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End of the Project Gutenberg EBook of Voyages loin de ma chambre t.2, by Noémie Dondel Du Faouëdic -*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK VOYAGES LOIN DE MA CHAMBRE T.2 *** - -***** This file should be named 40422-0.txt or 40422-0.zip ***** -This and all associated files of various formats will be found in: - http://www.gutenberg.org/4/0/4/1/40422/ - -Produced by Laurent Vogel, Carlo Traverso, Chuck Greif and -the Online Distributed Proofreading Team at -http://www.pgdp.net (This file was produced from images -generously made available by the Bibliothèque nationale -de France (BnF/Gallica) at http://gallica.bnf.fr) - - -Updated editions will replace the previous one--the old editions -will be renamed. - -Creating the works from public domain print editions means that no -one owns a United States copyright in these works, so the Foundation -(and you!) can copy and distribute it in the United States without -permission and without paying copyright royalties. Special rules, -set forth in the General Terms of Use part of this license, apply to -copying and distributing Project Gutenberg-tm electronic works to -protect the PROJECT GUTENBERG-tm concept and trademark. Project -Gutenberg is a registered trademark, and may not be used if you -charge for the eBooks, unless you receive specific permission. If you -do not charge anything for copies of this eBook, complying with the -rules is very easy. You may use this eBook for nearly any purpose -such as creation of derivative works, reports, performances and -research. They may be modified and printed and given away--you may do -practically ANYTHING with public domain eBooks. Redistribution is -subject to the trademark license, especially commercial -redistribution. - - - -*** START: FULL LICENSE *** - -THE FULL PROJECT GUTENBERG LICENSE -PLEASE READ THIS BEFORE YOU DISTRIBUTE OR USE THIS WORK - -To protect the Project Gutenberg-tm mission of promoting the free -distribution of electronic works, by using or distributing this work -(or any other work associated in any way with the phrase "Project -Gutenberg"), you agree to comply with all the terms of the Full Project -Gutenberg-tm License (available with this file or online at -http://gutenberg.org/license). - - -Section 1. General Terms of Use and Redistributing Project Gutenberg-tm -electronic works - -1.A. By reading or using any part of this Project Gutenberg-tm -electronic work, you indicate that you have read, understand, agree to -and accept all the terms of this license and intellectual property -(trademark/copyright) agreement. 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It exists -because of the efforts of hundreds of volunteers and donations from -people in all walks of life. - -Volunteers and financial support to provide volunteers with the -assistance they need, are critical to reaching Project Gutenberg-tm's -goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will -remain freely available for generations to come. In 2001, the Project -Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure -and permanent future for Project Gutenberg-tm and future generations. -To learn more about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation -and how your efforts and donations can help, see Sections 3 and 4 -and the Foundation web page at http://www.pglaf.org. - - -Section 3. Information about the Project Gutenberg Literary Archive -Foundation - -The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit -501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the -state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal -Revenue Service. The Foundation's EIN or federal tax identification -number is 64-6221541. Its 501(c)(3) letter is posted at -http://pglaf.org/fundraising. Contributions to the Project Gutenberg -Literary Archive Foundation are tax deductible to the full extent -permitted by U.S. federal laws and your state's laws. - -The Foundation's principal office is located at 4557 Melan Dr. S. -Fairbanks, AK, 99712., but its volunteers and employees are scattered -throughout numerous locations. Its business office is located at -809 North 1500 West, Salt Lake City, UT 84116, (801) 596-1887, email -business@pglaf.org. Email contact links and up to date contact -information can be found at the Foundation's web site and official -page at http://pglaf.org - -For additional contact information: - Dr. Gregory B. Newby - Chief Executive and Director - gbnewby@pglaf.org - - -Section 4. Information about Donations to the Project Gutenberg -Literary Archive Foundation - -Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide -spread public support and donations to carry out its mission of -increasing the number of public domain and licensed works that can be -freely distributed in machine readable form accessible by the widest -array of equipment including outdated equipment. Many small donations -($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt -status with the IRS. - -The Foundation is committed to complying with the laws regulating -charities and charitable donations in all 50 states of the United -States. Compliance requirements are not uniform and it takes a -considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up -with these requirements. We do not solicit donations in locations -where we have not received written confirmation of compliance. To -SEND DONATIONS or determine the status of compliance for any -particular state visit http://pglaf.org - -While we cannot and do not solicit contributions from states where we -have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition -against accepting unsolicited donations from donors in such states who -approach us with offers to donate. - -International donations are gratefully accepted, but we cannot make -any statements concerning tax treatment of donations received from -outside the United States. U.S. laws alone swamp our small staff. - -Please check the Project Gutenberg Web pages for current donation -methods and addresses. 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Thus, we do not necessarily -keep eBooks in compliance with any particular paper edition. - - -Most people start at our Web site which has the main PG search facility: - - http://www.gutenberg.org - -This Web site includes information about Project Gutenberg-tm, -including how to make donations to the Project Gutenberg Literary -Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to -subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks. +*** END OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK 40422 *** diff --git a/40422-0.zip b/40422-0.zip Binary files differdeleted file mode 100644 index 45076d9..0000000 --- a/40422-0.zip +++ /dev/null diff --git a/40422-8.txt b/40422-8.txt deleted file mode 100644 index 6a66f09..0000000 --- a/40422-8.txt +++ /dev/null @@ -1,10184 +0,0 @@ -The Project Gutenberg EBook of Voyages loin de ma chambre t.2, by -Noémie Dondel Du Faouëdic - -This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with -almost no restrictions whatsoever. You may copy it, give it away or -re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included -with this eBook or online at www.gutenberg.org/license - - -Title: Voyages loin de ma chambre t.2 - -Author: Noémie Dondel Du Faouëdic - -Release Date: August 4, 2012 [EBook #40422] - -Language: French - -Character set encoding: ISO-8859-1 - -*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK VOYAGES LOIN DE MA CHAMBRE T.2 *** - - - - -Produced by Laurent Vogel, Carlo Traverso, Chuck Greif and -the Online Distributed Proofreading Team at -http://www.pgdp.net (This file was produced from images -generously made available by the Bibliothèque nationale -de France (BnF/Gallica) at http://gallica.bnf.fr) - - - - - - - -[Notes de transcription: Les erreurs clairement introduites par le -typographe ont été corrigées. L'orthographe d'origine a été conservée et -n'a pas été harmonisée.] - -_Mme Dondel du Faouëdic_ - -[Illustration] - -VOYAGES - -LOIN DE MA CHAMBRE - -TOME II - - REDON PARIS - =AUG. BOUTELOUP= =TÉQUI= - Imp.-Editeur Libraire-Editeur - _rue Victor-Hugo_ _rue de Tournon_ - -[Illustration] - -1898 - - - - -VOYAGES - -LOIN DE MA CHAMBRE - -OUVRAGES DE Mme DONDEL DU FAOUËDIC - -VOYAGES LOIN DE MA CHAMBRE - -2 vol. in-12, 4 fr. - -A TRAVERS LA PROVENCE ET L'ITALIE - -1 vol. in-8, 3 fr. 50 - -IMPRESSIONS D'UN TOURISTE SUR SAUMUR -ET SES ENVIRONS - -1 vol. in-12, 1 fr. 25 - -LE LIVRE DE GRAND'MÈRE - -Histoires détachées -Ouvrage récompensé d'une Médaille d'honneur -par la Société Nationale d'Encouragement au Bien -(décrétée d'utilité publique) -en sa séance solennelle du 19 mai 1895 - -2 volumes in-12, le vol. 2 fr.; les 2 vol. 3 fr. 50 - -BAGATELLES - -Ouvrage plusieurs fois couronné -Médaille de 1re classe an grand Concours de l'Académie du Maine 1896 - -1 vol. in-12, 2 fr. - -MENUE MONNAIE - -1 vol. in-12, 2 fr. - -BRIMBORIONS - -1 vol. in-12, 2 fr. - -LE GUIDE DE L'EXCURSIONNISTE -(REDON et ses environs) - -1 vol. avec gravures. - - - - -MADAME N. DONDEL DU FAOUËDIC - -VOYAGES -LOIN DE MA CHAMBRE - - «Le causeur dit tout ce qu'il sait, - L'étourdi ce qu'il ne sait guère, - Les vieux disent ce qu'ils ont fait, - Les jeunes... ce qu'ils voudraient faire.» - -REDON - -AUGUSTE BOUTELOUP, LIBRAIRE-ÉDITEUR - -Rue Victor-Hugo - -1898 - - -ÉTÉ 1887 - -TRÉSORS ARCHÉOLOGIQUES - -Amboise, Blois, Chaumont, - -Chambord, - -Azay-le-Rideau, Chenonceaux - -_Autres Châteaux historiques_, - -_L'Abbaye de Marmoutiers_, _Savonnière_, - -_Les Jardins Mame_, - -_Le Parc de Beaujardin_, _La Colonie de Mettray_, - -_Coup d'oeil sur la ville de Tours_ - - - - -_A mon fils Henri._ - - -L'été est venu, le soleil visite la terre, et pendant que tes pas -nonchalants tracent un sillon doré sur le sable des plages, pendant que -ta rêverie plane sur la vague éternelle et que ta pensée s'égare dans -l'infini, je parcours le _Paradis terrestre de la Touraine_, pour me -servir de l'expression d'un Tourangeau[1], et je répète avec nos pères: -La France est un beau royaume. - -Je t'envoie quelques descriptions doublées de mes impressions. Tu les -liras à l'ombre d'une roche sauvage, tapissée de varech, fleurie de -perce-pierre. - -Ces souvenirs, écho d'un passé plein des agitations de la vie et des -oeuvres humaines viendront te chercher dans la suave solitude des grèves, -au milieu des beautés grandioses de la nature en face de ces immenses -plaines azurées qui se nomment la mer et le ciel. - - - - -AMBOISE - - -Amboise, dont les armes sont: Paillé d'or et de gueules de six pièces, -s'élève aux bords de la Loire. La situation de cette petite ville est -charmante. Le regard suit avec délice le fleuve puissant qui chemine -sous le beau ciel de la Touraine, à travers des coteaux boisés, des -plaines verdoyantes, des rives fleuries. Son histoire liée à celle de -toute la province, dont elle était autrefois la capitale, offre de -l'intérêt. Le château a grand air de loin et de près. - -Cent ans avant Jésus-Christ, César avait déjà un fort bâti sur la -montagne, dans l'emplacement même où se trouve le château. Les empereurs -Dioclétien, Constantin, Gratien, le possédèrent tour à tour. Il passa -ensuite en bien des mains, soutint des sièges, fut pris et repris, et -tout cela ne favorisait guère le développement de la ville, mais alors -on passait la vie... à se battre. - -Le fort n'existe plus depuis des siècles, mais un quartier de la ville -actuelle porte encore le nom de _vieille Rome_, et la domination romaine -a laissé là un souvenir fort curieux, et qui fixe l'attention des -touristes. Il s'agit de vastes souterrains ouverts dans le roc de la -montagne, sous le château. On appelle ces souterrains creusés de main -d'hommes, et bien cimentés, _greniers de César_. Ils ont chacun quatre -étages. Au milieu se trouve un escalier en pierre, de cent vingt -marches, communiquant à chaque étage. - -Ce n'est guère que sous Charles VII, Louis XI et Charles VIII, que la -ville d'Amboise parvint au point où nous la retrouvons aujourd'hui. Mal -percée, mal bâtie, son petit cachet vieillot n'est pas déplaisant; au -contraire, il contraste avec le mouvement qui l'anime. La Loire favorise -son commerce et son activité. - -Le château la domine de sa majestueuse grandeur. Quels larges remparts -et quelles grosses tours! Elles sont là deux jumelles, l'une au nord, -l'autre au midi, ayant trente mètres de haut et cinq mètres de diamètre. -Le plus curieux, c'est qu'elles ont à l'intérieur une route carrossable. -On pouvait autrefois arriver en voiture jusqu'au faîte, qui se trouve au -niveau de la cour intérieure, d'où la vue est splendide. J'admire le -grand balcon en fer forgé. Un cruel souvenir s'y rattache cependant. Au -dire de notre cicérone, c'est à ce grand balcon, que furent pendus les -pauvres Huguenots, qui avaient conspiré contre Henri II et la terrible -Catherine de Médicis. - -Involontairement, je me suis baissée, en passant à la petite porte où -Charles VIII, se rendant en courant au Jeu de Paume, se frappa si -durement le front qu'il en mourut quelques heures après, bien jeune, à -vingt-huit ans. - -Nous avons admiré la chapelle ogivale, dédiée à Saint Hubert, et -regardée comme un véritable bijou d'architecture gothique. - -C'est principalement à partir du XVe siècle que la ville d'Amboise -s'agrandit et que le château devient le témoin d'évènements qui forment -quelques pages intéressantes de l'histoire de France. - -En 1469, Louis XI y institua l'Ordre de Saint Michel. - -Charles VIII y naquit en 1470. - -Saint Vincent de Paul, quittant la Calabre, mandé par Louis XI, séjourna -au château d'Amboise. - -Louis XII vint rarement à Amboise, c'est cependant lui qui fit forger le -grand balcon, dont je viens de parler. - -François Ier passa une grande partie de sa jeunesse au château -d'Amboise, avec sa mère; mais devenu roi, il trouva cette demeure trop -petite. Ce fut dans ce château que, célébrant en 1515, la première année -de son règne, les noces de Renée de Montpensier avec le duc de Lorraine, -il perça de son épée un sanglier furieux, qui, s'échappant de la cour -royale, où on l'avait enfermé, s'était élancé dans un escalier qu'il -avait gravi jusqu'aux appartements de la reine. - -Trois ans plus tard, en 1519, mourait à Amboise, où ses cendres -reposent, Léonard de Vinci, le grand artiste, tout à la fois peintre, -poète, écrivain et architecte, que François Ier, par sa munificence -et son goût éclairé pour les arts, retenait près de lui. - -Au mois de décembre 1539, François Ier arrivant de Loches avec -Charles-Quint montait au château par l'escalier de la grosse tour, -lorsque le feu prit aux tapisseries qui décoraient les rampes; les deux -monarques faillirent être brûlés. - -Henri II fit son entrée solennelle à Amboise, le 16 avril 1554; François -II et Marie Stuart y arrivèrent le 29 novembre 1559. - -A la fin de 1562, Charles IX fit paraître à Amboise un édit de -pacification entre les catholiques et les protestants. - -Henri III y fonda un collège en 1574. - -La Fontaine dit en parlant du château d'Amboise: «Il fut un temps où on -le faisait servir de berceau à nos rois, et véritablement, c'était un -berceau d'une matière assez solide et qui n'était pas pour se renverser -facilement.» - -Non, ce berceau n'était pas pour se renverser facilement, car il était -aussi l'une des quatre places fortes: Amboise, Tours, Loches et Chinon, -que possédait encore le pauvre roi de Bourges, Charles VII, avant que -l'_Envoyée_ des Cieux ne fût venue relever la couronne de France et -raffermir le trône. - -Cependant, dès la fin du XVe siècle, la Cour ne vint plus séjourner à -Amboise. Les rois de France préférèrent habiter leur capitale et les -châteaux voisins, tels que Fontainebleau, Versailles, Compiègne et -autres demeures royales plus rapprochées de Paris. - -On ne l'a pas oublié, c'est dans le château d'Amboise qu'Abd-el-Kader, -prisonnier de guerre, fut détenu avec toute sa famille pendant cinq ans, -depuis 1847, jusqu'en octobre 1852, date de sa mise en liberté. - - - - -LE CHATEAU DE BLOIS - - -Ce beau château qui fut le séjour favori des Valois est rempli de -souvenirs, au point de vue de l'art et de l'histoire. Comme l'a écrit M. -de la Saussaye: si le style c'est l'homme, ne peut-on pas dire aussi que -l'art c'est l'époque, car dans les monuments qu'il nous a laissés, on -retrouve comme un reflet de l'esprit et du caractère des moeurs et des -habitudes du temps. - -Le château de Blois, composé d'édifices de différents styles, se partage -en quatre parties distinctes. - -La première remonte à la plus haute antiquité: ce fut d'abord une -forteresse, à laquelle se rattache, pendant plusieurs siècles, -l'histoire des comtes de Blois, issus de Hugues Capet. - -Cette première partie renferme la Grande Salle des Etats, ou Halle des -Comtes de Blois. Cette salle, destinée aux assemblées populaires ou -seigneuriales, était alors une partie aussi intégrante d'un édifice du -moyen-âge, que la tour du donjon dans un château féodal. - -Au temps de la bataille d'Azincourt (XVe siècle) le château de Blois -était une place formidable. La chapelle et le corps de bâtiments dans -lequel s'ouvre la porte principale ont été construits par Louis XII, -dans le style architectural qui précède la Renaissance. La façade du -nord est due à François Ier, qui avait la manie de la truelle. La -façade ouest, à Gaston d'Orléans, d'après les plans de Mansard. Cette -partie serait superbe et digne du célèbre architecte, si elle ne se -trouvait pas si voisine des chefs-d'oeuvre de Louis XII et de François -Ier. Bref, tout ce qui reste de ces immenses constructions est -magnifique. Ah! quelle brillante époque que celle de la Renaissance, -avec toutes ses richesses d'ornementations, avec cette profusion de -détails exquis qui la caractérise. Tout est orné, brodé, enjolivé, -jusqu'aux tuyaux de cheminées. C'est un amas de gigantesques gargouilles -en pierres, de pilastres cannelés, d'arcades ogivales, de colonnettes -élancées, de délicieuses arabesques. L'art s'est montré prodigue. Voici -le porc-épic de Louis XII et la salamandre de François Ier. Ce n'est -pas non plus sans un petit frémissement de satisfaction, que j'ai -retrouvé les armes d'Anne de Bretagne, tantôt encadrées de la -Cordelière, tantôt soutenues par des anges. On sait combien ce sujet a -été poétiquement traité par les sculpteurs du moyen-âge, que l'on -appelait alors avec raison _Les maîstres de pierres vives_. - -Malheureusement, les pierres vives du château de Blois, ont encore plus -souffert de l'injure des hommes que de celle du temps. - -C'est la façade nord qui m'a le plus séduite. Ce fut celle-là aussi qui -convint davantage au bon La Fontaine, lorsqu'il visita Blois, en 1663. -«Ce qu'a fait faire François Ier, dit-il, à le regarder au dehors, me -contenta plus que tout le reste; il y a force petites galeries, petites -fenêtres, petits balcons, petits ornements sans régularité et sans -ordre, et c'est justement cela, qui fait quelque chose de grand, qui -plaît.» - -La Fontaine avait raison, sauf qu'il a un peu trop prodigué l'adjectif -petit. - -«L'ensemble de cette partie est pleine d'élégance et de majesté. Ici, -comme à Chambord, c'est le grand escalier à jour, magnifique de pensée -et d'exécution, qui est la pièce capitale. - -«Et l'esprit, soudain se représente cet admirable escalier, revêtu de -tout le luxe de sa décoration primitive; il revoit ses balcons avec -leurs balustres, les salamandres et les F couronnées, dans les caissons -des rampes; les sculptures des niches et des entablements, les chiffres -gigantesques de François Ier et de Claude de France, les hermines et -les fleurs de lys sans nombre, et les arabesques qui étreignaient les -contreforts comme les rameaux entrelacés d'un lierre. Puis, il croit -voir passer le roi François Ier montant les degrés, entouré de sa -cour brillante; les femmes aux chaperons de velours étincelants de -pierreries, aux étroits corsages et aux robes traînantes; les hommes à -la toque ornée d'une longue plume, au justaucorps noir, à crevés couleur -de feu, au manteau court et à la large dague: ou bien encore, le roi -Henri III, descendant de ses appartements à la nuit, suivi de ses pages -et de ses mignons, entouré de ses quarante-cinq, et allant aux -flambeaux, entendre à Saint-Sauveur, la messe de Noël...» - -Ce magnifique escalier conduit aux appartements du premier étage, -occupés jadis par Catherine de Médicis. Voilà son oratoire, sa chambre à -coucher où elle mourut en 1589, son cabinet de toilette, son cabinet de -travail, dont les ravissantes boiseries sculptées ne comptent pas moins -de deux cent quarante-huit sujets d'ornementation, tous différents les -uns des autres, nous dit notre guide. Toutes ces pièces sont -complètement vides, il ne reste que quelques peintures murales, des -boiseries et de magnifiques cheminées sculptées. De ce cabinet de -travail si élégant, on passe dans la tour du moulin ou des oubliettes et -l'on entre dans une affreuse prison fermée de portes de fer, un noir -cachot qui se trouve ainsi de plain-pied avec les appartements royaux. -Ce sont ces mêmes appartements qu'habita Marie de Médicis, lorsqu'elle -était sinon prisonnière, du moins exilée au château de Blois. C'est de -là, qu'elle s'échappa, en descendant de la fenêtre de l'oratoire, par -une échelle de corde et avec l'aide du duc d'Epernon. Au second étage se -trouvent les appartements de Henri III, distribués exactement comme -ceux de sa mère. Nous avons gravi le petit escalier de pierre, enfoui -dans la muraille, par lequel il descendit chez elle après le meurtre du -duc de Guise. - -Voilà le cabinet de travail du roi, où il se tint pendant la sanglante -tragédie. Voilà son cabinet de toilette, où deux moines en prière -demandaient à Dieu «le succès d'une expédition entreprise pour le repos -du royaume.» Voici le couloir, sorte d'arrière-cabinet, avec sa porte -biaise, près de laquelle Guise reçut les premiers coups. Voici enfin la -chambre à coucher du roi, dans laquelle Guise vint mourir! - -Comme tous les vieux châteaux, le château de Blois, qui aurait si bien -pu se contenter de l'Histoire, a ses légendes, des légendes terribles, -bien entendu. On parla longtemps avec mystère des _oubliettes_, au pied -desquelles, dans un souterrain, gisaient les ossements des victimes. Des -travaux entrepris par le génie militaire ont permis d'examiner ces -lieux, jadis inaccessibles. Ce souterrain étroit et profond renfermait -effectivement quantité d'ossements, mais ils avaient tous appartenu à -des animaux domestiques, et il y a lieu de penser que c'était là qu'on -jetait les débris des cuisines situées suivant l'usage dans les dessous -du château. - -La chapelle, d'un style élégant, fut construite par Louis XII, sur -l'emplacement d'une autre chapelle très ancienne, dont il était déjà -question au IXe siècle. - -Les fins détails d'architecture sont bien conservés, mais il ne reste -plus rien de la tribune en bois sculpté, d'un travail précieux, dans -laquelle le roi assistait à l'office divin; disparus aussi, les beaux -tableaux donnés par Louis XII et ses successeurs, parmi lesquels on -remarquait une vierge du Pérugin. Je me suis accoudée au balcon de la -chambre à coucher de Louis XII. C'était de ce balcon qu'il se plaisait à -causer avec son premier ministre et ami le cardinal d'Amboise, qui se -plaçait à la fenêtre d'une petite construction en bois, élevée au-dessus -de la porte d'un hôtel que l'on voit tout proche du château. - -Beaucoup d'évènements importants se sont déroulés au château de Blois. -Bien des questions militaires et politiques s'y sont agitées. Nombre de -pages de l'Histoire de France sont là inscrites sur ses pierres. En -remontant la chaîne des âges, le touriste ému, pénétré de son sujet, -revient par la pensée, vers un passé de plusieurs siècles, et le -reconstitue tout entier. En précisant ses souvenirs, il évoque les -grands personnages qui habitèrent le château de Blois, il les voit, il -les écoute, il revit avec eux les jours évanouis et il retrouve comme en -un rêve superbe, les grandes figures de Louis XII, Anne de Bretagne, -Charles IX, Catherine de Médicis, Henri III, Marguerite de Valois, la -Marguerite des marguerites, Jeanne d'Arc, Dunois, le premier homme de -guerre de son époque, les Guises, François Ier, qui n'habita guère le -château de Blois qu'au commencement de son règne, pendant qu'il faisait -construire la partie qui porte son nom. Chambord ensuite fit tort à -Blois. - -Il voit encore défiler Charles-Quint qui séjourna quelques jours à Blois -en allant à Chambord, Jeanne d'Albret, Isabelle de France, Marie Stuart, -Coligny, Mademoiselle de Montpensier, la grande Mademoiselle, Charles -II, le prétendant à la couronne d'Angleterre, Louis XIV, qui s'y arrêta -quelques jours en se rendant à Saint-Jean-de-Luz, pour épouser l'infante -d'Espagne. C'est là qu'il vit pour la première fois Mademoiselle de La -Vallière. - -Voilà la chambre où Valentine de Milan (dont l'histoire a enregistré la -tendresse conjugale) vint avec ses enfants, pleurer son époux, assassiné -en 1407. C'est là, dans ce vieux château de Blois, qu'elle prit pour -emblème, une _chantepleure_ (arrosoir), entre deux S, initiales de -_soupir_ et de _soucy_, avec la mélancolique devise restée célèbre: -«Plus ne m'est rien, rien ne m'est plus» que l'on voyait répétée sur -toutes les tentures noires qui garnissaient sa chambre. C'est en vain -qu'elle demanda justice. Elle ne put survivre à sa douleur et au -triomphe de son ennemi, et mourut à Blois, à l'âge de trente-huit ans, -après avoir donné l'exemple de la plus chaste vertu, au milieu de la -cour licencieuse d'Isabeau de Bavière. «Le quatrième jour de décembre, -dit Juvénal des Ursins, mourut de courroux et de deuil, la duchesse -d'Orléans.» - -C'est encore dans l'enceinte fortifiée du château de Blois que Jeanne -d'Arc (avril 1429), fit son entrée aux acclamations de la multitude. -Elle y séjourna plusieurs jours, en attendant les renforts promis par le -roi. Pendant ce temps là, Jeanne priait et écoutait ses voix, sainte -Catherine et sainte Marguerite qui lui dirent: «_Prends l'étendard de -par le Roi du Ciel et fait quérir l'épée de Charles-Martel_.» - -C'est donc à Blois et non à Poitiers comme l'ont prétendu quelques -écrivains, que Jeanne fit faire l'étendard qui devait la conduire au -triomphe. - -Quant à l'épée, voici son histoire. - -On croit que l'église primitive de la paroisse Sainte-Catherine, dans -l'arrondissement de Chinon, fut fondée par Charles Martel, en 732, après -la bataille gagnée sur Abdérame et à l'endroit où l'on avait cessé de -poursuivre les Sarrazins. Il y déposa l'épée dont il s'était servi -durant le combat, et ce fut cette même épée que Jeanne d'Arc envoya -chercher (1429) comme un signe de victoire. - -La coeur s'émeut au souvenir de ces preux héroïques, de ces fiers -chevaliers qui, conduits par Jeanne, guerroyaient pour le roi et -sauvaient la patrie!... - -C'est encore au château de Blois, dans l'un de ces appartements -majestueux, que Charles d'Orléans, le prince le plus accompli de son -temps, charmé des beautés de la nature, en un jour de printemps, écrivit -ce charmant rondel, qui le place en tête des poètes du XVe siècle: - - Le temps a laissié son manteau - De vent, de froidure et de pluye, - Et s'est vestu de broderye, - De soleil raiant[2] cler et beau. - - Il n'y a beste, ne oiseau - Qui en son jargon ne chante ou crye: - Le temps a laissié son manteau - De vent, de froidure et de pluye. - - Rivière, fontaine et ruisseau - Portent, en livrée jolie, - Gouttes d'argent, d'orfèvrerie; - Chacun s'abille de nouveau, - Le temps a laissié son manteau - De vent, de froidure et de pluye. - -En 1462, le 27 juin, Louis XII, fils de Charles d'Orléans et de Marie de -Clèves, naquit au château de Blois. Louis XI fut son parrain et lui -donna son nom. «Il eut à cette occasion de _grandes chères_ à merveille, -dit saint Gelais, trop longues _à mettre par escrit_.» Ce qui nous prive -encore une fois de tous ces détails intimes de la vie au moyen-âge, dont -nous sommes si friands aujourd'hui. C'est au château de Blois que le -filleul de Louis XI apprit, dans la nuit du 7 avril 1498, l'évènement -qui le faisait roi, c'est-à-dire la mort imprévue de Charles VIII au -château d'Amboise. C'est aussi dans ce même château que Louis XII, -parlant à la Trémoïlle, prononça ces paroles mémorables: «Ce n'est pas -au Roi de France, à venger les injures du duc d'Orléans.» - -Le célèbre Machiavel fit deux séjours au château de Blois, en 1501 et en -1510, pour prendre part à des conférences diplomatiques, comme -ambassadeur de la république florentine, alliée de Louis XII. - -C'est au château de Blois, que naquit le 25 octobre 1510, la seconde -fille de Louis XII et de Anne de Bretagne. Elle reçut le nom de Renée, -qu'elle devait illustrer un jour, dit Dom Lobineau, par son savoir et -par la protection qu'elle accorda aux lettres. - -C'est encore ici que Jeanne d'Albret entourée d'une brillante escorte, -vint préparer le mariage de son fils avec Marguerite de Valois. - -Sans les chroniqueurs du temps, il serait impossible de se faire une -idée du somptueux intérieur des châteaux royaux et princiers du -moyen-âge; des plaisirs variés: tournois, comédies, musique, bals et -festins qu'on y donnait, avec «grande ordonnance» et grand souci du -cérémonial et du décorum qui régnait déjà parmi les dames et les -demoiselles d'honneur, les pages, les chevaliers. On le voit, de tous -temps, M. Protocole et Mme Etiquette ont fait des leurs. - -Le château de Blois eut donc ses jours de fêtes et ses jours de deuil. -Joies et douleurs, sourires et larmes, n'est-ce pas la vie? - -Anne de Bretagne mourut au château de Blois le 9 janvier 1514. «Louis -XII, dit Seyssel, qui l'avait si tant aimée, qu'il avait déposé en elle -tous ses plaisirs et toutes ses délices, la pleura amèrement. Il voulut -porter le deuil en noir, contre l'usage, et resta trois jours enfermé -dans son cabinet, sans vouloir voir personne. Il serait difficile aussi -de peindre le chagrin de ses dames d'honneur et de ses chevaliers -bretons; car c'est à tort qu'on a attribué à François Ier -l'introduction des dames d'honneur à la cour, c'est à la reine de -France, Anne de Bretagne, qu'on doit cette institution. - -La reine Anne habita souvent le château de Blois après son second -mariage, avec Louis XII, qui avait une prédilection marquée pour ce -château. - -La cour de la reine Anne, dit Brantôme, était une fort belle école pour -les dames et les demoiselles qui, pouvant se façonner sur le modèle de -la reine, restaient sages et vertueuses. - -Anne est la première reine de France qui ait eu ses gardes particuliers; -usant de ses prérogatives de duchesse de Bretagne, elle avait en plus -des gentilhommes ordinaires de la cour, cent chevaliers, tous bretons, -qui l'accompagnaient aux offices et dans ses promenades. Si ses -chevaliers appartenaient aux premières familles de la Bretagne, ses -dames et demoiselles d'honneur portaient les plus beaux noms de France: -Charlotte d'Aragon, Anne de Bourbon, Catherine et Germaine de Foix, -Blanche de Montgazon, Jeanne de Rohan-Guémenée, Catherine de Barres, -Louise de Bourdeille, tante de Brantôme, et bien d'autres. Ces dames se -réunissaient autour de la reine pour travailler ensemble à des ornements -d'église. On garde à Blois le souvenir d'une chape, ruisselante de -perles et d'or, destinée au Pape. Les bonnes moeurs, l'esprit et la -grâce, qui régnaient alors à la cour de France, étaient en grande -réputation dans toute l'Europe. - -Mais je m'oublie, il en est toujours ainsi quand je parle de notre bonne -duchesse, quand je me rappelle sa vie si courte par les années, si -longue par ses oeuvres et ses bienfaits. - -Ce fut aussi au château de Blois, que la princesse Claude de France, sa -fille, trépassa à vingt-cinq ans, le 20 juillet 1524. «Fatale année pour -la France, dit un historien, car elle perdit le duché de Milan, deux -armées et sa reine.» - -C'est dans le château de Blois, que l'on réunit les sommes nécessaires à -la rançon de celui qui pouvait écrire après la défaite de Pavie: «Tout -est perdu fors l'honneur.» - -François Ier préférait à Blois, Chambord; et plus tard à Chambord, -Fontainebleau, qui devint sa demeure favorite, ce qui lui faisait dire -quand il y allait: _Je m'en vais chez moi_. C'est François Ier qui -fit transporter au château de Fontainebleau la belle bibliothèque du -château de Blois, formée par Louis XII. Elle se composait alors -d'environ mille neuf cent volumes, dont cent neuf seulement étaient -imprimés. Au dire des savants, cette bibliothèque, l'orgueil de la -France, faisait l'admiration de l'Europe. - -Parmi tant de manuscrits précieux, on remarquait au premier rang les -heures d'Anne de Bretagne, qui sont encore aujourd'hui l'un des plus -riches trésors de la bibliothèque nationale. - -Toutes les marges de ce précieux volume sont ornées d'une fleur, d'une -plante peinte d'après nature, avec son nom en latin et en français. On -en compte trois cents, exécutées avec une telle perfection, qu'on ne -ferait pas mieux à présent, et que cet ouvrage est regardé comme le type -le plus parfait de l'art à cette époque. - -C'est à Blois, à la fin de l'année 1565, que Charles IX trama avec une -patience et une dissimulation extraordinaires, l'odieuse, l'abominable -St-Barthelémy. - -Blois, qui fut le premier témoin de la popularité et de la domination -des Guises, devait devenir plus tard le témoin de leur ruine, et leur -tombeau. - -Henri III, malgré cette noblesse de parole et cette bienveillance de -langage, qui lui étaient habituelles, sentait grandir chaque jour son -excitation contre les Guises. Son coeur était plein, il allait déborder. - -Le château traverse alors une ère d'horreurs et de crimes. La reine -Catherine, très ébranlée par tous ces évènements, ne tarda pas elle-même -à mourir. Je viens de voir la chambre où elle rendit le dernier soupir. - -A l'avènement de la Maison de Bourbon, l'importance historique du -château de Blois commence à décroître. En 1635, Gaston d'Orléans lui -rend quelque prestige; retiré à son château de Blois, il le restaure, il -entreprend même une reconstruction générale. Ses jardins, où il -entretient des collections de plantes les plus rares, sont comparés aux -célèbres vergers d'Alcinoüs, et les terrasses, aux jardins suspendus de -Babylone. - -Le duc d'Orléans ne recherche pas la gloire ardente des conquérants: ses -plaisirs sont plus doux, et il cultive toutes les plantes utiles à la -santé et les fait distribuer aux pauvres de Blois. - -«Que l'on cesse désormais d'admirer les parterres de Pestum, où la rose -fleurit deux fois l'année, et les pommes des Hespérides, confiées à la -garde du Dragon toujours éveillé! S'il était permis de comparer quelque -chose aux champs de l'Eden, ce serait Blois, le merveilleux ouvrage de -Gaston. Dans l'étroit espace d'un jardin, il a rassemblé et fait croître -toutes les plantes que la terre féconde nourrit dans son sein, les plus -humbles comme les plus superbes. Le fils de Bersabée avait appris à -connaître tous les végétaux, depuis l'herbe des gazons jusqu'au cèdre du -Liban; Gaston les cultiva tous et sut leur assigner le terrain propre à -chacun d'eux, plaçant sur un sol aride les plantes des montagnes, et -confiant à une terre humide, celles des vallées, afin que toutes se -montrassent parées de leurs ornements naturels, et que l'étude en fût -rendue plus facile.» - -Voilà pour l'extérieur. L'intérieur s'enrichit d'un riche médailler, -d'estampes et de pierres gravées, de collections d'oiseaux et -d'insectes. «Gaston d'Orléans n'était étranger, selon l'expression du -temps, à aucun genre de curiosité.» - -Une remarque très particulière, c'est que les trois collections -artistiques les plus précieuses, possédées par la France: la -Bibliothèque des manuscrits, le Cabinet des médailles et le Muséum -d'Histoire naturelle doivent leur origine ou leur accroissement aux -richesses accumulées dans le château de Blois. - -Pendant les règnes de Louis XV et de Louis XVI, le château de Blois fut -confié à des gouverneurs qui ne daignèrent même pas l'habiter. - -La Révolution le mutila horriblement pour en faire une caserne. - -Plus tard, avec cet esprit qui détruit les choses sous prétexte de les -utiliser, on songea à y installer la Préfecture. Il fut question de -jeter bas _les masures_ de Louis XII pour y substituer une belle grille -de fer. - -Une Commission réclama en vain les jardins du Roi pour y établir un -jardin botanique, ils furent vendus en détail. L'Administration civile -et militaire semblait ne pas comprendre la valeur de ces chefs-d'oeuvre, -et se complaire à leur destruction. - -Les jours se suivent et ne se ressemblent pas. Il en est ainsi fort -heureusement des générations et des goûts. - -En 1841, la Comission des monuments historiques vint enfin classer et -sauver le château de Blois des mains, quelque peu vandales, qui le -mutilaient depuis trop d'années. - -C'est avec soin maintenant que l'on entretient cet admirable château, ce -superbe diamant, parmi les joyaux du beau royaume de France. - -A chaque instant, je consultais l'excellent ouvrage de M. de la -Saussaye, sur le château de Blois. - -Rien n'est plus saisissant que de lire les grandes pages de l'histoire, -sur le lieu même où elles se déroulèrent. C'est ce que je faisais de -temps en temps, à la grande contrariété du guide, qui voulait tout -expliquer à sa manière. - -Nous avons visité le Musée, au premier étage de l'aile de Louis XII. Les -tableaux offrent sans doute de l'intérêt, mais tout l'ensemble m'a paru -trop moderne. - -Une dernière salle attend les touristes; elle est remplie de -photographies plus ou moins réussies, de bibelots plus ou moins -artistiques, représentant sur papier, sur bois, sur porcelaine, le -château sous tous ses aspects. - -Notre guide en jupon, c'est une justice à lui rendre, ne s'est pas -montrée plus aimable comme marchande que comme cicérone; et je l'avoue -tout bas, cette dernière salle m'a fait complètement descendre des -hauteurs de l'histoire, pour rentrer dans les mesquines réalités de la -vie. - -La vieille ville de Blois a beaucoup de cachet; elle fut entièrement -dévalisée par les Prussiens en 1870. - -C'est égal, l'ennemi qui sut lui voler tant de choses, n'a pu lui -enlever son grand air d'autrefois. - -Les vieux hôtels habités jadis par les seigneurs de la Cour intéressent -par leur architecture et les souvenirs qu'ils rappellent. Je citerai les -hôtels d'Amboise, d'Epernon, de Cheverny ou petit Louvre, de Guise, -d'Alluye, de la Chancellerie et... il y en a d'autres. - -J'ai encore vu avec intérêt la belle vieille fontaine Louis XII, la -Halle au blé, style moyen-âge. - -Le plus bel édifice moderne de Blois, est l'évêché. Les jardins -s'étendent en terrasses régulières, et de la plus élevée, le panorama -est délicieux. - -C'est aussi à Blois que se trouve l'église Saint-Nicolas, la plus belle -de tout le département, après celle de Vendôme. - -Blois a de jolies promenades. Quelle ville, d'ailleurs, n'a pas son -Mail! La promenade des _Allées_ est une belle arrivée sous bois, elle a -plus d'une demi-lieue et aboutit à une forêt. De la butte des Capucins, -chantée par Victor Hugo, la vue n'a d'autres bornes que la limite d'un -horizon sans fin. Les trois forêts qui entourent Blois étaient -extrêmement considérables au moyen-âge. Depuis trois siècles, elles ont -la même étendue, et comprennent environ dix mille hectares, rapportant -annuellement un million. - -En 1814, l'Impératrice Marie-Louise se retira à Blois; c'est de là que -sont datés ses derniers actes. - -Autour de Blois sont encore de bien beaux châteaux. J'ai visité Chaumont -et Chambord, le roi des châteaux. - -Les autres, hélas, je ne les ai vus... que dans mon guide qui signale -particulièrement Cheverny, dont l'architecture extérieure et le mobilier -intérieur, sont dignes l'un de l'autre; le château de Beauregard, -monument historique fort remarquable et les imposantes ruines du château -de Bury. - - - - -CHAUMONT - - -Chaumont, rebâti par l'amiral Charles de Chaumont, neveu du cardinal -Georges d'Amboise, présente le type imposant du château féodal dans -toute sa sévère grandeur. - -Ponts-levis et fossés, chemin de ronde couvert sur les machicoulis, -tours et tourelles, hautes cheminées et toits pointus, rien ne manque à -cette antique demeure qui garde son aspect formidable. Un pont-levis -donne accès au porche, au-dessus duquel se détache un médaillon sculpté -aux armes de Louis XII et d'Anne de Bretagne. La lettre L est posée sur -un semis de fleurs de lys, et l'A au milieu des hermines de Bretagne; -d'autres armoiries sont incrustées à la hauteur de ce médaillon sur les -deux grosses tours qui gardent le porche: à droite les armes de Georges -d'Amboise, d'illustre mémoire, surmontées du chapeau de cardinal; à -gauche, celles de son neveu Charles de Chaumont, amiral et grand maître -de France; à l'entrée, sur les créneaux de la tour de droite, se voient -aussi les signes cabalistiques de Catherine de Médicis. - -De la cour intérieure, formant terrasse, s'ouvre une perspective -admirable sur la vallée de la Loire et les forêts qui teintent l'horizon -de leurs masses foncées. On pourrait presque dire, comme devant l'Océan, -qu'on a la vue de l'infini. C'est une mer de feuillage que la brise fait -onduler en leur donnant l'agitation et le bruissement des vagues. - -Le fleuve complète le tableau. Quelle belle nappe argentée et miroitante -que la Loire à cet endroit! Le pont qui la traverse semble posé là pour -l'agrément du décor. Du reste, j'admire tous les ponts jetés sur la -Loire, soit par l'Etat, soit par l'administration des chemins de fer; ce -sont des oeuvres de conception hardie et de grandiose exécution. L'un -d'eux, assis sur cinquante-neuf arches de vingt-et-un mètres de hauteur -a sept cent cinquante-et-un mètres de longueur. - -«Le voyageur qui parcourt la belle levée de Tours aperçoit constamment -Chaumont pendant plus de six lieues sous des aspects aussi variés -qu'enchanteurs.» - -Il faut croire qu'il n'en était pas ainsi autrefois, car on assure que -ce vieux donjon, accroché au flanc d'un coteau boisé, était si bien -caché dans la verdure, qu'il put échapper ainsi au sac révolutionnaire -de 1793. Cela explique sa conservation et celle de tous les objets -précieux qu'il renferme. - -Les salons, sobrement meublés dans le style Renaissance, sont tendus de -magnifiques tapisseries de Beauvais et des Gobelins, fraîches comme si -elles dataient d'hier. C'est avec le plus grand intérêt que j'ai visité -les appartements historiques: la chambre de Diane de Poitiers, la -chambre de Catherine de Médicis, la salle du Conseil, la salle des -Gardes, la grande galerie qui rappelle celle de Louis XII au château de -Blois; la chapelle avec son rétable et ses sièges en chêne sculpté, et -ses beaux vitraux, le chapeau du cardinal d'Amboise y tient une place -d'honneur. La chambre _authentique_ de Catherine de Médicis m'a -particulièrement frappée. Voilà le lit à colonnes tendu de soie à -ramages pâlie par le temps, où cette reine impérieuse cherchait le -sommeil et où l'insomnie dut tenir plus d'une fois sa paupière ouverte. -Ces sièges à hauts dossiers, tourmentés par l'habile ciseau d'un artiste -inconnu, durent aussi bien souvent reposer ses membres fatigués. - -Voilà le prie-Dieu brodé aux armes de France, sur lequel elle -s'agenouilla. Le missel est encore ouvert sur l'accoudoir, ses feuilles -sont jaunes et semblent garder la trace, l'usure des doigts, de celle -qui les tournait souvent, et distraitement, sans doute, quand son esprit -s'occupait plus de la terre que du ciel. Voilà la table de toilette, -l'aiguière, les flacons, les coupes, les boîtes à poudre et à mouches -dont l'élégante florentine se servait «pour réparer du temps -l'irréparable outrage.» Voici également les chandeliers à deux branches, -en cuivre massif, garnis de grosses chandelles du temps en cire jaune. -Tout en allant d'un meuble à l'autre, du bureau de travail qui contint -plus d'un secret d'Etat, aux coffres sculptés qui servaient à ramasser -le linge et les effets personnels, je me demandais si vraiment toutes -ces choses avaient appartenu et servi à Catherine de Médicis et je me -disais qu'en tout cas: _si non è vero_... - -Cette chambre ouvre directement sur la tribune de la chapelle, dont elle -n'est séparée que par un lourd rideau d'étoffe foncée. A droite de cette -tenture, une petite porte conduit à la chambre qu'occupait Ruggieri, -«l'astrologue aux almanachs, et aux horoscopes,» comme l'appelait le -peuple; le confident, le conseil de la reine, qui l'accompagnait dans -tous ses voyages. Il était chargé, comme chacun sait, de prédire suivant -la marche et les différents reflets des étoiles, les destinées du -royaume. - -Les personnes qui aiment à lire dans l'avenir consultent encore Cosme -Ruggieri, cherchant à appliquer ses prédictions au temps présent, et à -tirer des oracles de ses phrases embrouillées sujettes à différentes -interprétations ou de ses paraboles savantes, auxquelles chacun peut -donner le sens qui lui plaît; langage obscur et mystérieux qui constitue -la véritable science des sorciers du passé et des voyants de l'avenir. - -Sa chambre aux sombres boiseries, est fort modeste. Elle ne contient -plus que son coffre-fort en fer. Son énorme clef, presque effrayante à -voir, doit rappeler celles que portaient à cette époque, les guichetiers -de la Bastille et autres lieux du même genre. Voilà pour le passé. Quant -aux communs récemment construits, ils ont mis à contribution tout ce que -l'élégance et le confort modernes ont de plus perfectionné. C'est dans -l'emplacement de ces servitudes qu'au XVIIIme siècle, l'italien Nini -établit une fabrique de poterie, dont quelques spécimens sont conservés -sous vitrine, dans l'une des salles du château. - -Le parc est beau, certaines parties sont fort pittoresques, entr'autres, -la vallée ombreuse d'un petit ruisseau qui coule au bas de pentes -rapides et boisées, sur lequel on a jeté deux ponts rustiques du plus -charmant effet. Ces deux ponts solidement charpentés, et pour lesquels -on semble ne pas avoir ménagé le bois, sont cependant d'un genre -nouveau. - -Au bout du premier pont, on aperçoit le faîte d'un gigantesque tronc -creux; on pense que cet arbre antique est contemporain du château. C'est -un vieux chêne miné par le temps, écorce rugueuse et crevassée, branches -sans feuillage, tordues et brisées. Vous pénétrez dans ce tronc, dont -l'intérieur est encore plus large que celui du chêne légendaire de la -Prévalaye, près Rennes, et vous avez la surprise d'y rencontrer un -escalier en spirale, qui dégringole dans toute la hauteur du tronc. - -En bas, nouveau pont rustique franchissant la petite vallée. Le curieux -de tout ceci, et pourquoi je me suis étendue sur cette description, -c'est que les deux ponts, aux massives rondelles de bois, à peine -équarri, taillé à coups de hache, ainsi que le gigantesque chêne, tout -cela d'une imitation parfaite, est en ciment. - -On a conservé et entretenu d'après les premiers plans, le _Mail_ de la -Reine, orné l'été, de grands orangers, peut-être contemporains de ceux -de Versailles, et la _Motte_, sa promenade favorite, pleine d'ombre et -de fraîcheur. Ah! si ces vieux arbres pouvaient parler, si ces témoins -muets d'un autre âge pouvaient raconter l'histoire intéressante de leur -époque, que de choses nouvelles, que de révélations piquantes -n'entendrait-on pas! - -En 1559, Diane de Poitiers, à son grand déplaisir, se vit contrainte par -Catherine de Médicis, d'échanger son cher Chenonceaux contre Chaumont. -Il passa ensuite entre les mains de la duchesse de Bouillon, qui épousa -Henri de la Tour, père de Turenne. Madame de Staël y séjourna pendant -son exil. Benjamin Constant l'a également habité. Il est aujourd'hui la -propriété de la Princesse de Broglie. - - - - -CHAMBORD - - -C'est en silence et muette d'admiration que j'ai contemplé Chambord, -cette création splendide, le plus beau des châteaux de la vallée de la -Loire. La merveille des merveilles du style renaissance enfoui comme un -trésor dans le pays le plus triste et le plus malsain de la France, la -Sologne. - -Voilà donc Chambord, le don national de la France au duc de Bordeaux qui -toute sa vie en porta le nom et ne l'habita jamais. - -Depuis le jour où il lui fut offert, que de changements, que d'illusions -tombées, que de rêves évanouis! Là, dans ces vastes appartements si -longtemps éclairés du pur rayon de l'espérance, et qu'aujourd'hui le -vide et la solitude envahissent de plus en plus; là, dans cette belle -demeure si déserte et que personne ne semble plus devoir faire revivre, -l'esprit s'emplit de souvenirs et l'âme de tristesse. Ah! dans ce grand -château français, que de châteaux en Espagne furent bâtis jadis par tous -les royalistes qui vinrent le visiter; alors on comptait voir le roi -reprendre non seulement possession de son château, mais aussi de sa -couronne. L'enfant de la Providence en est devenu le vieillard, sans -qu'il lui ait été donné de reprendre le chemin de sa patrie et le trône -de ses ancêtres. La mort est venue briser les derniers espoirs fondés -sur ce prince religieux et chevaleresque, grandi encore par l'exil et -qui, de l'aveu même des ennemis les plus acharnés de la royauté, restera -dans l'histoire l'une des plus nobles figures du XIXe siècle. - -Le château de Chambord forme un carré long de cent cinquante-six mètres -sur cent dix-sept, flanqué aux angles de grosses tours rondes. Ce -système de construction en enveloppe un second, soutenu également par de -massives tours circulaires à pignons pointus. Les deux façades se -confondent au nord en une immense ligne partagée en trois sections par -les tours qui s'y rencontrent. Ce qui caractérise surtout le château de -Chambord à l'extérieur, c'est le nombre et la variété de ses ornements. - -«Chambord, monument féerique, forêt de campaniles, de tours, de -cheminées, de lucarnes, de dômes et de tourelles», est un éblouissement -pour l'archéologue et même pour le simple touriste; principalement dans -la partie supérieure que décorent d'innombrables sculptures, salamandres -gigantesques, flèches aiguës, clochetons élégants, terrasses à -balustres. - -Le joyau de l'intérieur de Chambord est l'escalier central en spirale, à -double rampe superposée, tout en appartenant au même noyau; la -disposition est telle que deux personnes peuvent en même temps monter et -descendre sans se rencontrer. Au-dessus des voûtes des quatre salles, -divisées en trois étages, et au niveau des terrasses qui les recouvrent, -s'arrête la double rampe et commence le couronnement de forme pyramidale -ayant trente-deux mètres de hauteur, surmonté d'une fleur de lys en -pierre, d'au moins deux mètres; il produit le plus grand effet. - -La chapelle, achevée par Henri II, est en parfait état de conservation. -On compte à Chambord treize grands escaliers, sans parler des petits, -cachés dans l'épaisseur des murs; quatre cent quarante pièces: chambres, -salles, salons, galeries. Je n'ai point essayé de parcourir ce dédale -d'appartements où il n'y a rien à voir: ce beau château n'est pas -meublé; quelques tableaux de maîtres, des portraits, ornent -particulièrement le grand salon et la chambre du maréchal de Saxe. On y -voit Louis XIV, Mme de Maintenon, Anne d'Autriche, Mme de la -Fayette, etc. La statue d'Henri V, d'une grande pureté de lignes et -d'une vérité d'expression remarquable, décore le grand salon de -réception. - -L'enceinte du parc forme la limite d'une commune qui y est contenue tout -entière; il compte trente-cinq kilomètres de tour, et comprend de -magnifiques futaies et d'immenses taillis peuplés de toute espèce de -gibier. - -La forêt de Chambord n'approche certainement pas de celle de -Fontainebleau qui compte près de dix-neuf mille hectares, mais elle est -plus grande que la forêt de Chantilly qui n'a que deux mille quatre cent -cinquante hectares; le parc de Chambord compte cinq mille cinq cents -hectares, dont quatre mille cinq cents de bois, cinq fermes et quatorze -étangs. - -Il est traversé par une rivière, le Cosson. On y arrive par six portes -et avenues, avec pavillons de garde. Dès l'an 1090, il est question de -Chambord, maison de plaisance et de chasse des comtes de Blois. - -Plus tard, il fut acquis avec le comté de Blois par Louis d'Orléans, -frère de Charles VI, et réuni à la couronne par l'élévation au trône de -Louis XII. «Pendant bien longtemps, on attribua cette admirable -construction à des artistes italiens. - -On nommait le Primatice et le Rosso, mais des recherches plus modernes -permettent d'en attribuer la construction à Pierre Nepveu, dit -Trinqueau, architecte natif d'Amboise. - -Le domaine appartenait depuis longtemps à la couronne, quand François -Ier fit commencer les travaux. Pendant douze ans, dix-huit cents -ouvriers, dit-on, y travaillèrent sans relâche, et en 1519, -Charles-Quint, visitant Chambord, l'appelait déjà _un abrégé des -merveilles que peut enfanter l'industrie humaine_. Pendant la plus -grande partie de sa vie, François Ier habita Chambord, devenu son -oeuvre et sa résidence favorite. Il avait deux bonnes raisons pour cela, -son goût pour la chasse, et son amour pour la comtesse de Toury qui -habitait un château voisin. D'après les archives du trésor royal, -François Ier dépensa à construire Chambord quatre cent -quarante-quatre mille cinq cent soixante-dix livres, ce qui représente -aujourd'hui plus de cinq millions, et mourut sans que son oeuvre fut -complètement terminée. - -Henri II continua les travaux inachevés par son père. Après lui, la Cour -habita Chambord, mais sans l'embellir. Louis XIII s'y plaisait. Louis -XIV, qui portait partout son amour du faste et des grandeurs, y donna -des fêtes brillantes et pour y loger sa suite fit exécuter divers -remaniements. C'est à Chambord qu'eurent lieu les premières -représentations de _Pourceaugnac_ 1669, et du _Bourgeois gentilhomme_ -1670. Louis XV donna Chambord à son beau-père, le roi Stanislas de -Pologne, qui l'habita huit années, et combla les fossés. Le maréchal de -Saxe, auquel il avait été donné en 1748, loin de l'embellir n'y fit rien -de bien, au contraire. La famille de Polignac en obtint la jouissance du -roi Louis XVI en 1777. Pendant la révolution, le gouvernement y établit -un dépôt de remonte. - -Napoléon Ier y installa la quinzième cohorte de la Légion d'Honneur, -mais c'est au Camp de Boulogne en 1804 que furent distribuées les -premières décorations. L'Empereur présida à cette imposante cérémonie, -assis dans l'antique fauteuil du roi Dagobert expressément transporté de -Paris à Boulogne, avec les casques de Bayard et de Duguesclin. - -C'est sur cet antique fauteuil que s'asseyaient les rois francs de la -première race pour recevoir, lorsqu'ils prenaient le commandement, les -hommages et serments des grands du royaume; il est de bronze, doré par -places, fondu et ciselé avec des têtes de panthères pour ornements. - -Ce siège, tout _ce qu'il y a de plus authentique_, fut conservé pendant -plusieurs siècles dans le trésor de l'Abbaye de Saint-Denis. Après la -suppression des monastères, il passa au Palais-Royal, où il fut conservé -avec tout le soin que méritait un meuble aussi précieux, plus tard il -fut déposé au cabinet des médailles. - -Il fit encore un long séjour au Musée des Souverains, installé dans le -beau château de Saint-Germain. Aujourd'hui il habite la bibliothèque -nationale où on peut le voir au Cabinet des Antiques. - -Après la bataille de Wagram l'empereur érigea Chambord en principauté et -en fit don au maréchal Bertier à la condition de terminer le château. -Après la mort du prince de Wagram, sa veuve ne pouvant l'achever ni même -l'entretenir, obtint l'autorisation, après en avoir coupé tous les bois, -de le vendre. - -C'est alors qu'une souscription nationale, proposée par le Comte Adrien -de Calonne, combattue par Paul-Louis Courier, racheta le domaine de -Chambord au prix de un million cinq cent quarante deux mille francs, -pour l'offrir au duc de Bordeaux qui venait de naître. - -Avant de partir et pendant que mes yeux s'absorbaient une dernière fois, -dans la contemplation de cette splendide demeure, mon esprit voyageait -grand train et déroulant les événements d'un demi-siècle, je rêvais -mélancoliquement au passé qu'était alors l'avenir, lequel n'a rien tenu -de ce qu'on attendait de lui. Cette terre essentiellement française, cet -ancien domaine de nos rois, ce château qui aurait dû rester l'apanage -des princes légitimes du pays, appartient maintenant à un étranger, à un -prince italien, peut-être hostile, en tout cas, indifférent, qui se -contentera désormais de palper les revenus et d'entretenir tout juste la -toiture des bâtiments pour qu'ils ne tombent pas tout à fait en ruine! - -Je suis partie navrée. - -Vraiment les choses de ce monde n'ont de stable que leur instabilité -même! - - - - -AZAY-LE-RIDEAU - - -Encore une demeure attrayante, un vrai régal pour les yeux. C'est avec -une satisfaction sans cesse renouvelée que l'archéologue et le touriste -visitent tant de purs chefs-d'oeuvre du style renaissance. Tous ces -châteaux m'émerveillent, je finis par devenir un peu enfant. C'est -toujours le dernier visité qui me paraît le plus beau. Donc je retrouve -ici même grâce dans les lignes, même profusion dans les sculptures, -pilastres et colonnes, balustres et clochetons, niches et bas-reliefs. -Là, j'admire la salamandre au milieu des flammes avec la devise du roi -chevalier: _Nutriseo et exstinguo_. Ailleurs, je remarque les armes de -Claude sa femme, l'hermine bretonne, et je lis cette autre devise: _Ung -seul désir_, et tout cela supérieurement fouillé, ciselé, si je puis -m'exprimer ainsi. - -Azay-le-Rideau est bâti sur pilotis, flanqué de tourelles qui forment, -avec les deux principaux corps de bâtiment, un ensemble plein de -grandeur et de suprême élégance. Le portail d'entrée présente une des -plus belles façades de l'édifice, orné de colonnes recouvertes -d'arabesques du meilleur goût, il se termine par un fronton armorié, et -renferme à l'intérieur un escalier des plus curieux. - -Les appartements sont un vrai musée, remplis de meubles rares de toutes -les époques et de magnifiques tableaux, portraits historiques des -meilleurs maîtres: Charles VIII, Louis XI, Charles IX, Louis XIII, Louis -XV enfant, Anne de Bretagne, Anne d'Autriche, Anne de Montmorençy, -Rabelais, Michel Cervantès, Catherine de Médicis, Ambroise Paré, -Henriette d'Entragues, le maréchal d'Ancre, Mademoiselle de La Vallière, -Madame de la Sablière, Marie-Thérèse d'Autriche, Marie Leczinska, la -duchesse de Chateauroux, etc., etc. - -La principale chambre garde son titre de chambre du Roi, parce que Louis -XIV y coucha. Le parc est ravissant. L'Indre, déroulant sans entraves -ses capricieux anneaux, dessine des îlots verdoyants, découpe et -festonne les pelouses au gré de sa fantaisie. Rien de charmant comme les -gracieux méandres de ce ruban d'argent, baignant au nord et au midi les -assises du château, puis se faufilant dans les prairies, rayé de temps -en temps par de légers ponts qui le traversent; tout au fond la rivière -s'échappe de l'enclos par une belle chûte d'eau. - -Azay-le-Rideau est un chef-lieu de canton qui passerait certainement -inaperçu sans son magnifique château. - -Cette bourgade avait autrefois le titre de châtellenie. Son nom lui -vient de l'un de ses seigneurs, Hugues de Ridel ou de Rideau, chevalier -banneret sous Philippe-Auguste, 1213. Le château actuel bâti au -commencement du XVIe siècle par Gilles Berthelot, appartient -aujourd'hui au marquis de Biencourt qui n'est point à court de bien, -tant s'en faut, puisque le château et ses collections, contenant et -contenu, sont estimés sept millions. - -Je termine par une jolie page de la vie du marquis de Biencourt. - -C'était pendant l'année terrible, le prince Frédéric-Charles et son -état-major étaient installés au château d'Azay-le-Rideau. On y faisait -bombance. Un jour un officier demande à parler au marquis de Biencourt -de la part du prince Frédéric-Charles. - -«Il y a ici, monsieur le marquis, cinq voitures qui vous appartiennent. - ---Cinq, en effet. - ---Son Altesse désirerait s'en servir et je suis chargé de vous en -demander l'autorisation. - ---Je ne prête pas mes voitures. - ---Alors, son Altesse se verra, à son grand regret... - ---Faites ce que vous voudrez, ce sera un vol de plus, voilà tout. - ---Oh! on vous les rendra.» - -Maintenant, pourquoi ces messieurs avaient-ils besoin des voitures du -marquis de Biencourt? - -Tout simplement pour s'y promener en compagnie d'une douzaine de -drôlesses qu'ils avaient fait venir pendant l'armistice. La petite fête -terminée, les voitures furent rendues à leur propriétaire. - -Le lendemain, Frédéric-Charles passait une revue en face du château. - -Tout à coup au milieu de la revue, on vit une grande flamme devant la -porte principale. C'étaient les cinq voitures qui brûlaient; monsieur le -marquis de Biencourt ne voulant plus s'en servir après ceux qui les -avaient souillées, avait ordonné d'y mettre le feu. - -Voilà un trait bien français et qui mérite d'être conservé. - -C'est toujours ce même esprit chevaleresque qui dictait un jour cette -noble parole d'un gentilhomme à Charles-Quint. Celui-ci le sollicitait -de recevoir le Connétable de Bourbon, c'était après la bataille de -Pavie. Le gentilhomme répondit: «J'obéirai, Sire, mais je vous préviens -que le jour même où le traître aura quitté ma demeure, j'y mettrai le -feu de mes propres mains, car jamais, ni moi ni les miens ne resterons -dans le logis d'un traître.» - - - - -CHENONCEAUX - - -Chenonceaux, situé au dire de nos rois de France «en un beau et plaisant -pays,» est un château d'un aspect très particulier, et me semble unique -en son genre. - -Nous y sommes allés par bateau à vapeur. Lorsqu'on a le temps, et qu'on -veut bien voir, le bateau est infiniment plus agréable que la locomotive -qui passe trop rapidement. - -Nous arrivons donc au quai d'embarquement au coup de huit heures, heure -annoncée pour le départ. Le bateau n'est pas beau, c'est un petit -_patouillard_ qui se repose tout l'hiver, et ne se met en route qu'une -ou deux fois par semaine l'été, lorsqu'il trouve un nombre suffisant -d'excursionnistes à promener. Un seul homme est à bord, faisant le -service et cumulant les emplois. Il est mécanicien, chauffeur, -serviteur, etc. Son costume se ressent de son métier. Il porte un vieux -pantalon de velours rapé, et une chemise qui semble n'avoir jamais eu de -démêlés avec la blanchisseuse. - -La vapeur mugit, un long panache de fumée se déroule dans l'air, le -bateau semble prêt à démarrer, et cependant nous ne partons pas. Huit -heures et demie viennent de sonner à toutes les horloges. Le mécanicien, -à plusieurs reprises, a jeté des regards anxieux du côté de la ville. -Evidemment il attend quelqu'un. En effet nous apercevons dans le -lointain une dame et une petite fille de cinq à six ans, qui accourent -de toutes leurs jambes vers le bateau. Enfin! dit le mécanicien, et il -s'empresse de donner le signal du départ. J'examine les nouvelles -voyageuses. - -La dame, en robe de laine noire, me paraît trop simplement mise pour -être la mère de l'enfant en ravissante toilette de cachemire blanc, -ornée de dentelles crêmes avec capote assortie d'une rare élégance, et -mignons souliers de cuir blanc à boufettes de satin, et je me dis en -moi-même: la dame, c'est une gouvernante, et la petite fille est sans -doute l'heureuse héritière de quelque beau château que nous allons -rencontrer sur notre route. Bientôt la dame ouvre un panier, en tire des -poires et du pain qu'elle dépose sur une sorte de table pliante et la -petite fille se met à manger. Cela m'étonne un peu... Soudain l'homme du -bord, noir comme un cyclope, le cou et les bras nus, la barbe et les -cheveux en broussailles, sort de la soute au charbon et s'approche de -ces dames. Mon sentiment est qu'il ne se gêne pas; mais, comment peindre -ma surprise quand je l'entends tutoyer la petite fille: «As-tu fini de -manger? Puis il ajoute (je n'en croyais pas mes oreilles): Allons, -embrasse papa maintenant! A ces mots l'enfant devient maussade. Elle -jette un rapide coup d'oeil sur son père d'abord, sur sa belle toilette -ensuite, et répond en s'enfuyant: non, non tu es trop sale!... C'était -le cri du coeur, et la mère avait l'air d'approuver sa fille! Le père -sans se fâcher, trop fier d'ailleurs de sa progéniture, s'en fut -chercher le balai pour nettoyer les miettes de pain et les pelures de -poires. - -Il y a des gens qui sont en avant sur leur siècle, moi je suis en -retard; j'étais aussi indignée contre les parents que contre l'enfant. -Quelle réponse! mais aussi quelle éducation! Quoi! ce sont les parents -eux-mêmes de cette fillette, qui dès sa plus tendre enfance, commencent -à en faire une déclassée! - -Comment tournera la jeune fille dont on aura développé des goûts trop -au-dessus de sa condition. Il faudrait une bien forte dose de raison et -de vertu pour résister à la tentation. Il est à craindre qu'à dix-huit -ans, elle ne méprise tout à fait son père et ne cherche des gens de -bonne volonté pour lui payer des toilettes. - -J'ai fait part de mes réflexions. Mes amies m'ont traitée d'arriérée, de -réfractaire au progrès... L'une d'elles s'est écrié: «La soie est à qui -la paie et les parents ont bien le droit de mettre leurs enfants comme -ils veulent.» L'autre a dit: «Si cela les amuse de les habiller comme -des gravures de mode, c'est leur affaire; d'ailleurs l'étoffe de laine -blanche n'est pas plus chère que l'étoffe de laine noire. L'argument m'a -paru triomphant, je n'ai pas cherché à le combattre, j'ai laissé les -personnes pour revenir aux choses, pour revenir aux beautés de la nature -qui défilaient sous mes yeux. - -Les rivières se montrent parfois jalouses des fleuves dont elles sont -tributaires. C'est le cas pour le Cher dont les rives, sur un moindre -espace sans doute, sont belles à l'égal de celles de la Loire. Quel -délicieux paysage, calme, reposé, plein de fraîcheur! Ah! les jolis -bosquets feuillus et les jolies prairies d'herbe lisse et moirée! Le -Cher tout ensoleillé se déroule comme un collier d'or dans un écrin de -velours vert. - -Il me semblait humer la brise d'antan, et j'avais plaisir à me repaître -de tant de souvenirs historiques enfouis sous les feuillées. - -Rien d'original et de grandiose comme l'aspect de Chenonceaux, de ce -château en partie assis sur un pont, bâti lui-même sur les piles énormes -d'un ancien moulin. Ses arches massives, profondes, barrent entièrement -la rivière; vous passez en bateau sous le château avant d'y entrer; une -superbe galerie, surmontée d'un second étage, s'étend sur toute la -longueur du pont. Les premières arches sont creuses et renferment les -caves, les cuisines, les pièces de service et de dégagement. - -Chenonceaux remonte très loin dans l'histoire, puisqu'on assure que les -Romains, séduits par son site enchanteur, y avaient construit une -ravissante villa; on fouille le passé de Chenonceaux sans effroi, sans -arrière pensée, la politique n'est pas venue là ourdir ses trames, le -sang n'a pas rougi ses pierres, on n'évoque aucun fantôme de victime ou -d'assassin; la beauté, l'amour, le plaisir, les arts, l'ont tour à tour -habité. J'ai trouvé délicieuse cette journée passée dans cette royale -demeure, où j'ai pu laisser ma pensée errer au milieu des plus charmants -souvenirs. Diane de Poitiers y apporta l'éclat de sa beauté; Marie -Stuart y passa calme et souriante le plus heureux temps de sa vie; -Catherine de Médicis qui acheva cette merveille et y entassa les -chefs-d'oeuvre de sa patrie, vint s'y reposer et oublier les intrigues de -la Cour; la reine Marguerite s'y amusa; Louise de Lorraine vint y cacher -sa douleur après l'assassinat de son mari par Jacques Clément, et -pleurer sous les ombrages mystérieux et profonds qui nous abritent -encore. Elle ne sortait de sa retraite que le samedi pour aller entendre -la messe à l'église de Francueil, toujours habillée de blanc, suivant -l'étiquette du deuil des reines, ce qui l'avait fait surnommer par le -peuple qui la voyait passer, _la Reine blanche_. - -Plus tard, Gabrielle d'Estrée fredonna à Chenonceaux les chansons -amoureuses que le bon roi Henri composait pour elle. Marie de Luxembourg -et Françoise de Lorraine appellent Chenonceaux leur séjour favori. Laure -Mancini accompagnée de son oncle le cardinal Mazarin, vint à -Chenonceaux dans le but de plaire à Vendôme et de l'épouser. La poétique -La Vallière y rêva à son tour. - -En 1730, Monsieur Dupin, ancien fermier général, l'achète, le restaure, -l'habite et y reçoit l'élite de la société française du XVIIIe -siècle. Madame Dupin célèbre par son esprit et ses relations avec J.-J. -Rousseau et les autres philosophes du dernier siècle, y mourut en 1779, -à l'âge de quatre-vingt-treize ans. C'est grâce aux relations de cette -dame avec tous les hommes politiques de la Révolution, que le château de -Chenonceaux passa, sans être inquiété, les années désastreuses de la -Terreur, et il appartint ensuite au comte René de Villeneuve, son -petit-fils. Après lui, le domaine mis en vente aux enchères publiques, -devint en 1863 la propriété de Monsieur Pelouze, chimiste. - -L'ancienne salle des gardes, un peu sombre aujourd'hui, dont l'extrémité -s'ouvrait autrefois sur un balcon, est meublée en chêne et noyer -sculptés; des panoplies d'armes et d'armures remontant à François -Ier, Henri II et Henri III, décorent les murailles. La plupart des -appartements sont tendus en toiles peintes d'un genre particulier, on -peut même dire unique, très apprécié des amateurs.[3] - -On nous a montré la chambre de la belle Diane, avec sa toilette et son -lit tendu de satin blanc; la chambre est vaste, de la fenêtre, un peu -petite cependant, on découvre toute la vallée du Cher. - -On peut dire que Diane de Poitiers fut l'enchanteresse de son époque; -les arts et la littérature doivent la bénir, elle encouragea tous les -artistes, les écrivains, les poètes, sauf Marot cependant; mais -l'histoire doit se montrer plus sévère, et la morale la condamne -absolument. - -Diane de Poitiers qui avait des goûts artistiques très développés et -très purs s'attacha à Chenonceaux qu'elle embellit à ravir. C'est elle -qui fit élever l'admirable façade du levant, ainsi que la magnifique -galerie des fêtes bâtie sur le pont, et qui s'ouvre comme je viens de le -dire à gauche et à droite sur les deux rives du Cher. Cet édifice -grandiose est vraiment la réalisation d'un rêve royal. Cette aile qui -s'asseoit tranquillement sur la rivière et prend toute la largeur, est -une conception tout à la fois étrange et captivante; la galerie du -rez-de-chaussée est une sorte de musée renfermant de nombreux objets de -prix. Cette même galerie qui se retrouve au deuxième étage doit devenir -un musée de tableaux. On visite aussi le salon vert entièrement tendu et -meublé de la couleur de l'espérance. La bibliothèque de Catherine de -Médicis, sombre, peu éclairée serait d'un bien haut intérêt si on avait -le loisir de l'étudier, elle renferme les archives de Chenonceaux, -commençant au XIIIe siècle et comprend cinq mille pièces contenues en -cent quarante registres soigneusement reliés. - -L'escalier qui est souvent un écueil pour les architectes est ici conçu -avec un rare bonheur. - -«L'architecte a abandonné la vis de Saint-Gilles et adopté une -innovation italienne, c'est-à-dire l'escalier à travées parallèles -réunies par des paliers; cet escalier, appliqué au milieu de la façade -du couchant, n'en dérange point l'ordonnance. L'escalier de Chenonceaux -et celui d'Azay-le-Rideau sont, sinon les plus anciens, au moins les -plus somptueux modèles de cette disposition importée d'Italie; car -l'escalier de Chambord, malgré la conception magistrale de sa double -vis, reste encore fidèle aux antiques traditions de l'art français.» - -La chapelle, due à François Ier, intelligemment réparée, a conservé -son cachet primitif, c'est un charmant spécimen du style gothique -Renaissance; de sveltes colonnettes en faisceaux supportent des tribunes -et une voûte à pendentifs sculptés et découpés à jour; l'autel n'est -qu'une simple table de pierre soutenue aux angles par des colonnettes -très élégantes; à côté de la crédence on remarque une étroite ouverture -en oeil-de-boeuf oblique, qui communiquait avec l'oratoire de la Reine -Louise. Une loge s'ouvre à droite, dans l'épaisseur de la muraille: -c'est la place d'honneur réservée aux châtelains. Un caveau sépulcral -est établi sous la chapelle. - -Les vitraux peints, fort remarquables, sortent certainement de cette -admirable Ecole de Tours qui a produit tant de chefs-d'oeuvre; ils sont -au nombre de six, représentant Notre Seigneur Jésus-Christ, saint -Michel, saint Pierre, saint Thomas et saint Gatien; sur trois verrières -modernes, on voit sainte Marguerite, sainte Catherine et saint -Guillaume. - -La consécration de cette chapelle fut faite en 1518, par Antoine Bohier, -Cardinal-Archevêque de Bourges, et frère de Thomas Bohier, premier -propriétaire, et on peut dire fondateur du château. - -Les chroniqueurs du XVIe siècle ont décrit les fêtes somptueuses qui -se donnèrent à Chenonceaux. - -Ils nous racontent les superbes _triomphes_ que Catherine de Médicis fit -organiser à l'intention de François II et de Marie Stuart. L'entrée -solennelle des jeunes princes eut lieu le dimanche, dernier jour de mars -1560. Les artistes, les décorateurs, les poètes frottés d'un peu de -mythologie, firent des merveilles empreintes d'un cachet exceptionnel de -grandeur et de nouveauté. - -«Les arcs de triomphe, les obélisques, les colonnes, les statues, les -fontaines jaillissantes, les autels antiques, étaient chargés -d'emblèmes et d'inscriptions empruntées aux grands poètes de Rome, de la -Grèce et de l'Italie moderne. Les feux artificiels y mêlèrent leurs -surprises: «dont tout le monde, les yeux ouverts et les bouches béantes, -non seulement fut esbahy mais estonné de joie et grande admiration pour -n'avoir esté auparavant ce jour jamais veu chose semblable;» enfin, -trente canons, rangés en bataille sur la terrasse de la rivière, y -ajoutèrent par leurs salves répétées, quelque chose d'imposant.» Peu -d'années après la reine-mère reçut son fils Charles IX à Chenonceaux et -le fêta pendant quatre jours mais les détails manquent sur cette -réception. En 1577 Catherine offre à ses deux fils, Henri III et le duc -d'Alençon, la plus fameuse de toutes ses fêtes. Le 2 mai, le duc -d'Alençon avait repris sur les protestants la ville de la Charité et ce -succès méritait d'être célébré. - -Le 15 du même mois, le roi donna un grand festin à son frère au -Plessis-lez-Tours, et le sombre château de Louis XI vit une de ces fêtes -orientales auxquelles son fondateur ne l'avait guère habitué. Les dames -y parurent en habits d'hommes, vêtues de vert (c'était la couleur des -fous) et firent le service à la place des officiers de la Cour. Tous les -assistants furent aussi habillés de vert, et la dépense de ces vêtements -ne s'éleva pas à moins de soixante mille livres. - -Le dimanche suivant, Catherine de Médicis fêta à son tour le jeune -triomphateur et ses compagnons de guerre. Elle reçut la cour à -Chenonceaux et lui offrit un banquet dont le faste licencieux devait -éclipser celui du Plessis. - -Les traits principaux de ces plaisirs fantastiques nous ont été transmis -par Pierre de l'Estoile, dans le _Journal de Henri III_. - -Le festin eut lieu dans le jardin, derrière la grosse tour, près de la -fontaine du Rocher. Le roi y figura habillé en femme, comme il le -faisait quelquefois dans les fêtes, il portait un collier de perles et -trois collets de toile, dont deux à fraise et un rabattu, tels que les -portaient les dames de la cour.» - - «Si qu'au premier abois chascun estait en peine - S'il voyoit un roy-femme, ou lui un homme-reyne» - -«Au dessous du roy s'assirent ses mignons, tous fardés, peints, pommadés -comme leur maître avec de grandes fraises empesées larges d'un -demi-pied, de façon dit l'Estoile qu'à voir leurs testes dessus leurs -fraises, il sembloit que ce fust le chef de saint Jean en un plat.» Les -trois reines assistaient au festin, Catherine, Marguerite sa fille et -Louise de Lorraine sa bru, les Reines étaient entourées de leurs Dames -d'honneur, et de tout l'escadron volant des jeunes filles; l'Estoile -ajoute qu'en cette fête qui coûta cent mille livres, c'est-à-dire un -million et demi de notre monnaie actuelle «tout estait parfait et en bel -ordre.» Franchement c'eût été malheureux qu'après une pareille dépense, -les choses n'eussent pas réussi. - -Si j'étais architecte je ferais avec les expressions techniques une -description savante de Chenonceaux, cette merveille de la Renaissance, -cela m'est impossible, je ne sais qu'admirer cet ensemble incomparable: -ici la grande cour d'honneur, le pont levis, le donjon superbe qui sort -des douves profondes, remplies des eaux du Cher; là les sveltes -tourelles, les hautes cheminées, et les fenêtres sculptées qui se -détachent des toits pointus. - -La façade orientale, vue du parterre de Diane aux bords de la rivière, -est admirable; le décorateur de l'Opéra comique s'en est inspiré dans le -décor du second acte des Huguenots. - -J'ai éprouvé la même admiration pour le parc. Le jardin français, tel -que le tailla Le Nôtre avec ses belles ordonnances, ses terrasses à -balustre, ses bassins, ses cascades, ses statues et ses rocailles, ses -charmilles, ses labyrinthes, ses vastes boulingrins, ses grandes lignes -régulières qui s'allongent dans l'espace, me semble plus grandiose que -le jardin anglais proprement dit. Celui-ci primitivement a dû être -inventé pour dissimuler son peu d'étendue et son irrégularité. Le regard -sans cesse arrêté soit par une allée tournante qui souvent se replie sur -elle-même, soit par un massif épais qui barre l'horizon, le regard, -dis-je, ne peut réellement se rendre compte de l'importance du terrain, -ceci n'est point une critique. Si le jardin français s'aperçoit d'un -coup d'oeil, le jardin anglais sait ménager les surprises et l'imprévu, -et je reconnais tout le parti que le parc anglais permet de tirer d'un -emplacement ingrat, où il eut été impossible de dessiner le vrai jardin -français avec ses majestueuses ordonnances, jardin en définitive -beaucoup plus coûteux que des pelouses ou prairies semées çà et là de -grands arbres, de massifs, d'arbustes et de quelques corbeilles de -fleurs. - -La création de jardins et de parterres dignes des constructions, occupa -longuement la reine Catherine et la favorite Diane. Des jardiniers -italiens et français, Le Nôtre et même le célèbre potier Bernard -Palissy, donnèrent des plans et des dessins. - -«Sous l'influence des artistes italiens, l'horticulture prit un grand -essor. Les jardins du XVIe siècle représentaient des figures de -toutes sortes. Les unes géométriques, les autres de pure fantaisie et -dessinaient de capricieuses arabesques et d'élégantes broderies, de -fleurs odoriférantes principalement.» On préférait alors l'arôme à la -beauté. Les bordures étaient de buis ou de romarin, avec des avenues de -grands arbres, des palissades de coudriers et de charmes, et des haies -d'aubépines. De longs berceaux de charpente, couverts de treilles et -flanqués de cabinets ombreux, entouraient le parterre ou le divisaient -en plusieurs jardins particuliers. Les arbres et les arbustes étaient -taillés en figures bizarres et peuplaient les parcs d'un monde d'êtres -fantastiques. Des bassins et des jets d'eau complétaient la décoration -froide et trop symétrique des jardins italiens, où tout semblait -subordonné à une loi unique: la fraîcheur, l'ombre et le mystère. - -C'est dans ce goût étranger que Diane de Poitiers entreprit les jardins -de Chenonceaux; elle employa pour la préparation des terrains seulement, -quatorze mille journées d'ouvriers, et la dépense s'éleva à plus de -trois mille livres, somme énorme pour le temps. L'argent était rare à -cette époque, et nous voyons, d'après les comptes même de l'intendant de -Chenonceaux, qu'un maître maçon gagnait quatre sols par jour, un simple -ouvrier, deux sols six deniers, une journalière vingt deniers; mais -aussi le froment ne valait en 1547, que quinze à dix-sept sols -l'hectolitre, et le vin, trois livres le poinçon soit, deux cent -cinquante litres. - -Diane fit venir un fontainier de Tours pour diriger les sources et en -tirer parti. Elle fit ouvrir des allées avec des cabinets de verdure; -elle fit un jeu de paume et un jeu de bague et enfin un magnifique -_dedalus_, labyrinthe inextricable où l'on pouvait errer longtemps dans -les isoloirs sans trouver d'issue. Bernard Palissy exposa lui-même ses -idées dans son _Dessein d'un jardin délectable_, écrit spécialement pour -Chenonceaux et dédié à la reine-mère. «Il emprunte au style italien la -division du jardin en compartiments symétriques, les allées à angle -droit, les avenues d'ormeaux, les tourelles et les cabinets de verdure. -Mais ce qui est entièrement propre à Palissy, ce qui est nouveau, c'est -le goût de la nature qu'il introduit dans le jardin, c'est l'idée de -marier le jardin avec le paysage environnant, avec le coteau, la prairie -et la rivière; ce sont ces grottes rustiques, ces rochers ruisselants -d'eau, ces fontaines, ces ruisseaux aux méandres capricieux avec des -îles et des ponts, ces mouvements de terrain unissant la colline à la -plaine. Palissy eut trouvé le jardin moderne s'il n'eût été trop -préoccupé des travaux de son art de terre et de ses figures émaillées. - -On nous a montré le chêne de Jean-Jacques, la fontaine de Henri III, -mais nous n'avons pas vu le fameux chêne planté jadis par Diane et dont -j'avais entendu raconter l'histoire. Ce chêne avait commencé par une -promenade de cent mètres qu'on lui fit faire pour s'en aller des bords -du Cher qu'il habitait, au beau milieu du parc. Ce changement de demeure -n'avait point nui à sa vigoureuse santé il s'acclimata fort bien, -l'opération était pourtant difficile. Tous les boeufs du pays n'avaient -pas eu les cornes assez fortes pour ébranler le chêne et la masse de -terre qui lui servait de piédestal, il fallut établir des machines et -d'énormes cabestans pour en venir à bout. - -Cela coûta cinquante mille francs. Et, pendant un an, un jardinier n'eut -pas d'autre ouvrage que d'arroser le chêne en été et de le réchauffer -en hiver par de fortes fumures. Après tout, ce chêne est peut-être -celui qu'affectionnait Jean-Jacques qui lui aura donné son nom. - -C'est avec un plaisir extrême que nous avons promené notre rèverie dans -les lieux enchanteurs où s'égaraient autrefois les beaux pages et les -gentes damoiselles de la Cour; et nous avons répété avec le chantre de -l'allée de Sylvie: - - «Qu'à m'égarer dans ces bocages - Mon coeur goûte de voluptés! - Que je me plais sous les ombrages, - Que j'aime ces flots argentés.» - -On dit que Madame Pelouze a déjà dépensé un million et demi à la -restauration de Chenonceaux; mais il faudra encore beaucoup d'argent -pour rendre à ce fier château et à ces beaux jardins leur éclat -primitif. Ainsi le grand parterre entouré de balustres avec sa fontaine -monumentale au centre est dans un lamentable état de délabrement. - -J'ai eu quelques déceptions, il n'y a point de médailles sans revers. -J'avais entendu parler du cocher grand style de Madame Pelouze. -N'oubliez pas, m'avait-on dit, de visiter les écuries qui contiennent -trente magnifiques chevaux. Le cocher grand style vous énumèrera avec -complaisance les qualités des nobles coursiers dont vous verrez les noms -inscrits en lettres d'or au-dessus de chaque _box_. Quand vous serez -arrivé aux remarquables purs-sang envoyés par l'empereur du Maroc à M. -Grévy, qui s'était empressé de les expédier chez sa soeur, vous verrez -avec quel superbe dédain le cocher grand style vous glissera cette -petite phrase: en effet ces chevaux sont d'admirables bêtes, c'est un -joli cadeau, l'empereur du Maroc a fait de son mieux, mais qu'est-ce -qu'un sultan à côté du président de la République Française!... Nous -avons donc demandé à voir les chevaux. Je ne sais trop, je vais -m'informer, a murmuré le valet pris par d'autres visiteurs et que déjà -nous avions dû attendre assez longtemps. - -Cette fois il n'a pas tardé à revenir suivi d'un domestique grisonnant, -fort modeste celui-là, qui nous a humblement avoué qu'il venait -d'expédier tous les chevaux à Paris pour y être vendus. Il ne reste -qu'une vieille jument, en ce moment à la prairie, a-t-il ajouté, je puis -aller la chercher. «Non, non me suis-je écriée un peu étourdiment, c'est -inutile ne la dérangez pas.» - -La pluie d'ailleurs commençait à tomber, une de ces petites pluies fines -qui n'ont l'air de rien et qui mouillent beaucoup. Nous avions plusieurs -fois croisé la dame et la petite fille qui visitaient, comme nous, -Chenonceaux. - -Revenue sur le bateau j'ai eu ma revanche du matin. La toilette de la -petite fille était fort abîmée, sa capote n'avait plus son idéale -blancheur, les dentelles mouillées pendaient piteusement sur la robe -défraîchie, les souliers semblaient déformés et complètement salis, et -je n'ai pu m'empêcher de faire remarquer que, si la petite fille avait -porté une simple robe en grisaille de laine ou un costume en toile de -Vichy, la toilette n'eut point été perdue. Un coup de savon des mains -maternelles lui eût rendu son premier lustre; mes amies ont eu le bon -goût de se rendre à l'évidence et de me donner raison. - -Si j'insiste sur ces petits détails c'est que je leur crois plus -d'importance qu'il ne paraissent en avoir. Ils sont le signe évident des -tendances fâcheuses et des aspirations malsaines qui se développent -outre mesure depuis quelque temps; ils sont l'indice en cette fin de -siècle d'un déclassement qui nous mènera loin, je le crains. - -Il a fait mauvais jusqu'au soir, quand le ciel pleure, la terre est -moins gaie, mais je rapportais une si belle provision de souvenirs et -tant d'enchantements dans les yeux que j'ai pardonné au temps les -maussaderies du retour[4]. - - - - -Autres châteaux historiques, - -L'abbaye de Marmoutier, Savonnières - -Les Jardins Mame - -Le Parc de Beaujardin, La Colonie de Mettray - -Coup d'oeil sur la ville de Tours - - -Comme tu le vois, mon cher Henri, tantôt c'est l'extérieur qui étale -d'admirables beautés, tantôt c'est l'intérieur somptueusement décoré, -parfois ce sont les deux qui brillent d'un éclat incomparable. - -Ici, le parc l'emporte sur le château par le pittoresque de sa -situation: vue étendue et variée, sites enchanteurs, eaux vives, -cascades tapageuses, pelouses veloutées, drapées de grandes corbeilles -de fleurs ou incrustées de mosaï-culture d'une régularité parfaite. Là, -le château qui se détache sur l'émeraude des vastes prairies, se mire -dans la transparence des eaux ou s'abrite sous l'ombre épaisse des bois -et domine par son aspect féodal et princier, par son architecture -remarquable. - -C'est aussi de la dentelle de pierre, pierre blanche plus facile à -travailler, plus agréable à l'oeil; mais qui ne vaut pas quand même celle -des antiques clochers à jours et des vieux châteaux-forts de Bretagne, -façonnés dans le granit. L'intérieur arrive à son tour avec ses meubles -rares, ses collections précieuses, ses bibelots artistiques, ses -tableaux de maîtres. Cependant je consignerai ici mon intime pensée. -Plusieurs de ces beaux châteaux sont un peu le palais de la Belle au -bois dormant, j'ai ressenti ce sentiment d'une manière très vive à -Chenonceaux, ils ne sont point habités. Pas de maîtres et pas beaucoup -plus de domestiques. Un portier qui reste dans sa loge, il faut bien -quelqu'un pour répondre, et cependant il me souvient d'avoir un certain -dimanche parcouru dans tous les sens un joli parc entourant un joli -château auquel nous sonnâmes en vain, sans rencontrer âme qui vive. Le -gardien, cette après-midi là, avait sans doute pris la clef des champs. - -Lorsque vous êtes entré, un valet de chambre se présente pour vous faire -visiter. En général les maîtres sont en voyage, c'est la phrase -stéréotypée sur les lèvres des serviteurs; ils voyagent ou vivent -ailleurs plus simplement que ne le comporterait leur propriété. Il est -certain que pour mener le train considérable qu'exigent de pareils -châteaux, il faudrait une fortune énorme, que tous leurs propriétaires -n'ont pas. - -Leurs châteaux sont des musées qu'ils respectent des trésors dont ils -sont fiers à juste titre et qu'ils gardent précieusement, mais dont ils -ne peuvent se servir. - -Les magnifiques châteaux dont je viens de te parler en détail sont les -gros diamants dont la Touraine est en partie l'écrin; mais que de perles -précieuses, que de ravissants joyaux, ce bel écrin renferme encore! Dans -ce fortuné pays, on peut dire que chaque bourgade, ville ou village, a -son château qui le préserve de l'oubli par ses souvenirs historiques, ou -l'embellit de sa propre beauté. - -Je citerai: Beaumont-la-Ronce, ancien château seigneurial; le château de -la Tourballière, tous les deux érigés en marquisat, le premier en 1757, -le second en 1656. - -Le château de Beugny qui s'enfonce dans la forêt de Chinon. Boussay qui -détache son profil gothique au milieu des eaux. Dans ce château sont -nées quatre illustrations de la famille de Merou: Jean, chambellan du -roi (1363), Pierre, amiral de France (1416); Philippe, chambellan du roi -Louis XI (1461); Jacques-François, président de l'Assemblée Nationale -(1789), général de division, mort en 1810. - -Le château de Brizay, qui appartenait jadis à la famille de Maillé, et -fut alors le théâtre d'un évènement douloureux: tous ses habitants -furent un jour ensevelis sous les plafonds qui s'écroulèrent à la fois. -Simon de Maillé, archevêque de Tours, qui se trouvait dans une partie -très élevée du château, survit seul à désastre. - -Le très beau château de Commaire, construction moderne, appartenant au -marquis de Lussac. - -Le château de Grillemont, possédé par le fameux Tristan, et habité par -Louis XI. - -L'ancien château de Plessis-Rideau, que Gédéon Tallemant des Réaux -acheta vers 1650, au prix de cent quinze livres, et auquel il donna le -nom de château Réaux. - -Le château de la Guerche, construit sous Charles VI, est fort curieux; -situé sur les bords de la Creuse, il présente du côté de la rivière qui -le baigne, une élévation de plus de cent pieds. On y voit six rangs de -voûtes superposées. Les greniers sont au rez-de-chaussée du côté de la -cour, et se composent de vastes pièces voûtées bien sèches, bien aérées, -quoiqu'au niveau de la Creuse. Les murs à leur base ont cinq mètres -d'épaisseur. - -Le beau château de Chavigny, bâti dans le goût de la Renaissance. Le -château d'Epigny, où naquit en 1717, le chevalier Pierre de -Fontenailles, qui a laissé diverses poésies. - -Le château de Montbazon situé sur une haute colline, construit au -commencement du XIe siècle par Foulques Nerra. En 1459, Charles VII, -tenant sa Cour dans le château de Montbazon, y reçut de François II -l'hommage du duché de Bretagne. - -Le château de la Bourdaisière où naquit Gabrielle d'Estrées en 1565. - -Le château de la Vallière, d'où la famille de Baume-Le-Blanc avait pris -son nom et qui rappelle tout à la fois la pieuse carmélite et les jours -ensoleillés d'amour du grand roi. - -Le vieux manoir de la Mothe-Sonzay, qui éveille l'attention des -archéologues, fut construit par Henri II pour Diane de Poitiers. - -Le château de Rochecotte, ancienne habitation et lieu de naissance du -fameux chef vendéen Guillon, marquis de Rochecotte, condamné et fusillé -en 1798, à la plaine de Grenelle, à Paris, à l'âge de vingt-neuf ans. - -Un peu plus loin on remarque le château moderne de Saint-Patrice, -appartenant à Monsieur le comte de Chabrol. Son parc renferme une épine -miraculeuse qui commence sa floraison dans le mois de décembre et -s'épanouit même sous la neige. La tradition populaire attribue ce -phénomène végétal à saint Patrice qui jadis, après avoir traversé la -Loire, planta son bâton en ce lieu. Ce bâton prit racine, devint buisson -et se couvrit de fleurs. Depuis cette lointaine époque, le buisson qui -repousse toujours, rappelle fidèlement chaque année le passage en ces -lieux du patron de l'Irlande. Aussi les Irlandais qui visitent la -Touraine ne manquent-ils jamais de faire ici un pieux pèlerinage. - -Le majestueux château d'Ussé, qui, de son cadre de grands bois, domine -le vaste bassin de la Loire. Ce château date de la première moitié du -XVIe siècle. Il fut en partie construit par Vauban qui l'habita. Sa -chapelle gothique est tout à fait charmante. - -J'oublie certainement quelques vieux châteaux semés çà et là par Charles -VII. Mais voici la Herpinière, une de ses maisons de plaisance, et -Bonaventure, un pavillon élégant qu'il aimait et qu'il avait fait -construire pour Agnès Sorel. Il venait souvent avec elle prendre le -plaisir de la chasse à l'oiseau, dans les environs. - -Le château de la Roche-Racan m'a fort intéressée. C'est là que naquit en -1589 et que mourut en 1670, âgé de quatre-vingt-un ans, le célèbre poète -Honorat de Breuil, marquis de Racan, d'une des plus anciennes familles -de Touraine. Le château de la Roche bâti à mi-côte et dont les murs ont -quatre mètres d'épaisseur à la base, est remarquable aussi par une tour -octogone d'où la vue s'étend sur une superbe vallée. Je comprends qu'en -présence de cette belle campagne calme et recueillie, l'âme rêveuse du -poète ait cherché dans la contemplation des beautés de la nature qui -conduisent à Dieu, ses meilleures inspirations. Son esprit bercé, dans -un rêve infini, a produit des odes sacrées tirées des psaumes et des -poésies pastorales qui, si elles manquent de force, ont cependant donné -à la langue poétique une harmonie et une grâce naturelles qu'on ne -connaissait pas jusque là. - -J'énumèrerai encore, entrevus à vol d'oiseau: - -Le vieux château-fort de Montrésor, autrefois flanqué de tours et -entouré de douves profondes. - -Le château de Candé qui appartient à la famille Drake del Castillo. - -Le château d'Armilly. Le château des Hérissaudières. L'ancien château -fortifié de Noisay, à la physionomie sévère. - -Le château de Brou, bâti au XVe siècle par le maréchal de Boucicaut. - -Le château des Etangs qui était autrefois une des principales -forteresses du pays. Les Ligueurs y avaient un corps de troupes qui -ravageaient les environs. - -Le château de Bouffret construit en style gothique. - -Le château de Corcoué, style Renaissance. - -Les vieux châteaux de Saché et de Marcilly-sur-Maulne. - -Le beau château de la Ferrière avec sa grande forêt du même nom. - -Gizeux, demeure du XIIe siècle. - -Le château de Vantourneux, à Madame la comtesse de Montesquiou. - -Le château de Bossay avec son antique donjon du XIIIe siècle. - -Le château de la Chenardière qui appartint aux familles de Montmorency, -de Laval, de Maillé. Les châteaux de Sennevières, de Sazilly, du -Coudray-Montpensier, de Valesne, de Courcelles, de Sonnay, de la -Guérinière, de Montgoger, de Rouvray, de Coulaines, de Custière, de la -Branchoire, de Valmer, de Poillé, d'Alette, des Recordières, des Ports, -des Bordes, de la Brêche, de Saint-Ouen, etc., etc. - -J'en passe sans doute beaucoup et peut-être des plus beaux, mais quand -on voyage rapidement, on ne peut tout voir, et encore moins tout -retenir. - -Cette façon prompte de parcourir le pays ne manque pas d'attraits. Ce -qu'on voit se présente sous son meilleur aspect, on n'a pas le temps -d'envisager l'envers des choses ni d'examiner leur mauvais côté. - - - - -LANGEAIS - - -J'ai vivement regretté de ne pouvoir visiter le vieux château de -Langeais, en mémoire de notre bonne duchesse. En effet, n'est-ce pas -dans la grande salle de ce château qu'eut lieu en 1491 le mariage de -Charles VIII avec Anne de Bretagne. Oui, l'élégante Touraine est remplie -de souvenirs de notre fière Bretagne, qui semble avoir posé sa griffe de -granit sur tout ce qu'elle a touché. - -Des étrangers ont, paraît-il, acheté ce château qui reste fermé aux -visiteurs, mais il n'y a pas bien longtemps encore on pouvait lire sur -une pierre posée dans l'escalier, l'inscription suivante: «La pierre -phyllozofalle, c'est estre content de ses biens; qui n'a souffisance, -n'a rien; 1520.» - -Le donjon du château de Langeais est le doyen des édifices de ce genre, -il fut construit vers 992 par le duc d'Anjou, Foulques Nerra. Plus tard -le château devint la propriété de Pierre de Brosse, barbier de Louis IX. -Il passa ensuite aux mains de Jean Bourré, ministre et favori de -Philippe le Hardi qui le reconstruisit entièrement. C'est à Langeais que -se passait autrefois une coutume étrange, un devoir féodal des plus -singuliers. Quand un roi de France arrivait dans cette bourgade pour la -première fois, ses habitants étaient obligés d'aller à sa rencontre à -une demi-lieue, tenant chacun en main une petite botte de paille. Hein! -les habitants ne se mettaient pas en frais pour recevoir leur roi! Cette -bienvenue extraordinaire dont on n'a pu me donner l'explication, eut -lieu le 14 novembre 1565, lorsque Charles IX vint au château de -Langeais, où il passa la nuit. - -J'ai entrevu le château de Plessis-lès-Tours. Ce château construit en -1463 par Louis XI, fut sa demeure favorite. C'est là qu'il mourut en -1484, assisté par saint Vincent de Paul et cinq autres religieux que le -roi avait près de lui depuis un an. C'est à Plessis-les-Tours que le -traître La Balue fut d'abord emprisonné. Son cachot était la tour qui -contient l'escalier; voilà à peu près tout ce qui reste de ce château. -Ah! ce n'est plus une demeure royale, ce n'est même plus une belle ruine -que l'on conserve respectueusement. Décadence des choses humaines: ses -pieds baignent dans la fange et ses jardins sont devenus un réceptacle -de fumiers et servent de dépotoir à la ville! - -Le château de Richelieu n'a pas été plus heureux. Il fut bâti en 1637, -par le célèbre cardinal, dans un petit village auquel il donna son nom, -et dont il essaya de faire une ville; mais les villes ne s'improvisent -pas, elles sont l'oeuvre patiente du temps. Et Richelieu n'est -aujourd'hui qu'un chef-lieu de canton de deux mille trois cent dix-huit -habitants. - -C'était un splendide château. Richelieu avait déployé là toute sa -magnificence. A l'extérieur, architecture admirablement ornementée; à -l'intérieur, marbres, sculptures et peintures des grands maîtres -remplissaient les appartements. - -Quelques-uns des tableaux sont à Tours, quelques autres à Paris, ainsi -que la fameuse table de marbre dont il a été parlé si souvent et qu'on -voit aujourd'hui au Louvre. - -Quant au château, l'un des plus beaux de France, comme je viens de le -dire, et peut-être le plus régulièrement bâti, il n'en reste pas trace. -Il a été démoli du faîte à la base, sans qu'on en retrouve une seule -pierre. - -Le même sort attendait le château de Chanteloup, habitation vraiment -royale que le duc de Choiseul, ministre sous Louis XV, avait acheté en -1760. C'est pendant son exil dans ce château, exil qui lui valut tant de -sympathies, qu'il fit édifier cette élégante pyramide de quarante mètres -de haut, composée de sept étages, qui vont toujours en se rétrécissant, -qu'on appelle La Pagode. Elle existe encore et on la voit de loin -s'élevant au milieu des bois. - -Une table de marbre, placée au rez-de-chaussée, portait le registre de -maroquin rouge, où l'on inscrivait le nom des personnages éminents qui -venaient visiter le duc pendant sa disgrâce. - -Le château de Champigny habité par des princes du sang et jadis par -Charles IX, n'est plus lui aussi qu'un souvenir. Richelieu en étant -devenu propriétaire le fit complètement démolir. - -Il existe cependant la Sainte-Chapelle dont les vitraux, représentant la -vie de saint Louis, sont très remarquables. - -Le bourg de Champigny est la patrie de Lambert, grand musicien sous -Louis XIV. Sa fille épousa Lulli. - -Du château de Marmande il ne reste plus qu'une tour de cent dix pieds de -haut, qu'on nomme la Flèche de Marmande, et un gros pavillon qu'on -appelle la Tour carrée. - -Sainte Radegonde dont le nom vient de la pieuse reine de France -Radegonde, qui l'habita longtemps, est un joli village tout près de -Tours. - -On y remarque les ruines de l'ancienne et très célèbre abbaye de -Marmoutier. - - - - -L'ABBAYE DE MARMOUTIER - - -C'est au IVe siècle que saint Martin, évêque de Tours, fonda cette -célèbre abbaye, dont la renommée devait s'accroître de siècle en siècle. -Elle était aussi riche des dons du ciel que de ceux de la terre. D'un -côté, les vertus austères de ses saints moines qui inspiraient la plus -grande vénération; de l'autre, les immenses biens, dus à la piété des -peuples et des rois qu'elle possédait. Ce fut avec la sainte ampoule de -Marmoutier qu'Henri IV fut sacré. - -L'église et les anciens bâtiments rendus en 1797 ont été démolis. Il ne -reste que le vieux portique qui servait d'entrée principale au sud. Le -superbe escalier qui avait échappé aux fureurs révolutionnaires a été -vendu depuis et emporté en Angleterre. On en voit une reproduction très -exacte au musée de Tours. Marmoutier appartient aujourd'hui aux Dames du -Sacré-Coeur, qui ont fondé dans l'enceinte même de l'abbaye un très beau -pensionnat. - - - - -SAVONNIÈRES - - -Les grottes de Savonnières d'une longueur de cent dix mètres et divisées -en plusieurs compartiments qu'on appelle ici caves gouttières, sont -curieuses à visiter. - -Elles ont beaucoup d'analogie avec les fameuses grottes d'Arcy dans -l'Yonne. Elles sont si sombres qu'on ne peut y entrer qu'avec de la -lumière. L'eau qui suinte des voûtes forme à la longue de petits -ruisseaux qui ont le don de pétrifier tout ce qu'on y dépose. Mais il -faut beaucoup de temps pour que l'objet, fruit, légume, nid devienne -pierre. Il faut aussi plusieurs mois, pour que ces eaux, qui tombent -goutte à goutte se soient solidifiées, dans les moules généralement en -métal qui les reçoivent; on fait ainsi de fort jolis camées qui ont -toute l'apparence d'une pierre finement sculptée. - -Le dépôt de ces eaux, blanches et diaphanes, chargées de sels calcaires, -forme encore avec le temps des cristallisations remarquables: des -stalactites bizarres qui ont la transparence et le poli de l'albâtre -descendent des voûtes. - -Les eaux de Savonnières ne sont pas les seules du département à -fabriquer des pétrifications, les eaux de l'étang de Saint-Genault dans -les environs de Loches agissent ainsi sur le bois auquel elles donnent -la pesanteur de la pierre tout en le nuançant de diverses couleurs, sans -lui enlever son caractère primitif; d'autres eaux ont la propriété de -rougir les pierres blanches qui y séjournent, de former des -incrustations brillantes sur les mousses qu'elles baignent. - -Non loin des grottes pétrifiantes de Savonnières se trouve le château de -Villandry, une belle demeure ombreuse et fleurie, son beau parc se -distingue par ses pelouses toutes brodées de mosaïculture, cela devient -un art véritable à l'aide de ces feuillages aussi réguliers de formes -que variés de tons, on arrive à tracer les plus charmants dessins, -élégants festons, capricieuses arabesques, encadrent les initiales -enlacées des propriétaires, parfois même, ce sont leurs armoiries qui se -détachent sur les tapis d'herbes fines. - - - - -JARDINS MAME - - -L'histoire des jardins célèbres de l'antiquité est parvenue jusqu'à -nous. - -On écrira aussi celle de quelques-uns de nos jardins modernes à -commencer par celui de Monsieur Mame, qui se nomme les Touches et se -trouve à Ballan à dix kilomètres de Tours. Les serres de ce beau jardin -renferment les plantes les plus curieuses et les plus rares venues de -tous les continents, de merveilleuses orchidées, des roses -incomparables, des camélias superbes, quel éclatant fouillis de corolles -et de calices, quelle abondance de parfums exquis, quelle élégance de -formes, quelle richesse de coloris; mais aussi quel entretien -méticuleux, que de soins délicats et constants! Chaque mois le plus beau -de ces palais de verre se remplit d'une collection choisie des fleurs du -moment, c'est la collection des azalées, aux millions de fleurs variées, -que nous avons vue dans tout son épanouissement. Je suis sortie -absolument éblouie. Ce serait à vous donner envie d'être fleur et -d'habiter ces serres là. - -Je n'avais que le temps de visiter l'une ou l'autre des propriétés de -Monsieur Mame. - -En ces jours de chaleur j'ai préféré la campagne à la ville. Les -produits de la nature l'ont emporté sur ceux de l'industrie, et -cependant la belle imprimerie Mame fondée au commencement du siècle, et -qui occupe plus de douze cents ouvriers, mérite bien qu'on la visite. - -«La façade de cet établissement est un modèle de grâce, de convenance, -d'harmonie, avec lequel rien de moderne ne saurait rivaliser à Tours.» - -L'intérieur de ce grand établissement est aussi parfait que possible, -tant au point de vue des machines, de la perfection du travail, que du -bien-être des travailleurs. - -On peut dire que Monsieur Mame est le père de ses douze cents ouvriers -avant d'en être le maître, c'est le plus bel éloge qu'on puisse lui -adresser. - -En fait d'enclos, on visite encore dans un faubourg de Tours le château -Beau Jardin, une jolie demeure plantée au milieu d'un parc, sorte de -jardin zoologique haut muré. Tous les animaux non féroces de la création -auraient le droit si on pouvait les y amener, d'y vivre en liberté. - -Les emplumés très nombreux et de races variées picorent où bon leur -semble; les quadrupèdes jouissent des mêmes privilèges; de belles vaches -blanches vous voient passer sans perdre un coup de dent; les chevreuils -bondissent près de vous, les gazelles viennent vous regarder de leurs -grands yeux doux; une jolie chèvre de Mongolie suit vos pas; de graves -lamas sont assis tranquillement sur les marches du perron et ne se -dérangent pour personne. - -On comprend qu'ils sont chez eux; tout ce monde vit à sa guise dans cet -heureux paradis terrestre, pendant quelque temps du moins, car -l'existence de ces nombreux hôtes n'est pas longue, paraît-il, malgré -leur liberté relative et les soins dont ils sont l'objet. Une -consolation, c'est de penser que ces pauvres victimes de la civilisation -sont encore utilisés après décès; leur propriétaire les envoie -généreusement enrichir le muséum d'histoire naturelle de Tours[5]. - -Le temps qui ne replie jamais son aile, m'a entraînée dans son vol -incertain et je n'ai pu visiter la magnifique poudrerie du Ripault -(d'ailleurs cela eût été fort difficile), qui produit en moyenne cinq -cent mille kilos de poudre par an, ni la colonie de Mettray fort -intéressante. - -Mettray est le type des colonies pénitentiaires agricoles en France et à -l'étranger. - -Ce passage d'une notice de Monsieur Augustin Cochin sur Mettray, suffit -pour faire connaître et apprécier cette belle fondation. - -«Pratique de la religion, amour du travail, esprit de famille, -émulation de l'exemple, culte de l'honneur, habitude de la discipline, -bon usage de la liberté; tout le système pénitentiaire, toute -l'influence moralisatrice de Mettray sont dans ces grandes et simples -idées. - -«Une autre institution non moins importante que la première a été fondée -dans la commune de Mettray sous le titre de _Maison paternelle_. Cet -établissement n'est par le fait qu'un collège de répression où l'on -reçoit les élèves indisciplinés des maisons d'éducation, et à la faveur -duquel on évite le renvoi, parti extrême, qui compromettrait l'avenir de -l'enfant, sans remédier au mal. - -«Grâce à ces deux institutions, l'enfance pauvre délinquante, et -l'enfance riche insubordonnée, se trouvent désormais soumises à une -influence vraiment moralisatrice.» - -Honneur aux fondateurs de ces excellentes institutions. - -Tours, dont la fondation remonte fort loin, dont l'histoire est longue -et compliquée, est actuellement une belle ville qui produit un très -grand effet avec ses magnifiques ponts, ses nombreuses promenades, ses -boulevards, ses avenues, celle de Grand-Mont particulièrement, ses rues -larges aux maisons élégantes, aux magasins superbes. - -Sa situation est charmante au milieu d'une plaine fertile qui s'étend -entre la Loire et le Cher. La plupart des monuments qui l'embellissent -sont modernes. Il ne reste de l'admirable basilique de Saint Martin, -que deux clochers dont l'un porte le nom de Tour de l'horloge, et -l'autre celui de Tour Charlemagne. - -Le palais archiépiscopal est très remarquable aussi, la cathédrale l'est -également. Saint Martin fut son fondateur. Détruite par un incendie en -561, Grégoire de Tours la reconstruisit en lui donnant de plus vastes -proportions. Un second incendie la consuma à la fin du XIIe siècle. -Cette fois sa réédification se poursuivit avec lenteur, elle ne fut -achevée qu'en 1550. Le portail accompagné de deux tours fort élevées est -orné au milieu d'une rosace de toute beauté. En fait d'objets d'art, -elle ne contient guère que le tombeau des enfants de Charles VIII, en -marbre blanc. - -Elle présente cette particularité, que l'on rencontre dans beaucoup -d'églises, principalement dans celles qui affectent la forme de la croix -latine et qui consiste en une inclinaison très apparente du chevet vers -la gauche, représentation symbolique de l'inclinaison de la tête de -Notre-Seigneur Jésus-Christ sur la croix. - -Ce soir même, je reprends le chemin de Bretagne, mes pérégrinations sont -finies et... mes descriptions aussi; mais peut-être encourageront-elles -mon cher fils à venir à son tour visiter le Jardin de la France, cette -terre riche et souriante, cette belle Touraine, constellée de -souvenirs... capitonnée de châteaux. - - - - -ÉTÉ 1889 - -JOURNAL D'UNE CAMPAGNARDE - -à PARIS - -PENDANT L'EXPOSITION - -RIGHT -_A mon fils Bertrand._ - - -Je m'intéresse vivement à ton beau voyage à travers l'Algérie, la perle -de nos colonies françaises. Tu as visité Alger, la superbe, la reine de -ces lieux; Oran, la ville maritime; Constantine, la ville forte par -excellence; Bône, l'élégante, la coquette, et qui remplace aujourd'hui -l'antique Hippone de saint Augustin; Bougie, la marraine de toutes les -chandelles de cire ou de stéarine; Blidah, la patrie poétique des roses -parfumées et des oranges exquises. Tu veux maintenant connaître cette -campagne algérienne si nouvelle pour toi; t'enfoncer dans la brousse et -traverser les plaines d'Alfa; gravir les pentes escarpées de l'Atlas, -côtoyer les sinuosités sablonneuses du désert, courir le long des grèves -rocheuses qui festonnent la mer bleue. Les beautés grandioses de la -nature sauvage t'attirent et te retiennent, et pendant que tu les -admires, moi je réponds à l'appel de la civilisation qui convie le monde -entier à ses fêtes, à ce spectacle unique: l'Exposition! - -Puissent ces pages, faible écho de mes impressions t'intéresser à leur -tour, te donner une idée de ces grandes joûtes pacifiques du progrès; un -aperçu de toutes les merveilles que renferme aujourd'hui Paris qu'on -pourrait appeler en ce moment le salon de l'univers. - - - - -ARRIVÉE A PARIS - - -RIGHT -_Lundi soir, 16 Septembre 1889._ - -Depuis quelques heures je suis à Paris... Dans ce grand Paris entrevu si -souvent dans mes rêves, et que je vais trouver ou plus beau ou peut-être -moins beau qu'eux. Le rêve est une féerie sans limites, la réalité a -toujours des bornes. Ah! que je suis impatiente de connaître toutes ces -belles choses qui caressent ma pensée depuis tantôt cinq mois! Demain, -dès que l'horloge aura sonné neuf coups, l'heure réglementaire de -l'ouverture de l'Exposition, j'en aurai franchi le seuil. - -Nos plans sont dressés. Quatre jours par semaine nous irons à -l'Exposition, les autres jours nous visiterons Paris; nous nous -reposerons aussi de temps en temps, on ne peut pas tout voir à la fois, -et pour bien classer ses souvenirs, il faut que la mémoire puisse -s'assimiler les choses et les mettre en place, autrement ce serait le -chaos. - -Je suis arrivée par la belle gare Saint-Lazare: un monde déjà à elle -toute seule. J'ai pris une voiture et fouette cocher! Plus heureuse que -cette grande dame du siècle de Louis XIV, qui aurait tant voulu se voir -passer en carrosse, moi j'ai eu cet agrément, rien qu'en jetant un coup -d'oeil rapide sur toutes les grandes glaces qui ornent la devanture des -magasins. - -Quelle animation, quel mouvement, quel tapage! Ah! que je suis loin du -calme des champs! Ce soir je vais m'endormir au bruit de mille rumeurs -confuses qui me rappelleront la voix du vent dans les bois. Cette nuit -je me croirai bercée par la rafale bourdonnante de nos plages -bretonnes... Ce sera le doux songe des paupières closes et du pays -natal, en attendant le grand rêve des yeux ouverts: Paris et -l'Exposition!... - - - - -RIGHT -_Mardi, 17 Septembre 1889._ - -Première impression - - -Entrées à l'Exposition aujourd'hui, cent soixante-deux mille huit cents -personnes. - -Je suis émerveillée, enthousiasmée!... Quelle féerie pour les yeux et la -pensée que cette Exposition! et quelle haute idée elle donne de -l'intelligence humaine. C'est un amoncellement de splendeurs à donner le -vertige. - -Nous sommes arrivées par le Trocadéro, cette entrée grandiose entre -toutes (il y en a vingt-trois) permet d'embrasser d'un coup d'oeil -l'aspect général de l'Exposition. De l'avenue de Suffren au quai -d'Orsay, cette première impression est inoubliable. - -L'intérêt et la curiosité s'éveillent au plus haut point. Tous les âges -et tous les goûts peuvent se trouver ici dans leur élément. - -Cette joute pacifique, cette grande exhibition ne renferme-t-elle pas -une incomparable leçon de choses? Tout ce que l'esprit humain a inventé, -dans le domaine de l'art et de l'industrie, de la science et de -l'imagination, se trouve là. C'est aussi l'histoire palpable, vivante, -de tous les produits naturels et si variés du globe. C'est le monde -entier parlant au yeux et à l'imagination. - -Le terre à terre des choses pratiques et usuelles les plus minimes -coudoie l'idéal des choses artistiques et les plus vastes conceptions; -la matière marche de front avec les productions les plus éthérées de -l'esprit, et tout cela savamment classé, groupé, accumulé, dans le cadre -le plus magistral qui se puisse rêver; et l'on reste stupéfait de tant -de merveilles; tout ce qu'on voit paraît extraordinaire, c'est une -contemplation sans fin. - -Voilà un stock formidable de souvenirs qu'il serait bien difficile -d'emmagasiner dans le cerveau; mais dont la mémoire retiendra ce qui -l'aura frappée davantage. - -L'Exposition de 1889 est la septième des Expositions universelles et la -quinzième des Expositions nationales. - -La première qui se tint au Champ de Mars en 1798, au sortir de la -tourmente révolutionnaire comptait cent dix exposants; celle -d'aujourd'hui en compte trente-huit mille. - -Elle couvre une surface totale de soixante-dix hectares. Le visiteur -intrépide qui voudrait tout parcourir en un jour aurait fait à la fin de -ses étapes quarante kilomètres.[6] - -La tour Eiffel est le clou, elle vous saute aux yeux avant même qu'on -soit à Paris: mais, au dire des ingénieurs, le Dôme Central et la -Galerie des Machines ne sont pas moins remarquables. C'est une trilogie -de merveilles. - -Sans compter tous les pavillons, les façades, les innombrables -constructions qui représentent les cinq parties du monde, il y a sept -palais principaux: Le beau palais du Trocadéro, le palais des Arts -libéraux, où l'on voit dans tout son développement l'histoire du travail -à travers les âges; le palais des Beaux-arts, encombré de chefs-d'oeuvre: -sculptures, peintures, gravures, dessins; le palais des Industries -diverses, aussi magnifique, aussi resplendissant dans son genre; le -palais des Machines, où l'esprit reste pétrifié d'étonnement et -d'admiration; le palais du Pétrole, mais oui, cette huile minérale, -découverte du XIXe siècle a son palais où sont représentés les -appareils servant à son extraction; en un mot tout le matériel -nécessaire à cette immense exploitation, ainsi que des échantillons de -pétrole et de naphte. Cela intéresse les gens de la partie. Quant aux -simples visiteurs, ils s'amusent un instant à regarder les grandes vues -panoramiques qui décorent les murs intérieurs et qui représentent les -ouvriers au travail sous le ciel d'Asie, d'Amérique et même d'Europe, au -Caucase. Ces vues sont bien faites, et l'on comprend tout de suite que -ces ouvriers ne sont pas de même race. Enfin le palais de -l'Alimentation, le palais tentateur. - -Et maintenant que j'ai effleuré toutes ces belles choses, voici mon -opinion. - -Il est impossible, même à l'imagination la plus féconde, de se faire de -loin une idée de l'Exposition. Quant à ceux qui l'ont visitée, ils sont -quand même dans l'impossibilité de la bien faire comprendre à ceux qui -ne l'ont pas vue. Sans doute ces derniers pourront se rendre un compte -exact de bien des choses prises séparément; ils pourront lire tous les -livres traitant ce sujet aussi vaste qu'intéressant; ils pourront se -représenter un palais, une galerie, un atelier, une usine; on pourra -leur donner des détails, beaucoup de détails; mais cet ensemble -incomparable, comment l'exprimer! - - -RIGHT -_Mercredi, 18 Septembre 1889._ - -Le Jardin, le Musée et le Palais du Luxembourg - -Buffalo-Bill - - -Temps délicieux, chaud le jour, tiède le soir; journée bien remplie, -comme le seront, j'espère, toutes celles qui doivent suivre. - -Nous avons passé la matinée en France, au Luxembourg, et l'après-midi au -Mexique, à Buffalo-Bill. - -Quel admirable jardin, que ce jardin du Luxembourg! il vous conduit -jusqu'à la belle fontaine de l'Observatoire, au milieu de pelouses -parfumées, à travers des bois ombreux qui vous donnent l'illusion d'une -vraie campagne; ici on peut s'isoler, se croire aux champs et rêver à -l'ombre des futaies, que l'automne d'un coup de son pinceau fantaisiste -va rougir d'abord et bientôt effeuiller, hélas! - -Ces belles statues, ces balustres élégants, ces bassins limpides -évoquent les souvenirs d'antan. Il me semble que j'entrevois dans les -allées, l'ombre de Marie de Médicis. Je crois entendre sous les -charmilles chuchoter les grandes dames de la Cour. - -En descendant ainsi les âges, j'arrive à des souvenirs plus cruels et -plus récents. C'est dans le Jardin du Luxembourg qu'un grand nombre de -fédérés furent enterrés, pendant la Commune; et ce mot si vrai d'un -penseur me revenait en mémoire: «Tant que le peuple fera de la politique -il ne sera pas heureux! Toute horreur appelle une autre horreur, et -c'est comme cela que les représailles engendrent les haines éternelles.» - -Pour chasser cette triste évocation, je me suis amusée à suivre la -flottille en miniature que les enfants lancent sur le grand bassin, à -voir les canards s'ébattre dans les ruisseaux et les hardis moineaux -quémander familièrement les miettes de pain qu'un public, amant de la -belle nature, ne leur marchande point. - -J'ai admiré les orangers séculaires qui ont leurs parchemins comme ceux -de Versailles. Ce ne sont plus des arbustes mais des arbres vivant dans -des caisses, véritables petites maisons roulantes. - -Les nombreuses statues qui ornent ce magnifique jardin et principalement -les deux côtés de la grande terrasse sont pour la plupart des oeuvres -importantes au point de vue de l'art. J'y ai remarqué Sainte Geneviève, -la patronne de Paris, Velléda la prophétesse des Gaules, des reines et -des princesses. - -Très belle la fontaine de Médicis, oeuvre de Jacques Debrosse; charmants -aussi les quatre groupes représentant plus loin l'Aurore, Le Jour, Le -Crépuscule et la Nuit. Je regrette qu'une plaquette aux pieds de chaque -statue n'indique pas et son nom et celui de l'auteur, même réflexion -pour les Musées où il faut avoir un livret, consulter le catalogue, -chercher le numéro; la plaquette simplifierait bien les choses et le nom -de l'auteur se fixerait avec l'oeuvre même dans le souvenir. - -Le Musée du Luxembourg qui a quitté le Palais pour s'installer dans les -serres restaurées ad hoc, n'a rien perdu au change. Il est dans de -bonnes proportions pour être bien vu, il est tranquille, recueilli et -l'on regarde à l'aise, ce qui est un grand agrément, les sculptures et -les peintures qu'il renferme. La sculpture est contenue dans une salle -unique de quatre cent trente-deux mètres carrés. La peinture qui occupe -deux salles présente les oeuvres les plus remarquables des artistes -vivants. C'est comme l'antichambre du Louvre, où l'on n'est pas pressé -d'entrer. On s'attarde d'autant plus volontiers dans l'antichambre, -qu'il n'y a que les morts qui puissent entrer au Louvre. C'est là -seulement qu'ils reçoivent la consécration suprême de leur talent, le -couronnement de leur gloire. - -Après le Musée, j'ai pu visiter le Palais. - -C'est Marie de Médicis, qui prenant pour modèle le Palais Pitti à -Florence posa en 1615 les fondations du Palais du Luxembourg. Il -renferme de superbes appartements; la salle où le Sénat tient ses -séances est l'ancienne salle de théâtre. - -Très belles aussi, la galerie des bustes, la salle du trône, la chambre -de Marie de Médicis; à remarquer encore le grand escalier aux -monumentales proportions et la chapelle un peu négligée aujourd'hui, -puisque depuis 1875, on n'y a pas dit la messe une seule fois. - -Nous sommes rentrées, l'appétit bien aiguisé. Le fait est qu'à Paris on -se dépense tant, qu'on a besoin de renouveler confortablement ses -provisions de forces et de santé, pour garder son équilibre. Deux heures -viennent de sonner, en route pour le Mexique! - -Nous voici donc en pleine tribu de Peaux-Rouges. - -C'est un vrai village, non bâti, mais composé d'un grand nombre de -tentes en toile blanche, meublées sommairement de quelques tapis, de -quelques peaux, dont s'enveloppent ces exotiques pour dormir. Les tentes -des chefs sont un peu plus hautes et plus confortables, on y aperçoit -quelques meubles, des sièges, une table, un divan; de plus elles sont -bariolées de dessins grossiers aux couleurs vives, qui dénotent que chez -ces amateurs de chevelures, l'art n'est pas encore sorti de ses langes. -Cependant cette promenade à travers ce campement pittoresque, où l'on -entrevoit de grands gaillards cuivrés qui ressemblent à des bandits, ne -manque pas d'originalité, et me paraît l'une des principales attractions -du spectacle qu'on va chercher à Buffalo-Bill. - -Un vaste cirque solidement construit, le plus grand du monde, dit le -programme, permet à plusieurs milliers de personnes de prendre place à -la fois; le fond du cirque est tendu d'immenses toiles peintes, -représentant un coin de la terre mexicaine; ce décor, ce trompe l'oeil -est d'un bel effet et prête à l'illusion. On rêve un instant pampas, -savanes et forêts vierges. - -Le personnel est fort nombreux: deux cents chevaux, poneys et buffles -sauvages, deux cent cinquante Indiens, pionniers, trappeurs, cow-boys, -chasseurs, cavaliers; ces derniers sur leurs chevaux, sans selle, -exécutent des fantasias endiablées. Assez curieuses la danse de la -_Guerre_ et de la _Plume_, la chasse au lazo des chevaux fuyant et -galopant en liberté. - -L'attaque d'un convoi par les Peaux-Rouges manque un peu de prestige; on -sent trop que ce n'est pas vrai. Un antique carrosse, dans lequel on -fait monter quelques-unes des personnes de marque venues à la -représentation, apparaît et parcourt la piste, ce qui simule le voyage; -puis soudain retentissent des cris terribles et des coups de feu, le -carrosse est entouré de sauvages, il y a lutte, combat, mais enfin tout -se termine heureusement, comme dans les contes moraux: la horde sauvage -est repoussée avec perte et les honnêtes voyageurs continuent -tranquillement leur route. - -Ce qu'il y a de très remarquable, c'est l'adresse des tireurs, hommes et -femmes, Miss Oakley particulièrement, elle brise avec une rapidité et -une précision extraordinaires des boules de verre lancées dans l'espace, -sans prendre à peine le temps de les viser. - -Nous avons vu travailler les deux bronchos ramenés d'Amérique par le -grand peintre Rosa Bonheur, celui-ci n'ayant trouvé personne pour les -dresser les a offerts au colonel Cody qui avec ses Mexicains et ses -cow-boys est venu à bout de les dompter. - -En somme grand bruit à ces représentations, beaucoup de cris et de coups -de fusils, beaucoup de chiens, de buffles, de chevaux et de sauvages, -n'en déplaise au colonel Cody, un des héros (de théâtre) du moment, et -que Paris qui est vraiment la meilleure ville du monde invite à ses -fêtes et acclame comme s'il était un vrai héros. Tous ces gens là sont -bien d'une autre race que la nôtre et voilà sans doute pourquoi on les -accueille si bien. On aime le changement. - -Buffalo est amusant à voir une fois: foule énorme comme partout; on nous -a montré de loin M. Loyson, ex-Père Hyacinthe, et M. Lincoln, ministre -des Etats-Unis. - -Pendant les entr'actes on vend une sorte de gâteau mexicain rond comme -une ballotte, composé de graines de maïs rouges, pétries dans une espèce -de pâte sucrée, le tout enveloppé d'un papier de soie et d'une faveur -rose ou bleue. C'est tout à fait joli, tout à fait alléchant, mais ça -n'est bon... que pour les yeux, au goût c'est détestable. - - -RIGHT -_Jeudi, 19 Septembre 1889._ - -Exposition.--Palais et Jardin du Trocadéro - - -Hier à six heures du matin, le thermomètre marquait quatre degrés au -dessus de zéro, au pied de la Tour Eiffel, et sept degrés à son sommet. -Il y avait donc une température plus chaude en haut qu'en bas, il paraît -que cette différence a déjà été signalée cet hiver et qu'on pourra la -constater à peu près chaque matin. - -C'est au Palais du Trocadéro[7], qui fut le palais dominant de -l'Exposition de 1878 et à ses délicieux jardins que nous avons consacré -notre journée. Le Palais est dépassé aujourd'hui, mais c'est égal, il -est toujours superbe avec ses galeries extérieures ornées de statues, -ses cascades, ses tours quadrangulaires de 70 mètres de haut; sa salle -des fêtes qui peut contenir six mille personnes. La galerie intérieure -de droite contient des objets anciens qui sont de purs chefs-d'oeuvre en -bijouterie. - -Tous ces trésors échappés aux révolutions, à la guerre, au pillage, à la -fonte, racontent magnifiquement l'histoire de l'orfèvrerie française -depuis saint Louis jusqu'à nos jours. Nous avons là sous les yeux les -trésors les plus célèbres des anciennes abbayes de France, et ceux des -grandes cathédrales. Voilà des crédences, des émaux byzantins, des -crosses splendides, des patênes, des ostensoirs, des mîtres, des -encensoirs, des reliquaires superbes et même des châsses aux précieuses -reliques. Voici une croix de l'évêché d'Avignon, trois plaques -d'évangéliaires, un calice en or massif du huitième siècle (église de -Saint-Gozlin, à Nancy), un reliquaire pour la Sainte-Epine (soeurs -Augustines d'Arras), une nef en nacre de perles montée sur argent doré, -un Christ sortant du tombeau (don de Henri II à une église). - -Admirons aussi les spécimens de l'orfèvrerie profane: le lit d'Antoine, -duc de Lorraine et de Renée de Bourbon, sa femme (1515); une collection -de coffrets, des bustes en terre cuite de Philippe le Beau et Jeanne la -Folle, etc., etc. - -Toutes ces pièces rarissimes aujourd'hui, sont l'oeuvre de ces fameux -_orfèvres du Roi_ qui furent des maîtres. - -L'ensemble de ces objets est évalué modestement à quarante millions. - -La galerie de gauche est un musée d'architecture. On y voit la -reproduction dans leur grandeur naturelle des principales parties de nos -monuments historiques, chaires en dentelle de pierre, jubés à jour, -statues colossales, tombeaux, portiques, rosaces, portails des plus -belles cathédrales tel que celui de Chartres, cloître de Saint-Trophyme; -tout cela est représenté avec la fidélité de détail et le fini -d'exécution de l'original même. Après un examen attentif de tous ces -fragments colossaux, on connaît le passé architectural de son pays, du -moyen-âge, de la Renaissance, car aujourd'hui, l'éclectisme le plus -absolu règne dans nos monuments modernes. Les architectes actuels -empruntent à chacun des cinq ordres ce qui leur convient le mieux, sans -s'occuper le moins du monde de rester classique. Ils sont les fondateurs -d'un sixième ordre, _l'Ordre du Mélange_. - -Et la suite de cette visite rétrospective et un peu sévère, on éprouve -une véritable satisfaction à promener dans les jardins du Trocadéro et à -se retrouver au milieu des fleurs qui toujours jeunes et belles sont de -tous les temps. - -On dirait qu'elles sont les Benjamines de la Nature qui les chérit tout -particulièrement et aime à renouveler sans cesse leur fugitive beauté. - -C'est d'elles qu'on peut surtout dire: les fleurs sont mortes, vivent -les fleurs! Chaque saison, que dis-je! chaque semaine presque apporte -une flore différente et c'est ainsi que nous voyons se succéder les -camélias, les azalées, les cynéraires, les pensées, les jacinthes, les -tulipes, les geraniums, les roses, les oeillets, les marguerites, les -dalhias, les chrysantèmes la dernière fleur d'automne et peut-être la -plus belle parce qu'elle trône seule, toutes ses autres soeurs, les -frileuses ont déserté la place. Ah! oui les fleurs sont sans rivales, -dans l'art de charmer, de ravir. - -Quel enchantement pour les yeux, quel régal pour l'odorat! Si j'osais je -dirais que toutes les fleurs de pourpre et de flamme d'azur et d'or -étincelantes au soleil semblent tirer un véritable feu d'artifice sous -les regards éblouis des promeneurs. - -Le Trocadéro est non seulement rempli de fleurs mais aussi de fruits et -de légumes, charmant trio qui unit l'agréable à l'utile. - -Deux mille cinq cents espèces comprenant quatre mille cinq cents rosiers -ouvrent ici leurs cassolettes depuis le commencement de l'été. - -Des serres élégantes étalent leurs curieuses collections au nombre -desquelles les orchidées brillent par leur variété. Les fruits et les -légumes rangés par espèce sont groupés avec un art qui rehausse encore -leur éclat. - -Ces arbres fruitiers affectent en général la forme des figures -géométriques cônes et pyramides mais il y en a de plus bizarres où le -fil de fer et la taille jouent un grand rôle. - -Question d'amour propre et de parade car les fruits n'en sont pas -meilleurs. - -On est aussi arrivé à cultiver les arbres fruitiers en pot. Ils sont -tout à fait gentils et pimpants dans leur petite taille. Voilà une -méthode parfaite qui permettra aux raffinés de servir tout un verger sur -leur table et de cueillir au moment du dessert le fruit tout frais à -l'arbre même. - -Tous les arbres verts de la création ont ici de nobles représentants en -tête desquels marchent le Sciadopitys, l'Araucaria Imbricata et le -Wellingtonia gigantea qui sont les trois géants végétaux de la Chine, du -Chili et de l'Amérique du Nord. - -Par exemple une exposition dont je rêve encore et qui n'offre guère de -géants, c'est celle du Japon. Ce jardin, orné de vases japonais blancs -et bleus, palissé de bambous, garde une saveur locale très prononcée. - -Presque tous ses conifères sont _nanifiés_. Ces plantes là sont bien -celles que nous voyons étaler par les artistes japonais sur leurs -paravents, leurs potiches, leurs meubles; plantes invraisemblables qui -paraissent plutôt l'oeuvre d'une imagination fantaisiste que celle de la -nature. - -Ces arbres qui en liberté atteindraient une hauteur énorme, ici, vivent -en pots. Voilà un érable de cinquante ans qui n'a pas plus de cinquante -centimètres de haut. - -Voilà des sapins, des tuyas lilliputiens, aux troncs tourmentés, bossus, -biscornus, qui ont cent et cent cinquante ans d'existence. On les a -traités comme on traite le pied des Chinoises en entravant leur crue, -mais quels soins il a fallu pour les empêcher de mourir, ces pauvres -arbres, ainsi livrés à la torture. C'est plus curieux que beau, il faut -que ces Japonais soient de fameux arboriculteurs pour réussir de pareils -monstres. - -Le Pavillon des forêts m'a séduite par son élégance et son originalité. - -Qu'on se figure une construction toute en bois dont la façade, la -galerie extérieure, les panneaux sont obtenus par la juxtaposition et -l'assemblage de bois de toutes les couleurs, les colonnes sont des -arbres séculaires non écorcés. - -L'intérieur renferme des échantillons de tous les arbres existant sur la -terre. Ce sont des rondelles épaisses, parfois d'une largeur -phénoménale, sciées dans le tronc; cette collection est unique dans son -genre. - -Nous avons passé la soirée à la maison, dans l'intimité de quelques bons -amis que ma cousine avait conviés à son dîner hebdomadaire. Un convive -retardataire, un jeune homme habitué de la maison, entre au salon en -gasconnant comme un riverain de la Garonne. Ciel! quel langage! - -Qu'avez-vous, s'écrie-t-on en choeur? «Eh! _bienne_, mais _rienne_, -seulement _ze_ ne veux pas avoir l'air d'un _étranzé_ dans ma ville -natale, puisqu'on ne parle plus français à Paris, mais toutes les -langues et tous les idiomes du globe, _ze_ fais comme les autres.» - -Il est de fait que la multitude est innombrable partout. Paris ne -s'appartient plus; envahissement général des trains, des omnibus, des -bateaux, des tramways, des fiacres, des hôtels et des théâtres. Les -propriétaires et les directeurs sont dans l'allégresse; ils ont beau -augmenter le prix des chambres et des places, il n'y en a jamais assez. -Quel succès que cette Exposition! Elle mourra debout, battant son plein, -aussi suivie, aussi admirée et même plus que les premiers jours. - -Cependant comme il est impossible de contenter tout le monde, bon nombre -de Parisiens sont furieux. On a pris leur Paris, ils ne sont plus chez -eux, et ils envoient à tous les diables la province et l'étranger. - -Le jeune homme s'étant assis a continué: «D'ailleurs Paris n'a jamais -été aux Parisiens... En temps ordinaire, le nombre des étrangers est -huit pour cent de la population; celui des Français nés dans les -départements et habitant Paris est cinquante-huit pour cent; les -Parisiens de Paris y sont trente-huit pour cent, juste le tiers. Les -savants nous apprennent que sous l'Empereur Julien (qui habitait Paris -et l'appelait ses délices) la population était de huit mille habitants. -Il n'y avait pas d'exposition alors! - -Sous Clovis, il y avait à Paris trente mille habitants. Sous Louis VII -en 1220, cent vingt mille habitants. En 1590, le recensement indiqua -deux cent mille âmes. - -La progression s'augmenta chaque année et nous voyons qu'en 1876, Paris -avait près de deux millions d'habitants. Actuellement on donne comme -chiffre sûr: deux millions six cent mille.» - -Notre jeune homme ne se fût peut-être pas arrêté là sans la phrase -traditionnelle: «Madame est servie». - -Ce n'était plus le temps de discourir; mais d'offrir son bras, ce qu'il -a fait en s'avançant vers moi. - -Rassurez-vous, lui ai-je dit en souriant, votre Paris vous sera bientôt -rendu. - - -RIGHT -_Vendredi, 20 Septembre 1899._ - -Le Jardin des Plantes, l'Eldorado - - -Longue promenade au Jardin des Plantes, magnifique parc d'une contenance -d'environ trente hectares et comprenant le jardin botanique et les -galeries zoologiques; le labyrinthe et la vallée suisse qui renferme la -ménagerie. - -Le jardin des Plantes est divisé dans sa longueur en deux parties bien -distinctes symétriquement dessinées: l'une se compose des carrés de -l'école botanique, des bosquets de printemps, d'été, d'automne, d'hiver, -et des deux belles allées de tilleuls plantés par Buffon. La fosse aux -ours, les serres et les pépinières la séparent de l'autre partie, qui se -subdivise en vallée suisse et jardin anglais, lequel ne forme en -définitive qu'un grand et un petit labyrinthe. - -C'est sur le grand labyrinthe que s'élève le majestueux cèdre du Liban -rapporté tout petit de Keew près Londres par Bernard de Jussieu, non -dans son chapeau, comme le dit la légende, mais simplement dans un pot à -fleur. Il n'y a pas de Suisse sans chalets, ceux-ci sont tous habités et -forment le jardin zoologique à proprement parler. - -J'ai fait comme les enfants et acheté les petits pains traditionnels -qui doivent régaler les habitants de ce lieu de délices si apprécié du -peuple parisien surtout. Nous avons donc fait la connaissance de Mignon, -un jeune tigre, de mademoiselle _du Cap_, une superbe hyène, de la -_Cochinchinoise_, une panthère solennelle et de son époux _Gaston_; de -deux lions _Jean-Bart_ et la _belle Fathma_, du tigre _Néron_ et de la -tigresse _Joséphine_, de _Dora_ une ourse du Tonkin; ce qu'il y a de -plus extraordinaire, c'est que tous ces animaux arrivent à l'appel de -leur nom, assurent leurs gardiens. Malgré les soins qu'on leur prodigue, -ils semblent malheureux, étiolés, dans leurs cages grillées de quelques -pieds, ces pauvres exotiques qui avant la captivité ne connaissaient que -l'immensité des forêts ou des déserts. En revanche les ours n'ont point -l'air d'engendrer mélancolie dans leurs fosses profondes; ils font les -beaux, marchent debout, tendent les bras vers le public; celui-ci leur -jette des morceaux de pain, qu'ils reçoivent très adroitement dans leur -gueule ouverte. - -Nous avons salué _Rousset_, _Henriot_, _Tonkinois_, _Mathieu_ un ours -brun, _Matelot_ un ours cocotier, _Firmin_ un ours bien léché, -_l'Africain_, un ours terrible et le _Petit-Vieux_, doyen vénéré des -ours du jardin, une belle assistance comme on voit. - -Les zèbres sont également très voraces; leur grande mâchoire constamment -dilatée est une cible que les enfants criblent de balles de mie de pain. -Très bien éduqués aussi les éléphants: ce sont d'amusants escamoteurs -d'une adresse charmante; leur trompe passe au-dessus de plusieurs -personnes, pour venir prendre fort délicatement le morceau de gâteau que -vous tenez en main. - -De coquettes volières logent confortablement la gent emplumée. La belle -collection des oiseaux doux et inoffensifs m'a charmée. Oiseaux -aquatiques, oiseaux des montagnes, oiseaux des plaines, quelle variété -de formes et de plumages! Comme les flamants sont donc jolis dans leur -toilette rose! Tous ces cosmopolites ont leur cachet particulier; mais -nos oiseaux français ont aussi leur mérite. Fauvettes, pinsons, -mésanges, pierrots se donnent des airs d'écoliers en vacances qui font -plaisir à voir. - -Les serres, parfaitement entretenues, renferment d'innombrables -spécimens de plantes exotiques; les deux plus grandes sont, dit-on, les -plus belles serres de France, de véritables palais de cristal. - -Tous les animaux volant, rampant, marchant, nageant se sont donnés -rendez-vous dans les vastes salles d'histoire naturelle. Très -intéressante la collection des écureuils, je n'aurais jamais cru qu'il y -avait tant de variétés chez ces charmants rongeurs. - -Pas si agréables à voir les serpents, on les regarde avec dégoût, et -même avec effroi en se rappelant l'histoire de ce savant, mort de la -piqure d'un serpent, empaillé depuis vingt ans. C'est l'exacte vérité. -L'empailleur avait laissé à cet ophidien d'une espèce très dangereuse -ses crochets, des tubes pleins de venin; le savant l'ignorait, on avait -oublié ce détail, tout en étudiant son serpent sans y prendre garde, il -fait jouer la mâchoire qui se referme sur sa main; les crochets -fonctionnent et le venin, presque foudroyant, qui n'avait rien perdu de -sa force, au contraire, s'inoculait en quelques minutes dans le sang du -malheureux, nouvelle victime à ajouter au long martyrologe de la -science. - -La salle des fruits me paraît unique dans son genre. C'est une séduction -pour l'odorat. Tous les fruits des cinq parties du monde sont là, au -naturel, conservés dans l'esprit de vin. Ils répandent un parfum de -fruits à l'eau-de-vie tout à fait allèchant. - -Bref, le muséum avec ses jardins, ses serres, ses herbiers (_hortos -sicos_, _jardins secs_), sa ménagerie, ses amphithéâtres et ses -laboratoires, ses galeries de zoologie, de botanique, de géographie, de -minéralogie, en un mot avec toutes ses collections est un grand -établissement national, d'une haute importance, marchant en tête des -autres établissements de ce genre en Europe destiné tout à la fois à -l'enseignement supérieur et à la vulgarisation des sciences naturelles. - -Nous sommes rentrées par une brise frisquette comme disent les marins, -le temps est toujours beau mais les nuages s'amoncellent à l'horizon, le -soleil par instant reste voilé. - -Aussitôt après dîner, nous nous sommes dirigées vers les théâtres de -notre voisinage. Quelle audace de songer à y entrer sans places retenues -d'avance. L'Odéon était comble, Cluny aussi, au Chatelet même déveine; -le Prince Soleil, qu'on y joue, est un souverain auquel il faut avoir -demandé audience depuis plusieurs jours pour être reçu. Longue queue à -l'Opéra-Comique, nous entrons dans le flot, au bout d'une demi-heure -d'attente nous allons enfin franchir le seuil sacré. Soudain un gardien -de la paix, de planton à la porte nous glisse à l'oreille: «Mesdames, -quelles places avez-vous donc?» «Aucune.» «A la bonne heure, car il n'y -en a plus, ce flot vous conduit aux combles dans les places à vingt -sous.» Horreur! - -De guerre lasse nous allons nous échouer à l'Eldorado, juste à temps -pour prendre les deux derniers fauteuils. - -On nous sert les traditionnelles trois prunes à l'eau-de-vie, une -opérette et beaucoup de chansonnettes dont quelques unes d'un goût -douteux. Je constate avec regret que cet esprit, sel attique dont nos -pères savaient si bien se servir n'existe plus. Notre génération ne -demande point de sel fin, le gros sel de cuisine lui suffit. J'ai acheté -la Tour Eiffel, la meilleure chansonnette du répertoire. - -Nous sortons à minuit. Brrr... Aïe! Il pleut à verse, surprise -désagréable. On court, on s'agite, on hêle les cochers, qui répondent ou -ne répondent pas; à cette heure là ils sont les maîtres. Quelques -parapluies s'ouvrent. Heureux ceux qui ont eu la précaution d'en -apporter! Hélas! pour nous préserver nous ne pourrions ouvrir que nos -éventails...... Enfin nous saisissons au passage un automédon libre et -de bonne volonté; sauvées, mon Dieu! Nous sommes loin de nos pénates, -mais qu'importe... en route, et fouette cocher! - - -RIGHT -_Samedi, 21 Septembre 1889._ - -Entrées à l'Exposition, quatre-vingt-dix-sept mille neuf cent seize. -Hier, elles avaient été de cent onze mille sept cent cinquante. - -Intermittence de pluie et de soleil, un temps d'intérieur. - -Nous nous sommes consacrées aux Beaux-Arts, exposition merveilleuse de -peintures et de sculptures à laquelle toutes les nations civilisées ont -pris part. Tout cela est impossible à décrire; on a calculé que si tous -les tableaux français et étrangers qui sont ici, étaient posés à la file -les uns des autres, ils se développeraient sur une longueur d'une lieue -un quart environ. Cela donne une idée des productions artistiques de -notre époque. - -Je ne suis point assez connaisseur pour me permettre aucun jugement ni -en sculpture ni en peinture. Cependant les paysages finlandais m'ont -absolument séduite. Ils sont ravissants; quelle suavité de couleurs! -c'est leur ciel sans doute qui donne à la campagne ces teintes rêveuses -et poètiques, que je ne retrouve nulle part. - -La sculpture est splendidement représentée, le génie français, disent -les connaisseurs, s'y affirme d'une façon plus triomphante encore que -dans la peinture. J'admire l'Ecole française, mais j'avoue modestement -mon faible pour la sculpture italienne. Elle s'attache particulièrement -aux enfants, dont elle excelle à rendre les poses, l'attitude, -l'expression. Tous ces petit êtres qui rient, qui pleurent, qui -s'amusent, qui effeuillent une rose ou réchauffent un oiseau ont été -pris sur le vif et, si ce n'était la pâleur du marbre, sembleraient -vivants. - -Les Italiens habillent avec une entente parfaite leurs modèles. Leurs -étoffes sont si souples, leurs broderies si délicates, les gazes si -légères, qu'elles laissent deviner les formes sans rien accentuer. - -La sculpture française a plus de force et de grandeur. Elle s'inspire de -sujets d'un ordre plus élevé; aussi ses statues, en général plus grandes -que nature, ne peuvent prendre place que dans des musées ou des palais. -La sculpture italienne a plus de grâce et de douceur. Par ses -proportions et les sujets qu'elle choisit, elle peut entrer dans tous -les salons, c'est la sculpture de la famille et de l'intimité. - -Cependant je ne suis jamais passée dans la magnifique galerie Rapp, -consacrée à l'Ecole française, sans m'arrêter devant une jeune mère qui -coupe du pain pour ses deux marmots lesquels, accrochés à ses jupes, se -lèvent sur la pointe de leurs petits pieds pour atteindre plus vite la -tartine convoitée. Leur mine éveillée et le charmant sourire de la mère -qui les couve du regard, tout cela vous retient. C'est un chef-d'oeuvre -inspiré par la vie réelle; c'est tout un poème, le poème émouvant de la -famille. De temps en temps on rencontre ainsi quelques délicieux sujets. - -A mon humble avis, l'ensemble offre encore trop de nudités. Ce sont, -j'en suis persuadée, des sujets d'études remarquables, de grandes -difficultés vaincues; mais pour les curieux, les profanes qui -n'entendent rien aux difficultés de l'art, pour tous ceux qui passent et -ne retiennent que l'impression du moment, ces proportions colossales, -ces statues dans des postures fatigantes, aux muscles tendus, aux nerfs -cordés, aux expressions de visages tourmentés, semblent voulues, -cherchées, et ne rendent nullement les réalités de la vie. - -Ah! que ces garçonnets et ces fillettes occupés aux choses familières de -l'existence, qui pêchent assis sur un rocher, qui lisent ou cueillent -des fleurs, que ces enfants nus de la tête aux pieds doivent donc avoir -froid! - -On les regarde sans illusion. Ce sont des statues superbes, j'en -conviens; mais cela reste du marbre. Chez les Italiens, les enfants sont -d'une grâce et d'une vérité qui les rendent vivants. - -Ciel! j'entends d'ici les vrais artistes m'écraser. Oser émettre une -telle opinion. Quel crime! Puisque justement on reproche sans cesse à -l'Italie la mièvrerie de ses compositions et la mollesse de son ciseau. - -Les découvertes scientifiques du XIXe siècle sont renversantes. La -science semble à son apogée; l'art se maintient à un niveau -satisfaisant; cependant il est à craindre que s'égrenant, s'éparpillant -sur tant d'individus, il ne finisse par s'amoindrir. «Le talent n'est -que la menue monnaie du génie.» - -Dans le passé, le génie n'eut que de très rares représentants; -actuellement, tout le monde s'en croit un petit brin. Jadis, il naissait -par siècle un ou deux génies sublimes qui s'appelaient Michel-Ange chez -les sculpteurs, Raphaël chez les peintres, Dante chez les poëtes, Mozart -chez les musiciens. Chacun de ces élus arrivait dans son genre à la plus -haute expression de l'art et devenait un génie national. - -Le sentiment artistique est de tous les âges; mais l'explosion géniale, -qui à elle seule illumine parfois toute une époque, est toute -personnelle. Il y a des moments ou l'art reste stationnaire et même -semble décliner, quand il cherche une autre voie. - -A l'heure présente, la musique par exemple subit certainement une crise. -Elle a banni de ses compositions savantes et mathématiques la douce -mélodie; la pauvrette ne peut plus chanter dans les âmes et prendre son -vol, on lui a coupé les ailes et pourvu que nos compositeurs modernes -possèdent à fond le code de l'harmonie cela suffit. Et pourtant la -mélodie c'était le génie, l'harmonie c'est le talent. - -Quel dévergondage de notes, quelle orgie de cuivres à présent dans -certains opéras. L'orchestre n'a plus pour mission d'accompagner et de -soutenir les chants, il a sa partie distincte qu'il tient aussi à faire -valoir, et l'audition de cet imbroglio musical devient pour les simples -mortels qui l'écoutent attentivement, un véritable travail. Mme de -Sévigné, en parlant de la musique de Lulli, disait: «Il n'y en aura pas -de plus belle au Paradis.» - -Eh! bien, je ne ferai pas entendre ce cri d'admiration pour la musique -actuelle. Non, bien sûr, cette musique-ci n'est pas celle du Paradis. -Les mélodies célestes sont autre chose que cela. Elles savent parler à -l'âme un ineffable langage dont la musique du jour, dans un grimoire -savant et compliqué, embrouillé et obscur, ne peut donner aucune idée. - -C'est la musique de l'avenir; on dit que nos oreilles s'y feront, tant -mieux. La musique est donc arrivée à une époque de transition, mais il -ne s'ensuit pas que cette nouvelle musique, pas plus que la nouvelle -littérature, soit supérieure à celle du passé. Au contraire. - -Pour la science, c'est tout différent: la science est un capital qui va -toujours en s'augmentant. Chaque génération nouvelle tire profit de -l'héritage légué par sa devancière. Voilà l'explication des progrès -incessants et indéfinis de la science, qui ne recule jamais, comme cela -peut arriver à l'Art. - - - - -Les élections.--L'Exposition.--Les fêtes - -RIGHT -_Dimanche, 22 Septembre 1889._ - - -Grand jour des élections! - -Les afficheurs sont aujourd'hui les maîtres de Paris. - -Ils ont mis leur colle et leurs affiches partout, sur les plus beaux -monuments, sur les statues même, sans respect pour les illustres -qu'elles représentent. - -Nous sommes en septembre, et comme autrefois à Rome, à cette époque, ils -usent et abusent de ce que l'on appelait _septembri libertas_. - -C'est une véritable débauche, une frénésie, une fureur. - -Et les philosophes s'en vont répétant le mot connu: «colle dessous, -colle dessus, colle partout!» - -On voit des affiches de toutes les couleurs, jaunes, vertes, rouges, -bleues, violettes, etc. - -On calcule qu'il est dépensé six cent mille kilogrammes de papier à -affiches pendant la période électorale à Paris seulement. Un joli -chiffre comme on voit. - -Il pleut à verse. Puisse cette douche calmante rafraîchir les cerveaux -surexcités par la politique. - -On dit que chaque peuple n'a que le gouvernement qu'il mérite; eh! -bien, il faut croire que nous ne valons pas grand chose à en juger par -nos gouvernants. - -Le _Pilori_ a publié dernièrement cette jolie chansonnette qui peint la -situation: - - GRANDES MANOEUVRES ÉLECTORALES - - (_Air de_: LA BOITEUSE.) - - Au ministère, en ce moment, - Il y a tout un chambardement: - On prépar', pour les élections, - De grandes mobilisations, - Chaque jour arriv'nt par paquets - Des préfets et des sous-préfets, - Des maît' d'écol', des percepteurs, - Que c'est comme un bouquet de fleurs! - - REFRAIN: - - Il faut les voir tous ces Parlementaires, - Pots-d'vins par devant, pots-d'vins par derrière, - Il faut les voir, disant d'un air confit - A l'électeur: «Mon p'tit! mon p'tit! mon p'tit!» - Pendant que l'écho leur répond: - «Fripons! fripons! fripons!» - «--Ah! dit le peuple, tas d'coquins, - Vous êtes fins, mais cett'fois j'vous tiens, - Oui, je vous tiens!» - - De tous côtés on en fait v'nir - Des milliers par les trains d'plaisirs; - En guise de préparation, - On les mèn' voir l'Exposition, - Et, quand, levant leurs nez au ciel, - - Ils ont bien vu la tour Eiffel, - Leur cornac les pri' poliment - D'crier: Vive le Gouvernement! - - _Au refrain._ - - Puis on les conduit chez Carnot, - Qui, toujours raid' comme un poteau - Et souriant d'un air serein, - Leur donne à tous un' poigné' de main. - Après, Rouvier et Thévenet - Les prennent en leur cabinet; - Enfin, vient le tour de Constans - Qui leur tient le discours suivant: - - _Au refrain._ - - «Faut que chacun dans vot' région, - Vous m' fassiez un' bonne élection, - Sinon--retenez c' que j' vous dis-- - J'vous fauch'rai tous comm' des épis! - Au contrair' si ça marche bien, - Avec vous je n' serai pas chien, - J' vous promets mêm', cré nom de nom, - Un tout p'tit bout d'mon saucisson! - - _Au refrain._ - - Ces deux mots à peine entendus, - Chacun reçoit un' pil' d'écus, - C' qui fait que le plus attiédi - Paraît tout d' suite ragaillardi. - Bientôt, i' r'prenent, gais et contents, - Le ch'min de leurs arrondiss'ments, - Emportant d' merveilleux engins - Pour la grande pêche aux bull'tins! - - _Au refrain._ - - Electeurs, vous êt's avertis - Qu' les v'là lâchés sur le pays; - Ils vont mentir, d'ici quéqu'temps. - Pis que des arracheurs de dents, - Ce qu'ils diront n'est pas dang'reux, - Mais ne les quittez pas des yeux; - Méprisez tous leurs sots caquets, - Et prenez garde aux pickpockets! - - _Au refrain._ - -Dimanche soir, le soleil un peu pâli a daigné paraître. Cette après-midi -il nous a envoyé quelques sourires que nous eussions trouvés charmants -s'ils avaient été moins mélancoliques; c'est déjà l'automne, et -l'automne fait penser à l'hiver. Foule énorme partout, fort gaie, fort -réjouie. On ne s'imaginerait jamais que les destinées du pays sont en -jeu, sauf cependant qu'à l'Exposition comme ailleurs, le beau sexe -domine; ce vingtième dimanche de l'Exposition, pourrait être appelé la -journée des dames. C'est à peine si l'on aperçoit quelques timides -pantalons, quelques jaquettes isolées dans ce flot de jupes et de -chapeaux coquets. Décidément la politique est bien plus absorbante en -province qu'à Paris. La province, à défaut de tous les plaisirs qui -encombrent la capitale et attirent ses habitants, la province en est -réduite à faire de la politique une occupation. Je n'ose pas dire une -distraction. - -Ici les fêtes succèdent aux fêtes et ne se comptent plus; promenades de -tous les exotiques de l'Exposition, illuminations, retraites aux -flambeaux, lunchs et punchs, vins d'honneur, et les banquets donc! ils -pleuvent depuis celui du 14 juillet, d'homérique mémoire. On parle -maintenant d'organiser, au Palais de l'Industrie une fête monstre pour -les victimes de la catastrophe d'Anvers. Je crois qu'il n'y a plus rien -à inventer, et cependant, pour la solennité des récompenses, ce même -Palais de l'Industrie, recevra pour la vingt-cinquième fois, depuis le -commencement de l'Exposition, une nouvelle décoration. Ah! il faut être -inventif pour trouver ainsi toujours du nouveau, mais il paraît que -l'imagination parisienne n'est jamais à bout. - - - - -A l'Exposition.--Histoire de l'habitation et du travail - -RIGHT -_Lundi, 23 Septembre 1889._ - - -Entrées à l'Exposition, cent trente-huit mille six cent cinquante-sept. - -Vent sec, beau temps sans pluie ni boue, extrêmement agréable pour -marcher. - -Toute la nuit il y a eu foule et encombrement dans les principaux -quartiers où les journaux affichaient sur des transparents les résultats -des élections au fur et à mesure qu'ils arrivaient. Les agents sur pied -ont fait quelques arrestations, il y a toujours des turbulents. Dans -notre quartier, beaucoup de criailleries dont Boulanger était en -principe le prétexte, et quelques chansons que criaient à tue-tête les -bandes qui montaient et descendaient le _Boul'miche_ (lisez: Boulevard -St-Michel). En somme, Paris est resté sage pendant le dépouillement du -scrutin. - -Un peu attrapés les bons Anglais qui abondent en ce moment; au spectacle -de l'Exposition, ils avaient rêvé d'ajouter celui des élections. Une -petite émeute agrémentée de boxe, de savate, avec quelques coups de -fusils, ne leur aurait pas déplu. Toujours les mêmes, les Anglais. -Ceux-ci font penser à leurs compatriotes, qui impassibles, la lorgnette -en main, regardaient brûler Paris en 1871. - -La République est victorieuse, c'est le triomphe du nombre... et puis -l'immense succès de l'Exposition lui apporte un fameux appoint. Monsieur -Carnot, très correct, rélève la République que le grigou de Grévy -rapetissait à sa mesure. - -Les feuilles gouvernementales exultent, comme le disait l'une d'elles ce -matin: «Qui donc voulait l'étrangler cette excellente personne, cette -république adorable, cette mère modèle qui protège également tous ses -enfants. Tous les peuples pour l'aimer, pour la mieux comprendre, -devraient la demander en mariage. Ils reviendraient à l'âge d'or et -trouveraient le bonheur parfait.» - -Nous avons donc passé notre journée à l'Exposition, où nous nous sommes -croisées plusieurs fois avec l'ambassade marocaine. - -El Caïd, El Hadj, et leur suite, sont de beaux hommes, ayant grand air, -beaucoup de dignité dans la démarche et portant avec élégance le haïk -blanc et le fez rouge. - -Nous nous sommes consacrées aujourd'hui à l'histoire de l'habitation et -à l'histoire du travail au Palais des Arts libéraux. - -_L'histoire de l'habitation_, en quarante-trois spécimens, par -l'ingénieur M. Charles Garnier, est fort attachante. Reconstituer les -premières demeures de l'homme, rendre les diverses phases par lesquelles -il passe pour sortir de la barbarie, les transformations successives -qu'il opère petit à petit autour de lui, c'est faire comprendre la -longue bataille qu'il dut livrer non seulement aux animaux féroces, mais -encore aux éléments déchaînés contre lui; c'est raconter d'une manière -saisissante cette marche triomphale, qui, à travers les siècles, doit le -mener à la civilisation. - -Cette série commence par la caverne d'un Troglodyte, sombre grotte -creusée par la nature, et que l'homme n'a pas même essayé d'améliorer. -Puis viennent des huttes en terre, des cabanes de roseaux de l'époque -lacustre, des paillotes, des tentes, demeures des peuples nomades. Nous -nous arrêtons devant les chaumières de nos ancêtres les Gaulois, -plantées, comme celles des Germains, à l'ombre des chênes. Ces grands -arbres font penser aux Druides dont voici en effet, tout près, les -pierres énigmatiques, dolmens et menhirs. - -Puis enfin la terre et le bois prennent une forme, la pierre s'y ajoute -et la maison est bâtie. - -La série se continue avec les spécimens de l'architecture romane, -gothique et de la renaissance. Nous arrivons aux plus belles périodes de -notre art national «qui, en toute équité, arrive bon premier, dans ce -handicap d'un nouveau genre.» - -Des habitations Phéniciennes et Assyriennes apparaissent à notre vue. -L'Egypte est toute pimpante avec ses colonnettes et ses couleurs vives. - -Entrons chez les Hébreux, et admirons-y une riche collection -d'antiquités juives. Mêmes curiosités en Etrurie; c'est une hôtellerie -du temps qui vous offre les meubles, tables, lits, escabeaux, amphores, -ustensiles de ces époques lointaines. - -Arrêtons-nous devant ces deux maisons gallo-romaine et grecque, que l'on -dit d'une fidélité de reproduction étonnante. - -Voilà les maisonnettes de bois naturel de la Norvège, et celles en bois -ouvragé de la Russie. Voici l'antre des Lapons et des Esquimaux, ces -demeures primitives des neiges et des glaces éternelles côtoient les -demeures du Soudan et de l'Arabie, où le soleil est du feu, et c'est -vraiment charmant de parcourir chaque hémisphère, sans ressentir ni -froid ni chaud. Les constructions chinoises et japonaises sont pleines -de fantaisie et de légèreté, avec leurs toits clochetonnés et brillants, -leurs cloisons de bambous, leurs fenêtres de papier multicolore. - -Nous arrivons aux derniers spécimens de la barbarie existant de nos -jours, les cabanes informes des tribus de l'Afrique centrale, et les -tentes des Peaux-rouges. Ces tentes pointues sont soutenues à l'aide de -longues perches ou branches d'arbres réunies au sommet. Au centre, une -excavation dans la terre sert de cheminée; au-dessus, un trou dans la -toile permet à la fumée de s'échapper tant bien que mal. Elles sont là, -debout ces tentes primitives, auprès des maisons des Astèques et des -Incas, suprêmes vestiges d'une étonnante civilisation détruite à -jamais. - -Et nous voilà devant la tour Eiffel, le contraste est grand, mais -qu'importe! Il ne rend que plus saisissante la comparaison entre le -passé plein d'essais et de tâtonnements, et le présent qui résume sous -nos yeux, les progrès constants et les résultats admirables de la -civilisation moderne. - -_L'histoire du travail_, au Palais des Arts libéraux, semble au premier -abord un dédale effrayant. Il faut prendre son temps pour examiner la -plus vaste encyclopédie d'objets, grands et petits, de choses -hétérogènes, de machines simples ou compliquées, longue chaîne qui se -rive aux grossiers ustensiles de première nécessité, pour aboutir aux -conceptions du luxe le plus raffiné. - -C'est une exhibition incomparable, qui attire l'oeil autant qu'elle -étonne l'esprit. Tous les spécialistes se trouvent donc en présence de -ce qui concerne leur partie. «C'est une étude complète de ce qui fut, -par la comparaison de ce qui est.» - -On a groupé en suivant l'ordre chronologique, tous les produits du -travail humain, depuis les temps les plus reculés jusqu'à nos jours. Des -personnages de grandeur naturelle, complètent l'illusion. Ici, devant -cette caverne, voilà un homme primitif, habillé de sa longue chevelure, -qui travaille une pierre, un silex, dont il doit faire plus tard une -arme tranchante. - -Là, devant cette hutte en terre, une femme que la coquetterie n'a point -encore conseillée, pétrissant la terre, s'essaie à confectionner des -poteries informes. - -C'est ainsi que dans toutes les branches d'industrie, on trouve le -commencement pour arriver en descendant les âges, à l'outillage -perfectionné des Arts et Métiers, aux ateliers gigantesques du Creusot, -aux machines formidables des chemins de fer avec leurs trains luxueux. A -cette section se trouve le premier wagon-salon construit pour le duc de -Wellington. - -Un jour, peut-être, nos machines actuelles que nous trouvons si -perfectionnées, prendront place à leur tour comme ce wagon-salon, au -nombre des souvenirs rétrospectifs. L'électricité est appelée à -révolutionner le monde. Que de surprises elle ménage à l'avenir! - -Je me suis vivement intéressée à l'histoire de la musique, c'est-à-dire -à la reconstitution de tous les instruments depuis la flûte en roseau -des premiers pasteurs, la harpe égyptienne conservée au Louvre, le Rébec -copié sur une statue du musée de Chartres, jusqu'aux pianos, dont -quelques modèles ont des panneaux de verre qui permettent en jouant de -se rendre compte du mécanisme, jusqu'à l'orgue colossal, effrayant. -Instruments à cordes et instruments à vent; quelle nombreuse famille ils -forment, aussi bien chez les anciens que chez les modernes. - -L'histoire du théâtre: costumes, affiches, programmes, portraits des -virtuoses, architecture des salles, machinerie, cette machinerie si -simple autrefois, si compliquée aujourd'hui qu'il faut être de la -partie pour y comprendre quelque chose. Cette histoire du théâtre m'a -paru très complète aussi. - -Les travaux de sculpture et de peinture sont absolument remarquables. On -suit là, pas à pas tous les efforts faits par l'homme, depuis le premier -coup de pinceau et la première pierre taillée, pour progresser et -perfectionner ses oeuvres. - -Très intéressante la reproduction avec personnages de grandeur naturelle -des ateliers de céramique et de cloisonnés chinois à toutes les phases -du travail. De loin on croirait ces ouvriers vivants. - -L'aérostation a aussi ses représentants personnifiés par la timide -Montgolfière et l'audacieux ballon. - -Des plans de ponts, de barrages, de phares; des cartes de cosmographie -et de géographie se développent sur un espace immense. - -Quel est l'irrévérencieux qui s'était permis au siècle dernier de faire -cette réponse en parlant des savants? «Un savant c'est un monsieur -décoré qui ne sait pas la géographie.» Nous n'en sommes plus là, si tant -est que cette épigramme ait jamais été vraie. Et combien de Français, -savants ou hardis voyageurs, s'en vont aujourd'hui dans les pays les -plus lointains à travers les glaces et les déserts, étudier la -géographie sur place. - -Saluons dans tous ces charmants spécimens, le daguerréotype, principe de -tant d'inventions précieuses. - -Je n'ai fait que passer dans la section d'anthropologie, sans doute -c'est l'histoire de l'homme, mais c'est aussi celle de ses difformités, -de ses maladies, de ses souffrances physiques. Ces corps écorchés, ces -chairs qui semblent palpiter encore, tout cela m'a paru trop vrai. -Parcourus aussi rapidement les instruments de chirurgie. Ils sont -innombrables. Toutes ces scies, ces ciseaux, ces lames, ces pinces aux -mille formes, en bel acier poli, brillant, me faisaient frissonner. Je -croyais les voir et les entendre fonctionner dans la chair vive et le -sang chaud. - -Ah! ciel, si le destin m'avait fait naître du côté fort, je n'aurais -jamais pu être chirurgien. - - - - -RIGHT -_Mardi, 24 Septembre 1889._ - -Montmartre.--Le Musée de Cluny - - -Journée encore bien remplie: le matin à Montmartre, l'après-midi à -Cluny, le soir au théâtre. - -Le nombre des curieux et des pèlerins qu'attire l'église du Sacré-Coeur -est considérable. Cette construction grandiose, dans le style bysantin, -de cent mètres de long, et dont la flèche aura quatre-vingts mètres de -haut, s'élève sur une éminence qui a elle-même cent vingt-huit mètres -d'altitude. C'est de ce site exceptionnel qu'il faut voir Paris et tous -ses monuments. La vue de cette grande capitale, se développant aux pieds -de la magnifique basilique qui la domine et semble la protéger, est -indescriptible. C'est de là qu'il faut contempler la tour Eiffel, pour -comprendre sa prodigieuse hauteur. - -En ce moment on ne peut juger la basilique du Sacré-Coeur, enfouie comme -elle l'est dans les échafaudages. De loin, on ne peut pas non plus se -rendre compte des fondations cachées dans le sol. Ces fondations sont -déjà une première église souterraine, qui à elle seule coûte plus de -quatre millions. Quoi qu'il en soit, je crains que l'ensemble ne -paraisse toujours un peu lourd, un peu écrasé. - -Jusqu'à présent, vingt-deux millions ont été dépensés, mais les -recettes sont supérieures à ce chiffre, l'argent ne manquera pas. Le -devis général s'élève à quarante millions. - -Actuellement quatre clochetons dégagés de tout échafaudage, se détachent -de la maçonnerie. Au milieu, s'élève la niche monumentale dans laquelle -sera placée plus tard la statue du Sacré-Coeur. On n'a point encore -commencé la grande coupole tout en pierre (c'est un des caractères -distinctif de cet édifice colossal, qu'il n'y entre ni fer, ni bois, ni -ardoises), devant être placée à l'intersection de la nef et du transept: -elle sera dans le style de Saint-Pierre de Rome. L'échafaudage pour la -construction de cette coupole ne sera pas une petite affaire. - -La deuxième plate-forme atteindra juste à la hauteur de la colonne -Vendôme. Sur cette plate-forme on dressera deux sapines de vingt mètres -de hauteur chacune, et qui seront reliées par des croisillons. On se -trouvera alors à la hauteur de cinquante-trois mètres, et ce ne sera pas -fini. Sur ces sapines mêmes, il faudra élever une énorme charpente de -dix-huit mètres, laquelle atteindra la naissance de la flèche, en sorte -que le sommet de l'échafaudage se trouvera à soixante-douze mètres -au-dessus du sol. Ainsi construit, cet échafaudage aura coûté cent -cinquante mille franc. - -Après cela on songera au campanile qui ne mesurera pas moins de -quatre-vingts mètres de haut. Il y aura encore l'installation de -l'éclairage électrique dans toute la basilique, et l'organisation des -combles sur lesquels on pourra se promener. Plusieurs centaines de -personnes pourront aller et venir, comme en plein boulevard, sur les -toitures tout en pierre de l'édifice, d'où on jouira d'un splendide -panorama, la vue s'étendant sur un espace de près de soixante kilomètres -autour de Paris. - -Un escalier intérieur, très bien éclairé par des prises de jour -pratiquées dans l'épaisseur des murs, conduira sur ces toitures, d'un -travail jusqu'ici inconnu. - -C'est dire qu'il faudra encore plusieurs années pour que ce plan -gigantesque soit entièrement achevé. La mosaïque sera l'ornementation -intérieure des murs. Cette décoration des basiliques primitives -s'harmonisera d'ailleurs mieux que toute autre avec le style byzantin. - -Toutes les chapelles sont affectées aux grandes corporations modernes, -Chapelles de la Marine, de l'Armée, de la Justice sous le vocable de -Saint-Louis, des Arts, de l'Industrie, du Commerce. Les chasseurs auront -aussi la leur due à l'initiative de Monsieur le Comte de Chabot et c'est -la duchesse d'Uzés qui sculpte, m'a-t-on dit, la grande statue de -Saint-Hubert qui en sera le principal ornement. Le croirait-on, la -corporation qui passe pour la plus athée, la plus irréligieuse, y est -aussi représentée, les médecins auront leur chapelle. - -On est admis à faire figurer son nom parmi les fondateurs de l'Eglise -sur des pierres qui coûtent cent vingt et trois cents francs, suivant -qu'elles sont plus ou moins en vue. Treize mille trois cent -quatre-vingt-trois pierres à cent vingt francs et deux mille sept cent -douze à trois cents francs sont déjà retenues, il faut y ajouter la -demande de cent quatre-vingt-dix-huit claveaux et de trente-trois -pierres de bandeaux. - -C'est à Annecy que se fera le moulage de l'énorme cloche _La Savoyarde_, -qui sera la reine des bourdons de France, offerte par la Savoie, son nom -l'indique. - -Ce bourdon, du poids de près vingt mille kilogrammes, de quatre mètres -de haut, de dix mètres de circonférence, donnera comme son, le contre -ut, et s'entendra à quarante kilomètres. - -Le battant en fer forgé sera du poids de huit cent trente-cinq kilos; -l'anneau qui le fixera au cerveau de la cloche, à lui seul pèsera -quatre-vingt-quatorze kilos. - -Le mouton de bois qui supportera la Savoyarde doit-être taillé en plein -coeur de chêne, dans un arbre superbe, un des rois des forêts du -Limousin, offert par le comte de Montbron. - -La Savoyarde ne sera pas encore la plus pesante des cloches fondues -jusqu'à ce jour. - -On sait, en effet, que la fameuse cloche de Moscou, la _Géante_, était -si lourde qu'il fallait vingt-cinq hommes pour la mettre en branle. Son -poids était de trois cent mille livres. - -En Chine, notamment à Pékin, on en voit plusieurs qui pèsent soixante -mille kilos. - -A Marseille, le bourdon de Notre-Dame-de-la-Garde est d'un poids -d'environ dix-huit mille kilos. - -Quant à la célèbre cloche de la «Liberté», à Philadelphie, elle pèse -cent cinquante mille livres, et il faut douze hommes pour la mouvoir. - -En ce moment les dames catholiques parisiennes et provinciales -travaillent avec zèle au tapis splendide qui ornera le choeur. - -Le dessin de ce tapis représente Paris et Montmartre, qui se trouvent au -centre. Les armes de Paris, soutenues par deux grandes chimères, sont -placées dans la partie inférieure et accostées à droite et à gauche par -deux blasons rappelant que Henri IV et Jeanne d'Arc ont campé l'un et -l'autre à Montmartre avec leurs soldats. - -Au-dessus de Paris, sur la première marche de l'autel, l'abbaye de -Montmartre représentée par ses trois écus successifs. Celui du milieu -est la croix de Lorraine. Deux motifs de style roman, enguirlandés de -banderoles, portant le nom des nobles ouvrières, sont placés sur les -côtés; enfin, dominant tout l'ensemble, les armoiries des deux -archevêques constructeurs de la basilique. Ce tapis reviendra à cent -mille francs. - -Chacun sait que c'est à Poitiers en 1871, pendant nos désastres que le -voeu national prit naissance. Approuvé par les évêques, béni par sa -Sainteté Pie IX, adopté par des milliers d'adhérents, reconnu d'utilité -publique par l'assemblée législative, on peut dire qu'il est devenu -moralement grand et vraiment national. - -Durant ma visite de ce matin, c'est du fond du coeur que j'ai demandé à -Dieu qu'il répande ses meilleures bénédictions sur ma chère patrie. - -Le musée de Cluny ou Palais des Thermes oblige à faire un peu -d'histoire. Le palais primitif entouré de magnifiques jardins fut -l'oeuvre des Romains. A partir du IVe siècle, les rois Francs -l'habitèrent jusqu'au Xe; puis il fut abandonné et les Normands -achevèrent en partie sa ruine. Au XIVe siècle, il fut acheté par -Pierre de Chalus, abbé de Cluny, et resta, jusqu'à la révolution, la -propriété des moines qui d'ailleurs possédaient déjà, auprès de la -Sorbonne, un collège ayant une grande réputation. En 1790, il devint -propriété nationale, fut vendu et passa en plusieurs mains. - -M. du Sommerard l'achète en 1833 pour y installer des curiosités -archéologiques, des meubles rares, des objets d'art qu'il a passé la -plus grande partie de sa vie à réunir. Ce vieux palais n'est-il pas un -cadre à souhait pour y collectionner des antiquités? Hautes murailles -crénelées, fenêtres à meneaux, balustrades ajourées, portes avec arc -surbaissé, clochetons, gargouilles, frises enguirlandées d'animaux et de -feuillages finement fouillés dans la pierre. La chapelle est un bijou -d'élégance à mettre dans un écrin, comme le Campanile de Florence que -Charles-Quint trouvait si beau qu'il aurait voulu le conserver dans un -étui. - -M. du Sommerard qui avait consenti à céder ses collections à la ville de -Paris pour la somme de cinq cent quatre-vingt dix mille francs, et à la -condition d'en rester le conservateur, mourut en 1842. - -«La ville de Paris ayant alors pris possession effective de l'hôtel et -des collections, les rétrocéda à l'Etat l'année suivante, avec les -ruines romaines des Thermes de Julien, limitrophes de l'hôtel de Cluny. - -Ces ruines, seuls vestiges de l'occupation de Lutèce par les Romains, -servaient autrefois de caves à un tonnelier, et les voûtes, couvertes de -terre végétale, soutenaient un jardin où le brave homme cultivait des -légumes, et même aussi des arbres fruitiers. Louis XVIII fit abattre, en -1820, les maisons qui obstruaient ces ruines curieuses, fit enlever les -terres qui les écrasaient, et restituer la forme des bâtiments enfouis, -par un travail de restauration intelligente; des fouilles habilement -menées amenèrent de nouvelles découvertes intéressantes. - -La partie la mieux conservée est la grande salle, dont la voûte s'élève -à quarante pieds de hauteur, d'une architecture étonnante par le -grandiose des proportions. On croit que ce hall immense constituait la -piscine froide des bains romains». - -Le musée rétrospectif de Cluny est un amas, une profusion de richesses -qu'il faut aller voir et revoir, Voilà des meubles incomparables de tous -les pays, des tapisseries merveilleuses, des tombeaux, des bas-reliefs, -des autels, des chaires, un lutrin gothique, des cheminées superbes, des -médailles, des émaux, des ivoires, d'admirables dentelles, des objets de -serrurerie et de ferronnerie, des panoplies encombrées d'armes de toutes -les époques, des marbres, des bronzes, des tableaux, des vitraux, des -statues, des vases précieux, des bijoux anciens, des instruments de -musique extraordinaires, des voitures de galla, des chaises à porteurs -d'une élégance hors-ligne, des traîneaux sculptés en forme de cygne; les -carrosses sont magnifiques et vraiment «beurrés d'or», suivant -l'expression pittoresque d'un gardien. - -La collection céramique m'a paru très remarquable par ses nombreux -spécimens de tous les temps et de toutes les écoles: faïences -hollandaises, italiennes, mauresques, arabes, chinoises, japonaises et -françaises comprenant les plus beaux modèles de Bernard Palissy. - -La collection de chaussures m'a également intéressée. La chaussure, -comme la numismatique, raconte l'histoire des peuples d'une façon plus -fragile, sans doute, que le bronze ou l'argent, mais la forme des -souliers a varié sous chaque règne, et cela est tout à fait amusant à -constater. Anciennement, n'était pas cordonnier qui voulait, ce n'était -pas une mince corporation que celle de la chaussure. Au XIVe siècle -Paris avait une rue qui s'appelait: la rue _Aux Petits Solers de -Bazenne_, et ce nom lui venait des _cavetonniers_ ou fabricants de -petits _solers_, qui s'y trouvaient en grand nombre. On peut voir à la -bibliothèque nationale une ordonnance du roi Jean datée du 30 Janvier -1350, dans laquelle sont indiqués les prix des diverses chaussures -depuis huit deniers jusqu'à quatre sols. Au XIIe siècle, les souliers -sont pointus; puis viennent les souliers à la poulaine, mode inventée -par un comte d'Anjou qui avait une difformité aux pieds. On finit par -allonger si démesurément cette pointe recourbée, qu'on nomme poulaine, -que l'Eglise s'en mêle et la défend aux clers et aux moines. Charles V à -son tour fait paraître un édit qui proscrit la poulaine sous des peines -sévères. Il paraît qu'avant nous les Grecs et les Romains avaient donné -l'exemple en portant d'extravagantes chaussures. Nous en avons comme -preuve ces sages paroles de Cicéron: «Si vous me donniez, dit-il, des -souliers sicyoniens, je ne m'en servirais pas: c'est une chaussure trop -efféminée, j'en aimerais peut-être la commodité; mais à cause de son -indécence, je ne m'en permettrais pas l'usage». - -La poulaine cède le pas à la chaussure large, très large, et donne lieu -à la phrase proverbiale que nous prenons maintenant au figuré: _Etre sur -un grand pied_. Du reste, dès le VIIIe siècle, nous voyons les -souliers accentuer fortement la forme du pied droit et la forme du pied -gauche pour mettre à l'aise les cors qui font souffrir les natures -sensibles. - -Le soulier se présente sous Louis XIV avec un talon rouge modérément -haut pour les hommes, ridiculement élevé pour les femmes, voici -pourquoi: la Reine Marie-Thérèse d'Autriche est de petite taille, elle -ne trouve d'autre moyen de corriger ce défaut naturel qu'en portant des -talons pyramidaux. Le peuple, les religieux et les religieuses gardent -des souliers plats, et ce soulier plat fut pour Mme de la Vallière, -lorsqu'elle entra aux Carmélites, un assujetissement des plus pénibles à -cause de sa claudication. La cour enjoliva ses talons de peintures -charmantes représentant des amours, des fleurs, des bergères signées -Watteau. Sur les talons de Louis XIV étaient peintes des batailles -signées Joseph Sarrocel. - -Sous Louis XV, les dames portent des mules avec escarboucles, et la -Camargo inaugure à l'Opéra un soulier qui fait fortune. La Pompadour -revient aux souliers pointus avec une rosette et une boucle, cette mode -passe à la chaussure des hommes et Louis XVI élargit si bien la boucle -de ses souliers qu'elle effleure le parquet des deux côtés. Après la -Terreur, nous voyons paraître timidement la bottine pour dame et la -botte hessoise et Souvaroff pour homme. - -Je ne sais si l'on collectionnera nos chaussures actuelles; mais en tout -temps le soulier ne devrait avoir qu'une devise: commodité. - -Le temps passe..., avant de partir je veux donner un coup d'oeil aux -dentelles. Il y a là des points à l'aiguille et de vieilles guipures -sortis bien certainement de la main des fées. Où sont-elles les -élégantes, les reines de la mode ou les vraies reines, peut-être, dont -elles faisaient jadis ressortir la beauté? - - «Quoique j'aye assez de beauté - «Pour asseurer sans vanité - «Qu'il n'est point de femme plus belle - «Il semble pourtant à mes yeux - «Qu'avec de l'or, de la dentelle - «Je m'ajuste encore bien mieux!» - -La beauté des choses a été plus durable que celle des personnes. - -Je reviendrai certainement passer quelques heures encore dans ce musée -qui est une évocation saisissante des richesses et des splendeurs du -passé. - - - - -RIGHT -_Mercredi, 25 Septembre 1889._ - -"Le Prince Soleil" au Châtelet. - -Le Dôme Central. - -L'Exposition de nos manufactures nationales. - - -C'est hier soir que nous étions au Châtelet. Ah! quelle féerie que _Le -Prince Soleil_! C'est un rêve vécu dont il est impossible de rendre -compte. Vingt-deux tableaux se succèdent, tous plus extraordinaires, -plus fantastiques les uns que les autres. Le ballet est un fouillis de -maillots roses et de jupes de gaze. La _danseuse étoile_ et la _Mouche -d'or_ font des merveilles; la danse des éventails est pleine -d'originalité, où vous voyez cent cinquante personnes accompagnent en -s'éventant, les plus jolis airs. Il y a un naufrage épouvantable où -personne ne se noie. A la bonne heure, voilà comment je comprends les -accidents en mer. - -On voit la Suède, le Portugal, Gibraltar, l'Océan Indien, le Japon, le -royaume du soleil; on assiste à des fêtes populaires et à des réceptions -royales, dont tous les personnages, vêtus de soie, de pierreries et -d'or, se meuvent dans des décors étincelants. Bref, de huit heures du -soir à minuit, on voyage en plein conte de fées. C'est une fascination, -un éblouissement à vous donner le vertige. Ah! sultane Schehérazade, où -êtes-vous? Vos récits deviennent ternes comme un coucher de lune -comparé aux éclatants rayons du _Prince Soleil_. - -Quand vous arrivez de l'Exposition, on vous demande tout de suite: -«Avez-vous vu la Tour, le Dôme central, le Palais des Machines?» Le fait -est que cette trinité titanesque est bien faite pour vous troubler. On -le serait à moins. Après cela vous percevez deux sentiments très -distincts et diamétralement opposés: d'un côté, votre extrême petitesse -personnelle; de l'autre, la prodigieuse grandeur de l'humanité! - -Le Dôme Central est une oeuvre superbe, «pondérée de lignes, harmonieuse -de formes» d'une circonférence de trente-deux mètres de diamètre, et -dont la coupole atteint une hauteur de cinquante-cinq mètres au-dessus -du sol. Son ornementation est fort belle; quatre cartouches symboliques -représentent les quatre forces principales de la nature appliquées à -l'industrie: la vapeur, l'électricité, l'air et l'eau. Entre ces -cartouches sont inscrits les noms des quatre arts que leur nature met en -contact avec l'industrie: l'architecture, la sculpture, la peinture et -la musique. - -Tout en haut une peinture d'un grand effet, imitation de mosaïque, -représente la caravane des peuples du globe dans leur costume national -et pittoresque, marchant à ce rendez-vous général qu'on nomme -l'Exposition. - -Ce magnifique dôme renferme de magnifiques choses; contenant et contenu -sont dignes l'un de l'autre. - -Nos quatre grandes manufactures nationales s'épanouissent ici: Sèvres, -Beauvais, les Gobelins et les mosaïques de l'Ecole du Louvre. Celles-ci, -déjà remarquables quoique ne datant que d'hier. Quant aux tapisseries -des Gobelins, malgré les produits admirables des Orientaux, elles -restent sans rivales. Ces panneaux sont de véritables peintures où les -nuances sont aussi fondues, aussi adoucies que celles d'un pinceau. Les -porcelaines de Sèvres sont bien belles aussi: pâtes irréprochables, -dures ou tendres, ainsi que cette porcelaine nouvelle, faite d'une pâte -ni dure ni molle et qui rappelle celle de Chine, dont les Célestes -gardent toujours le secret; peintures d'une finesse exquise, dessins -d'une correction parfaite, mais point de nouveautés de genre ni de -forme. Si j'osais hasarder une critique, je dirais que ce genre -compassé, un peu raide et régulier, paraît presque démodé, si on le -compare à l'imprévu des décorations, au caprice et à l'élégance de -formes des autres expositions. La fantaisie qui se niche partout n'a -point encore osé franchir le seuil de Sèvres qui reste le temple austère -de l'art classique. Après cela, on entre dans un torrent de merveilles -qui vous entraîne à l'infini, et l'on rapporte, de cette vision -féerique, un fouillis inextricable de souvenirs... - -Me voici donc devant une feuille blanche et un encrier noir, essayant -de ressaisir, de rattraper tout ce que j'ai vu, mais c'est impossible; -je ne puis me rappeler que ce qui m'a frappée davantage et d'ailleurs je -suis encore si éblouie, toutes ces merveilles dansent ensemble une si -jolie farandole dans mon imagination, que je sens bien que je ne pourrai -jamais mettre d'ordre dans ma mémoire. Mais tous les livres ne sont-ils -pas là pour vous promener méthodiquement et remettre les choses en -place. - - - - -RIGHT -_Jeudi, 26 Septembre 1889._ - -L'Hôtel de Ville. - - -De la fenêtre de ma chambre, je plonge sur plusieurs cours intérieures, -sombres, étroites, sales! J'entrevois le réduit noir d'un charbonnier, -le pétrin d'un boulanger, le four d'un pâtissier, le laboratoire d'un -charcutier. Ah! ce dessous de Paris est bien à l'antipode du dessus, et -je n'aurais jamais cru que le beau côté pouvait avoir un si vilain -envers. De quels antres sortent cette charcuterie appétissante, ces -affriolants gâteaux, ces excellents petits pains frais, croissants d'un -sou, croissants de deux sous, qui tiennent une si grande importance dans -la boulangerie parisienne. Certaines maisons en vendent jusqu'à dix -mille par jour. Le pain de Paris, au dire des étrangers, des -provinciaux, et je suis de ce nombre, est du vrai gâteau. Le pain de -luxe se divise en deux grandes variétés: le pain français et le pain -viennois. Celui-ci est plus agréable au goût; mais ne se conserve pas. -Détail plein d'enseignement: le pain viennois, aujourd'hui le pain de -consommation courante à Paris, ruina celui qui en inaugura la vente. Le -comte Zang, secrétaire de l'ambassade d'Autriche, fonda, en 1840, la -première boulangerie qui se servit des procédés de fabrication -communément employés à Vienne. Le comte Zang avait installé sa -boulangerie rue Richelieu. Dès le matin, on faisait queue pour acheter -ses petits pains et ses croissants. Le comte Zang, grisé par le succès, -voulut faire grand et se ruina en frais d'installation. Il dut quitter -Paris après les évènements de 1848. - -Mais le pain viennois est resté à la mode. C'est celui qu'on vous -présente, fluet et à gerçures, en tire-bouchon, rond, et cinq fois -fendu; celui-ci a nom: «l'Empereur»; il y a aussi le petit mirliton -Richelieu et le brahoura ou nonette. - -Cependant le pain français est d'une vente plus considérable que le pain -viennois. - -Le plus apprécié des pains de luxe français est le pain de gruau. Puis -viennent le pain de gluten, le pain de seigle, le pain noir, ce qui ne -laisse pas que d'étonner fort nos paysans bas-bretons, qui s'écrient -d'un ton de suprême dédain: «ça du pain de luxe, jamais! Fi donc!» - -De mon lit, j'entends le refrain monotone d'un frileux grillon attiré -par la chaleur du four. Il chante toute la nuit. Cette petite voix -infatigable, qui domine toutes les rumeurs de la ville, me fait rêver. -Il m'apporte comme un écho du pays: le grillon chante aussi à nos foyers -bretons. - -J'ai dépensé ma matinée à l'Hôtel de Ville et au bazar qui porte son -nom. Ah! ce bazar, quelle cohue! quelle bousculade! Ce doit être un lieu -de prédilection pour les pickpockets. Du reste nous voyons chaque jour -aux fait-divers que ces honorables industriels ne savent pas résister à -la tentation. - -L'Hôtel de Ville est bâti sur l'emplacement même du magnifique Hôtel de -Ville pétrolé, incendié par les communards de 1871, celui-ci avait coûté -quinze millions. Celui-là atteindra le chiffre de vingt-cinq millions -quand toutes les décorations intérieures seront terminées. - -Voilà donc le monument qui remplace aujourd'hui la modeste maison _aux -Piliers_ de 1529. - -Dans ce temps-là les échevins royalistes étaient logés comme de simples -bourgeois, aujourd'hui nos édiles socialistes sont logés comme des rois. - -Il y a beaucoup de gens ainsi: autocrates pour tout ce qui est -au-dessous d'eux, égalitaires pour tout ce qui est au-dessus. J'ai connu -un maître de maison, imbu de ces bons principes qui n'a jamais permis -que ses domestiques mangeassent du poulet. - -Revenons à l'Hôtel de Ville actuel, l'un des plus beaux et des plus -vastes monuments de Paris. Il présente un quadrilatère de cent cinquante -mètres sur quatre-vingt-dix, et recouvre une surface de treize mille -mètres carrés. - -Très belle la cour d'honneur, dite cour Louis XIV, entourée d'une -galerie vitrée. Encore plus belle la galerie vestibule du -rez-de-chaussée, avec son plafond cintré en pierre et ses douze colonnes -de six mètres de hauteur en granit de la Côte-d'Or, aussi beau que du -marbre. - -La partie centrale est précédée d'un parvis entouré de balustres de -marbre et ornée de deux superbes bronzes: _l'Art et la Science_. -Beaucoup de statues, ce qui donne grand air. Sur le fronton deux statues -soutenant les Armes de la Ville, au-dessus une troisième statue assise -personnifiant la Cité. Même décoration des deux côtés du cadran de -l'horloge: un homme et deux enfants représentant le Travail et l'Etude. - -Les quatre façades logent dans cent dix niches principales, les -célébrités parisiennes: Jean Goujon, François Muiron, de Harley, -l'Estoile, etc.... Enfin des statues partout, même sur les toits. - -J'ai visité les superbes appartements du préfet, non habités. Le conseil -municipal, qui est un petit état dans le grand, a mis son veto. Il -n'entend pas que le préfet s'installe chez lui, que dis-je, _chez eux_, -et le préfet cède. - -J'ai remarqué dans cette enfilade grandiose la salle des Prévôts où sont -gravés, sur des plaques de marbre, les noms des Magistrats municipaux de -la Ville de Paris. Cette salle est partagée en trois nefs, séparées par -deux rangs de belles colonnes en pierre, la magnifique salle Saint-Jean -de quarante-sept mètres de long sur dix-sept mètres de large, formant -nef avec travées latérales. - -C'est dans cette salle qu'a lieu le tirage au sort; chaque -arrondissement occupe une travée, et c'est ainsi qu'elle peut contenir -tous les conscrits de Paris à la fois. La Salle des Fêtes est -au-dessus, un double escalier orné de statues de marbre y conduit. -Cette salle est splendide, tout y est beau, sauf pourtant le plafond -bien froid, bien nu et qui attend, faute d'argent probablement, les -peintures de maîtres qui doivent l'embellir et l'harmoniser avec un -ensemble qui ne laisse rien à désirer. - -C'est égal, quand cette salle est remplie de belles toilettes, de -fleurs, de musique, de lumière, le coup d'oeil doit être féerique. - -Cette après-midi nous avons fait quelques visites. J'ai été heureuse de -voir enfin la Vicomtesse de Renneville, la fondatrice de la _Gazette -Rose_ qui fut longtemps le code very select du hight life, et avec -laquelle j'étais en correspondance depuis plusieurs années sans la -connaître. - -On gratte en ce moment toutes les affiches des élections, ce travail qui -ne semble rien ne coûtera pas moins de trente mille francs à la Ville de -Paris. - -Tous ces murs sont bariolés, c'est une débauche de couleurs et de noms, -une véritable orgie de nuances, avec calembour. Quelques candidats, M. -Hervé du _Soleil_, entr'autres, avaient eu recours à un procédé plus -nouveau: à l'aide de je ne sais quel moyen, il a fait imprimer son nom -sur l'asphalte des trottoirs. Les mauvais plaisants prétendent que c'est -trop se mettre sous les pieds des électeurs. Sous leurs yeux, passe -encore; mais sous leurs pieds...... - -Les élections de dimanche ont porté le coup fatal et final à Boulanger -et au boulangisme. - -Les collectionneurs vont avoir beau jeu. Collectionner est pour -certaines gens une fièvre non intermittente. On collectionne tout depuis -les boutons de culotte... jusqu'aux affiches électorales. Ces dernières -font le bonheur des chiffonniers qui les vendent bien, et comme rien ne -se perd, leurs débris servent à fabriquer des poupées, des bourres de -fusils, et surtout des boutons de bottines. - -Ces affiches, transformées en feuilles de carton de l'épaisseur d'un -bouton, sont alors coupées en bandes, puis présentées à une machine qui -découpe le bouton et fixe la tige qui formera la queue. - -Les boutons sont durcis dans des étuves chauffées à cent cinquante -degrés, puis vernis et séchés. - -Une seule usine fabrique cinq millions de ces boutons par jour. - -Grandeur et décadence des professions de foi! - -Ce soir, dîner en ville chez des Parisiens pur-sang fort aimables, fort -spirituels, mais qui ne comprennent pas qu'on puisse vivre ailleurs que -dans leur Paris. - - - - -RIGHT -_Vendredi, 27 Septembre 1889._ - -Le Panthéon.