. Es necesario no perder de vista que los +Moxeños son unas criaturas grandes, y que se conseguirá de ellos todo +cuanto se quiera, con tal que la voluntad de bien obrar sea +oportunamente recompensada de algun modo. + +Una de las medidas indispensables para la mejora de esta provincia, es +muy particularmente la que tenga por objeto el evitar la mortandad de +las criaturas, y la peste de viruelas que ataca á los adultos. +Semejantes males diezman la poblacion, cuando deberia acrecerse +considerablemente por las condiciones tan favorables bajo las que se +encuentra colocada. Es pues de absoluta necesidad dar asiento en cada +canton á un facultativo pagado por el gobierno y encargado de +administrar los preservativos de sanidad correspondientes. + +Los curas, á quienes su ministerio pone mas en contacto con el pueblo, +deberian tomar á su cargo el propagar la vacuna, y en las epidemias, +vigilar constantemente las acciones de los indios á fin de impedir que +salgan estos de sus casas para ir á bañarse, como lo hacen siempre, +comprando con la vida un pasagero alivio. Podria encomendarse tambien á +los curas, el cuidado de tomar las mayores precauciones para preservar á +las criaturas recien nacidas de la accion del viento sud, tan pernicioso +en esta provincia como en la de Caupolican. + +Siendo un deber natural de toda sociedad prestarse con algun sacrificio +para tomar medidas conducentes á su mejora y bienestar, nada mas justo +que el empleo de todos los medios que para llevarlas á efecto fueren +menester; aun cuando esto exigiere la imposicion de fuertes +contribuciones, pues que de otro modo muy difícil seria hacer frente á +los numerosos gastos. Empero, poco gravosas serán estas contribuciones +si se reparten en una proporcion la mas equitativa, y con la mesura y el +discernimiento convenientes. + +A medida que un pais adelanta en civilizacion, crecen tambien por grados +sus imposiciones; mas estando entónces juiciosamente penetrado el +contribuyente de los motivos que determinan astos nuevos gravámenes, se +aviene á soportarlos con tanta mas solicitud, cuanto que disfruta el +mismo de la parte que por ello le cabe en la suma de beneficios +sociales. + +_Mejoras agrícola, industrial y comercial de que la provincia es +susceptible._ + +La provincia de Moxos tiene en sí todos los elementos de mejora, +aplicables á los ramos de agricultura, de industria y de comercio. +Citaré entre estos, aquellos que pueden recibir principalmente una +impulsion nueva y mas productiva. + +El objeto principal, indispensable por cierto para la cria de ganados, +para la agricultura, y aun para la salubridad, seria la construccion de +pequeños canales, tan fáciles de abrirse en una tierra en estremo +blanda. Estos canales, sirviendo para el pronto derrame de los bañados, +harian que se agrandase considerablemente la superficie beneficiable. +Para aumentar las tierras bastaria practicar de trecho en trecho algunas +sangrías, segun lo juzgasen conveniente los ingenieros, en vista de la +nivelacion. Esta medida es acaso una de las mas urgentes, pues que +contribuiria á duplicar los recursos y á disminuir la mortandad de los +habitantes. + +En casi toda la América meridional, las haciendas están muy atrasadas +respecto de las medidas de fomento para la cria de ganados. Los animales +viven abandonados y andan errantes, sin que jamas se les procure algun +seguro bienestar. En Moxos, en los parages intermedios entre los rios, +los terrenos están enteramente desprovistos de agua durante las secas, y +los ganados se resienten muchas veces del sufrimiento que esta +circunstancia les acarrea; miéntras que en las estaciones lluviosas, se +ven forzados á buscar un abrigo sobre los pocos y estrechos puntos no +invadidos por las aguas, viviendo allí comprimidos y casi faltos de +alimento; así es que se les ve bajar trabajosamente á los bañados para +pacer una parte del dia, y volver despues al estrecho rodeo donde no +tienen espacio bastante para echarse y rumiar cómodamente. Grande es +pues la mortandad de los ganados en ámbas estaciones; cosa que muy +fácilmente se evitaria estableciendo depósitos de agua en algunos +puntos, y canales de desagüe en muchos otros. En aquellos lugares +todavía no ha entrado el arte á dar ayuda á la naturaleza, por cuya +razon no se sacan de Moxos ni aun la mitad de los beneficios que puede +producir esta tierra virgen y privilegiada. La ejecucion de las mejoras +que acabo de indicar, multiplicaria pues considerablemente el ganado +vacuno, que componiéndose hoy en dia de mas de ciento veinte mil +cabezas, procrearia en cada año una mitad mas de su número. Las grasas y +los cueros darian entónces una renta muy crecida á los particulares y al +erario. + +Aunque la cria de caballos seria mas apropiada, por varias razones, á la +provincia de Chiquitos, es menester no perderla totalmente de vista en +la provincia de que nos ocupamos: por el contrario, habiendo ya en ella +mas de veinticinco mil caballos, seria muy conveniente cuidar de su +mejora y aumento; lo que se conseguirá mas fácilmente, cuando se dilaten +los terrenos de pastoreo con el establecimiento de los canales de +desagüe. Estos animales criados en las llanuras pantanosas, fortificarán +sus vasos tan luego como se les traslade sobre las montañas, donde el +suelo pedregoso modificará sin duda alguna sus hábitos. + +Lo que digo de los caballos es tambien aplicable á la cria de mulas, +industria aun no conocida, y que debiera introducirse sin pérdida de +tiempo, á fin de economizar las sumas de dinero que todos los años hace +salir de Bolivia la introduccion de estos útiles cuadrúpedos, traidos de +Salta, Tucuman, Santiago del Estero, etc. + +En 1830 habia ya en Moxos como setecientas setenta y cuatro ovejas: por +poco que se cuidase del fomento y propagacion de este ganado, se +obtendria muy pronto lana suficiente para proveer á los telares; y +entónces, no solamente se abasteceria por sí misma la provincia de +frezadas de lana, que les llevan los comerciantes, sino que fabricaria, +en vez de géneros de algodon, tegidos de lana mucho mas ventajosos para +su comercio. + +En un pais, cuyo territorio es inmenso, pudiera criarse mayor número de +cerdos con solo dejarlos pacer en los alrededores de las haciendas, de +modo que sin ocuparse mucho de ellos, se multiplicasen para dar abasto +de provisiones á los navegantes en las espediciones apartadas, salando +al efecto su carne, como en Europa se practica para el consumo de las +tripulaciones de la marina de guerra y de la marina mercante. + +La cera de las abejas daria tambien resultados no poco lucrativos; sin +embargo de que, para tener un escelente alumbrado, bastaria entablar en +la provincia una fábrica de bugías, aprovechando el sebo que se +desperdicia anualmente en los mataderos. + +El añil de diversas especies, crece naturalmente en los parajes ménos +anegados, sin que se piense en utilizarlo de algun modo. Esta planta +abunda particularmente en el pais de los Yuracarees, y su calidad es +superior. + +El cultivo de la vainilla, que se cria silvestre en el interior de los +bosques, seria sumamente ventajoso para el comercio con la Europa, donde +se hace un inmenso consumo á pesar de su crecido costo. Lo mismo digo de +los otros árboles que suministran drogas y especias muy estimadas, tales +como la canela, el clavo, la nuez moscada, el gengibre, etc. + +Las plantaciones renovadas del tamarindo, rendirian con poquísimo +trabajo cosechas abundantes, al mismo tiempo que formarian hermosas +alamedas en las cercanías de los lugares poblados. + +El cacao que ya se cria silvestre en los bosques vecinos á Trinidad, +deberia plantarse, puesto que nada cuesta, en todos los bosquecillos que +se encuentran á cada paso en el territorio de la provincia; preparando +de este modo, para el porvenir, rentas naturales al igual de las de +Caupolican. + +El café es tambien susceptible de una nueva impulsion, y centuplicaria +sus productos con un método de cultura bien ordenado. Otro tanto +sucederia con el maiz, el arroz, etc. La provincia de Moxos convendria +finalmente para el cultivo de toda especie de plantas tropicales. + +La caña-dulce brotaria, sobre todo en esas llanuras anegadas, con un +vigor prodigioso y rendiria productos considerables; y cuando las +comunicaciones entre Moxos y los departamentos de Cochabamba y de La-Paz +se hiciesen mas fáciles y frecuentes, habria mercados seguros y +ventajosos para el despacho de los azúcares, de que hoy en dia carecen +estas ciudades, haciendo traer del Cuzco la mayor parte de los +necesarios para su consumo, sin poder evitar que se sustraiga en cambio +el numerario de Bolivia para enriquecer al Perú. + +Jamas se han