--Les Grands Magasins. - -L'Hôtel des Ventes. - -La «Famille Benoîton» à l'Odéon. - - -Temps délicieux, tout m'a paru charmant sous le soleil d'or et le ciel -bleu. Le soleil est l'émissaire de la gaîté. C'est incroyable -l'influence qu'il exerce sur l'esprit; s'il se montre, tout sourit, s'il -se cache tout devient triste. - -Le Panthéon, chef-d'oeuvre de l'architecte Soufflot, est bâti en forme de -croix. L'entrée représente un temple grec; mais la coupole rappelle -celle de Saint-Pierre de Rome. Louis XV en posa la première pierre en -1764. Cette église construite pour remplacer la vieille église -Sainte-Geneviève qui tombait en ruines n'a pris le nom de Panthéon que -sous la première Révolution, le 4 Avril 1791, à l'occasion de la mort de -Mirabeau. Un instant, l'ignoble Marat reposa au Panthéon, mais bientôt -le peuple justicier jeta ses restes à l'égout de Montmartre. Jusqu'en -1822, le Panthéon resta temple. A cette époque, il fut rendu au culte -catholique. En 1832, il redevint temple; vingt ans après, il redevint -église catholique. Enfin après la chute du second empire, il cessa -d'être église pour devenir définitivement le temple de la gloire. Ces -transformations sont absurdes; les athées auront beau faire, ils ne -pourront jamais substituer le culte des grands hommes au culte du vrai -Dieu. Enfin ils ont décrété que l'église souterraine contiendrait -désormais les cendres de nos grands hommes. Victor Hugo y a pris place. - -Ce temple, d'une architecture grandiose, est imposant, mais l'intérieur -est bien froid. Si ce n'étaient les admirables fresques encore -inachevées qui le décorent, il serait fort triste dans sa nudité rigide. -Le long de ses hautes murailles se déroulent heureusement de belles -peintures nous racontant l'histoire de sainte Geneviève, de saint Louis, -la bataille de Tolbiac, le baptême de Clovis, le couronnement, par le -pape, de Charlemagne, empereur d'Occident, le martyre de saint Denis. Et -ces peintures sont signées: Puvis de Chavannes, Delaunay, Meissonnier. -Ce sont là de grands souvenirs qui obligent ce temple à rester chrétien, -malgré ses destinées profanes; d'ailleurs la croix domine toujours la -coupole du Panthéon. On voudrait bien la faire disparaître, cette croix -qui gêne les libres-penseurs du Conseil municipal; mais c'est difficile. -Des architectes compétents ont déclaré qu'il serait à peu près -impossible de la desceller sans enlever en grande partie la calotte de -la lanterne, dans laquelle elle est fixée, et ce petit travail ne -coûterait pas moins de trente à quarante mille francs. On songe à la -scier, ce serait moins cher; mais comme on le voit, il en coûte de -détruire presque autant que d'édifier. - -L'après-midi nous sommes allées nous promener, c'est le mot, au Louvre, -au Bon-Marché, au Printemps, au Gagne-Petit qui gagne gros sans -sacrifier à la réclame, à Pygmalion, à la Samaritaine. Mon Dieu, oui, -nous avons été faire un tour de magasins comme on fait un tour de place. -Nous avons vu partout des étalages _mirobolants_, séduisants, -provoquants et des choses pour rien. - -Si j'avais été seule, je ne me serais pas plus facilement débrouillée au -milieu de ces galeries immenses qui se croisent dans tous les sens, -montent à tous les étages, que dans un labyrinthe inconnu. Ah! quelle -lanterne magique que ces immenses magasins, où passent sans cesse, du -matin au soir, des milliers de personnes. C'est très amusant à voir -quand on n'a pas besoin d'acheter; car j'aime mille fois mieux faire mes -emplettes tranquillement, chez moi, le catalogue en main, examinant et -comparant les échantillons dont les magasins sont prodigues. Comme cela, -à cent lieues du magasin on fait son choix; dans le magasin c'est -impossible. Ces jours derniers, une de mes amies tenant à utiliser son -voyage à Paris, s'achète une toilette toute faite. Les essayeuses lui -assurent qu'elle lui va divinement. C'est une toilette chère mais -qu'importe, mon amie a presque fait le voyage de Paris pour l'acheter. -Elle revient enchantée, puis, voilà que dans le calme de sa chambre à -coucher, en face de sa psychée, elle s'aperçoit que la fameuse robe ne -lui va pas... divinement... mais indignement. Elle en a été quitte pour -la retourner. Elle déclare à qui veut l'entendre, qu'on ne l'y reprendra -plus. - -Bousculé à perpétuité, à peine si l'on peut parler aux commis qui ne -savent à qui entendre. Ce n'est peut-être pas toujours de même, il doit -y avoir de temps en temps quelques jours de morte saison. - -En rentrant pour dîner, nous avons été témoins sur les boulevards, d'un -phénomène qui n'a été que plaisant, mais qui aurait pu être fort -dangereux. Les câbles pour l'éclairage à l'électricité passent sous les -rues. A la hauteur du café Napolitain, un courant par dérivation s'est, -paraît-il, produit sous la chaussée, et une déperdition d'électricité se -faisait à travers le pavage en bois (le pavage en bois, encore une -innovation qui ne me plaît guère; chevaux et voitures sont près de vous -avant que vous ne les ayez entendus); si bien que les chevaux, en -arrivant à cet endroit, étaient tout à coup pris d'une danse folle; au -moment même où leur sabot garni de fer touchait un certain point de la -chaussée, les pauvres quadrupèdes subitement électrisés faisaient des -bonds désordonnés, peu en rapport avec leur allure fatiguée -généralement. Il y a eu bien vite rassemblement, c'était un spectacle -inusité qui a duré jusqu'au moment où les gardiens sont venus -interrompre la circulation, car on craignait de graves accidents. On -est allé chercher des ouvriers électriciens pour couper les fils; mais -on pense que tout cela va prendre du temps et que les boulevards courent -risque d'être plongés dans une obscurité complète. - -L'Hôtel des Ventes de la rue Drouot est un endroit «bien parisien.» Tout -le monde y est entré au moins une fois dans sa vie pour voir ce que -c'est, et j'ai voulu faire comme tout le monde. C'est l'hôtel du bric à -brac, le très beau coudoie le très laid; et parfois de belles antiquités -sont éclipsées par le moderne tapageur qui saute aux yeux. Je suis de -l'avis de ce monsieur qui ne faisait collection que de porcelaines -modernes. «Collectionner du nouveau, c'est insensé», lui disait un -amateur qui n'aimait que le vieux. «Pardon, quand j'achète du moderne, -je suis sûr de ne pas être trompé, on ne me vendra jamais de vieilles -porcelaines pour des modernes, tandis que vous, collectionneur de pièces -authentiques, vous risquez tous les jours d'acheter du neuf pour du -vieux.» - -C'est à l'Hôtel des Ventes qu'on peut philosopher et réfléchir aux -vicissitudes humaines. Le mobilier de plus d'un personnage célèbre est -venu s'échouer là. Ce dispersement des objets familiers qui lui furent -chers est comme l'émiettement de sa vie. Que de souvenirs personnels -jetés ainsi aux quatre vents de l'indifférence!... - -L'Hôtel des Ventes est aussi un hôtel où la misère vient souvent -frapper... Que de chose luxueuses vendues hier, pour acheter le pain de -demain!... Douloureuse étape pour la fortune devenue infortune. C'est -ici que les coeurs sensibles peuvent venir s'attrister, les naïfs se -faire voler, les malins trouver des occasions et les brocanteurs -s'enrichir! - -_La famille Benoîton_, avec Mademoiselle Réjane, une grande artiste, -nous a fait passer une bien agréable soirée. Quoiqu'elle soit vieille -d'un quart de siècle, cette pièce n'a pas vieilli. En effet, si j'ai -bonne mémoire, c'est le 4 novembre 1865, qu'elle vit le jour, ou plutôt -la lumière, sur la scène de l'ancien Vaudeville. Elle reste jeune, parce -qu'elle est vraie et que Sardou a su peindre des caractères. Je pense -cependant que ces caractères sont l'exception, et j'espère que les -étrangers ne s'imaginent pas que toute la société parisienne ressemble -au tableau qu'en a peint M. Sardou. - -C'est une satire un peu exagérée de nos moeurs. Si les individus passent, -l'humanité reste avec ses mêmes défauts et ses mêmes qualités, et à côté -de tant de familles dignes et respectables, il y aura toujours des -familles Benoîton. Des mères écervelées et sans cesse sorties, des -jeunes femmes imprudentes, des jeunes filles légères et parlant argot, -des pères uniquement occupés d'argent; en un mot, il y aura toujours des -intérieurs dont la devise sera: luxe et plaisir. - -Le théâtre de l'Odéon est le second théâtre français, c'est-à-dire qu'on -y joue supérieurement, puisque tous ses artistes vont ensuite à la -Maison de Molière chercher la consécration de leur talent. Comme au -Théâtre Français la diction est donc parfaite, le style excellent, le -naturel complet. On souligne le mot, juste ce qu'il faut pour qu'il ne -soit pas trop accentué. On s'imagine qu'à la fin de la représentation -tous les artistes doivent être bien fatigués. Ils se sont dépensés sans -compter; identifiés à leur personnage, pénétrés de leur rôle, on pense -que les émotions qui ont gagné tout l'auditoire, et qu'ils ont si bien -rendues, ont dû les épuiser. Il paraît que non. Le talent doit être -avant tout le fruit de l'étude, de l'effet cherché et voulu, pour chaque -phrase, on pourrait dire pour chaque mot. C'était du reste un principe -de Talma, que pour faire beaucoup d'effet, il ne faut plus que le rôle -vous en fasse à vous-même, autrement qu'arrive-t-il? on joue suivant les -dispositions du moment, on se laisse guider par les situations, -entraîner par la passion et comme cela on est un jour bon et le -lendemain mauvais. Le jeu ne peut être égal que si l'on est avant tout -parfaitement maître de soi. - -On raconte que Talma apprenant la mort de sa fille jeta une exclamation -douloureuse. C'était le cri du père, mais presque aussitôt l'artiste -reprit le dessus et il murmura: «Ah! si je pouvais retrouver ce cri-là -sur la scène!» Si cela est vrai, la recherche de l'effet pourrait donc -chez certains acteurs dominer tous les sentiments. - - - - -RIGHT -_Samedi, 28 Septembre 1889._ - -Le Palais des Machines - - -Ah! ce Palais, il confond l'esprit, saisit l'imagination, éblouit les -yeux, assourdit les oreilles. C'est un ensemble absolument -indescriptible, c'est l'apothéose du métal; c'est la plus haute -expression des arts mécaniques arrivés à leur apogée, sauf pour -l'électricité, qui n'a pas dit son dernier mot et qui, jouant un rôle -aussi important quoique plus nouveau que la vapeur, pourrait bien la -détrôner un jour. - -Les électriciens, ça ne doute de rien; ils assurent que l'électricité -arrivera à tout faire, à éclairer la maison, à cuire le rôti, à faire -rouler les voitures, etc., etc. La voilà déjà en Amérique qui remplace -la corde et le couperet. D'un seul coup de baguette, c'est-à-dire d'une -simple décharge, elle envoie de vie à trépas les condamnés, sans qu'ils -s'en aperçoivent. Allons, encore quelques perfectionnements et elle sera -capable de ressusciter les morts! - -Ce colossal palais des machines est dans son genre d'une conception -aussi audacieuse, aussi gigantesque que la Tour Eiffel. C'est une -merveille d'équilibre et de hardiesse, de force et de légèreté. Le -Palais des Machines a cent quinze mètres de largeur, sur quatre cent -vingt mètres de longueur, sa hauteur est de quarante-huit mètres. L'Arc -de Triomphe de l'Etoile pourrait s'y loger, aussi bien que la colonne -Vendôme, qui n'atteindrait pas son sommet. En totalisant les espaces -qu'offrent ce Palais et ses galeries, on arrive au chiffre étonnant de -quatre-vingt mille quatre cents mètres carrés--huit hectares! Une armée -de trente mille hommes pourrait y dormir à l'aise, chaque homme -disposant de plus de deux mètres carrés, et les dégagements restant -libres, quinze mille chevaux pourraient y être installés, pendant que -leurs cavaliers coucheraient dans les galeries du premier étage. Voilà -ses proportions! - -Dans cet immense hall pas un coin n'est inoccupé. Partout le travail et -le mouvement sans arrêt; partout des représentants des oeuvres les unes -géantes, les autres minuscules. - -Il y a là des merveilles de mécanique. La métallurgie, la fonderie, ont -fait d'immenses progrès. Nous revenons à l'âge de fer du monde civilisé; -ce métal devient le roi des constructions et prend la place du bois et -même de la pierre, il se plie à tous les besoins, gardant sous un petit -volume une force énorme. Cet amoncellement fantastique de fer, de fonte, -de bronze, de cuivre, donne bien cette impression de _vacarme pétrifié_ -dont parle Victor Hugo. Il y a des choses qui frappent même les moins -compétents. Une scie sans fin, en acier, d'une longueur de trente-cinq -mètres cinquante, des blindages extravagants, il y en a qui pèsent -vingt-huit mille kilos; effrayant aussi le _facsimile_ d'un lingot -d'acier de cent mille kilos. - -Il y a des machines charmantes qui font les plus jolies et les -meilleures choses du monde. On dirait que les inventeurs de ces machines -leur ont communiqué leur intelligence. Elles font tout ce qu'on veut: -des dragées, des bonbons, des fleurs, des rubans et des dentelles; elles -fabriquent des chaudières et tricotent des bas; elles ravaudent le linge -et tissent merveilleusement le coton, la laine, la soie. - -Ce sont des ouvrières incomparables! - -Après les machines aimables, il y a les machines effrayantes qui -hachent, coupent, brisent, broient tout et qui fabriquent de tels engins -de destruction qu'elles finiront, j'espère, par rendre la guerre -impossible. - -A la hauteur de sept mètres, deux grands ponts roulants à l'électricité, -marchent constamment d'un bout à l'autre de cette titanesque Galerie des -Machines, ce qui permet aux visiteurs qu'ils promènent, d'embrasser d'un -coup d'oeil cet ensemble colossal, et l'on passe ébloui, fasciné de -section en section, de galerie en galerie, de palais en palais, on -admire, on admire encore, on admire toujours!... mais l'on ne peut -retenir que ce qui frappe davantage. - - - - -RIGHT -_Dimanche, 29 Septembre 1889._ - -Grand'messe à Saint-Sulpice.--Exposition - -Fontaines lumineuses - -Embrasement de la Tour - - -C'est donc aujourd'hui le grand jour des récompenses: jour de joie pour -les uns, jour de déception pour les autres. - -La matinée est belle, le soleil luit sur les têtes et l'espérance dans -les coeurs. Ce soir il y aura moins d'heureux. - -Notre programme est arrêté: grand'messe à Saint-Sulpice; après le -déjeuner, un tour aux Champs-Elysées, pour voir défiler le cortège se -rendant au Palais de l'Industrie; dîner à l'Exposition, afin d'assister -le soir aux jeux des fontaines lumineuses et à l'embrasement de la tour. -Il faut nous hâter, les soirées deviennent de plus en plus fraîches. - -Après la grand'messe officiée solennellement, j'ai parcouru cette belle -église de Saint-Sulpice, dont le portail est de Servandoni. La chaire -remarquable fut donnée par le cardinal de Richelieu, les bénitiers -formés de deux gigantesques conques marines, par François Ier. J'ai -surtout admiré les belles peintures de la chapelle des Anges, la lutte -de Jacob; Héliodore, chassé du temple, saint Michel terrassant le -démon, qui sont d'Eugène Delacroix. Ces peintures commencées en 1840 -furent payées vingt mille francs au grand artiste. Deux autres églises -seulement Saint-Denis du Saint-Sacrement et Saint-Paul-Saint-Louis, -possèdent deux toiles de ce maître: _La déposition de la Croix_, -peinture murale payée six mille francs, en 1843, et _Jésus au Jardin des -Oliviers_, payée deux mille quatre cents francs, en 1827. Ces peintures -sont aujourd'hui d'une valeur inestimable. L'église Saint-Sulpice fut -fermée pendant la Révolution. Le gouvernement l'accorda ensuite aux -Théophilantropes, qui l'appelèrent le Temple de la Victoire. Le 5 -novembre 1799, il y fut donné un grand banquet au général Bonaparte. - -L'église Saint-Sulpice, au dire des connaisseurs, n'est point un modèle -d'architecture, peu m'importe. Avec ses tours, ses grandes baies, ses -colonnes, son vaste perron, je lui trouve fort grand air et elle me -plaît ainsi. La belle fontaine qui la précède semble faire partie de son -ornementation, c'est ainsi que l'a compris son auteur Visconti, -puisqu'elle abrite dans ses niches quatre maîtres de l'éloquence sacrée: -Bossuet, Massillon, Fénelon et Fléchier. - -Dès une heure, une foule compacte envahit les Champs-Elysées. C'est un -enchevêtrement de piétons et de voitures, qui donne le frisson. On -n'avance qu'à tour de roues, les moyeux se touchent et nous sentons sur -nos épaules les naseaux du cheval traînant la voiture qui nous suit. -Nous regardons de très loin le nombreux défilé qui escorte le carosse -présidentiel. Après avoir entrevu le visage glacial de Monsieur Carnot, -nous nous sauvons à l'Exposition. - -Dans de pareilles foules, on peut dire qu'on ne se rend compte de rien, -c'est en lisant le programme que l'on _voit_ mieux la fête. Le voici: - -La cérémonie des récompenses aura lieu au Palais de l'Industrie. - -Vu l'exiguité de la nef, les récompensés ne seront admis que depuis les -médailles d'argent jusqu'aux grandes médailles d'honneur. Les -récompenses plus modestes seront remises ultérieurement; d'ailleurs on -n'aurait pas le temps de tout distribuer en un jour. - -Cinq mille hommes de troupes en grande tenue, cavalerie, infanterie et -artillerie, occuperont une partie des Champs-Elysées, de la place de la -Concorde et du Cours-la-Reine. - -Sur le passage du Président de la République, les musiques joueront, les -tambours, les clairons, les trompettes battront, sonneront aux champs. - -A l'intérieur ce sera la même chose, l'éloquence et la musique -complèteront cette fête superbe. On jouera la _Marche héroïque_ de -Saint-Saëns comme ouverture; _La Marseillaise_, à l'arrivée du Chef de -l'Etat; pendant le défilé des groupes français et étrangers, le choeur -des Soldats, de _Faust_, l'Apothéose de la _Symphonie triomphale_ de -Berlioz et le cortège du premier acte d'_Hamlet_; entre les deux -discours officiels. _Lux_, paroles de Victor Hugo, musique de B. Godard. - -La proclamation des récompenses sera divisée en trois parties, annoncées -chacune par des _Fanfares_ écrites spécialement pour la circonstance par -M. Léo Delibes. Enfin, la cérémonie sera terminée par la finale du -deuxième acte du _Roi de Lahore_, de M. Massenet, suivi d'une reprise de -la _Marseillaise_. L'orchestre et les choeurs, composés des artistes de -la Société des concerts, de l'Opéra, et de l'Opéra-Comique, auxquels -seront adjointes les deux musiques de la garde républicaine et de -l'école d'artillerie de Vincennes, formeront un total de huit cents -exécutants, sous la direction de M. Jules Gracin, chef d'orchestre du -Conservatoire. - -Le défilé sera composé ainsi: - -Les comités étrangers, classés par ordre alphabétique, ayant à leur -tête, autour du drapeau, les gardiens de leur section ou de leur -pavillon; un peloton de soldats français; les neuf comités français de -groupe précédés de bannières; enfin, les commissariats de l'Algérie, de -la Tunisie, des colonies et des pays de protectorat. - -Il descendra par le grand escalier, traversera la salle dans sa partie -centrale et dans toute sa longueur, puis faisant un crochet à droite, -passera au pied de la tribune présidentielle en faisant doucement -flotter les drapeaux et les étendards. - -Ensuite, il pénètrera par une porte latérale sur la scène, où il prendra -place. - -Au moment de l'entrée du public, le rideau sera baissé. Il ne sera levé -que lorsque l'orchestre aura attaqué son premier morceau. A ce moment, -la scène sera déjà occupée par les gardiens français de classes portant -leurs bannières. Ceux-ci ne prendront pas part au défilé. - -Quand le cortège sera arrivé et placé, les groupes seront disposés sur -la scène de la façon suivante: - -Sur l'avant-scène, deux cent vingt-cinq places auront été réservées aux -membres du jury. De chaque côté, quatre porteurs de bannière de groupes -français prendront place. La neuvième bannière se tiendra au centre, -derrière le jury. Sur les degrés qui conduisaient à l'autel de la -Patrie, pour l'_Ode triomphale_, seront groupés les étrangers, ayant -tout autour d'eux les gardiens français de classe. Au fond de la scène, -figureront les colonies. - -On le voit, rien n'a été négligé pour donner à cette cérémonie le plus -d'apparat possible. - -Le richissime M. Osiris offre un prix de cent mille francs. Ce prix est -destiné à l'auteur de l'oeuvre la plus utile figurant à l'Exposition. - -Le comité a examiné successivement toutes les candidatures possibles, -les inventeurs, les philantropes et même les gastronomes. Tout en -rendant hommage aux architectes des autres constructions de -l'Exposition, la majorité des membres du syndicat s'est accordée pour -décerner le prix Osiris à tous les constructeurs de la Galerie des -Machines. Ils ont jugé que leur oeuvre, aussi imposante que la tour -Eiffel et aussi saisissante par ses vastes dimensions, avait réalisé un -immense progrès dans l'art des constructions utiles. - -Le commissariat de la section des colonies françaises publiera, en même -temps que le palmarès officiel, un palmarès spécial des récompenses -accordées à nos exposants d'outre-mer. - -Ces récompenses, au nombre de mille deux cent dix-sept, sont ainsi -réparties: - -Quinze grands prix, - -Cent soixante-deux médailles d'or, - -Trois cent vingt-et-une médailles d'argent, - -Trois cent vingt-six médailles de bronze, - -Trois cent quatre-vingt-treize mentions honorables. - -En 1878, les exposants des colonies françaises n'avaient obtenu que sept -cent soixante-cinq récompenses. - -Plus on va à l'Exposition, plus on a envie d'y aller. Je déclare, en -conscience, qu'il faudrait largement les six mois qu'elle durera pour -tout voir, et encore... Aujourd'hui, cependant, nous n'avons fait que -flâner. Nous nous sommes amusées à regarder passer les passants... qui -passaient. Le spectacle des visiteurs eux-mêmes constitue la plus vaste -section de l'Exposition; que de physionomies particulières, de types -exotiques, de toilettes fantaisistes. Nous sommes allées prendre une -glace ici, un bock là. Nous nous sommes assises pour écouter les -musiques de toutes sortes qui se font entendre un peu partout. La -musique étrange et pittoresque des Tziganes dans leurs costumes -flamboyants m'a surtout frappée. C'est vraiment merveilleux de voir avec -quelle volubilité et en même temps quelle perfection ces virtuoses, qui -sont surtout musiciens d'instinct et n'ont fait aucune étude sérieuse, -font résonner le violon, la flûte de Pan et leurs instruments nationaux. -Leur chef, Miéhesi Nestulescou, un nom qui n'est pas facile à retenir, -est un violoniste hors ligne; ses solos, pleins de couleur et -d'originalité, admirablement soutenus par l'orchestre, m'ont paru -délicieux. En revanche, le _Cheval dans les Steppes_, solo de musique -imitative avec la flûte de Pan, m'a plus étonnée que charmée: c'est un -peu trop roumain pour moi; mais c'est égal, un concert comme celui-là de -temps en temps ferait plaisir. Nous avons aussi entendu le Xilophone et -l'Ocarina: celui-ci est un petit instrument en terre, une petite poterie -trouée et l'autre un instrument en bois, un petit clavier sur lequel on -frappe avec deux baguettes de fer. Les artistes qui manient ces -instruments, de la main ou des lèvres, en tirent des sons d'une douceur -infinie et d'une justesse extrême. Orphée avait le don d'animer les -pierres; ici c'est la terre et le bois qui parlent. On peut encore -entendre la musique caractéristique du tambourin, du galoubet, du -biniou, de la cornemuse, de la vielle, de la mandoline, de la guitare, -sans oublier les instruments pittoresques propres à chaque peuple et les -grandes auditions: concours, festivals et concerts. - -Nous sommes allées dîner aux Bouillons Duval. Il y avait foule pour y -arriver. Nous avons dû serpenter près d'une heure et nous armer de -patience. Nous nous sommes mises à table à sept heures et demie; mais je -pense que les derniers n'auront pas dîné avant neuf heures. - -Puis, nous sommes allées prendre nos places aux Fontaines lumineuses. -C'est un spectacle magique, difficile à décrire. Comment peindre la -transparence, la limpidité de ces cascades aériennes, s'irradiant de -toutes les couleurs du prisme, de ces gerbes lumineuses s'élançant dans -la nue, semblables à des flocons de neige argentée, à des nappes d'or en -fusion. Comment dépeindre et l'embrasement de la tour qui fait pâlir les -étoiles et paraît tout en feu dans la nuit sombre, et ses projections -électriques. De son phare, se détache un fil mince et lumineux qui, -traversant l'espace vient envelopper d'une clarté céleste les groupes -sculpturaux des jardins, ou couronner d'un nimbe vaporeux le génie -triomphant. - -Ces projections électriques s'étendent, par les nuits claires, jusqu'à -dix kilomètres. Leur puissance lumineuse peut atteindre l'intensité de -seize millions de becs Carcel. Les savants expliquent très bien tout -cela et le jeu de ces fontaines multicolores et les projections -lumineuses; moi, je me contente de les regarder sans chercher les -explications, et c'est le conseil que je donne à tous les curieux: Venez -et admirez. - -Nouvelle de la dernière heure: on annonce la prochaine arrivée à Paris -de cinq cents highlanders, qu'un de leurs compatriotes, le colonel -écossais David White, conduit en corps visiter l'Exposition. - -Voilà qui nous promet une triomphale exhibition de mollets! - - - - -RIGHT -_Lundi, 30 Septembre 1889._ - -Les Ruines du Palais de la Cour des Comptes. - -Promenade en voiture dans Paris. - - -Ce matin, nous sommes allées visiter, au quai d'Orsay, les ruines du -Palais de la Cour des Comptes et du Conseil d'Etat. J'avais envie de -voir de près ces amas de pierres calcinées et de fers tordus qu'on -aperçoit continuellement en se promenant dans Paris. Une végétation -luxuriante les entoure maintenant. Des gerbes de fleurs tapissent les -murs, des fusées de feuillages s'élancent des fenêtres, des lianes -flexibles enguirlandent les colonnes: on dirait que la nature -réparatrice cherche à cacher le mal fait par la fureur des hommes. Ces -ruines ont un portier. Pourquoi faire? Est-ce pour ouvrir la fenêtre aux -oiseaux et fermer la porte aux souris! Les fenêtres sont béantes et les -portes brisées... - -Ces ruines sont peut-être aujourd'hui le seul souvenir attristant, -encore debout, légué par la Commune. - -«Jadis, il n'était pas beau ce palais, me disait hier un critique d'art, -à présent je le trouve superbe dévoré de verdure tel qu'il est; tantôt, -il me donne les illusions d'une substruction romaine; tantôt, j'y vois -une fantaisie bobélique ou une eau-forte de Séranèse. J'y trouve encore -une forêt vierge en miniature où le vent et les oiseaux ont semé, disent -les botanistes, cent cinquante-deux espèces de plantes, le feu a été -l'artiste capricieux de cette architecture, bien banale, quand elle -était crue, et qui est devenue admirable maintenant qu'elle est cuite». - -Les gens, amateurs de vues pittoresques, qui trouveraient que Paris -manque de ruines--amour du contraste--pourront demander leur -conservation, d'autres voudront les garder à un tout autre point de vue, -comme l'enseignement perpétuel des générations futures. N'est-ce pas -l'histoire racontée aux yeux; l'image vraie des horreurs que peut -enfanter la guerre civile. On viendra là, dans ce joli décor de fleurs -nouvelles, méditer sur le néant des choses de ce monde, dont les plus -merveilleux monuments sont tous appelés à faire un jour des ruines. - -C'est dans un linceul de flammes et de sang que la Commune voulait -ensevelir Paris. Elle alluma de terribles incendies. Celui-ci fut -épouvantable, et les débris de toutes les archives qui brûlaient et -s'envolaient, emportées par le vent, vinrent tomber en pluie de petits -papiers à plus de trente lieues. Louis Esnault, dans son _Paris brûlé -par la Commune_, raconte qu'on en trouva jusqu'en Normandie, dans un -jardin d'Evreux. - -«Quand, le mardi 23 mai 1871, les insurgés, serrés de près par les -troupes de Versailles, se virent contraints d'abandonner la rue de -Lille, l'un de leurs quartiers généraux, ils voulurent élever un rempart -de flammes entre eux et leurs adversaires. Ce furent les premiers -incendies allumés. - -«Précédés d'un spahi du plus beau noir, enchanté de faire payer aux -Français de Paris la profanation des mosquées algériennes, les -révolutionnaires se rendent d'abord à la Cour des Comptes. Toutes les -grilles sont fermées; le concierge appelé ne répond pas. - -«Une porte s'ouvre sur la rue de Belle-chasse, donnant accès dans les -bâtiments du Conseil d'Etat; un baril de poudre est roulé dans la salle -des séances, on y défonce un tonneau de pétrole; l'huile minérale se -répand sur le parquet des salons, sur les marches des escaliers. - -«En franchissant la galerie extérieure, on gagne vivement la Cour des -Comptes.--_Taïeb!_ (bien!) grogne le spahi. Des hommes qui viennent de -trouver un stock de médailles de Sainte-Hélène et qui en ont leurs -tabliers remplis, lancent les glorieux insignes à la volée dans les -cours; des femmes, armées de seaux et de pinceaux d'afficheur, -badigeonnent les boiseries de liquide inflammable. - -«Il est six heures: la nuit approche; une sonnerie de clairon retentit; -un officier des fédérés lâche à bout portant un coup de revolver sur le -ruisseau où coule le pétrole, qui flambe instantanément. - -»Le Conseil d'État, la Cour des Comptes et des archives, la Caserne du -quai d'Orsay, la Caisse des Dépôts et Consignations s'allument en même -temps.» - -La parure la plus belle de cet édifice moderne qui ne comptait que -quatre-vingts ans était la double série d'arcades superposées, entourant -la cour intérieure. Une perte bien regrettable aussi est celle des -peintures qui ornaient les salles et qui étaient signées: Isabey, -Flandrin, Delaroche. - -Nous projetons une nouvelle promenade champêtre au Parc Monceau, aux -Buttes Chaumont, au Parc Montsouris. - -Quand il fait beau, le lundi est le jour qu'on doit choisir pour se -promener. - -C'est le jour hebdomadaire du nettoyage des établissements publics. Les -théâtres font relâche, point de matinées et les musées sont fermés. - -Nous avons donc fait l'après-midi une longue promenade en voiture, -parcouru les principaux quartiers, salué les monuments au passage, enfin -admiré tout cet ensemble grandiose et élégant qui donne tant de -physionomie à notre capitale. - -Ah! que Paris est grand! et dire cependant que c'est une ville qui ne -s'achèvera jamais, grâce à ses réparations, constructions, -embellissements et changements.--Le mieux est souvent l'ennemi du -bien.--Il paraît qu'on se fatigue même du beau. Le désir du changement -appartient à la nature humaine en général et à l'esprit français en -particulier. Et voilà pourquoi on a bouleversé de fond en comble et l'on -modifie encore sans cesse la vieille cité de Clovis, la capitale des -Rois de France. - -La place de la Concorde par ses proportions grandioses, sa magnifique -ordonnance, ses fontaines monumentales, ses colonnes et ses statues qui -personnifient les principales villes de France, est l'une des plus -belles places que l'on puisse voir. - -L'obélisque de Luxor couvert d'hiéroglyphes contribue aussi à son -ornementation. - -Ce pauvre enfant du désert, comme l'appellent les uns, cette aiguille de -Cléopâtre, comme l'appellent les autres, ce remarquable monolithe de -vingt-trois mètres de haut d'un marbre rose qui brave les siècles, -apparaît comme l'admirable spécimen d'une civilisation disparue et -peut-être supérieure à la nôtre...... - -Que restera-t-il de nos palais somptueux, de nos monuments si -orgueilleux, quand ils auront l'âge des monuments d'Egypte? - -Peu de chose sans doute; mais présentement Paris est bien beau avec ses -Palais: Louvre, Luxembourg, Palais-Royal, Palais-Bourbon, Palais de -Justice; avec ses Hôtels des Invalides, de la Légion d'Honneur, de la -Monnaie et son admirable Hôtel de Ville, et _Tutti Quanti_; avec ses -Arcs de Triomphe de l'Etoile et du Carrousel; ses portes Saint-Denis et -Saint-Martin; ses belles rues, ses quais, ses magnifiques boulevards, -ses vingt-huit ponts sur la Seine, ses fontaines monumentales, ses -théâtres, ses colonnes et ses statues colossales, ornant ses places, ses -squares et ses jardins. - -La colonne Vendôme, à la gloire de Napoléon, fondue avec le bronze de -douze cents canons pris à l'ennemi, est une imitation de la colonne -Trajane de Rome. - -La colonne de Juillet garde le souvenir d'une autre dynastie; le lion -qui orne son piédestal, du sculpteur Barye est, dit-on, une oeuvre d'art -de la plus rare beauté. - -Paris est réputé pour l'une des plus belles villes du monde; c'est aussi -mon avis et j'en suis fière. - -Cette promenade le jour dans notre capitale m'a paru si agréable que -j'ai voulu la continuer après dîner. Paris, le soir, avec ses -interminables cordons de lumières qui brillent le long des rues, des -quais, des boulevards, se présente avec plus de prestige encore; quand -la lune s'en mêle, c'est un véritable enchantement. - -Les monuments de l'ancienne cité se dressant dans l'ombre vaporeuse et -grandissante forment un décor grandiose, magnifique; l'imagination est -séduite au plus haut point. Notre-Dame, le Palais de Justice, la -Sainte-Chapelle, la Tour Saint-Jacques, toutes ces merveilles de l'art -gothique vous ramènent à trois siècles en arrière, et pendant cette -minute de rêve et d'oubli du présent, on se demande si les archers sont -encore là montant le guêt au sommet des tours. - -Les descriptions que Victor Hugo a faites du vieux Paris dans son -ouvrage _Notre-Dame de Paris_, sont d'une rigoureuse exactitude. Je le -constate avec plaisir. - - - - -RIGHT -_Mardi, 1er Octobre 1889._ - -Ascension à la Tour. - - -Ah! cette tour, c'est la neuvième merveille du monde, puisque Mme de -Sévigné a déjà déclaré que le Mont Saint-Michel est la huitième. Et -l'Exposition, c'est aussi une merveille. Le présent surpasse -l'antiquité. Enfoncés les Jardins suspendus de Babylone, les Pyramides -d'Egypte, le Phare d'Alexandrie, le Colosse de Rhodes! Enfoncés le -Temple de Diane, la Statue du Maître des Dieux, le Tombeau de Mausole. -Le passé est une belle chose dont nous gardons un souvenir respectueux; -mais vivent les temps modernes dont nous admirons les splendeurs -infinies! - -Je faisais mon ascension seule; ma cousine, un peu fatiguée de la vie -étourdissante que nous menons était restée chez elle. - -Partie à une heure, j'avais promis d'être de retour à sept heures pour -dîner. Et bien! je suis rentrée à huit heures un quart! Ma cousine était -dans une inquiétude extrême. Depuis une heure la femme de chambre, -debout au balcon, interrogeait du regard toutes les passantes, cherchant -à me reconnaître. L'attente rend le temps long et toutes les deux, loin -de se calmer, de s'exhorter à la patience, s'exhaltaient de plus en -plus. - -«Ma cousine aura eu un accident de voiture, disait la maîtresse du -logis», et la femme de chambre reprenait en sourdine: «Elle se sera fait -écraser par un omnibus». - ---A moins que pour changer de locomotion elle n'ait voulu revenir par -les bateaux-mouches et qu'elle se soit ensuite trompée de rues pour -rentrer à la maison. - ---Peut-être s'est-elle en effet égarée? Vous avez raison, cette pensée -me tranquillise. Mon Dieu! pourvu qu'elle ne soit pas tombée aux mains -d'un bandit qui, lui donnant de fausses indications, l'aura entraînée... - ---Taisez-vous, Anne-Marie, vous me faîtes peur...! - ---Si Madame n'est pas rentrée à neuf heures, je courrai à la police. - -Ma cousine avait la tête à l'envers. - ---Il faudra que j'écrive à sa famille, a-t-elle murmuré. - ---Et que j'aille à la morgue demain, a continué Anne-Marie, une si bonne -dame, quel malheur! que devant Dieu soit son âme! Et Anne-Marie a poussé -un gros soupir». - -J'ai entendu son hélas et la fin de sa phrase en ouvrant la porte du -vestibule. J'arrivais juste à temps pour dire _Amen_ à mon oraison -funèbre. Ma cousine s'est jetée dans mes bras: «Que t'est-il donc -arrivé? - ---Mais rien, du moins une chose bien simple, j'ai été arrêtée par -l'enterrement du général Faidherbe et j'ai, non pas perdu, mais dépensé -deux heures à voir le défilé, de sorte qu'au lieu d'arriver à la Tour -avant deux heures, j'y suis arrivée vers quatre, et j'y suis restée -jusqu'à la nuit et même un peu plus, pour la voir à la clarté des -lumières après l'avoir vue à la clarté du jour. Je reviens enchantée -sans avoir éprouvé le moindre incident, sans parler d'accident». - -Nous nous sommes mises à table, ma cousine n'a pas mangé, ses doubles -émotions de crainte et de joie lui avaient fermé l'estomac, en revanche, -comme le mien battait le rappel depuis longtemps, je me suis montrée -fort belle fourchette en faisant honneur aux sauces fines de la -cuisinière et même fort belle cuiller en savourant jusqu'à trois -reprises une crème aux fruits absolument délicieuse. - - - - -RIGHT -_Mercredi, 2 Octobre au matin._ - - -L'enterrement du général Faidherbe a été une imposante cérémonie que je -suis bien aise d'avoir vue. Dans ce diable de Paris, il y a toujours de -l'imprévu dont les étrangers profitent. L'affluence était énorme sur -tout le passage du cortège, c'est à grand'peine que les agents chargés -d'assurer le service d'ordre parvenaient à faire faire place; chacun se -huche comme il peut; on loue une petite table pour monter dessus deux -francs, un barreau d'échelle cinquante centimes. - -A midi précis, une batterie placée sur le quai d'Orsay a tiré plusieurs -salves et le cortège s'est mis en marche. - -En tête le 23e de ligne, le 1er régiment du génie et les -Sénégalais de l'Esplanade des Invalides portaient une couronne de -lauriers, immédiatement après les troupes, venait le char funèbre attelé -de quatre chevaux tenus en mains par des piqueurs; aux quatre coins du -corbillard, des faisceaux de drapeaux; la bière était recouverte par un -drapeau tricolore. Les cordons du poêle étaient tenus par MM. de -Freycinet, ministre de la Guerre, l'amiral Duperré, M. Testelin, -sénateur du Nord, les généraux Lecointe, Bressonnet et M. Barbier de -Meynard, membre de l'Institut. - -Autour du char se tiennent des tirailleurs sénégalais. Les sapeurs du -génie, en deux files, marchent le long du cortège, l'arme renversée. - -La musique est lugubre, _la Marche funèbre_ de Chopin produit un grand -effet. - -Les délégations qui sont venues apporter des couronnes sont très -nombreuses; il y en a des quatre coins de la France; il y en a même de -l'Algérie et du Sénégal. Les plus remarquées sont celles-ci: - -«_A Faidherbe, la colonie du Sénégal._--_Au président d'honneur de la -Société amicale des anciens élèves de l'Ecole polytechnique._--_La ville -de Saint-Quentin au général Faidherbe._--_Au Grand-Chancelier, les gens -de service de la Légion d'honneur._--_A son illustre enfant, la ville de -Lille._--_La marine au général Faidherbe, ancien gouverneur du -Sénégal._--_Maison de la Légion d'honneur, Saint-Denis._--_Maison de la -Légion d'honneur, Les Loges._--_Au général Faidherbe, les Enfants du -Sénégal et du Soudan. Reconnaissance._--_Les anciens élèves de l'Ecole -polytechnique_, _etc._» - -Derrière les couronnes, vient M. Gaston Faidherbe, fils du général, -entouré des officiers d'ordonnance du défunt. Puis les pensionnaires des -maisons de la Légion d'honneur, conduites par leurs directrices portant -en sautoir le cordon rouge sur la robe noire. M. le général Brugère, -représentant M. le président de la République. - -L'amiral Krantz, les généraux Saussier et Billot, suivis de nombreux -officiers représentant l'armée. Viennent encore: MM. Tirard, Rouvier, -Faye, Thévenet, Yves Guyot, suivis de nombreux sénateurs députés, -conseillers municipaux et de délégations de tous les corps constitués. - -Parmi ces délégations, on remarquait particulièrement le roi nègre -Oussman-Gassi, entouré de Sénégalais, ainsi que les spahis et les -tirailleurs sénégalais, dont plusieurs portent la croix d'honneur et la -médaille militaire. - -Comme Mme veuve Malbrough, «je suis montée si haut que j'ai pu -monter» au faîte de la célèbre tour et de là j'ai contemplé par un temps -à souhait un panorama inoubliable, indescriptiblement beau, car le -spectacle change à chaque étage. De la première plate-forme le regard -charmé contemple l'ensemble de l'Exposition, qui lui apparaît comme une -ville enchantée dont toutes les rues sont des jardins et toutes les -maisons des palais. On ne voit que dômes, minarets, tours, villas, -chalets, châteaux, pagodes, kiosques, chaumières, pavillons, palais, -velums, colonnades, galeries, statues, fontaines; et, couronnant toutes -ces constructions bizarres, élégantes, chatoyantes, le Dôme central et -le Palais des Machines, c'est éblouissant... - -J'ai très bien vu de là l'orme colossal qui se trouve dans la cour de -l'Institution des Sourds-Muets. Il a six mètres de circonférence à sa -base et mesure plus de quarante-cinq mètres de hauteur de la base au -faîte. - -Son origine remonte à l'an 1600. Il paraît que c'est un des ormes que -Sully, sur l'ordre de Henri IV, fit planter à la porte de chaque église -de Paris. - -La tradition lui a conféré le nom d'_Orme de Sully_. - -De la deuxième plate-forme, on a la vue splendide de Paris dans sa vaste -enceinte. Voilà ses monuments, ses flèches, ses dômes, ses places, ses -avenues; le regard domine tout, et Montmartre et le Mont-Valérien, dont -la silhouette paraît si haute. Plus loin, on aperçoit Versailles -s'abritant dans la verdure; ce filet blanc qui serpente, c'est la Seine; -ces fines aiguilles, ce sont des clochers; ces petits sentiers, ce sont -des boulevards; ces points noirs, ce sont des hommes. - -De la troisième et dernière plate-forme, la vue n'est plus qu'un immense -lointain trop confus pour être décrit. Le point le plus éloigné que l'on -puisse apercevoir est un sommet de forêt, à quatre-vingt-dix kilomètres. -A cette hauteur, il n'y a plus ni mouvement, ni bruit, cette ville -morne, ces campagnes silencieuses ne sont-elles qu'un décor, une -peinture? la vie n'est-elle plus là? Instinctivement, on lève les yeux -au ciel dont l'ampleur est infinie, cette impression, très saisissante, -est pleine de grandeur. - -La Tour Eiffel, qui n'a rien d'une tour, qu'on se représente -généralement ronde, massive, bâtie en pierres, me fait l'effet d'une -énorme colonne carrée se retrécissant par le haut, percée à jours et -toute bâtie en fer. En effet, elle se compose uniquement de treillis de -fer très résistants, très élastiques et très légers assemblés par des -goussets en fer rivés. - -Cette conception est gigantesque et l'exécution ne l'est pas moins. La -Tour Eiffel dont chaque côté a cent vingt-neuf mètres de large occupe -une superficie de plus de seize mille mètres carrés, plus d'un hectare -et demi. C'est le monument le plus haut, non seulement de Paris, mais du -globe. L'arc de Triomphe de l'Etoile a quarante-neuf mètres, le -Panthéon, quatre-vingt-trois, le Dôme des Invalides, cent cinq, -Saint-Pierre de Rome, cent trente-deux, la cathédrale de Strasbourg, -cent quarante-deux, la grande pyramide d'Egypte, cent quarante-six, la -cathédrale de Rouen, cent cinquante, la cathédrale de Cologne, cent -cinquante-neuf, le monument de Washington, à Philadelphie, cent -soixante-neuf; dans le plan, il devait avoir six cents pieds, mais dès -le quarante-sixième mètre il s'inclinait d'une façon si inquiétante, -qu'on suspendit les travaux; on les reprit, mais en réduisant la hauteur -assignée de plus de deux cents pieds. - -L'idée de construire une tour colossale n'est pas nouvelle; les -descendants de Noé l'avaient déjà eue. En 1832, l'ingénieur anglais -Trevithick proposa de bâtir un monument de mille pieds (trois cent -quatre mètres quatre-vingts). Les Américains caressèrent plusieurs -projets de ce genre mais ils ne furent jamais exécutés. - -Que de science, que d'études, que de savantes recherches, que de -combinaisons multiples pour mener à bien le chef-d'oeuvre que j'ai sous -les yeux! Que de calculs, depuis la base assise dans le sol, qu'il a -fallu étudier lui-même, jusqu'au faîte, jusqu'à cette lanterne de trois -cents mètres de hauteur. C'est après avoir construit dans le Cantal, -pour la ligne du chemin de fer, le viaduc de Garraby, que monsieur -Eiffel eut l'idée de sa tour. Le viaduc est situé à cent vingt-quatre -mètres au-dessus du niveau de la rivière, l'arche centrale qui sert -d'appui à la même hauteur et mesure cent soixante-cinq mètres -d'ouverture; le tablier métallique a quatre cent quarante-huit mètres de -long et la longueur totale est de plus d'un demi-kilomètre. Cet ouvrage -audacieux était alors considéré comme l'oeuvre la plus colossale du -monde. Monsieur Eiffel pensa que ces armatures de fer qu'il avait -placées horizontalement pour relier les deux collines de Marjevols, -pourraient aussi bien être posées verticalement et s'élever jusqu'à -trois cents mètres de haut. Et il l'a fait comme il l'avait dit. - -Le poids total de la tour Eiffel est évalué à neuf millions de kilos; le -nombre des pièces métalliques qui s'entrecroisent en tous sens est de -douze mille; chacune d'elles, en raison de sa forme sans cesse variée, a -nécessité un dessin spécial; tous ces dessins ont été préparés au bureau -des études de l'usine Eiffel à Levallois-Perret. - -C'est d'une double montagne de fer travaillé et de papiers dessinés -qu'est sortie cette merveilleuse colonne; et dans tout cela, les -rapports l'ont constaté, il n'y a pas eu une seule erreur de calcul, une -seule incertitude d'exécution. La dépense totale a été de six millions -et demi. - -La tour Eiffel présente un grand avantage sur toutes les constructions -maçonnées, elle est «amovible». L'Etat auquel elle appartient pourrait -la transporter ailleurs si cela lui convenait, l'opération ne serait pas -difficile et la dépense relativement minime: un demi-million. - -Nous sommes loin de la protestation qui se produisit lorsque le -programme officiel annonça l'érection d'une tour de trois cents mètres. -Cette protestation fut adressée en février 1887, sous forme de lettre à -Monsieur Alphand et signée de noms célèbres: Messonnier, Gounod, Ch. -Garinier, Gérôme, Bonal, Bougreau, Sully-Prudhomme, Robert Fleury, -Victorien Sardou, Pailleron, Leconte de Lisle, Guy de Maupassant, etc., -etc. Ces messieurs affirmaient que cette tour serait le déshonneur de -Paris et que «cette cheminée d'usine écraserait de sa masse barbare tous -nos monuments humiliés, toutes nos architectures rapetissées. Sur la -ville entière frémissante encore du génie de tant de siècles, on verrait -s'allonger, comme une tache d'encre, l'ombre odieuse de cette odieuse -colonne de tôle». - -Presque tous ont fait amende honorable et reconnaissent volontiers que -la tour Eiffel est le clou de l'Exposition; ils rendent hommage au génie -qui l'a construite. Le succès est une puissance qui s'impose. - -Il y a seize guichets délivrant les billets d'entrée, pour aller au -premier étage on paye deux francs, pour aller au second un franc, pour -atteindre le sommet deux francs. En somme, l'ascension coûte cinq -francs, sans compter tous les bibelots qu'on y achète; il est impossible -de ne pas rapporter au pays un souvenir de cette ascension qui fait -rêver, de cette ascension à neuf cents pieds du sol et qui s'accomplit -si aisément; on pourrait presque dire sans qu'on s'en aperçoive, grâce -aux ascenseurs dont le plus rapide s'élève de deux mètres par seconde. -On peut aussi monter par les escaliers, il y en a deux qui servent à -gravir la tour jusqu'à la deuxième plate-forme et les deux autres à la -descendre. On monte trois cent cinquante marches pour arriver au premier -étage; sa galerie promenoir est vraiment superbe; on en fait le tour, on -s'oriente, puis on achète quelques souvenirs aux nombreuses boutiques -qui en ont pris possession. Au centre se trouvent quatre restaurants -pouvant contenir chacun cinq à six cents personnes: Bar flamand, -Restaurant russe, Bar anglo-américain, Restaurant français. On peut dire -que le monde entier a passé dans les salons de ces luxueux -établissements. C'est à cette première plate-forme que l'on trouve la -médaille de bronze à l'effigie de la tour; au second se vend la -médaille d'argent, au troisième celle de vermeil. Il faut ensuite monter -trois cent quatre-vingts marches pour arriver à la seconde plate-forme. -C'est là qu'il faut visiter la curieuse installation du _Figaro_, avec -son imprimerie spéciale, sa rédaction, sa composition. - -Le _Figaro_ connaît le monde, il s'est dit que les quatre cinquièmes des -visiteurs seraient flattés de voir leur nom dans un journal, il a donc -établi un registre où chacun peut écrire son nom et son adresse, -lesquels sont imprimés le lendemain dans le journal dit _Le Figaro de la -Tour Eiffel_. Les demandes pleuvent, l'argent aussi; ce journal fait -florès et vit, en ce moment, de la vanité humaine. L'incommensurable -vanité! - -De cette plate-forme au sommet il y a cent soixante mètres, l'escalier -qui y conduit a mille soixante-deux marches, c'est un simple escalier de -service dont le public ne peut profiter, il faut prendre les ascenseurs. -Bref, il y a en tout mille sept cent quatre-vingt-douze marches, avis -aux gens malades du coeur ou que l'obésité oppresse. - -Cette troisième plate-forme est à deux cent soixante-seize mètres; -au-dessus, à trois cents mètres, se trouvent des salles réservées à des -expériences scientifiques, météorologiques, biologiques, micrographiques -de l'air, etc., et un petit appartement particulier que Monsieur Eiffel -habite quelquefois; c'est là que se trouve le livre d'or où les -personnages de marque apposent leur griffe. Le phare de la tour a une -puissance égale à celle des feux de première classe établis sur nos -côtes; il est fixe mais entouré de plaques de verres tournantes, -blanches, bleues, rouges qui promènent ainsi chaque nuit nos couleurs -nationales sur l'horizon sans bornes. - -Un drapeau de trente-six mètres carrés flotte à l'extrême pointe. On -assure que des Anglais ayant pu pénétrer jusque là ont coupé dans ce -drapeau de petits morceaux d'étoffe qu'ils ont emportés en souvenir de -leur ascension. Où il y a de la gêne, il n'y a pas de plaisir; toujours -les mêmes! ces braves Anglais... - -Moi, j'ai eu quelque peine lorsque j'ai voulu écrire la fameuse carte -postale datée de la tour et portant son effigie, qu'il est du devoir de -tout bon visiteur d'envoyer à sa famille. On m'avait prévenu que tous -les encriers sont assiégés et qu'on ne peut mettre la main sur un -porte-plume qu'après une longue attente. J'avais alors fait ce judicieux -raisonnement: on peut toujours tremper le bec d'une plume dans un -encrier, mais sans la plume on ne peut rien, et j'avais glissé dans ma -poche un porte-plume muni d'une belle plume neuve. J'ai pris place au -coin d'une table entre un Chinois jaune et une Flamande rousse, haute -comme un tambour-major. Tous les porte-plumes fonctionnaient -fièvreusement autour de moi. J'ai pris le mien et après l'avoir plongé -dans l'encre j'ai écrit: - -C'est entre ciel et terre, du haut de cette tour titanesque, devant -cette exposition incomparable où sont venues aboutir, sous les formes -les plus variées, et dans leur développement le plus parfait, toutes les -conceptions du génie humain que ma pensée s'envole vers vous. A mes -pieds, les hommes s'agitent comme des fourmis, Paris et ses monuments -ont les dimensions de jouets d'enfants; au loin, la campagne encore -feuillée ressemble à un immense tapis vert, capitonné de points blancs -qui s'appellent villages et châteaux. Voilà le tableau, voilà mes -impressions sur le vif. - -Mais à travers cette féerie, je revois ma douce Bretagne, ma famille -chérie, et ce petit mot d'affection que je lui envoie est une preuve -nouvelle que le coeur sait faire valoir ses droits en face des plus -grandes merveilles de l'intelligence, des plus hautes conceptions de -l'esprit et qu'il garde quand même et toujours l'image de ceux qu'il -aime! Oui, au milieu de l'une des plus grandes foules humaines qui se -soient jamais rencontrées devant cette Exposition qui tient du miracle, -c'est le souvenir qui m'a empoignée, et pendant que ma pensée voguait -dans le ciel pur de la science et des beaux-arts, habitant l'idéal le -plus élevé qui se puisse atteindre: soudain, la vision de la famille et -du pays se présentait à moi et je souriais en même temps à cet autre et -si délicieux idéal du coeur. - -Quand j'ai quitté la table où j'écrivais, six ou huit personnes -m'entouraient, attendant que je leur fisse place, mon premier mouvement -a été de remettre mon porte-plume dans ma poche, mais déjà les mains se -tendaient pour le saisir. J'ai hésité un instant. Ah! si j'avais tenté -de le garder, que serait-il arrivé? les gens qui le reluquaient auraient -dit que je prenais un porte-plume ne m'appartenant pas, que j'emportais -le mobilier de la tour. On se serait ameuté, on aurait sans doute crié: -au voleur, les plus calmes m'eussent traitée de vulgaire pick-pocket, -les exaltés auraient fini par jurer que je voulais escamoter la tour. On -serait peut-être allé jusqu'à dire que je voulais la fourrer dans ma -poche. - -J'ai remis mon porte-plume dans la dextre d'un méridional qui -gesticulait fort et parlait haut, tout en regrettant un peu les -cinquante centimes qu'il m'avait coûté, et beaucoup la jolie tour en -miniature qu'il représentait. - -Ah! si j'avais le temps! je ne ferais peut-être pas quatre ascensions -comme le comte de Flandres, mais je reviendrais certainement jouir de ce -spectacle sans pareil, et dont on ne se lasse pas. - - -Mot de la Fin - -M. Eiffel--comme une dame bien connue--monte à sa tour: il est -accompagné de son ingénieur. A une certaine hauteur, il veut prendre des -points de repère, mais ni lui ni son compagnon n'ont apporté, pour -cette opération, la chose essentielle... un mètre. - -L'ingénieur descend immédiatement pour se munir de l'instrument -indispensable. - -On demande à quelle hauteur ils étaient montés l'un et l'autre? - -A... _deux sans mètre_. - -Savez-vous où M. Eiffel se trouvait lorsque son ingénieur l'a rejoint? - ---??? - -_Assis sans mètre._ - - - - -RIGHT -_Mercredi 2 octobre 1889._ - -Parc Monceau.--Buttes Chaumont - -Parc Montsouris. - - -Nous avons fait aujourd'hui la visite projetée au parc Monceau, aux -Buttes Chaumont et au parc Montsouris. Promenades charmantes, oasis -délicieuses, dans cet infernal Paris où l'on ne connaît ni le calme ni -la sécurité. Les enfants et les vieillards qui ont si grand besoin d'air -pur et de soleil les trouvent ici dans l'espace et le repos, le poète et -le savant peuvent également lire, rêver, promener dans une quiétude -parfaite loin de ces rues tumultueuses où l'on craint sans cesse d'être -bousculé, volé, écrasé; où l'on va, vient, s'agite dans un perpétuel -qui-vive. - -«Pages, laquais, voleurs de nuit, carrosses, chevaux et grand bruit, -voilà Paris». C'est Scarron qui disait cela de son temps. Ciel! que -dirait-il du nôtre! J'avoue humblement mon incapacité à me tirer -d'affaire. Je ne suis point _débrouillarde_. Je me sens toute ahurie par -le bruit et très effarouchée de tant de voitures et de piétons. - -Le parc Monceau est l'oeuvre de Philippe d'Orléans. Louis-Philippe -l'affectionnait aussi beaucoup. Une cascade, des statues de marbre et de -bronze l'embellissent encore. Son principal ornement est ce qu'on -appelle la _Naumachie_, colonnade de style corinthien, imitant une belle -ruine debout au bord d'une pièce d'eau. Le parc des Buttes Chaumont, -trois fois plus grand au moins que le parc Monceau, est très accidenté, -très pittoresque: ces mouvements de terrain s'expliquent lorsqu'on sait -que ces grands espaces sont de vieilles carrières de plâtre abandonnées, -converties en jardin. Les Buttes Chaumont ont aussi elles une grotte, -des cascades, un lac d'où s'élance un immense rocher de cent mètres de -hauteur, surmonté d'un temple, et un joli pont qui surplombe le lac; -c'est dans ce lieu si fleuri et si charmant que se trouvait autrefois le -gibet de Montfaucon. Antithêses et contrastes, la vie en est faite, le -monde en est plein! - -Il faut aller chercher fort loin aussi, derrière l'Observatoire, le parc -de Montsouris. Grandes pelouses verdoyantes, ombrages épais, allées -unies, sablées et larges comme des grandes routes, vaste pièce d'eau où -s'ébattent des familles de canards, de cygnes, d'oies, tel est son -ensemble. Ses principaux ornements sont une pyramide élevée à la mémoire -de la mission Flatters, massacrée par les Touaregs en 1881, et la -reproduction du Bardo, palais du bey de Tunis, qui figura à l'Exposition -universelle de 1867, et qui sert d'observatoire météorologique. - -Peu de statues, l'une pourtant m'a frappée par son extrême laideur. J'ai -demandé quel était ce personnage aussi affreux qu'illustre, après bien -des informations, j'ai appris que c'était l'ami du peuple, Marat! Mon -Dieu oui, voilà les grands hommes qu'on glorifie aujourd'hui et qu'on -offre du même coup à l'admiration et à l'imitation des générations -nouvelles. C'est un choix heureux, mes félicitations aux édiles -parisiens, comme à l'artiste Baffier qui a su s'inspirer d'un être aussi -hideux au physique qu'au moral. J'aimerais à voir à côté de lui -Charlotte Corday «l'ange de l'assassinat», suivant l'expression de -Lamartine dans _les Girondins_, mais il est là, tout seul... avec son -déshonneur. Il paraît que c'est en 1883 que le conseil municipal -commanda cette oeuvre d'art, d'un placement difficile, on ne savait où -l'ériger. On a trouvé charmant de l'utiliser au parc Montsouris. Cette -statue ne passe pas inaperçue, mais le public qui se promène ignore bien -certainement son nom. - -La statuomanie est à son comble; est-ce donc pour honorer le crime et le -vice qu'on élève des statues? C'est l'athéisme qui invente tout cela. -Ayant décrété que Dieu là-haut n'existe pas, il déifie l'homme pour le -faire Dieu ici-bas; et tous les petits pigmées rêvent d'avoir une grande -statue. C'est ainsi qu'agissaient les Athéniens de la décadence; ils -s'envoyaient leurs bustes commandés par douzaines, comme nous nous -envoyons nos photographies. Et voilà pourquoi le sol de la Grèce est -pavé de statues. M. Paul de Cassagnac a raconté des choses charmantes à -ce sujet. - -«Souvenez-vous, dit-il, de l'histoire édifiante de Démétrius de -Phalères, qui, vers ce temps-là, consacrait son talent, sa vertu, son -génie à relever sa patrie ruinée, abaissée par la domination -Macédonienne. - -Les Athéniens, reconnaissants et enthousiasmés, lui élevèrent de son -vivant, sous ses yeux, trois cents statues de bronze, pas une de plus, -pas une de moins. - -Mais peu de jours après, le fils d'Antigone, celui qui fut surnommé -Poliorcète, le preneur de villes, s'empara d'Athènes, chassant -Démétrius, et séance tenante les Athéniens, oublieux des services -fraichement rendus, brisèrent les trois cents statues de bronze, et -élevèrent à Poliorcète autant de statues en or. - -Puis, à quelque temps de là, Poliorcète était battu près d'Ipsus, et un -Athénien avisé, plein d'expérience et d'économie, proposa de ne plus -renverser, en entier, les statues élevées aux hommes qu'avait trahis la -fortune, et de se contenter de changer les têtes, les corps pouvant -continuer de servir pour tout le monde, indistinctement et -successivement. - -Voilà une ingénieuse idée que les Français pourront mettre un jour en -pratique, pour moi, je ne verrais aucun inconvénient à mettre la tête -d'un honnête homme sur les épaules de Marat. - - - - -RIGHT -_Jeudi, 3 Octobre 1889._ - -Repos complet.--Les Voitures à Paris. - - -J'ai mis un peu d'ordre dans mon journal pendant que ma cousine recevait -des visites, le jeudi est son jour. - -Le soir je suis restée au salon; nos soirées, même lorsque nous ne -sortons pas, sont toujours bien employées. Coupé par la causerie, la -musique et les cartes, le temps passe vite. D'ailleurs, les Parisiens ne -trouvent jamais qu'ils veillent trop tard. Le whist est paraît-il un jeu -empoignant, mais il me semble que c'est aussi un jeu où l'on s'empoigne. -Autrefois il se jouait avec quatre personnes puis on s'est réduit à -trois. Aujourd'hui à l'aide de combinaisons savantes on peut le jouer à -deux. Quand on aura inventé le moyen de le jouer seul, je me mettrai à -l'apprendre, car je le répète, ce jeu ne me paraît pas fait pour adoucir -les caractères. - -Pendant que les robs se succédaient sans interruption, j'ai causé avec -un vieux savant qui ne se prodigue pas et passe généralement ses soirées -dans son cabinet de travail en tête-à-tête avec lui-même. Mais non, que -dis-je! il n'est jamais seul il l'affirme du moins: la science est sa -maîtresse favorite et les livres ses meilleurs amis. Il m'a fort -intéressée. A un moment, comme je me plaignais du brouhaha de Paris: - -«Que vous avez donc raison, m'a-t-il répondu, et que nous sommes loin du -temps--c'était sous François Ier--où il n'y avait à Paris que deux -carrosses: celui de la Reine et celui de la belle Diane. - -Sous Henri IV, il n'y en avait même plus qu'un, le Roi s'en privait -quand la Reine en avait besoin. Les rois voyageaient à cheval, les -princesses allaient en litière et les dames en trousse derrière leurs -cavaliers. C'était charmant: pas d'écrasés et jamais de réclamations. -Une des clauses insérées au bail que passait aux fermiers de sa terre, -près Paris, Gilles Lemaître, premier président du Parlement sous Henri -II, était qu'aux grandes fêtes de l'année et au temps des vendanges, les -fermiers lui amèneraient une charrette couverte et de la paille fraîche -dedans pour y asseoir sa femme et sa fille, et encore qu'ils lui -amèneraient un ânon ou une ânesse pour servir de monture à leur -chambrière. Ce fut fini ces idylles quand un individu s'avisa d'inventer -les voitures de place. - -Ce serviteur de la civilisation portait un nom de circonstance: il -s'appelait Sauvage, il demeurait rue Saint-Martin, à l'hôtel -Saint-Fiacre. Le premier carrosse de louage, le carrosse à cinq sous, -n'était pas très confortable. Le fameux dominicain Labat l'a vu et -décrit. Il pouvait contenir six personnes; il était délabré et traîné -par de pauvres bêtes étiques. Au XVIIe siècle, on ne comptait que -trois ou quatre cents carrosses dans la capitale, mais la vogue en prit -et Paris cessa d'être habitable. - -Ecoutez cette appréciation d'un contemporain: - -Les carrosses sont confortables, mais que dire des autres voitures, -vinaigrettes, diables, cabriolets, que dire sur la route de Versailles -des carrosses appelés «pots-de-chambre», ouverts à tous les vents, où -l'on brûle en été, où l'on gèle en hiver? que la poussière vous y -étouffe ou que la pluie vous y transperce; le majestueux Carabas est -encore pis avec ses six chevaux qui font quatre petites lieues en cinq -longues heures. - -On connut les accidents. Pour les prévenir on inventa les petites -lanternes, ce qui ne servit à rien, les piétons étaient écrasés quand -même. Un seigneur étranger traversait avec rapidité, à l'entrée de la -nuit une rue étroite, sa voiture légère heurta une borne et se brisa en -éclats. Pour comble de malheur, un carrosse qui la suivait, dédaigna de -s'arrêter et ses roues passèrent sur le corps d'un cheval de grand prix -attelé à la voiture fracassée. Le seigneur s'élança sur le cocher, lui -demandant avec fureur pourquoi il ne s'était pas arrêté en voyant un -cheval par terre: «Pardonnez-moi, Monseigneur, répondit ce cocher -modèle, mais il fait nuit et je l'ai pris pour un homme!» - ---Ah! monsieur!... - ---Madame, c'est l'exacte vérité et d'ailleurs, c'est cette tradition -que les cochers suivent toujours. Non, non. j'admire leur adresse et je -m'étonne qu'avec tant de chevaux et de voitures en circulation il n'y -ait pas plus d'accidents... - ---Quel est le nombre de voitures à Paris, le savez-vous? - ---Comment, Madame, vous voulez de la statistique? cela n'intéresse que -ceux qui la font... - ---Si, cela instruit en passant. Tout le monde n'est pas à même de faire -de la statistique et je suis sûre qu'ici, dans ce salon, personne que -vous ne pourrait me donner ce renseignement. - ---Vous le voulez, soit, mais je parlerai bas, car on se moquerait de -moi. - -En 1818, il n'y avait à Paris que deux mille neuf cent quarante-huit -voitures publiques, n'ayant pour la plupart qu'une place à côté du -cocher. - -En 1828, les omnibus firent leur première apparition. Il y eut bien vite -toutes sortes de concurrences. Mais en 1866, le monopole abusif vint -mettre son holà et depuis la population parisienne se plaint sans -pouvoir rien changer à cet état de choses. - -En 1873, on vit les premiers tramways. Leur développement fut assez -lent; mais, aujourd'hui, ils ne comptent pas moins de trois cents -kilomètres sur lesquels la traction est variée: chevaux, électricité, -vapeur, air comprimé. - -Actuellement, il y a à Paris mille quatre cent cinquante-six omnibus, -quatorze mille deux cent soixante-sept voitures de place et treize -mille voitures bourgeoises; seize mille voitures pour le transport des -marchandises; total, quarante-quatre mille voitures». - -Et j'ai été très contente de ma conversation avec ce vénérable -septuagénaire au crâne dénudé, comme il convient à tout savant qui se -respecte. - -Décidément, je suis comme le jeune Anacharsis, je m'instruis en -voyageant. - - - - -RIGHT -_Vendredi, 4 Octobre 1889._ - -La France.--Entrées à l'Exposition. - - -Depuis l'ouverture de l'Exposition jusqu'au 30 septembre, plus de -vingt-et-un millions de tikets ont été délivrés aux guichets. Septembre -a été le mois des Anglais, cent mille ont traversé la Manche pendant ce -mois, mais il en est venu un nombre bien plus considérable. Ces voisins -qui ne veulent pas être nos amis sont cependant débarqués en foule chez -nous; on en a compté un demi-million. Preuve évidente que si l'Anglais -n'aime pas les habitants il apprécie fort le pays. - -Nous entreprenons aujourd'hui notre Tour du Monde. Ici ce n'est plus le -Tour du Monde en quatre-vingts jours, mais en quatre-vingts heures si -l'on veut et même moins. Cela est fort amusant de s'en aller ainsi de -pays en pays, de ville en ville, à travers les cinq parties du monde, -sans fatigue ni danger, sans guide ni interprète. - -A tout seigneur, tout honneur: nous commençons par la France qui, dans -toutes les sections, affirme sa supériorité. Elle est chez elle, et il -est toujours plus facile de s'installer chez soi que chez les autres. -Que de choses à voir et à admirer, cependant je ne saurais parler que de -ce qui m'a frappée davantage. - -L'exposition somptueuse du mobilier m'a plu excessivement. - -Ces ébénistes, ces ornementistes, ces sculpteurs sur bois, ces -dessinateurs qui ont su créer tant de formes charmantes et variées, sont -de véritables artistes. - -«L'industrie française est incomparable dans cette branche de la -production nationale. - -Depuis la _chayère_ de chêne aux fines dentelures gothiques et la -_caquetoire_ dont Henry Estienne disait si plaisamment à propos des -Parisiennes de son temps: «Il n'y a pas d'apparence qu'elles aient le -bec gelé, pour le moins j'en réponds, puisqu'elles ne se sont pu tenir -d'appeler des _caquetoires_, leurs sièges». - -Les meubles modernes ne le cèdent en rien aux meubles anciens; quels -ravissants bonheurs du jour, couverts d'incrustations de marqueterie -d'une finesse exquise, ce sont des mosaïques des bois les plus rares et -les plus précieux. - -L'art du tapissier est également poussé aux extrêmes limites. «C'est -l'essence même du goût parisien que nous retrouvons ici. Il sait tirer -un parti merveilleux des étoffes et tissus de tous genres. Tout ce que -la soie, la laine, le fil et le coton peuvent produire, se montre sous -les aspects les plus séduisants. Le tapissier parisien drape à ravir, -non seulement les lampas, les satins, les damas, mais les plus simples -cretonnes, ces tentures si harmonieuses de couleurs, si variées de -formes sont tout un poème, le poème séduisant du confort intérieur. - -Même succès pour les papiers à tapisser; en entrant on se croit d'abord -à une exposition de soieries, velours de Gênes, brocards de Lyon, -verdures de Flandres. Ces magnifiques papiers peints jouent si bien -l'étofle qu'il faut les toucher pour faire tomber l'illusion, celle-ci -disparaît, mais l'admiration reste. - -Aujourd'hui, on est arrivé à reproduire jusqu'en vingt-six couleurs les -dessins les plus compliqués. L'exposition des cristalleries de Baccarat, -de St-Louis, de Choisy-le-Roi m'a vivement intéressée. - -Mais celle des glaces de St-Gobain m'a plongée dans la stupéfaction. Je -ne me figurais pas qu'on pût arriver à de pareilles dimensions. Il faut -voir cela pour y croire. - -L'industrie des glaces énormes, comme on les fait maintenant, est toute -moderne, mais les miroirs étaient connus des Egyptiens, des Grecs et des -Romains, quoiqu'on dise que l'antiquité ne fabriquait que des miroirs en -métal poli, le musée de Turin possède des miroirs en verre, trouvés dans -des tombeaux égyptiens. Aristote écrit: «Si les métaux et les cailloux -doivent être polis pour servir de miroir, le verre et le cristal ont -besoin d'être doublés d'une feuille de métal pour reproduire l'image -qu'on leur présente». - -A son tour, Pline parle des miroirs dans son Histoire naturelle. Après -avoir proclamé la renommée immense dont jouit la ville de Sidon en -Phénicie, pour les verreries, il ajoute que ce fut dans ce pays que -furent inventés les miroirs de verre. - -Pendant mille ans, on perd la trace de cette invention. Au Xme -siècle, Venise fabrique des miroirs, mais ce n'est qu'au XVIme siècle -que cette invention prend de l'importance, et Venise garde si -jalousement le monopole de ces glaces limpides, blanches, d'une pureté -et d'un éclat incomparable qu'elle décrète qu'elle punira de mort tout -ouvrier qui transportera son art dans une ville étrangère. - -L'industrie des glaces commença en France l'an 1660, sous Louis XIV, -grâce à l'habileté de Colbert qui parvint à déterminer dix ouvriers -vénitiens à venir à Paris; ils n'y restèrent pas longtemps et on peut -dire que ce fut un Français, Richard de Néhon, très habile verrier de -Tour-la-Ville, près Cherbourg, qui établit la première manufacture de -glaces en France. En 1691, son neveu, Louis de Néhon, accomplit une -véritable révolution dans cette industrie. - -Jusque-là, on fabriquait les glaces comme les vitres, c'est-à-dire par -le procédé du soufflage, et ce procédé imposait une limite fort -restreinte aux dimensions des glaces. Louis de Néhon parvint à obtenir -des glaces par la difficile et grandiose opération du coulage, et à -partir de ce moment on put fabriquer des plaques de verre de dimensions -considérables et d'une épaisseur régulière. - -L'exposition de Saint-Gobain n'a pas son égale. Elle tient la première -place, non seulement en France, mais dans le monde entier. - -La glace principale qu'elle expose et qui bien entendu, ne laisse rien à -désirer comme pureté, comme poli, est la plus considérable qui ait été -coulée jusqu'à ce jour, elle mesure six mètres de hauteur et quatre -mètres onze centimètres de largeur; cela fait une superficie de -vingt-six mètres cinquante. Bref, c'est partout l'effort suprême du -travail. Chaque spécialiste a envoyé les spécimens les plus -perfectionnés de son art, c'est inouï. - -Le regard s'arrête stupéfait, croyant toujours que ce qu'il vient de -voir est le suprême du genre et quelques pas plus loin il s'aperçoit -qu'il s'est trompé et qu'il y a mieux encore. - -Les étoffes de soie sont une des supériorités de la France. Lyon et -Saint-Etienne s'avancent majestueusement en tête. - -Loin de l'amoindrir, les siècles passent en améliorant cette industrie, -il y aura bientôt cinq siècles que le premier métier à tisser la soie -fut monté à Lyon. Il y a dix ans, Lyon comptait douze mille métiers, -aujourd'hui il y en a cent vingt-cinq mille et la valeur des étoffes -tissées dépasse quatre cents millions de francs. - -Dans le domaine féminin même gloire pour la rubanerie et les fleurs -artificielles. La rubanerie de Saint-Etienne depuis six siècles conserve -son monopole sur les autres nations. Tous ces jolis rubans, aux nuances -si tendres, aux fleurs si fraîches sortent du noir pays du charbon et -rapportent peut-être plus que lui: cent millions par an. - -Les fleurs artificielles sont extraordinaires de vérité. Les femmes se -penchent instinctivement vers elles, comme pour les respirer. Je suis -sûre que si on les exposait dehors, les papillons, amants de toutes les -fleurs et les scarabées d'or, amoureux de la rose, voltigeraient autour -d'elles. - -Les petites ouvrières parisiennes ont des mains de fées et je leur -trouve beaucoup d'esprit au bout des doigts. Toutes ces fleurs sont -d'une fraîcheur, d'une élégance, d'une fidélité de détails et d'une -finesse de coloris qui dénotent un véritable talent. - -C'est à Paris, qui tiendra toujours le sceptre de l'élégance et du bon -goût, que toutes les grandes modistes des pays civilisés viennent faire -leurs emplettes. - -Après nos désastres, le jour de la signature du traîté de Francfort, le -général Grant recevait à la Maison-Blanche. L'indemnité de cinq -milliards, imposée par l'Allemagne à la France était le sujet de la -conversation. «Les Français ne pourront jamais la payer!» disait-on. Le -Président des États-Unis seul se taisait. On lui demanda son opinion. -«Les cinq milliards, répondit-il, mais c'est nous qui les paierons. Il -suffira à la France de nous envoyer quelques bateaux chargés de rubans -et de fleurs». - -Et les bijoux. Quel rêve, quelle fascination, c'est un ruissellement de -pierreries inoubliable. C'est le pays d'Omphir. Les fleurs qu'on voit -ici sont en rubis, saphir, topaze, leurs feuillages, en émeraude, les -rochers qui les abritent, en agate et les rivières qui les baignent, en -diamant. Dans ma jeunesse, cette éblouissante vision m'eût empêchée de -dormir. Il y a là pour cinquante millions de joyaux et de pierreries; -jamais exposition n'a présenté une telle profusion de richesses et -d'oeuvres d'art. - -Que de fortunes dorment là dans leurs écrins de velours et de satin. Au -centre, une vitrine contient l'un des plus gros diamants qui existent, -il pèse cent quatre-vingts carats. Seuls, quatre diamants historiques le -dépassent en dimension: le diamant du _Rajah de Matan_, le _Grand -Mongol_, le _Ko-hi-Noor_ et _l'Orloff_. Comme pendant à ce diamant, on -peut voir une perle invraisemblable de cent soixante-deux grains. - -C'est égal, quelle fascination que cet amoncellement de pierres et de -perles, il n'y en a pas que là; ce sont des monceaux de diamants qu'on -voit dans les tailleries, et aux articles pêche et chasse se trouve une -toute petite collection de perles brutes estimée trois millions. On -aperçoit se balançant au bout d'un fil une seule perle de -soixante-quinze mille francs. - -Une autre exposition pleine de charme et d'enchantement encore, c'est -celle de la dentelle. La mécanique est arrivée à des prodiges -d'imitation. C'est à ne plus savoir discerner comme pour les diamants -le _vrai_ du _faux_, et c'est à vous dégoûter du vrai, puisque le faux -est aussi beau et dix fois moins cher. Cependant les vraies, les belles -dentelles sont celles faites à la main, soit avec l'aiguille, soit sur -le carreau, ou pour mieux dire la pelote où s'enchevêtrent les -bâtonnets. Dans cet ordre supérieur, les dentelles du Puy, de Mirecourt, -de Bayeux et d'Alençon faites à la main, ces dernières, analogues au -vieux Chantilly, sont bien les plus belles. Alençon est resté fidèle au -point de France créé sous Colbert; il marche avec le point à l'aiguille -en tête de toutes les dentelles et peut rivaliser avec les guipures de -Venise, les Malines de Belgique et les points d'Angleterre. Ces -dentelles sans doute sont de genre différent, mais immuable chacune dans -leur beauté et leur perfection. Deux cent mille ouvrières vivent en -France de cette industrie. - -Il faut aussi rendre hommage aux brodeuses plus nombreuses encore que -les dentellières. - -Comme les dentelles, les broderies à la main l'emporteront toujours sur -les broderies à la mécanique qui crée cependant des merveilles. Une -machine à broder fait plus de cinq cent mille points par jour et -remplace ainsi cinquante brodeuses. Elle fait la broderie blanche au -plumetis et au crochet, les broderies de couleurs, d'or et d'argent, des -ornements d'église, mais elle s'incline devant la tapisserie faite à la -main, elle ne peut l'égaler. - -La passementerie fait ses preuves depuis longtemps. C'est l'une des -industries françaises les plus anciennes; Etienne Boileau a donné une -place importante aux _Crépiniers_ ou passementiers dans son livre «_des -Mestiers du XIIIe Siècle_». La pelleterie nous convie aussi à une -exposition superbe. La France lutte presque victorieusement avec -l'Allemagne et la Russie. Quelles belles fourrures! Quels beaux manteaux -elle expose! Cela fait penser à l'hiver, mais non, que dis-je! Le froid -ne peut se faire sentir à travers ces poils épais, longs et soyeux; ils -sont faits pour vous raccommoder avec les frimas en les éloignant de -vous. - -L'exposition des jouets est une féerie bien séduisante pour les enfants -et même pour les grandes personnes. Certainement, l'esprit s'est mis à -la torture pour inventer tant de choses nouvelles et amusantes. - -Je pense que les jeux mécaniques sont à leur apogée; je ne vois pas ce -qu'on pourrait inventer de plus. Les bateaux marchent tout seuls, les -locomotives courent sur les rails, les équilibristes font du trapèze, -les jongleurs escamotent leurs muscades, le petit soldat français, -toujours guilleret, bat du tambour, Pierrot et Arlequin se battent pour -Colombine. - -Il y a de beaux théâtres avec décors nombreux et personnages costumés; -des ménageries, des arches de Noé contenant tous les animaux de la -création. - -Ah! que de jolis rôles remplissent tous ces animaux, il y a des ours -qui dansent, des chèvres qui jouent du tambourin, des chats qui -miaulent, des poules qui gloussent, des vaches qui donnent du lait, des -chiens qui tournent après leur queue, des chevaux qui galoppent, il y a -des grenouilles qui sautent, des souris qui trottent, des serpents -articulés qui font fuir, il y a des singes savants qui jouent du violon -en battant la mesure avec la tête, il y a des lions majestueux, des -tigres aux crocs féroces, des dromadaires et des éléphants, voire même -une girafe. - -Le nombre des poupées est infini; quelques-unes grandes comme des -enfants et dont la toilette doit coûter plus que celle de beaucoup de -bébés. Du reste on peut les mettre dans leurs meubles et leur acheter -une maison complète, chambres, salons, cuisines avec fourneaux -économiques, c'est insensé! Voici un salon Louis XV du plus pur style, -canapé, chaises, fauteuils, garniture de cheminée. Une jeune poupée, en -délicieuse robe Pompadour, tient une harpe; à côté d'elle, son -professeur, chevelure poudrée, culottes courtes, bas de soie, souliers à -boucles d'argent, bat la mesure. Ce jouet, puisqu'il faut l'appeler par -son nom, est un modeste bibelot de cinq cents francs et il y en a encore -d'un prix plus élevé. En somme, c'est trop beau et c'est trop cher. -C'est trop beau, puisque le sort des jeux est d'être brisés, c'est trop -cher, puisque ces coûteuses fantaisies ne sont que des amusements -enfantins; ces jeux-là se payent avec des billets de banque et -n'amusent pas plus que ceux qui se payent avec des sous. - -Envisagée au point de vue commercial, cette exposition est une preuve -incontestable que la fabrication des jouets est devenue une branche -d'industrie artistique et des plus importantes. - -Les armes de chasse et les engins de pêche se présentent dans un cadre -original tendu d'énormes filets et de peaux de bêtes, entourés d'aigles, -de vautours, de chamois, de chevreuils qui se regardent aussi -tranquillement que le grand ours blanc polaire toise le lion de l'Atlas -qui lui fait vis à vis. - - - - -RIGHT -_Samedi, 5 Octobre 1889._ - -La France - - -Hier, c'était le triomphe du bois et des étoffes, des bijoux et des -dentelles, du cristal et du verre, des fleurs et des joujoux, -aujourd'hui c'est le triomphe du fer, du bronze et du cuivre maniés par -des ouvriers d'une habileté rare. Je ne puis me lasser de regarder -l'autel en cuivre doré de onze mètres cinquante de haut sur six mètres -de large, du style gothique le plus pur, commandé pour l'église -Saint-Ouen de Rouen. Voilà des groupes et des statues admirablement -coulés, voici des pendules, des urnes, des lampes gigantesques, celle-ci -est une copie très exacte de la tour Eiffel et comme modèle de lampe -c'est tout-à-fait réussi, mes compliments à l'auteur de l'idée. - -La fonte paraît à son tour et fait une rude concurrence au bronze, en -imitant ses plus beaux sujets artistiques en les rendant accessibles à -toutes les bourses. Le domaine du cuivre est non moins étourdissant -depuis l'humble bougeoir, la pelle, le landier, en remontant toute la -gamme des ustensiles de ménage, jusqu'aux foyers des locomotives. Au -dire des connaisseurs, les lamineurs et les fondeurs ont fait de -véritables tours de force. Du reste, le matériel des chemins de fer est -tout simplement prodigieux. Cette locomotive est admirable, aussi -perfectionnée que possible il me semble et déjà l'on parle de la -remplacer par la locomotive électrique! L'humanité est insatiable! - -Les cyclopes tant vantés ne seraient ici que des pygmées et comme ils -admireraient l'exploitation actuelle des mines représentées avec toutes -les apparences de la vérité! Appareils à monter et descendre, machines -d'extraction, de ventilation, wagonnets, cages, biennes, puits dont on -voit l'orifice béant. Dans la réalité, certains de ces puits de mine -atteignent un demi-kilomètre de profondeur et dire qu'il y a des gens -effrayés de monter tout en haut de la tour Eiffel! Dans l'air, la -lumière, le ciel bleu! Que serait-ce donc si on les invitait à descendre -au milieu des ténèbres, à cinq cent trente mètres dans les entrailles -noires de la terre!... - -Anzin expose les modèles de ses habitations, à cent ans de distance. Les -baraques de 1789, sont devenues en 1889 d'élégants pavillons. Entre ce -chaume et ces briques, il y a un siècle d'efforts constants et de -progrès soutenus. - -Le Creusot, l'une de nos gloires industrielles, est la plus considérable -de nos usines françaises. - -En 1837, le Creusot n'était qu'un établissement de peu d'importance; -aujourd'hui c'est une ville métallurgique de vingt mille âmes, ne -laissant rien à désirer au point de vue du bien-être de ses habitants. -C'est le modèle par excellence des cités ouvrières, qu'on en juge. - -Non seulement le salaire des ouvriers n'est pas inférieur au salaire que -l'on donne dans les autres établissements industriels, mais de plus ils -ont droit, par exemple, à la «chauffe», c'est-à-dire à la fourniture -gratuite du charbon pour leur usage personnel. Les frais médicaux et -pharmaceutiques leur sont assurés gratuitement. - -Tout ouvrier malade ou blessé perçoit un tiers de son salaire pendant -son chômage; de même quand il accomplit une période militaire de -vingt-huit ou de treize jours il touche le tiers du prix de sa journée. -Une somme de soixante francs par an et par enfant est allouée aux pères -de famille qui ont plus de cinq enfants. - -L'administration verse, sans aucune retenue sur les salaires, un tant -pour cent à une caisse de retraite créée par Monsieur Schneider. -D'ailleurs, les fondateurs du Creusot ont multiplié autour de leurs -ouvriers les oeuvres d'assistance et de bienfaisance. - -Au Creusot, il existe plusieurs écoles primaires, une école -professionnelle et un hôpital entretenus aux frais de Monsieur -Schneider. Les ouvriers bien notés peuvent habiter dans les confortables -cités et cela moyennant un modique loyer qui ne dépasse pas huit francs -par mois. Chaque logement est composé de trois, quatre ou cinq pièces -avec un petit jardin. De plus, Monsieur Schneider a encouragé, facilité -le développement des Sociétés coopératives qui fournissent, presque aux -prix coûtants, aux ouvriers, les aliments, vêtements et objets de -ménage dont ils ont besoin. - -On calcule que les oeuvres instituées par ce philanthrope et richissime -propriétaire, dépassent annuellement la somme de deux millions. Les -services de retraites et de secours atteignent la somme d'environ sept -cent mille francs, les allocations aux réservistes et aux pères de -famille ayant plus de cinq enfants se montent à près de huit cent mille -francs. - -L'horlogerie nous accueille plus bruyamment. Elle sonne sans cesse, dans -tous les tons, mêlant à des voix claires et vibrantes le chant monotone -du coucou et le trille enchanteur du rossignol. On peut ici étudier tous -les systèmes depuis le modeste réveil-matin jusqu'aux carillons les plus -célèbres, depuis la simple cloche que manie le choriste jusqu'au gros -bourdon qui ébranle les cathédrales. - -Ce n'est pas sans fierté que nous voyons figurer le génie français civil -et militaire. - -Voilà des spécimens de tous les matériaux de construction. Les pierres, -le bois, le fer, le plomb, les chaux, les mortiers, les ciments, les -briques, les tuiles, les carreaux, les ardoises, les cartons bitumés -pour toiture, etc., etc. A l'aide de ces matériaux nous voyons -l'ingénieur qui conçoit et l'ouvrier qui exécute, accomplir de nos jours -sans hésitation, sans tâtonnement, les travaux les plus gigantesques -dans la mer comme sur la terre. - -Le génie militaire se présente avec son contingent de produits -effrayants, formidables. Dans ce pavillon ou plutôt ce Palais de la -Guerre on marche si serrés les uns contre les autres qu'une épingle ne -tomberait pas à terre, comme on dit vulgairement. - -Les pièces d'artillerie sont, paraît-il, très remarquables, pour moi, la -vue de toutes ces choses effrayantes m'a donné le frisson. On ne pourra -plus résister à de tels engins. A force de trouver de pareilles machines -à tueries on n'osera plus s'en servir. C'est ma consolation en voyant -cet amoncellement de canons, d'obus, de projectiles de toutes sortes qui -vomissent avec le fer et le feu, la mort! - -Nous quittons le côté de la destruction pour entrer dans celui de la -réparation, le service des ambulances si parfaitement organisé. Auprès -des choses de première nécessité, que d'objets ingénieux pour soigner -délicatement les malades, les blessés, les soulager d'abord et ensuite -les guérir. Cependant, le coeur ne se détend pas encore, il évoque la -vision des souffrances qui tortureront tant de malheureux, il voit les -membres brisés, les opérations douloureuses, les fièvres terribles, il -entend les plaintes désespérées, le râle des mourants... - -J'aime à croire qu'il y avait plus de patriotisme que de curiosité dans -cette foule nombreuse inspectant les provisions de guerre de la France. -Elle venait puiser confiance et foi... dans ses armements puissants de -terre et de mer. Cette force dans la paix, c'est la sécurité de -l'avenir. Du reste, aucun peuple ne songe à la guerre en ce moment, mais -dans trois ou quatre ans, ce sera peut-être différent. - -Le traité de commerce de Francfort, imposé pour vingt ans, par un ennemi -qui nous guette comme le chat guette la souris, ce traité qui nous ruine -prendra fin. Nous ne voudrons pas le renouveler, et qu'adviendra-t-il -alors? - -Le Palais de la Guerre contient aussi d'immenses cartes en relief fort -remarquables et qui font parfaitement comprendre la topographie de la -France et de ses colonies. - - - - -RIGHT -_Dimanche, 6 Octobre 1889._ - -Cent cinquante-quatrième journée et vingt-deuxième dimanche de -l'Exposition.--Grand'Messe à Notre-Dame.--Promenade au Bois de Boulogne. - - -Notre-Dame est la reine des églises de Paris, qui compte soixante-sept -églises paroissiales et un nombre infini de chapelles. - -Avant la réalisation du projet de Maurice de Sully, deux églises, -Saint-Etienne et Sainte-Marie, couvraient à peu près l'emplacement de la -cathédrale actuelle. Notre-Dame fut commencée en 1163 et terminée sous -Philippe-Auguste en 1223. Mais le monument de Maurice de Sully subit -depuis de sensibles modifications. Il reste un chef-d'oeuvre de -l'architecture gothique du XIIIe siècle, et excite l'enthousiasme de -tous les connaisseurs. Notre-Dame a été le théâtre de plusieurs -évènements historiques. - -Philippe de Valois, après la victoire de Cassel y entra à cheval entouré -de ses barons. Raymond VII y vint nu-pieds, en chemise abjurer son -hérésie. Henri VI, roi d'Angleterre, y fut couronné roi de France en -1431. Cinq ans plus tard on y célébrait par un _Te Deum_ solennel le -départ des Anglais. Pendant la domination des Seize, sous la ligue, -Notre-Dame servit de caserne aux troupes fidèles. Au siècle dernier la -déesse Raison y fut célébrée. Les Théophilanthropes y prêchèrent. -Notre-Dame fut rendue au culte en 1802, Napoléon s'y fit sacrer en 1804. -Autour de Notre-Dame restèrent longtemps groupées plusieurs petites -églises qui en dépendaient: St-Jean-le-Rond, la chapelle de -l'Hôtel-Dieu, Saint-Denis-du-Pas, Sainte-Geneviève-des-Ardents. Plus -loin se trouvait le _Cloître_, réunion de petites maisons avec jardins, -habitées par les chanoines du Chapitre. - -Le Palais de l'archevêché, démoli en 1838, était contigu à la -cathédrale. Jadis on voyait sur la Place du Parvis, devant le portail -principal, une échelle patibulaire, marque de la haute justice de -l'évêque. En 1767 cette échelle fut remplacée par un carcan, qui -lui-même disparut en 1792. C'est de ce poteau que partaient les -distances itinéraires de la France. - -Notre-Dame, bâtie sur pilotis, a cent trente-trois mètres de long et -quarante-huit de large. La nef principale mesure trente-cinq mètres de -haut et les tours soixante-six mètres. - -Autrefois on y entrait par un perron de treize marches, ce qui lui -donnait un aspect plus imposant; il a disparu à la suite de remblais -faits pour la préserver d'inondations. La façade, avec son admirable -rosace de quinze mètres de diamètre, ses galeries ogivales, ses trois -grandes portes merveilleusement fouillées, ses vingt-huit niches -contenant les statues de nos rois, depuis Childebert jusqu'à -Philippe-Auguste (ces statues sont modernes les anciennes ayant été -brisées en 1793), est du plus grand effet. Trois cent soixante-huit -marches conduisent à la plate-forme des tours. C'est dans la tour sud -que se trouve le gros bourdon. Sa grande voix domine tout Paris. La -couverture est en plomb ainsi que la flèche de quarante-cinq mètres de -hauteur. - -L'intérieur est aussi grandiose; ce vaste temple contient outre les -trois nefs, deux cent quatre-vingt-dix-sept colonnes et -soixante-dix-huit stalles en chêne sculpté; la lumière qui l'éclaire est -tamisée par cent treize vitraux peints. Plusieurs évêques et archevêques -dorment à l'ombre de cette magnifique cathédrale, construite par la -piété à la gloire du christianisme et où s'identifient en même temps -l'art français et la foi chrétienne. Voici les tombeaux des Archevêques -Affre, Sibour, Darboy, de Quéleu, des cardinaux Morlot du Belloy, de -Noailles, de Beaumont, du marquis de Juigné et du maréchal de Guébriant. -On remarque aussi les statues de Louis XIII et de Louis XIV et des -plaques de marbre noir où sont inscrits les noms des otages fusillés -sous la Commune. - -L'orgue est d'une incomparable puissance, il comprend quatre-vingt-six -jeux et six mille tuyaux. Quelle belle musique, comme elle élève -l'âme!... Si j'habitais Paris, j'irais tous les dimanches entendre la -grand'messe à Notre-Dame. Tout était fini et je croyais encore que la -cérémonie venait à peine de commencer. Ah! je ne m'attirerais pas la -réponse de cet évêque à une élégante qui se plaignait de la longueur de -la messe. - ---Ce n'est pas la messe, madame, répondit finement le prélat, qui est -trop longue, c'est votre dévotion qui est trop courte. - -Je n'ai pu visiter le Trésor ouvert toute la semaine excepté le -dimanche. - -En sortant, j'ai donné un coup d'oeil au réseau des petites rues -désertes, noires, silencieuses, étroites, qui serpentent autour de -Notre-Dame et semblent dormir du sommeil profond des nécropoles. Je suis -dans la Lutèce d'autrefois et la rue Massillon me semble aux antipodes -des rues enfiévrées du Paris moderne. - -Nous avons hésité entre l'Exposition et le Bois de Boulogne, mais il -faisait si beau que nous avons choisi ce dernier et bien nous en a pris. -La foule a paraît-il été effrayante à l'Exposition. Ce vingt-deuxième -dimanche a été une des plus belles journées qu'on ait vue depuis son -ouverture. - -Dès midi une foule compacte a commencé à affluer dans toutes les parties -de l'Exposition. A une heure et demie une queue interminable se pressait -à la porte des affaires étrangères; il est vrai que la direction des -finances, dont les chefs n'ont sans doute jamais mis les pieds dans -cette partie de l'Exposition, avait encore une fois jugé à propos de -n'ouvrir que trois guichets sur six. - -A trois heures, les deux passerelles qui joignent le pont d'Iéna au -Trocadéro se sont trouvées encombrées comme elles ne l'avaient jamais -été; du côté du Trocadéro, plus de deux mille personnes attendaient leur -tour pour passer. - -A partir de ce moment jusqu'à six heures, les visiteurs se sont portés -en si grand nombre vers les galeries de l'alimentation, à l'extrémité de -l'avenue de La Bourdonnais, qu'il était impossible de voir le moindre -vide dans la foule; plusieurs dames se sont trouvées mal. Les entrées -ont atteint le chiffre incroyable de trois cent trente-cinq mille neuf -cent six personnes, le temps marche, on sait qu'on n'a plus que quelques -jours à jouir de ce spectacle unique: et on se hâte... on peut donc dire -qu'en ce moment, l'Exposition est le salon de l'univers! - -Nous avons pris une voiture pour aller au Bois de Boulogne, mais nous -n'avons pu suivre le proverbe qui dit: Si vous voulez aller vite, prenez -un cocher jeune. Nous n'avions pas le choix. Trouver en tous temps et -particulièrement en temps d'Exposition, un bon cocher, complaisant et -poli, c'est trouver l'oiseau rare, le merle blanc, comme on disait -jadis. Notre cocher était vieux, fatigué, et son cheval le paraissait -encore davantage; nous avons admiré à l'aise les beaux sites du Bois de -Boulogne, cela nous a dépensé plus de temps et d'argent, je ne le -regrette pas. Nous avons traversé la belle place de la Concorde, remonté -les Champs-Elysées, qui justifient leur nom, salué l'Arc de Triomphe de -l'Etoile, élevé à la gloire de l'armée française, et fait notre entrée -au Bois de Boulogne par le Ranelagh ou la Muette, qui n'est à proprement -parler, qu'une immense pelouse entourée d'allées ombreuses et ornée de -statues. C'est un fort beau vestibule que le Bois de Boulogne s'est -donné là. Cette entrée a grand air et prépare agréablement à toutes les -beautés qu'il renferme. Le Bois de Boulogne a été dessiné en pleine -forêt de Rouvray (rouvre-chêne). Sa contenance est d'environ huit cent -cinquante hectares. - -Le nom de Boulogne lui vient d'une église construite en 1319 _au Menu -Saint-Cloud_, à l'imitation d'une église renommée de Boulogne-sur-Mer. -Paysages enchanteurs, grands lacs et petites îles, cascades bondissantes -et ruisselets langoureux, kiosques et châlets, cafés et restaurants, -larges avenues et sentiers solitaires, grands arbres de haute futaie et -massifs d'arbustes, en un mot promenade ravissante. Voilà ce qu'on va -chercher au Bois de Boulogne et ce que nous avons trouvé. - -Le château de Bagatelle, bâti en 1773, est un pur bijou style Louis XVI, -enclavé dans le Bois de Boulogne. - -On rapporte qu'il fut bâti en trente jours par le Comte d'Artois, (il -avait donc une baguette de fées), pour répondre à un désir de -Marie-Antoinette, d'avoir un pied à terre entre Paris et Versailles; il -aurait coûté six cent mille louis, c'est-à-dire douze millions. En ce -temps-là, le jardin de Bagatelle était public. Sous la Révolution on y -donna des fêtes champêtres. Napoléon et Joséphine s'y arrêtaient -souvent. Le duc de Bordeaux l'habita avant 1830. A cette époque le -gouvernement le vendit à un Anglais, lord Wallace, qui refusa plus tard -de le céder à l'Impératrice pour le prince Impérial; lord Wallace en fit -un musée; il fut question après sa mort de le lotir; de là l'idée de -l'acheter et d'y faire l'Auberge des Rois, car Saint-Cloud et les -Tuileries sont en cendres et le Palais d'Orsay est nécessaire au -ministre des Affaires étrangères. - -A noter encore le pré Catelan, les ruines pittoresques du château de -Madrid et le Moulin de Longchamp. Le pré Catelan est un éden, le plus -délicieux jardin qu'on puisse rêver. Son nom lui vient du troubadour -Alfred Catelan, qui fut tué là. Non loin se trouve un obélisque élevé à -sa mémoire. - -Le château de Madrid fut bâti par François Ier et démoli par Louis -XIV. Le Moulin de Longchamps qui évoque tant de souvenirs mérite une -mention particulière. Il est le seul vestige qui rappelle maintenant la -fameuse abbaye de Longchamps fondée par Isabelle de France, soeur de -Louis IX, et dotée par celui-ci de quarante arpents dans la forêt de -Rouvray. Le Mont Valérien en formait un calvaire naturel et vénéré. -L'abbaye fut d'abord l'objet de pieux pèlerinages. Elle devint surtout -célèbre par les concerts spirituels qui s'y donnaient le Mercredi, le -Jeudi et le Vendredi-Saints. Tout le Paris élégant s'y retrouvait, et -voilà l'origine du rendez-vous annuel des Parisiens et surtout des -Parisiennes qui s'en vont encore, les trois jours saints, se promener -aux Champs-Elysées et sur la route de Longchamp. Il ne s'agit plus d'un -pèlerinage pieux, c'est maintenant un pèlerinage mondain, un concours de -mode, où les élégantes du _hight-life_, et les lanceuses de magasins, -vont donner le ton et exhiber les nouvelles toilettes de printemps dont -la vogue durera... une saison. - - - - -RIGHT -_Lundi, 7 Octobre 1889._ - -Exposition.--Palais des produits alimentaires - -Exposition de l'agriculture - - -Que dire du Palais alimentaire? Qu'il est vraiment «le temple du Dieu -Boyau» et que Gargantua lui-même en resterait stupéfait. - -Pyramides de Liebig dans leurs pots de grès, de conserves dans leur -boîtes métalliques, montagnes de jambons, colonnes remplies de pâtes -variées, meules de fromages, gâteaux secs, flots de dragées et de -fondants, torrents de fruits confits, avalanches de confitures, -bibliothèque de bouteilles de vin, etc., etc. Ah! quel consommateur que -l'homme et quelle est sa puissance d'assimilation, de pouvoir ainsi -absorber une si grande variété d'aliments. - -Voilà les nouveaux appareils qui torréfient le café et les puissantes -machines qui broient le chocolat. La boulangerie est fort instructive. -C'est là qu'il faut aller pour se rendre compte du travail qu'a coûté la -bouchée de pain qu'on mange ou qu'on émiette si inconsciemment. On voit -toutes les fillières par lesquelles elle passe avant d'arriver aux -lèvres des consommateurs. Ces détails sont pleins d'intérêt. Ici se -tiennent rangés en bataille les fûts et les foudres, les barriques et -les tonneaux. - -Quel colosse que celui d'Epernay, d'une contenance de quinze mille -hectolitres, amené à grand peine sur un chariot traîné par vingt-quatre -boeufs, avant de le remplir de champagne. C'est un monument, on en ferait -une jolie maison, du reste, on a inauguré ce tonneau titanesque par un -festin où dix-huit convives se trouvaient fort à l'aise. - -L'exposition des vins et spiritueux est joliment affriolante pour les -gourmets. Les bouteilles se présentent groupées de cent manières et -décrivent les plus jolies figures géométriques. La salle de dégustation, -faite pour titiller le palais des amateurs, ne désemplit pas. Elle est -sans cesse prise d'assaut, c'est un nouveau siège, le siège des buveurs. - -Un monument «obéliscal, catapultueux, hypnotisant» est le monument en -tablettes de chocolat, qu'expose la maison Menier. Ce bloc immense qui -atteint presque la hauteur du Palais, ne représente que la fabrication -d'un jour! soit deux cent cinquante mille tablettes pesant cinquante -mille kilos, d'une valeur de deux cent mille francs. Une façade -décorative donne l'idée de l'usine célèbre de Noisiel. Derrière cette -façade, des machines travaillent et à l'arrière des machines, un diorama -reproduit en grandeur naturelle, un des ateliers de broyage. Cette vue -fait illusion. - -M. Menier possède une plantation considérable de cacao, au Nicaragua, -avec une flotte spéciale pour les transports, une sucrerie à Roye et sa -chocolaterie de Noisiel. Le personnel de ces trois établissements -dépasse trois mille ouvriers. - -Chaque année les droits payés à l'Etat s'élèvent à treize millions, les -transports de chemin de fer à un million et la provision de papier -d'étain pour envelopper le chocolat à six cent mille francs. Six cent -mille francs de ces minces feuilles de papier d'argent, cela fait rêver. -On comprend facilement par ces chiffres que la chocolaterie de Noisiel -est la plus considérable du monde entier. - -L'Agriculture est largement représentée. Tout le monde rend hommage à -cette vaillante, qui offre aux campagnards des centaines de machines les -plus variées et les plus perfectionnées. - -Après l'agriculture, la pisciculture. La terre et la mer ne sont-elles -pas les deux grandes nourricières du genre humain. On fait donc -maintenant l'élevage du poisson comme on fait celui du bétail. Seulement -cet élevage récent me paraît plus difficile, et je pense qu'il lui -faudra encore bien des perfectionnements, avant qu'il puisse entrer dans -le domaine des choses usuelles et pratiques. - -L'aquarium du Trocadéro est donc fort intéressant à visiter. Il vous -initie aux secrets de la vie cachée au fond des eaux. Vous pouvez suivre -son développement complet depuis l'incubation artificielle des oeufs, la -naissance, l'élevage, jusqu'au jour où le petit poisson devenu grand, -viendra s'échouer sur votre table. - -On songe à repeupler les rivières d'espèces supérieures, comme la truite -et le saumon. - -Les chambres de commerce maritimes de France se sont fait construire un -joli pavillon, non loin du Palais de l'alimentation. Elles exposent des -cartes, des plans, des vues panoramiques des villes et ports, en un mot, -beaucoup de choses intéressantes, et particulièrement une réduction des -ateliers du grand port marseillais, avec toutes les machines en -mouvement. - -Le Trocadéro est toujours encombré de fleurs, que le ciel s'est chargé -d'arroser aujourd'hui. - -On en est au dixième concours d'horticulture, le onzième et dernier -avant la clôture de l'Exposition, aura lieu du 18 au 23. Charmantes -fleurs. Ce sont elles qui joueront la première mesure de la valse des -adieux, qui se continuera jusqu'au point d'orgue final, qui marquera la -fin de l'Exposition. - - -RIGHT -_Mardi, 8 Octobre 1889._ - -La Tour en diamants.--Le chêne antédiluvien "La Fille du Tambour-major" -à la Gaîté. - -J'espère que nous aurons meilleur temps aujourd'hui. Il ne faisait pas -beau hier à l'Exposition, la pluie avait détrempé toutes les allées et -les visiteurs portaient de la boue partout. Le soir, c'est devenu un -vrai désastre, au moment où les fontaines lumineuses allaient -s'embraser, la pluie a redoublé avec une telle intensité que les plus -intrépides ont fui. - -Nous avons visité ce jour deux curiosités, l'une toute naturelle, -l'autre très artistique. - -Un chêne antédiluvien, une tour en diamants. - -Cette tour exposée dans la Galerie Georges Petit, 8, rue de Sèze, est -une reproduction fidèle de la fameuse tour du Champ de Mars, dont M. -Eiffel lui-même a bien voulu donner les plans. Elle mesure un mètre de -hauteur et comprend quarante mille diamants du poids de trois mille -carats. Sa carcasse est en or recouvert d'argent, dans lequel sont -serties les pierres. - -L'exactitude de cette reproduction est absolue; rien n'y manque, ni les -escaliers intérieurs en or, ni les pilastres _en pierres fines_, ni les -restaurants, ni les ascenseurs, ni les colonnades, ni même les becs de -gaz. Enfin, au sommet, il y a le fameux phare électrique et tournant -comme l'autre. - -M. Martin Posno est l'artiste de grand mérite qui a dirigé la -construction de cette pièce unique en joaillerie et vraiment française, -qu'on estime plus de 200.000 francs et à laquelle 20 ouvriers ont -travaillé 13500 heures. Pourquoi n'est-ce pas à l'Exposition qu'on va -admirer ce chef-d'oeuvre dont la place était marquée parmi les plus -belles choses? Je l'ignore et personne n'a pu m'en dire la raison. - -Ici il n'est vu que d'un petit nombre et saura-t-on plus tard qui s'est -payé ce joyau? - -Le chêne antédiluvien que nous avons été voir dans un bateau ad hoc a -été découvert près de Lyon dans le Rhône. Ce mastodonte de l'espèce -végétale d'un noir d'ébène pèse 5500 kilogr. mesure 31 mètres de haut et -9 mètres de circonférence à sa base. Il était à côté de deux arbres plus -colossaux encore, mais qu'il a été impossible d'extraire de leur lit de -vase et d'eau[8]. - -Nous avons rencontré quantité de petites charrettes à bras remplies de -meubles. Le 8 octobre est un jour de déménagement pour les modestes -loyers. C'est là un de ces tableaux, tableaux qu'on n'oublie pas «le -déménagement des petits termes.» Il donne à Paris une physionomie toute -particulière ce jour-là. On voit la charrette tirée par le mari, poussée -par la femme, suivie par les enfants qui portent, l'un, un oiseau dans -sa cage ou un pot de fleurs; l'autre, un objet fragile, le globe d'une -pendule antique ou le simple coucou. Les petits portent généralement le -balai sur leurs épaules aussi fièrement que s'ils portaient un fusil. - -Ajoutons à cela l'arrivée des «Hirondelles d'hiver», c'est ainsi qu'on -appelle les petits ramoneurs, et celle des marrons grillés, «marrons de -Lyon, châtaignes de Redon», qui s'établissent aux carrefours des rues -populeuses, hélas! ce sont déjà les avant-coureurs de la froide -saison... - -La «_Fille du Tambour-Major_» est une pièce charmante, pleine d'entrain -et de patriotisme. L'entrée des troupes françaises à Milan transporte la -salle. C'est un défilé saisissant de soldats à pieds, d'artilleurs aux -canons, de cavaliers sur leurs chevaux, tout ce monde passe vainqueur, -superbe. Uniformes chatoyants, pompons, plumets, galons, panaches; c'est -indescriptible. On se sent empoigné, on applaudit, on crie hurra comme -si vraiment on se trouvait en présence de la réalité. Le Français -s'emballe facilement pour l'armée; les uns appellent cela du -chauvinisme, les autres du patriotisme, en tout cas c'est une des bonnes -fibres du coeur qu'il est toujours bon de faire vibrer. - -Nous irons demain de bonne heure à l'Exposition car outre notre voyage -autour du monde que nous voulons continuer, nous avons des billets pour -assister à une séance d'orgue au Palais du Trocadéro. - - -RIGHT -_Mercredi, 9 Octobre 1889._ - -L'Exposition.--Europe, Angleterre et Russie. - -Nous commençons par la Grande-Bretagne, la reine des mers que l'on -pourrait aussi appeler, après la France toutefois, la reine de -l'Exposition. - -On la retrouve partout, elle nous montre ses colonies dans des pavillons -et des palais spéciaux et les exposants se présentent au nombre -respectable de 1600, chiffre que n'a atteint aucun pays. Comme on le -voit, les Anglais «ce peuple amphibie qui gouverne la terre par la mer», -ont tenu à prendre une large part à notre Exposition que les uns -appellent la plus magnifique foire de l'univers et les autres les -marchés aux idées nouvelles. - -L'Angleterre expose donc une infinité de choses: Ses faïences, ses -porcelaines et son argenterie sont remarquables; également superbes les -fourrures qui lui viennent de ses colonies. On voit encore beaucoup de -vêtements, des étoffes de laine chaudes et moëlleuses, des meubles, tout -ce qui fait partie du confort anglais. - -Le côté alimentaire n'a pas été négligé par les fils d'Albion qui -pourraient s'intituler les pantagruels des temps modernes. J'ai remarqué -une statue noire, c'était une Vénus en chocolat, non loin d'un buste -d'une blancheur éblouissante; le buste en stéarine de la reine Victoria. -L'Angleterre expose aussi une meunerie modèle qui occupe un bâtiment de -deux étages. Toutes les opérations se font automatiquement depuis le -broyage du grain, jusqu'à la mise en sac de la plus pure farine. La -laiterie qu'elle expose est également bien organisée. De jolies vaches -d'Ecosse, d'Islande, du Wilhshire offrent aux visiteurs leur blanche -liqueur chaude et mousseuse. - -Les Indes anglaises se sont bâti un palais des plus brillants; colonnes, -galeries, fenêtres jumelées, coupoles, tout cela doit appartenir au -style hindou. Il rappelle, dit-on, le type de la tour Outab de Delhi. - -Tous les exposants sont de réels Indiens, à commencer par le Maharajah -de Mysore. - -Pas brillant le Canada, les Canadiens "au coeur français" auraient-ils -donc oublié la mère patrie? C'est le cas de répéter le mot d'où lui -vient son nom à canada (ici rien). On raconte qu'au commencement du -XVIe siècle les Espagnols n'ayant trouvé aucune trace de mines d'or -ou d'argent sur les côtes de ce froid pays se retirèrent en répétant a -canada (ici rien). C'est ce mot qui répété plus tard par les indigènes -fut pris par les Français pour le nom véritable de cette contrée; qui -l'a gardé depuis. - -La Nouvelle Zélande a orné son Exposition de grandes peintures murales -résumant les trois principales occupations de cette colonie; les -vendanges, la chasse aux animaux et la chasse... à l'or, au milieu une -immense carte. La chose la plus curieuse de cette exposition est un -portique très décoratif en briques dorées dont le volume représente tout -son or extrait jusqu'ici! - -L'île de Ceylan ne m'a rien dit, on y vend à boire; la colonie de -Victoria non plus, on y peut déguster à son aise tous les vins -australiens dont on fait l'éloge... Mais cela ne m'intéresse pas. Toute -différente pour moi l'exposition du cap de Bonne-Espérance. - -On ne s'arrête guère à regarder l'architecture de son pavillon, c'est -l'intérieur qui vous éblouit, il est rempli de diamants, c'est -inimaginable. Là vous avez l'illusion complète d'une visite aux mines de -diamant. Nous sommes arrivées juste à temps pour assister au lavage de -la terre diamantifère qui a lieu tous les jours de 3 à 5 heures avec -explications, nous avons vu le triage, la taille et le polissage. - -Un immense coffre-fort transparent qu'un ingénieux mécanisme permet -d'éclairer le soir à la lumière électrique contient pour plusieurs -millions de pierres brutes. Au milieu de cette collection brille le plus -gros diamant du monde, on l'a trouvé il y a quelques mois à peine dans -les mines de Beers, il pèse 482 carats. - -J'ai trouvé fort agréable l'audition d'orgue à laquelle nous avons -assisté, grande et belle musique, morceaux de savante facture. - -Voici le programme: - -L'orgue est un instrument magnifique d'une puissance de sons -extraordinaire surtout quand il est manié par des maîtres qui -s'appellent Charles Widor, Théodore Dubois, Alexandre Guilmant. On -n'entend pas seulement de la musique au palais du Trocadéro, on y entend -aussi beaucoup de discours et de conférences. Il est _phylloxéré_ de -congrès: congrès géodésique, congrès de l'hypnotisme, du magnétisme -humain appliqué à la guérison des maladies, congrès de physiologie, -congrès des poids et mesures, congrès du repos dominical, congrès des -chemins de fer, etc., etc. - -Après la reine des Mers, le colosse du Nord; cinq cents exposants le -représentent ici. La façade de la section russe est magnifique, -l'architecte a eu l'heureuse idée de reproduire les plus beaux monuments -du style byzantin de Moscou, le mur du Kremlin, les fenêtres du palais -de Tehrem, les tours de la cathédrale de Wassili-Lajenij, le clocher -d'Ivan le Terrible, la tour Soukareff. L'intérieur a un aspect gai orné -de couleurs vives où le rouge et le bleu dominent. Au fond un énorme -écusson représente Saint Georges terrassant le dragon. La Russie est -encore une nation neuve, mais son développement commercial et industriel -prend depuis quelques années des proportions colossales--les arts -suivent la même marche ascendante et la Russie devient un grand peuple, -comme elle est déjà un grand pays. A moins d'avoir un calepin en main et -de prendre des notes, il est impossible d'énumérer tout ce qu'elle -expose. - -Les fourrures par leur nombre et leur beauté tiennent une place -considérable; elles font rêver aux belles élégantes enfouies l'hiver -dans leurs manteaux de zibeline, aux riches boyards qui s'achètent -couramment une pelisse en renard bleu dans les prix de vingt à trente -mille francs. - -L'orfèvrerie est remarquable particulièrement les bijoux de style -byzantin les objets nickelés et filigranés; très jolies aussi les -broderies au point russe qui est tout simplement notre point de marque, -point facile qui va certainement se généraliser et devenir à la mode. - -Voilà encore des dentelles, des costumes, des tapis en soie de chèvres, -des étoffes en duvet de cygne, des tableaux religieux en véritables -pierres précieuses des Monts Ourals, de la vaisselle en bois verni -inaltérable à l'usage, etc. - - -RIGHT -_Jeudi 10 Octobre 1889._ - -Famosa Corrida à la gran plaza (cirque) di Toros, rue Pergolèse. - -Eh bien, là, franchement, les combats où plutôt les courses de taureaux -ne sauraient m'amuser longtemps une fois suffit comme pour Buffalo et -puis pas bon marché ce spectacle vingt francs les bonnes places. Les -gens qui se passionnent pour ce genre d'exercice vont sans doute y -chercher les émotions fortes que donne la lutte quand il y a aussi -danger pour l'homme et que le taureau doit être mis à mort; mais ici -rien de cela, c'est un simulacre, cheval et cavalier peuvent quelquefois -recevoir un coup de corne, mais c'est rare. - -L'arène est entourée d'une palissade tout le long de laquelle règne une -saillie en bois, une espèce de marche, qui sert à l'homme poursuivi, de -point d'appui pour franchir la palissade et se sauver dans l'étroit -corridor qui sépare l'arène des gradins. - -Je ne puis m'empêcher de reproduire ici le passage d'un article de -journal qui traduit parfaitement ma pensée. - -«Tous ces personnages se prennent au sérieux et finissent par se croire -le Cid en personne, ainsi que le faisait si bien remarquer un de mes -confrères qui n'est pas plus que moi partisan de cette sorte de -distraction, tout cela fait pitié et il faut n'y voir qu'une exhibition -du cabotinage poussé à ses extrêmes limites. - -On objecte que le toréador joue sa vie. Qu'importe! autant il est -méritoire et héroïque de la risquer pour porter secours à son semblable -dans un incendie ou dans un naufrage, autant il est bête et blâmable de -la risquer inutilement en affrontant les cornes d'un taureau qui, en se -défendant, essaiera de crever le ventre soit du cheval, soit du -toréador. - -En Espagne, les assistants sont pris de délire lorsque le sang coule. -Comme cela est beau, en effet de voir un taureau tué d'un coup d'épée, -ou un cheval éventré laissant tomber ses entrailles dans l'arène. De -tels spectacles sont faits pour ces peuplades sauvages de l'Afrique, ou -des roitelets s'amusent à jouer avec des têtes, avec le même sang-froid -que nous jouons avec des quilles. - -Et cependant, il y a des gens parfaitement civilisés, de moeurs douces et -doués d'une grande intelligence qui se sont pâmés devant des courses de -taureaux. Il faut citer Alexandre Dumas et Théophile Gautier, qui les -ont décrites avec un enthousiasme égalant celui qu'ils éprouvaient à la -Comédie-Française en écoutant les chefs-d'oeuvre du grand répertoire. - -Je reviens à la représentation: Tout a parfaitement marché, l'orchestre, -les quadrilles, le défilé superbe où l'on voit paraître dans leur -costume chatoyant les torreros, les caballeros, les picadores qui -combattent à cheval armés de leurs longues lances et les _chulos_ à -pied. - -Nous avons vu figurer sur le programme les épées les plus célèbres, les -prima spadas d'Espagne. Ces jeunes toréadors jouent avec les taureaux -comme avec des moutons. On suit aussi les passes du manteau, la pose des -bandrilles, mais le plus beau moment c'est lorsqu'armés de la muletta -ils amènent la bête où ils veulent et feignent de la mettre à mort -puisque cela n'est pas permis en France. - -Les chulos harcellent le taureau en agitant leur grand manteau d'étoffe -pourpre, banderillos, caballeros, picadores lancent sans pitié sur le -pauvre animal des banderolles multicolores qui munies d'une pointe de -fer se piquent et s'enfoncent dans la peau, rien de plus original que de -voir le taureau courant, mugissant, combattant avec sa douzaine de -banderolles sur le dos, du reste le combat est bien inégal, le taureau -les cornes emboulées pour atténuer les coups qu'il peut porter reçoit -l'attaque de ses adversaires qui eux ne ménagent pas leurs coups. - -S'ils se sentent poursuivis de trop près, les picadores ont plusieurs -moyens d'échapper au danger, d'abord les chulos qui sont là pour faire -diversion, dérouter le taureau, le défiler à leur tour en lui jetant le -gant ou plutôt le manteau. - -Si le taureau indifférent à leur provocation continue de poursuivre le -picadore, celui-ci prend le parti héroïque de s'élancer vers la -palissade qu'il franchit d'un bond abandonnant comme Joseph de biblique -mémoire son manteau qu'il jette au nez de son ennemi, celui-ci s'arrête -surpris et s'acharne sur cette masse de plis flottants, qu'il déchire du -sabot et des cornes, pendant que le picadore à l'abri regarde -tranquillement passer sa colère. Chaque taureau paraît à son tour et -combat seul. On l'agace, on l'excite, on le blesse parfois, enfin il -entre en fureur et alors on l'applaudit: «bravo toro»; mais s'il est de -trop bonne composition que rien ne l'irrite et qu'il s'accule dans un -coin le regard vague, ennuyé, rêvant peut-être à sa liberté dans les -plaines herbacées, oh! alors le public s'impatiente et crie: à bas! à -bas! à mort! comme si l'animal pouvait comprendre l'injure. - -La semaine dernière un taureau s'était montré magnifique d'emportement, -joutant rudement contre les hommes et les chevaux, le toréador stimulé à -son tour se montrait d'une témérité inouîe. Un jeune Madrilène qui -assistait à la représentation, saisit d'enthousiasme, a failli jeter au -héros de cette lutte toute sa toilette. - -Son chapeau, ses jumelles, son jonc à pomme d'or, son mouchoir parfumé, -ses gants, son habit et son gilet auquel pendait un magnifique -chronomètre, jonchaient l'arène. - -On a craint un instant que ce fanatique se jetât lui-même en signe de -satisfaction. On a dit que ses vêtements lui avaient été rendus. -J'espère que le chronomètre est resté dans la poche du gilet. - -Très originale la manière dont le taureau s'en va; libre et furieux, il -serait difficile à prendre, comment s'en débarrasser? - -On voit paraître six, huit, dix boeufs qui ont été habitués à faire -plusieurs fois de suite le tour de la piste, bientôt le taureau se mêle -à cette bande, la suit et disparaît avec elle. - -Cette course de boeufs, dressés à chercher leur congénère pour le ramener -au toril est fort amusante. On regarde cela tranquille sans -appréhension. - -C'est un moment d'accalmie pour tout le monde, bêtes et gens. - -La course à laquelle nous avons assisté a été des plus émouvante, un peu -trop pour mon goût, dix mille personnes y assistaient. Les taureaux très -braves ont culbuté plusieurs fois chevaux et picadores. L'émotion du -public était à son comble. - -On attend encore d'Espagne une cinquantaine de taureaux de combat, -curieux train de chemin de fer que celui qui transporte ces animaux -voyageant isolé chacun dans son petit appartement, une immense et solide -boîte. - -Il y a des jours où la recette dépasse ici cent mille francs; voilà un -chiffre qui fait rêver et qui me semble un fâcheux pronostic pour -l'avenir, car il est à craindre qu'après le simulacre qui obtient tant -de succès, on arrive au vrai combat plein d'imprévu et souvent -d'accidents. Espérons que les Français ne se passionneront pas pour les -exercices tauromachiques et que ce spectacle, voir éventrer des chevaux -et daguer des taureaux qui se sont d'abord rués sur les hommes, restera -l'amusement favori et national des Espagnols. - -Nous sommes sorties du cirque par une pluie diluvienne, ce qui a -contribué encore à refroidir mon enthousiasme, toutes les voitures -prises, tous les omnibus envahis; attendre! attendre! Patience! c'est le -grand mot à Paris et nous avons attendu une heure. Nous étions parties -gaîment, mais comme l'a écrit un profond philosophe: - - «On rit aux arrivées - Et l'on pleure aux départs». - - -RIGHT -_Vendredi, 11 Octobre 1889._ - -Exposition l'Autriche-Hongrie, la Belgique, la Hollande. - -La section Austro-Hongroise est ornée à l'intérieur, de cartouches -portant le nom des principales villes de ce royaume très civilisé et -riche en industries de tous genres. - -Son exposition de bijoux m'a frappée; l'Autriche possède sans doute des -mines de grenat car elle présente des vitrines entières de bijoux qui ne -sont absolument composés que de cette pierre taillée et montée de toutes -les façons; l'Autriche se fait donc remarquer par ses bijoux de grenat -qui ont leur cachet propre comme les coraux, les camées et les mosaïques -d'Italie. - -On voit aussi quantité de bibelots variés en porcelaine, les plus drôles -sont la série des bonshommes branlant la tête au moindre frôlement, mais -je crois que ce genre est redevenu jeune à force d'être vieux. - -Je me souviens avoir vu dans mon enfance des magots de ce genre là, qui -remuaient leur chef à perpétuité et même vous tiraient la langue. - -Par exemple ce qui est vraiment beau c'est la cristallerie de Bohême -qui ne craint aucune concurrence. - -La petite Belgique peut marcher de pair avec les plus grandes nations, -elle expose dans toutes les classes. - -Les dentelles, la verrerie, les faïences, la draperie, les tapisseries -sont les principales spécialités qui font la réputation de l'industrie -belge. - -La dentelle en est sans contredit la plus ancienne. - -Tous les genres de dentelles véritables s'y fabriquent aujourd'hui; -telles sont les dentelles connues sous le nom de Valenciennes, Malines, -Flandres, application de Bruxelles, Duchesse, torchons, points gaze, -Burano, Venise et autres points qui se font à l'aiguille et celles qui -s'exécutent à l'aide de fuseaux. Les dentelles aux fuseaux se fabriquent -généralement dans les Flandres, sur un petit métier portatif; quant à la -dentelle à l'aiguille, elle se fait au moyen d'une simple aiguille et -d'un morceau de parchemin retraçant le dessin. - -Depuis 1878, les fabricants belges ont fait de grands progrès dans leurs -dessins et beaucoup de leurs produits ont un caractère très artistique; -on peut, en effet, voir cette fois des panneaux et de petits tableaux -exécutés comme en peinture par des dentellières qui n'ont à leur -disposition pour produire les ombres et les effets que la différence de -grosseur de leur fil ou de leur soie. - -La pièce principale de l'Exposition de dentelles est un grand voile de -mariée Louis XVI, en point à l'aiguille, de trois mètres de long sur -deux mètres de large. Des fleurs en forment le motif; ce voile se -compose de trois cent cinquante morceaux et il a fallu plus de deux ans -pour l'exécuter. Son prix est de neuf mille francs. - -Dans le même genre, il convient de citer des robes, des nappes d'autel, -des mouchoirs et des éventails qui font l'admiration des visiteuses. - -Charmantes les dentellières flamandes travaillant sous les yeux du -public. - -L'éloge de la verrerie de Charleroi n'est plus à faire. Dans son -exposition remarquable, elle expose des glaces magnifiques qui peuvent -rivaliser avec celles de Saint-Gobain. Mêmes compliments aux -porcelainiers et faïenciers, tout ce qu'ils exposent est ravissant. - -La manufacture royale de tapisseries de Malines nous montre quatre -panneaux qui peuvent soutenir la comparaison avec les plus beaux -produits des Gobelins. L'une de ces tapisseries appartient au Sénat -belge; en voici la légende: - -«Le 3 avril 1566 les gentilshommes confédérés remettent à Marguerite de -Parme, au palais de Bruxelles, une requête par laquelle ils réclament la -liberté de conscience.» - -Les ébénistes belges sont également des artistes, tous leurs meubles -sont frappés au bon coin de l'originalité. - -Une chose fort curieuse encore c'est le plan complet du port d'Anvers; -cette miniature permet de comprendre d'un coup d'oeil l'importance de ce -port gigantesque. - -La Hollande tient un bon rang. Ce petit pays qui n'a pas quatre millions -d'habitants, mais qui en compte vingt avec ses colonies, est fort -intéressant à étudier. Sa façade construite dans le style de la -Renaissance néerlandaise, se compose d'une large porte et de quatre -baies symétriques en plein cintre, ornées de draperies. - -La Hollande est une nation active, industrieuse, intelligente. Ses -toiles incomparables, ses velours d'Utrech, ses faïences de Delft -justifient leur vieille renommée. - -Très belle l'exposition de la manufacture royale d'Eventer dont certains -tapis ont jusqu'à dix centimètres d'épaisseur. - -Les Hollandais "ces rouliers des mers" comme on les appelait jadis -étaient alors renommés dans le monde entier comme constructeurs de -navires. A remarquer aussi les cartes, plans, dessins techniques de -ports, de digues, de ponts, de canaux, ces canaux qui servent de rues -dans les villes et de routes dans les campagnes, et qui prouvent que les -Hollandais sont des ingénieurs hors ligne. - -Leur pays est une conquête, un empiètement fait sur la mer. Ils ont -accompli des travaux prodigieux pour faire une terre riche, fertile de -ce pays de _polders_ (marais, aux côtes semées d'îlots). Amsterdam -seulement, cette Venise du Nord, compte quatre-vingt-dix îlots reliés -par trois cents ponts; elle est entièrement bâtie sur pilotis--en sorte -que si l'on pouvait retourner cette cité, elle présenterait l'étonnant -spectacle d'une immense forêt dépouillée de feuillages.--Oui, ce pays -entièrement plat, quelquefois au-dessous du niveau de la mer, n'est -défendu contre les inondations de l'Océan que par un ensemble admirable -de digues et un système de canalisation qui donne aux eaux leur libre -cours. On peut donc dire que les Hollandais sont en lutte perpétuelle -avec l'élément liquide. L'Océan est leur ennemi intime en temps de paix, -mais en temps de guerre il devient leur meilleur ami. Les habitants -ouvrent les digues et submergent les envahisseurs. Cependant un jour il -advint que grâce à la glace la cavalerie française y fit une prouesse -dont le souvenir reste dans l'histoire. - -La Hollande présente aussi une taillerie de diamants évaluée à deux -millions. - -Voilà la table où les pierres sont d'abord coupées, puis taillées -grossièrement; la taille s'achève à l'aide de meules disposées autour -des tables, ces meules sont mues par un moteur à gaz. Une meule ancienne -qui marchait à l'aide du pied permet de juger des perfectionnements mis -au service du lapidaire. - -Récemment encore, Amsterdam était la seule ville du monde où se fit la -taille régulière du diamant: elle a maintenant Paris pour rivale en -cette industrie très spéciale; mais les ouvriers hollandais, tailleurs -de diamants, d'origine portugaise, sont restés les maîtres de cet art -délicat où il faut autant de tour de main que de probité. - -Les colonies hollandaises font honneur à la mère patrie: étoffes -indiennes de tous genres, trophées d'armes et d'instruments de musique, -objets richement incrustés, vases en matière précieuse. - -Le vaste empire batave est là tout entier. - -Autre curiosité très pittoresque et très couleur locale: c'est le -village javanais (Kampong). Soixante personnes de la peuplade des -Prangers sont là, nous initiant à la vie que mènent vingt millions -d'êtres humains. Toutes les cabanes, à commencer par celle du chef, sont -en bambou, élevées sur pilotis pour protéger les habitants contre les -attaques des fauves. Ici, ce sont des chapeliers tressant d'immenses -chapeaux en bambous, là, une vieille Javanaise fait la cuisine au riz. -Les femmes très peu vêtues ont les cheveux huilés et les joues fardées; -tout cela est d'une couleur locale et d'un pittoresque saisissant. - -Le théâtre achève de nous transporter dans un autre monde: l'orchestre, -composé d'un violoncelle primitif, de xilophones et de jeux de cloches, -de gongs de différents calibres fait danser des bayadères, des almées -très authentiques et qu'on a eu mille peines à obtenir du Prince de -Pranger qui ne voulait pas les laisser partir de son harem. Elles -apparaissent vêtues de bijoux et d'étoffes superbes, un carquois sur -l'épaule et une auréole de plumes autour de la tête. Leurs poses sont -langoureuses, leurs danses ont beaucoup de charmes. Elles tournent -lentement et longtemps. C'est un spectacle étrange pendant lequel on se -croit bien loin de Paris. - -Nous songeons à aller demain samedi et le mardi suivant à -l'Opéra-Comique voir _Carmen_ et _Sigurd_, deux opéras que je tiens à -entendre pendant mon séjour; nos places sont retenues: deux fauteuils -d'orchestre au premier rang. - - -RIGHT -_Samedi, 12 Octobre 1889._ - -L'Exposition.--Europe.--La Grèce.--L'Espagne.--Le Portugal.--La Suisse - -Le Palais grec construit dans l'ancien style du pays, ne s'élance point -en dôme, campanile, clochetons; il reste droit, sévère, régulier. Sur -les deux murs qui s'étendent à droite et à gauche de l'entrée -principale, on aperçoit de grandes peintures qui représentent la Grèce -ancienne et la Grèce moderne. D'un côté l'Acropole, de l'autre les -usines du Laurium. - -La même idée se poursuit à l'intérieur. D'un côté, on a inscrit le nom -des quatre villes les plus importantes de la Grèce antique: Athènes, -Corinthe, Sparte et Thèbes, de l'autre les premières villes de la Grèce -moderne: Le Pirée, Syracuse, Corfou et Patras. - -Les tissus de soie faits à la main par les femmes d'Athènes et de -Corinthe, les broderies soie sur soie et les tapis également tissés à la -main, sont d'une perfection hors-ligne. - -Les échantillons de marbre sont nombreux et magnifiques, les verts sont -de toute beauté, les colonnes de Sainte-Sophie à Constantinople, ont été -taillées dans des marbres pareils. On remarque beaucoup un morceau de -marbre inconnu jusqu'ici, rouge veiné de bleu et noir, il a été ramassé -dans l'île de Chio. Une suite de photographies du plus haut intérêt -reproduisent les statues trouvées dans ce pays pétri par les arts et -dont plusieurs sont antérieures à Périclès. - -On retrouve l'Espagne dans les salons de peinture où ses artistes -exposent de superbes tableaux qui font le plus grand honneur à son école -moderne, au Palais des Industries diverses où elle prend un salon, et au -Palais des Arts libéraux où elle occupe une grande galerie, ce qui ne -l'empêche pas d'avoir en outre plusieurs pavillons et kiosques pour -l'exposition de ses colonies et la dégustation de ses excellents vins. - -Le grand pavillon espagnol des produits alimentaires rappelle les -monuments historiques de style muzarabe que l'on voit en Espagne -principalement à Tolède. Très beau aussi le Pavillon des colonies -espagnoles tout rempli des richesses de ces terres fortunées. On -pourrait dire que Cuba est le sucrier du monde et quel est le fumeur qui -ne recherche pas les cigares de la Havane? - -Le Pavillon du Portugal avec sa tour de trente-six mètres de hauteur -fait grand effet. Le style général de ce pavillon est le Louis XV -portugais avec des ornements copiés sur les monuments de Bélem notamment -du cloître. Les vins portugais sont paraît-il comme les vins espagnols -réputés chez les gourmets: j'ai mieux aimé m'arrêter aux faïences -émaillées et terres cuites genre Bernard Palissy qui m'ont paru très -décoratives. - - -La Suisse - -La Suisse est une vaillante nation, son exposition le démontre. Très -remarquables les soieries de Zurich et les broderies d'Appenzell; -excellent le chocolat Suchard et le fromage de gruyère. La Suisse est la -patrie des fromages comme l'Italie est la patrie des pâtes. Après cela -le grand triomphe de la Suisse c'est l'horlogerie. Cette branche si -remarquable occupe à elle seule deux cent cinquante mètres avec cent -soixante exposants. On y voit tous les modèles connus de montres, -pendules, horloges et même des modèles inconnus. Je suis restée en -extase devant une montre de vingt-cinq mille francs. - -Je viens de consulter une petite personne qui ne me quitte guère, mais -cependant se montre à ses heures capricieuse à l'égal d'une jolie femme. -Elle est brillante, pimpante, élégante, comme une beauté à la mode. Elle -ne marche qu'avec des rubis, des joyaux, s'il vous plaît comme une -raffinée du jour. Elle fait entendre incessamment son petit babil et -trahit parfois des mouvements d'une regrettable indépendance. Il lui -arrive même de bouder. - -Quoique très maîtresse d'elle-même comme vous le voyez, elle porte une -chaîne comme un prisonnier ou un esclave. - -Je dis que c'est une petite personne très libre dans ses mouvements, -car sortant presque toujours avec moi il arrive qu'elle marche encore -lorsque je m'arrête ou qu'elle s'arrête lorsque je marche. Cette -organisation délicate, fantasque, difficile à discipliner qui subit les -influences de la gelée et de la chaleur, comme une sensitive lady, vous -l'avez déjà deviné, n'est-ce pas? C'est Mademoiselle ma montre. - -Voilà comment Leo Lespès parlait jadis si spirituellement de la sienne. -Alors les montres coûtaient cher, parce qu'elles étaient bonnes et on -les soignait en conséquence, aujourd'hui qu'elles sont pour rien on n'y -fait plus attention, et cependant cette gentille personne est ni plus ni -moins qu'une merveille. - -Je l'ai bien compris après les renseignements curieux qui m'ont été -donnés sur le degré de perfection atteint par ces mécanismes minuscules -aussi remarquables que ceux de n'importe quelle machine. Quelques -chiffres sont nécessaires. - -Le ressort moteur entraîne le barillet; son mouvement est transmis par -trois roues à l'échappement dont la roue frappe l'ancre ou le cylindre -du balancier, à raison d'une moyenne de huit mille coups par heure (avec -des différences de trois mille à quatre mille suivant les systèmes); en -chemin, un autre engrenage ralentit dans le rapport de douze à un le -mouvement qui est transmis à l'aiguille des heures. Tous les mouvements -de la montre sont discontinus, et s'exécutent par petits sauts égaux -dont le nombre dépasse deux cent millions par an pour certaines montres. - -Les personnes soucieuses de conserver leur montre la font nettoyer tous -les deux ans, c'est-à-dire après trois cent à quatre cent millions de -chocs. Au bout d'une vingtaine d'années, une montre bien faite et qui -n'a pas été détruite prématurément, doit subir le changement de quelques -pignons; mais c'est après plusieurs milliards de ces petits sauts dont -nous parlons, et après que la roue d'échappement a exécuté des dizaines -de millions de tours. - -Si l'on ajoute à cela des complications telles que chronographe, -quantièmes, répétitions à minutes, on reste émerveillé de leur -possibilité. Quant au chemin décrit à l'extérieur par le balancier, il -est si inattendu qu'on ne peut admettre le résultat qu'après avoir -refait le calcul. Le balancier d'une montre dix-neuf lignes mesure, en -moyenne, dix-sept millimètres de diamètre sur les vis de réglage; il -fait par seconde cinq oscillations d'un tour et demi, soit trois cent -quatre-vingt-quinze millimètres de chemin parcouru par seconde, -trente-quatre kilomètres par jour, douze mille cinq cents kilomètres par -an en nombres ronds; or, les montres à quantième perpétuel, portent une -roue qui exécute un tour en quatre ans; pendant ce temps, le balancier -aurait fait le tour du monde. - -Désormais, je ne toucherai plus à ma montre qu'avec un certain respect -et mille précautions. - - -RIGHT -_Dimanche, 13 Octobre 1889_ - -"L'Ode triomphale" d'Augusta Holmès.--"Excelsior" - -_L'Ode triomphale_ d'Augusta Holmès, qui déifie la République, a eu lieu -à deux heures de l'après-midi, ce qui a permis de faire l'économie de -l'éclairage, soit huit mille francs; c'est bien quelque chose. - -On a beaucoup parlé de cette fête des fêtes, exécutée aux frais de -l'Etat et de la Ville de Paris, qui dépensent trois cent mille francs -pour cette représentation, et l'on dira encore que la République n'est -pas prodigue! Elle a sans doute pensé que pour consacrer sa gloire elle -ne dépenserait jamais trop d'argent. L'ensemble est des plus grandiose! - -La scène a soixante mètres de long sur trente de large. Au fond de la -scène s'étale une peinture panoramique représentant des villes et des -campagnes, montagnes, forêts, rivières, cela représente la France. Au -centre de la scène se dresse un autel très élevé et de forme ancienne -ombragé d'un voile d'or. Au pied de l'autel brûlent quatre trépieds -remplis de parfums; devant l'autel un large escalier orné de trophées -d'armes, de drapeaux et de fleurs; au-dessous, une vaste plate-forme -sur laquelle défile le cortège en costume symbolique. - -Les Arts précédés par le Génie. - -Les Sciences précédées par la Raison. - -Les corps de Métiers précédés par le Travail et l'Industrie. Les -vignerons suivent le Vin que représente un pavois couvert de pampres -verts et de grappes vermeilles. Les moissonneurs suivent la Récolte -représentée par des gerbes de blé enguirlandées de fleurs des champs. -Ils chantent: - - Forts et rénovés, - Mangez et buvez, - Fils du rire et de la vaillance, - Le pain et le vin, - Sans quoi tout est vain - La chaire et le sang de la France. - -Quand ils ont fini, ils vont se ranger en haut de la vaste scène, où -iront successivement s'étager les autres choeurs. Les soldats suivent la -Guerre que représente un amoncellement de boucliers entourés de -palmiers, de lauriers, et de colonnes chargées de trophées. - -Les marins suivent la Mer, que représente des monceaux de coraux et de -plantes marines. Ils chantent la France. Les soldats disent: - - Nous voulons mourir en l'aimant - Car c'est vivre immortellement - Que de mourir pour la Patrie. - -A quoi les marins répondent: - - A toi la conquête féconde, - A toi l'or et la perle ronde, - Qu'importe les morts - Si par nos efforts - La France obtient les richesses du Monde! - -Puis viennent les jeunes gens précédés par l'Amour, et les jeunes filles -par la Jeunesse. Les jeunes filles offrent des fleurs et les jeunes gens -des palmes de myrte. Leurs chants sont poétiques et harmonieux. Les -enfants terminent le défilé. Ils apparaissent sur un char traîné par des -bêtes féroces. Ils chantent aussi des vers symboliques et parfois très -beaux. - -Cette première partie de l'oeuvre de Mme Holmès est d'une grande -puissance et d'une haute inspiration. - -A ce moment la scène s'obscursit, l'orchestre fait entendre des -roulements sinistres. Il entame une marche funèbre. Soudain surgit une -femme voilée de noir, chargée de chaînes, aux longs cheveux blonds -épars. Elle se dirige vers l'autel les bras tendus.. L'Amour et la -Jeunesse se sont séparés pour la laisser passer. Cette figure -douloureuse, c'est la France blessée qui a perdu ses provinces. - -Le peuple va la secourir en appelant la République à son aide. - -C'est une sorte de litanie avec le réponse - - Apparais, déesse, apparais. - -Alors des plis du drapeau déployé sur l'autel surgit «la terrible, -clémente, triomphante et fière République» qui se présente ainsi: - - O peuple me voici, du haut de l'Empyrée - Où je règle à jamais tes destins glorieux, - Je viens à ton appel, et de flammes entourée - J'apparais à tes yeux. - Venez à moi vous qui souffrez pour la Justice - Pauvres, déshérités, martyrs suivez ma loi, - Il faut que le clairon terrible retentisse! - La Justice, c'est moi! - -On est empoigné... Quelle belle république ce serait. Malheureusement... -celle que nous avons, hélas, ne lui ressemble guère... - -Cette représentation comprend douze cents acteurs. M. Colonne, de son -bâton de maëstro, dirigeait trois cents instrumentistes et neuf cents -choristes; tout a marché à ravir, l'ensemble a été magnifique, mais trop -païen, digne des temps mythologiques. C'est ainsi que se faisaient -autrefois les fêtes de l'Être suprême, chères à Robespierre et les -grotesques cérémonies présidées par la déesse Raison. La Troisième -République voudrait-elle, comme sa grand'mère, substituer le culte païen -au culte chrétien? - -Croyances pour croyances, j'aime mieux les anciennes. Autel pour autel, -je préfère celui devant lequel priaient nos aïeux, avant d'aller mourir -pour la Patrie, pour Dieu et le Roi. - -Après dîner, nous sommes allées à l'Eden-Théâtre, voir _Excelsior_, une -féerie d'un autre genre. - -En un jour, c'est beaucoup, mais nous avions des billets. _Excelsior_ -est un ballet monstre en six parties et douze tableaux. Six cents -personnes en costume _ad hoc_ dansent, défilent, s'agitent sur la scène -aux sons d'un orchestre bien nourri, de cent musiciens. Tout cela -brille, ruisselle, étincelle, et se retrace bien mieux sous les yeux que -sous la plume. - - -RIGHT -_Lundi, 14 Octobre 1889._ - -Les Bouquinistes - -Nous avons flâné aujourd'hui, admiré les beaux étalages et bouquiné du -Pont-Royal au Pont St-Michel. C'est là le marché des volumes en plein -vent. Les marchands étalent sur les parapets les boîtes où sont jetés -pêle-mêle les vieux livres, et cela m'a beaucoup amusée de fureter dans -toutes ces boîtes. Ces modestes étalages sont une tentation permanente -pour bien des gens. - -On jette un coup d'oeil en passant sur cette bibliothèque au grand air. - -Un titre plaît, on prend le livre, on le feuillette, on en lit des -passages, cela n'engage à rien, s'il convient on l'achète, s'il ne -convient pas on le remet à sa place et l'on poursuit son chemin. La -clientèle est très variée: savants, prêtres, étudiants, petites -ouvrières, artistes, stationnent devant ces étalages que le propriétaire -laisse complaisamment prendre en main, regarder et lire, dans -l'espérance d'une vente à _bref délai_. - -Autrefois, plus d'un collectionneur trouva là des occasions -merveilleuses, mais ces heureuses trouvailles sont rares maintenant. Les -bouquinistes ne se laissent plus attraper, ils connaissent généralement -aujourd'hui la valeur de leur marchandise. Sans doute, ils achètent des -lots de livres à l'hôtel des ventes, mais tous les livres de prix ont -été préalablement enlevés par les libraires et les collectionneurs, et -cette _chasse_ au livre rare si pleine d'imprévus, de surprises -agréables autrefois, n'existe plus, cependant le bouquiniste ne vend pas -moins, puisque tout le monde achète des livres. On ne trouve plus la -qualité, mais on trouve la quantité. Jadis, le roi des bouquinistes -était M. Achaintre, un savant, un grand latiniste tombé dans la misère, -et qui plus d'une fois donna son avis à des littérateurs sur un passage -de Virgile ou un vers d'Horace. Sans doute il y a des collectionneurs -raisonnables, respectueux du bien d'autrui, mais il y en a d'envieux, -avides de posséder seuls le trésor convoité, et pour lesquels tous les -moyens sont bons, même les plus mauvais. - -On connaît l'histoire de ce bibliophile, riche de science, mais pauvre -d'argent, tous les jours à l'étalage il reluquait un livre rarissime de -grand prix; d'abord il l'avait regardé, puis il l'avait feuilleté, enfin -il s'était mis à en lire des passages, et chaque fois la tentation plus -forte faisait son oeuvre, et une idée diabolique hantait son cerveau. - -Le marchand, qui ne se doutait de rien, le laissait faire, rêvant au -contraire une vente avantageuse et prochaine. Un jour en effet le savant -se décide. Vous demandez cent francs de cet ouvrage, dit-il? - -C'est le minimum que je puisse le vendre, répond le marchand. - -Vous assurez qu'il est complet? - -Je l'assure, et je ne diminuerai pas un liard sur ce prix. - -Le savant se mit pour la centième fois peut-être à feuilleter le livre. - -Soudain il s'arrête, son regard brille d'une joie immense: Marchand, -s'écrie-t-il, vous me trompiez, il manque deux pages, voyez-vous-même, -de la page 113 on passe à la page 116. - -Le marchand reste atterré, son livre a perdu la moitié de sa valeur, et -cependant il était sûr, oh! mais bien sûr qu'il était complet. Bref, -après une heure de marchandage, le savant triomphe et obtient pour -quarante francs l'ouvrage si longtemps désiré. Huit jours après, le -savant réunissait ses amis, pour leur montrer le rarissime ouvrage très -complet qu'il venait d'acheter, le feuillet manquant avait été -habilement recollé à sa place. - -C'était l'astucieux bibliophile lui-même qui l'avait subtilisé un jour -que le marchand entouré d'acheteurs lui tournait le dos. - -Les âmes élastiques se rassurent en se disant: «après tout, les choses -d'art n'ont qu'une valeur de convention». - -Les âmes honnêtes appellent cet acte indélicat, voler, et elles sont dans -le vrai. Je connais une dame qui a fini par se monter une jolie -bibliothèque avec les volumes qu'on lui a prêtés; de même qu'il y a -différentes catégories d'emprunteurs, il y a aussi différentes -catégories de prêteurs. Il y a ceux qui ne tiennent guère aux livres -qu'ils ont et les prêtent volontiers; ceux qui oublient à qui ils les -ont prêtés, ceux enfin qui n'osent pas les réclamer. Ces gens-là sont -tout ce qu'il y a de plus commode à dévaliser. Aux personnes d'ordre qui -réclamaient leur bien, la digne dame répondait: «Patientez un peu, je -n'ai pas fini la lecture intéressante de vos ouvrages, ou, ils sont si -jolis que je les ai prêtés moi-même, mais soyez sans inquiétude, on ne -tardera pas à me les rendre. Et le temps passait, et si plus tard le -propriétaire hasardait une nouvelle réclamation, la dame prenait un air -des plus surpris et s'écriait: «Vous faites erreur, je vous les ai -rendus dans le temps, vous les aurez prêtés à d'autres». Mon Dieu, elle -était peut-être de bonne foi, et à force d'emprunter des livres et de -les mêler aux siens, elle finissait par ne plus s'y reconnaître... -Concluons qu'il est plus facile de retenir les livres que ce qu'il y a -dedans. C'est ce que disait déjà Helvétius, il y a cent ans. Je compte -visiter les catacombes, je suis en instance pour cela. - - - - -RIGHT -_Mardi, 15 Octobre 1889._ - -Musée de Minéralogie et Géologie.--Musée du Louvre--Dîner en famille -avec une nouvelle arrivée. - - -Temps froid, avec soleil et ciel bleu; d'ailleurs on peut aller par -n'importe quel temps à l'Exposition, ses palais, ses galeries, ses -arcades et ses vélums sont là pour vous protéger. - -Nous avons visité ce matin un musée où ma cousine et moi nous nous -sommes trouvées seules! Cela m'a paru tout à fait drôle, puisque partout -il y a foule compacte. Provinciaux des villes et même des campagnes -continuent de donner avec un entrain qui stupéfie les Parisiens. Cela -prouve qu'il n'y a pas qu'eux à savoir se débrouiller. - -Oui, nous avons visité à Paris, en temps d'Exposition, d'immenses salles -ouvertes au public... où il n'y avait personne! - -Nous étions boulevard Saint-Michel, à l'Ecole des Mines, qui contient le -Musée de minéralogie et de géologie. - -Des peintures murales représentent les lieux minéralogiques les plus -remarquables. Au premier étage sont les collections minéralogiques et -géologiques groupées pour la France par départements. Nous ne sommes -point montées au second étage qui contient une collection -paléontologique de grande valeur et dont tous les spécimens sont -étiquetés. Ce sanctuaire d'une science qui n'est pas à la portée de tout -le monde ne peut intéresser que des savants. - -Nous avons donc vu au premier des pierres de toutes sortes, mais nous ne -nous sommes arrêtées que devant les pierres précieuses et nous avons -également admiré les oeuvres de la nature et celles du travail humain. -Les diamants fabriqués ont la pureté et la dureté des diamants naturels, -malheureusement, ils sont très petits, on n'est pas encore arrivé à -produire de gros diamants, les autres pierres précieuses, saphirs, -rubis, émeraudes, sont aussi des poussières comparées à la grosseur des -pierres naturelles, les émeraudes surtout qu'on trouve aux Monts Ourals -en blocs énormes. - -J'ai été éblouie par toutes les merveilleuses peintures et sculptures -que renferme le Musée du Louvre. Mais il faudrait y passer des semaines, -le catalogue en main pour le voir et l'admirer à son aise. Je n'ai donc -fait que passer de galerie en galerie, de travée en travée, de salle en -salle: salle ronde, salle carrée, salle des Sept Mètres, etc., etc. - -C'est une incomparable réunion de chefs-d'oeuvre dans un cadre digne du -tableau. En effet, le Louvre, par ses magnifiques proportions, la beauté -de son style antique s'unissant à celui de la Renaissance l'extrême -élégance de sa décoration, est considéré comme le plus beau Palais de -l'Europe, et ses collections artistiques en sont les plus riches et les -plus précieuses. - -Mais les musées restent, l'Exposition passe, donc il faut consacrer son -temps à cette dernière. - -Ce soir après dîner, Mathilde, la jeune parente de ma cousine nous a -raconté ses déconvenues depuis trois jours. Ses lamentations nous ont -fort diverties, ô noirceur du coeur humain. Voici sa navrante odyssée: - -Je n'ai pas de chance, nous a-t-elle dit. - -En 1867, j'étais toute jeune fille, un de mes oncles, vieux célibataire, -m'offre un voyage à Paris, je n'avais garde de refuser. J'étais joyeuse -comme un oiseau le matin du départ, nous arrivons dans les meilleures -dispositions et nous voilà, du matin au soir, visitant tous les deux -Paris et surtout l'Exposition. Malheureusement, nous n'avions nullement -les mêmes goûts. Mon oncle s'attardait devant tous les produits -gastronomiques, les vins vénérables, les eaux-de-vie de la Comète, les -foies-gras de Strasbourg; les armes et les machines l'intéressaient -aussi beaucoup. Moi, je n'aurais voulu m'arrêter que devant les beaux -meubles, les bijoux, les dentelles et les soieries. Celles de Lyon -étaient éblouissantes. Il y avait entr'autre une robe de soie blanche -sur la traîne de laquelle s'épanouissait, tissée dans l'étoffe, la queue -d'un paon faisant la roue. Cette robe destinée à une souveraine, me -fascinait; mais mon oncle n'entendait pas qu'on s'arrêtât à ces -babioles. - -Nous passions rapidement, ne stationnant que devant les vitrines -favorites de mon oncle. Je déplorais, tout bas, ma jeunesse et ma -dépendance. Etre libre quand on a quinze ans, quel rêve! - -Les années ont passé... je suis mariée et je viens à Paris avec mon mari -et mes deux enfants: Yvan, sept ans, Anne, cinq ans, pour voir cette -incomparable merveille, dont les oreilles me tintent depuis tantôt six -mois. J'espère cette fois la voir à ma guise; mais la femme propose et -le mari et les enfants disposent. - -Nous arrivons le soir fort tard à l'hôtel, très fatigués d'un long -voyage et nous nous couchons vers dix heures ayant vraiment besoin de -repos. - -Avant minuit nous sommes réveillés par ce cri sinistre: au feu! au feu! -Yvan, les yeux hagards, s'est déjà jeté hors de son lit. Des lueurs -blafardes passent devant notre fenêtre, les cris d'angoisse redoublent, -ils sortent de la chambre contiguë à la nôtre. A peine vêtus, ma fille -dans mes bras, mon fils tenant la main de son père, nous descendons -l'escalier affolés et nous faisons irruption dans la salle-à-manger de -l'hôtel, où plusieurs voyageurs se trouvaient déjà. Les pompiers avaient -été prévenus. Voici ce qui était arrivé. Une vieille demoiselle, notre -voisine de chambre, avait l'habitude de se faire enfermer et sa -domestique qui logeait aux mansardes emportait la clé. Cette demoiselle -en frisant ses papillotes, avait mis le feu aux rideaux et l'on juge de -son angoisse, ne pouvant sortir. Voilà ce qui avait rendu ses cris si -déchirants et effrayé toute la maison. Les pompiers en quelques jets -d'eau, eurent bientôt éteint l'incendie et chacun, vers deux heures du -matin, put regagner ses appartements; mais comment dormir après de -telles émotions? - -Nous nous levons tard et sortons aussitôt le déjeuner pour faire -quelques commissions; place Saint-Michel nous nous trouvons au milieu -d'un encombrement de voitures, Yvan tirait à droite, Anne tirait à -gauche, et peu s'en est fallu que nous ne fussions tous les quatre -écrasés. J'étais toute frissonnante de peur et mon mari très pâle. Ma -chère amie, me dit-il, nous ne sommes pas ici dans nos rues tranquilles -de province, il est impossible de se tirer d'affaire avec des enfants de -cet âge-là, prenons une voiture. Nous leur avons promis depuis longtemps -une visite au Jardin d'Acclimatation, voilà le moment venu. Oui, oui, me -suis-je écriée, sauvons-nous à la campagne. Mon mari a souri, comment, à -peine arrivée à Paris le but de tous tes désirs, tu songerais à le -quitter! - -Les enfants ont vite oublié le danger, ravis de rouler en voiture, en -attendant la promenade en palanquin sur le dos d'un éléphant. - -Le fiacre est à peine arrêté devant l'entrée du Bois de Boulogne que les -deux bambins sont à terre, je me précipite pour les suivre et mon mari -aussi. Cinq minutes après nous nous apercevons que leurs manteaux et nos -deux parapluies sont restés dans le fiacre qui était reparti de suite, -et comme en naïfs provinciaux que nous sommes, nous n'avions pas songé à -prendre le numéro, nos manteaux et parapluies ne se retrouveront jamais. -Nous ne sommes pas les seuls à oublier ces objets, la statistique assure -qu'il est perdu environ cinq mille parapluies chaque année à Paris. Nous -avons donc bien des compagnons d'infortune, mais ce n'est pas une -consolation. - -Cette fois, nous rentrons satisfaits de notre promenade, et nous -promettant bien de passer le lendemain, qui était hier, une délicieuse -journée à l'Exposition. De bonne heure, nous nous y rendons tous les -quatre avec les deux soeurs de ma mère qui, vous le savez, habitent Paris -depuis longtemps. - -Je m'intéresse à beaucoup de choses que mon mari ne regarde même pas. - -J'avoue que je suis un peu ébouriffée de tout ce que je vois, on le -serait à moins, nous marchons, trottons, circulons et finalement mon -mari qui s'arrêtait d'un côté, moi et mes tantes d'un autre, nous -finissons par nous perdre, et nous voilà nous cherchant mutuellement et -perdant une grande heure à cet agréable exercice. Yvan adore son père, -et le voilà tout en larmes. Papa est perdu! Papa est perdu! - ---Mais non, mon chéri, calme-toi, nous allons le retrouver. - -Anne très fatiguée commençait déjà à faire la grimace; son chagrin -éclate à son tour, mais il ne s'agit que d'elle. - ---Maman, je suis lassée... - ---Ma petite fille, nous cherchons ton papa, tout à l'heure tu vas te -reposer. - ---C'est maintenant que je veux me délasser; je veux m'asseoir. - -Et nous prenons des chaises, qu'entre parenthèse on nous fait payer deux -fois. On ne peut pas discuter pour quelques centimes. - -Au bout d'un quart d'heure, Anne en avait assez et Yvan pleurait -toujours. Anne n'était plus lassée, elle avait faim. - ---Je voudrais un gâteau. - ---Mais, ma petite, il n'y en a pas ici, nous irons en chercher plus -tard. - ---Je veux un gâteau, j'ai faim... - -Nous nous dirigeons vers une pâtisserie.--Allons, Yvan, ne pleure plus, -veux-tu un bonbon? - ---C'est pas un gâteau que je veux, c'est papa. - -Les enfants mangent des brioches, et j'espère avoir enfin la paix. - -Mais généralement quand on a eu faim, on a également soif, et quand on a -mangé, il faut boire, et nous voilà à la recherche d'un bock, mais c'est -bien une autre affaire, Anne ne veut ni bière ni vin, elle veut de l'eau -et c'est justement ce que les limonadiers n'aiment pas à vendre. Yvan -refuse énergiquement de boire. Je ne veux pas boire, je veux papa. - -Anne a donc bu et mangé consciencieusement, elle éprouve un troisième -besoin sur lequel je n'appuie pas, et nous voilà courant jusqu'au diable -vert pour trouver le dit pavillon..., et Yvan pleurait toujours. Tout -cela avait pris beaucoup de temps, et nous étions véritablement tous -très fatigués. - -J'ajouterai même que mes bonnes tantes qui n'ont jamais eu d'enfants -étaient positivement atterrées. Nous retrouvons mon mari maussade et de -mauvaise humeur, me reprochant de l'avoir perdu, et moi à mon tour me -révoltant d'être restée seule à subir la corvée des enfants. - -Nous prenons le petit decauville qui nous conduit au pied de la célèbre -tour. Je n'aurais pas mieux demandé que de me promener, de voir, -d'admirer mais j'avais mes deux terribles boulets, non aux pieds, mais -aux mains et cela paralysait mon enthousiasme. - -Nous dînons à l'Exposition pour prendre les premiers nos places aux -fontaines lumineuses. Anne baîllait et Yvan avait fini par dormir sur -les genoux de son père. Nous sommes rentrés vers onze heures, harassés. -C'était à se demander si nous avions fait vingt-cinq lieues à pied. - -Nous nous couchons, mais mon fils très fatigué est pris de fièvre, et -nous avons passé la nuit dans l'inquiétude mon mari et moi. De grand -matin nous avons fait venir un médecin qui nous a complètement -rassurés. Ce n'est que de la fatigue et de l'émotion. C'est pourquoi -vous me voyez seule aujourd'hui. - -Je viens vous embrasser en courant, dit-elle à ma cousine, et vais -relever mon mari qui, assurément, en venant à l'Exposition, ne -s'attendait pas à remplir le rôle de garde-malade. - -Espérons que notre voyage s'achèvera mieux qu'il n'a commencé. - -C'est la grâce que je te souhaite, a murmuré ma cousine en l'embrassant. - - -MORALITÉ - - Laissons la tendre fleur qui pousse, - La rose à l'abri du buisson, - Les oiseaux dans leurs nids de mousse, - Et les enfants à la maison. - - - - -RIGHT -_Mercredi, 16 Octobre 1889._ - -Le Jardin d'Acclimatation - - -Le Jardin d'Acclimatation, établi dans le Bois de Boulogne, est un parc -délicieux de vingt hectares. - -L'arrivée est charmante sous bois, dans des voitures découvertes courant -sur rails à travers les allées. On se croirait assis sur un banc de -jardin qui soudain se met en marche entraîné par un cheval endiablé! - -Oui, le Jardin d'Acclimatation m'est apparu comme une miniature du -Paradis terrestre. Tout le monde doit l'envisager ainsi. Paradis des -grands, soit que ceux-ci s'égarent dans les parties ombreuses et -solitaires, soit qu'ils aillent rêver des tropiques dans la grande serre -centrale ou regarder les caravanes exotiques. - -Toutes les races humaines ont campé sous le ciel du Bois de Boulogne: -Nubiens, Esquimaux, Fuégiens, Galibis, Cynghalais, Araucaniens, -Kalmoucks, Peaux-Rouges, Achantis, Hottentots, Circassiens, Lapons -norwégiens et _tutti quanti_. - -Paradis des petits, qui s'en vont chevaucher sur les dromadaires, se -faire traîner en voiture par une autruche ou les petits zèbus (boeufs -trotteurs) monter dans le palanquin de l'éléphant, assister au repas -des phoques. Du reste, il n'y a pas que les enfants à monter en -palanquin. Le samedi, jour où on se marie le plus à Paris, on y voit les -épousées d'un certain monde dans leurs blanches toilettes. Cette -promenade est, paraît-il, la distraction favorite inscrite au programme -des noces ouvrières. - -Les serres avec ruisselets tranquilles et grottes mystérieuses sont des -palais de fleurs, où toutes les plantes frileuses de la création se -donnent rendez-vous: il en est de même des animaux remarquables. Ils ont -ici leurs représentants: tapirs, sangliers, zèbres domestiques, rennes, -chamois, isards, antilopes, daims, cerfs, sans oublier le cerf nain de -la Chine, qui pèse environ douze livres. Comme antithèse, je citerai -Juliette (Roméo est mort en 1886), l'éléphant offert par le feu roi -Victor-Emmanuel. Juliette et Roméo avaient succédé à Castor et Pollux, -vendus vingt-sept mille francs à la boucherie parisienne pendant le -siège; du reste ils ne furent pas les seuls animaux du Jardin -d'Acclimatation que les Parisiens dévorèrent. On mangea alors des -côtelettes d'antilopes, des biftecks d'ours, des rôtis d'éléphants, des -filets d'hippopotames. - -A la suite de tous ces désastres, la ville de Paris dut dépenser cent -quatre-vingt mille francs pour remplacer les victimes et repeupler le -Jardin d'Acclimatation. Ces beaux animaux doivent être heureux, ils ont -tout à souhait, sauf là liberté, et pour ceux qui l'aiment, c'est -peut-être manquer de tout. - -Les singes ont un palais revêtu à l'extérieur comme à l'intérieur de -plaques de faïences pour empêcher les murs de s'imprégner de mauvaises -odeurs, les ouistitis sont charmants ainsi que les écureuils gris, ces -jolis écureuils qui fournissent la fourrure dite petit-gris ou vair. - -Il y a des moutons et des chèvres de tous les pays: de Russie, d'Egypte, -de Chine, d'Afrique; la petite chèvre naine de ce dernier pays est un -vrai joujou vivant, moins grande que la plupart de celles qu'on achète -chez les marchands de jouets. - -Je me suis arrêtée longtemps devant le palais des kanguroos: peu -gracieux, mais très drôles ces animaux, avec leur grande poche sous le -ventre pour élever leurs petits. Ils ont les membres postérieurs très -développés, et en s'aidant de leur queue qui leur sert tour à tour de -point d'appui dans le repos, de tremplin au départ, de balancier pour la -course, ils franchissent d'un seul bond des distances énormes. Les -espèces de kanguroos sont très nombreuses, et presque toutes -représentées ici. - -Très intéressant encore les lamas qui sont les chameaux du Nouveau-Monde -et fournissent ces riches toisons dont on fait de si beaux tissus et -même de la dentelle maintenant. La vacherie possède les meilleures -laitières et pas mal de petites vaches bretonnes. J'en ai été toute -fière. La laiterie est auprès, et pour les Parisiens c'est une régalade -de pouvoir boire une tasse de lait tout chaud, tout écumeux, il y a des -jours où il s'en débite mille tasses. - -Les variétés infinies de la race canine se retrouvent en offrant aux -regards charmés des amateurs les types les plus purs. Voilà des sujets -qui ont toutes les qualités requises pour satisfaire les plus -difficiles, le rude chasseur ou la petite maîtresse. - -On peut en dire autant des chevaux dont la collection est des plus -complètes, depuis le percheron pur-sang, le cheval de trait breton -jusqu'au cheval d'Arabie. - -Et les poneys! en voilà de tous les pays: de Java, de Siam, de -Cochinchine, d'Ecosse, d'Islande, de Russie, de Corse, des Landes, de -Navarre, de l'Ile d'Yeu, de Pologne, de Finlande. Ils ont de jolies -robes, des formes élégantes, ce sont de mignons petits chevaux, mais en -général ils n'ont pas l'air commode. - -J'ai admiré en face des écuries le _sequoïa gigantea_, le sapin géant de -la Californie, qui ne croît naturellement que sur un seul point, dans la -vallée de Calaveras, donné il y a vingt ans par Monsieur Leroy d'Angers. - -Il est autrement beau que celui que je possède à la campagne, mais cela -n'est pas étonnant, le mien a été la victime d'une aventure -extraordinaire, il commence une seconde vie... Donc cet arbre, déjà fort -beau pour ses quinze ans, vivait tranquille et solitaire sur le bord -d'une allée qu'il fallait élargir. Je regrettais bien le sacrifice, -c'était devenu nécessaire: l'arrêt fatal fut prononcé. Le séquoia est -arraché, scié au bas du tronc, et les racines qui formaient un gros -bloc, jetées sur un tas de bois à brûler. Ceci se passait au printemps. -Tout l'été la pauvre souche resta exposée au grand soleil. Plusieurs -fois, je dis à mon cordon bleu: «Mais brûlez donc cette souche, c'est -une bûche toute faite pour cheminée de cuisine». - -Au fond cela m'agaçait de voir en l'air les racines de mon pauvre -séquoia, de mon unique. Et chaque fois la cuisinière me répondait: «Il -n'est pas sec. - ---Par exemple! - ---Il lui pousse sans cesse de petites branches vertes tout autour, que -Madame vienne voir». - -Je fus voir et la souche du pauvre arbre mutilé se montrait toujours -verdoyante. J'en eus pitié. La racine fut remise en terre et les petites -branches se mirent à pousser vigoureusement. La première année, nos -voisins, des agriculteurs entendus, me disaient: «C'est impossible que -cet arbre reprenne vie... C'est un peu de sève restée dans la souche qui -fait son dernier jet». Je le craignais, mais non, depuis trois ans mon -cher séquoia continue de les démentir. On dirait même qu'il veut -rattraper le temps perdu et dépasser ses congénères qui poussent d'un -mètre par an et qui atteignent jusqu'à cent dix mètres, deux fois la -hauteur des tours Notre-Dame.[9] - -Mais revenons au Jardin d'Acclimatation. - -Les gallinacées sont un monde où se retrouvent les espèces les plus -rares comme les plus communes. Impossible de les énumérer, je dirais -cependant que les petites nègres blanches soie, les padoues dorées et -les campines proprettes, plus que les grosses espèces qui leur sont -comme rendement très supérieures, m'ont séduite. Les faisans sont aussi -légion. Ah! les beaux et séduisants plumages, que de reflets, que de -bigarrures, d'étincellements, dans ces couleurs plus chatoyantes et plus -variées que celles du prisme. Quant aux pigeons, il faut venir ici pour -en voir la plus complète collection qui ait été jamais réunie. Le -colombier est merveilleusement installé. C'est une élégante construction -en briques et fer formant une tour de trente mètres de hauteur sur six -mètres de diamètre, divisée en quatre étages; quatre cents couples de -pigeons peuvent nicher là. Tout le service se fait à l'aide d'un -ascenseur, ce qui simplifie les choses. Les combles de la toiture, en -forme de champignon, abrite la nuit les pigeons en liberté. Parfois le -vol d'une troupe nombreuse tournoyant autour du colombier produit un -sifflement sonore, ce bruit étrange provient de gros sifflets en courge -ou bambou attachés sur les plumes de la queue et qui sont d'un usage -général en Chine pour effrayer les oiseaux de proie. Nous avons salué -au passage les pigeons-voyageurs dont on n'a pas oublié les hauts faits -pendant le siège de Paris. Il en est qui franchirent à plusieurs -reprises les lignes prussiennes porteurs de ces dépêches microscopiques -photographiées sur des feuilles de collodion si légères, que les cent -quinze mille dépêches reçues pendant le siège, ne dépassèrent pas à -elles toutes le poids d'un gramme, c'est du moins ce qui nous a été dit. - -Voilà deux pavillons très bien habités, celui-ci par les grands-ducs qui -appartenaient à Gustave Doré, celui-là par un harfang de Norwège ou -chouette des neiges, cet oiseau très rare remplace celui qui fut tué -méchamment en 1884 par un Anglais, lequel poursuivi devant le tribunal -correctionnel fut sévèrement condamné, comme il le méritait d'ailleurs. - -Très intéressant le parc des échassiers, hérons, cigognes, flamands, -ibis communs et celui des grues qui viennent de tous les points du -globe. Très beaux les casoars et les autruches, ravissants les ibis -d'espèces rares, roses et rouges, quel magnifique plumage; on dirait des -bouquets de roses ou de flammes qui marchent. Cette beauté qui parle aux -yeux explique le culte que certains peuples avaient autrefois pour -l'ibis, dont ils avaient fait l'oiseau sacré. Les Egyptiens le -vénéraient comme une divinité bienfaisante, son apparition coïncidait -avec les inondations du Nil. Lorsque les ibis entretenus dans les -temples mouraient, on ne les empaillait pas, mais on les embaumait et -on les enfermait ensuite dans des nécropoles dont Hermopolis était la -principale. - -Excessivement curieuse, la pêche qu'on fait faire aux cormorans tous les -jours et à heure fixe. Le cou de ces pêcheurs emplumés est entouré d'un -anneau qui les empêche d'élargir leur gorge et de pouvoir avaler le -poisson qu'ils sont allés capturer au fond de l'eau. - -La pêche du cormoran était un sport fort apprécié des anciens rois de -France. Pendant longtemps abandonné, on ne le pratiquait plus qu'en -Chine. Aujourd'hui il reprend faveur en France et particulièrement chez -les Anglais, grands amateurs de tous les genres de sports. Ces animaux -peuvent arriver à un dressage parfait. Oui, ces oiseaux pêcheurs de -poissons lâchés en liberté s'en vont plonger au loin puis reviennent à -tire d'aile vers leur maître déposer entre ses mains le butin conquis et -recevoir ensuite la récompense méritée par leurs efforts. - -Nous avons pu assister au repas des phoques et des _otaries_, ou lions -de mer des glaces polaires. Ces animaux connaissent très bien l'heure du -repas, on les voit alors s'agiter, nager vivement, se dresser hors de -l'eau, comme pour dire que l'heure de la réfection est arrivée. Les -otaries, par leurs formes étranges font penser aux grands animaux -antédiluviens, ils n'ont que des nageoires dont ils se servent comme les -quadrupèdes de leurs membres et leur agilité contraste avec la marche -lente des phoques qui se traînent sur le ventre. - -Les otaries sont d'une docilité extraordinaire; au commandement de leur -gardien, ils montent en quelques bonds au sommet du rocher qui surplombe -leur grand bassin et se jettent dedans la tête la première. Ils -ressemblent alors à des sirènes, bondissent comme des poissons volants -et décrivent les courbes les plus gracieuses au milieu de la blanche -écume qu'ils font jaillir autour d'eux. - -Les oiseaux de volières, parleurs et chanteurs, ramagent dans tous les -tons. C'est un concert un peu bruyant, mais on leur pardonne, ils sont -si jolis, depuis le perroquet vert, le cacatois huppé, jusqu'aux -bengalis, jusqu'aux délicieux oiseaux-mouches. Ah! si les ibis ont l'air -de bouquets qui marchent, les colibris ressemblent à des pierres -précieuses qui voltigent. Les oiseaux d'eau habitent la rivière qui -traverse tout le jardin. Ah le joli lieu pour s'ébattre, se baigner et -vivre dans la plus douce quiétude. Nous avons admiré les canards de -toutes les espèces, des cygnes majestueux et un grand pélican qui -heureusement - - Ne se perçait pas le flanc - Pour nourrir de son sang - Ses petits enfants - Blancs. - -L'aquarium est encore un palais, le palais d'Amphitrite, aurait dit ma -grand'mère. - -Cet aquarium m'a remis en mémoire la petite aventure arrivée à un de -mes voisins, le plus honnête homme de la terre, mais campagnard -jusqu'aux moelles, c'est-à-dire un peu naïf, souvent étonné et pas -débrouillard du tout. Paris a toujours été l'objectif des gens qui ne -voyagent guère; aller à Paris, c'est le rêve des jeunes fiancés qui -projettent d'y passer le premier quartier de leur lune de miel. C'est ce -que fit mon voisin après son mariage, il vint visiter la capitale -plaçant au nombre de ses principales curiosités le Jardin -d'Acclimatation, de création récente alors, et l'aquarium. - -Il le visita dans ses plus grands détails, s'intéressa à tout, s'extasia -devant les plantes et les animaux, épuisa tous les termes admiratifs du -vocabulaire et quand il fut sorti glissa tout bas à l'oreille de sa -jeune épousée: «Eh bien là, franchement, j'ai tout vu, sauf la chose que -je tenais le plus à voir. - ---Et quoi donc? - ---Mais la _croix Riome_, et mon voisin fulmina ainsi son mécontentement, -la croix si admirable du dénommé _Riome_. Est-ce un savant, un -explorateur, un martyr de la science, qu'est-ce qui l'a rendu célèbre, -on ne nous l'a seulement pas dit?». - -L'aquarium compte dix grands bassins d'eau de mer et quatre d'eau douce. -Ces bassins ou bacs, sortes de caisse en ardoise, ont une paroi garnie -d'une glace mesurant un mètre quatre-vingts sur quatre-vingts -centimètres, ils reçoivent la lumière seulement par en haut, de telle -sorte que le visiteur étant dans un demi-jour, voit très bien les objets -placés dans l'eau derrière la glace. Ce système très simple, est partout -adopté aujourd'hui. - -Chacun des bacs est un petit océan où s'agitent les êtres les plus -étranges: «les pieuvres promènent en tous sens leurs huit tentacules et -fixent le visiteur de leur oeil vitreux, les crevettes voltigent comme -des papillons sur le devant des bacs et se poursuivent en bondissant sur -le sable, formant des ballets fantastiques, auxquels leurs corps -transparents donnent une apparence spectrale. Les Bernard l'Ermite sont -des Diogènes sybarites vivant dans un tonneau parfaitement approprié à -leur taille, c'est-à-dire dans une coquille dont ils ont remplacé le -légitime propriétaire. L'anémone parasite se fixe sur la coquille -habitée par le Bernard l'Ermite, comme le vieillard de la mer sur les -épaules de Simbad, dans les contes des mille et une nuits.» - -«Des hippocampes ou chevaux marins peuplent un des bassins et l'on -distingue facilement les mâles à la poche abdominale où ils recueillent -les oeufs pondus par les femelles et abritent leurs petits comme les -kanguroos. On peut voir les spinachis ou les épinoches construire leur -nid d'algues et de vase, tandis que les macropodes ou les poissons -arc-en-ciel de la Chine établissent à la surface d'un bac plein d'eau -douce un plafond de bulles d'air au centre duquel ils déposent leurs -oeufs comme dans un radeau d'écume et dont ils empêchent les jeunes de -s'éloigner pendant les premiers jours. Si on examine le sol sablonneux -de certains compartiments, on est surpris de le voir constellé d'yeux -qui regardent en tous sens; les soles, les plies, les turbots sont là, -ensevelis sous une légère couche de sable, juste assez pour cacher le -corps en laissant l'oeil dépasser.» - -Plusieurs poissons s'apprivoisent d'une façon étonnante et connaissent -leurs gardiens; telles sont particulièrement les anguilles de mer et les -trigles, qui viennent manger dans la main du gardien et le reconnaissent -quand il passe. - -Derrière l'aquarium existe le pavillon de la pisciculture dans lequel se -trouve réunie une collection très complète des poissons d'eau douce et -les appareils de pisciculture les plus perfectionnés. Les visiteurs -peuvent suivre les opérations de fécondation artificielle et d'élevage -qui se font sous leurs yeux. - -Si on ajoute à toutes ces choses si curieuses et si intéressantes -l'excellent buffet-restaurant, le cabinet de lecture avec bibliothèque -et le kiosque de la musique, où se fait entendre un orchestre parfait, -on conviendra que le Jardin d'Acclimatation est pour les Parisiens -l'oasis délicieuse où ils peuvent venir se reposer et oublier les -exigences de leur vie enfièvrée. - -Nous sommes revenues perchées sur l'un de ces matadors d'omnibus qui -contiennent quarante personnes. Rien de plus amusant entre six et sept -heures du soir que cette promenade sur les grands boulevards noirs de -monde et de voitures; simples fiacres, coupés de maîtres, colosses -d'omnibus, camions, fardiers s'enlacent et serpentent dans tous les -sens, s'enchevêtrent et se désenchevêtrent avec une adresse -extraordinaire. - -L'impériale d'un omnibus, disait Victor Hugo, c'est un balcon ambulant, -et en effet, de ce balcon on découvre mille choses nouvelles dans cette -immense ville où tout est un sujet d'observation. - - - - -RIGHT -_Jeudi, 17 Octobre 1889._ - -La Messe rouge.--La Sainte-Chapelle. - -Le Palais de Justice. - -2me Visite au Musée de Cluny.--Carmen, Sigurd. - - -Nous avons pu assister à la messe solennelle de rentrée des Cours. Nous -autres, provinciaux, nous disons la Messe rouge, à cause des grandes -robes rouges fourrées d'hermine que portent la plupart des magistrats. -C'est l'abbé de Beuvron, chanoine de Notre-Dame, qui célébrait la messe. -La cérémonie est fort belle, le défilé très imposant. Le garde-meuble -prête pour la circonstance de belles vieilles tapisseries pour orner les -corridors et l'entrée. La Sainte-Chapelle est un peu petite ce jour là, -mais quelle admirable perle de l'art gothique. Je regrette bien que ce -délicieux joyaux soit dans un vilain écrin, une cour du Palais de -Justice où il est trop caché. Les hommes ont besoin d'air et les -monuments aussi, il leur faut l'horizon et l'espace. La Sainte-Chapelle -bâtie par saint Louis en 1242, comprend une chapelle basse et une -chapelle haute. On remarque dans la chapelle basse ses quarante -colonnes, ses clefs de voûte en bois de chêne sculpté et la grande rose -du pignon. Dans la chapelle haute on remarque les magnifiques vitraux de -seize mètres d'élévation et ses statues des douze apôtres, l'autel et -le baldaquin ogival en bois sculpté. La chapelle haute était autrefois -réservée au roi et à la reine; on y voit la place où se tenait Saint -Louis, à gauche et en face la place de Blanche de Castille. Louis XII y -avait une petite logette où sans être vu il pouvait surveiller -l'officiant. En 1630, un incendie détruisit la charpente des combles. La -flèche en tombant effondra la voûte de l'escalier dû à Louis XII. C'est -sur cet escalier en ruine, que Boileau a transporté le théâtre de son -lutrin. Pendant la Révolution, la Sainte-Chapelle fut profanée et -transformée en club et en magasin. Ce n'est qu'en 1837 qu'on commença à -la restaurer. Les travaux ont duré trente ans. - -Nous nous sommes promenées dans la salle des pas perdus du Palais de -Justice. C'est dans cette salle que les clercs de la Basoche jouaient -les mystères de la Passion, des _farces_, des _moralités_, des -_sotties_, c'était l'enfance du théâtre. - -Nous avons visité quelques pièces seulement, descendu des escaliers -magnifiques dans la partie récemment construite qu'occupe la Cour de -Cassation. Ce palais est tout un monde et que de souvenirs il renferme! - -Le Palais de Justice est le plus ancien monument de la Cité; il a -soutenu deux sièges contre les Normands. Robert le Pieux en fit son -château. Saint Louis son palais. Philippe le Bel l'agrandit, Louis XII -le restaura, Louis le Gros y mourut et Philippe Auguste s'y maria. -Quand le Palais de Justice cessa d'être la résidence officielle des rois -de France, elle devint celle du Parlement. Quatre tours couronnent ce -beau monument. La tour carrée de l'horloge, la tour sinistre des -Oubliettes, la tour d'Argent où le roi renfermait ses trésors et la tour -crénelée de César, élevée dit-on sur l'emplacement d'un fort construit -par cet empereur. - -La Cour d'honneur forme un cadre digne du tableau. Ce que j'ai visité -avec le plus d'intérêt c'est la _Conciergerie_, non loin des anciennes -cuisines de saint Louis qui servent de prison. Cette conciergerie est -devenue tristement célèbre depuis; elle rappelle les massacres de -septembre, Marie-Antoinette, sa belle-soeur Elisabeth, Madame Rolland -quittèrent la Conciergerie pour monter à l'échafaud. Les girondins -Danton, Robespierre, Saint-Just, Camille-Desmoulins et tant d'autres -scélérats révolutionnaires passèrent de la Conciergerie à la guillotine, -juste retour des choses d'ici-bas. - -L'après-midi, pendant que ma cousine recevait ses visites, je suis -retournée au Musée de Cluny, comme je le désirais depuis ma première -station «au plus exquis des musées français». - -Oui, ce joyau d'architecture du XVme siècle est un chef-d'oeuvre et -peut-être le monument le plus complet de la transition de l'art ogival à -l'art de la Renaissance. - -Originairement construit vers 1360, il avait été complètement réédifié, -vers 1492, par Jacques d'Amboise, frère du ministre de Louis XII. Les -abbés de Cluny l'habitèrent rarement, ils y donnèrent le plus souvent -l'hospitalité à de hauts personnages. Marie d'Angleterre, veuve de Louis -XII, l'occupa et aussi Jacques d'Ecosse, le cardinal de Lorraine, le -légat du pape. - -Lorsque le musée s'ouvrit au public, il comprenait deux mille objets -catalogués, aujourd'hui le nombre s'augmentant d'acquisitions nouvelles -et de dons généreux a plus que doublé. Sauf le musée de Naples, unique -aussi dans son genre, aucun musée, fut-ce celui de Munich et la maison -Plantin d'Anvers, ne peuvent lui être comparés; il y a là des objets -sans prix, aussi bien comme valeur intrinsèque que comme valeur -artistique ou historique, d'une indéniable authenticité. Telle -l'éblouissante collection d'ivoires du IIIe au XVIIe siècle, que -j'étais avide de revoir; tels l'admirable jeu d'échecs de saint Louis, -en cristal de roche, enrichi de pierreries, le lit de François Ier, -dont le dôme est supporté par des guerriers en chêne sculpté, plus -grands que nature; le prie-Dieu de la reine Blanche, et le miroir de -Venise, que les Médicis apportèrent à la cour de France; l'épée -damasquinée de Lahire, le vaillant capitaine. Voici plus loin la -colossale armure de François Ier, et les gants énormes qu'il avait, -dit-on, à Marignan, le jour même où Bayard eut l'honneur de lui donner -l'accolade et de le faire chevalier. Quelle prison pour les mains que -ces gants, et comment les doigts pouvaient-ils s'y mouvoir. Mais la -main enfermée là devenait une arme terrible, et d'un seul coup, le -guerrier ainsi ganté pouvait terrasser ou même occire net son ennemi. -Cet objet pointu n'est pas une arme, ceci est une fourchette, la -première qui ait paru sur une table royale, et datant de Henri III. - -Et sous les vitrines, quelles merveilles de bijouterie et d'orfèvrerie, -sans compter les petites vierges de plomb que Louis XI priait si -dévotement, par précaution, avant de commettre un crime, ou par -repentir, après l'avoir commis. - -Mon Dieu! que de choses, que de belles choses! - -En sortant j'ai remarqué dans la cour deux énormes pierres datant du -XIVe siècle, l'une représente, gravée en creux, l'effigie de Jehan de -Sarthenay, provincial de la collégiale de Cluny; l'autre celle de Simon -de Gillans, abbé de Cluny en 1394. - -Puis j'ai donné un dernier regard au jardin servant de cadre au musée de -Cluny et aux Thermes de Julien, oasis fleurie, ombrageant la ruine -romaine et le vieil hôtel français. - -J'ai donc entendu _Carmen_ samedi et _Sigurd_ hier. Je suis revenue -ravie de _Carmen_, mais ce n'est pas à une première audition qu'on peut -juger cette musique très difficile, étrange, brillante, originale, -pleine de contraste, de douceur et de feu. _Carmen_ est le chef-d'oeuvre -de Georges Bizet, la preuve, c'est que cette pièce, donnée pour la -première fois au mois de mars 1875, en était arrivée à sa quatre -centième représentation le mois dernier. - -_Sigurd_ a de fort beaux passages, c'est une musique savante et -compliquée qui vous surprend d'abord, aussi me faudrait-il l'entendre -plusieurs fois avant de me permettre de l'apprécier. - -Je fais une simple réflexion: autrefois quand on venait d'entendre la -_Favorite_, _Lucie_, la _Dame blanche_, le _Comte Ory_, _Guillaume Tell_ -et tous les chefs-d'oeuvre des maîtres de cette époque, on fredonnait en -quittant le théâtre, les jolis airs dont ils sont remplis, aujourd'hui -il serait bien difficile en sortant de fredonner quoi que ce soit, on ne -peut rien retenir. - -_Sigurd_, pour lequel les Parisiens se pâment à présent, a dormi vingt -longues années avant de voir le jour au théâtre de la Monnaie, à -Bruxelles. Notre vie est un vrai tourbillon, nous sommes toujours en -l'air, toujours en mouvement, sous le sceptre du Plaisir agitant ses -grelots. Ah! si cet aimable fou nous rencontrait dans les rues, il nous -saluerait certainement comme étant de sa famille. - - - - -RIGHT -_Vendredi, 18 Octobre 1889._ - - -Je suis très contente de ma visite aux Catacombes. Après avoir vu le -dessus de Paris qui est tout ce qu'il y a de plus brillant, j'ai pris -intérêt à voir son dessous. Les Catacombes de Paris ne remontent point à -une haute antiquité, ce sont tout simplement les carrières de pierres et -de plâtre qui ont servi à bâtir en partie la capitale. Plus tard, par -mesure sanitaire, l'administration ayant fait disparaître les cimetières -qui entouraient les églises, on résolut de déposer tous ces ossements -dans les excavations du sous-sol. - -On commença par le cimetière des Innocents supprimé en 1786. - -La bénédiction de cette nécropole eut lieu la même année. En 1787, les -ossements des cimetières Saint-Eustache et Saint-Etienne-des-Grès y -furent également transportés. Sous l'ère révolutionnaire, on y déposa -les corps des individus tués pendant les troubles; ces carrières -contiennent actuellement les restes de plus de six millions de -personnes. Au siècle dernier, des affaissements s'étant produits à -différentes reprises, on dût en 1776 procéder à un examen minutieux de -ces immenses excavations, le péril était redoutable et le travail de -consolidation offrait de grandes difficultés. Un groupe d'ingénieurs -s'en chargea. On créa des galeries, correspondant aux rues du dessus et -portant le numéro de chaque maison. Malgré ces travaux considérables de -soutènement, on est tenté de se demander comment Paris tient debout. On -estime à cent trente kilomètres le développement des galeries de -circulation, soit maçonnées, soit conservées dans les remblais. Les -catacombes demandent une grande surveillance; la solidité du dessus -dépend beaucoup de l'entretien du dessous. - -Il y a une quarantaine d'années on visitait facilement les catacombes, -mais plusieurs accidents s'étant produits, l'administration en a -interdit l'entrée permanente; il faut une autorisation. - -Le principal escalier par lequel on descend est situé dans le pavillon -ouest de l'ancienne barrière d'Enfer et avant de franchir le seuil de sa -lourde porte on aperçoit les premières marches sombres et étroites. -Chaque visiteur reçoit une bougie allumée qu'il devra tenir en main -pendant toute l'exploration. Le gardien compte ses visiteurs, si quelque -téméraire allait s'égarer... Cette entrée dans les catacombes n'a rien -de réjouissant. Il faut descendre, descendre encore jusqu'à vingt mètres -dans le sol, là on s'engage dans une galerie voûtée et maçonnée des deux -côtés. Cette galerie est très longue, très étroite, on n'y peut marcher -deux personnes de front. Elle se dirige vers la plaine de Montsouris et -mène à un caveau qui renferme tous les ossements. C'est un long chemin -dans lequel on rencontre parfois un ouvrier solitaire et silencieux qui -ressemblerait à une ombre qui passe, si ce n'était la lueur vacillante -de la petite lanterne qui l'éclaire. - -Les ossements sont rangés symétriquement dans plusieurs galeries dont -ils tapissent tous les murs. Les tibias et autres gros os alternent avec -des cordons de crânes. Cela rappelle avec moins de fantaisie le -cimetière des capucins à Rome. Tout cet ensemble est d'un lugubre -achevé, l'air humide qu'on respire vous oppresse et la vue de ces choses -sinistres vous angoisse. Je n'ai point éprouvé cette impression pénible -aux catacombes de Rome. - -Là il semblait que l'auréole éclatante de ces saints, de ces martyrs -rayonnait jusque sur leurs ossements. On sent que cette terre est bénie -et qu'il s'en échappe les plus nobles souvenirs et les plus grands -enseignements. - -Les principales curiosités rencontrées dans cette excursion macabre -sont: la Fontaine de la Samaritaine, le tombeau de Gilbert, les Cloches -de Fontis. - -La Seine et la Bièvre divisent les carrières de Paris en trois groupes -distincts et n'ayant aucune communication entre eux. Les carrières de -Chaillot occupent une étendue de quatre cent vingt-deux mille mètres -carrés, celles du faubourg Saint-Marceau cinq cent quatre-vingt-dix -mille mètres carrés. Sous les faubourgs Saint-Jacques et Saint-Germain -elles forment un polygone très irrégulier de trois millions quatre cent -sept mille mètres carrés ou un peu plus de trois cent quarante hectares. -Les catacombes m'ont suffi; je n'ai pas demandé à visiter les égouts, -presque tous de date récente; les plus anciens remontent à 1750. Au -commencement du siècle leur développement atteignait vingt-cinq -kilomètres. C'est l'ingénieur Belgrand qui conçut en 1854 le réseau -d'égouts collecteurs auquel Paris doit en partie ses conditions de -salubrité. Sur les sept mille huit cents hectares que renferme -l'enceinte de Paris, six mille huit cent soixante-dix sont desservis par -ce réseau. - -Paris renferme des légions de rats. Je ne parle pas des rats à deux -pattes qui grignottent si gentiment les fortunes les plus solides, mais -simplement des rats à quatre pattes. Ah! j'en ai appris de belles sur -leur compte! - -Les égouts sont leurs demeures favorites et les halles leur quartier -général d'approvisionnements. - -Le rat parisien, descendant du surmulot ou rat d'Asie est souvent gros -comme un chat et d'une force peu commune. Des escouades de chiens sont -dressées à leur faire la chasse. Ce sont des combats homériques où -vainqueurs et vaincus se déchirent à belles dents. Parfois les -assaillants succombent sous le nombre toujours croissant de leurs -redoutables adversaires. - -Pline dans son livre VIII raconte l'histoire de cités entières -détruites par les rats! Ce triste sort serait-il réservé à notre -capitale. La nature n'a point attaché aux rats leur microbe destructeur. -Ils pullulent... et bien des gens assurent sans rire qu'ils dévoreront -Paris, c'est effrayant, mais comme ce sont les pessimistes seuls qui le -disent, il est toujours permis de croire le contraire. - -J'aime autant cela. - - - - -RIGHT -_Samedi, 19 Octobre 1889._ - -A l'Exposition.--L'Europe: Norwège.--Suède. -Danemark.--Finlande.--Italie. - - -La Norwège. - -Le bois sous toutes ses formes est la grande attraction de son -exposition. On suit toutes les transformations de l'arbre, depuis le -tronc brut qui sort de la forêt jusqu'à la sculpture délicate, la -dentelle légère qui orne les meubles les plus charmants, l'art de -travailler le bois est poussé si loin qu'on voit ici des maisons -complètes, des chalets considérables, entièrement en bois, si bien -combinés, si bien agencés, que chaque pièce numérotée se monte et se -démonte à volonté. On vous expédie la plus coquette maison du monde par -morceaux que vous n'avez plus qu'à déballer et à remettre en place. Le -pavillon dans lequel nous sommes est arrivé ainsi. - -Voici d'ailleurs deux modèles remarquables de ce genre de construction, -l'un en bois verni, luisant et sculpté, d'une grande élégance, l'autre -plus rustique en bois naturel avec escalier extérieur. - -La Norwège se distingue ensuite par sa pelleterie et sa clouterie qui -est un art chez elle. On voit des soleils, des arabesques fleuries, des -lettres, des tableaux même, entièrement composés de clous de -différentes grandeurs. - -Au centre, un beau groupe en bronze représente un maréchal en train de -ferrer un cheval. - -La section maritime est aussi très importante, elle offre des types -particuliers de bateaux marchands et de baleinières avec leurs agrès. - -Les Norwégiens ont toujours préféré la mer aux champs. Ce sont des -pêcheurs hors ligne. Pendant de longues années la pêche à la baleine fut -une de leurs principales sources de richesse, leur marine marchande -vient au troisième rang après celle de la France et de l'Allemagne, -l'Angleterre exceptée bien entendu. - -En définitive, l'ensemble de leur exposition est fort intéressant et je -suis bien aise de l'avoir vue en détail. - - -La Suède - -La Suède également a son chalet en sapin verni, construit là-bas et -remonté ici pièce à pièce, mais son exposition est minime, son -gouvernement n'ayant accordé aucune subvention pour cela; cependant ce -chalet contient de belles fourrures entourant une colossale tête d'élan -et des échantillons de coutellerie remarquables. Les aciers de Suède -sont renommés dans le monde entier. - -La vieille orfèvrerie suédoise est ouvragée et ornementée d'une façon -très originale. Quatre ouvriers orfèvres dans leur chambre d'artisan -fidèlement copiée, vieux sièges en bois, peintures naïves, travaillent -devant les visiteurs qui les regardent curieusement. - - -Le Danemark - -Le Danemark a mieux fait les choses que la Suède, il est représenté par -cent cinquante exposants. - -La décoration de cette section est due au pinceau de Monsieur Lornd, le -premier peintre décorateur danois, il y a représenté les châteaux royaux -de Danemark. - -Les pièces d'orfèvrerie où l'or, le vermeil et l'argent se mélangent -d'une façon spéciale, sont d'une parfaite distinction. - -Les menuisiers et serruriers danois exposent des choses très -artistiques, des objets en fer forgé remarquables et de ravissants -meubles incrustés. Il faut aussi admirer les broderies, souvent imitées, -des Gobelins, elles sont exquises. On remarque particulièrement un -panneau de fleurs d'après nature brodées par une femme du monde Madame -Ida Hauten; ce panneau est tout simplement une merveille. On est tenté -de cueillir et de respirer ces fleurs là. - -La ganterie tient aussi une place importante, car c'est le Danemark qui -fabrique les gants de Suède. - - -La Finlande - -Le pavillon de la Finlande est bâti d'après les principes de -l'architecture scandinave, en bois verni; fenêtres pointues et étroites, -toiture très épaisse et sans ouvertures, laissant à cette construction -son cachet de vérité. En effet, cette toiture ne doit-elle pas supporter -la chute des neiges pendant six mois. C'est toujours ici, comme en -Norwège et en Suède, le règne du bois souverain; l'industrie finlandaise -le plie à toutes les formes et l'emploie à tous les usages, tout se fait -donc en bois, depuis le papier jusqu'aux maisons. - -Les pierres de ce pays sont d'un aspect tout particulier. Voilà des -portiques d'un granit à reflets d'opale qui ne se voit nulle part qu'en -Finlande. Toute cette contrée présente un cachet bien étrange. Tout s'y -empreigne d'un charme mélancolique, d'une douceur idéale. Les peintres -la caractérisent merveilleusement dans leurs tableaux, où ils vous -montrent des ciels d'une poésie et d'une sérénité incomparables. J'en ai -été bien frappée au Palais des Beaux-Arts. - -Malgré les neiges qui chaque année semblent les séparer du monde entier, -les Finlandais sont instruits. Ils s'occupent des arts avec succès et -recherchent avidement toutes les nouvelles découvertes que la science, à -pas de géants, fait chaque jour. - -Et maintenant quittons Madame la Neige et retournons chez Monsieur le -Soleil, l'Italie nous ouvre ses portes. - -La façade de la construction qu'elle représente est tout marbre et -mosaïque; elle produit un grand effet. - -L'intérieur est pittoresquement décoré, le rouge domine et donne -beaucoup de relief aux objets exposés. La verrerie et les cristaux -occupent une place importante. La fabrique de perles et les mosaïques de -Murano marchent en tête avec les verres de Venise et les belles -céramiques de Florence. Ah! les jolis miroirs de toutes les grandeurs -encadrés de fleurs, d'oiseaux, de papillons ayant leurs formes et leurs -couleurs naturelles. Ah! les belles statuettes! Ah! les beaux vases de -toutes les dimensions depuis dix centimètres de haut jusqu'à un mètre et -plus; girandoles, candélabres, consoles même, tout cela en porcelaines -et faïences artistement peintes. Certains de ces objets sont d'une -délicatesse et d'une élégance exquises, mais d'une fragilité effrayante -et ce qu'il y a de moins pratique à mon avis. - -Les verroteries si charmantes à regarder sont de vrais nids à poussière; -et quel ennui quand il faut nettoyer ces girandoles que le plumeau peut -briser, ces consoles qu'un coup de balai peut fendre et que devant ces -débris votre domestique vous réponde comme cette femme de chambre qui -venait de casser un vase de prix: «Dame, c'est comme ça que ça s'use!». - -Je n'achèterai pas davantage camées et coraux napolitains, ils sont -toujours les mêmes et voilà longtemps qu'on en est rabattu. Comme bijou, -c'est tout à fait vieux jeu. - -J'achèterais plus volontiers une sculpture, les belles statuettes, les -jolis groupes, les charmants enfants; comme ils sont gracieux et -souriants, les formes sont peut-être un peu efféminées, les contours un -peu mous, le ciseau qui les a taillés a sans doute au point de vue de -l'art strict, plus de douceur que de force, mais qu'importe, ce qui me -plaît me paraît toujours bien fait, et je ne suis pas la seule. Voilà un -ravissant marmot qui a séduit bien des gens, je n'en veux pour preuve -que le long ruban enroulé autour de son cou et qui porte le nom des cent -cinquante-trois personnes qui jusqu'ici en ont demandé une reproduction. - -On retrouve encore l'Italie dans les quatre maisons qui figurent à -l'Histoire de l'Habitation, maison étrusque et maison pélasge qui -servent de bars; la maison pompéienne qui vend des reproductions très -fidèles des objets retrouvés à Pompéi, et enfin la maison Renaissance où -l'on a établi un four et où l'on fabrique des perles et des verroteries -de Venise. Pour cinquante centimes, chacun peut emporter un souvenir, ou -l'objet fabriqué devant lui. - - - - -RIGHT -_Dimanche 20 Octobre 1889._ - -Grand'messe à Ste-Clotilde. - -La grande pantomime de Skobeleff et le lion cavalier. - - -Vilaine journée grise et humide à rester chez soi, ou à s'enfermer -ailleurs; à l'église le matin, au cirque l'après-midi, c'est ce que nous -avons fait. - -L'église Sainte-Clotilde est une construction toute moderne, dans le -style ogival du XIVe siècle. La façade est très belle avec ses trois -portails à frontons aigus et ses deux hautes tours. L'intérieur est des -plus élégants: peintures, sculptures, riche maître-autel, stalles ornées -de pierreries; tout cela est dû au ciseau, au burin, à la palette -d'artistes en renom. - -Les pompes du catholicisme sont toujours belles et touchantes, respect -des choses saintes, dignité des officiants, chants suaves de la -maîtrise, harmonie puissante et religieuse des orgues, tout cela vous -arrache aux réalités de l'existence, et pendant cette heure bénie, l'âme -toute rayonnante d'amour et d'espérance soulève sans effroi les voiles -mystérieux de l'au-delà. - -La grande pantomime de Skobeleff intéresse vivement par sa couleur -locale, par le caractère altier de ces personnages en grand costume et -dont l'ensemble est imposant. Skobeleff, ce guerrier des temps modernes -est déjà un héros légendaire. - -Tous les peuples ont des penchants romanesques et ne peuvent se -représenter leurs favoris qu'à travers la légende qui est le prisme -enchanteur de l'histoire. - -Bien des envieux disaient que Skobeleff ne devait qu'à la protection sa -carrière phénoménale: en dix-sept ans il était devenu, de simple -porte-enseigne, général en chef. - -Non, il le devait à sa bravoure et à ses qualités guerrières, aux -circonstances qui l'ont toujours servi. Sans vouloir raconter son -histoire, voici un épisode qui en est une nouvelle preuve. - -Skobeleff a servi longtemps sous les ordres du général Kaufmann, le -gouverneur général bien connu du Turkestan. Dans l'origine, il ne -jouissait ni de son affection, ni de sa protection. A une expédition -contre les Boukhares, Skobeleff commandait l'avant-garde. Il avait -l'ordre de garder l'expectative jusqu'à l'approche des forces -principales commandées par Kaufmann lui-même. Mais en se voyant en face -d'un ennemi quinze fois plus fort que lui, et son petit détachement -pouvant être facilement cerné par la cavalerie ennemie, Skobeleff ne put -se conformer à ses instructions et se vit obligé, après une -reconnaissance faite pendant la nuit, d'attaquer les Boukhares, qu'il -mit en fuite après leur avoir fait subir des pertes énormes. - -Le messager envoyé au général Kaufmann rapporta l'ordre de laisser le -champ de bataille intact jusqu'à l'arrivée du commandant en chef. -Celui-ci ne tarda pas à paraître. Il se rendit droit au champ de -bataille et contrôla le rapport de son subordonné. Il ne lui fut pas -difficile de constater la véracité absolue de celui-ci. Alors, en -présence des troupes, il tendit la main à Skobeleff et lui dit: -«Colonel, je ne vous ai jamais aimé, je ne vous aime pas et je ne vous -aimerai jamais, mais vous êtes un brave et je vous utiliserai». Et -Kaufmann tint parole. - -Le lion cavalier est vraiment fort extraordinaire, et l'on se demande -lequel admirer le plus: de ce lion en liberté qui galope sur un cheval -ou du cheval qui se laisse monter par un lion.--Pour moi, la palme est à -celui qu'on ne voit pas, c'est-à-dire au dompteur. Quelle dose de -patience et d'habileté il a fallu pour arriver à un pareil résultat. - -Un grand chien l'air tranquille et rassuré court à côté du cheval et -gambade autour de la piste; tous trois, le chien, le cheval et le lion -semblent les meilleurs amis du monde. - -Les clowns sont très amusants, les équilibristes d'une force rare; l'un -marche au plafond la tête en bas, un autre, en vélocipède, dévale à -toute vitesse un escalier. On applaudit, mais le grand succès est celui -du lion, le roi des animaux l'emporte aujourd'hui sur celui de la -création. - -Une séance de tableaux vivants termine dans un calme agréable ce -spectacle parfois un peu trop émotionnant. - - - - -RIGHT -_Lundi 21 Octobre 1889._ - -L'EXPOSITION - -San-Marino.--Monaco.--La Serbie.--La Roumanie.--Grand-duché de -Luxembourg. - - -San-Marino - -San-Marino, avec ses soixante-deux kilomètres de superficie et ses huit -mille habitants, doit son origine à un tailleur de pierre dalmate nommé -Marin; au VIe siècle, celui-ci se retira dans cet endroit désert et -bâtit un petit ermitage pour prier et servir Dieu loin du monde. Sa -réputation de sainteté appela bientôt, autour de lui, un grand nombre de -fidèles et l'ermitage devint une ville. De tous temps l'indépendance des -habitants a été respectée, sauf par César Borgia qui leur imposa un -gouverneur et Alberoni qui envahit leur territoire en 1739. Il fallut -céder à la force, mais leur soumission ne fut que passagère. - -En 1797, Bonaparte leur offrit d'agrandir leur minuscule état; ils -refusèrent, ne demandant qu'une chose, c'est qu'on les laissât -tranquilles possesseurs de ce qu'ils avaient depuis quinze cents ans. -Enclavés dans l'Italie, ils ont trouvé, jusqu'ici, le moyen d'éviter -toute annexion. La république aristocratique (elle tient beaucoup à cet -adjectif) de San-Marino a donc voulu, elle aussi, prendre part dans le -bon combat de la paix et de l'industrie. Elle s'annonce par une façade -monumentale ornée de son blason: d'azur aux trois monts de sinople -supportant trois tours d'argent couronnées de panaches de même; des -armes superbes, on en conviendra. Une ville qui se trouve bâtie à 738 -mètres d'altitude peut bien mettre quelques monts dans ses armoiries. -Son passé est représenté par des armes anciennes, des mosaïques du -IIIe siècle et de vieilles tapisseries; le présent par une -reproduction en relief de San-Marino et des environs--ce travail est -très remarquable--et par une très belle cheminée sculptée. La sculpture -est l'industrie nationale de San-Marino; il y a des familles entières où -l'on manie le ciseau de père en fils depuis 1500 ans. - -Parmi les produits du sol, les racines d'iris tiennent une grande place; -c'est au mont Titan qu'on cueille en abondance ces racines odorantes qui -parfument le linge d'une si douce senteur. - -La principauté de Monaco peut marcher de pair avec la minuscule -république de San-Marino quant à la grandeur de son territoire et au -nombre de ses habitants. - -Monaco, cette terre bénie qui garde un reflet du paradis terrestre, -Monaco, cette perle de la Côte d'azur, au dire de ses admirateurs, -Monaco s'est bâti un très élégant pavillon dans le style italien avec -peintures extérieures blanches et rouges qui rayonnent au soleil, cet -ensemble est des plus riants; des palmiers, des grenadiers, des -orangers, des aloès, toute la flore du midi complètent l'illusion. -L'intérieur offre des spécimens fort remarquables de poteries -monégastes. - -C'est aussi le palais des parfums, les fleurs les plus embaumées sont -ici chez elles sous la forme d'essences délicates et de senteurs -exquises; les poteries monégastes sont aussi très remarquables, mais le -clou, c'est l'exposition particulière du prince héréditaire de Monaco. -Le Prince Albert est un savant, c'est lui qui a su fixer la route -parcourue par le gulf-stream, et un explorateur des plus distingués. Sa -collection comprend des plantes sous-marines qu'il est allé lui-même -cueillir dans l'abîme; des poissons extraordinaires, des crevettes d'un -mètre de long par exemple, et enfin tous les engins qui ont servi à -faire ses recherches au fond des mers. Les naturalistes doivent être ici -dans leur élément. - - -La Serbie. - -La construction serbe est de style serbo-byzantin, le plus parfait, le -marbre et les mosaïques lui donnent un aspect excessivement riche, mais -ce qu'il y a de plus curieux et de tout à fait particulier, c'est que -cette architecture, celle de l'ancienne Serbie ne se retrouve plus et -que nous voyons ici ce qu'on ne pourrait voir dans le pays même, -l'occupation turque ayant détruit jadis tous les beaux monuments de ce -genre. La Serbie expose beaucoup d'étoffes, des tapis superbes et bon -marché, des broderies genre turc et des objets en filigrane d'un cachet -spécial. - -La Serbie expose encore beaucoup de prunes sèches (elle en fait un grand -commerce et les expédie jusqu'en Amérique), puis, à côté de ses prunes -sèches et pour qu'elles ne s'arrêtent pas dans le gosier, des bières -excellentes très appréciées dans toute la région du bas Danube. - -La Roumanie, comme les autres pays en général, présente une construction -gardant très fidèlement, dit-on, le type national. - -On a tenu à reproduire le même caractère à l'intérieur. La façade, les -portes, les pavillons latéraux, les vitrines même, sont copiés sur des -motifs empruntés aux églises de la Roumanie. La plus grande de ces -vitrines, celle du centre, est une reproduction du dôme de la fameuse -cathédrale d'Ardgesch. - -Comme dans tous les pays semi-orientaux, les broderies prennent une -grande place. Ces broderies de toute beauté sont faites à la main par -des ouvrières souvent mal outillées, sans modèle, n'ayant à leur -disposition que des métiers fort défectueux. - -Parmi ces broderies, il faut citer celles de Madame de Lucesco, qui lui -ont pris sept années de travail; il est bon d'ajouter qu'elle a tout -fait, même tissé l'étoffe sur laquelle elle a brodé. - -Du reste, les tapis et les étoffes sont aussi des oeuvres féminines qui -défient le temps, ces étoffes-là sont d'une solidité à user plusieurs -générations. Ceux qui les achètent n'en voient pas la fin, ce sont elles -qui voient passer les familles. - -Les costumes roumains qui sont semblables à ceux que portaient leurs -ancêtres font très bon effet, c'est autrement joli pour les hommes et -les femmes que la mode actuelle qui, chez nous, a étendu son monotone et -égalitaire niveau sur presque toutes nos provinces. Le costume national -a vécu en France et s'en est allé comme tant de bonnes choses... du bon -vieux temps. Là-bas, il n'en est pas ainsi et la reine elle-même tient -beaucoup à voir conserver dans ses états le costume national et si -pittoresque de la Roumanie. La Roumanie expose encore des armes -perfectionnées et des objets de céramique à côté d'un obélisque de sel, -l'une des richesses du sol roumain. Il produit encore des bois -magnifiques, et j'ai admiré une rondelle de noyer de deux mètres de -diamètre. - -Je termine par l'exposition de confiserie bien alléchante, j'en réponds, -de Monsieur Capsa qui s'intitule élève de Boissier, c'est de la -modestie, il aurait pu mettre émule. Voilà qui est très bien, cela -prouve que les Roumains aiment la France. - -Le chalet-restaurant roumain dans le prolongement de la rue du Caire est -plein de couleur locale, c'est la vraie maison de campagne de ce -pays-là, avec son pignon, sa tour et son toit saillant. On y entend des -tziganes roumains, des vrais, beaucoup plus purs que les tziganes -hongrois, un peu mélangés par les voyages. On est servi par des -roumaines authentiques dans leurs costumes pittoresques et comme elles -ne savent pas un mot de français, on voit bien qu'elles ne sont pas nées -à Nanterre ou dans le faubourg de Montmartre. La cuisine est à -l'avenant. On dit que la _fleica_, beefteak et les _frigarui_, filets de -boeuf sont excellents ainsi que la _tzuica_, eau-de-vie de prunes et de -tamaïosa, sorte de vin muscat. Il y a encore bien d'autres mets -indigènes; c'est ici l'exotisme culinaire en pleine floraison. Nous -terminons notre promenade à travers l'Europe par le Grand-Duché de -Luxembourg qui est fort petit, ce qui ne l'empêche pas de tenir ferme -son drapeau dans la voie du progrès: chartres anciennes, parchemins -authentiques, médailles précieuses racontent l'histoire de son passé. - -Des plans, des cartes, beaucoup de dessins modernes nous parlent de son -présent et les nombreux échantillons de ses productions industrielles -nous montrent les progrès accomplis depuis cent ans par ce vaillant -petit pays qui pourrait prendre pour devise: En avant! - - - - -RIGHT -_Mardi 22 Octobre 1889._ - -Entrées payantes ce jour à l'Exposition: 123.284 - -La Chine et le Japon.--La Perse. - -Le Siam.--Le Maroc. - -L'Egypte et la Rue du Caire. - - -Nous avons parcouru l'Europe, visitons aujourd'hui quelques pays de -l'Asie et de l'Afrique. Demain nous nous occuperons des possessions -françaises. Après cela l'Amérique et l'Océanie auront leur tour. - - -Chine et Japon. - -Sauf le thé qui étale ses nombreuses espèces dans des sacs de -différentes tailles, le pavillon du Céleste-Empire n'est encombré que -d'objets artistiques: broderies étincelantes, vrais chefs-d'oeuvre de -souplesse et de moëlleux. Pour obtenir cette souplesse étonnante, le -procédé est bien simple, ces belles soies sont battues longtemps avec de -lourds marteaux avant d'être envoyées à la teinture. Puis viennent les -sculptures sur ivoire d'une finesse exquise, les incrustations superbes -de nacre et d'ivoire sur bois dur, sandal, ébène, etc., les peintures -capricieuses et fantaisistes au suprême degré. Tous ces trésors sont -accompagnés d'une armée de bibelots hors ligne comme originalité et -exécution. Il n'y a que les Chinois pour réussir de semblables -merveilles de patience et d'art. Quant à leur exposition de porcelaines, -c'est un éblouissement. - -Le Japon a fait les choses plus magnifiquement que la Chine. Il a -dépensé six cent cinquante mille francs à s'organiser et il a envoyé en -chiffre exact cinq cent quatre-vingt-seize exposants. - -Tous les matériaux de ses constructions sont venus directement du Japon, -ici ce n'est donc pas une imitation même parfaite, c'est la réalité: -toitures, bois, pierres, portes, panneaux, cadres, laques, tout cela a -été préparé dans le pays et mis en place par des ouvriers japonais. La -porte d'entrée qui date du XVIme siècle, en bois sculpté, de Klyaki, -est un chef-d'oeuvre. Son exposition de porcelaines, de meubles -incrustés, de cloisonnés, de bronzes incomparables est un rêve. C'est -pour les yeux le régal suprême que viennent savourer les friands de -japonisme quintessencié. Oui, tous ces vendeurs japonais et chinois sont -bien authentiques, avec leurs robes à grands ramages, leur teint jaune, -leurs yeux obliques et leur longue natte de cheveux qui pend comme un -cordon de sonnette. On a une envie folle de tirer dessus quand ils ne -répondent pas de suite à votre appel. - - -La Perse. - -La Perse a sa mosquée des plus élégantes où s'étalent, à côté des -produits naturels du pays, des sabres effrayants, des tapis d'un -moëlleux et d'un coloris remarquables, des châles d'une telle finesse -que pliés ils passeraient dans le cercle d'un bracelet. Puis, à côté de -ces produits modernes, des objets anciens, vieilles étoffes, vieilles -faïences, vieux cuivres, aussi beaux que curieux. - -Je regrette seulement que le Shah n'ait pas laissé quelques unes de ses -tiares qui ont tant ébloui les Parisiens pendant son séjour. -L'exposition eut été complète. - - -Le Siam. - -Le Pavillon du Siam encombré de mille choses est construit dans le style -le plus pur du pays. Le roi seul a fait tous les frais de cette -exposition. Il a envoyé des palanquins, des instruments de musique -profane et sacrée, des vêtements de soie couverts de broderies d'or et -d'argent, des défenses d'éléphants, des fleurs conservées, des bois -merveilleusement sculptés. Tout cela nous initie à des moeurs bien -différentes des nôtres et à des travaux que nos artistes ignorent. - -A propos de Siam, voici les noms et prénoms du souverain de ce royaume: - -Pra-Bat-Samdath-Pra-Paramadis-Maha-Tschulas-Loucorn-Pra-Tschula-Tchau-Reao-Tchau-Yu-Hua! - - -Il paraît que, là-bas, cela se prononce sans respirer[10]. - - -Le Maroc - -Le Maroc nous présente avec son pavillon impérial une tente marocaine, -un grand bazar et un café-restaurant. L'architecture marocaine ou plutôt -celle des Maures d'Espagne se retrouve là moins pure cependant que dans -l'Alcazar et la Merquitta de Cordoue qui restent le type de la -perfection, mais c'est toujours une profusion de colonnes d'ouvertures -ogivales, de nefs surbaissées et de cintres rétrécis à la base en forme -de croissant. - -Le pavillon impérial est rempli de belles choses qui ne sont point à -vendre; heureusement que le grand bazar est là pour satisfaire l'envie -des visiteurs qui retrouvent à peu près les mêmes objets: armes -damasquinées, plats de cuivre ciselés, étoffes de laine et de soie, -sparterie en écorce, en paille, en jonc, en feuilles; broderies d'or et -d'argent, et enfin des maroquins bien authentiques du pays même où le -maroquin a pris naissance, d'où son nom. On voit ici en exemplaires de -premier choix tout ce que comporte l'industrie des pays orientaux. - -Le restaurant vous sert sa cuisine et sa musique marocaines, ce n'est ni -très bon à manger ni très agréable à entendre, mais on retrouve là une -saveur toute particulière, celle de la couleur locale au plus haut -degré. - - -L'Egypte et la rue du Caire - -Cette pittoresque rue, comme il s'en trouvait tant autrefois dans la -vieille ville égyptienne, cette rue qui apporte à Paris en plein XIXe -siècle un spécimen de l'art arabe des khalifes est tout ce qu'on peut -voir de plus curieux et de plus intéressant. A elle seule, elle -personnifie pour moi toute l'Egypte. Ses nombreux bazars sont remplis de -tous les produits orientaux les plus connus, tapis, étoffes voyantes, -bibelots de toutes sortes et bijoux assez remarquables en filigrane. - -On voit donc dans cette rue unique, beaucoup de boutiques, beaucoup de -marchands, beaucoup de promeneurs et les plus drôles sont ceux qui -circulent sur de petits ânes conduits par des guides indigènes. - -Tout cet ensemble forme un spectacle qui vaut bien la peine d'être -regardé. - -C'est à Monsieur Delort de Gléon, premier député de la nation française -au Caire que revient l'honneur de cette création saisissante au plus -haut point. Son but était de donner à Paris un spécimen de l'art arabe -des khalifes, si élégant et si différent de l'art brutal de l'Algérie et -de la Tunisie et aussi de l'art surchargé d'ornements et de dentelles -que les Maures ont importé en Espagne; il fallait surtout être sincère -et faire vrai. - -C'est le problème qui a été résolu, les murs ont l'aspect brut des -crépissages du Caire, toutes les boiseries sont authentiques et -proviennent des anciennes maisons des siècles passés. Les -_Moucharabiés_, ces ingénieux grillages en bois qui s'avancent en balcon -sur la rue, permettant aux femmes de voir sans être vues, ont été -collectionnés dans les quartiers démolis; les portes ont de 200 à 300 -ans. - -«La rue du Caire du Champ de Mars n'est donc point tout à fait une -restitution exacte des rues actuelles; il n'y a plus au Caire, ni dans -aucune autre ville égyptienne, de rues qui soient aussi vierges de toute -construction moderne; la pluie, les tremblements de terre, le temps -surtout ont eu raison des anciennes maisons. Quand on parcourt un vieux -quartier du Caire, on trouve la plupart des façades éboulées et -raccommodées tant bien que mal. Si le quartier est commerçant, elles -sont rebâties à la franque, c'est-à-dire dans le plus mauvais goût. - -Ici, nous avons une rue ancienne absolument complète, ayant conservé -tout son caractère. La monotonie des maisons est rompue par des motifs -d'architecture: deux mosquées, une école qui sert de commissariat, un -minaret, trois portes. Comme je l'ai dit plus haut, ces portes sont -authentiques et datent des XVe, XVIe et XVIIe siècles. Quant au -Minaret, c'est une reproduction d'une parfaite exactitude, car il eut -été impossible de transporter un Minaret authentique du Caire à Paris, -celui-ci est le frère cadet du célèbre Minaret de Kaïd-Bey. - -La maison située à côté et qui sert de café est du XVIIIe siècle. Le -Louis XV arabe, c'est bien moins élégant que le Henri II du minaret. -L'influence turque s'est fait sentir, mais l'exactitude commandait le -mélange des styles tel qu'il existe réellement. - -Tous les ornements plaqués sur les murailles: les crocodiles, les -sphinx, les enseignes, ont été apportés d'Egypte, de même que les -faïences anciennes. Ces faïences, arrachées du cylindre d'une coupole et -que l'indolence orientale n'a pas eu le courage de replacer, ont été -recueillies et utilisées. C'est presque un musée de céramique -égyptienne. - -Comme population, on a fait venir cent soixante Arabes, pas des Arabes -des Batignoles, des vrais Arabes, arrivés avec les matériaux égyptiens. -Ils parlent fort peu français, mais c'est leur affaire, leur baragouin -ne fait que corser la couleur locale. Il faut qu'en entrant dans la rue -du Caire, on soit bien au Caire et non pas dans une Egypte -d'opéra-comique. - -Ces habitants sont divisés en trois catégories: les ouvriers, les -marchands et les âniers. Ouvriers orfèvres, tisserands, potiers, -tourneurs, incrusteurs, ciseleurs, confiseurs, etc., marchands de -bibelots, de soieries, de vieilles broderies... il y a même un -fripier,--on a songé aux peintres, qui probablement, seront très -heureux de se procurer des costumes véritables--un café avec musique -arabe, des débitants de pâtisserie, de nougats et de confitures, de -roatloukoum, retenez bien le mot pour avoir l'air de comprendre déjà la -langue du pays. - -Le seul moyen de transport qu'on connaisse au Caire, ce sont les ânes, -de petits ânes blancs qui trottent comme des pur-sang. M. Delort en a -fait venir cent, avec leurs âniers et tout le personnel d'ouvriers qui -en découle, tondeurs, maréchaux-ferrants, selliers, bourreliers, etc... -Ces ânes font le bonheur des enfants, car la promenade n'occasionne -aucun danger, l'ânier ne quitte jamais la bête qu'il conduit, il court à -côté d'elle, réglant son pas sur le sien et guettant sans cesse le -cavalier novice: si celui-ci perd l'équilibre, le conducteur est là pour -le recevoir dans ses bras. - -Donc, pour le visiteur, l'illusion est complète; sur les portes, les -marchands indigènes étalent leurs produits, les ouvriers travaillent, le -forgeron bat le fer sur son enclume, le potier tourne avec le pied la -roue qui fait mouvoir l'argile qu'il modèle sans autre outil que ses -mains, le tisserand est attelé à son métier antique, qu'à aucun prix il -n'a voulu changer depuis des siècles. Au fond du café, les guzlas, les -tambourins et les tarboucks retentissent, du haut du minaret le muezzin -appelle à la prière. Avec un peu de bonne volonté, on peut se figurer -que derrière les moucharabiés, les femmes du sérail vous observent.» - - - - -RIGHT -_Mercredi 23 Octobre 1889._ - -Possessions françaises - - -Nos colonies font honneur à la mère patrie. En première ligne l'Algérie -et la Tunisie, la Cochinchine, l'Annam, le Tonkin, présentent chacune -leur palais. Celui de l'Algérie avec son dôme, son minaret, ses décors -de faïence franche et brillante, sa grande galerie ornée de vitraux est -des plus séduisants; à l'intérieur, trois grandes salles représentent -les trois départements d'Alger, d'Oran et de Constantine. Le jardin qui -entoure le palais contient les plus belles plantes d'Algérie et quantité -de bazars tenus par des indigènes. Tous les ouvriers sont là à -l'ouvrage, travaillant chacun selon son métier; en voilà qui tournent, -d'autres qui brodent, d'autres qui travaillent les métaux; voilà des -bibelots de toute espèce et des bijoux sans fin; les colliers de sequins -sont fort élégants. - -Il y a foule dans la rue d'Alger, c'est un mouvement, un va-et-vient -tout à fait réjouissant, distrayant. Les uns vont au café Maure pour -prendre cet excellent café où l'on trouve tout à la fois à boire et à -manger et pour voir les belles danseuses mauresques. Les autres vont à -la maison Kabyle admirer les méharis pur sang, chameaux coureurs; ces -vaisseaux (ship) du désert, suivant l'expression pittoresque des -Anglais. Le désert lui-même n'a pas été oublié, une grande toile peinte -nous donne l'illusion de ces espaces infinis, arides et désolés: au -centre, jaillit un puits bouillonnant avec une oasis qui se détache -agréablement sur le sable éternellement jaune et le ciel éternellement -bleu. - -Le palais tunisien a copié ses façades, dôme, véranda, mosquée sur les -meilleurs modèles des Palais de Tunisie et de la cité sainte de Kérouan; -tout cet ensemble est plein de caractère et de couleur. Sous notre ciel -un peu terne rayonne l'orient lumineux. Voici un intérieur arabe qui -semble très animé; ce ne sont cependant que des mannequins, hommes et -femmes revêtus des riches costumes du pays. - -Le souk ou bazar dans ses vingt-six boutiques offre un spécimen de -toutes les industries de Tunis; ici le fabricant de _chéchias_, plus -loin les brodeurs en or et argent, le bijoutier, le parfumeur, le -barbier, le peintre sur poterie, le damasquineur, le menuisier, le -cafetier, le confiseur, le tourneur, le tisserand, le sculpteur -d'arabesques, l'écrivain; ils sont là, travaillant sous de belles voûtes -blanches, soutenues par des colonnes bariolées de rouge, couleur -favorite de tout bon musulman. Ah! le beau tapis de Kérouan et les -belles soies de Tunis, les beaux burnous de Djeriet et les belles -couvertures de Djerba. - -La Tunisie a, comme l'Algérie, des forêts de chênes-liège, des chênes, -des eucalyptus et des dattiers dont on compte deux cent cinquante -variétés. - -Nous voyons encore figurer ici le Sénégal, le Gabon, le Congo, l'île de -la Réunion, Madagascar, Mayotte, les Comores, l'Inde française, -Pondichéry, Chandernagor, Mahé, la Nouvelle-Calédonie, les îles du -Pacifique, la Guyane française, le Cambodge; chaque peuple, chaque -contrée a envoyé ses meilleurs produits, et l'on dit que les Français ne -sont pas colonisateurs! Allons donc! toutes ces possessions prouvent le -contraire. Nous avons un vaste empire colonial et c'est dans le palais -central qu'on peut s'en rendre compte du haut des galeries -surtout.--Voyage facile qu'on fait en s'accoudant aux balustrades. - -Que d'admirables choses, dont l'énumération est impossible, dues à la -nature d'abord, au travail patient, au génie inventif de l'homme. Je -citerai cependant la pyramide des dieux soudiens, une pyramide de ces -dieux Bouddha comme les gravures nous les représentent depuis des -siècles et que l'Asie adore toujours, ils s'abritent sous un bouquet -d'énormes bambous et cet ensemble frappe vivement par son étrangeté. -Devant le palais central se trouve une jolie pièce d'eau avec son pont -cintré tonkinois et ses sampans ou barques anamites, et maintenant -parcourons les villages indigènes; voici les grandes cases Onolof de -St-Louis, habitations des gens qui n'ont pas le moyen d'avoir des -maisons. Les cases de bois coûtent de cinq à six cents francs et -finissent généralement par un incendie; il y a des cases encore plus -modestes, celles des pêcheurs de St-Louis, elles ne coûtent que deux -cents francs, celles-là flambent un peu plus vite, voilà tout. - -Mais en voilà bien d'autres, celles des _Toucouleurs_ aux murailles et -au mobilier en terre sèche. - -Case bambara copiée aux environs de Batrel, case du _Cayor_, maison de -chef Gourbi de Souls (pasteurs), habitation rudimentaire de nomades, -tente de Maure Trarza, tente d'homme de qualité, enfin tente des captifs -en vieille cotonnade bleue où vivent les esclaves des Maures. - -Examinons le _Bambal Soulouron_, haut fourneau primitif des forgerons du -Fouta-Djallon, pays riche en minerais. Le Sak ou grenier à miel et le -poste du gardien du Lougan, espèce de mirador d'où le garde agite un -épouvantail pour chasser les oiseaux qui viennent picoter les semailles. - -Toutes ces choses qui nous révèlent des pays lointains, inconnus sont -bien curieuses et très attachantes. Pendant quelques instants, on oublie -les civilisations outrées de la vieille Europe pour ne voir que les -primitifs auxiliaires des peuples à demi sauvages. - -La tour de Saldé est un modèle remarquable des postes construits par le -général Faidherbe au Sénégal. - -Ce genre de forteresse est imprenable par un ennemi non muni de canon; -c'est ainsi que la tour de Médine avec son commandant et 25 hommes a -soutenu quatre mois le siège de vingt mille noirs. En vis-à-vis se -trouve le _Tata de Kedougou_ (Soudan français), la fortification des -noirs, de là aussi ils défendent et tuent les blancs; toujours la guerre -on la retrouve partout en permanence. - -Donnons un coup d'oeil au pavillon de Madagascar, à l'habitation -malgache, et sans transition passons au restaurant anamite où Dieu merci -on ne mange pas du poisson pourri, d'oeufs couvés et des côtelettes de -chien domestique. - -Les théâtres anamites à coups de tam-tam appellent les spectateurs; -j'aime autant me reposer dans les serres coloniales. Ah! les beaux -palmiers, les énormes fougères, les incomparables orchidées! Décidément, -c'est bien le pays du soleil que nous visitons. Quelle magie, quel -rayonnement dans les couleurs. Je crois l'avoir déjà dit, n'est-ce pas -charmant de voir sans cesse le Nord et le Midi se tenir par la main? Les -quatre points cardinaux voisinent ensemble et fraternisent dans la plus -touchante intimité. - -Voilà le pavillon de la Guadeloupe avec son joli modèle d'usine à sucre -et à rhum. - -Ceci c'est une factorerie française du Gabon absolument exacte; cette -case est celle d'un colon concessionnaire de la Guyane française, ces -colons-là en général sont les forçats. - -Nous nous arrêtons volontiers dans le village cochinchinois; mais nous -traversons hâtivement le village canaque, ces indigènes-là, c'est comme -le bloc enfariné de la Fontaine, ils ne nous disent rien qui vaille, les -avons-nous vraiment corrigés de leur anthropophagie et ont-ils bien -perdu l'habitude de festoyer d'un blanc? chassez le naturel... - -Le palais de la Cochinchine est du plus pur style annamite c'est-à-dire -d'architecture chinoise, le bois y joue un grand rôle. La Cochinchine -possède d'immenses forêts de bois durs très résistant à l'humidité comme -aux insectes; les charpenteries et menuiseries de ce palais authentique -ont été exécutées à Saïgon par 300 ouvriers annamites et chinois. - -La porte d'entrée supportée par 4 colonnes finement sculptées donne -accès dans une cour intérieure, ornée de vases en porcelaine et de -dragons en faïence. Cette cour est le complément obligé de toute demeure -anamite; cela m'a rappelé l'atrium des maisons de Pompéï avec leur -bassin comme ici. - -Le palais de l'Annam et du Tonkin est construit sur une place carrée -avec une cour centrale en partie occupée par un riche baldaquin abritant -un magnifique Bouddha, celui d'Hanoï, une oeuvre capitale de fondeurs -indo-chinois. - -Ce palais est très remarquable, beau bois sculpté, faïences, peintures -l'embellissent à l'envie, ainsi que deux grandes terrasses décorées -d'écran à jour de balustres de vases contenant des arbustes rares. Ces -terrasses font partie des riches maisons tonkinoises et font grand -effet. - -Ici, comme dans le palais de la Cochinchine on voit des bateaux, des -armes, des instruments, des laques, des incrustations de nacre, des -bronzes, des soieries, des nattes, des porcelaines, des statues, le -bambou dans toutes ses applications industrielles, des meubles -admirables, des coffrets, des cercueils; ce meuble essentiel dont -personne ne peut se passer et que les fils en signe d'affection -s'empressent d'offrir à leurs parents. Les Annamites sont d'industrieux -ouvriers, mais mon Dieu qu'ils sont donc laids avec leur petite taille, -leur face glabre, leurs dents noircies et rongées par le bétel et leur -posture accroupie, c'est leur manière de s'asseoir--pas élégante il faut -en convenir. - -L'exposition cambodgienne a rassemblé ses envois dans la fameuse pagode -d'Angkor-Wât, le nom de pagode d'Angkor-Wât n'est pas juste en ce sens -que l'étrange construction que nous avons-là sous les yeux n'est qu'une -des portes d'angle de ce temple fameux extraordinaire, un des monuments -les mieux conservés de ceux laissés par les Khmers ce grand peuple -disparu d'où les Cambodgiens prétendent descendre. - -La région d'Angkor renferme des constructions absolument merveilleuses, -des ruines respectées des âges et découvertes au XVIe siècle par des -missionnaires français. - -Qu'étaient les Khmers? ce peuple d'une haute culture intellectuelle, ces -incomparables architectes dont quelques monuments remontent au IIIe -ou IIe siècle avant J.-C.? - -Bien des civilisations et vingt races ont disparu depuis et l'esprit se -suspend en point d'interrogation devant cette architecture d'une beauté -inouîe et d'un luxe extravagant. - -Le véritable sanctuaire d'Angkor-Wât occupait une surface de près de -6000 mètres. Le fossé qui l'entourait avait 200 mètres de largeur et le -rectangle qu'il englobait ne mesurait pas moins de 827 mètres de -largeur, la tour centrale avait 80 mètres. Voilà quel était ce monument -unique--ce que nous voyons ici n'en est donc qu'un diminutif bien -amoindri; le principal motif de sa façade est la tour partagée en -nombreux étages simulant une accumulation de parasols, abritant la -partie occupée par l'image de la divinité. Sur chaque face, des frontons -formés d'un encadrement représentant un serpent à cent têtes, décorent -les étages. Les 40 mètres de cette tour extraordinaire sont ornés de la -sorte et n'ont rien de lourd ni d'inexact tout en rappelant un monument, -qui, reconstitué tel qu'il était dans les temps anciens, couvrirait à -lui seul le champ de Mars tout entier sans souffrir de l'écrasant -voisinage de la colonne Eiffel. - -Le visiteur n'a pas le temps de philosopher et de méditer sur ce passé -plein de grandeur. - -D'autres merveilles l'appellent encore et il marche, marche toujours -comme Isaac Laquedem. - - - - -RIGHT -_Jeudi 24 Octobre 1889._ - -Repos et Repas - - -Quand je dis repos, c'est une manière de parler. Oui, repos l'après-midi -dans le salon de ma cousine, mais le matin j'ai joliment trotté à faire -des commissions. - -Ce n'est déjà pas amusant pour soi, mais pour les autres c'est tout ce -qu'il y a de plus ennuyeux! - -On craint de se tromper, de ne pas bien faire la chose, on se donne une -peine infinie et l'on ne contente pas toujours cette clientèle -improvisée. - -«Vous allez à Paris, achetez-moi donc ceci, rapportez-moi cela». Comme -vous seriez aimable si vous pouviez me rassortir cette étoffe, il m'en -faut 3 mètres, je l'avais prise au Bon-Marché. - ---Mais, chère amie, c'était l'hiver dernier, la pièce doit être épuisée -depuis longtemps. - ---Peut-être que non, informez-vous; vous me rendrez service. - -«En passant au Louvre, prenez un béret pour mon petit garçon. Ils sont -pour rien ces bérets et charmants, je les ai vus dans le catalogue.» - -«Madame si j'osais... je vous chargerais aussi d'une commission, d'une -seule. - ---Laquelle? - ---Permettez-moi de vous demander d'aller place Louvois chez M. -Feuardent, le grand numismate, et de lui remettre la note suivante, il -vous confiera quelques médailles que vous aurez la complaisance de me -rapporter». - -Ah! provinciaux mes amis, faites donc vous mêmes vos commissions. Plume -en main, demandez ce qu'il vous faut, la poste et les catalogues ne sont -pas faits pour les chiens, comme disait Voltaire en parlant des -hôpitaux.--Servez-vous en et cessez de recourir à des personnes que vous -embarrassez beaucoup et auxquelles vous prenez le plus bénévolement du -monde leur temps et... leur argent. Sans doute vous les rembourserez au -retour, mais c'est à Paris qu'on a besoin pour soi de son porte-monnaie -et qu'il n'est pas agréable de le vider pour les autres. - -Après ce préambule mettons-nous en route. - -Je vais au Bon-Marché chercher la fameuse étoffe, j'avais un -échantillon. Le commis me regarde avec des yeux tout ronds comme si -j'étais un phénomène. «Ce lainage de fantaisie est de l'an dernier, -c'est passé de mode.» Ce mot, il l'avait prononcé d'un ton de suprême -dédain, on aurait dit que je lui demandais une étoffe du règne de -Louis-Philippe, et je reprends timidement: Si vous vouliez avoir la -complaisance de chercher quelque chose s'assortissant... Bien entendu on -ne trouve rien, j'avais perdu une bonne demi-heure. En sortant, je me -trouve face à face avec une ancienne amie devenue parisienne, nous -causons. - -«Ah! me dit-elle, vous faites des commissions pour les autres? grand -bien vous fasse. Il y a belle lurette que je n'en fais plus pour -personne. - ---Et pourquoi, vous que j'ai connue si empressée? - ---Pourquoi? je vais vous conter cela, vous pouvez bien me donner -quelques instants, allons-nous asseoir dans le square du Bon-Marché. - -«Au commencement de mon mariage, une mienne cousine bretonne bretonnante -me pria d'aller au Printemps le jour de l'Exposition lui acheter un -châle en dentelle espagnole article d'exposition offert à 50% de rabais, -ce jour-là seulement. J'avais une visite à faire rue du Havre; je -m'habille en conséquence enchantée de pouvoir faire en même temps visite -et commission. J'entre au Printemps, c'était une cohue épouvantable, une -bousculade indescriptible. C'est un flot humain qui vous porte et qu'il -faut suivre. J'y entre bravement, j'achète la dentelle, après un quart -d'heure de remous je parviens à m'esquiver. Je vais faire ma visite, la -dame est chez elle; elle me complimente sur ma toilette, sur ma jolie -broche. Je conviens qu'elle est aussi fort de mon goût et j'ajoute: J'ai -le bracelet pareil, c'est ma parure de noce, et je tends mon bras droit -pour le montrer--rien--je crois m'être trompée, je regarde mon bras -gauche--rien! plus de bracelet!!! une cruelle inquiétude me traverse -l'esprit. Je me lève nous inspectons le salon, le vestibule, -l'escalier. Ou j'avais perdu mon bracelet, ou on me l'avait volé. Je -retourne au Printemps, je cours au bureau des réclamations. On me -répond: Madame vous venez de formuler la 43e réclamation de la -journée, mouchoirs de poche, en-cas, porte-monnaie. Il y a même une dame -qui a perdu son soulier et une autre son enfant... - ---Et vous n'avez jamais retrouvé votre bracelet? - ---Jamais! ce petit service où j'économisais six francs pour ma cousine -m'a coûté cher; mon bracelet, perte sèche de 800 francs, 2 courses de -voiture, plus une scène de mon mari furieux, suivie d'une bouderie de -plusieurs jours. - ---Voilà qui n'est pas encourageant, ai-je murmuré. - ---Non, aussi personne, entendez-vous bien, fut-ce le grand Turc lui-même -ou le Czar de toutes les Russies, personne ne me rattrapera à faire des -commissions.» - -Du Bon-Marché je me suis précipitée au Louvre pour chercher le béret, là -ça marchera tout seul, pensai-je. - -J'ai été reçue par de jeunes factrices, dédaigneuses, mises comme des -gravures de mode, ces petites plébéiennes jouant à la grande Dame et se -prenant au sérieux m'ont paru cocasses. - -«Nous n'avons pas ce béret, et l'on m'a renvoyée à 2 ou 3 comptoirs. - ---Je suis certaine que vous avez ce béret bleu marine dans vos -catalogues. - -«Il fallait le dire tout de suite, nous ne nous occupons pas ici des -articles de province, écrivez pour le demander. - -Hein! «écrivez pour le demander.» ce n'était donc pas la peine de me -déranger pour venir le prendre. - -Et puis allez donc raconter cela à la maman qui attend le béret, elle ne -vous croira pas et se plaindra bien-haut que vous n'avez même pas voulu -entrer au Louvre pour lui faire cette petite commission. Je vais à la -Belle-Jardinière, au Pont-Neuf, à la Samaritaine, impossible de trouver -un béret conforme à celui dont j'ai la description. J'ai déjà une heure -et demie de voiture, il est bientôt 10 heures, je me fais conduire place -Louvois et je congédie mon cocher, je prendrai l'omnibus pour revenir. - -Place Louvois je monte au premier étage et je me trouve devant une porte -hermétiquement close. - -Je sonne, un grand flandrin de domestique vient m'ouvrir--«M. Feuardent? - ---M. Feuardent n'est pas encore arrivé. - -«Ah! il est cependant 10 heures. - ---Oui, mais Monsieur ne vient généralement qu'après son déjeuner, vers -11 heures 1/2. - -«Alors j'attendrai, et je fais un pas pour franchir la porte. - ---Pardon, Madame, on n'entre pas. - ---Comment, on ne peut pas attendre là dans ce vestibule? - ---Personne ne peut entrer ici avant l'arrivée de mon maître, cette -mesure a été prise à la suite d'une tentative de vol commise justement -par un individu qui, pendant une demi-heure qu'il avait attendu M. -Feuardent avait eu le temps de prendre l'empreinte de plusieurs -serrures.» - -Fallait-il attendre ou m'en retourner? j'hésitai un instant; revenir me -prendrait encore plus de temps. - -Je n'avais plus qu'à m'asseoir sur une marche de l'escalier ou à faire -les cent pas dans la rue. - -Je descends, en face de moi, rue Richelieu, je vois écrit en gros -caractère: Bibliothèque Nationale. - -Voilà mon affaire pensai-je aussitôt, je vais pouvoir lire pendant une -heure et calmer mon impatience; plusieurs personnes entraient en ce -moment je les suis et je m'engage avec elles dans un long corridor. -Soudain j'entends une grosse voix qui crie: «Hé! là-bas, avez-vous votre -carte? Je ne devine pas tout d'abord que cette demande s'adresse à moi -et la grosse voix devenue plus rogue reprend: «Avez-vous votre carte, -répondez-donc, Madame, c'est à vous que je parle. - ---Je croyais qu'une bibliothèque nationale c'était comme un musée -national et qu'on pouvait y entrer sans formalités. - ---C'est ce qui vous trompe. Il faut une carte personnelle. Que diable, -on doit se conformer aux règlements. - -Je cours encore.--De guerre lasse, je suis allée m'asseoir dans le joli -square Louvois où j'ai contemplé tout à mon aise la belle fontaine d'un -goût si pur de Visconti. Les quatre figures en bronze qui l'ornent sont -de Klagmann. Elles représentent la Seine, la Loire, la Saône et la -Garonne. Tout en regardant mélancoliquement l'eau tomber je pensais que -ce joli square si plein de calme, de verdure et de fraîcheur occupe -l'emplacement de la salle d'opéra, où fut assassiné le duc de Berry, le -13 février 1820. Tout change et se transforme, seul le souvenir et -l'espérance subsistent. Le Souvenir qui est le passé et l'Espérance qui -est l'avenir.--C'est donc avec le Souvenir que se pétrit l'histoire. - -A onze heures et demie je sonnais de nouveau chez M. Feuardent auquel je -remettais la lettre de mon digne ami. Les médailles demandées -obligeaient M. Feuardent à quelques recherches, les désirait-on en or ou -en argent...? encore une question à laquelle je ne pouvais répondre -qu'après avoir écrit au pays. Je vis avec effroi que les choses ici ne -marcheraient ni plus vite, ni plus facilement[11]. - -Il était midi passé quand je suis sortie. Après l'angelus le mouvement -des omnibus se ralentit. Entre midi et une heure les cochers dînent, -c'est un moment de repos. Bref, je n'ai pu revenir que par l'omnibus -d'une heure pour le déjeuner de midi. - -Voilà qui est décidé je n'accepterai plus de commissions pour personne à -moins de les faire comme le curé de mon village les faisait il y a 40 -ans. A cette époque il fut obligé d'aller à Paris; il ne fit pas son -testament avant de partir, comme cela se pratiquait au commencement du -siècle alors qu'on mettait 8 jours pour aller de Nantes à Paris, mais -enfin il songea à son voyage plus d'un mois à l'avance, en parla, et ses -paroissiens, mis au courant de ses projets, arrivèrent en foule pour le -charger de leurs petites commissions--des commissions ridicules.--Que -répondre, comment refuser à ses chères ouailles de rapporter aux unes -des aiguilles perfectionnées, des flanelles _irrétrécissables_; aux -autres une lampe carcel dernier genre, un pot de la fameuse pommade du -Lion qui ferait pousser des cheveux sur un caillou, une marmite -_otoclave_ qui cuit la soupe toute seule, etc., etc., et chacun -d'ajouter: Je ne sais pas trop ce que cela coûte, je vous rembourserai -au retour.--Le curé partit le porte-feuille plus bourré d'adresses que -de billets de banque. - -Deux personnes seulement avaient eu la délicatesse d'envelopper dans -leur liste de commissions l'argent nécessaire pour les faire. - -Le curé revient au bout de quelques jours; tous les intéressés se -précipitent à la cure. Le pasteur a pris un air solennel. «Mes chers -paroissiens, dit-il, je n'ai pu faire vos commissions sauf deux pourtant -(les figures s'allongent), et j'en suis bien marri. Il faisait très -chaud; en arrivant à l'hôtel, j'ai ouvert la fenêtre de ma chambre, -devant cette fenêtre se trouvait une table, j'y ai posé, pour les -classer, tous les petits papiers ou vous aviez inscrit vos commissions, -un coup de vent a passé soudain et toutes vos feuilles légères se sont -envolées par la fenêtre, sauf, comme je vous l'ai dit, celles qui -contenaient de l'argent.» - -La seconde partie de la journée a été plus agréable, le jeudi est donc -le jour hebdomadaire où ma cousine reçoit des visites l'après-midi et le -soir ses amis à dîner. - -Causeries très animées--mais vraiment ces Parisiens m'amusent: Ils sont -extrêmement fiers de leur Paris, extrêmement fiers de l'habiter et les -3/4 le connaissent moins bien que les provinciaux. - -L'ayant sans cesse sous la main ils pensent qu'ils auront le temps de le -visiter quand ils voudront. Ils attendent les occasions qui ne viennent -pas toujours, paraît-il. Les Parisiens ne sont donc pas curieux, moi qui -les croyaient même badauds. J'ai connu jadis une dame qui refusa d'aller -passer la Semaine Sainte à Rome, alors que les fêtes de Pâques avaient -tant de solennité dans la capitale chrétienne, parce que c'était -l'époque de sa grande lessive bi-annuelle, et qu'on dise après cela que -les femmes sont frivoles et qu'elles ne savent pas s'occuper de leur -maison. Cette dame est le modèle parfait de la femme de ménage et je la -cite en exemple aux générations futures. Je connais à l'heure actuelle -une autre dame qui a vécu 16 ans à Paris, deux expositions ont eu lieu -pendant ce laps de temps. Et elle n'a même pas pris la peine d'y -aller.--Et qu'on dise après cela que les femmes sont curieuses! On me -demande mes impressions, on me questionne aimablement: Vous avez été à -Montmartre? Oui: Vous avez visité l'hôtel de Ville? Oui: Vous vous êtes -promenée dans les catacombes? Certainement et permettez que je vous le -dise, il y a vraiment des gens qui ne sont pas dignes d'habiter Paris, -puisqu'ils ne cherchent même pas à le connaître. - -Ah! mais je compte bien quelque jour visiter l'Hôtel de Ville et -l'église du Sacré-Coeur, quand elle sera plus avancée, quant à visiter -les catacombes, j'en serais bien fâchée. - ---C'est une des curiosités de votre capitale. - ---Je le sais, mais si l'on pensait souvent à ce qu'il y a sous Paris on -ne vivrait plus tranquille dessus. - ---C'est un sol machiné. - ---Oui à croire qu'il va s'effondrer--on ne marche que sur des abîmes, -écoutez cela: Il y a donc d'abord les catacombes, excavations, immenses -de plus de mille hectares, puis les égouts dont les principaux sont -larges comme des rivières--les conduits d'eau propre qui alimentent les -fontaines--les tuyaux du gaz, les fils du télégraphe et ceux du -téléphone, les tubes pour les lettres. Maintenant on songe à creuser la -voie des câbles électriques qui doivent fournir la lumière. Le gaz -devient rococo et l'électricité s'apprête à user envers lui des procédés -qu'il eut jadis pour l'huile. - ---Vous discertez éloquemment..., et mon interlocutrice a continué d'un -air sérieux et d'un ton grave: - ---Je me demande ce que Paris deviendrait entre tous ces fluides, si ceux -du ciel attirés par leurs semblables de la terre, essayaient de les -rejoindre! Voyez-vous des nuages pleins de foudre crevant sur la grande -ville, et atteignant ses foyers d'électricités! quelle commotion, quel -cataclysme! et j'ajouterai que les électriciens, si sûrs cependant de -leurs succès, n'aiment pas qu'on les questionne là-dessus. Est-ce que -cela ne vous effraie pas, moi j'ai froid jusqu'au fond des moëlles. - ---Je prends les choses moins au tragique, ai-je répondu, et je dois même -vous prévenir que votre beau discours n'aurait rien changé à mes -projets.» - - - - -RIGHT -_Vendredi 25 Octobre 1889._ - -Le Mexique, la République Argentine, le Brésil, le Nicaragua, le -Guatemala.--Républiques de l'Equateur, Dominicaine, du Salvador, la -Bolivie, le royaume d'Hawaï. - - -Le petit chemin de fer Decauville qui parcourt environ une lieue de -l'Esplanade des Invalides au palais des Machines est peut-être -actuellement la ligne la plus fréquentée du monde entier puisqu'il -transporte toute la journée dix mille voyageurs par heure. - -Je commence à me reconnaître à l'Exposition et à en comprendre -l'organisation. Le ticket donne certainement le droit d'entrer, mais il -faut quand même avoir souvent la main à la poche pour pouvoir circuler -partout. On paie pour voir l'Exposition des aquarellistes, celle des -pastellistes, celle du globe terrestre. On paie pour voir le Pavillon de -la mer, le panorama du Tout-Paris, l'exposition de la Compagnie -Transatlantique, etc., etc.; enfin l'ascension complète de la fameuse -tour coûte au minimum 5 francs chaque fois. - -Ajoutons que lorsqu'on est fatigué les _pousse-pousse_ tentateurs vous -prennent encore quelques francs, les théâtres et les restaurants -aussi... et les souvenirs donc! On augmente chaque jour sa liste -d'acquisitions. - -Il ne faut pas oublier la famille, les amis, les serviteurs, tous ceux -qui n'ont pu visiter cette grande exhibition universelle. - -Je rapporte un stock de tours Eiffel sous toutes les formes. - -On croirait que l'on doit trouver sous la main tous les moyens de -réfection et qu'on ne doit manquer de rien, pas du tout les restaurants -exotiques, les bouillons Duval, les comptoirs de dégustation, de -pâtisserie, les bars, les brasseries, les cafés etc., sont assiégés il -faut attendre et pour cela s'armer d'une robuste patience. - -L'Exposition est vraiment une ville unique ayant des bureaux pour la -poste, le télégraphe, le téléphone. Un service médical avec salle de -secours pour les blessés et les indisposés; des cabinets de toilette et -autres. Des salons de lecture et correspondance, des bureaux de change -pour l'argent, des bureaux de police pour les réclamations, des bureaux -de tabac, et le bureau des interprètes parlant toutes les langues. - - -Le Mexique - -Le Mexique aussi a fait grandement les choses. Il s'est construit un -magnifique palais dans le style ancien du pays, avant sa découverte par -les Européens; le palais est l'un des plus beaux. Au centre de cette -construction, reluit le Temple du Soleil, symbole des croyances -primitives. Produits naturels et industriels se groupent autour de -l'astre Roi on pourrait même dire de l'astre dieu. Si l'on me demandait -ce qui m'a frappée dans l'exposition mexicaine, je répondrais sans -hésiter, les chapeaux masculins--Ah! quels monuments et comme ils -doivent être lourds à porter--rien que de les voir me donne mal à la -tête. Ces chapeaux très ornés, très artistement faits, coûtent fort -cher. Si j'avais eu 150 francs à perdre, j'aurais acheté un de ces -chapeaux là pour l'offrir au musée de ma ville natale. Dans le pays, -c'est bien une autre affaire cela devient un luxe insensé. Certains -Mexicains ont leurs chapeaux garnis de pierres précieuses, de diamants. -C'est toute une fortune que ce couvre-chef, l'adroit filou qui -parviendrait à le dérober sans être pris pourrait ensuite vivre de ses -rentes. Voilà des chapeaux bien tentants mais il paraît qu'au Mexique -les indigènes sont tentés par tout ce qu'ils voient. L'Evangile dit tout -homme est né menteur et voleur, ce dernier qualificatif convient -surtout aux Mexicains. On est obligé dans les églises d'enchaîner aux -marches de l'autel la sonnette dont se sert le choriste qui répond la -messe, sans cela il l'emporterait... par mégarde. - -Au repas, que donnait jadis l'infortuné empereur Maximilien, -l'argenterie subissait un rude assaut. Au moment où les convives se -levaient de table les serviteurs rejetaient promptement les pans de la -nappe sur le couvert qui se trouvait ainsi caché autrement les invités -eussent glissé l'argenterie dans leurs poches... par distraction. - -Honneur aux deux palais de La République Argentine et du Brésil, -celui-ci avec sa tour de dix mètres, ses galeries, sa terrasse, son -jardin et sa serre vous retient longtemps. La serre est ornée de -merveilleuses fleurs toujours épanouies, et le jardin renferme un -échantillon des arbustes et des plantes remarquables du Brésil. On y -rencontre les orchidées les plus rares et les plus extraordinaires; il y -a là pour quatre cent mille francs de fleurs et de plantes valeur -marchande. - -Le bassin dont l'eau est chauffée à trente degrés de chaleur contient la -_Victoria regia_ de l'Amazone. Cette magnifique plante atteint des -proportions incroyables. Elle peut facilement porter un petit enfant sur -une seule de ses larges feuilles blanches auxquelles les indigènes -donnent le nom de «Bancs des Uanapés», et à propos de l'Amazone une -mention à son palais remarquable, aussi avec ses urnes et ses vases -anciens dignes représentants de l'art primitif, des potiers de -l'Amazone, c'est-à-dire de l'Ile de Marajo, une île grande comme le -Portugal et qui se trouve à l'embouchure de ce fleuve gigantesque. - -Le palais de la République Argentine, avec ses cinq coupoles, sa large -galerie promenoir du premier étage coûte modestement un million deux -cent mille francs! C'est dire le luxe qu'on y a déployé. Il est tout en -fer et fonte, et construit de manière à pouvoir être remonté à -Buenos-Ayres. Un grand soleil couronne cet édifice majestueux. On -l'aperçoit de très loin. - -Est-ce comme république, comme civilisation, ou comme richesse que ce -pays se compare au soleil? _That is the question._ «En tout cas c'est -une république qui fait les choses princièrement.» - -L'intérieur du palais est orné d'un millier de cabochons de verre qui -s'illuminent à la lumière électrique et lui donnent un aspect -positivement féerique. Son exposition se compose principalement de -produits naturels comme nous en avons déjà vu beaucoup et auxquels nous -n'avons jeté qu'un coup d'oeil en passant. - - -Nicaragua - -Le Nicaragua se distingue par ses productions naturelles. Il nous -présente particulièrement des collections de plantes rares et d'oiseaux -superbes. Ah! ces oiseaux des tropiques, de quel merveilleux plumage ils -sont vêtus; que de grâce dans leur délicate structure, quel éclat dans -leur étincelant coloris, c'est à se demander si ce sont des oiseaux ou -des papillons. Leur plumage a le châtoiement des pierres précieuses et -quelle variété depuis le colibri, un saphir volant jusqu'au quetzal dont -le plumage dépasse en beauté celui de l'oiseau de paradis. - -Charmant, le pavillon du Guatémala; le rez-de-chaussée renferme une -collection très complète d'oiseaux et d'insectes du pays. Cette -collection appartient à un Français. Au 1er étage, une grande -peinture panoramique représente des animaux qu'on ne serait pas rassuré -de rencontrer,--serpents, tigres, chacals, tapirs sont plus agréables à -voir en image qu'en réalité. - -Le pavillon de la république de l'Equateur ne se rencontrerait pas -partout aujourd'hui. C'est la reproduction aussi fidèle que possible de -l'un des temples que les Incas consacraient au Soleil. Le mobilier d'une -grande richesse, cristal et or, se détache sur des tentures pourpre d'un -grand effet. Dans son exposition figurent principalement «les -industries extractives» telles que celle du café, du sucre, du coton, -des plantes médicinales: quinquina, cochenille, ivoire végétal ou noix -de Corozo, cristal de roche; puis enfin des tissus de laine, de fil et -de coton, des broderies et des dentelles. - -La petite république Dominicaine brille aussi par ses produits naturels, -ses bois des îles et ses minerais, son café, son cacao, son sucre, son -tabac et sa cire, puis elle présente quelques produits fabriqués, tels -que savons, rhums, alcools. Même genre d'exposition dans le pavillon du -Salvador, une heureuse république dont les finances sont si prospères -qu'elle n'a pas de dettes. Ce pavillon est original. Son style où se -mélange agréablement l'architecture arabe et espagnole doit donner une -idée assez exacte des belles constructions du pays. - - -La Bolivie - -Le pavillon de la Bolivie est fort joli avec ses quatre tours et son -architecture bizarre. C'est un bon spécimen des constructions modernes -de Bolivie. Il est rempli des principales productions du pays, parmi -lesquelles figurent au 1er rang les minerais d'argent et de cuivre -qui s'extraient paraît-il de mines inépuisables. - -L'Exposition du royaume d'Hawaï ou des îles Sandwich occupe aussi un -coquet pavillon, rempli des produits naturels du pays, café, sucre, -tabac, riz. Les Hawaïens font d'assez jolis meubles mosaïques; des -nattes et ce qui leur est tout à fait propre, des manteaux de plumes -d'oiseaux, plumes de coq principalement; avec ces plumes multicolores et -brillantes on forme des dessins superbes. Mais mon Dieu, a-t-il fallu en -tuer de ces pauvres gallinacés pour faire de leurs plumes des vêtements -entiers. - -Le Chili, le Paraguay, l'Uruguay, le Vénézuela ont aussi leurs palais. -Ah! si l'on voulait tout voir, tout approfondir, les six mois que dure -l'exposition ne suffiraient pas et la voilà qui touche à sa fin; bientôt -je vais lui dire adieu. - - - - -RIGHT -_Samedi, 26 Octobre 1889._ - - -Je me suis délassée toute la journée en savourant mes souvenirs, en -rangeant mes bibelots et en commençant l'emballage de toutes ces jolies -choses. Ma caisse ne suffit plus, j'aurai de l'excédent. Depuis six -semaines que je marche comme le juif-errant, voilà franchement un repos -bien gagné. Je ne suis plus la diligente mère Jeanne, debout la première -pour veiller à la maison. Il y a longtemps que mon réveil-matin -habituel, que le roi de ma basse-cour a lancé aux échos sa fanfare -guerrière, lorsque je me lève à présent. Mon Dieu oui, je fais la grasse -matinée comme une petite maîtresse; d'ailleurs, on se couche si tard -ici, que minuit est encore plus animé à Paris que midi chez nous. - -Après dîner, nous sommes allées au Musée Grévin; un musée d'un nouveau -genre rempli de personnages... en cire; c'est la ressemblance étonnante, -la reproduction parfaite du modèle, dit-on. Nous avons vu la reine -d'Angleterre fort laide, l'empereur d'Allemagne et son jeune fils, -Bismark, nos gouvernants actuels, très ressemblants, Carnot que chacun -reconnaît, tous ces personnages fort bien groupés, les uns debout -semblant marcher, les autres assis semblant causer. Quelques personnes, -bien vivantes celles-là, s'amusent à garder une immobilité complète, si -bien qu'à la fin on ne sait plus quels sont les gens vrais ou faux. Tout -en allant demander un renseignement à quelque joli mannequin, on écrase -le pied d'une élégante personne que l'on prenait pour une statue. - -Puis on descend un sombre escalier qui conduit à des sous-sols -faiblement éclairés; là on a la vision de scènes lugubres entrevues dans -une demi obscurité. Tout cela prend alors un air de vérité qui saisit -vivement. Nous assistons aux touchants adieux de Louis XVI à sa famille, -à l'arrestation douloureuse de Marie-Antoinette, la voilà dans sa -chambre à la Conciergerie. Donnons aussi un coup d'oeil à Lafayette, à -Bailly, à Rouget de l'Isle, avant ou après la _Marseillaise_, peu -importe. - -Si ce n'était les employés de l'établissement qui crient de temps à -autre: «Méfiez-vous des voleurs, il y a des pick-pockets ici,» et qui -vous rappellent que ce spectacle n'est qu'une fiction on serait joliment -impressionné. - -Voici la série des célèbres criminels, expressions mauvaises, visages -ignobles pour la plupart. Cette triste exhibition se termine par -l'exécution d'un condamné à mort. Voilà les bois de justice, le -bourreau, le condamné couché sur la fatale machine. Dame! j'ai fermé les -yeux; ce n'était qu'une image, mais j'en avais assez. - -On est bien aise de remonter à la lumière et d'entendre la musique des -dames hongroises. Le soir entre onze heures et minuit nous sommes -revenues sur l'un de ces grands omnibus qui atteignent la hauteur des -entre-sols. - -Tout en roulant à la lueur du gaz et des étoiles mon esprit philosophait -un peu en pensant au philosophe Pascal qui le premier eut l'idée -d'installer des voitures au service du public avec itinéraire tracé -d'avance. Son ami le marquis de Roanne s'empara de son idée et obtint en -1672 le droit de faire circuler les dits véhicules qui furent d'abord de -vieux carrosses défraîchis vendus par leurs propriétaires. On payait 5 -sols la place. Mais ce ne fut qu'en 1819 que parut le premier omnibus. - -J'ai trouvé ce petit voyage assez pittoresque, mais je n'aimerais pas à -le recommencer souvent il y a toujours un peu de cohue pour monter et -descendre et les accidents sont si vite arrivés. - -Si, du fond de la Bretagne, ma famille, plongée dans le sommeil, m'avait -vue perchée, ainsi passer en rêve, je crois qu'elle se serait mise à se -frotter les yeux et que ce rêve l'aurait tout-à-fait réveillée. - - - - -RIGHT -_Dimanche, 27 Octobre 1889._ - -Grand'messe à la Madeleine.--L'après-midi promenade aux jardins des -Tuileries, et du palais Royal. - - -L'Eglise de la Madeleine fut commencée sous Louis XIV. C'est -Mademoiselle de Montpensier qui en posa la première pierre. - -Sous Napoléon Ier, elle n'était point encore achevée et ce grand -conquérant rêva d'en faire un temple à sa gloire et à celle des armées -françaises. Des tables d'or devaient former les pages des annales de -l'Empire... Mais les conquérants passent vite parfois et la Restauration -fit mieux en rendant ce bel édifice à sa première destination: Au culte -de Dieu. - -Le perron a 28 marches et le péristyle 52 colonnes avec 34 statues dans -des niches carrées. - -Les portes de bronze ont de superbes bas-reliefs. Le fronton, oeuvre de -Lemaire, représente le Jugement dernier. - -La Madeleine a le style d'un temple grec, c'est fort beau, mais quand il -s'agit des églises, je préfère bien le style gothique avec ses fenêtres -ogivales, dont les vitraux de couleurs répandent de si douces et -mystérieuses clartés. - -L'intérieur est somptueux, on y officie comme dans toutes les grandes -églises de Paris avec beaucoup de solennité. - -Le jardin des Tuileries évoque bien des souvenirs plus tristes que gais. -Où est-il ce beau palais commencé sous Catherine de Médicis et qui -depuis Louis XV fut la résidence habituelle de nos rois. Ils se plurent -à l'embellir, Napoléon III particulièrement. Le peuple devait en avoir -raison et le détruire un jour, du reste, dans tous les temps d'émeutes -et de révolutions, c'est toujours le palais des Tuileries que le peuple -attaque d'abord: en 1792, il s'en empare et massacre les Suisses -fidèles, même scène en 1830, et en 1848, il en est le maître; en 1871 le -peuple a progressé il ne se contente plus du pillage et du vol, la -torche incendiaire de la Commune passe partout et le réduit en cendres. - -Quelle honte! quelle tache incrustée au front de Paris, que ces -ruines... aussi s'est-on empressé de les faire disparaître et de -remplacer les beautés de l'art par celles de la nature. - -On a donc créé un nouveau jardin qui cache sous ses arbustes et ses -fleurs l'emplacement même du palais des Tuileries. - -Sous Louis XIV, le jardin primitif renfermait une vaste volière, un -étang, une ménagerie, une orangerie. - -En 1665, Le Nôtre dessina un nouveau plan avec les deux belles terrasses -que l'on admire encore aujourd'hui: la terrasse du Bord de l'eau -donnant sur la Seine et la terrasse des Feuillants dont le monastère -avoisinait les Tuileries. - -Sur l'emplacement même du manège des Tuileries on éleva en 1790 une -salle où l'Assemblée constituante termina sa session, où l'Assemblée -législative tint la sienne et où la Convention délibéra jusqu'en 1793. -Le Conseil des Cinq Cents y siégea aussi jusqu'en 1798.--Rien ne manque -aujourd'hui à la décoration de ce vaste jardin de 30 hectares, grands -arbres ombreux, massifs d'arbustes, parterres de fleurs, bassins d'eau -vive, terrasses de l'Orangerie et du Jeu de Paume, pelouses verdoyantes. -Ajoutons que toutes ces délicieuses choses de la nature sont encore -embellies par de nombreuses statues et des groupes de marbre et de -bronze dûs à nos meilleurs maîtres français. - -Nous avons promené au jardin des Tuileries avec une dame, amie de ma -cousine qui nous a raconté un fait bien touchant arrivé dernièrement -devant elle à la gare de l'Est. - -Deux femmes et une petite fille guettaient anxieusement l'arrivée du -train de Strasbourg. La grand'mère attendait son mari qui venait aussi -lui voir l'Exposition. - -«Grand-mère, disait l'enfant, va-t-il bientôt arriver. - ---Oui, chérie, prends patience, répondait l'aïeule. - -Soudain le sifflement aigu de la locomotive se fait entendre, une porte -s'ouvre, le flot des voyageurs s'écoule par cette grande baie un -instant trop étroite. - ---Le voilà, le voilà! crie la petite fille. - -Un petit vieux, sec, cassé, simplement mais proprement vêtu apparaît. -D'une main, il s'appuie sur un parapluie et de l'autre, il brandit un -bouquet de fleurs et avant d'avoir embrassé sa femme, sa fille et sa -petite-fille, il leur a tendu le bouquet. - -Cela vient de là-bas...., dit-il simplement. La petite fille sourit, -mais en contemplant ces fleurs qui avaient poussé sur la terre arrachée -à la France, l'aïeule et la mère fondirent en larmes: Ce souvenir si -vibrant encore après dix-neuf années prouve au plus haut degré la force -et la durée des sentiments inspirés par l'amour de la patrie. Le jardin -du Palais Royal est fort attrayant avec ses grands arbres, son bassin, -ses parterres, ses statues. Ce beau jardin ne fut pas toujours ce lieu -tranquille où les promeneurs viennent entendre de la musique. Sa longue -existence a connu des périodes agitées. Beaucoup plus vaste d'abord -qu'il ne l'est aujourd'hui, il s'y tenait une foire permanente. - -Sous la révolution il devint le club en plein vent où péroraient les -exaltés. Au centre se trouvait alors un cirque, amusement de ceux qui ne -faisaient pas de politique. Le feu détruisit ce cirque en 1798. - -Ma cousine m'a fait remarquer dans l'un des parterres le canon que le -soleil fait partir à midi précis. - -Ces superbes jardins, au centre même de Paris sont fort appréciés de ses -habitants, aussi y a-t-il toujours beaucoup de promeneurs. C'est le lieu -favori des bonnes d'enfants.... et des militaires. - -Après cette charmante flânerie, au milieu de la verdure et des fleurs, -il m'est arrivé une petite aventure qui aurait pu mal finir; elle s'est -terminée d'une manière aussi heureuse qu'inattendue. - -Vers 5 heures, je devais me rendre seule, ma cousine préférant rentrer, -à une matinée musicale donnée par un grand professeur de piano. - -En sortant ma cousine m'avait dit: Aujourd'hui dimanche tu ne feras -aucune acquisition, ne prends pas ta bourse, c'est toujours plus sûr, -j'ai la mienne pour payer l'omnibus. A 5 heures moins un quart nous -entrions au bureau de l'omnibus que nous venions d'apercevoir dans le -lointain. Hélas, il était bondé, un monsieur d'un certain âge et un -jeune Saint-Cyrien venaient d'y monter; il ne restait plus qu'une place -à prendre. Vite, dépêche-toi, me crie ma cousine, ça m'est égal -d'attendre, mais toi, tu arriverais trop tard. Je me précipite et je me -trouve assise au fond de la voiture, le monsieur à ma droite et le jeune -homme en face de moi. Au moment où l'omnibus s'ébranlait, je me -souviens, pensée terrible, que je n'ai pas d'argent. Un ah! involontaire -s'échappe presque de mes lèvres, je me sens rougir jusqu'à la racine des -cheveux. Quel ennui, quelle humiliation! L'employé a ouvert sa saccoche -et reçoit les places, il s'avance... c'est le quart d'heure ou plutôt -la minute de Rabelais. Que dire! Que faire! on va me laisser là, c'est -certain. Depuis quelques semaines les compagnies sont devenues -intraitables sous ce rapport, ayant depuis le commencement de -l'exposition perdu plus de 20.000 fr. de places non payées. Aujourd'hui -pas d'argent... pas de place et il faut obéir à cet impérieux -commandement: descendez. Que vais-je devenir dans ces quartiers qui me -sont complètement inconnus? j'en frissonne. L'employé est arrivé devant -le vieux monsieur: «Vos places! - ---Nous vous les avons payées en montant, rappelez-vous. C'est mon fils -qui vous a donné l'argent. - ---Oui, oui, c'est vrai!» et l'employé tourne sur ses talons et va sur -l'impériale faire sa collecte. - -Pendant ce colloque j'avais pris un air de belle indifférence. -J'écoutais impassible..., j'étais sauvée. L'employé m'avait sans doute -prise pour la femme et la mère de ces messieurs. - -Le lendemain je suis allée au bureau des omnibus de l'Odéon pour payer -ma place. L'employé m'a répondu franchement: - -Cette restitution nous causerait plus d'ennuis que cela ne vaut, ne vous -en préoccupez pas; c'est le roulement; et j'ai déposé dans le tronc -d'une église le montant de ma place. J'ajouterai même que je l'ai triplé -pour remercier la Providence de m'avoir tirée si gentiment de ce mauvais -pas. - -A sept heures et demie je suis rentrée charmée de la bonne musique que -je venais d'entendre et des jolies compositions de Chaminade, -parfaitement interprétées. J'ai changé de robe à la hâte, car ma cousine -réunissait ses amis en mon honneur. - -C'était mon dîner d'adieu. Parmi ses invités figurait une très élégante -jeune femme qui habite aux Champs-Elysées, dame! avoir une villa -délirante ou un hôtel somptueux aux Champs-Elysées c'est un rêve. -Beaucoup de personnes se contentent des rues adjacentes, mais cela -s'appelle quand même habiter les Champs-Elysées; et ça vous pose tout de -suite. - -Les Parisiens sont ébouriffés de la vie que mènent à Paris les -Provinciaux, avides de tout voir et de tout connaître. - -Deux choses sont absolument nécessaires pour visiter notre belle -capitale, de la patience et de l'argent et même en bien des -circonstances, la première l'emporte sur l'autre, l'argent ne peut -remplacer la patience. - -Je regrette beaucoup de n'avoir pu aller au Théâtre Français. Sans doute -le grand Opéra est une belle chose, mais j'aime à comprendre ce que -j'entends, et ceux qui n'y vont pas souvent en reviennent plus -qu'étonnés, ils en reviennent ahuris, abasourdis. C'est une série de -roulades, de vocalises, de trilles, et de ha! à perte de vue et -d'haleine, on chante indéfiniment sur deux mots par exemple: Partons, -hâtons-nous, remplissent presque un choeur. Ce départ se chante pendant -plus d'un quart d'heure et le public ne peut s'empêcher de se dire que -pour des gens pressés, ils y mettent le temps. Bref le public est bon -enfant, il écoute sans s'impatienter il y aurait de quoi cependant. Je -ne pousse pas le dédain de l'Opéra au point de ce vieux provincial y -allant pour la première fois. «C'était beau, n'est-ce pas, lui -dit-on?--«Beau! ils m'ont assourdi les oreilles; la moitié des -personnages jouaient et chantaient en même temps, sans doute pour gagner -plus vite leur salaire, quant à ceux qui chantaient seuls, que vous -dirais-je! j'en fais autant tous les matins quand je me gargarise.» - -Parlez-moi du Théâtre Français, on y comprend tout ce qui s'y dit. Le -génie si clair, si harmonieux de notre belle langue s'y développe dans -toute sa magnificence. Pour ma part je trouve que la Comédie Française -et l'Opéra Comique sont les deux genres qui conviennent le mieux au -tempérament français. Pour s'émouvoir, s'enthousiasmer, il me semble que -les seuls plaisirs des yeux et des oreilles ne suffisent pas, il faut -encore y joindre ceux de l'esprit. Je regrette donc bien de n'avoir pu -voir le plus ancien théâtre de France réellement fondé en 1680. Il est -considéré comme le premier théâtre du monde entier. Tous les véritables -chefs-d'oeuvre de l'esprit français y ont été mis à la scène. On -l'appelait souvent la «Maison de Molière». Mais il était aussi la maison -de Corneille et de Racine. - -C'est en 1689 que, par ordre de Louis XIV, «l'Hôtel des Comédiens du -roi», entretenus par Sa Majesté, prit le nom de «Comédie Française». - -N'est-ce pas après la mort de Corneille que l'on adressa ce joli -distique aux Comédiens. - - «Puisque Corneille est mort, qui vous donnait du pain - «Faut vivre de _Racine_ ou bien mourir de faim.» - -«Corneille était mort en 1684, et Molière en 1673, ils ont donc précédé -la constitution de ce théâtre, et c'est à l'Hôtel de Bourgogne, situé -alors rue Turbigo, que leurs oeuvres sauf quelques-unes, (jouées à -Versailles, devant la Cour seule) ont été offertes au public. Ces deux -grands hommes sont pourtant considérés comme les véritables créateurs de -ce théâtre, dont Napoléon Ier a dit un jour: «Le Théâtre Français est -l'orgueil de la France, l'Opéra n'en est que la vanité.» - -En 1770, les artistes de la Comédie-Française furent, avec la permission -du roi, s'installer aux Tuileries et y restèrent jusqu'en 1782, à cette -date, ils allèrent dans une nouvelle salle élevée sur l'emplacement de -l'Hôtel de Condé, salle reconstruite plus tard et devenue -l'Odéon.--C'est là qu'en 1784 fut joué pour la première fois le _Mariage -de Figaro_, véritable prologue de la Révolution. Là aussi en 1787 débuta -Talma, qui, plus tard, devait jouer à Erfurt devant le «parterre de -rois» que lui avait promis l'empereur. - -«Sous l'Empire, les artistes suivent l'empereur à Saint-Cloud, à -Fontainebleau, à Trianon, à Compiègne, à la Malmaison. Ils le suivent -en Allemagne, à Dresde, à Erfurt. Ils étaient désignés sous le nom de -«Comédiens ordinaires de S. M. l'empereur et roi». - -«On a gardé souvenir de la fameuse soirée du 22 octobre 1852 à laquelle -assistait le prince Louis-Napoléon, président de la République. On y -joua _Cinna_. On y entendit une ode d'Arsène Houssaye: _L'empire c'est -la paix_ et un proverbe d'Alfred de Musset: _Il ne faut jurer de rien_. -Le prince président y fut fêté avec un indescriptible enthousiasme, et -quand il remonta en voiture pour retourner à Saint-Cloud, les cris de: -«Vive l'empereur!», partirent tout seuls». - -Cette nouvelle dynastie impériale qui allait se fonder si florissante, -si durable semblait-il n'existe plus. En 40 ans, le père et le fils sont -morts. Vraiment le monde n'a de stable que son instabilité! - - - - -RIGHT -_Lundi 28 Octobre 1889._ - -A l'Exposition.--Les Etats-Unis. - - -Les Etats-Unis ont voté un million deux cent cinquante mille francs pour -leur installation, c'est dire qu'elle est très complète et renferme -quantité d'objets fort intéressants mais impossible à énumérer. Quinze -cents exposants sont venus. J'ai beaucoup admiré les boutiques en bois -de rose massif d'un bijoutier qui expose quantité de diamants entre -autre un collier de deux millions. - -J'ai encore remarqué ce qu'à New-York on appelle le vase centenaire. Ce -vase en argent massif fort artistement travaillé est d'une hauteur de -1m28, il pèse 60 kilos et vaut 125000 francs. - -Très curieux les bois pétrifiés du territoire de l'Avizola; il paraît -qu'une forêt entière a été ainsi transformée. Ces bois aux reflets de -jade sont uniques au monde. - -A la section d'agriculture, j'ai remarqué le palais du maïs qui est bâti -tout en maïs et dans lequel on vous offre du maïs préparé de toutes les -façons. - -Mais la suprême, mais l'éblouissante exposition des Américains dont ils -sont fiers à juste titre est celle d'Edison. - -Pendant une grande heure je me suis extasiée devant ces inventions -extraordinaires illuminées le soir par vingt mille lampes électriques -incandescentes; cela suffirait pour éclairer une grande ville. Les -premiers jours de mon arrivée ici, j'avais entendu, dans je ne sais quel -coin, deux phonographes qui ne m'avaient point enthousiasmée loin de là, -j'avais posé comme tant d'autres mes oreilles contre les tubes pour -écouter les paroles emmagasinées par la roue tournante couverte de -lamelles de cuivre qui ont retenu les vibrations de la voix. La 1re -fois j'avais entendu des sons très maigres, très lointains, quelque -chose comme les airs que serinent les orgues de barbarie, la seconde -fois, je n'avais entendu... que le silence, j'en suis bien fâchée pour -moi et pour les phonographes qui ont parlé à toute la presse et dont -toute la presse a parlé. C'était à me demander si je devenais sourde -puisque tout le monde avant et après moi se félicitait sur ce qu'il -venait d'entendre. Cette fois-ci cela a été bien différent; chez -l'inventeur qui ne se sert que de ses instruments très perfectionnés, -c'est merveilleux. - -Le bâtiment Edison présente un aspect fort singulier, son exposition -occupe à elle seule 675 mètres carrés. Dame! pour un inventeur qui se -fait admirer dans le monde entier, ce n'est pas trop. Le buste du grand -électricien apparaît à la fenêtre la plus éclairée de sa construction -que domine le formidable feu à incandescence de son invention. Il -faudrait avoir des connaissances très approfondies, très spéciales et -qui ne sont point de la compétence féminine pour parler de cette -exposition dont l'installation coûte 400.000 francs. Les Américains sont -aussi forts pour la mécanique qu'ils sont faibles pour les arts. - -On dit que M. Edison conserve les premiers bégaiements de sa fille -Marguerite qu'il compte lui faire entendre à sa majorité. Cet -emmagasinage des sons et des vibrations de la voix, cela ne tient-il pas -du prodige! Edison est le magicien des temps modernes. - -Voici sur Edison et sa famille des renseignements intéressants: - -Les Edison sont originaires de Hollande, où ils étaient meuniers de père -en fils, lorsque le dernier émigra en Amérique vers 1730. - -La longévité est exceptionnelle dans la famille. L'arrière-grand-père du -célèbre inventeur est mort à cent deux ans et son grand-père à cent -trois. - -Son père, qui vit encore et porte allègrement ses quatre-vingt-cinq ans, -est d'une vigueur peu commune. Il a six pieds deux pouces. - -Quant au fils qui étonne le monde par ses découvertes et ses inventions, -qui, né dans une chaumière, habite aujourd'hui un palais, disons-le bien -vite, c'est à son travail seul qu'il le doit; sa vie est un conte de -fée. - -Excellent époux, excellent père, excellent maître, il rend tout le monde -heureux. Il mène une existence fort régulière, cependant il lui est -arrivé de rester quelquefois, hanté par le génie de l'invention, 40, -50, 60 heures même de suite au travail sans boire, ni manger, ni parler -à personne. En temps ordinaire, il se borne à surveiller ses ouvriers au -nombre de 3000. Constamment entouré d'un état-major d'ingénieurs, -Edison, avec leur aide, est arrivé à 600 découvertes et inventions. Il -est du reste bien récompensé de ses travaux car il a su doubler sa -gloire de 50 millions de fortune. - -Tout captive, tout retient dans cette exposition unique et merveilleuse, -soit qu'on monte ou qu'on descende l'échelle des âges et des êtres. Que -de rayonnements partout, il est impossible de ne pas rapporter quelques -étincelles de tant de lumières. - -Quel triomphe que ces conquêtes pacifiques qui apportent le bien-être et -la richesse aux peuples, n'est-ce pas la vraie gloire, celle qui crée et -comme elle laisse loin derrière elle celle qui détruit: la gloire -sanglante des champs de bataille, ce qui n'empêche que l'exposition de -la guerre ne soit formidable. C'est au frontispice de cette galerie -qu'on peut mettre: «Qui veut la paix, prépare la guerre.» - -Espérons donc qu'avec cette préparation permanente de la guerre nous -garderons toujours la paix et que dans 10 ans nous assisterons à une -autre joute pacifique de l'univers. De nouveaux perfectionnements, de -nouvelles découvertes viendront nous émerveiller encore. La science est -insatiable. En Avant! c'est la devise du progrès. Oui cette nouvelle -exposition deviendra alors le magnifique berceau du XXe siècle. - - - - -RIGHT -_Mardi, 29 Octobre._ - - -Journée pieusement employée à visiter les églises, je ne dirai pas -toutes, car quoique Paris compte moitié moins d'églises et de chapelles -que Rome qui en possède environ trois cents, ce serait une rude tâche -s'il fallait toutes les voir le même jour. J'ai visité avec grand -intérêt Saint-Sévérin, une des plus vieilles et des plus curieuses -églises de Paris. - -Comme date primitive de sa fondation, elle remonte à la fin du XIe -siècle, mais elle fut réédifiée au XVIe et agrandie au XVIIe. Elle -possède de beaux vitraux, de belles peintures et beaucoup d'inscriptions -funéraires. C'est dans cette église que furent placées les premières -orgues qu'on ait entendues à Paris. - -L'église Saint-Germain-des-Prés a gardé le nom de l'ancien monastère -dont elle dépendait et qui se trouvait situé au milieu de vastes -prairies d'où son nom. Voilà donc tout ce qui reste de cette puissante -abbaye, qui, plusieurs fois saccagée par les Normands et plusieurs fois -reconstruite, avait été fondée sous Childebert. Le pinceau de Flandrin a -concouru à l'embellissement de l'intérieur, les fresques et les vitraux -du choeur sont de lui. Non loin de l'abbaye, se trouvait le fameux -Pré-aux-_Clercs_, où tous les _escholiers_ et _basochiens_ de la -vieille Lutèce allaient promener, s'ébaudir et deviser. - -Saint-Germain-des-Prés et Saint-Germain l'Auxerrois sont certainement -deux des plus anciennes églises de Paris, et la monographie qu'un -journaliste de loisir--mais y en a-t-il?--en pourrait faire ne serait -pas sans intérêt. - -Saint-Germain l'Auxerrois, fondée par Chilpéric I, rappelle bien des -souvenirs brillants, n'était-ce pas la paroisse royale où les grandes -dames et les seigneurs de la cour se pressaient quand le roi de France -habitait le Louvre et les Tuileries. - -Saint-Gervais est une vieille église du XVe siècle, elle est de style -ogivale, sauf le portail remarquable dans son genre mais qui détonne -avec le reste. Elle a encore quelques beaux vitraux échappés au -vandalisme de la Terreur qui en brisa la majeure partie. Les stalles du -choeur, en bois sculpté, proviennent de Port-Royal-des-Champs, comme les -chandeliers et la croix de bronze doré du maître-autel proviennent de -l'ancien abbaye de Sainte-Geneviève. En 1795 Saint-Gervais fut concédé -aux _Théophilanthropes_ (amis de l'homme). Cette secte née des folies -révolutionnaires et qui voulait fonder une nouvelle religion en fit le -temple de la Jeunesse comme elle avait fait de Saint-Laurent le temple -de la Vieillesse, de Saint-Eustache le temple de l'Agriculture, et de -Saint-Roch le temple du Génie. - -Devant sa façade existait encore au commencement du siècle, un vieil -orme sous lequel on avait rendu la Justice, d'ailleurs c'était la -coutume autrefois d'avoir à côté de l'entrée principale de l'Eglise un -arbre de haute futaie autour duquel les fidèles se réunissaient en -attendant l'office. - -Madame de Sévigné s'est mariée en cette église; dans la chapelle de -Scarron se trouvent aussi des souvenirs de Madame de Maintenon. - -Saint-Eustache est une belle église demeurée plus d'un siècle en -chantier. Ses souvenirs historiques ne sont pas gais. Plusieurs prêtres -y furent massacrés lors de l'invasion des Pastoureaux. C'est là que se -forma la confrérie des Bouchers qui sous Charles VI causa tant de -frayeur dans Paris. - -Saint-Roch est très riche en oeuvres d'art. Cette église garda longtemps -sur la façade les traces de la mitraille et des balles que Bonaparte le -13 vendémiaire, à la tête d'un bataillon de volontaires lança sur les -sections insurgées qui se dirigeaient contre la Convention. - -La Trinité est une superbe église toute neuve, toute jeune, elle a à -peine trente ans. On pourrait l'appeler la paroisse du beau monde. Les -élégantes en remplissent la nef, pieusement accoudées sur leur prie-Dieu -de velours. - -Le square qui la précède avec sa fontaine monumentale, ses perrons à -balustre, sa façade surchargée d'ornements, style renaissance lui -donnent grand air, c'est un beau monument moderne. - -Notre-Dame-des-Victoires est une des églises les plus fréquentées de -Paris, ce qui prouve combien la dévotion à la Mère de Dieu est répandue -dans toutes les classes. Louis XIII en posa la première pierre, en 1629 -et l'appela Notre-Dame-des-Victoires, en souvenir des succès remportés -par les catholiques sur les hérétiques. - -Cette église servit de Bourse pendant la Révolution et fut rendue au -culte en 1809. Les boiseries du choeur sont remarquables et le nombre des -ex-voto de tous genres est infini. La province y a une large part. Ces -témoignages de reconnaissance et d'amour symbolisent bien des grâces -reçues et prouvent que la Vierge Mère comme son divin Fils aime les -Francs. - -Notre-Dame-des-Victoires est une des églises qui possèdent encore le -plus de reliques; avant 1871, elle en avait un nombre considérable. - -Malheureusement, la Commune visita l'église et enleva pour ainsi dire -tous les reliquaires qui étaient en or et chargés de pierres précieuses. - -On vit disparaître aussi la couronne donnée en 1853 par Pie IX à la -Sainte-Vierge et qui ne valait pas moins de soixante-dix mille francs. - -On a pu réunir cependant un grand nombre d'ossements qui sont renfermés -dans quatre grands reliquaires et placés au choeur et à l'autel de la -Vierge. - -Quelques reliques sauvées avec leurs reliquaires sont placées sur -l'autel de saint Augustin. - -Saint Merri est l'aînée des églises de Paris; elle remonte au VIIIe -siècle. Il y existe une crypte à l'endroit où se trouvait le tombeau de -saint Médéric son patron. Les magnifiques vitraux qui l'ornaient jadis -ont été enlevés, mais elle est encore très ornée de superbes peintures. - -Saint-Thomas d'Aquin renferme de très belles peintures, Notre-Dame de -Lorette rappelle le style d'une basilique romaine. L'extérieur est donc -sévère et froid, mais l'intérieur rend bien la physionomie de ce -quartier mondain. - -L'église Saint-Etienne du Mont est très ancienne, elle doit son nom à sa -situation sur la montagne Sainte-Geneviève. Son style se ressent un peu -de la lenteur de sa construction et des remaniements apportés par ses -différents architectes. On en rapporte quand même un bon souvenir: -l'extérieur est assez beau et l'intérieur tout à fait superbe, tableaux -et vitraux sont remarquables, mais ce qui l'est peut-être davantage -parce que cela se voit plus rarement, c'est le jubé ainsi que deux -escaliers qui s'enroulent autour des piliers et conduisent à la -plate-forme. Ses clefs de voûtes le sont également ainsi que la -magnifique galerie qui unit les piliers et fait le tour de la nef et du -choeur. - -Saint-Etienne du Mont est contiguë à l'ancienne abbaye de -Sainte-Geneviève, dont il ne nous reste qu'une tour, la _tour de -Clovis_, attenant au lycée Henri IV. La chaire est un chef-d'oeuvre de -sculpture sur bois. Ici reposent le _Raphaël français_ Le Sueur, le -profond philosophe Pascal, le célèbre poète Racine, le savant écrivain -Le Maistre de Sacy. L'archevêque Mgr Sibour y fut assassiné le 3 janvier -1857. - -Voilà donc les églises que j'ai le plus remarquées et que j'énumère sans -ordre comme elles se présentent à ma mémoire, j'en ai visité d'autres -mais qui m'ont moins frappée. - -En sortant de Saint-Eustache, je suis entrée aux Halles centrales, où -j'ai trouvé là un nouveau spectacle; foule compacte comme partout, mais -un tout autre monde. Quel amoncellement de victuailles! Guirlandes de -boeufs entiers, étalages de poulets dodus, montagnes de beurre et d'oeufs, -pyramides de légumes, colonnes de fruits, réservoirs remplis de poissons -vivants et frétillants, etc., etc., et dire que toutes ces provisions se -renouvellent chaque jour; quel gouffre que Paris, quels ogres que ses -habitants. - - - - -RIGHT -_Mercredi 30 Octobre 1889._ - -Dernière journée à l'Exposition - - -Avant de m'y rendre j'ai voulu revoir les deux magasins du Louvre et du -Bon Marché. J'y ai entendu le cri de guerre deux sur dix, c'est-à-dire -les deux yeux des inspecteurs fixés sur les dix doigts des acheteurs qui -sont parfois des voleurs. Ce mot 2 sur 10 est le: «Sentinelle prenez -garde à vous.» Je ne l'avais point entendu et ça m'a beaucoup étonnée. -Ensuite je me suis rendue à l'Exposition. - -J'ai voulu revoir une dernière fois ce spectacle unique, cet ensemble -grandiose et saisissant, encore plein de vie et de mouvement aujourd'hui -et qui bientôt ne sera plus qu'un souvenir. - -Je tenais à passer une dernière journée à l'exposition. Les nuages -remplissaient le ciel de mélancolie, c'était vraiment un ciel couleur -d'adieux, et cependant elle est toujours splendide cette Exposition, -elle mourra debout! - -Je suis allée revoir encore une fois tout ce que je trouvais de plus -beau, donner un dernier coup d'oeil, un dernier sourire à ces monuments -d'un jour, à ces demeures éphémères, à ces palais, à ces pavillons -cosmopolites qui ont coûté tant de millions et dont la durée aura été si -courte. - -J'ai parcouru les boutiques, je me suis arrêtée devant les parades, les -affiches de théâtre et les clowns appelant à grands coups de tam-tam et -de quelques autres instruments aussi harmonieux, les spectateurs à la -danse du ventre, aux pantomimes d'almées plus ou moins authentiques. - -J'ai revu les Odalisques et les Bayadères aux robes éclatantes, le cou -enguirlandé de sequins ayant des castagnettes d'argent aux doigts et des -grelots sonores aux chevilles, des bracelets depuis le poignet jusqu'au -coude prenant les yeux mi-clos, les bras étendus, les poses les plus -langoureuses. - -J'ai revu avec plaisir les danses typiques des gitanos et des gitanas, -les pirouettes cadensées et interminables des vertigineux derviches -tourneurs, le charmeur de serpent, la danse guerrière des nègres du -Kordofan. - -J'ai encore croisé des gens de toutes couleurs, sans parler des -Européens blancs et roses, j'ai revu des visages jaunes, marrons, bruns -clair, bruns foncé et noirs. - -En passant devant le panorama de la Compagnie Transatlantique je ne me -suis pas laissée tenter plus que les autres fois, quoi qu'on dise que -l'illusion est complète. On se croirait dit-on au milieu des flots de la -haute mer. J'ai visité sur nos côtes bretonnes à Brest, à Lorient et à -Saint-Nazaire de trop beaux navires pour chercher à revoir leur pâle -reproduction. La réalité vaut toujours mieux que son image. Par exemple -j'ai traversé avec intérêt la salle consacrée à la manufacture nationale -des tabacs et j'invite tous les chiqueurs, priseurs et fumeurs à se -donner rendez-vous ici. - -Avant 1870, dix-huit départements avaient le droit de cultiver le tabac; -depuis la guerre, cette autorisation a été étendue à 22 départements qui -emploient 17000 hectares à cette culture. La production du tabac est un -travail qui ne se fait pas tout seul et qui oblige ceux qui s'en -chargent à beaucoup de soins et de formalités, mais le bénéfice est -rénumérateur, environ mille francs par hectare. - -J'ai regardé un instant la fabrication des cigarettes, j'ai suivi les -opérations multiples qu'elles subissent avant de passer aux lèvres des -consommateurs. - -Il en est des cigarettes comme de bien des choses, des épingles, des -aiguilles que l'on considère comme des riens, sans penser au temps -qu'elles ont pris au travail qu'elles ont exigé. - -J'ai salué sans un sentiment de tristesse le palais du Trocadéro, -celui-là ne sera pas détruit, il restera toujours au milieu de ses -parterres ravissants où les fleurs se montrent dans un délicieux -chatoiement de couleurs, il est acquis aux grandes auditions musicales. -Et depuis six mois, il a vu aussi une floraison complète de congrès -permanents, congrès géodésique, congrès de l'hypnotisme, du magnétisme -humain appliqué à la guérison des maladies, congrès des chemins de fer, -de physiologie, etc., etc. - -L'exposition a merveilleusement réussi, pas d'orage politique, et bon -état sanitaire malgré cette immense agglomération d'individus accourus -de tous les pays. Il est venu 5 millions de provinciaux dans les hôtels, -sans compter les personnes descendues chez les amis et les parents. En -estimant à 100 francs en moyenne l'argent dépensé par chaque individu on -arrive au chiffre énorme de 500 millions, jetés par les départements à -la capitale. Il est venu également plus d'un million et demi d'étrangers -à 500 francs seulement par personne, cela fait 770 millions de francs, -ce qui représente comme dépenses faites à Paris pendant l'Exposition le -chiffre formidable de 1 milliard 250 millions chiffres ronds. - -Les Anglais et les Américains qui apprécient fort le bien-être matériel, -le talent culinaire et qui ont comme nous l'avons dit le culte du dieu -Boyau, ont fait grandement les choses, on estime que les Américains du -Nord et du Sud ont dépensé plus de 300 millions pendant leur séjour à -Paris. - -Il n'y a pas à dire le grand soleil de la civilisation a rayonné tout -particulièrement sur Paris cette année, ce succès, cette exposition sans -rivale nous vaudra sans doute encore quelques jalousies, quelques -rancunes, mais c'est égal l'orgueil national est satisfait et je suis -ravie de mon voyage. - -J'ai vu Paris, j'ai été éblouie de ses pompes, j'ai admiré ses oeuvres, -mais cela ne m'a pas _déprovincialisée_. - -N'est-ce pas d'ailleurs au milieu des plus grandes foules que le -sentiment de l'isolement se fait le plus sentir et qu'on éprouve le -besoin de revenir à son chez soi. Je regagne mon home champêtre, -vraiment fière d'être Française! - - - - -RIGHT -_Jeudi 31 au matin. Jour du départ._ - - -J'ai donc dit hier un dernier adieu à cette ville unique. l'Exposition -où toutes les nations en grandes dames qu'elles sont, accourues avec -empressement, se sont présentées dans tout l'éclat de leur beauté et de -leur splendeur, entourées de tout ce qu'elles ont de meilleur et de plus -admirable. J'ai dit avec regret un dernier adieu à toutes ces merveilles -qui bientôt vont disparaître. - -La pioche du démolisseur a déjà commencé son oeuvre; le sol va se couvrir -de débris informes et cet ensemble inoubliable ne présentera plus que -l'image du chaos. Tout passe, tout croule, tout fuit. - -C'est la loi ici-bas, même pour les meilleures et les plus belles -choses: L'histoire est là pour nous raconter le lamentable sort des plus -grandes cités et des plus beaux monuments de l'antiquité. Le temps en a -fait des ruines. - -Ma cousine voulait me garder encore: «Reste, m'a-t-elle dit, reste pour -la Toussaint et pour la fête des Trépassés, tu verras quel culte, quel -respect les Parisiens professent pour les morts. Nous irons voir le -cimetière du Père Lachaise, cette nécropole incomparable où pendant deux -jours, le 1er et le 2 novembre une foule considérable dans le -silence et le recueillement apporte aux chers disparus, à ceux qui sont -déjà rendus au port, un tribut de fleurs et de larmes, de regrets et de -prières.» - ---Je te remercie, mais je refuse. - ---Tu as tort, tu verrais une ville d'une superficie de plus de 40 -hectares toute bâtie de stèles, de colonnes, de monuments splendides, -toute remplie de souvenirs historiques, puisque là reposent tant de -célébrités. - ---C'est ça! une ville des morts à faire envie aux vivants. - ---Tu l'as dit, c'est presque un cimetière gai.... aucun aspect sombre, -le trépas se voile sous les feuillages les plus charmants, les fleurs -les plus parfumées. - ---Grand merci quand même, non, non, ai-je répondu, je ne veux pas -entendre tinter un lugubre glas sur les dernières heures d'un séjour -enchanté; j'emporte un souvenir sans nuage de cette joyeuse étape, elle -restera comme un oasis délicieux rencontré sur les grandes routes -poudreuses de la vie où nous marchons tous si péniblement, j'emporte un -souvenir sans nuage de ce rêve vécu, de ce rêve idéal qui a déployé ses -ailes dans une lumineuse et sereine beauté; la malice des choses qui -vous agace parfois avec ténacité a fait trêve, je n'ai éprouvé aucun -ennui, aucune inquiétude: santé parfaite, temps superbe, réalisation -momentanée de tous mes désirs, mais l'existence ne peut pas s'écouler -sous le sceptre du plaisir, les vacances ne peuvent pas durer toujours, -je dois partir, la famille et le devoir me rappellent au pays. - -Au revoir et merci, merci de ton affectueuse et cordiale hospitalité et -au revoir; l'an prochain, tu viendras me rendre ma visite et passer avec -nous l'été à la campagne. - - -FIN - - - - -TABLE - - -Amboise 9 - -Blois 14 - -Chaumont 33 - -Chambord 39 - -Azay-le-Rideau 47 - -Chenonceaux 51 - -Autres Châteaux historiques, L'Abbaye de Marmoutiers, -Savonnière, les Jardins Mame, le Parc de Beaujardin, -la colonie de Mettray, coup d'oeil sur la ville de -Tours 69 - -Journal d'une Campagnarde à Paris pendant l'Exposition 91 - -Arrivée à Paris 95 - -Première impression 97 - -Le Jardin, le Musée et le Palais du Luxembourg--Buffalo-Bill 101 - -Exposition. Palais et Jardin du Trocadéro 107 - -Le Jardin des Plantes.--L'Eldorado 115 - -Exposition. Beaux-Arts 112 - -Les Elections.--L'Exposition.--Les Fêtes 126 - -A l'Exposition. Histoire de l'Habitation et du Travail 131 - -Montmartre.--Le Musée de Cluny 139 - -Le _Prince Soleil_ au Châtelet.--Le Dôme Central.--L'Exposition -de nos Manufactures Nationales 150 - -L'Hôtel de Ville 154 - -Le Panthéon.--Les grands Magasins.--L'Hôtel des -Ventes.--La «famille Benoiton» à l'Odéon 160 - -Le Palais des Machines 167 - -Grand'messe à St-Sulpice.--Exposition.--Fontaines -lumineuses.--Embrasement de la Tour 170 - -Les Ruines du Palais de la Cour des Comptes.--Promenade -en voiture dans Paris 179 - -Ascension à la Tour 185 - -Défilé aux obsèques du Général Faidherbe.--La Tour -Eiffel 188 - -Parc Monceau.--Buttes Chaumont.--Parc Montsouris 201 - -Repos complet.--Les Voitures à Paris 205 - -La France.--Entrées à l'Exposition 210 - -La France 221 - -Cent cinquante-quatrième journée et vingt deuxième -dimanche de l'Exposition.--Grand'messe à Notre-Dame.--Promenade -au bois de Boulogne 227 - -Exposition.--Palais des produits alimentaires.--Exposition -de l'Agriculture 235 - -La Tour en diamants.--Le chêne antédiluvien.--«La -Fille du Tambour-Major» à la Gaîté 239 - -L'Exposition: Europe, Angleterre et Russie 243 - -Famosa Corrida à la gran plaza (cirque) di toros, rue Pergolèse 248 - -Exposition: L'Autriche-Hongrie, la Belgique, la Hollande 254 - -L'Exposition: Europe, la Grèce, l'Espagne, le Portugal, -la Suisse 261 - -«L'ode triomphale» d'Augusta Holmès.--«Excelsior» 266 - -Les Bouquinistes 271 - -Musée de Minéralogie et Géologie.--Musée du Louvre.--Dîner -en famille avec une nouvelle arrivée 275 - -Le Jardin d'Acclimatation 284 - -La Messe rouge.--La Sainte-Chapelle.--Le Palais de -Justice.--Deuxième visite au Musée de Cluny.--Carmen, -Sigurd 297 - -Les Catacombes 303 - -A l'Exposition: L'Europe, Norwège, Suède, Danemark, -Finlande, Italie 308 - -Grand'messe à Sainte-Clotilde.--La grande Pantomime -de Skobeleff et le Lion cavalier 314 - -L'Exposition: San-Marino, Monaco, la Serbie, la Roumanie, -Grand-duché de Luxembourg 317 - -La Chine et le Japon, la Perse, le Siam, le Maroc, l'Egypte -et la rue du Caire 323 - -Possessions françaises 331 - -Repos et Repas 339 - -Le Mexique, la République Argentine, le Brésil, le Nicaragua, -le Guatémala. Républiques de l'Equateur, -Dominicaine, du Salvador, la Bolivie, le royaume -d'Hawaï 350 - -Musée Grévin 358 - -Grand'messe à la Madeleine.--L'après-midi, promenade -aux Jardins des Tuileries et du Palais-Royal 361 - -A l'Exposition: les Etats-Unis 371 - -Visites de quelques Eglises 376 - -Dernière journée à l'Exposition 382 - -Jour du Départ 387 - - - - -Errata (déjà corrigés) - -_Page 273, dernier alinéa, 2me ligne._--Et ils sont dans le vrai, -lisez: Et elles sont dans le vrai. - -_Page 276, ligne 13._--On est pas encore, lisez: On n'est pas encore. - -_Page 336._--Cette cour et le complément, lisez: Cette cour est le -complément. - -[Illustration] - - * * * * * - -Erreurs corrigées: - -sequoia=>séquoia {3} - -pour y subsistuer une=> pour y substituer une {pg 28} - -Le plus bel édifice moderne de Blois, est l'évèché=> Le plus bel édifice -moderne de Blois, est l'évêché {pg 30} - -If faut croire qu'il=> Il faut croire qu'il {pg 34} - -de cette spendide demeure=> de cette splendide demeure {pg 45} - -le bateau semble prêt à démarer=> le bateau semble prêt à démarrer {pg -52} - -n'ai pas cherché à le combatre=> n'ai pas cherché à le combattre {pg 54} - -au au milieu des plus charmants souvenirs=> au milieu des plus charmants -souvenirs {pg 55} - -apprécié des des amateurs=> apprécié des amateurs {pg 56} - -Qu'à m'égarer dans dans ces bocages=> Qu'à m'égarer dans ces bocages {pg -66} - -sultan à à côté du président=> sultan à côté du président {pg 67} - -Il parait qu'on ne peut=> Il paraît qu'on ne peut {pg 68} - -ruine qne l'on conserve respectueusement=> ruine que l'on conserve -respectueusement {pg 78} - -mort de la pigure d'un serpent=> mort de la piqure d'un serpent {pg 117} - -des scienses naturelles=> des sciences naturelles {pg 118} - -Aussitôt après diner=> Aussitôt après dîner {pg 119} - -les cerveaux surrexcités par la politique=> les cerveaux surexcités par -la politique {pg 126} - -carosses=> carrosses {x4} - -L'obélisque de Luxor couvert d'hiéroghyphes=> L'obélisque de Luxor -couvert d'hiéroglyphes {pg 183} - -un porte-plume muni d'nne=> un porte-plume muni d'une {pg 197} - -colonade de style=> colonnade de style {pg 202} - -quoiqu'on dis eque l'antiquité=> quoiqu'on dise que l'antiquité {pg 212} - - -Nous ne voudrons pas le renouveller=> Nous ne voudrons pas le renouveler -{pg 226} - -Les Théophilantrhopes y prêchèrent=> Les Théophilanthropes y prêchèrent -{pg 228} - -L'un deux=> L'un d'eux {pg 240} - -qui sépare l'arêne des=> qui sépare l'arène des {pg 248} - -comment s'en débarasser=> comment s'en débarrasser {pg 252} - -ilôts reliés par trois cents=> îlots reliés par trois cents {pg 258} - -la Grèce aucienne=> la Grèce ancienne {pg 261} - -Elle fait entendre incessament=> Elle fait entendre incessamment {pg -263} - -de de ces petits=> de ces petits {pg 265} - -C'est une sorte de litanie avec le répons=> C'est une sorte de litanie -avec le réponse {pg 268} - -Des peintures murales réprésentent=> Des peintures murales représentent -{pg 275} - -Cette fois, nous rentrons satîsfaits de notre=> Cette fois, nous -rentrons satisfaits de notre {pg 280} - -le Jardin d'Acclimation=> le Jardin d'Acclimatation {pg 285} - -les cen q uinze mille dépêches=> les cent quinze mille dépêches {pg 290} - -Je suis très contente de ma visite aux Catacombes. Après avoir vu le -desssus de Paris=> Je suis très contente de ma visite aux Catacombes. -Après avoir vu le dessus de Paris {pg 303} - -un paneau de fleurs=> un panneau de fleurs {pg 310} - -Danemarck.--Finlande.--Italie=> Danemark.--Finlande.--Italie {pg 308} - -la chûte des neiges=> la chute des neiges {pg 311} - -dont l'ensemble est imponast=> dont l'ensemble est imposant {pg 314} - -T'Egypte et la Rue du Caire=> L'Egypte et la Rue du Caire {pg 323} - -les mûrs ont=> les murs ont {pg 327} - -potiers, tourneurs, inscrusteurs=> potiers, tourneurs, incrusteurs {pg -329} - -magnifique Bouddah=> magnifique Bouddha {pg 336} - -sont d'industrieux uvriers=> sont d'industrieux ouvriers {pg 337} - -des omnibus se ralenti=> des omnibus se ralentit {pg 346} - -l'Uruguay, le Vénézuella=> l'Uruguay, le Vénézuela {pg 357} - -travail qu'elle ont exigé=> travail qu'elles ont exigé {pg 384} - -et cet ensemble innoubliable=> et cet ensemble inoubliable {pg 387} - -Tu l'as dis=> Tu l'as dit {pg 388} - -A l'Exposition: L'Europe, Norvège, Suède, Danemarck=> A l'Exposition: -L'Europe, Norwège, Suède, Danemark {table} - -Dernières journée à l'Exposition=> Dernière journée à l'Exposition -{table} - - * * * * * - - -NOTES: - -[1] Ouvrage publié en 1661, _Le Paradis de la Touraine_, par le père -Martin Martineau, carme déchaussé. - -[2] Rayonnant. - -[3] Elles se composent de lés de toile de 3 ou 4 mètres de hauteur sur -80 de largeur. Les unes sont à fond d'or ou d'argent, les autres à fond -de couleur, enjolivées d'arabesques, de fruits, de fleurs, d'oiseaux, -quelques-unes ont des personnages, et représentent une chasse. Le -curieux, c'est que ces ornements ne sont pas le fait d'un pinceau -habile, tous les dessins sont des applications de _tontures_ de laine, -ce qui leur donne le riche aspect du velours. Elles ont dû être -fabriquées sur place. Elles ont servi de modèle à la restauration de -plusieurs châteaux de la Renaissance. C'est à Blois qu'on les a imitées -pour la première fois. - -[4] Il paraît qu'on ne peut plus visiter Chenonceaux, le Crédit Foncier -qui avait acquis ce domaine l'a revendu à un Américain du Sud, Monsieur -Terry, qui l'aime passionnément, jalousement même et l'habite avec sa -famille. Les Touristes ne pouvant plus visiter Chenonceaux en sont -réduits à saluer de loin la noble demeure tout en promenant dans le parc -dont l'accès n'est pas interdit. - -[5] Depuis ma visite à Beaujardin, le propriétaire est mort; tous les -animaux ont été vendus, et ce domaine a changé de maître et de -destination. - -[6] L'exposition de 1855 qui occupa cent soixante huit mille mètres -carrés, dura du 15 mai au 15 novembre. Le nombre des exposants fut de -vingt-trois mille neuf cent cinquante quatre; celui des visiteurs de -cinq millions cent soixante mille. Les entrées payantes produisirent -trois millions deux cent mille francs. - -L'exposition de 1867 occupa six cent quatre-vingt-sept mille mètres -carrés; il y eut trente-deux mille exposants, le nombre total des -entrées payantes s'éleva à près de onze millions, la recette à dix -millions sept cent soixante-cinq mille francs. Les dépenses faites par -la Commission impériale montèrent à vingt-trois millions quatre cent -quarante mille francs; les subventions et les recettes fournirent une -somme totale de vingt-six millions deux cent cinquante-sept mille -francs; donc boni de deux millions huit cent seize mille francs. - -En 1878, le nombre des exposants fut plus considérable qu'en 1867. Cette -fois l'Exposition comprenait sept cent quarante-cinq mille cinq cent -trente-cinq mètres carrés; la recette fut de vingt-trois millions sept -cent mille francs, avec la subvention de la ville de Paris. - -En 1889, la surface totale a été de neuf cent cinquante mille -quatre-vingts mètres carrés; le nombre des entrées s'est élevé à -trente-deux millions cinq cent mille. Les recettes ont atteint cinquante -millions: boni de dix millions. - -Les chiffres ont aussi leur éloquence: nous sommes loin des cent dix -exposants de 1798. - -[7] Trocadéro: nom donné à une colline près Paris, pour perpétuer le -souvenir d'un fait d'armes des troupes françaises qui, en 1823, sous les -ordres du duc d'Angoulême, s'emparèrent du fort du Trocadéro, dans l'île -de Léon, près Cadix, ce qui entraîna la reddition de cette ville. Depuis -Paris s'est beaucoup agrandi, il a englobé la colline, et le palais bâti -dessus a pris son nom. - -[8] J'ai lu depuis dans un journal cet entrefilet: - -Le métier de commissaire priseur est farci d'imprévu. L'un d'eux mettait -samedi aux enchères un chêne antédiluvien. Cet arbre géant, témoin des -temps préhistoriques que l'on trouva il y a quelques années, dans le lit -du Rhône, a été vendu, avec le bateau spécial qui l'avait apporté lors -de l'Exposition 4300 francs. - -[9] Voilà neuf ans que j'écrivais ces lignes, mon séquoia est redevenu -arbre. Je livre aux savantes méditations des arboriculteurs ce cas de -puissante végétation absolument exceptionnelle. - -[10] Les plaisants qui n'ont pu en retenir un traître mot offrent 500 -fr. à la personne capable de les retenir après dix minutes d'étude. - -[11] En effet j'ai dû écrire à mon estimable ami; retourner une seconde -fois chez M. Feuardent, et enfin une troisième et dernière pour prendre -la livraison des dites médailles, en un mot cela m'a coûté 5 heures de -temps et 3 courses de voiture. - - - - - - - - - -End of the Project Gutenberg EBook of Voyages loin de ma chambre t.2, by -Noémie Dondel Du Faouëdic - -*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK VOYAGES LOIN DE MA CHAMBRE T.2 *** - -***** This file should be named 40422-8.txt or 40422-8.zip ***** -This and all associated files of various formats will be found in: - http://www.gutenberg.org/4/0/4/1/40422/ - -Produced by Laurent Vogel, Carlo Traverso, Chuck Greif and -the Online Distributed Proofreading Team at -http://www.pgdp.net (This file was produced from images -generously made available by the Bibliothèque nationale -de France (BnF/Gallica) at http://gallica.bnf.fr) - - -Updated editions will replace the previous one--the old editions -will be renamed. - -Creating the works from public domain print editions means that no -one owns a United States copyright in these works, so the Foundation -(and you!) can copy and distribute it in the United States without -permission and without paying copyright royalties. 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Redistribution is -subject to the trademark license, especially commercial -redistribution. - - - -*** START: FULL LICENSE *** - -THE FULL PROJECT GUTENBERG LICENSE -PLEASE READ THIS BEFORE YOU DISTRIBUTE OR USE THIS WORK - -To protect the Project Gutenberg-tm mission of promoting the free -distribution of electronic works, by using or distributing this work -(or any other work associated in any way with the phrase "Project -Gutenberg"), you agree to comply with all the terms of the Full Project -Gutenberg-tm License (available with this file or online at -http://gutenberg.org/license). - - -Section 1. General Terms of Use and Redistributing Project Gutenberg-tm -electronic works - -1.A. By reading or using any part of this Project Gutenberg-tm -electronic work, you indicate that you have read, understand, agree to -and accept all the terms of this license and intellectual property -(trademark/copyright) agreement. 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Thus, we do not necessarily -keep eBooks in compliance with any particular paper edition. - - -Most people start at our Web site which has the main PG search facility: - - http://www.gutenberg.org - -This Web site includes information about Project Gutenberg-tm, -including how to make donations to the Project Gutenberg Literary -Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to -subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks. diff --git a/40422-8.zip b/40422-8.zip Binary files differdeleted file mode 100644 index 88ec0c1..0000000 --- a/40422-8.zip +++ /dev/null diff --git a/40422-h.zip b/40422-h.zip Binary files differdeleted file mode 100644 index 0ce91b6..0000000 --- a/40422-h.zip +++ /dev/null diff --git a/old/40422-0.txt b/old/40422-0.txt deleted file mode 100644 index b83e4e3..0000000 --- a/old/40422-0.txt +++ /dev/null @@ -1,10184 +0,0 @@ -The Project Gutenberg EBook of Voyages loin de ma chambre t.2, by -Noémie Dondel Du Faouëdic - -This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with -almost no restrictions whatsoever. You may copy it, give it away or -re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included -with this eBook or online at www.gutenberg.org/license - - -Title: Voyages loin de ma chambre t.2 - -Author: Noémie Dondel Du Faouëdic - -Release Date: August 4, 2012 [EBook #40422] - -Language: French - -Character set encoding: UTF-8 - -*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK VOYAGES LOIN DE MA CHAMBRE T.2 *** - - - - -Produced by Laurent Vogel, Carlo Traverso, Chuck Greif and -the Online Distributed Proofreading Team at -http://www.pgdp.net (This file was produced from images -generously made available by the Bibliothèque nationale -de France (BnF/Gallica) at http://gallica.bnf.fr) - - - - - - - -[Notes de transcription: Les erreurs clairement introduites par le -typographe ont été corrigées. L'orthographe d'origine a été conservée et -n'a pas été harmonisée.] - -_Mme Dondel du Faouëdic_ - -[Illustration] - -VOYAGES - -LOIN DE MA CHAMBRE - -TOME II - - REDON PARIS - =AUG. BOUTELOUP= =TÉQUI= - Imp.-Editeur Libraire-Editeur - _rue Victor-Hugo_ _rue de Tournon_ - -[Illustration] - -1898 - - - - -VOYAGES - -LOIN DE MA CHAMBRE - -OUVRAGES DE Mme DONDEL DU FAOUËDIC - -VOYAGES LOIN DE MA CHAMBRE - -2 vol. in-12, 4 fr. - -A TRAVERS LA PROVENCE ET L’ITALIE - -1 vol. in-8, 3 fr. 50 - -IMPRESSIONS D’UN TOURISTE SUR SAUMUR -ET SES ENVIRONS - -1 vol. in-12, 1 fr. 25 - -LE LIVRE DE GRAND’MÈRE - -Histoires détachées -Ouvrage récompensé d’une Médaille d’honneur -par la Société Nationale d’Encouragement au Bien -(décrétée d’utilité publique) -en sa séance solennelle du 19 mai 1895 - -2 volumes in-12, le vol. 2 fr.; les 2 vol. 3 fr. 50 - -BAGATELLES - -Ouvrage plusieurs fois couronné -Médaille de 1re classe an grand Concours de l’Académie du Maine 1896 - -1 vol. in-12, 2 fr. - -MENUE MONNAIE - -1 vol. in-12, 2 fr. - -BRIMBORIONS - -1 vol. in-12, 2 fr. - -LE GUIDE DE L’EXCURSIONNISTE -(REDON et ses environs) - -1 vol. avec gravures. - - - - -MADAME N. DONDEL DU FAOUËDIC - -VOYAGES -LOIN DE MA CHAMBRE - - «Le causeur dit tout ce qu’il sait, - L’étourdi ce qu’il ne sait guère, - Les vieux disent ce qu’ils ont fait, - Les jeunes... ce qu’ils voudraient faire.» - -REDON - -AUGUSTE BOUTELOUP, LIBRAIRE-ÉDITEUR - -Rue Victor-Hugo - -1898 - - -ÉTÉ 1887 - -TRÉSORS ARCHÉOLOGIQUES - -Amboise, Blois, Chaumont, - -Chambord, - -Azay-le-Rideau, Chenonceaux - -_Autres Châteaux historiques_, - -_L’Abbaye de Marmoutiers_, _Savonnière_, - -_Les Jardins Mame_, - -_Le Parc de Beaujardin_, _La Colonie de Mettray_, - -_Coup d’œil sur la ville de Tours_ - - - - -_A mon fils Henri._ - - -L’été est venu, le soleil visite la terre, et pendant que tes pas -nonchalants tracent un sillon doré sur le sable des plages, pendant que -ta rêverie plane sur la vague éternelle et que ta pensée s’égare dans -l’infini, je parcours le _Paradis terrestre de la Touraine_, pour me -servir de l’expression d’un Tourangeau[1], et je répète avec nos pères: -La France est un beau royaume. - -Je t’envoie quelques descriptions doublées de mes impressions. Tu les -liras à l’ombre d’une roche sauvage, tapissée de varech, fleurie de -perce-pierre. - -Ces souvenirs, écho d’un passé plein des agitations de la vie et des -Å“uvres humaines viendront te chercher dans la suave solitude des grèves, -au milieu des beautés grandioses de la nature en face de ces immenses -plaines azurées qui se nomment la mer et le ciel. - - - - -AMBOISE - - -Amboise, dont les armes sont: Paillé d’or et de gueules de six pièces, -s’élève aux bords de la Loire. La situation de cette petite ville est -charmante. Le regard suit avec délice le fleuve puissant qui chemine -sous le beau ciel de la Touraine, à travers des coteaux boisés, des -plaines verdoyantes, des rives fleuries. Son histoire liée à celle de -toute la province, dont elle était autrefois la capitale, offre de -l’intérêt. Le château a grand air de loin et de près. - -Cent ans avant Jésus-Christ, César avait déjà un fort bâti sur la -montagne, dans l’emplacement même où se trouve le château. Les empereurs -Dioclétien, Constantin, Gratien, le possédèrent tour à tour. Il passa -ensuite en bien des mains, soutint des sièges, fut pris et repris, et -tout cela ne favorisait guère le développement de la ville, mais alors -on passait la vie... à se battre. - -Le fort n’existe plus depuis des siècles, mais un quartier de la ville -actuelle porte encore le nom de _vieille Rome_, et la domination romaine -a laissé là un souvenir fort curieux, et qui fixe l’attention des -touristes. Il s’agit de vastes souterrains ouverts dans le roc de la -montagne, sous le château. On appelle ces souterrains creusés de main -d’hommes, et bien cimentés, _greniers de César_. Ils ont chacun quatre -étages. Au milieu se trouve un escalier en pierre, de cent vingt -marches, communiquant à chaque étage. - -Ce n’est guère que sous Charles VII, Louis XI et Charles VIII, que la -ville d’Amboise parvint au point où nous la retrouvons aujourd’hui. Mal -percée, mal bâtie, son petit cachet vieillot n’est pas déplaisant; au -contraire, il contraste avec le mouvement qui l’anime. La Loire favorise -son commerce et son activité. - -Le château la domine de sa majestueuse grandeur. Quels larges remparts -et quelles grosses tours! Elles sont là deux jumelles, l’une au nord, -l’autre au midi, ayant trente mètres de haut et cinq mètres de diamètre. -Le plus curieux, c’est qu’elles ont à l’intérieur une route carrossable. -On pouvait autrefois arriver en voiture jusqu’au faîte, qui se trouve au -niveau de la cour intérieure, d’où la vue est splendide. J’admire le -grand balcon en fer forgé. Un cruel souvenir s’y rattache cependant. Au -dire de notre cicérone, c’est à ce grand balcon, que furent pendus les -pauvres Huguenots, qui avaient conspiré contre Henri II et la terrible -Catherine de Médicis. - -Involontairement, je me suis baissée, en passant à la petite porte où -Charles VIII, se rendant en courant au Jeu de Paume, se frappa si -durement le front qu’il en mourut quelques heures après, bien jeune, à -vingt-huit ans. - -Nous avons admiré la chapelle ogivale, dédiée à Saint Hubert, et -regardée comme un véritable bijou d’architecture gothique. - -C’est principalement à partir du XVe siècle que la ville d’Amboise -s’agrandit et que le château devient le témoin d’évènements qui forment -quelques pages intéressantes de l’histoire de France. - -En 1469, Louis XI y institua l’Ordre de Saint Michel. - -Charles VIII y naquit en 1470. - -Saint Vincent de Paul, quittant la Calabre, mandé par Louis XI, séjourna -au château d’Amboise. - -Louis XII vint rarement à Amboise, c’est cependant lui qui fit forger le -grand balcon, dont je viens de parler. - -François Ier passa une grande partie de sa jeunesse au château -d’Amboise, avec sa mère; mais devenu roi, il trouva cette demeure trop -petite. Ce fut dans ce château que, célébrant en 1515, la première année -de son règne, les noces de Renée de Montpensier avec le duc de Lorraine, -il perça de son épée un sanglier furieux, qui, s’échappant de la cour -royale, où on l’avait enfermé, s’était élancé dans un escalier qu’il -avait gravi jusqu’aux appartements de la reine. - -Trois ans plus tard, en 1519, mourait à Amboise, où ses cendres -reposent, Léonard de Vinci, le grand artiste, tout à la fois peintre, -poète, écrivain et architecte, que François Ier, par sa munificence -et son goût éclairé pour les arts, retenait près de lui. - -Au mois de décembre 1539, François Ier arrivant de Loches avec -Charles-Quint montait au château par l’escalier de la grosse tour, -lorsque le feu prit aux tapisseries qui décoraient les rampes; les deux -monarques faillirent être brûlés. - -Henri II fit son entrée solennelle à Amboise, le 16 avril 1554; François -II et Marie Stuart y arrivèrent le 29 novembre 1559. - -A la fin de 1562, Charles IX fit paraître à Amboise un édit de -pacification entre les catholiques et les protestants. - -Henri III y fonda un collège en 1574. - -La Fontaine dit en parlant du château d’Amboise: «Il fut un temps où on -le faisait servir de berceau à nos rois, et véritablement, c’était un -berceau d’une matière assez solide et qui n’était pas pour se renverser -facilement.» - -Non, ce berceau n’était pas pour se renverser facilement, car il était -aussi l’une des quatre places fortes: Amboise, Tours, Loches et Chinon, -que possédait encore le pauvre roi de Bourges, Charles VII, avant que -l’_Envoyée_ des Cieux ne fût venue relever la couronne de France et -raffermir le trône. - -Cependant, dès la fin du XVe siècle, la Cour ne vint plus séjourner à -Amboise. Les rois de France préférèrent habiter leur capitale et les -châteaux voisins, tels que Fontainebleau, Versailles, Compiègne et -autres demeures royales plus rapprochées de Paris. - -On ne l’a pas oublié, c’est dans le château d’Amboise qu’Abd-el-Kader, -prisonnier de guerre, fut détenu avec toute sa famille pendant cinq ans, -depuis 1847, jusqu’en octobre 1852, date de sa mise en liberté. - - - - -LE CHATEAU DE BLOIS - - -Ce beau château qui fut le séjour favori des Valois est rempli de -souvenirs, au point de vue de l’art et de l’histoire. Comme l’a écrit M. -de la Saussaye: si le style c’est l’homme, ne peut-on pas dire aussi que -l’art c’est l’époque, car dans les monuments qu’il nous a laissés, on -retrouve comme un reflet de l’esprit et du caractère des mÅ“urs et des -habitudes du temps. - -Le château de Blois, composé d’édifices de différents styles, se partage -en quatre parties distinctes. - -La première remonte à la plus haute antiquité: ce fut d’abord une -forteresse, à laquelle se rattache, pendant plusieurs siècles, -l’histoire des comtes de Blois, issus de Hugues Capet. - -Cette première partie renferme la Grande Salle des Etats, ou Halle des -Comtes de Blois. Cette salle, destinée aux assemblées populaires ou -seigneuriales, était alors une partie aussi intégrante d’un édifice du -moyen-âge, que la tour du donjon dans un château féodal. - -Au temps de la bataille d’Azincourt (XVe siècle) le château de Blois -était une place formidable. La chapelle et le corps de bâtiments dans -lequel s’ouvre la porte principale ont été construits par Louis XII, -dans le style architectural qui précède la Renaissance. La façade du -nord est due à François Ier, qui avait la manie de la truelle. La -façade ouest, à Gaston d’Orléans, d’après les plans de Mansard. Cette -partie serait superbe et digne du célèbre architecte, si elle ne se -trouvait pas si voisine des chefs-d’œuvre de Louis XII et de François -Ier. Bref, tout ce qui reste de ces immenses constructions est -magnifique. Ah! quelle brillante époque que celle de la Renaissance, -avec toutes ses richesses d’ornementations, avec cette profusion de -détails exquis qui la caractérise. Tout est orné, brodé, enjolivé, -jusqu’aux tuyaux de cheminées. C’est un amas de gigantesques gargouilles -en pierres, de pilastres cannelés, d’arcades ogivales, de colonnettes -élancées, de délicieuses arabesques. L’art s’est montré prodigue. Voici -le porc-épic de Louis XII et la salamandre de François Ier. Ce n’est -pas non plus sans un petit frémissement de satisfaction, que j’ai -retrouvé les armes d’Anne de Bretagne, tantôt encadrées de la -Cordelière, tantôt soutenues par des anges. On sait combien ce sujet a -été poétiquement traité par les sculpteurs du moyen-âge, que l’on -appelait alors avec raison _Les maîstres de pierres vives_. - -Malheureusement, les pierres vives du château de Blois, ont encore plus -souffert de l’injure des hommes que de celle du temps. - -C’est la façade nord qui m’a le plus séduite. Ce fut celle-là aussi qui -convint davantage au bon La Fontaine, lorsqu’il visita Blois, en 1663. -«Ce qu’a fait faire François Ier, dit-il, à le regarder au dehors, me -contenta plus que tout le reste; il y a force petites galeries, petites -fenêtres, petits balcons, petits ornements sans régularité et sans -ordre, et c’est justement cela, qui fait quelque chose de grand, qui -plaît.» - -La Fontaine avait raison, sauf qu’il a un peu trop prodigué l’adjectif -petit. - -«L’ensemble de cette partie est pleine d’élégance et de majesté. Ici, -comme à Chambord, c’est le grand escalier à jour, magnifique de pensée -et d’exécution, qui est la pièce capitale. - -«Et l’esprit, soudain se représente cet admirable escalier, revêtu de -tout le luxe de sa décoration primitive; il revoit ses balcons avec -leurs balustres, les salamandres et les F couronnées, dans les caissons -des rampes; les sculptures des niches et des entablements, les chiffres -gigantesques de François Ier et de Claude de France, les hermines et -les fleurs de lys sans nombre, et les arabesques qui étreignaient les -contreforts comme les rameaux entrelacés d’un lierre. Puis, il croit -voir passer le roi François Ier montant les degrés, entouré de sa -cour brillante; les femmes aux chaperons de velours étincelants de -pierreries, aux étroits corsages et aux robes traînantes; les hommes à -la toque ornée d’une longue plume, au justaucorps noir, à crevés couleur -de feu, au manteau court et à la large dague: ou bien encore, le roi -Henri III, descendant de ses appartements à la nuit, suivi de ses pages -et de ses mignons, entouré de ses quarante-cinq, et allant aux -flambeaux, entendre à Saint-Sauveur, la messe de Noël...» - -Ce magnifique escalier conduit aux appartements du premier étage, -occupés jadis par Catherine de Médicis. Voilà son oratoire, sa chambre à -coucher où elle mourut en 1589, son cabinet de toilette, son cabinet de -travail, dont les ravissantes boiseries sculptées ne comptent pas moins -de deux cent quarante-huit sujets d’ornementation, tous différents les -uns des autres, nous dit notre guide. Toutes ces pièces sont -complètement vides, il ne reste que quelques peintures murales, des -boiseries et de magnifiques cheminées sculptées. De ce cabinet de -travail si élégant, on passe dans la tour du moulin ou des oubliettes et -l’on entre dans une affreuse prison fermée de portes de fer, un noir -cachot qui se trouve ainsi de plain-pied avec les appartements royaux. -Ce sont ces mêmes appartements qu’habita Marie de Médicis, lorsqu’elle -était sinon prisonnière, du moins exilée au château de Blois. C’est de -là , qu’elle s’échappa, en descendant de la fenêtre de l’oratoire, par -une échelle de corde et avec l’aide du duc d’Epernon. Au second étage se -trouvent les appartements de Henri III, distribués exactement comme -ceux de sa mère. Nous avons gravi le petit escalier de pierre, enfoui -dans la muraille, par lequel il descendit chez elle après le meurtre du -duc de Guise. - -Voilà le cabinet de travail du roi, où il se tint pendant la sanglante -tragédie. Voilà son cabinet de toilette, où deux moines en prière -demandaient à Dieu «le succès d’une expédition entreprise pour le repos -du royaume.» Voici le couloir, sorte d’arrière-cabinet, avec sa porte -biaise, près de laquelle Guise reçut les premiers coups. Voici enfin la -chambre à coucher du roi, dans laquelle Guise vint mourir! - -Comme tous les vieux châteaux, le château de Blois, qui aurait si bien -pu se contenter de l’Histoire, a ses légendes, des légendes terribles, -bien entendu. On parla longtemps avec mystère des _oubliettes_, au pied -desquelles, dans un souterrain, gisaient les ossements des victimes. Des -travaux entrepris par le génie militaire ont permis d’examiner ces -lieux, jadis inaccessibles. Ce souterrain étroit et profond renfermait -effectivement quantité d’ossements, mais ils avaient tous appartenu à -des animaux domestiques, et il y a lieu de penser que c’était là qu’on -jetait les débris des cuisines situées suivant l’usage dans les dessous -du château. - -La chapelle, d’un style élégant, fut construite par Louis XII, sur -l’emplacement d’une autre chapelle très ancienne, dont il était déjà -question au IXe siècle. - -Les fins détails d’architecture sont bien conservés, mais il ne reste -plus rien de la tribune en bois sculpté, d’un travail précieux, dans -laquelle le roi assistait à l’office divin; disparus aussi, les beaux -tableaux donnés par Louis XII et ses successeurs, parmi lesquels on -remarquait une vierge du Pérugin. Je me suis accoudée au balcon de la -chambre à coucher de Louis XII. C’était de ce balcon qu’il se plaisait à -causer avec son premier ministre et ami le cardinal d’Amboise, qui se -plaçait à la fenêtre d’une petite construction en bois, élevée au-dessus -de la porte d’un hôtel que l’on voit tout proche du château. - -Beaucoup d’évènements importants se sont déroulés au château de Blois. -Bien des questions militaires et politiques s’y sont agitées. Nombre de -pages de l’Histoire de France sont là inscrites sur ses pierres. En -remontant la chaîne des âges, le touriste ému, pénétré de son sujet, -revient par la pensée, vers un passé de plusieurs siècles, et le -reconstitue tout entier. En précisant ses souvenirs, il évoque les -grands personnages qui habitèrent le château de Blois, il les voit, il -les écoute, il revit avec eux les jours évanouis et il retrouve comme en -un rêve superbe, les grandes figures de Louis XII, Anne de Bretagne, -Charles IX, Catherine de Médicis, Henri III, Marguerite de Valois, la -Marguerite des marguerites, Jeanne d’Arc, Dunois, le premier homme de -guerre de son époque, les Guises, François Ier, qui n’habita guère le -château de Blois qu’au commencement de son règne, pendant qu’il faisait -construire la partie qui porte son nom. Chambord ensuite fit tort à -Blois. - -Il voit encore défiler Charles-Quint qui séjourna quelques jours à Blois -en allant à Chambord, Jeanne d’Albret, Isabelle de France, Marie Stuart, -Coligny, Mademoiselle de Montpensier, la grande Mademoiselle, Charles -II, le prétendant à la couronne d’Angleterre, Louis XIV, qui s’y arrêta -quelques jours en se rendant à Saint-Jean-de-Luz, pour épouser l’infante -d’Espagne. C’est là qu’il vit pour la première fois Mademoiselle de La -Vallière. - -Voilà la chambre où Valentine de Milan (dont l’histoire a enregistré la -tendresse conjugale) vint avec ses enfants, pleurer son époux, assassiné -en 1407. C’est là , dans ce vieux château de Blois, qu’elle prit pour -emblème, une _chantepleure_ (arrosoir), entre deux S, initiales de -_soupir_ et de _soucy_, avec la mélancolique devise restée célèbre: -«Plus ne m’est rien, rien ne m’est plus» que l’on voyait répétée sur -toutes les tentures noires qui garnissaient sa chambre. C’est en vain -qu’elle demanda justice. Elle ne put survivre à sa douleur et au -triomphe de son ennemi, et mourut à Blois, à l’âge de trente-huit ans, -après avoir donné l’exemple de la plus chaste vertu, au milieu de la -cour licencieuse d’Isabeau de Bavière. «Le quatrième jour de décembre, -dit Juvénal des Ursins, mourut de courroux et de deuil, la duchesse -d’Orléans.» - -C’est encore dans l’enceinte fortifiée du château de Blois que Jeanne -d’Arc (avril 1429), fit son entrée aux acclamations de la multitude. -Elle y séjourna plusieurs jours, en attendant les renforts promis par le -roi. Pendant ce temps là , Jeanne priait et écoutait ses voix, sainte -Catherine et sainte Marguerite qui lui dirent: «_Prends l’étendard de -par le Roi du Ciel et fait quérir l’épée de Charles-Martel_.» - -C’est donc à Blois et non à Poitiers comme l’ont prétendu quelques -écrivains, que Jeanne fit faire l’étendard qui devait la conduire au -triomphe. - -Quant à l’épée, voici son histoire. - -On croit que l’église primitive de la paroisse Sainte-Catherine, dans -l’arrondissement de Chinon, fut fondée par Charles Martel, en 732, après -la bataille gagnée sur Abdérame et à l’endroit où l’on avait cessé de -poursuivre les Sarrazins. Il y déposa l’épée dont il s’était servi -durant le combat, et ce fut cette même épée que Jeanne d’Arc envoya -chercher (1429) comme un signe de victoire. - -La cÅ“ur s’émeut au souvenir de ces preux héroïques, de ces fiers -chevaliers qui, conduits par Jeanne, guerroyaient pour le roi et -sauvaient la patrie!... - -C’est encore au château de Blois, dans l’un de ces appartements -majestueux, que Charles d’Orléans, le prince le plus accompli de son -temps, charmé des beautés de la nature, en un jour de printemps, écrivit -ce charmant rondel, qui le place en tête des poètes du XVe siècle: - - Le temps a laissié son manteau - De vent, de froidure et de pluye, - Et s’est vestu de broderye, - De soleil raiant[2] cler et beau. - - Il n’y a beste, ne oiseau - Qui en son jargon ne chante ou crye: - Le temps a laissié son manteau - De vent, de froidure et de pluye. - - Rivière, fontaine et ruisseau - Portent, en livrée jolie, - Gouttes d’argent, d’orfèvrerie; - Chacun s’abille de nouveau, - Le temps a laissié son manteau - De vent, de froidure et de pluye. - -En 1462, le 27 juin, Louis XII, fils de Charles d’Orléans et de Marie de -Clèves, naquit au château de Blois. Louis XI fut son parrain et lui -donna son nom. «Il eut à cette occasion de _grandes chères_ à merveille, -dit saint Gelais, trop longues _à mettre par escrit_.» Ce qui nous prive -encore une fois de tous ces détails intimes de la vie au moyen-âge, dont -nous sommes si friands aujourd’hui. C’est au château de Blois que le -filleul de Louis XI apprit, dans la nuit du 7 avril 1498, l’évènement -qui le faisait roi, c’est-à -dire la mort imprévue de Charles VIII au -château d’Amboise. C’est aussi dans ce même château que Louis XII, -parlant à la Trémoïlle, prononça ces paroles mémorables: «Ce n’est pas -au Roi de France, à venger les injures du duc d’Orléans.» - -Le célèbre Machiavel fit deux séjours au château de Blois, en 1501 et en -1510, pour prendre part à des conférences diplomatiques, comme -ambassadeur de la république florentine, alliée de Louis XII. - -C’est au château de Blois, que naquit le 25 octobre 1510, la seconde -fille de Louis XII et de Anne de Bretagne. Elle reçut le nom de Renée, -qu’elle devait illustrer un jour, dit Dom Lobineau, par son savoir et -par la protection qu’elle accorda aux lettres. - -C’est encore ici que Jeanne d’Albret entourée d’une brillante escorte, -vint préparer le mariage de son fils avec Marguerite de Valois. - -Sans les chroniqueurs du temps, il serait impossible de se faire une -idée du somptueux intérieur des châteaux royaux et princiers du -moyen-âge; des plaisirs variés: tournois, comédies, musique, bals et -festins qu’on y donnait, avec «grande ordonnance» et grand souci du -cérémonial et du décorum qui régnait déjà parmi les dames et les -demoiselles d’honneur, les pages, les chevaliers. On le voit, de tous -temps, M. Protocole et Mme Etiquette ont fait des leurs. - -Le château de Blois eut donc ses jours de fêtes et ses jours de deuil. -Joies et douleurs, sourires et larmes, n’est-ce pas la vie? - -Anne de Bretagne mourut au château de Blois le 9 janvier 1514. «Louis -XII, dit Seyssel, qui l’avait si tant aimée, qu’il avait déposé en elle -tous ses plaisirs et toutes ses délices, la pleura amèrement. Il voulut -porter le deuil en noir, contre l’usage, et resta trois jours enfermé -dans son cabinet, sans vouloir voir personne. Il serait difficile aussi -de peindre le chagrin de ses dames d’honneur et de ses chevaliers -bretons; car c’est à tort qu’on a attribué à François Ier -l’introduction des dames d’honneur à la cour, c’est à la reine de -France, Anne de Bretagne, qu’on doit cette institution. - -La reine Anne habita souvent le château de Blois après son second -mariage, avec Louis XII, qui avait une prédilection marquée pour ce -château. - -La cour de la reine Anne, dit Brantôme, était une fort belle école pour -les dames et les demoiselles qui, pouvant se façonner sur le modèle de -la reine, restaient sages et vertueuses. - -Anne est la première reine de France qui ait eu ses gardes particuliers; -usant de ses prérogatives de duchesse de Bretagne, elle avait en plus -des gentilhommes ordinaires de la cour, cent chevaliers, tous bretons, -qui l’accompagnaient aux offices et dans ses promenades. Si ses -chevaliers appartenaient aux premières familles de la Bretagne, ses -dames et demoiselles d’honneur portaient les plus beaux noms de France: -Charlotte d’Aragon, Anne de Bourbon, Catherine et Germaine de Foix, -Blanche de Montgazon, Jeanne de Rohan-Guémenée, Catherine de Barres, -Louise de Bourdeille, tante de Brantôme, et bien d’autres. Ces dames se -réunissaient autour de la reine pour travailler ensemble à des ornements -d’église. On garde à Blois le souvenir d’une chape, ruisselante de -perles et d’or, destinée au Pape. Les bonnes mÅ“urs, l’esprit et la -grâce, qui régnaient alors à la cour de France, étaient en grande -réputation dans toute l’Europe. - -Mais je m’oublie, il en est toujours ainsi quand je parle de notre bonne -duchesse, quand je me rappelle sa vie si courte par les années, si -longue par ses Å“uvres et ses bienfaits. - -Ce fut aussi au château de Blois, que la princesse Claude de France, sa -fille, trépassa à vingt-cinq ans, le 20 juillet 1524. «Fatale année pour -la France, dit un historien, car elle perdit le duché de Milan, deux -armées et sa reine.» - -C’est dans le château de Blois, que l’on réunit les sommes nécessaires à -la rançon de celui qui pouvait écrire après la défaite de Pavie: «Tout -est perdu fors l’honneur.» - -François Ier préférait à Blois, Chambord; et plus tard à Chambord, -Fontainebleau, qui devint sa demeure favorite, ce qui lui faisait dire -quand il y allait: _Je m’en vais chez moi_. C’est François Ier qui -fit transporter au château de Fontainebleau la belle bibliothèque du -château de Blois, formée par Louis XII. Elle se composait alors -d’environ mille neuf cent volumes, dont cent neuf seulement étaient -imprimés. Au dire des savants, cette bibliothèque, l’orgueil de la -France, faisait l’admiration de l’Europe. - -Parmi tant de manuscrits précieux, on remarquait au premier rang les -heures d’Anne de Bretagne, qui sont encore aujourd’hui l’un des plus -riches trésors de la bibliothèque nationale. - -Toutes les marges de ce précieux volume sont ornées d’une fleur, d’une -plante peinte d’après nature, avec son nom en latin et en français. On -en compte trois cents, exécutées avec une telle perfection, qu’on ne -ferait pas mieux à présent, et que cet ouvrage est regardé comme le type -le plus parfait de l’art à cette époque. - -C’est à Blois, à la fin de l’année 1565, que Charles IX trama avec une -patience et une dissimulation extraordinaires, l’odieuse, l’abominable -St-Barthelémy. - -Blois, qui fut le premier témoin de la popularité et de la domination -des Guises, devait devenir plus tard le témoin de leur ruine, et leur -tombeau. - -Henri III, malgré cette noblesse de parole et cette bienveillance de -langage, qui lui étaient habituelles, sentait grandir chaque jour son -excitation contre les Guises. Son cÅ“ur était plein, il allait déborder. - -Le château traverse alors une ère d’horreurs et de crimes. La reine -Catherine, très ébranlée par tous ces évènements, ne tarda pas elle-même -à mourir. Je viens de voir la chambre où elle rendit le dernier soupir. - -A l’avènement de la Maison de Bourbon, l’importance historique du -château de Blois commence à décroître. En 1635, Gaston d’Orléans lui -rend quelque prestige; retiré à son château de Blois, il le restaure, il -entreprend même une reconstruction générale. Ses jardins, où il -entretient des collections de plantes les plus rares, sont comparés aux -célèbres vergers d’Alcinoüs, et les terrasses, aux jardins suspendus de -Babylone. - -Le duc d’Orléans ne recherche pas la gloire ardente des conquérants: ses -plaisirs sont plus doux, et il cultive toutes les plantes utiles à la -santé et les fait distribuer aux pauvres de Blois. - -«Que l’on cesse désormais d’admirer les parterres de Pestum, où la rose -fleurit deux fois l’année, et les pommes des Hespérides, confiées à la -garde du Dragon toujours éveillé! S’il était permis de comparer quelque -chose aux champs de l’Eden, ce serait Blois, le merveilleux ouvrage de -Gaston. Dans l’étroit espace d’un jardin, il a rassemblé et fait croître -toutes les plantes que la terre féconde nourrit dans son sein, les plus -humbles comme les plus superbes. Le fils de Bersabée avait appris à -connaître tous les végétaux, depuis l’herbe des gazons jusqu’au cèdre du -Liban; Gaston les cultiva tous et sut leur assigner le terrain propre à -chacun d’eux, plaçant sur un sol aride les plantes des montagnes, et -confiant à une terre humide, celles des vallées, afin que toutes se -montrassent parées de leurs ornements naturels, et que l’étude en fût -rendue plus facile.» - -Voilà pour l’extérieur. L’intérieur s’enrichit d’un riche médailler, -d’estampes et de pierres gravées, de collections d’oiseaux et -d’insectes. «Gaston d’Orléans n’était étranger, selon l’expression du -temps, à aucun genre de curiosité.» - -Une remarque très particulière, c’est que les trois collections -artistiques les plus précieuses, possédées par la France: la -Bibliothèque des manuscrits, le Cabinet des médailles et le Muséum -d’Histoire naturelle doivent leur origine ou leur accroissement aux -richesses accumulées dans le château de Blois. - -Pendant les règnes de Louis XV et de Louis XVI, le château de Blois fut -confié à des gouverneurs qui ne daignèrent même pas l’habiter. - -La Révolution le mutila horriblement pour en faire une caserne. - -Plus tard, avec cet esprit qui détruit les choses sous prétexte de les -utiliser, on songea à y installer la Préfecture. Il fut question de -jeter bas _les masures_ de Louis XII pour y substituer une belle grille -de fer. - -Une Commission réclama en vain les jardins du Roi pour y établir un -jardin botanique, ils furent vendus en détail. L’Administration civile -et militaire semblait ne pas comprendre la valeur de ces chefs-d’œuvre, -et se complaire à leur destruction. - -Les jours se suivent et ne se ressemblent pas. Il en est ainsi fort -heureusement des générations et des goûts. - -En 1841, la Comission des monuments historiques vint enfin classer et -sauver le château de Blois des mains, quelque peu vandales, qui le -mutilaient depuis trop d’années. - -C’est avec soin maintenant que l’on entretient cet admirable château, ce -superbe diamant, parmi les joyaux du beau royaume de France. - -A chaque instant, je consultais l’excellent ouvrage de M. de la -Saussaye, sur le château de Blois. - -Rien n’est plus saisissant que de lire les grandes pages de l’histoire, -sur le lieu même où elles se déroulèrent. C’est ce que je faisais de -temps en temps, à la grande contrariété du guide, qui voulait tout -expliquer à sa manière. - -Nous avons visité le Musée, au premier étage de l’aile de Louis XII. Les -tableaux offrent sans doute de l’intérêt, mais tout l’ensemble m’a paru -trop moderne. - -Une dernière salle attend les touristes; elle est remplie de -photographies plus ou moins réussies, de bibelots plus ou moins -artistiques, représentant sur papier, sur bois, sur porcelaine, le -château sous tous ses aspects. - -Notre guide en jupon, c’est une justice à lui rendre, ne s’est pas -montrée plus aimable comme marchande que comme cicérone; et je l’avoue -tout bas, cette dernière salle m’a fait complètement descendre des -hauteurs de l’histoire, pour rentrer dans les mesquines réalités de la -vie. - -La vieille ville de Blois a beaucoup de cachet; elle fut entièrement -dévalisée par les Prussiens en 1870. - -C’est égal, l’ennemi qui sut lui voler tant de choses, n’a pu lui -enlever son grand air d’autrefois. - -Les vieux hôtels habités jadis par les seigneurs de la Cour intéressent -par leur architecture et les souvenirs qu’ils rappellent. Je citerai les -hôtels d’Amboise, d’Epernon, de Cheverny ou petit Louvre, de Guise, -d’Alluye, de la Chancellerie et... il y en a d’autres. - -J’ai encore vu avec intérêt la belle vieille fontaine Louis XII, la -Halle au blé, style moyen-âge. - -Le plus bel édifice moderne de Blois, est l’évêché. Les jardins -s’étendent en terrasses régulières, et de la plus élevée, le panorama -est délicieux. - -C’est aussi à Blois que se trouve l’église Saint-Nicolas, la plus belle -de tout le département, après celle de Vendôme. - -Blois a de jolies promenades. Quelle ville, d’ailleurs, n’a pas son -Mail! La promenade des _Allées_ est une belle arrivée sous bois, elle a -plus d’une demi-lieue et aboutit à une forêt. De la butte des Capucins, -chantée par Victor Hugo, la vue n’a d’autres bornes que la limite d’un -horizon sans fin. Les trois forêts qui entourent Blois étaient -extrêmement considérables au moyen-âge. Depuis trois siècles, elles ont -la même étendue, et comprennent environ dix mille hectares, rapportant -annuellement un million. - -En 1814, l’Impératrice Marie-Louise se retira à Blois; c’est de là que -sont datés ses derniers actes. - -Autour de Blois sont encore de bien beaux châteaux. J’ai visité Chaumont -et Chambord, le roi des châteaux. - -Les autres, hélas, je ne les ai vus... que dans mon guide qui signale -particulièrement Cheverny, dont l’architecture extérieure et le mobilier -intérieur, sont dignes l’un de l’autre; le château de Beauregard, -monument historique fort remarquable et les imposantes ruines du château -de Bury. - - - - -CHAUMONT - - -Chaumont, rebâti par l’amiral Charles de Chaumont, neveu du cardinal -Georges d’Amboise, présente le type imposant du château féodal dans -toute sa sévère grandeur. - -Ponts-levis et fossés, chemin de ronde couvert sur les machicoulis, -tours et tourelles, hautes cheminées et toits pointus, rien ne manque à -cette antique demeure qui garde son aspect formidable. Un pont-levis -donne accès au porche, au-dessus duquel se détache un médaillon sculpté -aux armes de Louis XII et d’Anne de Bretagne. La lettre L est posée sur -un semis de fleurs de lys, et l’A au milieu des hermines de Bretagne; -d’autres armoiries sont incrustées à la hauteur de ce médaillon sur les -deux grosses tours qui gardent le porche: à droite les armes de Georges -d’Amboise, d’illustre mémoire, surmontées du chapeau de cardinal; à -gauche, celles de son neveu Charles de Chaumont, amiral et grand maître -de France; à l’entrée, sur les créneaux de la tour de droite, se voient -aussi les signes cabalistiques de Catherine de Médicis. - -De la cour intérieure, formant terrasse, s’ouvre une perspective -admirable sur la vallée de la Loire et les forêts qui teintent l’horizon -de leurs masses foncées. On pourrait presque dire, comme devant l’Océan, -qu’on a la vue de l’infini. C’est une mer de feuillage que la brise fait -onduler en leur donnant l’agitation et le bruissement des vagues. - -Le fleuve complète le tableau. Quelle belle nappe argentée et miroitante -que la Loire à cet endroit! Le pont qui la traverse semble posé là pour -l’agrément du décor. Du reste, j’admire tous les ponts jetés sur la -Loire, soit par l’Etat, soit par l’administration des chemins de fer; ce -sont des Å“uvres de conception hardie et de grandiose exécution. L’un -d’eux, assis sur cinquante-neuf arches de vingt-et-un mètres de hauteur -a sept cent cinquante-et-un mètres de longueur. - -«Le voyageur qui parcourt la belle levée de Tours aperçoit constamment -Chaumont pendant plus de six lieues sous des aspects aussi variés -qu’enchanteurs.» - -Il faut croire qu’il n’en était pas ainsi autrefois, car on assure que -ce vieux donjon, accroché au flanc d’un coteau boisé, était si bien -caché dans la verdure, qu’il put échapper ainsi au sac révolutionnaire -de 1793. Cela explique sa conservation et celle de tous les objets -précieux qu’il renferme. - -Les salons, sobrement meublés dans le style Renaissance, sont tendus de -magnifiques tapisseries de Beauvais et des Gobelins, fraîches comme si -elles dataient d’hier. C’est avec le plus grand intérêt que j’ai visité -les appartements historiques: la chambre de Diane de Poitiers, la -chambre de Catherine de Médicis, la salle du Conseil, la salle des -Gardes, la grande galerie qui rappelle celle de Louis XII au château de -Blois; la chapelle avec son rétable et ses sièges en chêne sculpté, et -ses beaux vitraux, le chapeau du cardinal d’Amboise y tient une place -d’honneur. La chambre _authentique_ de Catherine de Médicis m’a -particulièrement frappée. Voilà le lit à colonnes tendu de soie à -ramages pâlie par le temps, où cette reine impérieuse cherchait le -sommeil et où l’insomnie dut tenir plus d’une fois sa paupière ouverte. -Ces sièges à hauts dossiers, tourmentés par l’habile ciseau d’un artiste -inconnu, durent aussi bien souvent reposer ses membres fatigués. - -Voilà le prie-Dieu brodé aux armes de France, sur lequel elle -s’agenouilla. Le missel est encore ouvert sur l’accoudoir, ses feuilles -sont jaunes et semblent garder la trace, l’usure des doigts, de celle -qui les tournait souvent, et distraitement, sans doute, quand son esprit -s’occupait plus de la terre que du ciel. Voilà la table de toilette, -l’aiguière, les flacons, les coupes, les boîtes à poudre et à mouches -dont l’élégante florentine se servait «pour réparer du temps -l’irréparable outrage.» Voici également les chandeliers à deux branches, -en cuivre massif, garnis de grosses chandelles du temps en cire jaune. -Tout en allant d’un meuble à l’autre, du bureau de travail qui contint -plus d’un secret d’Etat, aux coffres sculptés qui servaient à ramasser -le linge et les effets personnels, je me demandais si vraiment toutes -ces choses avaient appartenu et servi à Catherine de Médicis et je me -disais qu’en tout cas: _si non è vero_... - -Cette chambre ouvre directement sur la tribune de la chapelle, dont elle -n’est séparée que par un lourd rideau d’étoffe foncée. A droite de cette -tenture, une petite porte conduit à la chambre qu’occupait Ruggieri, -«l’astrologue aux almanachs, et aux horoscopes,» comme l’appelait le -peuple; le confident, le conseil de la reine, qui l’accompagnait dans -tous ses voyages. Il était chargé, comme chacun sait, de prédire suivant -la marche et les différents reflets des étoiles, les destinées du -royaume. - -Les personnes qui aiment à lire dans l’avenir consultent encore Cosme -Ruggieri, cherchant à appliquer ses prédictions au temps présent, et à -tirer des oracles de ses phrases embrouillées sujettes à différentes -interprétations ou de ses paraboles savantes, auxquelles chacun peut -donner le sens qui lui plaît; langage obscur et mystérieux qui constitue -la véritable science des sorciers du passé et des voyants de l’avenir. - -Sa chambre aux sombres boiseries, est fort modeste. Elle ne contient -plus que son coffre-fort en fer. Son énorme clef, presque effrayante à -voir, doit rappeler celles que portaient à cette époque, les guichetiers -de la Bastille et autres lieux du même genre. Voilà pour le passé. Quant -aux communs récemment construits, ils ont mis à contribution tout ce que -l’élégance et le confort modernes ont de plus perfectionné. C’est dans -l’emplacement de ces servitudes qu’au XVIIIme siècle, l’italien Nini -établit une fabrique de poterie, dont quelques spécimens sont conservés -sous vitrine, dans l’une des salles du château. - -Le parc est beau, certaines parties sont fort pittoresques, entr’autres, -la vallée ombreuse d’un petit ruisseau qui coule au bas de pentes -rapides et boisées, sur lequel on a jeté deux ponts rustiques du plus -charmant effet. Ces deux ponts solidement charpentés, et pour lesquels -on semble ne pas avoir ménagé le bois, sont cependant d’un genre -nouveau. - -Au bout du premier pont, on aperçoit le faîte d’un gigantesque tronc -creux; on pense que cet arbre antique est contemporain du château. C’est -un vieux chêne miné par le temps, écorce rugueuse et crevassée, branches -sans feuillage, tordues et brisées. Vous pénétrez dans ce tronc, dont -l’intérieur est encore plus large que celui du chêne légendaire de la -Prévalaye, près Rennes, et vous avez la surprise d’y rencontrer un -escalier en spirale, qui dégringole dans toute la hauteur du tronc. - -En bas, nouveau pont rustique franchissant la petite vallée. Le curieux -de tout ceci, et pourquoi je me suis étendue sur cette description, -c’est que les deux ponts, aux massives rondelles de bois, à peine -équarri, taillé à coups de hache, ainsi que le gigantesque chêne, tout -cela d’une imitation parfaite, est en ciment. - -On a conservé et entretenu d’après les premiers plans, le _Mail_ de la -Reine, orné l’été, de grands orangers, peut-être contemporains de ceux -de Versailles, et la _Motte_, sa promenade favorite, pleine d’ombre et -de fraîcheur. Ah! si ces vieux arbres pouvaient parler, si ces témoins -muets d’un autre âge pouvaient raconter l’histoire intéressante de leur -époque, que de choses nouvelles, que de révélations piquantes -n’entendrait-on pas! - -En 1559, Diane de Poitiers, à son grand déplaisir, se vit contrainte par -Catherine de Médicis, d’échanger son cher Chenonceaux contre Chaumont. -Il passa ensuite entre les mains de la duchesse de Bouillon, qui épousa -Henri de la Tour, père de Turenne. Madame de Staël y séjourna pendant -son exil. Benjamin Constant l’a également habité. Il est aujourd’hui la -propriété de la Princesse de Broglie. - - - - -CHAMBORD - - -C’est en silence et muette d’admiration que j’ai contemplé Chambord, -cette création splendide, le plus beau des châteaux de la vallée de la -Loire. La merveille des merveilles du style renaissance enfoui comme un -trésor dans le pays le plus triste et le plus malsain de la France, la -Sologne. - -Voilà donc Chambord, le don national de la France au duc de Bordeaux qui -toute sa vie en porta le nom et ne l’habita jamais. - -Depuis le jour où il lui fut offert, que de changements, que d’illusions -tombées, que de rêves évanouis! Là , dans ces vastes appartements si -longtemps éclairés du pur rayon de l’espérance, et qu’aujourd’hui le -vide et la solitude envahissent de plus en plus; là , dans cette belle -demeure si déserte et que personne ne semble plus devoir faire revivre, -l’esprit s’emplit de souvenirs et l’âme de tristesse. Ah! dans ce grand -château français, que de châteaux en Espagne furent bâtis jadis par tous -les royalistes qui vinrent le visiter; alors on comptait voir le roi -reprendre non seulement possession de son château, mais aussi de sa -couronne. L’enfant de la Providence en est devenu le vieillard, sans -qu’il lui ait été donné de reprendre le chemin de sa patrie et le trône -de ses ancêtres. La mort est venue briser les derniers espoirs fondés -sur ce prince religieux et chevaleresque, grandi encore par l’exil et -qui, de l’aveu même des ennemis les plus acharnés de la royauté, restera -dans l’histoire l’une des plus nobles figures du XIXe siècle. - -Le château de Chambord forme un carré long de cent cinquante-six mètres -sur cent dix-sept, flanqué aux angles de grosses tours rondes. Ce -système de construction en enveloppe un second, soutenu également par de -massives tours circulaires à pignons pointus. Les deux façades se -confondent au nord en une immense ligne partagée en trois sections par -les tours qui s’y rencontrent. Ce qui caractérise surtout le château de -Chambord à l’extérieur, c’est le nombre et la variété de ses ornements. - -«Chambord, monument féerique, forêt de campaniles, de tours, de -cheminées, de lucarnes, de dômes et de tourelles», est un éblouissement -pour l’archéologue et même pour le simple touriste; principalement dans -la partie supérieure que décorent d’innombrables sculptures, salamandres -gigantesques, flèches aiguës, clochetons élégants, terrasses à -balustres. - -Le joyau de l’intérieur de Chambord est l’escalier central en spirale, à -double rampe superposée, tout en appartenant au même noyau; la -disposition est telle que deux personnes peuvent en même temps monter et -descendre sans se rencontrer. Au-dessus des voûtes des quatre salles, -divisées en trois étages, et au niveau des terrasses qui les recouvrent, -s’arrête la double rampe et commence le couronnement de forme pyramidale -ayant trente-deux mètres de hauteur, surmonté d’une fleur de lys en -pierre, d’au moins deux mètres; il produit le plus grand effet. - -La chapelle, achevée par Henri II, est en parfait état de conservation. -On compte à Chambord treize grands escaliers, sans parler des petits, -cachés dans l’épaisseur des murs; quatre cent quarante pièces: chambres, -salles, salons, galeries. Je n’ai point essayé de parcourir ce dédale -d’appartements où il n’y a rien à voir: ce beau château n’est pas -meublé; quelques tableaux de maîtres, des portraits, ornent -particulièrement le grand salon et la chambre du maréchal de Saxe. On y -voit Louis XIV, Mme de Maintenon, Anne d’Autriche, Mme de la -Fayette, etc. La statue d’Henri V, d’une grande pureté de lignes et -d’une vérité d’expression remarquable, décore le grand salon de -réception. - -L’enceinte du parc forme la limite d’une commune qui y est contenue tout -entière; il compte trente-cinq kilomètres de tour, et comprend de -magnifiques futaies et d’immenses taillis peuplés de toute espèce de -gibier. - -La forêt de Chambord n’approche certainement pas de celle de -Fontainebleau qui compte près de dix-neuf mille hectares, mais elle est -plus grande que la forêt de Chantilly qui n’a que deux mille quatre cent -cinquante hectares; le parc de Chambord compte cinq mille cinq cents -hectares, dont quatre mille cinq cents de bois, cinq fermes et quatorze -étangs. - -Il est traversé par une rivière, le Cosson. On y arrive par six portes -et avenues, avec pavillons de garde. Dès l’an 1090, il est question de -Chambord, maison de plaisance et de chasse des comtes de Blois. - -Plus tard, il fut acquis avec le comté de Blois par Louis d’Orléans, -frère de Charles VI, et réuni à la couronne par l’élévation au trône de -Louis XII. «Pendant bien longtemps, on attribua cette admirable -construction à des artistes italiens. - -On nommait le Primatice et le Rosso, mais des recherches plus modernes -permettent d’en attribuer la construction à Pierre Nepveu, dit -Trinqueau, architecte natif d’Amboise. - -Le domaine appartenait depuis longtemps à la couronne, quand François -Ier fit commencer les travaux. Pendant douze ans, dix-huit cents -ouvriers, dit-on, y travaillèrent sans relâche, et en 1519, -Charles-Quint, visitant Chambord, l’appelait déjà _un abrégé des -merveilles que peut enfanter l’industrie humaine_. Pendant la plus -grande partie de sa vie, François Ier habita Chambord, devenu son -Å“uvre et sa résidence favorite. Il avait deux bonnes raisons pour cela, -son goût pour la chasse, et son amour pour la comtesse de Toury qui -habitait un château voisin. D’après les archives du trésor royal, -François Ier dépensa à construire Chambord quatre cent -quarante-quatre mille cinq cent soixante-dix livres, ce qui représente -aujourd’hui plus de cinq millions, et mourut sans que son Å“uvre fut -complètement terminée. - -Henri II continua les travaux inachevés par son père. Après lui, la Cour -habita Chambord, mais sans l’embellir. Louis XIII s’y plaisait. Louis -XIV, qui portait partout son amour du faste et des grandeurs, y donna -des fêtes brillantes et pour y loger sa suite fit exécuter divers -remaniements. C’est à Chambord qu’eurent lieu les premières -représentations de _Pourceaugnac_ 1669, et du _Bourgeois gentilhomme_ -1670. Louis XV donna Chambord à son beau-père, le roi Stanislas de -Pologne, qui l’habita huit années, et combla les fossés. Le maréchal de -Saxe, auquel il avait été donné en 1748, loin de l’embellir n’y fit rien -de bien, au contraire. La famille de Polignac en obtint la jouissance du -roi Louis XVI en 1777. Pendant la révolution, le gouvernement y établit -un dépôt de remonte. - -Napoléon Ier y installa la quinzième cohorte de la Légion d’Honneur, -mais c’est au Camp de Boulogne en 1804 que furent distribuées les -premières décorations. L’Empereur présida à cette imposante cérémonie, -assis dans l’antique fauteuil du roi Dagobert expressément transporté de -Paris à Boulogne, avec les casques de Bayard et de Duguesclin. - -C’est sur cet antique fauteuil que s’asseyaient les rois francs de la -première race pour recevoir, lorsqu’ils prenaient le commandement, les -hommages et serments des grands du royaume; il est de bronze, doré par -places, fondu et ciselé avec des têtes de panthères pour ornements. - -Ce siège, tout _ce qu’il y a de plus authentique_, fut conservé pendant -plusieurs siècles dans le trésor de l’Abbaye de Saint-Denis. Après la -suppression des monastères, il passa au Palais-Royal, où il fut conservé -avec tout le soin que méritait un meuble aussi précieux, plus tard il -fut déposé au cabinet des médailles. - -Il fit encore un long séjour au Musée des Souverains, installé dans le -beau château de Saint-Germain. Aujourd’hui il habite la bibliothèque -nationale où on peut le voir au Cabinet des Antiques. - -Après la bataille de Wagram l’empereur érigea Chambord en principauté et -en fit don au maréchal Bertier à la condition de terminer le château. -Après la mort du prince de Wagram, sa veuve ne pouvant l’achever ni même -l’entretenir, obtint l’autorisation, après en avoir coupé tous les bois, -de le vendre. - -C’est alors qu’une souscription nationale, proposée par le Comte Adrien -de Calonne, combattue par Paul-Louis Courier, racheta le domaine de -Chambord au prix de un million cinq cent quarante deux mille francs, -pour l’offrir au duc de Bordeaux qui venait de naître. - -Avant de partir et pendant que mes yeux s’absorbaient une dernière fois, -dans la contemplation de cette splendide demeure, mon esprit voyageait -grand train et déroulant les événements d’un demi-siècle, je rêvais -mélancoliquement au passé qu’était alors l’avenir, lequel n’a rien tenu -de ce qu’on attendait de lui. Cette terre essentiellement française, cet -ancien domaine de nos rois, ce château qui aurait dû rester l’apanage -des princes légitimes du pays, appartient maintenant à un étranger, à un -prince italien, peut-être hostile, en tout cas, indifférent, qui se -contentera désormais de palper les revenus et d’entretenir tout juste la -toiture des bâtiments pour qu’ils ne tombent pas tout à fait en ruine! - -Je suis partie navrée. - -Vraiment les choses de ce monde n’ont de stable que leur instabilité -même! - - - - -AZAY-LE-RIDEAU - - -Encore une demeure attrayante, un vrai régal pour les yeux. C’est avec -une satisfaction sans cesse renouvelée que l’archéologue et le touriste -visitent tant de purs chefs-d’œuvre du style renaissance. Tous ces -châteaux m’émerveillent, je finis par devenir un peu enfant. C’est -toujours le dernier visité qui me paraît le plus beau. Donc je retrouve -ici même grâce dans les lignes, même profusion dans les sculptures, -pilastres et colonnes, balustres et clochetons, niches et bas-reliefs. -Là , j’admire la salamandre au milieu des flammes avec la devise du roi -chevalier: _Nutriseo et exstinguo_. Ailleurs, je remarque les armes de -Claude sa femme, l’hermine bretonne, et je lis cette autre devise: _Ung -seul désir_, et tout cela supérieurement fouillé, ciselé, si je puis -m’exprimer ainsi. - -Azay-le-Rideau est bâti sur pilotis, flanqué de tourelles qui forment, -avec les deux principaux corps de bâtiment, un ensemble plein de -grandeur et de suprême élégance. Le portail d’entrée présente une des -plus belles façades de l’édifice, orné de colonnes recouvertes -d’arabesques du meilleur goût, il se termine par un fronton armorié, et -renferme à l’intérieur un escalier des plus curieux. - -Les appartements sont un vrai musée, remplis de meubles rares de toutes -les époques et de magnifiques tableaux, portraits historiques des -meilleurs maîtres: Charles VIII, Louis XI, Charles IX, Louis XIII, Louis -XV enfant, Anne de Bretagne, Anne d’Autriche, Anne de Montmorençy, -Rabelais, Michel Cervantès, Catherine de Médicis, Ambroise Paré, -Henriette d’Entragues, le maréchal d’Ancre, Mademoiselle de La Vallière, -Madame de la Sablière, Marie-Thérèse d’Autriche, Marie Leczinska, la -duchesse de Chateauroux, etc., etc. - -La principale chambre garde son titre de chambre du Roi, parce que Louis -XIV y coucha. Le parc est ravissant. L’Indre, déroulant sans entraves -ses capricieux anneaux, dessine des îlots verdoyants, découpe et -festonne les pelouses au gré de sa fantaisie. Rien de charmant comme les -gracieux méandres de ce ruban d’argent, baignant au nord et au midi les -assises du château, puis se faufilant dans les prairies, rayé de temps -en temps par de légers ponts qui le traversent; tout au fond la rivière -s’échappe de l’enclos par une belle chûte d’eau. - -Azay-le-Rideau est un chef-lieu de canton qui passerait certainement -inaperçu sans son magnifique château. - -Cette bourgade avait autrefois le titre de châtellenie. Son nom lui -vient de l’un de ses seigneurs, Hugues de Ridel ou de Rideau, chevalier -banneret sous Philippe-Auguste, 1213. Le château actuel bâti au -commencement du XVIe siècle par Gilles Berthelot, appartient -aujourd’hui au marquis de Biencourt qui n’est point à court de bien, -tant s’en faut, puisque le château et ses collections, contenant et -contenu, sont estimés sept millions. - -Je termine par une jolie page de la vie du marquis de Biencourt. - -C’était pendant l’année terrible, le prince Frédéric-Charles et son -état-major étaient installés au château d’Azay-le-Rideau. On y faisait -bombance. Un jour un officier demande à parler au marquis de Biencourt -de la part du prince Frédéric-Charles. - -«Il y a ici, monsieur le marquis, cinq voitures qui vous appartiennent. - ---Cinq, en effet. - ---Son Altesse désirerait s’en servir et je suis chargé de vous en -demander l’autorisation. - ---Je ne prête pas mes voitures. - ---Alors, son Altesse se verra, à son grand regret... - ---Faites ce que vous voudrez, ce sera un vol de plus, voilà tout. - ---Oh! on vous les rendra.» - -Maintenant, pourquoi ces messieurs avaient-ils besoin des voitures du -marquis de Biencourt? - -Tout simplement pour s’y promener en compagnie d’une douzaine de -drôlesses qu’ils avaient fait venir pendant l’armistice. La petite fête -terminée, les voitures furent rendues à leur propriétaire. - -Le lendemain, Frédéric-Charles passait une revue en face du château. - -Tout à coup au milieu de la revue, on vit une grande flamme devant la -porte principale. C’étaient les cinq voitures qui brûlaient; monsieur le -marquis de Biencourt ne voulant plus s’en servir après ceux qui les -avaient souillées, avait ordonné d’y mettre le feu. - -Voilà un trait bien français et qui mérite d’être conservé. - -C’est toujours ce même esprit chevaleresque qui dictait un jour cette -noble parole d’un gentilhomme à Charles-Quint. Celui-ci le sollicitait -de recevoir le Connétable de Bourbon, c’était après la bataille de -Pavie. Le gentilhomme répondit: «J’obéirai, Sire, mais je vous préviens -que le jour même où le traître aura quitté ma demeure, j’y mettrai le -feu de mes propres mains, car jamais, ni moi ni les miens ne resterons -dans le logis d’un traître.» - - - - -CHENONCEAUX - - -Chenonceaux, situé au dire de nos rois de France «en un beau et plaisant -pays,» est un château d’un aspect très particulier, et me semble unique -en son genre. - -Nous y sommes allés par bateau à vapeur. Lorsqu’on a le temps, et qu’on -veut bien voir, le bateau est infiniment plus agréable que la locomotive -qui passe trop rapidement. - -Nous arrivons donc au quai d’embarquement au coup de huit heures, heure -annoncée pour le départ. Le bateau n’est pas beau, c’est un petit -_patouillard_ qui se repose tout l’hiver, et ne se met en route qu’une -ou deux fois par semaine l’été, lorsqu’il trouve un nombre suffisant -d’excursionnistes à promener. Un seul homme est à bord, faisant le -service et cumulant les emplois. Il est mécanicien, chauffeur, -serviteur, etc. Son costume se ressent de son métier. Il porte un vieux -pantalon de velours rapé, et une chemise qui semble n’avoir jamais eu de -démêlés avec la blanchisseuse. - -La vapeur mugit, un long panache de fumée se déroule dans l’air, le -bateau semble prêt à démarrer, et cependant nous ne partons pas. Huit -heures et demie viennent de sonner à toutes les horloges. Le mécanicien, -à plusieurs reprises, a jeté des regards anxieux du côté de la ville. -Evidemment il attend quelqu’un. En effet nous apercevons dans le -lointain une dame et une petite fille de cinq à six ans, qui accourent -de toutes leurs jambes vers le bateau. Enfin! dit le mécanicien, et il -s’empresse de donner le signal du départ. J’examine les nouvelles -voyageuses. - -La dame, en robe de laine noire, me paraît trop simplement mise pour -être la mère de l’enfant en ravissante toilette de cachemire blanc, -ornée de dentelles crêmes avec capote assortie d’une rare élégance, et -mignons souliers de cuir blanc à boufettes de satin, et je me dis en -moi-même: la dame, c’est une gouvernante, et la petite fille est sans -doute l’heureuse héritière de quelque beau château que nous allons -rencontrer sur notre route. Bientôt la dame ouvre un panier, en tire des -poires et du pain qu’elle dépose sur une sorte de table pliante et la -petite fille se met à manger. Cela m’étonne un peu... Soudain l’homme du -bord, noir comme un cyclope, le cou et les bras nus, la barbe et les -cheveux en broussailles, sort de la soute au charbon et s’approche de -ces dames. Mon sentiment est qu’il ne se gêne pas; mais, comment peindre -ma surprise quand je l’entends tutoyer la petite fille: «As-tu fini de -manger? Puis il ajoute (je n’en croyais pas mes oreilles): Allons, -embrasse papa maintenant! A ces mots l’enfant devient maussade. Elle -jette un rapide coup d’œil sur son père d’abord, sur sa belle toilette -ensuite, et répond en s’enfuyant: non, non tu es trop sale!... C’était -le cri du cÅ“ur, et la mère avait l’air d’approuver sa fille! Le père -sans se fâcher, trop fier d’ailleurs de sa progéniture, s’en fut -chercher le balai pour nettoyer les miettes de pain et les pelures de -poires. - -Il y a des gens qui sont en avant sur leur siècle, moi je suis en -retard; j’étais aussi indignée contre les parents que contre l’enfant. -Quelle réponse! mais aussi quelle éducation! Quoi! ce sont les parents -eux-mêmes de cette fillette, qui dès sa plus tendre enfance, commencent -à en faire une déclassée! - -Comment tournera la jeune fille dont on aura développé des goûts trop -au-dessus de sa condition. Il faudrait une bien forte dose de raison et -de vertu pour résister à la tentation. Il est à craindre qu’à dix-huit -ans, elle ne méprise tout à fait son père et ne cherche des gens de -bonne volonté pour lui payer des toilettes. - -J’ai fait part de mes réflexions. Mes amies m’ont traitée d’arriérée, de -réfractaire au progrès... L’une d’elles s’est écrié: «La soie est à qui -la paie et les parents ont bien le droit de mettre leurs enfants comme -ils veulent.» L’autre a dit: «Si cela les amuse de les habiller comme -des gravures de mode, c’est leur affaire; d’ailleurs l’étoffe de laine -blanche n’est pas plus chère que l’étoffe de laine noire. L’argument m’a -paru triomphant, je n’ai pas cherché à le combattre, j’ai laissé les -personnes pour revenir aux choses, pour revenir aux beautés de la nature -qui défilaient sous mes yeux. - -Les rivières se montrent parfois jalouses des fleuves dont elles sont -tributaires. C’est le cas pour le Cher dont les rives, sur un moindre -espace sans doute, sont belles à l’égal de celles de la Loire. Quel -délicieux paysage, calme, reposé, plein de fraîcheur! Ah! les jolis -bosquets feuillus et les jolies prairies d’herbe lisse et moirée! Le -Cher tout ensoleillé se déroule comme un collier d’or dans un écrin de -velours vert. - -Il me semblait humer la brise d’antan, et j’avais plaisir à me repaître -de tant de souvenirs historiques enfouis sous les feuillées. - -Rien d’original et de grandiose comme l’aspect de Chenonceaux, de ce -château en partie assis sur un pont, bâti lui-même sur les piles énormes -d’un ancien moulin. Ses arches massives, profondes, barrent entièrement -la rivière; vous passez en bateau sous le château avant d’y entrer; une -superbe galerie, surmontée d’un second étage, s’étend sur toute la -longueur du pont. Les premières arches sont creuses et renferment les -caves, les cuisines, les pièces de service et de dégagement. - -Chenonceaux remonte très loin dans l’histoire, puisqu’on assure que les -Romains, séduits par son site enchanteur, y avaient construit une -ravissante villa; on fouille le passé de Chenonceaux sans effroi, sans -arrière pensée, la politique n’est pas venue là ourdir ses trames, le -sang n’a pas rougi ses pierres, on n’évoque aucun fantôme de victime ou -d’assassin; la beauté, l’amour, le plaisir, les arts, l’ont tour à tour -habité. J’ai trouvé délicieuse cette journée passée dans cette royale -demeure, où j’ai pu laisser ma pensée errer au milieu des plus charmants -souvenirs. Diane de Poitiers y apporta l’éclat de sa beauté; Marie -Stuart y passa calme et souriante le plus heureux temps de sa vie; -Catherine de Médicis qui acheva cette merveille et y entassa les -chefs-d’œuvre de sa patrie, vint s’y reposer et oublier les intrigues de -la Cour; la reine Marguerite s’y amusa; Louise de Lorraine vint y cacher -sa douleur après l’assassinat de son mari par Jacques Clément, et -pleurer sous les ombrages mystérieux et profonds qui nous abritent -encore. Elle ne sortait de sa retraite que le samedi pour aller entendre -la messe à l’église de Francueil, toujours habillée de blanc, suivant -l’étiquette du deuil des reines, ce qui l’avait fait surnommer par le -peuple qui la voyait passer, _la Reine blanche_. - -Plus tard, Gabrielle d’Estrée fredonna à Chenonceaux les chansons -amoureuses que le bon roi Henri composait pour elle. Marie de Luxembourg -et Françoise de Lorraine appellent Chenonceaux leur séjour favori. Laure -Mancini accompagnée de son oncle le cardinal Mazarin, vint à -Chenonceaux dans le but de plaire à Vendôme et de l’épouser. La poétique -La Vallière y rêva à son tour. - -En 1730, Monsieur Dupin, ancien fermier général, l’achète, le restaure, -l’habite et y reçoit l’élite de la société française du XVIIIe -siècle. Madame Dupin célèbre par son esprit et ses relations avec J.