empleado las maderas de Moxos sino en los pequeños trabajos +de ebanistería que hacen los indígenas con incrustaciones de nácar; y +bien pudiera sacarse de ellas un partido ventajoso remitiéndolas á +Europa, ó llevándolas á los departamentos de las montañas; pues á mas de +ser abundantísimas son de la mejor calidad. + +La goma elástica, que crece naturalmente en las selvas, constituye hoy +en dia un ramo importante del comercio del Pará. Seria pues menester, no +solamente utilizar las plantas silvestres, sino tambien hacer +plantaciones en grande para sacar todo el provecho posible de este +artículo de suma valía. + +Infinidad de otros vegetales, conocidos por su virtud para teñir, +deberian beneficiarse, haciendo de ellos un ramo importante del comercio +interior y esterior. + +Las palmas motacú y cucis darian al comercio abundante cantidad de +aceites, sin mas trabajo que recoger anualmente los cocos caidos del +árbol, y estraer la sustancia por medio de máquinas análogas á las que +en Europa se emplean para la estracion del aceite de nuez. De este modo +se aprovecharian esos frutos que se pierden todos los años, y su aceite +serviria; ya para sustituir en las mesas, despues de clarificado, al de +aceitunas; ya para el alumbrado, alimentando las lámparas hechas á +propósito, y cuyo uso es actualmente general en Europa; ya para el +empleo que puede hacerse de él en la industria y en las manufacturas. + +Estimulando á los indios al trabajo, podria igualmente cosecharse mucho +aceite de almendras, que hoy en dia se pierde por falta de brazos que +recojan estos frutos. + +El copaibo daria mayores productos si su cosecha presentase algun +beneficio á los indígenas, quienes lo recogen tan solo para ofrecerlo á +los administradores, ó para el gobierno. + +Hay muchos vegetales que dan por medio de la incineracion una escelente +potasa, empleada para la fábrica del jabon; podria hacerse de ellos +igualmente un ramo comercial muy importante. + +Si no hubiera yo conocido la ley de prohibicion vigente bajo el régimen +español, habria tenido motivo para admirarme que los Jesuitas, de suyo +tan industriosos, no hubiesen beneficiado el ramo de industria mas +importante del pais, y que debe en el porvenir operar un cambio +prodigioso en el órden de cosas: hablo del hierro, el móvil principal, +la vida, diré así, de la civilizacion de un pueblo. + +En los alrededores de San-Ramon, en los de San-Joaquin, y sobre el sitio +mismo de esta última mision, el suelo se halla por todas partes cubierto +de hierro hidratado en pepitas, cuyo laboreo seria tanto mas fácil, +cuanto que la projimidad del rio Machupo presenta el mejor lavadero que +pudiera desearse. Toda la operacion consistiria en estraer el mineral á +cielo abierto, efectuando el lave en el mismo sitio, y estableciendo en +seguida, para su fundicion, fraguas catalanas ó otras en que se hiciese +uso del carbon de leña de los inmensos bosques de aquel sucio tan feraz: +de manera que la provincia no solamente se proveyese del hierro +necesario para su industria, sino que diese abasto á las ciudades del +interior, que reciben de Europa este renglón importantísimo, empleando +en su adquisicion, cada año, sumas considerables. + +Volviendo la vista á esa multitud de rios que cruzan en todos sentidos +el territorio de esta provincia, una existencia nueva y maravillosa se +presenta á la nacion, siempre que sin el ausilio de las manufacturas +europeas, el hierro beneficiado suministre el material primero para la +construccion de las máquinas de vapor, aplicables á la industria y +principalmente á la navegacion de toda la region superior del Amazonas. +Moxos seria entónces la provincia mas importante de Bolivia; y no cabe +la menor duda que el bienestar producido por las minas de hierro, +desdeñadas hasta el presente, así como el empuje dado por él á la +civilizacion, serian duraderos, y superiores mil veces á las ventajas de +esa riqueza proverbial de las minas de oro y plata de La-Paz, de +Tipoani, de Chayanta, de Oruro y aun del famoso Potosí; no siendo +menester entretanto, para realizar esta mudanza, sino la asistencia de +un ingeniero práctico en este genero de laboreos, muy comun en los +Pireneos orientales y en todo el este de la Francia. + +Nunca inculcaria yo demasiado sobre este punto; por consiguiente, séame +permitido repetir que el gobierno boliviano debe atender ante todo á +esta cuestion de la mayor importancia para su porvenir industrial y +comercial. En tanto que los hierros sean importados de Europa, no habrá +jamas prosperidad alguna en el pais; pues la falta de estos metales de +primera necesidad, hasta es un obstáculo para el adelanto de la +agricultura y de la industria fabril. _La medida mas urgente en el +actual estado de cosas es el establecimiento de fraguas en la provincia +de Moxos._ Para llevar á cabo como conviene semejante empresa, es +indispensable hacer venir de Europa, por los rios Amazonas y Madeira, á +mas de los ingenieros y operarios habituados á esta clase de laboreos, +los utensilios correspondientes, como yunques, martillos, fraguas, y +principalmente una máquina fuelle de vapor. De este modo, y sin el +inconveniente del tránsito por las cordilleras, se conseguirán todos los +objetos que son de primera necesidad para beneficiar cuanto se quiera. + +Si la república de Bolivia desea marchar á la par de las naciones +industriosas, debe, al mismo tiempo que trata de hacerse de hombres y de +utensilios necesarios para el establecimiento de una fragua, crear un +_taller de fundiciones_ donde puedan fabricarse infinidad de +herramientas, y todo cuanto se requiere para constituir un _taller de +mecánica_, destinado á suministrar los elementos y resortes de todas las +máquinas movidas por el vapor: solo así llegarán á facilitarse la +empresa de navegacion y demas adelantos industriales. + +Calculo que para la adquisicion de los instrumentos necesarios, y de +todo el material correspondiente al establecimiento de estos dos +talleres, no habria que gastar arriba de treinta mil pesos; esto es, +limitando el número de máquinas á las mas útiles, y tambien á las de +ménos fuerza, por presentar mayores facilidades para el trasporte, cuyo +costo debe ser mas moderado al mismo tiempo. Una vez establecidos con la +fragua estos dos talleres, se puedan ir construyendo poco á poco y +sucesivamente máquinas de fuerza mayor, así como todos los instrumentos +para tornear y labrar el hierro. + +Si por la poca desigualdad de nivel que presentan sus llanuras, la +provincia de Moxos no puede encontrar en los raudales de su centro, +tantos motores naturales para las fábricas como tiene la de Chiquitos, +los hallaria indudablemente, no ménos numerosos, si la industria se +apoderase de esta inmensa multitud de arroyos y de torrentes que bajan +de la cordillera al pais de los Yuracarees. Por lo demas, la abundancia +de aguas y de leña vendria á ser siempre, por medio del vapor, el +elemento de una grande prosperidad industrial, tan luego como se +reemplazasen los imperfectos telares empleados en Moxos por máquinas +europeas. La aplicacion del vapor á la industria fabril, dejó en su +principio muchos brazos inútiles en Europa, cuya poblacion es inmensa +relativamente á su territorio; pero en Moxos, donde por el contrario la +poblacion es nada para la superficie de sus terrenos, conviene con mucha +mas razon hacer uso de medios que centupliquen los productos, sin haber +menester de un crecido número de hombres. + +En medio de dar á la provincia la impulsion comercial de que es +susceptible, seria de aumentar su industria con la introduccion de los +nuevos ramos que acabo de indicar, abriendo al propio tiempo +comunicaciones con Chiquitos, Santa-Cruz, Cochabamba, el Brasil y sobre +todo con la Europa por las corrientes tributarias del Amazonas. + +Para restablecer las comunicaciones, cerradas hoy en dia, entre +Chiquitos y Moxos, no habria mas que hacer, sino subir por el rio de +San-Miguel[1] y el rio Blanco hasta cerca de San-Xavier y de Concepcion +de Chiquitos. Podria entónces traerse de Chiquitos la sal, abundante en +esta provincia, y de que carece la de Moxos. + +[Nota 1: Véase la pág. 268.] + +Las actuales comunicaciones con Santa-Cruz sirven para la conduccion de +los artículos de recepturías, citados en las planillas precedentes[2], y +los que con alguna mas industria llegarian á centuplicarse. Para hacer +ménos penoso este camino, es indispensable sustituir á las canoas, de +que actualmente se sirven los traficantes, barcas ligeras y de bordes +mas levantados; mandando construir ademas, en los puertos de Cuatro-Ojos +y de Bibosi, calzadas seguras para atravesar en todo tiempo esos +inmensos pantanos donde casi siempre