-J. -Rousseau et les autres philosophes du dernier siècle, y mourut en 1779, -à l’âge de quatre-vingt-treize ans. C’est grâce aux relations de cette -dame avec tous les hommes politiques de la Révolution, que le château de -Chenonceaux passa, sans être inquiété, les années désastreuses de la -Terreur, et il appartint ensuite au comte René de Villeneuve, son -petit-fils. Après lui, le domaine mis en vente aux enchères publiques, -devint en 1863 la propriété de Monsieur Pelouze, chimiste. - -L’ancienne salle des gardes, un peu sombre aujourd’hui, dont l’extrémité -s’ouvrait autrefois sur un balcon, est meublée en chêne et noyer -sculptés; des panoplies d’armes et d’armures remontant à François -Ier, Henri II et Henri III, décorent les murailles. La plupart des -appartements sont tendus en toiles peintes d’un genre particulier, on -peut même dire unique, très apprécié des amateurs.[3] - -On nous a montré la chambre de la belle Diane, avec sa toilette et son -lit tendu de satin blanc; la chambre est vaste, de la fenêtre, un peu -petite cependant, on découvre toute la vallée du Cher. - -On peut dire que Diane de Poitiers fut l’enchanteresse de son époque; -les arts et la littérature doivent la bénir, elle encouragea tous les -artistes, les écrivains, les poètes, sauf Marot cependant; mais -l’histoire doit se montrer plus sévère, et la morale la condamne -absolument. - -Diane de Poitiers qui avait des goûts artistiques très développés et -très purs s’attacha à Chenonceaux qu’elle embellit à ravir. C’est elle -qui fit élever l’admirable façade du levant, ainsi que la magnifique -galerie des fêtes bâtie sur le pont, et qui s’ouvre comme je viens de le -dire à gauche et à droite sur les deux rives du Cher. Cet édifice -grandiose est vraiment la réalisation d’un rêve royal. Cette aile qui -s’asseoit tranquillement sur la rivière et prend toute la largeur, est -une conception tout à la fois étrange et captivante; la galerie du -rez-de-chaussée est une sorte de musée renfermant de nombreux objets de -prix. Cette même galerie qui se retrouve au deuxième étage doit devenir -un musée de tableaux. On visite aussi le salon vert entièrement tendu et -meublé de la couleur de l’espérance. La bibliothèque de Catherine de -Médicis, sombre, peu éclairée serait d’un bien haut intérêt si on avait -le loisir de l’étudier, elle renferme les archives de Chenonceaux, -commençant au XIIIe siècle et comprend cinq mille pièces contenues en -cent quarante registres soigneusement reliés. - -L’escalier qui est souvent un écueil pour les architectes est ici conçu -avec un rare bonheur. - -«L’architecte a abandonné la vis de Saint-Gilles et adopté une -innovation italienne, c’est-à -dire l’escalier à travées parallèles -réunies par des paliers; cet escalier, appliqué au milieu de la façade -du couchant, n’en dérange point l’ordonnance. L’escalier de Chenonceaux -et celui d’Azay-le-Rideau sont, sinon les plus anciens, au moins les -plus somptueux modèles de cette disposition importée d’Italie; car -l’escalier de Chambord, malgré la conception magistrale de sa double -vis, reste encore fidèle aux antiques traditions de l’art français.» - -La chapelle, due à François Ier, intelligemment réparée, a conservé -son cachet primitif, c’est un charmant spécimen du style gothique -Renaissance; de sveltes colonnettes en faisceaux supportent des tribunes -et une voûte à pendentifs sculptés et découpés à jour; l’autel n’est -qu’une simple table de pierre soutenue aux angles par des colonnettes -très élégantes; à côté de la crédence on remarque une étroite ouverture -en Å“il-de-bÅ“uf oblique, qui communiquait avec l’oratoire de la Reine -Louise. Une loge s’ouvre à droite, dans l’épaisseur de la muraille: -c’est la place d’honneur réservée aux châtelains. Un caveau sépulcral -est établi sous la chapelle. - -Les vitraux peints, fort remarquables, sortent certainement de cette -admirable Ecole de Tours qui a produit tant de chefs-d’œuvre; ils sont -au nombre de six, représentant Notre Seigneur Jésus-Christ, saint -Michel, saint Pierre, saint Thomas et saint Gatien; sur trois verrières -modernes, on voit sainte Marguerite, sainte Catherine et saint -Guillaume. - -La consécration de cette chapelle fut faite en 1518, par Antoine Bohier, -Cardinal-Archevêque de Bourges, et frère de Thomas Bohier, premier -propriétaire, et on peut dire fondateur du château. - -Les chroniqueurs du XVIe siècle ont décrit les fêtes somptueuses qui -se donnèrent à Chenonceaux. - -Ils nous racontent les superbes _triomphes_ que Catherine de Médicis fit -organiser à l’intention de François II et de Marie Stuart. L’entrée -solennelle des jeunes princes eut lieu le dimanche, dernier jour de mars -1560. Les artistes, les décorateurs, les poètes frottés d’un peu de -mythologie, firent des merveilles empreintes d’un cachet exceptionnel de -grandeur et de nouveauté. - -«Les arcs de triomphe, les obélisques, les colonnes, les statues, les -fontaines jaillissantes, les autels antiques, étaient chargés -d’emblèmes et d’inscriptions empruntées aux grands poètes de Rome, de la -Grèce et de l’Italie moderne. Les feux artificiels y mêlèrent leurs -surprises: «dont tout le monde, les yeux ouverts et les bouches béantes, -non seulement fut esbahy mais estonné de joie et grande admiration pour -n’avoir esté auparavant ce jour jamais veu chose semblable;» enfin, -trente canons, rangés en bataille sur la terrasse de la rivière, y -ajoutèrent par leurs salves répétées, quelque chose d’imposant.» Peu -d’années après la reine-mère reçut son fils Charles IX à Chenonceaux et -le fêta pendant quatre jours mais les détails manquent sur cette -réception. En 1577 Catherine offre à ses deux fils, Henri III et le duc -d’Alençon, la plus fameuse de toutes ses fêtes. Le 2 mai, le duc -d’Alençon avait repris sur les protestants la ville de la Charité et ce -succès méritait d’être célébré. - -Le 15 du même mois, le roi donna un grand festin à son frère au -Plessis-lez-Tours, et le sombre château de Louis XI vit une de ces fêtes -orientales auxquelles son fondateur ne l’avait guère habitué. Les dames -y parurent en habits d’hommes, vêtues de vert (c’était la couleur des -fous) et firent le service à la place des officiers de la Cour. Tous les -assistants furent aussi habillés de vert, et la dépense de ces vêtements -ne s’éleva pas à moins de soixante mille livres. - -Le dimanche suivant, Catherine de Médicis fêta à son tour le jeune -triomphateur et ses compagnons de guerre. Elle reçut la cour à -Chenonceaux et lui offrit un banquet dont le faste licencieux devait -éclipser celui du Plessis. - -Les traits principaux de ces plaisirs fantastiques nous ont été transmis -par Pierre de l’Estoile, dans le _Journal de Henri III_. - -Le festin eut lieu dans le jardin, derrière la grosse tour, près de la -fontaine du Rocher. Le roi y figura habillé en femme, comme il le -faisait quelquefois dans les fêtes, il portait un collier de perles et -trois collets de toile, dont deux à fraise et un rabattu, tels que les -portaient les dames de la cour.» - - «Si qu’au premier abois chascun estait en peine - S’il voyoit un roy-femme, ou lui un homme-reyne» - -«Au dessous du roy s’assirent ses mignons, tous fardés, peints, pommadés -comme leur maître avec de grandes fraises empesées larges d’un -demi-pied, de façon dit l’Estoile qu’à voir leurs testes dessus leurs -fraises, il sembloit que ce fust le chef de saint Jean en un plat.» Les -trois reines assistaient au festin, Catherine, Marguerite sa fille et -Louise de Lorraine sa bru, les Reines étaient entourées de leurs Dames -d’honneur, et de tout l’escadron volant des jeunes filles; l’Estoile -ajoute qu’en cette fête qui coûta cent mille livres, c’est-à -dire un -million et demi de notre monnaie actuelle «tout estait parfait et en bel -ordre.» Franchement c’eût été malheureux qu’après une pareille dépense, -les choses n’eussent pas réussi. - -Si j’étais architecte je ferais avec les expressions techniques une -description savante de Chenonceaux, cette merveille de la Renaissance, -cela m’est impossible, je ne sais qu’admirer cet ensemble incomparable: -ici la grande cour d’honneur, le pont levis, le donjon superbe qui sort -des douves profondes, remplies des eaux du Cher; là les sveltes -tourelles, les hautes cheminées, et les fenêtres sculptées qui se -détachent des toits pointus. - -La façade orientale, vue du parterre de Diane aux bords de la rivière, -est admirable; le décorateur de l’Opéra comique s’en est inspiré dans le -décor du second acte des Huguenots. - -J’ai éprouvé la même admiration pour le parc. Le jardin français, tel -que le tailla Le Nôtre avec ses belles ordonnances, ses terrasses à -balustre, ses bassins, ses cascades, ses statues et ses rocailles, ses -charmilles, ses labyrinthes, ses vastes boulingrins, ses grandes lignes -régulières qui s’allongent dans l’espace, me semble plus grandiose que -le jardin anglais proprement dit. Celui-ci primitivement a dû être -inventé pour dissimuler son peu d’étendue et son irrégularité. Le regard -sans cesse arrêté soit par une allée tournante qui souvent se replie sur -elle-même, soit par un massif épais qui barre l’horizon, le regard, -dis-je, ne peut réellement se rendre compte de l’importance du terrain, -ceci n’est point une critique. Si le jardin français s’aperçoit d’un -coup d’œil, le jardin anglais sait ménager les surprises et l’imprévu, -et je reconnais tout le parti que le parc anglais permet de tirer d’un -emplacement ingrat, où il eut été impossible de dessiner le vrai jardin -français avec ses majestueuses ordonnances, jardin en définitive -beaucoup plus coûteux que des pelouses ou prairies semées çà et là de -grands arbres, de massifs, d’arbustes et de quelques corbeilles de -fleurs. - -La création de jardins et de parterres dignes des constructions, occupa -longuement la reine Catherine et la favorite Diane. Des jardiniers -italiens et français, Le Nôtre et même le célèbre potier Bernard -Palissy, donnèrent des plans et des dessins. - -«Sous l’influence des artistes italiens, l’horticulture prit un grand -essor. Les jardins du XVIe siècle représentaient des figures de -toutes sortes. Les unes géométriques, les autres de pure fantaisie et -dessinaient de capricieuses arabesques et d’élégantes broderies, de -fleurs odoriférantes principalement.» On préférait alors l’arôme à la -beauté. Les bordures étaient de buis ou de romarin, avec des avenues de -grands arbres, des palissades de coudriers et de charmes, et des haies -d’aubépines. De longs berceaux de charpente, couverts de treilles et -flanqués de cabinets ombreux, entouraient le parterre ou le divisaient -en plusieurs jardins particuliers. Les arbres et les arbustes étaient -taillés en figures bizarres et peuplaient les parcs d’un monde d’êtres -fantastiques. Des bassins et des jets d’eau complétaient la décoration -froide et trop symétrique des jardins italiens, où tout semblait -subordonné à une loi unique: la fraîcheur, l’ombre et le mystère. - -C’est dans ce goût étranger que Diane de Poitiers entreprit les jardins -de Chenonceaux; elle employa pour la préparation des terrains seulement, -quatorze mille journées d’ouvriers, et la dépense s’éleva à plus de -trois mille livres, somme énorme pour le temps. L’argent était rare à -cette époque, et nous voyons, d’après les comptes même de l’intendant de -Chenonceaux, qu’un maître maçon gagnait quatre sols par jour, un simple -ouvrier, deux sols six deniers, une journalière vingt deniers; mais -aussi le froment ne valait en 1547, que quinze à dix-sept sols -l’hectolitre, et le vin, trois livres le poinçon soit, deux cent -cinquante litres. - -Diane fit venir un fontainier de Tours pour diriger les sources et en -tirer parti. Elle fit ouvrir des allées avec des cabinets de verdure; -elle fit un jeu de paume et un jeu de bague et enfin un magnifique -_dedalus_, labyrinthe inextricable où l’on pouvait errer longtemps dans -les isoloirs sans trouver d’issue. Bernard Palissy exposa lui-même ses -idées dans son _Dessein d’un jardin délectable_, écrit spécialement pour -Chenonceaux et dédié à la reine-mère. «Il emprunte au style italien la -division du jardin en compartiments symétriques, les allées à angle -droit, les avenues d’ormeaux, les tourelles et les cabinets de verdure. -Mais ce qui est entièrement propre à Palissy, ce qui est nouveau, c’est -le goût de la nature qu’il introduit dans le jardin, c’est l’idée de -marier le jardin avec le paysage environnant, avec le coteau, la prairie -et la rivière; ce sont ces grottes rustiques, ces rochers ruisselants -d’eau, ces fontaines, ces ruisseaux aux méandres capricieux avec des -îles et des ponts, ces mouvements de terrain unissant la colline à la -plaine. Palissy eut trouvé le jardin moderne s’il n’eût été trop -préoccupé des travaux de son art de terre et de ses figures émaillées. - -On nous a montré le chêne de Jean-Jacques, la fontaine de Henri III, -mais nous n’avons pas vu le fameux chêne planté jadis par Diane et dont -j’avais entendu raconter l’histoire. Ce chêne avait commencé par une -promenade de cent mètres qu’on lui fit faire pour s’en aller des bords -du Cher qu’il habitait, au beau milieu du parc. Ce changement de demeure -n’avait point nui à sa vigoureuse santé il s’acclimata fort bien, -l’opération était pourtant difficile. Tous les bÅ“ufs du pays n’avaient -pas eu les cornes assez fortes pour ébranler le chêne et la masse de -terre qui lui servait de piédestal, il fallut établir des machines et -d’énormes cabestans pour en venir à bout. - -Cela coûta cinquante mille francs. Et, pendant un an, un jardinier n’eut -pas d’autre ouvrage que d’arroser le chêne en été et de le réchauffer -en hiver par de fortes fumures. Après tout, ce chêne est peut-être -celui qu’affectionnait Jean-Jacques qui lui aura donné son nom. - -C’est avec un plaisir extrême que nous avons promené notre rèverie dans -les lieux enchanteurs où s’égaraient autrefois les beaux pages et les -gentes damoiselles de la Cour; et nous avons répété avec le chantre de -l’allée de Sylvie: - - «Qu’à m’égarer dans ces bocages - Mon cÅ“ur goûte de voluptés! - Que je me plais sous les ombrages, - Que j’aime ces flots argentés.» - -On dit que Madame Pelouze a déjà dépensé un million et demi à la -restauration de Chenonceaux; mais il faudra encore beaucoup d’argent -pour rendre à ce fier château et à ces beaux jardins leur éclat -primitif. Ainsi le grand parterre entouré de balustres avec sa fontaine -monumentale au centre est dans un lamentable état de délabrement. - -J’ai eu quelques déceptions, il n’y a point de médailles sans revers. -J’avais entendu parler du cocher grand style de Madame Pelouze. -N’oubliez pas, m’avait-on dit, de visiter les écuries qui contiennent -trente magnifiques chevaux. Le cocher grand style vous énumèrera avec -complaisance les qualités des nobles coursiers dont vous verrez les noms -inscrits en lettres d’or au-dessus de chaque _box_. Quand vous serez -arrivé aux remarquables purs-sang envoyés par l’empereur du Maroc à M. -Grévy, qui s’était empressé de les expédier chez sa sÅ“ur, vous verrez -avec quel superbe dédain le cocher grand style vous glissera cette -petite phrase: en effet ces chevaux sont d’admirables bêtes, c’est un -joli cadeau, l’empereur du Maroc a fait de son mieux, mais qu’est-ce -qu’un sultan à côté du président de la République Française!... Nous -avons donc demandé à voir les chevaux. Je ne sais trop, je vais -m’informer, a murmuré le valet pris par d’autres visiteurs et que déjà -nous avions dû attendre assez longtemps. - -Cette fois il n’a pas tardé à revenir suivi d’un domestique grisonnant, -fort modeste celui-là , qui nous a humblement avoué qu’il venait -d’expédier tous les chevaux à Paris pour y être vendus. Il ne reste -qu’une vieille jument, en ce moment à la prairie, a-t-il ajouté, je puis -aller la chercher. «Non, non me suis-je écriée un peu étourdiment, c’est -inutile ne la dérangez pas.» - -La pluie d’ailleurs commençait à tomber, une de ces petites pluies fines -qui n’ont l’air de rien et qui mouillent beaucoup. Nous avions plusieurs -fois croisé la dame et la petite fille qui visitaient, comme nous, -Chenonceaux. - -Revenue sur le bateau j’ai eu ma revanche du matin. La toilette de la -petite fille était fort abîmée, sa capote n’avait plus son idéale -blancheur, les dentelles mouillées pendaient piteusement sur la robe -défraîchie, les souliers semblaient déformés et complètement salis, et -je n’ai pu m’empêcher de faire remarquer que, si la petite fille avait -porté une simple robe en grisaille de laine ou un costume en toile de -Vichy, la toilette n’eut point été perdue. Un coup de savon des mains -maternelles lui eût rendu son premier lustre; mes amies ont eu le bon -goût de se rendre à l’évidence et de me donner raison. - -Si j’insiste sur ces petits détails c’est que je leur crois plus -d’importance qu’il ne paraissent en avoir. Ils sont le signe évident des -tendances fâcheuses et des aspirations malsaines qui se développent -outre mesure depuis quelque temps; ils sont l’indice en cette fin de -siècle d’un déclassement qui nous mènera loin, je le crains. - -Il a fait mauvais jusqu’au soir, quand le ciel pleure, la terre est -moins gaie, mais je rapportais une si belle provision de souvenirs et -tant d’enchantements dans les yeux que j’ai pardonné au temps les -maussaderies du retour[4]. - - - - -Autres châteaux historiques, - -L’abbaye de Marmoutier, Savonnières - -Les Jardins Mame - -Le Parc de Beaujardin, La Colonie de Mettray - -Coup d’œil sur la ville de Tours - - -Comme tu le vois, mon cher Henri, tantôt c’est l’extérieur qui étale -d’admirables beautés, tantôt c’est l’intérieur somptueusement décoré, -parfois ce sont les deux qui brillent d’un éclat incomparable. - -Ici, le parc l’emporte sur le château par le pittoresque de sa -situation: vue étendue et variée, sites enchanteurs, eaux vives, -cascades tapageuses, pelouses veloutées, drapées de grandes corbeilles -de fleurs ou incrustées de mosaï-culture d’une régularité parfaite. Là , -le château qui se détache sur l’émeraude des vastes prairies, se mire -dans la transparence des eaux ou s’abrite sous l’ombre épaisse des bois -et domine par son aspect féodal et princier, par son architecture -remarquable. - -C’est aussi de la dentelle de pierre, pierre blanche plus facile à -travailler, plus agréable à l’œil; mais qui ne vaut pas quand même celle -des antiques clochers à jours et des vieux châteaux-forts de Bretagne, -façonnés dans le granit. L’intérieur arrive à son tour avec ses meubles -rares, ses collections précieuses, ses bibelots artistiques, ses -tableaux de maîtres. Cependant je consignerai ici mon intime pensée. -Plusieurs de ces beaux châteaux sont un peu le palais de la Belle au -bois dormant, j’ai ressenti ce sentiment d’une manière très vive à -Chenonceaux, ils ne sont point habités. Pas de maîtres et pas beaucoup -plus de domestiques. Un portier qui reste dans sa loge, il faut bien -quelqu’un pour répondre, et cependant il me souvient d’avoir un certain -dimanche parcouru dans tous les sens un joli parc entourant un joli -château auquel nous sonnâmes en vain, sans rencontrer âme qui vive. Le -gardien, cette après-midi là , avait sans doute pris la clef des champs. - -Lorsque vous êtes entré, un valet de chambre se présente pour vous faire -visiter. En général les maîtres sont en voyage, c’est la phrase -stéréotypée sur les lèvres des serviteurs; ils voyagent ou vivent -ailleurs plus simplement que ne le comporterait leur propriété. Il est -certain que pour mener le train considérable qu’exigent de pareils -châteaux, il faudrait une fortune énorme, que tous leurs propriétaires -n’ont pas. - -Leurs châteaux sont des musées qu’ils respectent des trésors dont ils -sont fiers à juste titre et qu’ils gardent précieusement, mais dont ils -ne peuvent se servir. - -Les magnifiques châteaux dont je viens de te parler en détail sont les -gros diamants dont la Touraine est en partie l’écrin; mais que de perles -précieuses, que de ravissants joyaux, ce bel écrin renferme encore! Dans -ce fortuné pays, on peut dire que chaque bourgade, ville ou village, a -son château qui le préserve de l’oubli par ses souvenirs historiques, ou -l’embellit de sa propre beauté. - -Je citerai: Beaumont-la-Ronce, ancien château seigneurial; le château de -la Tourballière, tous les deux érigés en marquisat, le premier en 1757, -le second en 1656. - -Le château de Beugny qui s’enfonce dans la forêt de Chinon. Boussay qui -détache son profil gothique au milieu des eaux. Dans ce château sont -nées quatre illustrations de la famille de Merou: Jean, chambellan du -roi (1363), Pierre, amiral de France (1416); Philippe, chambellan du roi -Louis XI (1461); Jacques-François, président de l’Assemblée Nationale -(1789), général de division, mort en 1810. - -Le château de Brizay, qui appartenait jadis à la famille de Maillé, et -fut alors le théâtre d’un évènement douloureux: tous ses habitants -furent un jour ensevelis sous les plafonds qui s’écroulèrent à la fois. -Simon de Maillé, archevêque de Tours, qui se trouvait dans une partie -très élevée du château, survit seul à désastre. - -Le très beau château de Commaire, construction moderne, appartenant au -marquis de Lussac. - -Le château de Grillemont, possédé par le fameux Tristan, et habité par -Louis XI. - -L’ancien château de Plessis-Rideau, que Gédéon Tallemant des Réaux -acheta vers 1650, au prix de cent quinze livres, et auquel il donna le -nom de château Réaux. - -Le château de la Guerche, construit sous Charles VI, est fort curieux; -situé sur les bords de la Creuse, il présente du côté de la rivière qui -le baigne, une élévation de plus de cent pieds. On y voit six rangs de -voûtes superposées. Les greniers sont au rez-de-chaussée du côté de la -cour, et se composent de vastes pièces voûtées bien sèches, bien aérées, -quoiqu’au niveau de la Creuse. Les murs à leur base ont cinq mètres -d’épaisseur. - -Le beau château de Chavigny, bâti dans le goût de la Renaissance. Le -château d’Epigny, où naquit en 1717, le chevalier Pierre de -Fontenailles, qui a laissé diverses poésies. - -Le château de Montbazon situé sur une haute colline, construit au -commencement du XIe siècle par Foulques Nerra. En 1459, Charles VII, -tenant sa Cour dans le château de Montbazon, y reçut de François II -l’hommage du duché de Bretagne. - -Le château de la Bourdaisière où naquit Gabrielle d’Estrées en 1565. - -Le château de la Vallière, d’où la famille de Baume-Le-Blanc avait pris -son nom et qui rappelle tout à la fois la pieuse carmélite et les jours -ensoleillés d’amour du grand roi. - -Le vieux manoir de la Mothe-Sonzay, qui éveille l’attention des -archéologues, fut construit par Henri II pour Diane de Poitiers. - -Le château de Rochecotte, ancienne habitation et lieu de naissance du -fameux chef vendéen Guillon, marquis de Rochecotte, condamné et fusillé -en 1798, à la plaine de Grenelle, à Paris, à l’âge de vingt-neuf ans. - -Un peu plus loin on remarque le château moderne de Saint-Patrice, -appartenant à Monsieur le comte de Chabrol. Son parc renferme une épine -miraculeuse qui commence sa floraison dans le mois de décembre et -s’épanouit même sous la neige. La tradition populaire attribue ce -phénomène végétal à saint Patrice qui jadis, après avoir traversé la -Loire, planta son bâton en ce lieu. Ce bâton prit racine, devint buisson -et se couvrit de fleurs. Depuis cette lointaine époque, le buisson qui -repousse toujours, rappelle fidèlement chaque année le passage en ces -lieux du patron de l’Irlande. Aussi les Irlandais qui visitent la -Touraine ne manquent-ils jamais de faire ici un pieux pèlerinage. - -Le majestueux château d’Ussé, qui, de son cadre de grands bois, domine -le vaste bassin de la Loire. Ce château date de la première moitié du -XVIe siècle. Il fut en partie construit par Vauban qui l’habita. Sa -chapelle gothique est tout à fait charmante. - -J’oublie certainement quelques vieux châteaux semés çà et là par Charles -VII. Mais voici la Herpinière, une de ses maisons de plaisance, et -Bonaventure, un pavillon élégant qu’il aimait et qu’il avait fait -construire pour Agnès Sorel. Il venait souvent avec elle prendre le -plaisir de la chasse à l’oiseau, dans les environs. - -Le château de la Roche-Racan m’a fort intéressée. C’est là que naquit en -1589 et que mourut en 1670, âgé de quatre-vingt-un ans, le célèbre poète -Honorat de Breuil, marquis de Racan, d’une des plus anciennes familles -de Touraine. Le château de la Roche bâti à mi-côte et dont les murs ont -quatre mètres d’épaisseur à la base, est remarquable aussi par une tour -octogone d’où la vue s’étend sur une superbe vallée. Je comprends qu’en -présence de cette belle campagne calme et recueillie, l’âme rêveuse du -poète ait cherché dans la contemplation des beautés de la nature qui -conduisent à Dieu, ses meilleures inspirations. Son esprit bercé, dans -un rêve infini, a produit des odes sacrées tirées des psaumes et des -poésies pastorales qui, si elles manquent de force, ont cependant donné -à la langue poétique une harmonie et une grâce naturelles qu’on ne -connaissait pas jusque là . - -J’énumèrerai encore, entrevus à vol d’oiseau: - -Le vieux château-fort de Montrésor, autrefois flanqué de tours et -entouré de douves profondes. - -Le château de Candé qui appartient à la famille Drake del Castillo. - -Le château d’Armilly. Le château des Hérissaudières. L’ancien château -fortifié de Noisay, à la physionomie sévère. - -Le château de Brou, bâti au XVe siècle par le maréchal de Boucicaut. - -Le château des Etangs qui était autrefois une des principales -forteresses du pays. Les Ligueurs y avaient un corps de troupes qui -ravageaient les environs. - -Le château de Bouffret construit en style gothique. - -Le château de Corcoué, style Renaissance. - -Les vieux châteaux de Saché et de Marcilly-sur-Maulne. - -Le beau château de la Ferrière avec sa grande forêt du même nom. - -Gizeux, demeure du XIIe siècle. - -Le château de Vantourneux, à Madame la comtesse de Montesquiou. - -Le château de Bossay avec son antique donjon du XIIIe siècle. - -Le château de la Chenardière qui appartint aux familles de Montmorency, -de Laval, de Maillé. Les châteaux de Sennevières, de Sazilly, du -Coudray-Montpensier, de Valesne, de Courcelles, de Sonnay, de la -Guérinière, de Montgoger, de Rouvray, de Coulaines, de Custière, de la -Branchoire, de Valmer, de Poillé, d’Alette, des Recordières, des Ports, -des Bordes, de la Brêche, de Saint-Ouen, etc., etc. - -J’en passe sans doute beaucoup et peut-être des plus beaux, mais quand -on voyage rapidement, on ne peut tout voir, et encore moins tout -retenir. - -Cette façon prompte de parcourir le pays ne manque pas d’attraits. Ce -qu’on voit se présente sous son meilleur aspect, on n’a pas le temps -d’envisager l’envers des choses ni d’examiner leur mauvais côté. - - - - -LANGEAIS - - -J’ai vivement regretté de ne pouvoir visiter le vieux château de -Langeais, en mémoire de notre bonne duchesse. En effet, n’est-ce pas -dans la grande salle de ce château qu’eut lieu en 1491 le mariage de -Charles VIII avec Anne de Bretagne. Oui, l’élégante Touraine est remplie -de souvenirs de notre fière Bretagne, qui semble avoir posé sa griffe de -granit sur tout ce qu’elle a touché. - -Des étrangers ont, paraît-il, acheté ce château qui reste fermé aux -visiteurs, mais il n’y a pas bien longtemps encore on pouvait lire sur -une pierre posée dans l’escalier, l’inscription suivante: «La pierre -phyllozofalle, c’est estre content de ses biens; qui n’a souffisance, -n’a rien; 1520.» - -Le donjon du château de Langeais est le doyen des édifices de ce genre, -il fut construit vers 992 par le duc d’Anjou, Foulques Nerra. Plus tard -le château devint la propriété de Pierre de Brosse, barbier de Louis IX. -Il passa ensuite aux mains de Jean Bourré, ministre et favori de -Philippe le Hardi qui le reconstruisit entièrement. C’est à Langeais que -se passait autrefois une coutume étrange, un devoir féodal des plus -singuliers. Quand un roi de France arrivait dans cette bourgade pour la -première fois, ses habitants étaient obligés d’aller à sa rencontre à -une demi-lieue, tenant chacun en main une petite botte de paille. Hein! -les habitants ne se mettaient pas en frais pour recevoir leur roi! Cette -bienvenue extraordinaire dont on n’a pu me donner l’explication, eut -lieu le 14 novembre 1565, lorsque Charles IX vint au château de -Langeais, où il passa la nuit. - -J’ai entrevu le château de Plessis-lès-Tours. Ce château construit en -1463 par Louis XI, fut sa demeure favorite. C’est là qu’il mourut en -1484, assisté par saint Vincent de Paul et cinq autres religieux que le -roi avait près de lui depuis un an. C’est à Plessis-les-Tours que le -traître La Balue fut d’abord emprisonné. Son cachot était la tour qui -contient l’escalier; voilà à peu près tout ce qui reste de ce château. -Ah! ce n’est plus une demeure royale, ce n’est même plus une belle ruine -que l’on conserve respectueusement. Décadence des choses humaines: ses -pieds baignent dans la fange et ses jardins sont devenus un réceptacle -de fumiers et servent de dépotoir à la ville! - -Le château de Richelieu n’a pas été plus heureux. Il fut bâti en 1637, -par le célèbre cardinal, dans un petit village auquel il donna son nom, -et dont il essaya de faire une ville; mais les villes ne s’improvisent -pas, elles sont l’œuvre patiente du temps. Et Richelieu n’est -aujourd’hui qu’un chef-lieu de canton de deux mille trois cent dix-huit -habitants. - -C’était un splendide château. Richelieu avait déployé là toute sa -magnificence. A l’extérieur, architecture admirablement ornementée; à -l’intérieur, marbres, sculptures et peintures des grands maîtres -remplissaient les appartements. - -Quelques-uns des tableaux sont à Tours, quelques autres à Paris, ainsi -que la fameuse table de marbre dont il a été parlé si souvent et qu’on -voit aujourd’hui au Louvre. - -Quant au château, l’un des plus beaux de France, comme je viens de le -dire, et peut-être le plus régulièrement bâti, il n’en reste pas trace. -Il a été démoli du faîte à la base, sans qu’on en retrouve une seule -pierre. - -Le même sort attendait le château de Chanteloup, habitation vraiment -royale que le duc de Choiseul, ministre sous Louis XV, avait acheté en -1760. C’est pendant son exil dans ce château, exil qui lui valut tant de -sympathies, qu’il fit édifier cette élégante pyramide de quarante mètres -de haut, composée de sept étages, qui vont toujours en se rétrécissant, -qu’on appelle La Pagode. Elle existe encore et on la voit de loin -s’élevant au milieu des bois. - -Une table de marbre, placée au rez-de-chaussée, portait le registre de -maroquin rouge, où l’on inscrivait le nom des personnages éminents qui -venaient visiter le duc pendant sa disgrâce. - -Le château de Champigny habité par des princes du sang et jadis par -Charles IX, n’est plus lui aussi qu’un souvenir. Richelieu en étant -devenu propriétaire le fit complètement démolir. - -Il existe cependant la Sainte-Chapelle dont les vitraux, représentant la -vie de saint Louis, sont très remarquables. - -Le bourg de Champigny est la patrie de Lambert, grand musicien sous -Louis XIV. Sa fille épousa Lulli. - -Du château de Marmande il ne reste plus qu’une tour de cent dix pieds de -haut, qu’on nomme la Flèche de Marmande, et un gros pavillon qu’on -appelle la Tour carrée. - -Sainte Radegonde dont le nom vient de la pieuse reine de France -Radegonde, qui l’habita longtemps, est un joli village tout près de -Tours. - -On y remarque les ruines de l’ancienne et très célèbre abbaye de -Marmoutier. - - - - -L’ABBAYE DE MARMOUTIER - - -C’est au IVe siècle que saint Martin, évêque de Tours, fonda cette -célèbre abbaye, dont la renommée devait s’accroître de siècle en siècle. -Elle était aussi riche des dons du ciel que de ceux de la terre. D’un -côté, les vertus austères de ses saints moines qui inspiraient la plus -grande vénération; de l’autre, les immenses biens, dus à la piété des -peuples et des rois qu’elle possédait. Ce fut avec la sainte ampoule de -Marmoutier qu’Henri IV fut sacré. - -L’église et les anciens bâtiments rendus en 1797 ont été démolis. Il ne -reste que le vieux portique qui servait d’entrée principale au sud. Le -superbe escalier qui avait échappé aux fureurs révolutionnaires a été -vendu depuis et emporté en Angleterre. On en voit une reproduction très -exacte au musée de Tours. Marmoutier appartient aujourd’hui aux Dames du -Sacré-CÅ“ur, qui ont fondé dans l’enceinte même de l’abbaye un très beau -pensionnat. - - - - -SAVONNIÈRES - - -Les grottes de Savonnières d’une longueur de cent dix mètres et divisées -en plusieurs compartiments qu’on appelle ici caves gouttières, sont -curieuses à visiter. - -Elles ont beaucoup d’analogie avec les fameuses grottes d’Arcy dans -l’Yonne. Elles sont si sombres qu’on ne peut y entrer qu’avec de la -lumière. L’eau qui suinte des voûtes forme à la longue de petits -ruisseaux qui ont le don de pétrifier tout ce qu’on y dépose. Mais il -faut beaucoup de temps pour que l’objet, fruit, légume, nid devienne -pierre. Il faut aussi plusieurs mois, pour que ces eaux, qui tombent -goutte à goutte se soient solidifiées, dans les moules généralement en -métal qui les reçoivent; on fait ainsi de fort jolis camées qui ont -toute l’apparence d’une pierre finement sculptée. - -Le dépôt de ces eaux, blanches et diaphanes, chargées de sels calcaires, -forme encore avec le temps des cristallisations remarquables: des -stalactites bizarres qui ont la transparence et le poli de l’albâtre -descendent des voûtes. - -Les eaux de Savonnières ne sont pas les seules du département à -fabriquer des pétrifications, les eaux de l’étang de Saint-Genault dans -les environs de Loches agissent ainsi sur le bois auquel elles donnent -la pesanteur de la pierre tout en le nuançant de diverses couleurs, sans -lui enlever son caractère primitif; d’autres eaux ont la propriété de -rougir les pierres blanches qui y séjournent, de former des -incrustations brillantes sur les mousses qu’elles baignent. - -Non loin des grottes pétrifiantes de Savonnières se trouve le château de -Villandry, une belle demeure ombreuse et fleurie, son beau parc se -distingue par ses pelouses toutes brodées de mosaïculture, cela devient -un art véritable à l’aide de ces feuillages aussi réguliers de formes -que variés de tons, on arrive à tracer les plus charmants dessins, -élégants festons, capricieuses arabesques, encadrent les initiales -enlacées des propriétaires, parfois même, ce sont leurs armoiries qui se -détachent sur les tapis d’herbes fines. - - - - -JARDINS MAME - - -L’histoire des jardins célèbres de l’antiquité est parvenue jusqu’à -nous. - -On écrira aussi celle de quelques-uns de nos jardins modernes à -commencer par celui de Monsieur Mame, qui se nomme les Touches et se -trouve à Ballan à dix kilomètres de Tours. Les serres de ce beau jardin -renferment les plantes les plus curieuses et les plus rares venues de -tous les continents, de merveilleuses orchidées, des roses -incomparables, des camélias superbes, quel éclatant fouillis de corolles -et de calices, quelle abondance de parfums exquis, quelle élégance de -formes, quelle richesse de coloris; mais aussi quel entretien -méticuleux, que de soins délicats et constants! Chaque mois le plus beau -de ces palais de verre se remplit d’une collection choisie des fleurs du -moment, c’est la collection des azalées, aux millions de fleurs variées, -que nous avons vue dans tout son épanouissement. Je suis sortie -absolument éblouie. Ce serait à vous donner envie d’être fleur et -d’habiter ces serres là . - -Je n’avais que le temps de visiter l’une ou l’autre des propriétés de -Monsieur Mame. - -En ces jours de chaleur j’ai préféré la campagne à la ville. Les -produits de la nature l’ont emporté sur ceux de l’industrie, et -cependant la belle imprimerie Mame fondée au commencement du siècle, et -qui occupe plus de douze cents ouvriers, mérite bien qu’on la visite. - -«La façade de cet établissement est un modèle de grâce, de convenance, -d’harmonie, avec lequel rien de moderne ne saurait rivaliser à Tours.» - -L’intérieur de ce grand établissement est aussi parfait que possible, -tant au point de vue des machines, de la perfection du travail, que du -bien-être des travailleurs. - -On peut dire que Monsieur Mame est le père de ses douze cents ouvriers -avant d’en être le maître, c’est le plus bel éloge qu’on puisse lui -adresser. - -En fait d’enclos, on visite encore dans un faubourg de Tours le château -Beau Jardin, une jolie demeure plantée au milieu d’un parc, sorte de -jardin zoologique haut muré. Tous les animaux non féroces de la création -auraient le droit si on pouvait les y amener, d’y vivre en liberté. - -Les emplumés très nombreux et de races variées picorent où bon leur -semble; les quadrupèdes jouissent des mêmes privilèges; de belles vaches -blanches vous voient passer sans perdre un coup de dent; les chevreuils -bondissent près de vous, les gazelles viennent vous regarder de leurs -grands yeux doux; une jolie chèvre de Mongolie suit vos pas; de graves -lamas sont assis tranquillement sur les marches du perron et ne se -dérangent pour personne. - -On comprend qu’ils sont chez eux; tout ce monde vit à sa guise dans cet -heureux paradis terrestre, pendant quelque temps du moins, car -l’existence de ces nombreux hôtes n’est pas longue, paraît-il, malgré -leur liberté relative et les soins dont ils sont l’objet. Une -consolation, c’est de penser que ces pauvres victimes de la civilisation -sont encore utilisés après décès; leur propriétaire les envoie -généreusement enrichir le muséum d’histoire naturelle de Tours[5]. - -Le temps qui ne replie jamais son aile, m’a entraînée dans son vol -incertain et je n’ai pu visiter la magnifique poudrerie du Ripault -(d’ailleurs cela eût été fort difficile), qui produit en moyenne cinq -cent mille kilos de poudre par an, ni la colonie de Mettray fort -intéressante. - -Mettray est le type des colonies pénitentiaires agricoles en France et à -l’étranger. - -Ce passage d’une notice de Monsieur Augustin Cochin sur Mettray, suffit -pour faire connaître et apprécier cette belle fondation. - -«Pratique de la religion, amour du travail, esprit de famille, -émulation de l’exemple, culte de l’honneur, habitude de la discipline, -bon usage de la liberté; tout le système pénitentiaire, toute -l’influence moralisatrice de Mettray sont dans ces grandes et simples -idées. - -«Une autre institution non moins importante que la première a été fondée -dans la commune de Mettray sous le titre de _Maison paternelle_. Cet -établissement n’est par le fait qu’un collège de répression où l’on -reçoit les élèves indisciplinés des maisons d’éducation, et à la faveur -duquel on évite le renvoi, parti extrême, qui compromettrait l’avenir de -l’enfant, sans remédier au mal. - -«Grâce à ces deux institutions, l’enfance pauvre délinquante, et -l’enfance riche insubordonnée, se trouvent désormais soumises à une -influence vraiment moralisatrice.» - -Honneur aux fondateurs de ces excellentes institutions. - -Tours, dont la fondation remonte fort loin, dont l’histoire est longue -et compliquée, est actuellement une belle ville qui produit un très -grand effet avec ses magnifiques ponts, ses nombreuses promenades, ses -boulevards, ses avenues, celle de Grand-Mont particulièrement, ses rues -larges aux maisons élégantes, aux magasins superbes. - -Sa situation est charmante au milieu d’une plaine fertile qui s’étend -entre la Loire et le Cher. La plupart des monuments qui l’embellissent -sont modernes. Il ne reste de l’admirable basilique de Saint Martin, -que deux clochers dont l’un porte le nom de Tour de l’horloge, et -l’autre celui de Tour Charlemagne. - -Le palais archiépiscopal est très remarquable aussi, la cathédrale l’est -également. Saint Martin fut son fondateur. Détruite par un incendie en -561, Grégoire de Tours la reconstruisit en lui donnant de plus vastes -proportions. Un second incendie la consuma à la fin du XIIe siècle. -Cette fois sa réédification se poursuivit avec lenteur, elle ne fut -achevée qu’en 1550. Le portail accompagné de deux tours fort élevées est -orné au milieu d’une rosace de toute beauté. En fait d’objets d’art, -elle ne contient guère que le tombeau des enfants de Charles VIII, en -marbre blanc. - -Elle présente cette particularité, que l’on rencontre dans beaucoup -d’églises, principalement dans celles qui affectent la forme de la croix -latine et qui consiste en une inclinaison très apparente du chevet vers -la gauche, représentation symbolique de l’inclinaison de la tête de -Notre-Seigneur Jésus-Christ sur la croix. - -Ce soir même, je reprends le chemin de Bretagne, mes pérégrinations sont -finies et... mes descriptions aussi; mais peut-être encourageront-elles -mon cher fils à venir à son tour visiter le Jardin de la France, cette -terre riche et souriante, cette belle Touraine, constellée de -souvenirs... capitonnée de châteaux. - - - - -ÉTÉ 1889 - -JOURNAL D’UNE CAMPAGNARDE - -à PARIS - -PENDANT L’EXPOSITION - -RIGHT -_A mon fils Bertrand._ - - -Je m’intéresse vivement à ton beau voyage à travers l’Algérie, la perle -de nos colonies françaises. Tu as visité Alger, la superbe, la reine de -ces lieux; Oran, la ville maritime; Constantine, la ville forte par -excellence; Bône, l’élégante, la coquette, et qui remplace aujourd’hui -l’antique Hippone de saint Augustin; Bougie, la marraine de toutes les -chandelles de cire ou de stéarine; Blidah, la patrie poétique des roses -parfumées et des oranges exquises. Tu veux maintenant connaître cette -campagne algérienne si nouvelle pour toi; t’enfoncer dans la brousse et -traverser les plaines d’Alfa; gravir les pentes escarpées de l’Atlas, -côtoyer les sinuosités sablonneuses du désert, courir le long des grèves -rocheuses qui festonnent la mer bleue. Les beautés grandioses de la -nature sauvage t’attirent et te retiennent, et pendant que tu les -admires, moi je réponds à l’appel de la civilisation qui convie le monde -entier à ses fêtes, à ce spectacle unique: l’Exposition! - -Puissent ces pages, faible écho de mes impressions t’intéresser à leur -tour, te donner une idée de ces grandes joûtes pacifiques du progrès; un -aperçu de toutes les merveilles que renferme aujourd’hui Paris qu’on -pourrait appeler en ce moment le salon de l’univers. - - - - -ARRIVÉE A PARIS - - -RIGHT -_Lundi soir, 16 Septembre 1889._ - -Depuis quelques heures je suis à Paris... Dans ce grand Paris entrevu si -souvent dans mes rêves, et que je vais trouver ou plus beau ou peut-être -moins beau qu’eux. Le rêve est une féerie sans limites, la réalité a -toujours des bornes. Ah! que je suis impatiente de connaître toutes ces -belles choses qui caressent ma pensée depuis tantôt cinq mois! Demain, -dès que l’horloge aura sonné neuf coups, l’heure réglementaire de -l’ouverture de l’Exposition, j’en aurai franchi le seuil. - -Nos plans sont dressés. Quatre jours par semaine nous irons à -l’Exposition, les autres jours nous visiterons Paris; nous nous -reposerons aussi de temps en temps, on ne peut pas tout voir à la fois, -et pour bien classer ses souvenirs, il faut que la mémoire puisse -s’assimiler les choses et les mettre en place, autrement ce serait le -chaos. - -Je suis arrivée par la belle gare Saint-Lazare: un monde déjà à elle -toute seule. J’ai pris une voiture et fouette cocher! Plus heureuse que -cette grande dame du siècle de Louis XIV, qui aurait tant voulu se voir -passer en carrosse, moi j’ai eu cet agrément, rien qu’en jetant un coup -d’œil rapide sur toutes les grandes glaces qui ornent la devanture des -magasins. - -Quelle animation, quel mouvement, quel tapage! Ah! que je suis loin du -calme des champs! Ce soir je vais m’endormir au bruit de mille rumeurs -confuses qui me rappelleront la voix du vent dans les bois. Cette nuit -je me croirai bercée par la rafale bourdonnante de nos plages -bretonnes... Ce sera le doux songe des paupières closes et du pays -natal, en attendant le grand rêve des yeux ouverts: Paris et -l’Exposition!... - - - - -RIGHT -_Mardi, 17 Septembre 1889._ - -Première impression - - -Entrées à l’Exposition aujourd’hui, cent soixante-deux mille huit cents -personnes. - -Je suis émerveillée, enthousiasmée!... Quelle féerie pour les yeux et la -pensée que cette Exposition! et quelle haute idée elle donne de -l’intelligence humaine. C’est un amoncellement de splendeurs à donner le -vertige. - -Nous sommes arrivées par le Trocadéro, cette entrée grandiose entre -toutes (il y en a vingt-trois) permet d’embrasser d’un coup d’œil -l’aspect général de l’Exposition. De l’avenue de Suffren au quai -d’Orsay, cette première impression est inoubliable. - -L’intérêt et la curiosité s’éveillent au plus haut point. Tous les âges -et tous les goûts peuvent se trouver ici dans leur élément. - -Cette joute pacifique, cette grande exhibition ne renferme-t-elle pas -une incomparable leçon de choses? Tout ce que l’esprit humain a inventé, -dans le domaine de l’art et de l’industrie, de la science et de -l’imagination, se trouve là . C’est aussi l’histoire palpable, vivante, -de tous les produits naturels et si variés du globe. C’est le monde -entier parlant au yeux et à l’imagination. - -Le terre à terre des choses pratiques et usuelles les plus minimes -coudoie l’idéal des choses artistiques et les plus vastes conceptions; -la matière marche de front avec les productions les plus éthérées de -l’esprit, et tout cela savamment classé, groupé, accumulé, dans le cadre -le plus magistral qui se puisse rêver; et l’on reste stupéfait de tant -de merveilles; tout ce qu’on voit paraît extraordinaire, c’est une -contemplation sans fin. - -Voilà un stock formidable de souvenirs qu’il serait bien difficile -d’emmagasiner dans le cerveau; mais dont la mémoire retiendra ce qui -l’aura frappée davantage. - -L’Exposition de 1889 est la septième des Expositions universelles et la -quinzième des Expositions nationales. - -La première qui se tint au Champ de Mars en 1798, au sortir de la -tourmente révolutionnaire comptait cent dix exposants; celle -d’aujourd’hui en compte trente-huit mille. - -Elle couvre une surface totale de soixante-dix hectares. Le visiteur -intrépide qui voudrait tout parcourir en un jour aurait fait à la fin de -ses étapes quarante kilomètres.[6] - -La tour Eiffel est le clou, elle vous saute aux yeux avant même qu’on -soit à Paris: mais, au dire des ingénieurs, le Dôme Central et la -Galerie des Machines ne sont pas moins remarquables. C’est une trilogie -de merveilles. - -Sans compter tous les pavillons, les façades, les innombrables -constructions qui représentent les cinq parties du monde, il y a sept -palais principaux: Le beau palais du Trocadéro, le palais des Arts -libéraux, où l’on voit dans tout son développement l’histoire du travail -à travers les âges; le palais des Beaux-arts, encombré de chefs-d’œuvre: -sculptures, peintures, gravures, dessins; le palais des Industries -diverses, aussi magnifique, aussi resplendissant dans son genre; le -palais des Machines, où l’esprit reste pétrifié d’étonnement et -d’admiration; le palais du Pétrole, mais oui, cette huile minérale, -découverte du XIXe siècle a son palais où sont représentés les -appareils servant à son extraction; en un mot tout le matériel -nécessaire à cette immense exploitation, ainsi que des échantillons de -pétrole et de naphte. Cela intéresse les gens de la partie. Quant aux -simples visiteurs, ils s’amusent un instant à regarder les grandes vues -panoramiques qui décorent les murs intérieurs et qui représentent les -ouvriers au travail sous le ciel d’Asie, d’Amérique et même d’Europe, au -Caucase. Ces vues sont bien faites, et l’on comprend tout de suite que -ces ouvriers ne sont pas de même race. Enfin le palais de -l’Alimentation, le palais tentateur. - -Et maintenant que j’ai effleuré toutes ces belles choses, voici mon -opinion. - -Il est impossible, même à l’imagination la plus féconde, de se faire de -loin une idée de l’Exposition. Quant à ceux qui l’ont visitée, ils sont -quand même dans l’impossibilité de la bien faire comprendre à ceux qui -ne l’ont pas vue. Sans doute ces derniers pourront se rendre un compte -exact de bien des choses prises séparément; ils pourront lire tous les -livres traitant ce sujet aussi vaste qu’intéressant; ils pourront se -représenter un palais, une galerie, un atelier, une usine; on pourra -leur donner des détails, beaucoup de détails; mais cet ensemble -incomparable, comment l’exprimer! - - -RIGHT -_Mercredi, 18 Septembre 1889._ - -Le Jardin, le Musée et le Palais du Luxembourg - -Buffalo-Bill - - -Temps délicieux, chaud le jour, tiède le soir; journée bien remplie, -comme le seront, j’espère, toutes celles qui doivent suivre. - -Nous avons passé la matinée en France, au Luxembourg, et l’après-midi au -Mexique, à Buffalo-Bill. - -Quel admirable jardin, que ce jardin du Luxembourg! il vous conduit -jusqu’à la belle fontaine de l’Observatoire, au milieu de pelouses -parfumées, à travers des bois ombreux qui vous donnent l’illusion d’une -vraie campagne; ici on peut s’isoler, se croire aux champs et rêver à -l’ombre des futaies, que l’automne d’un coup de son pinceau fantaisiste -va rougir d’abord et bientôt effeuiller, hélas! - -Ces belles statues, ces balustres élégants, ces bassins limpides -évoquent les souvenirs d’antan. Il me semble que j’entrevois dans les -allées, l’ombre de Marie de Médicis. Je crois entendre sous les -charmilles chuchoter les grandes dames de la Cour. - -En descendant ainsi les âges, j’arrive à des souvenirs plus cruels et -plus récents. C’est dans le Jardin du Luxembourg qu’un grand nombre de -fédérés furent enterrés, pendant la Commune; et ce mot si vrai d’un -penseur me revenait en mémoire: «Tant que le peuple fera de la politique -il ne sera pas heureux! Toute horreur appelle une autre horreur, et -c’est comme cela que les représailles engendrent les haines éternelles.» - -Pour chasser cette triste évocation, je me suis amusée à suivre la -flottille en miniature que les enfants lancent sur le grand bassin, à -voir les canards s’ébattre dans les ruisseaux et les hardis moineaux -quémander familièrement les miettes de pain qu’un public, amant de la -belle nature, ne leur marchande point. - -J’ai admiré les orangers séculaires qui ont leurs parchemins comme ceux -de Versailles. Ce ne sont plus des arbustes mais des arbres vivant dans -des caisses, véritables petites maisons roulantes. - -Les nombreuses statues qui ornent ce magnifique jardin et principalement -les deux côtés de la grande terrasse sont pour la plupart des Å“uvres -importantes au point de vue de l’art. J’y ai remarqué Sainte Geneviève, -la patronne de Paris, Velléda la prophétesse des Gaules, des reines et -des princesses. - -Très belle la fontaine de Médicis, Å“uvre de Jacques Debrosse; charmants -aussi les quatre groupes représentant plus loin l’Aurore, Le Jour, Le -Crépuscule et la Nuit. Je regrette qu’une plaquette aux pieds de chaque -statue n’indique pas et son nom et celui de l’auteur, même réflexion -pour les Musées où il faut avoir un livret, consulter le catalogue, -chercher le numéro; la plaquette simplifierait bien les choses et le nom -de l’auteur se fixerait avec l’œuvre même dans le souvenir. - -Le Musée du Luxembourg qui a quitté le Palais pour s’installer dans les -serres restaurées ad hoc, n’a rien perdu au change. Il est dans de -bonnes proportions pour être bien vu, il est tranquille, recueilli et -l’on regarde à l’aise, ce qui est un grand agrément, les sculptures et -les peintures qu’il renferme. La sculpture est contenue dans une salle -unique de quatre cent trente-deux mètres carrés. La peinture qui occupe -deux salles présente les Å“uvres les plus remarquables des artistes -vivants. C’est comme l’antichambre du Louvre, où l’on n’est pas pressé -d’entrer. On s’attarde d’autant plus volontiers dans l’antichambre, -qu’il n’y a que les morts qui puissent entrer au Louvre. C’est là -seulement qu’ils reçoivent la consécration suprême de leur talent, le -couronnement de leur gloire. - -Après le Musée, j’ai pu visiter le Palais. - -C’est Marie de Médicis, qui prenant pour modèle le Palais Pitti à -Florence posa en 1615 les fondations du Palais du Luxembourg. Il -renferme de superbes appartements; la salle où le Sénat tient ses -séances est l’ancienne salle de théâtre. - -Très belles aussi, la galerie des bustes, la salle du trône, la chambre -de Marie de Médicis; à remarquer encore le grand escalier aux -monumentales proportions et la chapelle un peu négligée aujourd’hui, -puisque depuis 1875, on n’y a pas dit la messe une seule fois. - -Nous sommes rentrées, l’appétit bien aiguisé. Le fait est qu’à Paris on -se dépense tant, qu’on a besoin de renouveler confortablement ses -provisions de forces et de santé, pour garder son équilibre. Deux heures -viennent de sonner, en route pour le Mexique! - -Nous voici donc en pleine tribu de Peaux-Rouges. - -C’est un vrai village, non bâti, mais composé d’un grand nombre de -tentes en toile blanche, meublées sommairement de quelques tapis, de -quelques peaux, dont s’enveloppent ces exotiques pour dormir. Les tentes -des chefs sont un peu plus hautes et plus confortables, on y aperçoit -quelques meubles, des sièges, une table, un divan; de plus elles sont -bariolées de dessins grossiers aux couleurs vives, qui dénotent que chez -ces amateurs de chevelures, l’art n’est pas encore sorti de ses langes. -Cependant cette promenade à travers ce campement pittoresque, où l’on -entrevoit de grands gaillards cuivrés qui ressemblent à des bandits, ne -manque pas d’originalité, et me paraît l’une des principales attractions -du spectacle qu’on va chercher à Buffalo-Bill. - -Un vaste cirque solidement construit, le plus grand du monde, dit le -programme, permet à plusieurs milliers de personnes de prendre place à -la fois; le fond du cirque est tendu d’immenses toiles peintes, -représentant un coin de la terre mexicaine; ce décor, ce trompe l’œil -est d’un bel effet et prête à l’illusion. On rêve un instant pampas, -savanes et forêts vierges. - -Le personnel est fort nombreux: deux cents chevaux, poneys et buffles -sauvages, deux cent cinquante Indiens, pionniers, trappeurs, cow-boys, -chasseurs, cavaliers; ces derniers sur leurs chevaux, sans selle, -exécutent des fantasias endiablées. Assez curieuses la danse de la -_Guerre_ et de la _Plume_, la chasse au lazo des chevaux fuyant et -galopant en liberté. - -L’attaque d’un convoi par les Peaux-Rouges manque un peu de prestige; on -sent trop que ce n’est pas vrai. Un antique carrosse, dans lequel on -fait monter quelques-unes des personnes de marque venues à la -représentation, apparaît et parcourt la piste, ce qui simule le voyage; -puis soudain retentissent des cris terribles et des coups de feu, le -carrosse est entouré de sauvages, il y a lutte, combat, mais enfin tout -se termine heureusement, comme dans les contes moraux: la horde sauvage -est repoussée avec perte et les honnêtes voyageurs continuent -tranquillement leur route. - -Ce qu’il y a de très remarquable, c’est l’adresse des tireurs, hommes et -femmes, Miss Oakley particulièrement, elle brise avec une rapidité et -une précision extraordinaires des boules de verre lancées dans l’espace, -sans prendre à peine le temps de les viser. - -Nous avons vu travailler les deux bronchos ramenés d’Amérique par le -grand peintre Rosa Bonheur, celui-ci n’ayant trouvé personne pour les -dresser les a offerts au colonel Cody qui avec ses Mexicains et ses -cow-boys est venu à bout de les dompter. - -En somme grand bruit à ces représentations, beaucoup de cris et de coups -de fusils, beaucoup de chiens, de buffles, de chevaux et de sauvages, -n’en déplaise au colonel Cody, un des héros (de théâtre) du moment, et -que Paris qui est vraiment la meilleure ville du monde invite à ses -fêtes et acclame comme s’il était un vrai héros. Tous ces gens là sont -bien d’une autre race que la nôtre et voilà sans doute pourquoi on les -accueille si bien. On aime le changement. - -Buffalo est amusant à voir une fois: foule énorme comme partout; on nous -a montré de loin M. Loyson, ex-Père Hyacinthe, et M. Lincoln, ministre -des Etats-Unis. - -Pendant les entr’actes on vend une sorte de gâteau mexicain rond comme -une ballotte, composé de graines de maïs rouges, pétries dans une espèce -de pâte sucrée, le tout enveloppé d’un papier de soie et d’une faveur -rose ou bleue. C’est tout à fait joli, tout à fait alléchant, mais ça -n’est bon... que pour les yeux, au goût c’est détestable. - - -RIGHT -_Jeudi, 19 Septembre 1889._ - -Exposition.--Palais et Jardin du Trocadéro - - -Hier à six heures du matin, le thermomètre marquait quatre degrés au -dessus de zéro, au pied de la Tour Eiffel, et sept degrés à son sommet. -Il y avait donc une température plus chaude en haut qu’en bas, il paraît -que cette différence a déjà été signalée cet hiver et qu’on pourra la -constater à peu près chaque matin. - -C’est au Palais du Trocadéro[7], qui fut le palais dominant de -l’Exposition de 1878 et à ses délicieux jardins que nous avons consacré -notre journée. Le Palais est dépassé aujourd’hui, mais c’est égal, il -est toujours superbe avec ses galeries extérieures ornées de statues, -ses cascades, ses tours quadrangulaires de 70 mètres de haut; sa salle -des fêtes qui peut contenir six mille personnes. La galerie intérieure -de droite contient des objets anciens qui sont de purs chefs-d’œuvre en -bijouterie. - -Tous ces trésors échappés aux révolutions, à la guerre, au pillage, à la -fonte, racontent magnifiquement l’histoire de l’orfèvrerie française -depuis saint Louis jusqu’à nos jours. Nous avons là sous les yeux les -trésors les plus célèbres des anciennes abbayes de France, et ceux des -grandes cathédrales. Voilà des crédences, des émaux byzantins, des -crosses splendides, des patênes, des ostensoirs, des mîtres, des -encensoirs, des reliquaires superbes et même des châsses aux précieuses -reliques. Voici une croix de l’évêché d’Avignon, trois plaques -d’évangéliaires, un calice en or massif du huitième siècle (église de -Saint-Gozlin, à Nancy), un reliquaire pour la Sainte-Epine (sÅ“urs -Augustines d’Arras), une nef en nacre de perles montée sur argent doré, -un Christ sortant du tombeau (don de Henri II à une église). - -Admirons aussi les spécimens de l’orfèvrerie profane: le lit d’Antoine, -duc de Lorraine et de Renée de Bourbon, sa femme (1515); une collection -de coffrets, des bustes en terre cuite de Philippe le Beau et Jeanne la -Folle, etc., etc. - -Toutes ces pièces rarissimes aujourd’hui, sont l’œuvre de ces fameux -_orfèvres du Roi_ qui furent des maîtres. - -L’ensemble de ces objets est évalué modestement à quarante millions. - -La galerie de gauche est un musée d’architecture. On y voit la -reproduction dans leur grandeur naturelle des principales parties de nos -monuments historiques, chaires en dentelle de pierre, jubés à jour, -statues colossales, tombeaux, portiques, rosaces, portails des plus -belles cathédrales tel que celui de Chartres, cloître de Saint-Trophyme; -tout cela est représenté avec la fidélité de détail et le fini -d’exécution de l’original même. Après un examen attentif de tous ces -fragments colossaux, on connaît le passé architectural de son pays, du -moyen-âge, de la Renaissance, car aujourd’hui, l’éclectisme le plus -absolu règne dans nos monuments modernes. Les architectes actuels -empruntent à chacun des cinq ordres ce qui leur convient le mieux, sans -s’occuper le moins du monde de rester classique. Ils sont les fondateurs -d’un sixième ordre, _l’Ordre du Mélange_. - -Et la suite de cette visite rétrospective et un peu sévère, on éprouve -une véritable satisfaction à promener dans les jardins du Trocadéro et à -se retrouver au milieu des fleurs qui toujours jeunes et belles sont de -tous les temps. - -On dirait qu’elles sont les Benjamines de la Nature qui les chérit tout -particulièrement et aime à renouveler sans cesse leur fugitive beauté. - -C’est d’elles qu’on peut surtout dire: les fleurs sont mortes, vivent -les fleurs! Chaque saison, que dis-je! chaque semaine presque apporte -une flore différente et c’est ainsi que nous voyons se succéder les -camélias, les azalées, les cynéraires, les pensées, les jacinthes, les -tulipes, les geraniums, les roses, les Å“illets, les marguerites, les -dalhias, les chrysantèmes la dernière fleur d’automne et peut-être la -plus belle parce qu’elle trône seule, toutes ses autres sÅ“urs, les -frileuses ont déserté la place. Ah! oui les fleurs sont sans rivales, -dans l’art de charmer, de ravir. - -Quel enchantement pour les yeux, quel régal pour l’odorat! Si j’osais je -dirais que toutes les fleurs de pourpre et de flamme d’azur et d’or -étincelantes au soleil semblent tirer un véritable feu d’artifice sous -les regards éblouis des promeneurs. - -Le Trocadéro est non seulement rempli de fleurs mais aussi de fruits et -de légumes, charmant trio qui unit l’agréable à l’utile. - -Deux mille cinq cents espèces comprenant quatre mille cinq cents rosiers -ouvrent ici leurs cassolettes depuis le commencement de l’été. - -Des serres élégantes étalent leurs curieuses collections au nombre -desquelles les orchidées brillent par leur variété. Les fruits et les -légumes rangés par espèce sont groupés avec un art qui rehausse encore -leur éclat. - -Ces arbres fruitiers affectent en général la forme des figures -géométriques cônes et pyramides mais il y en a de plus bizarres où le -fil de fer et la taille jouent un grand rôle. - -Question d’amour propre et de parade car les fruits n’en sont pas -meilleurs. - -On est aussi arrivé à cultiver les arbres fruitiers en pot. Ils sont -tout à fait gentils et pimpants dans leur petite taille. Voilà une -méthode parfaite qui permettra aux raffinés de servir tout un verger sur -leur table et de cueillir au moment du dessert le fruit tout frais à -l’arbre même. - -Tous les arbres verts de la création ont ici de nobles représentants en -tête desquels marchent le Sciadopitys, l’Araucaria Imbricata et le -Wellingtonia gigantea qui sont les trois géants végétaux de la Chine, du -Chili et de l’Amérique du Nord. - -Par exemple une exposition dont je rêve encore et qui n’offre guère de -géants, c’est celle du Japon. Ce jardin, orné de vases japonais blancs -et bleus, palissé de bambous, garde une saveur locale très prononcée. - -Presque tous ses conifères sont _nanifiés_. Ces plantes là sont bien -celles que nous voyons étaler par les artistes japonais sur leurs -paravents, leurs potiches, leurs meubles; plantes invraisemblables qui -paraissent plutôt l’œuvre d’une imagination fantaisiste que celle de la -nature. - -Ces arbres qui en liberté atteindraient une hauteur énorme, ici, vivent -en pots. Voilà un érable de cinquante ans qui n’a pas plus de cinquante -centimètres de haut. - -Voilà des sapins, des tuyas lilliputiens, aux troncs tourmentés, bossus, -biscornus, qui ont cent et cent cinquante ans d’existence. On les a -traités comme on traite le pied des Chinoises en entravant leur crue, -mais quels soins il a fallu pour les empêcher de mourir, ces pauvres -arbres, ainsi livrés à la torture. C’est plus curieux que beau, il faut -que ces Japonais soient de fameux arboriculteurs pour réussir de pareils -monstres. - -Le Pavillon des forêts m’a séduite par son élégance et son originalité. - -Qu’on se figure une construction toute en bois dont la façade, la -galerie extérieure, les panneaux sont obtenus par la juxtaposition et -l’assemblage de bois de toutes les couleurs, les colonnes sont des -arbres séculaires non écorcés. - -L’intérieur renferme des échantillons de tous les arbres existant sur la -terre. Ce sont des rondelles épaisses, parfois d’une largeur -phénoménale, sciées dans le tronc; cette collection est unique dans son -genre. - -Nous avons passé la soirée à la maison, dans l’intimité de quelques bons -amis que ma cousine avait conviés à son dîner hebdomadaire. Un convive -retardataire, un jeune homme habitué de la maison, entre au salon en -gasconnant comme un riverain de la Garonne. Ciel! quel langage! - -Qu’avez-vous, s’écrie-t-on en chÅ“ur? «Eh! _bienne_, mais _rienne_, -seulement _ze_ ne veux pas avoir l’air d’un _étranzé_ dans ma ville -natale, puisqu’on ne parle plus français à Paris, mais toutes les -langues et tous les idiomes du globe, _ze_ fais comme les autres.» - -Il est de fait que la multitude est innombrable partout. Paris ne -s’appartient plus; envahissement général des trains, des omnibus, des -bateaux, des tramways, des fiacres, des hôtels et des théâtres. Les -propriétaires et les directeurs sont dans l’allégresse; ils ont beau -augmenter le prix des chambres et des places, il n’y en a jamais assez. -Quel succès que cette Exposition! Elle mourra debout, battant son plein, -aussi suivie, aussi admirée et même plus que les premiers jours. - -Cependant comme il est impossible de contenter tout le monde, bon nombre -de Parisiens sont furieux. On a pris leur Paris, ils ne sont plus chez -eux, et ils envoient à tous les diables la province et l’étranger. - -Le jeune homme s’étant assis a continué: «D’ailleurs Paris n’a jamais -été aux Parisiens... En temps ordinaire, le nombre des étrangers est -huit pour cent de la population; celui des Français nés dans les -départements et habitant Paris est cinquante-huit pour cent; les -Parisiens de Paris y sont trente-huit pour cent, juste le tiers. Les -savants nous apprennent que sous l’Empereur Julien (qui habitait Paris -et l’appelait ses délices) la population était de huit mille habitants. -Il n’y avait pas d’exposition alors! - -Sous Clovis, il y avait à Paris trente mille habitants. Sous Louis VII -en 1220, cent vingt mille habitants. En 1590, le recensement indiqua -deux cent mille âmes. - -La progression s’augmenta chaque année et nous voyons qu’en 1876, Paris -avait près de deux millions d’habitants. Actuellement on donne comme -chiffre sûr: deux millions six cent mille.» - -Notre jeune homme ne se fût peut-être pas arrêté là sans la phrase -traditionnelle: «Madame est servie». - -Ce n’était plus le temps de discourir; mais d’offrir son bras, ce qu’il -a fait en s’avançant vers moi. - -Rassurez-vous, lui ai-je dit en souriant, votre Paris vous sera bientôt -rendu. - - -RIGHT -_Vendredi, 20 Septembre 1899._ - -Le Jardin des Plantes, l’Eldorado - - -Longue promenade au Jardin des Plantes, magnifique parc d’une contenance -d’environ trente hectares et comprenant le jardin botanique et les -galeries zoologiques; le labyrinthe et la vallée suisse qui renferme la -ménagerie. - -Le jardin des Plantes est divisé dans sa longueur en deux parties bien -distinctes symétriquement dessinées: l’une se compose des carrés de -l’école botanique, des bosquets de printemps, d’été, d’automne, d’hiver, -et des deux belles allées de tilleuls plantés par Buffon. La fosse aux -ours, les serres et les pépinières la séparent de l’autre partie, qui se -subdivise en vallée suisse et jardin anglais, lequel ne forme en -définitive qu’un grand et un petit labyrinthe. - -C’est sur le grand labyrinthe que s’élève le majestueux cèdre du Liban -rapporté tout petit de Keew près Londres par Bernard de Jussieu, non -dans son chapeau, comme le dit la légende, mais simplement dans un pot à -fleur. Il n’y a pas de Suisse sans chalets, ceux-ci sont tous habités et -forment le jardin zoologique à proprement parler. - -J’ai fait comme les enfants et acheté les petits pains traditionnels -qui doivent régaler les habitants de ce lieu de délices si apprécié du -peuple parisien surtout. Nous avons donc fait la connaissance de Mignon, -un jeune tigre, de mademoiselle _du Cap_, une superbe hyène, de la -_Cochinchinoise_, une panthère solennelle et de son époux _Gaston_; de -deux lions _Jean-Bart_ et la _belle Fathma_, du tigre _Néron_ et de la -tigresse _Joséphine_, de _Dora_ une ourse du Tonkin; ce qu’il y a de -plus extraordinaire, c’est que tous ces animaux arrivent à l’appel de -leur nom, assurent leurs gardiens. Malgré les soins qu’on leur prodigue, -ils semblent malheureux, étiolés, dans leurs cages grillées de quelques -pieds, ces pauvres exotiques qui avant la captivité ne connaissaient que -l’immensité des forêts ou des déserts. En revanche les ours n’ont point -l’air d’engendrer mélancolie dans leurs fosses profondes; ils font les -beaux, marchent debout, tendent les bras vers le public; celui-ci leur -jette des morceaux de pain, qu’ils reçoivent très adroitement dans leur -gueule ouverte. - -Nous avons salué _Rousset_, _Henriot_, _Tonkinois_, _Mathieu_ un ours -brun, _Matelot_ un ours cocotier, _Firmin_ un ours bien léché, -_l’Africain_, un ours terrible et le _Petit-Vieux_, doyen vénéré des -ours du jardin, une belle assistance comme on voit. - -Les zèbres sont également très voraces; leur grande mâchoire constamment -dilatée est une cible que les enfants criblent de balles de mie de pain. -Très bien éduqués aussi les éléphants: ce sont d’amusants escamoteurs -d’une adresse charmante; leur trompe passe au-dessus de plusieurs -personnes, pour venir prendre fort délicatement le morceau de gâteau que -vous tenez en main. - -De coquettes volières logent confortablement la gent emplumée. La belle -collection des oiseaux doux et inoffensifs m’a charmée. Oiseaux -aquatiques, oiseaux des montagnes, oiseaux des plaines, quelle variété -de formes et de plumages! Comme les flamants sont donc jolis dans leur -toilette rose! Tous ces cosmopolites ont leur cachet particulier; mais -nos oiseaux français ont aussi leur mérite. Fauvettes, pinsons, -mésanges, pierrots se donnent des airs d’écoliers en vacances qui font -plaisir à voir. - -Les serres, parfaitement entretenues, renferment d’innombrables -spécimens de plantes exotiques; les deux plus grandes sont, dit-on, les -plus belles serres de France, de véritables palais de cristal. - -Tous les animaux volant, rampant, marchant, nageant se sont donnés -rendez-vous dans les vastes salles d’histoire naturelle. Très -intéressante la collection des écureuils, je n’aurais jamais cru qu’il y -avait tant de variétés chez ces charmants rongeurs. - -Pas si agréables à voir les serpents, on les regarde avec dégoût, et -même avec effroi en se rappelant l’histoire de ce savant, mort de la -piqure d’un serpent, empaillé depuis vingt ans. C’est l’exacte vérité. -L’empailleur avait laissé à cet ophidien d’une espèce très dangereuse -ses crochets, des tubes pleins de venin; le savant l’ignorait, on avait -oublié ce détail, tout en étudiant son serpent sans y prendre garde, il -fait jouer la mâchoire qui se referme sur sa main; les crochets -fonctionnent et le venin, presque foudroyant, qui n’avait rien perdu de -sa force, au contraire, s’inoculait en quelques minutes dans le sang du -malheureux, nouvelle victime à ajouter au long martyrologe de la -science. - -La salle des fruits me paraît unique dans son genre. C’est une séduction -pour l’odorat. Tous les fruits des cinq parties du monde sont là , au -naturel, conservés dans l’esprit de vin. Ils répandent un parfum de -fruits à l’eau-de-vie tout à fait allèchant. - -Bref, le muséum avec ses jardins, ses serres, ses herbiers (_hortos -sicos_, _jardins secs_), sa ménagerie, ses amphithéâtres et ses -laboratoires, ses galeries de zoologie, de botanique, de géographie, de -minéralogie, en un mot avec toutes ses collections est un grand -établissement national, d’une haute importance, marchant en tête des -autres établissements de ce genre en Europe destiné tout à la fois à -l’enseignement supérieur et à la vulgarisation des sciences naturelles. - -Nous sommes rentrées par une brise frisquette comme disent les marins, -le temps est toujours beau mais les nuages s’amoncellent à l’horizon, le -soleil par instant reste voilé. - -Aussitôt après dîner, nous nous sommes dirigées vers les théâtres de -notre voisinage. Quelle audace de songer à y entrer sans places retenues -d’avance. L’Odéon était comble, Cluny aussi, au Chatelet même déveine; -le Prince Soleil, qu’on y joue, est un souverain auquel il faut avoir -demandé audience depuis plusieurs jours pour être reçu. Longue queue à -l’Opéra-Comique, nous entrons dans le flot, au bout d’une demi-heure -d’attente nous allons enfin franchir le seuil sacré. Soudain un gardien -de la paix, de planton à la porte nous glisse à l’oreille: «Mesdames, -quelles places avez-vous donc?» «Aucune.» «A la bonne heure, car il n’y -en a plus, ce flot vous conduit aux combles dans les places à vingt -sous.» Horreur! - -De guerre lasse nous allons nous échouer à l’Eldorado, juste à temps -pour prendre les deux derniers fauteuils. - -On nous sert les traditionnelles trois prunes à l’eau-de-vie, une -opérette et beaucoup de chansonnettes dont quelques unes d’un goût -douteux. Je constate avec regret que cet esprit, sel attique dont nos -pères savaient si bien se servir n’existe plus. Notre génération ne -demande point de sel fin, le gros sel de cuisine lui suffit. J’ai acheté -la Tour Eiffel, la meilleure chansonnette du répertoire. - -Nous sortons à minuit. Brrr... Aïe! Il pleut à verse, surprise -désagréable. On court, on s’agite, on hêle les cochers, qui répondent ou -ne répondent pas; à cette heure là ils sont les maîtres. Quelques -parapluies s’ouvrent. Heureux ceux qui ont eu la précaution d’en -apporter! Hélas! pour nous préserver nous ne pourrions ouvrir que nos -éventails...... Enfin nous saisissons au passage un automédon libre et -de bonne volonté; sauvées, mon Dieu! Nous sommes loin de nos pénates, -mais qu’importe... en route, et fouette cocher! - - -RIGHT -_Samedi, 21 Septembre 1889._ - -Entrées à l’Exposition, quatre-vingt-dix-sept mille neuf cent seize. -Hier, elles avaient été de cent onze mille sept cent cinquante. - -Intermittence de pluie et de soleil, un temps d’intérieur. - -Nous nous sommes consacrées aux Beaux-Arts, exposition merveilleuse de -peintures et de sculptures à laquelle toutes les nations civilisées ont -pris part. Tout cela est impossible à décrire; on a calculé que si tous -les tableaux français et étrangers qui sont ici, étaient posés à la file -les uns des autres, ils se développeraient sur une longueur d’une lieue -un quart environ. Cela donne une idée des productions artistiques de -notre époque. - -Je ne suis point assez connaisseur pour me permettre aucun jugement ni -en sculpture ni en peinture. Cependant les paysages finlandais m’ont -absolument séduite. Ils sont ravissants; quelle suavité de couleurs! -c’est leur ciel sans doute qui donne à la campagne ces teintes rêveuses -et poètiques, que je ne retrouve nulle part. - -La sculpture est splendidement représentée, le génie français, disent -les connaisseurs, s’y affirme d’une façon plus triomphante encore que -dans la peinture. J’admire l’Ecole française, mais j’avoue modestement -mon faible pour la sculpture italienne. Elle s’attache particulièrement -aux enfants, dont elle excelle à rendre les poses, l’attitude, -l’expression. Tous ces petit êtres qui rient, qui pleurent, qui -s’amusent, qui effeuillent une rose ou réchauffent un oiseau ont été -pris sur le vif et, si ce n’était la pâleur du marbre, sembleraient -vivants. - -Les Italiens habillent avec une entente parfaite leurs modèles. Leurs -étoffes sont si souples, leurs broderies si délicates, les gazes si -légères, qu’elles laissent deviner les formes sans rien accentuer. - -La sculpture française a plus de force et de grandeur. Elle s’inspire de -sujets d’un ordre plus élevé; aussi ses statues, en général plus grandes -que nature, ne peuvent prendre place que dans des musées ou des palais. -La sculpture italienne a plus de grâce et de douceur. Par ses -proportions et les sujets qu’elle choisit, elle peut entrer dans tous -les salons, c’est la sculpture de la famille et de l’intimité. - -Cependant je ne suis jamais passée dans la magnifique galerie Rapp, -consacrée à l’Ecole française, sans m’arrêter devant une jeune mère qui -coupe du pain pour ses deux marmots lesquels, accrochés à ses jupes, se -lèvent sur la pointe de leurs petits pieds pour atteindre plus vite la -tartine convoitée. Leur mine éveillée et le charmant sourire de la mère -qui les couve du regard, tout cela vous retient. C’est un chef-d’œuvre -inspiré par la vie réelle; c’est tout un poème, le poème émouvant de la -famille. De temps en temps on rencontre ainsi quelques délicieux sujets. - -A mon humble avis, l’ensemble offre encore trop de nudités. Ce sont, -j’en suis persuadée, des sujets d’études remarquables, de grandes -difficultés vaincues; mais pour les curieux, les profanes qui -n’entendent rien aux difficultés de l’art, pour tous ceux qui passent et -ne retiennent que l’impression du moment, ces proportions colossales, -ces statues dans des postures fatigantes, aux muscles tendus, aux nerfs -cordés, aux expressions de visages tourmentés, semblent voulues, -cherchées, et ne rendent nullement les réalités de la vie. - -Ah! que ces garçonnets et ces fillettes occupés aux choses familières de -l’existence, qui pêchent assis sur un rocher, qui lisent ou cueillent -des fleurs, que ces enfants nus de la tête aux pieds doivent donc avoir -froid! - -On les regarde sans illusion. Ce sont des statues superbes, j’en -conviens; mais cela reste du marbre. Chez les Italiens, les enfants sont -d’une grâce et d’une vérité qui les rendent vivants. - -Ciel! j’entends d’ici les vrais artistes m’écraser. Oser émettre une -telle opinion. Quel crime! Puisque justement on reproche sans cesse à -l’Italie la mièvrerie de ses compositions et la mollesse de son ciseau. - -Les découvertes scientifiques du XIXe siècle sont renversantes. La -science semble à son apogée; l’art se maintient à un niveau -satisfaisant; cependant il est à craindre que s’égrenant, s’éparpillant -sur tant d’individus, il ne finisse par s’amoindrir. «Le talent n’est -que la menue monnaie du génie.» - -Dans le passé, le génie n’eut que de très rares représentants; -actuellement, tout le monde s’en croit un petit brin. Jadis, il naissait -par siècle un ou deux génies sublimes qui s’appelaient Michel-Ange chez -les sculpteurs, Raphaël chez les peintres, Dante chez les poëtes, Mozart -chez les musiciens. Chacun de ces élus arrivait dans son genre à la plus -haute expression de l’art et devenait un génie national. - -Le sentiment artistique est de tous les âges; mais l’explosion géniale, -qui à elle seule illumine parfois toute une époque, est toute -personnelle. Il y a des moments ou l’art reste stationnaire et même -semble décliner, quand il cherche une autre voie. - -A l’heure présente, la musique par exemple subit certainement une crise. -Elle a banni de ses compositions savantes et mathématiques la douce -mélodie; la pauvrette ne peut plus chanter dans les âmes et prendre son -vol, on lui a coupé les ailes et pourvu que nos compositeurs modernes -possèdent à fond le code de l’harmonie cela suffit. Et pourtant la -mélodie c’était le génie, l’harmonie c’est le talent. - -Quel dévergondage de notes, quelle orgie de cuivres à présent dans -certains opéras. L’orchestre n’a plus pour mission d’accompagner et de -soutenir les chants, il a sa partie distincte qu’il tient aussi à faire -valoir, et l’audition de cet imbroglio musical devient pour les simples -mortels qui l’écoutent attentivement, un véritable travail. Mme de -Sévigné, en parlant de la musique de Lulli, disait: «Il n’y en aura pas -de plus belle au Paradis.» - -Eh! bien, je ne ferai pas entendre ce cri d’admiration pour la musique -actuelle. Non, bien sûr, cette musique-ci n’est pas celle du Paradis. -Les mélodies célestes sont autre chose que cela. Elles savent parler à -l’âme un ineffable langage dont la musique du jour, dans un grimoire -savant et compliqué, embrouillé et obscur, ne peut donner aucune idée. - -C’est la musique de l’avenir; on dit que nos oreilles s’y feront, tant -mieux. La musique est donc arrivée à une époque de transition, mais il -ne s’ensuit pas que cette nouvelle musique, pas plus que la nouvelle -littérature, soit supérieure à celle du passé. Au contraire. - -Pour la science, c’est tout différent: la science est un capital qui va -toujours en s’augmentant. Chaque génération nouvelle tire profit de -l’héritage légué par sa devancière. Voilà l’explication des progrès -incessants et indéfinis de la science, qui ne recule jamais, comme cela -peut arriver à l’Art. - - - - -Les élections.--L’Exposition.--Les fêtes - -RIGHT -_Dimanche, 22 Septembre 1889._ - - -Grand jour des élections! - -Les afficheurs sont aujourd’hui les maîtres de Paris. - -Ils ont mis leur colle et leurs affiches partout, sur les plus beaux -monuments, sur les statues même, sans respect pour les illustres -qu’elles représentent. - -Nous sommes en septembre, et comme autrefois à Rome, à cette époque, ils -usent et abusent de ce que l’on appelait _septembri libertas_. - -C’est une véritable débauche, une frénésie, une fureur. - -Et les philosophes s’en vont répétant le mot connu: «colle dessous, -colle dessus, colle partout!» - -On voit des affiches de toutes les couleurs, jaunes, vertes, rouges, -bleues, violettes, etc. - -On calcule qu’il est dépensé six cent mille kilogrammes de papier à -affiches pendant la période électorale à Paris seulement. Un joli -chiffre comme on voit. - -Il pleut à verse. Puisse cette douche calmante rafraîchir les cerveaux -surexcités par la politique. - -On dit que chaque peuple n’a que le gouvernement qu’il mérite; eh! -bien, il faut croire que nous ne valons pas grand chose à en juger par -nos gouvernants. - -Le _Pilori_ a publié dernièrement cette jolie chansonnette qui peint la -situation: - - GRANDES MANÅ’UVRES ÉLECTORALES - - (_Air de_: LA BOITEUSE.) - - Au ministère, en ce moment, - Il y a tout un chambardement: - On prépar’, pour les élections, - De grandes mobilisations, - Chaque jour arriv’nt par paquets - Des préfets et des sous-préfets, - Des maît’ d’écol’, des percepteurs, - Que c’est comme un bouquet de fleurs! - - REFRAIN: - - Il faut les voir tous ces Parlementaires, - Pots-d’vins par devant, pots-d’vins par derrière, - Il faut les voir, disant d’un air confit - A l’électeur: «Mon p’tit! mon p’tit! mon p’tit!» - Pendant que l’écho leur répond: - «Fripons! fripons! fripons!» - «--Ah! dit le peuple, tas d’coquins, - Vous êtes fins, mais cett’fois j’vous tiens, - Oui, je vous tiens!» - - De tous côtés on en fait v’nir - Des milliers par les trains d’plaisirs; - En guise de préparation, - On les mèn’ voir l’Exposition, - Et, quand, levant leurs nez au ciel, - - Ils ont bien vu la tour Eiffel, - Leur cornac les pri’ poliment - D’crier: Vive le Gouvernement! - - _Au refrain._ - - Puis on les conduit chez Carnot, - Qui, toujours raid’ comme un poteau - Et souriant d’un air serein, - Leur donne à tous un’ poigné’ de main. - Après, Rouvier et Thévenet - Les prennent en leur cabinet; - Enfin, vient le tour de Constans - Qui leur tient le discours suivant: - - _Au refrain._ - - «Faut que chacun dans vot’ région, - Vous m’ fassiez un’ bonne élection, - Sinon--retenez c’ que j’ vous dis-- - J’vous fauch’rai tous comm’ des épis! - Au contrair’ si ça marche bien, - Avec vous je n’ serai pas chien, - J’ vous promets mêm’, cré nom de nom, - Un tout p’tit bout d’mon saucisson! - - _Au refrain._ - - Ces deux mots à peine entendus, - Chacun reçoit un’ pil’ d’écus, - C’ qui fait que le plus attiédi - Paraît tout d’ suite ragaillardi. - Bientôt, i’ r’prenent, gais et contents, - Le ch’min de leurs arrondiss’ments, - Emportant d’ merveilleux engins - Pour la grande pêche aux bull’tins! - - _Au refrain._ - - Electeurs, vous êt’s avertis - Qu’ les v’là lâchés sur le pays; - Ils vont mentir, d’ici quéqu’temps. - Pis que des arracheurs de dents, - Ce qu’ils diront n’est pas dang’reux, - Mais ne les quittez pas des yeux; - Méprisez tous leurs sots caquets, - Et prenez garde aux pickpockets! - - _Au refrain._ - -Dimanche soir, le soleil un peu pâli a daigné paraître. Cette après-midi -il nous a envoyé quelques sourires que nous eussions trouvés charmants -s’ils avaient été moins mélancoliques; c’est déjà l’automne, et -l’automne fait penser à l’hiver. Foule énorme partout, fort gaie, fort -réjouie. On ne s’imaginerait jamais que les destinées du pays sont en -jeu, sauf cependant qu’à l’Exposition comme ailleurs, le beau sexe -domine; ce vingtième dimanche de l’Exposition, pourrait être appelé la -journée des dames. C’est à peine si l’on aperçoit quelques timides -pantalons, quelques jaquettes isolées dans ce flot de jupes et de -chapeaux coquets. Décidément la politique est bien plus absorbante en -province qu’à Paris. La province, à défaut de tous les plaisirs qui -encombrent la capitale et attirent ses habitants, la province en est -réduite à faire de la politique une occupation. Je n’ose pas dire une -distraction. - -Ici les fêtes succèdent aux fêtes et ne se comptent plus; promenades de -tous les exotiques de l’Exposition, illuminations, retraites aux -flambeaux, lunchs et punchs, vins d’honneur, et les banquets donc! ils -pleuvent depuis celui du 14 juillet, d’homérique mémoire. On parle -maintenant d’organiser, au Palais de l’Industrie une fête monstre pour -les victimes de la catastrophe d’Anvers. Je crois qu’il n’y a plus rien -à inventer, et cependant, pour la solennité des récompenses, ce même -Palais de l’Industrie, recevra pour la vingt-cinquième fois, depuis le -commencement de l’Exposition, une nouvelle décoration. Ah! il faut être -inventif pour trouver ainsi toujours du nouveau, mais il paraît que -l’imagination parisienne n’est jamais à bout. - - - - -A l’Exposition.--Histoire de l’habitation et du travail - -RIGHT -_Lundi, 23 Septembre 1889._ - - -Entrées à l’Exposition, cent trente-huit mille six cent cinquante-sept. - -Vent sec, beau temps sans pluie ni boue, extrêmement agréable pour -marcher. - -Toute la nuit il y a eu foule et encombrement dans les principaux -quartiers où les journaux affichaient sur des transparents les résultats -des élections au fur et à mesure qu’ils arrivaient. Les agents sur pied -ont fait quelques arrestations, il y a toujours des turbulents. Dans -notre quartier, beaucoup de criailleries dont Boulanger était en -principe le prétexte, et quelques chansons que criaient à tue-tête les -bandes qui montaient et descendaient le _Boul’miche_ (lisez: Boulevard -St-Michel). En somme, Paris est resté sage pendant le dépouillement du -scrutin. - -Un peu attrapés les bons Anglais qui abondent en ce moment; au spectacle -de l’Exposition, ils avaient rêvé d’ajouter celui des élections. Une -petite émeute agrémentée de boxe, de savate, avec quelques coups de -fusils, ne leur aurait pas déplu. Toujours les mêmes, les Anglais. -Ceux-ci font penser à leurs compatriotes, qui impassibles, la lorgnette -en main, regardaient brûler Paris en 1871. - -La République est victorieuse, c’est le triomphe du nombre... et puis -l’immense succès de l’Exposition lui apporte un fameux appoint. Monsieur -Carnot, très correct, rélève la République que le grigou de Grévy -rapetissait à sa mesure. - -Les feuilles gouvernementales exultent, comme le disait l’une d’elles ce -matin: «Qui donc voulait l’étrangler cette excellente personne, cette -république adorable, cette mère modèle qui protège également tous ses -enfants. Tous les peuples pour l’aimer, pour la mieux comprendre, -devraient la demander en mariage. Ils reviendraient à l’âge d’or et -trouveraient le bonheur parfait.» - -Nous avons donc passé notre journée à l’Exposition, où nous nous sommes -croisées plusieurs fois avec l’ambassade marocaine. - -El Caïd, El Hadj, et leur suite, sont de beaux hommes, ayant grand air, -beaucoup de dignité dans la démarche et portant avec élégance le haïk -blanc et le fez rouge. - -Nous nous sommes consacrées aujourd’hui à l’histoire de l’habitation et -à l’histoire du travail au Palais des Arts libéraux. - -_L’histoire de l’habitation_, en quarante-trois spécimens, par -l’ingénieur M. Charles Garnier, est fort attachante. Reconstituer les -premières demeures de l’homme, rendre les diverses phases par lesquelles -il passe pour sortir de la barbarie, les transformations successives -qu’il opère petit à petit autour de lui, c’est faire comprendre la -longue bataille qu’il dut livrer non seulement aux animaux féroces, mais -encore aux éléments déchaînés contre lui; c’est raconter d’une manière -saisissante cette marche triomphale, qui, à travers les siècles, doit le -mener à la civilisation. - -Cette série commence par la caverne d’un Troglodyte, sombre grotte -creusée par la nature, et que l’homme n’a pas même essayé d’améliorer. -Puis viennent des huttes en terre, des cabanes de roseaux de l’époque -lacustre, des paillotes, des tentes, demeures des peuples nomades. Nous -nous arrêtons devant les chaumières de nos ancêtres les Gaulois, -plantées, comme celles des Germains, à l’ombre des chênes. Ces grands -arbres font penser aux Druides dont voici en effet, tout près, les -pierres énigmatiques, dolmens et menhirs. - -Puis enfin la terre et le bois prennent une forme, la pierre s’y ajoute -et la maison est bâtie. - -La série se continue avec les spécimens de l’architecture romane, -gothique et de la renaissance. Nous arrivons aux plus belles périodes de -notre art national «qui, en toute équité, arrive bon premier, dans ce -handicap d’un nouveau genre.» - -Des habitations Phéniciennes et Assyriennes apparaissent à notre vue. -L’Egypte est toute pimpante avec ses colonnettes et ses couleurs vives. - -Entrons chez les Hébreux, et admirons-y une riche collection -d’antiquités juives. Mêmes curiosités en Etrurie; c’est une hôtellerie -du temps qui vous offre les meubles, tables, lits, escabeaux, amphores, -ustensiles de ces époques lointaines. - -Arrêtons-nous devant ces deux maisons gallo-romaine et grecque, que l’on -dit d’une fidélité de reproduction étonnante. - -Voilà les maisonnettes de bois naturel de la Norvège, et celles en bois -ouvragé de la Russie. Voici l’antre des Lapons et des Esquimaux, ces -demeures primitives des neiges et des glaces éternelles côtoient les -demeures du Soudan et de l’Arabie, où le soleil est du feu, et c’est -vraiment charmant de parcourir chaque hémisphère, sans ressentir ni -froid ni chaud. Les constructions chinoises et japonaises sont pleines -de fantaisie et de légèreté, avec leurs toits clochetonnés et brillants, -leurs cloisons de bambous, leurs fenêtres de papier multicolore. - -Nous arrivons aux derniers spécimens de la barbarie existant de nos -jours, les cabanes informes des tribus de l’Afrique centrale, et les -tentes des Peaux-rouges. Ces tentes pointues sont soutenues à l’aide de -longues perches ou branches d’arbres réunies au sommet. Au centre, une -excavation dans la terre sert de cheminée; au-dessus, un trou dans la -toile permet à la fumée de s’échapper tant bien que mal. Elles sont là , -debout ces tentes primitives, auprès des maisons des Astèques et des -Incas, suprêmes vestiges d’une étonnante civilisation détruite à -jamais. - -Et nous voilà devant la tour Eiffel, le contraste est grand, mais -qu’importe! Il ne rend que plus saisissante la comparaison entre le -passé plein d’essais et de tâtonnements, et le présent qui résume sous -nos yeux, les progrès constants et les résultats admirables de la -civilisation moderne. - -_L’histoire du travail_, au Palais des Arts libéraux, semble au premier -abord un dédale effrayant. Il faut prendre son temps pour examiner la -plus vaste encyclopédie d’objets, grands et petits, de choses -hétérogènes, de machines simples ou compliquées, longue chaîne qui se -rive aux grossiers ustensiles de première nécessité, pour aboutir aux -conceptions du luxe le plus raffiné. - -C’est une exhibition incomparable, qui attire l’œil autant qu’elle -étonne l’esprit. Tous les spécialistes se trouvent donc en présence de -ce qui concerne leur partie. «C’est une étude complète de ce qui fut, -par la comparaison de ce qui est.» - -On a groupé en suivant l’ordre chronologique, tous les produits du -travail humain, depuis les temps les plus reculés jusqu’à nos jours. Des -personnages de grandeur naturelle, complètent l’illusion. Ici, devant -cette caverne, voilà un homme primitif, habillé de sa longue chevelure, -qui travaille une pierre, un silex, dont il doit faire plus tard une -arme tranchante. - -Là , devant cette hutte en terre, une femme que la coquetterie n’a point -encore conseillée, pétrissant la terre, s’essaie à confectionner des -poteries informes. - -C’est ainsi que dans toutes les branches d’industrie, on trouve le -commencement pour arriver en descendant les âges, à l’outillage -perfectionné des Arts et Métiers, aux ateliers gigantesques du Creusot, -aux machines formidables des chemins de fer avec leurs trains luxueux. A -cette section se trouve le premier wagon-salon construit pour le duc de -Wellington. - -Un jour, peut-être, nos machines actuelles que nous trouvons si -perfectionnées, prendront place à leur tour comme ce wagon-salon, au -nombre des souvenirs rétrospectifs. L’électricité est appelée à -révolutionner le monde. Que de surprises elle ménage à l’avenir! - -Je me suis vivement intéressée à l’histoire de la musique, c’est-à -dire -à la reconstitution de tous les instruments depuis la flûte en roseau -des premiers pasteurs, la harpe égyptienne conservée au Louvre, le Rébec -copié sur une statue du musée de Chartres, jusqu’aux pianos, dont -quelques modèles ont des panneaux de verre qui permettent en jouant de -se rendre compte du mécanisme, jusqu’à l’orgue colossal, effrayant. -Instruments à cordes et instruments à vent; quelle nombreuse famille ils -forment, aussi bien chez les anciens que chez les modernes. - -L’histoire du théâtre: costumes, affiches, programmes, portraits des -virtuoses, architecture des salles, machinerie, cette machinerie si -simple autrefois, si compliquée aujourd’hui qu’il faut être de la -partie pour y comprendre quelque chose. Cette histoire du théâtre m’a -paru très complète aussi. - -Les travaux de sculpture et de peinture sont absolument remarquables. On -suit là , pas à pas tous les efforts faits par l’homme, depuis le premier -coup de pinceau et la première pierre taillée, pour progresser et -perfectionner ses Å“uvres. - -Très intéressante la reproduction avec personnages de grandeur naturelle -des ateliers de céramique et de cloisonnés chinois à toutes les phases -du travail. De loin on croirait ces ouvriers vivants. - -L’aérostation a aussi ses représentants personnifiés par la timide -Montgolfière et l’audacieux ballon. - -Des plans de ponts, de barrages, de phares; des cartes de cosmographie -et de géographie se développent sur un espace immense. - -Quel est l’irrévérencieux qui s’était permis au siècle dernier de faire -cette réponse en parlant des savants? «Un savant c’est un monsieur -décoré qui ne sait pas la géographie.» Nous n’en sommes plus là , si tant -est que cette épigramme ait jamais été vraie. Et combien de Français, -savants ou hardis voyageurs, s’en vont aujourd’hui dans les pays les -plus lointains à travers les glaces et les déserts, étudier la -géographie sur place. - -Saluons dans tous ces charmants spécimens, le daguerréotype, principe de -tant d’inventions précieuses. - -Je n’ai fait que passer dans la section d’anthropologie, sans doute -c’est l’histoire de l’homme, mais c’est aussi celle de ses difformités, -de ses maladies, de ses souffrances physiques. Ces corps écorchés, ces -chairs qui semblent palpiter encore, tout cela m’a paru trop vrai. -Parcourus aussi rapidement les instruments de chirurgie. Ils sont -innombrables. Toutes ces scies, ces ciseaux, ces lames, ces pinces aux -mille formes, en bel acier poli, brillant, me faisaient frissonner. Je -croyais les voir et les entendre fonctionner dans la chair vive et le -sang chaud. - -Ah! ciel, si le destin m’avait fait naître du côté fort, je n’aurais -jamais pu être chirurgien. - - - - -RIGHT -_Mardi, 24 Septembre 1889._ - -Montmartre.--Le Musée de Cluny - - -Journée encore bien remplie: le matin à Montmartre, l’après-midi à -Cluny, le soir au théâtre. - -Le nombre des curieux et des pèlerins qu’attire l’église du Sacré-CÅ“ur -est considérable. Cette construction grandiose, dans le style bysantin, -de cent mètres de long, et dont la flèche aura quatre-vingts mètres de -haut, s’élève sur une éminence qui a elle-même cent vingt-huit mètres -d’altitude. C’est de ce site exceptionnel qu’il faut voir Paris et tous -ses monuments. La vue de cette grande capitale, se développant aux pieds -de la magnifique basilique qui la domine et semble la protéger, est -indescriptible. C’est de là qu’il faut contempler la tour Eiffel, pour -comprendre sa prodigieuse hauteur. - -En ce moment on ne peut juger la basilique du Sacré-CÅ“ur, enfouie comme -elle l’est dans les échafaudages. De loin, on ne peut pas non plus se -rendre compte des fondations cachées dans le sol. Ces fondations sont -déjà une première église souterraine, qui à elle seule coûte plus de -quatre millions. Quoi qu’il en soit, je crains que l’ensemble ne -paraisse toujours un peu lourd, un peu écrasé. - -Jusqu’à présent, vingt-deux millions ont été dépensés, mais les -recettes sont supérieures à ce chiffre, l’argent ne manquera pas. Le -devis général s’élève à quarante millions. - -Actuellement quatre clochetons dégagés de tout échafaudage, se détachent -de la maçonnerie. Au milieu, s’élève la niche monumentale dans laquelle -sera placée plus tard la statue du Sacré-CÅ“ur. On n’a point encore -commencé la grande coupole tout en pierre (c’est un des caractères -distinctif de cet édifice colossal, qu’il n’y entre ni fer, ni bois, ni -ardoises), devant être placée à l’intersection de la nef et du transept: -elle sera dans le style de Saint-Pierre de Rome. L’échafaudage pour la -construction de cette coupole ne sera pas une petite affaire. - -La deuxième plate-forme atteindra juste à la hauteur de la colonne -Vendôme. Sur cette plate-forme on dressera deux sapines de vingt mètres -de hauteur chacune, et qui seront reliées par des croisillons. On se -trouvera alors à la hauteur de cinquante-trois mètres, et ce ne sera pas -fini. Sur ces sapines mêmes, il faudra élever une énorme charpente de -dix-huit mètres, laquelle atteindra la naissance de la flèche, en sorte -que le sommet de l’échafaudage se trouvera à soixante-douze mètres -au-dessus du sol. Ainsi construit, cet échafaudage aura coûté cent -cinquante mille franc. - -Après cela on songera au campanile qui ne mesurera pas moins de -quatre-vingts mètres de haut. Il y aura encore l’installation de -l’éclairage électrique dans toute la basilique, et l’organisation des -combles sur lesquels on pourra se promener. Plusieurs centaines de -personnes pourront aller et venir, comme en plein boulevard, sur les -toitures tout en pierre de l’édifice, d’où on jouira d’un splendide -panorama, la vue s’étendant sur un espace de près de soixante kilomètres -autour de Paris. - -Un escalier intérieur, très bien éclairé par des prises de jour -pratiquées dans l’épaisseur des murs, conduira sur ces toitures, d’un -travail jusqu’ici inconnu. - -C’est dire qu’il faudra encore plusieurs années pour que ce plan -gigantesque soit entièrement achevé. La mosaïque sera l’ornementation -intérieure des murs. Cette décoration des basiliques primitives -s’harmonisera d’ailleurs mieux que toute autre avec le style byzantin. - -Toutes les chapelles sont affectées aux grandes corporations modernes, -Chapelles de la Marine, de l’Armée, de la Justice sous le vocable de -Saint-Louis, des Arts, de l’Industrie, du Commerce. Les chasseurs auront -aussi la leur due à l’initiative de Monsieur le Comte de Chabot et c’est -la duchesse d’Uzés qui sculpte, m’a-t-on dit, la grande statue de -Saint-Hubert qui en sera le principal ornement. Le croirait-on, la -corporation qui passe pour la plus athée, la plus irréligieuse, y est -aussi représentée, les médecins auront leur chapelle. - -On est admis à faire figurer son nom parmi les fondateurs de l’Eglise -sur des pierres qui coûtent cent vingt et trois cents francs, suivant -qu’elles sont plus ou moins en vue. Treize mille trois cent -quatre-vingt-trois pierres à cent vingt francs et deux mille sept cent -douze à trois cents francs sont déjà retenues, il faut y ajouter la -demande de cent quatre-vingt-dix-huit claveaux et de trente-trois -pierres de bandeaux. - -C’est à Annecy que se fera le moulage de l’énorme cloche _La Savoyarde_, -qui sera la reine des bourdons de France, offerte par la Savoie, son nom -l’indique. - -Ce bourdon, du poids de près vingt mille kilogrammes, de quatre mètres -de haut, de dix mètres de circonférence, donnera comme son, le contre -ut, et s’entendra à quarante kilomètres. - -Le battant en fer forgé sera du poids de huit cent trente-cinq kilos; -l’anneau qui le fixera au cerveau de la cloche, à lui seul pèsera -quatre-vingt-quatorze kilos. - -Le mouton de bois qui supportera la Savoyarde doit-être taillé en plein -cÅ“ur de chêne, dans un arbre superbe, un des rois des forêts du -Limousin, offert par le comte de Montbron. - -La Savoyarde ne sera pas encore la plus pesante des cloches fondues -jusqu’à ce jour. - -On sait, en effet, que la fameuse cloche de Moscou, la _Géante_, était -si lourde qu’il fallait vingt-cinq hommes pour la mettre en branle. Son -poids était de trois cent mille livres. - -En Chine, notamment à Pékin, on en voit plusieurs qui pèsent soixante -mille kilos. - -A Marseille, le bourdon de Notre-Dame-de-la-Garde est d’un poids -d’environ dix-huit mille kilos. - -Quant à la célèbre cloche de la «Liberté», à Philadelphie, elle pèse -cent cinquante mille livres, et il faut douze hommes pour la mouvoir. - -En ce moment les dames catholiques parisiennes et provinciales -travaillent avec zèle au tapis splendide qui ornera le chÅ“ur. - -Le dessin de ce tapis représente Paris et Montmartre, qui se trouvent au -centre. Les armes de Paris, soutenues par deux grandes chimères, sont -placées dans la partie inférieure et accostées à droite et à gauche par -deux blasons rappelant que Henri IV et Jeanne d’Arc ont campé l’un et -l’autre à Montmartre avec leurs soldats. - -Au-dessus de Paris, sur la première marche de l’autel, l’abbaye de -Montmartre représentée par ses trois écus successifs. Celui du milieu -est la croix de Lorraine. Deux motifs de style roman, enguirlandés de -banderoles, portant le nom des nobles ouvrières, sont placés sur les -côtés; enfin, dominant tout l’ensemble, les armoiries des deux -archevêques constructeurs de la basilique. Ce tapis reviendra à cent -mille francs. - -Chacun sait que c’est à Poitiers en 1871, pendant nos désastres que le -vÅ“u national prit naissance. Approuvé par les évêques, béni par sa -Sainteté Pie IX, adopté par des milliers d’adhérents, reconnu d’utilité -publique par l’assemblée législative, on peut dire qu’il est devenu -moralement grand et vraiment national. - -Durant ma visite de ce matin, c’est du fond du cÅ“ur que j’ai demandé à -Dieu qu’il répande ses meilleures bénédictions sur ma chère patrie. - -Le musée de Cluny ou Palais des Thermes oblige à faire un peu -d’histoire. Le palais primitif entouré de magnifiques jardins fut -l’œuvre des Romains. A partir du IVe siècle, les rois Francs -l’habitèrent jusqu’au Xe; puis il fut abandonné et les Normands -achevèrent en partie sa ruine. Au XIVe siècle, il fut acheté par -Pierre de Chalus, abbé de Cluny, et resta, jusqu’à la révolution, la -propriété des moines qui d’ailleurs possédaient déjà , auprès de la -Sorbonne, un collège ayant une grande réputation. En 1790, il devint -propriété nationale, fut vendu et passa en plusieurs mains. - -M. du Sommerard l’achète en 1833 pour y installer des curiosités -archéologiques, des meubles rares, des objets d’art qu’il a passé la -plus grande partie de sa vie à réunir. Ce vieux palais n’est-il pas un -cadre à souhait pour y collectionner des antiquités? Hautes murailles -crénelées, fenêtres à meneaux, balustrades ajourées, portes avec arc -surbaissé, clochetons, gargouilles, frises enguirlandées d’animaux et de -feuillages finement fouillés dans la pierre. La chapelle est un bijou -d’élégance à mettre dans un écrin, comme le Campanile de Florence que -Charles-Quint trouvait si beau qu’il aurait voulu le conserver dans un -étui. - -M. du Sommerard qui avait consenti à céder ses collections à la ville de -Paris pour la somme de cinq cent quatre-vingt dix mille francs, et à la -condition d’en rester le conservateur, mourut en 1842. - -«La ville de Paris ayant alors pris possession effective de l’hôtel et -des collections, les rétrocéda à l’Etat l’année suivante, avec les -ruines romaines des Thermes de Julien, limitrophes de l’hôtel de Cluny. - -Ces ruines, seuls vestiges de l’occupation de Lutèce par les Romains, -servaient autrefois de caves à un tonnelier, et les voûtes, couvertes de -terre végétale, soutenaient un jardin où le brave homme cultivait des -légumes, et même aussi des arbres fruitiers. Louis XVIII fit abattre, en -1820, les maisons qui obstruaient ces ruines curieuses, fit enlever les -terres qui les écrasaient, et restituer la forme des bâtiments enfouis, -par un travail de restauration intelligente; des fouilles habilement -menées amenèrent de nouvelles découvertes intéressantes. - -La partie la mieux conservée est la grande salle, dont la voûte s’élève -à quarante pieds de hauteur, d’une architecture étonnante par le -grandiose des proportions. On croit que ce hall immense constituait la -piscine froide des bains romains». - -Le musée rétrospectif de Cluny est un amas, une profusion de richesses -qu’il faut aller voir et revoir, Voilà des meubles incomparables de tous -les pays, des tapisseries merveilleuses, des tombeaux, des bas-reliefs, -des autels, des chaires, un lutrin gothique, des cheminées superbes, des -médailles, des émaux, des ivoires, d’admirables dentelles, des objets de -serrurerie et de ferronnerie, des panoplies encombrées d’armes de toutes -les époques, des marbres, des bronzes, des tableaux, des vitraux, des -statues, des vases précieux, des bijoux anciens, des instruments de -musique extraordinaires, des voitures de galla, des chaises à porteurs -d’une élégance hors-ligne, des traîneaux sculptés en forme de cygne; les -carrosses sont magnifiques et vraiment «beurrés d’or», suivant -l’expression pittoresque d’un gardien. - -La collection céramique m’a paru très remarquable par ses nombreux -spécimens de tous les temps et de toutes les écoles: faïences -hollandaises, italiennes, mauresques, arabes, chinoises, japonaises et -françaises comprenant les plus beaux modèles de Bernard Palissy. - -La collection de chaussures m’a également intéressée. La chaussure, -comme la numismatique, raconte l’histoire des peuples d’une façon plus -fragile, sans doute, que le bronze ou l’argent, mais la forme des -souliers a varié sous chaque règne, et cela est tout à fait amusant à -constater. Anciennement, n’était pas cordonnier qui voulait, ce n’était -pas une mince corporation que celle de la chaussure. Au XIVe siècle -Paris avait une rue qui s’appelait: la rue _Aux Petits Solers de -Bazenne_, et ce nom lui venait des _cavetonniers_ ou fabricants de -petits _solers_, qui s’y trouvaient en grand nombre. On peut voir à la -bibliothèque nationale une ordonnance du roi Jean datée du 30 Janvier -1350, dans laquelle sont indiqués les prix des diverses chaussures -depuis huit deniers jusqu’à quatre sols. Au XIIe siècle, les souliers -sont pointus; puis viennent les souliers à la poulaine, mode inventée -par un comte d’Anjou qui avait une difformité aux pieds. On finit par -allonger si démesurément cette pointe recourbée, qu’on nomme poulaine, -que l’Eglise s’en mêle et la défend aux clers et aux moines. Charles V à -son tour fait paraître un édit qui proscrit la poulaine sous des peines -sévères. Il paraît qu’avant nous les Grecs et les Romains avaient donné -l’exemple en portant d’extravagantes chaussures. Nous en avons comme -preuve ces sages paroles de Cicéron: «Si vous me donniez, dit-il, des -souliers sicyoniens, je ne m’en servirais pas: c’est une chaussure trop -efféminée, j’en aimerais peut-être la commodité; mais à cause de son -indécence, je ne m’en permettrais pas l’usage». - -La poulaine cède le pas à la chaussure large, très large, et donne lieu -à la phrase proverbiale que nous prenons maintenant au figuré: _Etre sur -un grand pied_. Du reste, dès le VIIIe siècle, nous voyons les -souliers accentuer fortement la forme du pied droit et la forme du pied -gauche pour mettre à l’aise les cors qui font souffrir les natures -sensibles. - -Le soulier se présente sous Louis XIV avec un talon rouge modérément -haut pour les hommes, ridiculement élevé pour les femmes, voici -pourquoi: la Reine Marie-Thérèse d’Autriche est de petite taille, elle -ne trouve d’autre moyen de corriger ce défaut naturel qu’en portant des -talons pyramidaux. Le peuple, les religieux et les religieuses gardent -des souliers plats, et ce soulier plat fut pour Mme de la Vallière, -lorsqu’elle entra aux Carmélites, un assujetissement des plus pénibles à -cause de sa claudication. La cour enjoliva ses talons de peintures -charmantes représentant des amours, des fleurs, des bergères signées -Watteau. Sur les talons de Louis XIV étaient peintes des batailles -signées Joseph Sarrocel. - -Sous Louis XV, les dames portent des mules avec escarboucles, et la -Camargo inaugure à l’Opéra un soulier qui fait fortune. La Pompadour -revient aux souliers pointus avec une rosette et une boucle, cette mode -passe à la chaussure des hommes et Louis XVI élargit si bien la boucle -de ses souliers qu’elle effleure le parquet des deux côtés. Après la -Terreur, nous voyons paraître timidement la bottine pour dame et la -botte hessoise et Souvaroff pour homme. - -Je ne sais si l’on collectionnera nos chaussures actuelles; mais en tout -temps le soulier ne devrait avoir qu’une devise: commodité. - -Le temps passe..., avant de partir je veux donner un coup d’œil aux -dentelles. Il y a là des points à l’aiguille et de vieilles guipures -sortis bien certainement de la main des fées. Où sont-elles les -élégantes, les reines de la mode ou les vraies reines, peut-être, dont -elles faisaient jadis ressortir la beauté? - - «Quoique j’aye assez de beauté - «Pour asseurer sans vanité - «Qu’il n’est point de femme plus belle - «Il semble pourtant à mes yeux - «Qu’avec de l’or, de la dentelle - «Je m’ajuste encore bien mieux!» - -La beauté des choses a été plus durable que celle des personnes. - -Je reviendrai certainement passer quelques heures encore dans ce musée -qui est une évocation saisissante des richesses et des splendeurs du -passé. - - - - -RIGHT -_Mercredi, 25 Septembre 1889._ - -"Le Prince Soleil" au Châtelet. - -Le Dôme Central. - -L’Exposition de nos manufactures nationales. - - -C’est hier soir que nous étions au Châtelet. Ah! quelle féerie que _Le -Prince Soleil_! C’est un rêve vécu dont il est impossible de rendre -compte. Vingt-deux tableaux se succèdent, tous plus extraordinaires, -plus fantastiques les uns que les autres. Le ballet est un fouillis de -maillots roses et de jupes de gaze. La _danseuse étoile_ et la _Mouche -d’or_ font des merveilles; la danse des éventails est pleine -d’originalité, où vous voyez cent cinquante personnes accompagnent en -s’éventant, les plus jolis airs. Il y a un naufrage épouvantable où -personne ne se noie. A la bonne heure, voilà comment je comprends les -accidents en mer. - -On voit la Suède, le Portugal, Gibraltar, l’Océan Indien, le Japon, le -royaume du soleil; on assiste à des fêtes populaires et à des réceptions -royales, dont tous les personnages, vêtus de soie, de pierreries et -d’or, se meuvent dans des décors étincelants. Bref, de huit heures du -soir à minuit, on voyage en plein conte de fées. C’est une fascination, -un éblouissement à vous donner le vertige. Ah! sultane Schehérazade, où -êtes-vous? Vos récits deviennent ternes comme un coucher de lune -comparé aux éclatants rayons du _Prince Soleil_. - -Quand vous arrivez de l’Exposition, on vous demande tout de suite: -«Avez-vous vu la Tour, le Dôme central, le Palais des Machines?» Le fait -est que cette trinité titanesque est bien faite pour vous troubler. On -le serait à moins. Après cela vous percevez deux sentiments très -distincts et diamétralement opposés: d’un côté, votre extrême petitesse -personnelle; de l’autre, la prodigieuse grandeur de l’humanité! - -Le Dôme Central est une Å“uvre superbe, «pondérée de lignes, harmonieuse -de formes» d’une circonférence de trente-deux mètres de diamètre, et -dont la coupole atteint une hauteur de cinquante-cinq mètres au-dessus -du sol. Son ornementation est fort belle; quatre cartouches symboliques -représentent les quatre forces principales de la nature appliquées à -l’industrie: la vapeur, l’électricité, l’air et l’eau. Entre ces -cartouches sont inscrits les noms des quatre arts que leur nature met en -contact avec l’industrie: l’architecture, la sculpture, la peinture et -la musique. - -Tout en haut une peinture d’un grand effet, imitation de mosaïque, -représente la caravane des peuples du globe dans leur costume national -et pittoresque, marchant à ce rendez-vous général qu’on nomme -l’Exposition. - -Ce magnifique dôme renferme de magnifiques choses; contenant et contenu -sont dignes l’un de l’autre. - -Nos quatre grandes manufactures nationales s’épanouissent ici: Sèvres, -Beauvais, les Gobelins et les mosaïques de l’Ecole du Louvre. Celles-ci, -déjà remarquables quoique ne datant que d’hier. Quant aux tapisseries -des Gobelins, malgré les produits admirables des Orientaux, elles -restent sans rivales. Ces panneaux sont de véritables peintures où les -nuances sont aussi fondues, aussi adoucies que celles d’un pinceau. Les -porcelaines de Sèvres sont bien belles aussi: pâtes irréprochables, -dures ou tendres, ainsi que cette porcelaine nouvelle, faite d’une pâte -ni dure ni molle et qui rappelle celle de Chine, dont les Célestes -gardent toujours le secret; peintures d’une finesse exquise, dessins -d’une correction parfaite, mais point de nouveautés de genre ni de -forme. Si j’osais hasarder une critique, je dirais que ce genre -compassé, un peu raide et régulier, paraît presque démodé, si on le -compare à l’imprévu des décorations, au caprice et à l’élégance de -formes des autres expositions. La fantaisie qui se niche partout n’a -point encore osé franchir le seuil de Sèvres qui reste le temple austère -de l’art classique. Après cela, on entre dans un torrent de merveilles -qui vous entraîne à l’infini, et l’on rapporte, de cette vision -féerique, un fouillis inextricable de souvenirs... - -Me voici donc devant une feuille blanche et un encrier noir, essayant -de ressaisir, de rattraper tout ce que j’ai vu, mais c’est impossible; -je ne puis me rappeler que ce qui m’a frappée davantage et d’ailleurs je -suis encore si éblouie, toutes ces merveilles dansent ensemble une si -jolie farandole dans mon imagination, que je sens bien que je ne pourrai -jamais mettre d’ordre dans ma mémoire. Mais tous les livres ne sont-ils -pas là pour vous promener méthodiquement et remettre les choses en -place. - - - - -RIGHT -_Jeudi, 26 Septembre 1889._ - -L’Hôtel de Ville. - - -De la fenêtre de ma chambre, je plonge sur plusieurs cours intérieures, -sombres, étroites, sales! J’entrevois le réduit noir d’un charbonnier, -le pétrin d’un boulanger, le four d’un pâtissier, le laboratoire d’un -charcutier. Ah! ce dessous de Paris est bien à l’antipode du dessus, et -je n’aurais jamais cru que le beau côté pouvait avoir un si vilain -envers. De quels antres sortent cette charcuterie appétissante, ces -affriolants gâteaux, ces excellents petits pains frais, croissants d’un -sou, croissants de deux sous, qui tiennent une si grande importance dans -la boulangerie parisienne. Certaines maisons en vendent jusqu’à dix -mille par jour. Le pain de Paris, au dire des étrangers, des -provinciaux, et je suis de ce nombre, est du vrai gâteau. Le pain de -luxe se divise en deux grandes variétés: le pain français et le pain -viennois. Celui-ci est plus agréable au goût; mais ne se conserve pas. -Détail plein d’enseignement: le pain viennois, aujourd’hui le pain de -consommation courante à Paris, ruina celui qui en inaugura la vente. Le -comte Zang, secrétaire de l’ambassade d’Autriche, fonda, en 1840, la -première boulangerie qui se servit des procédés de fabrication -communément employés à Vienne. Le comte Zang avait installé sa -boulangerie rue Richelieu. Dès le matin, on faisait queue pour acheter -ses petits pains et ses croissants. Le comte Zang, grisé par le succès, -voulut faire grand et se ruina en frais d’installation. Il dut quitter -Paris après les évènements de 1848. - -Mais le pain viennois est resté à la mode. C’est celui qu’on vous -présente, fluet et à gerçures, en tire-bouchon, rond, et cinq fois -fendu; celui-ci a nom: «l’Empereur»; il y a aussi le petit mirliton -Richelieu et le brahoura ou nonette. - -Cependant le pain français est d’une vente plus considérable que le pain -viennois. - -Le plus apprécié des pains de luxe français est le pain de gruau. Puis -viennent le pain de gluten, le pain de seigle, le pain noir, ce qui ne -laisse pas que d’étonner fort nos paysans bas-bretons, qui s’écrient -d’un ton de suprême dédain: «ça du pain de luxe, jamais! Fi donc!» - -De mon lit, j’entends le refrain monotone d’un frileux grillon attiré -par la chaleur du four. Il chante toute la nuit. Cette petite voix -infatigable, qui domine toutes les rumeurs de la ville, me fait rêver. -Il m’apporte comme un écho du pays: le grillon chante aussi à nos foyers -bretons. - -J’ai dépensé ma matinée à l’Hôtel de Ville et au bazar qui porte son -nom. Ah! ce bazar, quelle cohue! quelle bousculade! Ce doit être un lieu -de prédilection pour les pickpockets. Du reste nous voyons chaque jour -aux fait-divers que ces honorables industriels ne savent pas résister à -la tentation. - -L’Hôtel de Ville est bâti sur l’emplacement même du magnifique Hôtel de -Ville pétrolé, incendié par les communards de 1871, celui-ci avait coûté -quinze millions. Celui-là atteindra le chiffre de vingt-cinq millions -quand toutes les décorations intérieures seront terminées. - -Voilà donc le monument qui remplace aujourd’hui la modeste maison _aux -Piliers_ de 1529. - -Dans ce temps-là les échevins royalistes étaient logés comme de simples -bourgeois, aujourd’hui nos édiles socialistes sont logés comme des rois. - -Il y a beaucoup de gens ainsi: autocrates pour tout ce qui est -au-dessous d’eux, égalitaires pour tout ce qui est au-dessus. J’ai connu -un maître de maison, imbu de ces bons principes qui n’a jamais permis -que ses domestiques mangeassent du poulet. - -Revenons à l’Hôtel de Ville actuel, l’un des plus beaux et des plus -vastes monuments de Paris. Il présente un quadrilatère de cent cinquante -mètres sur quatre-vingt-dix, et recouvre une surface de treize mille -mètres carrés. - -Très belle la cour d’honneur, dite cour Louis XIV, entourée d’une -galerie vitrée. Encore plus belle la galerie vestibule du -rez-de-chaussée, avec son plafond cintré en pierre et ses douze colonnes -de six mètres de hauteur en granit de la Côte-d’Or, aussi beau que du -marbre. - -La partie centrale est précédée d’un parvis entouré de balustres de -marbre et ornée de deux superbes bronzes: _l’Art et la Science_. -Beaucoup de statues, ce qui donne grand air. Sur le fronton deux statues -soutenant les Armes de la Ville, au-dessus une troisième statue assise -personnifiant la Cité. Même décoration des deux côtés du cadran de -l’horloge: un homme et deux enfants représentant le Travail et l’Etude. - -Les quatre façades logent dans cent dix niches principales, les -célébrités parisiennes: Jean Goujon, François Muiron, de Harley, -l’Estoile, etc.... Enfin des statues partout, même sur les toits. - -J’ai visité les superbes appartements du préfet, non habités. Le conseil -municipal, qui est un petit état dans le grand, a mis son veto. Il -n’entend pas que le préfet s’installe chez lui, que dis-je, _chez eux_, -et le préfet cède. - -J’ai remarqué dans cette enfilade grandiose la salle des Prévôts où sont -gravés, sur des plaques de marbre, les noms des Magistrats municipaux de -la Ville de Paris. Cette salle est partagée en trois nefs, séparées par -deux rangs de belles colonnes en pierre, la magnifique salle Saint-Jean -de quarante-sept mètres de long sur dix-sept mètres de large, formant -nef avec travées latérales. - -C’est dans cette salle qu’a lieu le tirage au sort; chaque -arrondissement occupe une travée, et c’est ainsi qu’elle peut contenir -tous les conscrits de Paris à la fois. La Salle des Fêtes est -au-dessus, un double escalier orné de statues de marbre y conduit. -Cette salle est splendide, tout y est beau, sauf pourtant le plafond -bien froid, bien nu et qui attend, faute d’argent probablement, les -peintures de maîtres qui doivent l’embellir et l’harmoniser avec un -ensemble qui ne laisse rien à désirer. - -C’est égal, quand cette salle est remplie de belles toilettes, de -fleurs, de musique, de lumière, le coup d’œil doit être féerique. - -Cette après-midi nous avons fait quelques visites. J’ai été heureuse de -voir enfin la Vicomtesse de Renneville, la fondatrice de la _Gazette -Rose_ qui fut longtemps le code very select du hight life, et avec -laquelle j’étais en correspondance depuis plusieurs années sans la -connaître. - -On gratte en ce moment toutes les affiches des élections, ce travail qui -ne semble rien ne coûtera pas moins de trente mille francs à la Ville de -Paris. - -Tous ces murs sont bariolés, c’est une débauche de couleurs et de noms, -une véritable orgie de nuances, avec calembour. Quelques candidats, M. -Hervé du _Soleil_, entr’autres, avaient eu recours à un procédé plus -nouveau: à l’aide de je ne sais quel moyen, il a fait imprimer son nom -sur l’asphalte des trottoirs. Les mauvais plaisants prétendent que c’est -trop se mettre sous les pieds des électeurs. Sous leurs yeux, passe -encore; mais sous leurs pieds...... - -Les élections de dimanche ont porté le coup fatal et final à Boulanger -et au boulangisme. - -Les collectionneurs vont avoir beau jeu. Collectionner est pour -certaines gens une fièvre non intermittente. On collectionne tout depuis -les boutons de culotte... jusqu’aux affiches électorales. Ces dernières -font le bonheur des chiffonniers qui les vendent bien, et comme rien ne -se perd, leurs débris servent à fabriquer des poupées, des bourres de -fusils, et surtout des boutons de bottines. - -Ces affiches, transformées en feuilles de carton de l’épaisseur d’un -bouton, sont alors coupées en bandes, puis présentées à une machine qui -découpe le bouton et fixe la tige qui formera la queue. - -Les boutons sont durcis dans des étuves chauffées à cent cinquante -degrés, puis vernis et séchés. - -Une seule usine fabrique cinq millions de ces boutons par jour. - -Grandeur et décadence des professions de foi! - -Ce soir, dîner en ville chez des Parisiens pur-sang fort aimables, fort -spirituels, mais qui ne comprennent pas qu’on puisse vivre ailleurs que -dans leur Paris. - - - - -RIGHT -_Vendredi, 27 Septembre 1889._ - -Le Panthéon.--Les Grands Magasins. - -L’Hôtel des Ventes. - -La «Famille Benoîton» à l’Odéon. - - -Temps délicieux, tout m’a paru charmant sous le soleil d’or et le ciel -bleu. Le soleil est l’émissaire de la gaîté. C’est incroyable -l’influence qu’il exerce sur l’esprit; s’il se montre, tout sourit, s’il -se cache tout devient triste. - -Le Panthéon, chef-d’œuvre de l’architecte Soufflot, est bâti en forme de -croix. L’entrée représente un temple grec; mais la coupole rappelle -celle de Saint-Pierre de Rome. Louis XV en posa la première pierre en -1764. Cette église construite pour remplacer la vieille église -Sainte-Geneviève qui tombait en ruines n’a pris le nom de Panthéon que -sous la première Révolution, le 4 Avril 1791, à l’occasion de la mort de -Mirabeau. Un instant, l’ignoble Marat reposa au Panthéon, mais bientôt -le peuple justicier jeta ses restes à l’égout de Montmartre. Jusqu’en -1822, le Panthéon resta temple. A cette époque, il fut rendu au culte -catholique. En 1832, il redevint temple; vingt ans après, il redevint -église catholique. Enfin après la chute du second empire, il cessa -d’être église pour devenir définitivement le temple de la gloire. Ces -transformations sont absurdes; les athées auront beau faire, ils ne -pourront jamais substituer le culte des grands hommes au culte du vrai -Dieu. Enfin ils ont décrété que l’église souterraine contiendrait -désormais les cendres de nos grands hommes. Victor Hugo y a pris place. - -Ce temple, d’une architecture grandiose, est imposant, mais l’intérieur -est bien froid. Si ce n’étaient les admirables fresques encore -inachevées qui le décorent, il serait fort triste dans sa nudité rigide. -Le long de ses hautes murailles se déroulent heureusement de belles -peintures nous racontant l’histoire de sainte Geneviève, de saint Louis, -la bataille de Tolbiac, le baptême de Clovis, le couronnement, par le -pape, de Charlemagne, empereur d’Occident, le martyre de saint Denis. Et -ces peintures sont signées: Puvis de Chavannes, Delaunay, Meissonnier. -Ce sont là de grands souvenirs qui obligent ce temple à rester chrétien, -malgré ses destinées profanes; d’ailleurs la croix domine toujours la -coupole du Panthéon. On voudrait bien la faire disparaître, cette croix -qui gêne les libres-penseurs du Conseil municipal; mais c’est difficile. -Des architectes compétents ont déclaré qu’il serait à peu près -impossible de la desceller sans enlever en grande partie la calotte de -la lanterne, dans laquelle elle est fixée, et ce petit travail ne -coûterait pas moins de trente à quarante mille francs. On songe à la -scier, ce serait moins cher; mais comme on le voit, il en coûte de -détruire presque autant que d’édifier. - -L’après-midi nous sommes allées nous promener, c’est le mot, au Louvre, -au Bon-Marché, au Printemps, au Gagne-Petit qui gagne gros sans -sacrifier à la réclame, à Pygmalion, à la Samaritaine. Mon Dieu, oui, -nous avons été faire un tour de magasins comme on fait un tour de place. -Nous avons vu partout des étalages _mirobolants_, séduisants, -provoquants et des choses pour rien. - -Si j’avais été seule, je ne me serais pas plus facilement débrouillée au -milieu de ces galeries immenses qui se croisent dans tous les sens, -montent à tous les étages, que dans un labyrinthe inconnu. Ah! quelle -lanterne magique que ces immenses magasins, où passent sans cesse, du -matin au soir, des milliers de personnes. C’est très amusant à voir -quand on n’a pas besoin d’acheter; car j’aime mille fois mieux faire mes -emplettes tranquillement, chez moi, le catalogue en main, examinant et -comparant les échantillons dont les magasins sont prodigues. Comme cela, -à cent lieues du magasin on fait son choix; dans le magasin c’est -impossible. Ces jours derniers, une de mes amies tenant à utiliser son -voyage à Paris, s’achète une toilette toute faite. Les essayeuses lui -assurent qu’elle lui va divinement. C’est une toilette chère mais -qu’importe, mon amie a presque fait le voyage de Paris pour l’acheter. -Elle revient enchantée, puis, voilà que dans le calme de sa chambre à -coucher, en face de sa psychée, elle s’aperçoit que la fameuse robe ne -lui va pas... divinement... mais indignement. Elle en a été quitte pour -la retourner. Elle déclare à qui veut l’entendre, qu’on ne l’y reprendra -plus. - -Bousculé à perpétuité, à peine si l’on peut parler aux commis qui ne -savent à qui entendre. Ce n’est peut-être pas toujours de même, il doit -y avoir de temps en temps quelques jours de morte saison. - -En rentrant pour dîner, nous avons été témoins sur les boulevards, d’un -phénomène qui n’a été que plaisant, mais qui aurait pu être fort -dangereux. Les câbles pour l’éclairage à l’électricité passent sous les -rues. A la hauteur du café Napolitain, un courant par dérivation s’est, -paraît-il, produit sous la chaussée, et une déperdition d’électricité se -faisait à travers le pavage en bois (le pavage en bois, encore une -innovation qui ne me plaît guère; chevaux et voitures sont près de vous -avant que vous ne les ayez entendus); si bien que les chevaux, en -arrivant à cet endroit, étaient tout à coup pris d’une danse folle; au -moment même où leur sabot garni de fer touchait un certain point de la -chaussée, les pauvres quadrupèdes subitement électrisés faisaient des -bonds désordonnés, peu en rapport avec leur allure fatiguée -généralement. Il y a eu bien vite rassemblement, c’était un spectacle -inusité qui a duré jusqu’au moment où les gardiens sont venus -interrompre la circulation, car on craignait de graves accidents. On -est allé chercher des ouvriers électriciens pour couper les fils; mais -on pense que tout cela va prendre du temps et que les boulevards courent -risque d’être plongés dans une obscurité complète. - -L’Hôtel des Ventes de la rue Drouot est un endroit «bien parisien.» Tout -le monde y est entré au moins une fois dans sa vie pour voir ce que -c’est, et j’ai voulu faire comme tout le monde. C’est l’hôtel du bric à -brac, le très beau coudoie le très laid; et parfois de belles antiquités -sont éclipsées par le moderne tapageur qui saute aux yeux. Je suis de -l’avis de ce monsieur qui ne faisait collection que de porcelaines -modernes. «Collectionner du nouveau, c’est insensé», lui disait un -amateur qui n’aimait que le vieux. «Pardon, quand j’achète du moderne, -je suis sûr de ne pas être trompé, on ne me vendra jamais de vieilles -porcelaines pour des modernes, tandis que vous, collectionneur de pièces -authentiques, vous risquez tous les jours d’acheter du neuf pour du -vieux.» - -C’est à l’Hôtel des Ventes qu’on peut philosopher et réfléchir aux -vicissitudes humaines. Le mobilier de plus d’un personnage célèbre est -venu s’échouer là . Ce dispersement des objets familiers qui lui furent -chers est comme l’émiettement de sa vie. Que de souvenirs personnels -jetés ainsi aux quatre vents de l’indifférence!... - -L’Hôtel des Ventes est aussi un hôtel où la misère vient souvent -frapper... Que de chose luxueuses vendues hier, pour acheter le pain de -demain!... Douloureuse étape pour la fortune devenue infortune. C’est -ici que les cÅ“urs sensibles peuvent venir s’attrister, les naïfs se -faire voler, les malins trouver des occasions et les brocanteurs -s’enrichir! - -_La famille Benoîton_, avec Mademoiselle Réjane, une grande artiste, -nous a fait passer une bien agréable soirée. Quoiqu’elle soit vieille -d’un quart de siècle, cette pièce n’a pas vieilli. En effet, si j’ai -bonne mémoire, c’est le 4 novembre 1865, qu’elle vit le jour, ou plutôt -la lumière, sur la scène de l’ancien Vaudeville. Elle reste jeune, parce -qu’elle est vraie et que Sardou a su peindre des caractères. Je pense -cependant que ces caractères sont l’exception, et j’espère que les -étrangers ne s’imaginent pas que toute la société parisienne ressemble -au tableau qu’en a peint M. Sardou. - -C’est une satire un peu exagérée de nos mÅ“urs. Si les individus passent, -l’humanité reste avec ses mêmes défauts et ses mêmes qualités, et à côté -de tant de familles dignes et respectables, il y aura toujours des -familles Benoîton. Des mères écervelées et sans cesse sorties, des -jeunes femmes imprudentes, des jeunes filles légères et parlant argot, -des pères uniquement occupés d’argent; en un mot, il y aura toujours des -intérieurs dont la devise sera: luxe et plaisir. - -Le théâtre de l’Odéon est le second théâtre français, c’est-à -dire qu’on -y joue supérieurement, puisque tous ses artistes vont ensuite à la -Maison de Molière chercher la consécration de leur talent. Comme au -Théâtre Français la diction est donc parfaite, le style excellent, le -naturel complet. On souligne le mot, juste ce qu’il faut pour qu’il ne -soit pas trop accentué. On s’imagine qu’à la fin de la représentation -tous les artistes doivent être bien fatigués. Ils se sont dépensés sans -compter; identifiés à leur personnage, pénétrés de leur rôle, on pense -que les émotions qui ont gagné tout l’auditoire, et qu’ils ont si bien -rendues, ont dû les épuiser. Il paraît que non. Le talent doit être -avant tout le fruit de l’étude, de l’effet cherché et voulu, pour chaque -phrase, on pourrait dire pour chaque mot. C’était du reste un principe -de Talma, que pour faire beaucoup d’effet, il ne faut plus que le rôle -vous en fasse à vous-même, autrement qu’arrive-t-il? on joue suivant les -dispositions du moment, on se laisse guider par les situations, -entraîner par la passion et comme cela on est un jour bon et le -lendemain mauvais. Le jeu ne peut être égal que si l’on est avant tout -parfaitement maître de soi. - -On raconte que Talma apprenant la mort de sa fille jeta une exclamation -douloureuse. C’était le cri du père, mais presque aussitôt l’artiste -reprit le dessus et il murmura: «Ah! si je pouvais retrouver ce cri-là -sur la scène!» Si cela est vrai, la recherche de l’effet pourrait donc -chez certains acteurs dominer tous les sentiments. - - - - -RIGHT -_Samedi, 28 Septembre 1889._ - -Le Palais des Machines - - -Ah! ce Palais, il confond l’esprit, saisit l’imagination, éblouit les -yeux, assourdit les oreilles. C’est un ensemble absolument -indescriptible, c’est l’apothéose du métal; c’est la plus haute -expression des arts mécaniques arrivés à leur apogée, sauf pour -l’électricité, qui n’a pas dit son dernier mot et qui, jouant un rôle -aussi important quoique plus nouveau que la vapeur, pourrait bien la -détrôner un jour. - -Les électriciens, ça ne doute de rien; ils assurent que l’électricité -arrivera à tout faire, à éclairer la maison, à cuire le rôti, à faire -rouler les voitures, etc., etc. La voilà déjà en Amérique qui remplace -la corde et le couperet. D’un seul coup de baguette, c’est-à -dire d’une -simple décharge, elle envoie de vie à trépas les condamnés, sans qu’ils -s’en aperçoivent. Allons, encore quelques perfectionnements et elle sera -capable de ressusciter les morts! - -Ce colossal palais des machines est dans son genre d’une conception -aussi audacieuse, aussi gigantesque que la Tour Eiffel. C’est une -merveille d’équilibre et de hardiesse, de force et de légèreté. Le -Palais des Machines a cent quinze mètres de largeur, sur quatre cent -vingt mètres de longueur, sa hauteur est de quarante-huit mètres. L’Arc -de Triomphe de l’Etoile pourrait s’y loger, aussi bien que la colonne -Vendôme, qui n’atteindrait pas son sommet. En totalisant les espaces -qu’offrent ce Palais et ses galeries, on arrive au chiffre étonnant de -quatre-vingt mille quatre cents mètres carrés--huit hectares! Une armée -de trente mille hommes pourrait y dormir à l’aise, chaque homme -disposant de plus de deux mètres carrés, et les dégagements restant -libres, quinze mille chevaux pourraient y être installés, pendant que -leurs cavaliers coucheraient dans les galeries du premier étage. Voilà -ses proportions! - -Dans cet immense hall pas un coin n’est inoccupé. Partout le travail et -le mouvement sans arrêt; partout des représentants des Å“uvres les unes -géantes, les autres minuscules. - -Il y a là des merveilles de mécanique. La métallurgie, la fonderie, ont -fait d’immenses progrès. Nous revenons à l’âge de fer du monde civilisé; -ce métal devient le roi des constructions et prend la place du bois et -même de la pierre, il se plie à tous les besoins, gardant sous un petit -volume une force énorme. Cet amoncellement fantastique de fer, de fonte, -de bronze, de cuivre, donne bien cette impression de _vacarme pétrifié_ -dont parle Victor Hugo. Il y a des choses qui frappent même les moins -compétents. Une scie sans fin, en acier, d’une longueur de trente-cinq -mètres cinquante, des blindages extravagants, il y en a qui pèsent -vingt-huit mille kilos; effrayant aussi le _facsimile_ d’un lingot -d’acier de cent mille kilos. - -Il y a des machines charmantes qui font les plus jolies et les -meilleures choses du monde. On dirait que les inventeurs de ces machines -leur ont communiqué leur intelligence. Elles font tout ce qu’on veut: -des dragées, des bonbons, des fleurs, des rubans et des dentelles; elles -fabriquent des chaudières et tricotent des bas; elles ravaudent le linge -et tissent merveilleusement le coton, la laine, la soie. - -Ce sont des ouvrières incomparables! - -Après les machines aimables, il y a les machines effrayantes qui -hachent, coupent, brisent, broient tout et qui fabriquent de tels engins -de destruction qu’elles finiront, j’espère, par rendre la guerre -impossible. - -A la hauteur de sept mètres, deux grands ponts roulants à l’électricité, -marchent constamment d’un bout à l’autre de cette titanesque Galerie des -Machines, ce qui permet aux visiteurs qu’ils promènent, d’embrasser d’un -coup d’œil cet ensemble colossal, et l’on passe ébloui, fasciné de -section en section, de galerie en galerie, de palais en palais, on -admire, on admire encore, on admire toujours!... mais l’on ne peut -retenir que ce qui frappe davantage. - - - - -RIGHT -_Dimanche, 29 Septembre 1889._ - -Grand’messe à Saint-Sulpice.--Exposition - -Fontaines lumineuses - -Embrasement de la Tour - - -C’est donc aujourd’hui le grand jour des récompenses: jour de joie pour -les uns, jour de déception pour les autres. - -La matinée est belle, le soleil luit sur les têtes et l’espérance dans -les cÅ“urs. Ce soir il y aura moins d’heureux. - -Notre programme est arrêté: grand’messe à Saint-Sulpice; après le -déjeuner, un tour aux Champs-Elysées, pour voir défiler le cortège se -rendant au Palais de l’Industrie; dîner à l’Exposition, afin d’assister -le soir aux jeux des fontaines lumineuses et à l’embrasement de la tour. -Il faut nous hâter, les soirées deviennent de plus en plus fraîches. - -Après la grand’messe officiée solennellement, j’ai parcouru cette belle -église de Saint-Sulpice, dont le portail est de Servandoni. La chaire -remarquable fut donnée par le cardinal de Richelieu, les bénitiers -formés de deux gigantesques conques marines, par François Ier. J’ai -surtout admiré les belles peintures de la chapelle des Anges, la lutte -de Jacob; Héliodore, chassé du temple, saint Michel terrassant le -démon, qui sont d’Eugène Delacroix. Ces peintures commencées en 1840 -furent payées vingt mille francs au grand artiste. Deux autres églises -seulement Saint-Denis du Saint-Sacrement et Saint-Paul-Saint-Louis, -possèdent deux toiles de ce maître: _La déposition de la Croix_, -peinture murale payée six mille francs, en 1843, et _Jésus au Jardin des -Oliviers_, payée deux mille quatre cents francs, en 1827. Ces peintures -sont aujourd’hui d’une valeur inestimable. L’église Saint-Sulpice fut -fermée pendant la Révolution. Le gouvernement l’accorda ensuite aux -Théophilantropes, qui l’appelèrent le Temple de la Victoire. Le 5 -novembre 1799, il y fut donné un grand banquet au général Bonaparte. - -L’église Saint-Sulpice, au dire des connaisseurs, n’est point un modèle -d’architecture, peu m’importe. Avec ses tours, ses grandes baies, ses -colonnes, son vaste perron, je lui trouve fort grand air et elle me -plaît ainsi. La belle fontaine qui la précède semble faire partie de son -ornementation, c’est ainsi que l’a compris son auteur Visconti, -puisqu’elle abrite dans ses niches quatre maîtres de l’éloquence sacrée: -Bossuet, Massillon, Fénelon et Fléchier. - -Dès une heure, une foule compacte envahit les Champs-Elysées. C’est un -enchevêtrement de piétons et de voitures, qui donne le frisson. On -n’avance qu’à tour de roues, les moyeux se touchent et nous sentons sur -nos épaules les naseaux du cheval traînant la voiture qui nous suit. -Nous regardons de très loin le nombreux défilé qui escorte le carosse -présidentiel. Après avoir entrevu le visage glacial de Monsieur Carnot, -nous nous sauvons à l’Exposition. - -Dans de pareilles foules, on peut dire qu’on ne se rend compte de rien, -c’est en lisant le programme que l’on _voit_ mieux la fête. Le voici: - -La cérémonie des récompenses aura lieu au Palais de l’Industrie. - -Vu l’exiguité de la nef, les récompensés ne seront admis que depuis les -médailles d’argent jusqu’aux grandes médailles d’honneur. Les -récompenses plus modestes seront remises ultérieurement; d’ailleurs on -n’aurait pas le temps de tout distribuer en un jour. - -Cinq mille hommes de troupes en grande tenue, cavalerie, infanterie et -artillerie, occuperont une partie des Champs-Elysées, de la place de la -Concorde et du Cours-la-Reine. - -Sur le passage du Président de la République, les musiques joueront, les -tambours, les clairons, les trompettes battront, sonneront aux champs. - -A l’intérieur ce sera la même chose, l’éloquence et la musique -complèteront cette fête superbe. On jouera la _Marche héroïque_ de -Saint-Saëns comme ouverture; _La Marseillaise_, à l’arrivée du Chef de -l’Etat; pendant le défilé des groupes français et étrangers, le chÅ“ur -des Soldats, de _Faust_, l’Apothéose de la _Symphonie triomphale_ de -Berlioz et le cortège du premier acte d’_Hamlet_; entre les deux -discours officiels. _Lux_, paroles de Victor Hugo, musique de B. Godard. - -La proclamation des récompenses sera divisée en trois parties, annoncées -chacune par des _Fanfares_ écrites spécialement pour la circonstance par -M. Léo Delibes. Enfin, la cérémonie sera terminée par la finale du -deuxième acte du _Roi de Lahore_, de M. Massenet, suivi d’une reprise de -la _Marseillaise_. L’orchestre et les chÅ“urs, composés des artistes de -la Société des concerts, de l’Opéra, et de l’Opéra-Comique, auxquels -seront adjointes les deux musiques de la garde républicaine et de -l’école d’artillerie de Vincennes, formeront un total de huit cents -exécutants, sous la direction de M. Jules Gracin, chef d’orchestre du -Conservatoire. - -Le défilé sera composé ainsi: - -Les comités étrangers, classés par ordre alphabétique, ayant à leur -tête, autour du drapeau, les gardiens de leur section ou de leur -pavillon; un peloton de soldats français; les neuf comités français de -groupe précédés de bannières; enfin, les commissariats de l’Algérie, de -la Tunisie, des colonies et des pays de protectorat. - -Il descendra par le grand escalier, traversera la salle dans sa partie -centrale et dans toute sa longueur, puis faisant un crochet à droite, -passera au pied de la tribune présidentielle en faisant doucement -flotter les drapeaux et les étendards. - -Ensuite, il pénètrera par une porte latérale sur la scène, où il prendra -place. - -Au moment de l’entrée du public, le rideau sera baissé. Il ne sera levé -que lorsque l’orchestre aura attaqué son premier morceau. A ce moment, -la scène sera déjà occupée par les gardiens français de classes portant -leurs bannières. Ceux-ci ne prendront pas part au défilé. - -Quand le cortège sera arrivé et placé, les groupes seront disposés sur -la scène de la façon suivante: - -Sur l’avant-scène, deux cent vingt-cinq places auront été réservées aux -membres du jury. De chaque côté, quatre porteurs de bannière de groupes -français prendront place. La neuvième bannière se tiendra au centre, -derrière le jury. Sur les degrés qui conduisaient à l’autel de la -Patrie, pour l’_Ode triomphale_, seront groupés les étrangers, ayant -tout autour d’eux les gardiens français de classe. Au fond de la scène, -figureront les colonies. - -On le voit, rien n’a été négligé pour donner à cette cérémonie le plus -d’apparat possible. - -Le richissime M. Osiris offre un prix de cent mille francs. Ce prix est -destiné à l’auteur de l’œuvre la plus utile figurant à l’Exposition. - -Le comité a examiné successivement toutes les candidatures possibles, -les inventeurs, les philantropes et même les gastronomes. Tout en -rendant hommage aux architectes des autres constructions de -l’Exposition, la majorité des membres du syndicat s’est accordée pour -décerner le prix Osiris à tous les constructeurs de la Galerie des -Machines. Ils ont jugé que leur Å“uvre, aussi imposante que la tour -Eiffel et aussi saisissante par ses vastes dimensions, avait réalisé un -immense progrès dans l’art des constructions utiles. - -Le commissariat de la section des colonies françaises publiera, en même -temps que le palmarès officiel, un palmarès spécial des récompenses -accordées à nos exposants d’outre-mer. - -Ces récompenses, au nombre de mille deux cent dix-sept, sont ainsi -réparties: - -Quinze grands prix, - -Cent soixante-deux médailles d’or, - -Trois cent vingt-et-une médailles d’argent, - -Trois cent vingt-six médailles de bronze, - -Trois cent quatre-vingt-treize mentions honorables. - -En 1878, les exposants des colonies françaises n’avaient obtenu que sept -cent soixante-cinq récompenses. - -Plus on va à l’Exposition, plus on a envie d’y aller. Je déclare, en -conscience, qu’il faudrait largement les six mois qu’elle durera pour -tout voir, et encore... Aujourd’hui, cependant, nous n’avons fait que -flâner. Nous nous sommes amusées à regarder passer les passants... qui -passaient. Le spectacle des visiteurs eux-mêmes constitue la plus vaste -section de l’Exposition; que de physionomies particulières, de types -exotiques, de toilettes fantaisistes. Nous sommes allées prendre une -glace ici, un bock là . Nous nous sommes assises pour écouter les -musiques de toutes sortes qui se font entendre un peu partout. La -musique étrange et pittoresque des Tziganes dans leurs costumes -flamboyants m’a surtout frappée. C’est vraiment merveilleux de voir avec -quelle volubilité et en même temps quelle perfection ces virtuoses, qui -sont surtout musiciens d’instinct et n’ont fait aucune étude sérieuse, -font résonner le violon, la flûte de Pan et leurs instruments nationaux. -Leur chef, Miéhesi Nestulescou, un nom qui n’est pas facile à retenir, -est un violoniste hors ligne; ses solos, pleins de couleur et -d’originalité, admirablement soutenus par l’orchestre, m’ont paru -délicieux. En revanche, le _Cheval dans les Steppes_, solo de musique -imitative avec la flûte de Pan, m’a plus étonnée que charmée: c’est un -peu trop roumain pour moi; mais c’est égal, un concert comme celui-là de -temps en temps ferait plaisir. Nous avons aussi entendu le Xilophone et -l’Ocarina: celui-ci est un petit instrument en terre, une petite poterie -trouée et l’autre un instrument en bois, un petit clavier sur lequel on -frappe avec deux baguettes de fer. Les artistes qui manient ces -instruments, de la main ou des lèvres, en tirent des sons d’une douceur -infinie et d’une justesse extrême. Orphée avait le don d’animer les -pierres; ici c’est la terre et le bois qui parlent. On peut encore -entendre la musique caractéristique du tambourin, du galoubet, du -biniou, de la cornemuse, de la vielle, de la mandoline, de la guitare, -sans oublier les instruments pittoresques propres à chaque peuple et les -grandes auditions: concours, festivals et concerts. - -Nous sommes allées dîner aux Bouillons Duval. Il y avait foule pour y -arriver. Nous avons dû serpenter près d’une heure et nous armer de -patience. Nous nous sommes mises à table à sept heures et demie; mais je -pense que les derniers n’auront pas dîné avant neuf heures. - -Puis, nous sommes allées prendre nos places aux Fontaines lumineuses. -C’est un spectacle magique, difficile à décrire. Comment peindre la -transparence, la limpidité de ces cascades aériennes, s’irradiant de -toutes les couleurs du prisme, de ces gerbes lumineuses s’élançant dans -la nue, semblables à des flocons de neige argentée, à des nappes d’or en -fusion. Comment dépeindre et l’embrasement de la tour qui fait pâlir les -étoiles et paraît tout en feu dans la nuit sombre, et ses projections -électriques. De son phare, se détache un fil mince et lumineux qui, -traversant l’espace vient envelopper d’une clarté céleste les groupes -sculpturaux des jardins, ou couronner d’un nimbe vaporeux le génie -triomphant. - -Ces projections électriques s’étendent, par les nuits claires, jusqu’à -dix kilomètres. Leur puissance lumineuse peut atteindre l’intensité de -seize millions de becs Carcel. Les savants expliquent très bien tout -cela et le jeu de ces fontaines multicolores et les projections -lumineuses; moi, je me contente de les regarder sans chercher les -explications, et c’est le conseil que je donne à tous les curieux: Venez -et admirez. - -Nouvelle de la dernière heure: on annonce la prochaine arrivée à Paris -de cinq cents highlanders, qu’un de leurs compatriotes, le colonel -écossais David White, conduit en corps visiter l’Exposition. - -Voilà qui nous promet une triomphale exhibition de mollets! - - - - -RIGHT -_Lundi, 30 Septembre 1889._ - -Les Ruines du Palais de la Cour des Comptes. - -Promenade en voiture dans Paris. - - -Ce matin, nous sommes allées visiter, au quai d’Orsay, les ruines du -Palais de la Cour des Comptes et du Conseil d’Etat. J’avais envie de -voir de près ces amas de pierres calcinées et de fers tordus qu’on -aperçoit continuellement en se promenant dans Paris. Une végétation -luxuriante les entoure maintenant. Des gerbes de fleurs tapissent les -murs, des fusées de feuillages s’élancent des fenêtres, des lianes -flexibles enguirlandent les colonnes: on dirait que la nature -réparatrice cherche à cacher le mal fait par la fureur des hommes. Ces -ruines ont un portier. Pourquoi faire? Est-ce pour ouvrir la fenêtre aux -oiseaux et fermer la porte aux souris! Les fenêtres sont béantes et les -portes brisées... - -Ces ruines sont peut-être aujourd’hui le seul souvenir attristant, -encore debout, légué par la Commune. - -«Jadis, il n’était pas beau ce palais, me disait hier un critique d’art, -à présent je le trouve superbe dévoré de verdure tel qu’il est; tantôt, -il me donne les illusions d’une substruction romaine; tantôt, j’y vois -une fantaisie bobélique ou une eau-forte de Séranèse. J’y trouve encore -une forêt vierge en miniature où le vent et les oiseaux ont semé, disent -les botanistes, cent cinquante-deux espèces de plantes, le feu a été -l’artiste capricieux de cette architecture, bien banale, quand elle -était crue, et qui est devenue admirable maintenant qu’elle est cuite». - -Les gens, amateurs de vues pittoresques, qui trouveraient que Paris -manque de ruines--amour du contraste--pourront demander leur -conservation, d’autres voudront les garder à un tout autre point de vue, -comme l’enseignement perpétuel des générations futures. N’est-ce pas -l’histoire racontée aux yeux; l’image vraie des horreurs que peut -enfanter la guerre civile. On viendra là , dans ce joli décor de fleurs -nouvelles, méditer sur le néant des choses de ce monde, dont les plus -merveilleux monuments sont tous appelés à faire un jour des ruines. - -C’est dans un linceul de flammes et de sang que la Commune voulait -ensevelir Paris. Elle alluma de terribles incendies. Celui-ci fut -épouvantable, et les débris de toutes les archives qui brûlaient et -s’envolaient, emportées par le vent, vinrent tomber en pluie de petits -papiers à plus de trente lieues. Louis Esnault, dans son _Paris brûlé -par la Commune_, raconte qu’on en trouva jusqu’en Normandie, dans un -jardin d’Evreux. - -«Quand, le mardi 23 mai 1871, les insurgés, serrés de près par les -troupes de Versailles, se virent contraints d’abandonner la rue de -Lille, l’un de leurs quartiers généraux, ils voulurent élever un rempart -de flammes entre eux et leurs adversaires. Ce furent les premiers -incendies allumés. - -«Précédés d’un spahi du plus beau noir, enchanté de faire payer aux -Français de Paris la profanation des mosquées algériennes, les -révolutionnaires se rendent d’abord à la Cour des Comptes. Toutes les -grilles sont fermées; le concierge appelé ne répond pas. - -«Une porte s’ouvre sur la rue de Belle-chasse, donnant accès dans les -bâtiments du Conseil d’Etat; un baril de poudre est roulé dans la salle -des séances, on y défonce un tonneau de pétrole; l’huile minérale se -répand sur le parquet des salons, sur les marches des escaliers. - -«En franchissant la galerie extérieure, on gagne vivement la Cour des -Comptes.--_Taïeb!_ (bien!) grogne le spahi. Des hommes qui viennent de -trouver un stock de médailles de Sainte-Hélène et qui en ont leurs -tabliers remplis, lancent les glorieux insignes à la volée dans les -cours; des femmes, armées de seaux et de pinceaux d’afficheur, -badigeonnent les boiseries de liquide inflammable. - -«Il est six heures: la nuit approche; une sonnerie de clairon retentit; -un officier des fédérés lâche à bout portant un coup de revolver sur le -ruisseau où coule le pétrole, qui flambe instantanément. - -»Le Conseil d’État, la Cour des Comptes et des archives, la Caserne du -quai d’Orsay, la Caisse des Dépôts et Consignations s’allument en même -temps.» - -La parure la plus belle de cet édifice moderne qui ne comptait que -quatre-vingts ans était la double série d’arcades superposées, entourant -la cour intérieure. Une perte bien regrettable aussi est celle des -peintures qui ornaient les salles et qui étaient signées: Isabey, -Flandrin, Delaroche. - -Nous projetons une nouvelle promenade champêtre au Parc Monceau, aux -Buttes Chaumont, au Parc Montsouris. - -Quand il fait beau, le lundi est le jour qu’on doit choisir pour se -promener. - -C’est le jour hebdomadaire du nettoyage des établissements publics. Les -théâtres font relâche, point de matinées et les musées sont fermés. - -Nous avons donc fait l’après-midi une longue promenade en voiture, -parcouru les principaux quartiers, salué les monuments au passage, enfin -admiré tout cet ensemble grandiose et élégant qui donne tant de -physionomie à notre capitale. - -Ah! que Paris est grand! et dire cependant que c’est une ville qui ne -s’achèvera jamais, grâce à ses réparations, constructions, -embellissements et changements.--Le mieux est souvent l’ennemi du -bien.--Il paraît qu’on se fatigue même du beau. Le désir du changement -appartient à la nature humaine en général et à l’esprit français en -particulier. Et voilà pourquoi on a bouleversé de fond en comble et l’on -modifie encore sans cesse la vieille cité de Clovis, la capitale des -Rois de France. - -La place de la Concorde par ses proportions grandioses, sa magnifique -ordonnance, ses fontaines monumentales, ses colonnes et ses statues qui -personnifient les principales villes de France, est l’une des plus -belles places que l’on puisse voir. - -L’obélisque de Luxor couvert d’hiéroglyphes contribue aussi à son -ornementation. - -Ce pauvre enfant du désert, comme l’appellent les uns, cette aiguille de -Cléopâtre, comme l’appellent les autres, ce remarquable monolithe de -vingt-trois mètres de haut d’un marbre rose qui brave les siècles, -apparaît comme l’admirable spécimen d’une civilisation disparue et -peut-être supérieure à la nôtre...... - -Que restera-t-il de nos palais somptueux, de nos monuments si -orgueilleux, quand ils auront l’âge des monuments d’Egypte? - -Peu de chose sans doute; mais présentement Paris est bien beau avec ses -Palais: Louvre, Luxembourg, Palais-Royal, Palais-Bourbon, Palais de -Justice; avec ses Hôtels des Invalides, de la Légion d’Honneur, de la -Monnaie et son admirable Hôtel de Ville, et _Tutti Quanti_; avec ses -Arcs de Triomphe de l’Etoile et du Carrousel; ses portes Saint-Denis et -Saint-Martin; ses belles rues, ses quais, ses magnifiques boulevards, -ses vingt-huit ponts sur la Seine, ses fontaines monumentales, ses -théâtres, ses colonnes et ses statues colossales, ornant ses places, ses -squares et ses jardins. - -La colonne Vendôme, à la gloire de Napoléon, fondue avec le bronze de -douze cents canons pris à l’ennemi, est une imitation de la colonne -Trajane de Rome. - -La colonne de Juillet garde le souvenir d’une autre dynastie; le lion -qui orne son piédestal, du sculpteur Barye est, dit-on, une Å“uvre d’art -de la plus rare beauté. - -Paris est réputé pour l’une des plus belles villes du monde; c’est aussi -mon avis et j’en suis fière. - -Cette promenade le jour dans notre capitale m’a paru si agréable que -j’ai voulu la continuer après dîner. Paris, le soir, avec ses -interminables cordons de lumières qui brillent le long des rues, des -quais, des boulevards, se présente avec plus de prestige encore; quand -la lune s’en mêle, c’est un véritable enchantement. - -Les monuments de l’ancienne cité se dressant dans l’ombre vaporeuse et -grandissante forment un décor grandiose, magnifique; l’imagination est -séduite au plus haut point. Notre-Dame, le Palais de Justice, la -Sainte-Chapelle, la Tour Saint-Jacques, toutes ces merveilles de l’art -gothique vous ramènent à trois siècles en arrière, et pendant cette -minute de rêve et d’oubli du présent, on se demande si les archers sont -encore là montant le guêt au sommet des tours. - -Les descriptions que Victor Hugo a faites du vieux Paris dans son -ouvrage _Notre-Dame de Paris_, sont d’une rigoureuse exactitude. Je le -constate avec plaisir. - - - - -RIGHT -_Mardi, 1er Octobre 1889._ - -Ascension à la Tour. - - -Ah! cette tour, c’est la neuvième merveille du monde, puisque Mme de -Sévigné a déjà déclaré que le Mont Saint-Michel est la huitième. Et -l’Exposition, c’est aussi une merveille. Le présent surpasse -l’antiquité. Enfoncés les Jardins suspendus de Babylone, les Pyramides -d’Egypte, le Phare d’Alexandrie, le Colosse de Rhodes! Enfoncés le -Temple de Diane, la Statue du Maître des Dieux, le Tombeau de Mausole. -Le passé est une belle chose dont nous gardons un souvenir respectueux; -mais vivent les temps modernes dont nous admirons les splendeurs -infinies! - -Je faisais mon ascension seule; ma cousine, un peu fatiguée de la vie -étourdissante que nous menons était restée chez elle. - -Partie à une heure, j’avais promis d’être de retour à sept heures pour -dîner. Et bien! je suis rentrée à huit heures un quart! Ma cousine était -dans une inquiétude extrême. Depuis une heure la femme de chambre, -debout au balcon, interrogeait du regard toutes les passantes, cherchant -à me reconnaître. L’attente rend le temps long et toutes les deux, loin -de se calmer, de s’exhorter à la patience, s’exhaltaient de plus en -plus. - -«Ma cousine aura eu un accident de voiture, disait la maîtresse du -logis», et la femme de chambre reprenait en sourdine: «Elle se sera fait -écraser par un omnibus». - ---A moins que pour changer de locomotion elle n’ait voulu revenir par -les bateaux-mouches et qu’elle se soit ensuite trompée de rues pour -rentrer à la maison. - ---Peut-être s’est-elle en effet égarée? Vous avez raison, cette pensée -me tranquillise. Mon Dieu! pourvu qu’elle ne soit pas tombée aux mains -d’un bandit qui, lui donnant de fausses indications, l’aura entraînée... - ---Taisez-vous, Anne-Marie, vous me faîtes peur...! - ---Si Madame n’est pas rentrée à neuf heures, je courrai à la police. - -Ma cousine avait la tête à l’envers. - ---Il faudra que j’écrive à sa famille, a-t-elle murmuré. - ---Et que j’aille à la morgue demain, a continué Anne-Marie, une si bonne -dame, quel malheur! que devant Dieu soit son âme! Et Anne-Marie a poussé -un gros soupir». - -J’ai entendu son hélas et la fin de sa phrase en ouvrant la porte du -vestibule. J’arrivais juste à temps pour dire _Amen_ à mon oraison -funèbre. Ma cousine s’est jetée dans mes bras: «Que t’est-il donc -arrivé? - ---Mais rien, du moins une chose bien simple, j’ai été arrêtée par -l’enterrement du général Faidherbe et j’ai, non pas perdu, mais dépensé -deux heures à voir le défilé, de sorte qu’au lieu d’arriver à la Tour -avant deux heures, j’y suis arrivée vers quatre, et j’y suis restée -jusqu’à la nuit et même un peu plus, pour la voir à la clarté des -lumières après l’avoir vue à la clarté du jour. Je reviens enchantée -sans avoir éprouvé le moindre incident, sans parler d’accident». - -Nous nous sommes mises à table, ma cousine n’a pas mangé, ses doubles -émotions de crainte et de joie lui avaient fermé l’estomac, en revanche, -comme le mien battait le rappel depuis longtemps, je me suis montrée -fort belle fourchette en faisant honneur aux sauces fines de la -cuisinière et même fort belle cuiller en savourant jusqu’à trois -reprises une crème aux fruits absolument délicieuse. - - - - -RIGHT -_Mercredi, 2 Octobre au matin._ - - -L’enterrement du général Faidherbe a été une imposante cérémonie que je -suis bien aise d’avoir vue. Dans ce diable de Paris, il y a toujours de -l’imprévu dont les étrangers profitent. L’affluence était énorme sur -tout le passage du cortège, c’est à grand’peine que les agents chargés -d’assurer le service d’ordre parvenaient à faire faire place; chacun se -huche comme il peut; on loue une petite table pour monter dessus deux -francs, un barreau d’échelle cinquante centimes. - -A midi précis, une batterie placée sur le quai d’Orsay a tiré plusieurs -salves et le cortège s’est mis en marche. - -En tête le 23e de ligne, le 1er régiment du génie et les -Sénégalais de l’Esplanade des Invalides portaient une couronne de -lauriers, immédiatement après les troupes, venait le char funèbre attelé -de quatre chevaux tenus en mains par des piqueurs; aux quatre coins du -corbillard, des faisceaux de drapeaux; la bière était recouverte par un -drapeau tricolore. Les cordons du poêle étaient tenus par MM. de -Freycinet, ministre de la Guerre, l’amiral Duperré, M. Testelin, -sénateur du Nord, les généraux Lecointe, Bressonnet et M. Barbier de -Meynard, membre de l’Institut. - -Autour du char se tiennent des tirailleurs sénégalais. Les sapeurs du -génie, en deux files, marchent le long du cortège, l’arme renversée. - -La musique est lugubre, _la Marche funèbre_ de Chopin produit un grand -effet. - -Les délégations qui sont venues apporter des couronnes sont très -nombreuses; il y en a des quatre coins de la France; il y en a même de -l’Algérie et du Sénégal. Les plus remarquées sont celles-ci: - -«_A Faidherbe, la colonie du Sénégal._--_Au président d’honneur de la -Société amicale des anciens élèves de l’Ecole polytechnique._--_La ville -de Saint-Quentin au général Faidherbe._--_Au Grand-Chancelier, les gens -de service de la Légion d’honneur._--_A son illustre enfant, la ville de -Lille._--_La marine au général Faidherbe, ancien gouverneur du -Sénégal._--_Maison de la Légion d’honneur, Saint-Denis._--_Maison de la -Légion d’honneur, Les Loges._--_Au général Faidherbe, les Enfants du -Sénégal et du Soudan. Reconnaissance._--_Les anciens élèves de l’Ecole -polytechnique_, _etc._» - -Derrière les couronnes, vient M. Gaston Faidherbe, fils du général, -entouré des officiers d’ordonnance du défunt. Puis les pensionnaires des -maisons de la Légion d’honneur, conduites par leurs directrices portant -en sautoir le cordon rouge sur la robe noire. M. le général Brugère, -représentant M. le président de la République. - -L’amiral Krantz, les généraux Saussier et Billot, suivis de nombreux -officiers représentant l’armée. Viennent encore: MM. Tirard, Rouvier, -Faye, Thévenet, Yves Guyot, suivis de nombreux sénateurs députés, -conseillers municipaux et de délégations de tous les corps constitués. - -Parmi ces délégations, on remarquait particulièrement le roi nègre -Oussman-Gassi, entouré de Sénégalais, ainsi que les spahis et les -tirailleurs sénégalais, dont plusieurs portent la croix d’honneur et la -médaille militaire. - -Comme Mme veuve Malbrough, «je suis montée si haut que j’ai pu -monter» au faîte de la célèbre tour et de là j’ai contemplé par un temps -à souhait un panorama inoubliable, indescriptiblement beau, car le -spectacle change à chaque étage. De la première plate-forme le regard -charmé contemple l’ensemble de l’Exposition, qui lui apparaît comme une -ville enchantée dont toutes les rues sont des jardins et toutes les -maisons des palais. On ne voit que dômes, minarets, tours, villas, -chalets, châteaux, pagodes, kiosques, chaumières, pavillons, palais, -velums, colonnades, galeries, statues, fontaines; et, couronnant toutes -ces constructions bizarres, élégantes, chatoyantes, le Dôme central et -le Palais des Machines, c’est éblouissant... - -J’ai très bien vu de là l’orme colossal qui se trouve dans la cour de -l’Institution des Sourds-Muets. Il a six mètres de circonférence à sa -base et mesure plus de quarante-cinq mètres de hauteur de la base au -faîte. - -Son origine remonte à l’an 1600. Il paraît que c’est un des ormes que -Sully, sur l’ordre de Henri IV, fit planter à la porte de chaque église -de Paris. - -La tradition lui a conféré le nom d’_Orme de Sully_. - -De la deuxième plate-forme, on a la vue splendide de Paris dans sa vaste -enceinte. Voilà ses monuments, ses flèches, ses dômes, ses places, ses -avenues; le regard domine tout, et Montmartre et le Mont-Valérien, dont -la silhouette paraît si haute. Plus loin, on aperçoit Versailles -s’abritant dans la verdure; ce filet blanc qui serpente, c’est la Seine; -ces fines aiguilles, ce sont des clochers; ces petits sentiers, ce sont -des boulevards; ces points noirs, ce sont des hommes. - -De la troisième et dernière plate-forme, la vue n’est plus qu’un immense -lointain trop confus pour être décrit. Le point le plus éloigné que l’on -puisse apercevoir est un sommet de forêt, à quatre-vingt-dix kilomètres. -A cette hauteur, il n’y a plus ni mouvement, ni bruit, cette ville -morne, ces campagnes silencieuses ne sont-elles qu’un décor, une -peinture? la vie n’est-elle plus là ? Instinctivement, on lève les yeux -au ciel dont l’ampleur est infinie, cette impression, très saisissante, -est pleine de grandeur. - -La Tour Eiffel, qui n’a rien d’une tour, qu’on se représente -généralement ronde, massive, bâtie en pierres, me fait l’effet d’une -énorme colonne carrée se retrécissant par le haut, percée à jours et -toute bâtie en fer. En effet, elle se compose uniquement de treillis de -fer très résistants, très élastiques et très légers assemblés par des -goussets en fer rivés. - -Cette conception est gigantesque et l’exécution ne l’est pas moins. La -Tour Eiffel dont chaque côté a cent vingt-neuf mètres de large occupe -une superficie de plus de seize mille mètres carrés, plus d’un hectare -et demi. C’est le monument le plus haut, non seulement de Paris, mais du -globe. L’arc de Triomphe de l’Etoile a quarante-neuf mètres, le -Panthéon, quatre-vingt-trois, le Dôme des Invalides, cent cinq, -Saint-Pierre de Rome, cent trente-deux, la cathédrale de Strasbourg, -cent quarante-deux, la grande pyramide d’Egypte, cent quarante-six, la -cathédrale de Rouen, cent cinquante, la cathédrale de Cologne, cent -cinquante-neuf, le monument de Washington, à Philadelphie, cent -soixante-neuf; dans le plan, il devait avoir six cents pieds, mais dès -le quarante-sixième mètre il s’inclinait d’une façon si inquiétante, -qu’on suspendit les travaux; on les reprit, mais en réduisant la hauteur -assignée de plus de deux cents pieds. - -L’idée de construire une tour colossale n’est pas nouvelle; les -descendants de Noé l’avaient déjà eue. En 1832, l’ingénieur anglais -Trevithick proposa de bâtir un monument de mille pieds (trois cent -quatre mètres quatre-vingts). Les Américains caressèrent plusieurs -projets de ce genre mais ils ne furent jamais exécutés. - -Que de science, que d’études, que de savantes recherches, que de -combinaisons multiples pour mener à bien le chef-d’œuvre que j’ai sous -les yeux! Que de calculs, depuis la base assise dans le sol, qu’il a -fallu étudier lui-même, jusqu’au faîte, jusqu’à cette lanterne de trois -cents mètres de hauteur. C’est après avoir construit dans le Cantal, -pour la ligne du chemin de fer, le viaduc de Garraby, que monsieur -Eiffel eut l’idée de sa tour. Le viaduc est situé à cent vingt-quatre -mètres au-dessus du niveau de la rivière, l’arche centrale qui sert -d’appui à la même hauteur et mesure cent soixante-cinq mètres -d’ouverture; le tablier métallique a quatre cent quarante-huit mètres de -long et la longueur totale est de plus d’un demi-kilomètre. Cet ouvrage -audacieux était alors considéré comme l’œuvre la plus colossale du -monde. Monsieur Eiffel pensa que ces armatures de fer qu’il avait -placées horizontalement pour relier les deux collines de Marjevols, -pourraient aussi bien être posées verticalement et s’élever jusqu’à -trois cents mètres de haut. Et il l’a fait comme il l’avait dit. - -Le poids total de la tour Eiffel est évalué à neuf millions de kilos; le -nombre des pièces métalliques qui s’entrecroisent en tous sens est de -douze mille; chacune d’elles, en raison de sa forme sans cesse variée, a -nécessité un dessin spécial; tous ces dessins ont été préparés au bureau -des études de l’usine Eiffel à Levallois-Perret. - -C’est d’une double montagne de fer travaillé et de papiers dessinés -qu’est sortie cette merveilleuse colonne; et dans tout cela, les -rapports l’ont constaté, il n’y a pas eu une seule erreur de calcul, une -seule incertitude d’exécution. La dépense totale a été de six millions -et demi. - -La tour Eiffel présente un grand avantage sur toutes les constructions -maçonnées, elle est «amovible». L’Etat auquel elle appartient pourrait -la transporter ailleurs si cela lui convenait, l’opération ne serait pas -difficile et la dépense relativement minime: un demi-million. - -Nous sommes loin de la protestation qui se produisit lorsque le -programme officiel annonça l’érection d’une tour de trois cents mètres. -Cette protestation fut adressée en février 1887, sous forme de lettre à -Monsieur Alphand et signée de noms célèbres: Messonnier, Gounod, Ch. -Garinier, Gérôme, Bonal, Bougreau, Sully-Prudhomme, Robert Fleury, -Victorien Sardou, Pailleron, Leconte de Lisle, Guy de Maupassant, etc., -etc. Ces messieurs affirmaient que cette tour serait le déshonneur de -Paris et que «cette cheminée d’usine écraserait de sa masse barbare tous -nos monuments humiliés, toutes nos architectures rapetissées. Sur la -ville entière frémissante encore du génie de tant de siècles, on verrait -s’allonger, comme une tache d’encre, l’ombre odieuse de cette odieuse -colonne de tôle». - -Presque tous ont fait amende honorable et reconnaissent volontiers que -la tour Eiffel est le clou de l’Exposition; ils rendent hommage au génie -qui l’a construite. Le succès est une puissance qui s’impose. - -Il y a seize guichets délivrant les billets d’entrée, pour aller au -premier étage on paye deux francs, pour aller au second un franc, pour -atteindre le sommet deux francs. En somme, l’ascension coûte cinq -francs, sans compter tous les bibelots qu’on y achète; il est impossible -de ne pas rapporter au pays un souvenir de cette ascension qui fait -rêver, de cette ascension à neuf cents pieds du sol et qui s’accomplit -si aisément; on pourrait presque dire sans qu’on s’en aperçoive, grâce -aux ascenseurs dont le plus rapide s’élève de deux mètres par seconde. -On peut aussi monter par les escaliers, il y en a deux qui servent à -gravir la tour jusqu’à la deuxième plate-forme et les deux autres à la -descendre. On monte trois cent cinquante marches pour arriver au premier -étage; sa galerie promenoir est vraiment superbe; on en fait le tour, on -s’oriente, puis on achète quelques souvenirs aux nombreuses boutiques -qui en ont pris possession. Au centre se trouvent quatre restaurants -pouvant contenir chacun cinq à six cents personnes: Bar flamand, -Restaurant russe, Bar anglo-américain, Restaurant français. On peut dire -que le monde entier a passé dans les salons de ces luxueux -établissements. C’est à cette première plate-forme que l’on trouve la -médaille de bronze à l’effigie de la tour; au second se vend la -médaille d’argent, au troisième celle de vermeil. Il faut ensuite monter -trois cent quatre-vingts marches pour arriver à la seconde plate-forme. -C’est là qu’il faut visiter la curieuse installation du _Figaro_, avec -son imprimerie spéciale, sa rédaction, sa composition. - -Le _Figaro_ connaît le monde, il s’est dit que les quatre cinquièmes des -visiteurs seraient flattés de voir leur nom dans un journal, il a donc -établi un registre où chacun peut écrire son nom et son adresse, -lesquels sont imprimés le lendemain dans le journal dit _Le Figaro de la -Tour Eiffel_. Les demandes pleuvent, l’argent aussi; ce journal fait -florès et vit, en ce moment, de la vanité humaine. L’incommensurable -vanité! - -De cette plate-forme au sommet il y a cent soixante mètres, l’escalier -qui y conduit a mille soixante-deux marches, c’est un simple escalier de -service dont le public ne peut profiter, il faut prendre les ascenseurs. -Bref, il y a en tout mille sept cent quatre-vingt-douze marches, avis -aux gens malades du cÅ“ur ou que l’obésité oppresse. - -Cette troisième plate-forme est à deux cent soixante-seize mètres; -au-dessus, à trois cents mètres, se trouvent des salles réservées à des -expériences scientifiques, météorologiques, biologiques, micrographiques -de l’air, etc., et un petit appartement particulier que Monsieur Eiffel -habite quelquefois; c’est là que se trouve le livre d’or où les -personnages de marque apposent leur griffe. Le phare de la tour a une -puissance égale à celle des feux de première classe établis sur nos -côtes; il est fixe mais entouré de plaques de verres tournantes, -blanches, bleues, rouges qui promènent ainsi chaque nuit nos couleurs -nationales sur l’horizon sans bornes. - -Un drapeau de trente-six mètres carrés flotte à l’extrême pointe. On -assure que des Anglais ayant pu pénétrer jusque là ont coupé dans ce -drapeau de petits morceaux d’étoffe qu’ils ont emportés en souvenir de -leur ascension. Où il y a de la gêne, il n’y a pas de plaisir; toujours -les mêmes! ces braves Anglais... - -Moi, j’ai eu quelque peine lorsque j’ai voulu écrire la fameuse carte -postale datée de la tour et portant son effigie, qu’il est du devoir de -tout bon visiteur d’envoyer à sa famille. On m’avait prévenu que tous -les encriers sont assiégés et qu’on ne peut mettre la main sur un -porte-plume qu’après une longue attente. J’avais alors fait ce judicieux -raisonnement: on peut toujours tremper le bec d’une plume dans un -encrier, mais sans la plume on ne peut rien, et j’avais glissé dans ma -poche un porte-plume muni d’une belle plume neuve. J’ai pris place au -coin d’une table entre un Chinois jaune et une Flamande rousse, haute -comme un tambour-major. Tous les porte-plumes fonctionnaient -fièvreusement autour de moi. J’ai pris le mien et après l’avoir plongé -dans l’encre j’ai écrit: - -C’est entre ciel et terre, du haut de cette tour titanesque, devant -cette exposition incomparable où sont venues aboutir, sous les formes -les plus variées, et dans leur développement le plus parfait, toutes les -conceptions du génie humain que ma pensée s’envole vers vous. A mes -pieds, les hommes s’agitent comme des fourmis, Paris et ses monuments -ont les dimensions de jouets d’enfants; au loin, la campagne encore -feuillée ressemble à un immense tapis vert, capitonné de points blancs -qui s’appellent villages et châteaux. Voilà le tableau, voilà mes -impressions sur le vif. - -Mais à travers cette féerie, je revois ma douce Bretagne, ma famille -chérie, et ce petit mot d’affection que je lui envoie est une preuve -nouvelle que le cÅ“ur sait faire valoir ses droits en face des plus -grandes merveilles de l’intelligence, des plus hautes conceptions de -l’esprit et qu’il garde quand même et toujours l’image de ceux qu’il -aime! Oui, au milieu de l’une des plus grandes foules humaines qui se -soient jamais rencontrées devant cette Exposition qui tient du miracle, -c’est le souvenir qui m’a empoignée, et pendant que ma pensée voguait -dans le ciel pur de la science et des beaux-arts, habitant l’idéal le -plus élevé qui se puisse atteindre: soudain, la vision de la famille et -du pays se présentait à moi et je souriais en même temps à cet autre et -si délicieux idéal du cÅ“ur. - -Quand j’ai quitté la table où j’écrivais, six ou huit personnes -m’entouraient, attendant que je leur fisse place, mon premier mouvement -a été de remettre mon porte-plume dans ma poche, mais déjà les mains se -tendaient pour le saisir. J’ai hésité un instant. Ah! si j’avais tenté -de le garder, que serait-il arrivé? les gens qui le reluquaient auraient -dit que je prenais un porte-plume ne m’appartenant pas, que j’emportais -le mobilier de la tour. On se serait ameuté, on aurait sans doute crié: -au voleur, les plus calmes m’eussent traitée de vulgaire pick-pocket, -les exaltés auraient fini par jurer que je voulais escamoter la tour. On -serait peut-être allé jusqu’à dire que je voulais la fourrer dans ma -poche. - -J’ai remis mon porte-plume dans la dextre d’un méridional qui -gesticulait fort et parlait haut, tout en regrettant un peu les -cinquante centimes qu’il m’avait coûté, et beaucoup la jolie tour en -miniature qu’il représentait. - -Ah! si j’avais le temps! je ne ferais peut-être pas quatre ascensions -comme le comte de Flandres, mais je reviendrais certainement jouir de ce -spectacle sans pareil, et dont on ne se lasse pas. - - -Mot de la Fin - -M. Eiffel--comme une dame bien connue--monte à sa tour: il est -accompagné de son ingénieur. A une certaine hauteur, il veut prendre des -points de repère, mais ni lui ni son compagnon n’ont apporté, pour -cette opération, la chose essentielle... un mètre. - -L’ingénieur descend immédiatement pour se munir de l’instrument -indispensable. - -On demande à quelle hauteur ils étaient montés l’un et l’autre? - -A... _deux sans mètre_. - -Savez-vous où M. Eiffel se trouvait lorsque son ingénieur l’a rejoint? - ---??? - -_Assis sans mètre._ - - - - -RIGHT -_Mercredi 2 octobre 1889._ - -Parc Monceau.--Buttes Chaumont - -Parc Montsouris. - - -Nous avons fait aujourd’hui la visite projetée au parc Monceau, aux -Buttes Chaumont et au parc Montsouris. Promenades charmantes, oasis -délicieuses, dans cet infernal Paris où l’on ne connaît ni le calme ni -la sécurité. Les enfants et les vieillards qui ont si grand besoin d’air -pur et de soleil les trouvent ici dans l’espace et le repos, le poète et -le savant peuvent également lire, rêver, promener dans une quiétude -parfaite loin de ces rues tumultueuses où l’on craint sans cesse d’être -bousculé, volé, écrasé; où l’on va, vient, s’agite dans un perpétuel -qui-vive. - -«Pages, laquais, voleurs de nuit, carrosses, chevaux et grand bruit, -voilà Paris». C’est Scarron qui disait cela de son temps. Ciel! que -dirait-il du nôtre! J’avoue humblement mon incapacité à me tirer -d’affaire. Je ne suis point _débrouillarde_. Je me sens toute ahurie par -le bruit et très effarouchée de tant de voitures et de piétons. - -Le parc Monceau est l’œuvre de Philippe d’Orléans. Louis-Philippe -l’affectionnait aussi beaucoup. Une cascade, des statues de marbre et de -bronze l’embellissent encore. Son principal ornement est ce qu’on -appelle la _Naumachie_, colonnade de style corinthien, imitant une belle -ruine debout au bord d’une pièce d’eau. Le parc des Buttes Chaumont, -trois fois plus grand au moins que le parc Monceau, est très accidenté, -très pittoresque: ces mouvements de terrain s’expliquent lorsqu’on sait -que ces grands espaces sont de vieilles carrières de plâtre abandonnées, -converties en jardin. Les Buttes Chaumont ont aussi elles une grotte, -des cascades, un lac d’où s’élance un immense rocher de cent mètres de -hauteur, surmonté d’un temple, et un joli pont qui surplombe le lac; -c’est dans ce lieu si fleuri et si charmant que se trouvait autrefois le -gibet de Montfaucon. Antithêses et contrastes, la vie en est faite, le -monde en est plein! - -Il faut aller chercher fort loin aussi, derrière l’Observatoire, le parc -de Montsouris. Grandes pelouses verdoyantes, ombrages épais, allées -unies, sablées et larges comme des grandes routes, vaste pièce d’eau où -s’ébattent des familles de canards, de cygnes, d’oies, tel est son -ensemble. Ses principaux ornements sont une pyramide élevée à la mémoire -de la mission Flatters, massacrée par les Touaregs en 1881, et la -reproduction du Bardo, palais du bey de Tunis, qui figura à l’Exposition -universelle de 1867, et qui sert d’observatoire météorologique. - -Peu de statues, l’une pourtant m’a frappée par son extrême laideur. J’ai -demandé quel était ce personnage aussi affreux qu’illustre, après bien -des informations, j’ai appris que c’était l’ami du peuple, Marat! Mon -Dieu oui, voilà les grands hommes qu’on glorifie aujourd’hui et qu’on -offre du même coup à l’admiration et à l’imitation des générations -nouvelles. C’est un choix heureux, mes félicitations aux édiles -parisiens, comme à l’artiste Baffier qui a su s’inspirer d’un être aussi -hideux au physique qu’au moral. J’aimerais à voir à côté de lui -Charlotte Corday «l’ange de l’assassinat», suivant l’expression de -Lamartine dans _les Girondins_, mais il est là , tout seul... avec son -déshonneur. Il paraît que c’est en 1883 que le conseil municipal -commanda cette Å“uvre d’art, d’un placement difficile, on ne savait où -l’ériger. On a trouvé charmant de l’utiliser au parc Montsouris. Cette -statue ne passe pas inaperçue, mais le public qui se promène ignore bien -certainement son nom. - -La statuomanie est à son comble; est-ce donc pour honorer le crime et le -vice qu’on élève des statues? C’est l’athéisme qui invente tout cela. -Ayant décrété que Dieu là -haut n’existe pas, il déifie l’homme pour le -faire Dieu ici-bas; et tous les petits pigmées rêvent d’avoir une grande -statue. C’est ainsi qu’agissaient les Athéniens de la décadence; ils -s’envoyaient leurs bustes commandés par douzaines, comme nous nous -envoyons nos photographies. Et voilà pourquoi le sol de la Grèce est -pavé de statues. M. Paul de Cassagnac a raconté des choses charmantes à -ce sujet. - -«Souvenez-vous, dit-il, de l’histoire édifiante de Démétrius de -Phalères, qui, vers ce temps-là , consacrait son talent, sa vertu, son -génie à relever sa patrie ruinée, abaissée par la domination -Macédonienne. - -Les Athéniens, reconnaissants et enthousiasmés, lui élevèrent de son -vivant, sous ses yeux, trois cents statues de bronze, pas une de plus, -pas une de moins. - -Mais peu de jours après, le fils d’Antigone, celui qui fut surnommé -Poliorcète, le preneur de villes, s’empara d’Athènes, chassant -Démétrius, et séance tenante les Athéniens, oublieux des services -fraichement rendus, brisèrent les trois cents statues de bronze, et -élevèrent à Poliorcète autant de statues en or. - -Puis, à quelque temps de là , Poliorcète était battu près d’Ipsus, et un -Athénien avisé, plein d’expérience et d’économie, proposa de ne plus -renverser, en entier, les statues élevées aux hommes qu’avait trahis la -fortune, et de se contenter de changer les têtes, les corps pouvant -continuer de servir pour tout le monde, indistinctement et -successivement. - -Voilà une ingénieuse idée que les Français pourront mettre un jour en -pratique, pour moi, je ne verrais aucun inconvénient à mettre la tête -d’un honnête homme sur les épaules de Marat. - - - - -RIGHT -_Jeudi, 3 Octobre 1889._ - -Repos complet.--Les Voitures à Paris. - - -J’ai mis un peu d’ordre dans mon journal pendant que ma cousine recevait -des visites, le jeudi est son jour. - -Le soir je suis restée au salon; nos soirées, même lorsque nous ne -sortons pas, sont toujours bien employées. Coupé par la causerie, la -musique et les cartes, le temps passe vite. D’ailleurs, les Parisiens ne -trouvent jamais qu’ils veillent trop tard. Le whist est paraît-il un jeu -empoignant, mais il me semble que c’est aussi un jeu où l’on s’empoigne. -Autrefois il se jouait avec quatre personnes puis on s’est réduit à -trois. Aujourd’hui à l’aide de combinaisons savantes on peut le jouer à -deux. Quand on aura inventé le moyen de le jouer seul, je me mettrai à -l’apprendre, car je le répète, ce jeu ne me paraît pas fait pour adoucir -les caractères. - -Pendant que les robs se succédaient sans interruption, j’ai causé avec -un vieux savant qui ne se prodigue pas et passe généralement ses soirées -dans son cabinet de travail en tête-à -tête avec lui-même. Mais non, que -dis-je! il n’est jamais seul il l’affirme du moins: la science est sa -maîtresse favorite et les livres ses meilleurs amis. Il m’a fort -intéressée. A un moment, comme je me plaignais du brouhaha de Paris: - -«Que vous avez donc raison, m’a-t-il répondu, et que nous sommes loin du -temps--c’était sous François Ier--où il n’y avait à Paris que deux -carrosses: celui de la Reine et celui de la belle Diane. - -Sous Henri IV, il n’y en avait même plus qu’un, le Roi s’en privait -quand la Reine en avait besoin. Les rois voyageaient à cheval, les -princesses allaient en litière et les dames en trousse derrière leurs -cavaliers. C’était charmant: pas d’écrasés et jamais de réclamations. -Une des clauses insérées au bail que passait aux fermiers de sa terre, -près Paris, Gilles Lemaître, premier président du Parlement sous Henri -II, était qu’aux grandes fêtes de l’année et au temps des vendanges, les -fermiers lui amèneraient une charrette couverte et de la paille fraîche -dedans pour y asseoir sa femme et sa fille, et encore qu’ils lui -amèneraient un ânon ou une ânesse pour servir de monture à leur -chambrière. Ce fut fini ces idylles quand un individu s’avisa d’inventer -les voitures de place. - -Ce serviteur de la civilisation portait un nom de circonstance: il -s’appelait Sauvage, il demeurait rue Saint-Martin, à l’hôtel -Saint-Fiacre. Le premier carrosse de louage, le carrosse à cinq sous, -n’était pas très confortable. Le fameux dominicain Labat l’a vu et -décrit. Il pouvait contenir six personnes; il était délabré et traîné -par de pauvres bêtes étiques. Au XVIIe siècle, on ne comptait que -trois ou quatre cents carrosses dans la capitale, mais la vogue en prit -et Paris cessa d’être habitable. - -Ecoutez cette appréciation d’un contemporain: - -Les carrosses sont confortables, mais que dire des autres voitures, -vinaigrettes, diables, cabriolets, que dire sur la route de Versailles -des carrosses appelés «pots-de-chambre», ouverts à tous les vents, où -l’on brûle en été, où l’on gèle en hiver? que la poussière vous y -étouffe ou que la pluie vous y transperce; le majestueux Carabas est -encore pis avec ses six chevaux qui font quatre petites lieues en cinq -longues heures. - -On connut les accidents. Pour les prévenir on inventa les petites -lanternes, ce qui ne servit à rien, les piétons étaient écrasés quand -même. Un seigneur étranger traversait avec rapidité, à l’entrée de la -nuit une rue étroite, sa voiture légère heurta une borne et se brisa en -éclats. Pour comble de malheur, un carrosse qui la suivait, dédaigna de -s’arrêter et ses roues passèrent sur le corps d’un cheval de grand prix -attelé à la voiture fracassée. Le seigneur s’élança sur le cocher, lui -demandant avec fureur pourquoi il ne s’était pas arrêté en voyant un -cheval par terre: «Pardonnez-moi, Monseigneur, répondit ce cocher -modèle, mais il fait nuit et je l’ai pris pour un homme!» - ---Ah! monsieur!... - ---Madame, c’est l’exacte vérité et d’ailleurs, c’est cette tradition -que les cochers suivent toujours. Non, non. j’admire leur adresse et je -m’étonne qu’avec tant de chevaux et de voitures en circulation il n’y -ait pas plus d’accidents... - ---Quel est le nombre de voitures à Paris, le savez-vous? - ---Comment, Madame, vous voulez de la statistique? cela n’intéresse que -ceux qui la font... - ---Si, cela instruit en passant. Tout le monde n’est pas à même de faire -de la statistique et je suis sûre qu’ici, dans ce salon, personne que -vous ne pourrait me donner ce renseignement. - ---Vous le voulez, soit, mais je parlerai bas, car on se moquerait de -moi. - -En 1818, il n’y avait à Paris que deux mille neuf cent quarante-huit -voitures publiques, n’ayant pour la plupart qu’une place à côté du -cocher. - -En 1828, les omnibus firent leur première apparition. Il y eut bien vite -toutes sortes de concurrences. Mais en 1866, le monopole abusif vint -mettre son holà et depuis la population parisienne se plaint sans -pouvoir rien changer à cet état de choses. - -En 1873, on vit les premiers tramways. Leur développement fut assez -lent; mais, aujourd’hui, ils ne comptent pas moins de trois cents -kilomètres sur lesquels la traction est variée: chevaux, électricité, -vapeur, air comprimé. - -Actuellement, il y a à Paris mille quatre cent cinquante-six omnibus, -quatorze mille deux cent soixante-sept voitures de place et treize -mille voitures bourgeoises; seize mille voitures pour le transport des -marchandises; total, quarante-quatre mille voitures». - -Et j’ai été très contente de ma conversation avec ce vénérable -septuagénaire au crâne dénudé, comme il convient à tout savant qui se -respecte. - -Décidément, je suis comme le jeune Anacharsis, je m’instruis en -voyageant. - - - - -RIGHT -_Vendredi, 4 Octobre 1889._ - -La France.--Entrées à l’Exposition. - - -Depuis l’ouverture de l’Exposition jusqu’au 30 septembre, plus de -vingt-et-un millions de tikets ont été délivrés aux guichets. Septembre -a été le mois des Anglais, cent mille ont traversé la Manche pendant ce -mois, mais il en est venu un nombre bien plus considérable. Ces voisins -qui ne veulent pas être nos amis sont cependant débarqués en foule chez -nous; on en a compté un demi-million. Preuve évidente que si l’Anglais -n’aime pas les habitants il apprécie fort le pays. - -Nous entreprenons aujourd’hui notre Tour du Monde. Ici ce n’est plus le -Tour du Monde en quatre-vingts jours, mais en quatre-vingts heures si -l’on veut et même moins. Cela est fort amusant de s’en aller ainsi de -pays en pays, de ville en ville, à travers les cinq parties du monde, -sans fatigue ni danger, sans guide ni interprète. - -A tout seigneur, tout honneur: nous commençons par la France qui, dans -toutes les sections, affirme sa supériorité. Elle est chez elle, et il -est toujours plus facile de s’installer chez soi que chez les autres. -Que de choses à voir et à admirer, cependant je ne saurais parler que de -ce qui m’a frappée davantage. - -L’exposition somptueuse du mobilier m’a plu excessivement. - -Ces ébénistes, ces ornementistes, ces sculpteurs sur bois, ces -dessinateurs qui ont su créer tant de formes charmantes et variées, sont -de véritables artistes. - -«L’industrie française est incomparable dans cette branche de la -production nationale. - -Depuis la _chayère_ de chêne aux fines dentelures gothiques et la -_caquetoire_ dont Henry Estienne disait si plaisamment à propos des -Parisiennes de son temps: «Il n’y a pas d’apparence qu’elles aient le -bec gelé, pour le moins j’en réponds, puisqu’elles ne se sont pu tenir -d’appeler des _caquetoires_, leurs sièges». - -Les meubles modernes ne le cèdent en rien aux meubles anciens; quels -ravissants bonheurs du jour, couverts d’incrustations de marqueterie -d’une finesse exquise, ce sont des mosaïques des bois les plus rares et -les plus précieux. - -L’art du tapissier est également poussé aux extrêmes limites. «C’est -l’essence même du goût parisien que nous retrouvons ici. Il sait tirer -un parti merveilleux des étoffes et tissus de tous genres. Tout ce que -la soie, la laine, le fil et le coton peuvent produire, se montre sous -les aspects les plus séduisants. Le tapissier parisien drape à ravir, -non seulement les lampas, les satins, les damas, mais les plus simples -cretonnes, ces tentures si harmonieuses de couleurs, si variées de -formes sont tout un poème, le poème séduisant du confort intérieur. - -Même succès pour les papiers à tapisser; en entrant on se croit d’abord -à une exposition de soieries, velours de Gênes, brocards de Lyon, -verdures de Flandres. Ces magnifiques papiers peints jouent si bien -l’étofle qu’il faut les toucher pour faire tomber l’illusion, celle-ci -disparaît, mais l’admiration reste. - -Aujourd’hui, on est arrivé à reproduire jusqu’en vingt-six couleurs les -dessins les plus compliqués. L’exposition des cristalleries de Baccarat, -de St-Louis, de Choisy-le-Roi m’a vivement intéressée. - -Mais celle des glaces de St-Gobain m’a plongée dans la stupéfaction. Je -ne me figurais pas qu’on pût arriver à de pareilles dimensions. Il faut -voir cela pour y croire. - -L’industrie des glaces énormes, comme on les fait maintenant, est toute -moderne, mais les miroirs étaient connus des Egyptiens, des Grecs et des -Romains, quoiqu’on dise que l’antiquité ne fabriquait que des miroirs en -métal poli, le musée de Turin possède des miroirs en verre, trouvés dans -des tombeaux égyptiens. Aristote écrit: «Si les métaux et les cailloux -doivent être polis pour servir de miroir, le verre et le cristal ont -besoin d’être doublés d’une feuille de métal pour reproduire l’image -qu’on leur présente». - -A son tour, Pline parle des miroirs dans son Histoire naturelle. Après -avoir proclamé la renommée immense dont jouit la ville de Sidon en -Phénicie, pour les verreries, il ajoute que ce fut dans ce pays que -furent inventés les miroirs de verre. - -Pendant mille ans, on perd la trace de cette invention. Au Xme -siècle, Venise fabrique des miroirs, mais ce n’est qu’au XVIme siècle -que cette invention prend de l’importance, et Venise garde si -jalousement le monopole de ces glaces limpides, blanches, d’une pureté -et d’un éclat incomparable qu’elle décrète qu’elle punira de mort tout -ouvrier qui transportera son art dans une ville étrangère. - -L’industrie des glaces commença en France l’an 1660, sous Louis XIV, -grâce à l’habileté de Colbert qui parvint à déterminer dix ouvriers -vénitiens à venir à Paris; ils n’y restèrent pas longtemps et on peut -dire que ce fut un Français, Richard de Néhon, très habile verrier de -Tour-la-Ville, près Cherbourg, qui établit la première manufacture de -glaces en France. En 1691, son neveu, Louis de Néhon, accomplit une -véritable révolution dans cette industrie. - -Jusque-là , on fabriquait les glaces comme les vitres, c’est-à -dire par -le procédé du soufflage, et ce procédé imposait une limite fort -restreinte aux dimensions des glaces. Louis de Néhon parvint à obtenir -des glaces par la difficile et grandiose opération du coulage, et à -partir de ce moment on put fabriquer des plaques de verre de dimensions -considérables et d’une épaisseur régulière. - -L’exposition de Saint-Gobain n’a pas son égale. Elle tient la première -place, non seulement en France, mais dans le monde entier. - -La glace principale qu’elle expose et qui bien entendu, ne laisse rien à -désirer comme pureté, comme poli, est la plus considérable qui ait été -coulée jusqu’à ce jour, elle mesure six mètres de hauteur et quatre -mètres onze centimètres de largeur; cela fait une superficie de -vingt-six mètres cinquante. Bref, c’est partout l’effort suprême du -travail. Chaque spécialiste a envoyé les spécimens les plus -perfectionnés de son art, c’est inouï. - -Le regard s’arrête stupéfait, croyant toujours que ce qu’il vient de -voir est le suprême du genre et quelques pas plus loin il s’aperçoit -qu’il s’est trompé et qu’il y a mieux encore. - -Les étoffes de soie sont une des supériorités de la France. Lyon et -Saint-Etienne s’avancent majestueusement en tête. - -Loin de l’amoindrir, les siècles passent en améliorant cette industrie, -il y aura bientôt cinq siècles que le premier métier à tisser la soie -fut monté à Lyon. Il y a dix ans, Lyon comptait douze mille métiers, -aujourd’hui il y en a cent vingt-cinq mille et la valeur des étoffes -tissées dépasse quatre cents millions de francs. - -Dans le domaine féminin même gloire pour la rubanerie et les fleurs -artificielles. La rubanerie de Saint-Etienne depuis six siècles conserve -son monopole sur les autres nations. Tous ces jolis rubans, aux nuances -si tendres, aux fleurs si fraîches sortent du noir pays du charbon et -rapportent peut-être plus que lui: cent millions par an. - -Les fleurs artificielles sont extraordinaires de vérité. Les femmes se -penchent instinctivement vers elles, comme pour les respirer. Je suis -sûre que si on les exposait dehors, les papillons, amants de toutes les -fleurs et les scarabées d’or, amoureux de la rose, voltigeraient autour -d’elles. - -Les petites ouvrières parisiennes ont des mains de fées et je leur -trouve beaucoup d’esprit au bout des doigts. Toutes ces fleurs sont -d’une fraîcheur, d’une élégance, d’une fidélité de détails et d’une -finesse de coloris qui dénotent un véritable talent. - -C’est à Paris, qui tiendra toujours le sceptre de l’élégance et du bon -goût, que toutes les grandes modistes des pays civilisés viennent faire -leurs emplettes. - -Après nos désastres, le jour de la signature du traîté de Francfort, le -général Grant recevait à la Maison-Blanche. L’indemnité de cinq -milliards, imposée par l’Allemagne à la France était le sujet de la -conversation. «Les Français ne pourront jamais la payer!» disait-on. Le -Président des États-Unis seul se taisait. On lui demanda son opinion. -«Les cinq milliards, répondit-il, mais c’est nous qui les paierons. Il -suffira à la France de nous envoyer quelques bateaux chargés de rubans -et de fleurs». - -Et les bijoux. Quel rêve, quelle fascination, c’est un ruissellement de -pierreries inoubliable. C’est le pays d’Omphir. Les fleurs qu’on voit -ici sont en rubis, saphir, topaze, leurs feuillages, en émeraude, les -rochers qui les abritent, en agate et les rivières qui les baignent, en -diamant. Dans ma jeunesse, cette éblouissante vision m’eût empêchée de -dormir. Il y a là pour cinquante millions de joyaux et de pierreries; -jamais exposition n’a présenté une telle profusion de richesses et -d’œuvres d’art. - -Que de fortunes dorment là dans leurs écrins de velours et de satin. Au -centre, une vitrine contient l’un des plus gros diamants qui existent, -il pèse cent quatre-vingts carats. Seuls, quatre diamants historiques le -dépassent en dimension: le diamant du _Rajah de Matan_, le _Grand -Mongol_, le _Ko-hi-Noor_ et _l’Orloff_. Comme pendant à ce diamant, on -peut voir une perle invraisemblable de cent soixante-deux grains. - -C’est égal, quelle fascination que cet amoncellement de pierres et de -perles, il n’y en a pas que là ; ce sont des monceaux de diamants qu’on -voit dans les tailleries, et aux articles pêche et chasse se trouve une -toute petite collection de perles brutes estimée trois millions. On -aperçoit se balançant au bout d’un fil une seule perle de -soixante-quinze mille francs. - -Une autre exposition pleine de charme et d’enchantement encore, c’est -celle de la dentelle. La mécanique est arrivée à des prodiges -d’imitation. C’est à ne plus savoir discerner comme pour les diamants -le _vrai_ du _faux_, et c’est à vous dégoûter du vrai, puisque le faux -est aussi beau et dix fois moins cher. Cependant les vraies, les belles -dentelles sont celles faites à la main, soit avec l’aiguille, soit sur -le carreau, ou pour mieux dire la pelote où s’enchevêtrent les -bâtonnets. Dans cet ordre supérieur, les dentelles du Puy, de Mirecourt, -de Bayeux et d’Alençon faites à la main, ces dernières, analogues au -vieux Chantilly, sont bien les plus belles. Alençon est resté fidèle au -point de France créé sous Colbert; il marche avec le point à l’aiguille -en tête de toutes les dentelles et peut rivaliser avec les guipures de -Venise, les Malines de Belgique et les points d’Angleterre. Ces -dentelles sans doute sont de genre différent, mais immuable chacune dans -leur beauté et leur perfection. Deux cent mille ouvrières vivent en -France de cette industrie. - -Il faut aussi rendre hommage aux brodeuses plus nombreuses encore que -les dentellières. - -Comme les dentelles, les broderies à la main l’emporteront toujours sur -les broderies à la mécanique qui crée cependant des merveilles. Une -machine à broder fait plus de cinq cent mille points par jour et -remplace ainsi cinquante brodeuses. Elle fait la broderie blanche au -plumetis et au crochet, les broderies de couleurs, d’or et d’argent, des -ornements d’église, mais elle s’incline devant la tapisserie faite à la -main, elle ne peut l’égaler. - -La passementerie fait ses preuves depuis longtemps. C’est l’une des -industries françaises les plus anciennes; Etienne Boileau a donné une -place importante aux _Crépiniers_ ou passementiers dans son livre «_des -Mestiers du XIIIe Siècle_». La pelleterie nous convie aussi à une -exposition superbe. La France lutte presque victorieusement avec -l’Allemagne et la Russie. Quelles belles fourrures! Quels beaux manteaux -elle expose! Cela fait penser à l’hiver, mais non, que dis-je! Le froid -ne peut se faire sentir à travers ces poils épais, longs et soyeux; ils -sont faits pour vous raccommoder avec les frimas en les éloignant de -vous. - -L’exposition des jouets est une féerie bien séduisante pour les enfants -et même pour les grandes personnes. Certainement, l’esprit s’est mis à -la torture pour inventer tant de choses nouvelles et amusantes. - -Je pense que les jeux mécaniques sont à leur apogée; je ne vois pas ce -qu’on pourrait inventer de plus. Les bateaux marchent tout seuls, les -locomotives courent sur les rails, les équilibristes font du trapèze, -les jongleurs escamotent leurs muscades, le petit soldat français, -toujours guilleret, bat du tambour, Pierrot et Arlequin se battent pour -Colombine. - -Il y a de beaux théâtres avec décors nombreux et personnages costumés; -des ménageries, des arches de Noé contenant tous les animaux de la -création. - -Ah! que de jolis rôles remplissent tous ces animaux, il y a des ours -qui dansent, des chèvres qui jouent du tambourin, des chats qui -miaulent, des poules qui gloussent, des vaches qui donnent du lait, des -chiens qui tournent après leur queue, des chevaux qui galoppent, il y a -des grenouilles qui sautent, des souris qui trottent, des serpents -articulés qui font fuir, il y a des singes savants qui jouent du violon -en battant la mesure avec la tête, il y a des lions majestueux, des -tigres aux crocs féroces, des dromadaires et des éléphants, voire même -une girafe. - -Le nombre des poupées est infini; quelques-unes grandes comme des -enfants et dont la toilette doit coûter plus que celle de beaucoup de -bébés. Du reste on peut les mettre dans leurs meubles et leur acheter -une maison complète, chambres, salons, cuisines avec fourneaux -économiques, c’est insensé! Voici un salon Louis XV du plus pur style, -canapé, chaises, fauteuils, garniture de cheminée. Une jeune poupée, en -délicieuse robe Pompadour, tient une harpe; à côté d’elle, son -professeur, chevelure poudrée, culottes courtes, bas de soie, souliers à -boucles d’argent, bat la mesure. Ce jouet, puisqu’il faut l’appeler par -son nom, est un modeste bibelot de cinq cents francs et il y en a encore -d’un prix plus élevé. En somme, c’est trop beau et c’est trop cher. -C’est trop beau, puisque le sort des jeux est d’être brisés, c’est trop -cher, puisque ces coûteuses fantaisies ne sont que des amusements -enfantins; ces jeux-là se payent avec des billets de banque et -n’amusent pas plus que ceux qui se payent avec des sous. - -Envisagée au point de vue commercial, cette exposition est une preuve -incontestable que la fabrication des jouets est devenue une branche -d’industrie artistique et des plus importantes. - -Les armes de chasse et les engins de pêche se présentent dans un cadre -original tendu d’énormes filets et de peaux de bêtes, entourés d’aigles, -de vautours, de chamois, de chevreuils qui se regardent aussi -tranquillement que le grand ours blanc polaire toise le lion de l’Atlas -qui lui fait vis à vis. - - - - -RIGHT -_Samedi, 5 Octobre 1889._ - -La France - - -Hier, c’était le triomphe du bois et des étoffes, des bijoux et des -dentelles, du cristal et du verre, des fleurs et des joujoux, -aujourd’hui c’est le triomphe du fer, du bronze et du cuivre maniés par -des ouvriers d’une habileté rare. Je ne puis me lasser de regarder -l’autel en cuivre doré de onze mètres cinquante de haut sur six mètres -de large, du style gothique le plus pur, commandé pour l’église -Saint-Ouen de Rouen. Voilà des groupes et des statues admirablement -coulés, voici des pendules, des urnes, des lampes gigantesques, celle-ci -est une copie très exacte de la tour Eiffel et comme modèle de lampe -c’est tout-à -fait réussi, mes compliments à l’auteur de l’idée. - -La fonte paraît à son tour et fait une rude concurrence au bronze, en -imitant ses plus beaux sujets artistiques en les rendant accessibles à -toutes les bourses. Le domaine du cuivre est non moins étourdissant -depuis l’humble bougeoir, la pelle, le landier, en remontant toute la -gamme des ustensiles de ménage, jusqu’aux foyers des locomotives. Au -dire des connaisseurs, les lamineurs et les fondeurs ont fait de -véritables tours de force. Du reste, le matériel des chemins de fer est -tout simplement prodigieux. Cette locomotive est admirable, aussi -perfectionnée que possible il me semble et déjà l’on parle de la -remplacer par la locomotive électrique! L’humanité est insatiable! - -Les cyclopes tant vantés ne seraient ici que des pygmées et comme ils -admireraient l’exploitation actuelle des mines représentées avec toutes -les apparences de la vérité! Appareils à monter et descendre, machines -d’extraction, de ventilation, wagonnets, cages, biennes, puits dont on -voit l’orifice béant. Dans la réalité, certains de ces puits de mine -atteignent un demi-kilomètre de profondeur et dire qu’il y a des gens -effrayés de monter tout en haut de la tour Eiffel! Dans l’air, la -lumière, le ciel bleu! Que serait-ce donc si on les invitait à descendre -au milieu des ténèbres, à cinq cent trente mètres dans les entrailles -noires de la terre!... - -Anzin expose les modèles de ses habitations, à cent ans de distance. Les -baraques de 1789, sont devenues en 1889 d’élégants pavillons. Entre ce -chaume et ces briques, il y a un siècle d’efforts constants et de -progrès soutenus. - -Le Creusot, l’une de nos gloires industrielles, est la plus considérable -de nos usines françaises. - -En 1837, le Creusot n’était qu’un établissement de peu d’importance; -aujourd’hui c’est une ville métallurgique de vingt mille âmes, ne -laissant rien à désirer au point de vue du bien-être de ses habitants. -C’est le modèle par excellence des cités ouvrières, qu’on en juge. - -Non seulement le salaire des ouvriers n’est pas inférieur au salaire que -l’on donne dans les autres établissements industriels, mais de plus ils -ont droit, par exemple, à la «chauffe», c’est-à -dire à la fourniture -gratuite du charbon pour leur usage personnel. Les frais médicaux et -pharmaceutiques leur sont assurés gratuitement. - -Tout ouvrier malade ou blessé perçoit un tiers de son salaire pendant -son chômage; de même quand il accomplit une période militaire de -vingt-huit ou de treize jours il touche le tiers du prix de sa journée. -Une somme de soixante francs par an et par enfant est allouée aux pères -de famille qui ont plus de cinq enfants. - -L’administration verse, sans aucune retenue sur les salaires, un tant -pour cent à une caisse de retraite créée par Monsieur Schneider. -D’ailleurs, les fondateurs du Creusot ont multiplié autour de leurs -ouvriers les Å“uvres d’assistance et de bienfaisance. - -Au Creusot, il existe plusieurs écoles primaires, une école -professionnelle et un hôpital entretenus aux frais de Monsieur -Schneider. Les ouvriers bien notés peuvent habiter dans les confortables -cités et cela moyennant un modique loyer qui ne dépasse pas huit francs -par mois. Chaque logement est composé de trois, quatre ou cinq pièces -avec un petit jardin. De plus, Monsieur Schneider a encouragé, facilité -le développement des Sociétés coopératives qui fournissent, presque aux -prix coûtants, aux ouvriers, les aliments, vêtements et objets de -ménage dont ils ont besoin. - -On calcule que les Å“uvres instituées par ce philanthrope et richissime -propriétaire, dépassent annuellement la somme de deux millions. Les -services de retraites et de secours atteignent la somme d’environ sept -cent mille francs, les allocations aux réservistes et aux pères de -famille ayant plus de cinq enfants se montent à près de huit cent mille -francs. - -L’horlogerie nous accueille plus bruyamment. Elle sonne sans cesse, dans -tous les tons, mêlant à des voix claires et vibrantes le chant monotone -du coucou et le trille enchanteur du rossignol. On peut ici étudier tous -les systèmes depuis le modeste réveil-matin jusqu’aux carillons les plus -célèbres, depuis la simple cloche que manie le choriste jusqu’au gros -bourdon qui ébranle les cathédrales. - -Ce n’est pas sans fierté que nous voyons figurer le génie français civil -et militaire. - -Voilà des spécimens de tous les matériaux de construction. Les pierres, -le bois, le fer, le plomb, les chaux, les mortiers, les ciments, les -briques, les tuiles, les carreaux, les ardoises, les cartons bitumés -pour toiture, etc., etc. A l’aide de ces matériaux nous voyons -l’ingénieur qui conçoit et l’ouvrier qui exécute, accomplir de nos jours -sans hésitation, sans tâtonnement, les travaux les plus gigantesques -dans la mer comme sur la terre. - -Le génie militaire se présente avec son contingent de produits -effrayants, formidables. Dans ce pavillon ou plutôt ce Palais de la -Guerre on marche si serrés les uns contre les autres qu’une épingle ne -tomberait pas à terre, comme on dit vulgairement. - -Les pièces d’artillerie sont, paraît-il, très remarquables, pour moi, la -vue de toutes ces choses effrayantes m’a donné le frisson. On ne pourra -plus résister à de tels engins. A force de trouver de pareilles machines -à tueries on n’osera plus s’en servir. C’est ma consolation en voyant -cet amoncellement de canons, d’obus, de projectiles de toutes sortes qui -vomissent avec le fer et le feu, la mort! - -Nous quittons le côté de la destruction pour entrer dans celui de la -réparation, le service des ambulances si parfaitement organisé. Auprès -des choses de première nécessité, que d’objets ingénieux pour soigner -délicatement les malades, les blessés, les soulager d’abord et ensuite -les guérir. Cependant, le cÅ“ur ne se détend pas encore, il évoque la -vision des souffrances qui tortureront tant de malheureux, il voit les -membres brisés, les opérations douloureuses, les fièvres terribles, il -entend les plaintes désespérées, le râle des mourants... - -J’aime à croire qu’il y avait plus de patriotisme que de curiosité dans -cette foule nombreuse inspectant les provisions de guerre de la France. -Elle venait puiser confiance et foi... dans ses armements puissants de -terre et de mer. Cette force dans la paix, c’est la sécurité de -l’avenir. Du reste, aucun peuple ne songe à la guerre en ce moment, mais -dans trois ou quatre ans, ce sera peut-être différent. - -Le traité de commerce de Francfort, imposé pour vingt ans, par un ennemi -qui nous guette comme le chat guette la souris, ce traité qui nous ruine -prendra fin. Nous ne voudrons pas le renouveler, et qu’adviendra-t-il -alors? - -Le Palais de la Guerre contient aussi d’immenses cartes en relief fort -remarquables et qui font parfaitement comprendre la topographie de la -France et de ses colonies. - - - - -RIGHT -_Dimanche, 6 Octobre 1889._ - -Cent cinquante-quatrième journée et vingt-deuxième dimanche de -l’Exposition.--Grand’Messe à Notre-Dame.--Promenade au Bois de Boulogne. - - -Notre-Dame est la reine des églises de Paris, qui compte soixante-sept -églises paroissiales et un nombre infini de chapelles. - -Avant la réalisation du projet de Maurice de Sully, deux églises, -Saint-Etienne et Sainte-Marie, couvraient à peu près l’emplacement de la -cathédrale actuelle. Notre-Dame fut commencée en 1163 et terminée sous -Philippe-Auguste en 1223. Mais le monument de Maurice de Sully subit -depuis de sensibles modifications. Il reste un chef-d’œuvre de -l’architecture gothique du XIIIe siècle, et excite l’enthousiasme de -tous les connaisseurs. Notre-Dame a été le théâtre de plusieurs -évènements historiques. - -Philippe de Valois, après la victoire de Cassel y entra à cheval entouré -de ses barons. Raymond VII y vint nu-pieds, en chemise abjurer son -hérésie. Henri VI, roi d’Angleterre, y fut couronné roi de France en -1431. Cinq ans plus tard on y célébrait par un _Te Deum_ solennel le -départ des Anglais. Pendant la domination des Seize, sous la ligue, -Notre-Dame servit de caserne aux troupes fidèles. Au siècle dernier la -déesse Raison y fut célébrée. Les Théophilanthropes y prêchèrent. -Notre-Dame fut rendue au culte en 1802, Napoléon s’y fit sacrer en 1804. -Autour de Notre-Dame restèrent longtemps groupées plusieurs petites -églises qui en dépendaient: St-Jean-le-Rond, la chapelle de -l’Hôtel-Dieu, Saint-Denis-du-Pas, Sainte-Geneviève-des-Ardents. Plus -loin se trouvait le _Cloître_, réunion de petites maisons avec jardins, -habitées par les chanoines du Chapitre. - -Le Palais de l’archevêché, démoli en 1838, était contigu à la -cathédrale. Jadis on voyait sur la Place du Parvis, devant le portail -principal, une échelle patibulaire, marque de la haute justice de -l’évêque. En 1767 cette échelle fut remplacée par un carcan, qui -lui-même disparut en 1792. C’est de ce poteau que partaient les -distances itinéraires de la France. - -Notre-Dame, bâtie sur pilotis, a cent trente-trois mètres de long et -quarante-huit de large. La nef principale mesure trente-cinq mètres de -haut et les tours soixante-six mètres. - -Autrefois on y entrait par un perron de treize marches, ce qui lui -donnait un aspect plus imposant; il a disparu à la suite de remblais -faits pour la préserver d’inondations. La façade, avec son admirable -rosace de quinze mètres de diamètre, ses galeries ogivales, ses trois -grandes portes merveilleusement fouillées, ses vingt-huit niches -contenant les statues de nos rois, depuis Childebert jusqu’à -Philippe-Auguste (ces statues sont modernes les anciennes ayant été -brisées en 1793), est du plus grand effet. Trois cent soixante-huit -marches conduisent à la plate-forme des tours. C’est dans la tour sud -que se trouve le gros bourdon. Sa grande voix domine tout Paris. La -couverture est en plomb ainsi que la flèche de quarante-cinq mètres de -hauteur. - -L’intérieur est aussi grandiose; ce vaste temple contient outre les -trois nefs, deux cent quatre-vingt-dix-sept colonnes et -soixante-dix-huit stalles en chêne sculpté; la lumière qui l’éclaire est -tamisée par cent treize vitraux peints. Plusieurs évêques et archevêques -dorment à l’ombre de cette magnifique cathédrale, construite par la -piété à la gloire du christianisme et où s’identifient en même temps -l’art français et la foi chrétienne. Voici les tombeaux des Archevêques -Affre, Sibour, Darboy, de Quéleu, des cardinaux Morlot du Belloy, de -Noailles, de Beaumont, du marquis de Juigné et du maréchal de Guébriant. -On remarque aussi les statues de Louis XIII et de Louis XIV et des -plaques de marbre noir où sont inscrits les noms des otages fusillés -sous la Commune. - -L’orgue est d’une incomparable puissance, il comprend quatre-vingt-six -jeux et six mille tuyaux. Quelle belle musique, comme elle élève -l’âme!... Si j’habitais Paris, j’irais tous les dimanches entendre la -grand’messe à Notre-Dame. Tout était fini et je croyais encore que la -cérémonie venait à peine de commencer. Ah! je ne m’attirerais pas la -réponse de cet évêque à une élégante qui se plaignait de la longueur de -la messe. - ---Ce n’est pas la messe, madame, répondit finement le prélat, qui est -trop longue, c’est votre dévotion qui est trop courte. - -Je n’ai pu visiter le Trésor ouvert toute la semaine excepté le -dimanche. - -En sortant, j’ai donné un coup d’œil au réseau des petites rues -désertes, noires, silencieuses, étroites, qui serpentent autour de -Notre-Dame et semblent dormir du sommeil profond des nécropoles. Je suis -dans la Lutèce d’autrefois et la rue Massillon me semble aux antipodes -des rues enfiévrées du Paris moderne. - -Nous avons hésité entre l’Exposition et le Bois de Boulogne, mais il -faisait si beau que nous avons choisi ce dernier et bien nous en a pris. -La foule a paraît-il été effrayante à l’Exposition. Ce vingt-deuxième -dimanche a été une des plus belles journées qu’on ait vue depuis son -ouverture. - -Dès midi une foule compacte a commencé à affluer dans toutes les parties -de l’Exposition. A une heure et demie une queue interminable se pressait -à la porte des affaires étrangères; il est vrai que la direction des -finances, dont les chefs n’ont sans doute jamais mis les pieds dans -cette partie de l’Exposition, avait encore une fois jugé à propos de -n’ouvrir que trois guichets sur six. - -A trois heures, les deux passerelles qui joignent le pont d’Iéna au -Trocadéro se sont trouvées encombrées comme elles ne l’avaient jamais -été; du côté du Trocadéro, plus de deux mille personnes attendaient leur -tour pour passer. - -A partir de ce moment jusqu’à six heures, les visiteurs se sont portés -en si grand nombre vers les galeries de l’alimentation, à l’extrémité de -l’avenue de La Bourdonnais, qu’il était impossible de voir le moindre -vide dans la foule; plusieurs dames se sont trouvées mal. Les entrées -ont atteint le chiffre incroyable de trois cent trente-cinq mille neuf -cent six personnes, le temps marche, on sait qu’on n’a plus que quelques -jours à jouir de ce spectacle unique: et on se hâte... on peut donc dire -qu’en ce moment, l’Exposition est le salon de l’univers! - -Nous avons pris une voiture pour aller au Bois de Boulogne, mais nous -n’avons pu suivre le proverbe qui dit: Si vous voulez aller vite, prenez -un cocher jeune. Nous n’avions pas le choix. Trouver en tous temps et -particulièrement en temps d’Exposition, un bon cocher, complaisant et -poli, c’est trouver l’oiseau rare, le merle blanc, comme on disait -jadis. Notre cocher était vieux, fatigué, et son cheval le paraissait -encore davantage; nous avons admiré à l’aise les beaux sites du Bois de -Boulogne, cela nous a dépensé plus de temps et d’argent, je ne le -regrette pas. Nous avons traversé la belle place de la Concorde, remonté -les Champs-Elysées, qui justifient leur nom, salué l’Arc de Triomphe de -l’Etoile, élevé à la gloire de l’armée française, et fait notre entrée -au Bois de Boulogne par le Ranelagh ou la Muette, qui n’est à proprement -parler, qu’une immense pelouse entourée d’allées ombreuses et ornée de -statues. C’est un fort beau vestibule que le Bois de Boulogne s’est -donné là . Cette entrée a grand air et prépare agréablement à toutes les -beautés qu’il renferme. Le Bois de Boulogne a été dessiné en pleine -forêt de Rouvray (rouvre-chêne). Sa contenance est d’environ huit cent -cinquante hectares. - -Le nom de Boulogne lui vient d’une église construite en 1319 _au Menu -Saint-Cloud_, à l’imitation d’une église renommée de Boulogne-sur-Mer. -Paysages enchanteurs, grands lacs et petites îles, cascades bondissantes -et ruisselets langoureux, kiosques et châlets, cafés et restaurants, -larges avenues et sentiers solitaires, grands arbres de haute futaie et -massifs d’arbustes, en un mot promenade ravissante. Voilà ce qu’on va -chercher au Bois de Boulogne et ce que nous avons trouvé. - -Le château de Bagatelle, bâti en 1773, est un pur bijou style Louis XVI, -enclavé dans le Bois de Boulogne. - -On rapporte qu’il fut bâti en trente jours par le Comte d’Artois, (il -avait donc une baguette de fées), pour répondre à un désir de -Marie-Antoinette, d’avoir un pied à terre entre Paris et Versailles; il -aurait coûté six cent mille louis, c’est-à -dire douze millions. En ce -temps-là , le jardin de Bagatelle était public. Sous la Révolution on y -donna des fêtes champêtres. Napoléon et Joséphine s’y arrêtaient -souvent. Le duc de Bordeaux l’habita avant 1830. A cette époque le -gouvernement le vendit à un Anglais, lord Wallace, qui refusa plus tard -de le céder à l’Impératrice pour le prince Impérial; lord Wallace en fit -un musée; il fut question après sa mort de le lotir; de là l’idée de -l’acheter et d’y faire l’Auberge des Rois, car Saint-Cloud et les -Tuileries sont en cendres et le Palais d’Orsay est nécessaire au -ministre des Affaires étrangères. - -A noter encore le pré Catelan, les ruines pittoresques du château de -Madrid et le Moulin de Longchamp. Le pré Catelan est un éden, le plus -délicieux jardin qu’on puisse rêver. Son nom lui vient du troubadour -Alfred Catelan, qui fut tué là . Non loin se trouve un obélisque élevé à -sa mémoire. - -Le château de Madrid fut bâti par François Ier et démoli par Louis -XIV. Le Moulin de Longchamps qui évoque tant de souvenirs mérite une -mention particulière. Il est le seul vestige qui rappelle maintenant la -fameuse abbaye de Longchamps fondée par Isabelle de France, sÅ“ur de -Louis IX, et dotée par celui-ci de quarante arpents dans la forêt de -Rouvray. Le Mont Valérien en formait un calvaire naturel et vénéré. -L’abbaye fut d’abord l’objet de pieux pèlerinages. Elle devint surtout -célèbre par les concerts spirituels qui s’y donnaient le Mercredi, le -Jeudi et le Vendredi-Saints. Tout le Paris élégant s’y retrouvait, et -voilà l’origine du rendez-vous annuel des Parisiens et surtout des -Parisiennes qui s’en vont encore, les trois jours saints, se promener -aux Champs-Elysées et sur la route de Longchamp. Il ne s’agit plus d’un -pèlerinage pieux, c’est maintenant un pèlerinage mondain, un concours de -mode, où les élégantes du _hight-life_, et les lanceuses de magasins, -vont donner le ton et exhiber les nouvelles toilettes de printemps dont -la vogue durera... une saison. - - - - -RIGHT -_Lundi, 7 Octobre 1889._ - -Exposition.--Palais des produits alimentaires - -Exposition de l’agriculture - - -Que dire du Palais alimentaire? Qu’il est vraiment «le temple du Dieu -Boyau» et que Gargantua lui-même en resterait stupéfait. - -Pyramides de Liebig dans leurs pots de grès, de conserves dans leur -boîtes métalliques, montagnes de jambons, colonnes remplies de pâtes -variées, meules de fromages, gâteaux secs, flots de dragées et de -fondants, torrents de fruits confits, avalanches de confitures, -bibliothèque de bouteilles de vin, etc., etc. Ah! quel consommateur que -l’homme et quelle est sa puissance d’assimilation, de pouvoir ainsi -absorber une si grande variété d’aliments. - -Voilà les nouveaux appareils qui torréfient le café et les puissantes -machines qui broient le chocolat. La boulangerie est fort instructive. -C’est là qu’il faut aller pour se rendre compte du travail qu’a coûté la -bouchée de pain qu’on mange ou qu’on émiette si inconsciemment. On voit -toutes les fillières par lesquelles elle passe avant d’arriver aux -lèvres des consommateurs. Ces détails sont pleins d’intérêt. Ici se -tiennent rangés en bataille les fûts et les foudres, les barriques et -les tonneaux. - -Quel colosse que celui d’Epernay, d’une contenance de quinze mille -hectolitres, amené à grand peine sur un chariot traîné par vingt-quatre -bÅ“ufs, avant de le remplir de champagne. C’est un monument, on en ferait -une jolie maison, du reste, on a inauguré ce tonneau titanesque par un -festin où dix-huit convives se trouvaient fort à l’aise. - -L’exposition des vins et spiritueux est joliment affriolante pour les -gourmets. Les bouteilles se présentent groupées de cent manières et -décrivent les plus jolies figures géométriques. La salle de dégustation, -faite pour titiller le palais des amateurs, ne désemplit pas. Elle est -sans cesse prise d’assaut, c’est un nouveau siège, le siège des buveurs. - -Un monument «obéliscal, catapultueux, hypnotisant» est le monument en -tablettes de chocolat, qu’expose la maison Menier. Ce bloc immense qui -atteint presque la hauteur du Palais, ne représente que la fabrication -d’un jour! soit deux cent cinquante mille tablettes pesant cinquante -mille kilos, d’une valeur de deux cent mille francs. Une façade -décorative donne l’idée de l’usine célèbre de Noisiel. Derrière cette -façade, des machines travaillent et à l’arrière des machines, un diorama -reproduit en grandeur naturelle, un des ateliers de broyage. Cette vue -fait illusion. - -M. Menier possède une plantation considérable de cacao, au Nicaragua, -avec une flotte spéciale pour les transports, une sucrerie à Roye et sa -chocolaterie de Noisiel. Le personnel de ces trois établissements -dépasse trois mille ouvriers. - -Chaque année les droits payés à l’Etat s’élèvent à treize millions, les -transports de chemin de fer à un million et la provision de papier -d’étain pour envelopper le chocolat à six cent mille francs. Six cent -mille francs de ces minces feuilles de papier d’argent, cela fait rêver. -On comprend facilement par ces chiffres que la chocolaterie de Noisiel -est la plus considérable du monde entier. - -L’Agriculture est largement représentée. Tout le monde rend hommage à -cette vaillante, qui offre aux campagnards des centaines de machines les -plus variées et les plus perfectionnées. - -Après l’agriculture, la pisciculture. La terre et la mer ne sont-elles -pas les deux grandes nourricières du genre humain. On fait donc -maintenant l’élevage du poisson comme on fait celui du bétail. Seulement -cet élevage récent me paraît plus difficile, et je pense qu’il lui -faudra encore bien des perfectionnements, avant qu’il puisse entrer dans -le domaine des choses usuelles et pratiques. - -L’aquarium du Trocadéro est donc fort intéressant à visiter. Il vous -initie aux secrets de la vie cachée au fond des eaux. Vous pouvez suivre -son développement complet depuis l’incubation artificielle des Å“ufs, la -naissance, l’élevage, jusqu’au jour où le petit poisson devenu grand, -viendra s’échouer sur votre table. - -On songe à repeupler les rivières d’espèces supérieures, comme la truite -et le saumon. - -Les chambres de commerce maritimes de France se sont fait construire un -joli pavillon, non loin du Palais de l’alimentation. Elles exposent des -cartes, des plans, des vues panoramiques des villes et ports, en un mot, -beaucoup de choses intéressantes, et particulièrement une réduction des -ateliers du grand port marseillais, avec toutes les machines en -mouvement. - -Le Trocadéro est toujours encombré de fleurs, que le ciel s’est chargé -d’arroser aujourd’hui. - -On en est au dixième concours d’horticulture, le onzième et dernier -avant la clôture de l’Exposition, aura lieu du 18 au 23. Charmantes -fleurs. Ce sont elles qui joueront la première mesure de la valse des -adieux, qui se continuera jusqu’au point d’orgue final, qui marquera la -fin de l’Exposition. - - -RIGHT -_Mardi, 8 Octobre 1889._ - -La Tour en diamants.--Le chêne antédiluvien "La Fille du Tambour-major" -à la Gaîté. - -J’espère que nous aurons meilleur temps aujourd’hui. Il ne faisait pas -beau hier à l’Exposition, la pluie avait détrempé toutes les allées et -les visiteurs portaient de la boue partout. Le soir, c’est devenu un -vrai désastre, au moment où les fontaines lumineuses allaient -s’embraser, la pluie a redoublé avec une telle intensité que les plus -intrépides ont fui. - -Nous avons visité ce jour deux curiosités, l’une toute naturelle, -l’autre très artistique. - -Un chêne antédiluvien, une tour en diamants. - -Cette tour exposée dans la Galerie Georges Petit, 8, rue de Sèze, est -une reproduction fidèle de la fameuse tour du Champ de Mars, dont M. -Eiffel lui-même a bien voulu donner les plans. Elle mesure un mètre de -hauteur et comprend quarante mille diamants du poids de trois mille -carats. Sa carcasse est en or recouvert d’argent, dans lequel sont -serties les pierres. - -L’exactitude de cette reproduction est absolue; rien n’y manque, ni les -escaliers intérieurs en or, ni les pilastres _en pierres fines_, ni les -restaurants, ni les ascenseurs, ni les colonnades, ni même les becs de -gaz. Enfin, au sommet, il y a le fameux phare électrique et tournant -comme l’autre. - -M. Martin Posno est l’artiste de grand mérite qui a dirigé la -construction de cette pièce unique en joaillerie et vraiment française, -qu’on estime plus de 200.000 francs et à laquelle 20 ouvriers ont -travaillé 13500 heures. Pourquoi n’est-ce pas à l’Exposition qu’on va -admirer ce chef-d’œuvre dont la place était marquée parmi les plus -belles choses? Je l’ignore et personne n’a pu m’en dire la raison. - -Ici il n’est vu que d’un petit nombre et saura-t-on plus tard qui s’est -payé ce joyau? - -Le chêne antédiluvien que nous avons été voir dans un bateau ad hoc a -été découvert près de Lyon dans le Rhône. Ce mastodonte de l’espèce -végétale d’un noir d’ébène pèse 5500 kilogr. mesure 31 mètres de haut et -9 mètres de circonférence à sa base. Il était à côté de deux arbres plus -colossaux encore, mais qu’il a été impossible d’extraire de leur lit de -vase et d’eau[8]. - -Nous avons rencontré quantité de petites charrettes à bras remplies de -meubles. Le 8 octobre est un jour de déménagement pour les modestes -loyers. C’est là un de ces tableaux, tableaux qu’on n’oublie pas «le -déménagement des petits termes.» Il donne à Paris une physionomie toute -particulière ce jour-là . On voit la charrette tirée par le mari, poussée -par la femme, suivie par les enfants qui portent, l’un, un oiseau dans -sa cage ou un pot de fleurs; l’autre, un objet fragile, le globe d’une -pendule antique ou le simple coucou. Les petits portent généralement le -balai sur leurs épaules aussi fièrement que s’ils portaient un fusil. - -Ajoutons à cela l’arrivée des «Hirondelles d’hiver», c’est ainsi qu’on -appelle les petits ramoneurs, et celle des marrons grillés, «marrons de -Lyon, châtaignes de Redon», qui s’établissent aux carrefours des rues -populeuses, hélas! ce sont déjà les avant-coureurs de la froide -saison... - -La «_Fille du Tambour-Major_» est une pièce charmante, pleine d’entrain -et de patriotisme. L’entrée des troupes françaises à Milan transporte la -salle. C’est un défilé saisissant de soldats à pieds, d’artilleurs aux -canons, de cavaliers sur leurs chevaux, tout ce monde passe vainqueur, -superbe. Uniformes chatoyants, pompons, plumets, galons, panaches; c’est -indescriptible. On se sent empoigné, on applaudit, on crie hurra comme -si vraiment on se trouvait en présence de la réalité. Le Français -s’emballe facilement pour l’armée; les uns appellent cela du -chauvinisme, les autres du patriotisme, en tout cas c’est une des bonnes -fibres du cÅ“ur qu’il est toujours bon de faire vibrer. - -Nous irons demain de bonne heure à l’Exposition car outre notre voyage -autour du monde que nous voulons continuer, nous avons des billets pour -assister à une séance d’orgue au Palais du Trocadéro. - - -RIGHT -_Mercredi, 9 Octobre 1889._ - -L’Exposition.--Europe, Angleterre et Russie. - -Nous commençons par la Grande-Bretagne, la reine des mers que l’on -pourrait aussi appeler, après la France toutefois, la reine de -l’Exposition. - -On la retrouve partout, elle nous montre ses colonies dans des pavillons -et des palais spéciaux et les exposants se présentent au nombre -respectable de 1600, chiffre que n’a atteint aucun pays. Comme on le -voit, les Anglais «ce peuple amphibie qui gouverne la terre par la mer», -ont tenu à prendre une large part à notre Exposition que les uns -appellent la plus magnifique foire de l’univers et les autres les -marchés aux idées nouvelles. - -L’Angleterre expose donc une infinité de choses: Ses faïences, ses -porcelaines et son argenterie sont remarquables; également superbes les -fourrures qui lui viennent de ses colonies. On voit encore beaucoup de -vêtements, des étoffes de laine chaudes et moëlleuses, des meubles, tout -ce qui fait partie du confort anglais. - -Le côté alimentaire n’a pas été négligé par les fils d’Albion qui -pourraient s’intituler les pantagruels des temps modernes. J’ai remarqué -une statue noire, c’était une Vénus en chocolat, non loin d’un buste -d’une blancheur éblouissante; le buste en stéarine de la reine Victoria. -L’Angleterre expose aussi une meunerie modèle qui occupe un bâtiment de -deux étages. Toutes les opérations se font automatiquement depuis le -broyage du grain, jusqu’à la mise en sac de la plus pure farine. La -laiterie qu’elle expose est également bien organisée. De jolies vaches -d’Ecosse, d’Islande, du Wilhshire offrent aux visiteurs leur blanche -liqueur chaude et mousseuse. - -Les Indes anglaises se sont bâti un palais des plus brillants; colonnes, -galeries, fenêtres jumelées, coupoles, tout cela doit appartenir au -style hindou. Il rappelle, dit-on, le type de la tour Outab de Delhi. - -Tous les exposants sont de réels Indiens, à commencer par le Maharajah -de Mysore. - -Pas brillant le Canada, les Canadiens "au cÅ“ur français" auraient-ils -donc oublié la mère patrie? C’est le cas de répéter le mot d’où lui -vient son nom à canada (ici rien). On raconte qu’au commencement du -XVIe siècle les Espagnols n’ayant trouvé aucune trace de mines d’or -ou d’argent sur les côtes de ce froid pays se retirèrent en répétant a -canada (ici rien). C’est ce mot qui répété plus tard par les indigènes -fut pris par les Français pour le nom véritable de cette contrée; qui -l’a gardé depuis. - -La Nouvelle Zélande a orné son Exposition de grandes peintures murales -résumant les trois principales occupations de cette colonie; les -vendanges, la chasse aux animaux et la chasse... à l’or, au milieu une -immense carte. La chose la plus curieuse de cette exposition est un -portique très décoratif en briques dorées dont le volume représente tout -son or extrait jusqu’ici! - -L’île de Ceylan ne m’a rien dit, on y vend à boire; la colonie de -Victoria non plus, on y peut déguster à son aise tous les vins -australiens dont on fait l’éloge... Mais cela ne m’intéresse pas. Toute -différente pour moi l’exposition du cap de Bonne-Espérance. - -On ne s’arrête guère à regarder l’architecture de son pavillon, c’est -l’intérieur qui vous éblouit, il est rempli de diamants, c’est -inimaginable. Là vous avez l’illusion complète d’une visite aux mines de -diamant. Nous sommes arrivées juste à temps pour assister au lavage de -la terre diamantifère qui a lieu tous les jours de 3 à 5 heures avec -explications, nous avons vu le triage, la taille et le polissage. - -Un immense coffre-fort transparent qu’un ingénieux mécanisme permet -d’éclairer le soir à la lumière électrique contient pour plusieurs -millions de pierres brutes. Au milieu de cette collection brille le plus -gros diamant du monde, on l’a trouvé il y a quelques mois à peine dans -les mines de Beers, il pèse 482 carats. - -J’ai trouvé fort agréable l’audition d’orgue à laquelle nous avons -assisté, grande et belle musique, morceaux de savante facture. - -Voici le programme: - -L’orgue est un instrument magnifique d’une puissance de sons -extraordinaire surtout quand il est manié par des maîtres qui -s’appellent Charles Widor, Théodore Dubois, Alexandre Guilmant. On -n’entend pas seulement de la musique au palais du Trocadéro, on y entend -aussi beaucoup de discours et de conférences. Il est _phylloxéré_ de -congrès: congrès géodésique, congrès de l’hypnotisme, du magnétisme -humain appliqué à la guérison des maladies, congrès de physiologie, -congrès des poids et mesures, congrès du repos dominical, congrès des -chemins de fer, etc., etc. - -Après la reine des Mers, le colosse du Nord; cinq cents exposants le -représentent ici. La façade de la section russe est magnifique, -l’architecte a eu l’heureuse idée de reproduire les plus beaux monuments -du style byzantin de Moscou, le mur du Kremlin, les fenêtres du palais -de Tehrem, les tours de la cathédrale de Wassili-Lajenij, le clocher -d’Ivan le Terrible, la tour Soukareff. L’intérieur a un aspect gai orné -de couleurs vives où le rouge et le bleu dominent. Au fond un énorme -écusson représente Saint Georges terrassant le dragon. La Russie est -encore une nation neuve, mais son développement commercial et industriel -prend depuis quelques années des proportions colossales--les arts -suivent la même marche ascendante et la Russie devient un grand peuple, -comme elle est déjà un grand pays. A moins d’avoir un calepin en main et -de prendre des notes, il est impossible d’énumérer tout ce qu’elle -expose. - -Les fourrures par leur nombre et leur beauté tiennent une place -considérable; elles font rêver aux belles élégantes enfouies l’hiver -dans leurs manteaux de zibeline, aux riches boyards qui s’achètent -couramment une pelisse en renard bleu dans les prix de vingt à trente -mille francs. - -L’orfèvrerie est remarquable particulièrement les bijoux de style -byzantin les objets nickelés et filigranés; très jolies aussi les -broderies au point russe qui est tout simplement notre point de marque, -point facile qui va certainement se généraliser et devenir à la mode. - -Voilà encore des dentelles, des costumes, des tapis en soie de chèvres, -des étoffes en duvet de cygne, des tableaux religieux en véritables -pierres précieuses des Monts Ourals, de la vaisselle en bois verni -inaltérable à l’usage, etc. - - -RIGHT -_Jeudi 10 Octobre 1889._ - -Famosa Corrida à la gran plaza (cirque) di Toros, rue Pergolèse. - -Eh bien, là , franchement, les combats où plutôt les courses de taureaux -ne sauraient m’amuser longtemps une fois suffit comme pour Buffalo et -puis pas bon marché ce spectacle vingt francs les bonnes places. Les -gens qui se passionnent pour ce genre d’exercice vont sans doute y -chercher les émotions fortes que donne la lutte quand il y a aussi -danger pour l’homme et que le taureau doit être mis à mort; mais ici -rien de cela, c’est un simulacre, cheval et cavalier peuvent quelquefois -recevoir un coup de corne, mais c’est rare. - -L’arène est entourée d’une palissade tout le long de laquelle règne une -saillie en bois, une espèce de marche, qui sert à l’homme poursuivi, de -point d’appui pour franchir la palissade et se sauver dans l’étroit -corridor qui sépare l’arène des gradins. - -Je ne puis m’empêcher de reproduire ici le passage d’un article de -journal qui traduit parfaitement ma pensée. - -«Tous ces personnages se prennent au sérieux et finissent par se croire -le Cid en personne, ainsi que le faisait si bien remarquer un de mes -confrères qui n’est pas plus que moi partisan de cette sorte de -distraction, tout cela fait pitié et il faut n’y voir qu’une exhibition -du cabotinage poussé à ses extrêmes limites. - -On objecte que le toréador joue sa vie. Qu’importe! autant il est -méritoire et héroïque de la risquer pour porter secours à son semblable -dans un incendie ou dans un naufrage, autant il est bête et blâmable de -la risquer inutilement en affrontant les cornes d’un taureau qui, en se -défendant, essaiera de crever le ventre soit du cheval, soit du -toréador. - -En Espagne, les assistants sont pris de délire lorsque le sang coule. -Comme cela est beau, en effet de voir un taureau tué d’un coup d’épée, -ou un cheval éventré laissant tomber ses entrailles dans l’arène. De -tels spectacles sont faits pour ces peuplades sauvages de l’Afrique, ou -des roitelets s’amusent à jouer avec des têtes, avec le même sang-froid -que nous jouons avec des quilles. - -Et cependant, il y a des gens parfaitement civilisés, de mÅ“urs douces et -doués d’une grande intelligence qui se sont pâmés devant des courses de -taureaux. Il faut citer Alexandre Dumas et Théophile Gautier, qui les -ont décrites avec un enthousiasme égalant celui qu’ils éprouvaient à la -Comédie-Française en écoutant les chefs-d’œuvre du grand répertoire. - -Je reviens à la représentation: Tout a parfaitement marché, l’orchestre, -les quadrilles, le défilé superbe où l’on voit paraître dans leur -costume chatoyant les torreros, les caballeros, les picadores qui -combattent à cheval armés de leurs longues lances et les _chulos_ à -pied. - -Nous avons vu figurer sur le programme les épées les plus célèbres, les -prima spadas d’Espagne. Ces jeunes toréadors jouent avec les taureaux -comme avec des moutons. On suit aussi les passes du manteau, la pose des -bandrilles, mais le plus beau moment c’est lorsqu’armés de la muletta -ils amènent la bête où ils veulent et feignent de la mettre à mort -puisque cela n’est pas permis en France. - -Les chulos harcellent le taureau en agitant leur grand manteau d’étoffe -pourpre, banderillos, caballeros, picadores lancent sans pitié sur le -pauvre animal des banderolles multicolores qui munies d’une pointe de -fer se piquent et s’enfoncent dans la peau, rien de plus original que de -voir le taureau courant, mugissant, combattant avec sa douzaine de -banderolles sur le dos, du reste le combat est bien inégal, le taureau -les cornes emboulées pour atténuer les coups qu’il peut porter reçoit -l’attaque de ses adversaires qui eux ne ménagent pas leurs coups. - -S’ils se sentent poursuivis de trop près, les picadores ont plusieurs -moyens d’échapper au danger, d’abord les chulos qui sont là pour faire -diversion, dérouter le taureau, le défiler à leur tour en lui jetant le -gant ou plutôt le manteau. - -Si le taureau indifférent à leur provocation continue de poursuivre le -picadore, celui-ci prend le parti héroïque de s’élancer vers la -palissade qu’il franchit d’un bond abandonnant comme Joseph de biblique -mémoire son manteau qu’il jette au nez de son ennemi, celui-ci s’arrête -surpris et s’acharne sur cette masse de plis flottants, qu’il déchire du -sabot et des cornes, pendant que le picadore à l’abri regarde -tranquillement passer sa colère. Chaque taureau paraît à son tour et -combat seul. On l’agace, on l’excite, on le blesse parfois, enfin il -entre en fureur et alors on l’applaudit: «bravo toro»; mais s’il est de -trop bonne composition que rien ne l’irrite et qu’il s’accule dans un -coin le regard vague, ennuyé, rêvant peut-être à sa liberté dans les -plaines herbacées, oh! alors le public s’impatiente et crie: à bas! à -bas! à mort! comme si l’animal pouvait comprendre l’injure. - -La semaine dernière un taureau s’était montré magnifique d’emportement, -joutant rudement contre les hommes et les chevaux, le toréador stimulé à -son tour se montrait d’une témérité inouîe. Un jeune Madrilène qui -assistait à la représentation, saisit d’enthousiasme, a failli jeter au -héros de cette lutte toute sa toilette. - -Son chapeau, ses jumelles, son jonc à pomme d’or, son mouchoir parfumé, -ses gants, son habit et son gilet auquel pendait un magnifique -chronomètre, jonchaient l’arène. - -On a craint un instant que ce fanatique se jetât lui-même en signe de -satisfaction. On a dit que ses vêtements lui avaient été rendus. -J’espère que le chronomètre est resté dans la poche du gilet. - -Très originale la manière dont le taureau s’en va; libre et furieux, il -serait difficile à prendre, comment s’en débarrasser? - -On voit paraître six, huit, dix bÅ“ufs qui ont été habitués à faire -plusieurs fois de suite le tour de la piste, bientôt le taureau se mêle -à cette bande, la suit et disparaît avec elle. - -Cette course de bÅ“ufs, dressés à chercher leur congénère pour le ramener -au toril est fort amusante. On regarde cela tranquille sans -appréhension. - -C’est un moment d’accalmie pour tout le monde, bêtes et gens. - -La course à laquelle nous avons assisté a été des plus émouvante, un peu -trop pour mon goût, dix mille personnes y assistaient. Les taureaux très -braves ont culbuté plusieurs fois chevaux et picadores. L’émotion du -public était à son comble. - -On attend encore d’Espagne une cinquantaine de taureaux de combat, -curieux train de chemin de fer que celui qui transporte ces animaux -voyageant isolé chacun dans son petit appartement, une immense et solide -boîte. - -Il y a des jours où la recette dépasse ici cent mille francs; voilà un -chiffre qui fait rêver et qui me semble un fâcheux pronostic pour -l’avenir, car il est à craindre qu’après le simulacre qui obtient tant -de succès, on arrive au vrai combat plein d’imprévu et souvent -d’accidents. Espérons que les Français ne se passionneront pas pour les -exercices tauromachiques et que ce spectacle, voir éventrer des chevaux -et daguer des taureaux qui se sont d’abord rués sur les hommes, restera -l’amusement favori et national des Espagnols. - -Nous sommes sorties du cirque par une pluie diluvienne, ce qui a -contribué encore à refroidir mon enthousiasme, toutes les voitures -prises, tous les omnibus envahis; attendre! attendre! Patience! c’est le -grand mot à Paris et nous avons attendu une heure. Nous étions parties -gaîment, mais comme l’a écrit un profond philosophe: - - «On rit aux arrivées - Et l’on pleure aux départs». - - -RIGHT -_Vendredi, 11 Octobre 1889._ - -Exposition l’Autriche-Hongrie, la Belgique, la Hollande. - -La section Austro-Hongroise est ornée à l’intérieur, de cartouches -portant le nom des principales villes de ce royaume très civilisé et -riche en industries de tous genres. - -Son exposition de bijoux m’a frappée; l’Autriche possède sans doute des -mines de grenat car elle présente des vitrines entières de bijoux qui ne -sont absolument composés que de cette pierre taillée et montée de toutes -les façons; l’Autriche se fait donc remarquer par ses bijoux de grenat -qui ont leur cachet propre comme les coraux, les camées et les mosaïques -d’Italie. - -On voit aussi quantité de bibelots variés en porcelaine, les plus drôles -sont la série des bonshommes branlant la tête au moindre frôlement, mais -je crois que ce genre est redevenu jeune à force d’être vieux. - -Je me souviens avoir vu dans mon enfance des magots de ce genre là , qui -remuaient leur chef à perpétuité et même vous tiraient la langue. - -Par exemple ce qui est vraiment beau c’est la cristallerie de Bohême -qui ne craint aucune concurrence. - -La petite Belgique peut marcher de pair avec les plus grandes nations, -elle expose dans toutes les classes. - -Les dentelles, la verrerie, les faïences, la draperie, les tapisseries -sont les principales spécialités qui font la réputation de l’industrie -belge. - -La dentelle en est sans contredit la plus ancienne. - -Tous les genres de dentelles véritables s’y fabriquent aujourd’hui; -telles sont les dentelles connues sous le nom de Valenciennes, Malines, -Flandres, application de Bruxelles, Duchesse, torchons, points gaze, -Burano, Venise et autres points qui se font à l’aiguille et celles qui -s’exécutent à l’aide de fuseaux. Les dentelles aux fuseaux se fabriquent -généralement dans les Flandres, sur un petit métier portatif; quant à la -dentelle à l’aiguille, elle se fait au moyen d’une simple aiguille et -d’un morceau de parchemin retraçant le dessin. - -Depuis 1878, les fabricants belges ont fait de grands progrès dans leurs -dessins et beaucoup de leurs produits ont un caractère très artistique; -on peut, en effet, voir cette fois des panneaux et de petits tableaux -exécutés comme en peinture par des dentellières qui n’ont à leur -disposition pour produire les ombres et les effets que la différence de -grosseur de leur fil ou de leur soie. - -La pièce principale de l’Exposition de dentelles est un grand voile de -mariée Louis XVI, en point à l’aiguille, de trois mètres de long sur -deux mètres de large. Des fleurs en forment le motif; ce voile se -compose de trois cent cinquante morceaux et il a fallu plus de deux ans -pour l’exécuter. Son prix est de neuf mille francs. - -Dans le même genre, il convient de citer des robes, des nappes d’autel, -des mouchoirs et des éventails qui font l’admiration des visiteuses. - -Charmantes les dentellières flamandes travaillant sous les yeux du -public. - -L’éloge de la verrerie de Charleroi n’est plus à faire. Dans son -exposition remarquable, elle expose des glaces magnifiques qui peuvent -rivaliser avec celles de Saint-Gobain. Mêmes compliments aux -porcelainiers et faïenciers, tout ce qu’ils exposent est ravissant. - -La manufacture royale de tapisseries de Malines nous montre quatre -panneaux qui peuvent soutenir la comparaison avec les plus beaux -produits des Gobelins. L’une de ces tapisseries appartient au Sénat -belge; en voici la légende: - -«Le 3 avril 1566 les gentilshommes confédérés remettent à Marguerite de -Parme, au palais de Bruxelles, une requête par laquelle ils réclament la -liberté de conscience.» - -Les ébénistes belges sont également des artistes, tous leurs meubles -sont frappés au bon coin de l’originalité. - -Une chose fort curieuse encore c’est le plan complet du port d’Anvers; -cette miniature permet de comprendre d’un coup d’œil l’importance de ce -port gigantesque. - -La Hollande tient un bon rang. Ce petit pays qui n’a pas quatre millions -d’habitants, mais qui en compte vingt avec ses colonies, est fort -intéressant à étudier. Sa façade construite dans le style de la -Renaissance néerlandaise, se compose d’une large porte et de quatre -baies symétriques en plein cintre, ornées de draperies. - -La Hollande est une nation active, industrieuse, intelligente. Ses -toiles incomparables, ses velours d’Utrech, ses faïences de Delft -justifient leur vieille renommée. - -Très belle l’exposition de la manufacture royale d’Eventer dont certains -tapis ont jusqu’à dix centimètres d’épaisseur. - -Les Hollandais "ces rouliers des mers" comme on les appelait jadis -étaient alors renommés dans le monde entier comme constructeurs de -navires. A remarquer aussi les cartes, plans, dessins techniques de -ports, de digues, de ponts, de canaux, ces canaux qui servent de rues -dans les villes et de routes dans les campagnes, et qui prouvent que les -Hollandais sont des ingénieurs hors ligne. - -Leur pays est une conquête, un empiètement fait sur la mer. Ils ont -accompli des travaux prodigieux pour faire une terre riche, fertile de -ce pays de _polders_ (marais, aux côtes semées d’îlots). Amsterdam -seulement, cette Venise du Nord, compte quatre-vingt-dix îlots reliés -par trois cents ponts; elle est entièrement bâtie sur pilotis--en sorte -que si l’on pouvait retourner cette cité, elle présenterait l’étonnant -spectacle d’une immense forêt dépouillée de feuillages.--Oui, ce pays -entièrement plat, quelquefois au-dessous du niveau de la mer, n’est -défendu contre les inondations de l’Océan que par un ensemble admirable -de digues et un système de canalisation qui donne aux eaux leur libre -cours. On peut donc dire que les Hollandais sont en lutte perpétuelle -avec l’élément liquide. L’Océan est leur ennemi intime en temps de paix, -mais en temps de guerre il devient leur meilleur ami. Les habitants -ouvrent les digues et submergent les envahisseurs. Cependant un jour il -advint que grâce à la glace la cavalerie française y fit une prouesse -dont le souvenir reste dans l’histoire. - -La Hollande présente aussi une taillerie de diamants évaluée à deux -millions. - -Voilà la table où les pierres sont d’abord coupées, puis taillées -grossièrement; la taille s’achève à l’aide de meules disposées autour -des tables, ces meules sont mues par un moteur à gaz. Une meule ancienne -qui marchait à l’aide du pied permet de juger des perfectionnements mis -au service du lapidaire. - -Récemment encore, Amsterdam était la seule ville du monde où se fit la -taille régulière du diamant: elle a maintenant Paris pour rivale en -cette industrie très spéciale; mais les ouvriers hollandais, tailleurs -de diamants, d’origine portugaise, sont restés les maîtres de cet art -délicat où il faut autant de tour de main que de probité. - -Les colonies hollandaises font honneur à la mère patrie: étoffes -indiennes de tous genres, trophées d’armes et d’instruments de musique, -objets richement incrustés, vases en matière précieuse. - -Le vaste empire batave est là tout entier. - -Autre curiosité très pittoresque et très couleur locale: c’est le -village javanais (Kampong). Soixante personnes de la peuplade des -Prangers sont là , nous initiant à la vie que mènent vingt millions -d’êtres humains. Toutes les cabanes, à commencer par celle du chef, sont -en bambou, élevées sur pilotis pour protéger les habitants contre les -attaques des fauves. Ici, ce sont des chapeliers tressant d’immenses -chapeaux en bambous, là , une vieille Javanaise fait la cuisine au riz. -Les femmes très peu vêtues ont les cheveux huilés et les joues fardées; -tout cela est d’une couleur locale et d’un pittoresque saisissant. - -Le théâtre achève de nous transporter dans un autre monde: l’orchestre, -composé d’un violoncelle primitif, de xilophones et de jeux de cloches, -de gongs de différents calibres fait danser des bayadères, des almées -très authentiques et qu’on a eu mille peines à obtenir du Prince de -Pranger qui ne voulait pas les laisser partir de son harem. Elles -apparaissent vêtues de bijoux et d’étoffes superbes, un carquois sur -l’épaule et une auréole de plumes autour de la tête. Leurs poses sont -langoureuses, leurs danses ont beaucoup de charmes. Elles tournent -lentement et longtemps. C’est un spectacle étrange pendant lequel on se -croit bien loin de Paris. - -Nous songeons à aller demain samedi et le mardi suivant à -l’Opéra-Comique voir _Carmen_ et _Sigurd_, deux opéras que je tiens à -entendre pendant mon séjour; nos places sont retenues: deux fauteuils -d’orchestre au premier rang. - - -RIGHT -_Samedi, 12 Octobre 1889._ - -L’Exposition.--Europe.--La Grèce.--L’Espagne.--Le Portugal.--La Suisse - -Le Palais grec construit dans l’ancien style du pays, ne s’élance point -en dôme, campanile, clochetons; il reste droit, sévère, régulier. Sur -les deux murs qui s’étendent à droite et à gauche de l’entrée -principale, on aperçoit de grandes peintures qui représentent la Grèce -ancienne et la Grèce moderne. D’un côté l’Acropole, de l’autre les -usines du Laurium. - -La même idée se poursuit à l’intérieur. D’un côté, on a inscrit le nom -des quatre villes les plus importantes de la Grèce antique: Athènes, -Corinthe, Sparte et Thèbes, de l’autre les premières villes de la Grèce -moderne: Le Pirée, Syracuse, Corfou et Patras. - -Les tissus de soie faits à la main par les femmes d’Athènes et de -Corinthe, les broderies soie sur soie et les tapis également tissés à la -main, sont d’une perfection hors-ligne. - -Les échantillons de marbre sont nombreux et magnifiques, les verts sont -de toute beauté, les colonnes de Sainte-Sophie à Constantinople, ont été -taillées dans des marbres pareils. On remarque beaucoup un morceau de -marbre inconnu jusqu’ici, rouge veiné de bleu et noir, il a été ramassé -dans l’île de Chio. Une suite de photographies du plus haut intérêt -reproduisent les statues trouvées dans ce pays pétri par les arts et -dont plusieurs sont antérieures à Périclès. - -On retrouve l’Espagne dans les salons de peinture où ses artistes -exposent de superbes tableaux qui font le plus grand honneur à son école -moderne, au Palais des Industries diverses où elle prend un salon, et au -Palais des Arts libéraux où elle occupe une grande galerie, ce qui ne -l’empêche pas d’avoir en outre plusieurs pavillons et kiosques pour -l’exposition de ses colonies et la dégustation de ses excellents vins. - -Le grand pavillon espagnol des produits alimentaires rappelle les -monuments historiques de style muzarabe que l’on voit en Espagne -principalement à Tolède. Très beau aussi le Pavillon des colonies -espagnoles tout rempli des richesses de ces terres fortunées. On -pourrait dire que Cuba est le sucrier du monde et quel est le fumeur qui -ne recherche pas les cigares de la Havane? - -Le Pavillon du Portugal avec sa tour de trente-six mètres de hauteur -fait grand effet. Le style général de ce pavillon est le Louis XV -portugais avec des ornements copiés sur les monuments de Bélem notamment -du cloître. Les vins portugais sont paraît-il comme les vins espagnols -réputés chez les gourmets: j’ai mieux aimé m’arrêter aux faïences -émaillées et terres cuites genre Bernard Palissy qui m’ont paru très -décoratives. - - -La Suisse - -La Suisse est une vaillante nation, son exposition le démontre. Très -remarquables les soieries de Zurich et les broderies d’Appenzell; -excellent le chocolat Suchard et le fromage de gruyère. La Suisse est la -patrie des fromages comme l’Italie est la patrie des pâtes. Après cela -le grand triomphe de la Suisse c’est l’horlogerie. Cette branche si -remarquable occupe à elle seule deux cent cinquante mètres avec cent -soixante exposants. On y voit tous les modèles connus de montres, -pendules, horloges et même des modèles inconnus. Je suis restée en -extase devant une montre de vingt-cinq mille francs. - -Je viens de consulter une petite personne qui ne me quitte guère, mais -cependant se montre à ses heures capricieuse à l’égal d’une jolie femme. -Elle est brillante, pimpante, élégante, comme une beauté à la mode. Elle -ne marche qu’avec des rubis, des joyaux, s’il vous plaît comme une -raffinée du jour. Elle fait entendre incessamment son petit babil et -trahit parfois des mouvements d’une regrettable indépendance. Il lui -arrive même de bouder. - -Quoique très maîtresse d’elle-même comme vous le voyez, elle porte une -chaîne comme un prisonnier ou un esclave. - -Je dis que c’est une petite personne très libre dans ses mouvements, -car sortant presque toujours avec moi il arrive qu’elle marche encore -lorsque je m’arrête ou qu’elle s’arrête lorsque je marche. Cette -organisation délicate, fantasque, difficile à discipliner qui subit les -influences de la gelée et de la chaleur, comme une sensitive lady, vous -l’avez déjà deviné, n’est-ce pas? C’est Mademoiselle ma montre. - -Voilà comment Leo Lespès parlait jadis si spirituellement de la sienne. -Alors les montres coûtaient cher, parce qu’elles étaient bonnes et on -les soignait en conséquence, aujourd’hui qu’elles sont pour rien on n’y -fait plus attention, et cependant cette gentille personne est ni plus ni -moins qu’une merveille. - -Je l’ai bien compris après les renseignements curieux qui m’ont été -donnés sur le degré de perfection atteint par ces mécanismes minuscules -aussi remarquables que ceux de n’importe quelle machine. Quelques -chiffres sont nécessaires. - -Le ressort moteur entraîne le barillet; son mouvement est transmis par -trois roues à l’échappement dont la roue frappe l’ancre ou le cylindre -du balancier, à raison d’une moyenne de huit mille coups par heure (avec -des différences de trois mille à quatre mille suivant les systèmes); en -chemin, un autre engrenage ralentit dans le rapport de douze à un le -mouvement qui est transmis à l’aiguille des heures. Tous les mouvements -de la montre sont discontinus, et s’exécutent par petits sauts égaux -dont le nombre dépasse deux cent millions par an pour certaines montres. - -Les personnes soucieuses de conserver leur montre la font nettoyer tous -les deux ans, c’est-à -dire après trois cent à quatre cent millions de -chocs. Au bout d’une vingtaine d’années, une montre bien faite et qui -n’a pas été détruite prématurément, doit subir le changement de quelques -pignons; mais c’est après plusieurs milliards de ces petits sauts dont -nous parlons, et après que la roue d’échappement a exécuté des dizaines -de millions de tours. - -Si l’on ajoute à cela des complications telles que chronographe, -quantièmes, répétitions à minutes, on reste émerveillé de leur -possibilité. Quant au chemin décrit à l’extérieur par le balancier, il -est si inattendu qu’on ne peut admettre le résultat qu’après avoir -refait le calcul. Le balancier d’une montre dix-neuf lignes mesure, en -moyenne, dix-sept millimètres de diamètre sur les vis de réglage; il -fait par seconde cinq oscillations d’un tour et demi, soit trois cent -quatre-vingt-quinze millimètres de chemin parcouru par seconde, -trente-quatre kilomètres par jour, douze mille cinq cents kilomètres par -an en nombres ronds; or, les montres à quantième perpétuel, portent une -roue qui exécute un tour en quatre ans; pendant ce temps, le balancier -aurait fait le tour du monde. - -Désormais, je ne toucherai plus à ma montre qu’avec un certain respect -et mille précautions. - - -RIGHT -_Dimanche, 13 Octobre 1889_ - -"L’Ode triomphale" d’Augusta Holmès.--"Excelsior" - -_L’Ode triomphale_ d’Augusta Holmès, qui déifie la République, a eu lieu -à deux heures de l’après-midi, ce qui a permis de faire l’économie de -l’éclairage, soit huit mille francs; c’est bien quelque chose. - -On a beaucoup parlé de cette fête des fêtes, exécutée aux frais de -l’Etat et de la Ville de Paris, qui dépensent trois cent mille francs -pour cette représentation, et l’on dira encore que la République n’est -pas prodigue! Elle a sans doute pensé que pour consacrer sa gloire elle -ne dépenserait jamais trop d’argent. L’ensemble est des plus grandiose! - -La scène a soixante mètres de long sur trente de large. Au fond de la -scène s’étale une peinture panoramique représentant des villes et des -campagnes, montagnes, forêts, rivières, cela représente la France. Au -centre de la scène se dresse un autel très élevé et de forme ancienne -ombragé d’un voile d’or. Au pied de l’autel brûlent quatre trépieds -remplis de parfums; devant l’autel un large escalier orné de trophées -d’armes, de drapeaux et de fleurs; au-dessous, une vaste plate-forme -sur laquelle défile le cortège en costume symbolique. - -Les Arts précédés par le Génie. - -Les Sciences précédées par la Raison. - -Les corps de Métiers précédés par le Travail et l’Industrie. Les -vignerons suivent le Vin que représente un pavois couvert de pampres -verts et de grappes vermeilles. Les moissonneurs suivent la Récolte -représentée par des gerbes de blé enguirlandées de fleurs des champs. -Ils chantent: - - Forts et rénovés, - Mangez et buvez, - Fils du rire et de la vaillance, - Le pain et le vin, - Sans quoi tout est vain - La chaire et le sang de la France. - -Quand ils ont fini, ils vont se ranger en haut de la vaste scène, où -iront successivement s’étager les autres chÅ“urs. Les soldats suivent la -Guerre que représente un amoncellement de boucliers entourés de -palmiers, de lauriers, et de colonnes chargées de trophées. - -Les marins suivent la Mer, que représente des monceaux de coraux et de -plantes marines. Ils chantent la France. Les soldats disent: - - Nous voulons mourir en l’aimant - Car c’est vivre immortellement - Que de mourir pour la Patrie. - -A quoi les marins répondent: - - A toi la conquête féconde, - A toi l’or et la perle ronde, - Qu’importe les morts - Si par nos efforts - La France obtient les richesses du Monde! - -Puis viennent les jeunes gens précédés par l’Amour, et les jeunes filles -par la Jeunesse. Les jeunes filles offrent des fleurs et les jeunes gens -des palmes de myrte. Leurs chants sont poétiques et harmonieux. Les -enfants terminent le défilé. Ils apparaissent sur un char traîné par des -bêtes féroces. Ils chantent aussi des vers symboliques et parfois très -beaux. - -Cette première partie de l’œuvre de Mme Holmès est d’une grande -puissance et d’une haute inspiration. - -A ce moment la scène s’obscursit, l’orchestre fait entendre des -roulements sinistres. Il entame une marche funèbre. Soudain surgit une -femme voilée de noir, chargée de chaînes, aux longs cheveux blonds -épars. Elle se dirige vers l’autel les bras tendus.. L’Amour et la -Jeunesse se sont séparés pour la laisser passer. Cette figure -douloureuse, c’est la France blessée qui a perdu ses provinces. - -Le peuple va la secourir en appelant la République à son aide. - -C’est une sorte de litanie avec le réponse - - Apparais, déesse, apparais. - -Alors des plis du drapeau déployé sur l’autel surgit «la terrible, -clémente, triomphante et fière République» qui se présente ainsi: - - O peuple me voici, du haut de l’Empyrée - Où je règle à jamais tes destins glorieux, - Je viens à ton appel, et de flammes entourée - J’apparais à tes yeux. - Venez à moi vous qui souffrez pour la Justice - Pauvres, déshérités, martyrs suivez ma loi, - Il faut que le clairon terrible retentisse! - La Justice, c’est moi! - -On est empoigné... Quelle belle république ce serait. Malheureusement... -celle que nous avons, hélas, ne lui ressemble guère... - -Cette représentation comprend douze cents acteurs. M. Colonne, de son -bâton de maëstro, dirigeait trois cents instrumentistes et neuf cents -choristes; tout a marché à ravir, l’ensemble a été magnifique, mais trop -païen, digne des temps mythologiques. C’est ainsi que se faisaient -autrefois les fêtes de l’Être suprême, chères à Robespierre et les -grotesques cérémonies présidées par la déesse Raison. La Troisième -République voudrait-elle, comme sa grand’mère, substituer le culte païen -au culte chrétien? - -Croyances pour croyances, j’aime mieux les anciennes. Autel pour autel, -je préfère celui devant lequel priaient nos aïeux, avant d’aller mourir -pour la Patrie, pour Dieu et le Roi. - -Après dîner, nous sommes allées à l’Eden-Théâtre, voir _Excelsior_, une -féerie d’un autre genre. - -En un jour, c’est beaucoup, mais nous avions des billets. _Excelsior_ -est un ballet monstre en six parties et douze tableaux. Six cents -personnes en costume _ad hoc_ dansent, défilent, s’agitent sur la scène -aux sons d’un orchestre bien nourri, de cent musiciens. Tout cela -brille, ruisselle, étincelle, et se retrace bien mieux sous les yeux que -sous la plume. - - -RIGHT -_Lundi, 14 Octobre 1889._ - -Les Bouquinistes - -Nous avons flâné aujourd’hui, admiré les beaux étalages et bouquiné du -Pont-Royal au Pont St-Michel. C’est là le marché des volumes en plein -vent. Les marchands étalent sur les parapets les boîtes où sont jetés -pêle-mêle les vieux livres, et cela m’a beaucoup amusée de fureter dans -toutes ces boîtes. Ces modestes étalages sont une tentation permanente -pour bien des gens. - -On jette un coup d’œil en passant sur cette bibliothèque au grand air. - -Un titre plaît, on prend le livre, on le feuillette, on en lit des -passages, cela n’engage à rien, s’il convient on l’achète, s’il ne -convient pas on le remet à sa place et l’on poursuit son chemin. La -clientèle est très variée: savants, prêtres, étudiants, petites -ouvrières, artistes, stationnent devant ces étalages que le propriétaire -laisse complaisamment prendre en main, regarder et lire, dans -l’espérance d’une vente à _bref délai_. - -Autrefois, plus d’un collectionneur trouva là des occasions -merveilleuses, mais ces heureuses trouvailles sont rares maintenant. Les -bouquinistes ne se laissent plus attraper, ils connaissent généralement -aujourd’hui la valeur de leur marchandise. Sans doute, ils achètent des -lots de livres à l’hôtel des ventes, mais tous les livres de prix ont -été préalablement enlevés par les libraires et les collectionneurs, et -cette _chasse_ au livre rare si pleine d’imprévus, de surprises -agréables autrefois, n’existe plus, cependant le bouquiniste ne vend pas -moins, puisque tout le monde achète des livres. On ne trouve plus la -qualité, mais on trouve la quantité. Jadis, le roi des bouquinistes -était M. Achaintre, un savant, un grand latiniste tombé dans la misère, -et qui plus d’une fois donna son avis à des littérateurs sur un passage -de Virgile ou un vers d’Horace. Sans doute il y a des collectionneurs -raisonnables, respectueux du bien d’autrui, mais il y en a d’envieux, -avides de posséder seuls le trésor convoité, et pour lesquels tous les -moyens sont bons, même les plus mauvais. - -On connaît l’histoire de ce bibliophile, riche de science, mais pauvre -d’argent, tous les jours à l’étalage il reluquait un livre rarissime de -grand prix; d’abord il l’avait regardé, puis il l’avait feuilleté, enfin -il s’était mis à en lire des passages, et chaque fois la tentation plus -forte faisait son Å“uvre, et une idée diabolique hantait son cerveau. - -Le marchand, qui ne se doutait de rien, le laissait faire, rêvant au -contraire une vente avantageuse et prochaine. Un jour en effet le savant -se décide. Vous demandez cent francs de cet ouvrage, dit-il? - -C’est le minimum que je puisse le vendre, répond le marchand. - -Vous assurez qu’il est complet? - -Je l’assure, et je ne diminuerai pas un liard sur ce prix. - -Le savant se mit pour la centième fois peut-être à feuilleter le livre. - -Soudain il s’arrête, son regard brille d’une joie immense: Marchand, -s’écrie-t-il, vous me trompiez, il manque deux pages, voyez-vous-même, -de la page 113 on passe à la page 116. - -Le marchand reste atterré, son livre a perdu la moitié de sa valeur, et -cependant il était sûr, oh! mais bien sûr qu’il était complet. Bref, -après une heure de marchandage, le savant triomphe et obtient pour -quarante francs l’ouvrage si longtemps désiré. Huit jours après, le -savant réunissait ses amis, pour leur montrer le rarissime ouvrage très -complet qu’il venait d’acheter, le feuillet manquant avait été -habilement recollé à sa place. - -C’était l’astucieux bibliophile lui-même qui l’avait subtilisé un jour -que le marchand entouré d’acheteurs lui tournait le dos. - -Les âmes élastiques se rassurent en se disant: «après tout, les choses -d’art n’ont qu’une valeur de convention». - -Les âmes honnêtes appellent cet acte indélicat, voler, et elles sont dans -le vrai. Je connais une dame qui a fini par se monter une jolie -bibliothèque avec les volumes qu’on lui a prêtés; de même qu’il y a -différentes catégories d’emprunteurs, il y a aussi différentes -catégories de prêteurs. Il y a ceux qui ne tiennent guère aux livres -qu’ils ont et les prêtent volontiers; ceux qui oublient à qui ils les -ont prêtés, ceux enfin qui n’osent pas les réclamer. Ces gens-là sont -tout ce qu’il y a de plus commode à dévaliser. Aux personnes d’ordre qui -réclamaient leur bien, la digne dame répondait: «Patientez un peu, je -n’ai pas fini la lecture intéressante de vos ouvrages, ou, ils sont si -jolis que je les ai prêtés moi-même, mais soyez sans inquiétude, on ne -tardera pas à me les rendre. Et le temps passait, et si plus tard le -propriétaire hasardait une nouvelle réclamation, la dame prenait un air -des plus surpris et s’écriait: «Vous faites erreur, je vous les ai -rendus dans le temps, vous les aurez prêtés à d’autres». Mon Dieu, elle -était peut-être de bonne foi, et à force d’emprunter des livres et de -les mêler aux siens, elle finissait par ne plus s’y reconnaître... -Concluons qu’il est plus facile de retenir les livres que ce qu’il y a -dedans. C’est ce que disait déjà Helvétius, il y a cent ans. Je compte -visiter les catacombes, je suis en instance pour cela. - - - - -RIGHT -_Mardi, 15 Octobre 1889._ - -Musée de Minéralogie et Géologie.--Musée du Louvre--Dîner en famille -avec une nouvelle arrivée. - - -Temps froid, avec soleil et ciel bleu; d’ailleurs on peut aller par -n’importe quel temps à l’Exposition, ses palais, ses galeries, ses -arcades et ses vélums sont là pour vous protéger. - -Nous avons visité ce matin un musée où ma cousine et moi nous nous -sommes trouvées seules! Cela m’a paru tout à fait drôle, puisque partout -il y a foule compacte. Provinciaux des villes et même des campagnes -continuent de donner avec un entrain qui stupéfie les Parisiens. Cela -prouve qu’il n’y a pas qu’eux à savoir se débrouiller. - -Oui, nous avons visité à Paris, en temps d’Exposition, d’immenses salles -ouvertes au public... où il n’y avait personne! - -Nous étions boulevard Saint-Michel, à l’Ecole des Mines, qui contient le -Musée de minéralogie et de géologie. - -Des peintures murales représentent les lieux minéralogiques les plus -remarquables. Au premier étage sont les collections minéralogiques et -géologiques groupées pour la France par départements. Nous ne sommes -point montées au second étage qui contient une collection -paléontologique de grande valeur et dont tous les spécimens sont -étiquetés. Ce sanctuaire d’une science qui n’est pas à la portée de tout -le monde ne peut intéresser que des savants. - -Nous avons donc vu au premier des pierres de toutes sortes, mais nous ne -nous sommes arrêtées que devant les pierres précieuses et nous avons -également admiré les Å“uvres de la nature et celles du travail humain. -Les diamants fabriqués ont la pureté et la dureté des diamants naturels, -malheureusement, ils sont très petits, on n’est pas encore arrivé à -produire de gros diamants, les autres pierres précieuses, saphirs, -rubis, émeraudes, sont aussi des poussières comparées à la grosseur des -pierres naturelles, les émeraudes surtout qu’on trouve aux Monts Ourals -en blocs énormes. - -J’ai été éblouie par toutes les merveilleuses peintures et sculptures -que renferme le Musée du Louvre. Mais il faudrait y passer des semaines, -le catalogue en main pour le voir et l’admirer à son aise. Je n’ai donc -fait que passer de galerie en galerie, de travée en travée, de salle en -salle: salle ronde, salle carrée, salle des Sept Mètres, etc., etc. - -C’est une incomparable réunion de chefs-d’œuvre dans un cadre digne du -tableau. En effet, le Louvre, par ses magnifiques proportions, la beauté -de son style antique s’unissant à celui de la Renaissance l’extrême -élégance de sa décoration, est considéré comme le plus beau Palais de -l’Europe, et ses collections artistiques en sont les plus riches et les -plus précieuses. - -Mais les musées restent, l’Exposition passe, donc il faut consacrer son -temps à cette dernière. - -Ce soir après dîner, Mathilde, la jeune parente de ma cousine nous a -raconté ses déconvenues depuis trois jours. Ses lamentations nous ont -fort diverties, ô noirceur du cÅ“ur humain. Voici sa navrante odyssée: - -Je n’ai pas de chance, nous a-t-elle dit. - -En 1867, j’étais toute jeune fille, un de mes oncles, vieux célibataire, -m’offre un voyage à Paris, je n’avais garde de refuser. J’étais joyeuse -comme un oiseau le matin du départ, nous arrivons dans les meilleures -dispositions et nous voilà , du matin au soir, visitant tous les deux -Paris et surtout l’Exposition. Malheureusement, nous n’avions nullement -les mêmes goûts. Mon oncle s’attardait devant tous les produits -gastronomiques, les vins vénérables, les eaux-de-vie de la Comète, les -foies-gras de Strasbourg; les armes et les machines l’intéressaient -aussi beaucoup. Moi, je n’aurais voulu m’arrêter que devant les beaux -meubles, les bijoux, les dentelles et les soieries. Celles de Lyon -étaient éblouissantes. Il y avait entr’autre une robe de soie blanche -sur la traîne de laquelle s’épanouissait, tissée dans l’étoffe, la queue -d’un paon faisant la roue. Cette robe destinée à une souveraine, me -fascinait; mais mon oncle n’entendait pas qu’on s’arrêtât à ces -babioles. - -Nous passions rapidement, ne stationnant que devant les vitrines -favorites de mon oncle. Je déplorais, tout bas, ma jeunesse et ma -dépendance. Etre libre quand on a quinze ans, quel rêve! - -Les années ont passé... je suis mariée et je viens à Paris avec mon mari -et mes deux enfants: Yvan, sept ans, Anne, cinq ans, pour voir cette -incomparable merveille, dont les oreilles me tintent depuis tantôt six -mois. J’espère cette fois la voir à ma guise; mais la femme propose et -le mari et les enfants disposent. - -Nous arrivons le soir fort tard à l’hôtel, très fatigués d’un long -voyage et nous nous couchons vers dix heures ayant vraiment besoin de -repos. - -Avant minuit nous sommes réveillés par ce cri sinistre: au feu! au feu! -Yvan, les yeux hagards, s’est déjà jeté hors de son lit. Des lueurs -blafardes passent devant notre fenêtre, les cris d’angoisse redoublent, -ils sortent de la chambre contiguë à la nôtre. A peine vêtus, ma fille -dans mes bras, mon fils tenant la main de son père, nous descendons -l’escalier affolés et nous faisons irruption dans la salle-à -manger de -l’hôtel, où plusieurs voyageurs se trouvaient déjà . Les pompiers avaient -été prévenus. Voici ce qui était arrivé. Une vieille demoiselle, notre -voisine de chambre, avait l’habitude de se faire enfermer et sa -domestique qui logeait aux mansardes emportait la clé. Cette demoiselle -en frisant ses papillotes, avait mis le feu aux rideaux et l’on juge de -son angoisse, ne pouvant sortir. Voilà ce qui avait rendu ses cris si -déchirants et effrayé toute la maison. Les pompiers en quelques jets -d’eau, eurent bientôt éteint l’incendie et chacun, vers deux heures du -matin, put regagner ses appartements; mais comment dormir après de -telles émotions? - -Nous nous levons tard et sortons aussitôt le déjeuner pour faire -quelques commissions; place Saint-Michel nous nous trouvons au milieu -d’un encombrement de voitures, Yvan tirait à droite, Anne tirait à -gauche, et peu s’en est fallu que nous ne fussions tous les quatre -écrasés. J’étais toute frissonnante de peur et mon mari très pâle. Ma -chère amie, me dit-il, nous ne sommes pas ici dans nos rues tranquilles -de province, il est impossible de se tirer d’affaire avec des enfants de -cet âge-là , prenons une voiture. Nous leur avons promis depuis longtemps -une visite au Jardin d’Acclimatation, voilà le moment venu. Oui, oui, me -suis-je écriée, sauvons-nous à la campagne. Mon mari a souri, comment, à -peine arrivée à Paris le but de tous tes désirs, tu songerais à le -quitter! - -Les enfants ont vite oublié le danger, ravis de rouler en voiture, en -attendant la promenade en palanquin sur le dos d’un éléphant. - -Le fiacre est à peine arrêté devant l’entrée du Bois de Boulogne que les -deux bambins sont à terre, je me précipite pour les suivre et mon mari -aussi. Cinq minutes après nous nous apercevons que leurs manteaux et nos -deux parapluies sont restés dans le fiacre qui était reparti de suite, -et comme en naïfs provinciaux que nous sommes, nous n’avions pas songé à -prendre le numéro, nos manteaux et parapluies ne se retrouveront jamais. -Nous ne sommes pas les seuls à oublier ces objets, la statistique assure -qu’il est perdu environ cinq mille parapluies chaque année à Paris. Nous -avons donc bien des compagnons d’infortune, mais ce n’est pas une -consolation. - -Cette fois, nous rentrons satisfaits de notre promenade, et nous -promettant bien de passer le lendemain, qui était hier, une délicieuse -journée à l’Exposition. De bonne heure, nous nous y rendons tous les -quatre avec les deux sÅ“urs de ma mère qui, vous le savez, habitent Paris -depuis longtemps. - -Je m’intéresse à beaucoup de choses que mon mari ne regarde même pas. - -J’avoue que je suis un peu ébouriffée de tout ce que je vois, on le -serait à moins, nous marchons, trottons, circulons et finalement mon -mari qui s’arrêtait d’un côté, moi et mes tantes d’un autre, nous -finissons par nous perdre, et nous voilà nous cherchant mutuellement et -perdant une grande heure à cet agréable exercice. Yvan adore son père, -et le voilà tout en larmes. Papa est perdu! Papa est perdu! - ---Mais non, mon chéri, calme-toi, nous allons le retrouver. - -Anne très fatiguée commençait déjà à faire la grimace; son chagrin -éclate à son tour, mais il ne s’agit que d’elle. - ---Maman, je suis lassée... - ---Ma petite fille, nous cherchons ton papa, tout à l’heure tu vas te -reposer. - ---C’est maintenant que je veux me délasser; je veux m’asseoir. - -Et nous prenons des chaises, qu’entre parenthèse on nous fait payer deux -fois. On ne peut pas discuter pour quelques centimes. - -Au bout d’un quart d’heure, Anne en avait assez et Yvan pleurait -toujours. Anne n’était plus lassée, elle avait faim. - ---Je voudrais un gâteau. - ---Mais, ma petite, il n’y en a pas ici, nous irons en chercher plus -tard. - ---Je veux un gâteau, j’ai faim... - -Nous nous dirigeons vers une pâtisserie.--Allons, Yvan, ne pleure plus, -veux-tu un bonbon? - ---C’est pas un gâteau que je veux, c’est papa. - -Les enfants mangent des brioches, et j’espère avoir enfin la paix. - -Mais généralement quand on a eu faim, on a également soif, et quand on a -mangé, il faut boire, et nous voilà à la recherche d’un bock, mais c’est -bien une autre affaire, Anne ne veut ni bière ni vin, elle veut de l’eau -et c’est justement ce que les limonadiers n’aiment pas à vendre. Yvan -refuse énergiquement de boire. Je ne veux pas boire, je veux papa. - -Anne a donc bu et mangé consciencieusement, elle éprouve un troisième -besoin sur lequel je n’appuie pas, et nous voilà courant jusqu’au diable -vert pour trouver le dit pavillon..., et Yvan pleurait toujours. Tout -cela avait pris beaucoup de temps, et nous étions véritablement tous -très fatigués. - -J’ajouterai même que mes bonnes tantes qui n’ont jamais eu d’enfants -étaient positivement atterrées. Nous retrouvons mon mari maussade et de -mauvaise humeur, me reprochant de l’avoir perdu, et moi à mon tour me -révoltant d’être restée seule à subir la corvée des enfants. - -Nous prenons le petit decauville qui nous conduit au pied de la célèbre -tour. Je n’aurais pas mieux demandé que de me promener, de voir, -d’admirer mais j’avais mes deux terribles boulets, non aux pieds, mais -aux mains et cela paralysait mon enthousiasme. - -Nous dînons à l’Exposition pour prendre les premiers nos places aux -fontaines lumineuses. Anne baîllait et Yvan avait fini par dormir sur -les genoux de son père. Nous sommes rentrés vers onze heures, harassés. -C’était à se demander si nous avions fait vingt-cinq lieues à pied. - -Nous nous couchons, mais mon fils très fatigué est pris de fièvre, et -nous avons passé la nuit dans l’inquiétude mon mari et moi. De grand -matin nous avons fait venir un médecin qui nous a complètement -rassurés. Ce n’est que de la fatigue et de l’émotion. C’est pourquoi -vous me voyez seule aujourd’hui. - -Je viens vous embrasser en courant, dit-elle à ma cousine, et vais -relever mon mari qui, assurément, en venant à l’Exposition, ne -s’attendait pas à remplir le rôle de garde-malade. - -Espérons que notre voyage s’achèvera mieux qu’il n’a commencé. - -C’est la grâce que je te souhaite, a murmuré ma cousine en l’embrassant. - - -MORALITÉ - - Laissons la tendre fleur qui pousse, - La rose à l’abri du buisson, - Les oiseaux dans leurs nids de mousse, - Et les enfants à la maison. - - - - -RIGHT -_Mercredi, 16 Octobre 1889._ - -Le Jardin d’Acclimatation - - -Le Jardin d’Acclimatation, établi dans le Bois de Boulogne, est un parc -délicieux de vingt hectares. - -L’arrivée est charmante sous bois, dans des voitures découvertes courant -sur rails à travers les allées. On se croirait assis sur un banc de -jardin qui soudain se met en marche entraîné par un cheval endiablé! - -Oui, le Jardin d’Acclimatation m’est apparu comme une miniature du -Paradis terrestre. Tout le monde doit l’envisager ainsi. Paradis des -grands, soit que ceux-ci s’égarent dans les parties ombreuses et -solitaires, soit qu’ils aillent rêver des tropiques dans la grande serre -centrale ou regarder les caravanes exotiques. - -Toutes les races humaines ont campé sous le ciel du Bois de Boulogne: -Nubiens, Esquimaux, Fuégiens, Galibis, Cynghalais, Araucaniens, -Kalmoucks, Peaux-Rouges, Achantis, Hottentots, Circassiens, Lapons -norwégiens et _tutti quanti_. - -Paradis des petits, qui s’en vont chevaucher sur les dromadaires, se -faire traîner en voiture par une autruche ou les petits zèbus (bÅ“ufs -trotteurs) monter dans le palanquin de l’éléphant, assister au repas -des phoques. Du reste, il n’y a pas que les enfants à monter en -palanquin. Le samedi, jour où on se marie le plus à Paris, on y voit les -épousées d’un certain monde dans leurs blanches toilettes. Cette -promenade est, paraît-il, la distraction favorite inscrite au programme -des noces ouvrières. - -Les serres avec ruisselets tranquilles et grottes mystérieuses sont des -palais de fleurs, où toutes les plantes frileuses de la création se -donnent rendez-vous: il en est de même des animaux remarquables. Ils ont -ici leurs représentants: tapirs, sangliers, zèbres domestiques, rennes, -chamois, isards, antilopes, daims, cerfs, sans oublier le cerf nain de -la Chine, qui pèse environ douze livres. Comme antithèse, je citerai -Juliette (Roméo est mort en 1886), l’éléphant offert par le feu roi -Victor-Emmanuel. Juliette et Roméo avaient succédé à Castor et Pollux, -vendus vingt-sept mille francs à la boucherie parisienne pendant le -siège; du reste ils ne furent pas les seuls animaux du Jardin -d’Acclimatation que les Parisiens dévorèrent. On mangea alors des -côtelettes d’antilopes, des biftecks d’ours, des rôtis d’éléphants, des -filets d’hippopotames. - -A la suite de tous ces désastres, la ville de Paris dut dépenser cent -quatre-vingt mille francs pour remplacer les victimes et repeupler le -Jardin d’Acclimatation. Ces beaux animaux doivent être heureux, ils ont -tout à souhait, sauf là liberté, et pour ceux qui l’aiment, c’est -peut-être manquer de tout. - -Les singes ont un palais revêtu à l’extérieur comme à l’intérieur de -plaques de faïences pour empêcher les murs de s’imprégner de mauvaises -odeurs, les ouistitis sont charmants ainsi que les écureuils gris, ces -jolis écureuils qui fournissent la fourrure dite petit-gris ou vair. - -Il y a des moutons et des chèvres de tous les pays: de Russie, d’Egypte, -de Chine, d’Afrique; la petite chèvre naine de ce dernier pays est un -vrai joujou vivant, moins grande que la plupart de celles qu’on achète -chez les marchands de jouets. - -Je me suis arrêtée longtemps devant le palais des kanguroos: peu -gracieux, mais très drôles ces animaux, avec leur grande poche sous le -ventre pour élever leurs petits. Ils ont les membres postérieurs très -développés, et en s’aidant de leur queue qui leur sert tour à tour de -point d’appui dans le repos, de tremplin au départ, de balancier pour la -course, ils franchissent d’un seul bond des distances énormes. Les -espèces de kanguroos sont très nombreuses, et presque toutes -représentées ici. - -Très intéressant encore les lamas qui sont les chameaux du Nouveau-Monde -et fournissent ces riches toisons dont on fait de si beaux tissus et -même de la dentelle maintenant. La vacherie possède les meilleures -laitières et pas mal de petites vaches bretonnes. J’en ai été toute -fière. La laiterie est auprès, et pour les Parisiens c’est une régalade -de pouvoir boire une tasse de lait tout chaud, tout écumeux, il y a des -jours où il s’en débite mille tasses. - -Les variétés infinies de la race canine se retrouvent en offrant aux -regards charmés des amateurs les types les plus purs. Voilà des sujets -qui ont toutes les qualités requises pour satisfaire les plus -difficiles, le rude chasseur ou la petite maîtresse. - -On peut en dire autant des chevaux dont la collection est des plus -complètes, depuis le percheron pur-sang, le cheval de trait breton -jusqu’au cheval d’Arabie. - -Et les poneys! en voilà de tous les pays: de Java, de Siam, de -Cochinchine, d’Ecosse, d’Islande, de Russie, de Corse, des Landes, de -Navarre, de l’Ile d’Yeu, de Pologne, de Finlande. Ils ont de jolies -robes, des formes élégantes, ce sont de mignons petits chevaux, mais en -général ils n’ont pas l’air commode. - -J’ai admiré en face des écuries le _sequoïa gigantea_, le sapin géant de -la Californie, qui ne croît naturellement que sur un seul point, dans la -vallée de Calaveras, donné il y a vingt ans par Monsieur Leroy d’Angers. - -Il est autrement beau que celui que je possède à la campagne, mais cela -n’est pas étonnant, le mien a été la victime d’une aventure -extraordinaire, il commence une seconde vie... Donc cet arbre, déjà fort -beau pour ses quinze ans, vivait tranquille et solitaire sur le bord -d’une allée qu’il fallait élargir. Je regrettais bien le sacrifice, -c’était devenu nécessaire: l’arrêt fatal fut prononcé. Le séquoia est -arraché, scié au bas du tronc, et les racines qui formaient un gros -bloc, jetées sur un tas de bois à brûler. Ceci se passait au printemps. -Tout l’été la pauvre souche resta exposée au grand soleil. Plusieurs -fois, je dis à mon cordon bleu: «Mais brûlez donc cette souche, c’est -une bûche toute faite pour cheminée de cuisine». - -Au fond cela m’agaçait de voir en l’air les racines de mon pauvre -séquoia, de mon unique. Et chaque fois la cuisinière me répondait: «Il -n’est pas sec. - ---Par exemple! - ---Il lui pousse sans cesse de petites branches vertes tout autour, que -Madame vienne voir». - -Je fus voir et la souche du pauvre arbre mutilé se montrait toujours -verdoyante. J’en eus pitié. La racine fut remise en terre et les petites -branches se mirent à pousser vigoureusement. La première année, nos -voisins, des agriculteurs entendus, me disaient: «C’est impossible que -cet arbre reprenne vie... C’est un peu de sève restée dans la souche qui -fait son dernier jet». Je le craignais, mais non, depuis trois ans mon -cher séquoia continue de les démentir. On dirait même qu’il veut -rattraper le temps perdu et dépasser ses congénères qui poussent d’un -mètre par an et qui atteignent jusqu’à cent dix mètres, deux fois la -hauteur des tours Notre-Dame.[9] - -Mais revenons au Jardin d’Acclimatation. - -Les gallinacées sont un monde où se retrouvent les espèces les plus -rares comme les plus communes. Impossible de les énumérer, je dirais -cependant que les petites nègres blanches soie, les padoues dorées et -les campines proprettes, plus que les grosses espèces qui leur sont -comme rendement très supérieures, m’ont séduite. Les faisans sont aussi -légion. Ah! les beaux et séduisants plumages, que de reflets, que de -bigarrures, d’étincellements, dans ces couleurs plus chatoyantes et plus -variées que celles du prisme. Quant aux pigeons, il faut venir ici pour -en voir la plus complète collection qui ait été jamais réunie. Le -colombier est merveilleusement installé. C’est une élégante construction -en briques et fer formant une tour de trente mètres de hauteur sur six -mètres de diamètre, divisée en quatre étages; quatre cents couples de -pigeons peuvent nicher là . Tout le service se fait à l’aide d’un -ascenseur, ce qui simplifie les choses. Les combles de la toiture, en -forme de champignon, abrite la nuit les pigeons en liberté. Parfois le -vol d’une troupe nombreuse tournoyant autour du colombier produit un -sifflement sonore, ce bruit étrange provient de gros sifflets en courge -ou bambou attachés sur les plumes de la queue et qui sont d’un usage -général en Chine pour effrayer les oiseaux de proie. Nous avons salué -au passage les pigeons-voyageurs dont on n’a pas oublié les hauts faits -pendant le siège de Paris. Il en est qui franchirent à plusieurs -reprises les lignes prussiennes porteurs de ces dépêches microscopiques -photographiées sur des feuilles de collodion si légères, que les cent -quinze mille dépêches reçues pendant le siège, ne dépassèrent pas à -elles toutes le poids d’un gramme, c’est du moins ce qui nous a été dit. - -Voilà deux pavillons très bien habités, celui-ci par les grands-ducs qui -appartenaient à Gustave Doré, celui-là par un harfang de Norwège ou -chouette des neiges, cet oiseau très rare remplace celui qui fut tué -méchamment en 1884 par un Anglais, lequel poursuivi devant le tribunal -correctionnel fut sévèrement condamné, comme il le méritait d’ailleurs. - -Très intéressant le parc des échassiers, hérons, cigognes, flamands, -ibis communs et celui des grues qui viennent de tous les points du -globe. Très beaux les casoars et les autruches, ravissants les ibis -d’espèces rares, roses et rouges, quel magnifique plumage; on dirait des -bouquets de roses ou de flammes qui marchent. Cette beauté qui parle aux -yeux explique le culte que certains peuples avaient autrefois pour -l’ibis, dont ils avaient fait l’oiseau sacré. Les Egyptiens le -vénéraient comme une divinité bienfaisante, son apparition coïncidait -avec les inondations du Nil. Lorsque les ibis entretenus dans les -temples mouraient, on ne les empaillait pas, mais on les embaumait et -on les enfermait ensuite dans des nécropoles dont Hermopolis était la -principale. - -Excessivement curieuse, la pêche qu’on fait faire aux cormorans tous les -jours et à heure fixe. Le cou de ces pêcheurs emplumés est entouré d’un -anneau qui les empêche d’élargir leur gorge et de pouvoir avaler le -poisson qu’ils sont allés capturer au fond de l’eau. - -La pêche du cormoran était un sport fort apprécié des anciens rois de -France. Pendant longtemps abandonné, on ne le pratiquait plus qu’en -Chine. Aujourd’hui il reprend faveur en France et particulièrement chez -les Anglais, grands amateurs de tous les genres de sports. Ces animaux -peuvent arriver à un dressage parfait. Oui, ces oiseaux pêcheurs de -poissons lâchés en liberté s’en vont plonger au loin puis reviennent à -tire d’aile vers leur maître déposer entre ses mains le butin conquis et -recevoir ensuite la récompense méritée par leurs efforts. - -Nous avons pu assister au repas des phoques et des _otaries_, ou lions -de mer des glaces polaires. Ces animaux connaissent très bien l’heure du -repas, on les voit alors s’agiter, nager vivement, se dresser hors de -l’eau, comme pour dire que l’heure de la réfection est arrivée. Les -otaries, par leurs formes étranges font penser aux grands animaux -antédiluviens, ils n’ont que des nageoires dont ils se servent comme les -quadrupèdes de leurs membres et leur agilité contraste avec la marche -lente des phoques qui se traînent sur le ventre. - -Les otaries sont d’une docilité extraordinaire; au commandement de leur -gardien, ils montent en quelques bonds au sommet du rocher qui surplombe -leur grand bassin et se jettent dedans la tête la première. Ils -ressemblent alors à des sirènes, bondissent comme des poissons volants -et décrivent les courbes les plus gracieuses au milieu de la blanche -écume qu’ils font jaillir autour d’eux. - -Les oiseaux de volières, parleurs et chanteurs, ramagent dans tous les -tons. C’est un concert un peu bruyant, mais on leur pardonne, ils sont -si jolis, depuis le perroquet vert, le cacatois huppé, jusqu’aux -bengalis, jusqu’aux délicieux oiseaux-mouches. Ah! si les ibis ont l’air -de bouquets qui marchent, les colibris ressemblent à des pierres -précieuses qui voltigent. Les oiseaux d’eau habitent la rivière qui -traverse tout le jardin. Ah le joli lieu pour s’ébattre, se baigner et -vivre dans la plus douce quiétude. Nous avons admiré les canards de -toutes les espèces, des cygnes majestueux et un grand pélican qui -heureusement - - Ne se perçait pas le flanc - Pour nourrir de son sang - Ses petits enfants - Blancs. - -L’aquarium est encore un palais, le palais d’Amphitrite, aurait dit ma -grand’mère. - -Cet aquarium m’a remis en mémoire la petite aventure arrivée à un de -mes voisins, le plus honnête homme de la terre, mais campagnard -jusqu’aux moelles, c’est-à -dire un peu naïf, souvent étonné et pas -débrouillard du tout. Paris a toujours été l’objectif des gens qui ne -voyagent guère; aller à Paris, c’est le rêve des jeunes fiancés qui -projettent d’y passer le premier quartier de leur lune de miel. C’est ce -que fit mon voisin après son mariage, il vint visiter la capitale -plaçant au nombre de ses principales curiosités le Jardin -d’Acclimatation, de création récente alors, et l’aquarium. - -Il le visita dans ses plus grands détails, s’intéressa à tout, s’extasia -devant les plantes et les animaux, épuisa tous les termes admiratifs du -vocabulaire et quand il fut sorti glissa tout bas à l’oreille de sa -jeune épousée: «Eh bien là , franchement, j’ai tout vu, sauf la chose que -je tenais le plus à voir. - ---Et quoi donc? - ---Mais la _croix Riome_, et mon voisin fulmina ainsi son mécontentement, -la croix si admirable du dénommé _Riome_. Est-ce un savant, un -explorateur, un martyr de la science, qu’est-ce qui l’a rendu célèbre, -on ne nous l’a seulement pas dit?». - -L’aquarium compte dix grands bassins d’eau de mer et quatre d’eau douce. -Ces bassins ou bacs, sortes de caisse en ardoise, ont une paroi garnie -d’une glace mesurant un mètre quatre-vingts sur quatre-vingts -centimètres, ils reçoivent la lumière seulement par en haut, de telle -sorte que le visiteur étant dans un demi-jour, voit très bien les objets -placés dans l’eau derrière la glace. Ce système très simple, est partout -adopté aujourd’hui. - -Chacun des bacs est un petit océan où s’agitent les êtres les plus -étranges: «les pieuvres promènent en tous sens leurs huit tentacules et -fixent le visiteur de leur Å“il vitreux, les crevettes voltigent comme -des papillons sur le devant des bacs et se poursuivent en bondissant sur -le sable, formant des ballets fantastiques, auxquels leurs corps -transparents donnent une apparence spectrale. Les Bernard l’Ermite sont -des Diogènes sybarites vivant dans un tonneau parfaitement approprié à -leur taille, c’est-à -dire dans une coquille dont ils ont remplacé le -légitime propriétaire. L’anémone parasite se fixe sur la coquille -habitée par le Bernard l’Ermite, comme le vieillard de la mer sur les -épaules de Simbad, dans les contes des mille et une nuits.» - -«Des hippocampes ou chevaux marins peuplent un des bassins et l’on -distingue facilement les mâles à la poche abdominale où ils recueillent -les Å“ufs pondus par les femelles et abritent leurs petits comme les -kanguroos. On peut voir les spinachis ou les épinoches construire leur -nid d’algues et de vase, tandis que les macropodes ou les poissons -arc-en-ciel de la Chine établissent à la surface d’un bac plein d’eau -douce un plafond de bulles d’air au centre duquel ils déposent leurs -Å“ufs comme dans un radeau d’écume et dont ils empêchent les jeunes de -s’éloigner pendant les premiers jours. Si on examine le sol sablonneux -de certains compartiments, on est surpris de le voir constellé d’yeux -qui regardent en tous sens; les soles, les plies, les turbots sont là , -ensevelis sous une légère couche de sable, juste assez pour cacher le -corps en laissant l’œil dépasser.» - -Plusieurs poissons s’apprivoisent d’une façon étonnante et connaissent -leurs gardiens; telles sont particulièrement les anguilles de mer et les -trigles, qui viennent manger dans la main du gardien et le reconnaissent -quand il passe. - -Derrière l’aquarium existe le pavillon de la pisciculture dans lequel se -trouve réunie une collection très complète des poissons d’eau douce et -les appareils de pisciculture les plus perfectionnés. Les visiteurs -peuvent suivre les opérations de fécondation artificielle et d’élevage -qui se font sous leurs yeux. - -Si on ajoute à toutes ces choses si curieuses et si intéressantes -l’excellent buffet-restaurant, le cabinet de lecture avec bibliothèque -et le kiosque de la musique, où se fait entendre un orchestre parfait, -on conviendra que le Jardin d’Acclimatation est pour les Parisiens -l’oasis délicieuse où ils peuvent venir se reposer et oublier les -exigences de leur vie enfièvrée. - -Nous sommes revenues perchées sur l’un de ces matadors d’omnibus qui -contiennent quarante personnes. Rien de plus amusant entre six et sept -heures du soir que cette promenade sur les grands boulevards noirs de -monde et de voitures; simples fiacres, coupés de maîtres, colosses -d’omnibus, camions, fardiers s’enlacent et serpentent dans tous les -sens, s’enchevêtrent et se désenchevêtrent avec une adresse -extraordinaire. - -L’impériale d’un omnibus, disait Victor Hugo, c’est un balcon ambulant, -et en effet, de ce balcon on découvre mille choses nouvelles dans cette -immense ville où tout est un sujet d’observation. - - - - -RIGHT -_Jeudi, 17 Octobre 1889._ - -La Messe rouge.--La Sainte-Chapelle. - -Le Palais de Justice. - -2me Visite au Musée de Cluny.--Carmen, Sigurd. - - -Nous avons pu assister à la messe solennelle de rentrée des Cours. Nous -autres, provinciaux, nous disons la Messe rouge, à cause des grandes -robes rouges fourrées d’hermine que portent la plupart des magistrats. -C’est l’abbé de Beuvron, chanoine de Notre-Dame, qui célébrait la messe. -La cérémonie est fort belle, le défilé très imposant. Le garde-meuble -prête pour la circonstance de belles vieilles tapisseries pour orner les -corridors et l’entrée. La Sainte-Chapelle est un peu petite ce jour là , -mais quelle admirable perle de l’art gothique. Je regrette bien que ce -délicieux joyaux soit dans un vilain écrin, une cour du Palais de -Justice où il est trop caché. Les hommes ont besoin d’air et les -monuments aussi, il leur faut l’horizon et l’espace. La Sainte-Chapelle -bâtie par saint Louis en 1242, comprend une chapelle basse et une -chapelle haute. On remarque dans la chapelle basse ses quarante -colonnes, ses clefs de voûte en bois de chêne sculpté et la grande rose -du pignon. Dans la chapelle haute on remarque les magnifiques vitraux de -seize mètres d’élévation et ses statues des douze apôtres, l’autel et -le baldaquin ogival en bois sculpté. La chapelle haute était autrefois -réservée au roi et à la reine; on y voit la place où se tenait Saint -Louis, à gauche et en face la place de Blanche de Castille. Louis XII y -avait une petite logette où sans être vu il pouvait surveiller -l’officiant. En 1630, un incendie détruisit la charpente des combles. La -flèche en tombant effondra la voûte de l’escalier dû à Louis XII. C’est -sur cet escalier en ruine, que Boileau a transporté le théâtre de son -lutrin. Pendant la Révolution, la Sainte-Chapelle fut profanée et -transformée en club et en magasin. Ce n’est qu’en 1837 qu’on commença à -la restaurer. Les travaux ont duré trente ans. - -Nous nous sommes promenées dans la salle des pas perdus du Palais de -Justice. C’est dans cette salle que les clercs de la Basoche jouaient -les mystères de la Passion, des _farces_, des _moralités_, des -_sotties_, c’était l’enfance du théâtre. - -Nous avons visité quelques pièces seulement, descendu des escaliers -magnifiques dans la partie récemment construite qu’occupe la Cour de -Cassation. Ce palais est tout un monde et que de souvenirs il renferme! - -Le Palais de Justice est le plus ancien monument de la Cité; il a -soutenu deux sièges contre les Normands. Robert le Pieux en fit son -château. Saint Louis son palais. Philippe le Bel l’agrandit, Louis XII -le restaura, Louis le Gros y mourut et Philippe Auguste s’y maria. -Quand le Palais de Justice cessa d’être la résidence officielle des rois -de France, elle devint celle du Parlement. Quatre tours couronnent ce -beau monument. La tour carrée de l’horloge, la tour sinistre des -Oubliettes, la tour d’Argent où le roi renfermait ses trésors et la tour -crénelée de César, élevée dit-on sur l’emplacement d’un fort construit -par cet empereur. - -La Cour d’honneur forme un cadre digne du tableau. Ce que j’ai visité -avec le plus d’intérêt c’est la _Conciergerie_, non loin des anciennes -cuisines de saint Louis qui servent de prison. Cette conciergerie est -devenue tristement célèbre depuis; elle rappelle les massacres de -septembre, Marie-Antoinette, sa belle-sÅ“ur Elisabeth, Madame Rolland -quittèrent la Conciergerie pour monter à l’échafaud. Les girondins -Danton, Robespierre, Saint-Just, Camille-Desmoulins et tant d’autres -scélérats révolutionnaires passèrent de la Conciergerie à la guillotine, -juste retour des choses d’ici-bas. - -L’après-midi, pendant que ma cousine recevait ses visites, je suis -retournée au Musée de Cluny, comme je le désirais depuis ma première -station «au plus exquis des musées français». - -Oui, ce joyau d’architecture du XVme siècle est un chef-d’œuvre et -peut-être le monument le plus complet de la transition de l’art ogival à -l’art de la Renaissance. - -Originairement construit vers 1360, il avait été complètement réédifié, -vers 1492, par Jacques d’Amboise, frère du ministre de Louis XII. Les -abbés de Cluny l’habitèrent rarement, ils y donnèrent le plus souvent -l’hospitalité à de hauts personnages. Marie d’Angleterre, veuve de Louis -XII, l’occupa et aussi Jacques d’Ecosse, le cardinal de Lorraine, le -légat du pape. - -Lorsque le musée s’ouvrit au public, il comprenait deux mille objets -catalogués, aujourd’hui le nombre s’augmentant d’acquisitions nouvelles -et de dons généreux a plus que doublé. Sauf le musée de Naples, unique -aussi dans son genre, aucun musée, fut-ce celui de Munich et la maison -Plantin d’Anvers, ne peuvent lui être comparés; il y a là des objets -sans prix, aussi bien comme valeur intrinsèque que comme valeur -artistique ou historique, d’une indéniable authenticité. Telle -l’éblouissante collection d’ivoires du IIIe au XVIIe siècle, que -j’étais avide de revoir; tels l’admirable jeu d’échecs de saint Louis, -en cristal de roche, enrichi de pierreries, le lit de François Ier, -dont le dôme est supporté par des guerriers en chêne sculpté, plus -grands que nature; le prie-Dieu de la reine Blanche, et le miroir de -Venise, que les Médicis apportèrent à la cour de France; l’épée -damasquinée de Lahire, le vaillant capitaine. Voici plus loin la -colossale armure de François Ier, et les gants énormes qu’il avait, -dit-on, à Marignan, le jour même où Bayard eut l’honneur de lui donner -l’accolade et de le faire chevalier. Quelle prison pour les mains que -ces gants, et comment les doigts pouvaient-ils s’y mouvoir. Mais la -main enfermée là devenait une arme terrible, et d’un seul coup, le -guerrier ainsi ganté pouvait terrasser ou même occire net son ennemi. -Cet objet pointu n’est pas une arme, ceci est une fourchette, la -première qui ait paru sur une table royale, et datant de Henri III. - -Et sous les vitrines, quelles merveilles de bijouterie et d’orfèvrerie, -sans compter les petites vierges de plomb que Louis XI priait si -dévotement, par précaution, avant de commettre un crime, ou par -repentir, après l’avoir commis. - -Mon Dieu! que de choses, que de belles choses! - -En sortant j’ai remarqué dans la cour deux énormes pierres datant du -XIVe siècle, l’une représente, gravée en creux, l’effigie de Jehan de -Sarthenay, provincial de la collégiale de Cluny; l’autre celle de Simon -de Gillans, abbé de Cluny en 1394. - -Puis j’ai donné un dernier regard au jardin servant de cadre au musée de -Cluny et aux Thermes de Julien, oasis fleurie, ombrageant la ruine -romaine et le vieil hôtel français. - -J’ai donc entendu _Carmen_ samedi et _Sigurd_ hier. Je suis revenue -ravie de _Carmen_, mais ce n’est pas à une première audition qu’on peut -juger cette musique très difficile, étrange, brillante, originale, -pleine de contraste, de douceur et de feu. _Carmen_ est le chef-d’œuvre -de Georges Bizet, la preuve, c’est que cette pièce, donnée pour la -première fois au mois de mars 1875, en était arrivée à sa quatre -centième représentation le mois dernier. - -_Sigurd_ a de fort beaux passages, c’est une musique savante et -compliquée qui vous surprend d’abord, aussi me faudrait-il l’entendre -plusieurs fois avant de me permettre de l’apprécier. - -Je fais une simple réflexion: autrefois quand on venait d’entendre la -_Favorite_, _Lucie_, la _Dame blanche_, le _Comte Ory_, _Guillaume Tell_ -et tous les chefs-d’œuvre des maîtres de cette époque, on fredonnait en -quittant le théâtre, les jolis airs dont ils sont remplis, aujourd’hui -il serait bien difficile en sortant de fredonner quoi que ce soit, on ne -peut rien retenir. - -_Sigurd_, pour lequel les Parisiens se pâment à présent, a dormi vingt -longues années avant de voir le jour au théâtre de la Monnaie, à -Bruxelles. Notre vie est un vrai tourbillon, nous sommes toujours en -l’air, toujours en mouvement, sous le sceptre du Plaisir agitant ses -grelots. Ah! si cet aimable fou nous rencontrait dans les rues, il nous -saluerait certainement comme étant de sa famille. - - - - -RIGHT -_Vendredi, 18 Octobre 1889._ - - -Je suis très contente de ma visite aux Catacombes. Après avoir vu le -dessus de Paris qui est tout ce qu’il y a de plus brillant, j’ai pris -intérêt à voir son dessous. Les Catacombes de Paris ne remontent point à -une haute antiquité, ce sont tout simplement les carrières de pierres et -de plâtre qui ont servi à bâtir en partie la capitale. Plus tard, par -mesure sanitaire, l’administration ayant fait disparaître les cimetières -qui entouraient les églises, on résolut de déposer tous ces ossements -dans les excavations du sous-sol. - -On commença par le cimetière des Innocents supprimé en 1786. - -La bénédiction de cette nécropole eut lieu la même année. En 1787, les -ossements des cimetières Saint-Eustache et Saint-Etienne-des-Grès y -furent également transportés. Sous l’ère révolutionnaire, on y déposa -les corps des individus tués pendant les troubles; ces carrières -contiennent actuellement les restes de plus de six millions de -personnes. Au siècle dernier, des affaissements s’étant produits à -différentes reprises, on dût en 1776 procéder à un examen minutieux de -ces immenses excavations, le péril était redoutable et le travail de -consolidation offrait de grandes difficultés. Un groupe d’ingénieurs -s’en chargea. On créa des galeries, correspondant aux rues du dessus et -portant le numéro de chaque maison. Malgré ces travaux considérables de -soutènement, on est tenté de se demander comment Paris tient debout. On -estime à cent trente kilomètres le développement des galeries de -circulation, soit maçonnées, soit conservées dans les remblais. Les -catacombes demandent une grande surveillance; la solidité du dessus -dépend beaucoup de l’entretien du dessous. - -Il y a une quarantaine d’années on visitait facilement les catacombes, -mais plusieurs accidents s’étant produits, l’administration en a -interdit l’entrée permanente; il faut une autorisation. - -Le principal escalier par lequel on descend est situé dans le pavillon -ouest de l’ancienne barrière d’Enfer et avant de franchir le seuil de sa -lourde porte on aperçoit les premières marches sombres et étroites. -Chaque visiteur reçoit une bougie allumée qu’il devra tenir en main -pendant toute l’exploration. Le gardien compte ses visiteurs, si quelque -téméraire allait s’égarer... Cette entrée dans les catacombes n’a rien -de réjouissant. Il faut descendre, descendre encore jusqu’à vingt mètres -dans le sol, là on s’engage dans une galerie voûtée et maçonnée des deux -côtés. Cette galerie est très longue, très étroite, on n’y peut marcher -deux personnes de front. Elle se dirige vers la plaine de Montsouris et -mène à un caveau qui renferme tous les ossements. C’est un long chemin -dans lequel on rencontre parfois un ouvrier solitaire et silencieux qui -ressemblerait à une ombre qui passe, si ce n’était la lueur vacillante -de la petite lanterne qui l’éclaire. - -Les ossements sont rangés symétriquement dans plusieurs galeries dont -ils tapissent tous les murs. Les tibias et autres gros os alternent avec -des cordons de crânes. Cela rappelle avec moins de fantaisie le -cimetière des capucins à Rome. Tout cet ensemble est d’un lugubre -achevé, l’air humide qu’on respire vous oppresse et la vue de ces choses -sinistres vous angoisse. Je n’ai point éprouvé cette impression pénible -aux catacombes de Rome. - -Là il semblait que l’auréole éclatante de ces saints, de ces martyrs -rayonnait jusque sur leurs ossements. On sent que cette terre est bénie -et qu’il s’en échappe les plus nobles souvenirs et les plus grands -enseignements. - -Les principales curiosités rencontrées dans cette excursion macabre -sont: la Fontaine de la Samaritaine, le tombeau de Gilbert, les Cloches -de Fontis. - -La Seine et la Bièvre divisent les carrières de Paris en trois groupes -distincts et n’ayant aucune communication entre eux. Les carrières de -Chaillot occupent une étendue de quatre cent vingt-deux mille mètres -carrés, celles du faubourg Saint-Marceau cinq cent quatre-vingt-dix -mille mètres carrés. Sous les faubourgs Saint-Jacques et Saint-Germain -elles forment un polygone très irrégulier de trois millions quatre cent -sept mille mètres carrés ou un peu plus de trois cent quarante hectares. -Les catacombes m’ont suffi; je n’ai pas demandé à visiter les égouts, -presque tous de date récente; les plus anciens remontent à 1750. Au -commencement du siècle leur développement atteignait vingt-cinq -kilomètres. C’est l’ingénieur Belgrand qui conçut en 1854 le réseau -d’égouts collecteurs auquel Paris doit en partie ses conditions de -salubrité. Sur les sept mille huit cents hectares que renferme -l’enceinte de Paris, six mille huit cent soixante-dix sont desservis par -ce réseau. - -Paris renferme des légions de rats. Je ne parle pas des rats à deux -pattes qui grignottent si gentiment les fortunes les plus solides, mais -simplement des rats à quatre pattes. Ah! j’en ai appris de belles sur -leur compte! - -Les égouts sont leurs demeures favorites et les halles leur quartier -général d’approvisionnements. - -Le rat parisien, descendant du surmulot ou rat d’Asie est souvent gros -comme un chat et d’une force peu commune. Des escouades de chiens sont -dressées à leur faire la chasse. Ce sont des combats homériques où -vainqueurs et vaincus se déchirent à belles dents. Parfois les -assaillants succombent sous le nombre toujours croissant de leurs -redoutables adversaires. - -Pline dans son livre VIII raconte l’histoire de cités entières -détruites par les rats! Ce triste sort serait-il réservé à notre -capitale. La nature n’a point attaché aux rats leur microbe destructeur. -Ils pullulent... et bien des gens assurent sans rire qu’ils dévoreront -Paris, c’est effrayant, mais comme ce sont les pessimistes seuls qui le -disent, il est toujours permis de croire le contraire. - -J’aime autant cela. - - - - -RIGHT -_Samedi, 19 Octobre 1889._ - -A l’Exposition.--L’Europe: Norwège.--Suède. -Danemark.--Finlande.--Italie. - - -La Norwège. - -Le bois sous toutes ses formes est la grande attraction de son -exposition. On suit toutes les transformations de l’arbre, depuis le -tronc brut qui sort de la forêt jusqu’à la sculpture délicate, la -dentelle légère qui orne les meubles les plus charmants, l’art de -travailler le bois est poussé si loin qu’on voit ici des maisons -complètes, des chalets considérables, entièrement en bois, si bien -combinés, si bien agencés, que chaque pièce numérotée se monte et se -démonte à volonté. On vous expédie la plus coquette maison du monde par -morceaux que vous n’avez plus qu’à déballer et à remettre en place. Le -pavillon dans lequel nous sommes est arrivé ainsi. - -Voici d’ailleurs deux modèles remarquables de ce genre de construction, -l’un en bois verni, luisant et sculpté, d’une grande élégance, l’autre -plus rustique en bois naturel avec escalier extérieur. - -La Norwège se distingue ensuite par sa pelleterie et sa clouterie qui -est un art chez elle. On voit des soleils, des arabesques fleuries, des -lettres, des tableaux même, entièrement composés de clous de -différentes grandeurs. - -Au centre, un beau groupe en bronze représente un maréchal en train de -ferrer un cheval. - -La section maritime est aussi très importante, elle offre des types -particuliers de bateaux marchands et de baleinières avec leurs agrès. - -Les Norwégiens ont toujours préféré la mer aux champs. Ce sont des -pêcheurs hors ligne. Pendant de longues années la pêche à la baleine fut -une de leurs principales sources de richesse, leur marine marchande -vient au troisième rang après celle de la France et de l’Allemagne, -l’Angleterre exceptée bien entendu. - -En définitive, l’ensemble de leur exposition est fort intéressant et je -suis bien aise de l’avoir vue en détail. - - -La Suède - -La Suède également a son chalet en sapin verni, construit là -bas et -remonté ici pièce à pièce, mais son exposition est minime, son -gouvernement n’ayant accordé aucune subvention pour cela; cependant ce -chalet contient de belles fourrures entourant une colossale tête d’élan -et des échantillons de coutellerie remarquables. Les aciers de Suède -sont renommés dans le monde entier. - -La vieille orfèvrerie suédoise est ouvragée et ornementée d’une façon -très originale. Quatre ouvriers orfèvres dans leur chambre d’artisan -fidèlement copiée, vieux sièges en bois, peintures naïves, travaillent -devant les visiteurs qui les regardent curieusement. - - -Le Danemark - -Le Danemark a mieux fait les choses que la Suède, il est représenté par -cent cinquante exposants. - -La décoration de cette section est due au pinceau de Monsieur Lornd, le -premier peintre décorateur danois, il y a représenté les châteaux royaux -de Danemark. - -Les pièces d’orfèvrerie où l’or, le vermeil et l’argent se mélangent -d’une façon spéciale, sont d’une parfaite distinction. - -Les menuisiers et serruriers danois exposent des choses très -artistiques, des objets en fer forgé remarquables et de ravissants -meubles incrustés. Il faut aussi admirer les broderies, souvent imitées, -des Gobelins, elles sont exquises. On remarque particulièrement un -panneau de fleurs d’après nature brodées par une femme du monde Madame -Ida Hauten; ce panneau est tout simplement une merveille. On est tenté -de cueillir et de respirer ces fleurs là . - -La ganterie tient aussi une place importante, car c’est le Danemark qui -fabrique les gants de Suède. - - -La Finlande - -Le pavillon de la Finlande est bâti d’après les principes de -l’architecture scandinave, en bois verni; fenêtres pointues et étroites, -toiture très épaisse et sans ouvertures, laissant à cette construction -son cachet de vérité. En effet, cette toiture ne doit-elle pas supporter -la chute des neiges pendant six mois. C’est toujours ici, comme en -Norwège et en Suède, le règne du bois souverain; l’industrie finlandaise -le plie à toutes les formes et l’emploie à tous les usages, tout se fait -donc en bois, depuis le papier jusqu’aux maisons. - -Les pierres de ce pays sont d’un aspect tout particulier. Voilà des -portiques d’un granit à reflets d’opale qui ne se voit nulle part qu’en -Finlande. Toute cette contrée présente un cachet bien étrange. Tout s’y -empreigne d’un charme mélancolique, d’une douceur idéale. Les peintres -la caractérisent merveilleusement dans leurs tableaux, où ils vous -montrent des ciels d’une poésie et d’une sérénité incomparables. J’en ai -été bien frappée au Palais des Beaux-Arts. - -Malgré les neiges qui chaque année semblent les séparer du monde entier, -les Finlandais sont instruits. Ils s’occupent des arts avec succès et -recherchent avidement toutes les nouvelles découvertes que la science, à -pas de géants, fait chaque jour. - -Et maintenant quittons Madame la Neige et retournons chez Monsieur le -Soleil, l’Italie nous ouvre ses portes. - -La façade de la construction qu’elle représente est tout marbre et -mosaïque; elle produit un grand effet. - -L’intérieur est pittoresquement décoré, le rouge domine et donne -beaucoup de relief aux objets exposés. La verrerie et les cristaux -occupent une place importante. La fabrique de perles et les mosaïques de -Murano marchent en tête avec les verres de Venise et les belles -céramiques de Florence. Ah! les jolis miroirs de toutes les grandeurs -encadrés de fleurs, d’oiseaux, de papillons ayant leurs formes et leurs -couleurs naturelles. Ah! les belles statuettes! Ah! les beaux vases de -toutes les dimensions depuis dix centimètres de haut jusqu’à un mètre et -plus; girandoles, candélabres, consoles même, tout cela en porcelaines -et faïences artistement peintes. Certains de ces objets sont d’une -délicatesse et d’une élégance exquises, mais d’une fragilité effrayante -et ce qu’il y a de moins pratique à mon avis. - -Les verroteries si charmantes à regarder sont de vrais nids à poussière; -et quel ennui quand il faut nettoyer ces girandoles que le plumeau peut -briser, ces consoles qu’un coup de balai peut fendre et que devant ces -débris votre domestique vous réponde comme cette femme de chambre qui -venait de casser un vase de prix: «Dame, c’est comme ça que ça s’use!». - -Je n’achèterai pas davantage camées et coraux napolitains, ils sont -toujours les mêmes et voilà longtemps qu’on en est rabattu. Comme bijou, -c’est tout à fait vieux jeu. - -J’achèterais plus volontiers une sculpture, les belles statuettes, les -jolis groupes, les charmants enfants; comme ils sont gracieux et -souriants, les formes sont peut-être un peu efféminées, les contours un -peu mous, le ciseau qui les a taillés a sans doute au point de vue de -l’art strict, plus de douceur que de force, mais qu’importe, ce qui me -plaît me paraît toujours bien fait, et je ne suis pas la seule. Voilà un -ravissant marmot qui a séduit bien des gens, je n’en veux pour preuve -que le long ruban enroulé autour de son cou et qui porte le nom des cent -cinquante-trois personnes qui jusqu’ici en ont demandé une reproduction. - -On retrouve encore l’Italie dans les quatre maisons qui figurent à -l’Histoire de l’Habitation, maison étrusque et maison pélasge qui -servent de bars; la maison pompéienne qui vend des reproductions très -fidèles des objets retrouvés à Pompéi, et enfin la maison Renaissance où -l’on a établi un four et où l’on fabrique des perles et des verroteries -de Venise. Pour cinquante centimes, chacun peut emporter un souvenir, ou -l’objet fabriqué devant lui. - - - - -RIGHT -_Dimanche 20 Octobre 1889._ - -Grand’messe à Ste-Clotilde. - -La grande pantomime de Skobeleff et le lion cavalier. - - -Vilaine journée grise et humide à rester chez soi, ou à s’enfermer -ailleurs; à l’église le matin, au cirque l’après-midi, c’est ce que nous -avons fait. - -L’église Sainte-Clotilde est une construction toute moderne, dans le -style ogival du XIVe siècle. La façade est très belle avec ses trois -portails à frontons aigus et ses deux hautes tours. L’intérieur est des -plus élégants: peintures, sculptures, riche maître-autel, stalles ornées -de pierreries; tout cela est dû au ciseau, au burin, à la palette -d’artistes en renom. - -Les pompes du catholicisme sont toujours belles et touchantes, respect -des choses saintes, dignité des officiants, chants suaves de la -maîtrise, harmonie puissante et religieuse des orgues, tout cela vous -arrache aux réalités de l’existence, et pendant cette heure bénie, l’âme -toute rayonnante d’amour et d’espérance soulève sans effroi les voiles -mystérieux de l’au-delà . - -La grande pantomime de Skobeleff intéresse vivement par sa couleur -locale, par le caractère altier de ces personnages en grand costume et -dont l’ensemble est imposant. Skobeleff, ce guerrier des temps modernes -est déjà un héros légendaire. - -Tous les peuples ont des penchants romanesques et ne peuvent se -représenter leurs favoris qu’à travers la légende qui est le prisme -enchanteur de l’histoire. - -Bien des envieux disaient que Skobeleff ne devait qu’à la protection sa -carrière phénoménale: en dix-sept ans il était devenu, de simple -porte-enseigne, général en chef. - -Non, il le devait à sa bravoure et à ses qualités guerrières, aux -circonstances qui l’ont toujours servi. Sans vouloir raconter son -histoire, voici un épisode qui en est une nouvelle preuve. - -Skobeleff a servi longtemps sous les ordres du général Kaufmann, le -gouverneur général bien connu du Turkestan. Dans l’origine, il ne -jouissait ni de son affection, ni de sa protection. A une expédition -contre les Boukhares, Skobeleff commandait l’avant-garde. Il avait -l’ordre de garder l’expectative jusqu’à l’approche des forces -principales commandées par Kaufmann lui-même. Mais en se voyant en face -d’un ennemi quinze fois plus fort que lui, et son petit détachement -pouvant être facilement cerné par la cavalerie ennemie, Skobeleff ne put -se conformer à ses instructions et se vit obligé, après une -reconnaissance faite pendant la nuit, d’attaquer les Boukhares, qu’il -mit en fuite après leur avoir fait subir des pertes énormes. - -Le messager envoyé au général Kaufmann rapporta l’ordre de laisser le -champ de bataille intact jusqu’à l’arrivée du commandant en chef. -Celui-ci ne tarda pas à paraître. Il se rendit droit au champ de -bataille et contrôla le rapport de son subordonné. Il ne lui fut pas -difficile de constater la véracité absolue de celui-ci. Alors, en -présence des troupes, il tendit la main à Skobeleff et lui dit: -«Colonel, je ne vous ai jamais aimé, je ne vous aime pas et je ne vous -aimerai jamais, mais vous êtes un brave et je vous utiliserai». Et -Kaufmann tint parole. - -Le lion cavalier est vraiment fort extraordinaire, et l’on se demande -lequel admirer le plus: de ce lion en liberté qui galope sur un cheval -ou du cheval qui se laisse monter par un lion.--Pour moi, la palme est à -celui qu’on ne voit pas, c’est-à -dire au dompteur. Quelle dose de -patience et d’habileté il a fallu pour arriver à un pareil résultat. - -Un grand chien l’air tranquille et rassuré court à côté du cheval et -gambade autour de la piste; tous trois, le chien, le cheval et le lion -semblent les meilleurs amis du monde. - -Les clowns sont très amusants, les équilibristes d’une force rare; l’un -marche au plafond la tête en bas, un autre, en vélocipède, dévale à -toute vitesse un escalier. On applaudit, mais le grand succès est celui -du lion, le roi des animaux l’emporte aujourd’hui sur celui de la -création. - -Une séance de tableaux vivants termine dans un calme agréable ce -spectacle parfois un peu trop émotionnant. - - - - -RIGHT -_Lundi 21 Octobre 1889._ - -L’EXPOSITION - -San-Marino.--Monaco.--La Serbie.--La Roumanie.--Grand-duché de -Luxembourg. - - -San-Marino - -San-Marino, avec ses soixante-deux kilomètres de superficie et ses huit -mille habitants, doit son origine à un tailleur de pierre dalmate nommé -Marin; au VIe siècle, celui-ci se retira dans cet endroit désert et -bâtit un petit ermitage pour prier et servir Dieu loin du monde. Sa -réputation de sainteté appela bientôt, autour de lui, un grand nombre de -fidèles et l’ermitage devint une ville. De tous temps l’indépendance des -habitants a été respectée, sauf par César Borgia qui leur imposa un -gouverneur et Alberoni qui envahit leur territoire en 1739. Il fallut -céder à la force, mais leur soumission ne fut que passagère. - -En 1797, Bonaparte leur offrit d’agrandir leur minuscule état; ils -refusèrent, ne demandant qu’une chose, c’est qu’on les laissât -tranquilles possesseurs de ce qu’ils avaient depuis quinze cents ans. -Enclavés dans l’Italie, ils ont trouvé, jusqu’ici, le moyen d’éviter -toute annexion. La république aristocratique (elle tient beaucoup à cet -adjectif) de San-Marino a donc voulu, elle aussi, prendre part dans le -bon combat de la paix et de l’industrie. Elle s’annonce par une façade -monumentale ornée de son blason: d’azur aux trois monts de sinople -supportant trois tours d’argent couronnées de panaches de même; des -armes superbes, on en conviendra. Une ville qui se trouve bâtie à 738 -mètres d’altitude peut bien mettre quelques monts dans ses armoiries. -Son passé est représenté par des armes anciennes, des mosaïques du -IIIe siècle et de vieilles tapisseries; le présent par une -reproduction en relief de San-Marino et des environs--ce travail est -très remarquable--et par une très belle cheminée sculptée. La sculpture -est l’industrie nationale de San-Marino; il y a des familles entières où -l’on manie le ciseau de père en fils depuis 1500 ans. - -Parmi les produits du sol, les racines d’iris tiennent une grande place; -c’est au mont Titan qu’on cueille en abondance ces racines odorantes qui -parfument le linge d’une si douce senteur. - -La principauté de Monaco peut marcher de pair avec la minuscule -république de San-Marino quant à la grandeur de son territoire et au -nombre de ses habitants. - -Monaco, cette terre bénie qui garde un reflet du paradis terrestre, -Monaco, cette perle de la Côte d’azur, au dire de ses admirateurs, -Monaco s’est bâti un très élégant pavillon dans le style italien avec -peintures extérieures blanches et rouges qui rayonnent au soleil, cet -ensemble est des plus riants; des palmiers, des grenadiers, des -orangers, des aloès, toute la flore du midi complètent l’illusion. -L’intérieur offre des spécimens fort remarquables de poteries -monégastes. - -C’est aussi le palais des parfums, les fleurs les plus embaumées sont -ici chez elles sous la forme d’essences délicates et de senteurs -exquises; les poteries monégastes sont aussi très remarquables, mais le -clou, c’est l’exposition particulière du prince héréditaire de Monaco. -Le Prince Albert est un savant, c’est lui qui a su fixer la route -parcourue par le gulf-stream, et un explorateur des plus distingués. Sa -collection comprend des plantes sous-marines qu’il est allé lui-même -cueillir dans l’abîme; des poissons extraordinaires, des crevettes d’un -mètre de long par exemple, et enfin tous les engins qui ont servi à -faire ses recherches au fond des mers. Les naturalistes doivent être ici -dans leur élément. - - -La Serbie. - -La construction serbe est de style serbo-byzantin, le plus parfait, le -marbre et les mosaïques lui donnent un aspect excessivement riche, mais -ce qu’il y a de plus curieux et de tout à fait particulier, c’est que -cette architecture, celle de l’ancienne Serbie ne se retrouve plus et -que nous voyons ici ce qu’on ne pourrait voir dans le pays même, -l’occupation turque ayant détruit jadis tous les beaux monuments de ce -genre. La Serbie expose beaucoup d’étoffes, des tapis superbes et bon -marché, des broderies genre turc et des objets en filigrane d’un cachet -spécial. - -La Serbie expose encore beaucoup de prunes sèches (elle en fait un grand -commerce et les expédie jusqu’en Amérique), puis, à côté de ses prunes -sèches et pour qu’elles ne s’arrêtent pas dans le gosier, des bières -excellentes très appréciées dans toute la région du bas Danube. - -La Roumanie, comme les autres pays en général, présente une construction -gardant très fidèlement, dit-on, le type national. - -On a tenu à reproduire le même caractère à l’intérieur. La façade, les -portes, les pavillons latéraux, les vitrines même, sont copiés sur des -motifs empruntés aux églises de la Roumanie. La plus grande de ces -vitrines, celle du centre, est une reproduction du dôme de la fameuse -cathédrale d’Ardgesch. - -Comme dans tous les pays semi-orientaux, les broderies prennent une -grande place. Ces broderies de toute beauté sont faites à la main par -des ouvrières souvent mal outillées, sans modèle, n’ayant à leur -disposition que des métiers fort défectueux. - -Parmi ces broderies, il faut citer celles de Madame de Lucesco, qui lui -ont pris sept années de travail; il est bon d’ajouter qu’elle a tout -fait, même tissé l’étoffe sur laquelle elle a brodé. - -Du reste, les tapis et les étoffes sont aussi des Å“uvres féminines qui -défient le temps, ces étoffes-là sont d’une solidité à user plusieurs -générations. Ceux qui les achètent n’en voient pas la fin, ce sont elles -qui voient passer les familles. - -Les costumes roumains qui sont semblables à ceux que portaient leurs -ancêtres font très bon effet, c’est autrement joli pour les hommes et -les femmes que la mode actuelle qui, chez nous, a étendu son monotone et -égalitaire niveau sur presque toutes nos provinces. Le costume national -a vécu en France et s’en est allé comme tant de bonnes choses... du bon -vieux temps. Là -bas, il n’en est pas ainsi et la reine elle-même tient -beaucoup à voir conserver dans ses états le costume national et si -pittoresque de la Roumanie. La Roumanie expose encore des armes -perfectionnées et des objets de céramique à côté d’un obélisque de sel, -l’une des richesses du sol roumain. Il produit encore des bois -magnifiques, et j’ai admiré une rondelle de noyer de deux mètres de -diamètre. - -Je termine par l’exposition de confiserie bien alléchante, j’en réponds, -de Monsieur Capsa qui s’intitule élève de Boissier, c’est de la -modestie, il aurait pu mettre émule. Voilà qui est très bien, cela -prouve que les Roumains aiment la France. - -Le chalet-restaurant roumain dans le prolongement de la rue du Caire est -plein de couleur locale, c’est la vraie maison de campagne de ce -pays-là , avec son pignon, sa tour et son toit saillant. On y entend des -tziganes roumains, des vrais, beaucoup plus purs que les tziganes -hongrois, un peu mélangés par les voyages. On est servi par des -roumaines authentiques dans leurs costumes pittoresques et comme elles -ne savent pas un mot de français, on voit bien qu’elles ne sont pas nées -à Nanterre ou dans le faubourg de Montmartre. La cuisine est à -l’avenant. On dit que la _fleica_, beefteak et les _frigarui_, filets de -bÅ“uf sont excellents ainsi que la _tzuica_, eau-de-vie de prunes et de -tamaïosa, sorte de vin muscat. Il y a encore bien d’autres mets -indigènes; c’est ici l’exotisme culinaire en pleine floraison. Nous -terminons notre promenade à travers l’Europe par le Grand-Duché de -Luxembourg qui est fort petit, ce qui ne l’empêche pas de tenir ferme -son drapeau dans la voie du progrès: chartres anciennes, parchemins -authentiques, médailles précieuses racontent l’histoire de son passé. - -Des plans, des cartes, beaucoup de dessins modernes nous parlent de son -présent et les nombreux échantillons de ses productions industrielles -nous montrent les progrès accomplis depuis cent ans par ce vaillant -petit pays qui pourrait prendre pour devise: En avant! - - - - -RIGHT -_Mardi 22 Octobre 1889._ - -Entrées payantes ce jour à l’Exposition: 123.284 - -La Chine et le Japon.--La Perse. - -Le Siam.--Le Maroc. - -L’Egypte et la Rue du Caire. - - -Nous avons parcouru l’Europe, visitons aujourd’hui quelques pays de -l’Asie et de l’Afrique. Demain nous nous occuperons des possessions -françaises. Après cela l’Amérique et l’Océanie auront leur tour. - - -Chine et Japon. - -Sauf le thé qui étale ses nombreuses espèces dans des sacs de -différentes tailles, le pavillon du Céleste-Empire n’est encombré que -d’objets artistiques: broderies étincelantes, vrais chefs-d’œuvre de -souplesse et de moëlleux. Pour obtenir cette souplesse étonnante, le -procédé est bien simple, ces belles soies sont battues longtemps avec de -lourds marteaux avant d’être envoyées à la teinture. Puis viennent les -sculptures sur ivoire d’une finesse exquise, les incrustations superbes -de nacre et d’ivoire sur bois dur, sandal, ébène, etc., les peintures -capricieuses et fantaisistes au suprême degré. Tous ces trésors sont -accompagnés d’une armée de bibelots hors ligne comme originalité et -exécution. Il n’y a que les Chinois pour réussir de semblables -merveilles de patience et d’art. Quant à leur exposition de porcelaines, -c’est un éblouissement. - -Le Japon a fait les choses plus magnifiquement que la Chine. Il a -dépensé six cent cinquante mille francs à s’organiser et il a envoyé en -chiffre exact cinq cent quatre-vingt-seize exposants. - -Tous les matériaux de ses constructions sont venus directement du Japon, -ici ce n’est donc pas une imitation même parfaite, c’est la réalité: -toitures, bois, pierres, portes, panneaux, cadres, laques, tout cela a -été préparé dans le pays et mis en place par des ouvriers japonais. La -porte d’entrée qui date du XVIme siècle, en bois sculpté, de Klyaki, -est un chef-d’œuvre. Son exposition de porcelaines, de meubles -incrustés, de cloisonnés, de bronzes incomparables est un rêve. C’est -pour les yeux le régal suprême que viennent savourer les friands de -japonisme quintessencié. Oui, tous ces vendeurs japonais et chinois sont -bien authentiques, avec leurs robes à grands ramages, leur teint jaune, -leurs yeux obliques et leur longue natte de cheveux qui pend comme un -cordon de sonnette. On a une envie folle de tirer dessus quand ils ne -répondent pas de suite à votre appel. - - -La Perse. - -La Perse a sa mosquée des plus élégantes où s’étalent, à côté des -produits naturels du pays, des sabres effrayants, des tapis d’un -moëlleux et d’un coloris remarquables, des châles d’une telle finesse -que pliés ils passeraient dans le cercle d’un bracelet. Puis, à côté de -ces produits modernes, des objets anciens, vieilles étoffes, vieilles -faïences, vieux cuivres, aussi beaux que curieux. - -Je regrette seulement que le Shah n’ait pas laissé quelques unes de ses -tiares qui ont tant ébloui les Parisiens pendant son séjour. -L’exposition eut été complète. - - -Le Siam. - -Le Pavillon du Siam encombré de mille choses est construit dans le style -le plus pur du pays. Le roi seul a fait tous les frais de cette -exposition. Il a envoyé des palanquins, des instruments de musique -profane et sacrée, des vêtements de soie couverts de broderies d’or et -d’argent, des défenses d’éléphants, des fleurs conservées, des bois -merveilleusement sculptés. Tout cela nous initie à des mÅ“urs bien -différentes des nôtres et à des travaux que nos artistes ignorent. - -A propos de Siam, voici les noms et prénoms du souverain de ce royaume: - -Pra-Bat-Samdath-Pra-Paramadis-Maha-Tschulas-Loucorn-Pra-Tschula-Tchau-Reao-Tchau-Yu-Hua! - - -Il paraît que, là -bas, cela se prononce sans respirer[10]. - - -Le Maroc - -Le Maroc nous présente avec son pavillon impérial une tente marocaine, -un grand bazar et un café-restaurant. L’architecture marocaine ou plutôt -celle des Maures d’Espagne se retrouve là moins pure cependant que dans -l’Alcazar et la Merquitta de Cordoue qui restent le type de la -perfection, mais c’est toujours une profusion de colonnes d’ouvertures -ogivales, de nefs surbaissées et de cintres rétrécis à la base en forme -de croissant. - -Le pavillon impérial est rempli de belles choses qui ne sont point à -vendre; heureusement que le grand bazar est là pour satisfaire l’envie -des visiteurs qui retrouvent à peu près les mêmes objets: armes -damasquinées, plats de cuivre ciselés, étoffes de laine et de soie, -sparterie en écorce, en paille, en jonc, en feuilles; broderies d’or et -d’argent, et enfin des maroquins bien authentiques du pays même où le -maroquin a pris naissance, d’où son nom. On voit ici en exemplaires de -premier choix tout ce que comporte l’industrie des pays orientaux. - -Le restaurant vous sert sa cuisine et sa musique marocaines, ce n’est ni -très bon à manger ni très agréable à entendre, mais on retrouve là une -saveur toute particulière, celle de la couleur locale au plus haut -degré. - - -L’Egypte et la rue du Caire - -Cette pittoresque rue, comme il s’en trouvait tant autrefois dans la -vieille ville égyptienne, cette rue qui apporte à Paris en plein XIXe -siècle un spécimen de l’art arabe des khalifes est tout ce qu’on peut -voir de plus curieux et de plus intéressant. A elle seule, elle -personnifie pour moi toute l’Egypte. Ses nombreux bazars sont remplis de -tous les produits orientaux les plus connus, tapis, étoffes voyantes, -bibelots de toutes sortes et bijoux assez remarquables en filigrane. - -On voit donc dans cette rue unique, beaucoup de boutiques, beaucoup de -marchands, beaucoup de promeneurs et les plus drôles sont ceux qui -circulent sur de petits ânes conduits par des guides indigènes. - -Tout cet ensemble forme un spectacle qui vaut bien la peine d’être -regardé. - -C’est à Monsieur Delort de Gléon, premier député de la nation française -au Caire que revient l’honneur de cette création saisissante au plus -haut point. Son but était de donner à Paris un spécimen de l’art arabe -des khalifes, si élégant et si différent de l’art brutal de l’Algérie et -de la Tunisie et aussi de l’art surchargé d’ornements et de dentelles -que les Maures ont importé en Espagne; il fallait surtout être sincère -et faire vrai. - -C’est le problème qui a été résolu, les murs ont l’aspect brut des -crépissages du Caire, toutes les boiseries sont authentiques et -proviennent des anciennes maisons des siècles passés. Les -_Moucharabiés_, ces ingénieux grillages en bois qui s’avancent en balcon -sur la rue, permettant aux femmes de voir sans être vues, ont été -collectionnés dans les quartiers démolis; les portes ont de 200 à 300 -ans. - -«La rue du Caire du Champ de Mars n’est donc point tout à fait une -restitution exacte des rues actuelles; il n’y a plus au Caire, ni dans -aucune autre ville égyptienne, de rues qui soient aussi vierges de toute -construction moderne; la pluie, les tremblements de terre, le temps -surtout ont eu raison des anciennes maisons. Quand on parcourt un vieux -quartier du Caire, on trouve la plupart des façades éboulées et -raccommodées tant bien que mal. Si le quartier est commerçant, elles -sont rebâties à la franque, c’est-à -dire dans le plus mauvais goût. - -Ici, nous avons une rue ancienne absolument complète, ayant conservé -tout son caractère. La monotonie des maisons est rompue par des motifs -d’architecture: deux mosquées, une école qui sert de commissariat, un -minaret, trois portes. Comme je l’ai dit plus haut, ces portes sont -authentiques et datent des XVe, XVIe et XVIIe siècles. Quant au -Minaret, c’est une reproduction d’une parfaite exactitude, car il eut -été impossible de transporter un Minaret authentique du Caire à Paris, -celui-ci est le frère cadet du célèbre Minaret de Kaïd-Bey. - -La maison située à côté et qui sert de café est du XVIIIe siècle. Le -Louis XV arabe, c’est bien moins élégant que le Henri II du minaret. -L’influence turque s’est fait sentir, mais l’exactitude commandait le -mélange des styles tel qu’il existe réellement. - -Tous les ornements plaqués sur les murailles: les crocodiles, les -sphinx, les enseignes, ont été apportés d’Egypte, de même que les -faïences anciennes. Ces faïences, arrachées du cylindre d’une coupole et -que l’indolence orientale n’a pas eu le courage de replacer, ont été -recueillies et utilisées. C’est presque un musée de céramique -égyptienne. - -Comme population, on a fait venir cent soixante Arabes, pas des Arabes -des Batignoles, des vrais Arabes, arrivés avec les matériaux égyptiens. -Ils parlent fort peu français, mais c’est leur affaire, leur baragouin -ne fait que corser la couleur locale. Il faut qu’en entrant dans la rue -du Caire, on soit bien au Caire et non pas dans une Egypte -d’opéra-comique. - -Ces habitants sont divisés en trois catégories: les ouvriers, les -marchands et les âniers. Ouvriers orfèvres, tisserands, potiers, -tourneurs, incrusteurs, ciseleurs, confiseurs, etc., marchands de -bibelots, de soieries, de vieilles broderies... il y a même un -fripier,--on a songé aux peintres, qui probablement, seront très -heureux de se procurer des costumes véritables--un café avec musique -arabe, des débitants de pâtisserie, de nougats et de confitures, de -roatloukoum, retenez bien le mot pour avoir l’air de comprendre déjà la -langue du pays. - -Le seul moyen de transport qu’on connaisse au Caire, ce sont les ânes, -de petits ânes blancs qui trottent comme des pur-sang. M. Delort en a -fait venir cent, avec leurs âniers et tout le personnel d’ouvriers qui -en découle, tondeurs, maréchaux-ferrants, selliers, bourreliers, etc... -Ces ânes font le bonheur des enfants, car la promenade n’occasionne -aucun danger, l’ânier ne quitte jamais la bête qu’il conduit, il court à -côté d’elle, réglant son pas sur le sien et guettant sans cesse le -cavalier novice: si celui-ci perd l’équilibre, le conducteur est là pour -le recevoir dans ses bras. - -Donc, pour le visiteur, l’illusion est complète; sur les portes, les -marchands indigènes étalent leurs produits, les ouvriers travaillent, le -forgeron bat le fer sur son enclume, le potier tourne avec le pied la -roue qui fait mouvoir l’argile qu’il modèle sans autre outil que ses -mains, le tisserand est attelé à son métier antique, qu’à aucun prix il -n’a voulu changer depuis des siècles. Au fond du café, les guzlas, les -tambourins et les tarboucks retentissent, du haut du minaret le muezzin -appelle à la prière. Avec un peu de bonne volonté, on peut se figurer -que derrière les moucharabiés, les femmes du sérail vous observent.» - - - - -RIGHT -_Mercredi 23 Octobre 1889._ - -Possessions françaises - - -Nos colonies font honneur à la mère patrie. En première ligne l’Algérie -et la Tunisie, la Cochinchine, l’Annam, le Tonkin, présentent chacune -leur palais. Celui de l’Algérie avec son dôme, son minaret, ses décors -de faïence franche et brillante, sa grande galerie ornée de vitraux est -des plus séduisants; à l’intérieur, trois grandes salles représentent -les trois départements d’Alger, d’Oran et de Constantine. Le jardin qui -entoure le palais contient les plus belles plantes d’Algérie et quantité -de bazars tenus par des indigènes. Tous les ouvriers sont là à -l’ouvrage, travaillant chacun selon son métier; en voilà qui tournent, -d’autres qui brodent, d’autres qui travaillent les métaux; voilà des -bibelots de toute espèce et des bijoux sans fin; les colliers de sequins -sont fort élégants. - -Il y a foule dans la rue d’Alger, c’est un mouvement, un va-et-vient -tout à fait réjouissant, distrayant. Les uns vont au café Maure pour -prendre cet excellent café où l’on trouve tout à la fois à boire et à -manger et pour voir les belles danseuses mauresques. Les autres vont à -la maison Kabyle admirer les méharis pur sang, chameaux coureurs; ces -vaisseaux (ship) du désert, suivant l’expression pittoresque des -Anglais. Le désert lui-même n’a pas été oublié, une grande toile peinte -nous donne l’illusion de ces espaces infinis, arides et désolés: au -centre, jaillit un puits bouillonnant avec une oasis qui se détache -agréablement sur le sable éternellement jaune et le ciel éternellement -bleu. - -Le palais tunisien a copié ses façades, dôme, véranda, mosquée sur les -meilleurs modèles des Palais de Tunisie et de la cité sainte de Kérouan; -tout cet ensemble est plein de caractère et de couleur. Sous notre ciel -un peu terne rayonne l’orient lumineux. Voici un intérieur arabe qui -semble très animé; ce ne sont cependant que des mannequins, hommes et -femmes revêtus des riches costumes du pays. - -Le souk ou bazar dans ses vingt-six boutiques offre un spécimen de -toutes les industries de Tunis; ici le fabricant de _chéchias_, plus -loin les brodeurs en or et argent, le bijoutier, le parfumeur, le -barbier, le peintre sur poterie, le damasquineur, le menuisier, le -cafetier, le confiseur, le tourneur, le tisserand, le sculpteur -d’arabesques, l’écrivain; ils sont là , travaillant sous de belles voûtes -blanches, soutenues par des colonnes bariolées de rouge, couleur -favorite de tout bon musulman. Ah! le beau tapis de Kérouan et les -belles soies de Tunis, les beaux burnous de Djeriet et les belles -couvertures de Djerba. - -La Tunisie a, comme l’Algérie, des forêts de chênes-liège, des chênes, -des eucalyptus et des dattiers dont on compte deux cent cinquante -variétés. - -Nous voyons encore figurer ici le Sénégal, le Gabon, le Congo, l’île de -la Réunion, Madagascar, Mayotte, les Comores, l’Inde française, -Pondichéry, Chandernagor, Mahé, la Nouvelle-Calédonie, les îles du -Pacifique, la Guyane française, le Cambodge; chaque peuple, chaque -contrée a envoyé ses meilleurs produits, et l’on dit que les Français ne -sont pas colonisateurs! Allons donc! toutes ces possessions prouvent le -contraire. Nous avons un vaste empire colonial et c’est dans le palais -central qu’on peut s’en rendre compte du haut des galeries -surtout.