se averian los efectos, no +habiéndose hecho cosa alguna hasta el presente para la mejora de +caminos. + +[Nota 2: Véanse las págs. 363 y 364.] + +La dificultad que presentan las comunicaciones, han anulado hasta cierto +punto el comercio de Moxos con la ciudad de Cochabamba, en menoscabo de +las grandísimas ventajas que se reportarian llevando directamente sus +productos al centro de la república. La navegacion actual por el rio +Chaparé[1] es larga y penosa, y mucho tambien el riesgo que presenta la +travesía de la cordillera de Palta-Cueva. Con la mira de allanar +semejantes dificultades abrí yo por Tiquipaya y por el rio Securi[2], la +nueva via de comunicacion ya mencionada en diferentes puntos, y á la que +solo falta para su mejora la construccion de un camino para las mulas, +que puede efectuarse sin mayores gastos con la cooperacion de los indios +de Moxos, interesados en el establecimiento de esta via destinada á dar +un valor efectivo á las producciones de su agricultura y de su +industria. Por otra parte, la apertura de esta comunicacion contribuiria +tambien á civilizar á los indios yuracarees, y determinaria otras muchas +mejoras, proporcionando recursos que faltan hoy en dia en todo el largo +de este tránsito de cien leguas. Cochabamba, no produciendo otros frutos +que los de paises templados, carece totalmente de los que se recogen en +Moxos; esta circunstancia da todavía mayor incremento á la conveniencia +de hacer directamente el comercio con esta ciudad, sin pasar por la de +Santa-Cruz como se practica en la actualidad, triplicando inútilmente la +distancia. Soy pues de parecer que sin destruir el comercio de +Santa-Cruz, en verdad muy importante, deberia el gobierno boliviano +ocuparse tambien del de Cochabamba, mas capaz, por el carácter +emprendedor de sus habitantes, de estimular á los Moxos, y de darles +sobre todo una idea ménos equivocada de las relaciones comerciales, tal +cual se practican en los otros paises. + +[Nota 1: Véase la pág. 271.] + +[Nota 2: Véase la pág. 277.] + +La navegacion del rio Iténes ó Guaporé hará que se comunique la +provincia con Mato-Grosso y Cuyaba, cuando ámbos paises, el Brasil y +Bolivia, olvidando las antiguas rivalidades entre Españoles y +Portugueses, se avengan para entablar el comercio interior de sus vastas +posesiones respectivas. + +La rivalidad y las contiendas, que no han cesado de existir entre las +naciones portuguesa y española sobre los límites de sus posesiones +respectivas en América, han hecho que los Españoles se fijasen siempre +léjos de las fronteras. No ocupándose sino de las minas, y +menospreciando la industria y el comercio, la España ha mirado con +negligencia en todos tiempos esas fuentes de prosperidad futura que +tenia entre sus manos. Los Portugueses, léjos de imitar esta conducta, +se han valido de semejantes disposiciones para constituirse dueños de +todos los grandes vehículos de comunicacion, construyendo fuertes para +ser los absolutos señores de la navegacion interior: así es que despues +de varios tratados, y particularmente del celebrado en 1777, edificaron +el fuerte de Coimbra sobre el rio Paraguay, y el fuerte del Príncipe de +Beira sobre el rio Iténes ó Guaporé á fin de apropiarse el comercio del +Amazonas y del Pará. Cuando se vuelve la vista á la América del Norte, y +se considera el territorio de los Estados-Unidos cruzado en todos +sentidos por ferrocarriles y surcado por barcos de vapor, no es posible +dejar de manifestarse sorprendido del grande atraso en que están las +naciones de la América del Sud, sin dar un solo paso para entrar en la +senda del progreso. Esperemos pues que las viejas ideas de los colonos +portugueses, cediendo bien pronto su preponderancia, entre los +Brasileros, á intenciones y miras vastas, y que tiendan á dar mayor vida +al comercio y á propagar la civilizacion en aquellos paises salvages, +determinarán, de par con los esfuerzos de la república de Bolivia, la +navegacion de todos esos rios que se verán surcados por los naturales de +dos naciones, tan dignas ámbas de marchar de frente en la via de las +mejoras generales. + +En cuanto al comercio, no habiendo aun entrado el dinero á circular en +la provincia de Moxos, los primeros negociantes europeos que lleguen +allí, efectuarán cambios tanto mas ventajosos, cuanto que los +especuladores actuales