--Voyage facile qu’on fait en s’accoudant aux balustrades. - -Que d’admirables choses, dont l’énumération est impossible, dues à la -nature d’abord, au travail patient, au génie inventif de l’homme. Je -citerai cependant la pyramide des dieux soudiens, une pyramide de ces -dieux Bouddha comme les gravures nous les représentent depuis des -siècles et que l’Asie adore toujours, ils s’abritent sous un bouquet -d’énormes bambous et cet ensemble frappe vivement par son étrangeté. -Devant le palais central se trouve une jolie pièce d’eau avec son pont -cintré tonkinois et ses sampans ou barques anamites, et maintenant -parcourons les villages indigènes; voici les grandes cases Onolof de -St-Louis, habitations des gens qui n’ont pas le moyen d’avoir des -maisons. Les cases de bois coûtent de cinq à six cents francs et -finissent généralement par un incendie; il y a des cases encore plus -modestes, celles des pêcheurs de St-Louis, elles ne coûtent que deux -cents francs, celles-là flambent un peu plus vite, voilà tout. - -Mais en voilà bien d’autres, celles des _Toucouleurs_ aux murailles et -au mobilier en terre sèche. - -Case bambara copiée aux environs de Batrel, case du _Cayor_, maison de -chef Gourbi de Souls (pasteurs), habitation rudimentaire de nomades, -tente de Maure Trarza, tente d’homme de qualité, enfin tente des captifs -en vieille cotonnade bleue où vivent les esclaves des Maures. - -Examinons le _Bambal Soulouron_, haut fourneau primitif des forgerons du -Fouta-Djallon, pays riche en minerais. Le Sak ou grenier à miel et le -poste du gardien du Lougan, espèce de mirador d’où le garde agite un -épouvantail pour chasser les oiseaux qui viennent picoter les semailles. - -Toutes ces choses qui nous révèlent des pays lointains, inconnus sont -bien curieuses et très attachantes. Pendant quelques instants, on oublie -les civilisations outrées de la vieille Europe pour ne voir que les -primitifs auxiliaires des peuples à demi sauvages. - -La tour de Saldé est un modèle remarquable des postes construits par le -général Faidherbe au Sénégal. - -Ce genre de forteresse est imprenable par un ennemi non muni de canon; -c’est ainsi que la tour de Médine avec son commandant et 25 hommes a -soutenu quatre mois le siège de vingt mille noirs. En vis-à -vis se -trouve le _Tata de Kedougou_ (Soudan français), la fortification des -noirs, de là aussi ils défendent et tuent les blancs; toujours la guerre -on la retrouve partout en permanence. - -Donnons un coup d’œil au pavillon de Madagascar, à l’habitation -malgache, et sans transition passons au restaurant anamite où Dieu merci -on ne mange pas du poisson pourri, d’œufs couvés et des côtelettes de -chien domestique. - -Les théâtres anamites à coups de tam-tam appellent les spectateurs; -j’aime autant me reposer dans les serres coloniales. Ah! les beaux -palmiers, les énormes fougères, les incomparables orchidées! Décidément, -c’est bien le pays du soleil que nous visitons. Quelle magie, quel -rayonnement dans les couleurs. Je crois l’avoir déjà dit, n’est-ce pas -charmant de voir sans cesse le Nord et le Midi se tenir par la main? Les -quatre points cardinaux voisinent ensemble et fraternisent dans la plus -touchante intimité. - -Voilà le pavillon de la Guadeloupe avec son joli modèle d’usine à sucre -et à rhum. - -Ceci c’est une factorerie française du Gabon absolument exacte; cette -case est celle d’un colon concessionnaire de la Guyane française, ces -colons-là en général sont les forçats. - -Nous nous arrêtons volontiers dans le village cochinchinois; mais nous -traversons hâtivement le village canaque, ces indigènes-là , c’est comme -le bloc enfariné de la Fontaine, ils ne nous disent rien qui vaille, les -avons-nous vraiment corrigés de leur anthropophagie et ont-ils bien -perdu l’habitude de festoyer d’un blanc? chassez le naturel... - -Le palais de la Cochinchine est du plus pur style annamite c’est-à -dire -d’architecture chinoise, le bois y joue un grand rôle. La Cochinchine -possède d’immenses forêts de bois durs très résistant à l’humidité comme -aux insectes; les charpenteries et menuiseries de ce palais authentique -ont été exécutées à Saïgon par 300 ouvriers annamites et chinois. - -La porte d’entrée supportée par 4 colonnes finement sculptées donne -accès dans une cour intérieure, ornée de vases en porcelaine et de -dragons en faïence. Cette cour est le complément obligé de toute demeure -anamite; cela m’a rappelé l’atrium des maisons de Pompéï avec leur -bassin comme ici. - -Le palais de l’Annam et du Tonkin est construit sur une place carrée -avec une cour centrale en partie occupée par un riche baldaquin abritant -un magnifique Bouddha, celui d’Hanoï, une Å“uvre capitale de fondeurs -indo-chinois. - -Ce palais est très remarquable, beau bois sculpté, faïences, peintures -l’embellissent à l’envie, ainsi que deux grandes terrasses décorées -d’écran à jour de balustres de vases contenant des arbustes rares. Ces -terrasses font partie des riches maisons tonkinoises et font grand -effet. - -Ici, comme dans le palais de la Cochinchine on voit des bateaux, des -armes, des instruments, des laques, des incrustations de nacre, des -bronzes, des soieries, des nattes, des porcelaines, des statues, le -bambou dans toutes ses applications industrielles, des meubles -admirables, des coffrets, des cercueils; ce meuble essentiel dont -personne ne peut se passer et que les fils en signe d’affection -s’empressent d’offrir à leurs parents. Les Annamites sont d’industrieux -ouvriers, mais mon Dieu qu’ils sont donc laids avec leur petite taille, -leur face glabre, leurs dents noircies et rongées par le bétel et leur -posture accroupie, c’est leur manière de s’asseoir--pas élégante il faut -en convenir. - -L’exposition cambodgienne a rassemblé ses envois dans la fameuse pagode -d’Angkor-Wât, le nom de pagode d’Angkor-Wât n’est pas juste en ce sens -que l’étrange construction que nous avons-là sous les yeux n’est qu’une -des portes d’angle de ce temple fameux extraordinaire, un des monuments -les mieux conservés de ceux laissés par les Khmers ce grand peuple -disparu d’où les Cambodgiens prétendent descendre. - -La région d’Angkor renferme des constructions absolument merveilleuses, -des ruines respectées des âges et découvertes au XVIe siècle par des -missionnaires français. - -Qu’étaient les Khmers? ce peuple d’une haute culture intellectuelle, ces -incomparables architectes dont quelques monuments remontent au IIIe -ou IIe siècle avant J.-C.? - -Bien des civilisations et vingt races ont disparu depuis et l’esprit se -suspend en point d’interrogation devant cette architecture d’une beauté -inouîe et d’un luxe extravagant. - -Le véritable sanctuaire d’Angkor-Wât occupait une surface de près de -6000 mètres. Le fossé qui l’entourait avait 200 mètres de largeur et le -rectangle qu’il englobait ne mesurait pas moins de 827 mètres de -largeur, la tour centrale avait 80 mètres. Voilà quel était ce monument -unique--ce que nous voyons ici n’en est donc qu’un diminutif bien -amoindri; le principal motif de sa façade est la tour partagée en -nombreux étages simulant une accumulation de parasols, abritant la -partie occupée par l’image de la divinité. Sur chaque face, des frontons -formés d’un encadrement représentant un serpent à cent têtes, décorent -les étages. Les 40 mètres de cette tour extraordinaire sont ornés de la -sorte et n’ont rien de lourd ni d’inexact tout en rappelant un monument, -qui, reconstitué tel qu’il était dans les temps anciens, couvrirait à -lui seul le champ de Mars tout entier sans souffrir de l’écrasant -voisinage de la colonne Eiffel. - -Le visiteur n’a pas le temps de philosopher et de méditer sur ce passé -plein de grandeur. - -D’autres merveilles l’appellent encore et il marche, marche toujours -comme Isaac Laquedem. - - - - -RIGHT -_Jeudi 24 Octobre 1889._ - -Repos et Repas - - -Quand je dis repos, c’est une manière de parler. Oui, repos l’après-midi -dans le salon de ma cousine, mais le matin j’ai joliment trotté à faire -des commissions. - -Ce n’est déjà pas amusant pour soi, mais pour les autres c’est tout ce -qu’il y a de plus ennuyeux! - -On craint de se tromper, de ne pas bien faire la chose, on se donne une -peine infinie et l’on ne contente pas toujours cette clientèle -improvisée. - -«Vous allez à Paris, achetez-moi donc ceci, rapportez-moi cela». Comme -vous seriez aimable si vous pouviez me rassortir cette étoffe, il m’en -faut 3 mètres, je l’avais prise au Bon-Marché. - ---Mais, chère amie, c’était l’hiver dernier, la pièce doit être épuisée -depuis longtemps. - ---Peut-être que non, informez-vous; vous me rendrez service. - -«En passant au Louvre, prenez un béret pour mon petit garçon. Ils sont -pour rien ces bérets et charmants, je les ai vus dans le catalogue.» - -«Madame si j’osais... je vous chargerais aussi d’une commission, d’une -seule. - ---Laquelle? - ---Permettez-moi de vous demander d’aller place Louvois chez M. -Feuardent, le grand numismate, et de lui remettre la note suivante, il -vous confiera quelques médailles que vous aurez la complaisance de me -rapporter». - -Ah! provinciaux mes amis, faites donc vous mêmes vos commissions. Plume -en main, demandez ce qu’il vous faut, la poste et les catalogues ne sont -pas faits pour les chiens, comme disait Voltaire en parlant des -hôpitaux.--Servez-vous en et cessez de recourir à des personnes que vous -embarrassez beaucoup et auxquelles vous prenez le plus bénévolement du -monde leur temps et... leur argent. Sans doute vous les rembourserez au -retour, mais c’est à Paris qu’on a besoin pour soi de son porte-monnaie -et qu’il n’est pas agréable de le vider pour les autres. - -Après ce préambule mettons-nous en route. - -Je vais au Bon-Marché chercher la fameuse étoffe, j’avais un -échantillon. Le commis me regarde avec des yeux tout ronds comme si -j’étais un phénomène. «Ce lainage de fantaisie est de l’an dernier, -c’est passé de mode.» Ce mot, il l’avait prononcé d’un ton de suprême -dédain, on aurait dit que je lui demandais une étoffe du règne de -Louis-Philippe, et je reprends timidement: Si vous vouliez avoir la -complaisance de chercher quelque chose s’assortissant... Bien entendu on -ne trouve rien, j’avais perdu une bonne demi-heure. En sortant, je me -trouve face à face avec une ancienne amie devenue parisienne, nous -causons. - -«Ah! me dit-elle, vous faites des commissions pour les autres? grand -bien vous fasse. Il y a belle lurette que je n’en fais plus pour -personne. - ---Et pourquoi, vous que j’ai connue si empressée? - ---Pourquoi? je vais vous conter cela, vous pouvez bien me donner -quelques instants, allons-nous asseoir dans le square du Bon-Marché. - -«Au commencement de mon mariage, une mienne cousine bretonne bretonnante -me pria d’aller au Printemps le jour de l’Exposition lui acheter un -châle en dentelle espagnole article d’exposition offert à 50% de rabais, -ce jour-là seulement. J’avais une visite à faire rue du Havre; je -m’habille en conséquence enchantée de pouvoir faire en même temps visite -et commission. J’entre au Printemps, c’était une cohue épouvantable, une -bousculade indescriptible. C’est un flot humain qui vous porte et qu’il -faut suivre. J’y entre bravement, j’achète la dentelle, après un quart -d’heure de remous je parviens à m’esquiver. Je vais faire ma visite, la -dame est chez elle; elle me complimente sur ma toilette, sur ma jolie -broche. Je conviens qu’elle est aussi fort de mon goût et j’ajoute: J’ai -le bracelet pareil, c’est ma parure de noce, et je tends mon bras droit -pour le montrer--rien--je crois m’être trompée, je regarde mon bras -gauche--rien! plus de bracelet!!! une cruelle inquiétude me traverse -l’esprit. Je me lève nous inspectons le salon, le vestibule, -l’escalier. Ou j’avais perdu mon bracelet, ou on me l’avait volé. Je -retourne au Printemps, je cours au bureau des réclamations. On me -répond: Madame vous venez de formuler la 43e réclamation de la -journée, mouchoirs de poche, en-cas, porte-monnaie. Il y a même une dame -qui a perdu son soulier et une autre son enfant... - ---Et vous n’avez jamais retrouvé votre bracelet? - ---Jamais! ce petit service où j’économisais six francs pour ma cousine -m’a coûté cher; mon bracelet, perte sèche de 800 francs, 2 courses de -voiture, plus une scène de mon mari furieux, suivie d’une bouderie de -plusieurs jours. - ---Voilà qui n’est pas encourageant, ai-je murmuré. - ---Non, aussi personne, entendez-vous bien, fut-ce le grand Turc lui-même -ou le Czar de toutes les Russies, personne ne me rattrapera à faire des -commissions.» - -Du Bon-Marché je me suis précipitée au Louvre pour chercher le béret, là -ça marchera tout seul, pensai-je. - -J’ai été reçue par de jeunes factrices, dédaigneuses, mises comme des -gravures de mode, ces petites plébéiennes jouant à la grande Dame et se -prenant au sérieux m’ont paru cocasses. - -«Nous n’avons pas ce béret, et l’on m’a renvoyée à 2 ou 3 comptoirs. - ---Je suis certaine que vous avez ce béret bleu marine dans vos -catalogues. - -«Il fallait le dire tout de suite, nous ne nous occupons pas ici des -articles de province, écrivez pour le demander. - -Hein! «écrivez pour le demander.» ce n’était donc pas la peine de me -déranger pour venir le prendre. - -Et puis allez donc raconter cela à la maman qui attend le béret, elle ne -vous croira pas et se plaindra bien-haut que vous n’avez même pas voulu -entrer au Louvre pour lui faire cette petite commission. Je vais à la -Belle-Jardinière, au Pont-Neuf, à la Samaritaine, impossible de trouver -un béret conforme à celui dont j’ai la description. J’ai déjà une heure -et demie de voiture, il est bientôt 10 heures, je me fais conduire place -Louvois et je congédie mon cocher, je prendrai l’omnibus pour revenir. - -Place Louvois je monte au premier étage et je me trouve devant une porte -hermétiquement close. - -Je sonne, un grand flandrin de domestique vient m’ouvrir--«M. Feuardent? - ---M. Feuardent n’est pas encore arrivé. - -«Ah! il est cependant 10 heures. - ---Oui, mais Monsieur ne vient généralement qu’après son déjeuner, vers -11 heures 1/2. - -«Alors j’attendrai, et je fais un pas pour franchir la porte. - ---Pardon, Madame, on n’entre pas. - ---Comment, on ne peut pas attendre là dans ce vestibule? - ---Personne ne peut entrer ici avant l’arrivée de mon maître, cette -mesure a été prise à la suite d’une tentative de vol commise justement -par un individu qui, pendant une demi-heure qu’il avait attendu M. -Feuardent avait eu le temps de prendre l’empreinte de plusieurs -serrures.» - -Fallait-il attendre ou m’en retourner? j’hésitai un instant; revenir me -prendrait encore plus de temps. - -Je n’avais plus qu’à m’asseoir sur une marche de l’escalier ou à faire -les cent pas dans la rue. - -Je descends, en face de moi, rue Richelieu, je vois écrit en gros -caractère: Bibliothèque Nationale. - -Voilà mon affaire pensai-je aussitôt, je vais pouvoir lire pendant une -heure et calmer mon impatience; plusieurs personnes entraient en ce -moment je les suis et je m’engage avec elles dans un long corridor. -Soudain j’entends une grosse voix qui crie: «Hé! là -bas, avez-vous votre -carte? Je ne devine pas tout d’abord que cette demande s’adresse à moi -et la grosse voix devenue plus rogue reprend: «Avez-vous votre carte, -répondez-donc, Madame, c’est à vous que je parle. - ---Je croyais qu’une bibliothèque nationale c’était comme un musée -national et qu’on pouvait y entrer sans formalités. - ---C’est ce qui vous trompe. Il faut une carte personnelle. Que diable, -on doit se conformer aux règlements. - -Je cours encore.--De guerre lasse, je suis allée m’asseoir dans le joli -square Louvois où j’ai contemplé tout à mon aise la belle fontaine d’un -goût si pur de Visconti. Les quatre figures en bronze qui l’ornent sont -de Klagmann. Elles représentent la Seine, la Loire, la Saône et la -Garonne. Tout en regardant mélancoliquement l’eau tomber je pensais que -ce joli square si plein de calme, de verdure et de fraîcheur occupe -l’emplacement de la salle d’opéra, où fut assassiné le duc de Berry, le -13 février 1820. Tout change et se transforme, seul le souvenir et -l’espérance subsistent. Le Souvenir qui est le passé et l’Espérance qui -est l’avenir.--C’est donc avec le Souvenir que se pétrit l’histoire. - -A onze heures et demie je sonnais de nouveau chez M. Feuardent auquel je -remettais la lettre de mon digne ami. Les médailles demandées -obligeaient M. Feuardent à quelques recherches, les désirait-on en or ou -en argent...? encore une question à laquelle je ne pouvais répondre -qu’après avoir écrit au pays. Je vis avec effroi que les choses ici ne -marcheraient ni plus vite, ni plus facilement[11]. - -Il était midi passé quand je suis sortie. Après l’angelus le mouvement -des omnibus se ralentit. Entre midi et une heure les cochers dînent, -c’est un moment de repos. Bref, je n’ai pu revenir que par l’omnibus -d’une heure pour le déjeuner de midi. - -Voilà qui est décidé je n’accepterai plus de commissions pour personne à -moins de les faire comme le curé de mon village les faisait il y a 40 -ans. A cette époque il fut obligé d’aller à Paris; il ne fit pas son -testament avant de partir, comme cela se pratiquait au commencement du -siècle alors qu’on mettait 8 jours pour aller de Nantes à Paris, mais -enfin il songea à son voyage plus d’un mois à l’avance, en parla, et ses -paroissiens, mis au courant de ses projets, arrivèrent en foule pour le -charger de leurs petites commissions--des commissions ridicules.--Que -répondre, comment refuser à ses chères ouailles de rapporter aux unes -des aiguilles perfectionnées, des flanelles _irrétrécissables_; aux -autres une lampe carcel dernier genre, un pot de la fameuse pommade du -Lion qui ferait pousser des cheveux sur un caillou, une marmite -_otoclave_ qui cuit la soupe toute seule, etc., etc., et chacun -d’ajouter: Je ne sais pas trop ce que cela coûte, je vous rembourserai -au retour.--Le curé partit le porte-feuille plus bourré d’adresses que -de billets de banque. - -Deux personnes seulement avaient eu la délicatesse d’envelopper dans -leur liste de commissions l’argent nécessaire pour les faire. - -Le curé revient au bout de quelques jours; tous les intéressés se -précipitent à la cure. Le pasteur a pris un air solennel. «Mes chers -paroissiens, dit-il, je n’ai pu faire vos commissions sauf deux pourtant -(les figures s’allongent), et j’en suis bien marri. Il faisait très -chaud; en arrivant à l’hôtel, j’ai ouvert la fenêtre de ma chambre, -devant cette fenêtre se trouvait une table, j’y ai posé, pour les -classer, tous les petits papiers ou vous aviez inscrit vos commissions, -un coup de vent a passé soudain et toutes vos feuilles légères se sont -envolées par la fenêtre, sauf, comme je vous l’ai dit, celles qui -contenaient de l’argent.» - -La seconde partie de la journée a été plus agréable, le jeudi est donc -le jour hebdomadaire où ma cousine reçoit des visites l’après-midi et le -soir ses amis à dîner. - -Causeries très animées--mais vraiment ces Parisiens m’amusent: Ils sont -extrêmement fiers de leur Paris, extrêmement fiers de l’habiter et les -3/4 le connaissent moins bien que les provinciaux. - -L’ayant sans cesse sous la main ils pensent qu’ils auront le temps de le -visiter quand ils voudront. Ils attendent les occasions qui ne viennent -pas toujours, paraît-il. Les Parisiens ne sont donc pas curieux, moi qui -les croyaient même badauds. J’ai connu jadis une dame qui refusa d’aller -passer la Semaine Sainte à Rome, alors que les fêtes de Pâques avaient -tant de solennité dans la capitale chrétienne, parce que c’était -l’époque de sa grande lessive bi-annuelle, et qu’on dise après cela que -les femmes sont frivoles et qu’elles ne savent pas s’occuper de leur -maison. Cette dame est le modèle parfait de la femme de ménage et je la -cite en exemple aux générations futures. Je connais à l’heure actuelle -une autre dame qui a vécu 16 ans à Paris, deux expositions ont eu lieu -pendant ce laps de temps. Et elle n’a même pas pris la peine d’y -aller.--Et qu’on dise après cela que les femmes sont curieuses! On me -demande mes impressions, on me questionne aimablement: Vous avez été à -Montmartre? Oui: Vous avez visité l’hôtel de Ville? Oui: Vous vous êtes -promenée dans les catacombes? Certainement et permettez que je vous le -dise, il y a vraiment des gens qui ne sont pas dignes d’habiter Paris, -puisqu’ils ne cherchent même pas à le connaître. - -Ah! mais je compte bien quelque jour visiter l’Hôtel de Ville et -l’église du Sacré-CÅ“ur, quand elle sera plus avancée, quant à visiter -les catacombes, j’en serais bien fâchée. - ---C’est une des curiosités de votre capitale. - ---Je le sais, mais si l’on pensait souvent à ce qu’il y a sous Paris on -ne vivrait plus tranquille dessus. - ---C’est un sol machiné. - ---Oui à croire qu’il va s’effondrer--on ne marche que sur des abîmes, -écoutez cela: Il y a donc d’abord les catacombes, excavations, immenses -de plus de mille hectares, puis les égouts dont les principaux sont -larges comme des rivières--les conduits d’eau propre qui alimentent les -fontaines--les tuyaux du gaz, les fils du télégraphe et ceux du -téléphone, les tubes pour les lettres. Maintenant on songe à creuser la -voie des câbles électriques qui doivent fournir la lumière. Le gaz -devient rococo et l’électricité s’apprête à user envers lui des procédés -qu’il eut jadis pour l’huile. - ---Vous discertez éloquemment..., et mon interlocutrice a continué d’un -air sérieux et d’un ton grave: - ---Je me demande ce que Paris deviendrait entre tous ces fluides, si ceux -du ciel attirés par leurs semblables de la terre, essayaient de les -rejoindre! Voyez-vous des nuages pleins de foudre crevant sur la grande -ville, et atteignant ses foyers d’électricités! quelle commotion, quel -cataclysme! et j’ajouterai que les électriciens, si sûrs cependant de -leurs succès, n’aiment pas qu’on les questionne là -dessus. Est-ce que -cela ne vous effraie pas, moi j’ai froid jusqu’au fond des moëlles. - ---Je prends les choses moins au tragique, ai-je répondu, et je dois même -vous prévenir que votre beau discours n’aurait rien changé à mes -projets.» - - - - -RIGHT -_Vendredi 25 Octobre 1889._ - -Le Mexique, la République Argentine, le Brésil, le Nicaragua, le -Guatemala.--Républiques de l’Equateur, Dominicaine, du Salvador, la -Bolivie, le royaume d’Hawaï. - - -Le petit chemin de fer Decauville qui parcourt environ une lieue de -l’Esplanade des Invalides au palais des Machines est peut-être -actuellement la ligne la plus fréquentée du monde entier puisqu’il -transporte toute la journée dix mille voyageurs par heure. - -Je commence à me reconnaître à l’Exposition et à en comprendre -l’organisation. Le ticket donne certainement le droit d’entrer, mais il -faut quand même avoir souvent la main à la poche pour pouvoir circuler -partout. On paie pour voir l’Exposition des aquarellistes, celle des -pastellistes, celle du globe terrestre. On paie pour voir le Pavillon de -la mer, le panorama du Tout-Paris, l’exposition de la Compagnie -Transatlantique, etc., etc.; enfin l’ascension complète de la fameuse -tour coûte au minimum 5 francs chaque fois. - -Ajoutons que lorsqu’on est fatigué les _pousse-pousse_ tentateurs vous -prennent encore quelques francs, les théâtres et les restaurants -aussi... et les souvenirs donc! On augmente chaque jour sa liste -d’acquisitions. - -Il ne faut pas oublier la famille, les amis, les serviteurs, tous ceux -qui n’ont pu visiter cette grande exhibition universelle. - -Je rapporte un stock de tours Eiffel sous toutes les formes. - -On croirait que l’on doit trouver sous la main tous les moyens de -réfection et qu’on ne doit manquer de rien, pas du tout les restaurants -exotiques, les bouillons Duval, les comptoirs de dégustation, de -pâtisserie, les bars, les brasseries, les cafés etc., sont assiégés il -faut attendre et pour cela s’armer d’une robuste patience. - -L’Exposition est vraiment une ville unique ayant des bureaux pour la -poste, le télégraphe, le téléphone. Un service médical avec salle de -secours pour les blessés et les indisposés; des cabinets de toilette et -autres. Des salons de lecture et correspondance, des bureaux de change -pour l’argent, des bureaux de police pour les réclamations, des bureaux -de tabac, et le bureau des interprètes parlant toutes les langues. - - -Le Mexique - -Le Mexique aussi a fait grandement les choses. Il s’est construit un -magnifique palais dans le style ancien du pays, avant sa découverte par -les Européens; le palais est l’un des plus beaux. Au centre de cette -construction, reluit le Temple du Soleil, symbole des croyances -primitives. Produits naturels et industriels se groupent autour de -l’astre Roi on pourrait même dire de l’astre dieu. Si l’on me demandait -ce qui m’a frappée dans l’exposition mexicaine, je répondrais sans -hésiter, les chapeaux masculins--Ah! quels monuments et comme ils -doivent être lourds à porter--rien que de les voir me donne mal à la -tête. Ces chapeaux très ornés, très artistement faits, coûtent fort -cher. Si j’avais eu 150 francs à perdre, j’aurais acheté un de ces -chapeaux là pour l’offrir au musée de ma ville natale. Dans le pays, -c’est bien une autre affaire cela devient un luxe insensé. Certains -Mexicains ont leurs chapeaux garnis de pierres précieuses, de diamants. -C’est toute une fortune que ce couvre-chef, l’adroit filou qui -parviendrait à le dérober sans être pris pourrait ensuite vivre de ses -rentes. Voilà des chapeaux bien tentants mais il paraît qu’au Mexique -les indigènes sont tentés par tout ce qu’ils voient. L’Evangile dit tout -homme est né menteur et voleur, ce dernier qualificatif convient -surtout aux Mexicains. On est obligé dans les églises d’enchaîner aux -marches de l’autel la sonnette dont se sert le choriste qui répond la -messe, sans cela il l’emporterait... par mégarde. - -Au repas, que donnait jadis l’infortuné empereur Maximilien, -l’argenterie subissait un rude assaut. Au moment où les convives se -levaient de table les serviteurs rejetaient promptement les pans de la -nappe sur le couvert qui se trouvait ainsi caché autrement les invités -eussent glissé l’argenterie dans leurs poches... par distraction. - -Honneur aux deux palais de La République Argentine et du Brésil, -celui-ci avec sa tour de dix mètres, ses galeries, sa terrasse, son -jardin et sa serre vous retient longtemps. La serre est ornée de -merveilleuses fleurs toujours épanouies, et le jardin renferme un -échantillon des arbustes et des plantes remarquables du Brésil. On y -rencontre les orchidées les plus rares et les plus extraordinaires; il y -a là pour quatre cent mille francs de fleurs et de plantes valeur -marchande. - -Le bassin dont l’eau est chauffée à trente degrés de chaleur contient la -_Victoria regia_ de l’Amazone. Cette magnifique plante atteint des -proportions incroyables. Elle peut facilement porter un petit enfant sur -une seule de ses larges feuilles blanches auxquelles les indigènes -donnent le nom de «Bancs des Uanapés», et à propos de l’Amazone une -mention à son palais remarquable, aussi avec ses urnes et ses vases -anciens dignes représentants de l’art primitif, des potiers de -l’Amazone, c’est-à -dire de l’Ile de Marajo, une île grande comme le -Portugal et qui se trouve à l’embouchure de ce fleuve gigantesque. - -Le palais de la République Argentine, avec ses cinq coupoles, sa large -galerie promenoir du premier étage coûte modestement un million deux -cent mille francs! C’est dire le luxe qu’on y a déployé. Il est tout en -fer et fonte, et construit de manière à pouvoir être remonté à -Buenos-Ayres. Un grand soleil couronne cet édifice majestueux. On -l’aperçoit de très loin. - -Est-ce comme république, comme civilisation, ou comme richesse que ce -pays se compare au soleil? _That is the question._ «En tout cas c’est -une république qui fait les choses princièrement.» - -L’intérieur du palais est orné d’un millier de cabochons de verre qui -s’illuminent à la lumière électrique et lui donnent un aspect -positivement féerique. Son exposition se compose principalement de -produits naturels comme nous en avons déjà vu beaucoup et auxquels nous -n’avons jeté qu’un coup d’œil en passant. - - -Nicaragua - -Le Nicaragua se distingue par ses productions naturelles. Il nous -présente particulièrement des collections de plantes rares et d’oiseaux -superbes. Ah! ces oiseaux des tropiques, de quel merveilleux plumage ils -sont vêtus; que de grâce dans leur délicate structure, quel éclat dans -leur étincelant coloris, c’est à se demander si ce sont des oiseaux ou -des papillons. Leur plumage a le châtoiement des pierres précieuses et -quelle variété depuis le colibri, un saphir volant jusqu’au quetzal dont -le plumage dépasse en beauté celui de l’oiseau de paradis. - -Charmant, le pavillon du Guatémala; le rez-de-chaussée renferme une -collection très complète d’oiseaux et d’insectes du pays. Cette -collection appartient à un Français. Au 1er étage, une grande -peinture panoramique représente des animaux qu’on ne serait pas rassuré -de rencontrer,--serpents, tigres, chacals, tapirs sont plus agréables à -voir en image qu’en réalité. - -Le pavillon de la république de l’Equateur ne se rencontrerait pas -partout aujourd’hui. C’est la reproduction aussi fidèle que possible de -l’un des temples que les Incas consacraient au Soleil. Le mobilier d’une -grande richesse, cristal et or, se détache sur des tentures pourpre d’un -grand effet. Dans son exposition figurent principalement «les -industries extractives» telles que celle du café, du sucre, du coton, -des plantes médicinales: quinquina, cochenille, ivoire végétal ou noix -de Corozo, cristal de roche; puis enfin des tissus de laine, de fil et -de coton, des broderies et des dentelles. - -La petite république Dominicaine brille aussi par ses produits naturels, -ses bois des îles et ses minerais, son café, son cacao, son sucre, son -tabac et sa cire, puis elle présente quelques produits fabriqués, tels -que savons, rhums, alcools. Même genre d’exposition dans le pavillon du -Salvador, une heureuse république dont les finances sont si prospères -qu’elle n’a pas de dettes. Ce pavillon est original. Son style où se -mélange agréablement l’architecture arabe et espagnole doit donner une -idée assez exacte des belles constructions du pays. - - -La Bolivie - -Le pavillon de la Bolivie est fort joli avec ses quatre tours et son -architecture bizarre. C’est un bon spécimen des constructions modernes -de Bolivie. Il est rempli des principales productions du pays, parmi -lesquelles figurent au 1er rang les minerais d’argent et de cuivre -qui s’extraient paraît-il de mines inépuisables. - -L’Exposition du royaume d’Hawaï ou des îles Sandwich occupe aussi un -coquet pavillon, rempli des produits naturels du pays, café, sucre, -tabac, riz. Les Hawaïens font d’assez jolis meubles mosaïques; des -nattes et ce qui leur est tout à fait propre, des manteaux de plumes -d’oiseaux, plumes de coq principalement; avec ces plumes multicolores et -brillantes on forme des dessins superbes. Mais mon Dieu, a-t-il fallu en -tuer de ces pauvres gallinacés pour faire de leurs plumes des vêtements -entiers. - -Le Chili, le Paraguay, l’Uruguay, le Vénézuela ont aussi leurs palais. -Ah! si l’on voulait tout voir, tout approfondir, les six mois que dure -l’exposition ne suffiraient pas et la voilà qui touche à sa fin; bientôt -je vais lui dire adieu. - - - - -RIGHT -_Samedi, 26 Octobre 1889._ - - -Je me suis délassée toute la journée en savourant mes souvenirs, en -rangeant mes bibelots et en commençant l’emballage de toutes ces jolies -choses. Ma caisse ne suffit plus, j’aurai de l’excédent. Depuis six -semaines que je marche comme le juif-errant, voilà franchement un repos -bien gagné. Je ne suis plus la diligente mère Jeanne, debout la première -pour veiller à la maison. Il y a longtemps que mon réveil-matin -habituel, que le roi de ma basse-cour a lancé aux échos sa fanfare -guerrière, lorsque je me lève à présent. Mon Dieu oui, je fais la grasse -matinée comme une petite maîtresse; d’ailleurs, on se couche si tard -ici, que minuit est encore plus animé à Paris que midi chez nous. - -Après dîner, nous sommes allées au Musée Grévin; un musée d’un nouveau -genre rempli de personnages... en cire; c’est la ressemblance étonnante, -la reproduction parfaite du modèle, dit-on. Nous avons vu la reine -d’Angleterre fort laide, l’empereur d’Allemagne et son jeune fils, -Bismark, nos gouvernants actuels, très ressemblants, Carnot que chacun -reconnaît, tous ces personnages fort bien groupés, les uns debout -semblant marcher, les autres assis semblant causer. Quelques personnes, -bien vivantes celles-là , s’amusent à garder une immobilité complète, si -bien qu’à la fin on ne sait plus quels sont les gens vrais ou faux. Tout -en allant demander un renseignement à quelque joli mannequin, on écrase -le pied d’une élégante personne que l’on prenait pour une statue. - -Puis on descend un sombre escalier qui conduit à des sous-sols -faiblement éclairés; là on a la vision de scènes lugubres entrevues dans -une demi obscurité. Tout cela prend alors un air de vérité qui saisit -vivement. Nous assistons aux touchants adieux de Louis XVI à sa famille, -à l’arrestation douloureuse de Marie-Antoinette, la voilà dans sa -chambre à la Conciergerie. Donnons aussi un coup d’œil à Lafayette, à -Bailly, à Rouget de l’Isle, avant ou après la _Marseillaise_, peu -importe. - -Si ce n’était les employés de l’établissement qui crient de temps à -autre: «Méfiez-vous des voleurs, il y a des pick-pockets ici,» et qui -vous rappellent que ce spectacle n’est qu’une fiction on serait joliment -impressionné. - -Voici la série des célèbres criminels, expressions mauvaises, visages -ignobles pour la plupart. Cette triste exhibition se termine par -l’exécution d’un condamné à mort. Voilà les bois de justice, le -bourreau, le condamné couché sur la fatale machine. Dame! j’ai fermé les -yeux; ce n’était qu’une image, mais j’en avais assez. - -On est bien aise de remonter à la lumière et d’entendre la musique des -dames hongroises. Le soir entre onze heures et minuit nous sommes -revenues sur l’un de ces grands omnibus qui atteignent la hauteur des -entre-sols. - -Tout en roulant à la lueur du gaz et des étoiles mon esprit philosophait -un peu en pensant au philosophe Pascal qui le premier eut l’idée -d’installer des voitures au service du public avec itinéraire tracé -d’avance. Son ami le marquis de Roanne s’empara de son idée et obtint en -1672 le droit de faire circuler les dits véhicules qui furent d’abord de -vieux carrosses défraîchis vendus par leurs propriétaires. On payait 5 -sols la place. Mais ce ne fut qu’en 1819 que parut le premier omnibus. - -J’ai trouvé ce petit voyage assez pittoresque, mais je n’aimerais pas à -le recommencer souvent il y a toujours un peu de cohue pour monter et -descendre et les accidents sont si vite arrivés. - -Si, du fond de la Bretagne, ma famille, plongée dans le sommeil, m’avait -vue perchée, ainsi passer en rêve, je crois qu’elle se serait mise à se -frotter les yeux et que ce rêve l’aurait tout-à -fait réveillée. - - - - -RIGHT -_Dimanche, 27 Octobre 1889._ - -Grand’messe à la Madeleine.--L’après-midi promenade aux jardins des -Tuileries, et du palais Royal. - - -L’Eglise de la Madeleine fut commencée sous Louis XIV. C’est -Mademoiselle de Montpensier qui en posa la première pierre. - -Sous Napoléon Ier, elle n’était point encore achevée et ce grand -conquérant rêva d’en faire un temple à sa gloire et à celle des armées -françaises. Des tables d’or devaient former les pages des annales de -l’Empire... Mais les conquérants passent vite parfois et la Restauration -fit mieux en rendant ce bel édifice à sa première destination: Au culte -de Dieu. - -Le perron a 28 marches et le péristyle 52 colonnes avec 34 statues dans -des niches carrées. - -Les portes de bronze ont de superbes bas-reliefs. Le fronton, Å“uvre de -Lemaire, représente le Jugement dernier. - -La Madeleine a le style d’un temple grec, c’est fort beau, mais quand il -s’agit des églises, je préfère bien le style gothique avec ses fenêtres -ogivales, dont les vitraux de couleurs répandent de si douces et -mystérieuses clartés. - -L’intérieur est somptueux, on y officie comme dans toutes les grandes -églises de Paris avec beaucoup de solennité. - -Le jardin des Tuileries évoque bien des souvenirs plus tristes que gais. -Où est-il ce beau palais commencé sous Catherine de Médicis et qui -depuis Louis XV fut la résidence habituelle de nos rois. Ils se plurent -à l’embellir, Napoléon III particulièrement. Le peuple devait en avoir -raison et le détruire un jour, du reste, dans tous les temps d’émeutes -et de révolutions, c’est toujours le palais des Tuileries que le peuple -attaque d’abord: en 1792, il s’en empare et massacre les Suisses -fidèles, même scène en 1830, et en 1848, il en est le maître; en 1871 le -peuple a progressé il ne se contente plus du pillage et du vol, la -torche incendiaire de la Commune passe partout et le réduit en cendres. - -Quelle honte! quelle tache incrustée au front de Paris, que ces -ruines... aussi s’est-on empressé de les faire disparaître et de -remplacer les beautés de l’art par celles de la nature. - -On a donc créé un nouveau jardin qui cache sous ses arbustes et ses -fleurs l’emplacement même du palais des Tuileries. - -Sous Louis XIV, le jardin primitif renfermait une vaste volière, un -étang, une ménagerie, une orangerie. - -En 1665, Le Nôtre dessina un nouveau plan avec les deux belles terrasses -que l’on admire encore aujourd’hui: la terrasse du Bord de l’eau -donnant sur la Seine et la terrasse des Feuillants dont le monastère -avoisinait les Tuileries. - -Sur l’emplacement même du manège des Tuileries on éleva en 1790 une -salle où l’Assemblée constituante termina sa session, où l’Assemblée -législative tint la sienne et où la Convention délibéra jusqu’en 1793. -Le Conseil des Cinq Cents y siégea aussi jusqu’en 1798.--Rien ne manque -aujourd’hui à la décoration de ce vaste jardin de 30 hectares, grands -arbres ombreux, massifs d’arbustes, parterres de fleurs, bassins d’eau -vive, terrasses de l’Orangerie et du Jeu de Paume, pelouses verdoyantes. -Ajoutons que toutes ces délicieuses choses de la nature sont encore -embellies par de nombreuses statues et des groupes de marbre et de -bronze dûs à nos meilleurs maîtres français. - -Nous avons promené au jardin des Tuileries avec une dame, amie de ma -cousine qui nous a raconté un fait bien touchant arrivé dernièrement -devant elle à la gare de l’Est. - -Deux femmes et une petite fille guettaient anxieusement l’arrivée du -train de Strasbourg. La grand’mère attendait son mari qui venait aussi -lui voir l’Exposition. - -«Grand-mère, disait l’enfant, va-t-il bientôt arriver. - ---Oui, chérie, prends patience, répondait l’aïeule. - -Soudain le sifflement aigu de la locomotive se fait entendre, une porte -s’ouvre, le flot des voyageurs s’écoule par cette grande baie un -instant trop étroite. - ---Le voilà , le voilà ! crie la petite fille. - -Un petit vieux, sec, cassé, simplement mais proprement vêtu apparaît. -D’une main, il s’appuie sur un parapluie et de l’autre, il brandit un -bouquet de fleurs et avant d’avoir embrassé sa femme, sa fille et sa -petite-fille, il leur a tendu le bouquet. - -Cela vient de là -bas...., dit-il simplement. La petite fille sourit, -mais en contemplant ces fleurs qui avaient poussé sur la terre arrachée -à la France, l’aïeule et la mère fondirent en larmes: Ce souvenir si -vibrant encore après dix-neuf années prouve au plus haut degré la force -et la durée des sentiments inspirés par l’amour de la patrie. Le jardin -du Palais Royal est fort attrayant avec ses grands arbres, son bassin, -ses parterres, ses statues. Ce beau jardin ne fut pas toujours ce lieu -tranquille où les promeneurs viennent entendre de la musique. Sa longue -existence a connu des périodes agitées. Beaucoup plus vaste d’abord -qu’il ne l’est aujourd’hui, il s’y tenait une foire permanente. - -Sous la révolution il devint le club en plein vent où péroraient les -exaltés. Au centre se trouvait alors un cirque, amusement de ceux qui ne -faisaient pas de politique. Le feu détruisit ce cirque en 1798. - -Ma cousine m’a fait remarquer dans l’un des parterres le canon que le -soleil fait partir à midi précis. - -Ces superbes jardins, au centre même de Paris sont fort appréciés de ses -habitants, aussi y a-t-il toujours beaucoup de promeneurs. C’est le lieu -favori des bonnes d’enfants.... et des militaires. - -Après cette charmante flânerie, au milieu de la verdure et des fleurs, -il m’est arrivé une petite aventure qui aurait pu mal finir; elle s’est -terminée d’une manière aussi heureuse qu’inattendue. - -Vers 5 heures, je devais me rendre seule, ma cousine préférant rentrer, -à une matinée musicale donnée par un grand professeur de piano. - -En sortant ma cousine m’avait dit: Aujourd’hui dimanche tu ne feras -aucune acquisition, ne prends pas ta bourse, c’est toujours plus sûr, -j’ai la mienne pour payer l’omnibus. A 5 heures moins un quart nous -entrions au bureau de l’omnibus que nous venions d’apercevoir dans le -lointain. Hélas, il était bondé, un monsieur d’un certain âge et un -jeune Saint-Cyrien venaient d’y monter; il ne restait plus qu’une place -à prendre. Vite, dépêche-toi, me crie ma cousine, ça m’est égal -d’attendre, mais toi, tu arriverais trop tard. Je me précipite et je me -trouve assise au fond de la voiture, le monsieur à ma droite et le jeune -homme en face de moi. Au moment où l’omnibus s’ébranlait, je me -souviens, pensée terrible, que je n’ai pas d’argent. Un ah! involontaire -s’échappe presque de mes lèvres, je me sens rougir jusqu’à la racine des -cheveux. Quel ennui, quelle humiliation! L’employé a ouvert sa saccoche -et reçoit les places, il s’avance... c’est le quart d’heure ou plutôt -la minute de Rabelais. Que dire! Que faire! on va me laisser là , c’est -certain. Depuis quelques semaines les compagnies sont devenues -intraitables sous ce rapport, ayant depuis le commencement de -l’exposition perdu plus de 20.000 fr. de places non payées. Aujourd’hui -pas d’argent... pas de place et il faut obéir à cet impérieux -commandement: descendez. Que vais-je devenir dans ces quartiers qui me -sont complètement inconnus? j’en frissonne. L’employé est arrivé devant -le vieux monsieur: «Vos places! - ---Nous vous les avons payées en montant, rappelez-vous. C’est mon fils -qui vous a donné l’argent. - ---Oui, oui, c’est vrai!» et l’employé tourne sur ses talons et va sur -l’impériale faire sa collecte. - -Pendant ce colloque j’avais pris un air de belle indifférence. -J’écoutais impassible..., j’étais sauvée. L’employé m’avait sans doute -prise pour la femme et la mère de ces messieurs. - -Le lendemain je suis allée au bureau des omnibus de l’Odéon pour payer -ma place. L’employé m’a répondu franchement: - -Cette restitution nous causerait plus d’ennuis que cela ne vaut, ne vous -en préoccupez pas; c’est le roulement; et j’ai déposé dans le tronc -d’une église le montant de ma place. J’ajouterai même que je l’ai triplé -pour remercier la Providence de m’avoir tirée si gentiment de ce mauvais -pas. - -A sept heures et demie je suis rentrée charmée de la bonne musique que -je venais d’entendre et des jolies compositions de Chaminade, -parfaitement interprétées. J’ai changé de robe à la hâte, car ma cousine -réunissait ses amis en mon honneur. - -C’était mon dîner d’adieu. Parmi ses invités figurait une très élégante -jeune femme qui habite aux Champs-Elysées, dame! avoir une villa -délirante ou un hôtel somptueux aux Champs-Elysées c’est un rêve. -Beaucoup de personnes se contentent des rues adjacentes, mais cela -s’appelle quand même habiter les Champs-Elysées; et ça vous pose tout de -suite. - -Les Parisiens sont ébouriffés de la vie que mènent à Paris les -Provinciaux, avides de tout voir et de tout connaître. - -Deux choses sont absolument nécessaires pour visiter notre belle -capitale, de la patience et de l’argent et même en bien des -circonstances, la première l’emporte sur l’autre, l’argent ne peut -remplacer la patience. - -Je regrette beaucoup de n’avoir pu aller au Théâtre Français. Sans doute -le grand Opéra est une belle chose, mais j’aime à comprendre ce que -j’entends, et ceux qui n’y vont pas souvent en reviennent plus -qu’étonnés, ils en reviennent ahuris, abasourdis. C’est une série de -roulades, de vocalises, de trilles, et de ha! à perte de vue et -d’haleine, on chante indéfiniment sur deux mots par exemple: Partons, -hâtons-nous, remplissent presque un chÅ“ur. Ce départ se chante pendant -plus d’un quart d’heure et le public ne peut s’empêcher de se dire que -pour des gens pressés, ils y mettent le temps. Bref le public est bon -enfant, il écoute sans s’impatienter il y aurait de quoi cependant. Je -ne pousse pas le dédain de l’Opéra au point de ce vieux provincial y -allant pour la première fois. «C’était beau, n’est-ce pas, lui -dit-on?--«Beau! ils m’ont assourdi les oreilles; la moitié des -personnages jouaient et chantaient en même temps, sans doute pour gagner -plus vite leur salaire, quant à ceux qui chantaient seuls, que vous -dirais-je! j’en fais autant tous les matins quand je me gargarise.» - -Parlez-moi du Théâtre Français, on y comprend tout ce qui s’y dit. Le -génie si clair, si harmonieux de notre belle langue s’y développe dans -toute sa magnificence. Pour ma part je trouve que la Comédie Française -et l’Opéra Comique sont les deux genres qui conviennent le mieux au -tempérament français. Pour s’émouvoir, s’enthousiasmer, il me semble que -les seuls plaisirs des yeux et des oreilles ne suffisent pas, il faut -encore y joindre ceux de l’esprit. Je regrette donc bien de n’avoir pu -voir le plus ancien théâtre de France réellement fondé en 1680. Il est -considéré comme le premier théâtre du monde entier. Tous les véritables -chefs-d’œuvre de l’esprit français y ont été mis à la scène. On -l’appelait souvent la «Maison de Molière». Mais il était aussi la maison -de Corneille et de Racine. - -C’est en 1689 que, par ordre de Louis XIV, «l’Hôtel des Comédiens du -roi», entretenus par Sa Majesté, prit le nom de «Comédie Française». - -N’est-ce pas après la mort de Corneille que l’on adressa ce joli -distique aux Comédiens. - - «Puisque Corneille est mort, qui vous donnait du pain - «Faut vivre de _Racine_ ou bien mourir de faim.» - -«Corneille était mort en 1684, et Molière en 1673, ils ont donc précédé -la constitution de ce théâtre, et c’est à l’Hôtel de Bourgogne, situé -alors rue Turbigo, que leurs Å“uvres sauf quelques-unes, (jouées à -Versailles, devant la Cour seule) ont été offertes au public. Ces deux -grands hommes sont pourtant considérés comme les véritables créateurs de -ce théâtre, dont Napoléon Ier a dit un jour: «Le Théâtre Français est -l’orgueil de la France, l’Opéra n’en est que la vanité.» - -En 1770, les artistes de la Comédie-Française furent, avec la permission -du roi, s’installer aux Tuileries et y restèrent jusqu’en 1782, à cette -date, ils allèrent dans une nouvelle salle élevée sur l’emplacement de -l’Hôtel de Condé, salle reconstruite plus tard et devenue -l’Odéon.--C’est là qu’en 1784 fut joué pour la première fois le _Mariage -de Figaro_, véritable prologue de la Révolution. Là aussi en 1787 débuta -Talma, qui, plus tard, devait jouer à Erfurt devant le «parterre de -rois» que lui avait promis l’empereur. - -«Sous l’Empire, les artistes suivent l’empereur à Saint-Cloud, à -Fontainebleau, à Trianon, à Compiègne, à la Malmaison. Ils le suivent -en Allemagne, à Dresde, à Erfurt. Ils étaient désignés sous le nom de -«Comédiens ordinaires de S. M. l’empereur et roi». - -«On a gardé souvenir de la fameuse soirée du 22 octobre 1852 à laquelle -assistait le prince Louis-Napoléon, président de la République. On y -joua _Cinna_. On y entendit une ode d’Arsène Houssaye: _L’empire c’est -la paix_ et un proverbe d’Alfred de Musset: _Il ne faut jurer de rien_. -Le prince président y fut fêté avec un indescriptible enthousiasme, et -quand il remonta en voiture pour retourner à Saint-Cloud, les cris de: -«Vive l’empereur!», partirent tout seuls». - -Cette nouvelle dynastie impériale qui allait se fonder si florissante, -si durable semblait-il n’existe plus. En 40 ans, le père et le fils sont -morts. Vraiment le monde n’a de stable que son instabilité! - - - - -RIGHT -_Lundi 28 Octobre 1889._ - -A l’Exposition.--Les Etats-Unis. - - -Les Etats-Unis ont voté un million deux cent cinquante mille francs pour -leur installation, c’est dire qu’elle est très complète et renferme -quantité d’objets fort intéressants mais impossible à énumérer. Quinze -cents exposants sont venus. J’ai beaucoup admiré les boutiques en bois -de rose massif d’un bijoutier qui expose quantité de diamants entre -autre un collier de deux millions. - -J’ai encore remarqué ce qu’à New-York on appelle le vase centenaire. Ce -vase en argent massif fort artistement travaillé est d’une hauteur de -1m28, il pèse 60 kilos et vaut 125000 francs. - -Très curieux les bois pétrifiés du territoire de l’Avizola; il paraît -qu’une forêt entière a été ainsi transformée. Ces bois aux reflets de -jade sont uniques au monde. - -A la section d’agriculture, j’ai remarqué le palais du maïs qui est bâti -tout en maïs et dans lequel on vous offre du maïs préparé de toutes les -façons. - -Mais la suprême, mais l’éblouissante exposition des Américains dont ils -sont fiers à juste titre est celle d’Edison. - -Pendant une grande heure je me suis extasiée devant ces inventions -extraordinaires illuminées le soir par vingt mille lampes électriques -incandescentes; cela suffirait pour éclairer une grande ville. Les -premiers jours de mon arrivée ici, j’avais entendu, dans je ne sais quel -coin, deux phonographes qui ne m’avaient point enthousiasmée loin de là , -j’avais posé comme tant d’autres mes oreilles contre les tubes pour -écouter les paroles emmagasinées par la roue tournante couverte de -lamelles de cuivre qui ont retenu les vibrations de la voix. La 1re -fois j’avais entendu des sons très maigres, très lointains, quelque -chose comme les airs que serinent les orgues de barbarie, la seconde -fois, je n’avais entendu... que le silence, j’en suis bien fâchée pour -moi et pour les phonographes qui ont parlé à toute la presse et dont -toute la presse a parlé. C’était à me demander si je devenais sourde -puisque tout le monde avant et après moi se félicitait sur ce qu’il -venait d’entendre. Cette fois-ci cela a été bien différent; chez -l’inventeur qui ne se sert que de ses instruments très perfectionnés, -c’est merveilleux. - -Le bâtiment Edison présente un aspect fort singulier, son exposition -occupe à elle seule 675 mètres carrés. Dame! pour un inventeur qui se -fait admirer dans le monde entier, ce n’est pas trop. Le buste du grand -électricien apparaît à la fenêtre la plus éclairée de sa construction -que domine le formidable feu à incandescence de son invention. Il -faudrait avoir des connaissances très approfondies, très spéciales et -qui ne sont point de la compétence féminine pour parler de cette -exposition dont l’installation coûte 400.000 francs. Les Américains sont -aussi forts pour la mécanique qu’ils sont faibles pour les arts. - -On dit que M. Edison conserve les premiers bégaiements de sa fille -Marguerite qu’il compte lui faire entendre à sa majorité. Cet -emmagasinage des sons et des vibrations de la voix, cela ne tient-il pas -du prodige! Edison est le magicien des temps modernes. - -Voici sur Edison et sa famille des renseignements intéressants: - -Les Edison sont originaires de Hollande, où ils étaient meuniers de père -en fils, lorsque le dernier émigra en Amérique vers 1730. - -La longévité est exceptionnelle dans la famille. L’arrière-grand-père du -célèbre inventeur est mort à cent deux ans et son grand-père à cent -trois. - -Son père, qui vit encore et porte allègrement ses quatre-vingt-cinq ans, -est d’une vigueur peu commune. Il a six pieds deux pouces. - -Quant au fils qui étonne le monde par ses découvertes et ses inventions, -qui, né dans une chaumière, habite aujourd’hui un palais, disons-le bien -vite, c’est à son travail seul qu’il le doit; sa vie est un conte de -fée. - -Excellent époux, excellent père, excellent maître, il rend tout le monde -heureux. Il mène une existence fort régulière, cependant il lui est -arrivé de rester quelquefois, hanté par le génie de l’invention, 40, -50, 60 heures même de suite au travail sans boire, ni manger, ni parler -à personne. En temps ordinaire, il se borne à surveiller ses ouvriers au -nombre de 3000. Constamment entouré d’un état-major d’ingénieurs, -Edison, avec leur aide, est arrivé à 600 découvertes et inventions. Il -est du reste bien récompensé de ses travaux car il a su doubler sa -gloire de 50 millions de fortune. - -Tout captive, tout retient dans cette exposition unique et merveilleuse, -soit qu’on monte ou qu’on descende l’échelle des âges et des êtres. Que -de rayonnements partout, il est impossible de ne pas rapporter quelques -étincelles de tant de lumières. - -Quel triomphe que ces conquêtes pacifiques qui apportent le bien-être et -la richesse aux peuples, n’est-ce pas la vraie gloire, celle qui crée et -comme elle laisse loin derrière elle celle qui détruit: la gloire -sanglante des champs de bataille, ce qui n’empêche que l’exposition de -la guerre ne soit formidable. C’est au frontispice de cette galerie -qu’on peut mettre: «Qui veut la paix, prépare la guerre.» - -Espérons donc qu’avec cette préparation permanente de la guerre nous -garderons toujours la paix et que dans 10 ans nous assisterons à une -autre joute pacifique de l’univers. De nouveaux perfectionnements, de -nouvelles découvertes viendront nous émerveiller encore. La science est -insatiable. En Avant! c’est la devise du progrès. Oui cette nouvelle -exposition deviendra alors le magnifique berceau du XXe siècle. - - - - -RIGHT -_Mardi, 29 Octobre._ - - -Journée pieusement employée à visiter les églises, je ne dirai pas -toutes, car quoique Paris compte moitié moins d’églises et de chapelles -que Rome qui en possède environ trois cents, ce serait une rude tâche -s’il fallait toutes les voir le même jour. J’ai visité avec grand -intérêt Saint-Sévérin, une des plus vieilles et des plus curieuses -églises de Paris. - -Comme date primitive de sa fondation, elle remonte à la fin du XIe -siècle, mais elle fut réédifiée au XVIe et agrandie au XVIIe. Elle -possède de beaux vitraux, de belles peintures et beaucoup d’inscriptions -funéraires. C’est dans cette église que furent placées les premières -orgues qu’on ait entendues à Paris. - -L’église Saint-Germain-des-Prés a gardé le nom de l’ancien monastère -dont elle dépendait et qui se trouvait situé au milieu de vastes -prairies d’où son nom. Voilà donc tout ce qui reste de cette puissante -abbaye, qui, plusieurs fois saccagée par les Normands et plusieurs fois -reconstruite, avait été fondée sous Childebert. Le pinceau de Flandrin a -concouru à l’embellissement de l’intérieur, les fresques et les vitraux -du chÅ“ur sont de lui. Non loin de l’abbaye, se trouvait le fameux -Pré-aux-_Clercs_, où tous les _escholiers_ et _basochiens_ de la -vieille Lutèce allaient promener, s’ébaudir et deviser. - -Saint-Germain-des-Prés et Saint-Germain l’Auxerrois sont certainement -deux des plus anciennes églises de Paris, et la monographie qu’un -journaliste de loisir--mais y en a-t-il?--en pourrait faire ne serait -pas sans intérêt. - -Saint-Germain l’Auxerrois, fondée par Chilpéric I, rappelle bien des -souvenirs brillants, n’était-ce pas la paroisse royale où les grandes -dames et les seigneurs de la cour se pressaient quand le roi de France -habitait le Louvre et les Tuileries. - -Saint-Gervais est une vieille église du XVe siècle, elle est de style -ogivale, sauf le portail remarquable dans son genre mais qui détonne -avec le reste. Elle a encore quelques beaux vitraux échappés au -vandalisme de la Terreur qui en brisa la majeure partie. Les stalles du -chÅ“ur, en bois sculpté, proviennent de Port-Royal-des-Champs, comme les -chandeliers et la croix de bronze doré du maître-autel proviennent de -l’ancien abbaye de Sainte-Geneviève. En 1795 Saint-Gervais fut concédé -aux _Théophilanthropes_ (amis de l’homme). Cette secte née des folies -révolutionnaires et qui voulait fonder une nouvelle religion en fit le -temple de la Jeunesse comme elle avait fait de Saint-Laurent le temple -de la Vieillesse, de Saint-Eustache le temple de l’Agriculture, et de -Saint-Roch le temple du Génie. - -Devant sa façade existait encore au commencement du siècle, un vieil -orme sous lequel on avait rendu la Justice, d’ailleurs c’était la -coutume autrefois d’avoir à côté de l’entrée principale de l’Eglise un -arbre de haute futaie autour duquel les fidèles se réunissaient en -attendant l’office. - -Madame de Sévigné s’est mariée en cette église; dans la chapelle de -Scarron se trouvent aussi des souvenirs de Madame de Maintenon. - -Saint-Eustache est une belle église demeurée plus d’un siècle en -chantier. Ses souvenirs historiques ne sont pas gais. Plusieurs prêtres -y furent massacrés lors de l’invasion des Pastoureaux. C’est là que se -forma la confrérie des Bouchers qui sous Charles VI causa tant de -frayeur dans Paris. - -Saint-Roch est très riche en Å“uvres d’art. Cette église garda longtemps -sur la façade les traces de la mitraille et des balles que Bonaparte le -13 vendémiaire, à la tête d’un bataillon de volontaires lança sur les -sections insurgées qui se dirigeaient contre la Convention. - -La Trinité est une superbe église toute neuve, toute jeune, elle a à -peine trente ans. On pourrait l’appeler la paroisse du beau monde. Les -élégantes en remplissent la nef, pieusement accoudées sur leur prie-Dieu -de velours. - -Le square qui la précède avec sa fontaine monumentale, ses perrons à -balustre, sa façade surchargée d’ornements, style renaissance lui -donnent grand air, c’est un beau monument moderne. - -Notre-Dame-des-Victoires est une des églises les plus fréquentées de -Paris, ce qui prouve combien la dévotion à la Mère de Dieu est répandue -dans toutes les classes. Louis XIII en posa la première pierre, en 1629 -et l’appela Notre-Dame-des-Victoires, en souvenir des succès remportés -par les catholiques sur les hérétiques. - -Cette église servit de Bourse pendant la Révolution et fut rendue au -culte en 1809. Les boiseries du chÅ“ur sont remarquables et le nombre des -ex-voto de tous genres est infini. La province y a une large part. Ces -témoignages de reconnaissance et d’amour symbolisent bien des grâces -reçues et prouvent que la Vierge Mère comme son divin Fils aime les -Francs. - -Notre-Dame-des-Victoires est une des églises qui possèdent encore le -plus de reliques; avant 1871, elle en avait un nombre considérable. - -Malheureusement, la Commune visita l’église et enleva pour ainsi dire -tous les reliquaires qui étaient en or et chargés de pierres précieuses. - -On vit disparaître aussi la couronne donnée en 1853 par Pie IX à la -Sainte-Vierge et qui ne valait pas moins de soixante-dix mille francs. - -On a pu réunir cependant un grand nombre d’ossements qui sont renfermés -dans quatre grands reliquaires et placés au chÅ“ur et à l’autel de la -Vierge. - -Quelques reliques sauvées avec leurs reliquaires sont placées sur -l’autel de saint Augustin. - -Saint Merri est l’aînée des églises de Paris; elle remonte au VIIIe -siècle. Il y existe une crypte à l’endroit où se trouvait le tombeau de -saint Médéric son patron. Les magnifiques vitraux qui l’ornaient jadis -ont été enlevés, mais elle est encore très ornée de superbes peintures. - -Saint-Thomas d’Aquin renferme de très belles peintures, Notre-Dame de -Lorette rappelle le style d’une basilique romaine. L’extérieur est donc -sévère et froid, mais l’intérieur rend bien la physionomie de ce -quartier mondain. - -L’église Saint-Etienne du Mont est très ancienne, elle doit son nom à sa -situation sur la montagne Sainte-Geneviève. Son style se ressent un peu -de la lenteur de sa construction et des remaniements apportés par ses -différents architectes. On en rapporte quand même un bon souvenir: -l’extérieur est assez beau et l’intérieur tout à fait superbe, tableaux -et vitraux sont remarquables, mais ce qui l’est peut-être davantage -parce que cela se voit plus rarement, c’est le jubé ainsi que deux -escaliers qui s’enroulent autour des piliers et conduisent à la -plate-forme. Ses clefs de voûtes le sont également ainsi que la -magnifique galerie qui unit les piliers et fait le tour de la nef et du -chÅ“ur. - -Saint-Etienne du Mont est contiguë à l’ancienne abbaye de -Sainte-Geneviève, dont il ne nous reste qu’une tour, la _tour de -Clovis_, attenant au lycée Henri IV. La chaire est un chef-d’œuvre de -sculpture sur bois. Ici reposent le _Raphaël français_ Le Sueur, le -profond philosophe Pascal, le célèbre poète Racine, le savant écrivain -Le Maistre de Sacy. L’archevêque Mgr Sibour y fut assassiné le 3 janvier -1857. - -Voilà donc les églises que j’ai le plus remarquées et que j’énumère sans -ordre comme elles se présentent à ma mémoire, j’en ai visité d’autres -mais qui m’ont moins frappée. - -En sortant de Saint-Eustache, je suis entrée aux Halles centrales, où -j’ai trouvé là un nouveau spectacle; foule compacte comme partout, mais -un tout autre monde. Quel amoncellement de victuailles! Guirlandes de -bÅ“ufs entiers, étalages de poulets dodus, montagnes de beurre et d’œufs, -pyramides de légumes, colonnes de fruits, réservoirs remplis de poissons -vivants et frétillants, etc., etc., et dire que toutes ces provisions se -renouvellent chaque jour; quel gouffre que Paris, quels ogres que ses -habitants. - - - - -RIGHT -_Mercredi 30 Octobre 1889._ - -Dernière journée à l’Exposition - - -Avant de m’y rendre j’ai voulu revoir les deux magasins du Louvre et du -Bon Marché. J’y ai entendu le cri de guerre deux sur dix, c’est-à -dire -les deux yeux des inspecteurs fixés sur les dix doigts des acheteurs qui -sont parfois des voleurs. Ce mot 2 sur 10 est le: «Sentinelle prenez -garde à vous.» Je ne l’avais point entendu et ça m’a beaucoup étonnée. -Ensuite je me suis rendue à l’Exposition. - -J’ai voulu revoir une dernière fois ce spectacle unique, cet ensemble -grandiose et saisissant, encore plein de vie et de mouvement aujourd’hui -et qui bientôt ne sera plus qu’un souvenir. - -Je tenais à passer une dernière journée à l’exposition. Les nuages -remplissaient le ciel de mélancolie, c’était vraiment un ciel couleur -d’adieux, et cependant elle est toujours splendide cette Exposition, -elle mourra debout! - -Je suis allée revoir encore une fois tout ce que je trouvais de plus -beau, donner un dernier coup d’œil, un dernier sourire à ces monuments -d’un jour, à ces demeures éphémères, à ces palais, à ces pavillons -cosmopolites qui ont coûté tant de millions et dont la durée aura été si -courte. - -J’ai parcouru les boutiques, je me suis arrêtée devant les parades, les -affiches de théâtre et les clowns appelant à grands coups de tam-tam et -de quelques autres instruments aussi harmonieux, les spectateurs à la -danse du ventre, aux pantomimes d’almées plus ou moins authentiques. - -J’ai revu les Odalisques et les Bayadères aux robes éclatantes, le cou -enguirlandé de sequins ayant des castagnettes d’argent aux doigts et des -grelots sonores aux chevilles, des bracelets depuis le poignet jusqu’au -coude prenant les yeux mi-clos, les bras étendus, les poses les plus -langoureuses. - -J’ai revu avec plaisir les danses typiques des gitanos et des gitanas, -les pirouettes cadensées et interminables des vertigineux derviches -tourneurs, le charmeur de serpent, la danse guerrière des nègres du -Kordofan. - -J’ai encore croisé des gens de toutes couleurs, sans parler des -Européens blancs et roses, j’ai revu des visages jaunes, marrons, bruns -clair, bruns foncé et noirs. - -En passant devant le panorama de la Compagnie Transatlantique je ne me -suis pas laissée tenter plus que les autres fois, quoi qu’on dise que -l’illusion est complète. On se croirait dit-on au milieu des flots de la -haute mer. J’ai visité sur nos côtes bretonnes à Brest, à Lorient et à -Saint-Nazaire de trop beaux navires pour chercher à revoir leur pâle -reproduction. La réalité vaut toujours mieux que son image. Par exemple -j’ai traversé avec intérêt la salle consacrée à la manufacture nationale -des tabacs et j’invite tous les chiqueurs, priseurs et fumeurs à se -donner rendez-vous ici. - -Avant 1870, dix-huit départements avaient le droit de cultiver le tabac; -depuis la guerre, cette autorisation a été étendue à 22 départements qui -emploient 17000 hectares à cette culture. La production du tabac est un -travail qui ne se fait pas tout seul et qui oblige ceux qui s’en -chargent à beaucoup de soins et de formalités, mais le bénéfice est -rénumérateur, environ mille francs par hectare. - -J’ai regardé un instant la fabrication des cigarettes, j’ai suivi les -opérations multiples qu’elles subissent avant de passer aux lèvres des -consommateurs. - -Il en est des cigarettes comme de bien des choses, des épingles, des -aiguilles que l’on considère comme des riens, sans penser au temps -qu’elles ont pris au travail qu’elles ont exigé. - -J’ai salué sans un sentiment de tristesse le palais du Trocadéro, -celui-là ne sera pas détruit, il restera toujours au milieu de ses -parterres ravissants où les fleurs se montrent dans un délicieux -chatoiement de couleurs, il est acquis aux grandes auditions musicales. -Et depuis six mois, il a vu aussi une floraison complète de congrès -permanents, congrès géodésique, congrès de l’hypnotisme, du magnétisme -humain appliqué à la guérison des maladies, congrès des chemins de fer, -de physiologie, etc., etc. - -L’exposition a merveilleusement réussi, pas d’orage politique, et bon -état sanitaire malgré cette immense agglomération d’individus accourus -de tous les pays. Il est venu 5 millions de provinciaux dans les hôtels, -sans compter les personnes descendues chez les amis et les parents. En -estimant à 100 francs en moyenne l’argent dépensé par chaque individu on -arrive au chiffre énorme de 500 millions, jetés par les départements à -la capitale. Il est venu également plus d’un million et demi d’étrangers -à 500 francs seulement par personne, cela fait 770 millions de francs, -ce qui représente comme dépenses faites à Paris pendant l’Exposition le -chiffre formidable de 1 milliard 250 millions chiffres ronds. - -Les Anglais et les Américains qui apprécient fort le bien-être matériel, -le talent culinaire et qui ont comme nous l’avons dit le culte du dieu -Boyau, ont fait grandement les choses, on estime que les Américains du -Nord et du Sud ont dépensé plus de 300 millions pendant leur séjour à -Paris. - -Il n’y a pas à dire le grand soleil de la civilisation a rayonné tout -particulièrement sur Paris cette année, ce succès, cette exposition sans -rivale nous vaudra sans doute encore quelques jalousies, quelques -rancunes, mais c’est égal l’orgueil national est satisfait et je suis -ravie de mon voyage. - -J’ai vu Paris, j’ai été éblouie de ses pompes, j’ai admiré ses Å“uvres, -mais cela ne m’a pas _déprovincialisée_. - -N’est-ce pas d’ailleurs au milieu des plus grandes foules que le -sentiment de l’isolement se fait le plus sentir et qu’on éprouve le -besoin de revenir à son chez soi. Je regagne mon home champêtre, -vraiment fière d’être Française! - - - - -RIGHT -_Jeudi 31 au matin. Jour du départ._ - - -J’ai donc dit hier un dernier adieu à cette ville unique. l’Exposition -où toutes les nations en grandes dames qu’elles sont, accourues avec -empressement, se sont présentées dans tout l’éclat de leur beauté et de -leur splendeur, entourées de tout ce qu’elles ont de meilleur et de plus -admirable. J’ai dit avec regret un dernier adieu à toutes ces merveilles -qui bientôt vont disparaître. - -La pioche du démolisseur a déjà commencé son Å“uvre; le sol va se couvrir -de débris informes et cet ensemble inoubliable ne présentera plus que -l’image du chaos. Tout passe, tout croule, tout fuit. - -C’est la loi ici-bas, même pour les meilleures et les plus belles -choses: L’histoire est là pour nous raconter le lamentable sort des plus -grandes cités et des plus beaux monuments de l’antiquité. Le temps en a -fait des ruines. - -Ma cousine voulait me garder encore: «Reste, m’a-t-elle dit, reste pour -la Toussaint et pour la fête des Trépassés, tu verras quel culte, quel -respect les Parisiens professent pour les morts. Nous irons voir le -cimetière du Père Lachaise, cette nécropole incomparable où pendant deux -jours, le 1er et le 2 novembre une foule considérable dans le -silence et le recueillement apporte aux chers disparus, à ceux qui sont -déjà rendus au port, un tribut de fleurs et de larmes, de regrets et de -prières.» - ---Je te remercie, mais je refuse. - ---Tu as tort, tu verrais une ville d’une superficie de plus de 40 -hectares toute bâtie de stèles, de colonnes, de monuments splendides, -toute remplie de souvenirs historiques, puisque là reposent tant de -célébrités. - ---C’est ça! une ville des morts à faire envie aux vivants. - ---Tu l’as dit, c’est presque un cimetière gai.... aucun aspect sombre, -le trépas se voile sous les feuillages les plus charmants, les fleurs -les plus parfumées. - ---Grand merci quand même, non, non, ai-je répondu, je ne veux pas -entendre tinter un lugubre glas sur les dernières heures d’un séjour -enchanté; j’emporte un souvenir sans nuage de cette joyeuse étape, elle -restera comme un oasis délicieux rencontré sur les grandes routes -poudreuses de la vie où nous marchons tous si péniblement, j’emporte un -souvenir sans nuage de ce rêve vécu, de ce rêve idéal qui a déployé ses -ailes dans une lumineuse et sereine beauté; la malice des choses qui -vous agace parfois avec ténacité a fait trêve, je n’ai éprouvé aucun -ennui, aucune inquiétude: santé parfaite, temps superbe, réalisation -momentanée de tous mes désirs, mais l’existence ne peut pas s’écouler -sous le sceptre du plaisir, les vacances ne peuvent pas durer toujours, -je dois partir, la famille et le devoir me rappellent au pays. - -Au revoir et merci, merci de ton affectueuse et cordiale hospitalité et -au revoir; l’an prochain, tu viendras me rendre ma visite et passer avec -nous l’été à la campagne. - - -FIN - - - - -TABLE - - -Amboise 9 - -Blois 14 - -Chaumont 33 - -Chambord 39 - -Azay-le-Rideau 47 - -Chenonceaux 51 - -Autres Châteaux historiques, L’Abbaye de Marmoutiers, -Savonnière, les Jardins Mame, le Parc de Beaujardin, -la colonie de Mettray, coup d’œil sur la ville de -Tours 69 - -Journal d’une Campagnarde à Paris pendant l’Exposition 91 - -Arrivée à Paris 95 - -Première impression 97 - -Le Jardin, le Musée et le Palais du Luxembourg--Buffalo-Bill 101 - -Exposition. Palais et Jardin du Trocadéro 107 - -Le Jardin des Plantes.--L’Eldorado 115 - -Exposition. Beaux-Arts 112 - -Les Elections.--L’Exposition.--Les Fêtes 126 - -A l’Exposition. Histoire de l’Habitation et du Travail 131 - -Montmartre.--Le Musée de Cluny 139 - -Le _Prince Soleil_ au Châtelet.--Le Dôme Central.--L’Exposition -de nos Manufactures Nationales 150 - -L’Hôtel de Ville 154 - -Le Panthéon.--Les grands Magasins.--L’Hôtel des -Ventes.--La «famille Benoiton» à l’Odéon 160 - -Le Palais des Machines 167 - -Grand’messe à St-Sulpice.--Exposition.--Fontaines -lumineuses.--Embrasement de la Tour 170 - -Les Ruines du Palais de la Cour des Comptes.--Promenade -en voiture dans Paris 179 - -Ascension à la Tour 185 - -Défilé aux obsèques du Général Faidherbe.--La Tour -Eiffel 188 - -Parc Monceau.--Buttes Chaumont.--Parc Montsouris 201 - -Repos complet.--Les Voitures à Paris 205 - -La France.--Entrées à l’Exposition 210 - -La France 221 - -Cent cinquante-quatrième journée et vingt deuxième -dimanche de l’Exposition.--Grand’messe à Notre-Dame.--Promenade -au bois de Boulogne 227 - -Exposition.--Palais des produits alimentaires.--Exposition -de l’Agriculture 235 - -La Tour en diamants.--Le chêne antédiluvien.--«La -Fille du Tambour-Major» à la Gaîté 239 - -L’Exposition: Europe, Angleterre et Russie 243 - -Famosa Corrida à la gran plaza (cirque) di toros, rue Pergolèse 248 - -Exposition: L’Autriche-Hongrie, la Belgique, la Hollande 254 - -L’Exposition: Europe, la Grèce, l’Espagne, le Portugal, -la Suisse 261 - -«L’ode triomphale» d’Augusta Holmès.--«Excelsior» 266 - -Les Bouquinistes 271 - -Musée de Minéralogie et Géologie.--Musée du Louvre.--Dîner -en famille avec une nouvelle arrivée 275 - -Le Jardin d’Acclimatation 284 - -La Messe rouge.--La Sainte-Chapelle.--Le Palais de -Justice.--Deuxième visite au Musée de Cluny.--Carmen, -Sigurd 297 - -Les Catacombes 303 - -A l’Exposition: L’Europe, Norwège, Suède, Danemark, -Finlande, Italie 308 - -Grand’messe à Sainte-Clotilde.--La grande Pantomime -de Skobeleff et le Lion cavalier 314 - -L’Exposition: San-Marino, Monaco, la Serbie, la Roumanie, -Grand-duché de Luxembourg 317 - -La Chine et le Japon, la Perse, le Siam, le Maroc, l’Egypte -et la rue du Caire 323 - -Possessions françaises 331 - -Repos et Repas 339 - -Le Mexique, la République Argentine, le Brésil, le Nicaragua, -le Guatémala. Républiques de l’Equateur, -Dominicaine, du Salvador, la Bolivie, le royaume -d’Hawaï 350 - -Musée Grévin 358 - -Grand’messe à la Madeleine.--L’après-midi, promenade -aux Jardins des Tuileries et du Palais-Royal 361 - -A l’Exposition: les Etats-Unis 371 - -Visites de quelques Eglises 376 - -Dernière journée à l’Exposition 382 - -Jour du Départ 387 - - - - -Errata (déjà corrigés) - -_Page 273, dernier alinéa, 2me ligne._--Et ils sont dans le vrai, -lisez: Et elles sont dans le vrai. - -_Page 276, ligne 13._--On est pas encore, lisez: On n’est pas encore. - -_Page 336._--Cette cour et le complément, lisez: Cette cour est le -complément. - -[Illustration] - - * * * * * - -Erreurs corrigées: - -sequoia=>séquoia {3} - -pour y subsistuer une=> pour y substituer une {pg 28} - -Le plus bel édifice moderne de Blois, est l’évèché=> Le plus bel édifice -moderne de Blois, est l’évêché {pg 30} - -If faut croire qu’il=> Il faut croire qu’il {pg 34} - -de cette spendide demeure=> de cette splendide demeure {pg 45} - -le bateau semble prêt à démarer=> le bateau semble prêt à démarrer {pg -52} - -n’ai pas cherché à le combatre=> n’ai pas cherché à le combattre {pg 54} - -au au milieu des plus charmants souvenirs=> au milieu des plus charmants -souvenirs {pg 55} - -apprécié des des amateurs=> apprécié des amateurs {pg 56} - -Qu’à m’égarer dans dans ces bocages=> Qu’à m’égarer dans ces bocages {pg -66} - -sultan à à côté du président=> sultan à côté du président {pg 67} - -Il parait qu’on ne peut=> Il paraît qu’on ne peut {pg 68} - -ruine qne l’on conserve respectueusement=> ruine que l’on conserve -respectueusement {pg 78} - -mort de la pigure d’un serpent=> mort de la piqure d’un serpent {pg 117} - -des scienses naturelles=> des sciences naturelles {pg 118} - -Aussitôt après diner=> Aussitôt après dîner {pg 119} - -les cerveaux surrexcités par la politique=> les cerveaux surexcités par -la politique {pg 126} - -carosses=> carrosses {x4} - -L’obélisque de Luxor couvert d’hiéroghyphes=> L’obélisque de Luxor -couvert d’hiéroglyphes {pg 183} - -un porte-plume muni d’nne=> un porte-plume muni d’une {pg 197} - -colonade de style=> colonnade de style {pg 202} - -quoiqu’on dis eque l’antiquité=> quoiqu’on dise que l’antiquité {pg 212} - - -Nous ne voudrons pas le renouveller=> Nous ne voudrons pas le renouveler -{pg 226} - -Les Théophilantrhopes y prêchèrent=> Les Théophilanthropes y prêchèrent -{pg 228} - -L’un deux=> L’un d’eux {pg 240} - -qui sépare l’arêne des=> qui sépare l’arène des {pg 248} - -comment s’en débarasser=> comment s’en débarrasser {pg 252} - -ilôts reliés par trois cents=> îlots reliés par trois cents {pg 258} - -la Grèce aucienne=> la Grèce ancienne {pg 261} - -Elle fait entendre incessament=> Elle fait entendre incessamment {pg -263} - -de de ces petits=> de ces petits {pg 265} - -C’est une sorte de litanie avec le répons=> C’est une sorte de litanie -avec le réponse {pg 268} - -Des peintures murales réprésentent=> Des peintures murales représentent -{pg 275} - -Cette fois, nous rentrons satîsfaits de notre=> Cette fois, nous -rentrons satisfaits de notre {pg 280} - -le Jardin d’Acclimation=> le Jardin d’Acclimatation {pg 285} - -les cen q uinze mille dépêches=> les cent quinze mille dépêches {pg 290} - -Je suis très contente de ma visite aux Catacombes. Après avoir vu le -desssus de Paris=> Je suis très contente de ma visite aux Catacombes. -Après avoir vu le dessus de Paris {pg 303} - -un paneau de fleurs=> un panneau de fleurs {pg 310} - -Danemarck.--Finlande.--Italie=> Danemark.--Finlande.--Italie {pg 308} - -la chûte des neiges=> la chute des neiges {pg 311} - -dont l’ensemble est imponast=> dont l’ensemble est imposant {pg 314} - -T’Egypte et la Rue du Caire=> L’Egypte et la Rue du Caire {pg 323} - -les mûrs ont=> les murs ont {pg 327} - -potiers, tourneurs, inscrusteurs=> potiers, tourneurs, incrusteurs {pg -329} - -magnifique Bouddah=> magnifique Bouddha {pg 336} - -sont d’industrieux uvriers=> sont d’industrieux ouvriers {pg 337} - -des omnibus se ralenti=> des omnibus se ralentit {pg 346} - -l’Uruguay, le Vénézuella=> l’Uruguay, le Vénézuela {pg 357} - -travail qu’elle ont exigé=> travail qu’elles ont exigé {pg 384} - -et cet ensemble innoubliable=> et cet ensemble inoubliable {pg 387} - -Tu l’as dis=> Tu l’as dit {pg 388} - -A l’Exposition: L’Europe, Norvège, Suède, Danemarck=> A l’Exposition: -L’Europe, Norwège, Suède, Danemark {table} - -Dernières journée à l’Exposition=> Dernière journée à l’Exposition -{table} - - * * * * * - - -NOTES: - -[1] Ouvrage publié en 1661, _Le Paradis de la Touraine_, par le père -Martin Martineau, carme déchaussé. - -[2] Rayonnant. - -[3] Elles se composent de lés de toile de 3 ou 4 mètres de hauteur sur -80 de largeur. Les unes sont à fond d’or ou d’argent, les autres à fond -de couleur, enjolivées d’arabesques, de fruits, de fleurs, d’oiseaux, -quelques-unes ont des personnages, et représentent une chasse. Le -curieux, c’est que ces ornements ne sont pas le fait d’un pinceau -habile, tous les dessins sont des applications de _tontures_ de laine, -ce qui leur donne le riche aspect du velours. Elles ont dû être -fabriquées sur place. Elles ont servi de modèle à la restauration de -plusieurs châteaux de la Renaissance. C’est à Blois qu’on les a imitées -pour la première fois. - -[4] Il paraît qu’on ne peut plus visiter Chenonceaux, le Crédit Foncier -qui avait acquis ce domaine l’a revendu à un Américain du Sud, Monsieur -Terry, qui l’aime passionnément, jalousement même et l’habite avec sa -famille. Les Touristes ne pouvant plus visiter Chenonceaux en sont -réduits à saluer de loin la noble demeure tout en promenant dans le parc -dont l’accès n’est pas interdit. - -[5] Depuis ma visite à Beaujardin, le propriétaire est mort; tous les -animaux ont été vendus, et ce domaine a changé de maître et de -destination. - -[6] L’exposition de 1855 qui occupa cent soixante huit mille mètres -carrés, dura du 15 mai au 15 novembre. Le nombre des exposants fut de -vingt-trois mille neuf cent cinquante quatre; celui des visiteurs de -cinq millions cent soixante mille. Les entrées payantes produisirent -trois millions deux cent mille francs. - -L’exposition de 1867 occupa six cent quatre-vingt-sept mille mètres -carrés; il y eut trente-deux mille exposants, le nombre total des -entrées payantes s’éleva à près de onze millions, la recette à dix -millions sept cent soixante-cinq mille francs. Les dépenses faites par -la Commission impériale montèrent à vingt-trois millions quatre cent -quarante mille francs; les subventions et les recettes fournirent une -somme totale de vingt-six millions deux cent cinquante-sept mille -francs; donc boni de deux millions huit cent seize mille francs. - -En 1878, le nombre des exposants fut plus considérable qu’en 1867. Cette -fois l’Exposition comprenait sept cent quarante-cinq mille cinq cent -trente-cinq mètres carrés; la recette fut de vingt-trois millions sept -cent mille francs, avec la subvention de la ville de Paris. - -En 1889, la surface totale a été de neuf cent cinquante mille -quatre-vingts mètres carrés; le nombre des entrées s’est élevé à -trente-deux millions cinq cent mille. Les recettes ont atteint cinquante -millions: boni de dix millions. - -Les chiffres ont aussi leur éloquence: nous sommes loin des cent dix -exposants de 1798. - -[7] Trocadéro: nom donné à une colline près Paris, pour perpétuer le -souvenir d’un fait d’armes des troupes françaises qui, en 1823, sous les -ordres du duc d’Angoulême, s’emparèrent du fort du Trocadéro, dans l’île -de Léon, près Cadix, ce qui entraîna la reddition de cette ville. Depuis -Paris s’est beaucoup agrandi, il a englobé la colline, et le palais bâti -dessus a pris son nom. - -[8] J’ai lu depuis dans un journal cet entrefilet: - -Le métier de commissaire priseur est farci d’imprévu. L’un d’eux mettait -samedi aux enchères un chêne antédiluvien. Cet arbre géant, témoin des -temps préhistoriques que l’on trouva il y a quelques années, dans le lit -du Rhône, a été vendu, avec le bateau spécial qui l’avait apporté lors -de l’Exposition 4300 francs. - -[9] Voilà neuf ans que j’écrivais ces lignes, mon séquoia est redevenu -arbre. Je livre aux savantes méditations des arboriculteurs ce cas de -puissante végétation absolument exceptionnelle. - -[10] Les plaisants qui n’ont pu en retenir un traître mot offrent 500 -fr. à la personne capable de les retenir après dix minutes d’étude. - -[11] En effet j’ai dû écrire à mon estimable ami; retourner une seconde -fois chez M. Feuardent, et enfin une troisième et dernière pour prendre -la livraison des dites médailles, en un mot cela m’a coûté 5 heures de -temps et 3 courses de voiture. - - - - - - - - - -End of the Project Gutenberg EBook of Voyages loin de ma chambre t.2, by -Noémie Dondel Du Faouëdic - -*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK VOYAGES LOIN DE MA CHAMBRE T.2 *** - -***** This file should be named 40422-0.txt or 40422-0.zip ***** -This and all associated files of various formats will be found in: - http://www.gutenberg.org/4/0/4/1/40422/ - -Produced by Laurent Vogel, Carlo Traverso, Chuck Greif and -the Online Distributed Proofreading Team at -http://www.pgdp.net (This file was produced from images -generously made available by the Bibliothèque nationale -de France (BnF/Gallica) at http://gallica.bnf.fr) - - -Updated editions will replace the previous one--the old editions -will be renamed. - -Creating the works from public domain print editions means that no -one owns a United States copyright in these works, so the Foundation -(and you!) can copy and distribute it in the United States without -permission and without paying copyright royalties. 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Redistribution is -subject to the trademark license, especially commercial -redistribution. - - - -*** START: FULL LICENSE *** - -THE FULL PROJECT GUTENBERG LICENSE -PLEASE READ THIS BEFORE YOU DISTRIBUTE OR USE THIS WORK - -To protect the Project Gutenberg-tm mission of promoting the free -distribution of electronic works, by using or distributing this work -(or any other work associated in any way with the phrase "Project -Gutenberg"), you agree to comply with all the terms of the Full Project -Gutenberg-tm License (available with this file or online at -http://gutenberg.org/license). - - -Section 1. General Terms of Use and Redistributing Project Gutenberg-tm -electronic works - -1.A. By reading or using any part of this Project Gutenberg-tm -electronic work, you indicate that you have read, understand, agree to -and accept all the terms of this license and intellectual property -(trademark/copyright) agreement. 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Thus, we do not necessarily -keep eBooks in compliance with any particular paper edition. - - -Most people start at our Web site which has the main PG search facility: - - http://www.gutenberg.org - -This Web site includes information about Project Gutenberg-tm, -including how to make donations to the Project Gutenberg Literary -Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to -subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks. diff --git a/old/40422-0.zip b/old/40422-0.zip Binary files differdeleted file mode 100644 index 45076d9..0000000 --- a/old/40422-0.zip +++ /dev/null diff --git a/old/40422-8.txt b/old/40422-8.txt deleted file mode 100644 index 6a66f09..0000000 --- a/old/40422-8.txt +++ /dev/null @@ -1,10184 +0,0 @@ -The Project Gutenberg EBook of Voyages loin de ma chambre t.2, by -Noémie Dondel Du Faouëdic - -This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with -almost no restrictions whatsoever. You may copy it, give it away or -re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included -with this eBook or online at www.gutenberg.org/license - - -Title: Voyages loin de ma chambre t.2 - -Author: Noémie Dondel Du Faouëdic - -Release Date: August 4, 2012 [EBook #40422] - -Language: French - -Character set encoding: ISO-8859-1 - -*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK VOYAGES LOIN DE MA CHAMBRE T.2 *** - - - - -Produced by Laurent Vogel, Carlo Traverso, Chuck Greif and -the Online Distributed Proofreading Team at -http://www.pgdp.net (This file was produced from images -generously made available by the Bibliothèque nationale -de France (BnF/Gallica) at http://gallica.bnf.fr) - - - - - - - -[Notes de transcription: Les erreurs clairement introduites par le -typographe ont été corrigées. L'orthographe d'origine a été conservée et -n'a pas été harmonisée.] - -_Mme Dondel du Faouëdic_ - -[Illustration] - -VOYAGES - -LOIN DE MA CHAMBRE - -TOME II - - REDON PARIS - =AUG. BOUTELOUP= =TÉQUI= - Imp.-Editeur Libraire-Editeur - _rue Victor-Hugo_ _rue de Tournon_ - -[Illustration] - -1898 - - - - -VOYAGES - -LOIN DE MA CHAMBRE - -OUVRAGES DE Mme DONDEL DU FAOUËDIC - -VOYAGES LOIN DE MA CHAMBRE - -2 vol. in-12, 4 fr. - -A TRAVERS LA PROVENCE ET L'ITALIE - -1 vol. in-8, 3 fr. 50 - -IMPRESSIONS D'UN TOURISTE SUR SAUMUR -ET SES ENVIRONS - -1 vol. in-12, 1 fr. 25 - -LE LIVRE DE GRAND'MÈRE - -Histoires détachées -Ouvrage récompensé d'une Médaille d'honneur -par la Société Nationale d'Encouragement au Bien -(décrétée d'utilité publique) -en sa séance solennelle du 19 mai 1895 - -2 volumes in-12, le vol. 2 fr.; les 2 vol. 3 fr. 50 - -BAGATELLES - -Ouvrage plusieurs fois couronné -Médaille de 1re classe an grand Concours de l'Académie du Maine 1896 - -1 vol. in-12, 2 fr. - -MENUE MONNAIE - -1 vol. in-12, 2 fr. - -BRIMBORIONS - -1 vol. in-12, 2 fr. - -LE GUIDE DE L'EXCURSIONNISTE -(REDON et ses environs) - -1 vol. avec gravures. - - - - -MADAME N. DONDEL DU FAOUËDIC - -VOYAGES -LOIN DE MA CHAMBRE - - «Le causeur dit tout ce qu'il sait, - L'étourdi ce qu'il ne sait guère, - Les vieux disent ce qu'ils ont fait, - Les jeunes... ce qu'ils voudraient faire.» - -REDON - -AUGUSTE BOUTELOUP, LIBRAIRE-ÉDITEUR - -Rue Victor-Hugo - -1898 - - -ÉTÉ 1887 - -TRÉSORS ARCHÉOLOGIQUES - -Amboise, Blois, Chaumont, - -Chambord, - -Azay-le-Rideau, Chenonceaux - -_Autres Châteaux historiques_, - -_L'Abbaye de Marmoutiers_, _Savonnière_, - -_Les Jardins Mame_, - -_Le Parc de Beaujardin_, _La Colonie de Mettray_, - -_Coup d'oeil sur la ville de Tours_ - - - - -_A mon fils Henri._ - - -L'été est venu, le soleil visite la terre, et pendant que tes pas -nonchalants tracent un sillon doré sur le sable des plages, pendant que -ta rêverie plane sur la vague éternelle et que ta pensée s'égare dans -l'infini, je parcours le _Paradis terrestre de la Touraine_, pour me -servir de l'expression d'un Tourangeau[1], et je répète avec nos pères: -La France est un beau royaume. - -Je t'envoie quelques descriptions doublées de mes impressions. Tu les -liras à l'ombre d'une roche sauvage, tapissée de varech, fleurie de -perce-pierre. - -Ces souvenirs, écho d'un passé plein des agitations de la vie et des -oeuvres humaines viendront te chercher dans la suave solitude des grèves, -au milieu des beautés grandioses de la nature en face de ces immenses -plaines azurées qui se nomment la mer et le ciel. - - - - -AMBOISE - - -Amboise, dont les armes sont: Paillé d'or et de gueules de six pièces, -s'élève aux bords de la Loire. La situation de cette petite ville est -charmante. Le regard suit avec délice le fleuve puissant qui chemine -sous le beau ciel de la Touraine, à travers des coteaux boisés, des -plaines verdoyantes, des rives fleuries. Son histoire liée à celle de -toute la province, dont elle était autrefois la capitale, offre de -l'intérêt. Le château a grand air de loin et de près. - -Cent ans avant Jésus-Christ, César avait déjà un fort bâti sur la -montagne, dans l'emplacement même où se trouve le château. Les empereurs -Dioclétien, Constantin, Gratien, le possédèrent tour à tour. Il passa -ensuite en bien des mains, soutint des sièges, fut pris et repris, et -tout cela ne favorisait guère le développement de la ville, mais alors -on passait la vie... à se battre. - -Le fort n'existe plus depuis des siècles, mais un quartier de la ville -actuelle porte encore le nom de _vieille Rome_, et la domination romaine -a laissé là un souvenir fort curieux, et qui fixe l'attention des -touristes. Il s'agit de vastes souterrains ouverts dans le roc de la -montagne, sous le château. On appelle ces souterrains creusés de main -d'hommes, et bien cimentés, _greniers de César_. Ils ont chacun quatre -étages. Au milieu se trouve un escalier en pierre, de cent vingt -marches, communiquant à chaque étage. - -Ce n'est guère que sous Charles VII, Louis XI et Charles VIII, que la -ville d'Amboise parvint au point où nous la retrouvons aujourd'hui. Mal -percée, mal bâtie, son petit cachet vieillot n'est pas déplaisant; au -contraire, il contraste avec le mouvement qui l'anime. La Loire favorise -son commerce et son activité. - -Le château la domine de sa majestueuse grandeur. Quels larges remparts -et quelles grosses tours! Elles sont là deux jumelles, l'une au nord, -l'autre au midi, ayant trente mètres de haut et cinq mètres de diamètre. -Le plus curieux, c'est qu'elles ont à l'intérieur une route carrossable. -On pouvait autrefois arriver en voiture jusqu'au faîte, qui se trouve au -niveau de la cour intérieure, d'où la vue est splendide. J'admire le -grand balcon en fer forgé. Un cruel souvenir s'y rattache cependant. Au -dire de notre cicérone, c'est à ce grand balcon, que furent pendus les -pauvres Huguenots, qui avaient conspiré contre Henri II et la terrible -Catherine de Médicis. - -Involontairement, je me suis baissée, en passant à la petite porte où -Charles VIII, se rendant en courant au Jeu de Paume, se frappa si -durement le front qu'il en mourut quelques heures après, bien jeune, à -vingt-huit ans. - -Nous avons admiré la chapelle ogivale, dédiée à Saint Hubert, et -regardée comme un véritable bijou d'architecture gothique. - -C'est principalement à partir du XVe siècle que la ville d'Amboise -s'agrandit et que le château devient le témoin d'évènements qui forment -quelques pages intéressantes de l'histoire de France. - -En 1469, Louis XI y institua l'Ordre de Saint Michel. - -Charles VIII y naquit en 1470. - -Saint Vincent de Paul, quittant la Calabre, mandé par Louis XI, séjourna -au château d'Amboise. - -Louis XII vint rarement à Amboise, c'est cependant lui qui fit forger le -grand balcon, dont je viens de parler. - -François Ier passa une grande partie de sa jeunesse au château -d'Amboise, avec sa mère; mais devenu roi, il trouva cette demeure trop -petite. Ce fut dans ce château que, célébrant en 1515, la première année -de son règne, les noces de Renée de Montpensier avec le duc de Lorraine, -il perça de son épée un sanglier furieux, qui, s'échappant de la cour -royale, où on l'avait enfermé, s'était élancé dans un escalier qu'il -avait gravi jusqu'aux appartements de la reine. - -Trois ans plus tard, en 1519, mourait à Amboise, où ses cendres -reposent, Léonard de Vinci, le grand artiste, tout à la fois peintre, -poète, écrivain et architecte, que François Ier, par sa munificence -et son goût éclairé pour les arts, retenait près de lui. - -Au mois de décembre 1539, François Ier arrivant de Loches avec -Charles-Quint montait au château par l'escalier de la grosse tour, -lorsque le feu prit aux tapisseries qui décoraient les rampes; les deux -monarques faillirent être brûlés. - -Henri II fit son entrée solennelle à Amboise, le 16 avril 1554; François -II et Marie Stuart y arrivèrent le 29 novembre 1559. - -A la fin de 1562, Charles IX fit paraître à Amboise un édit de -pacification entre les catholiques et les protestants. - -Henri III y fonda un collège en 1574. - -La Fontaine dit en parlant du château d'Amboise: «Il fut un temps où on -le faisait servir de berceau à nos rois, et véritablement, c'était un -berceau d'une matière assez solide et qui n'était pas pour se renverser -facilement.» - -Non, ce berceau n'était pas pour se renverser facilement, car il était -aussi l'une des quatre places fortes: Amboise, Tours, Loches et Chinon, -que possédait encore le pauvre roi de Bourges, Charles VII, avant que -l'_Envoyée_ des Cieux ne fût venue relever la couronne de France et -raffermir le trône. - -Cependant, dès la fin du XVe siècle, la Cour ne vint plus séjourner à -Amboise. Les rois de France préférèrent habiter leur capitale et les -châteaux voisins, tels que Fontainebleau, Versailles, Compiègne et -autres demeures royales plus rapprochées de Paris. - -On ne l'a pas oublié, c'est dans le château d'Amboise qu'Abd-el-Kader, -prisonnier de guerre, fut détenu avec toute sa famille pendant cinq ans, -depuis 1847, jusqu'en octobre 1852, date de sa mise en liberté. - - - - -LE CHATEAU DE BLOIS - - -Ce beau château qui fut le séjour favori des Valois est rempli de -souvenirs, au point de vue de l'art et de l'histoire. Comme l'a écrit M. -de la Saussaye: si le style c'est l'homme, ne peut-on pas dire aussi que -l'art c'est l'époque, car dans les monuments qu'il nous a laissés, on -retrouve comme un reflet de l'esprit et du caractère des moeurs et des -habitudes du temps. - -Le château de Blois, composé d'édifices de différents styles, se partage -en quatre parties distinctes. - -La première remonte à la plus haute antiquité: ce fut d'abord une -forteresse, à laquelle se rattache, pendant plusieurs siècles, -l'histoire des comtes de Blois, issus de Hugues Capet. - -Cette première partie renferme la Grande Salle des Etats, ou Halle des -Comtes de Blois. Cette salle, destinée aux assemblées populaires ou -seigneuriales, était alors une partie aussi intégrante d'un édifice du -moyen-âge, que la tour du donjon dans un château féodal. - -Au temps de la bataille d'Azincourt (XVe siècle) le château de Blois -était une place formidable. La chapelle et le corps de bâtiments dans -lequel s'ouvre la porte principale ont été construits par Louis XII, -dans le style architectural qui précède la Renaissance. La façade du -nord est due à François Ier, qui avait la manie de la truelle. La -façade ouest, à Gaston d'Orléans, d'après les plans de Mansard. Cette -partie serait superbe et digne du célèbre architecte, si elle ne se -trouvait pas si voisine des chefs-d'oeuvre de Louis XII et de François -Ier. Bref, tout ce qui reste de ces immenses constructions est -magnifique. Ah! quelle brillante époque que celle de la Renaissance, -avec toutes ses richesses d'ornementations, avec cette profusion de -détails exquis qui la caractérise. Tout est orné, brodé, enjolivé, -jusqu'aux tuyaux de cheminées. C'est un amas de gigantesques gargouilles -en pierres, de pilastres cannelés, d'arcades ogivales, de colonnettes -élancées, de délicieuses arabesques. L'art s'est montré prodigue. Voici -le porc-épic de Louis XII et la salamandre de François Ier. Ce n'est -pas non plus sans un petit frémissement de satisfaction, que j'ai -retrouvé les armes d'Anne de Bretagne, tantôt encadrées de la -Cordelière, tantôt soutenues par des anges. On sait combien ce sujet a -été poétiquement traité par les sculpteurs du moyen-âge, que l'on -appelait alors avec raison _Les maîstres de pierres vives_. - -Malheureusement, les pierres vives du château de Blois, ont encore plus -souffert de l'injure des hommes que de celle du temps. - -C'est la façade nord qui m'a le plus séduite. Ce fut celle-là aussi qui -convint davantage au bon La Fontaine, lorsqu'il visita Blois, en 1663. -«Ce qu'a fait faire François Ier, dit-il, à le regarder au dehors, me -contenta plus que tout le reste; il y a force petites galeries, petites -fenêtres, petits balcons, petits ornements sans régularité et sans -ordre, et c'est justement cela, qui fait quelque chose de grand, qui -plaît.» - -La Fontaine avait raison, sauf qu'il a un peu trop prodigué l'adjectif -petit. - -«L'ensemble de cette partie est pleine d'élégance et de majesté. Ici, -comme à Chambord, c'est le grand escalier à jour, magnifique de pensée -et d'exécution, qui est la pièce capitale. - -«Et l'esprit, soudain se représente cet admirable escalier, revêtu de -tout le luxe de sa décoration primitive; il revoit ses balcons avec -leurs balustres, les salamandres et les F couronnées, dans les caissons -des rampes; les sculptures des niches et des entablements, les chiffres -gigantesques de François Ier et de Claude de France, les hermines et -les fleurs de lys sans nombre, et les arabesques qui étreignaient les -contreforts comme les rameaux entrelacés d'un lierre. Puis, il croit -voir passer le roi François Ier montant les degrés, entouré de sa -cour brillante; les femmes aux chaperons de velours étincelants de -pierreries, aux étroits corsages et aux robes traînantes; les hommes à -la toque ornée d'une longue plume, au justaucorps noir, à crevés couleur -de feu, au manteau court et à la large dague: ou bien encore, le roi -Henri III, descendant de ses appartements à la nuit, suivi de ses pages -et de ses mignons, entouré de ses quarante-cinq, et allant aux -flambeaux, entendre à Saint-Sauveur, la messe de Noël...» - -Ce magnifique escalier conduit aux appartements du premier étage, -occupés jadis par Catherine de Médicis. Voilà son oratoire, sa chambre à -coucher où elle mourut en 1589, son cabinet de toilette, son cabinet de -travail, dont les ravissantes boiseries sculptées ne comptent pas moins -de deux cent quarante-huit sujets d'ornementation, tous différents les -uns des autres, nous dit notre guide. Toutes ces pièces sont -complètement vides, il ne reste que quelques peintures murales, des -boiseries et de magnifiques cheminées sculptées. De ce cabinet de -travail si élégant, on passe dans la tour du moulin ou des oubliettes et -l'on entre dans une affreuse prison fermée de portes de fer, un noir -cachot qui se trouve ainsi de plain-pied avec les appartements royaux. -Ce sont ces mêmes appartements qu'habita Marie de Médicis, lorsqu'elle -était sinon prisonnière, du moins exilée au château de Blois. C'est de -là, qu'elle s'échappa, en descendant de la fenêtre de l'oratoire, par -une échelle de corde et avec l'aide du duc d'Epernon. Au second étage se -trouvent les appartements de Henri III, distribués exactement comme -ceux de sa mère. Nous avons gravi le petit escalier de pierre, enfoui -dans la muraille, par lequel il descendit chez elle après le meurtre du -duc de Guise. - -Voilà le cabinet de travail du roi, où il se tint pendant la sanglante -tragédie. Voilà son cabinet de toilette, où deux moines en prière -demandaient à Dieu «le succès d'une expédition entreprise pour le repos -du royaume.» Voici le couloir, sorte d'arrière-cabinet, avec sa porte -biaise, près de laquelle Guise reçut les premiers coups. Voici enfin la -chambre à coucher du roi, dans laquelle Guise vint mourir! - -Comme tous les vieux châteaux, le château de Blois, qui aurait si bien -pu se contenter de l'Histoire, a ses légendes, des légendes terribles, -bien entendu. On parla longtemps avec mystère des _oubliettes_, au pied -desquelles, dans un souterrain, gisaient les ossements des victimes. Des -travaux entrepris par le génie militaire ont permis d'examiner ces -lieux, jadis inaccessibles. Ce souterrain étroit et profond renfermait -effectivement quantité d'ossements, mais ils avaient tous appartenu à -des animaux domestiques, et il y a lieu de penser que c'était là qu'on -jetait les débris des cuisines situées suivant l'usage dans les dessous -du château. - -La chapelle, d'un style élégant, fut construite par Louis XII, sur -l'emplacement d'une autre chapelle très ancienne, dont il était déjà -question au IXe siècle. - -Les fins détails d'architecture sont bien conservés, mais il ne reste -plus rien de la tribune en bois sculpté, d'un travail précieux, dans -laquelle le roi assistait à l'office divin; disparus aussi, les beaux -tableaux donnés par Louis XII et ses successeurs, parmi lesquels on -remarquait une vierge du Pérugin. Je me suis accoudée au balcon de la -chambre à coucher de Louis XII. C'était de ce balcon qu'il se plaisait à -causer avec son premier ministre et ami le cardinal d'Amboise, qui se -plaçait à la fenêtre d'une petite construction en bois, élevée au-dessus -de la porte d'un hôtel que l'on voit tout proche du château. - -Beaucoup d'évènements importants se sont déroulés au château de Blois. -Bien des questions militaires et politiques s'y sont agitées. Nombre de -pages de l'Histoire de France sont là inscrites sur ses pierres. En -remontant la chaîne des âges, le touriste ému, pénétré de son sujet, -revient par la pensée, vers un passé de plusieurs siècles, et le -reconstitue tout entier. En précisant ses souvenirs, il évoque les -grands personnages qui habitèrent le château de Blois, il les voit, il -les écoute, il revit avec eux les jours évanouis et il retrouve comme en -un rêve superbe, les grandes figures de Louis XII, Anne de Bretagne, -Charles IX, Catherine de Médicis, Henri III, Marguerite de Valois, la -Marguerite des marguerites, Jeanne d'Arc, Dunois, le premier homme de -guerre de son époque, les Guises, François Ier, qui n'habita guère le -château de Blois qu'au commencement de son règne, pendant qu'il faisait -construire la partie qui porte son nom. Chambord ensuite fit tort à -Blois. - -Il voit encore défiler Charles-Quint qui séjourna quelques jours à Blois -en allant à Chambord, Jeanne d'Albret, Isabelle de France, Marie Stuart, -Coligny, Mademoiselle de Montpensier, la grande Mademoiselle, Charles -II, le prétendant à la couronne d'Angleterre, Louis XIV, qui s'y arrêta -quelques jours en se rendant à Saint-Jean-de-Luz, pour épouser l'infante -d'Espagne. C'est là qu'il vit pour la première fois Mademoiselle de La -Vallière. - -Voilà la chambre où Valentine de Milan (dont l'histoire a enregistré la -tendresse conjugale) vint avec ses enfants, pleurer son époux, assassiné -en 1407. C'est là, dans ce vieux château de Blois, qu'elle prit pour -emblème, une _chantepleure_ (arrosoir), entre deux S, initiales de -_soupir_ et de _soucy_, avec la mélancolique devise restée célèbre: -«Plus ne m'est rien, rien ne m'est plus» que l'on voyait répétée sur -toutes les tentures noires qui garnissaient sa chambre. C'est en vain -qu'elle demanda justice. Elle ne put survivre à sa douleur et au -triomphe de son ennemi, et mourut à Blois, à l'âge de trente-huit ans, -après avoir donné l'exemple de la plus chaste vertu, au milieu de la -cour licencieuse d'Isabeau de Bavière. «Le quatrième jour de décembre, -dit Juvénal des Ursins, mourut de courroux et de deuil, la duchesse -d'Orléans.» - -C'est encore dans l'enceinte fortifiée du château de Blois que Jeanne -d'Arc (avril 1429), fit son entrée aux acclamations de la multitude. -Elle y séjourna plusieurs jours, en attendant les renforts promis par le -roi. Pendant ce temps là, Jeanne priait et écoutait ses voix, sainte -Catherine et sainte Marguerite qui lui dirent: «_Prends l'étendard de -par le Roi du Ciel et fait quérir l'épée de Charles-Martel_.» - -C'est donc à Blois et non à Poitiers comme l'ont prétendu quelques -écrivains, que Jeanne fit faire l'étendard qui devait la conduire au -triomphe. - -Quant à l'épée, voici son histoire. - -On croit que l'église primitive de la paroisse Sainte-Catherine, dans -l'arrondissement de Chinon, fut fondée par Charles Martel, en 732, après -la bataille gagnée sur Abdérame et à l'endroit où l'on avait cessé de -poursuivre les Sarrazins. Il y déposa l'épée dont il s'était servi -durant le combat, et ce fut cette même épée que Jeanne d'Arc envoya -chercher (1429) comme un signe de victoire. - -La coeur s'émeut au souvenir de ces preux héroïques, de ces fiers -chevaliers qui, conduits par Jeanne, guerroyaient pour le roi et -sauvaient la patrie!... - -C'est encore au château de Blois, dans l'un de ces appartements -majestueux, que Charles d'Orléans, le prince le plus accompli de son -temps, charmé des beautés de la nature, en un jour de printemps, écrivit -ce charmant rondel, qui le place en tête des poètes du XVe siècle: - - Le temps a laissié son manteau - De vent, de froidure et de pluye, - Et s'est vestu de broderye, - De soleil raiant[2] cler et beau. - - Il n'y a beste, ne oiseau - Qui en son jargon ne chante ou crye: - Le temps a laissié son manteau - De vent, de froidure et de pluye. - - Rivière, fontaine et ruisseau - Portent, en livrée jolie, - Gouttes d'argent, d'orfèvrerie; - Chacun s'abille de nouveau, - Le temps a laissié son manteau - De vent, de froidure et de pluye. - -En 1462, le 27 juin, Louis XII, fils de Charles d'Orléans et de Marie de -Clèves, naquit au château de Blois. Louis XI fut son parrain et lui -donna son nom. «Il eut à cette occasion de _grandes chères_ à merveille, -dit saint Gelais, trop longues _à mettre par escrit_.» Ce qui nous prive -encore une fois de tous ces détails intimes de la vie au moyen-âge, dont -nous sommes si friands aujourd'hui. C'est au château de Blois que le -filleul de Louis XI apprit, dans la nuit du 7 avril 1498, l'évènement -qui le faisait roi, c'est-à-dire la mort imprévue de Charles VIII au -château d'Amboise. C'est aussi dans ce même château que Louis XII, -parlant à la Trémoïlle, prononça ces paroles mémorables: «Ce n'est pas -au Roi de France, à venger les injures du duc d'Orléans.» - -Le célèbre Machiavel fit deux séjours au château de Blois, en 1501 et en -1510, pour prendre part à des conférences diplomatiques, comme -ambassadeur de la république florentine, alliée de Louis XII. - -C'est au château de Blois, que naquit le 25 octobre 1510, la seconde -fille de Louis XII et de Anne de Bretagne. Elle reçut le nom de Renée, -qu'elle devait illustrer un jour, dit Dom Lobineau, par son savoir et -par la protection qu'elle accorda aux lettres. - -C'est encore ici que Jeanne d'Albret entourée d'une brillante escorte, -vint préparer le mariage de son fils avec Marguerite de Valois. - -Sans les chroniqueurs du temps, il serait impossible de se faire une -idée du somptueux intérieur des châteaux royaux et princiers du -moyen-âge; des plaisirs variés: tournois, comédies, musique, bals et -festins qu'on y donnait, avec «grande ordonnance» et grand souci du -cérémonial et du décorum qui régnait déjà parmi les dames et les -demoiselles d'honneur, les pages, les chevaliers. On le voit, de tous -temps, M. Protocole et Mme Etiquette ont fait des leurs. - -Le château de Blois eut donc ses jours de fêtes et ses jours de deuil. -Joies et douleurs, sourires et larmes, n'est-ce pas la vie? - -Anne de Bretagne mourut au château de Blois le 9 janvier 1514. «Louis -XII, dit Seyssel, qui l'avait si tant aimée, qu'il avait déposé en elle -tous ses plaisirs et toutes ses délices, la pleura amèrement. Il voulut -porter le deuil en noir, contre l'usage, et resta trois jours enfermé -dans son cabinet, sans vouloir voir personne. Il serait difficile aussi -de peindre le chagrin de ses dames d'honneur et de ses chevaliers -bretons; car c'est à tort qu'on a attribué à François Ier -l'introduction des dames d'honneur à la cour, c'est à la reine de -France, Anne de Bretagne, qu'on doit cette institution. - -La reine Anne habita souvent le château de Blois après son second -mariage, avec Louis XII, qui avait une prédilection marquée pour ce -château. - -La cour de la reine Anne, dit Brantôme, était une fort belle école pour -les dames et les demoiselles qui, pouvant se façonner sur le modèle de -la reine, restaient sages et vertueuses. - -Anne est la première reine de France qui ait eu ses gardes particuliers; -usant de ses prérogatives de duchesse de Bretagne, elle avait en plus -des gentilhommes ordinaires de la cour, cent chevaliers, tous bretons, -qui l'accompagnaient aux offices et dans ses promenades. Si ses -chevaliers appartenaient aux premières familles de la Bretagne, ses -dames et demoiselles d'honneur portaient les plus beaux noms de France: -Charlotte d'Aragon, Anne de Bourbon, Catherine et Germaine de Foix, -Blanche de Montgazon, Jeanne de Rohan-Guémenée, Catherine de Barres, -Louise de Bourdeille, tante de Brantôme, et bien d'autres. Ces dames se -réunissaient autour de la reine pour travailler ensemble à des ornements -d'église. On garde à Blois le souvenir d'une chape, ruisselante de -perles et d'or, destinée au Pape. Les bonnes moeurs, l'esprit et la -grâce, qui régnaient alors à la cour de France, étaient en grande -réputation dans toute l'Europe. - -Mais je m'oublie, il en est toujours ainsi quand je parle de notre bonne -duchesse, quand je me rappelle sa vie si courte par les années, si -longue par ses oeuvres et ses bienfaits. - -Ce fut aussi au château de Blois, que la princesse Claude de France, sa -fille, trépassa à vingt-cinq ans, le 20 juillet 1524. «Fatale année pour -la France, dit un historien, car elle perdit le duché de Milan, deux -armées et sa reine.» - -C'est dans le château de Blois, que l'on réunit les sommes nécessaires à -la rançon de celui qui pouvait écrire après la défaite de Pavie: «Tout -est perdu fors l'honneur.» - -François Ier préférait à Blois, Chambord; et plus tard à Chambord, -Fontainebleau, qui devint sa demeure favorite, ce qui lui faisait dire -quand il y allait: _Je m'en vais chez moi_. C'est François Ier qui -fit transporter au château de Fontainebleau la belle bibliothèque du -château de Blois, formée par Louis XII. Elle se composait alors -d'environ mille neuf cent volumes, dont cent neuf seulement étaient -imprimés. Au dire des savants, cette bibliothèque, l'orgueil de la -France, faisait l'admiration de l'Europe. - -Parmi tant de manuscrits précieux, on remarquait au premier rang les -heures d'Anne de Bretagne, qui sont encore aujourd'hui l'un des plus -riches trésors de la bibliothèque nationale. - -Toutes les marges de ce précieux volume sont ornées d'une fleur, d'une -plante peinte d'après nature, avec son nom en latin et en français. On -en compte trois cents, exécutées avec une telle perfection, qu'on ne -ferait pas mieux à présent, et que cet ouvrage est regardé comme le type -le plus parfait de l'art à cette époque. - -C'est à Blois, à la fin de l'année 1565, que Charles IX trama avec une -patience et une dissimulation extraordinaires, l'odieuse, l'abominable -St-Barthelémy. - -Blois, qui fut le premier témoin de la popularité et de la domination -des Guises, devait devenir plus tard le témoin de leur ruine, et leur -tombeau. - -Henri III, malgré cette noblesse de parole et cette bienveillance de -langage, qui lui étaient habituelles, sentait grandir chaque jour son -excitation contre les Guises. Son coeur était plein, il allait déborder. - -Le château traverse alors une ère d'horreurs et de crimes. La reine -Catherine, très ébranlée par tous ces évènements, ne tarda pas elle-même -à mourir. Je viens de voir la chambre où elle rendit le dernier soupir. - -A l'avènement de la Maison de Bourbon, l'importance historique du -château de Blois commence à décroître. En 1635, Gaston d'Orléans lui -rend quelque prestige; retiré à son château de Blois, il le restaure, il -entreprend même une reconstruction générale. Ses jardins, où il -entretient des collections de plantes les plus rares, sont comparés aux -célèbres vergers d'Alcinoüs, et les terrasses, aux jardins suspendus de -Babylone. - -Le duc d'Orléans ne recherche pas la gloire ardente des conquérants: ses -plaisirs sont plus doux, et il cultive toutes les plantes utiles à la -santé et les fait distribuer aux pauvres de Blois. - -«Que l'on cesse désormais d'admirer les parterres de Pestum, où la rose -fleurit deux fois l'année, et les pommes des Hespérides, confiées à la -garde du Dragon toujours éveillé! S'il était permis de comparer quelque -chose aux champs de l'Eden, ce serait Blois, le merveilleux ouvrage de -Gaston. Dans l'étroit espace d'un jardin, il a rassemblé et fait croître -toutes les plantes que la terre féconde nourrit dans son sein, les plus -humbles comme les plus superbes. Le fils de Bersabée avait appris à -connaître tous les végétaux, depuis l'herbe des gazons jusqu'au cèdre du -Liban; Gaston les cultiva tous et sut leur assigner le terrain propre à -chacun d'eux, plaçant sur un sol aride les plantes des montagnes, et -confiant à une terre humide, celles des vallées, afin que toutes se -montrassent parées de leurs ornements naturels, et que l'étude en fût -rendue plus facile.» - -Voilà pour l'extérieur. L'intérieur s'enrichit d'un riche médailler, -d'estampes et de pierres gravées, de collections d'oiseaux et -d'insectes. «Gaston d'Orléans n'était étranger, selon l'expression du -temps, à aucun genre de curiosité.» - -Une remarque très particulière, c'est que les trois collections -artistiques les plus précieuses, possédées par la France: la -Bibliothèque des manuscrits, le Cabinet des médailles et le Muséum -d'Histoire naturelle doivent leur origine ou leur accroissement aux -richesses accumulées dans le château de Blois. - -Pendant les règnes de Louis XV et de Louis XVI, le château de Blois fut -confié à des gouverneurs qui ne daignèrent même pas l'habiter. - -La Révolution le mutila horriblement pour en faire une caserne. - -Plus tard, avec cet esprit qui détruit les choses sous prétexte de les -utiliser, on songea à y installer la Préfecture. Il fut question de -jeter bas _les masures_ de Louis XII pour y substituer une belle grille -de fer. - -Une Commission réclama en vain les jardins du Roi pour y établir un -jardin botanique, ils furent vendus en détail. L'Administration civile -et militaire semblait ne pas comprendre la valeur de ces chefs-d'oeuvre, -et se complaire à leur destruction. - -Les jours se suivent et ne se ressemblent pas. Il en est ainsi fort -heureusement des générations et des goûts. - -En 1841, la Comission des monuments historiques vint enfin classer et -sauver le château de Blois des mains, quelque peu vandales, qui le -mutilaient depuis trop d'années. - -C'est avec soin maintenant que l'on entretient cet admirable château, ce -superbe diamant, parmi les joyaux du beau royaume de France. - -A chaque instant, je consultais l'excellent ouvrage de M. de la -Saussaye, sur le château de Blois. - -Rien n'est plus saisissant que de lire les grandes pages de l'histoire, -sur le lieu même où elles se déroulèrent. C'est ce que je faisais de -temps en temps, à la grande contrariété du guide, qui voulait tout -expliquer à sa manière. - -Nous avons visité le Musée, au premier étage de l'aile de Louis XII. Les -tableaux offrent sans doute de l'intérêt, mais tout l'ensemble m'a paru -trop moderne. - -Une dernière salle attend les touristes; elle est remplie de -photographies plus ou moins réussies, de bibelots plus ou moins -artistiques, représentant sur papier, sur bois, sur porcelaine, le -château sous tous ses aspects. - -Notre guide en jupon, c'est une justice à lui rendre, ne s'est pas -montrée plus aimable comme marchande que comme cicérone; et je l'avoue -tout bas, cette dernière salle m'a fait complètement descendre des -hauteurs de l'histoire, pour rentrer dans les mesquines réalités de la -vie. - -La vieille ville de Blois a beaucoup de cachet; elle fut entièrement -dévalisée par les Prussiens en 1870. - -C'est égal, l'ennemi qui sut lui voler tant de choses, n'a pu lui -enlever son grand air d'autrefois. - -Les vieux hôtels habités jadis par les seigneurs de la Cour intéressent -par leur architecture et les souvenirs qu'ils rappellent. Je citerai les -hôtels d'Amboise, d'Epernon, de Cheverny ou petit Louvre, de Guise, -d'Alluye, de la Chancellerie et... il y en a d'autres. - -J'ai encore vu avec intérêt la belle vieille fontaine Louis XII, la -Halle au blé, style moyen-âge. - -Le plus bel édifice moderne de Blois, est l'évêché. Les jardins -s'étendent en terrasses régulières, et de la plus élevée, le panorama -est délicieux. - -C'est aussi à Blois que se trouve l'église Saint-Nicolas, la plus belle -de tout le département, après celle de Vendôme. - -Blois a de jolies promenades. Quelle ville, d'ailleurs, n'a pas son -Mail! La promenade des _Allées_ est une belle arrivée sous bois, elle a -plus d'une demi-lieue et aboutit à une forêt. De la butte des Capucins, -chantée par Victor Hugo, la vue n'a d'autres bornes que la limite d'un -horizon sans fin. Les trois forêts qui entourent Blois étaient -extrêmement considérables au moyen-âge. Depuis trois siècles, elles ont -la même étendue, et comprennent environ dix mille hectares, rapportant -annuellement un million. - -En 1814, l'Impératrice Marie-Louise se retira à Blois; c'est de là que -sont datés ses derniers actes. - -Autour de Blois sont encore de bien beaux châteaux. J'ai visité Chaumont -et Chambord, le roi des châteaux. - -Les autres, hélas, je ne les ai vus... que dans mon guide qui signale -particulièrement Cheverny, dont l'architecture extérieure et le mobilier -intérieur, sont dignes l'un de l'autre; le château de Beauregard, -monument historique fort remarquable et les imposantes ruines du château -de Bury. - - - - -CHAUMONT - - -Chaumont, rebâti par l'amiral Charles de Chaumont, neveu du cardinal -Georges d'Amboise, présente le type imposant du château féodal dans -toute sa sévère grandeur. - -Ponts-levis et fossés, chemin de ronde couvert sur les machicoulis, -tours et tourelles, hautes cheminées et toits pointus, rien ne manque à -cette antique demeure qui garde son aspect formidable. Un pont-levis -donne accès au porche, au-dessus duquel se détache un médaillon sculpté -aux armes de Louis XII et d'Anne de Bretagne. La lettre L est posée sur -un semis de fleurs de lys, et l'A au milieu des hermines de Bretagne; -d'autres armoiries sont incrustées à la hauteur de ce médaillon sur les -deux grosses tours qui gardent le porche: à droite les armes de Georges -d'Amboise, d'illustre mémoire, surmontées du chapeau de cardinal; à -gauche, celles de son neveu Charles de Chaumont, amiral et grand maître -de France; à l'entrée, sur les créneaux de la tour de droite, se voient -aussi les signes cabalistiques de Catherine de Médicis. - -De la cour intérieure, formant terrasse, s'ouvre une perspective -admirable sur la vallée de la Loire et les forêts qui teintent l'horizon -de leurs masses foncées. On pourrait presque dire, comme devant l'Océan, -qu'on a la vue de l'infini. C'est une mer de feuillage que la brise fait -onduler en leur donnant l'agitation et le bruissement des vagues. - -Le fleuve complète le tableau. Quelle belle nappe argentée et miroitante -que la Loire à cet endroit! Le pont qui la traverse semble posé là pour -l'agrément du décor. Du reste, j'admire tous les ponts jetés sur la -Loire, soit par l'Etat, soit par l'administration des chemins de fer; ce -sont des oeuvres de conception hardie et de grandiose exécution. L'un -d'eux, assis sur cinquante-neuf arches de vingt-et-un mètres de hauteur -a sept cent cinquante-et-un mètres de longueur. - -«Le voyageur qui parcourt la belle levée de Tours aperçoit constamment -Chaumont pendant plus de six lieues sous des aspects aussi variés -qu'enchanteurs.» - -Il faut croire qu'il n'en était pas ainsi autrefois, car on assure que -ce vieux donjon, accroché au flanc d'un coteau boisé, était si bien -caché dans la verdure, qu'il put échapper ainsi au sac révolutionnaire -de 1793. Cela explique sa conservation et celle de tous les objets -précieux qu'il renferme. - -Les salons, sobrement meublés dans le style Renaissance, sont tendus de -magnifiques tapisseries de Beauvais et des Gobelins, fraîches comme si -elles dataient d'hier. C'est avec le plus grand intérêt que j'ai visité -les appartements historiques: la chambre de Diane de Poitiers, la -chambre de Catherine de Médicis, la salle du Conseil, la salle des -Gardes, la grande galerie qui rappelle celle de Louis XII au château de -Blois; la chapelle avec son rétable et ses sièges en chêne sculpté, et -ses beaux vitraux, le chapeau du cardinal d'Amboise y tient une place -d'honneur. La chambre _authentique_ de Catherine de Médicis m'a -particulièrement frappée. Voilà le lit à colonnes tendu de soie à -ramages pâlie par le temps, où cette reine impérieuse cherchait le -sommeil et où l'insomnie dut tenir plus d'une fois sa paupière ouverte. -Ces sièges à hauts dossiers, tourmentés par l'habile ciseau d'un artiste -inconnu, durent aussi bien souvent reposer ses membres fatigués. - -Voilà le prie-Dieu brodé aux armes de France, sur lequel elle -s'agenouilla. Le missel est encore ouvert sur l'accoudoir, ses feuilles -sont jaunes et semblent garder la trace, l'usure des doigts, de celle -qui les tournait souvent, et distraitement, sans doute, quand son esprit -s'occupait plus de la terre que du ciel. Voilà la table de toilette, -l'aiguière, les flacons, les coupes, les boîtes à poudre et à mouches -dont l'élégante florentine se servait «pour réparer du temps -l'irréparable outrage.» Voici également les chandeliers à deux branches, -en cuivre massif, garnis de grosses chandelles du temps en cire jaune. -Tout en allant d'un meuble à l'autre, du bureau de travail qui contint -plus d'un secret d'Etat, aux coffres sculptés qui servaient à ramasser -le linge et les effets personnels, je me demandais si vraiment toutes -ces choses avaient appartenu et servi à Catherine de Médicis et je me -disais qu'en tout cas: _si non è vero_... - -Cette chambre ouvre directement sur la tribune de la chapelle, dont elle -n'est séparée que par un lourd rideau d'étoffe foncée. A droite de cette -tenture, une petite porte conduit à la chambre qu'occupait Ruggieri, -«l'astrologue aux almanachs, et aux horoscopes,» comme l'appelait le -peuple; le confident, le conseil de la reine, qui l'accompagnait dans -tous ses voyages. Il était chargé, comme chacun sait, de prédire suivant -la marche et les différents reflets des étoiles, les destinées du -royaume. - -Les personnes qui aiment à lire dans l'avenir consultent encore Cosme -Ruggieri, cherchant à appliquer ses prédictions au temps présent, et à -tirer des oracles de ses phrases embrouillées sujettes à différentes -interprétations ou de ses paraboles savantes, auxquelles chacun peut -donner le sens qui lui plaît; langage obscur et mystérieux qui constitue -la véritable science des sorciers du passé et des voyants de l'avenir. - -Sa chambre aux sombres boiseries, est fort modeste. Elle ne contient -plus que son coffre-fort en fer. Son énorme clef, presque effrayante à -voir, doit rappeler celles que portaient à cette époque, les guichetiers -de la Bastille et autres lieux du même genre. Voilà pour le passé. Quant -aux communs récemment construits, ils ont mis à contribution tout ce que -l'élégance et le confort modernes ont de plus perfectionné. C'est dans -l'emplacement de ces servitudes qu'au XVIIIme siècle, l'italien Nini -établit une fabrique de poterie, dont quelques spécimens sont conservés -sous vitrine, dans l'une des salles du château. - -Le parc est beau, certaines parties sont fort pittoresques, entr'autres, -la vallée ombreuse d'un petit ruisseau qui coule au bas de pentes -rapides et boisées, sur lequel on a jeté deux ponts rustiques du plus -charmant effet. Ces deux ponts solidement charpentés, et pour lesquels -on semble ne pas avoir ménagé le bois, sont cependant d'un genre -nouveau. - -Au bout du premier pont, on aperçoit le faîte d'un gigantesque tronc -creux; on pense que cet arbre antique est contemporain du château. C'est -un vieux chêne miné par le temps, écorce rugueuse et crevassée, branches -sans feuillage, tordues et brisées. Vous pénétrez dans ce tronc, dont -l'intérieur est encore plus large que celui du chêne légendaire de la -Prévalaye, près Rennes, et vous avez la surprise d'y rencontrer un -escalier en spirale, qui dégringole dans toute la hauteur du tronc. - -En bas, nouveau pont rustique franchissant la petite vallée. Le curieux -de tout ceci, et pourquoi je me suis étendue sur cette description, -c'est que les deux ponts, aux massives rondelles de bois, à peine -équarri, taillé à coups de hache, ainsi que le gigantesque chêne, tout -cela d'une imitation parfaite, est en ciment. - -On a conservé et entretenu d'après les premiers plans, le _Mail_ de la -Reine, orné l'été, de grands orangers, peut-être contemporains de ceux -de Versailles, et la _Motte_, sa promenade favorite, pleine d'ombre et -de fraîcheur. Ah! si ces vieux arbres pouvaient parler, si ces témoins -muets d'un autre âge pouvaient raconter l'histoire intéressante de leur -époque, que de choses nouvelles, que de révélations piquantes -n'entendrait-on pas! - -En 1559, Diane de Poitiers, à son grand déplaisir, se vit contrainte par -Catherine de Médicis, d'échanger son cher Chenonceaux contre Chaumont. -Il passa ensuite entre les mains de la duchesse de Bouillon, qui épousa -Henri de la Tour, père de Turenne. Madame de Staël y séjourna pendant -son exil. Benjamin Constant l'a également habité. Il est aujourd'hui la -propriété de la Princesse de Broglie. - - - - -CHAMBORD - - -C'est en silence et muette d'admiration que j'ai contemplé Chambord, -cette création splendide, le plus beau des châteaux de la vallée de la -Loire. La merveille des merveilles du style renaissance enfoui comme un -trésor dans le pays le plus triste et le plus malsain de la France, la -Sologne. - -Voilà donc Chambord, le don national de la France au duc de Bordeaux qui -toute sa vie en porta le nom et ne l'habita jamais. - -Depuis le jour où il lui fut offert, que de changements, que d'illusions -tombées, que de rêves évanouis! Là, dans ces vastes appartements si -longtemps éclairés du pur rayon de l'espérance, et qu'aujourd'hui le -vide et la solitude envahissent de plus en plus; là, dans cette belle -demeure si déserte et que personne ne semble plus devoir faire revivre, -l'esprit s'emplit de souvenirs et l'âme de tristesse. Ah! dans ce grand -château français, que de châteaux en Espagne furent bâtis jadis par tous -les royalistes qui vinrent le visiter; alors on comptait voir le roi -reprendre non seulement possession de son château, mais aussi de sa -couronne. L'enfant de la Providence en est devenu le vieillard, sans -qu'il lui ait été donné de reprendre le chemin de sa patrie et le trône -de ses ancêtres. La mort est venue briser les derniers espoirs fondés -sur ce prince religieux et chevaleresque, grandi encore par l'exil et -qui, de l'aveu même des ennemis les plus acharnés de la royauté, restera -dans l'histoire l'une des plus nobles figures du XIXe siècle. - -Le château de Chambord forme un carré long de cent cinquante-six mètres -sur cent dix-sept, flanqué aux angles de grosses tours rondes. Ce -système de construction en enveloppe un second, soutenu également par de -massives tours circulaires à pignons pointus. Les deux façades se -confondent au nord en une immense ligne partagée en trois sections par -les tours qui s'y rencontrent. Ce qui caractérise surtout le château de -Chambord à l'extérieur, c'est le nombre et la variété de ses ornements. - -«Chambord, monument féerique, forêt de campaniles, de tours, de -cheminées, de lucarnes, de dômes et de tourelles», est un éblouissement -pour l'archéologue et même pour le simple touriste; principalement dans -la partie supérieure que décorent d'innombrables sculptures, salamandres -gigantesques, flèches aiguës, clochetons élégants, terrasses à -balustres. - -Le joyau de l'intérieur de Chambord est l'escalier central en spirale, à -double rampe superposée, tout en appartenant au même noyau; la -disposition est telle que deux personnes peuvent en même temps monter et -descendre sans se rencontrer. Au-dessus des voûtes des quatre salles, -divisées en trois étages, et au niveau des terrasses qui les recouvrent, -s'arrête la double rampe et commence le couronnement de forme pyramidale -ayant trente-deux mètres de hauteur, surmonté d'une fleur de lys en -pierre, d'au moins deux mètres; il produit le plus grand effet. - -La chapelle, achevée par Henri II, est en parfait état de conservation. -On compte à Chambord treize grands escaliers, sans parler des petits, -cachés dans l'épaisseur des murs; quatre cent quarante pièces: chambres, -salles, salons, galeries. Je n'ai point essayé de parcourir ce dédale -d'appartements où il n'y a rien à voir: ce beau château n'est pas -meublé; quelques tableaux de maîtres, des portraits, ornent -particulièrement le grand salon et la chambre du maréchal de Saxe. On y -voit Louis XIV, Mme de Maintenon, Anne d'Autriche, Mme de la -Fayette, etc. La statue d'Henri V, d'une grande pureté de lignes et -d'une vérité d'expression remarquable, décore le grand salon de -réception. - -L'enceinte du parc forme la limite d'une commune qui y est contenue tout -entière; il compte trente-cinq kilomètres de tour, et comprend de -magnifiques futaies et d'immenses taillis peuplés de toute espèce de -gibier. - -La forêt de Chambord n'approche certainement pas de celle de -Fontainebleau qui compte près de dix-neuf mille hectares, mais elle est -plus grande que la forêt de Chantilly qui n'a que deux mille quatre cent -cinquante hectares; le parc de Chambord compte cinq mille cinq cents -hectares, dont quatre mille cinq cents de bois, cinq fermes et quatorze -étangs. - -Il est traversé par une rivière, le Cosson. On y arrive par six portes -et avenues, avec pavillons de garde. Dès l'an 1090, il est question de -Chambord, maison de plaisance et de chasse des comtes de Blois. - -Plus tard, il fut acquis avec le comté de Blois par Louis d'Orléans, -frère de Charles VI, et réuni à la couronne par l'élévation au trône de -Louis XII. «Pendant bien longtemps, on attribua cette admirable -construction à des artistes italiens. - -On nommait le Primatice et le Rosso, mais des recherches plus modernes -permettent d'en attribuer la construction à Pierre Nepveu, dit -Trinqueau, architecte natif d'Amboise. - -Le domaine appartenait depuis longtemps à la couronne, quand François -Ier fit commencer les travaux. Pendant douze ans, dix-huit cents -ouvriers, dit-on, y travaillèrent sans relâche, et en 1519, -Charles-Quint, visitant Chambord, l'appelait déjà _un abrégé des -merveilles que peut enfanter l'industrie humaine_. Pendant la plus -grande partie de sa vie, François Ier habita Chambord, devenu son -oeuvre et sa résidence favorite. Il avait deux bonnes raisons pour cela, -son goût pour la chasse, et son amour pour la comtesse de Toury qui -habitait un château voisin. D'après les archives du trésor royal, -François Ier dépensa à construire Chambord quatre cent -quarante-quatre mille cinq cent soixante-dix livres, ce qui représente -aujourd'hui plus de cinq millions, et mourut sans que son oeuvre fut -complètement terminée. - -Henri II continua les travaux inachevés par son père. Après lui, la Cour -habita Chambord, mais sans l'embellir. Louis XIII s'y plaisait. Louis -XIV, qui portait partout son amour du faste et des grandeurs, y donna -des fêtes brillantes et pour y loger sa suite fit exécuter divers -remaniements. C'est à Chambord qu'eurent lieu les premières -représentations de _Pourceaugnac_ 1669, et du _Bourgeois gentilhomme_ -1670. Louis XV donna Chambord à son beau-père, le roi Stanislas de -Pologne, qui l'habita huit années, et combla les fossés. Le maréchal de -Saxe, auquel il avait été donné en 1748, loin de l'embellir n'y fit rien -de bien, au contraire. La famille de Polignac en obtint la jouissance du -roi Louis XVI en 1777. Pendant la révolution, le gouvernement y établit -un dépôt de remonte. - -Napoléon Ier y installa la quinzième cohorte de la Légion d'Honneur, -mais c'est au Camp de Boulogne en 1804 que furent distribuées les -premières décorations. L'Empereur présida à cette imposante cérémonie, -assis dans l'antique fauteuil du roi Dagobert expressément transporté de -Paris à Boulogne, avec les casques de Bayard et de Duguesclin. - -C'est sur cet antique fauteuil que s'asseyaient les rois francs de la -première race pour recevoir, lorsqu'ils prenaient le commandement, les -hommages et serments des grands du royaume; il est de bronze, doré par -places, fondu et ciselé avec des têtes de panthères pour ornements. - -Ce siège, tout _ce qu'il y a de plus authentique_, fut conservé pendant -plusieurs siècles dans le trésor de l'Abbaye de Saint-Denis. Après la -suppression des monastères, il passa au Palais-Royal, où il fut conservé -avec tout le soin que méritait un meuble aussi précieux, plus tard il -fut déposé au cabinet des médailles. - -Il fit encore un long séjour au Musée des Souverains, installé dans le -beau château de Saint-Germain. Aujourd'hui il habite la bibliothèque -nationale où on peut le voir au Cabinet des Antiques. - -Après la bataille de Wagram l'empereur érigea Chambord en principauté et -en fit don au maréchal Bertier à la condition de terminer le château. -Après la mort du prince de Wagram, sa veuve ne pouvant l'achever ni même -l'entretenir, obtint l'autorisation, après en avoir coupé tous les bois, -de le vendre. - -C'est alors qu'une souscription nationale, proposée par le Comte Adrien -de Calonne, combattue par Paul-Louis Courier, racheta le domaine de -Chambord au prix de un million cinq cent quarante deux mille francs, -pour l'offrir au duc de Bordeaux qui venait de naître. - -Avant de partir et pendant que mes yeux s'absorbaient une dernière fois, -dans la contemplation de cette splendide demeure, mon esprit voyageait -grand train et déroulant les événements d'un demi-siècle, je rêvais -mélancoliquement au passé qu'était alors l'avenir, lequel n'a rien tenu -de ce qu'on attendait de lui. Cette terre essentiellement française, cet -ancien domaine de nos rois, ce château qui aurait dû rester l'apanage -des princes légitimes du pays, appartient maintenant à un étranger, à un -prince italien, peut-être hostile, en tout cas, indifférent, qui se -contentera désormais de palper les revenus et d'entretenir tout juste la -toiture des bâtiments pour qu'ils ne tombent pas tout à fait en ruine! - -Je suis partie navrée. - -Vraiment les choses de ce monde n'ont de stable que leur instabilité -même! - - - - -AZAY-LE-RIDEAU - - -Encore une demeure attrayante, un vrai régal pour les yeux. C'est avec -une satisfaction sans cesse renouvelée que l'archéologue et le touriste -visitent tant de purs chefs-d'oeuvre du style renaissance. Tous ces -châteaux m'émerveillent, je finis par devenir un peu enfant. C'est -toujours le dernier visité qui me paraît le plus beau. Donc je retrouve -ici même grâce dans les lignes, même profusion dans les sculptures, -pilastres et colonnes, balustres et clochetons, niches et bas-reliefs. -Là, j'admire la salamandre au milieu des flammes avec la devise du roi -chevalier: _Nutriseo et exstinguo_. Ailleurs, je remarque les armes de -Claude sa femme, l'hermine bretonne, et je lis cette autre devise: _Ung -seul désir_, et tout cela supérieurement fouillé, ciselé, si je puis -m'exprimer ainsi. - -Azay-le-Rideau est bâti sur pilotis, flanqué de tourelles qui forment, -avec les deux principaux corps de bâtiment, un ensemble plein de -grandeur et de suprême élégance. Le portail d'entrée présente une des -plus belles façades de l'édifice, orné de colonnes recouvertes -d'arabesques du meilleur goût, il se termine par un fronton armorié, et -renferme à l'intérieur un escalier des plus curieux. - -Les appartements sont un vrai musée, remplis de meubles rares de toutes -les époques et de magnifiques tableaux, portraits historiques des -meilleurs maîtres: Charles VIII, Louis XI, Charles IX, Louis XIII, Louis -XV enfant, Anne de Bretagne, Anne d'Autriche, Anne de Montmorençy, -Rabelais, Michel Cervantès, Catherine de Médicis, Ambroise Paré, -Henriette d'Entragues, le maréchal d'Ancre, Mademoiselle de La Vallière, -Madame de la Sablière, Marie-Thérèse d'Autriche, Marie Leczinska, la -duchesse de Chateauroux, etc., etc. - -La principale chambre garde son titre de chambre du Roi, parce que Louis -XIV y coucha. Le parc est ravissant. L'Indre, déroulant sans entraves -ses capricieux anneaux, dessine des îlots verdoyants, découpe et -festonne les pelouses au gré de sa fantaisie. Rien de charmant comme les -gracieux méandres de ce ruban d'argent, baignant au nord et au midi les -assises du château, puis se faufilant dans les prairies, rayé de temps -en temps par de légers ponts qui le traversent; tout au fond la rivière -s'échappe de l'enclos par une belle chûte d'eau. - -Azay-le-Rideau est un chef-lieu de canton qui passerait certainement -inaperçu sans son magnifique château. - -Cette bourgade avait autrefois le titre de châtellenie. Son nom lui -vient de l'un de ses seigneurs, Hugues de Ridel ou de Rideau, chevalier -banneret sous Philippe-Auguste, 1213. Le château actuel bâti au -commencement du XVIe siècle par Gilles Berthelot, appartient -aujourd'hui au marquis de Biencourt qui n'est point à court de bien, -tant s'en faut, puisque le château et ses collections, contenant et -contenu, sont estimés sept millions. - -Je termine par une jolie page de la vie du marquis de Biencourt. - -C'était pendant l'année terrible, le prince Frédéric-Charles et son -état-major étaient installés au château d'Azay-le-Rideau. On y faisait -bombance. Un jour un officier demande à parler au marquis de Biencourt -de la part du prince Frédéric-Charles. - -«Il y a ici, monsieur le marquis, cinq voitures qui vous appartiennent. - ---Cinq, en effet. - ---Son Altesse désirerait s'en servir et je suis chargé de vous en -demander l'autorisation. - ---Je ne prête pas mes voitures. - ---Alors, son Altesse se verra, à son grand regret... - ---Faites ce que vous voudrez, ce sera un vol de plus, voilà tout. - ---Oh! on vous les rendra.» - -Maintenant, pourquoi ces messieurs avaient-ils besoin des voitures du -marquis de Biencourt? - -Tout simplement pour s'y promener en compagnie d'une douzaine de -drôlesses qu'ils avaient fait venir pendant l'armistice. La petite fête -terminée, les voitures furent rendues à leur propriétaire. - -Le lendemain, Frédéric-Charles passait une revue en face du château. - -Tout à coup au milieu de la revue, on vit une grande flamme devant la -porte principale. C'étaient les cinq voitures qui brûlaient; monsieur le -marquis de Biencourt ne voulant plus s'en servir après ceux qui les -avaient souillées, avait ordonné d'y mettre le feu. - -Voilà un trait bien français et qui mérite d'être conservé. - -C'est toujours ce même esprit chevaleresque qui dictait un jour cette -noble parole d'un gentilhomme à Charles-Quint. Celui-ci le sollicitait -de recevoir le Connétable de Bourbon, c'était après la bataille de -Pavie. Le gentilhomme répondit: «J'obéirai, Sire, mais je vous préviens -que le jour même où le traître aura quitté ma demeure, j'y mettrai le -feu de mes propres mains, car jamais, ni moi ni les miens ne resterons -dans le logis d'un traître.» - - - - -CHENONCEAUX - - -Chenonceaux, situé au dire de nos rois de France «en un beau et plaisant -pays,» est un château d'un aspect très particulier, et me semble unique -en son genre. - -Nous y sommes allés par bateau à vapeur. Lorsqu'on a le temps, et qu'on -veut bien voir, le bateau est infiniment plus agréable que la locomotive -qui passe trop rapidement. - -Nous arrivons donc au quai d'embarquement au coup de huit heures, heure -annoncée pour le départ. Le bateau n'est pas beau, c'est un petit -_patouillard_ qui se repose tout l'hiver, et ne se met en route qu'une -ou deux fois par semaine l'été, lorsqu'il trouve un nombre suffisant -d'excursionnistes à promener. Un seul homme est à bord, faisant le -service et cumulant les emplois. Il est mécanicien, chauffeur, -serviteur, etc. Son costume se ressent de son métier. Il porte un vieux -pantalon de velours rapé, et une chemise qui semble n'avoir jamais eu de -démêlés avec la blanchisseuse. - -La vapeur mugit, un long panache de fumée se déroule dans l'air, le -bateau semble prêt à démarrer, et cependant nous ne partons pas. Huit -heures et demie viennent de sonner à toutes les horloges. Le mécanicien, -à plusieurs reprises, a jeté des regards anxieux du côté de la ville. -Evidemment il attend quelqu'un. En effet nous apercevons dans le -lointain une dame et une petite fille de cinq à six ans, qui accourent -de toutes leurs jambes vers le bateau. Enfin! dit le mécanicien, et il -s'empresse de donner le signal du départ. J'examine les nouvelles -voyageuses. - -La dame, en robe de laine noire, me paraît trop simplement mise pour -être la mère de l'enfant en ravissante toilette de cachemire blanc, -ornée de dentelles crêmes avec capote assortie d'une rare élégance, et -mignons souliers de cuir blanc à boufettes de satin, et je me dis en -moi-même: la dame, c'est une gouvernante, et la petite fille est sans -doute l'heureuse héritière de quelque beau château que nous allons -rencontrer sur notre route. Bientôt la dame ouvre un panier, en tire des -poires et du pain qu'elle dépose sur une sorte de table pliante et la -petite fille se met à manger. Cela m'étonne un peu... Soudain l'homme du -bord, noir comme un cyclope, le cou et les bras nus, la barbe et les -cheveux en broussailles, sort de la soute au charbon et s'approche de -ces dames. Mon sentiment est qu'il ne se gêne pas; mais, comment peindre -ma surprise quand je l'entends tutoyer la petite fille: «As-tu fini de -manger? Puis il ajoute (je n'en croyais pas mes oreilles): Allons, -embrasse papa maintenant! A ces mots l'enfant devient maussade. Elle -jette un rapide coup d'oeil sur son père d'abord, sur sa belle toilette -ensuite, et répond en s'enfuyant: non, non tu es trop sale!... C'était -le cri du coeur, et la mère avait l'air d'approuver sa fille! Le père -sans se fâcher, trop fier d'ailleurs de sa progéniture, s'en fut -chercher le balai pour nettoyer les miettes de pain et les pelures de -poires. - -Il y a des gens qui sont en avant sur leur siècle, moi je suis en -retard; j'étais aussi indignée contre les parents que contre l'enfant. -Quelle réponse! mais aussi quelle éducation! Quoi! ce sont les parents -eux-mêmes de cette fillette, qui dès sa plus tendre enfance, commencent -à en faire une déclassée! - -Comment tournera la jeune fille dont on aura développé des goûts trop -au-dessus de sa condition. Il faudrait une bien forte dose de raison et -de vertu pour résister à la tentation. Il est à craindre qu'à dix-huit -ans, elle ne méprise tout à fait son père et ne cherche des gens de -bonne volonté pour lui payer des toilettes. - -J'ai fait part de mes réflexions. Mes amies m'ont traitée d'arriérée, de -réfractaire au progrès... L'une d'elles s'est écrié: «La soie est à qui -la paie et les parents ont bien le droit de mettre leurs enfants comme -ils veulent.» L'autre a dit: «Si cela les amuse de les habiller comme -des gravures de mode, c'est leur affaire; d'ailleurs l'étoffe de laine -blanche n'est pas plus chère que l'étoffe de laine noire. L'argument m'a -paru triomphant, je n'ai pas cherché à le combattre, j'ai laissé les -personnes pour revenir aux choses, pour revenir aux beautés de la nature -qui défilaient sous mes yeux. - -Les rivières se montrent parfois jalouses des fleuves dont elles sont -tributaires. C'est le cas pour le Cher dont les rives, sur un moindre -espace sans doute, sont belles à l'égal de celles de la Loire. Quel -délicieux paysage, calme, reposé, plein de fraîcheur! Ah! les jolis -bosquets feuillus et les jolies prairies d'herbe lisse et moirée! Le -Cher tout ensoleillé se déroule comme un collier d'or dans un écrin de -velours vert. - -Il me semblait humer la brise d'antan, et j'avais plaisir à me repaître -de tant de souvenirs historiques enfouis sous les feuillées. - -Rien d'original et de grandiose comme l'aspect de Chenonceaux, de ce -château en partie assis sur un pont, bâti lui-même sur les piles énormes -d'un ancien moulin. Ses arches massives, profondes, barrent entièrement -la rivière; vous passez en bateau sous le château avant d'y entrer; une -superbe galerie, surmontée d'un second étage, s'étend sur toute la -longueur du pont. Les premières arches sont creuses et renferment les -caves, les cuisines, les pièces de service et de dégagement. - -Chenonceaux remonte très loin dans l'histoire, puisqu'on assure que les -Romains, séduits par son site enchanteur, y avaient construit une -ravissante villa; on fouille le passé de Chenonceaux sans effroi, sans -arrière pensée, la politique n'est pas venue là ourdir ses trames, le -sang n'a pas rougi ses pierres, on n'évoque aucun fantôme de victime ou -d'assassin; la beauté, l'amour, le plaisir, les arts, l'ont tour à tour -habité. J'ai trouvé délicieuse cette journée passée dans cette royale -demeure, où j'ai pu laisser ma pensée errer au milieu des plus charmants -souvenirs. Diane de Poitiers y apporta l'éclat de sa beauté; Marie -Stuart y passa calme et souriante le plus heureux temps de sa vie; -Catherine de Médicis qui acheva cette merveille et y entassa les -chefs-d'oeuvre de sa patrie, vint s'y reposer et oublier les intrigues de -la Cour; la reine Marguerite s'y amusa; Louise de Lorraine vint y cacher -sa douleur après l'assassinat de son mari par Jacques Clément, et -pleurer sous les ombrages mystérieux et profonds qui nous abritent -encore. Elle ne sortait de sa retraite que le samedi pour aller entendre -la messe à l'église de Francueil, toujours habillée de blanc, suivant -l'étiquette du deuil des reines, ce qui l'avait fait surnommer par le -peuple qui la voyait passer, _la Reine blanche_. - -Plus tard, Gabrielle d'Estrée fredonna à Chenonceaux les chansons -amoureuses que le bon roi Henri composait pour elle. Marie de Luxembourg -et Françoise de Lorraine appellent Chenonceaux leur séjour favori. Laure -Mancini accompagnée de son oncle le cardinal Mazarin, vint à -Chenonceaux dans le but de plaire à Vendôme et de l'épouser. La poétique -La Vallière y rêva à son tour. - -En 1730, Monsieur Dupin, ancien fermier général, l'achète, le restaure, -l'habite et y reçoit l'élite de la société française du XVIIIe -siècle. Madame Dupin célèbre par son esprit et ses relations avec J.-J. -Rousseau et les autres philosophes du dernier siècle, y mourut en 1779, -à l'âge de quatre-vingt-treize ans. C'est grâce aux relations de cette -dame avec tous les hommes politiques de la Révolution, que le château de -Chenonceaux passa, sans être inquiété, les années désastreuses de la -Terreur, et il appartint ensuite au comte René de Villeneuve, son -petit-fils. Après lui, le domaine mis en vente aux enchères publiques, -devint en 1863 la propriété de Monsieur Pelouze, chimiste. - -L'ancienne salle des gardes, un peu sombre aujourd'hui, dont l'extrémité -s'ouvrait autrefois sur un balcon, est meublée en chêne et noyer -sculptés; des panoplies d'armes et d'armures remontant à François -Ier, Henri II et Henri III, décorent les murailles. La plupart des -appartements sont tendus en toiles peintes d'un genre particulier, on -peut même dire unique, très apprécié des amateurs.[3] - -On nous a montré la chambre de la belle Diane, avec sa toilette et son -lit tendu de satin blanc; la chambre est vaste, de la fenêtre, un peu -petite cependant, on découvre toute la vallée du Cher. - -On peut dire que Diane de Poitiers fut l'enchanteresse de son époque; -les arts et la littérature doivent la bénir, elle encouragea tous les -artistes, les écrivains, les poètes, sauf Marot cependant; mais -l'histoire doit se montrer plus sévère, et la morale la condamne -absolument. - -Diane de Poitiers qui avait des goûts artistiques très développés et -très purs s'attacha à Chenonceaux qu'elle embellit à ravir. C'est elle -qui fit élever l'admirable façade du levant, ainsi que la magnifique -galerie des fêtes bâtie sur le pont, et qui s'ouvre comme je viens de le -dire à gauche et à droite sur les deux rives du Cher. Cet édifice -grandiose est vraiment la réalisation d'un rêve royal. Cette aile qui -s'asseoit tranquillement sur la rivière et prend toute la largeur, est -une conception tout à la fois étrange et captivante; la galerie du -rez-de-chaussée est une sorte de musée renfermant de nombreux objets de -prix. Cette même galerie qui se retrouve au deuxième étage doit devenir -un musée de tableaux. On visite aussi le salon vert entièrement tendu et -meublé de la couleur de l'espérance. La bibliothèque de Catherine de -Médicis, sombre, peu éclairée serait d'un bien haut intérêt si on avait -le loisir de l'étudier, elle renferme les archives de Chenonceaux, -commençant au XIIIe siècle et comprend cinq mille pièces contenues en -cent quarante registres soigneusement reliés. - -L'escalier qui est souvent un écueil pour les architectes est ici conçu -avec un rare bonheur. - -«L'architecte a abandonné la vis de Saint-Gilles et adopté une -innovation italienne, c'est-à-dire l'escalier à travées parallèles -réunies par des paliers; cet escalier, appliqué au milieu de la façade -du couchant, n'en dérange point l'ordonnance. L'escalier de Chenonceaux -et celui d'Azay-le-Rideau sont, sinon les plus anciens, au moins les -plus somptueux modèles de cette disposition importée d'Italie; car -l'escalier de Chambord, malgré la conception magistrale de sa double -vis, reste encore fidèle aux antiques traditions de l'art français.» - -La chapelle, due à François Ier, intelligemment réparée, a conservé -son cachet primitif, c'est un charmant spécimen du style gothique -Renaissance; de sveltes colonnettes en faisceaux supportent des tribunes -et une voûte à pendentifs sculptés et découpés à jour; l'autel n'est -qu'une simple table de pierre soutenue aux angles par des colonnettes -très élégantes; à côté de la crédence on remarque une étroite ouverture -en oeil-de-boeuf oblique, qui communiquait avec l'oratoire de la Reine -Louise. Une loge s'ouvre à droite, dans l'épaisseur de la muraille: -c'est la place d'honneur réservée aux châtelains. Un caveau sépulcral -est établi sous la chapelle. - -Les vitraux peints, fort remarquables, sortent certainement de cette -admirable Ecole de Tours qui a produit tant de chefs-d'oeuvre; ils sont -au nombre de six, représentant Notre Seigneur Jésus-Christ, saint -Michel, saint Pierre, saint Thomas et saint Gatien; sur trois verrières -modernes, on voit sainte Marguerite, sainte Catherine et saint -Guillaume. - -La consécration de cette chapelle fut faite en 1518, par Antoine Bohier, -Cardinal-Archevêque de Bourges, et frère de Thomas Bohier, premier -propriétaire, et on peut dire fondateur du château. - -Les chroniqueurs du XVIe siècle ont décrit les fêtes somptueuses qui -se donnèrent à Chenonceaux. - -Ils nous racontent les superbes _triomphes_ que Catherine de Médicis fit -organiser à l'intention de François II et de Marie Stuart. L'entrée -solennelle des jeunes princes eut lieu le dimanche, dernier jour de mars -1560. Les artistes, les décorateurs, les poètes frottés d'un peu de -mythologie, firent des merveilles empreintes d'un cachet exceptionnel de -grandeur et de nouveauté. - -«Les arcs de triomphe, les obélisques, les colonnes, les statues, les -fontaines jaillissantes, les autels antiques, étaient chargés -d'emblèmes et d'inscriptions empruntées aux grands poètes de Rome, de la -Grèce et de l'Italie moderne. Les feux artificiels y mêlèrent leurs -surprises: «dont tout le monde, les yeux ouverts et les bouches béantes, -non seulement fut esbahy mais estonné de joie et grande admiration pour -n'avoir esté auparavant ce jour jamais veu chose semblable;» enfin, -trente canons, rangés en bataille sur la terrasse de la rivière, y -ajoutèrent par leurs salves répétées, quelque chose d'imposant.» Peu -d'années après la reine-mère reçut son fils Charles IX à Chenonceaux et -le fêta pendant quatre jours mais les détails manquent sur cette -réception. En 1577 Catherine offre à ses deux fils, Henri III et le duc -d'Alençon, la plus fameuse de toutes ses fêtes. Le 2 mai, le duc -d'Alençon avait repris sur les protestants la ville de la Charité et ce -succès méritait d'être célébré. - -Le 15 du même mois, le roi donna un grand festin à son frère au -Plessis-lez-Tours, et le sombre château de Louis XI vit une de ces fêtes -orientales auxquelles son fondateur ne l'avait guère habitué. Les dames -y parurent en habits d'hommes, vêtues de vert (c'était la couleur des -fous) et firent le service à la place des officiers de la Cour. Tous les -assistants furent aussi habillés de vert, et la dépense de ces vêtements -ne s'éleva pas à moins de soixante mille livres. - -Le dimanche suivant, Catherine de Médicis fêta à son tour le jeune -triomphateur et ses compagnons de guerre. Elle reçut la cour à -Chenonceaux et lui offrit un banquet dont le faste licencieux devait -éclipser celui du Plessis. - -Les traits principaux de ces plaisirs fantastiques nous ont été transmis -par Pierre de l'Estoile, dans le _Journal de Henri III_. - -Le festin eut lieu dans le jardin, derrière la grosse tour, près de la -fontaine du Rocher. Le roi y figura habillé en femme, comme il le -faisait quelquefois dans les fêtes, il portait un collier de perles et -trois collets de toile, dont deux à fraise et un rabattu, tels que les -portaient les dames de la cour.» - - «Si qu'au premier abois chascun estait en peine - S'il voyoit un roy-femme, ou lui un homme-reyne» - -«Au dessous du roy s'assirent ses mignons, tous fardés, peints, pommadés -comme leur maître avec de grandes fraises empesées larges d'un -demi-pied, de façon dit l'Estoile qu'à voir leurs testes dessus leurs -fraises, il sembloit que ce fust le chef de saint Jean en un plat.» Les -trois reines assistaient au festin, Catherine, Marguerite sa fille et -Louise de Lorraine sa bru, les Reines étaient entourées de leurs Dames -d'honneur, et de tout l'escadron volant des jeunes filles; l'Estoile -ajoute qu'en cette fête qui coûta cent mille livres, c'est-à-dire un -million et demi de notre monnaie actuelle «tout estait parfait et en bel -ordre.» Franchement c'eût été malheureux qu'après une pareille dépense, -les choses n'eussent pas réussi. - -Si j'étais architecte je ferais avec les expressions techniques une -description savante de Chenonceaux, cette merveille de la Renaissance, -cela m'est impossible, je ne sais qu'admirer cet ensemble incomparable: -ici la grande cour d'honneur, le pont levis, le donjon superbe qui sort -des douves profondes, remplies des eaux du Cher; là les sveltes -tourelles, les hautes cheminées, et les fenêtres sculptées qui se -détachent des toits pointus. - -La façade orientale, vue du parterre de Diane aux bords de la rivière, -est admirable; le décorateur de l'Opéra comique s'en est inspiré dans le -décor du second acte des Huguenots. - -J'ai éprouvé la même admiration pour le parc. Le jardin français, tel -que le tailla Le Nôtre avec ses belles ordonnances, ses terrasses à -balustre, ses bassins, ses cascades, ses statues et ses rocailles, ses -charmilles, ses labyrinthes, ses vastes boulingrins, ses grandes lignes -régulières qui s'allongent dans l'espace, me semble plus grandiose que -le jardin anglais proprement dit. Celui-ci primitivement a dû être -inventé pour dissimuler son peu d'étendue et son irrégularité. Le regard -sans cesse arrêté soit par une allée tournante qui souvent se replie sur -elle-même, soit par un massif épais qui barre l'horizon, le regard, -dis-je, ne peut réellement se rendre compte de l'importance du terrain, -ceci n'est point une critique. Si le jardin français s'aperçoit d'un -coup d'oeil, le jardin anglais sait ménager les surprises et l'imprévu, -et je reconnais tout le parti que le parc anglais permet de tirer d'un -emplacement ingrat, où il eut été impossible de dessiner le vrai jardin -français avec ses majestueuses ordonnances, jardin en définitive -beaucoup plus coûteux que des pelouses ou prairies semées çà et là de -grands arbres, de massifs, d'arbustes et de quelques corbeilles de -fleurs. - -La création de jardins et de parterres dignes des constructions, occupa -longuement la reine Catherine et la favorite Diane. Des jardiniers -italiens et français, Le Nôtre et même le célèbre potier Bernard -Palissy, donnèrent des plans et des dessins. - -«Sous l'influence des artistes italiens, l'horticulture prit un grand -essor. Les jardins du XVIe siècle représentaient des figures de -toutes sortes. Les unes géométriques, les autres de pure fantaisie et -dessinaient de capricieuses arabesques et d'élégantes broderies, de -fleurs odoriférantes principalement.» On préférait alors l'arôme à la -beauté. Les bordures étaient de buis ou de romarin, avec des avenues de -grands arbres, des palissades de coudriers et de charmes, et des haies -d'aubépines. De longs berceaux de charpente, couverts de treilles et -flanqués de cabinets ombreux, entouraient le parterre ou le divisaient -en plusieurs jardins particuliers. Les arbres et les arbustes étaient -taillés en figures bizarres et peuplaient les parcs d'un monde d'êtres -fantastiques. Des bassins et des jets d'eau complétaient la décoration -froide et trop symétrique des jardins italiens, où tout semblait -subordonné à une loi unique: la fraîcheur, l'ombre et le mystère. - -C'est dans ce goût étranger que Diane de Poitiers entreprit les jardins -de Chenonceaux; elle employa pour la préparation des terrains seulement, -quatorze mille journées d'ouvriers, et la dépense s'éleva à plus de -trois mille livres, somme énorme pour le temps. L'argent était rare à -cette époque, et nous voyons, d'après les comptes même de l'intendant de -Chenonceaux, qu'un maître maçon gagnait quatre sols par jour, un simple -ouvrier, deux sols six deniers, une journalière vingt deniers; mais -aussi le froment ne valait en 1547, que quinze à dix-sept sols -l'hectolitre, et le vin, trois livres le poinçon soit, deux cent -cinquante litres. - -Diane fit venir un fontainier de Tours pour diriger les sources et en -tirer parti. Elle fit ouvrir des allées avec des cabinets de verdure; -elle fit un jeu de paume et un jeu de bague et enfin un magnifique -_dedalus_, labyrinthe inextricable où l'on pouvait errer longtemps dans -les isoloirs sans trouver d'issue. Bernard Palissy exposa lui-même ses -idées dans son _Dessein d'un jardin délectable_, écrit spécialement pour -Chenonceaux et dédié à la reine-mère. «Il emprunte au style italien la -division du jardin en compartiments symétriques, les allées à angle -droit, les avenues d'ormeaux, les tourelles et les cabinets de verdure. -Mais ce qui est entièrement propre à Palissy, ce qui est nouveau, c'est -le goût de la nature qu'il introduit dans le jardin, c'est l'idée de -marier le jardin avec le paysage environnant, avec le coteau, la prairie -et la rivière; ce sont ces grottes rustiques, ces rochers ruisselants -d'eau, ces fontaines, ces ruisseaux aux méandres capricieux avec des -îles et des ponts, ces mouvements de terrain unissant la colline à la -plaine. Palissy eut trouvé le jardin moderne s'il n'eût été trop -préoccupé des travaux de son art de terre et de ses figures émaillées. - -On nous a montré le chêne de Jean-Jacques, la fontaine de Henri III, -mais nous n'avons pas vu le fameux chêne planté jadis par Diane et dont -j'avais entendu raconter l'histoire. Ce chêne avait commencé par une -promenade de cent mètres qu'on lui fit faire pour s'en aller des bords -du Cher qu'il habitait, au beau milieu du parc. Ce changement de demeure -n'avait point nui à sa vigoureuse santé il s'acclimata fort bien, -l'opération était pourtant difficile. Tous les boeufs du pays n'avaient -pas eu les cornes assez fortes pour ébranler le chêne et la masse de -terre qui lui servait de piédestal, il fallut établir des machines et -d'énormes cabestans pour en venir à bout. - -Cela coûta cinquante mille francs. Et, pendant un an, un jardinier n'eut -pas d'autre ouvrage que d'arroser le chêne en été et de le réchauffer -en hiver par de fortes fumures. Après tout, ce chêne est peut-être -celui qu'affectionnait Jean-Jacques qui lui aura donné son nom. - -C'est avec un plaisir extrême que nous avons promené notre rèverie dans -les lieux enchanteurs où s'égaraient autrefois les beaux pages et les -gentes damoiselles de la Cour; et nous avons répété avec le chantre de -l'allée de Sylvie: - - «Qu'à m'égarer dans ces bocages - Mon coeur goûte de voluptés! - Que je me plais sous les ombrages, - Que j'aime ces flots argentés.» - -On dit que Madame Pelouze a déjà dépensé un million et demi à la -restauration de Chenonceaux; mais il faudra encore beaucoup d'argent -pour rendre à ce fier château et à ces beaux jardins leur éclat -primitif. Ainsi le grand parterre entouré de balustres avec sa fontaine -monumentale au centre est dans un lamentable état de délabrement. - -J'ai eu quelques déceptions, il n'y a point de médailles sans revers. -J'avais entendu parler du cocher grand style de Madame Pelouze. -N'oubliez pas, m'avait-on dit, de visiter les écuries qui contiennent -trente magnifiques chevaux. Le cocher grand style vous énumèrera avec -complaisance les qualités des nobles coursiers dont vous verrez les noms -inscrits en lettres d'or au-dessus de chaque _box_. Quand vous serez -arrivé aux remarquables purs-sang envoyés par l'empereur du Maroc à M. -Grévy, qui s'était empressé de les expédier chez sa soeur, vous verrez -avec quel superbe dédain le cocher grand style vous glissera cette -petite phrase: en effet ces chevaux sont d'admirables bêtes, c'est un -joli cadeau, l'empereur du Maroc a fait de son mieux, mais qu'est-ce -qu'un sultan à côté du président de la République Française!... Nous -avons donc demandé à voir les chevaux. Je ne sais trop, je vais -m'informer, a murmuré le valet pris par d'autres visiteurs et que déjà -nous avions dû attendre assez longtemps. - -Cette fois il n'a pas tardé à revenir suivi d'un domestique grisonnant, -fort modeste celui-là, qui nous a humblement avoué qu'il venait -d'expédier tous les chevaux à Paris pour y être vendus. Il ne reste -qu'une vieille jument, en ce moment à la prairie, a-t-il ajouté, je puis -aller la chercher. «Non, non me suis-je écriée un peu étourdiment, c'est -inutile ne la dérangez pas.» - -La pluie d'ailleurs commençait à tomber, une de ces petites pluies fines -qui n'ont l'air de rien et qui mouillent beaucoup. Nous avions plusieurs -fois croisé la dame et la petite fille qui visitaient, comme nous, -Chenonceaux. - -Revenue sur le bateau j'ai eu ma revanche du matin. La toilette de la -petite fille était fort abîmée, sa capote n'avait plus son idéale -blancheur, les dentelles mouillées pendaient piteusement sur la robe -défraîchie, les souliers semblaient déformés et complètement salis, et -je n'ai pu m'empêcher de faire remarquer que, si la petite fille avait -porté une simple robe en grisaille de laine ou un costume en toile de -Vichy, la toilette n'eut point été perdue. Un coup de savon des mains -maternelles lui eût rendu son premier lustre; mes amies ont eu le bon -goût de se rendre à l'évidence et de me donner raison. - -Si j'insiste sur ces petits détails c'est que je leur crois plus -d'importance qu'il ne paraissent en avoir. Ils sont le signe évident des -tendances fâcheuses et des aspirations malsaines qui se développent -outre mesure depuis quelque temps; ils sont l'indice en cette fin de -siècle d'un déclassement qui nous mènera loin, je le crains. - -Il a fait mauvais jusqu'au soir, quand le ciel pleure, la terre est -moins gaie, mais je rapportais une si belle provision de souvenirs et -tant d'enchantements dans les yeux que j'ai pardonné au temps les -maussaderies du retour[4]. - - - - -Autres châteaux historiques, - -L'abbaye de Marmoutier, Savonnières - -Les Jardins Mame - -Le Parc de Beaujardin, La Colonie de Mettray - -Coup d'oeil sur la ville de Tours - - -Comme tu le vois, mon cher Henri, tantôt c'est l'extérieur qui étale -d'admirables beautés, tantôt c'est l'intérieur somptueusement décoré, -parfois ce sont les deux qui brillent d'un éclat incomparable. - -Ici, le parc l'emporte sur le château par le pittoresque de sa -situation: vue étendue et variée, sites enchanteurs, eaux vives, -cascades tapageuses, pelouses veloutées, drapées de grandes corbeilles -de fleurs ou incrustées de mosaï-culture d'une régularité parfaite. Là, -le château qui se détache sur l'émeraude des vastes prairies, se mire -dans la transparence des eaux ou s'abrite sous l'ombre épaisse des bois -et domine par son aspect féodal et princier, par son architecture -remarquable. - -C'est aussi de la dentelle de pierre, pierre blanche plus facile à -travailler, plus agréable à l'oeil; mais qui ne vaut pas quand même celle -des antiques clochers à jours et des vieux châteaux-forts de Bretagne, -façonnés dans le granit. L'intérieur arrive à son tour avec ses meubles -rares, ses collections précieuses, ses bibelots artistiques, ses -tableaux de maîtres. Cependant je consignerai ici mon intime pensée. -Plusieurs de ces beaux châteaux sont un peu le palais de la Belle au -bois dormant, j'ai ressenti ce sentiment d'une manière très vive à -Chenonceaux, ils ne sont point habités. Pas de maîtres et pas beaucoup -plus de domestiques. Un portier qui reste dans sa loge, il faut bien -quelqu'un pour répondre, et cependant il me souvient d'avoir un certain -dimanche parcouru dans tous les sens un joli parc entourant un joli -château auquel nous sonnâmes en vain, sans rencontrer âme qui vive. Le -gardien, cette après-midi là, avait sans doute pris la clef des champs. - -Lorsque vous êtes entré, un valet de chambre se présente pour vous faire -visiter. En général les maîtres sont en voyage, c'est la phrase -stéréotypée sur les lèvres des serviteurs; ils voyagent ou vivent -ailleurs plus simplement que ne le comporterait leur propriété. Il est -certain que pour mener le train considérable qu'exigent de pareils -châteaux, il faudrait une fortune énorme, que tous leurs propriétaires -n'ont pas. - -Leurs châteaux sont des musées qu'ils respectent des trésors dont ils -sont fiers à juste titre et qu'ils gardent précieusement, mais dont ils -ne peuvent se servir. - -Les magnifiques châteaux dont je viens de te parler en détail sont les -gros diamants dont la Touraine est en partie l'écrin; mais que de perles -précieuses, que de ravissants joyaux, ce bel écrin renferme encore! Dans -ce fortuné pays, on peut dire que chaque bourgade, ville ou village, a -son château qui le préserve de l'oubli par ses souvenirs historiques, ou -l'embellit de sa propre beauté. - -Je citerai: Beaumont-la-Ronce, ancien château seigneurial; le château de -la Tourballière, tous les deux érigés en marquisat, le premier en 1757, -le second en 1656. - -Le château de Beugny qui s'enfonce dans la forêt de Chinon. Boussay qui -détache son profil gothique au milieu des eaux. Dans ce château sont -nées quatre illustrations de la famille de Merou: Jean, chambellan du -roi (1363), Pierre, amiral de France (1416); Philippe, chambellan du roi -Louis XI (1461); Jacques-François, président de l'Assemblée Nationale -(1789), général de division, mort en 1810. - -Le château de Brizay, qui appartenait jadis à la famille de Maillé, et -fut alors le théâtre d'un évènement douloureux: tous ses habitants -furent un jour ensevelis sous les plafonds qui s'écroulèrent à la fois. -Simon de Maillé, archevêque de Tours, qui se trouvait dans une partie -très élevée du château, survit seul à désastre. - -Le très beau château de Commaire, construction moderne, appartenant au -marquis de Lussac. - -Le château de Grillemont, possédé par le fameux Tristan, et habité par -Louis XI. - -L'ancien château de Plessis-Rideau, que Gédéon Tallemant des Réaux -acheta vers 1650, au prix de cent quinze livres, et auquel il donna le -nom de château Réaux. - -Le château de la Guerche, construit sous Charles VI, est fort curieux; -situé sur les bords de la Creuse, il présente du côté de la rivière qui -le baigne, une élévation de plus de cent pieds. On y voit six rangs de -voûtes superposées. Les greniers sont au rez-de-chaussée du côté de la -cour, et se composent de vastes pièces voûtées bien sèches, bien aérées, -quoiqu'au niveau de la Creuse. Les murs à leur base ont cinq mètres -d'épaisseur. - -Le beau château de Chavigny, bâti dans le goût de la Renaissance. Le -château d'Epigny, où naquit en 1717, le chevalier Pierre de -Fontenailles, qui a laissé diverses poésies. - -Le château de Montbazon situé sur une haute colline, construit au -commencement du XIe siècle par Foulques Nerra. En 1459, Charles VII, -tenant sa Cour dans le château de Montbazon, y reçut de François II -l'hommage du duché de Bretagne. - -Le château de la Bourdaisière où naquit Gabrielle d'Estrées en 1565. - -Le château de la Vallière, d'où la famille de Baume-Le-Blanc avait pris -son nom et qui rappelle tout à la fois la pieuse carmélite et les jours -ensoleillés d'amour du grand roi. - -Le vieux manoir de la Mothe-Sonzay, qui éveille l'attention des -archéologues, fut construit par Henri II pour Diane de Poitiers. - -Le château de Rochecotte, ancienne habitation et lieu de naissance du -fameux chef vendéen Guillon, marquis de Rochecotte, condamné et fusillé -en 1798, à la plaine de Grenelle, à Paris, à l'âge de vingt-neuf ans. - -Un peu plus loin on remarque le château moderne de Saint-Patrice, -appartenant à Monsieur le comte de Chabrol. Son parc renferme une épine -miraculeuse qui commence sa floraison dans le mois de décembre et -s'épanouit même sous la neige. La tradition populaire attribue ce -phénomène végétal à saint Patrice qui jadis, après avoir traversé la -Loire, planta son bâton en ce lieu. Ce bâton prit racine, devint buisson -et se couvrit de fleurs. Depuis cette lointaine époque, le buisson qui -repousse toujours, rappelle fidèlement chaque année le passage en ces -lieux du patron de l'Irlande. Aussi les Irlandais qui visitent la -Touraine ne manquent-ils jamais de faire ici un pieux pèlerinage. - -Le majestueux château d'Ussé, qui, de son cadre de grands bois, domine -le vaste bassin de la Loire. Ce château date de la première moitié du -XVIe siècle. Il fut en partie construit par Vauban qui l'habita. Sa -chapelle gothique est tout à fait charmante. - -J'oublie certainement quelques vieux châteaux semés çà et là par Charles -VII. Mais voici la Herpinière, une de ses maisons de plaisance, et -Bonaventure, un pavillon élégant qu'il aimait et qu'il avait fait -construire pour Agnès Sorel. Il venait souvent avec elle prendre le -plaisir de la chasse à l'oiseau, dans les environs. - -Le château de la Roche-Racan m'a fort intéressée. C'est là que naquit en -1589 et que mourut en 1670, âgé de quatre-vingt-un ans, le célèbre poète -Honorat de Breuil, marquis de Racan, d'une des plus anciennes familles -de Touraine. Le château de la Roche bâti à mi-côte et dont les murs ont -quatre mètres d'épaisseur à la base, est remarquable aussi par une tour -octogone d'où la vue s'étend sur une superbe vallée. Je comprends qu'en -présence de cette belle campagne calme et recueillie, l'âme rêveuse du -poète ait cherché dans la contemplation des beautés de la nature qui -conduisent à Dieu, ses meilleures inspirations. Son esprit bercé, dans -un rêve infini, a produit des odes sacrées tirées des psaumes et des -poésies pastorales qui, si elles manquent de force, ont cependant donné -à la langue poétique une harmonie et une grâce naturelles qu'on ne -connaissait pas jusque là. - -J'énumèrerai encore, entrevus à vol d'oiseau: - -Le vieux château-fort de Montrésor, autrefois flanqué de tours et -entouré de douves profondes. - -Le château de Candé qui appartient à la famille Drake del Castillo. - -Le château d'Armilly. Le château des Hérissaudières. L'ancien château -fortifié de Noisay, à la physionomie sévère. - -Le château de Brou, bâti au XVe siècle par le maréchal de Boucicaut. - -Le château des Etangs qui était autrefois une des principales -forteresses du pays. Les Ligueurs y avaient un corps de troupes qui -ravageaient les environs. - -Le château de Bouffret construit en style gothique. - -Le château de Corcoué, style Renaissance. - -Les vieux châteaux de Saché et de Marcilly-sur-Maulne. - -Le beau château de la Ferrière avec sa grande forêt du même nom. - -Gizeux, demeure du XIIe siècle. - -Le château de Vantourneux, à Madame la comtesse de Montesquiou. - -Le château de Bossay avec son antique donjon du XIIIe siècle. - -Le château de la Chenardière qui appartint aux familles de Montmorency, -de Laval, de Maillé. Les châteaux de Sennevières, de Sazilly, du -Coudray-Montpensier, de Valesne, de Courcelles, de Sonnay, de la -Guérinière, de Montgoger, de Rouvray, de Coulaines, de Custière, de la -Branchoire, de Valmer, de Poillé, d'Alette, des Recordières, des Ports, -des Bordes, de la Brêche, de Saint-Ouen, etc., etc. - -J'en passe sans doute beaucoup et peut-être des plus beaux, mais quand -on voyage rapidement, on ne peut tout voir, et encore moins tout -retenir. - -Cette façon prompte de parcourir le pays ne manque pas d'attraits. Ce -qu'on voit se présente sous son meilleur aspect, on n'a pas le temps -d'envisager l'envers des choses ni d'examiner leur mauvais côté. - - - - -LANGEAIS - - -J'ai vivement regretté de ne pouvoir visiter le vieux château de -Langeais, en mémoire de notre bonne duchesse. En effet, n'est-ce pas -dans la grande salle de ce château qu'eut lieu en 1491 le mariage de -Charles VIII avec Anne de Bretagne. Oui, l'élégante Touraine est remplie -de souvenirs de notre fière Bretagne, qui semble avoir posé sa griffe de -granit sur tout ce qu'elle a touché. - -Des étrangers ont, paraît-il, acheté ce château qui reste fermé aux -visiteurs, mais il n'y a pas bien longtemps encore on pouvait lire sur -une pierre posée dans l'escalier, l'inscription suivante: «La pierre -phyllozofalle, c'est estre content de ses biens; qui n'a souffisance, -n'a rien; 1520.» - -Le donjon du château de Langeais est le doyen des édifices de ce genre, -il fut construit vers 992 par le duc d'Anjou, Foulques Nerra. Plus tard -le château devint la propriété de Pierre de Brosse, barbier de Louis IX. -Il passa ensuite aux mains de Jean Bourré, ministre et favori de -Philippe le Hardi qui le reconstruisit entièrement. C'est à Langeais que -se passait autrefois une coutume étrange, un devoir féodal des plus -singuliers. Quand un roi de France arrivait dans cette bourgade pour la -première fois, ses habitants étaient obligés d'aller à sa rencontre à -une demi-lieue, tenant chacun en main une petite botte de paille. Hein! -les habitants ne se mettaient pas en frais pour recevoir leur roi! Cette -bienvenue extraordinaire dont on n'a pu me donner l'explication, eut -lieu le 14 novembre 1565, lorsque Charles IX vint au château de -Langeais, où il passa la nuit. - -J'ai entrevu le château de Plessis-lès-Tours. Ce château construit en -1463 par Louis XI, fut sa demeure favorite. C'est là qu'il mourut en -1484, assisté par saint Vincent de Paul et cinq autres religieux que le -roi avait près de lui depuis un an. C'est à Plessis-les-Tours que le -traître La Balue fut d'abord emprisonné. Son cachot était la tour qui -contient l'escalier; voilà à peu près tout ce qui reste de ce château. -Ah! ce n'est plus une demeure royale, ce n'est même plus une belle ruine -que l'on conserve respectueusement. Décadence des choses humaines: ses -pieds baignent dans la fange et ses jardins sont devenus un réceptacle -de fumiers et servent de dépotoir à la ville! - -Le château de Richelieu n'a pas été plus heureux. Il fut bâti en 1637, -par le célèbre cardinal, dans un petit village auquel il donna son nom, -et dont il essaya de faire une ville; mais les villes ne s'improvisent -pas, elles sont l'oeuvre patiente du temps. Et Richelieu n'est -aujourd'hui qu'un chef-lieu de canton de deux mille trois cent dix-huit -habitants. - -C'était un splendide château. Richelieu avait déployé là toute sa -magnificence. A l'extérieur, architecture admirablement ornementée; à -l'intérieur, marbres, sculptures et peintures des grands maîtres -remplissaient les appartements. - -Quelques-uns des tableaux sont à Tours, quelques autres à Paris, ainsi -que la fameuse table de marbre dont il a été parlé si souvent et qu'on -voit aujourd'hui au Louvre. - -Quant au château, l'un des plus beaux de France, comme je viens de le -dire, et peut-être le plus régulièrement bâti, il n'en reste pas trace. -Il a été démoli du faîte à la base, sans qu'on en retrouve une seule -pierre. - -Le même sort attendait le château de Chanteloup, habitation vraiment -royale que le duc de Choiseul, ministre sous Louis XV, avait acheté en -1760. C'est pendant son exil dans ce château, exil qui lui valut tant de -sympathies, qu'il fit édifier cette élégante pyramide de quarante mètres -de haut, composée de sept étages, qui vont toujours en se rétrécissant, -qu'on appelle La Pagode. Elle existe encore et on la voit de loin -s'élevant au milieu des bois. - -Une table de marbre, placée au rez-de-chaussée, portait le registre de -maroquin rouge, où l'on inscrivait le nom des personnages éminents qui -venaient visiter le duc pendant sa disgrâce. - -Le château de Champigny habité par des princes du sang et jadis par -Charles IX, n'est plus lui aussi qu'un souvenir. Richelieu en étant -devenu propriétaire le fit complètement démolir. - -Il existe cependant la Sainte-Chapelle dont les vitraux, représentant la -vie de saint Louis, sont très remarquables. - -Le bourg de Champigny est la patrie de Lambert, grand musicien sous -Louis XIV. Sa fille épousa Lulli. - -Du château de Marmande il ne reste plus qu'une tour de cent dix pieds de -haut, qu'on nomme la Flèche de Marmande, et un gros pavillon qu'on -appelle la Tour carrée. - -Sainte Radegonde dont le nom vient de la pieuse reine de France -Radegonde, qui l'habita longtemps, est un joli village tout près de -Tours. - -On y remarque les ruines de l'ancienne et très célèbre abbaye de -Marmoutier. - - - - -L'ABBAYE DE MARMOUTIER - - -C'est au IVe siècle que saint Martin, évêque de Tours, fonda cette -célèbre abbaye, dont la renommée devait s'accroître de siècle en siècle. -Elle était aussi riche des dons du ciel que de ceux de la terre. D'un -côté, les vertus austères de ses saints moines qui inspiraient la plus -grande vénération; de l'autre, les immenses biens, dus à la piété des -peuples et des rois qu'elle possédait. Ce fut avec la sainte ampoule de -Marmoutier qu'Henri IV fut sacré. - -L'église et les anciens bâtiments rendus en 1797 ont été démolis. Il ne -reste que le vieux portique qui servait d'entrée principale au sud. Le -superbe escalier qui avait échappé aux fureurs révolutionnaires a été -vendu depuis et emporté en Angleterre. On en voit une reproduction très -exacte au musée de Tours. Marmoutier appartient aujourd'hui aux Dames du -Sacré-Coeur, qui ont fondé dans l'enceinte même de l'abbaye un très beau -pensionnat. - - - - -SAVONNIÈRES - - -Les grottes de Savonnières d'une longueur de cent dix mètres et divisées -en plusieurs compartiments qu'on appelle ici caves gouttières, sont -curieuses à visiter. - -Elles ont beaucoup d'analogie avec les fameuses grottes d'Arcy dans -l'Yonne. Elles sont si sombres qu'on ne peut y entrer qu'avec de la -lumière. L'eau qui suinte des voûtes forme à la longue de petits -ruisseaux qui ont le don de pétrifier tout ce qu'on y dépose. Mais il -faut beaucoup de temps pour que l'objet, fruit, légume, nid devienne -pierre. Il faut aussi plusieurs mois, pour que ces eaux, qui tombent -goutte à goutte se soient solidifiées, dans les moules généralement en -métal qui les reçoivent; on fait ainsi de fort jolis camées qui ont -toute l'apparence d'une pierre finement sculptée. - -Le dépôt de ces eaux, blanches et diaphanes, chargées de sels calcaires, -forme encore avec le temps des cristallisations remarquables: des -stalactites bizarres qui ont la transparence et le poli de l'albâtre -descendent des voûtes. - -Les eaux de Savonnières ne sont pas les seules du département à -fabriquer des pétrifications, les eaux de l'étang de Saint-Genault dans -les environs de Loches agissent ainsi sur le bois auquel elles donnent -la pesanteur de la pierre tout en le nuançant de diverses couleurs, sans -lui enlever son caractère primitif; d'autres eaux ont la propriété de -rougir les pierres blanches qui y séjournent, de former des -incrustations brillantes sur les mousses qu'elles baignent. - -Non loin des grottes pétrifiantes de Savonnières se trouve le château de -Villandry, une belle demeure ombreuse et fleurie, son beau parc se -distingue par ses pelouses toutes brodées de mosaïculture, cela devient -un art véritable à l'aide de ces feuillages aussi réguliers de formes -que variés de tons, on arrive à tracer les plus charmants dessins, -élégants festons, capricieuses arabesques, encadrent les initiales -enlacées des propriétaires, parfois même, ce sont leurs armoiries qui se -détachent sur les tapis d'herbes fines. - - - - -JARDINS MAME - - -L'histoire des jardins célèbres de l'antiquité est parvenue jusqu'à -nous. - -On écrira aussi celle de quelques-uns de nos jardins modernes à -commencer par celui de Monsieur Mame, qui se nomme les Touches et se -trouve à Ballan à dix kilomètres de Tours. Les serres de ce beau jardin -renferment les plantes les plus curieuses et les plus rares venues de -tous les continents, de merveilleuses orchidées, des roses -incomparables, des camélias superbes, quel éclatant fouillis de corolles -et de calices, quelle abondance de parfums exquis, quelle élégance de -formes, quelle richesse de coloris; mais aussi quel entretien -méticuleux, que de soins délicats et constants! Chaque mois le plus beau -de ces palais de verre se remplit d'une collection choisie des fleurs du -moment, c'est la collection des azalées, aux millions de fleurs variées, -que nous avons vue dans tout son épanouissement. Je suis sortie -absolument éblouie. Ce serait à vous donner envie d'être fleur et -d'habiter ces serres là. - -Je n'avais que le temps de visiter l'une ou l'autre des propriétés de -Monsieur Mame. - -En ces jours de chaleur j'ai préféré la campagne à la ville. Les -produits de la nature l'ont emporté sur ceux de l'industrie, et -cependant la belle imprimerie Mame fondée au commencement du siècle, et -qui occupe plus de douze cents ouvriers, mérite bien qu'on la visite. - -«La façade de cet établissement est un modèle de grâce, de convenance, -d'harmonie, avec lequel rien de moderne ne saurait rivaliser à Tours.» - -L'intérieur de ce grand établissement est aussi parfait que possible, -tant au point de vue des machines, de la perfection du travail, que du -bien-être des travailleurs. - -On peut dire que Monsieur Mame est le père de ses douze cents ouvriers -avant d'en être le maître, c'est le plus bel éloge qu'on puisse lui -adresser. - -En fait d'enclos, on visite encore dans un faubourg de Tours le château -Beau Jardin, une jolie demeure plantée au milieu d'un parc, sorte de -jardin zoologique haut muré. Tous les animaux non féroces de la création -auraient le droit si on pouvait les y amener, d'y vivre en liberté. - -Les emplumés très nombreux et de races variées picorent où bon leur -semble; les quadrupèdes jouissent des mêmes privilèges; de belles vaches -blanches vous voient passer sans perdre un coup de dent; les chevreuils -bondissent près de vous, les gazelles viennent vous regarder de leurs -grands yeux doux; une jolie chèvre de Mongolie suit vos pas; de graves -lamas sont assis tranquillement sur les marches du perron et ne se -dérangent pour personne. - -On comprend qu'ils sont chez eux; tout ce monde vit à sa guise dans cet -heureux paradis terrestre, pendant quelque temps du moins, car -l'existence de ces nombreux hôtes n'est pas longue, paraît-il, malgré -leur liberté relative et les soins dont ils sont l'objet. Une -consolation, c'est de penser que ces pauvres victimes de la civilisation -sont encore utilisés après décès; leur propriétaire les envoie -généreusement enrichir le muséum d'histoire naturelle de Tours[5]. - -Le temps qui ne replie jamais son aile, m'a entraînée dans son vol -incertain et je n'ai pu visiter la magnifique poudrerie du Ripault -(d'ailleurs cela eût été fort difficile), qui produit en moyenne cinq -cent mille kilos de poudre par an, ni la colonie de Mettray fort -intéressante. - -Mettray est le type des colonies pénitentiaires agricoles en France et à -l'étranger. - -Ce passage d'une notice de Monsieur Augustin Cochin sur Mettray, suffit -pour faire connaître et apprécier cette belle fondation. - -«Pratique de la religion, amour du travail, esprit de famille, -émulation de l'exemple, culte de l'honneur, habitude de la discipline, -bon usage de la liberté; tout le système pénitentiaire, toute -l'influence moralisatrice de Mettray sont dans ces grandes et simples -idées. - -«Une autre institution non moins importante que la première a été fondée -dans la commune de Mettray sous le titre de _Maison paternelle_. Cet -établissement n'est par le fait qu'un collège de répression où l'on -reçoit les élèves indisciplinés des maisons d'éducation, et à la faveur -duquel on évite le renvoi, parti extrême, qui compromettrait l'avenir de -l'enfant, sans remédier au mal. - -«Grâce à ces deux institutions, l'enfance pauvre délinquante, et -l'enfance riche insubordonnée, se trouvent désormais soumises à une -influence vraiment moralisatrice.» - -Honneur aux fondateurs de ces excellentes institutions. - -Tours, dont la fondation remonte fort loin, dont l'histoire est longue -et compliquée, est actuellement une belle ville qui produit un très -grand effet avec ses magnifiques ponts, ses nombreuses promenades, ses -boulevards, ses avenues, celle de Grand-Mont particulièrement, ses rues -larges aux maisons élégantes, aux magasins superbes. - -Sa situation est charmante au milieu d'une plaine fertile qui s'étend -entre la Loire et le Cher. La plupart des monuments qui l'embellissent -sont modernes. Il ne reste de l'admirable basilique de Saint Martin, -que deux clochers dont l'un porte le nom de Tour de l'horloge, et -l'autre celui de Tour Charlemagne. - -Le palais archiépiscopal est très remarquable aussi, la cathédrale l'est -également. Saint Martin fut son fondateur. Détruite par un incendie en -561, Grégoire de Tours la reconstruisit en lui donnant de plus vastes -proportions. Un second incendie la consuma à la fin du XIIe siècle. -Cette fois sa réédification se poursuivit avec lenteur, elle ne fut -achevée qu'en 1550. Le portail accompagné de deux tours fort élevées est -orné au milieu d'une rosace de toute beauté. En fait d'objets d'art, -elle ne contient guère que le tombeau des enfants de Charles VIII, en -marbre blanc. - -Elle présente cette particularité, que l'on rencontre dans beaucoup -d'églises, principalement dans celles qui affectent la forme de la croix -latine et qui consiste en une inclinaison très apparente du chevet vers -la gauche, représentation symbolique de l'inclinaison de la tête de -Notre-Seigneur Jésus-Christ sur la croix. - -Ce soir même, je reprends le chemin de Bretagne, mes pérégrinations sont -finies et... mes descriptions aussi; mais peut-être encourageront-elles -mon cher fils à venir à son tour visiter le Jardin de la France, cette -terre riche et souriante, cette belle Touraine, constellée de -souvenirs... capitonnée de châteaux. - - - - -ÉTÉ 1889 - -JOURNAL D'UNE CAMPAGNARDE - -à PARIS - -PENDANT L'EXPOSITION - -RIGHT -_A mon fils Bertrand._ - - -Je m'intéresse vivement à ton beau voyage à travers l'Algérie, la perle -de nos colonies françaises. Tu as visité Alger, la superbe, la reine de -ces lieux; Oran, la ville maritime; Constantine, la ville forte par -excellence; Bône, l'élégante, la coquette, et qui remplace aujourd'hui -l'antique Hippone de saint Augustin; Bougie, la marraine de toutes les -chandelles de cire ou de stéarine; Blidah, la patrie poétique des roses -parfumées et des oranges exquises. Tu veux maintenant connaître cette -campagne algérienne si nouvelle pour toi; t'enfoncer dans la brousse et -traverser les plaines d'Alfa; gravir les pentes escarpées de l'Atlas, -côtoyer les sinuosités sablonneuses du désert, courir le long des grèves -rocheuses qui festonnent la mer bleue. Les beautés grandioses de la -nature sauvage t'attirent et te retiennent, et pendant que tu les -admires, moi je réponds à l'appel de la civilisation qui convie le monde -entier à ses fêtes, à ce spectacle unique: l'Exposition! - -Puissent ces pages, faible écho de mes impressions t'intéresser à leur -tour, te donner une idée de ces grandes joûtes pacifiques du progrès; un -aperçu de toutes les merveilles que renferme aujourd'hui Paris qu'on -pourrait appeler en ce moment le salon de l'univers. - - - - -ARRIVÉE A PARIS - - -RIGHT -_Lundi soir, 16 Septembre 1889._ - -Depuis quelques heures je suis à Paris... Dans ce grand Paris entrevu si -souvent dans mes rêves, et que je vais trouver ou plus beau ou peut-être -moins beau qu'eux. Le rêve est une féerie sans limites, la réalité a -toujours des bornes. Ah! que je suis impatiente de connaître toutes ces -belles choses qui caressent ma pensée depuis tantôt cinq mois! Demain, -dès que l'horloge aura sonné neuf coups, l'heure réglementaire de -l'ouverture de l'Exposition, j'en aurai franchi le seuil. - -Nos plans sont dressés. Quatre jours par semaine nous irons à -l'Exposition, les autres jours nous visiterons Paris; nous nous -reposerons aussi de temps en temps, on ne peut pas tout voir à la fois, -et pour bien classer ses souvenirs, il faut que la mémoire puisse -s'assimiler les choses et les mettre en place, autrement ce serait le -chaos. - -Je suis arrivée par la belle gare Saint-Lazare: un monde déjà à elle -toute seule. J'ai pris une voiture et fouette cocher! Plus heureuse que -cette grande dame du siècle de Louis XIV, qui aurait tant voulu se voir -passer en carrosse, moi j'ai eu cet agrément, rien qu'en jetant un coup -d'oeil rapide sur toutes les grandes glaces qui ornent la devanture des -magasins. - -Quelle animation, quel mouvement, quel tapage! Ah! que je suis loin du -calme des champs! Ce soir je vais m'endormir au bruit de mille rumeurs -confuses qui me rappelleront la voix du vent dans les bois. Cette nuit -je me croirai bercée par la rafale bourdonnante de nos plages -bretonnes... Ce sera le doux songe des paupières closes et du pays -natal, en attendant le grand rêve des yeux ouverts: Paris et -l'Exposition!... - - - - -RIGHT -_Mardi, 17 Septembre 1889._ - -Première impression - - -Entrées à l'Exposition aujourd'hui, cent soixante-deux mille huit cents -personnes. - -Je suis émerveillée, enthousiasmée!... Quelle féerie pour les yeux et la -pensée que cette Exposition! et quelle haute idée elle donne de -l'intelligence humaine. C'est un amoncellement de splendeurs à donner le -vertige. - -Nous sommes arrivées par le Trocadéro, cette entrée grandiose entre -toutes (il y en a vingt-trois) permet d'embrasser d'un coup d'oeil -l'aspect général de l'Exposition. De l'avenue de Suffren au quai -d'Orsay, cette première impression est inoubliable. - -L'intérêt et la curiosité s'éveillent au plus haut point. Tous les âges -et tous les goûts peuvent se trouver ici dans leur élément. - -Cette joute pacifique, cette grande exhibition ne renferme-t-elle pas -une incomparable leçon de choses? Tout ce que l'esprit humain a inventé, -dans le domaine de l'art et de l'industrie, de la science et de -l'imagination, se trouve là. C'est aussi l'histoire palpable, vivante, -de tous les produits naturels et si variés du globe. C'est le monde -entier parlant au yeux et à l'imagination. - -Le terre à terre des choses pratiques et usuelles les plus minimes -coudoie l'idéal des choses artistiques et les plus vastes conceptions; -la matière marche de front avec les productions les plus éthérées de -l'esprit, et tout cela savamment classé, groupé, accumulé, dans le cadre -le plus magistral qui se puisse rêver; et l'on reste stupéfait de tant -de merveilles; tout ce qu'on voit paraît extraordinaire, c'est une -contemplation sans fin. - -Voilà un stock formidable de souvenirs qu'il serait bien difficile -d'emmagasiner dans le cerveau; mais dont la mémoire retiendra ce qui -l'aura frappée davantage. - -L'Exposition de 1889 est la septième des Expositions universelles et la -quinzième des Expositions nationales. - -La première qui se tint au Champ de Mars en 1798, au sortir de la -tourmente révolutionnaire comptait cent dix exposants; celle -d'aujourd'hui en compte trente-huit mille. - -Elle couvre une surface totale de soixante-dix hectares. Le visiteur -intrépide qui voudrait tout parcourir en un jour aurait fait à la fin de -ses étapes quarante kilomètres.