realizan inmensos beneficios con la permuta por +mercancias europeas que han pasado ya por diez manos. + +Existen, como se ha visto no há mucho, doce cascadas ó cachuelas en el +rio de Madeiras. Si en la actualidad se emplean tres meses, con +embarciones á la vela y á remo, para recorrer la distancia que ellas +abrazan, no cabe la menor duda que muchas de estas dificultades +desaparecerian navegando en pequeños buques de vapor, sobre todo en +tiempo de crecientes, momento en que por todas partes suben las aguas de +tres hasta cinco varas mas de altura, sobre su nivel ordinario. Se +podria entretanto navegar cómodamente todo el año si fuese dable, ó por +mejor decir si se intentase abrir, con los socorros del arte, canales +laterales á las cachuelas, encerrando las aguas por medio de esclusas. +De este modo la navegacion se haria directamente desde Europa, +atravesando el Atlántico y subiendo inmediatamente por el Amazonas y el +rio de Madeiras hasta la provincia de Moxos. A decir verdad, nada mas +fácil y ménos costoso que la construccion de estas esclusas, siendo +tanta la abundancia de maderas escelentes, que por todas partes +suministran los bosques contiguos á los rios. Empero, para llevar á +efecto esta empresa de navegacion, seria menester ante todo que el +Brasil tuviese á bien convenir en ello. + +Entre tanto, una medida bastante sencilla pudiera facilitar toda clase +de trabajos. Tengo indicado que la nacion de los Pacaguaras habita la +confluencia de los rios Beni y Mamoré, bajo el décimo grado de latitud +sud: he dicho ademas que frecuentes veces se han dejado conducir estos +naturales á Exaltacion, donde muchos de ellos han abrazado el +cristianismo incorporándose á la mision: bien pues, uno de los primeros +pasos que, á mi juicio, debieran darse, es de mandar religiosos +instruidos para convertir á estos indios, y fundar con ellos una nueva +mision sobre el punto de la confluencia que pertenece á Bolivia. El fin +de semejante medida no seria solamente de civilizar un pueblo todavía +salvage, sino tambien de proporcionarse recursos inmensos; pues si +actualmente los Pacaguaras se prestan con la mejor buena voluntad á +servir á los Brasileros en sus navegaciones, es de creer que ayudarian +de igual modo á los Bolivianos, y aun con mas deferencia todavía, desde +que se considerasen ellos mismos ciudadanos de Bolivia. Los Pacaguaras +son ademas muy prácticos en la navegacion del rio Beni, segun me lo han +asegurado algunos de ellos; y hasta para esto serian utilísimos, +sirviendo de pilotos en los ensayos que deberán hacerse cuando se quiera +poner en planta esta navegacion. + +Ya se concibe que no es posible apreciar, sin haberlas visto, las +dificultades de todo género que pueden resultar del reconocimiento +exacto del rio de Madeiras. Con la mira de prestar á su pais tan +señalado servicio, el señor don Antonio Acosta se preparaba á partir de +Inglaterra para ir á verificar este reconocimiento, difícil y sumamente +penoso, pero indispensable para el engradecimiento de Bolivia, y al que +no hubieran dejado de aplaudir con la mas viva satisfaccion los demas +pueblos americanos y las adelantadas naciones de la Europa. Yo no dudo +que, dirigida esta empresa por una persona tan capaz de valorar las +cosas y, mas que todo, apasionada por la gloria de su patria, hubiese +tenido los ventajosos resultados que se esperaban. En todo caso, esta +espedicion habria sido digna del siglo de progresos en que vivimos[1]. + +[Nota 1: Este proyecto fué abandonado para hacer la espedicion por el +rio de La Plata y el rio Pilcomayo; empresa cuya ejecucion tambien se +halla suspensa por el momento.] + +Los últimos tributarios del Amazonas se confunden, por decirlo así, con +los primeros del rio de la Plata: en la estacion lluviosa se puede pasar +en pequeñas barcas de una vertiente á la otra, y bastaria abrir un canal +de cuatro mil ochocientas varas, por en medio de un bañado, para +completar un canal natural que empezase en la embocadura del rio de las +Amazonas y terminase en la entrada del rio de la Plata, despues de haber +recorrido treinta y cuatro grados de latitud, ó poco mas ó ménos mil +docientas leguas de largo, atravesando todo el centro de la América +meridional[1]. + +[Nota 1: Debo á la amabilísima condescendencia del señor Ferdinand +Denis, á quien es deudora la geografía de trabajos