[6] - -La tour Eiffel est le clou, elle vous saute aux yeux avant même qu'on -soit à Paris: mais, au dire des ingénieurs, le Dôme Central et la -Galerie des Machines ne sont pas moins remarquables. C'est une trilogie -de merveilles. - -Sans compter tous les pavillons, les façades, les innombrables -constructions qui représentent les cinq parties du monde, il y a sept -palais principaux: Le beau palais du Trocadéro, le palais des Arts -libéraux, où l'on voit dans tout son développement l'histoire du travail -à travers les âges; le palais des Beaux-arts, encombré de chefs-d'oeuvre: -sculptures, peintures, gravures, dessins; le palais des Industries -diverses, aussi magnifique, aussi resplendissant dans son genre; le -palais des Machines, où l'esprit reste pétrifié d'étonnement et -d'admiration; le palais du Pétrole, mais oui, cette huile minérale, -découverte du XIXe siècle a son palais où sont représentés les -appareils servant à son extraction; en un mot tout le matériel -nécessaire à cette immense exploitation, ainsi que des échantillons de -pétrole et de naphte. Cela intéresse les gens de la partie. Quant aux -simples visiteurs, ils s'amusent un instant à regarder les grandes vues -panoramiques qui décorent les murs intérieurs et qui représentent les -ouvriers au travail sous le ciel d'Asie, d'Amérique et même d'Europe, au -Caucase. Ces vues sont bien faites, et l'on comprend tout de suite que -ces ouvriers ne sont pas de même race. Enfin le palais de -l'Alimentation, le palais tentateur. - -Et maintenant que j'ai effleuré toutes ces belles choses, voici mon -opinion. - -Il est impossible, même à l'imagination la plus féconde, de se faire de -loin une idée de l'Exposition. Quant à ceux qui l'ont visitée, ils sont -quand même dans l'impossibilité de la bien faire comprendre à ceux qui -ne l'ont pas vue. Sans doute ces derniers pourront se rendre un compte -exact de bien des choses prises séparément; ils pourront lire tous les -livres traitant ce sujet aussi vaste qu'intéressant; ils pourront se -représenter un palais, une galerie, un atelier, une usine; on pourra -leur donner des détails, beaucoup de détails; mais cet ensemble -incomparable, comment l'exprimer! - - -RIGHT -_Mercredi, 18 Septembre 1889._ - -Le Jardin, le Musée et le Palais du Luxembourg - -Buffalo-Bill - - -Temps délicieux, chaud le jour, tiède le soir; journée bien remplie, -comme le seront, j'espère, toutes celles qui doivent suivre. - -Nous avons passé la matinée en France, au Luxembourg, et l'après-midi au -Mexique, à Buffalo-Bill. - -Quel admirable jardin, que ce jardin du Luxembourg! il vous conduit -jusqu'à la belle fontaine de l'Observatoire, au milieu de pelouses -parfumées, à travers des bois ombreux qui vous donnent l'illusion d'une -vraie campagne; ici on peut s'isoler, se croire aux champs et rêver à -l'ombre des futaies, que l'automne d'un coup de son pinceau fantaisiste -va rougir d'abord et bientôt effeuiller, hélas! - -Ces belles statues, ces balustres élégants, ces bassins limpides -évoquent les souvenirs d'antan. Il me semble que j'entrevois dans les -allées, l'ombre de Marie de Médicis. Je crois entendre sous les -charmilles chuchoter les grandes dames de la Cour. - -En descendant ainsi les âges, j'arrive à des souvenirs plus cruels et -plus récents. C'est dans le Jardin du Luxembourg qu'un grand nombre de -fédérés furent enterrés, pendant la Commune; et ce mot si vrai d'un -penseur me revenait en mémoire: «Tant que le peuple fera de la politique -il ne sera pas heureux! Toute horreur appelle une autre horreur, et -c'est comme cela que les représailles engendrent les haines éternelles.» - -Pour chasser cette triste évocation, je me suis amusée à suivre la -flottille en miniature que les enfants lancent sur le grand bassin, à -voir les canards s'ébattre dans les ruisseaux et les hardis moineaux -quémander familièrement les miettes de pain qu'un public, amant de la -belle nature, ne leur marchande point. - -J'ai admiré les orangers séculaires qui ont leurs parchemins comme ceux -de Versailles. Ce ne sont plus des arbustes mais des arbres vivant dans -des caisses, véritables petites maisons roulantes. - -Les nombreuses statues qui ornent ce magnifique jardin et principalement -les deux côtés de la grande terrasse sont pour la plupart des oeuvres -importantes au point de vue de l'art. J'y ai remarqué Sainte Geneviève, -la patronne de Paris, Velléda la prophétesse des Gaules, des reines et -des princesses. - -Très belle la fontaine de Médicis, oeuvre de Jacques Debrosse; charmants -aussi les quatre groupes représentant plus loin l'Aurore, Le Jour, Le -Crépuscule et la Nuit. Je regrette qu'une plaquette aux pieds de chaque -statue n'indique pas et son nom et celui de l'auteur, même réflexion -pour les Musées où il faut avoir un livret, consulter le catalogue, -chercher le numéro; la plaquette simplifierait bien les choses et le nom -de l'auteur se fixerait avec l'oeuvre même dans le souvenir. - -Le Musée du Luxembourg qui a quitté le Palais pour s'installer dans les -serres restaurées ad hoc, n'a rien perdu au change. Il est dans de -bonnes proportions pour être bien vu, il est tranquille, recueilli et -l'on regarde à l'aise, ce qui est un grand agrément, les sculptures et -les peintures qu'il renferme. La sculpture est contenue dans une salle -unique de quatre cent trente-deux mètres carrés. La peinture qui occupe -deux salles présente les oeuvres les plus remarquables des artistes -vivants. C'est comme l'antichambre du Louvre, où l'on n'est pas pressé -d'entrer. On s'attarde d'autant plus volontiers dans l'antichambre, -qu'il n'y a que les morts qui puissent entrer au Louvre. C'est là -seulement qu'ils reçoivent la consécration suprême de leur talent, le -couronnement de leur gloire. - -Après le Musée, j'ai pu visiter le Palais. - -C'est Marie de Médicis, qui prenant pour modèle le Palais Pitti à -Florence posa en 1615 les fondations du Palais du Luxembourg. Il -renferme de superbes appartements; la salle où le Sénat tient ses -séances est l'ancienne salle de théâtre. - -Très belles aussi, la galerie des bustes, la salle du trône, la chambre -de Marie de Médicis; à remarquer encore le grand escalier aux -monumentales proportions et la chapelle un peu négligée aujourd'hui, -puisque depuis 1875, on n'y a pas dit la messe une seule fois. - -Nous sommes rentrées, l'appétit bien aiguisé. Le fait est qu'à Paris on -se dépense tant, qu'on a besoin de renouveler confortablement ses -provisions de forces et de santé, pour garder son équilibre. Deux heures -viennent de sonner, en route pour le Mexique! - -Nous voici donc en pleine tribu de Peaux-Rouges. - -C'est un vrai village, non bâti, mais composé d'un grand nombre de -tentes en toile blanche, meublées sommairement de quelques tapis, de -quelques peaux, dont s'enveloppent ces exotiques pour dormir. Les tentes -des chefs sont un peu plus hautes et plus confortables, on y aperçoit -quelques meubles, des sièges, une table, un divan; de plus elles sont -bariolées de dessins grossiers aux couleurs vives, qui dénotent que chez -ces amateurs de chevelures, l'art n'est pas encore sorti de ses langes. -Cependant cette promenade à travers ce campement pittoresque, où l'on -entrevoit de grands gaillards cuivrés qui ressemblent à des bandits, ne -manque pas d'originalité, et me paraît l'une des principales attractions -du spectacle qu'on va chercher à Buffalo-Bill. - -Un vaste cirque solidement construit, le plus grand du monde, dit le -programme, permet à plusieurs milliers de personnes de prendre place à -la fois; le fond du cirque est tendu d'immenses toiles peintes, -représentant un coin de la terre mexicaine; ce décor, ce trompe l'oeil -est d'un bel effet et prête à l'illusion. On rêve un instant pampas, -savanes et forêts vierges. - -Le personnel est fort nombreux: deux cents chevaux, poneys et buffles -sauvages, deux cent cinquante Indiens, pionniers, trappeurs, cow-boys, -chasseurs, cavaliers; ces derniers sur leurs chevaux, sans selle, -exécutent des fantasias endiablées. Assez curieuses la danse de la -_Guerre_ et de la _Plume_, la chasse au lazo des chevaux fuyant et -galopant en liberté. - -L'attaque d'un convoi par les Peaux-Rouges manque un peu de prestige; on -sent trop que ce n'est pas vrai. Un antique carrosse, dans lequel on -fait monter quelques-unes des personnes de marque venues à la -représentation, apparaît et parcourt la piste, ce qui simule le voyage; -puis soudain retentissent des cris terribles et des coups de feu, le -carrosse est entouré de sauvages, il y a lutte, combat, mais enfin tout -se termine heureusement, comme dans les contes moraux: la horde sauvage -est repoussée avec perte et les honnêtes voyageurs continuent -tranquillement leur route. - -Ce qu'il y a de très remarquable, c'est l'adresse des tireurs, hommes et -femmes, Miss Oakley particulièrement, elle brise avec une rapidité et -une précision extraordinaires des boules de verre lancées dans l'espace, -sans prendre à peine le temps de les viser. - -Nous avons vu travailler les deux bronchos ramenés d'Amérique par le -grand peintre Rosa Bonheur, celui-ci n'ayant trouvé personne pour les -dresser les a offerts au colonel Cody qui avec ses Mexicains et ses -cow-boys est venu à bout de les dompter. - -En somme grand bruit à ces représentations, beaucoup de cris et de coups -de fusils, beaucoup de chiens, de buffles, de chevaux et de sauvages, -n'en déplaise au colonel Cody, un des héros (de théâtre) du moment, et -que Paris qui est vraiment la meilleure ville du monde invite à ses -fêtes et acclame comme s'il était un vrai héros. Tous ces gens là sont -bien d'une autre race que la nôtre et voilà sans doute pourquoi on les -accueille si bien. On aime le changement. - -Buffalo est amusant à voir une fois: foule énorme comme partout; on nous -a montré de loin M. Loyson, ex-Père Hyacinthe, et M. Lincoln, ministre -des Etats-Unis. - -Pendant les entr'actes on vend une sorte de gâteau mexicain rond comme -une ballotte, composé de graines de maïs rouges, pétries dans une espèce -de pâte sucrée, le tout enveloppé d'un papier de soie et d'une faveur -rose ou bleue. C'est tout à fait joli, tout à fait alléchant, mais ça -n'est bon... que pour les yeux, au goût c'est détestable. - - -RIGHT -_Jeudi, 19 Septembre 1889._ - -Exposition.--Palais et Jardin du Trocadéro - - -Hier à six heures du matin, le thermomètre marquait quatre degrés au -dessus de zéro, au pied de la Tour Eiffel, et sept degrés à son sommet. -Il y avait donc une température plus chaude en haut qu'en bas, il paraît -que cette différence a déjà été signalée cet hiver et qu'on pourra la -constater à peu près chaque matin. - -C'est au Palais du Trocadéro[7], qui fut le palais dominant de -l'Exposition de 1878 et à ses délicieux jardins que nous avons consacré -notre journée. Le Palais est dépassé aujourd'hui, mais c'est égal, il -est toujours superbe avec ses galeries extérieures ornées de statues, -ses cascades, ses tours quadrangulaires de 70 mètres de haut; sa salle -des fêtes qui peut contenir six mille personnes. La galerie intérieure -de droite contient des objets anciens qui sont de purs chefs-d'oeuvre en -bijouterie. - -Tous ces trésors échappés aux révolutions, à la guerre, au pillage, à la -fonte, racontent magnifiquement l'histoire de l'orfèvrerie française -depuis saint Louis jusqu'à nos jours. Nous avons là sous les yeux les -trésors les plus célèbres des anciennes abbayes de France, et ceux des -grandes cathédrales. Voilà des crédences, des émaux byzantins, des -crosses splendides, des patênes, des ostensoirs, des mîtres, des -encensoirs, des reliquaires superbes et même des châsses aux précieuses -reliques. Voici une croix de l'évêché d'Avignon, trois plaques -d'évangéliaires, un calice en or massif du huitième siècle (église de -Saint-Gozlin, à Nancy), un reliquaire pour la Sainte-Epine (soeurs -Augustines d'Arras), une nef en nacre de perles montée sur argent doré, -un Christ sortant du tombeau (don de Henri II à une église). - -Admirons aussi les spécimens de l'orfèvrerie profane: le lit d'Antoine, -duc de Lorraine et de Renée de Bourbon, sa femme (1515); une collection -de coffrets, des bustes en terre cuite de Philippe le Beau et Jeanne la -Folle, etc., etc. - -Toutes ces pièces rarissimes aujourd'hui, sont l'oeuvre de ces fameux -_orfèvres du Roi_ qui furent des maîtres. - -L'ensemble de ces objets est évalué modestement à quarante millions. - -La galerie de gauche est un musée d'architecture. On y voit la -reproduction dans leur grandeur naturelle des principales parties de nos -monuments historiques, chaires en dentelle de pierre, jubés à jour, -statues colossales, tombeaux, portiques, rosaces, portails des plus -belles cathédrales tel que celui de Chartres, cloître de Saint-Trophyme; -tout cela est représenté avec la fidélité de détail et le fini -d'exécution de l'original même. Après un examen attentif de tous ces -fragments colossaux, on connaît le passé architectural de son pays, du -moyen-âge, de la Renaissance, car aujourd'hui, l'éclectisme le plus -absolu règne dans nos monuments modernes. Les architectes actuels -empruntent à chacun des cinq ordres ce qui leur convient le mieux, sans -s'occuper le moins du monde de rester classique. Ils sont les fondateurs -d'un sixième ordre, _l'Ordre du Mélange_. - -Et la suite de cette visite rétrospective et un peu sévère, on éprouve -une véritable satisfaction à promener dans les jardins du Trocadéro et à -se retrouver au milieu des fleurs qui toujours jeunes et belles sont de -tous les temps. - -On dirait qu'elles sont les Benjamines de la Nature qui les chérit tout -particulièrement et aime à renouveler sans cesse leur fugitive beauté. - -C'est d'elles qu'on peut surtout dire: les fleurs sont mortes, vivent -les fleurs! Chaque saison, que dis-je! chaque semaine presque apporte -une flore différente et c'est ainsi que nous voyons se succéder les -camélias, les azalées, les cynéraires, les pensées, les jacinthes, les -tulipes, les geraniums, les roses, les oeillets, les marguerites, les -dalhias, les chrysantèmes la dernière fleur d'automne et peut-être la -plus belle parce qu'elle trône seule, toutes ses autres soeurs, les -frileuses ont déserté la place. Ah! oui les fleurs sont sans rivales, -dans l'art de charmer, de ravir. - -Quel enchantement pour les yeux, quel régal pour l'odorat! Si j'osais je -dirais que toutes les fleurs de pourpre et de flamme d'azur et d'or -étincelantes au soleil semblent tirer un véritable feu d'artifice sous -les regards éblouis des promeneurs. - -Le Trocadéro est non seulement rempli de fleurs mais aussi de fruits et -de légumes, charmant trio qui unit l'agréable à l'utile. - -Deux mille cinq cents espèces comprenant quatre mille cinq cents rosiers -ouvrent ici leurs cassolettes depuis le commencement de l'été. - -Des serres élégantes étalent leurs curieuses collections au nombre -desquelles les orchidées brillent par leur variété. Les fruits et les -légumes rangés par espèce sont groupés avec un art qui rehausse encore -leur éclat. - -Ces arbres fruitiers affectent en général la forme des figures -géométriques cônes et pyramides mais il y en a de plus bizarres où le -fil de fer et la taille jouent un grand rôle. - -Question d'amour propre et de parade car les fruits n'en sont pas -meilleurs. - -On est aussi arrivé à cultiver les arbres fruitiers en pot. Ils sont -tout à fait gentils et pimpants dans leur petite taille. Voilà une -méthode parfaite qui permettra aux raffinés de servir tout un verger sur -leur table et de cueillir au moment du dessert le fruit tout frais à -l'arbre même. - -Tous les arbres verts de la création ont ici de nobles représentants en -tête desquels marchent le Sciadopitys, l'Araucaria Imbricata et le -Wellingtonia gigantea qui sont les trois géants végétaux de la Chine, du -Chili et de l'Amérique du Nord. - -Par exemple une exposition dont je rêve encore et qui n'offre guère de -géants, c'est celle du Japon. Ce jardin, orné de vases japonais blancs -et bleus, palissé de bambous, garde une saveur locale très prononcée. - -Presque tous ses conifères sont _nanifiés_. Ces plantes là sont bien -celles que nous voyons étaler par les artistes japonais sur leurs -paravents, leurs potiches, leurs meubles; plantes invraisemblables qui -paraissent plutôt l'oeuvre d'une imagination fantaisiste que celle de la -nature. - -Ces arbres qui en liberté atteindraient une hauteur énorme, ici, vivent -en pots. Voilà un érable de cinquante ans qui n'a pas plus de cinquante -centimètres de haut. - -Voilà des sapins, des tuyas lilliputiens, aux troncs tourmentés, bossus, -biscornus, qui ont cent et cent cinquante ans d'existence. On les a -traités comme on traite le pied des Chinoises en entravant leur crue, -mais quels soins il a fallu pour les empêcher de mourir, ces pauvres -arbres, ainsi livrés à la torture. C'est plus curieux que beau, il faut -que ces Japonais soient de fameux arboriculteurs pour réussir de pareils -monstres. - -Le Pavillon des forêts m'a séduite par son élégance et son originalité. - -Qu'on se figure une construction toute en bois dont la façade, la -galerie extérieure, les panneaux sont obtenus par la juxtaposition et -l'assemblage de bois de toutes les couleurs, les colonnes sont des -arbres séculaires non écorcés. - -L'intérieur renferme des échantillons de tous les arbres existant sur la -terre. Ce sont des rondelles épaisses, parfois d'une largeur -phénoménale, sciées dans le tronc; cette collection est unique dans son -genre. - -Nous avons passé la soirée à la maison, dans l'intimité de quelques bons -amis que ma cousine avait conviés à son dîner hebdomadaire. Un convive -retardataire, un jeune homme habitué de la maison, entre au salon en -gasconnant comme un riverain de la Garonne. Ciel! quel langage! - -Qu'avez-vous, s'écrie-t-on en choeur? «Eh! _bienne_, mais _rienne_, -seulement _ze_ ne veux pas avoir l'air d'un _étranzé_ dans ma ville -natale, puisqu'on ne parle plus français à Paris, mais toutes les -langues et tous les idiomes du globe, _ze_ fais comme les autres.» - -Il est de fait que la multitude est innombrable partout. Paris ne -s'appartient plus; envahissement général des trains, des omnibus, des -bateaux, des tramways, des fiacres, des hôtels et des théâtres. Les -propriétaires et les directeurs sont dans l'allégresse; ils ont beau -augmenter le prix des chambres et des places, il n'y en a jamais assez. -Quel succès que cette Exposition! Elle mourra debout, battant son plein, -aussi suivie, aussi admirée et même plus que les premiers jours. - -Cependant comme il est impossible de contenter tout le monde, bon nombre -de Parisiens sont furieux. On a pris leur Paris, ils ne sont plus chez -eux, et ils envoient à tous les diables la province et l'étranger. - -Le jeune homme s'étant assis a continué: «D'ailleurs Paris n'a jamais -été aux Parisiens... En temps ordinaire, le nombre des étrangers est -huit pour cent de la population; celui des Français nés dans les -départements et habitant Paris est cinquante-huit pour cent; les -Parisiens de Paris y sont trente-huit pour cent, juste le tiers. Les -savants nous apprennent que sous l'Empereur Julien (qui habitait Paris -et l'appelait ses délices) la population était de huit mille habitants. -Il n'y avait pas d'exposition alors! - -Sous Clovis, il y avait à Paris trente mille habitants. Sous Louis VII -en 1220, cent vingt mille habitants. En 1590, le recensement indiqua -deux cent mille âmes. - -La progression s'augmenta chaque année et nous voyons qu'en 1876, Paris -avait près de deux millions d'habitants. Actuellement on donne comme -chiffre sûr: deux millions six cent mille.» - -Notre jeune homme ne se fût peut-être pas arrêté là sans la phrase -traditionnelle: «Madame est servie». - -Ce n'était plus le temps de discourir; mais d'offrir son bras, ce qu'il -a fait en s'avançant vers moi. - -Rassurez-vous, lui ai-je dit en souriant, votre Paris vous sera bientôt -rendu. - - -RIGHT -_Vendredi, 20 Septembre 1899._ - -Le Jardin des Plantes, l'Eldorado - - -Longue promenade au Jardin des Plantes, magnifique parc d'une contenance -d'environ trente hectares et comprenant le jardin botanique et les -galeries zoologiques; le labyrinthe et la vallée suisse qui renferme la -ménagerie. - -Le jardin des Plantes est divisé dans sa longueur en deux parties bien -distinctes symétriquement dessinées: l'une se compose des carrés de -l'école botanique, des bosquets de printemps, d'été, d'automne, d'hiver, -et des deux belles allées de tilleuls plantés par Buffon. La fosse aux -ours, les serres et les pépinières la séparent de l'autre partie, qui se -subdivise en vallée suisse et jardin anglais, lequel ne forme en -définitive qu'un grand et un petit labyrinthe. - -C'est sur le grand labyrinthe que s'élève le majestueux cèdre du Liban -rapporté tout petit de Keew près Londres par Bernard de Jussieu, non -dans son chapeau, comme le dit la légende, mais simplement dans un pot à -fleur. Il n'y a pas de Suisse sans chalets, ceux-ci sont tous habités et -forment le jardin zoologique à proprement parler. - -J'ai fait comme les enfants et acheté les petits pains traditionnels -qui doivent régaler les habitants de ce lieu de délices si apprécié du -peuple parisien surtout. Nous avons donc fait la connaissance de Mignon, -un jeune tigre, de mademoiselle _du Cap_, une superbe hyène, de la -_Cochinchinoise_, une panthère solennelle et de son époux _Gaston_; de -deux lions _Jean-Bart_ et la _belle Fathma_, du tigre _Néron_ et de la -tigresse _Joséphine_, de _Dora_ une ourse du Tonkin; ce qu'il y a de -plus extraordinaire, c'est que tous ces animaux arrivent à l'appel de -leur nom, assurent leurs gardiens. Malgré les soins qu'on leur prodigue, -ils semblent malheureux, étiolés, dans leurs cages grillées de quelques -pieds, ces pauvres exotiques qui avant la captivité ne connaissaient que -l'immensité des forêts ou des déserts. En revanche les ours n'ont point -l'air d'engendrer mélancolie dans leurs fosses profondes; ils font les -beaux, marchent debout, tendent les bras vers le public; celui-ci leur -jette des morceaux de pain, qu'ils reçoivent très adroitement dans leur -gueule ouverte. - -Nous avons salué _Rousset_, _Henriot_, _Tonkinois_, _Mathieu_ un ours -brun, _Matelot_ un ours cocotier, _Firmin_ un ours bien léché, -_l'Africain_, un ours terrible et le _Petit-Vieux_, doyen vénéré des -ours du jardin, une belle assistance comme on voit. - -Les zèbres sont également très voraces; leur grande mâchoire constamment -dilatée est une cible que les enfants criblent de balles de mie de pain. -Très bien éduqués aussi les éléphants: ce sont d'amusants escamoteurs -d'une adresse charmante; leur trompe passe au-dessus de plusieurs -personnes, pour venir prendre fort délicatement le morceau de gâteau que -vous tenez en main. - -De coquettes volières logent confortablement la gent emplumée. La belle -collection des oiseaux doux et inoffensifs m'a charmée. Oiseaux -aquatiques, oiseaux des montagnes, oiseaux des plaines, quelle variété -de formes et de plumages! Comme les flamants sont donc jolis dans leur -toilette rose! Tous ces cosmopolites ont leur cachet particulier; mais -nos oiseaux français ont aussi leur mérite. Fauvettes, pinsons, -mésanges, pierrots se donnent des airs d'écoliers en vacances qui font -plaisir à voir. - -Les serres, parfaitement entretenues, renferment d'innombrables -spécimens de plantes exotiques; les deux plus grandes sont, dit-on, les -plus belles serres de France, de véritables palais de cristal. - -Tous les animaux volant, rampant, marchant, nageant se sont donnés -rendez-vous dans les vastes salles d'histoire naturelle. Très -intéressante la collection des écureuils, je n'aurais jamais cru qu'il y -avait tant de variétés chez ces charmants rongeurs. - -Pas si agréables à voir les serpents, on les regarde avec dégoût, et -même avec effroi en se rappelant l'histoire de ce savant, mort de la -piqure d'un serpent, empaillé depuis vingt ans. C'est l'exacte vérité. -L'empailleur avait laissé à cet ophidien d'une espèce très dangereuse -ses crochets, des tubes pleins de venin; le savant l'ignorait, on avait -oublié ce détail, tout en étudiant son serpent sans y prendre garde, il -fait jouer la mâchoire qui se referme sur sa main; les crochets -fonctionnent et le venin, presque foudroyant, qui n'avait rien perdu de -sa force, au contraire, s'inoculait en quelques minutes dans le sang du -malheureux, nouvelle victime à ajouter au long martyrologe de la -science. - -La salle des fruits me paraît unique dans son genre. C'est une séduction -pour l'odorat. Tous les fruits des cinq parties du monde sont là, au -naturel, conservés dans l'esprit de vin. Ils répandent un parfum de -fruits à l'eau-de-vie tout à fait allèchant. - -Bref, le muséum avec ses jardins, ses serres, ses herbiers (_hortos -sicos_, _jardins secs_), sa ménagerie, ses amphithéâtres et ses -laboratoires, ses galeries de zoologie, de botanique, de géographie, de -minéralogie, en un mot avec toutes ses collections est un grand -établissement national, d'une haute importance, marchant en tête des -autres établissements de ce genre en Europe destiné tout à la fois à -l'enseignement supérieur et à la vulgarisation des sciences naturelles. - -Nous sommes rentrées par une brise frisquette comme disent les marins, -le temps est toujours beau mais les nuages s'amoncellent à l'horizon, le -soleil par instant reste voilé. - -Aussitôt après dîner, nous nous sommes dirigées vers les théâtres de -notre voisinage. Quelle audace de songer à y entrer sans places retenues -d'avance. L'Odéon était comble, Cluny aussi, au Chatelet même déveine; -le Prince Soleil, qu'on y joue, est un souverain auquel il faut avoir -demandé audience depuis plusieurs jours pour être reçu. Longue queue à -l'Opéra-Comique, nous entrons dans le flot, au bout d'une demi-heure -d'attente nous allons enfin franchir le seuil sacré. Soudain un gardien -de la paix, de planton à la porte nous glisse à l'oreille: «Mesdames, -quelles places avez-vous donc?» «Aucune.» «A la bonne heure, car il n'y -en a plus, ce flot vous conduit aux combles dans les places à vingt -sous.» Horreur! - -De guerre lasse nous allons nous échouer à l'Eldorado, juste à temps -pour prendre les deux derniers fauteuils. - -On nous sert les traditionnelles trois prunes à l'eau-de-vie, une -opérette et beaucoup de chansonnettes dont quelques unes d'un goût -douteux. Je constate avec regret que cet esprit, sel attique dont nos -pères savaient si bien se servir n'existe plus. Notre génération ne -demande point de sel fin, le gros sel de cuisine lui suffit. J'ai acheté -la Tour Eiffel, la meilleure chansonnette du répertoire. - -Nous sortons à minuit. Brrr... Aïe! Il pleut à verse, surprise -désagréable. On court, on s'agite, on hêle les cochers, qui répondent ou -ne répondent pas; à cette heure là ils sont les maîtres. Quelques -parapluies s'ouvrent. Heureux ceux qui ont eu la précaution d'en -apporter! Hélas! pour nous préserver nous ne pourrions ouvrir que nos -éventails...... Enfin nous saisissons au passage un automédon libre et -de bonne volonté; sauvées, mon Dieu! Nous sommes loin de nos pénates, -mais qu'importe... en route, et fouette cocher! - - -RIGHT -_Samedi, 21 Septembre 1889._ - -Entrées à l'Exposition, quatre-vingt-dix-sept mille neuf cent seize. -Hier, elles avaient été de cent onze mille sept cent cinquante. - -Intermittence de pluie et de soleil, un temps d'intérieur. - -Nous nous sommes consacrées aux Beaux-Arts, exposition merveilleuse de -peintures et de sculptures à laquelle toutes les nations civilisées ont -pris part. Tout cela est impossible à décrire; on a calculé que si tous -les tableaux français et étrangers qui sont ici, étaient posés à la file -les uns des autres, ils se développeraient sur une longueur d'une lieue -un quart environ. Cela donne une idée des productions artistiques de -notre époque. - -Je ne suis point assez connaisseur pour me permettre aucun jugement ni -en sculpture ni en peinture. Cependant les paysages finlandais m'ont -absolument séduite. Ils sont ravissants; quelle suavité de couleurs! -c'est leur ciel sans doute qui donne à la campagne ces teintes rêveuses -et poètiques, que je ne retrouve nulle part. - -La sculpture est splendidement représentée, le génie français, disent -les connaisseurs, s'y affirme d'une façon plus triomphante encore que -dans la peinture. J'admire l'Ecole française, mais j'avoue modestement -mon faible pour la sculpture italienne. Elle s'attache particulièrement -aux enfants, dont elle excelle à rendre les poses, l'attitude, -l'expression. Tous ces petit êtres qui rient, qui pleurent, qui -s'amusent, qui effeuillent une rose ou réchauffent un oiseau ont été -pris sur le vif et, si ce n'était la pâleur du marbre, sembleraient -vivants. - -Les Italiens habillent avec une entente parfaite leurs modèles. Leurs -étoffes sont si souples, leurs broderies si délicates, les gazes si -légères, qu'elles laissent deviner les formes sans rien accentuer. - -La sculpture française a plus de force et de grandeur. Elle s'inspire de -sujets d'un ordre plus élevé; aussi ses statues, en général plus grandes -que nature, ne peuvent prendre place que dans des musées ou des palais. -La sculpture italienne a plus de grâce et de douceur. Par ses -proportions et les sujets qu'elle choisit, elle peut entrer dans tous -les salons, c'est la sculpture de la famille et de l'intimité. - -Cependant je ne suis jamais passée dans la magnifique galerie Rapp, -consacrée à l'Ecole française, sans m'arrêter devant une jeune mère qui -coupe du pain pour ses deux marmots lesquels, accrochés à ses jupes, se -lèvent sur la pointe de leurs petits pieds pour atteindre plus vite la -tartine convoitée. Leur mine éveillée et le charmant sourire de la mère -qui les couve du regard, tout cela vous retient. C'est un chef-d'oeuvre -inspiré par la vie réelle; c'est tout un poème, le poème émouvant de la -famille. De temps en temps on rencontre ainsi quelques délicieux sujets. - -A mon humble avis, l'ensemble offre encore trop de nudités. Ce sont, -j'en suis persuadée, des sujets d'études remarquables, de grandes -difficultés vaincues; mais pour les curieux, les profanes qui -n'entendent rien aux difficultés de l'art, pour tous ceux qui passent et -ne retiennent que l'impression du moment, ces proportions colossales, -ces statues dans des postures fatigantes, aux muscles tendus, aux nerfs -cordés, aux expressions de visages tourmentés, semblent voulues, -cherchées, et ne rendent nullement les réalités de la vie. - -Ah! que ces garçonnets et ces fillettes occupés aux choses familières de -l'existence, qui pêchent assis sur un rocher, qui lisent ou cueillent -des fleurs, que ces enfants nus de la tête aux pieds doivent donc avoir -froid! - -On les regarde sans illusion. Ce sont des statues superbes, j'en -conviens; mais cela reste du marbre. Chez les Italiens, les enfants sont -d'une grâce et d'une vérité qui les rendent vivants. - -Ciel! j'entends d'ici les vrais artistes m'écraser. Oser émettre une -telle opinion. Quel crime! Puisque justement on reproche sans cesse à -l'Italie la mièvrerie de ses compositions et la mollesse de son ciseau. - -Les découvertes scientifiques du XIXe siècle sont renversantes. La -science semble à son apogée; l'art se maintient à un niveau -satisfaisant; cependant il est à craindre que s'égrenant, s'éparpillant -sur tant d'individus, il ne finisse par s'amoindrir. «Le talent n'est -que la menue monnaie du génie.» - -Dans le passé, le génie n'eut que de très rares représentants; -actuellement, tout le monde s'en croit un petit brin. Jadis, il naissait -par siècle un ou deux génies sublimes qui s'appelaient Michel-Ange chez -les sculpteurs, Raphaël chez les peintres, Dante chez les poëtes, Mozart -chez les musiciens. Chacun de ces élus arrivait dans son genre à la plus -haute expression de l'art et devenait un génie national. - -Le sentiment artistique est de tous les âges; mais l'explosion géniale, -qui à elle seule illumine parfois toute une époque, est toute -personnelle. Il y a des moments ou l'art reste stationnaire et même -semble décliner, quand il cherche une autre voie. - -A l'heure présente, la musique par exemple subit certainement une crise. -Elle a banni de ses compositions savantes et mathématiques la douce -mélodie; la pauvrette ne peut plus chanter dans les âmes et prendre son -vol, on lui a coupé les ailes et pourvu que nos compositeurs modernes -possèdent à fond le code de l'harmonie cela suffit. Et pourtant la -mélodie c'était le génie, l'harmonie c'est le talent. - -Quel dévergondage de notes, quelle orgie de cuivres à présent dans -certains opéras. L'orchestre n'a plus pour mission d'accompagner et de -soutenir les chants, il a sa partie distincte qu'il tient aussi à faire -valoir, et l'audition de cet imbroglio musical devient pour les simples -mortels qui l'écoutent attentivement, un véritable travail. Mme de -Sévigné, en parlant de la musique de Lulli, disait: «Il n'y en aura pas -de plus belle au Paradis.» - -Eh! bien, je ne ferai pas entendre ce cri d'admiration pour la musique -actuelle. Non, bien sûr, cette musique-ci n'est pas celle du Paradis. -Les mélodies célestes sont autre chose que cela. Elles savent parler à -l'âme un ineffable langage dont la musique du jour, dans un grimoire -savant et compliqué, embrouillé et obscur, ne peut donner aucune idée. - -C'est la musique de l'avenir; on dit que nos oreilles s'y feront, tant -mieux. La musique est donc arrivée à une époque de transition, mais il -ne s'ensuit pas que cette nouvelle musique, pas plus que la nouvelle -littérature, soit supérieure à celle du passé. Au contraire. - -Pour la science, c'est tout différent: la science est un capital qui va -toujours en s'augmentant. Chaque génération nouvelle tire profit de -l'héritage légué par sa devancière. Voilà l'explication des progrès -incessants et indéfinis de la science, qui ne recule jamais, comme cela -peut arriver à l'Art. - - - - -Les élections.--L'Exposition.--Les fêtes - -RIGHT -_Dimanche, 22 Septembre 1889._ - - -Grand jour des élections! - -Les afficheurs sont aujourd'hui les maîtres de Paris. - -Ils ont mis leur colle et leurs affiches partout, sur les plus beaux -monuments, sur les statues même, sans respect pour les illustres -qu'elles représentent. - -Nous sommes en septembre, et comme autrefois à Rome, à cette époque, ils -usent et abusent de ce que l'on appelait _septembri libertas_. - -C'est une véritable débauche, une frénésie, une fureur. - -Et les philosophes s'en vont répétant le mot connu: «colle dessous, -colle dessus, colle partout!» - -On voit des affiches de toutes les couleurs, jaunes, vertes, rouges, -bleues, violettes, etc. - -On calcule qu'il est dépensé six cent mille kilogrammes de papier à -affiches pendant la période électorale à Paris seulement. Un joli -chiffre comme on voit. - -Il pleut à verse. Puisse cette douche calmante rafraîchir les cerveaux -surexcités par la politique. - -On dit que chaque peuple n'a que le gouvernement qu'il mérite; eh! -bien, il faut croire que nous ne valons pas grand chose à en juger par -nos gouvernants. - -Le _Pilori_ a publié dernièrement cette jolie chansonnette qui peint la -situation: - - GRANDES MANOEUVRES ÉLECTORALES - - (_Air de_: LA BOITEUSE.) - - Au ministère, en ce moment, - Il y a tout un chambardement: - On prépar', pour les élections, - De grandes mobilisations, - Chaque jour arriv'nt par paquets - Des préfets et des sous-préfets, - Des maît' d'écol', des percepteurs, - Que c'est comme un bouquet de fleurs! - - REFRAIN: - - Il faut les voir tous ces Parlementaires, - Pots-d'vins par devant, pots-d'vins par derrière, - Il faut les voir, disant d'un air confit - A l'électeur: «Mon p'tit! mon p'tit! mon p'tit!» - Pendant que l'écho leur répond: - «Fripons! fripons! fripons!» - «--Ah! dit le peuple, tas d'coquins, - Vous êtes fins, mais cett'fois j'vous tiens, - Oui, je vous tiens!» - - De tous côtés on en fait v'nir - Des milliers par les trains d'plaisirs; - En guise de préparation, - On les mèn' voir l'Exposition, - Et, quand, levant leurs nez au ciel, - - Ils ont bien vu la tour Eiffel, - Leur cornac les pri' poliment - D'crier: Vive le Gouvernement! - - _Au refrain._ - - Puis on les conduit chez Carnot, - Qui, toujours raid' comme un poteau - Et souriant d'un air serein, - Leur donne à tous un' poigné' de main. - Après, Rouvier et Thévenet - Les prennent en leur cabinet; - Enfin, vient le tour de Constans - Qui leur tient le discours suivant: - - _Au refrain._ - - «Faut que chacun dans vot' région, - Vous m' fassiez un' bonne élection, - Sinon--retenez c' que j' vous dis-- - J'vous fauch'rai tous comm' des épis! - Au contrair' si ça marche bien, - Avec vous je n' serai pas chien, - J' vous promets mêm', cré nom de nom, - Un tout p'tit bout d'mon saucisson! - - _Au refrain._ - - Ces deux mots à peine entendus, - Chacun reçoit un' pil' d'écus, - C' qui fait que le plus attiédi - Paraît tout d' suite ragaillardi. - Bientôt, i' r'prenent, gais et contents, - Le ch'min de leurs arrondiss'ments, - Emportant d' merveilleux engins - Pour la grande pêche aux bull'tins! - - _Au refrain._ - - Electeurs, vous êt's avertis - Qu' les v'là lâchés sur le pays; - Ils vont mentir, d'ici quéqu'temps. - Pis que des arracheurs de dents, - Ce qu'ils diront n'est pas dang'reux, - Mais ne les quittez pas des yeux; - Méprisez tous leurs sots caquets, - Et prenez garde aux pickpockets! - - _Au refrain._ - -Dimanche soir, le soleil un peu pâli a daigné paraître. Cette après-midi -il nous a envoyé quelques sourires que nous eussions trouvés charmants -s'ils avaient été moins mélancoliques; c'est déjà l'automne, et -l'automne fait penser à l'hiver. Foule énorme partout, fort gaie, fort -réjouie. On ne s'imaginerait jamais que les destinées du pays sont en -jeu, sauf cependant qu'à l'Exposition comme ailleurs, le beau sexe -domine; ce vingtième dimanche de l'Exposition, pourrait être appelé la -journée des dames. C'est à peine si l'on aperçoit quelques timides -pantalons, quelques jaquettes isolées dans ce flot de jupes et de -chapeaux coquets. Décidément la politique est bien plus absorbante en -province qu'à Paris. La province, à défaut de tous les plaisirs qui -encombrent la capitale et attirent ses habitants, la province en est -réduite à faire de la politique une occupation. Je n'ose pas dire une -distraction. - -Ici les fêtes succèdent aux fêtes et ne se comptent plus; promenades de -tous les exotiques de l'Exposition, illuminations, retraites aux -flambeaux, lunchs et punchs, vins d'honneur, et les banquets donc! ils -pleuvent depuis celui du 14 juillet, d'homérique mémoire. On parle -maintenant d'organiser, au Palais de l'Industrie une fête monstre pour -les victimes de la catastrophe d'Anvers. Je crois qu'il n'y a plus rien -à inventer, et cependant, pour la solennité des récompenses, ce même -Palais de l'Industrie, recevra pour la vingt-cinquième fois, depuis le -commencement de l'Exposition, une nouvelle décoration. Ah! il faut être -inventif pour trouver ainsi toujours du nouveau, mais il paraît que -l'imagination parisienne n'est jamais à bout. - - - - -A l'Exposition.--Histoire de l'habitation et du travail - -RIGHT -_Lundi, 23 Septembre 1889._ - - -Entrées à l'Exposition, cent trente-huit mille six cent cinquante-sept. - -Vent sec, beau temps sans pluie ni boue, extrêmement agréable pour -marcher. - -Toute la nuit il y a eu foule et encombrement dans les principaux -quartiers où les journaux affichaient sur des transparents les résultats -des élections au fur et à mesure qu'ils arrivaient. Les agents sur pied -ont fait quelques arrestations, il y a toujours des turbulents. Dans -notre quartier, beaucoup de criailleries dont Boulanger était en -principe le prétexte, et quelques chansons que criaient à tue-tête les -bandes qui montaient et descendaient le _Boul'miche_ (lisez: Boulevard -St-Michel). En somme, Paris est resté sage pendant le dépouillement du -scrutin. - -Un peu attrapés les bons Anglais qui abondent en ce moment; au spectacle -de l'Exposition, ils avaient rêvé d'ajouter celui des élections. Une -petite émeute agrémentée de boxe, de savate, avec quelques coups de -fusils, ne leur aurait pas déplu. Toujours les mêmes, les Anglais. -Ceux-ci font penser à leurs compatriotes, qui impassibles, la lorgnette -en main, regardaient brûler Paris en 1871. - -La République est victorieuse, c'est le triomphe du nombre... et puis -l'immense succès de l'Exposition lui apporte un fameux appoint. Monsieur -Carnot, très correct, rélève la République que le grigou de Grévy -rapetissait à sa mesure. - -Les feuilles gouvernementales exultent, comme le disait l'une d'elles ce -matin: «Qui donc voulait l'étrangler cette excellente personne, cette -république adorable, cette mère modèle qui protège également tous ses -enfants. Tous les peuples pour l'aimer, pour la mieux comprendre, -devraient la demander en mariage. Ils reviendraient à l'âge d'or et -trouveraient le bonheur parfait.» - -Nous avons donc passé notre journée à l'Exposition, où nous nous sommes -croisées plusieurs fois avec l'ambassade marocaine. - -El Caïd, El Hadj, et leur suite, sont de beaux hommes, ayant grand air, -beaucoup de dignité dans la démarche et portant avec élégance le haïk -blanc et le fez rouge. - -Nous nous sommes consacrées aujourd'hui à l'histoire de l'habitation et -à l'histoire du travail au Palais des Arts libéraux. - -_L'histoire de l'habitation_, en quarante-trois spécimens, par -l'ingénieur M. Charles Garnier, est fort attachante. Reconstituer les -premières demeures de l'homme, rendre les diverses phases par lesquelles -il passe pour sortir de la barbarie, les transformations successives -qu'il opère petit à petit autour de lui, c'est faire comprendre la -longue bataille qu'il dut livrer non seulement aux animaux féroces, mais -encore aux éléments déchaînés contre lui; c'est raconter d'une manière -saisissante cette marche triomphale, qui, à travers les siècles, doit le -mener à la civilisation. - -Cette série commence par la caverne d'un Troglodyte, sombre grotte -creusée par la nature, et que l'homme n'a pas même essayé d'améliorer. -Puis viennent des huttes en terre, des cabanes de roseaux de l'époque -lacustre, des paillotes, des tentes, demeures des peuples nomades. Nous -nous arrêtons devant les chaumières de nos ancêtres les Gaulois, -plantées, comme celles des Germains, à l'ombre des chênes. Ces grands -arbres font penser aux Druides dont voici en effet, tout près, les -pierres énigmatiques, dolmens et menhirs. - -Puis enfin la terre et le bois prennent une forme, la pierre s'y ajoute -et la maison est bâtie. - -La série se continue avec les spécimens de l'architecture romane, -gothique et de la renaissance. Nous arrivons aux plus belles périodes de -notre art national «qui, en toute équité, arrive bon premier, dans ce -handicap d'un nouveau genre.» - -Des habitations Phéniciennes et Assyriennes apparaissent à notre vue. -L'Egypte est toute pimpante avec ses colonnettes et ses couleurs vives. - -Entrons chez les Hébreux, et admirons-y une riche collection -d'antiquités juives. Mêmes curiosités en Etrurie; c'est une hôtellerie -du temps qui vous offre les meubles, tables, lits, escabeaux, amphores, -ustensiles de ces époques lointaines. - -Arrêtons-nous devant ces deux maisons gallo-romaine et grecque, que l'on -dit d'une fidélité de reproduction étonnante. - -Voilà les maisonnettes de bois naturel de la Norvège, et celles en bois -ouvragé de la Russie. Voici l'antre des Lapons et des Esquimaux, ces -demeures primitives des neiges et des glaces éternelles côtoient les -demeures du Soudan et de l'Arabie, où le soleil est du feu, et c'est -vraiment charmant de parcourir chaque hémisphère, sans ressentir ni -froid ni chaud. Les constructions chinoises et japonaises sont pleines -de fantaisie et de légèreté, avec leurs toits clochetonnés et brillants, -leurs cloisons de bambous, leurs fenêtres de papier multicolore. - -Nous arrivons aux derniers spécimens de la barbarie existant de nos -jours, les cabanes informes des tribus de l'Afrique centrale, et les -tentes des Peaux-rouges. Ces tentes pointues sont soutenues à l'aide de -longues perches ou branches d'arbres réunies au sommet. Au centre, une -excavation dans la terre sert de cheminée; au-dessus, un trou dans la -toile permet à la fumée de s'échapper tant bien que mal. Elles sont là, -debout ces tentes primitives, auprès des maisons des Astèques et des -Incas, suprêmes vestiges d'une étonnante civilisation détruite à -jamais. - -Et nous voilà devant la tour Eiffel, le contraste est grand, mais -qu'importe! Il ne rend que plus saisissante la comparaison entre le -passé plein d'essais et de tâtonnements, et le présent qui résume sous -nos yeux, les progrès constants et les résultats admirables de la -civilisation moderne. - -_L'histoire du travail_, au Palais des Arts libéraux, semble au premier -abord un dédale effrayant. Il faut prendre son temps pour examiner la -plus vaste encyclopédie d'objets, grands et petits, de choses -hétérogènes, de machines simples ou compliquées, longue chaîne qui se -rive aux grossiers ustensiles de première nécessité, pour aboutir aux -conceptions du luxe le plus raffiné. - -C'est une exhibition incomparable, qui attire l'oeil autant qu'elle -étonne l'esprit. Tous les spécialistes se trouvent donc en présence de -ce qui concerne leur partie. «C'est une étude complète de ce qui fut, -par la comparaison de ce qui est.» - -On a groupé en suivant l'ordre chronologique, tous les produits du -travail humain, depuis les temps les plus reculés jusqu'à nos jours. Des -personnages de grandeur naturelle, complètent l'illusion. Ici, devant -cette caverne, voilà un homme primitif, habillé de sa longue chevelure, -qui travaille une pierre, un silex, dont il doit faire plus tard une -arme tranchante. - -Là, devant cette hutte en terre, une femme que la coquetterie n'a point -encore conseillée, pétrissant la terre, s'essaie à confectionner des -poteries informes. - -C'est ainsi que dans toutes les branches d'industrie, on trouve le -commencement pour arriver en descendant les âges, à l'outillage -perfectionné des Arts et Métiers, aux ateliers gigantesques du Creusot, -aux machines formidables des chemins de fer avec leurs trains luxueux. A -cette section se trouve le premier wagon-salon construit pour le duc de -Wellington. - -Un jour, peut-être, nos machines actuelles que nous trouvons si -perfectionnées, prendront place à leur tour comme ce wagon-salon, au -nombre des souvenirs rétrospectifs. L'électricité est appelée à -révolutionner le monde. Que de surprises elle ménage à l'avenir! - -Je me suis vivement intéressée à l'histoire de la musique, c'est-à-dire -à la reconstitution de tous les instruments depuis la flûte en roseau -des premiers pasteurs, la harpe égyptienne conservée au Louvre, le Rébec -copié sur une statue du musée de Chartres, jusqu'aux pianos, dont -quelques modèles ont des panneaux de verre qui permettent en jouant de -se rendre compte du mécanisme, jusqu'à l'orgue colossal, effrayant. -Instruments à cordes et instruments à vent; quelle nombreuse famille ils -forment, aussi bien chez les anciens que chez les modernes. - -L'histoire du théâtre: costumes, affiches, programmes, portraits des -virtuoses, architecture des salles, machinerie, cette machinerie si -simple autrefois, si compliquée aujourd'hui qu'il faut être de la -partie pour y comprendre quelque chose. Cette histoire du théâtre m'a -paru très complète aussi. - -Les travaux de sculpture et de peinture sont absolument remarquables. On -suit là, pas à pas tous les efforts faits par l'homme, depuis le premier -coup de pinceau et la première pierre taillée, pour progresser et -perfectionner ses oeuvres. - -Très intéressante la reproduction avec personnages de grandeur naturelle -des ateliers de céramique et de cloisonnés chinois à toutes les phases -du travail. De loin on croirait ces ouvriers vivants. - -L'aérostation a aussi ses représentants personnifiés par la timide -Montgolfière et l'audacieux ballon. - -Des plans de ponts, de barrages, de phares; des cartes de cosmographie -et de géographie se développent sur un espace immense. - -Quel est l'irrévérencieux qui s'était permis au siècle dernier de faire -cette réponse en parlant des savants? «Un savant c'est un monsieur -décoré qui ne sait pas la géographie.» Nous n'en sommes plus là, si tant -est que cette épigramme ait jamais été vraie. Et combien de Français, -savants ou hardis voyageurs, s'en vont aujourd'hui dans les pays les -plus lointains à travers les glaces et les déserts, étudier la -géographie sur place. - -Saluons dans tous ces charmants spécimens, le daguerréotype, principe de -tant d'inventions précieuses. - -Je n'ai fait que passer dans la section d'anthropologie, sans doute -c'est l'histoire de l'homme, mais c'est aussi celle de ses difformités, -de ses maladies, de ses souffrances physiques. Ces corps écorchés, ces -chairs qui semblent palpiter encore, tout cela m'a paru trop vrai. -Parcourus aussi rapidement les instruments de chirurgie. Ils sont -innombrables. Toutes ces scies, ces ciseaux, ces lames, ces pinces aux -mille formes, en bel acier poli, brillant, me faisaient frissonner. Je -croyais les voir et les entendre fonctionner dans la chair vive et le -sang chaud. - -Ah! ciel, si le destin m'avait fait naître du côté fort, je n'aurais -jamais pu être chirurgien. - - - - -RIGHT -_Mardi, 24 Septembre 1889._ - -Montmartre.--Le Musée de Cluny - - -Journée encore bien remplie: le matin à Montmartre, l'après-midi à -Cluny, le soir au théâtre. - -Le nombre des curieux et des pèlerins qu'attire l'église du Sacré-Coeur -est considérable. Cette construction grandiose, dans le style bysantin, -de cent mètres de long, et dont la flèche aura quatre-vingts mètres de -haut, s'élève sur une éminence qui a elle-même cent vingt-huit mètres -d'altitude. C'est de ce site exceptionnel qu'il faut voir Paris et tous -ses monuments. La vue de cette grande capitale, se développant aux pieds -de la magnifique basilique qui la domine et semble la protéger, est -indescriptible. C'est de là qu'il faut contempler la tour Eiffel, pour -comprendre sa prodigieuse hauteur. - -En ce moment on ne peut juger la basilique du Sacré-Coeur, enfouie comme -elle l'est dans les échafaudages. De loin, on ne peut pas non plus se -rendre compte des fondations cachées dans le sol. Ces fondations sont -déjà une première église souterraine, qui à elle seule coûte plus de -quatre millions. Quoi qu'il en soit, je crains que l'ensemble ne -paraisse toujours un peu lourd, un peu écrasé. - -Jusqu'à présent, vingt-deux millions ont été dépensés, mais les -recettes sont supérieures à ce chiffre, l'argent ne manquera pas. Le -devis général s'élève à quarante millions. - -Actuellement quatre clochetons dégagés de tout échafaudage, se détachent -de la maçonnerie. Au milieu, s'élève la niche monumentale dans laquelle -sera placée plus tard la statue du Sacré-Coeur. On n'a point encore -commencé la grande coupole tout en pierre (c'est un des caractères -distinctif de cet édifice colossal, qu'il n'y entre ni fer, ni bois, ni -ardoises), devant être placée à l'intersection de la nef et du transept: -elle sera dans le style de Saint-Pierre de Rome. L'échafaudage pour la -construction de cette coupole ne sera pas une petite affaire. - -La deuxième plate-forme atteindra juste à la hauteur de la colonne -Vendôme. Sur cette plate-forme on dressera deux sapines de vingt mètres -de hauteur chacune, et qui seront reliées par des croisillons. On se -trouvera alors à la hauteur de cinquante-trois mètres, et ce ne sera pas -fini. Sur ces sapines mêmes, il faudra élever une énorme charpente de -dix-huit mètres, laquelle atteindra la naissance de la flèche, en sorte -que le sommet de l'échafaudage se trouvera à soixante-douze mètres -au-dessus du sol. Ainsi construit, cet échafaudage aura coûté cent -cinquante mille franc. - -Après cela on songera au campanile qui ne mesurera pas moins de -quatre-vingts mètres de haut. Il y aura encore l'installation de -l'éclairage électrique dans toute la basilique, et l'organisation des -combles sur lesquels on pourra se promener. Plusieurs centaines de -personnes pourront aller et venir, comme en plein boulevard, sur les -toitures tout en pierre de l'édifice, d'où on jouira d'un splendide -panorama, la vue s'étendant sur un espace de près de soixante kilomètres -autour de Paris. - -Un escalier intérieur, très bien éclairé par des prises de jour -pratiquées dans l'épaisseur des murs, conduira sur ces toitures, d'un -travail jusqu'ici inconnu. - -C'est dire qu'il faudra encore plusieurs années pour que ce plan -gigantesque soit entièrement achevé. La mosaïque sera l'ornementation -intérieure des murs. Cette décoration des basiliques primitives -s'harmonisera d'ailleurs mieux que toute autre avec le style byzantin. - -Toutes les chapelles sont affectées aux grandes corporations modernes, -Chapelles de la Marine, de l'Armée, de la Justice sous le vocable de -Saint-Louis, des Arts, de l'Industrie, du Commerce. Les chasseurs auront -aussi la leur due à l'initiative de Monsieur le Comte de Chabot et c'est -la duchesse d'Uzés qui sculpte, m'a-t-on dit, la grande statue de -Saint-Hubert qui en sera le principal ornement. Le croirait-on, la -corporation qui passe pour la plus athée, la plus irréligieuse, y est -aussi représentée, les médecins auront leur chapelle. - -On est admis à faire figurer son nom parmi les fondateurs de l'Eglise -sur des pierres qui coûtent cent vingt et trois cents francs, suivant -qu'elles sont plus ou moins en vue. Treize mille trois cent -quatre-vingt-trois pierres à cent vingt francs et deux mille sept cent -douze à trois cents francs sont déjà retenues, il faut y ajouter la -demande de cent quatre-vingt-dix-huit claveaux et de trente-trois -pierres de bandeaux. - -C'est à Annecy que se fera le moulage de l'énorme cloche _La Savoyarde_, -qui sera la reine des bourdons de France, offerte par la Savoie, son nom -l'indique. - -Ce bourdon, du poids de près vingt mille kilogrammes, de quatre mètres -de haut, de dix mètres de circonférence, donnera comme son, le contre -ut, et s'entendra à quarante kilomètres. - -Le battant en fer forgé sera du poids de huit cent trente-cinq kilos; -l'anneau qui le fixera au cerveau de la cloche, à lui seul pèsera -quatre-vingt-quatorze kilos. - -Le mouton de bois qui supportera la Savoyarde doit-être taillé en plein -coeur de chêne, dans un arbre superbe, un des rois des forêts du -Limousin, offert par le comte de Montbron. - -La Savoyarde ne sera pas encore la plus pesante des cloches fondues -jusqu'à ce jour. - -On sait, en effet, que la fameuse cloche de Moscou, la _Géante_, était -si lourde qu'il fallait vingt-cinq hommes pour la mettre en branle. Son -poids était de trois cent mille livres. - -En Chine, notamment à Pékin, on en voit plusieurs qui pèsent soixante -mille kilos. - -A Marseille, le bourdon de Notre-Dame-de-la-Garde est d'un poids -d'environ dix-huit mille kilos. - -Quant à la célèbre cloche de la «Liberté», à Philadelphie, elle pèse -cent cinquante mille livres, et il faut douze hommes pour la mouvoir. - -En ce moment les dames catholiques parisiennes et provinciales -travaillent avec zèle au tapis splendide qui ornera le choeur. - -Le dessin de ce tapis représente Paris et Montmartre, qui se trouvent au -centre. Les armes de Paris, soutenues par deux grandes chimères, sont -placées dans la partie inférieure et accostées à droite et à gauche par -deux blasons rappelant que Henri IV et Jeanne d'Arc ont campé l'un et -l'autre à Montmartre avec leurs soldats. - -Au-dessus de Paris, sur la première marche de l'autel, l'abbaye de -Montmartre représentée par ses trois écus successifs. Celui du milieu -est la croix de Lorraine. Deux motifs de style roman, enguirlandés de -banderoles, portant le nom des nobles ouvrières, sont placés sur les -côtés; enfin, dominant tout l'ensemble, les armoiries des deux -archevêques constructeurs de la basilique. Ce tapis reviendra à cent -mille francs. - -Chacun sait que c'est à Poitiers en 1871, pendant nos désastres que le -voeu national prit naissance. Approuvé par les évêques, béni par sa -Sainteté Pie IX, adopté par des milliers d'adhérents, reconnu d'utilité -publique par l'assemblée législative, on peut dire qu'il est devenu -moralement grand et vraiment national. - -Durant ma visite de ce matin, c'est du fond du coeur que j'ai demandé à -Dieu qu'il répande ses meilleures bénédictions sur ma chère patrie. - -Le musée de Cluny ou Palais des Thermes oblige à faire un peu -d'histoire. Le palais primitif entouré de magnifiques jardins fut -l'oeuvre des Romains. A partir du IVe siècle, les rois Francs -l'habitèrent jusqu'au Xe; puis il fut abandonné et les Normands -achevèrent en partie sa ruine. Au XIVe siècle, il fut acheté par -Pierre de Chalus, abbé de Cluny, et resta, jusqu'à la révolution, la -propriété des moines qui d'ailleurs possédaient déjà, auprès de la -Sorbonne, un collège ayant une grande réputation. En 1790, il devint -propriété nationale, fut vendu et passa en plusieurs mains. - -M. du Sommerard l'achète en 1833 pour y installer des curiosités -archéologiques, des meubles rares, des objets d'art qu'il a passé la -plus grande partie de sa vie à réunir. Ce vieux palais n'est-il pas un -cadre à souhait pour y collectionner des antiquités? Hautes murailles -crénelées, fenêtres à meneaux, balustrades ajourées, portes avec arc -surbaissé, clochetons, gargouilles, frises enguirlandées d'animaux et de -feuillages finement fouillés dans la pierre. La chapelle est un bijou -d'élégance à mettre dans un écrin, comme le Campanile de Florence que -Charles-Quint trouvait si beau qu'il aurait voulu le conserver dans un -étui. - -M. du Sommerard qui avait consenti à céder ses collections à la ville de -Paris pour la somme de cinq cent quatre-vingt dix mille francs, et à la -condition d'en rester le conservateur, mourut en 1842. - -«La ville de Paris ayant alors pris possession effective de l'hôtel et -des collections, les rétrocéda à l'Etat l'année suivante, avec les -ruines romaines des Thermes de Julien, limitrophes de l'hôtel de Cluny. - -Ces ruines, seuls vestiges de l'occupation de Lutèce par les Romains, -servaient autrefois de caves à un tonnelier, et les voûtes, couvertes de -terre végétale, soutenaient un jardin où le brave homme cultivait des -légumes, et même aussi des arbres fruitiers. Louis XVIII fit abattre, en -1820, les maisons qui obstruaient ces ruines curieuses, fit enlever les -terres qui les écrasaient, et restituer la forme des bâtiments enfouis, -par un travail de restauration intelligente; des fouilles habilement -menées amenèrent de nouvelles découvertes intéressantes. - -La partie la mieux conservée est la grande salle, dont la voûte s'élève -à quarante pieds de hauteur, d'une architecture étonnante par le -grandiose des proportions. On croit que ce hall immense constituait la -piscine froide des bains romains». - -Le musée rétrospectif de Cluny est un amas, une profusion de richesses -qu'il faut aller voir et revoir, Voilà des meubles incomparables de tous -les pays, des tapisseries merveilleuses, des tombeaux, des bas-reliefs, -des autels, des chaires, un lutrin gothique, des cheminées superbes, des -médailles, des émaux, des ivoires, d'admirables dentelles, des objets de -serrurerie et de ferronnerie, des panoplies encombrées d'armes de toutes -les époques, des marbres, des bronzes, des tableaux, des vitraux, des -statues, des vases précieux, des bijoux anciens, des instruments de -musique extraordinaires, des voitures de galla, des chaises à porteurs -d'une élégance hors-ligne, des traîneaux sculptés en forme de cygne; les -carrosses sont magnifiques et vraiment «beurrés d'or», suivant -l'expression pittoresque d'un gardien. - -La collection céramique m'a paru très remarquable par ses nombreux -spécimens de tous les temps et de toutes les écoles: faïences -hollandaises, italiennes, mauresques, arabes, chinoises, japonaises et -françaises comprenant les plus beaux modèles de Bernard Palissy. - -La collection de chaussures m'a également intéressée. La chaussure, -comme la numismatique, raconte l'histoire des peuples d'une façon plus -fragile, sans doute, que le bronze ou l'argent, mais la forme des -souliers a varié sous chaque règne, et cela est tout à fait amusant à -constater. Anciennement, n'était pas cordonnier qui voulait, ce n'était -pas une mince corporation que celle de la chaussure. Au XIVe siècle -Paris avait une rue qui s'appelait: la rue _Aux Petits Solers de -Bazenne_, et ce nom lui venait des _cavetonniers_ ou fabricants de -petits _solers_, qui s'y trouvaient en grand nombre. On peut voir à la -bibliothèque nationale une ordonnance du roi Jean datée du 30 Janvier -1350, dans laquelle sont indiqués les prix des diverses chaussures -depuis huit deniers jusqu'à quatre sols. Au XIIe siècle, les souliers -sont pointus; puis viennent les souliers à la poulaine, mode inventée -par un comte d'Anjou qui avait une difformité aux pieds. On finit par -allonger si démesurément cette pointe recourbée, qu'on nomme poulaine, -que l'Eglise s'en mêle et la défend aux clers et aux moines. Charles V à -son tour fait paraître un édit qui proscrit la poulaine sous des peines -sévères. Il paraît qu'avant nous les Grecs et les Romains avaient donné -l'exemple en portant d'extravagantes chaussures. Nous en avons comme -preuve ces sages paroles de Cicéron: «Si vous me donniez, dit-il, des -souliers sicyoniens, je ne m'en servirais pas: c'est une chaussure trop -efféminée, j'en aimerais peut-être la commodité; mais à cause de son -indécence, je ne m'en permettrais pas l'usage». - -La poulaine cède le pas à la chaussure large, très large, et donne lieu -à la phrase proverbiale que nous prenons maintenant au figuré: _Etre sur -un grand pied_. Du reste, dès le VIIIe siècle, nous voyons les -souliers accentuer fortement la forme du pied droit et la forme du pied -gauche pour mettre à l'aise les cors qui font souffrir les natures -sensibles. - -Le soulier se présente sous Louis XIV avec un talon rouge modérément -haut pour les hommes, ridiculement élevé pour les femmes, voici -pourquoi: la Reine Marie-Thérèse d'Autriche est de petite taille, elle -ne trouve d'autre moyen de corriger ce défaut naturel qu'en portant des -talons pyramidaux. Le peuple, les religieux et les religieuses gardent -des souliers plats, et ce soulier plat fut pour Mme de la Vallière, -lorsqu'elle entra aux Carmélites, un assujetissement des plus pénibles à -cause de sa claudication. La cour enjoliva ses talons de peintures -charmantes représentant des amours, des fleurs, des bergères signées -Watteau. Sur les talons de Louis XIV étaient peintes des batailles -signées Joseph Sarrocel. - -Sous Louis XV, les dames portent des mules avec escarboucles, et la -Camargo inaugure à l'Opéra un soulier qui fait fortune. La Pompadour -revient aux souliers pointus avec une rosette et une boucle, cette mode -passe à la chaussure des hommes et Louis XVI élargit si bien la boucle -de ses souliers qu'elle effleure le parquet des deux côtés. Après la -Terreur, nous voyons paraître timidement la bottine pour dame et la -botte hessoise et Souvaroff pour homme. - -Je ne sais si l'on collectionnera nos chaussures actuelles; mais en tout -temps le soulier ne devrait avoir qu'une devise: commodité. - -Le temps passe..., avant de partir je veux donner un coup d'oeil aux -dentelles. Il y a là des points à l'aiguille et de vieilles guipures -sortis bien certainement de la main des fées. Où sont-elles les -élégantes, les reines de la mode ou les vraies reines, peut-être, dont -elles faisaient jadis ressortir la beauté? - - «Quoique j'aye assez de beauté - «Pour asseurer sans vanité - «Qu'il n'est point de femme plus belle - «Il semble pourtant à mes yeux - «Qu'avec de l'or, de la dentelle - «Je m'ajuste encore bien mieux!» - -La beauté des choses a été plus durable que celle des personnes. - -Je reviendrai certainement passer quelques heures encore dans ce musée -qui est une évocation saisissante des richesses et des splendeurs du -passé. - - - - -RIGHT -_Mercredi, 25 Septembre 1889._ - -"Le Prince Soleil" au Châtelet. - -Le Dôme Central. - -L'Exposition de nos manufactures nationales. - - -C'est hier soir que nous étions au Châtelet. Ah! quelle féerie que _Le -Prince Soleil_! C'est un rêve vécu dont il est impossible de rendre -compte. Vingt-deux tableaux se succèdent, tous plus extraordinaires, -plus fantastiques les uns que les autres. Le ballet est un fouillis de -maillots roses et de jupes de gaze. La _danseuse étoile_ et la _Mouche -d'or_ font des merveilles; la danse des éventails est pleine -d'originalité, où vous voyez cent cinquante personnes accompagnent en -s'éventant, les plus jolis airs. Il y a un naufrage épouvantable où -personne ne se noie. A la bonne heure, voilà comment je comprends les -accidents en mer. - -On voit la Suède, le Portugal, Gibraltar, l'Océan Indien, le Japon, le -royaume du soleil; on assiste à des fêtes populaires et à des réceptions -royales, dont tous les personnages, vêtus de soie, de pierreries et -d'or, se meuvent dans des décors étincelants. Bref, de huit heures du -soir à minuit, on voyage en plein conte de fées. C'est une fascination, -un éblouissement à vous donner le vertige. Ah! sultane Schehérazade, où -êtes-vous? Vos récits deviennent ternes comme un coucher de lune -comparé aux éclatants rayons du _Prince Soleil_. - -Quand vous arrivez de l'Exposition, on vous demande tout de suite: -«Avez-vous vu la Tour, le Dôme central, le Palais des Machines?» Le fait -est que cette trinité titanesque est bien faite pour vous troubler. On -le serait à moins. Après cela vous percevez deux sentiments très -distincts et diamétralement opposés: d'un côté, votre extrême petitesse -personnelle; de l'autre, la prodigieuse grandeur de l'humanité! - -Le Dôme Central est une oeuvre superbe, «pondérée de lignes, harmonieuse -de formes» d'une circonférence de trente-deux mètres de diamètre, et -dont la coupole atteint une hauteur de cinquante-cinq mètres au-dessus -du sol. Son ornementation est fort belle; quatre cartouches symboliques -représentent les quatre forces principales de la nature appliquées à -l'industrie: la vapeur, l'électricité, l'air et l'eau. Entre ces -cartouches sont inscrits les noms des quatre arts que leur nature met en -contact avec l'industrie: l'architecture, la sculpture, la peinture et -la musique. - -Tout en haut une peinture d'un grand effet, imitation de mosaïque, -représente la caravane des peuples du globe dans leur costume national -et pittoresque, marchant à ce rendez-vous général qu'on nomme -l'Exposition. - -Ce magnifique dôme renferme de magnifiques choses; contenant et contenu -sont dignes l'un de l'autre. - -Nos quatre grandes manufactures nationales s'épanouissent ici: Sèvres, -Beauvais, les Gobelins et les mosaïques de l'Ecole du Louvre. Celles-ci, -déjà remarquables quoique ne datant que d'hier. Quant aux tapisseries -des Gobelins, malgré les produits admirables des Orientaux, elles -restent sans rivales. Ces panneaux sont de véritables peintures où les -nuances sont aussi fondues, aussi adoucies que celles d'un pinceau. Les -porcelaines de Sèvres sont bien belles aussi: pâtes irréprochables, -dures ou tendres, ainsi que cette porcelaine nouvelle, faite d'une pâte -ni dure ni molle et qui rappelle celle de Chine, dont les Célestes -gardent toujours le secret; peintures d'une finesse exquise, dessins -d'une correction parfaite, mais point de nouveautés de genre ni de -forme. Si j'osais hasarder une critique, je dirais que ce genre -compassé, un peu raide et régulier, paraît presque démodé, si on le -compare à l'imprévu des décorations, au caprice et à l'élégance de -formes des autres expositions. La fantaisie qui se niche partout n'a -point encore osé franchir le seuil de Sèvres qui reste le temple austère -de l'art classique. Après cela, on entre dans un torrent de merveilles -qui vous entraîne à l'infini, et l'on rapporte, de cette vision -féerique, un fouillis inextricable de souvenirs... - -Me voici donc devant une feuille blanche et un encrier noir, essayant -de ressaisir, de rattraper tout ce que j'ai vu, mais c'est impossible; -je ne puis me rappeler que ce qui m'a frappée davantage et d'ailleurs je -suis encore si éblouie, toutes ces merveilles dansent ensemble une si -jolie farandole dans mon imagination, que je sens bien que je ne pourrai -jamais mettre d'ordre dans ma mémoire. Mais tous les livres ne sont-ils -pas là pour vous promener méthodiquement et remettre les choses en -place. - - - - -RIGHT -_Jeudi, 26 Septembre 1889._ - -L'Hôtel de Ville. - - -De la fenêtre de ma chambre, je plonge sur plusieurs cours intérieures, -sombres, étroites, sales! J'entrevois le réduit noir d'un charbonnier, -le pétrin d'un boulanger, le four d'un pâtissier, le laboratoire d'un -charcutier. Ah! ce dessous de Paris est bien à l'antipode du dessus, et -je n'aurais jamais cru que le beau côté pouvait avoir un si vilain -envers. De quels antres sortent cette charcuterie appétissante, ces -affriolants gâteaux, ces excellents petits pains frais, croissants d'un -sou, croissants de deux sous, qui tiennent une si grande importance dans -la boulangerie parisienne. Certaines maisons en vendent jusqu'à dix -mille par jour. Le pain de Paris, au dire des étrangers, des -provinciaux, et je suis de ce nombre, est du vrai gâteau. Le pain de -luxe se divise en deux grandes variétés: le pain français et le pain -viennois. Celui-ci est plus agréable au goût; mais ne se conserve pas. -Détail plein d'enseignement: le pain viennois, aujourd'hui le pain de -consommation courante à Paris, ruina celui qui en inaugura la vente. Le -comte Zang, secrétaire de l'ambassade d'Autriche, fonda, en 1840, la -première boulangerie qui se servit des procédés de fabrication -communément employés à Vienne. Le comte Zang avait installé sa -boulangerie rue Richelieu. Dès le matin, on faisait queue pour acheter -ses petits pains et ses croissants. Le comte Zang, grisé par le succès, -voulut faire grand et se ruina en frais d'installation. Il dut quitter -Paris après les évènements de 1848. - -Mais le pain viennois est resté à la mode. C'est celui qu'on vous -présente, fluet et à gerçures, en tire-bouchon, rond, et cinq fois -fendu; celui-ci a nom: «l'Empereur»; il y a aussi le petit mirliton -Richelieu et le brahoura ou nonette. - -Cependant le pain français est d'une vente plus considérable que le pain -viennois. - -Le plus apprécié des pains de luxe français est le pain de gruau. Puis -viennent le pain de gluten, le pain de seigle, le pain noir, ce qui ne -laisse pas que d'étonner fort nos paysans bas-bretons, qui s'écrient -d'un ton de suprême dédain: «ça du pain de luxe, jamais! Fi donc!» - -De mon lit, j'entends le refrain monotone d'un frileux grillon attiré -par la chaleur du four. Il chante toute la nuit. Cette petite voix -infatigable, qui domine toutes les rumeurs de la ville, me fait rêver. -Il m'apporte comme un écho du pays: le grillon chante aussi à nos foyers -bretons. - -J'ai dépensé ma matinée à l'Hôtel de Ville et au bazar qui porte son -nom. Ah! ce bazar, quelle cohue! quelle bousculade! Ce doit être un lieu -de prédilection pour les pickpockets. Du reste nous voyons chaque jour -aux fait-divers que ces honorables industriels ne savent pas résister à -la tentation. - -L'Hôtel de Ville est bâti sur l'emplacement même du magnifique Hôtel de -Ville pétrolé, incendié par les communards de 1871, celui-ci avait coûté -quinze millions. Celui-là atteindra le chiffre de vingt-cinq millions -quand toutes les décorations intérieures seront terminées. - -Voilà donc le monument qui remplace aujourd'hui la modeste maison _aux -Piliers_ de 1529. - -Dans ce temps-là les échevins royalistes étaient logés comme de simples -bourgeois, aujourd'hui nos édiles socialistes sont logés comme des rois. - -Il y a beaucoup de gens ainsi: autocrates pour tout ce qui est -au-dessous d'eux, égalitaires pour tout ce qui est au-dessus. J'ai connu -un maître de maison, imbu de ces bons principes qui n'a jamais permis -que ses domestiques mangeassent du poulet. - -Revenons à l'Hôtel de Ville actuel, l'un des plus beaux et des plus -vastes monuments de Paris. Il présente un quadrilatère de cent cinquante -mètres sur quatre-vingt-dix, et recouvre une surface de treize mille -mètres carrés. - -Très belle la cour d'honneur, dite cour Louis XIV, entourée d'une -galerie vitrée. Encore plus belle la galerie vestibule du -rez-de-chaussée, avec son plafond cintré en pierre et ses douze colonnes -de six mètres de hauteur en granit de la Côte-d'Or, aussi beau que du -marbre. - -La partie centrale est précédée d'un parvis entouré de balustres de -marbre et ornée de deux superbes bronzes: _l'Art et la Science_. -Beaucoup de statues, ce qui donne grand air. Sur le fronton deux statues -soutenant les Armes de la Ville, au-dessus une troisième statue assise -personnifiant la Cité. Même décoration des deux côtés du cadran de -l'horloge: un homme et deux enfants représentant le Travail et l'Etude. - -Les quatre façades logent dans cent dix niches principales, les -célébrités parisiennes: Jean Goujon, François Muiron, de Harley, -l'Estoile, etc.... Enfin des statues partout, même sur les toits. - -J'ai visité les superbes appartements du préfet, non habités. Le conseil -municipal, qui est un petit état dans le grand, a mis son veto. Il -n'entend pas que le préfet s'installe chez lui, que dis-je, _chez eux_, -et le préfet cède. - -J'ai remarqué dans cette enfilade grandiose la salle des Prévôts où sont -gravés, sur des plaques de marbre, les noms des Magistrats municipaux de -la Ville de Paris. Cette salle est partagée en trois nefs, séparées par -deux rangs de belles colonnes en pierre, la magnifique salle Saint-Jean -de quarante-sept mètres de long sur dix-sept mètres de large, formant -nef avec travées latérales. - -C'est dans cette salle qu'a lieu le tirage au sort; chaque -arrondissement occupe une travée, et c'est ainsi qu'elle peut contenir -tous les conscrits de Paris à la fois. La Salle des Fêtes est -au-dessus, un double escalier orné de statues de marbre y conduit. -Cette salle est splendide, tout y est beau, sauf pourtant le plafond -bien froid, bien nu et qui attend, faute d'argent probablement, les -peintures de maîtres qui doivent l'embellir et l'harmoniser avec un -ensemble qui ne laisse rien à désirer. - -C'est égal, quand cette salle est remplie de belles toilettes, de -fleurs, de musique, de lumière, le coup d'oeil doit être féerique. - -Cette après-midi nous avons fait quelques visites. J'ai été heureuse de -voir enfin la Vicomtesse de Renneville, la fondatrice de la _Gazette -Rose_ qui fut longtemps le code very select du hight life, et avec -laquelle j'étais en correspondance depuis plusieurs années sans la -connaître. - -On gratte en ce moment toutes les affiches des élections, ce travail qui -ne semble rien ne coûtera pas moins de trente mille francs à la Ville de -Paris. - -Tous ces murs sont bariolés, c'est une débauche de couleurs et de noms, -une véritable orgie de nuances, avec calembour. Quelques candidats, M. -Hervé du _Soleil_, entr'autres, avaient eu recours à un procédé plus -nouveau: à l'aide de je ne sais quel moyen, il a fait imprimer son nom -sur l'asphalte des trottoirs. Les mauvais plaisants prétendent que c'est -trop se mettre sous les pieds des électeurs. Sous leurs yeux, passe -encore; mais sous leurs pieds...... - -Les élections de dimanche ont porté le coup fatal et final à Boulanger -et au boulangisme. - -Les collectionneurs vont avoir beau jeu. Collectionner est pour -certaines gens une fièvre non intermittente. On collectionne tout depuis -les boutons de culotte... jusqu'aux affiches électorales. Ces dernières -font le bonheur des chiffonniers qui les vendent bien, et comme rien ne -se perd, leurs débris servent à fabriquer des poupées, des bourres de -fusils, et surtout des boutons de bottines. - -Ces affiches, transformées en feuilles de carton de l'épaisseur d'un -bouton, sont alors coupées en bandes, puis présentées à une machine qui -découpe le bouton et fixe la tige qui formera la queue. - -Les boutons sont durcis dans des étuves chauffées à cent cinquante -degrés, puis vernis et séchés. - -Une seule usine fabrique cinq millions de ces boutons par jour. - -Grandeur et décadence des professions de foi! - -Ce soir, dîner en ville chez des Parisiens pur-sang fort aimables, fort -spirituels, mais qui ne comprennent pas qu'on puisse vivre ailleurs que -dans leur Paris. - - - - -RIGHT -_Vendredi, 27 Septembre 1889._ - -Le Panthéon.--Les Grands Magasins. - -L'Hôtel des Ventes. - -La «Famille Benoîton» à l'Odéon. - - -Temps délicieux, tout m'a paru charmant sous le soleil d'or et le ciel -bleu. Le soleil est l'émissaire de la gaîté. C'est incroyable -l'influence qu'il exerce sur l'esprit; s'il se montre, tout sourit, s'il -se cache tout devient triste. - -Le Panthéon, chef-d'oeuvre de l'architecte Soufflot, est bâti en forme de -croix. L'entrée représente un temple grec; mais la coupole rappelle -celle de Saint-Pierre de Rome. Louis XV en posa la première pierre en -1764. Cette église construite pour remplacer la vieille église -Sainte-Geneviève qui tombait en ruines n'a pris le nom de Panthéon que -sous la première Révolution, le 4 Avril 1791, à l'occasion de la mort de -Mirabeau. Un instant, l'ignoble Marat reposa au Panthéon, mais bientôt -le peuple justicier jeta ses restes à l'égout de Montmartre. Jusqu'en -1822, le Panthéon resta temple. A cette époque, il fut rendu au culte -catholique. En 1832, il redevint temple; vingt ans après, il redevint -église catholique. Enfin après la chute du second empire, il cessa -d'être église pour devenir définitivement le temple de la gloire. Ces -transformations sont absurdes; les athées auront beau faire, ils ne -pourront jamais substituer le culte des grands hommes au culte du vrai -Dieu. Enfin ils ont décrété que l'église souterraine contiendrait -désormais les cendres de nos grands hommes. Victor Hugo y a pris place. - -Ce temple, d'une architecture grandiose, est imposant, mais l'intérieur -est bien froid. Si ce n'étaient les admirables fresques encore -inachevées qui le décorent, il serait fort triste dans sa nudité rigide. -Le long de ses hautes murailles se déroulent heureusement de belles -peintures nous racontant l'histoire de sainte Geneviève, de saint Louis, -la bataille de Tolbiac, le baptême de Clovis, le couronnement, par le -pape, de Charlemagne, empereur d'Occident, le martyre de saint Denis. Et -ces peintures sont signées: Puvis de Chavannes, Delaunay, Meissonnier. -Ce sont là de grands souvenirs qui obligent ce temple à rester chrétien, -malgré ses destinées profanes; d'ailleurs la croix domine toujours la -coupole du Panthéon. On voudrait bien la faire disparaître, cette croix -qui gêne les libres-penseurs du Conseil municipal; mais c'est difficile. -Des architectes compétents ont déclaré qu'il serait à peu près -impossible de la desceller sans enlever en grande partie la calotte de -la lanterne, dans laquelle elle est fixée, et ce petit travail ne -coûterait pas moins de trente à quarante mille francs. On songe à la -scier, ce serait moins cher; mais comme on le voit, il en coûte de -détruire presque autant que d'édifier. - -L'après-midi nous sommes allées nous promener, c'est le mot, au Louvre, -au Bon-Marché, au Printemps, au Gagne-Petit qui gagne gros sans -sacrifier à la réclame, à Pygmalion, à la Samaritaine. Mon Dieu, oui, -nous avons été faire un tour de magasins comme on fait un tour de place. -Nous avons vu partout des étalages _mirobolants_, séduisants, -provoquants et des choses pour rien. - -Si j'avais été seule, je ne me serais pas plus facilement débrouillée au -milieu de ces galeries immenses qui se croisent dans tous les sens, -montent à tous les étages, que dans un labyrinthe inconnu. Ah! quelle -lanterne magique que ces immenses magasins, où passent sans cesse, du -matin au soir, des milliers de personnes. C'est très amusant à voir -quand on n'a pas besoin d'acheter; car j'aime mille fois mieux faire mes -emplettes tranquillement, chez moi, le catalogue en main, examinant et -comparant les échantillons dont les magasins sont prodigues. Comme cela, -à cent lieues du magasin on fait son choix; dans le magasin c'est -impossible. Ces jours derniers, une de mes amies tenant à utiliser son -voyage à Paris, s'achète une toilette toute faite. Les essayeuses lui -assurent qu'elle lui va divinement. C'est une toilette chère mais -qu'importe, mon amie a presque fait le voyage de Paris pour l'acheter. -Elle revient enchantée, puis, voilà que dans le calme de sa chambre à -coucher, en face de sa psychée, elle s'aperçoit que la fameuse robe ne -lui va pas... divinement... mais indignement. Elle en a été quitte pour -la retourner. Elle déclare à qui veut l'entendre, qu'on ne l'y reprendra -plus. - -Bousculé à perpétuité, à peine si l'on peut parler aux commis qui ne -savent à qui entendre. Ce n'est peut-être pas toujours de même, il doit -y avoir de temps en temps quelques jours de morte saison. - -En rentrant pour dîner, nous avons été témoins sur les boulevards, d'un -phénomène qui n'a été que plaisant, mais qui aurait pu être fort -dangereux. Les câbles pour l'éclairage à l'électricité passent sous les -rues. A la hauteur du café Napolitain, un courant par dérivation s'est, -paraît-il, produit sous la chaussée, et une déperdition d'électricité se -faisait à travers le pavage en bois (le pavage en bois, encore une -innovation qui ne me plaît guère; chevaux et voitures sont près de vous -avant que vous ne les ayez entendus); si bien que les chevaux, en -arrivant à cet endroit, étaient tout à coup pris d'une danse folle; au -moment même où leur sabot garni de fer touchait un certain point de la -chaussée, les pauvres quadrupèdes subitement électrisés faisaient des -bonds désordonnés, peu en rapport avec leur allure fatiguée -généralement. Il y a eu bien vite rassemblement, c'était un spectacle -inusité qui a duré jusqu'au moment où les gardiens sont venus -interrompre la circulation, car on craignait de graves accidents. On -est allé chercher des ouvriers électriciens pour couper les fils; mais -on pense que tout cela va prendre du temps et que les boulevards courent -risque d'être plongés dans une obscurité complète. - -L'Hôtel des Ventes de la rue Drouot est un endroit «bien parisien.» Tout -le monde y est entré au moins une fois dans sa vie pour voir ce que -c'est, et j'ai voulu faire comme tout le monde. C'est l'hôtel du bric à -brac, le très beau coudoie le très laid; et parfois de belles antiquités -sont éclipsées par le moderne tapageur qui saute aux yeux. Je suis de -l'avis de ce monsieur qui ne faisait collection que de porcelaines -modernes. «Collectionner du nouveau, c'est insensé», lui disait un -amateur qui n'aimait que le vieux. «Pardon, quand j'achète du moderne, -je suis sûr de ne pas être trompé, on ne me vendra jamais de vieilles -porcelaines pour des modernes, tandis que vous, collectionneur de pièces -authentiques, vous risquez tous les jours d'acheter du neuf pour du -vieux.» - -C'est à l'Hôtel des Ventes qu'on peut philosopher et réfléchir aux -vicissitudes humaines. Le mobilier de plus d'un personnage célèbre est -venu s'échouer là. Ce dispersement des objets familiers qui lui furent -chers est comme l'émiettement de sa vie. Que de souvenirs personnels -jetés ainsi aux quatre vents de l'indifférence!... - -L'Hôtel des Ventes est aussi un hôtel où la misère vient souvent -frapper... Que de chose luxueuses vendues hier, pour acheter le pain de -demain!... Douloureuse étape pour la fortune devenue infortune. C'est -ici que les coeurs sensibles peuvent venir s'attrister, les naïfs se -faire voler, les malins trouver des occasions et les brocanteurs -s'enrichir! - -_La famille Benoîton_, avec Mademoiselle Réjane, une grande artiste, -nous a fait passer une bien agréable soirée. Quoiqu'elle soit vieille -d'un quart de siècle, cette pièce n'a pas vieilli. En effet, si j'ai -bonne mémoire, c'est le 4 novembre 1865, qu'elle vit le jour, ou plutôt -la lumière, sur la scène de l'ancien Vaudeville. Elle reste jeune, parce -qu'elle est vraie et que Sardou a su peindre des caractères. Je pense -cependant que ces caractères sont l'exception, et j'espère que les -étrangers ne s'imaginent pas que toute la société parisienne ressemble -au tableau qu'en a peint M. Sardou. - -C'est une satire un peu exagérée de nos moeurs. Si les individus passent, -l'humanité reste avec ses mêmes défauts et ses mêmes qualités, et à côté -de tant de familles dignes et respectables, il y aura toujours des -familles Benoîton. Des mères écervelées et sans cesse sorties, des -jeunes femmes imprudentes, des jeunes filles légères et parlant argot, -des pères uniquement occupés d'argent; en un mot, il y aura toujours des -intérieurs dont la devise sera: luxe et plaisir. - -Le théâtre de l'Odéon est le second théâtre français, c'est-à-dire qu'on -y joue supérieurement, puisque tous ses artistes vont ensuite à la -Maison de Molière chercher la consécration de leur talent. Comme au -Théâtre Français la diction est donc parfaite, le style excellent, le -naturel complet. On souligne le mot, juste ce qu'il faut pour qu'il ne -soit pas trop accentué. On s'imagine qu'à la fin de la représentation -tous les artistes doivent être bien fatigués. Ils se sont dépensés sans -compter; identifiés à leur personnage, pénétrés de leur rôle, on pense -que les émotions qui ont gagné tout l'auditoire, et qu'ils ont si bien -rendues, ont dû les épuiser. Il paraît que non. Le talent doit être -avant tout le fruit de l'étude, de l'effet cherché et voulu, pour chaque -phrase, on pourrait dire pour chaque mot. C'était du reste un principe -de Talma, que pour faire beaucoup d'effet, il ne faut plus que le rôle -vous en fasse à vous-même, autrement qu'arrive-t-il? on joue suivant les -dispositions du moment, on se laisse guider par les situations, -entraîner par la passion et comme cela on est un jour bon et le -lendemain mauvais. Le jeu ne peut être égal que si l'on est avant tout -parfaitement maître de soi. - -On raconte que Talma apprenant la mort de sa fille jeta une exclamation -douloureuse. C'était le cri du père, mais presque aussitôt l'artiste -reprit le dessus et il murmura: «Ah! si je pouvais retrouver ce cri-là -sur la scène!» Si cela est vrai, la recherche de l'effet pourrait donc -chez certains acteurs dominer tous les sentiments. - - - - -RIGHT -_Samedi, 28 Septembre 1889._ - -Le Palais des Machines - - -Ah! ce Palais, il confond l'esprit, saisit l'imagination, éblouit les -yeux, assourdit les oreilles. C'est un ensemble absolument -indescriptible, c'est l'apothéose du métal; c'est la plus haute -expression des arts mécaniques arrivés à leur apogée, sauf pour -l'électricité, qui n'a pas dit son dernier mot et qui, jouant un rôle -aussi important quoique plus nouveau que la vapeur, pourrait bien la -détrôner un jour. - -Les électriciens, ça ne doute de rien; ils assurent que l'électricité -arrivera à tout faire, à éclairer la maison, à cuire le rôti, à faire -rouler les voitures, etc., etc. La voilà déjà en Amérique qui remplace -la corde et le couperet. D'un seul coup de baguette, c'est-à-dire d'une -simple décharge, elle envoie de vie à trépas les condamnés, sans qu'ils -s'en aperçoivent. Allons, encore quelques perfectionnements et elle sera -capable de ressusciter les morts! - -Ce colossal palais des machines est dans son genre d'une conception -aussi audacieuse, aussi gigantesque que la Tour Eiffel. C'est une -merveille d'équilibre et de hardiesse, de force et de légèreté. Le -Palais des Machines a cent quinze mètres de largeur, sur quatre cent -vingt mètres de longueur, sa hauteur est de quarante-huit mètres. L'Arc -de Triomphe de l'Etoile pourrait s'y loger, aussi bien que la colonne -Vendôme, qui n'atteindrait pas son sommet. En totalisant les espaces -qu'offrent ce Palais et ses galeries, on arrive au chiffre étonnant de -quatre-vingt mille quatre cents mètres carrés--huit hectares! Une armée -de trente mille hommes pourrait y dormir à l'aise, chaque homme -disposant de plus de deux mètres carrés, et les dégagements restant -libres, quinze mille chevaux pourraient y être installés, pendant que -leurs cavaliers coucheraient dans les galeries du premier étage. Voilà -ses proportions! - -Dans cet immense hall pas un coin n'est inoccupé. Partout le travail et -le mouvement sans arrêt; partout des représentants des oeuvres les unes -géantes, les autres minuscules. - -Il y a là des merveilles de mécanique. La métallurgie, la fonderie, ont -fait d'immenses progrès. Nous revenons à l'âge de fer du monde civilisé; -ce métal devient le roi des constructions et prend la place du bois et -même de la pierre, il se plie à tous les besoins, gardant sous un petit -volume une force énorme. Cet amoncellement fantastique de fer, de fonte, -de bronze, de cuivre, donne bien cette impression de _vacarme pétrifié_ -dont parle Victor Hugo. Il y a des choses qui frappent même les moins -compétents. Une scie sans fin, en acier, d'une longueur de trente-cinq -mètres cinquante, des blindages extravagants, il y en a qui pèsent -vingt-huit mille kilos; effrayant aussi le _facsimile_ d'un lingot -d'acier de cent mille kilos. - -Il y a des machines charmantes qui font les plus jolies et les -meilleures choses du monde. On dirait que les inventeurs de ces machines -leur ont communiqué leur intelligence. Elles font tout ce qu'on veut: -des dragées, des bonbons, des fleurs, des rubans et des dentelles; elles -fabriquent des chaudières et tricotent des bas; elles ravaudent le linge -et tissent merveilleusement le coton, la laine, la soie. - -Ce sont des ouvrières incomparables! - -Après les machines aimables, il y a les machines effrayantes qui -hachent, coupent, brisent, broient tout et qui fabriquent de tels engins -de destruction qu'elles finiront, j'espère, par rendre la guerre -impossible. - -A la hauteur de sept mètres, deux grands ponts roulants à l'électricité, -marchent constamment d'un bout à l'autre de cette titanesque Galerie des -Machines, ce qui permet aux visiteurs qu'ils promènent, d'embrasser d'un -coup d'oeil cet ensemble colossal, et l'on passe ébloui, fasciné de -section en section, de galerie en galerie, de palais en palais, on -admire, on admire encore, on admire toujours!... mais l'on ne peut -retenir que ce qui frappe davantage. - - - - -RIGHT -_Dimanche, 29 Septembre 1889._ - -Grand'messe à Saint-Sulpice.--Exposition - -Fontaines lumineuses - -Embrasement de la Tour - - -C'est donc aujourd'hui le grand jour des récompenses: jour de joie pour -les uns, jour de déception pour les autres. - -La matinée est belle, le soleil luit sur les têtes et l'espérance dans -les coeurs. Ce soir il y aura moins d'heureux. - -Notre programme est arrêté: grand'messe à Saint-Sulpice; après le -déjeuner, un tour aux Champs-Elysées, pour voir défiler le cortège se -rendant au Palais de l'Industrie; dîner à l'Exposition, afin d'assister -le soir aux jeux des fontaines lumineuses et à l'embrasement de la tour. -Il faut nous hâter, les soirées deviennent de plus en plus fraîches. - -Après la grand'messe officiée solennellement, j'ai parcouru cette belle -église de Saint-Sulpice, dont le portail est de Servandoni. La chaire -remarquable fut donnée par le cardinal de Richelieu, les bénitiers -formés de deux gigantesques conques marines, par François Ier. J'ai -surtout admiré les belles peintures de la chapelle des Anges, la lutte -de Jacob; Héliodore, chassé du temple, saint Michel terrassant le -démon, qui sont d'Eugène Delacroix. Ces peintures commencées en 1840 -furent payées vingt mille francs au grand artiste. Deux autres églises -seulement Saint-Denis du Saint-Sacrement et Saint-Paul-Saint-Louis, -possèdent deux toiles de ce maître: _La déposition de la Croix_, -peinture murale payée six mille francs, en 1843, et _Jésus au Jardin des -Oliviers_, payée deux mille quatre cents francs, en 1827. Ces peintures -sont aujourd'hui d'une valeur inestimable. L'église Saint-Sulpice fut -fermée pendant la Révolution. Le gouvernement l'accorda ensuite aux -Théophilantropes, qui l'appelèrent le Temple de la Victoire. Le 5 -novembre 1799, il y fut donné un grand banquet au général Bonaparte. - -L'église Saint-Sulpice, au dire des connaisseurs, n'est point un modèle -d'architecture, peu m'importe. Avec ses tours, ses grandes baies, ses -colonnes, son vaste perron, je lui trouve fort grand air et elle me -plaît ainsi. La belle fontaine qui la précède semble faire partie de son -ornementation, c'est ainsi que l'a compris son auteur Visconti, -puisqu'elle abrite dans ses niches quatre maîtres de l'éloquence sacrée: -Bossuet, Massillon, Fénelon et Fléchier. - -Dès une heure, une foule compacte envahit les Champs-Elysées. C'est un -enchevêtrement de piétons et de voitures, qui donne le frisson. On -n'avance qu'à tour de roues, les moyeux se touchent et nous sentons sur -nos épaules les naseaux du cheval traînant la voiture qui nous suit. -Nous regardons de très loin le nombreux défilé qui escorte le carosse -présidentiel. Après avoir entrevu le visage glacial de Monsieur Carnot, -nous nous sauvons à l'Exposition. - -Dans de pareilles foules, on peut dire qu'on ne se rend compte de rien, -c'est en lisant le programme que l'on _voit_ mieux la fête. Le voici: - -La cérémonie des récompenses aura lieu au Palais de l'Industrie. - -Vu l'exiguité de la nef, les récompensés ne seront admis que depuis les -médailles d'argent jusqu'aux grandes médailles d'honneur. Les -récompenses plus modestes seront remises ultérieurement; d'ailleurs on -n'aurait pas le temps de tout distribuer en un jour. - -Cinq mille hommes de troupes en grande tenue, cavalerie, infanterie et -artillerie, occuperont une partie des Champs-Elysées, de la place de la -Concorde et du Cours-la-Reine. - -Sur le passage du Président de la République, les musiques joueront, les -tambours, les clairons, les trompettes battront, sonneront aux champs. - -A l'intérieur ce sera la même chose, l'éloquence et la musique -complèteront cette fête superbe. On jouera la _Marche héroïque_ de -Saint-Saëns comme ouverture; _La Marseillaise_, à l'arrivée du Chef de -l'Etat; pendant le défilé des groupes français et étrangers, le choeur -des Soldats, de _Faust_, l'Apothéose de la _Symphonie triomphale_ de -Berlioz et le cortège du premier acte d'_Hamlet_; entre les deux -discours officiels. _Lux_, paroles de Victor Hugo, musique de B. Godard. - -La proclamation des récompenses sera divisée en trois parties, annoncées -chacune par des _Fanfares_ écrites spécialement pour la circonstance par -M. Léo Delibes. Enfin, la cérémonie sera terminée par la finale du -deuxième acte du _Roi de Lahore_, de M. Massenet, suivi d'une reprise de -la _Marseillaise_. L'orchestre et les choeurs, composés des artistes de -la Société des concerts, de l'Opéra, et de l'Opéra-Comique, auxquels -seront adjointes les deux musiques de la garde républicaine et de -l'école d'artillerie de Vincennes, formeront un total de huit cents -exécutants, sous la direction de M. Jules Gracin, chef d'orchestre du -Conservatoire. - -Le défilé sera composé ainsi: - -Les comités étrangers, classés par ordre alphabétique, ayant à leur -tête, autour du drapeau, les gardiens de leur section ou de leur -pavillon; un peloton de soldats français; les neuf comités français de -groupe précédés de bannières; enfin, les commissariats de l'Algérie, de -la Tunisie, des colonies et des pays de protectorat. - -Il descendra par le grand escalier, traversera la salle dans sa partie -centrale et dans toute sa longueur, puis faisant un crochet à droite, -passera au pied de la tribune présidentielle en faisant doucement -flotter les drapeaux et les étendards. - -Ensuite, il pénètrera par une porte latérale sur la scène, où il prendra -place. - -Au moment de l'entrée du public, le rideau sera baissé. Il ne sera levé -que lorsque l'orchestre aura attaqué son premier morceau. A ce moment, -la scène sera déjà occupée par les gardiens français de classes portant -leurs bannières. Ceux-ci ne prendront pas part au défilé. - -Quand le cortège sera arrivé et placé, les groupes seront disposés sur -la scène de la façon suivante: - -Sur l'avant-scène, deux cent vingt-cinq places auront été réservées aux -membres du jury. De chaque côté, quatre porteurs de bannière de groupes -français prendront place. La neuvième bannière se tiendra au centre, -derrière le jury. Sur les degrés qui conduisaient à l'autel de la -Patrie, pour l'_Ode triomphale_, seront groupés les étrangers, ayant -tout autour d'eux les gardiens français de classe. Au fond de la scène, -figureront les colonies. - -On le voit, rien n'a été négligé pour donner à cette cérémonie le plus -d'apparat possible. - -Le richissime M. Osiris offre un prix de cent mille francs. Ce prix est -destiné à l'auteur de l'oeuvre la plus utile figurant à l'Exposition. - -Le comité a examiné successivement toutes les candidatures possibles, -les inventeurs, les philantropes et même les gastronomes. Tout en -rendant hommage aux architectes des autres constructions de -l'Exposition, la majorité des membres du syndicat s'est accordée pour -décerner le prix Osiris à tous les constructeurs de la Galerie des -Machines. Ils ont jugé que leur oeuvre, aussi imposante que la tour -Eiffel et aussi saisissante par ses vastes dimensions, avait réalisé un -immense progrès dans l'art des constructions utiles. - -Le commissariat de la section des colonies françaises publiera, en même -temps que le palmarès officiel, un palmarès spécial des récompenses -accordées à nos exposants d'outre-mer. - -Ces récompenses, au nombre de mille deux cent dix-sept, sont ainsi -réparties: - -Quinze grands prix, - -Cent soixante-deux médailles d'or, - -Trois cent vingt-et-une médailles d'argent, - -Trois cent vingt-six médailles de bronze, - -Trois cent quatre-vingt-treize mentions honorables. - -En 1878, les exposants des colonies françaises n'avaient obtenu que sept -cent soixante-cinq récompenses. - -Plus on va à l'Exposition, plus on a envie d'y aller. Je déclare, en -conscience, qu'il faudrait largement les six mois qu'elle durera pour -tout voir, et encore... Aujourd'hui, cependant, nous n'avons fait que -flâner. Nous nous sommes amusées à regarder passer les passants... qui -passaient. Le spectacle des visiteurs eux-mêmes constitue la plus vaste -section de l'Exposition; que de physionomies particulières, de types -exotiques, de toilettes fantaisistes. Nous sommes allées prendre une -glace ici, un bock là. Nous nous sommes assises pour écouter les -musiques de toutes sortes qui se font entendre un peu partout. La -musique étrange et pittoresque des Tziganes dans leurs costumes -flamboyants m'a surtout frappée. C'est vraiment merveilleux de voir avec -quelle volubilité et en même temps quelle perfection ces virtuoses, qui -sont surtout musiciens d'instinct et n'ont fait aucune étude sérieuse, -font résonner le violon, la flûte de Pan et leurs instruments nationaux. -Leur chef, Miéhesi Nestulescou, un nom qui n'est pas facile à retenir, -est un violoniste hors ligne; ses solos, pleins de couleur et -d'originalité, admirablement soutenus par l'orchestre, m'ont paru -délicieux. En revanche, le _Cheval dans les Steppes_, solo de musique -imitative avec la flûte de Pan, m'a plus étonnée que charmée: c'est un -peu trop roumain pour moi; mais c'est égal, un concert comme celui-là de -temps en temps ferait plaisir. Nous avons aussi entendu le Xilophone et -l'Ocarina: celui-ci est un petit instrument en terre, une petite poterie -trouée et l'autre un instrument en bois, un petit clavier sur lequel on -frappe avec deux baguettes de fer. Les artistes qui manient ces -instruments, de la main ou des lèvres, en tirent des sons d'une douceur -infinie et d'une justesse extrême. Orphée avait le don d'animer les -pierres; ici c'est la terre et le bois qui parlent. On peut encore -entendre la musique caractéristique du tambourin, du galoubet, du -biniou, de la cornemuse, de la vielle, de la mandoline, de la guitare, -sans oublier les instruments pittoresques propres à chaque peuple et les -grandes auditions: concours, festivals et concerts. - -Nous sommes allées dîner aux Bouillons Duval. Il y avait foule pour y -arriver. Nous avons dû serpenter près d'une heure et nous armer de -patience. Nous nous sommes mises à table à sept heures et demie; mais je -pense que les derniers n'auront pas dîné avant neuf heures. - -Puis, nous sommes allées prendre nos places aux Fontaines lumineuses. -C'est un spectacle magique, difficile à décrire. Comment peindre la -transparence, la limpidité de ces cascades aériennes, s'irradiant de -toutes les couleurs du prisme, de ces gerbes lumineuses s'élançant dans -la nue, semblables à des flocons de neige argentée, à des nappes d'or en -fusion. Comment dépeindre et l'embrasement de la tour qui fait pâlir les -étoiles et paraît tout en feu dans la nuit sombre, et ses projections -électriques. De son phare, se détache un fil mince et lumineux qui, -traversant l'espace vient envelopper d'une clarté céleste les groupes -sculpturaux des jardins, ou couronner d'un nimbe vaporeux le génie -triomphant. - -Ces projections électriques s'étendent, par les nuits claires, jusqu'à -dix kilomètres. Leur puissance lumineuse peut atteindre l'intensité de -seize millions de becs Carcel. Les savants expliquent très bien tout -cela et le jeu de ces fontaines multicolores et les projections -lumineuses; moi, je me contente de les regarder sans chercher les -explications, et c'est le conseil que je donne à tous les curieux: Venez -et admirez. - -Nouvelle de la dernière heure: on annonce la prochaine arrivée à Paris -de cinq cents highlanders, qu'un de leurs compatriotes, le colonel -écossais David White, conduit en corps visiter l'Exposition. - -Voilà qui nous promet une triomphale exhibition de mollets! - - - - -RIGHT -_Lundi, 30 Septembre 1889._ - -Les Ruines du Palais de la Cour des Comptes. - -Promenade en voiture dans Paris. - - -Ce matin, nous sommes allées visiter, au quai d'Orsay, les ruines du -Palais de la Cour des Comptes et du Conseil d'Etat. J'avais envie de -voir de près ces amas de pierres calcinées et de fers tordus qu'on -aperçoit continuellement en se promenant dans Paris. Une végétation -luxuriante les entoure maintenant. Des gerbes de fleurs tapissent les -murs, des fusées de feuillages s'élancent des fenêtres, des lianes -flexibles enguirlandent les colonnes: on dirait que la nature -réparatrice cherche à cacher le mal fait par la fureur des hommes. Ces -ruines ont un portier. Pourquoi faire? Est-ce pour ouvrir la fenêtre aux -oiseaux et fermer la porte aux souris! Les fenêtres sont béantes et les -portes brisées... - -Ces ruines sont peut-être aujourd'hui le seul souvenir attristant, -encore debout, légué par la Commune. - -«Jadis, il n'était pas beau ce palais, me disait hier un critique d'art, -à présent je le trouve superbe dévoré de verdure tel qu'il est; tantôt, -il me donne les illusions d'une substruction romaine; tantôt, j'y vois -une fantaisie bobélique ou une eau-forte de Séranèse. J'y trouve encore -une forêt vierge en miniature où le vent et les oiseaux ont semé, disent -les botanistes, cent cinquante-deux espèces de plantes, le feu a été -l'artiste capricieux de cette architecture, bien banale, quand elle -était crue, et qui est devenue admirable maintenant qu'elle est cuite». - -Les gens, amateurs de vues pittoresques, qui trouveraient que Paris -manque de ruines--amour du contraste--pourront demander leur -conservation, d'autres voudront les garder à un tout autre point de vue, -comme l'enseignement perpétuel des générations futures. N'est-ce pas -l'histoire racontée aux yeux; l'image vraie des horreurs que peut -enfanter la guerre civile. On viendra là, dans ce joli décor de fleurs -nouvelles, méditer sur le néant des choses de ce monde, dont les plus -merveilleux monuments sont tous appelés à faire un jour des ruines. - -C'est dans un linceul de flammes et de sang que la Commune voulait -ensevelir Paris. Elle alluma de terribles incendies. Celui-ci fut -épouvantable, et les débris de toutes les archives qui brûlaient et -s'envolaient, emportées par le vent, vinrent tomber en pluie de petits -papiers à plus de trente lieues. Louis Esnault, dans son _Paris brûlé -par la Commune_, raconte qu'on en trouva jusqu'en Normandie, dans un -jardin d'Evreux. - -«Quand, le mardi 23 mai 1871, les insurgés, serrés de près par les -troupes de Versailles, se virent contraints d'abandonner la rue de -Lille, l'un de leurs quartiers généraux, ils voulurent élever un rempart -de flammes entre eux et leurs adversaires. Ce furent les premiers -incendies allumés. - -«Précédés d'un spahi du plus beau noir, enchanté de faire payer aux -Français de Paris la profanation des mosquées algériennes, les -révolutionnaires se rendent d'abord à la Cour des Comptes. Toutes les -grilles sont fermées; le concierge appelé ne répond pas. - -«Une porte s'ouvre sur la rue de Belle-chasse, donnant accès dans les -bâtiments du Conseil d'Etat; un baril de poudre est roulé dans la salle -des séances, on y défonce un tonneau de pétrole; l'huile minérale se -répand sur le parquet des salons, sur les marches des escaliers. - -«En franchissant la galerie extérieure, on gagne vivement la Cour des -Comptes.--_Taïeb!_ (bien!) grogne le spahi. Des hommes qui viennent de -trouver un stock de médailles de Sainte-Hélène et qui en ont leurs -tabliers remplis, lancent les glorieux insignes à la volée dans les -cours; des femmes, armées de seaux et de pinceaux d'afficheur, -badigeonnent les boiseries de liquide inflammable. - -«Il est six heures: la nuit approche; une sonnerie de clairon retentit; -un officier des fédérés lâche à bout portant un coup de revolver sur le -ruisseau où coule le pétrole, qui flambe instantanément. - -»Le Conseil d'État, la Cour des Comptes et des archives, la Caserne du -quai d'Orsay, la Caisse des Dépôts et Consignations s'allument en même -temps.» - -La parure la plus belle de cet édifice moderne qui ne comptait que -quatre-vingts ans était la double série d'arcades superposées, entourant -la cour intérieure. Une perte bien regrettable aussi est celle des -peintures qui ornaient les salles et qui étaient signées: Isabey, -Flandrin, Delaroche. - -Nous projetons une nouvelle promenade champêtre au Parc Monceau, aux -Buttes Chaumont, au Parc Montsouris. - -Quand il fait beau, le lundi est le jour qu'on doit choisir pour se -promener. - -C'est le jour hebdomadaire du nettoyage des établissements publics. Les -théâtres font relâche, point de matinées et les musées sont fermés. - -Nous avons donc fait l'après-midi une longue promenade en voiture, -parcouru les principaux quartiers, salué les monuments au passage, enfin -admiré tout cet ensemble grandiose et élégant qui donne tant de -physionomie à notre capitale. - -Ah! que Paris est grand! et dire cependant que c'est une ville qui ne -s'achèvera jamais, grâce à ses réparations, constructions, -embellissements et changements.--Le mieux est souvent l'ennemi du -bien.--Il paraît qu'on se fatigue même du beau. Le désir du changement -appartient à la nature humaine en général et à l'esprit français en -particulier. Et voilà pourquoi on a bouleversé de fond en comble et l'on -modifie encore sans cesse la vieille cité de Clovis, la capitale des -Rois de France. - -La place de la Concorde par ses proportions grandioses, sa magnifique -ordonnance, ses fontaines monumentales, ses colonnes et ses statues qui -personnifient les principales villes de France, est l'une des plus -belles places que l'on puisse voir. - -L'obélisque de Luxor couvert d'hiéroglyphes contribue aussi à son -ornementation. - -Ce pauvre enfant du désert, comme l'appellent les uns, cette aiguille de -Cléopâtre, comme l'appellent les autres, ce remarquable monolithe de -vingt-trois mètres de haut d'un marbre rose qui brave les siècles, -apparaît comme l'admirable spécimen d'une civilisation disparue et -peut-être supérieure à la nôtre...... - -Que restera-t-il de nos palais somptueux, de nos monuments si -orgueilleux, quand ils auront l'âge des monuments d'Egypte? - -Peu de chose sans doute; mais présentement Paris est bien beau avec ses -Palais: Louvre, Luxembourg, Palais-Royal, Palais-Bourbon, Palais de -Justice; avec ses Hôtels des Invalides, de la Légion d'Honneur, de la -Monnaie et son admirable Hôtel de Ville, et _Tutti Quanti_; avec ses -Arcs de Triomphe de l'Etoile et du Carrousel; ses portes Saint-Denis et -Saint-Martin; ses belles rues, ses quais, ses magnifiques boulevards, -ses vingt-huit ponts sur la Seine, ses fontaines monumentales, ses -théâtres, ses colonnes et ses statues colossales, ornant ses places, ses -squares et ses jardins. - -La colonne Vendôme, à la gloire de Napoléon, fondue avec le bronze de -douze cents canons pris à l'ennemi, est une imitation de la colonne -Trajane de Rome. - -La colonne de Juillet garde le souvenir d'une autre dynastie; le lion -qui orne son piédestal, du sculpteur Barye est, dit-on, une oeuvre d'art -de la plus rare beauté. - -Paris est réputé pour l'une des plus belles villes du monde; c'est aussi -mon avis et j'en suis fière. - -Cette promenade le jour dans notre capitale m'a paru si agréable que -j'ai voulu la continuer après dîner. Paris, le soir, avec ses -interminables cordons de lumières qui brillent le long des rues, des -quais, des boulevards, se présente avec plus de prestige encore; quand -la lune s'en mêle, c'est un véritable enchantement. - -Les monuments de l'ancienne cité se dressant dans l'ombre vaporeuse et -grandissante forment un décor grandiose, magnifique; l'imagination est -séduite au plus haut point. Notre-Dame, le Palais de Justice, la -Sainte-Chapelle, la Tour Saint-Jacques, toutes ces merveilles de l'art -gothique vous ramènent à trois siècles en arrière, et pendant cette -minute de rêve et d'oubli du présent, on se demande si les archers sont -encore là montant le guêt au sommet des tours. - -Les descriptions que Victor Hugo a faites du vieux Paris dans son -ouvrage _Notre-Dame de Paris_, sont d'une rigoureuse exactitude. Je le -constate avec plaisir. - - - - -RIGHT -_Mardi, 1er Octobre 1889._ - -Ascension à la Tour. - - -Ah! cette tour, c'est la neuvième merveille du monde, puisque Mme de -Sévigné a déjà déclaré que le Mont Saint-Michel est la huitième. Et -l'Exposition, c'est aussi une merveille. Le présent surpasse -l'antiquité. Enfoncés les Jardins suspendus de Babylone, les Pyramides -d'Egypte, le Phare d'Alexandrie, le Colosse de Rhodes! Enfoncés le -Temple de Diane, la Statue du Maître des Dieux, le Tombeau de Mausole. -Le passé est une belle chose dont nous gardons un souvenir respectueux; -mais vivent les temps modernes dont nous admirons les splendeurs -infinies! - -Je faisais mon ascension seule; ma cousine, un peu fatiguée de la vie -étourdissante que nous menons était restée chez elle. - -Partie à une heure, j'avais promis d'être de retour à sept heures pour -dîner. Et bien! je suis rentrée à huit heures un quart! Ma cousine était -dans une inquiétude extrême. Depuis une heure la femme de chambre, -debout au balcon, interrogeait du regard toutes les passantes, cherchant -à me reconnaître. L'attente rend le temps long et toutes les deux, loin -de se calmer, de s'exhorter à la patience, s'exhaltaient de plus en -plus. - -«Ma cousine aura eu un accident de voiture, disait la maîtresse du -logis», et la femme de chambre reprenait en sourdine: «Elle se sera fait -écraser par un omnibus». - ---A moins que pour changer de locomotion elle n'ait voulu revenir par -les bateaux-mouches et qu'elle se soit ensuite trompée de rues pour -rentrer à la maison. - ---Peut-être s'est-elle en effet égarée? Vous avez raison, cette pensée -me tranquillise. Mon Dieu! pourvu qu'elle ne soit pas tombée aux mains -d'un bandit qui, lui donnant de fausses indications, l'aura entraînée... - ---Taisez-vous, Anne-Marie, vous me faîtes peur...! - ---Si Madame n'est pas rentrée à neuf heures, je courrai à la police. - -Ma cousine avait la tête à l'envers. - ---Il faudra que j'écrive à sa famille, a-t-elle murmuré. - ---Et que j'aille à la morgue demain, a continué Anne-Marie, une si bonne -dame, quel malheur! que devant Dieu soit son âme! Et Anne-Marie a poussé -un gros soupir». - -J'ai entendu son hélas et la fin de sa phrase en ouvrant la porte du -vestibule. J'arrivais juste à temps pour dire _Amen_ à mon oraison -funèbre. Ma cousine s'est jetée dans mes bras: «Que t'est-il donc -arrivé? - ---Mais rien, du moins une chose bien simple, j'ai été arrêtée par -l'enterrement du général Faidherbe et j'ai, non pas perdu, mais dépensé -deux heures à voir le défilé, de sorte qu'au lieu d'arriver à la Tour -avant deux heures, j'y suis arrivée vers quatre, et j'y suis restée -jusqu'à la nuit et même un peu plus, pour la voir à la clarté des -lumières après l'avoir vue à la clarté du jour. Je reviens enchantée -sans avoir éprouvé le moindre incident, sans parler d'accident». - -Nous nous sommes mises à table, ma cousine n'a pas mangé, ses doubles -émotions de crainte et de joie lui avaient fermé l'estomac, en revanche, -comme le mien battait le rappel depuis longtemps, je me suis montrée -fort belle fourchette en faisant honneur aux sauces fines de la -cuisinière et même fort belle cuiller en savourant jusqu'à trois -reprises une crème aux fruits absolument délicieuse. - - - - -RIGHT -_Mercredi, 2 Octobre au matin._ - - -L'enterrement du général Faidherbe a été une imposante cérémonie que je -suis bien aise d'avoir vue. Dans ce diable de Paris, il y a toujours de -l'imprévu dont les étrangers profitent. L'affluence était énorme sur -tout le passage du cortège, c'est à grand'peine que les agents chargés -d'assurer le service d'ordre parvenaient à faire faire place; chacun se -huche comme il peut; on loue une petite table pour monter dessus deux -francs, un barreau d'échelle cinquante centimes. - -A midi précis, une batterie placée sur le quai d'Orsay a tiré plusieurs -salves et le cortège s'est mis en marche. - -En tête le 23e de ligne, le 1er régiment du génie et les -Sénégalais de l'Esplanade des Invalides portaient une couronne de -lauriers, immédiatement après les troupes, venait le char funèbre attelé -de quatre chevaux tenus en mains par des piqueurs; aux quatre coins du -corbillard, des faisceaux de drapeaux; la bière était recouverte par un -drapeau tricolore. Les cordons du poêle étaient tenus par MM. de -Freycinet, ministre de la Guerre, l'amiral Duperré, M. Testelin, -sénateur du Nord, les généraux Lecointe, Bressonnet et M. Barbier de -Meynard, membre de l'Institut. - -Autour du char se tiennent des tirailleurs sénégalais. Les sapeurs du -génie, en deux files, marchent le long du cortège, l'arme renversée. - -La musique est lugubre, _la Marche funèbre_ de Chopin produit un grand -effet. - -Les délégations qui sont venues apporter des couronnes sont très -nombreuses; il y en a des quatre coins de la France; il y en a même de -l'Algérie et du Sénégal. Les plus remarquées sont celles-ci: - -«_A Faidherbe, la colonie du Sénégal._--_Au président d'honneur de la -Société amicale des anciens élèves de l'Ecole polytechnique._--_La ville -de Saint-Quentin au général Faidherbe._--_Au Grand-Chancelier, les gens -de service de la Légion d'honneur._--_A son illustre enfant, la ville de -Lille._--_La marine au général Faidherbe, ancien gouverneur du -Sénégal._--_Maison de la Légion d'honneur, Saint-Denis._--_Maison de la -Légion d'honneur, Les Loges._--_Au général Faidherbe, les Enfants du -Sénégal et du Soudan. Reconnaissance._--_Les anciens élèves de l'Ecole -polytechnique_, _etc._» - -Derrière les couronnes, vient M. Gaston Faidherbe, fils du général, -entouré des officiers d'ordonnance du défunt. Puis les pensionnaires des -maisons de la Légion d'honneur, conduites par leurs directrices portant -en sautoir le cordon rouge sur la robe noire. M. le général Brugère, -représentant M. le président de la République. - -L'amiral Krantz, les généraux Saussier et Billot, suivis de nombreux -officiers représentant l'armée. Viennent encore: MM. Tirard, Rouvier, -Faye, Thévenet, Yves Guyot, suivis de nombreux sénateurs députés, -conseillers municipaux et de délégations de tous les corps constitués. - -Parmi ces délégations, on remarquait particulièrement le roi nègre -Oussman-Gassi, entouré de Sénégalais, ainsi que les spahis et les -tirailleurs sénégalais, dont plusieurs portent la croix d'honneur et la -médaille militaire. - -Comme Mme veuve Malbrough, «je suis montée si haut que j'ai pu -monter» au faîte de la célèbre tour et de là j'ai contemplé par un temps -à souhait un panorama inoubliable, indescriptiblement beau, car le -spectacle change à chaque étage. De la première plate-forme le regard -charmé contemple l'ensemble de l'Exposition, qui lui apparaît comme une -ville enchantée dont toutes les rues sont des jardins et toutes les -maisons des palais. On ne voit que dômes, minarets, tours, villas, -chalets, châteaux, pagodes, kiosques, chaumières, pavillons, palais, -velums, colonnades, galeries, statues, fontaines; et, couronnant toutes -ces constructions bizarres, élégantes, chatoyantes, le Dôme central et -le Palais des Machines, c'est éblouissant... - -J'ai très bien vu de là l'orme colossal qui se trouve dans la cour de -l'Institution des Sourds-Muets. Il a six mètres de circonférence à sa -base et mesure plus de quarante-cinq mètres de hauteur de la base au -faîte. - -Son origine remonte à l'an 1600. Il paraît que c'est un des ormes que -Sully, sur l'ordre de Henri IV, fit planter à la porte de chaque église -de Paris. - -La tradition lui a conféré le nom d'_Orme de Sully_. - -De la deuxième plate-forme, on a la vue splendide de Paris dans sa vaste -enceinte. Voilà ses monuments, ses flèches, ses dômes, ses places, ses -avenues; le regard domine tout, et Montmartre et le Mont-Valérien, dont -la silhouette paraît si haute. Plus loin, on aperçoit Versailles -s'abritant dans la verdure; ce filet blanc qui serpente, c'est la Seine; -ces fines aiguilles, ce sont des clochers; ces petits sentiers, ce sont -des boulevards; ces points noirs, ce sont des hommes. - -De la troisième et dernière plate-forme, la vue n'est plus qu'un immense -lointain trop confus pour être décrit. Le point le plus éloigné que l'on -puisse apercevoir est un sommet de forêt, à quatre-vingt-dix kilomètres. -A cette hauteur, il n'y a plus ni mouvement, ni bruit, cette ville -morne, ces campagnes silencieuses ne sont-elles qu'un décor, une -peinture? la vie n'est-elle plus là? Instinctivement, on lève les yeux -au ciel dont l'ampleur est infinie, cette impression, très saisissante, -est pleine de grandeur. - -La Tour Eiffel, qui n'a rien d'une tour, qu'on se représente -généralement ronde, massive, bâtie en pierres, me fait l'effet d'une -énorme colonne carrée se retrécissant par le haut, percée à jours et -toute bâtie en fer. En effet, elle se compose uniquement de treillis de -fer très résistants, très élastiques et très légers assemblés par des -goussets en fer rivés. - -Cette conception est gigantesque et l'exécution ne l'est pas moins. La -Tour Eiffel dont chaque côté a cent vingt-neuf mètres de large occupe -une superficie de plus de seize mille mètres carrés, plus d'un hectare -et demi. C'est le monument le plus haut, non seulement de Paris, mais du -globe. L'arc de Triomphe de l'Etoile a quarante-neuf mètres, le -Panthéon, quatre-vingt-trois, le Dôme des Invalides, cent cinq, -Saint-Pierre de Rome, cent trente-deux, la cathédrale de Strasbourg, -cent quarante-deux, la grande pyramide d'Egypte, cent quarante-six, la -cathédrale de Rouen, cent cinquante, la cathédrale de Cologne, cent -cinquante-neuf, le monument de Washington, à Philadelphie, cent -soixante-neuf; dans le plan, il devait avoir six cents pieds, mais dès -le quarante-sixième mètre il s'inclinait d'une façon si inquiétante, -qu'on suspendit les travaux; on les reprit, mais en réduisant la hauteur -assignée de plus de deux cents pieds. - -L'idée de construire une tour colossale n'est pas nouvelle; les -descendants de Noé l'avaient déjà eue. En 1832, l'ingénieur anglais -Trevithick proposa de bâtir un monument de mille pieds (trois cent -quatre mètres quatre-vingts). Les Américains caressèrent plusieurs -projets de ce genre mais ils ne furent jamais exécutés. - -Que de science, que d'études, que de savantes recherches, que de -combinaisons multiples pour mener à bien le chef-d'oeuvre que j'ai sous -les yeux! Que de calculs, depuis la base assise dans le sol, qu'il a -fallu étudier lui-même, jusqu'au faîte, jusqu'à cette lanterne de trois -cents mètres de hauteur. C'est après avoir construit dans le Cantal, -pour la ligne du chemin de fer, le viaduc de Garraby, que monsieur -Eiffel eut l'idée de sa tour. Le viaduc est situé à cent vingt-quatre -mètres au-dessus du niveau de la rivière, l'arche centrale qui sert -d'appui à la même hauteur et mesure cent soixante-cinq mètres -d'ouverture; le tablier métallique a quatre cent quarante-huit mètres de -long et la longueur totale est de plus d'un demi-kilomètre. Cet ouvrage -audacieux était alors considéré comme l'oeuvre la plus colossale du -monde. Monsieur Eiffel pensa que ces armatures de fer qu'il avait -placées horizontalement pour relier les deux collines de Marjevols, -pourraient aussi bien être posées verticalement et s'élever jusqu'à -trois cents mètres de haut. Et il l'a fait comme il l'avait dit. - -Le poids total de la tour Eiffel est évalué à neuf millions de kilos; le -nombre des pièces métalliques qui s'entrecroisent en tous sens est de -douze mille; chacune d'elles, en raison de sa forme sans cesse variée, a -nécessité un dessin spécial; tous ces dessins ont été préparés au bureau -des études de l'usine Eiffel à Levallois-Perret. - -C'est d'une double montagne de fer travaillé et de papiers dessinés -qu'est sortie cette merveilleuse colonne; et dans tout cela, les -rapports l'ont constaté, il n'y a pas eu une seule erreur de calcul, une -seule incertitude d'exécution. La dépense totale a été de six millions -et demi. - -La tour Eiffel présente un grand avantage sur toutes les constructions -maçonnées, elle est «amovible». L'Etat auquel elle appartient pourrait -la transporter ailleurs si cela lui convenait, l'opération ne serait pas -difficile et la dépense relativement minime: un demi-million. - -Nous sommes loin de la protestation qui se produisit lorsque le -programme officiel annonça l'érection d'une tour de trois cents mètres. -Cette protestation fut adressée en février 1887, sous forme de lettre à -Monsieur Alphand et signée de noms célèbres: Messonnier, Gounod, Ch. -Garinier, Gérôme, Bonal, Bougreau, Sully-Prudhomme, Robert Fleury, -Victorien Sardou, Pailleron, Leconte de Lisle, Guy de Maupassant, etc., -etc. Ces messieurs affirmaient que cette tour serait le déshonneur de -Paris et que «cette cheminée d'usine écraserait de sa masse barbare tous -nos monuments humiliés, toutes nos architectures rapetissées. Sur la -ville entière frémissante encore du génie de tant de siècles, on verrait -s'allonger, comme une tache d'encre, l'ombre odieuse de cette odieuse -colonne de tôle». - -Presque tous ont fait amende honorable et reconnaissent volontiers que -la tour Eiffel est le clou de l'Exposition; ils rendent hommage au génie -qui l'a construite. Le succès est une puissance qui s'impose. - -Il y a seize guichets délivrant les billets d'entrée, pour aller au -premier étage on paye deux francs, pour aller au second un franc, pour -atteindre le sommet deux francs. En somme, l'ascension coûte cinq -francs, sans compter tous les bibelots qu'on y achète; il est impossible -de ne pas rapporter au pays un souvenir de cette ascension qui fait -rêver, de cette ascension à neuf cents pieds du sol et qui s'accomplit -si aisément; on pourrait presque dire sans qu'on s'en aperçoive, grâce -aux ascenseurs dont le plus rapide s'élève de deux mètres par seconde. -On peut aussi monter par les escaliers, il y en a deux qui servent à -gravir la tour jusqu'à la deuxième plate-forme et les deux autres à la -descendre. On monte trois cent cinquante marches pour arriver au premier -étage; sa galerie promenoir est vraiment superbe; on en fait le tour, on -s'oriente, puis on achète quelques souvenirs aux nombreuses boutiques -qui en ont pris possession. Au centre se trouvent quatre restaurants -pouvant contenir chacun cinq à six cents personnes: Bar flamand, -Restaurant russe, Bar anglo-américain, Restaurant français. On peut dire -que le monde entier a passé dans les salons de ces luxueux -établissements. C'est à cette première plate-forme que l'on trouve la -médaille de bronze à l'effigie de la tour; au second se vend la -médaille d'argent, au troisième celle de vermeil. Il faut ensuite monter -trois cent quatre-vingts marches pour arriver à la seconde plate-forme. -C'est là qu'il faut visiter la curieuse installation du _Figaro_, avec -son imprimerie spéciale, sa rédaction, sa composition. - -Le _Figaro_ connaît le monde, il s'est dit que les quatre cinquièmes des -visiteurs seraient flattés de voir leur nom dans un journal, il a donc -établi un registre où chacun peut écrire son nom et son adresse, -lesquels sont imprimés le lendemain dans le journal dit _Le Figaro de la -Tour Eiffel_. Les demandes pleuvent, l'argent aussi; ce journal fait -florès et vit, en ce moment, de la vanité humaine. L'incommensurable -vanité! - -De cette plate-forme au sommet il y a cent soixante mètres, l'escalier -qui y conduit a mille soixante-deux marches, c'est un simple escalier de -service dont le public ne peut profiter, il faut prendre les ascenseurs. -Bref, il y a en tout mille sept cent quatre-vingt-douze marches, avis -aux gens malades du coeur ou que l'obésité oppresse. - -Cette troisième plate-forme est à deux cent soixante-seize mètres; -au-dessus, à trois cents mètres, se trouvent des salles réservées à des -expériences scientifiques, météorologiques, biologiques, micrographiques -de l'air, etc., et un petit appartement particulier que Monsieur Eiffel -habite quelquefois; c'est là que se trouve le livre d'or où les -personnages de marque apposent leur griffe. Le phare de la tour a une -puissance égale à celle des feux de première classe établis sur nos -côtes; il est fixe mais entouré de plaques de verres tournantes, -blanches, bleues, rouges qui promènent ainsi chaque nuit nos couleurs -nationales sur l'horizon sans bornes. - -Un drapeau de trente-six mètres carrés flotte à l'extrême pointe. On -assure que des Anglais ayant pu pénétrer jusque là ont coupé dans ce -drapeau de petits morceaux d'étoffe qu'ils ont emportés en souvenir de -leur ascension. Où il y a de la gêne, il n'y a pas de plaisir; toujours -les mêmes! ces braves Anglais... - -Moi, j'ai eu quelque peine lorsque j'ai voulu écrire la fameuse carte -postale datée de la tour et portant son effigie, qu'il est du devoir de -tout bon visiteur d'envoyer à sa famille. On m'avait prévenu que tous -les encriers sont assiégés et qu'on ne peut mettre la main sur un -porte-plume qu'après une longue attente. J'avais alors fait ce judicieux -raisonnement: on peut toujours tremper le bec d'une plume dans un -encrier, mais sans la plume on ne peut rien, et j'avais glissé dans ma -poche un porte-plume muni d'une belle plume neuve. J'ai pris place au -coin d'une table entre un Chinois jaune et une Flamande rousse, haute -comme un tambour-major. Tous les porte-plumes fonctionnaient -fièvreusement autour de moi. J'ai pris le mien et après l'avoir plongé -dans l'encre j'ai écrit: - -C'est entre ciel et terre, du haut de cette tour titanesque, devant -cette exposition incomparable où sont venues aboutir, sous les formes -les plus variées, et dans leur développement le plus parfait, toutes les -conceptions du génie humain que ma pensée s'envole vers vous. A mes -pieds, les hommes s'agitent comme des fourmis, Paris et ses monuments -ont les dimensions de jouets d'enfants; au loin, la campagne encore -feuillée ressemble à un immense tapis vert, capitonné de points blancs -qui s'appellent villages et châteaux. Voilà le tableau, voilà mes -impressions sur le vif. - -Mais à travers cette féerie, je revois ma douce Bretagne, ma famille -chérie, et ce petit mot d'affection que je lui envoie est une preuve -nouvelle que le coeur sait faire valoir ses droits en face des plus -grandes merveilles de l'intelligence, des plus hautes conceptions de -l'esprit et qu'il garde quand même et toujours l'image de ceux qu'il -aime! Oui, au milieu de l'une des plus grandes foules humaines qui se -soient jamais rencontrées devant cette Exposition qui tient du miracle, -c'est le souvenir qui m'a empoignée, et pendant que ma pensée voguait -dans le ciel pur de la science et des beaux-arts, habitant l'idéal le -plus élevé qui se puisse atteindre: soudain, la vision de la famille et -du pays se présentait à moi et je souriais en même temps à cet autre et -si délicieux idéal du coeur. - -Quand j'ai quitté la table où j'écrivais, six ou huit personnes -m'entouraient, attendant que je leur fisse place, mon premier mouvement -a été de remettre mon porte-plume dans ma poche, mais déjà les mains se -tendaient pour le saisir. J'ai hésité un instant. Ah! si j'avais tenté -de le garder, que serait-il arrivé? les gens qui le reluquaient auraient -dit que je prenais un porte-plume ne m'appartenant pas, que j'emportais -le mobilier de la tour. On se serait ameuté, on aurait sans doute crié: -au voleur, les plus calmes m'eussent traitée de vulgaire pick-pocket, -les exaltés auraient fini par jurer que je voulais escamoter la tour. On -serait peut-être allé jusqu'à dire que je voulais la fourrer dans ma -poche. - -J'ai remis mon porte-plume dans la dextre d'un méridional qui -gesticulait fort et parlait haut, tout en regrettant un peu les -cinquante centimes qu'il m'avait coûté, et beaucoup la jolie tour en -miniature qu'il représentait. - -Ah! si j'avais le temps! je ne ferais peut-être pas quatre ascensions -comme le comte de Flandres, mais je reviendrais certainement jouir de ce -spectacle sans pareil, et dont on ne se lasse pas. - - -Mot de la Fin - -M. Eiffel--comme une dame bien connue--monte à sa tour: il est -accompagné de son ingénieur. A une certaine hauteur, il veut prendre des -points de repère, mais ni lui ni son compagnon n'ont apporté, pour -cette opération, la chose essentielle... un mètre. - -L'ingénieur descend immédiatement pour se munir de l'instrument -indispensable. - -On demande à quelle hauteur ils étaient montés l'un et l'autre? - -A... _deux sans mètre_. - -Savez-vous où M. Eiffel se trouvait lorsque son ingénieur l'a rejoint? - ---??? - -_Assis sans mètre._ - - - - -RIGHT -_Mercredi 2 octobre 1889._ - -Parc Monceau.--Buttes Chaumont - -Parc Montsouris. - - -Nous avons fait aujourd'hui la visite projetée au parc Monceau, aux -Buttes Chaumont et au parc Montsouris. Promenades charmantes, oasis -délicieuses, dans cet infernal Paris où l'on ne connaît ni le calme ni -la sécurité. Les enfants et les vieillards qui ont si grand besoin d'air -pur et de soleil les trouvent ici dans l'espace et le repos, le poète et -le savant peuvent également lire, rêver, promener dans une quiétude -parfaite loin de ces rues tumultueuses où l'on craint sans cesse d'être -bousculé, volé, écrasé; où l'on va, vient, s'agite dans un perpétuel -qui-vive. - -«Pages, laquais, voleurs de nuit, carrosses, chevaux et grand bruit, -voilà Paris». C'est Scarron qui disait cela de son temps. Ciel! que -dirait-il du nôtre! J'avoue humblement mon incapacité à me tirer -d'affaire. Je ne suis point _débrouillarde_. Je me sens toute ahurie par -le bruit et très effarouchée de tant de voitures et de piétons. - -Le parc Monceau est l'oeuvre de Philippe d'Orléans. Louis-Philippe -l'affectionnait aussi beaucoup. Une cascade, des statues de marbre et de -bronze l'embellissent encore. Son principal ornement est ce qu'on -appelle la _Naumachie_, colonnade de style corinthien, imitant une belle -ruine debout au bord d'une pièce d'eau. Le parc des Buttes Chaumont, -trois fois plus grand au moins que le parc Monceau, est très accidenté, -très pittoresque: ces mouvements de terrain s'expliquent lorsqu'on sait -que ces grands espaces sont de vieilles carrières de plâtre abandonnées, -converties en jardin. Les Buttes Chaumont ont aussi elles une grotte, -des cascades, un lac d'où s'élance un immense rocher de cent mètres de -hauteur, surmonté d'un temple, et un joli pont qui surplombe le lac; -c'est dans ce lieu si fleuri et si charmant que se trouvait autrefois le -gibet de Montfaucon. Antithêses et contrastes, la vie en est faite, le -monde en est plein! - -Il faut aller chercher fort loin aussi, derrière l'Observatoire, le parc -de Montsouris. Grandes pelouses verdoyantes, ombrages épais, allées -unies, sablées et larges comme des grandes routes, vaste pièce d'eau où -s'ébattent des familles de canards, de cygnes, d'oies, tel est son -ensemble. Ses principaux ornements sont une pyramide élevée à la mémoire -de la mission Flatters, massacrée par les Touaregs en 1881, et la -reproduction du Bardo, palais du bey de Tunis, qui figura à l'Exposition -universelle de 1867, et qui sert d'observatoire météorologique. - -Peu de statues, l'une pourtant m'a frappée par son extrême laideur. J'ai -demandé quel était ce personnage aussi affreux qu'illustre, après bien -des informations, j'ai appris que c'était l'ami du peuple, Marat! Mon -Dieu oui, voilà les grands hommes qu'on glorifie aujourd'hui et qu'on -offre du même coup à l'admiration et à l'imitation des générations -nouvelles. C'est un choix heureux, mes félicitations aux édiles -parisiens, comme à l'artiste Baffier qui a su s'inspirer d'un être aussi -hideux au physique qu'au moral. J'aimerais à voir à côté de lui -Charlotte Corday «l'ange de l'assassinat», suivant l'expression de -Lamartine dans _les Girondins_, mais il est là, tout seul... avec son -déshonneur. Il paraît que c'est en 1883 que le conseil municipal -commanda cette oeuvre d'art, d'un placement difficile, on ne savait où -l'ériger. On a trouvé charmant de l'utiliser au parc Montsouris. Cette -statue ne passe pas inaperçue, mais le public qui se promène ignore bien -certainement son nom. - -La statuomanie est à son comble; est-ce donc pour honorer le crime et le -vice qu'on élève des statues? C'est l'athéisme qui invente tout cela. -Ayant décrété que Dieu là-haut n'existe pas, il déifie l'homme pour le -faire Dieu ici-bas; et tous les petits pigmées rêvent d'avoir une grande -statue. C'est ainsi qu'agissaient les Athéniens de la décadence; ils -s'envoyaient leurs bustes commandés par douzaines, comme nous nous -envoyons nos photographies. Et voilà pourquoi le sol de la Grèce est -pavé de statues. M. Paul de Cassagnac a raconté des choses charmantes à -ce sujet. - -«Souvenez-vous, dit-il, de l'histoire édifiante de Démétrius de -Phalères, qui, vers ce temps-là, consacrait son talent, sa vertu, son -génie à relever sa patrie ruinée, abaissée par la domination -Macédonienne. - -Les Athéniens, reconnaissants et enthousiasmés, lui élevèrent de son -vivant, sous ses yeux, trois cents statues de bronze, pas une de plus, -pas une de moins. - -Mais peu de jours après, le fils d'Antigone, celui qui fut surnommé -Poliorcète, le preneur de villes, s'empara d'Athènes, chassant -Démétrius, et séance tenante les Athéniens, oublieux des services -fraichement rendus, brisèrent les trois cents statues de bronze, et -élevèrent à Poliorcète autant de statues en or. - -Puis, à quelque temps de là, Poliorcète était battu près d'Ipsus, et un -Athénien avisé, plein d'expérience et d'économie, proposa de ne plus -renverser, en entier, les statues élevées aux hommes qu'avait trahis la -fortune, et de se contenter de changer les têtes, les corps pouvant -continuer de servir pour tout le monde, indistinctement et -successivement. - -Voilà une ingénieuse idée que les Français pourront mettre un jour en -pratique, pour moi, je ne verrais aucun inconvénient à mettre la tête -d'un honnête homme sur les épaules de Marat. - - - - -RIGHT -_Jeudi, 3 Octobre 1889._ - -Repos complet.--Les Voitures à Paris. - - -J'ai mis un peu d'ordre dans mon journal pendant que ma cousine recevait -des visites, le jeudi est son jour. - -Le soir je suis restée au salon; nos soirées, même lorsque nous ne -sortons pas, sont toujours bien employées. Coupé par la causerie, la -musique et les cartes, le temps passe vite. D'ailleurs, les Parisiens ne -trouvent jamais qu'ils veillent trop tard. Le whist est paraît-il un jeu -empoignant, mais il me semble que c'est aussi un jeu où l'on s'empoigne. -Autrefois il se jouait avec quatre personnes puis on s'est réduit à -trois. Aujourd'hui à l'aide de combinaisons savantes on peut le jouer à -deux. Quand on aura inventé le moyen de le jouer seul, je me mettrai à -l'apprendre, car je le répète, ce jeu ne me paraît pas fait pour adoucir -les caractères. - -Pendant que les robs se succédaient sans interruption, j'ai causé avec -un vieux savant qui ne se prodigue pas et passe généralement ses soirées -dans son cabinet de travail en tête-à-tête avec lui-même. Mais non, que -dis-je! il n'est jamais seul il l'affirme du moins: la science est sa -maîtresse favorite et les livres ses meilleurs amis. Il m'a fort -intéressée. A un moment, comme je me plaignais du brouhaha de Paris: - -«Que vous avez donc raison, m'a-t-il répondu, et que nous sommes loin du -temps--c'était sous François Ier--où il n'y avait à Paris que deux -carrosses: celui de la Reine et celui de la belle Diane. - -Sous Henri IV, il n'y en avait même plus qu'un, le Roi s'en privait -quand la Reine en avait besoin. Les rois voyageaient à cheval, les -princesses allaient en litière et les dames en trousse derrière leurs -cavaliers. C'était charmant: pas d'écrasés et jamais de réclamations. -Une des clauses insérées au bail que passait aux fermiers de sa terre, -près Paris, Gilles Lemaître, premier président du Parlement sous Henri -II, était qu'aux grandes fêtes de l'année et au temps des vendanges, les -fermiers lui amèneraient une charrette couverte et de la paille fraîche -dedans pour y asseoir sa femme et sa fille, et encore qu'ils lui -amèneraient un ânon ou une ânesse pour servir de monture à leur -chambrière. Ce fut fini ces idylles quand un individu s'avisa d'inventer -les voitures de place. - -Ce serviteur de la civilisation portait un nom de circonstance: il -s'appelait Sauvage, il demeurait rue Saint-Martin, à l'hôtel -Saint-Fiacre. Le premier carrosse de louage, le carrosse à cinq sous, -n'était pas très confortable. Le fameux dominicain Labat l'a vu et -décrit. Il pouvait contenir six personnes; il était délabré et traîné -par de pauvres bêtes étiques. Au XVIIe siècle, on ne comptait que -trois ou quatre cents carrosses dans la capitale, mais la vogue en prit -et Paris cessa d'être habitable. - -Ecoutez cette appréciation d'un contemporain: - -Les carrosses sont confortables, mais que dire des autres voitures, -vinaigrettes, diables, cabriolets, que dire sur la route de Versailles -des carrosses appelés «pots-de-chambre», ouverts à tous les vents, où -l'on brûle en été, où l'on gèle en hiver? que la poussière vous y -étouffe ou que la pluie vous y transperce; le majestueux Carabas est -encore pis avec ses six chevaux qui font quatre petites lieues en cinq -longues heures. - -On connut les accidents. Pour les prévenir on inventa les petites -lanternes, ce qui ne servit à rien, les piétons étaient écrasés quand -même. Un seigneur étranger traversait avec rapidité, à l'entrée de la -nuit une rue étroite, sa voiture légère heurta une borne et se brisa en -éclats. Pour comble de malheur, un carrosse qui la suivait, dédaigna de -s'arrêter et ses roues passèrent sur le corps d'un cheval de grand prix -attelé à la voiture fracassée. Le seigneur s'élança sur le cocher, lui -demandant avec fureur pourquoi il ne s'était pas arrêté en voyant un -cheval par terre: «Pardonnez-moi, Monseigneur, répondit ce cocher -modèle, mais il fait nuit et je l'ai pris pour un homme!» - ---Ah! monsieur!... - ---Madame, c'est l'exacte vérité et d'ailleurs, c'est cette tradition -que les cochers suivent toujours. Non, non. j'admire leur adresse et je -m'étonne qu'avec tant de chevaux et de voitures en circulation il n'y -ait pas plus d'accidents... - ---Quel est le nombre de voitures à Paris, le savez-vous? - ---Comment, Madame, vous voulez de la statistique? cela n'intéresse que -ceux qui la font... - ---Si, cela instruit en passant. Tout le monde n'est pas à même de faire -de la statistique et je suis sûre qu'ici, dans ce salon, personne que -vous ne pourrait me donner ce renseignement. - ---Vous le voulez, soit, mais je parlerai bas, car on se moquerait de -moi. - -En 1818, il n'y avait à Paris que deux mille neuf cent quarante-huit -voitures publiques, n'ayant pour la plupart qu'une place à côté du -cocher. - -En 1828, les omnibus firent leur première apparition. Il y eut bien vite -toutes sortes de concurrences. Mais en 1866, le monopole abusif vint -mettre son holà et depuis la population parisienne se plaint sans -pouvoir rien changer à cet état de choses. - -En 1873, on vit les premiers tramways. Leur développement fut assez -lent; mais, aujourd'hui, ils ne comptent pas moins de trois cents -kilomètres sur lesquels la traction est variée: chevaux, électricité, -vapeur, air comprimé. - -Actuellement, il y a à Paris mille quatre cent cinquante-six omnibus, -quatorze mille deux cent soixante-sept voitures de place et treize -mille voitures bourgeoises; seize mille voitures pour le transport des -marchandises; total, quarante-quatre mille voitures». - -Et j'ai été très contente de ma conversation avec ce vénérable -septuagénaire au crâne dénudé, comme il convient à tout savant qui se -respecte. - -Décidément, je suis comme le jeune Anacharsis, je m'instruis en -voyageant. - - - - -RIGHT -_Vendredi, 4 Octobre 1889._ - -La France.--Entrées à l'Exposition. - - -Depuis l'ouverture de l'Exposition jusqu'au 30 septembre, plus de -vingt-et-un millions de tikets ont été délivrés aux guichets. Septembre -a été le mois des Anglais, cent mille ont traversé la Manche pendant ce -mois, mais il en est venu un nombre bien plus considérable. Ces voisins -qui ne veulent pas être nos amis sont cependant débarqués en foule chez -nous; on en a compté un demi-million. Preuve évidente que si l'Anglais -n'aime pas les habitants il apprécie fort le pays. - -Nous entreprenons aujourd'hui notre Tour du Monde. Ici ce n'est plus le -Tour du Monde en quatre-vingts jours, mais en quatre-vingts heures si -l'on veut et même moins. Cela est fort amusant de s'en aller ainsi de -pays en pays, de ville en ville, à travers les cinq parties du monde, -sans fatigue ni danger, sans guide ni interprète. - -A tout seigneur, tout honneur: nous commençons par la France qui, dans -toutes les sections, affirme sa supériorité. Elle est chez elle, et il -est toujours plus facile de s'installer chez soi que chez les autres. -Que de choses à voir et à admirer, cependant je ne saurais parler que de -ce qui m'a frappée davantage. - -L'exposition somptueuse du mobilier m'a plu excessivement. - -Ces ébénistes, ces ornementistes, ces sculpteurs sur bois, ces -dessinateurs qui ont su créer tant de formes charmantes et variées, sont -de véritables artistes. - -«L'industrie française est incomparable dans cette branche de la -production nationale. - -Depuis la _chayère_ de chêne aux fines dentelures gothiques et la -_caquetoire_ dont Henry Estienne disait si plaisamment à propos des -Parisiennes de son temps: «Il n'y a pas d'apparence qu'elles aient le -bec gelé, pour le moins j'en réponds, puisqu'elles ne se sont pu tenir -d'appeler des _caquetoires_, leurs sièges». - -Les meubles modernes ne le cèdent en rien aux meubles anciens; quels -ravissants bonheurs du jour, couverts d'incrustations de marqueterie -d'une finesse exquise, ce sont des mosaïques des bois les plus rares et -les plus précieux. - -L'art du tapissier est également poussé aux extrêmes limites. «C'est -l'essence même du goût parisien que nous retrouvons ici. Il sait tirer -un parti merveilleux des étoffes et tissus de tous genres. Tout ce que -la soie, la laine, le fil et le coton peuvent produire, se montre sous -les aspects les plus séduisants. Le tapissier parisien drape à ravir, -non seulement les lampas, les satins, les damas, mais les plus simples -cretonnes, ces tentures si harmonieuses de couleurs, si variées de -formes sont tout un poème, le poème séduisant du confort intérieur. - -Même succès pour les papiers à tapisser; en entrant on se croit d'abord -à une exposition de soieries, velours de Gênes, brocards de Lyon, -verdures de Flandres. Ces magnifiques papiers peints jouent si bien -l'étofle qu'il faut les toucher pour faire tomber l'illusion, celle-ci -disparaît, mais l'admiration reste. - -Aujourd'hui, on est arrivé à reproduire jusqu'en vingt-six couleurs les -dessins les plus compliqués. L'exposition des cristalleries de Baccarat, -de St-Louis, de Choisy-le-Roi m'a vivement intéressée. - -Mais celle des glaces de St-Gobain m'a plongée dans la stupéfaction. Je -ne me figurais pas qu'on pût arriver à de pareilles dimensions. Il faut -voir cela pour y croire. - -L'industrie des glaces énormes, comme on les fait maintenant, est toute -moderne, mais les miroirs étaient connus des Egyptiens, des Grecs et des -Romains, quoiqu'on dise que l'antiquité ne fabriquait que des miroirs en -métal poli, le musée de Turin possède des miroirs en verre, trouvés dans -des tombeaux égyptiens. Aristote écrit: «Si les métaux et les cailloux -doivent être polis pour servir de miroir, le verre et le cristal ont -besoin d'être doublés d'une feuille de métal pour reproduire l'image -qu'on leur présente». - -A son tour, Pline parle des miroirs dans son Histoire naturelle. Après -avoir proclamé la renommée immense dont jouit la ville de Sidon en -Phénicie, pour les verreries, il ajoute que ce fut dans ce pays que -furent inventés les miroirs de verre. - -Pendant mille ans, on perd la trace de cette invention. Au Xme -siècle, Venise fabrique des miroirs, mais ce n'est qu'au XVIme siècle -que cette invention prend de l'importance, et Venise garde si -jalousement le monopole de ces glaces limpides, blanches, d'une pureté -et d'un éclat incomparable qu'elle décrète qu'elle punira de mort tout -ouvrier qui transportera son art dans une ville étrangère. - -L'industrie des glaces commença en France l'an 1660, sous Louis XIV, -grâce à l'habileté de Colbert qui parvint à déterminer dix ouvriers -vénitiens à venir à Paris; ils n'y restèrent pas longtemps et on peut -dire que ce fut un Français, Richard de Néhon, très habile verrier de -Tour-la-Ville, près Cherbourg, qui établit la première manufacture de -glaces en France. En 1691, son neveu, Louis de Néhon, accomplit une -véritable révolution dans cette industrie. - -Jusque-là, on fabriquait les glaces comme les vitres, c'est-à-dire par -le procédé du soufflage, et ce procédé imposait une limite fort -restreinte aux dimensions des glaces. Louis de Néhon parvint à obtenir -des glaces par la difficile et grandiose opération du coulage, et à -partir de ce moment on put fabriquer des plaques de verre de dimensions -considérables et d'une épaisseur régulière. - -L'exposition de Saint-Gobain n'a pas son égale. Elle tient la première -place, non seulement en France, mais dans le monde entier. - -La glace principale qu'elle expose et qui bien entendu, ne laisse rien à -désirer comme pureté, comme poli, est la plus considérable qui ait été -coulée jusqu'à ce jour, elle mesure six mètres de hauteur et quatre -mètres onze centimètres de largeur; cela fait une superficie de -vingt-six mètres cinquante. Bref, c'est partout l'effort suprême du -travail. Chaque spécialiste a envoyé les spécimens les plus -perfectionnés de son art, c'est inouï. - -Le regard s'arrête stupéfait, croyant toujours que ce qu'il vient de -voir est le suprême du genre et quelques pas plus loin il s'aperçoit -qu'il s'est trompé et qu'il y a mieux encore. - -Les étoffes de soie sont une des supériorités de la France. Lyon et -Saint-Etienne s'avancent majestueusement en tête. - -Loin de l'amoindrir, les siècles passent en améliorant cette industrie, -il y aura bientôt cinq siècles que le premier métier à tisser la soie -fut monté à Lyon. Il y a dix ans, Lyon comptait douze mille métiers, -aujourd'hui il y en a cent vingt-cinq mille et la valeur des étoffes -tissées dépasse quatre cents millions de francs. - -Dans le domaine féminin même gloire pour la rubanerie et les fleurs -artificielles. La rubanerie de Saint-Etienne depuis six siècles conserve -son monopole sur les autres nations. Tous ces jolis rubans, aux nuances -si tendres, aux fleurs si fraîches sortent du noir pays du charbon et -rapportent peut-être plus que lui: cent millions par an. - -Les fleurs artificielles sont extraordinaires de vérité. Les femmes se -penchent instinctivement vers elles, comme pour les respirer. Je suis -sûre que si on les exposait dehors, les papillons, amants de toutes les -fleurs et les scarabées d'or, amoureux de la rose, voltigeraient autour -d'elles. - -Les petites ouvrières parisiennes ont des mains de fées et je leur -trouve beaucoup d'esprit au bout des doigts. Toutes ces fleurs sont -d'une fraîcheur, d'une élégance, d'une fidélité de détails et d'une -finesse de coloris qui dénotent un véritable talent. - -C'est à Paris, qui tiendra toujours le sceptre de l'élégance et du bon -goût, que toutes les grandes modistes des pays civilisés viennent faire -leurs emplettes. - -Après nos désastres, le jour de la signature du traîté de Francfort, le -général Grant recevait à la Maison-Blanche. L'indemnité de cinq -milliards, imposée par l'Allemagne à la France était le sujet de la -conversation. «Les Français ne pourront jamais la payer!» disait-on. Le -Président des États-Unis seul se taisait. On lui demanda son opinion. -«Les cinq milliards, répondit-il, mais c'est nous qui les paierons. Il -suffira à la France de nous envoyer quelques bateaux chargés de rubans -et de fleurs». - -Et les bijoux. Quel rêve, quelle fascination, c'est un ruissellement de -pierreries inoubliable. C'est le pays d'Omphir. Les fleurs qu'on voit -ici sont en rubis, saphir, topaze, leurs feuillages, en émeraude, les -rochers qui les abritent, en agate et les rivières qui les baignent, en -diamant. Dans ma jeunesse, cette éblouissante vision m'eût empêchée de -dormir. Il y a là pour cinquante millions de joyaux et de pierreries; -jamais exposition n'a présenté une telle profusion de richesses et -d'oeuvres d'art. - -Que de fortunes dorment là dans leurs écrins de velours et de satin. Au -centre, une vitrine contient l'un des plus gros diamants qui existent, -il pèse cent quatre-vingts carats. Seuls, quatre diamants historiques le -dépassent en dimension: le diamant du _Rajah de Matan_, le _Grand -Mongol_, le _Ko-hi-Noor_ et _l'Orloff_. Comme pendant à ce diamant, on -peut voir une perle invraisemblable de cent soixante-deux grains. - -C'est égal, quelle fascination que cet amoncellement de pierres et de -perles, il n'y en a pas que là; ce sont des monceaux de diamants qu'on -voit dans les tailleries, et aux articles pêche et chasse se trouve une -toute petite collection de perles brutes estimée trois millions. On -aperçoit se balançant au bout d'un fil une seule perle de -soixante-quinze mille francs. - -Une autre exposition pleine de charme et d'enchantement encore, c'est -celle de la dentelle. La mécanique est arrivée à des prodiges -d'imitation. C'est à ne plus savoir discerner comme pour les diamants -le _vrai_ du _faux_, et c'est à vous dégoûter du vrai, puisque le faux -est aussi beau et dix fois moins cher. Cependant les vraies, les belles -dentelles sont celles faites à la main, soit avec l'aiguille, soit sur -le carreau, ou pour mieux dire la pelote où s'enchevêtrent les -bâtonnets. Dans cet ordre supérieur, les dentelles du Puy, de Mirecourt, -de Bayeux et d'Alençon faites à la main, ces dernières, analogues au -vieux Chantilly, sont bien les plus belles. Alençon est resté fidèle au -point de France créé sous Colbert; il marche avec le point à l'aiguille -en tête de toutes les dentelles et peut rivaliser avec les guipures de -Venise, les Malines de Belgique et les points d'Angleterre. Ces -dentelles sans doute sont de genre différent, mais immuable chacune dans -leur beauté et leur perfection. Deux cent mille ouvrières vivent en -France de cette industrie. - -Il faut aussi rendre hommage aux brodeuses plus nombreuses encore que -les dentellières. - -Comme les dentelles, les broderies à la main l'emporteront toujours sur -les broderies à la mécanique qui crée cependant des merveilles. Une -machine à broder fait plus de cinq cent mille points par jour et -remplace ainsi cinquante brodeuses. Elle fait la broderie blanche au -plumetis et au crochet, les broderies de couleurs, d'or et d'argent, des -ornements d'église, mais elle s'incline devant la tapisserie faite à la -main, elle ne peut l'égaler. - -La passementerie fait ses preuves depuis longtemps. C'est l'une des -industries françaises les plus anciennes; Etienne Boileau a donné une -place importante aux _Crépiniers_ ou passementiers dans son livre «_des -Mestiers du XIIIe Siècle_». La pelleterie nous convie aussi à une -exposition superbe. La France lutte presque victorieusement avec -l'Allemagne et la Russie. Quelles belles fourrures! Quels beaux manteaux -elle expose! Cela fait penser à l'hiver, mais non, que dis-je! Le froid -ne peut se faire sentir à travers ces poils épais, longs et soyeux; ils -sont faits pour vous raccommoder avec les frimas en les éloignant de -vous. - -L'exposition des jouets est une féerie bien séduisante pour les enfants -et même pour les grandes personnes. Certainement, l'esprit s'est mis à -la torture pour inventer tant de choses nouvelles et amusantes. - -Je pense que les jeux mécaniques sont à leur apogée; je ne vois pas ce -qu'on pourrait inventer de plus. Les bateaux marchent tout seuls, les -locomotives courent sur les rails, les équilibristes font du trapèze, -les jongleurs escamotent leurs muscades, le petit soldat français, -toujours guilleret, bat du tambour, Pierrot et Arlequin se battent pour -Colombine. - -Il y a de beaux théâtres avec décors nombreux et personnages costumés; -des ménageries, des arches de Noé contenant tous les animaux de la -création. - -Ah! que de jolis rôles remplissent tous ces animaux, il y a des ours -qui dansent, des chèvres qui jouent du tambourin, des chats qui -miaulent, des poules qui gloussent, des vaches qui donnent du lait, des -chiens qui tournent après leur queue, des chevaux qui galoppent, il y a -des grenouilles qui sautent, des souris qui trottent, des serpents -articulés qui font fuir, il y a des singes savants qui jouent du violon -en battant la mesure avec la tête, il y a des lions majestueux, des -tigres aux crocs féroces, des dromadaires et des éléphants, voire même -une girafe. - -Le nombre des poupées est infini; quelques-unes grandes comme des -enfants et dont la toilette doit coûter plus que celle de beaucoup de -bébés. Du reste on peut les mettre dans leurs meubles et leur acheter -une maison complète, chambres, salons, cuisines avec fourneaux -économiques, c'est insensé! Voici un salon Louis XV du plus pur style, -canapé, chaises, fauteuils, garniture de cheminée. Une jeune poupée, en -délicieuse robe Pompadour, tient une harpe; à côté d'elle, son -professeur, chevelure poudrée, culottes courtes, bas de soie, souliers à -boucles d'argent, bat la mesure. Ce jouet, puisqu'il faut l'appeler par -son nom, est un modeste bibelot de cinq cents francs et il y en a encore -d'un prix plus élevé. En somme, c'est trop beau et c'est trop cher. -C'est trop beau, puisque le sort des jeux est d'être brisés, c'est trop -cher, puisque ces coûteuses fantaisies ne sont que des amusements -enfantins; ces jeux-là se payent avec des billets de banque et -n'amusent pas plus que ceux qui se payent avec des sous. - -Envisagée au point de vue commercial, cette exposition est une preuve -incontestable que la fabrication des jouets est devenue une branche -d'industrie artistique et des plus importantes. - -Les armes de chasse et les engins de pêche se présentent dans un cadre -original tendu d'énormes filets et de peaux de bêtes, entourés d'aigles, -de vautours, de chamois, de chevreuils qui se regardent aussi -tranquillement que le grand ours blanc polaire toise le lion de l'Atlas -qui lui fait vis à vis. - - - - -RIGHT -_Samedi, 5 Octobre 1889._ - -La France - - -Hier, c'était le triomphe du bois et des étoffes, des bijoux et des -dentelles, du cristal et du verre, des fleurs et des joujoux, -aujourd'hui c'est le triomphe du fer, du bronze et du cuivre maniés par -des ouvriers d'une habileté rare. Je ne puis me lasser de regarder -l'autel en cuivre doré de onze mètres cinquante de haut sur six mètres -de large, du style gothique le plus pur, commandé pour l'église -Saint-Ouen de Rouen. Voilà des groupes et des statues admirablement -coulés, voici des pendules, des urnes, des lampes gigantesques, celle-ci -est une copie très exacte de la tour Eiffel et comme modèle de lampe -c'est tout-à-fait réussi, mes compliments à l'auteur de l'idée. - -La fonte paraît à son tour et fait une rude concurrence au bronze, en -imitant ses plus beaux sujets artistiques en les rendant accessibles à -toutes les bourses. Le domaine du cuivre est non moins étourdissant -depuis l'humble bougeoir, la pelle, le landier, en remontant toute la -gamme des ustensiles de ménage, jusqu'aux foyers des locomotives. Au -dire des connaisseurs, les lamineurs et les fondeurs ont fait de -véritables tours de force. Du reste, le matériel des chemins de fer est -tout simplement prodigieux. Cette locomotive est admirable, aussi -perfectionnée que possible il me semble et déjà l'on parle de la -remplacer par la locomotive électrique! L'humanité est insatiable! - -Les cyclopes tant vantés ne seraient ici que des pygmées et comme ils -admireraient l'exploitation actuelle des mines représentées avec toutes -les apparences de la vérité! Appareils à monter et descendre, machines -d'extraction, de ventilation, wagonnets, cages, biennes, puits dont on -voit l'orifice béant. Dans la réalité, certains de ces puits de mine -atteignent un demi-kilomètre de profondeur et dire qu'il y a des gens -effrayés de monter tout en haut de la tour Eiffel! Dans l'air, la -lumière, le ciel bleu! Que serait-ce donc si on les invitait à descendre -au milieu des ténèbres, à cinq cent trente mètres dans les entrailles -noires de la terre!... - -Anzin expose les modèles de ses habitations, à cent ans de distance. Les -baraques de 1789, sont devenues en 1889 d'élégants pavillons. Entre ce -chaume et ces briques, il y a un siècle d'efforts constants et de -progrès soutenus. - -Le Creusot, l'une de nos gloires industrielles, est la plus considérable -de nos usines françaises. - -En 1837, le Creusot n'était qu'un établissement de peu d'importance; -aujourd'hui c'est une ville métallurgique de vingt mille âmes, ne -laissant rien à désirer au point de vue du bien-être de ses habitants. -C'est le modèle par excellence des cités ouvrières, qu'on en juge. - -Non seulement le salaire des ouvriers n'est pas inférieur au salaire que -l'on donne dans les autres établissements industriels, mais de plus ils -ont droit, par exemple, à la «chauffe», c'est-à-dire à la fourniture -gratuite du charbon pour leur usage personnel. Les frais médicaux et -pharmaceutiques leur sont assurés gratuitement. - -Tout ouvrier malade ou blessé perçoit un tiers de son salaire pendant -son chômage; de même quand il accomplit une période militaire de -vingt-huit ou de treize jours il touche le tiers du prix de sa journée. -Une somme de soixante francs par an et par enfant est allouée aux pères -de famille qui ont plus de cinq enfants. - -L'administration verse, sans aucune retenue sur les salaires, un tant -pour cent à une caisse de retraite créée par Monsieur Schneider. -D'ailleurs, les fondateurs du Creusot ont multiplié autour de leurs -ouvriers les oeuvres d'assistance et de bienfaisance. - -Au Creusot, il existe plusieurs écoles primaires, une école -professionnelle et un hôpital entretenus aux frais de Monsieur -Schneider. Les ouvriers bien notés peuvent habiter dans les confortables -cités et cela moyennant un modique loyer qui ne dépasse pas huit francs -par mois. Chaque logement est composé de trois, quatre ou cinq pièces -avec un petit jardin. De plus, Monsieur Schneider a encouragé, facilité -le développement des Sociétés coopératives qui fournissent, presque aux -prix coûtants, aux ouvriers, les aliments, vêtements et objets de -ménage dont ils ont besoin. - -On calcule que les oeuvres instituées par ce philanthrope et richissime -propriétaire, dépassent annuellement la somme de deux millions. Les -services de retraites et de secours atteignent la somme d'environ sept -cent mille francs, les allocations aux réservistes et aux pères de -famille ayant plus de cinq enfants se montent à près de huit cent mille -francs. - -L'horlogerie nous accueille plus bruyamment. Elle sonne sans cesse, dans -tous les tons, mêlant à des voix claires et vibrantes le chant monotone -du coucou et le trille enchanteur du rossignol. On peut ici étudier tous -les systèmes depuis le modeste réveil-matin jusqu'aux carillons les plus -célèbres, depuis la simple cloche que manie le choriste jusqu'au gros -bourdon qui ébranle les cathédrales. - -Ce n'est pas sans fierté que nous voyons figurer le génie français civil -et militaire. - -Voilà des spécimens de tous les matériaux de construction. Les pierres, -le bois, le fer, le plomb, les chaux, les mortiers, les ciments, les -briques, les tuiles, les carreaux, les ardoises, les cartons bitumés -pour toiture, etc., etc. A l'aide de ces matériaux nous voyons -l'ingénieur qui conçoit et l'ouvrier qui exécute, accomplir de nos jours -sans hésitation, sans tâtonnement, les travaux les plus gigantesques -dans la mer comme sur la terre. - -Le génie militaire se présente avec son contingent de produits -effrayants, formidables. Dans ce pavillon ou plutôt ce Palais de la -Guerre on marche si serrés les uns contre les autres qu'une épingle ne -tomberait pas à terre, comme on dit vulgairement. - -Les pièces d'artillerie sont, paraît-il, très remarquables, pour moi, la -vue de toutes ces choses effrayantes m'a donné le frisson. On ne pourra -plus résister à de tels engins. A force de trouver de pareilles machines -à tueries on n'osera plus s'en servir. C'est ma consolation en voyant -cet amoncellement de canons, d'obus, de projectiles de toutes sortes qui -vomissent avec le fer et le feu, la mort! - -Nous quittons le côté de la destruction pour entrer dans celui de la -réparation, le service des ambulances si parfaitement organisé. Auprès -des choses de première nécessité, que d'objets ingénieux pour soigner -délicatement les malades, les blessés, les soulager d'abord et ensuite -les guérir. Cependant, le coeur ne se détend pas encore, il évoque la -vision des souffrances qui tortureront tant de malheureux, il voit les -membres brisés, les opérations douloureuses, les fièvres terribles, il -entend les plaintes désespérées, le râle des mourants... - -J'aime à croire qu'il y avait plus de patriotisme que de curiosité dans -cette foule nombreuse inspectant les provisions de guerre de la France. -Elle venait puiser confiance et foi... dans ses armements puissants de -terre et de mer. Cette force dans la paix, c'est la sécurité de -l'avenir. Du reste, aucun peuple ne songe à la guerre en ce moment, mais -dans trois ou quatre ans, ce sera peut-être différent. - -Le traité de commerce de Francfort, imposé pour vingt ans, par un ennemi -qui nous guette comme le chat guette la souris, ce traité qui nous ruine -prendra fin. Nous ne voudrons pas le renouveler, et qu'adviendra-t-il -alors? - -Le Palais de la Guerre contient aussi d'immenses cartes en relief fort -remarquables et qui font parfaitement comprendre la topographie de la -France et de ses colonies. - - - - -RIGHT -_Dimanche, 6 Octobre 1889._ - -Cent cinquante-quatrième journée et vingt-deuxième dimanche de -l'Exposition.--Grand'Messe à Notre-Dame.