muy importantes sobre +el Brasil, la comunicacion de un mapa manuscrito, obra de los ingenieros +encargados de fijar los límites entre las posesiones americanas de +Portugal y de España. Esta mapa, intitulado _Carta limitrofe do paiz de +Mato-Grosso e Cuyaba_, 1782 á 1790, contiene la nota que sigue, relativa +al nacimiento del rio Paraguay y del Guaporé: _Istmo de 2400 brazas +entre ó rio da Prata e as Amazonas onde ó governador Luis Pinto de +Souza, no anno de 1772 mando passar huma embarcação de carga, de seis +remos por banda, comonicando, ó mar de Equinoxial como do paralelo de 36 +graos de latitude austral, por un canal mais de 00 legoas, formada pela +naturaleza._] + +Este documento me hace esperar que si á pesar de todas las +probabilidades favorables á la empresa de navegacion por el rio de +Madeiras, las dificultades que se presenten fuesen insuperables, le +quedarian siempre á Bolivia vehículos de navegacion muy fáciles para +comunicarse con la Europa: tales son el rio de la Plata y el rio del +Paraguay. + +Las mayores distancias habiendo llegado á ser ya de ninguna +consideracion desde que se navega en buques de vapor, fácilmente se +entablaria un tráfico comercial desde Europa hasta Moxos por el rio de +la Plata, practicando para ello en las cabeceras de los rios, Barbados y +del Paraguay, la apertura del canal indicado. + +Una vez allanados todos estos obstáculos, por cualquier lado que se +entre, sea por el rio del Paraguay ó por el rio de Madeiras, un inmenso +laberinto de rios navegables se presenta sobre aquella superficie, donde +pueden navegar buques de alto bordo y barcos de vapor de la mayor +dimension posible, fomentando por todas partes las relaciones +comerciales. + +1° Por el rio Beni se pueden ir á buscar hasta el pié de las montañas, +las ricas producciones de las provincias de Caupolican, de Muñecas, de +La-Paz, de Yungas y de Sicasica: por manera que la cascarilla y todos +los demas productos de la cordillera embarcándose sin demora, saldrian +por este vasto rio y se pondrian directamente en los mercados de Europa, +ahorrando centenares de leguas de transporte con mulas hasta los puertos +del grande Oceano, y la larga y peligrosa navegacion del cabo de Hornos. +Entónces La-Paz y las otras ciudades del centro de Bolivia se verian +tambien, en cierto modo ménos distantes de la Francia para sus +comunicaciones, que lo que actualmente están para comunicarse con la +república de Chile. + +2° Por el rio Iténes ó Guaporé se subiria hasta Chiquitos, entrando en +los rios Verde, Serre, Blanco, Itonama y de San-Miguel, para ir á +estraer los ricos frutos de esta vasta provincia, que darian una pingüe +utilidad. Navegando por el rio Barbados se va hoy en dia hasta muy +arriba de Mato-Grosso; y por el canal proyectado se bajaria al Plata +para encaminarse á los paises de ultramar. + +3° Por el rio Mamoré se puede guiar hácia todos lados, ya subiendo por +el rio Grande y el rio Piray hasta muy cerca de Santa-Cruz de la Sierra, +ya por los rios Mamoré, Chimoré, Chaparé, Securi, Isiboro, Tijamuchi, +Aperé, Yacuma, Iruyani y sus tributarios (es decir, sobre todo el largo +de la cordillera oriental, desde Santa-Cruz de la Sierra, siguiendo el +pais de los Yuracarees, hasta andar seis grados hácia el norueste) para +ir á buscar los numerosos productos comerciales de las provincias de +Valle-Grande, de Mizqué y de Cochabamba. + +En resúmen; los rios Beni, Guaporé y Mamoré ofrecen, sobre el espacio de +algunos miles de leguas, grandes facilidades para que puedan navegar en +sus aguas buques de vapor de todas dimensiones; miéntras que la +provincia, por sus minas de hierro y por sus innumerables bosques, se +halla en posesion de los recursos que son de primera necesidad para +mantener en un pié de progreso toda empresa de navegacion. Es pues muy +probable, por cuanto queda dicho, que la provincia de Moxos venga á ser +con el tiempo una plaza central de operaciones comerciales, practicadas +sobre una escala vastísima, y destinadas á utilizar los productos de +tanta valía, que en la actualidad se desechan y pierden en ese suelo +privilegiado del centro de la América. + +En un siglo en que ya no hay dificultades que no allane el genio de los +hombres de industria y de saber; en un siglo en que las sabias medidas +de los gobiernos y las grandes asociaciones han hecho tantísimo por el +bien general y por la grandeza de los pueblos, es de esperar que se +presentará al cabo una nacion europea, guiada por su propio interes y +celosa por los adelantos de la civilizacion, á prestar su apoyo á la +república de Bolivia, dando principio á esta grande metamórfosis, y +haciendo de un pais, hoy en dia casi desierto, el foco de operaciones +comerciales é industriales las mas ventajosas. + +[Ilustración: lám. 1.] + +[Ilustración: lám. 2.] + +[Ilustración: lám. 3.] + +[Ilustración: lám. 4.] + +[Ilustración: lám. 5.] + +[Ilustración: lám. 6.] + +[Ilustración: lám. 7.] + +[Ilustración: lám. 8.] + +[Ilustración: lám. 9.] + +[Ilustración: lám. 10.] + +[Ilustración: lám. 11.] + +[Ilustración: lám. 12.] + +[Ilustración: lám. 13.] + +[Ilustración: lám. 14.] + + +FIN DEL TOMO PRIMERO. + + + + +TABLA DE LAS MATERIAS. + + +INTRODUCCION + +PLAN DE LA OBRA + +Orden de la publicacion + + +DEPARTAMENTO DEL BENI. + +PROVINCIA DE CAUPOLICAN. + +Circunscripcion y estension + +Límites + +Montañas + +Geologia + +Rios + +Lagos + +Temperatura y clima + +Fisonomía animal y vegetal + +HISTORIA. + +Primera época, ántes de la llegada de los Españoles + +Segunda época, desde la llegada de los Españoles hasta +nuestros dias + +ESTADO ACTUAL DE LA PROVINCIA. + +Division política + +PARTIDO GRANDE Ó PUEBLOS DE CAUPOLICAN. + + Suches + + Pelechuco + + Pata + + Moxos + + Apolo-Bamba + + Santa-Cruz de Valle-Ameno + + Aten + +PARTIDO CHICO Ó PUEBLOS INTERIORES. + + San-José de Chupiamonas + + Tumupaza + + Isiamias + + Cavinas + +Poblacion de la provincia + +Insalubridad de la provincia + +Productos naturales + +Productos industriales + +Comercio + +Mejoras agrícola industrial y comercial de que la provincia +es susceptible + +PROVINCIA DE MOXOS. + +Circunscripcion y estension + +Montañas + +Rios + +Tributarios del Guaporé ó Iténes + +Tributarios del Mamoré + +Tributarios del Rio Beni + +Lagos + +Geologia + +Temperatura y clima + +Fisonomía animal + +HISTORIA. + +Primera época, ántes de la llegada de los Españoles + + Nacion de los Moxos + +Itonamas + + Canichanas + + Nacion de los Movimas + + Nacion Cayuvava + + Nacion de los Itenes + + Nacion de Pacaguaras + + Nacion de los Chapacuras + + Nacion de los Maropas + + Tribu de los Sirionos de la nacion Guaraní + +Segunda época, desde la llegada de los Españoles hasta la entrada de los +Jesuitas (de 1,562 á 1657) + +Tercera época, desde la entrada de los Jesuitas hasta su espulsion (de +1667 á 1767) + +Cuarta época, desde la espulsion de los Jesuitas hasta 1832 + +ESTADO ACTUAL DE LA PROVINCIA. + +Division política + +PARTIDO DEL MAMORÉ Y FAMPAS. + + Trinidad + +Camino de Trinidad á San Xavier + +Caminos de Trinidad á Loreto + + Loreto + + San Francisco Xavier + +Camino de San Xavier á San Pedro + + San Ignacio + + San Pedro + +Camino de San Pedro á San Ramon + +Camino de San Pedro á Santa Ana + + Santa Ana + +Camino de Santa Ana á Exaltacion + +Camino de Santa Ana á Reyes + + Reyes + + Exaltacion de la Cruz + + San Ramon + +Camino de San Ramon á Magdalena + +Camino de San Ramon á San Joaquin + + San Joaquin + +Caminos de San Joaquin á Exaltacion + +Fuerte del Príncipe de Boira + + Santa Magdalena + +Camino de Magdalena á Concepcion + + Purísima Concepcion de Baúres + +Camino de Concepcion al Cármen + + Nuestra Señora del Cármen + +Grandes vias de comunicacion entre la provincia de Moxos y las +provincias vecinas + +Camino de Guarayos á Moxos por el rio de san Miguel + +Camino de Moxos á Yuracáres por el rio Chaparé + +Camino de Yuracáres á Moxos por el rio Securi + +Camino de Moxos á Santa-Cruz de la Sierra por el rio + +Grande y el rio Piray + +POBLACION. + +Movimiento de la poblacion y estatística de la raza americana + +Movimientos de la poblacion durante los años de 1828, 1829 y 1830 + +Salubridad de la provincia + +Administracion de la provincia + +Costumbres, usos y estado moral de la provincia + +Productos industriales + +Productos naturales + +Comercio + +Mejoras administrativas y morales de que la provincia es susceptible + +Mejoras agrícola, industrial y comercial de que la provincia es +susceptible + +FIN DE LA TABLA. + + + + + + + + + + + + +End of the Project Gutenberg EBook of Descripción Geografica, Histórica y +Estadística de Bolivia, by Alcides de Orbigny + +*** END OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK 13479 *** |