--Promenade au Bois de Boulogne. - - -Notre-Dame est la reine des églises de Paris, qui compte soixante-sept -églises paroissiales et un nombre infini de chapelles. - -Avant la réalisation du projet de Maurice de Sully, deux églises, -Saint-Etienne et Sainte-Marie, couvraient à peu près l'emplacement de la -cathédrale actuelle. Notre-Dame fut commencée en 1163 et terminée sous -Philippe-Auguste en 1223. Mais le monument de Maurice de Sully subit -depuis de sensibles modifications. Il reste un chef-d'oeuvre de -l'architecture gothique du XIIIe siècle, et excite l'enthousiasme de -tous les connaisseurs. Notre-Dame a été le théâtre de plusieurs -évènements historiques. - -Philippe de Valois, après la victoire de Cassel y entra à cheval entouré -de ses barons. Raymond VII y vint nu-pieds, en chemise abjurer son -hérésie. Henri VI, roi d'Angleterre, y fut couronné roi de France en -1431. Cinq ans plus tard on y célébrait par un _Te Deum_ solennel le -départ des Anglais. Pendant la domination des Seize, sous la ligue, -Notre-Dame servit de caserne aux troupes fidèles. Au siècle dernier la -déesse Raison y fut célébrée. Les Théophilanthropes y prêchèrent. -Notre-Dame fut rendue au culte en 1802, Napoléon s'y fit sacrer en 1804. -Autour de Notre-Dame restèrent longtemps groupées plusieurs petites -églises qui en dépendaient: St-Jean-le-Rond, la chapelle de -l'Hôtel-Dieu, Saint-Denis-du-Pas, Sainte-Geneviève-des-Ardents. Plus -loin se trouvait le _Cloître_, réunion de petites maisons avec jardins, -habitées par les chanoines du Chapitre. - -Le Palais de l'archevêché, démoli en 1838, était contigu à la -cathédrale. Jadis on voyait sur la Place du Parvis, devant le portail -principal, une échelle patibulaire, marque de la haute justice de -l'évêque. En 1767 cette échelle fut remplacée par un carcan, qui -lui-même disparut en 1792. C'est de ce poteau que partaient les -distances itinéraires de la France. - -Notre-Dame, bâtie sur pilotis, a cent trente-trois mètres de long et -quarante-huit de large. La nef principale mesure trente-cinq mètres de -haut et les tours soixante-six mètres. - -Autrefois on y entrait par un perron de treize marches, ce qui lui -donnait un aspect plus imposant; il a disparu à la suite de remblais -faits pour la préserver d'inondations. La façade, avec son admirable -rosace de quinze mètres de diamètre, ses galeries ogivales, ses trois -grandes portes merveilleusement fouillées, ses vingt-huit niches -contenant les statues de nos rois, depuis Childebert jusqu'à -Philippe-Auguste (ces statues sont modernes les anciennes ayant été -brisées en 1793), est du plus grand effet. Trois cent soixante-huit -marches conduisent à la plate-forme des tours. C'est dans la tour sud -que se trouve le gros bourdon. Sa grande voix domine tout Paris. La -couverture est en plomb ainsi que la flèche de quarante-cinq mètres de -hauteur. - -L'intérieur est aussi grandiose; ce vaste temple contient outre les -trois nefs, deux cent quatre-vingt-dix-sept colonnes et -soixante-dix-huit stalles en chêne sculpté; la lumière qui l'éclaire est -tamisée par cent treize vitraux peints. Plusieurs évêques et archevêques -dorment à l'ombre de cette magnifique cathédrale, construite par la -piété à la gloire du christianisme et où s'identifient en même temps -l'art français et la foi chrétienne. Voici les tombeaux des Archevêques -Affre, Sibour, Darboy, de Quéleu, des cardinaux Morlot du Belloy, de -Noailles, de Beaumont, du marquis de Juigné et du maréchal de Guébriant. -On remarque aussi les statues de Louis XIII et de Louis XIV et des -plaques de marbre noir où sont inscrits les noms des otages fusillés -sous la Commune. - -L'orgue est d'une incomparable puissance, il comprend quatre-vingt-six -jeux et six mille tuyaux. Quelle belle musique, comme elle élève -l'âme!... Si j'habitais Paris, j'irais tous les dimanches entendre la -grand'messe à Notre-Dame. Tout était fini et je croyais encore que la -cérémonie venait à peine de commencer. Ah! je ne m'attirerais pas la -réponse de cet évêque à une élégante qui se plaignait de la longueur de -la messe. - ---Ce n'est pas la messe, madame, répondit finement le prélat, qui est -trop longue, c'est votre dévotion qui est trop courte. - -Je n'ai pu visiter le Trésor ouvert toute la semaine excepté le -dimanche. - -En sortant, j'ai donné un coup d'oeil au réseau des petites rues -désertes, noires, silencieuses, étroites, qui serpentent autour de -Notre-Dame et semblent dormir du sommeil profond des nécropoles. Je suis -dans la Lutèce d'autrefois et la rue Massillon me semble aux antipodes -des rues enfiévrées du Paris moderne. - -Nous avons hésité entre l'Exposition et le Bois de Boulogne, mais il -faisait si beau que nous avons choisi ce dernier et bien nous en a pris. -La foule a paraît-il été effrayante à l'Exposition. Ce vingt-deuxième -dimanche a été une des plus belles journées qu'on ait vue depuis son -ouverture. - -Dès midi une foule compacte a commencé à affluer dans toutes les parties -de l'Exposition. A une heure et demie une queue interminable se pressait -à la porte des affaires étrangères; il est vrai que la direction des -finances, dont les chefs n'ont sans doute jamais mis les pieds dans -cette partie de l'Exposition, avait encore une fois jugé à propos de -n'ouvrir que trois guichets sur six. - -A trois heures, les deux passerelles qui joignent le pont d'Iéna au -Trocadéro se sont trouvées encombrées comme elles ne l'avaient jamais -été; du côté du Trocadéro, plus de deux mille personnes attendaient leur -tour pour passer. - -A partir de ce moment jusqu'à six heures, les visiteurs se sont portés -en si grand nombre vers les galeries de l'alimentation, à l'extrémité de -l'avenue de La Bourdonnais, qu'il était impossible de voir le moindre -vide dans la foule; plusieurs dames se sont trouvées mal. Les entrées -ont atteint le chiffre incroyable de trois cent trente-cinq mille neuf -cent six personnes, le temps marche, on sait qu'on n'a plus que quelques -jours à jouir de ce spectacle unique: et on se hâte... on peut donc dire -qu'en ce moment, l'Exposition est le salon de l'univers! - -Nous avons pris une voiture pour aller au Bois de Boulogne, mais nous -n'avons pu suivre le proverbe qui dit: Si vous voulez aller vite, prenez -un cocher jeune. Nous n'avions pas le choix. Trouver en tous temps et -particulièrement en temps d'Exposition, un bon cocher, complaisant et -poli, c'est trouver l'oiseau rare, le merle blanc, comme on disait -jadis. Notre cocher était vieux, fatigué, et son cheval le paraissait -encore davantage; nous avons admiré à l'aise les beaux sites du Bois de -Boulogne, cela nous a dépensé plus de temps et d'argent, je ne le -regrette pas. Nous avons traversé la belle place de la Concorde, remonté -les Champs-Elysées, qui justifient leur nom, salué l'Arc de Triomphe de -l'Etoile, élevé à la gloire de l'armée française, et fait notre entrée -au Bois de Boulogne par le Ranelagh ou la Muette, qui n'est à proprement -parler, qu'une immense pelouse entourée d'allées ombreuses et ornée de -statues. C'est un fort beau vestibule que le Bois de Boulogne s'est -donné là. Cette entrée a grand air et prépare agréablement à toutes les -beautés qu'il renferme. Le Bois de Boulogne a été dessiné en pleine -forêt de Rouvray (rouvre-chêne). Sa contenance est d'environ huit cent -cinquante hectares. - -Le nom de Boulogne lui vient d'une église construite en 1319 _au Menu -Saint-Cloud_, à l'imitation d'une église renommée de Boulogne-sur-Mer. -Paysages enchanteurs, grands lacs et petites îles, cascades bondissantes -et ruisselets langoureux, kiosques et châlets, cafés et restaurants, -larges avenues et sentiers solitaires, grands arbres de haute futaie et -massifs d'arbustes, en un mot promenade ravissante. Voilà ce qu'on va -chercher au Bois de Boulogne et ce que nous avons trouvé. - -Le château de Bagatelle, bâti en 1773, est un pur bijou style Louis XVI, -enclavé dans le Bois de Boulogne. - -On rapporte qu'il fut bâti en trente jours par le Comte d'Artois, (il -avait donc une baguette de fées), pour répondre à un désir de -Marie-Antoinette, d'avoir un pied à terre entre Paris et Versailles; il -aurait coûté six cent mille louis, c'est-à-dire douze millions. En ce -temps-là, le jardin de Bagatelle était public. Sous la Révolution on y -donna des fêtes champêtres. Napoléon et Joséphine s'y arrêtaient -souvent. Le duc de Bordeaux l'habita avant 1830. A cette époque le -gouvernement le vendit à un Anglais, lord Wallace, qui refusa plus tard -de le céder à l'Impératrice pour le prince Impérial; lord Wallace en fit -un musée; il fut question après sa mort de le lotir; de là l'idée de -l'acheter et d'y faire l'Auberge des Rois, car Saint-Cloud et les -Tuileries sont en cendres et le Palais d'Orsay est nécessaire au -ministre des Affaires étrangères. - -A noter encore le pré Catelan, les ruines pittoresques du château de -Madrid et le Moulin de Longchamp. Le pré Catelan est un éden, le plus -délicieux jardin qu'on puisse rêver. Son nom lui vient du troubadour -Alfred Catelan, qui fut tué là. Non loin se trouve un obélisque élevé à -sa mémoire. - -Le château de Madrid fut bâti par François Ier et démoli par Louis -XIV. Le Moulin de Longchamps qui évoque tant de souvenirs mérite une -mention particulière. Il est le seul vestige qui rappelle maintenant la -fameuse abbaye de Longchamps fondée par Isabelle de France, soeur de -Louis IX, et dotée par celui-ci de quarante arpents dans la forêt de -Rouvray. Le Mont Valérien en formait un calvaire naturel et vénéré. -L'abbaye fut d'abord l'objet de pieux pèlerinages. Elle devint surtout -célèbre par les concerts spirituels qui s'y donnaient le Mercredi, le -Jeudi et le Vendredi-Saints. Tout le Paris élégant s'y retrouvait, et -voilà l'origine du rendez-vous annuel des Parisiens et surtout des -Parisiennes qui s'en vont encore, les trois jours saints, se promener -aux Champs-Elysées et sur la route de Longchamp. Il ne s'agit plus d'un -pèlerinage pieux, c'est maintenant un pèlerinage mondain, un concours de -mode, où les élégantes du _hight-life_, et les lanceuses de magasins, -vont donner le ton et exhiber les nouvelles toilettes de printemps dont -la vogue durera... une saison. - - - - -RIGHT -_Lundi, 7 Octobre 1889._ - -Exposition.--Palais des produits alimentaires - -Exposition de l'agriculture - - -Que dire du Palais alimentaire? Qu'il est vraiment «le temple du Dieu -Boyau» et que Gargantua lui-même en resterait stupéfait. - -Pyramides de Liebig dans leurs pots de grès, de conserves dans leur -boîtes métalliques, montagnes de jambons, colonnes remplies de pâtes -variées, meules de fromages, gâteaux secs, flots de dragées et de -fondants, torrents de fruits confits, avalanches de confitures, -bibliothèque de bouteilles de vin, etc., etc. Ah! quel consommateur que -l'homme et quelle est sa puissance d'assimilation, de pouvoir ainsi -absorber une si grande variété d'aliments. - -Voilà les nouveaux appareils qui torréfient le café et les puissantes -machines qui broient le chocolat. La boulangerie est fort instructive. -C'est là qu'il faut aller pour se rendre compte du travail qu'a coûté la -bouchée de pain qu'on mange ou qu'on émiette si inconsciemment. On voit -toutes les fillières par lesquelles elle passe avant d'arriver aux -lèvres des consommateurs. Ces détails sont pleins d'intérêt. Ici se -tiennent rangés en bataille les fûts et les foudres, les barriques et -les tonneaux. - -Quel colosse que celui d'Epernay, d'une contenance de quinze mille -hectolitres, amené à grand peine sur un chariot traîné par vingt-quatre -boeufs, avant de le remplir de champagne. C'est un monument, on en ferait -une jolie maison, du reste, on a inauguré ce tonneau titanesque par un -festin où dix-huit convives se trouvaient fort à l'aise. - -L'exposition des vins et spiritueux est joliment affriolante pour les -gourmets. Les bouteilles se présentent groupées de cent manières et -décrivent les plus jolies figures géométriques. La salle de dégustation, -faite pour titiller le palais des amateurs, ne désemplit pas. Elle est -sans cesse prise d'assaut, c'est un nouveau siège, le siège des buveurs. - -Un monument «obéliscal, catapultueux, hypnotisant» est le monument en -tablettes de chocolat, qu'expose la maison Menier. Ce bloc immense qui -atteint presque la hauteur du Palais, ne représente que la fabrication -d'un jour! soit deux cent cinquante mille tablettes pesant cinquante -mille kilos, d'une valeur de deux cent mille francs. Une façade -décorative donne l'idée de l'usine célèbre de Noisiel. Derrière cette -façade, des machines travaillent et à l'arrière des machines, un diorama -reproduit en grandeur naturelle, un des ateliers de broyage. Cette vue -fait illusion. - -M. Menier possède une plantation considérable de cacao, au Nicaragua, -avec une flotte spéciale pour les transports, une sucrerie à Roye et sa -chocolaterie de Noisiel. Le personnel de ces trois établissements -dépasse trois mille ouvriers. - -Chaque année les droits payés à l'Etat s'élèvent à treize millions, les -transports de chemin de fer à un million et la provision de papier -d'étain pour envelopper le chocolat à six cent mille francs. Six cent -mille francs de ces minces feuilles de papier d'argent, cela fait rêver. -On comprend facilement par ces chiffres que la chocolaterie de Noisiel -est la plus considérable du monde entier. - -L'Agriculture est largement représentée. Tout le monde rend hommage à -cette vaillante, qui offre aux campagnards des centaines de machines les -plus variées et les plus perfectionnées. - -Après l'agriculture, la pisciculture. La terre et la mer ne sont-elles -pas les deux grandes nourricières du genre humain. On fait donc -maintenant l'élevage du poisson comme on fait celui du bétail. Seulement -cet élevage récent me paraît plus difficile, et je pense qu'il lui -faudra encore bien des perfectionnements, avant qu'il puisse entrer dans -le domaine des choses usuelles et pratiques. - -L'aquarium du Trocadéro est donc fort intéressant à visiter. Il vous -initie aux secrets de la vie cachée au fond des eaux. Vous pouvez suivre -son développement complet depuis l'incubation artificielle des oeufs, la -naissance, l'élevage, jusqu'au jour où le petit poisson devenu grand, -viendra s'échouer sur votre table. - -On songe à repeupler les rivières d'espèces supérieures, comme la truite -et le saumon. - -Les chambres de commerce maritimes de France se sont fait construire un -joli pavillon, non loin du Palais de l'alimentation. Elles exposent des -cartes, des plans, des vues panoramiques des villes et ports, en un mot, -beaucoup de choses intéressantes, et particulièrement une réduction des -ateliers du grand port marseillais, avec toutes les machines en -mouvement. - -Le Trocadéro est toujours encombré de fleurs, que le ciel s'est chargé -d'arroser aujourd'hui. - -On en est au dixième concours d'horticulture, le onzième et dernier -avant la clôture de l'Exposition, aura lieu du 18 au 23. Charmantes -fleurs. Ce sont elles qui joueront la première mesure de la valse des -adieux, qui se continuera jusqu'au point d'orgue final, qui marquera la -fin de l'Exposition. - - -RIGHT -_Mardi, 8 Octobre 1889._ - -La Tour en diamants.--Le chêne antédiluvien "La Fille du Tambour-major" -à la Gaîté. - -J'espère que nous aurons meilleur temps aujourd'hui. Il ne faisait pas -beau hier à l'Exposition, la pluie avait détrempé toutes les allées et -les visiteurs portaient de la boue partout. Le soir, c'est devenu un -vrai désastre, au moment où les fontaines lumineuses allaient -s'embraser, la pluie a redoublé avec une telle intensité que les plus -intrépides ont fui. - -Nous avons visité ce jour deux curiosités, l'une toute naturelle, -l'autre très artistique. - -Un chêne antédiluvien, une tour en diamants. - -Cette tour exposée dans la Galerie Georges Petit, 8, rue de Sèze, est -une reproduction fidèle de la fameuse tour du Champ de Mars, dont M. -Eiffel lui-même a bien voulu donner les plans. Elle mesure un mètre de -hauteur et comprend quarante mille diamants du poids de trois mille -carats. Sa carcasse est en or recouvert d'argent, dans lequel sont -serties les pierres. - -L'exactitude de cette reproduction est absolue; rien n'y manque, ni les -escaliers intérieurs en or, ni les pilastres _en pierres fines_, ni les -restaurants, ni les ascenseurs, ni les colonnades, ni même les becs de -gaz. Enfin, au sommet, il y a le fameux phare électrique et tournant -comme l'autre. - -M. Martin Posno est l'artiste de grand mérite qui a dirigé la -construction de cette pièce unique en joaillerie et vraiment française, -qu'on estime plus de 200.000 francs et à laquelle 20 ouvriers ont -travaillé 13500 heures. Pourquoi n'est-ce pas à l'Exposition qu'on va -admirer ce chef-d'oeuvre dont la place était marquée parmi les plus -belles choses? Je l'ignore et personne n'a pu m'en dire la raison. - -Ici il n'est vu que d'un petit nombre et saura-t-on plus tard qui s'est -payé ce joyau? - -Le chêne antédiluvien que nous avons été voir dans un bateau ad hoc a -été découvert près de Lyon dans le Rhône. Ce mastodonte de l'espèce -végétale d'un noir d'ébène pèse 5500 kilogr. mesure 31 mètres de haut et -9 mètres de circonférence à sa base. Il était à côté de deux arbres plus -colossaux encore, mais qu'il a été impossible d'extraire de leur lit de -vase et d'eau[8]. - -Nous avons rencontré quantité de petites charrettes à bras remplies de -meubles. Le 8 octobre est un jour de déménagement pour les modestes -loyers. C'est là un de ces tableaux, tableaux qu'on n'oublie pas «le -déménagement des petits termes.» Il donne à Paris une physionomie toute -particulière ce jour-là. On voit la charrette tirée par le mari, poussée -par la femme, suivie par les enfants qui portent, l'un, un oiseau dans -sa cage ou un pot de fleurs; l'autre, un objet fragile, le globe d'une -pendule antique ou le simple coucou. Les petits portent généralement le -balai sur leurs épaules aussi fièrement que s'ils portaient un fusil. - -Ajoutons à cela l'arrivée des «Hirondelles d'hiver», c'est ainsi qu'on -appelle les petits ramoneurs, et celle des marrons grillés, «marrons de -Lyon, châtaignes de Redon», qui s'établissent aux carrefours des rues -populeuses, hélas! ce sont déjà les avant-coureurs de la froide -saison... - -La «_Fille du Tambour-Major_» est une pièce charmante, pleine d'entrain -et de patriotisme. L'entrée des troupes françaises à Milan transporte la -salle. C'est un défilé saisissant de soldats à pieds, d'artilleurs aux -canons, de cavaliers sur leurs chevaux, tout ce monde passe vainqueur, -superbe. Uniformes chatoyants, pompons, plumets, galons, panaches; c'est -indescriptible. On se sent empoigné, on applaudit, on crie hurra comme -si vraiment on se trouvait en présence de la réalité. Le Français -s'emballe facilement pour l'armée; les uns appellent cela du -chauvinisme, les autres du patriotisme, en tout cas c'est une des bonnes -fibres du coeur qu'il est toujours bon de faire vibrer. - -Nous irons demain de bonne heure à l'Exposition car outre notre voyage -autour du monde que nous voulons continuer, nous avons des billets pour -assister à une séance d'orgue au Palais du Trocadéro. - - -RIGHT -_Mercredi, 9 Octobre 1889._ - -L'Exposition.--Europe, Angleterre et Russie. - -Nous commençons par la Grande-Bretagne, la reine des mers que l'on -pourrait aussi appeler, après la France toutefois, la reine de -l'Exposition. - -On la retrouve partout, elle nous montre ses colonies dans des pavillons -et des palais spéciaux et les exposants se présentent au nombre -respectable de 1600, chiffre que n'a atteint aucun pays. Comme on le -voit, les Anglais «ce peuple amphibie qui gouverne la terre par la mer», -ont tenu à prendre une large part à notre Exposition que les uns -appellent la plus magnifique foire de l'univers et les autres les -marchés aux idées nouvelles. - -L'Angleterre expose donc une infinité de choses: Ses faïences, ses -porcelaines et son argenterie sont remarquables; également superbes les -fourrures qui lui viennent de ses colonies. On voit encore beaucoup de -vêtements, des étoffes de laine chaudes et moëlleuses, des meubles, tout -ce qui fait partie du confort anglais. - -Le côté alimentaire n'a pas été négligé par les fils d'Albion qui -pourraient s'intituler les pantagruels des temps modernes. J'ai remarqué -une statue noire, c'était une Vénus en chocolat, non loin d'un buste -d'une blancheur éblouissante; le buste en stéarine de la reine Victoria. -L'Angleterre expose aussi une meunerie modèle qui occupe un bâtiment de -deux étages. Toutes les opérations se font automatiquement depuis le -broyage du grain, jusqu'à la mise en sac de la plus pure farine. La -laiterie qu'elle expose est également bien organisée. De jolies vaches -d'Ecosse, d'Islande, du Wilhshire offrent aux visiteurs leur blanche -liqueur chaude et mousseuse. - -Les Indes anglaises se sont bâti un palais des plus brillants; colonnes, -galeries, fenêtres jumelées, coupoles, tout cela doit appartenir au -style hindou. Il rappelle, dit-on, le type de la tour Outab de Delhi. - -Tous les exposants sont de réels Indiens, à commencer par le Maharajah -de Mysore. - -Pas brillant le Canada, les Canadiens "au coeur français" auraient-ils -donc oublié la mère patrie? C'est le cas de répéter le mot d'où lui -vient son nom à canada (ici rien). On raconte qu'au commencement du -XVIe siècle les Espagnols n'ayant trouvé aucune trace de mines d'or -ou d'argent sur les côtes de ce froid pays se retirèrent en répétant a -canada (ici rien). C'est ce mot qui répété plus tard par les indigènes -fut pris par les Français pour le nom véritable de cette contrée; qui -l'a gardé depuis. - -La Nouvelle Zélande a orné son Exposition de grandes peintures murales -résumant les trois principales occupations de cette colonie; les -vendanges, la chasse aux animaux et la chasse... à l'or, au milieu une -immense carte. La chose la plus curieuse de cette exposition est un -portique très décoratif en briques dorées dont le volume représente tout -son or extrait jusqu'ici! - -L'île de Ceylan ne m'a rien dit, on y vend à boire; la colonie de -Victoria non plus, on y peut déguster à son aise tous les vins -australiens dont on fait l'éloge... Mais cela ne m'intéresse pas. Toute -différente pour moi l'exposition du cap de Bonne-Espérance. - -On ne s'arrête guère à regarder l'architecture de son pavillon, c'est -l'intérieur qui vous éblouit, il est rempli de diamants, c'est -inimaginable. Là vous avez l'illusion complète d'une visite aux mines de -diamant. Nous sommes arrivées juste à temps pour assister au lavage de -la terre diamantifère qui a lieu tous les jours de 3 à 5 heures avec -explications, nous avons vu le triage, la taille et le polissage. - -Un immense coffre-fort transparent qu'un ingénieux mécanisme permet -d'éclairer le soir à la lumière électrique contient pour plusieurs -millions de pierres brutes. Au milieu de cette collection brille le plus -gros diamant du monde, on l'a trouvé il y a quelques mois à peine dans -les mines de Beers, il pèse 482 carats. - -J'ai trouvé fort agréable l'audition d'orgue à laquelle nous avons -assisté, grande et belle musique, morceaux de savante facture. - -Voici le programme: - -L'orgue est un instrument magnifique d'une puissance de sons -extraordinaire surtout quand il est manié par des maîtres qui -s'appellent Charles Widor, Théodore Dubois, Alexandre Guilmant. On -n'entend pas seulement de la musique au palais du Trocadéro, on y entend -aussi beaucoup de discours et de conférences. Il est _phylloxéré_ de -congrès: congrès géodésique, congrès de l'hypnotisme, du magnétisme -humain appliqué à la guérison des maladies, congrès de physiologie, -congrès des poids et mesures, congrès du repos dominical, congrès des -chemins de fer, etc., etc. - -Après la reine des Mers, le colosse du Nord; cinq cents exposants le -représentent ici. La façade de la section russe est magnifique, -l'architecte a eu l'heureuse idée de reproduire les plus beaux monuments -du style byzantin de Moscou, le mur du Kremlin, les fenêtres du palais -de Tehrem, les tours de la cathédrale de Wassili-Lajenij, le clocher -d'Ivan le Terrible, la tour Soukareff. L'intérieur a un aspect gai orné -de couleurs vives où le rouge et le bleu dominent. Au fond un énorme -écusson représente Saint Georges terrassant le dragon. La Russie est -encore une nation neuve, mais son développement commercial et industriel -prend depuis quelques années des proportions colossales--les arts -suivent la même marche ascendante et la Russie devient un grand peuple, -comme elle est déjà un grand pays. A moins d'avoir un calepin en main et -de prendre des notes, il est impossible d'énumérer tout ce qu'elle -expose. - -Les fourrures par leur nombre et leur beauté tiennent une place -considérable; elles font rêver aux belles élégantes enfouies l'hiver -dans leurs manteaux de zibeline, aux riches boyards qui s'achètent -couramment une pelisse en renard bleu dans les prix de vingt à trente -mille francs. - -L'orfèvrerie est remarquable particulièrement les bijoux de style -byzantin les objets nickelés et filigranés; très jolies aussi les -broderies au point russe qui est tout simplement notre point de marque, -point facile qui va certainement se généraliser et devenir à la mode. - -Voilà encore des dentelles, des costumes, des tapis en soie de chèvres, -des étoffes en duvet de cygne, des tableaux religieux en véritables -pierres précieuses des Monts Ourals, de la vaisselle en bois verni -inaltérable à l'usage, etc. - - -RIGHT -_Jeudi 10 Octobre 1889._ - -Famosa Corrida à la gran plaza (cirque) di Toros, rue Pergolèse. - -Eh bien, là, franchement, les combats où plutôt les courses de taureaux -ne sauraient m'amuser longtemps une fois suffit comme pour Buffalo et -puis pas bon marché ce spectacle vingt francs les bonnes places. Les -gens qui se passionnent pour ce genre d'exercice vont sans doute y -chercher les émotions fortes que donne la lutte quand il y a aussi -danger pour l'homme et que le taureau doit être mis à mort; mais ici -rien de cela, c'est un simulacre, cheval et cavalier peuvent quelquefois -recevoir un coup de corne, mais c'est rare. - -L'arène est entourée d'une palissade tout le long de laquelle règne une -saillie en bois, une espèce de marche, qui sert à l'homme poursuivi, de -point d'appui pour franchir la palissade et se sauver dans l'étroit -corridor qui sépare l'arène des gradins. - -Je ne puis m'empêcher de reproduire ici le passage d'un article de -journal qui traduit parfaitement ma pensée. - -«Tous ces personnages se prennent au sérieux et finissent par se croire -le Cid en personne, ainsi que le faisait si bien remarquer un de mes -confrères qui n'est pas plus que moi partisan de cette sorte de -distraction, tout cela fait pitié et il faut n'y voir qu'une exhibition -du cabotinage poussé à ses extrêmes limites. - -On objecte que le toréador joue sa vie. Qu'importe! autant il est -méritoire et héroïque de la risquer pour porter secours à son semblable -dans un incendie ou dans un naufrage, autant il est bête et blâmable de -la risquer inutilement en affrontant les cornes d'un taureau qui, en se -défendant, essaiera de crever le ventre soit du cheval, soit du -toréador. - -En Espagne, les assistants sont pris de délire lorsque le sang coule. -Comme cela est beau, en effet de voir un taureau tué d'un coup d'épée, -ou un cheval éventré laissant tomber ses entrailles dans l'arène. De -tels spectacles sont faits pour ces peuplades sauvages de l'Afrique, ou -des roitelets s'amusent à jouer avec des têtes, avec le même sang-froid -que nous jouons avec des quilles. - -Et cependant, il y a des gens parfaitement civilisés, de moeurs douces et -doués d'une grande intelligence qui se sont pâmés devant des courses de -taureaux. Il faut citer Alexandre Dumas et Théophile Gautier, qui les -ont décrites avec un enthousiasme égalant celui qu'ils éprouvaient à la -Comédie-Française en écoutant les chefs-d'oeuvre du grand répertoire. - -Je reviens à la représentation: Tout a parfaitement marché, l'orchestre, -les quadrilles, le défilé superbe où l'on voit paraître dans leur -costume chatoyant les torreros, les caballeros, les picadores qui -combattent à cheval armés de leurs longues lances et les _chulos_ à -pied. - -Nous avons vu figurer sur le programme les épées les plus célèbres, les -prima spadas d'Espagne. Ces jeunes toréadors jouent avec les taureaux -comme avec des moutons. On suit aussi les passes du manteau, la pose des -bandrilles, mais le plus beau moment c'est lorsqu'armés de la muletta -ils amènent la bête où ils veulent et feignent de la mettre à mort -puisque cela n'est pas permis en France. - -Les chulos harcellent le taureau en agitant leur grand manteau d'étoffe -pourpre, banderillos, caballeros, picadores lancent sans pitié sur le -pauvre animal des banderolles multicolores qui munies d'une pointe de -fer se piquent et s'enfoncent dans la peau, rien de plus original que de -voir le taureau courant, mugissant, combattant avec sa douzaine de -banderolles sur le dos, du reste le combat est bien inégal, le taureau -les cornes emboulées pour atténuer les coups qu'il peut porter reçoit -l'attaque de ses adversaires qui eux ne ménagent pas leurs coups. - -S'ils se sentent poursuivis de trop près, les picadores ont plusieurs -moyens d'échapper au danger, d'abord les chulos qui sont là pour faire -diversion, dérouter le taureau, le défiler à leur tour en lui jetant le -gant ou plutôt le manteau. - -Si le taureau indifférent à leur provocation continue de poursuivre le -picadore, celui-ci prend le parti héroïque de s'élancer vers la -palissade qu'il franchit d'un bond abandonnant comme Joseph de biblique -mémoire son manteau qu'il jette au nez de son ennemi, celui-ci s'arrête -surpris et s'acharne sur cette masse de plis flottants, qu'il déchire du -sabot et des cornes, pendant que le picadore à l'abri regarde -tranquillement passer sa colère. Chaque taureau paraît à son tour et -combat seul. On l'agace, on l'excite, on le blesse parfois, enfin il -entre en fureur et alors on l'applaudit: «bravo toro»; mais s'il est de -trop bonne composition que rien ne l'irrite et qu'il s'accule dans un -coin le regard vague, ennuyé, rêvant peut-être à sa liberté dans les -plaines herbacées, oh! alors le public s'impatiente et crie: à bas! à -bas! à mort! comme si l'animal pouvait comprendre l'injure. - -La semaine dernière un taureau s'était montré magnifique d'emportement, -joutant rudement contre les hommes et les chevaux, le toréador stimulé à -son tour se montrait d'une témérité inouîe. Un jeune Madrilène qui -assistait à la représentation, saisit d'enthousiasme, a failli jeter au -héros de cette lutte toute sa toilette. - -Son chapeau, ses jumelles, son jonc à pomme d'or, son mouchoir parfumé, -ses gants, son habit et son gilet auquel pendait un magnifique -chronomètre, jonchaient l'arène. - -On a craint un instant que ce fanatique se jetât lui-même en signe de -satisfaction. On a dit que ses vêtements lui avaient été rendus. -J'espère que le chronomètre est resté dans la poche du gilet. - -Très originale la manière dont le taureau s'en va; libre et furieux, il -serait difficile à prendre, comment s'en débarrasser? - -On voit paraître six, huit, dix boeufs qui ont été habitués à faire -plusieurs fois de suite le tour de la piste, bientôt le taureau se mêle -à cette bande, la suit et disparaît avec elle. - -Cette course de boeufs, dressés à chercher leur congénère pour le ramener -au toril est fort amusante. On regarde cela tranquille sans -appréhension. - -C'est un moment d'accalmie pour tout le monde, bêtes et gens. - -La course à laquelle nous avons assisté a été des plus émouvante, un peu -trop pour mon goût, dix mille personnes y assistaient. Les taureaux très -braves ont culbuté plusieurs fois chevaux et picadores. L'émotion du -public était à son comble. - -On attend encore d'Espagne une cinquantaine de taureaux de combat, -curieux train de chemin de fer que celui qui transporte ces animaux -voyageant isolé chacun dans son petit appartement, une immense et solide -boîte. - -Il y a des jours où la recette dépasse ici cent mille francs; voilà un -chiffre qui fait rêver et qui me semble un fâcheux pronostic pour -l'avenir, car il est à craindre qu'après le simulacre qui obtient tant -de succès, on arrive au vrai combat plein d'imprévu et souvent -d'accidents. Espérons que les Français ne se passionneront pas pour les -exercices tauromachiques et que ce spectacle, voir éventrer des chevaux -et daguer des taureaux qui se sont d'abord rués sur les hommes, restera -l'amusement favori et national des Espagnols. - -Nous sommes sorties du cirque par une pluie diluvienne, ce qui a -contribué encore à refroidir mon enthousiasme, toutes les voitures -prises, tous les omnibus envahis; attendre! attendre! Patience! c'est le -grand mot à Paris et nous avons attendu une heure. Nous étions parties -gaîment, mais comme l'a écrit un profond philosophe: - - «On rit aux arrivées - Et l'on pleure aux départs». - - -RIGHT -_Vendredi, 11 Octobre 1889._ - -Exposition l'Autriche-Hongrie, la Belgique, la Hollande. - -La section Austro-Hongroise est ornée à l'intérieur, de cartouches -portant le nom des principales villes de ce royaume très civilisé et -riche en industries de tous genres. - -Son exposition de bijoux m'a frappée; l'Autriche possède sans doute des -mines de grenat car elle présente des vitrines entières de bijoux qui ne -sont absolument composés que de cette pierre taillée et montée de toutes -les façons; l'Autriche se fait donc remarquer par ses bijoux de grenat -qui ont leur cachet propre comme les coraux, les camées et les mosaïques -d'Italie. - -On voit aussi quantité de bibelots variés en porcelaine, les plus drôles -sont la série des bonshommes branlant la tête au moindre frôlement, mais -je crois que ce genre est redevenu jeune à force d'être vieux. - -Je me souviens avoir vu dans mon enfance des magots de ce genre là, qui -remuaient leur chef à perpétuité et même vous tiraient la langue. - -Par exemple ce qui est vraiment beau c'est la cristallerie de Bohême -qui ne craint aucune concurrence. - -La petite Belgique peut marcher de pair avec les plus grandes nations, -elle expose dans toutes les classes. - -Les dentelles, la verrerie, les faïences, la draperie, les tapisseries -sont les principales spécialités qui font la réputation de l'industrie -belge. - -La dentelle en est sans contredit la plus ancienne. - -Tous les genres de dentelles véritables s'y fabriquent aujourd'hui; -telles sont les dentelles connues sous le nom de Valenciennes, Malines, -Flandres, application de Bruxelles, Duchesse, torchons, points gaze, -Burano, Venise et autres points qui se font à l'aiguille et celles qui -s'exécutent à l'aide de fuseaux. Les dentelles aux fuseaux se fabriquent -généralement dans les Flandres, sur un petit métier portatif; quant à la -dentelle à l'aiguille, elle se fait au moyen d'une simple aiguille et -d'un morceau de parchemin retraçant le dessin. - -Depuis 1878, les fabricants belges ont fait de grands progrès dans leurs -dessins et beaucoup de leurs produits ont un caractère très artistique; -on peut, en effet, voir cette fois des panneaux et de petits tableaux -exécutés comme en peinture par des dentellières qui n'ont à leur -disposition pour produire les ombres et les effets que la différence de -grosseur de leur fil ou de leur soie. - -La pièce principale de l'Exposition de dentelles est un grand voile de -mariée Louis XVI, en point à l'aiguille, de trois mètres de long sur -deux mètres de large. Des fleurs en forment le motif; ce voile se -compose de trois cent cinquante morceaux et il a fallu plus de deux ans -pour l'exécuter. Son prix est de neuf mille francs. - -Dans le même genre, il convient de citer des robes, des nappes d'autel, -des mouchoirs et des éventails qui font l'admiration des visiteuses. - -Charmantes les dentellières flamandes travaillant sous les yeux du -public. - -L'éloge de la verrerie de Charleroi n'est plus à faire. Dans son -exposition remarquable, elle expose des glaces magnifiques qui peuvent -rivaliser avec celles de Saint-Gobain. Mêmes compliments aux -porcelainiers et faïenciers, tout ce qu'ils exposent est ravissant. - -La manufacture royale de tapisseries de Malines nous montre quatre -panneaux qui peuvent soutenir la comparaison avec les plus beaux -produits des Gobelins. L'une de ces tapisseries appartient au Sénat -belge; en voici la légende: - -«Le 3 avril 1566 les gentilshommes confédérés remettent à Marguerite de -Parme, au palais de Bruxelles, une requête par laquelle ils réclament la -liberté de conscience.» - -Les ébénistes belges sont également des artistes, tous leurs meubles -sont frappés au bon coin de l'originalité. - -Une chose fort curieuse encore c'est le plan complet du port d'Anvers; -cette miniature permet de comprendre d'un coup d'oeil l'importance de ce -port gigantesque. - -La Hollande tient un bon rang. Ce petit pays qui n'a pas quatre millions -d'habitants, mais qui en compte vingt avec ses colonies, est fort -intéressant à étudier. Sa façade construite dans le style de la -Renaissance néerlandaise, se compose d'une large porte et de quatre -baies symétriques en plein cintre, ornées de draperies. - -La Hollande est une nation active, industrieuse, intelligente. Ses -toiles incomparables, ses velours d'Utrech, ses faïences de Delft -justifient leur vieille renommée. - -Très belle l'exposition de la manufacture royale d'Eventer dont certains -tapis ont jusqu'à dix centimètres d'épaisseur. - -Les Hollandais "ces rouliers des mers" comme on les appelait jadis -étaient alors renommés dans le monde entier comme constructeurs de -navires. A remarquer aussi les cartes, plans, dessins techniques de -ports, de digues, de ponts, de canaux, ces canaux qui servent de rues -dans les villes et de routes dans les campagnes, et qui prouvent que les -Hollandais sont des ingénieurs hors ligne. - -Leur pays est une conquête, un empiètement fait sur la mer. Ils ont -accompli des travaux prodigieux pour faire une terre riche, fertile de -ce pays de _polders_ (marais, aux côtes semées d'îlots). Amsterdam -seulement, cette Venise du Nord, compte quatre-vingt-dix îlots reliés -par trois cents ponts; elle est entièrement bâtie sur pilotis--en sorte -que si l'on pouvait retourner cette cité, elle présenterait l'étonnant -spectacle d'une immense forêt dépouillée de feuillages.--Oui, ce pays -entièrement plat, quelquefois au-dessous du niveau de la mer, n'est -défendu contre les inondations de l'Océan que par un ensemble admirable -de digues et un système de canalisation qui donne aux eaux leur libre -cours. On peut donc dire que les Hollandais sont en lutte perpétuelle -avec l'élément liquide. L'Océan est leur ennemi intime en temps de paix, -mais en temps de guerre il devient leur meilleur ami. Les habitants -ouvrent les digues et submergent les envahisseurs. Cependant un jour il -advint que grâce à la glace la cavalerie française y fit une prouesse -dont le souvenir reste dans l'histoire. - -La Hollande présente aussi une taillerie de diamants évaluée à deux -millions. - -Voilà la table où les pierres sont d'abord coupées, puis taillées -grossièrement; la taille s'achève à l'aide de meules disposées autour -des tables, ces meules sont mues par un moteur à gaz. Une meule ancienne -qui marchait à l'aide du pied permet de juger des perfectionnements mis -au service du lapidaire. - -Récemment encore, Amsterdam était la seule ville du monde où se fit la -taille régulière du diamant: elle a maintenant Paris pour rivale en -cette industrie très spéciale; mais les ouvriers hollandais, tailleurs -de diamants, d'origine portugaise, sont restés les maîtres de cet art -délicat où il faut autant de tour de main que de probité. - -Les colonies hollandaises font honneur à la mère patrie: étoffes -indiennes de tous genres, trophées d'armes et d'instruments de musique, -objets richement incrustés, vases en matière précieuse. - -Le vaste empire batave est là tout entier. - -Autre curiosité très pittoresque et très couleur locale: c'est le -village javanais (Kampong). Soixante personnes de la peuplade des -Prangers sont là, nous initiant à la vie que mènent vingt millions -d'êtres humains. Toutes les cabanes, à commencer par celle du chef, sont -en bambou, élevées sur pilotis pour protéger les habitants contre les -attaques des fauves. Ici, ce sont des chapeliers tressant d'immenses -chapeaux en bambous, là, une vieille Javanaise fait la cuisine au riz. -Les femmes très peu vêtues ont les cheveux huilés et les joues fardées; -tout cela est d'une couleur locale et d'un pittoresque saisissant. - -Le théâtre achève de nous transporter dans un autre monde: l'orchestre, -composé d'un violoncelle primitif, de xilophones et de jeux de cloches, -de gongs de différents calibres fait danser des bayadères, des almées -très authentiques et qu'on a eu mille peines à obtenir du Prince de -Pranger qui ne voulait pas les laisser partir de son harem. Elles -apparaissent vêtues de bijoux et d'étoffes superbes, un carquois sur -l'épaule et une auréole de plumes autour de la tête. Leurs poses sont -langoureuses, leurs danses ont beaucoup de charmes. Elles tournent -lentement et longtemps. C'est un spectacle étrange pendant lequel on se -croit bien loin de Paris. - -Nous songeons à aller demain samedi et le mardi suivant à -l'Opéra-Comique voir _Carmen_ et _Sigurd_, deux opéras que je tiens à -entendre pendant mon séjour; nos places sont retenues: deux fauteuils -d'orchestre au premier rang. - - -RIGHT -_Samedi, 12 Octobre 1889._ - -L'Exposition.--Europe.--La Grèce.--L'Espagne.--Le Portugal.--La Suisse - -Le Palais grec construit dans l'ancien style du pays, ne s'élance point -en dôme, campanile, clochetons; il reste droit, sévère, régulier. Sur -les deux murs qui s'étendent à droite et à gauche de l'entrée -principale, on aperçoit de grandes peintures qui représentent la Grèce -ancienne et la Grèce moderne. D'un côté l'Acropole, de l'autre les -usines du Laurium. - -La même idée se poursuit à l'intérieur. D'un côté, on a inscrit le nom -des quatre villes les plus importantes de la Grèce antique: Athènes, -Corinthe, Sparte et Thèbes, de l'autre les premières villes de la Grèce -moderne: Le Pirée, Syracuse, Corfou et Patras. - -Les tissus de soie faits à la main par les femmes d'Athènes et de -Corinthe, les broderies soie sur soie et les tapis également tissés à la -main, sont d'une perfection hors-ligne. - -Les échantillons de marbre sont nombreux et magnifiques, les verts sont -de toute beauté, les colonnes de Sainte-Sophie à Constantinople, ont été -taillées dans des marbres pareils. On remarque beaucoup un morceau de -marbre inconnu jusqu'ici, rouge veiné de bleu et noir, il a été ramassé -dans l'île de Chio. Une suite de photographies du plus haut intérêt -reproduisent les statues trouvées dans ce pays pétri par les arts et -dont plusieurs sont antérieures à Périclès. - -On retrouve l'Espagne dans les salons de peinture où ses artistes -exposent de superbes tableaux qui font le plus grand honneur à son école -moderne, au Palais des Industries diverses où elle prend un salon, et au -Palais des Arts libéraux où elle occupe une grande galerie, ce qui ne -l'empêche pas d'avoir en outre plusieurs pavillons et kiosques pour -l'exposition de ses colonies et la dégustation de ses excellents vins. - -Le grand pavillon espagnol des produits alimentaires rappelle les -monuments historiques de style muzarabe que l'on voit en Espagne -principalement à Tolède. Très beau aussi le Pavillon des colonies -espagnoles tout rempli des richesses de ces terres fortunées. On -pourrait dire que Cuba est le sucrier du monde et quel est le fumeur qui -ne recherche pas les cigares de la Havane? - -Le Pavillon du Portugal avec sa tour de trente-six mètres de hauteur -fait grand effet. Le style général de ce pavillon est le Louis XV -portugais avec des ornements copiés sur les monuments de Bélem notamment -du cloître. Les vins portugais sont paraît-il comme les vins espagnols -réputés chez les gourmets: j'ai mieux aimé m'arrêter aux faïences -émaillées et terres cuites genre Bernard Palissy qui m'ont paru très -décoratives. - - -La Suisse - -La Suisse est une vaillante nation, son exposition le démontre. Très -remarquables les soieries de Zurich et les broderies d'Appenzell; -excellent le chocolat Suchard et le fromage de gruyère. La Suisse est la -patrie des fromages comme l'Italie est la patrie des pâtes. Après cela -le grand triomphe de la Suisse c'est l'horlogerie. Cette branche si -remarquable occupe à elle seule deux cent cinquante mètres avec cent -soixante exposants. On y voit tous les modèles connus de montres, -pendules, horloges et même des modèles inconnus. Je suis restée en -extase devant une montre de vingt-cinq mille francs. - -Je viens de consulter une petite personne qui ne me quitte guère, mais -cependant se montre à ses heures capricieuse à l'égal d'une jolie femme. -Elle est brillante, pimpante, élégante, comme une beauté à la mode. Elle -ne marche qu'avec des rubis, des joyaux, s'il vous plaît comme une -raffinée du jour. Elle fait entendre incessamment son petit babil et -trahit parfois des mouvements d'une regrettable indépendance. Il lui -arrive même de bouder. - -Quoique très maîtresse d'elle-même comme vous le voyez, elle porte une -chaîne comme un prisonnier ou un esclave. - -Je dis que c'est une petite personne très libre dans ses mouvements, -car sortant presque toujours avec moi il arrive qu'elle marche encore -lorsque je m'arrête ou qu'elle s'arrête lorsque je marche. Cette -organisation délicate, fantasque, difficile à discipliner qui subit les -influences de la gelée et de la chaleur, comme une sensitive lady, vous -l'avez déjà deviné, n'est-ce pas? C'est Mademoiselle ma montre. - -Voilà comment Leo Lespès parlait jadis si spirituellement de la sienne. -Alors les montres coûtaient cher, parce qu'elles étaient bonnes et on -les soignait en conséquence, aujourd'hui qu'elles sont pour rien on n'y -fait plus attention, et cependant cette gentille personne est ni plus ni -moins qu'une merveille. - -Je l'ai bien compris après les renseignements curieux qui m'ont été -donnés sur le degré de perfection atteint par ces mécanismes minuscules -aussi remarquables que ceux de n'importe quelle machine. Quelques -chiffres sont nécessaires. - -Le ressort moteur entraîne le barillet; son mouvement est transmis par -trois roues à l'échappement dont la roue frappe l'ancre ou le cylindre -du balancier, à raison d'une moyenne de huit mille coups par heure (avec -des différences de trois mille à quatre mille suivant les systèmes); en -chemin, un autre engrenage ralentit dans le rapport de douze à un le -mouvement qui est transmis à l'aiguille des heures. Tous les mouvements -de la montre sont discontinus, et s'exécutent par petits sauts égaux -dont le nombre dépasse deux cent millions par an pour certaines montres. - -Les personnes soucieuses de conserver leur montre la font nettoyer tous -les deux ans, c'est-à-dire après trois cent à quatre cent millions de -chocs. Au bout d'une vingtaine d'années, une montre bien faite et qui -n'a pas été détruite prématurément, doit subir le changement de quelques -pignons; mais c'est après plusieurs milliards de ces petits sauts dont -nous parlons, et après que la roue d'échappement a exécuté des dizaines -de millions de tours. - -Si l'on ajoute à cela des complications telles que chronographe, -quantièmes, répétitions à minutes, on reste émerveillé de leur -possibilité. Quant au chemin décrit à l'extérieur par le balancier, il -est si inattendu qu'on ne peut admettre le résultat qu'après avoir -refait le calcul. Le balancier d'une montre dix-neuf lignes mesure, en -moyenne, dix-sept millimètres de diamètre sur les vis de réglage; il -fait par seconde cinq oscillations d'un tour et demi, soit trois cent -quatre-vingt-quinze millimètres de chemin parcouru par seconde, -trente-quatre kilomètres par jour, douze mille cinq cents kilomètres par -an en nombres ronds; or, les montres à quantième perpétuel, portent une -roue qui exécute un tour en quatre ans; pendant ce temps, le balancier -aurait fait le tour du monde. - -Désormais, je ne toucherai plus à ma montre qu'avec un certain respect -et mille précautions. - - -RIGHT -_Dimanche, 13 Octobre 1889_ - -"L'Ode triomphale" d'Augusta Holmès.--"Excelsior" - -_L'Ode triomphale_ d'Augusta Holmès, qui déifie la République, a eu lieu -à deux heures de l'après-midi, ce qui a permis de faire l'économie de -l'éclairage, soit huit mille francs; c'est bien quelque chose. - -On a beaucoup parlé de cette fête des fêtes, exécutée aux frais de -l'Etat et de la Ville de Paris, qui dépensent trois cent mille francs -pour cette représentation, et l'on dira encore que la République n'est -pas prodigue! Elle a sans doute pensé que pour consacrer sa gloire elle -ne dépenserait jamais trop d'argent. L'ensemble est des plus grandiose! - -La scène a soixante mètres de long sur trente de large. Au fond de la -scène s'étale une peinture panoramique représentant des villes et des -campagnes, montagnes, forêts, rivières, cela représente la France. Au -centre de la scène se dresse un autel très élevé et de forme ancienne -ombragé d'un voile d'or. Au pied de l'autel brûlent quatre trépieds -remplis de parfums; devant l'autel un large escalier orné de trophées -d'armes, de drapeaux et de fleurs; au-dessous, une vaste plate-forme -sur laquelle défile le cortège en costume symbolique. - -Les Arts précédés par le Génie. - -Les Sciences précédées par la Raison. - -Les corps de Métiers précédés par le Travail et l'Industrie. Les -vignerons suivent le Vin que représente un pavois couvert de pampres -verts et de grappes vermeilles. Les moissonneurs suivent la Récolte -représentée par des gerbes de blé enguirlandées de fleurs des champs. -Ils chantent: - - Forts et rénovés, - Mangez et buvez, - Fils du rire et de la vaillance, - Le pain et le vin, - Sans quoi tout est vain - La chaire et le sang de la France. - -Quand ils ont fini, ils vont se ranger en haut de la vaste scène, où -iront successivement s'étager les autres choeurs. Les soldats suivent la -Guerre que représente un amoncellement de boucliers entourés de -palmiers, de lauriers, et de colonnes chargées de trophées. - -Les marins suivent la Mer, que représente des monceaux de coraux et de -plantes marines. Ils chantent la France. Les soldats disent: - - Nous voulons mourir en l'aimant - Car c'est vivre immortellement - Que de mourir pour la Patrie. - -A quoi les marins répondent: - - A toi la conquête féconde, - A toi l'or et la perle ronde, - Qu'importe les morts - Si par nos efforts - La France obtient les richesses du Monde! - -Puis viennent les jeunes gens précédés par l'Amour, et les jeunes filles -par la Jeunesse. Les jeunes filles offrent des fleurs et les jeunes gens -des palmes de myrte. Leurs chants sont poétiques et harmonieux. Les -enfants terminent le défilé. Ils apparaissent sur un char traîné par des -bêtes féroces. Ils chantent aussi des vers symboliques et parfois très -beaux. - -Cette première partie de l'oeuvre de Mme Holmès est d'une grande -puissance et d'une haute inspiration. - -A ce moment la scène s'obscursit, l'orchestre fait entendre des -roulements sinistres. Il entame une marche funèbre. Soudain surgit une -femme voilée de noir, chargée de chaînes, aux longs cheveux blonds -épars. Elle se dirige vers l'autel les bras tendus.. L'Amour et la -Jeunesse se sont séparés pour la laisser passer. Cette figure -douloureuse, c'est la France blessée qui a perdu ses provinces. - -Le peuple va la secourir en appelant la République à son aide. - -C'est une sorte de litanie avec le réponse - - Apparais, déesse, apparais. - -Alors des plis du drapeau déployé sur l'autel surgit «la terrible, -clémente, triomphante et fière République» qui se présente ainsi: - - O peuple me voici, du haut de l'Empyrée - Où je règle à jamais tes destins glorieux, - Je viens à ton appel, et de flammes entourée - J'apparais à tes yeux. - Venez à moi vous qui souffrez pour la Justice - Pauvres, déshérités, martyrs suivez ma loi, - Il faut que le clairon terrible retentisse! - La Justice, c'est moi! - -On est empoigné... Quelle belle république ce serait. Malheureusement... -celle que nous avons, hélas, ne lui ressemble guère... - -Cette représentation comprend douze cents acteurs. M. Colonne, de son -bâton de maëstro, dirigeait trois cents instrumentistes et neuf cents -choristes; tout a marché à ravir, l'ensemble a été magnifique, mais trop -païen, digne des temps mythologiques. C'est ainsi que se faisaient -autrefois les fêtes de l'Être suprême, chères à Robespierre et les -grotesques cérémonies présidées par la déesse Raison. La Troisième -République voudrait-elle, comme sa grand'mère, substituer le culte païen -au culte chrétien? - -Croyances pour croyances, j'aime mieux les anciennes. Autel pour autel, -je préfère celui devant lequel priaient nos aïeux, avant d'aller mourir -pour la Patrie, pour Dieu et le Roi. - -Après dîner, nous sommes allées à l'Eden-Théâtre, voir _Excelsior_, une -féerie d'un autre genre. - -En un jour, c'est beaucoup, mais nous avions des billets. _Excelsior_ -est un ballet monstre en six parties et douze tableaux. Six cents -personnes en costume _ad hoc_ dansent, défilent, s'agitent sur la scène -aux sons d'un orchestre bien nourri, de cent musiciens. Tout cela -brille, ruisselle, étincelle, et se retrace bien mieux sous les yeux que -sous la plume. - - -RIGHT -_Lundi, 14 Octobre 1889._ - -Les Bouquinistes - -Nous avons flâné aujourd'hui, admiré les beaux étalages et bouquiné du -Pont-Royal au Pont St-Michel. C'est là le marché des volumes en plein -vent. Les marchands étalent sur les parapets les boîtes où sont jetés -pêle-mêle les vieux livres, et cela m'a beaucoup amusée de fureter dans -toutes ces boîtes. Ces modestes étalages sont une tentation permanente -pour bien des gens. - -On jette un coup d'oeil en passant sur cette bibliothèque au grand air. - -Un titre plaît, on prend le livre, on le feuillette, on en lit des -passages, cela n'engage à rien, s'il convient on l'achète, s'il ne -convient pas on le remet à sa place et l'on poursuit son chemin. La -clientèle est très variée: savants, prêtres, étudiants, petites -ouvrières, artistes, stationnent devant ces étalages que le propriétaire -laisse complaisamment prendre en main, regarder et lire, dans -l'espérance d'une vente à _bref délai_. - -Autrefois, plus d'un collectionneur trouva là des occasions -merveilleuses, mais ces heureuses trouvailles sont rares maintenant. Les -bouquinistes ne se laissent plus attraper, ils connaissent généralement -aujourd'hui la valeur de leur marchandise. Sans doute, ils achètent des -lots de livres à l'hôtel des ventes, mais tous les livres de prix ont -été préalablement enlevés par les libraires et les collectionneurs, et -cette _chasse_ au livre rare si pleine d'imprévus, de surprises -agréables autrefois, n'existe plus, cependant le bouquiniste ne vend pas -moins, puisque tout le monde achète des livres. On ne trouve plus la -qualité, mais on trouve la quantité. Jadis, le roi des bouquinistes -était M. Achaintre, un savant, un grand latiniste tombé dans la misère, -et qui plus d'une fois donna son avis à des littérateurs sur un passage -de Virgile ou un vers d'Horace. Sans doute il y a des collectionneurs -raisonnables, respectueux du bien d'autrui, mais il y en a d'envieux, -avides de posséder seuls le trésor convoité, et pour lesquels tous les -moyens sont bons, même les plus mauvais. - -On connaît l'histoire de ce bibliophile, riche de science, mais pauvre -d'argent, tous les jours à l'étalage il reluquait un livre rarissime de -grand prix; d'abord il l'avait regardé, puis il l'avait feuilleté, enfin -il s'était mis à en lire des passages, et chaque fois la tentation plus -forte faisait son oeuvre, et une idée diabolique hantait son cerveau. - -Le marchand, qui ne se doutait de rien, le laissait faire, rêvant au -contraire une vente avantageuse et prochaine. Un jour en effet le savant -se décide. Vous demandez cent francs de cet ouvrage, dit-il? - -C'est le minimum que je puisse le vendre, répond le marchand. - -Vous assurez qu'il est complet? - -Je l'assure, et je ne diminuerai pas un liard sur ce prix. - -Le savant se mit pour la centième fois peut-être à feuilleter le livre. - -Soudain il s'arrête, son regard brille d'une joie immense: Marchand, -s'écrie-t-il, vous me trompiez, il manque deux pages, voyez-vous-même, -de la page 113 on passe à la page 116. - -Le marchand reste atterré, son livre a perdu la moitié de sa valeur, et -cependant il était sûr, oh! mais bien sûr qu'il était complet. Bref, -après une heure de marchandage, le savant triomphe et obtient pour -quarante francs l'ouvrage si longtemps désiré. Huit jours après, le -savant réunissait ses amis, pour leur montrer le rarissime ouvrage très -complet qu'il venait d'acheter, le feuillet manquant avait été -habilement recollé à sa place. - -C'était l'astucieux bibliophile lui-même qui l'avait subtilisé un jour -que le marchand entouré d'acheteurs lui tournait le dos. - -Les âmes élastiques se rassurent en se disant: «après tout, les choses -d'art n'ont qu'une valeur de convention». - -Les âmes honnêtes appellent cet acte indélicat, voler, et elles sont dans -le vrai. Je connais une dame qui a fini par se monter une jolie -bibliothèque avec les volumes qu'on lui a prêtés; de même qu'il y a -différentes catégories d'emprunteurs, il y a aussi différentes -catégories de prêteurs. Il y a ceux qui ne tiennent guère aux livres -qu'ils ont et les prêtent volontiers; ceux qui oublient à qui ils les -ont prêtés, ceux enfin qui n'osent pas les réclamer. Ces gens-là sont -tout ce qu'il y a de plus commode à dévaliser. Aux personnes d'ordre qui -réclamaient leur bien, la digne dame répondait: «Patientez un peu, je -n'ai pas fini la lecture intéressante de vos ouvrages, ou, ils sont si -jolis que je les ai prêtés moi-même, mais soyez sans inquiétude, on ne -tardera pas à me les rendre. Et le temps passait, et si plus tard le -propriétaire hasardait une nouvelle réclamation, la dame prenait un air -des plus surpris et s'écriait: «Vous faites erreur, je vous les ai -rendus dans le temps, vous les aurez prêtés à d'autres». Mon Dieu, elle -était peut-être de bonne foi, et à force d'emprunter des livres et de -les mêler aux siens, elle finissait par ne plus s'y reconnaître... -Concluons qu'il est plus facile de retenir les livres que ce qu'il y a -dedans. C'est ce que disait déjà Helvétius, il y a cent ans. Je compte -visiter les catacombes, je suis en instance pour cela. - - - - -RIGHT -_Mardi, 15 Octobre 1889._ - -Musée de Minéralogie et Géologie.--Musée du Louvre--Dîner en famille -avec une nouvelle arrivée. - - -Temps froid, avec soleil et ciel bleu; d'ailleurs on peut aller par -n'importe quel temps à l'Exposition, ses palais, ses galeries, ses -arcades et ses vélums sont là pour vous protéger. - -Nous avons visité ce matin un musée où ma cousine et moi nous nous -sommes trouvées seules! Cela m'a paru tout à fait drôle, puisque partout -il y a foule compacte. Provinciaux des villes et même des campagnes -continuent de donner avec un entrain qui stupéfie les Parisiens. Cela -prouve qu'il n'y a pas qu'eux à savoir se débrouiller. - -Oui, nous avons visité à Paris, en temps d'Exposition, d'immenses salles -ouvertes au public... où il n'y avait personne! - -Nous étions boulevard Saint-Michel, à l'Ecole des Mines, qui contient le -Musée de minéralogie et de géologie. - -Des peintures murales représentent les lieux minéralogiques les plus -remarquables. Au premier étage sont les collections minéralogiques et -géologiques groupées pour la France par départements. Nous ne sommes -point montées au second étage qui contient une collection -paléontologique de grande valeur et dont tous les spécimens sont -étiquetés. Ce sanctuaire d'une science qui n'est pas à la portée de tout -le monde ne peut intéresser que des savants. - -Nous avons donc vu au premier des pierres de toutes sortes, mais nous ne -nous sommes arrêtées que devant les pierres précieuses et nous avons -également admiré les oeuvres de la nature et celles du travail humain. -Les diamants fabriqués ont la pureté et la dureté des diamants naturels, -malheureusement, ils sont très petits, on n'est pas encore arrivé à -produire de gros diamants, les autres pierres précieuses, saphirs, -rubis, émeraudes, sont aussi des poussières comparées à la grosseur des -pierres naturelles, les émeraudes surtout qu'on trouve aux Monts Ourals -en blocs énormes. - -J'ai été éblouie par toutes les merveilleuses peintures et sculptures -que renferme le Musée du Louvre. Mais il faudrait y passer des semaines, -le catalogue en main pour le voir et l'admirer à son aise. Je n'ai donc -fait que passer de galerie en galerie, de travée en travée, de salle en -salle: salle ronde, salle carrée, salle des Sept Mètres, etc., etc. - -C'est une incomparable réunion de chefs-d'oeuvre dans un cadre digne du -tableau. En effet, le Louvre, par ses magnifiques proportions, la beauté -de son style antique s'unissant à celui de la Renaissance l'extrême -élégance de sa décoration, est considéré comme le plus beau Palais de -l'Europe, et ses collections artistiques en sont les plus riches et les -plus précieuses. - -Mais les musées restent, l'Exposition passe, donc il faut consacrer son -temps à cette dernière. - -Ce soir après dîner, Mathilde, la jeune parente de ma cousine nous a -raconté ses déconvenues depuis trois jours. Ses lamentations nous ont -fort diverties, ô noirceur du coeur humain. Voici sa navrante odyssée: - -Je n'ai pas de chance, nous a-t-elle dit. - -En 1867, j'étais toute jeune fille, un de mes oncles, vieux célibataire, -m'offre un voyage à Paris, je n'avais garde de refuser. J'étais joyeuse -comme un oiseau le matin du départ, nous arrivons dans les meilleures -dispositions et nous voilà, du matin au soir, visitant tous les deux -Paris et surtout l'Exposition. Malheureusement, nous n'avions nullement -les mêmes goûts. Mon oncle s'attardait devant tous les produits -gastronomiques, les vins vénérables, les eaux-de-vie de la Comète, les -foies-gras de Strasbourg; les armes et les machines l'intéressaient -aussi beaucoup. Moi, je n'aurais voulu m'arrêter que devant les beaux -meubles, les bijoux, les dentelles et les soieries. Celles de Lyon -étaient éblouissantes. Il y avait entr'autre une robe de soie blanche -sur la traîne de laquelle s'épanouissait, tissée dans l'étoffe, la queue -d'un paon faisant la roue. Cette robe destinée à une souveraine, me -fascinait; mais mon oncle n'entendait pas qu'on s'arrêtât à ces -babioles. - -Nous passions rapidement, ne stationnant que devant les vitrines -favorites de mon oncle. Je déplorais, tout bas, ma jeunesse et ma -dépendance. Etre libre quand on a quinze ans, quel rêve! - -Les années ont passé... je suis mariée et je viens à Paris avec mon mari -et mes deux enfants: Yvan, sept ans, Anne, cinq ans, pour voir cette -incomparable merveille, dont les oreilles me tintent depuis tantôt six -mois. J'espère cette fois la voir à ma guise; mais la femme propose et -le mari et les enfants disposent. - -Nous arrivons le soir fort tard à l'hôtel, très fatigués d'un long -voyage et nous nous couchons vers dix heures ayant vraiment besoin de -repos. - -Avant minuit nous sommes réveillés par ce cri sinistre: au feu! au feu! -Yvan, les yeux hagards, s'est déjà jeté hors de son lit. Des lueurs -blafardes passent devant notre fenêtre, les cris d'angoisse redoublent, -ils sortent de la chambre contiguë à la nôtre. A peine vêtus, ma fille -dans mes bras, mon fils tenant la main de son père, nous descendons -l'escalier affolés et nous faisons irruption dans la salle-à-manger de -l'hôtel, où plusieurs voyageurs se trouvaient déjà. Les pompiers avaient -été prévenus. Voici ce qui était arrivé. Une vieille demoiselle, notre -voisine de chambre, avait l'habitude de se faire enfermer et sa -domestique qui logeait aux mansardes emportait la clé. Cette demoiselle -en frisant ses papillotes, avait mis le feu aux rideaux et l'on juge de -son angoisse, ne pouvant sortir. Voilà ce qui avait rendu ses cris si -déchirants et effrayé toute la maison. Les pompiers en quelques jets -d'eau, eurent bientôt éteint l'incendie et chacun, vers deux heures du -matin, put regagner ses appartements; mais comment dormir après de -telles émotions? - -Nous nous levons tard et sortons aussitôt le déjeuner pour faire -quelques commissions; place Saint-Michel nous nous trouvons au milieu -d'un encombrement de voitures, Yvan tirait à droite, Anne tirait à -gauche, et peu s'en est fallu que nous ne fussions tous les quatre -écrasés. J'étais toute frissonnante de peur et mon mari très pâle. Ma -chère amie, me dit-il, nous ne sommes pas ici dans nos rues tranquilles -de province, il est impossible de se tirer d'affaire avec des enfants de -cet âge-là, prenons une voiture. Nous leur avons promis depuis longtemps -une visite au Jardin d'Acclimatation, voilà le moment venu. Oui, oui, me -suis-je écriée, sauvons-nous à la campagne. Mon mari a souri, comment, à -peine arrivée à Paris le but de tous tes désirs, tu songerais à le -quitter! - -Les enfants ont vite oublié le danger, ravis de rouler en voiture, en -attendant la promenade en palanquin sur le dos d'un éléphant. - -Le fiacre est à peine arrêté devant l'entrée du Bois de Boulogne que les -deux bambins sont à terre, je me précipite pour les suivre et mon mari -aussi. Cinq minutes après nous nous apercevons que leurs manteaux et nos -deux parapluies sont restés dans le fiacre qui était reparti de suite, -et comme en naïfs provinciaux que nous sommes, nous n'avions pas songé à -prendre le numéro, nos manteaux et parapluies ne se retrouveront jamais. -Nous ne sommes pas les seuls à oublier ces objets, la statistique assure -qu'il est perdu environ cinq mille parapluies chaque année à Paris. Nous -avons donc bien des compagnons d'infortune, mais ce n'est pas une -consolation. - -Cette fois, nous rentrons satisfaits de notre promenade, et nous -promettant bien de passer le lendemain, qui était hier, une délicieuse -journée à l'Exposition. De bonne heure, nous nous y rendons tous les -quatre avec les deux soeurs de ma mère qui, vous le savez, habitent Paris -depuis longtemps. - -Je m'intéresse à beaucoup de choses que mon mari ne regarde même pas. - -J'avoue que je suis un peu ébouriffée de tout ce que je vois, on le -serait à moins, nous marchons, trottons, circulons et finalement mon -mari qui s'arrêtait d'un côté, moi et mes tantes d'un autre, nous -finissons par nous perdre, et nous voilà nous cherchant mutuellement et -perdant une grande heure à cet agréable exercice. Yvan adore son père, -et le voilà tout en larmes. Papa est perdu! Papa est perdu! - ---Mais non, mon chéri, calme-toi, nous allons le retrouver. - -Anne très fatiguée commençait déjà à faire la grimace; son chagrin -éclate à son tour, mais il ne s'agit que d'elle. - ---Maman, je suis lassée... - ---Ma petite fille, nous cherchons ton papa, tout à l'heure tu vas te -reposer. - ---C'est maintenant que je veux me délasser; je veux m'asseoir. - -Et nous prenons des chaises, qu'entre parenthèse on nous fait payer deux -fois. On ne peut pas discuter pour quelques centimes. - -Au bout d'un quart d'heure, Anne en avait assez et Yvan pleurait -toujours. Anne n'était plus lassée, elle avait faim. - ---Je voudrais un gâteau. - ---Mais, ma petite, il n'y en a pas ici, nous irons en chercher plus -tard. - ---Je veux un gâteau, j'ai faim... - -Nous nous dirigeons vers une pâtisserie.--Allons, Yvan, ne pleure plus, -veux-tu un bonbon? - ---C'est pas un gâteau que je veux, c'est papa. - -Les enfants mangent des brioches, et j'espère avoir enfin la paix. - -Mais généralement quand on a eu faim, on a également soif, et quand on a -mangé, il faut boire, et nous voilà à la recherche d'un bock, mais c'est -bien une autre affaire, Anne ne veut ni bière ni vin, elle veut de l'eau -et c'est justement ce que les limonadiers n'aiment pas à vendre. Yvan -refuse énergiquement de boire. Je ne veux pas boire, je veux papa. - -Anne a donc bu et mangé consciencieusement, elle éprouve un troisième -besoin sur lequel je n'appuie pas, et nous voilà courant jusqu'au diable -vert pour trouver le dit pavillon..., et Yvan pleurait toujours. Tout -cela avait pris beaucoup de temps, et nous étions véritablement tous -très fatigués. - -J'ajouterai même que mes bonnes tantes qui n'ont jamais eu d'enfants -étaient positivement atterrées. Nous retrouvons mon mari maussade et de -mauvaise humeur, me reprochant de l'avoir perdu, et moi à mon tour me -révoltant d'être restée seule à subir la corvée des enfants. - -Nous prenons le petit decauville qui nous conduit au pied de la célèbre -tour. Je n'aurais pas mieux demandé que de me promener, de voir, -d'admirer mais j'avais mes deux terribles boulets, non aux pieds, mais -aux mains et cela paralysait mon enthousiasme. - -Nous dînons à l'Exposition pour prendre les premiers nos places aux -fontaines lumineuses. Anne baîllait et Yvan avait fini par dormir sur -les genoux de son père. Nous sommes rentrés vers onze heures, harassés. -C'était à se demander si nous avions fait vingt-cinq lieues à pied. - -Nous nous couchons, mais mon fils très fatigué est pris de fièvre, et -nous avons passé la nuit dans l'inquiétude mon mari et moi. De grand -matin nous avons fait venir un médecin qui nous a complètement -rassurés. Ce n'est que de la fatigue et de l'émotion. C'est pourquoi -vous me voyez seule aujourd'hui. - -Je viens vous embrasser en courant, dit-elle à ma cousine, et vais -relever mon mari qui, assurément, en venant à l'Exposition, ne -s'attendait pas à remplir le rôle de garde-malade. - -Espérons que notre voyage s'achèvera mieux qu'il n'a commencé. - -C'est la grâce que je te souhaite, a murmuré ma cousine en l'embrassant. - - -MORALITÉ - - Laissons la tendre fleur qui pousse, - La rose à l'abri du buisson, - Les oiseaux dans leurs nids de mousse, - Et les enfants à la maison. - - - - -RIGHT -_Mercredi, 16 Octobre 1889._ - -Le Jardin d'Acclimatation - - -Le Jardin d'Acclimatation, établi dans le Bois de Boulogne, est un parc -délicieux de vingt hectares. - -L'arrivée est charmante sous bois, dans des voitures découvertes courant -sur rails à travers les allées. On se croirait assis sur un banc de -jardin qui soudain se met en marche entraîné par un cheval endiablé! - -Oui, le Jardin d'Acclimatation m'est apparu comme une miniature du -Paradis terrestre. Tout le monde doit l'envisager ainsi. Paradis des -grands, soit que ceux-ci s'égarent dans les parties ombreuses et -solitaires, soit qu'ils aillent rêver des tropiques dans la grande serre -centrale ou regarder les caravanes exotiques. - -Toutes les races humaines ont campé sous le ciel du Bois de Boulogne: -Nubiens, Esquimaux, Fuégiens, Galibis, Cynghalais, Araucaniens, -Kalmoucks, Peaux-Rouges, Achantis, Hottentots, Circassiens, Lapons -norwégiens et _tutti quanti_. - -Paradis des petits, qui s'en vont chevaucher sur les dromadaires, se -faire traîner en voiture par une autruche ou les petits zèbus (boeufs -trotteurs) monter dans le palanquin de l'éléphant, assister au repas -des phoques. Du reste, il n'y a pas que les enfants à monter en -palanquin. Le samedi, jour où on se marie le plus à Paris, on y voit les -épousées d'un certain monde dans leurs blanches toilettes. Cette -promenade est, paraît-il, la distraction favorite inscrite au programme -des noces ouvrières. - -Les serres avec ruisselets tranquilles et grottes mystérieuses sont des -palais de fleurs, où toutes les plantes frileuses de la création se -donnent rendez-vous: il en est de même des animaux remarquables. Ils ont -ici leurs représentants: tapirs, sangliers, zèbres domestiques, rennes, -chamois, isards, antilopes, daims, cerfs, sans oublier le cerf nain de -la Chine, qui pèse environ douze livres. Comme antithèse, je citerai -Juliette (Roméo est mort en 1886), l'éléphant offert par le feu roi -Victor-Emmanuel. Juliette et Roméo avaient succédé à Castor et Pollux, -vendus vingt-sept mille francs à la boucherie parisienne pendant le -siège; du reste ils ne furent pas les seuls animaux du Jardin -d'Acclimatation que les Parisiens dévorèrent. On mangea alors des -côtelettes d'antilopes, des biftecks d'ours, des rôtis d'éléphants, des -filets d'hippopotames. - -A la suite de tous ces désastres, la ville de Paris dut dépenser cent -quatre-vingt mille francs pour remplacer les victimes et repeupler le -Jardin d'Acclimatation. Ces beaux animaux doivent être heureux, ils ont -tout à souhait, sauf là liberté, et pour ceux qui l'aiment, c'est -peut-être manquer de tout. - -Les singes ont un palais revêtu à l'extérieur comme à l'intérieur de -plaques de faïences pour empêcher les murs de s'imprégner de mauvaises -odeurs, les ouistitis sont charmants ainsi que les écureuils gris, ces -jolis écureuils qui fournissent la fourrure dite petit-gris ou vair. - -Il y a des moutons et des chèvres de tous les pays: de Russie, d'Egypte, -de Chine, d'Afrique; la petite chèvre naine de ce dernier pays est un -vrai joujou vivant, moins grande que la plupart de celles qu'on achète -chez les marchands de jouets. - -Je me suis arrêtée longtemps devant le palais des kanguroos: peu -gracieux, mais très drôles ces animaux, avec leur grande poche sous le -ventre pour élever leurs petits. Ils ont les membres postérieurs très -développés, et en s'aidant de leur queue qui leur sert tour à tour de -point d'appui dans le repos, de tremplin au départ, de balancier pour la -course, ils franchissent d'un seul bond des distances énormes. Les -espèces de kanguroos sont très nombreuses, et presque toutes -représentées ici. - -Très intéressant encore les lamas qui sont les chameaux du Nouveau-Monde -et fournissent ces riches toisons dont on fait de si beaux tissus et -même de la dentelle maintenant. La vacherie possède les meilleures -laitières et pas mal de petites vaches bretonnes. J'en ai été toute -fière. La laiterie est auprès, et pour les Parisiens c'est une régalade -de pouvoir boire une tasse de lait tout chaud, tout écumeux, il y a des -jours où il s'en débite mille tasses. - -Les variétés infinies de la race canine se retrouvent en offrant aux -regards charmés des amateurs les types les plus purs. Voilà des sujets -qui ont toutes les qualités requises pour satisfaire les plus -difficiles, le rude chasseur ou la petite maîtresse. - -On peut en dire autant des chevaux dont la collection est des plus -complètes, depuis le percheron pur-sang, le cheval de trait breton -jusqu'au cheval d'Arabie. - -Et les poneys! en voilà de tous les pays: de Java, de Siam, de -Cochinchine, d'Ecosse, d'Islande, de Russie, de Corse, des Landes, de -Navarre, de l'Ile d'Yeu, de Pologne, de Finlande. Ils ont de jolies -robes, des formes élégantes, ce sont de mignons petits chevaux, mais en -général ils n'ont pas l'air commode. - -J'ai admiré en face des écuries le _sequoïa gigantea_, le sapin géant de -la Californie, qui ne croît naturellement que sur un seul point, dans la -vallée de Calaveras, donné il y a vingt ans par Monsieur Leroy d'Angers. - -Il est autrement beau que celui que je possède à la campagne, mais cela -n'est pas étonnant, le mien a été la victime d'une aventure -extraordinaire, il commence une seconde vie... Donc cet arbre, déjà fort -beau pour ses quinze ans, vivait tranquille et solitaire sur le bord -d'une allée qu'il fallait élargir. Je regrettais bien le sacrifice, -c'était devenu nécessaire: l'arrêt fatal fut prononcé. Le séquoia est -arraché, scié au bas du tronc, et les racines qui formaient un gros -bloc, jetées sur un tas de bois à brûler. Ceci se passait au printemps. -Tout l'été la pauvre souche resta exposée au grand soleil. Plusieurs -fois, je dis à mon cordon bleu: «Mais brûlez donc cette souche, c'est -une bûche toute faite pour cheminée de cuisine». - -Au fond cela m'agaçait de voir en l'air les racines de mon pauvre -séquoia, de mon unique. Et chaque fois la cuisinière me répondait: «Il -n'est pas sec. - ---Par exemple! - ---Il lui pousse sans cesse de petites branches vertes tout autour, que -Madame vienne voir». - -Je fus voir et la souche du pauvre arbre mutilé se montrait toujours -verdoyante. J'en eus pitié. La racine fut remise en terre et les petites -branches se mirent à pousser vigoureusement. La première année, nos -voisins, des agriculteurs entendus, me disaient: «C'est impossible que -cet arbre reprenne vie... C'est un peu de sève restée dans la souche qui -fait son dernier jet». Je le craignais, mais non, depuis trois ans mon -cher séquoia continue de les démentir. On dirait même qu'il veut -rattraper le temps perdu et dépasser ses congénères qui poussent d'un -mètre par an et qui atteignent jusqu'à cent dix mètres, deux fois la -hauteur des tours Notre-Dame.[9] - -Mais revenons au Jardin d'Acclimatation. - -Les gallinacées sont un monde où se retrouvent les espèces les plus -rares comme les plus communes. Impossible de les énumérer, je dirais -cependant que les petites nègres blanches soie, les padoues dorées et -les campines proprettes, plus que les grosses espèces qui leur sont -comme rendement très supérieures, m'ont séduite. Les faisans sont aussi -légion. Ah! les beaux et séduisants plumages, que de reflets, que de -bigarrures, d'étincellements, dans ces couleurs plus chatoyantes et plus -variées que celles du prisme. Quant aux pigeons, il faut venir ici pour -en voir la plus complète collection qui ait été jamais réunie. Le -colombier est merveilleusement installé. C'est une élégante construction -en briques et fer formant une tour de trente mètres de hauteur sur six -mètres de diamètre, divisée en quatre étages; quatre cents couples de -pigeons peuvent nicher là. Tout le service se fait à l'aide d'un -ascenseur, ce qui simplifie les choses. Les combles de la toiture, en -forme de champignon, abrite la nuit les pigeons en liberté. Parfois le -vol d'une troupe nombreuse tournoyant autour du colombier produit un -sifflement sonore, ce bruit étrange provient de gros sifflets en courge -ou bambou attachés sur les plumes de la queue et qui sont d'un usage -général en Chine pour effrayer les oiseaux de proie. Nous avons salué -au passage les pigeons-voyageurs dont on n'a pas oublié les hauts faits -pendant le siège de Paris. Il en est qui franchirent à plusieurs -reprises les lignes prussiennes porteurs de ces dépêches microscopiques -photographiées sur des feuilles de collodion si légères, que les cent -quinze mille dépêches reçues pendant le siège, ne dépassèrent pas à -elles toutes le poids d'un gramme, c'est du moins ce qui nous a été dit. - -Voilà deux pavillons très bien habités, celui-ci par les grands-ducs qui -appartenaient à Gustave Doré, celui-là par un harfang de Norwège ou -chouette des neiges, cet oiseau très rare remplace celui qui fut tué -méchamment en 1884 par un Anglais, lequel poursuivi devant le tribunal -correctionnel fut sévèrement condamné, comme il le méritait d'ailleurs. - -Très intéressant le parc des échassiers, hérons, cigognes, flamands, -ibis communs et celui des grues qui viennent de tous les points du -globe. Très beaux les casoars et les autruches, ravissants les ibis -d'espèces rares, roses et rouges, quel magnifique plumage; on dirait des -bouquets de roses ou de flammes qui marchent. Cette beauté qui parle aux -yeux explique le culte que certains peuples avaient autrefois pour -l'ibis, dont ils avaient fait l'oiseau sacré. Les Egyptiens le -vénéraient comme une divinité bienfaisante, son apparition coïncidait -avec les inondations du Nil. Lorsque les ibis entretenus dans les -temples mouraient, on ne les empaillait pas, mais on les embaumait et -on les enfermait ensuite dans des nécropoles dont Hermopolis était la -principale. - -Excessivement curieuse, la pêche qu'on fait faire aux cormorans tous les -jours et à heure fixe. Le cou de ces pêcheurs emplumés est entouré d'un -anneau qui les empêche d'élargir leur gorge et de pouvoir avaler le -poisson qu'ils sont allés capturer au fond de l'eau. - -La pêche du cormoran était un sport fort apprécié des anciens rois de -France. Pendant longtemps abandonné, on ne le pratiquait plus qu'en -Chine. Aujourd'hui il reprend faveur en France et particulièrement chez -les Anglais, grands amateurs de tous les genres de sports. Ces animaux -peuvent arriver à un dressage parfait. Oui, ces oiseaux pêcheurs de -poissons lâchés en liberté s'en vont plonger au loin puis reviennent à -tire d'aile vers leur maître déposer entre ses mains le butin conquis et -recevoir ensuite la récompense méritée par leurs efforts. - -Nous avons pu assister au repas des phoques et des _otaries_, ou lions -de mer des glaces polaires. Ces animaux connaissent très bien l'heure du -repas, on les voit alors s'agiter, nager vivement, se dresser hors de -l'eau, comme pour dire que l'heure de la réfection est arrivée. Les -otaries, par leurs formes étranges font penser aux grands animaux -antédiluviens, ils n'ont que des nageoires dont ils se servent comme les -quadrupèdes de leurs membres et leur agilité contraste avec la marche -lente des phoques qui se traînent sur le ventre. - -Les otaries sont d'une docilité extraordinaire; au commandement de leur -gardien, ils montent en quelques bonds au sommet du rocher qui surplombe -leur grand bassin et se jettent dedans la tête la première. Ils -ressemblent alors à des sirènes, bondissent comme des poissons volants -et décrivent les courbes les plus gracieuses au milieu de la blanche -écume qu'ils font jaillir autour d'eux. - -Les oiseaux de volières, parleurs et chanteurs, ramagent dans tous les -tons. C'est un concert un peu bruyant, mais on leur pardonne, ils sont -si jolis, depuis le perroquet vert, le cacatois huppé, jusqu'aux -bengalis, jusqu'aux délicieux oiseaux-mouches. Ah! si les ibis ont l'air -de bouquets qui marchent, les colibris ressemblent à des pierres -précieuses qui voltigent. Les oiseaux d'eau habitent la rivière qui -traverse tout le jardin. Ah le joli lieu pour s'ébattre, se baigner et -vivre dans la plus douce quiétude. Nous avons admiré les canards de -toutes les espèces, des cygnes majestueux et un grand pélican qui -heureusement - - Ne se perçait pas le flanc - Pour nourrir de son sang - Ses petits enfants - Blancs. - -L'aquarium est encore un palais, le palais d'Amphitrite, aurait dit ma -grand'mère. - -Cet aquarium m'a remis en mémoire la petite aventure arrivée à un de -mes voisins, le plus honnête homme de la terre, mais campagnard -jusqu'aux moelles, c'est-à-dire un peu naïf, souvent étonné et pas -débrouillard du tout. Paris a toujours été l'objectif des gens qui ne -voyagent guère; aller à Paris, c'est le rêve des jeunes fiancés qui -projettent d'y passer le premier quartier de leur lune de miel. C'est ce -que fit mon voisin après son mariage, il vint visiter la capitale -plaçant au nombre de ses principales curiosités le Jardin -d'Acclimatation, de création récente alors, et l'aquarium. - -Il le visita dans ses plus grands détails, s'intéressa à tout, s'extasia -devant les plantes et les animaux, épuisa tous les termes admiratifs du -vocabulaire et quand il fut sorti glissa tout bas à l'oreille de sa -jeune épousée: «Eh bien là, franchement, j'ai tout vu, sauf la chose que -je tenais le plus à voir. - ---Et quoi donc? - ---Mais la _croix Riome_, et mon voisin fulmina ainsi son mécontentement, -la croix si admirable du dénommé _Riome_. Est-ce un savant, un -explorateur, un martyr de la science, qu'est-ce qui l'a rendu célèbre, -on ne nous l'a seulement pas dit?». - -L'aquarium compte dix grands bassins d'eau de mer et quatre d'eau douce. -Ces bassins ou bacs, sortes de caisse en ardoise, ont une paroi garnie -d'une glace mesurant un mètre quatre-vingts sur quatre-vingts -centimètres, ils reçoivent la lumière seulement par en haut, de telle -sorte que le visiteur étant dans un demi-jour, voit très bien les objets -placés dans l'eau derrière la glace. Ce système très simple, est partout -adopté aujourd'hui. - -Chacun des bacs est un petit océan où s'agitent les êtres les plus -étranges: «les pieuvres promènent en tous sens leurs huit tentacules et -fixent le visiteur de leur oeil vitreux, les crevettes voltigent comme -des papillons sur le devant des bacs et se poursuivent en bondissant sur -le sable, formant des ballets fantastiques, auxquels leurs corps -transparents donnent une apparence spectrale. Les Bernard l'Ermite sont -des Diogènes sybarites vivant dans un tonneau parfaitement approprié à -leur taille, c'est-à-dire dans une coquille dont ils ont remplacé le -légitime propriétaire. L'anémone parasite se fixe sur la coquille -habitée par le Bernard l'Ermite, comme le vieillard de la mer sur les -épaules de Simbad, dans les contes des mille et une nuits.» - -«Des hippocampes ou chevaux marins peuplent un des bassins et l'on -distingue facilement les mâles à la poche abdominale où ils recueillent -les oeufs pondus par les femelles et abritent leurs petits comme les -kanguroos. On peut voir les spinachis ou les épinoches construire leur -nid d'algues et de vase, tandis que les macropodes ou les poissons -arc-en-ciel de la Chine établissent à la surface d'un bac plein d'eau -douce un plafond de bulles d'air au centre duquel ils déposent leurs -oeufs comme dans un radeau d'écume et dont ils empêchent les jeunes de -s'éloigner pendant les premiers jours. Si on examine le sol sablonneux -de certains compartiments, on est surpris de le voir constellé d'yeux -qui regardent en tous sens; les soles, les plies, les turbots sont là, -ensevelis sous une légère couche de sable, juste assez pour cacher le -corps en laissant l'oeil dépasser.» - -Plusieurs poissons s'apprivoisent d'une façon étonnante et connaissent -leurs gardiens; telles sont particulièrement les anguilles de mer et les -trigles, qui viennent manger dans la main du gardien et le reconnaissent -quand il passe. - -Derrière l'aquarium existe le pavillon de la pisciculture dans lequel se -trouve réunie une collection très complète des poissons d'eau douce et -les appareils de pisciculture les plus perfectionnés. Les visiteurs -peuvent suivre les opérations de fécondation artificielle et d'élevage -qui se font sous leurs yeux. - -Si on ajoute à toutes ces choses si curieuses et si intéressantes -l'excellent buffet-restaurant, le cabinet de lecture avec bibliothèque -et le kiosque de la musique, où se fait entendre un orchestre parfait, -on conviendra que le Jardin d'Acclimatation est pour les Parisiens -l'oasis délicieuse où ils peuvent venir se reposer et oublier les -exigences de leur vie enfièvrée. - -Nous sommes revenues perchées sur l'un de ces matadors d'omnibus qui -contiennent quarante personnes. Rien de plus amusant entre six et sept -heures du soir que cette promenade sur les grands boulevards noirs de -monde et de voitures; simples fiacres, coupés de maîtres, colosses -d'omnibus, camions, fardiers s'enlacent et serpentent dans tous les -sens, s'enchevêtrent et se désenchevêtrent avec une adresse -extraordinaire. - -L'impériale d'un omnibus, disait Victor Hugo, c'est un balcon ambulant, -et en effet, de ce balcon on découvre mille choses nouvelles dans cette -immense ville où tout est un sujet d'observation. - - - - -RIGHT -_Jeudi, 17 Octobre 1889._ - -La Messe rouge.--La Sainte-Chapelle. - -Le Palais de Justice. - -2me Visite au Musée de Cluny.--Carmen, Sigurd. - - -Nous avons pu assister à la messe solennelle de rentrée des Cours. Nous -autres, provinciaux, nous disons la Messe rouge, à cause des grandes -robes rouges fourrées d'hermine que portent la plupart des magistrats. -C'est l'abbé de Beuvron, chanoine de Notre-Dame, qui célébrait la messe. -La cérémonie est fort belle, le défilé très imposant. Le garde-meuble -prête pour la circonstance de belles vieilles tapisseries pour orner les -corridors et l'entrée. La Sainte-Chapelle est un peu petite ce jour là, -mais quelle admirable perle de l'art gothique. Je regrette bien que ce -délicieux joyaux soit dans un vilain écrin, une cour du Palais de -Justice où il est trop caché. Les hommes ont besoin d'air et les -monuments aussi, il leur faut l'horizon et l'espace. La Sainte-Chapelle -bâtie par saint Louis en 1242, comprend une chapelle basse et une -chapelle haute. On remarque dans la chapelle basse ses quarante -colonnes, ses clefs de voûte en bois de chêne sculpté et la grande rose -du pignon. Dans la chapelle haute on remarque les magnifiques vitraux de -seize mètres d'élévation et ses statues des douze apôtres, l'autel et -le baldaquin ogival en bois sculpté. La chapelle haute était autrefois -réservée au roi et à la reine; on y voit la place où se tenait Saint -Louis, à gauche et en face la place de Blanche de Castille. Louis XII y -avait une petite logette où sans être vu il pouvait surveiller -l'officiant. En 1630, un incendie détruisit la charpente des combles. La -flèche en tombant effondra la voûte de l'escalier dû à Louis XII. C'est -sur cet escalier en ruine, que Boileau a transporté le théâtre de son -lutrin. Pendant la Révolution, la Sainte-Chapelle fut profanée et -transformée en club et en magasin. Ce n'est qu'en 1837 qu'on commença à -la restaurer. Les travaux ont duré trente ans. - -Nous nous sommes promenées dans la salle des pas perdus du Palais de -Justice. C'est dans cette salle que les clercs de la Basoche jouaient -les mystères de la Passion, des _farces_, des _moralités_, des -_sotties_, c'était l'enfance du théâtre. - -Nous avons visité quelques pièces seulement, descendu des escaliers -magnifiques dans la partie récemment construite qu'occupe la Cour de -Cassation. Ce palais est tout un monde et que de souvenirs il renferme! - -Le Palais de Justice est le plus ancien monument de la Cité; il a -soutenu deux sièges contre les Normands. Robert le Pieux en fit son -château. Saint Louis son palais. Philippe le Bel l'agrandit, Louis XII -le restaura, Louis le Gros y mourut et Philippe Auguste s'y maria. -Quand le Palais de Justice cessa d'être la résidence officielle des rois -de France, elle devint celle du Parlement. Quatre tours couronnent ce -beau monument. La tour carrée de l'horloge, la tour sinistre des -Oubliettes, la tour d'Argent où le roi renfermait ses trésors et la tour -crénelée de César, élevée dit-on sur l'emplacement d'un fort construit -par cet empereur. - -La Cour d'honneur forme un cadre digne du tableau. Ce que j'ai visité -avec le plus d'intérêt c'est la _Conciergerie_, non loin des anciennes -cuisines de saint Louis qui servent de prison. Cette conciergerie est -devenue tristement célèbre depuis; elle rappelle les massacres de -septembre, Marie-Antoinette, sa belle-soeur Elisabeth, Madame Rolland -quittèrent la Conciergerie pour monter à l'échafaud. Les girondins -Danton, Robespierre, Saint-Just, Camille-Desmoulins et tant d'autres -scélérats révolutionnaires passèrent de la Conciergerie à la guillotine, -juste retour des choses d'ici-bas. - -L'après-midi, pendant que ma cousine recevait ses visites, je suis -retournée au Musée de Cluny, comme je le désirais depuis ma première -station «au plus exquis des musées français». - -Oui, ce joyau d'architecture du XVme siècle est un chef-d'oeuvre et -peut-être le monument le plus complet de la transition de l'art ogival à -l'art de la Renaissance. - -Originairement construit vers 1360, il avait été complètement réédifié, -vers 1492, par Jacques d'Amboise, frère du ministre de Louis XII. Les -abbés de Cluny l'habitèrent rarement, ils y donnèrent le plus souvent -l'hospitalité à de hauts personnages. Marie d'Angleterre, veuve de Louis -XII, l'occupa et aussi Jacques d'Ecosse, le cardinal de Lorraine, le -légat du pape. - -Lorsque le musée s'ouvrit au public, il comprenait deux mille objets -catalogués, aujourd'hui le nombre s'augmentant d'acquisitions nouvelles -et de dons généreux a plus que doublé. Sauf le musée de Naples, unique -aussi dans son genre, aucun musée, fut-ce celui de Munich et la maison -Plantin d'Anvers, ne peuvent lui être comparés; il y a là des objets -sans prix, aussi bien comme valeur intrinsèque que comme valeur -artistique ou historique, d'une indéniable authenticité. Telle -l'éblouissante collection d'ivoires du IIIe au XVIIe siècle, que -j'étais avide de revoir; tels l'admirable jeu d'échecs de saint Louis, -en cristal de roche, enrichi de pierreries, le lit de François Ier, -dont le dôme est supporté par des guerriers en chêne sculpté, plus -grands que nature; le prie-Dieu de la reine Blanche, et le miroir de -Venise, que les Médicis apportèrent à la cour de France; l'épée -damasquinée de Lahire, le vaillant capitaine. Voici plus loin la -colossale armure de François Ier, et les gants énormes qu'il avait, -dit-on, à Marignan, le jour même où Bayard eut l'honneur de lui donner -l'accolade et de le faire chevalier. Quelle prison pour les mains que -ces gants, et comment les doigts pouvaient-ils s'y mouvoir. Mais la -main enfermée là devenait une arme terrible, et d'un seul coup, le -guerrier ainsi ganté pouvait terrasser ou même occire net son ennemi. -Cet objet pointu n'est pas une arme, ceci est une fourchette, la -première qui ait paru sur une table royale, et datant de Henri III. - -Et sous les vitrines, quelles merveilles de bijouterie et d'orfèvrerie, -sans compter les petites vierges de plomb que Louis XI priait si -dévotement, par précaution, avant de commettre un crime, ou par -repentir, après l'avoir commis. - -Mon Dieu! que de choses, que de belles choses! - -En sortant j'ai remarqué dans la cour deux énormes pierres datant du -XIVe siècle, l'une représente, gravée en creux, l'effigie de Jehan de -Sarthenay, provincial de la collégiale de Cluny; l'autre celle de Simon -de Gillans, abbé de Cluny en 1394. - -Puis j'ai donné un dernier regard au jardin servant de cadre au musée de -Cluny et aux Thermes de Julien, oasis fleurie, ombrageant la ruine -romaine et le vieil hôtel français. - -J'ai donc entendu _Carmen_ samedi et _Sigurd_ hier. Je suis revenue -ravie de _Carmen_, mais ce n'est pas à une première audition qu'on peut -juger cette musique très difficile, étrange, brillante, originale, -pleine de contraste, de douceur et de feu. _Carmen_ est le chef-d'oeuvre -de Georges Bizet, la preuve, c'est que cette pièce, donnée pour la -première fois au mois de mars 1875, en était arrivée à sa quatre -centième représentation le mois dernier. - -_Sigurd_ a de fort beaux passages, c'est une musique savante et -compliquée qui vous surprend d'abord, aussi me faudrait-il l'entendre -plusieurs fois avant de me permettre de l'apprécier. - -Je fais une simple réflexion: autrefois quand on venait d'entendre la -_Favorite_, _Lucie_, la _Dame blanche_, le _Comte Ory_, _Guillaume Tell_ -et tous les chefs-d'oeuvre des maîtres de cette époque, on fredonnait en -quittant le théâtre, les jolis airs dont ils sont remplis, aujourd'hui -il serait bien difficile en sortant de fredonner quoi que ce soit, on ne -peut rien retenir. - -_Sigurd_, pour lequel les Parisiens se pâment à présent, a dormi vingt -longues années avant de voir le jour au théâtre de la Monnaie, à -Bruxelles. Notre vie est un vrai tourbillon, nous sommes toujours en -l'air, toujours en mouvement, sous le sceptre du Plaisir agitant ses -grelots. Ah! si cet aimable fou nous rencontrait dans les rues, il nous -saluerait certainement comme étant de sa famille. - - - - -RIGHT -_Vendredi, 18 Octobre 1889._ - - -Je suis très contente de ma visite aux Catacombes. Après avoir vu le -dessus de Paris qui est tout ce qu'il y a de plus brillant, j'ai pris -intérêt à voir son dessous. Les Catacombes de Paris ne remontent point à -une haute antiquité, ce sont tout simplement les carrières de pierres et -de plâtre qui ont servi à bâtir en partie la capitale. Plus tard, par -mesure sanitaire, l'administration ayant fait disparaître les cimetières -qui entouraient les églises, on résolut de déposer tous ces ossements -dans les excavations du sous-sol. - -On commença par le cimetière des Innocents supprimé en 1786. - -La bénédiction de cette nécropole eut lieu la même année. En 1787, les -ossements des cimetières Saint-Eustache et Saint-Etienne-des-Grès y -furent également transportés. Sous l'ère révolutionnaire, on y déposa -les corps des individus tués pendant les troubles; ces carrières -contiennent actuellement les restes de plus de six millions de -personnes. Au siècle dernier, des affaissements s'étant produits à -différentes reprises, on dût en 1776 procéder à un examen minutieux de -ces immenses excavations, le péril était redoutable et le travail de -consolidation offrait de grandes difficultés. Un groupe d'ingénieurs -s'en chargea. On créa des galeries, correspondant aux rues du dessus et -portant le numéro de chaque maison. Malgré ces travaux considérables de -soutènement, on est tenté de se demander comment Paris tient debout. On -estime à cent trente kilomètres le développement des galeries de -circulation, soit maçonnées, soit conservées dans les remblais. Les -catacombes demandent une grande surveillance; la solidité du dessus -dépend beaucoup de l'entretien du dessous. - -Il y a une quarantaine d'années on visitait facilement les catacombes, -mais plusieurs accidents s'étant produits, l'administration en a -interdit l'entrée permanente; il faut une autorisation. - -Le principal escalier par lequel on descend est situé dans le pavillon -ouest de l'ancienne barrière d'Enfer et avant de franchir le seuil de sa -lourde porte on aperçoit les premières marches sombres et étroites. -Chaque visiteur reçoit une bougie allumée qu'il devra tenir en main -pendant toute l'exploration. Le gardien compte ses visiteurs, si quelque -téméraire allait s'égarer... Cette entrée dans les catacombes n'a rien -de réjouissant. Il faut descendre, descendre encore jusqu'à vingt mètres -dans le sol, là on s'engage dans une galerie voûtée et maçonnée des deux -côtés. Cette galerie est très longue, très étroite, on n'y peut marcher -deux personnes de front. Elle se dirige vers la plaine de Montsouris et -mène à un caveau qui renferme tous les ossements. C'est un long chemin -dans lequel on rencontre parfois un ouvrier solitaire et silencieux qui -ressemblerait à une ombre qui passe, si ce n'était la lueur vacillante -de la petite lanterne qui l'éclaire. - -Les ossements sont rangés symétriquement dans plusieurs galeries dont -ils tapissent tous les murs. Les tibias et autres gros os alternent avec -des cordons de crânes. Cela rappelle avec moins de fantaisie le -cimetière des capucins à Rome. Tout cet ensemble est d'un lugubre -achevé, l'air humide qu'on respire vous oppresse et la vue de ces choses -sinistres vous angoisse. Je n'ai point éprouvé cette impression pénible -aux catacombes de Rome. - -Là il semblait que l'auréole éclatante de ces saints, de ces martyrs -rayonnait jusque sur leurs ossements. On sent que cette terre est bénie -et qu'il s'en échappe les plus nobles souvenirs et les plus grands -enseignements. - -Les principales curiosités rencontrées dans cette excursion macabre -sont: la Fontaine de la Samaritaine, le tombeau de Gilbert, les Cloches -de Fontis. - -La Seine et la Bièvre divisent les carrières de Paris en trois groupes -distincts et n'ayant aucune communication entre eux. Les carrières de -Chaillot occupent une étendue de quatre cent vingt-deux mille mètres -carrés, celles du faubourg Saint-Marceau cinq cent quatre-vingt-dix -mille mètres carrés. Sous les faubourgs Saint-Jacques et Saint-Germain -elles forment un polygone très irrégulier de trois millions quatre cent -sept mille mètres carrés ou un peu plus de trois cent quarante hectares. -Les catacombes m'ont suffi; je n'ai pas demandé à visiter les égouts, -presque tous de date récente; les plus anciens remontent à 1750. Au -commencement du siècle leur développement atteignait vingt-cinq -kilomètres. C'est l'ingénieur Belgrand qui conçut en 1854 le réseau -d'égouts collecteurs auquel Paris doit en partie ses conditions de -salubrité. Sur les sept mille huit cents hectares que renferme -l'enceinte de Paris, six mille huit cent soixante-dix sont desservis par -ce réseau. - -Paris renferme des légions de rats. Je ne parle pas des rats à deux -pattes qui grignottent si gentiment les fortunes les plus solides, mais -simplement des rats à quatre pattes. Ah! j'en ai appris de belles sur -leur compte! - -Les égouts sont leurs demeures favorites et les halles leur quartier -général d'approvisionnements. - -Le rat parisien, descendant du surmulot ou rat d'Asie est souvent gros -comme un chat et d'une force peu commune. Des escouades de chiens sont -dressées à leur faire la chasse. Ce sont des combats homériques où -vainqueurs et vaincus se déchirent à belles dents. Parfois les -assaillants succombent sous le nombre toujours croissant de leurs -redoutables adversaires. - -Pline dans son livre VIII raconte l'histoire de cités entières -détruites par les rats! Ce triste sort serait-il réservé à notre -capitale. La nature n'a point attaché aux rats leur microbe destructeur. -Ils pullulent... et bien des gens assurent sans rire qu'ils dévoreront -Paris, c'est effrayant, mais comme ce sont les pessimistes seuls qui le -disent, il est toujours permis de croire le contraire. - -J'aime autant cela. - - - - -RIGHT -_Samedi, 19 Octobre 1889._ - -A l'Exposition.--L'Europe: Norwège.--Suède. -Danemark.--Finlande.--Italie. - - -La Norwège. - -Le bois sous toutes ses formes est la grande attraction de son -exposition. On suit toutes les transformations de l'arbre, depuis le -tronc brut qui sort de la forêt jusqu'à la sculpture délicate, la -dentelle légère qui orne les meubles les plus charmants, l'art de -travailler le bois est poussé si loin qu'on voit ici des maisons -complètes, des chalets considérables, entièrement en bois, si bien -combinés, si bien agencés, que chaque pièce numérotée se monte et se -démonte à volonté. On vous expédie la plus coquette maison du monde par -morceaux que vous n'avez plus qu'à déballer et à remettre en place. Le -pavillon dans lequel nous sommes est arrivé ainsi. - -Voici d'ailleurs deux modèles remarquables de ce genre de construction, -l'un en bois verni, luisant et sculpté, d'une grande élégance, l'autre -plus rustique en bois naturel avec escalier extérieur. - -La Norwège se distingue ensuite par sa pelleterie et sa clouterie qui -est un art chez elle. On voit des soleils, des arabesques fleuries, des -lettres, des tableaux même, entièrement composés de clous de -différentes grandeurs. - -Au centre, un beau groupe en bronze représente un maréchal en train de -ferrer un cheval. - -La section maritime est aussi très importante, elle offre des types -particuliers de bateaux marchands et de baleinières avec leurs agrès. - -Les Norwégiens ont toujours préféré la mer aux champs. Ce sont des -pêcheurs hors ligne. Pendant de longues années la pêche à la baleine fut -une de leurs principales sources de richesse, leur marine marchande -vient au troisième rang après celle de la France et de l'Allemagne, -l'Angleterre exceptée bien entendu. - -En définitive, l'ensemble de leur exposition est fort intéressant et je -suis bien aise de l'avoir vue en détail. - - -La Suède - -La Suède également a son chalet en sapin verni, construit là-bas et -remonté ici pièce à pièce, mais son exposition est minime, son -gouvernement n'ayant accordé aucune subvention pour cela; cependant ce -chalet contient de belles fourrures entourant une colossale tête d'élan -et des échantillons de coutellerie remarquables. Les aciers de Suède -sont renommés dans le monde entier. - -La vieille orfèvrerie suédoise est ouvragée et ornementée d'une façon -très originale. Quatre ouvriers orfèvres dans leur chambre d'artisan -fidèlement copiée, vieux sièges en bois, peintures naïves, travaillent -devant les visiteurs qui les regardent curieusement. - - -Le Danemark - -Le Danemark a mieux fait les choses que la Suède, il est représenté par -cent cinquante exposants. - -La décoration de cette section est due au pinceau de Monsieur Lornd, le -premier peintre décorateur danois, il y a représenté les châteaux royaux -de Danemark. - -Les pièces d'orfèvrerie où l'or, le vermeil et l'argent se mélangent -d'une façon spéciale, sont d'une parfaite distinction. - -Les menuisiers et serruriers danois exposent des choses très -artistiques, des objets en fer forgé remarquables et de ravissants -meubles incrustés. Il faut aussi admirer les broderies, souvent imitées, -des Gobelins, elles sont exquises. On remarque particulièrement un -panneau de fleurs d'après nature brodées par une femme du monde Madame -Ida Hauten; ce panneau est tout simplement une merveille. On est tenté -de cueillir et de respirer ces fleurs là. - -La ganterie tient aussi une place importante, car c'est le Danemark qui -fabrique les gants de Suède. - - -La Finlande - -Le pavillon de la Finlande est bâti d'après les principes de -l'architecture scandinave, en bois verni; fenêtres pointues et étroites, -toiture très épaisse et sans ouvertures, laissant à cette construction -son cachet de vérité. En effet, cette toiture ne doit-elle pas supporter -la chute des neiges pendant six mois. C'est toujours ici, comme en -Norwège et en Suède, le règne du bois souverain; l'industrie finlandaise -le plie à toutes les formes et l'emploie à tous les usages, tout se fait -donc en bois, depuis le papier jusqu'aux maisons. - -Les pierres de ce pays sont d'un aspect tout particulier. Voilà des -portiques d'un granit à reflets d'opale qui ne se voit nulle part qu'en -Finlande. Toute cette contrée présente un cachet bien étrange. Tout s'y -empreigne d'un charme mélancolique, d'une douceur idéale. Les peintres -la caractérisent merveilleusement dans leurs tableaux, où ils vous -montrent des ciels d'une poésie et d'une sérénité incomparables. J'en ai -été bien frappée au Palais des Beaux-Arts. - -Malgré les neiges qui chaque année semblent les séparer du monde entier, -les Finlandais sont instruits. Ils s'occupent des arts avec succès et -recherchent avidement toutes les nouvelles découvertes que la science, à -pas de géants, fait chaque jour. - -Et maintenant quittons Madame la Neige et retournons chez Monsieur le -Soleil, l'Italie nous ouvre ses portes. - -La façade de la construction qu'elle représente est tout marbre et -mosaïque; elle produit un grand effet. - -L'intérieur est pittoresquement décoré, le rouge domine et donne -beaucoup de relief aux objets exposés. La verrerie et les cristaux -occupent une place importante. La fabrique de perles et les mosaïques de -Murano marchent en tête avec les verres de Venise et les belles -céramiques de Florence. Ah! les jolis miroirs de toutes les grandeurs -encadrés de fleurs, d'oiseaux, de papillons ayant leurs formes et leurs -couleurs naturelles. Ah! les belles statuettes! Ah! les beaux vases de -toutes les dimensions depuis dix centimètres de haut jusqu'à un mètre et -plus; girandoles, candélabres, consoles même, tout cela en porcelaines -et faïences artistement peintes. Certains de ces objets sont d'une -délicatesse et d'une élégance exquises, mais d'une fragilité effrayante -et ce qu'il y a de moins pratique à mon avis. - -Les verroteries si charmantes à regarder sont de vrais nids à poussière; -et quel ennui quand il faut nettoyer ces girandoles que le plumeau peut -briser, ces consoles qu'un coup de balai peut fendre et que devant ces -débris votre domestique vous réponde comme cette femme de chambre qui -venait de casser un vase de prix: «Dame, c'est comme ça que ça s'use!». - -Je n'achèterai pas davantage camées et coraux napolitains, ils sont -toujours les mêmes et voilà longtemps qu'on en est rabattu. Comme bijou, -c'est tout à fait vieux jeu. - -J'achèterais plus volontiers une sculpture, les belles statuettes, les -jolis groupes, les charmants enfants; comme ils sont gracieux et -souriants, les formes sont peut-être un peu efféminées, les contours un -peu mous, le ciseau qui les a taillés a sans doute au point de vue de -l'art strict, plus de douceur que de force, mais qu'importe, ce qui me -plaît me paraît toujours bien fait, et je ne suis pas la seule. Voilà un -ravissant marmot qui a séduit bien des gens, je n'en veux pour preuve -que le long ruban enroulé autour de son cou et qui porte le nom des cent -cinquante-trois personnes qui jusqu'ici en ont demandé une reproduction. - -On retrouve encore l'Italie dans les quatre maisons qui figurent à -l'Histoire de l'Habitation, maison étrusque et maison pélasge qui -servent de bars; la maison pompéienne qui vend des reproductions très -fidèles des objets retrouvés à Pompéi, et enfin la maison Renaissance où -l'on a établi un four et où l'on fabrique des perles et des verroteries -de Venise. Pour cinquante centimes, chacun peut emporter un souvenir, ou -l'objet fabriqué devant lui. - - - - -RIGHT -_Dimanche 20 Octobre 1889._ - -Grand'messe à Ste-Clotilde. - -La grande pantomime de Skobeleff et le lion cavalier. - - -Vilaine journée grise et humide à rester chez soi, ou à s'enfermer -ailleurs; à l'église le matin, au cirque l'après-midi, c'est ce que nous -avons fait. - -L'église Sainte-Clotilde est une construction toute moderne, dans le -style ogival du XIVe siècle. La façade est très belle avec ses trois -portails à frontons aigus et ses deux hautes tours. L'intérieur est des -plus élégants: peintures, sculptures, riche maître-autel, stalles ornées -de pierreries; tout cela est dû au ciseau, au burin, à la palette -d'artistes en renom. - -Les pompes du catholicisme sont toujours belles et touchantes, respect -des choses saintes, dignité des officiants, chants suaves de la -maîtrise, harmonie puissante et religieuse des orgues, tout cela vous -arrache aux réalités de l'existence, et pendant cette heure bénie, l'âme -toute rayonnante d'amour et d'espérance soulève sans effroi les voiles -mystérieux de l'au-delà. - -La grande pantomime de Skobeleff intéresse vivement par sa couleur -locale, par le caractère altier de ces personnages en grand costume et -dont l'ensemble est imposant. Skobeleff, ce guerrier des temps modernes -est déjà un héros légendaire. - -Tous les peuples ont des penchants romanesques et ne peuvent se -représenter leurs favoris qu'à travers la légende qui est le prisme -enchanteur de l'histoire. - -Bien des envieux disaient que Skobeleff ne devait qu'à la protection sa -carrière phénoménale: en dix-sept ans il était devenu, de simple -porte-enseigne, général en chef. - -Non, il le devait à sa bravoure et à ses qualités guerrières, aux -circonstances qui l'ont toujours servi. Sans vouloir raconter son -histoire, voici un épisode qui en est une nouvelle preuve. - -Skobeleff a servi longtemps sous les ordres du général Kaufmann, le -gouverneur général bien connu du Turkestan. Dans l'origine, il ne -jouissait ni de son affection, ni de sa protection. A une expédition -contre les Boukhares, Skobeleff commandait l'avant-garde. Il avait -l'ordre de garder l'expectative jusqu'à l'approche des forces -principales commandées par Kaufmann lui-même. Mais en se voyant en face -d'un ennemi quinze fois plus fort que lui, et son petit détachement -pouvant être facilement cerné par la cavalerie ennemie, Skobeleff ne put -se conformer à ses instructions et se vit obligé, après une -reconnaissance faite pendant la nuit, d'attaquer les Boukhares, qu'il -mit en fuite après leur avoir fait subir des pertes énormes. - -Le messager envoyé au général Kaufmann rapporta l'ordre de laisser le -champ de bataille intact jusqu'à l'arrivée du commandant en chef. -Celui-ci ne tarda pas à paraître. Il se rendit droit au champ de -bataille et contrôla le rapport de son subordonné. Il ne lui fut pas -difficile de constater la véracité absolue de celui-ci. Alors, en -présence des troupes, il tendit la main à Skobeleff et lui dit: -«Colonel, je ne vous ai jamais aimé, je ne vous aime pas et je ne vous -aimerai jamais, mais vous êtes un brave et je vous utiliserai». Et -Kaufmann tint parole. - -Le lion cavalier est vraiment fort extraordinaire, et l'on se demande -lequel admirer le plus: de ce lion en liberté qui galope sur un cheval -ou du cheval qui se laisse monter par un lion.--Pour moi, la palme est à -celui qu'on ne voit pas, c'est-à-dire au dompteur. Quelle dose de -patience et d'habileté il a fallu pour arriver à un pareil résultat. - -Un grand chien l'air tranquille et rassuré court à côté du cheval et -gambade autour de la piste; tous trois, le chien, le cheval et le lion -semblent les meilleurs amis du monde. - -Les clowns sont très amusants, les équilibristes d'une force rare; l'un -marche au plafond la tête en bas, un autre, en vélocipède, dévale à -toute vitesse un escalier. On applaudit, mais le grand succès est celui -du lion, le roi des animaux l'emporte aujourd'hui sur celui de la -création. - -Une séance de tableaux vivants termine dans un calme agréable ce -spectacle parfois un peu trop émotionnant. - - - - -RIGHT -_Lundi 21 Octobre 1889._ - -L'EXPOSITION - -San-Marino.--Monaco.--La Serbie.--La Roumanie.--Grand-duché de -Luxembourg. - - -San-Marino - -San-Marino, avec ses soixante-deux kilomètres de superficie et ses huit -mille habitants, doit son origine à un tailleur de pierre dalmate nommé -Marin; au VIe siècle, celui-ci se retira dans cet endroit désert et -bâtit un petit ermitage pour prier et servir Dieu loin du monde. Sa -réputation de sainteté appela bientôt, autour de lui, un grand nombre de -fidèles et l'ermitage devint une ville. De tous temps l'indépendance des -habitants a été respectée, sauf par César Borgia qui leur imposa un -gouverneur et Alberoni qui envahit leur territoire en 1739. Il fallut -céder à la force, mais leur soumission ne fut que passagère. - -En 1797, Bonaparte leur offrit d'agrandir leur minuscule état; ils -refusèrent, ne demandant qu'une chose, c'est qu'on les laissât -tranquilles possesseurs de ce qu'ils avaient depuis quinze cents ans. -Enclavés dans l'Italie, ils ont trouvé, jusqu'ici, le moyen d'éviter -toute annexion. La république aristocratique (elle tient beaucoup à cet -adjectif) de San-Marino a donc voulu, elle aussi, prendre part dans le -bon combat de la paix et de l'industrie. Elle s'annonce par une façade -monumentale ornée de son blason: d'azur aux trois monts de sinople -supportant trois tours d'argent couronnées de panaches de même; des -armes superbes, on en conviendra. Une ville qui se trouve bâtie à 738 -mètres d'altitude peut bien mettre quelques monts dans ses armoiries. -Son passé est représenté par des armes anciennes, des mosaïques du -IIIe siècle et de vieilles tapisseries; le présent par une -reproduction en relief de San-Marino et des environs--ce travail est -très remarquable--et par une très belle cheminée sculptée. La sculpture -est l'industrie nationale de San-Marino; il y a des familles entières où -l'on manie le ciseau de père en fils depuis 1500 ans. - -Parmi les produits du sol, les racines d'iris tiennent une grande place; -c'est au mont Titan qu'on cueille en abondance ces racines odorantes qui -parfument le linge d'une si douce senteur. - -La principauté de Monaco peut marcher de pair avec la minuscule -république de San-Marino quant à la grandeur de son territoire et au -nombre de ses habitants. - -Monaco, cette terre bénie qui garde un reflet du paradis terrestre, -Monaco, cette perle de la Côte d'azur, au dire de ses admirateurs, -Monaco s'est bâti un très élégant pavillon dans le style italien avec -peintures extérieures blanches et rouges qui rayonnent au soleil, cet -ensemble est des plus riants; des palmiers, des grenadiers, des -orangers, des aloès, toute la flore du midi complètent l'illusion. -L'intérieur offre des spécimens fort remarquables de poteries -monégastes. - -C'est aussi le palais des parfums, les fleurs les plus embaumées sont -ici chez elles sous la forme d'essences délicates et de senteurs -exquises; les poteries monégastes sont aussi très remarquables, mais le -clou, c'est l'exposition particulière du prince héréditaire de Monaco. -Le Prince Albert est un savant, c'est lui qui a su fixer la route -parcourue par le gulf-stream, et un explorateur des plus distingués. Sa -collection comprend des plantes sous-marines qu'il est allé lui-même -cueillir dans l'abîme; des poissons extraordinaires, des crevettes d'un -mètre de long par exemple, et enfin tous les engins qui ont servi à -faire ses recherches au fond des mers. Les naturalistes doivent être ici -dans leur élément. - - -La Serbie. - -La construction serbe est de style serbo-byzantin, le plus parfait, le -marbre et les mosaïques lui donnent un aspect excessivement riche, mais -ce qu'il y a de plus curieux et de tout à fait particulier, c'est que -cette architecture, celle de l'ancienne Serbie ne se retrouve plus et -que nous voyons ici ce qu'on ne pourrait voir dans le pays même, -l'occupation turque ayant détruit jadis tous les beaux monuments de ce -genre. La Serbie expose beaucoup d'étoffes, des tapis superbes et bon -marché, des broderies genre turc et des objets en filigrane d'un cachet -spécial. - -La Serbie expose encore beaucoup de prunes sèches (elle en fait un grand -commerce et les expédie jusqu'en Amérique), puis, à côté de ses prunes -sèches et pour qu'elles ne s'arrêtent pas dans le gosier, des bières -excellentes très appréciées dans toute la région du bas Danube. - -La Roumanie, comme les autres pays en général, présente une construction -gardant très fidèlement, dit-on, le type national. - -On a tenu à reproduire le même caractère à l'intérieur. La façade, les -portes, les pavillons latéraux, les vitrines même, sont copiés sur des -motifs empruntés aux églises de la Roumanie. La plus grande de ces -vitrines, celle du centre, est une reproduction du dôme de la fameuse -cathédrale d'Ardgesch. - -Comme dans tous les pays semi-orientaux, les broderies prennent une -grande place. Ces broderies de toute beauté sont faites à la main par -des ouvrières souvent mal outillées, sans modèle, n'ayant à leur -disposition que des métiers fort défectueux. - -Parmi ces broderies, il faut citer celles de Madame de Lucesco, qui lui -ont pris sept années de travail; il est bon d'ajouter qu'elle a tout -fait, même tissé l'étoffe sur laquelle elle a brodé. - -Du reste, les tapis et les étoffes sont aussi des oeuvres féminines qui -défient le temps, ces étoffes-là sont d'une solidité à user plusieurs -générations. Ceux qui les achètent n'en voient pas la fin, ce sont elles -qui voient passer les familles. - -Les costumes roumains qui sont semblables à ceux que portaient leurs -ancêtres font très bon effet, c'est autrement joli pour les hommes et -les femmes que la mode actuelle qui, chez nous, a étendu son monotone et -égalitaire niveau sur presque toutes nos provinces. Le costume national -a vécu en France et s'en est allé comme tant de bonnes choses... du bon -vieux temps. Là-bas, il n'en est pas ainsi et la reine elle-même tient -beaucoup à voir conserver dans ses états le costume national et si -pittoresque de la Roumanie. La Roumanie expose encore des armes -perfectionnées et des objets de céramique à côté d'un obélisque de sel, -l'une des richesses du sol roumain. Il produit encore des bois -magnifiques, et j'ai admiré une rondelle de noyer de deux mètres de -diamètre. - -Je termine par l'exposition de confiserie bien alléchante, j'en réponds, -de Monsieur Capsa qui s'intitule élève de Boissier, c'est de la -modestie, il aurait pu mettre émule. Voilà qui est très bien, cela -prouve que les Roumains aiment la France. - -Le chalet-restaurant roumain dans le prolongement de la rue du Caire est -plein de couleur locale, c'est la vraie maison de campagne de ce -pays-là, avec son pignon, sa tour et son toit saillant. On y entend des -tziganes roumains, des vrais, beaucoup plus purs que les tziganes -hongrois, un peu mélangés par les voyages. On est servi par des -roumaines authentiques dans leurs costumes pittoresques et comme elles -ne savent pas un mot de français, on voit bien qu'elles ne sont pas nées -à Nanterre ou dans le faubourg de Montmartre. La cuisine est à -l'avenant. On dit que la _fleica_, beefteak et les _frigarui_, filets de -boeuf sont excellents ainsi que la _tzuica_, eau-de-vie de prunes et de -tamaïosa, sorte de vin muscat. Il y a encore bien d'autres mets -indigènes; c'est ici l'exotisme culinaire en pleine floraison. Nous -terminons notre promenade à travers l'Europe par le Grand-Duché de -Luxembourg qui est fort petit, ce qui ne l'empêche pas de tenir ferme -son drapeau dans la voie du progrès: chartres anciennes, parchemins -authentiques, médailles précieuses racontent l'histoire de son passé. - -Des plans, des cartes, beaucoup de dessins modernes nous parlent de son -présent et les nombreux échantillons de ses productions industrielles -nous montrent les progrès accomplis depuis cent ans par ce vaillant -petit pays qui pourrait prendre pour devise: En avant! - - - - -RIGHT -_Mardi 22 Octobre 1889._ - -Entrées payantes ce jour à l'Exposition: 123.284 - -La Chine et le Japon.--La Perse. - -Le Siam.--Le Maroc. - -L'Egypte et la Rue du Caire. - - -Nous avons parcouru l'Europe, visitons aujourd'hui quelques pays de -l'Asie et de l'Afrique. Demain nous nous occuperons des possessions -françaises. Après cela l'Amérique et l'Océanie auront leur tour. - - -Chine et Japon. - -Sauf le thé qui étale ses nombreuses espèces dans des sacs de -différentes tailles, le pavillon du Céleste-Empire n'est encombré que -d'objets artistiques: broderies étincelantes, vrais chefs-d'oeuvre de -souplesse et de moëlleux. Pour obtenir cette souplesse étonnante, le -procédé est bien simple, ces belles soies sont battues longtemps avec de -lourds marteaux avant d'être envoyées à la teinture. Puis viennent les -sculptures sur ivoire d'une finesse exquise, les incrustations superbes -de nacre et d'ivoire sur bois dur, sandal, ébène, etc., les peintures -capricieuses et fantaisistes au suprême degré. Tous ces trésors sont -accompagnés d'une armée de bibelots hors ligne comme originalité et -exécution. Il n'y a que les Chinois pour réussir de semblables -merveilles de patience et d'art. Quant à leur exposition de porcelaines, -c'est un éblouissement. - -Le Japon a fait les choses plus magnifiquement que la Chine. Il a -dépensé six cent cinquante mille francs à s'organiser et il a envoyé en -chiffre exact cinq cent quatre-vingt-seize exposants. - -Tous les matériaux de ses constructions sont venus directement du Japon, -ici ce n'est donc pas une imitation même parfaite, c'est la réalité: -toitures, bois, pierres, portes, panneaux, cadres, laques, tout cela a -été préparé dans le pays et mis en place par des ouvriers japonais. La -porte d'entrée qui date du XVIme siècle, en bois sculpté, de Klyaki, -est un chef-d'oeuvre. Son exposition de porcelaines, de meubles -incrustés, de cloisonnés, de bronzes incomparables est un rêve. C'est -pour les yeux le régal suprême que viennent savourer les friands de -japonisme quintessencié. Oui, tous ces vendeurs japonais et chinois sont -bien authentiques, avec leurs robes à grands ramages, leur teint jaune, -leurs yeux obliques et leur longue natte de cheveux qui pend comme un -cordon de sonnette. On a une envie folle de tirer dessus quand ils ne -répondent pas de suite à votre appel. - - -La Perse. - -La Perse a sa mosquée des plus élégantes où s'étalent, à côté des -produits naturels du pays, des sabres effrayants, des tapis d'un -moëlleux et d'un coloris remarquables, des châles d'une telle finesse -que pliés ils passeraient dans le cercle d'un bracelet. Puis, à côté de -ces produits modernes, des objets anciens, vieilles étoffes, vieilles -faïences, vieux cuivres, aussi beaux que curieux. - -Je regrette seulement que le Shah n'ait pas laissé quelques unes de ses -tiares qui ont tant ébloui les Parisiens pendant son séjour. -L'exposition eut été complète. - - -Le Siam. - -Le Pavillon du Siam encombré de mille choses est construit dans le style -le plus pur du pays. Le roi seul a fait tous les frais de cette -exposition. Il a envoyé des palanquins, des instruments de musique -profane et sacrée, des vêtements de soie couverts de broderies d'or et -d'argent, des défenses d'éléphants, des fleurs conservées, des bois -merveilleusement sculptés. Tout cela nous initie à des moeurs bien -différentes des nôtres et à des travaux que nos artistes ignorent. - -A propos de Siam, voici les noms et prénoms du souverain de ce royaume: - -Pra-Bat-Samdath-Pra-Paramadis-Maha-Tschulas-Loucorn-Pra-Tschula-Tchau-Reao-Tchau-Yu-Hua! - - -Il paraît que, là-bas, cela se prononce sans respirer[10]. - - -Le Maroc - -Le Maroc nous présente avec son pavillon impérial une tente marocaine, -un grand bazar et un café-restaurant. L'architecture marocaine ou plutôt -celle des Maures d'Espagne se retrouve là moins pure cependant que dans -l'Alcazar et la Merquitta de Cordoue qui restent le type de la -perfection, mais c'est toujours une profusion de colonnes d'ouvertures -ogivales, de nefs surbaissées et de cintres rétrécis à la base en forme -de croissant. - -Le pavillon impérial est rempli de belles choses qui ne sont point à -vendre; heureusement que le grand bazar est là pour satisfaire l'envie -des visiteurs qui retrouvent à peu près les mêmes objets: armes -damasquinées, plats de cuivre ciselés, étoffes de laine et de soie, -sparterie en écorce, en paille, en jonc, en feuilles; broderies d'or et -d'argent, et enfin des maroquins bien authentiques du pays même où le -maroquin a pris naissance, d'où son nom. On voit ici en exemplaires de -premier choix tout ce que comporte l'industrie des pays orientaux. - -Le restaurant vous sert sa cuisine et sa musique marocaines, ce n'est ni -très bon à manger ni très agréable à entendre, mais on retrouve là une -saveur toute particulière, celle de la couleur locale au plus haut -degré. - - -L'Egypte et la rue du Caire - -Cette pittoresque rue, comme il s'en trouvait tant autrefois dans la -vieille ville égyptienne, cette rue qui apporte à Paris en plein XIXe -siècle un spécimen de l'art arabe des khalifes est tout ce qu'on peut -voir de plus curieux et de plus intéressant. A elle seule, elle -personnifie pour moi toute l'Egypte. Ses nombreux bazars sont remplis de -tous les produits orientaux les plus connus, tapis, étoffes voyantes, -bibelots de toutes sortes et bijoux assez remarquables en filigrane. - -On voit donc dans cette rue unique, beaucoup de boutiques, beaucoup de -marchands, beaucoup de promeneurs et les plus drôles sont ceux qui -circulent sur de petits ânes conduits par des guides indigènes. - -Tout cet ensemble forme un spectacle qui vaut bien la peine d'être -regardé. - -C'est à Monsieur Delort de Gléon, premier député de la nation française -au Caire que revient l'honneur de cette création saisissante au plus -haut point. Son but était de donner à Paris un spécimen de l'art arabe -des khalifes, si élégant et si différent de l'art brutal de l'Algérie et -de la Tunisie et aussi de l'art surchargé d'ornements et de dentelles -que les Maures ont importé en Espagne; il fallait surtout être sincère -et faire vrai. - -C'est le problème qui a été résolu, les murs ont l'aspect brut des -crépissages du Caire, toutes les boiseries sont authentiques et -proviennent des anciennes maisons des siècles passés. Les -_Moucharabiés_, ces ingénieux grillages en bois qui s'avancent en balcon -sur la rue, permettant aux femmes de voir sans être vues, ont été -collectionnés dans les quartiers démolis; les portes ont de 200 à 300 -ans. - -«La rue du Caire du Champ de Mars n'est donc point tout à fait une -restitution exacte des rues actuelles; il n'y a plus au Caire, ni dans -aucune autre ville égyptienne, de rues qui soient aussi vierges de toute -construction moderne; la pluie, les tremblements de terre, le temps -surtout ont eu raison des anciennes maisons. Quand on parcourt un vieux -quartier du Caire, on trouve la plupart des façades éboulées et -raccommodées tant bien que mal. Si le quartier est commerçant, elles -sont rebâties à la franque, c'est-à-dire dans le plus mauvais goût. - -Ici, nous avons une rue ancienne absolument complète, ayant conservé -tout son caractère. La monotonie des maisons est rompue par des motifs -d'architecture: deux mosquées, une école qui sert de commissariat, un -minaret, trois portes. Comme je l'ai dit plus haut, ces portes sont -authentiques et datent des XVe, XVIe et XVIIe siècles. Quant au -Minaret, c'est une reproduction d'une parfaite exactitude, car il eut -été impossible de transporter un Minaret authentique du Caire à Paris, -celui-ci est le frère cadet du célèbre Minaret de Kaïd-Bey. - -La maison située à côté et qui sert de café est du XVIIIe siècle. Le -Louis XV arabe, c'est bien moins élégant que le Henri II du minaret. -L'influence turque s'est fait sentir, mais l'exactitude commandait le -mélange des styles tel qu'il existe réellement. - -Tous les ornements plaqués sur les murailles: les crocodiles, les -sphinx, les enseignes, ont été apportés d'Egypte, de même que les -faïences anciennes. Ces faïences, arrachées du cylindre d'une coupole et -que l'indolence orientale n'a pas eu le courage de replacer, ont été -recueillies et utilisées. C'est presque un musée de céramique -égyptienne. - -Comme population, on a fait venir cent soixante Arabes, pas des Arabes -des Batignoles, des vrais Arabes, arrivés avec les matériaux égyptiens. -Ils parlent fort peu français, mais c'est leur affaire, leur baragouin -ne fait que corser la couleur locale. Il faut qu'en entrant dans la rue -du Caire, on soit bien au Caire et non pas dans une Egypte -d'opéra-comique. - -Ces habitants sont divisés en trois catégories: les ouvriers, les -marchands et les âniers. Ouvriers orfèvres, tisserands, potiers, -tourneurs, incrusteurs, ciseleurs, confiseurs, etc., marchands de -bibelots, de soieries, de vieilles broderies... il y a même un -fripier,--on a songé aux peintres, qui probablement, seront très -heureux de se procurer des costumes véritables--un café avec musique -arabe, des débitants de pâtisserie, de nougats et de confitures, de -roatloukoum, retenez bien le mot pour avoir l'air de comprendre déjà la -langue du pays. - -Le seul moyen de transport qu'on connaisse au Caire, ce sont les ânes, -de petits ânes blancs qui trottent comme des pur-sang. M. Delort en a -fait venir cent, avec leurs âniers et tout le personnel d'ouvriers qui -en découle, tondeurs, maréchaux-ferrants, selliers, bourreliers, etc... -Ces ânes font le bonheur des enfants, car la promenade n'occasionne -aucun danger, l'ânier ne quitte jamais la bête qu'il conduit, il court à -côté d'elle, réglant son pas sur le sien et guettant sans cesse le -cavalier novice: si celui-ci perd l'équilibre, le conducteur est là pour -le recevoir dans ses bras. - -Donc, pour le visiteur, l'illusion est complète; sur les portes, les -marchands indigènes étalent leurs produits, les ouvriers travaillent, le -forgeron bat le fer sur son enclume, le potier tourne avec le pied la -roue qui fait mouvoir l'argile qu'il modèle sans autre outil que ses -mains, le tisserand est attelé à son métier antique, qu'à aucun prix il -n'a voulu changer depuis des siècles. Au fond du café, les guzlas, les -tambourins et les tarboucks retentissent, du haut du minaret le muezzin -appelle à la prière. Avec un peu de bonne volonté, on peut se figurer -que derrière les moucharabiés, les femmes du sérail vous observent.» - - - - -RIGHT -_Mercredi 23 Octobre 1889._ - -Possessions françaises - - -Nos colonies font honneur à la mère patrie. En première ligne l'Algérie -et la Tunisie, la Cochinchine, l'Annam, le Tonkin, présentent chacune -leur palais. Celui de l'Algérie avec son dôme, son minaret, ses décors -de faïence franche et brillante, sa grande galerie ornée de vitraux est -des plus séduisants; à l'intérieur, trois grandes salles représentent -les trois départements d'Alger, d'Oran et de Constantine. Le jardin qui -entoure le palais contient les plus belles plantes d'Algérie et quantité -de bazars tenus par des indigènes. Tous les ouvriers sont là à -l'ouvrage, travaillant chacun selon son métier; en voilà qui tournent, -d'autres qui brodent, d'autres qui travaillent les métaux; voilà des -bibelots de toute espèce et des bijoux sans fin; les colliers de sequins -sont fort élégants. - -Il y a foule dans la rue d'Alger, c'est un mouvement, un va-et-vient -tout à fait réjouissant, distrayant. Les uns vont au café Maure pour -prendre cet excellent café où l'on trouve tout à la fois à boire et à -manger et pour voir les belles danseuses mauresques. Les autres vont à -la maison Kabyle admirer les méharis pur sang, chameaux coureurs; ces -vaisseaux (ship) du désert, suivant l'expression pittoresque des -Anglais. Le désert lui-même n'a pas été oublié, une grande toile peinte -nous donne l'illusion de ces espaces infinis, arides et désolés: au -centre, jaillit un puits bouillonnant avec une oasis qui se détache -agréablement sur le sable éternellement jaune et le ciel éternellement -bleu. - -Le palais tunisien a copié ses façades, dôme, véranda, mosquée sur les -meilleurs modèles des Palais de Tunisie et de la cité sainte de Kérouan; -tout cet ensemble est plein de caractère et de couleur. Sous notre ciel -un peu terne rayonne l'orient lumineux. Voici un intérieur arabe qui -semble très animé; ce ne sont cependant que des mannequins, hommes et -femmes revêtus des riches costumes du pays. - -Le souk ou bazar dans ses vingt-six boutiques offre un spécimen de -toutes les industries de Tunis; ici le fabricant de _chéchias_, plus -loin les brodeurs en or et argent, le bijoutier, le parfumeur, le -barbier, le peintre sur poterie, le damasquineur, le menuisier, le -cafetier, le confiseur, le tourneur, le tisserand, le sculpteur -d'arabesques, l'écrivain; ils sont là, travaillant sous de belles voûtes -blanches, soutenues par des colonnes bariolées de rouge, couleur -favorite de tout bon musulman. Ah! le beau tapis de Kérouan et les -belles soies de Tunis, les beaux burnous de Djeriet et les belles -couvertures de Djerba. - -La Tunisie a, comme l'Algérie, des forêts de chênes-liège, des chênes, -des eucalyptus et des dattiers dont on compte deux cent cinquante -variétés. - -Nous voyons encore figurer ici le Sénégal, le Gabon, le Congo, l'île de -la Réunion, Madagascar, Mayotte, les Comores, l'Inde française, -Pondichéry, Chandernagor, Mahé, la Nouvelle-Calédonie, les îles du -Pacifique, la Guyane française, le Cambodge; chaque peuple, chaque -contrée a envoyé ses meilleurs produits, et l'on dit que les Français ne -sont pas colonisateurs! Allons donc! toutes ces possessions prouvent le -contraire. Nous avons un vaste empire colonial et c'est dans le palais -central qu'on peut s'en rendre compte du haut des galeries -surtout.--Voyage facile qu'on fait en s'accoudant aux balustrades. - -Que d'admirables choses, dont l'énumération est impossible, dues à la -nature d'abord, au travail patient, au génie inventif de l'homme. Je -citerai cependant la pyramide des dieux soudiens, une pyramide de ces -dieux Bouddha comme les gravures nous les représentent depuis des -siècles et que l'Asie adore toujours, ils s'abritent sous un bouquet -d'énormes bambous et cet ensemble frappe vivement par son étrangeté. -Devant le palais central se trouve une jolie pièce d'eau avec son pont -cintré tonkinois et ses sampans ou barques anamites, et maintenant -parcourons les villages indigènes; voici les grandes cases Onolof de -St-Louis, habitations des gens qui n'ont pas le moyen d'avoir des -maisons. Les cases de bois coûtent de cinq à six cents francs et -finissent généralement par un incendie; il y a des cases encore plus -modestes, celles des pêcheurs de St-Louis, elles ne coûtent que deux -cents francs, celles-là flambent un peu plus vite, voilà tout. - -Mais en voilà bien d'autres, celles des _Toucouleurs_ aux murailles et -au mobilier en terre sèche. - -Case bambara copiée aux environs de Batrel, case du _Cayor_, maison de -chef Gourbi de Souls (pasteurs), habitation rudimentaire de nomades, -tente de Maure Trarza, tente d'homme de qualité, enfin tente des captifs -en vieille cotonnade bleue où vivent les esclaves des Maures. - -Examinons le _Bambal Soulouron_, haut fourneau primitif des forgerons du -Fouta-Djallon, pays riche en minerais. Le Sak ou grenier à miel et le -poste du gardien du Lougan, espèce de mirador d'où le garde agite un -épouvantail pour chasser les oiseaux qui viennent picoter les semailles. - -Toutes ces choses qui nous révèlent des pays lointains, inconnus sont -bien curieuses et très attachantes. Pendant quelques instants, on oublie -les civilisations outrées de la vieille Europe pour ne voir que les -primitifs auxiliaires des peuples à demi sauvages. - -La tour de Saldé est un modèle remarquable des postes construits par le -général Faidherbe au Sénégal. - -Ce genre de forteresse est imprenable par un ennemi non muni de canon; -c'est ainsi que la tour de Médine avec son commandant et 25 hommes a -soutenu quatre mois le siège de vingt mille noirs. En vis-à-vis se -trouve le _Tata de Kedougou_ (Soudan français), la fortification des -noirs, de là aussi ils défendent et tuent les blancs; toujours la guerre -on la retrouve partout en permanence. - -Donnons un coup d'oeil au pavillon de Madagascar, à l'habitation -malgache, et sans transition passons au restaurant anamite où Dieu merci -on ne mange pas du poisson pourri, d'oeufs couvés et des côtelettes de -chien domestique. - -Les théâtres anamites à coups de tam-tam appellent les spectateurs; -j'aime autant me reposer dans les serres coloniales. Ah! les beaux -palmiers, les énormes fougères, les incomparables orchidées! Décidément, -c'est bien le pays du soleil que nous visitons. Quelle magie, quel -rayonnement dans les couleurs. Je crois l'avoir déjà dit, n'est-ce pas -charmant de voir sans cesse le Nord et le Midi se tenir par la main? Les -quatre points cardinaux voisinent ensemble et fraternisent dans la plus -touchante intimité. - -Voilà le pavillon de la Guadeloupe avec son joli modèle d'usine à sucre -et à rhum. - -Ceci c'est une factorerie française du Gabon absolument exacte; cette -case est celle d'un colon concessionnaire de la Guyane française, ces -colons-là en général sont les forçats. - -Nous nous arrêtons volontiers dans le village cochinchinois; mais nous -traversons hâtivement le village canaque, ces indigènes-là, c'est comme -le bloc enfariné de la Fontaine, ils ne nous disent rien qui vaille, les -avons-nous vraiment corrigés de leur anthropophagie et ont-ils bien -perdu l'habitude de festoyer d'un blanc? chassez le naturel... - -Le palais de la Cochinchine est du plus pur style annamite c'est-à-dire -d'architecture chinoise, le bois y joue un grand rôle. La Cochinchine -possède d'immenses forêts de bois durs très résistant à l'humidité comme -aux insectes; les charpenteries et menuiseries de ce palais authentique -ont été exécutées à Saïgon par 300 ouvriers annamites et chinois. - -La porte d'entrée supportée par 4 colonnes finement sculptées donne -accès dans une cour intérieure, ornée de vases en porcelaine et de -dragons en faïence. Cette cour est le complément obligé de toute demeure -anamite; cela m'a rappelé l'atrium des maisons de Pompéï avec leur -bassin comme ici. - -Le palais de l'Annam et du Tonkin est construit sur une place carrée -avec une cour centrale en partie occupée par un riche baldaquin abritant -un magnifique Bouddha, celui d'Hanoï, une oeuvre capitale de fondeurs -indo-chinois. - -Ce palais est très remarquable, beau bois sculpté, faïences, peintures -l'embellissent à l'envie, ainsi que deux grandes terrasses décorées -d'écran à jour de balustres de vases contenant des arbustes rares. Ces -terrasses font partie des riches maisons tonkinoises et font grand -effet. - -Ici, comme dans le palais de la Cochinchine on voit des bateaux, des -armes, des instruments, des laques, des incrustations de nacre, des -bronzes, des soieries, des nattes, des porcelaines, des statues, le -bambou dans toutes ses applications industrielles, des meubles -admirables, des coffrets, des cercueils; ce meuble essentiel dont -personne ne peut se passer et que les fils en signe d'affection -s'empressent d'offrir à leurs parents. Les Annamites sont d'industrieux -ouvriers, mais mon Dieu qu'ils sont donc laids avec leur petite taille, -leur face glabre, leurs dents noircies et rongées par le bétel et leur -posture accroupie, c'est leur manière de s'asseoir--pas élégante il faut -en convenir. - -L'exposition cambodgienne a rassemblé ses envois dans la fameuse pagode -d'Angkor-Wât, le nom de pagode d'Angkor-Wât n'est pas juste en ce sens -que l'étrange construction que nous avons-là sous les yeux n'est qu'une -des portes d'angle de ce temple fameux extraordinaire, un des monuments -les mieux conservés de ceux laissés par les Khmers ce grand peuple -disparu d'où les Cambodgiens prétendent descendre. - -La région d'Angkor renferme des constructions absolument merveilleuses, -des ruines respectées des âges et découvertes au XVIe siècle par des -missionnaires français. - -Qu'étaient les Khmers? ce peuple d'une haute culture intellectuelle, ces -incomparables architectes dont quelques monuments remontent au IIIe -ou IIe siècle avant J.-C.? - -Bien des civilisations et vingt races ont disparu depuis et l'esprit se -suspend en point d'interrogation devant cette architecture d'une beauté -inouîe et d'un luxe extravagant. - -Le véritable sanctuaire d'Angkor-Wât occupait une surface de près de -6000 mètres. Le fossé qui l'entourait avait 200 mètres de largeur et le -rectangle qu'il englobait ne mesurait pas moins de 827 mètres de -largeur, la tour centrale avait 80 mètres. Voilà quel était ce monument -unique--ce que nous voyons ici n'en est donc qu'un diminutif bien -amoindri; le principal motif de sa façade est la tour partagée en -nombreux étages simulant une accumulation de parasols, abritant la -partie occupée par l'image de la divinité. Sur chaque face, des frontons -formés d'un encadrement représentant un serpent à cent têtes, décorent -les étages. Les 40 mètres de cette tour extraordinaire sont ornés de la -sorte et n'ont rien de lourd ni d'inexact tout en rappelant un monument, -qui, reconstitué tel qu'il était dans les temps anciens, couvrirait à -lui seul le champ de Mars tout entier sans souffrir de l'écrasant -voisinage de la colonne Eiffel. - -Le visiteur n'a pas le temps de philosopher et de méditer sur ce passé -plein de grandeur. - -D'autres merveilles l'appellent encore et il marche, marche toujours -comme Isaac Laquedem. - - - - -RIGHT -_Jeudi 24 Octobre 1889._ - -Repos et Repas - - -Quand je dis repos, c'est une manière de parler. Oui, repos l'après-midi -dans le salon de ma cousine, mais le matin j'ai joliment trotté à faire -des commissions. - -Ce n'est déjà pas amusant pour soi, mais pour les autres c'est tout ce -qu'il y a de plus ennuyeux! - -On craint de se tromper, de ne pas bien faire la chose, on se donne une -peine infinie et l'on ne contente pas toujours cette clientèle -improvisée. - -«Vous allez à Paris, achetez-moi donc ceci, rapportez-moi cela». Comme -vous seriez aimable si vous pouviez me rassortir cette étoffe, il m'en -faut 3 mètres, je l'avais prise au Bon-Marché. - ---Mais, chère amie, c'était l'hiver dernier, la pièce doit être épuisée -depuis longtemps. - ---Peut-être que non, informez-vous; vous me rendrez service. - -«En passant au Louvre, prenez un béret pour mon petit garçon. Ils sont -pour rien ces bérets et charmants, je les ai vus dans le catalogue.» - -«Madame si j'osais... je vous chargerais aussi d'une commission, d'une -seule. - ---Laquelle? - ---Permettez-moi de vous demander d'aller place Louvois chez M. -Feuardent, le grand numismate, et de lui remettre la note suivante, il -vous confiera quelques médailles que vous aurez la complaisance de me -rapporter». - -Ah! provinciaux mes amis, faites donc vous mêmes vos commissions. Plume -en main, demandez ce qu'il vous faut, la poste et les catalogues ne sont -pas faits pour les chiens, comme disait Voltaire en parlant des -hôpitaux.--Servez-vous en et cessez de recourir à des personnes que vous -embarrassez beaucoup et auxquelles vous prenez le plus bénévolement du -monde leur temps et... leur argent. Sans doute vous les rembourserez au -retour, mais c'est à Paris qu'on a besoin pour soi de son porte-monnaie -et qu'il n'est pas agréable de le vider pour les autres. - -Après ce préambule mettons-nous en route. - -Je vais au Bon-Marché chercher la fameuse étoffe, j'avais un -échantillon. Le commis me regarde avec des yeux tout ronds comme si -j'étais un phénomène. «Ce lainage de fantaisie est de l'an dernier, -c'est passé de mode.» Ce mot, il l'avait prononcé d'un ton de suprême -dédain, on aurait dit que je lui demandais une étoffe du règne de -Louis-Philippe, et je reprends timidement: Si vous vouliez avoir la -complaisance de chercher quelque chose s'assortissant... Bien entendu on -ne trouve rien, j'avais perdu une bonne demi-heure. En sortant, je me -trouve face à face avec une ancienne amie devenue parisienne, nous -causons. - -«Ah! me dit-elle, vous faites des commissions pour les autres? grand -bien vous fasse. Il y a belle lurette que je n'en fais plus pour -personne. - ---Et pourquoi, vous que j'ai connue si empressée? - ---Pourquoi? je vais vous conter cela, vous pouvez bien me donner -quelques instants, allons-nous asseoir dans le square du Bon-Marché. - -«Au commencement de mon mariage, une mienne cousine bretonne bretonnante -me pria d'aller au Printemps le jour de l'Exposition lui acheter un -châle en dentelle espagnole article d'exposition offert à 50% de rabais, -ce jour-là seulement. J'avais une visite à faire rue du Havre; je -m'habille en conséquence enchantée de pouvoir faire en même temps visite -et commission. J'entre au Printemps, c'était une cohue épouvantable, une -bousculade indescriptible. C'est un flot humain qui vous porte et qu'il -faut suivre. J'y entre bravement, j'achète la dentelle, après un quart -d'heure de remous je parviens à m'esquiver. Je vais faire ma visite, la -dame est chez elle; elle me complimente sur ma toilette, sur ma jolie -broche. Je conviens qu'elle est aussi fort de mon goût et j'ajoute: J'ai -le bracelet pareil, c'est ma parure de noce, et je tends mon bras droit -pour le montrer--rien--je crois m'être trompée, je regarde mon bras -gauche--rien! plus de bracelet!!! une cruelle inquiétude me traverse -l'esprit. Je me lève nous inspectons le salon, le vestibule, -l'escalier. Ou j'avais perdu mon bracelet, ou on me l'avait volé. Je -retourne au Printemps, je cours au bureau des réclamations. On me -répond: Madame vous venez de formuler la 43e réclamation de la -journée, mouchoirs de poche, en-cas, porte-monnaie. Il y a même une dame -qui a perdu son soulier et une autre son enfant... - ---Et vous n'avez jamais retrouvé votre bracelet? - ---Jamais! ce petit service où j'économisais six francs pour ma cousine -m'a coûté cher; mon bracelet, perte sèche de 800 francs, 2 courses de -voiture, plus une scène de mon mari furieux, suivie d'une bouderie de -plusieurs jours. - ---Voilà qui n'est pas encourageant, ai-je murmuré. - ---Non, aussi personne, entendez-vous bien, fut-ce le grand Turc lui-même -ou le Czar de toutes les Russies, personne ne me rattrapera à faire des -commissions.» - -Du Bon-Marché je me suis précipitée au Louvre pour chercher le béret, là -ça marchera tout seul, pensai-je. - -J'ai été reçue par de jeunes factrices, dédaigneuses, mises comme des -gravures de mode, ces petites plébéiennes jouant à la grande Dame et se -prenant au sérieux m'ont paru cocasses. - -«Nous n'avons pas ce béret, et l'on m'a renvoyée à 2 ou 3 comptoirs. - ---Je suis certaine que vous avez ce béret bleu marine dans vos -catalogues. - -«Il fallait le dire tout de suite, nous ne nous occupons pas ici des -articles de province, écrivez pour le demander. - -Hein! «écrivez pour le demander.» ce n'était donc pas la peine de me -déranger pour venir le prendre. - -Et puis allez donc raconter cela à la maman qui attend le béret, elle ne -vous croira pas et se plaindra bien-haut que vous n'avez même pas voulu -entrer au Louvre pour lui faire cette petite commission. Je vais à la -Belle-Jardinière, au Pont-Neuf, à la Samaritaine, impossible de trouver -un béret conforme à celui dont j'ai la description. J'ai déjà une heure -et demie de voiture, il est bientôt 10 heures, je me fais conduire place -Louvois et je congédie mon cocher, je prendrai l'omnibus pour revenir. - -Place Louvois je monte au premier étage et je me trouve devant une porte -hermétiquement close. - -Je sonne, un grand flandrin de domestique vient m'ouvrir--«M. Feuardent? - ---M. Feuardent n'est pas encore arrivé. - -«Ah! il est cependant 10 heures. - ---Oui, mais Monsieur ne vient généralement qu'après son déjeuner, vers -11 heures 1/2. - -«Alors j'attendrai, et je fais un pas pour franchir la porte. - ---Pardon, Madame, on n'entre pas. - ---Comment, on ne peut pas attendre là dans ce vestibule? - ---Personne ne peut entrer ici avant l'arrivée de mon maître, cette -mesure a été prise à la suite d'une tentative de vol commise justement -par un individu qui, pendant une demi-heure qu'il avait attendu M. -Feuardent avait eu le temps de prendre l'empreinte de plusieurs -serrures.» - -Fallait-il attendre ou m'en retourner? j'hésitai un instant; revenir me -prendrait encore plus de temps. - -Je n'avais plus qu'à m'asseoir sur une marche de l'escalier ou à faire -les cent pas dans la rue. - -Je descends, en face de moi, rue Richelieu, je vois écrit en gros -caractère: Bibliothèque Nationale. - -Voilà mon affaire pensai-je aussitôt, je vais pouvoir lire pendant une -heure et calmer mon impatience; plusieurs personnes entraient en ce -moment je les suis et je m'engage avec elles dans un long corridor. -Soudain j'entends une grosse voix qui crie: «Hé! là-bas, avez-vous votre -carte? Je ne devine pas tout d'abord que cette demande s'adresse à moi -et la grosse voix devenue plus rogue reprend: «Avez-vous votre carte, -répondez-donc, Madame, c'est à vous que je parle. - ---Je croyais qu'une bibliothèque nationale c'était comme un musée -national et qu'on pouvait y entrer sans formalités. - ---C'est ce qui vous trompe. Il faut une carte personnelle. Que diable, -on doit se conformer aux règlements. - -Je cours encore.--De guerre lasse, je suis allée m'asseoir dans le joli -square Louvois où j'ai contemplé tout à mon aise la belle fontaine d'un -goût si pur de Visconti. Les quatre figures en bronze qui l'ornent sont -de Klagmann. Elles représentent la Seine, la Loire, la Saône et la -Garonne. Tout en regardant mélancoliquement l'eau tomber je pensais que -ce joli square si plein de calme, de verdure et de fraîcheur occupe -l'emplacement de la salle d'opéra, où fut assassiné le duc de Berry, le -13 février 1820. Tout change et se transforme, seul le souvenir et -l'espérance subsistent. Le Souvenir qui est le passé et l'Espérance qui -est l'avenir.--C'est donc avec le Souvenir que se pétrit l'histoire. - -A onze heures et demie je sonnais de nouveau chez M. Feuardent auquel je -remettais la lettre de mon digne ami. Les médailles demandées -obligeaient M. Feuardent à quelques recherches, les désirait-on en or ou -en argent...? encore une question à laquelle je ne pouvais répondre -qu'après avoir écrit au pays. Je vis avec effroi que les choses ici ne -marcheraient ni plus vite, ni plus facilement[11]. - -Il était midi passé quand je suis sortie. Après l'angelus le mouvement -des omnibus se ralentit. Entre midi et une heure les cochers dînent, -c'est un moment de repos. Bref, je n'ai pu revenir que par l'omnibus -d'une heure pour le déjeuner de midi. - -Voilà qui est décidé je n'accepterai plus de commissions pour personne à -moins de les faire comme le curé de mon village les faisait il y a 40 -ans. A cette époque il fut obligé d'aller à Paris; il ne fit pas son -testament avant de partir, comme cela se pratiquait au commencement du -siècle alors qu'on mettait 8 jours pour aller de Nantes à Paris, mais -enfin il songea à son voyage plus d'un mois à l'avance, en parla, et ses -paroissiens, mis au courant de ses projets, arrivèrent en foule pour le -charger de leurs petites commissions--des commissions ridicules.--Que -répondre, comment refuser à ses chères ouailles de rapporter aux unes -des aiguilles perfectionnées, des flanelles _irrétrécissables_; aux -autres une lampe carcel dernier genre, un pot de la fameuse pommade du -Lion qui ferait pousser des cheveux sur un caillou, une marmite -_otoclave_ qui cuit la soupe toute seule, etc., etc., et chacun -d'ajouter: Je ne sais pas trop ce que cela coûte, je vous rembourserai -au retour.--Le curé partit le porte-feuille plus bourré d'adresses que -de billets de banque. - -Deux personnes seulement avaient eu la délicatesse d'envelopper dans -leur liste de commissions l'argent nécessaire pour les faire. - -Le curé revient au bout de quelques jours; tous les intéressés se -précipitent à la cure. Le pasteur a pris un air solennel. «Mes chers -paroissiens, dit-il, je n'ai pu faire vos commissions sauf deux pourtant -(les figures s'allongent), et j'en suis bien marri. Il faisait très -chaud; en arrivant à l'hôtel, j'ai ouvert la fenêtre de ma chambre, -devant cette fenêtre se trouvait une table, j'y ai posé, pour les -classer, tous les petits papiers ou vous aviez inscrit vos commissions, -un coup de vent a passé soudain et toutes vos feuilles légères se sont -envolées par la fenêtre, sauf, comme je vous l'ai dit, celles qui -contenaient de l'argent.» - -La seconde partie de la journée a été plus agréable, le jeudi est donc -le jour hebdomadaire où ma cousine reçoit des visites l'après-midi et le -soir ses amis à dîner. - -Causeries très animées--mais vraiment ces Parisiens m'amusent: Ils sont -extrêmement fiers de leur Paris, extrêmement fiers de l'habiter et les -3/4 le connaissent moins bien que les provinciaux. - -L'ayant sans cesse sous la main ils pensent qu'ils auront le temps de le -visiter quand ils voudront. Ils attendent les occasions qui ne viennent -pas toujours, paraît-il. Les Parisiens ne sont donc pas curieux, moi qui -les croyaient même badauds. J'ai connu jadis une dame qui refusa d'aller -passer la Semaine Sainte à Rome, alors que les fêtes de Pâques avaient -tant de solennité dans la capitale chrétienne, parce que c'était -l'époque de sa grande lessive bi-annuelle, et qu'on dise après cela que -les femmes sont frivoles et qu'elles ne savent pas s'occuper de leur -maison. Cette dame est le modèle parfait de la femme de ménage et je la -cite en exemple aux générations futures. Je connais à l'heure actuelle -une autre dame qui a vécu 16 ans à Paris, deux expositions ont eu lieu -pendant ce laps de temps. Et elle n'a même pas pris la peine d'y -aller.--Et qu'on dise après cela que les femmes sont curieuses! On me -demande mes impressions, on me questionne aimablement: Vous avez été à -Montmartre? Oui: Vous avez visité l'hôtel de Ville? Oui: Vous vous êtes -promenée dans les catacombes? Certainement et permettez que je vous le -dise, il y a vraiment des gens qui ne sont pas dignes d'habiter Paris, -puisqu'ils ne cherchent même pas à le connaître. - -Ah! mais je compte bien quelque jour visiter l'Hôtel de Ville et -l'église du Sacré-Coeur, quand elle sera plus avancée, quant à visiter -les catacombes, j'en serais bien fâchée. - ---C'est une des curiosités de votre capitale. - ---Je le sais, mais si l'on pensait souvent à ce qu'il y a sous Paris on -ne vivrait plus tranquille dessus. - ---C'est un sol machiné. - ---Oui à croire qu'il va s'effondrer--on ne marche que sur des abîmes, -écoutez cela: Il y a donc d'abord les catacombes, excavations, immenses -de plus de mille hectares, puis les égouts dont les principaux sont -larges comme des rivières--les conduits d'eau propre qui alimentent les -fontaines--les tuyaux du gaz, les fils du télégraphe et ceux du -téléphone, les tubes pour les lettres. Maintenant on songe à creuser la -voie des câbles électriques qui doivent fournir la lumière. Le gaz -devient rococo et l'électricité s'apprête à user envers lui des procédés -qu'il eut jadis pour l'huile. - ---Vous discertez éloquemment..., et mon interlocutrice a continué d'un -air sérieux et d'un ton grave: - ---Je me demande ce que Paris deviendrait entre tous ces fluides, si ceux -du ciel attirés par leurs semblables de la terre, essayaient de les -rejoindre! Voyez-vous des nuages pleins de foudre crevant sur la grande -ville, et atteignant ses foyers d'électricités! quelle commotion, quel -cataclysme! et j'ajouterai que les électriciens, si sûrs cependant de -leurs succès, n'aiment pas qu'on les questionne là-dessus. Est-ce que -cela ne vous effraie pas, moi j'ai froid jusqu'au fond des moëlles. - ---Je prends les choses moins au tragique, ai-je répondu, et je dois même -vous prévenir que votre beau discours n'aurait rien changé à mes -projets.» - - - - -RIGHT -_Vendredi 25 Octobre 1889._ - -Le Mexique, la République Argentine, le Brésil, le Nicaragua, le -Guatemala.--Républiques de l'Equateur, Dominicaine, du Salvador, la -Bolivie, le royaume d'Hawaï. - - -Le petit chemin de fer Decauville qui parcourt environ une lieue de -l'Esplanade des Invalides au palais des Machines est peut-être -actuellement la ligne la plus fréquentée du monde entier puisqu'il -transporte toute la journée dix mille voyageurs par heure. - -Je commence à me reconnaître à l'Exposition et à en comprendre -l'organisation. Le ticket donne certainement le droit d'entrer, mais il -faut quand même avoir souvent la main à la poche pour pouvoir circuler -partout. On paie pour voir l'Exposition des aquarellistes, celle des -pastellistes, celle du globe terrestre. On paie pour voir le Pavillon de -la mer, le panorama du Tout-Paris, l'exposition de la Compagnie -Transatlantique, etc., etc.; enfin l'ascension complète de la fameuse -tour coûte au minimum 5 francs chaque fois. - -Ajoutons que lorsqu'on est fatigué les _pousse-pousse_ tentateurs vous -prennent encore quelques francs, les théâtres et les restaurants -aussi... et les souvenirs donc! On augmente chaque jour sa liste -d'acquisitions. - -Il ne faut pas oublier la famille, les amis, les serviteurs, tous ceux -qui n'ont pu visiter cette grande exhibition universelle. - -Je rapporte un stock de tours Eiffel sous toutes les formes. - -On croirait que l'on doit trouver sous la main tous les moyens de -réfection et qu'on ne doit manquer de rien, pas du tout les restaurants -exotiques, les bouillons Duval, les comptoirs de dégustation, de -pâtisserie, les bars, les brasseries, les cafés etc., sont assiégés il -faut attendre et pour cela s'armer d'une robuste patience. - -L'Exposition est vraiment une ville unique ayant des bureaux pour la -poste, le télégraphe, le téléphone. Un service médical avec salle de -secours pour les blessés et les indisposés; des cabinets de toilette et -autres. Des salons de lecture et correspondance, des bureaux de change -pour l'argent, des bureaux de police pour les réclamations, des bureaux -de tabac, et le bureau des interprètes parlant toutes les langues. - - -Le Mexique - -Le Mexique aussi a fait grandement les choses. Il s'est construit un -magnifique palais dans le style ancien du pays, avant sa découverte par -les Européens; le palais est l'un des plus beaux. Au centre de cette -construction, reluit le Temple du Soleil, symbole des croyances -primitives. Produits naturels et industriels se groupent autour de -l'astre Roi on pourrait même dire de l'astre dieu. Si l'on me demandait -ce qui m'a frappée dans l'exposition mexicaine, je répondrais sans -hésiter, les chapeaux masculins--Ah! quels monuments et comme ils -doivent être lourds à porter--rien que de les voir me donne mal à la -tête. Ces chapeaux très ornés, très artistement faits, coûtent fort -cher. Si j'avais eu 150 francs à perdre, j'aurais acheté un de ces -chapeaux là pour l'offrir au musée de ma ville natale. Dans le pays, -c'est bien une autre affaire cela devient un luxe insensé. Certains -Mexicains ont leurs chapeaux garnis de pierres précieuses, de diamants. -C'est toute une fortune que ce couvre-chef, l'adroit filou qui -parviendrait à le dérober sans être pris pourrait ensuite vivre de ses -rentes. Voilà des chapeaux bien tentants mais il paraît qu'au Mexique -les indigènes sont tentés par tout ce qu'ils voient. L'Evangile dit tout -homme est né menteur et voleur, ce dernier qualificatif convient -surtout aux Mexicains. On est obligé dans les églises d'enchaîner aux -marches de l'autel la sonnette dont se sert le choriste qui répond la -messe, sans cela il l'emporterait... par mégarde. - -Au repas, que donnait jadis l'infortuné empereur Maximilien, -l'argenterie subissait un rude assaut. Au moment où les convives se -levaient de table les serviteurs rejetaient promptement les pans de la -nappe sur le couvert qui se trouvait ainsi caché autrement les invités -eussent glissé l'argenterie dans leurs poches... par distraction. - -Honneur aux deux palais de La République Argentine et du Brésil, -celui-ci avec sa tour de dix mètres, ses galeries, sa terrasse, son -jardin et sa serre vous retient longtemps. La serre est ornée de -merveilleuses fleurs toujours épanouies, et le jardin renferme un -échantillon des arbustes et des plantes remarquables du Brésil. On y -rencontre les orchidées les plus rares et les plus extraordinaires; il y -a là pour quatre cent mille francs de fleurs et de plantes valeur -marchande. - -Le bassin dont l'eau est chauffée à trente degrés de chaleur contient la -_Victoria regia_ de l'Amazone. Cette magnifique plante atteint des -proportions incroyables. Elle peut facilement porter un petit enfant sur -une seule de ses larges feuilles blanches auxquelles les indigènes -donnent le nom de «Bancs des Uanapés», et à propos de l'Amazone une -mention à son palais remarquable, aussi avec ses urnes et ses vases -anciens dignes représentants de l'art primitif, des potiers de -l'Amazone, c'est-à-dire de l'Ile de Marajo, une île grande comme le -Portugal et qui se trouve à l'embouchure de ce fleuve gigantesque. - -Le palais de la République Argentine, avec ses cinq coupoles, sa large -galerie promenoir du premier étage coûte modestement un million deux -cent mille francs! C'est dire le luxe qu'on y a déployé. Il est tout en -fer et fonte, et construit de manière à pouvoir être remonté à -Buenos-Ayres. Un grand soleil couronne cet édifice majestueux. On -l'aperçoit de très loin. - -Est-ce comme république, comme civilisation, ou comme richesse que ce -pays se compare au soleil? _That is the question._ «En tout cas c'est -une république qui fait les choses princièrement.» - -L'intérieur du palais est orné d'un millier de cabochons de verre qui -s'illuminent à la lumière électrique et lui donnent un aspect -positivement féerique. Son exposition se compose principalement de -produits naturels comme nous en avons déjà vu beaucoup et auxquels nous -n'avons jeté qu'un coup d'oeil en passant. - - -Nicaragua - -Le Nicaragua se distingue par ses productions naturelles. Il nous -présente particulièrement des collections de plantes rares et d'oiseaux -superbes. Ah! ces oiseaux des tropiques, de quel merveilleux plumage ils -sont vêtus; que de grâce dans leur délicate structure, quel éclat dans -leur étincelant coloris, c'est à se demander si ce sont des oiseaux ou -des papillons. Leur plumage a le châtoiement des pierres précieuses et -quelle variété depuis le colibri, un saphir volant jusqu'au quetzal dont -le plumage dépasse en beauté celui de l'oiseau de paradis. - -Charmant, le pavillon du Guatémala; le rez-de-chaussée renferme une -collection très complète d'oiseaux et d'insectes du pays. Cette -collection appartient à un Français. Au 1er étage, une grande -peinture panoramique représente des animaux qu'on ne serait pas rassuré -de rencontrer,--serpents, tigres, chacals, tapirs sont plus agréables à -voir en image qu'en réalité. - -Le pavillon de la république de l'Equateur ne se rencontrerait pas -partout aujourd'hui. C'est la reproduction aussi fidèle que possible de -l'un des temples que les Incas consacraient au Soleil. Le mobilier d'une -grande richesse, cristal et or, se détache sur des tentures pourpre d'un -grand effet. Dans son exposition figurent principalement «les -industries extractives» telles que celle du café, du sucre, du coton, -des plantes médicinales: quinquina, cochenille, ivoire végétal ou noix -de Corozo, cristal de roche; puis enfin des tissus de laine, de fil et -de coton, des broderies et des dentelles. - -La petite république Dominicaine brille aussi par ses produits naturels, -ses bois des îles et ses minerais, son café, son cacao, son sucre, son -tabac et sa cire, puis elle présente quelques produits fabriqués, tels -que savons, rhums, alcools. Même genre d'exposition dans le pavillon du -Salvador, une heureuse république dont les finances sont si prospères -qu'elle n'a pas de dettes. Ce pavillon est original. Son style où se -mélange agréablement l'architecture arabe et espagnole doit donner une -idée assez exacte des belles constructions du pays. - - -La Bolivie - -Le pavillon de la Bolivie est fort joli avec ses quatre tours et son -architecture bizarre. C'est un bon spécimen des constructions modernes -de Bolivie. Il est rempli des principales productions du pays, parmi -lesquelles figurent au 1er rang les minerais d'argent et de cuivre -qui s'extraient paraît-il de mines inépuisables. - -L'Exposition du royaume d'Hawaï ou des îles Sandwich occupe aussi un -coquet pavillon, rempli des produits naturels du pays, café, sucre, -tabac, riz. Les Hawaïens font d'assez jolis meubles mosaïques; des -nattes et ce qui leur est tout à fait propre, des manteaux de plumes -d'oiseaux, plumes de coq principalement; avec ces plumes multicolores et -brillantes on forme des dessins superbes. Mais mon Dieu, a-t-il fallu en -tuer de ces pauvres gallinacés pour faire de leurs plumes des vêtements -entiers. - -Le Chili, le Paraguay, l'Uruguay, le Vénézuela ont aussi leurs palais. -Ah! si l'on voulait tout voir, tout approfondir, les six mois que dure -l'exposition ne suffiraient pas et la voilà qui touche à sa fin; bientôt -je vais lui dire adieu. - - - - -RIGHT -_Samedi, 26 Octobre 1889._ - - -Je me suis délassée toute la journée en savourant mes souvenirs, en -rangeant mes bibelots et en commençant l'emballage de toutes ces jolies -choses. Ma caisse ne suffit plus, j'aurai de l'excédent. Depuis six -semaines que je marche comme le juif-errant, voilà franchement un repos -bien gagné. Je ne suis plus la diligente mère Jeanne, debout la première -pour veiller à la maison. Il y a longtemps que mon réveil-matin -habituel, que le roi de ma basse-cour a lancé aux échos sa fanfare -guerrière, lorsque je me lève à présent. Mon Dieu oui, je fais la grasse -matinée comme une petite maîtresse; d'ailleurs, on se couche si tard -ici, que minuit est encore plus animé à Paris que midi chez nous. - -Après dîner, nous sommes allées au Musée Grévin; un musée d'un nouveau -genre rempli de personnages... en cire; c'est la ressemblance étonnante, -la reproduction parfaite du modèle, dit-on. Nous avons vu la reine -d'Angleterre fort laide, l'empereur d'Allemagne et son jeune fils, -Bismark, nos gouvernants actuels, très ressemblants, Carnot que chacun -reconnaît, tous ces personnages fort bien groupés, les uns debout -semblant marcher, les autres assis semblant causer. Quelques personnes, -bien vivantes celles-là, s'amusent à garder une immobilité complète, si -bien qu'à la fin on ne sait plus quels sont les gens vrais ou faux. Tout -en allant demander un renseignement à quelque joli mannequin, on écrase -le pied d'une élégante personne que l'on prenait pour une statue. - -Puis on descend un sombre escalier qui conduit à des sous-sols -faiblement éclairés; là on a la vision de scènes lugubres entrevues dans -une demi obscurité. Tout cela prend alors un air de vérité qui saisit -vivement. Nous assistons aux touchants adieux de Louis XVI à sa famille, -à l'arrestation douloureuse de Marie-Antoinette, la voilà dans sa -chambre à la Conciergerie. Donnons aussi un coup d'oeil à Lafayette, à -Bailly, à Rouget de l'Isle, avant ou après la _Marseillaise_, peu -importe. - -Si ce n'était les employés de l'établissement qui crient de temps à -autre: «Méfiez-vous des voleurs, il y a des pick-pockets ici,» et qui -vous rappellent que ce spectacle n'est qu'une fiction on serait joliment -impressionné. - -Voici la série des célèbres criminels, expressions mauvaises, visages -ignobles pour la plupart. Cette triste exhibition se termine par -l'exécution d'un condamné à mort. Voilà les bois de justice, le -bourreau, le condamné couché sur la fatale machine. Dame! j'ai fermé les -yeux; ce n'était qu'une image, mais j'en avais assez. - -On est bien aise de remonter à la lumière et d'entendre la musique des -dames hongroises. Le soir entre onze heures et minuit nous sommes -revenues sur l'un de ces grands omnibus qui atteignent la hauteur des -entre-sols. - -Tout en roulant à la lueur du gaz et des étoiles mon esprit philosophait -un peu en pensant au philosophe Pascal qui le premier eut l'idée -d'installer des voitures au service du public avec itinéraire tracé -d'avance. Son ami le marquis de Roanne s'empara de son idée et obtint en -1672 le droit de faire circuler les dits véhicules qui furent d'abord de -vieux carrosses défraîchis vendus par leurs propriétaires. On payait 5 -sols la place. Mais ce ne fut qu'en 1819 que parut le premier omnibus. - -J'ai trouvé ce petit voyage assez pittoresque, mais je n'aimerais pas à -le recommencer souvent il y a toujours un peu de cohue pour monter et -descendre et les accidents sont si vite arrivés. - -Si, du fond de la Bretagne, ma famille, plongée dans le sommeil, m'avait -vue perchée, ainsi passer en rêve, je crois qu'elle se serait mise à se -frotter les yeux et que ce rêve l'aurait tout-à-fait réveillée. - - - - -RIGHT -_Dimanche, 27 Octobre 1889._ - -Grand'messe à la Madeleine.--L'après-midi promenade aux jardins des -Tuileries, et du palais Royal. - - -L'Eglise de la Madeleine fut commencée sous Louis XIV. C'est -Mademoiselle de Montpensier qui en posa la première pierre. - -Sous Napoléon Ier, elle n'était point encore achevée et ce grand -conquérant rêva d'en faire un temple à sa gloire et à celle des armées -françaises. Des tables d'or devaient former les pages des annales de -l'Empire... Mais les conquérants passent vite parfois et la Restauration -fit mieux en rendant ce bel édifice à sa première destination: Au culte -de Dieu. - -Le perron a 28 marches et le péristyle 52 colonnes avec 34 statues dans -des niches carrées. - -Les portes de bronze ont de superbes bas-reliefs. Le fronton, oeuvre de -Lemaire, représente le Jugement dernier. - -La Madeleine a le style d'un temple grec, c'est fort beau, mais quand il -s'agit des églises, je préfère bien le style gothique avec ses fenêtres -ogivales, dont les vitraux de couleurs répandent de si douces et -mystérieuses clartés. - -L'intérieur est somptueux, on y officie comme dans toutes les grandes -églises de Paris avec beaucoup de solennité. - -Le jardin des Tuileries évoque bien des souvenirs plus tristes que gais. -Où est-il ce beau palais commencé sous Catherine de Médicis et qui -depuis Louis XV fut la résidence habituelle de nos rois. Ils se plurent -à l'embellir, Napoléon III particulièrement. Le peuple devait en avoir -raison et le détruire un jour, du reste, dans tous les temps d'émeutes -et de révolutions, c'est toujours le palais des Tuileries que le peuple -attaque d'abord: en 1792, il s'en empare et massacre les Suisses -fidèles, même scène en 1830, et en 1848, il en est le maître; en 1871 le -peuple a progressé il ne se contente plus du pillage et du vol, la -torche incendiaire de la Commune passe partout et le réduit en cendres. - -Quelle honte! quelle tache incrustée au front de Paris, que ces -ruines... aussi s'est-on empressé de les faire disparaître et de -remplacer les beautés de l'art par celles de la nature. - -On a donc créé un nouveau jardin qui cache sous ses arbustes et ses -fleurs l'emplacement même du palais des Tuileries. - -Sous Louis XIV, le jardin primitif renfermait une vaste volière, un -étang, une ménagerie, une orangerie. - -En 1665, Le Nôtre dessina un nouveau plan avec les deux belles terrasses -que l'on admire encore aujourd'hui: la terrasse du Bord de l'eau -donnant sur la Seine et la terrasse des Feuillants dont le monastère -avoisinait les Tuileries. - -Sur l'emplacement même du manège des Tuileries on éleva en 1790 une -salle où l'Assemblée constituante termina sa session, où l'Assemblée -législative tint la sienne et où la Convention délibéra jusqu'en 1793. -Le Conseil des Cinq Cents y siégea aussi jusqu'en 1798.--Rien ne manque -aujourd'hui à la décoration de ce vaste jardin de 30 hectares, grands -arbres ombreux, massifs d'arbustes, parterres de fleurs, bassins d'eau -vive, terrasses de l'Orangerie et du Jeu de Paume, pelouses verdoyantes. -Ajoutons que toutes ces délicieuses choses de la nature sont encore -embellies par de nombreuses statues et des groupes de marbre et de -bronze dûs à nos meilleurs maîtres français. - -Nous avons promené au jardin des Tuileries avec une dame, amie de ma -cousine qui nous a raconté un fait bien touchant arrivé dernièrement -devant elle à la gare de l'Est. - -Deux femmes et une petite fille guettaient anxieusement l'arrivée du -train de Strasbourg. La grand'mère attendait son mari qui venait aussi -lui voir l'Exposition. - -«Grand-mère, disait l'enfant, va-t-il bientôt arriver. - ---Oui, chérie, prends patience, répondait l'aïeule. - -Soudain le sifflement aigu de la locomotive se fait entendre, une porte -s'ouvre, le flot des voyageurs s'écoule par cette grande baie un -instant trop étroite. - ---Le voilà, le voilà! crie la petite fille. - -Un petit vieux, sec, cassé, simplement mais proprement vêtu apparaît. -D'une main, il s'appuie sur un parapluie et de l'autre, il brandit un -bouquet de fleurs et avant d'avoir embrassé sa femme, sa fille et sa -petite-fille, il leur a tendu le bouquet. - -Cela vient de là-bas...., dit-il simplement. La petite fille sourit, -mais en contemplant ces fleurs qui avaient poussé sur la terre arrachée -à la France, l'aïeule et la mère fondirent en larmes: Ce souvenir si -vibrant encore après dix-neuf années prouve au plus haut degré la force -et la durée des sentiments inspirés par l'amour de la patrie. Le jardin -du Palais Royal est fort attrayant avec ses grands arbres, son bassin, -ses parterres, ses statues. Ce beau jardin ne fut pas toujours ce lieu -tranquille où les promeneurs viennent entendre de la musique. Sa longue -existence a connu des périodes agitées. Beaucoup plus vaste d'abord -qu'il ne l'est aujourd'hui, il s'y tenait une foire permanente. - -Sous la révolution il devint le club en plein vent où péroraient les -exaltés. Au centre se trouvait alors un cirque, amusement de ceux qui ne -faisaient pas de politique. Le feu détruisit ce cirque en 1798. - -Ma cousine m'a fait remarquer dans l'un des parterres le canon que le -soleil fait partir à midi précis. - -Ces superbes jardins, au centre même de Paris sont fort appréciés de ses -habitants, aussi y a-t-il toujours beaucoup de promeneurs. C'est le lieu -favori des bonnes d'enfants.... et des militaires. - -Après cette charmante flânerie, au milieu de la verdure et des fleurs, -il m'est arrivé une petite aventure qui aurait pu mal finir; elle s'est -terminée d'une manière aussi heureuse qu'inattendue. - -Vers 5 heures, je devais me rendre seule, ma cousine préférant rentrer, -à une matinée musicale donnée par un grand professeur de piano. - -En sortant ma cousine m'avait dit: Aujourd'hui dimanche tu ne feras -aucune acquisition, ne prends pas ta bourse, c'est toujours plus sûr, -j'ai la mienne pour payer l'omnibus. A 5 heures moins un quart nous -entrions au bureau de l'omnibus que nous venions d'apercevoir dans le -lointain. Hélas, il était bondé, un monsieur d'un certain âge et un -jeune Saint-Cyrien venaient d'y monter; il ne restait plus qu'une place -à prendre. Vite, dépêche-toi, me crie ma cousine, ça m'est égal -d'attendre, mais toi, tu arriverais trop tard. Je me précipite et je me -trouve assise au fond de la voiture, le monsieur à ma droite et le jeune -homme en face de moi. Au moment où l'omnibus s'ébranlait, je me -souviens, pensée terrible, que je n'ai pas d'argent. Un ah! involontaire -s'échappe presque de mes lèvres, je me sens rougir jusqu'à la racine des -cheveux. Quel ennui, quelle humiliation! L'employé a ouvert sa saccoche -et reçoit les places, il s'avance... c'est le quart d'heure ou plutôt -la minute de Rabelais. Que dire! Que faire! on va me laisser là, c'est -certain. Depuis quelques semaines les compagnies sont devenues -intraitables sous ce rapport, ayant depuis le commencement de -l'exposition perdu plus de 20.000 fr. de places non payées. Aujourd'hui -pas d'argent... pas de place et il faut obéir à cet impérieux -commandement: descendez. Que vais-je devenir dans ces quartiers qui me -sont complètement inconnus? j'en frissonne. L'employé est arrivé devant -le vieux monsieur: «Vos places! - ---Nous vous les avons payées en montant, rappelez-vous. C'est mon fils -qui vous a donné l'argent. - ---Oui, oui, c'est vrai!» et l'employé tourne sur ses talons et va sur -l'impériale faire sa collecte. - -Pendant ce colloque j'avais pris un air de belle indifférence. -J'écoutais impassible..., j'étais sauvée. L'employé m'avait sans doute -prise pour la femme et la mère de ces messieurs. - -Le lendemain je suis allée au bureau des omnibus de l'Odéon pour payer -ma place. L'employé m'a répondu franchement: - -Cette restitution nous causerait plus d'ennuis que cela ne vaut, ne vous -en préoccupez pas; c'est le roulement; et j'ai déposé dans le tronc -d'une église le montant de ma place. J'ajouterai même que je l'ai triplé -pour remercier la Providence de m'avoir tirée si gentiment de ce mauvais -pas. - -A sept heures et demie je suis rentrée charmée de la bonne musique que -je venais d'entendre et des jolies compositions de Chaminade, -parfaitement interprétées. J'ai changé de robe à la hâte, car ma cousine -réunissait ses amis en mon honneur. - -C'était mon dîner d'adieu. Parmi ses invités figurait une très élégante -jeune femme qui habite aux Champs-Elysées, dame! avoir une villa -délirante ou un hôtel somptueux aux Champs-Elysées c'est un rêve. -Beaucoup de personnes se contentent des rues adjacentes, mais cela -s'appelle quand même habiter les Champs-Elysées; et ça vous pose tout de -suite. - -Les Parisiens sont ébouriffés de la vie que mènent à Paris les -Provinciaux, avides de tout voir et de tout connaître. - -Deux choses sont absolument nécessaires pour visiter notre belle -capitale, de la patience et de l'argent et même en bien des -circonstances, la première l'emporte sur l'autre, l'argent ne peut -remplacer la patience. - -Je regrette beaucoup de n'avoir pu aller au Théâtre Français. Sans doute -le grand Opéra est une belle chose, mais j'aime à comprendre ce que -j'entends, et ceux qui n'y vont pas souvent en reviennent plus -qu'étonnés, ils en reviennent ahuris, abasourdis. C'est une série de -roulades, de vocalises, de trilles, et de ha! à perte de vue et -d'haleine, on chante indéfiniment sur deux mots par exemple: Partons, -hâtons-nous, remplissent presque un choeur. Ce départ se chante pendant -plus d'un quart d'heure et le public ne peut s'empêcher de se dire que -pour des gens pressés, ils y mettent le temps. Bref le public est bon -enfant, il écoute sans s'impatienter il y aurait de quoi cependant. Je -ne pousse pas le dédain de l'Opéra au point de ce vieux provincial y -allant pour la première fois. «C'était beau, n'est-ce pas, lui -dit-on?--«Beau! ils m'ont assourdi les oreilles; la moitié des -personnages jouaient et chantaient en même temps, sans doute pour gagner -plus vite leur salaire, quant à ceux qui chantaient seuls, que vous -dirais-je! j'en fais autant tous les matins quand je me gargarise.» - -Parlez-moi du Théâtre Français, on y comprend tout ce qui s'y dit. Le -génie si clair, si harmonieux de notre belle langue s'y développe dans -toute sa magnificence. Pour ma part je trouve que la Comédie Française -et l'Opéra Comique sont les deux genres qui conviennent le mieux au -tempérament français. Pour s'émouvoir, s'enthousiasmer, il me semble que -les seuls plaisirs des yeux et des oreilles ne suffisent pas, il faut -encore y joindre ceux de l'esprit. Je regrette donc bien de n'avoir pu -voir le plus ancien théâtre de France réellement fondé en 1680. Il est -considéré comme le premier théâtre du monde entier. Tous les véritables -chefs-d'oeuvre de l'esprit français y ont été mis à la scène. On -l'appelait souvent la «Maison de Molière». Mais il était aussi la maison -de Corneille et de Racine. - -C'est en 1689 que, par ordre de Louis XIV, «l'Hôtel des Comédiens du -roi», entretenus par Sa Majesté, prit le nom de «Comédie Française». - -N'est-ce pas après la mort de Corneille que l'on adressa ce joli -distique aux Comédiens. - - «Puisque Corneille est mort, qui vous donnait du pain - «Faut vivre de _Racine_ ou bien mourir de faim.» - -«Corneille était mort en 1684, et Molière en 1673, ils ont donc précédé -la constitution de ce théâtre, et c'est à l'Hôtel de Bourgogne, situé -alors rue Turbigo, que leurs oeuvres sauf quelques-unes, (jouées à -Versailles, devant la Cour seule) ont été offertes au public. Ces deux -grands hommes sont pourtant considérés comme les véritables créateurs de -ce théâtre, dont Napoléon Ier a dit un jour: «Le Théâtre Français est -l'orgueil de la France, l'Opéra n'en est que la vanité.» - -En 1770, les artistes de la Comédie-Française furent, avec la permission -du roi, s'installer aux Tuileries et y restèrent jusqu'en 1782, à cette -date, ils allèrent dans une nouvelle salle élevée sur l'emplacement de -l'Hôtel de Condé, salle reconstruite plus tard et devenue -l'Odéon.--C'est là qu'en 1784 fut joué pour la première fois le _Mariage -de Figaro_, véritable prologue de la Révolution. Là aussi en 1787 débuta -Talma, qui, plus tard, devait jouer à Erfurt devant le «parterre de -rois» que lui avait promis l'empereur. - -«Sous l'Empire, les artistes suivent l'empereur à Saint-Cloud, à -Fontainebleau, à Trianon, à Compiègne, à la Malmaison. Ils le suivent -en Allemagne, à Dresde, à Erfurt. Ils étaient désignés sous le nom de -«Comédiens ordinaires de S. M. l'empereur et roi». - -«On a gardé souvenir de la fameuse soirée du 22 octobre 1852 à laquelle -assistait le prince Louis-Napoléon, président de la République. On y -joua _Cinna_. On y entendit une ode d'Arsène Houssaye: _L'empire c'est -la paix_ et un proverbe d'Alfred de Musset: _Il ne faut jurer de rien_. -Le prince président y fut fêté avec un indescriptible enthousiasme, et -quand il remonta en voiture pour retourner à Saint-Cloud, les cris de: -«Vive l'empereur!», partirent tout seuls». - -Cette nouvelle dynastie impériale qui allait se fonder si florissante, -si durable semblait-il n'existe plus. En 40 ans, le père et le fils sont -morts. Vraiment le monde n'a de stable que son instabilité! - - - - -RIGHT -_Lundi 28 Octobre 1889._ - -A l'Exposition.--Les Etats-Unis. - - -Les Etats-Unis ont voté un million deux cent cinquante mille francs pour -leur installation, c'est dire qu'elle est très complète et renferme -quantité d'objets fort intéressants mais impossible à énumérer. Quinze -cents exposants sont venus. J'ai beaucoup admiré les boutiques en bois -de rose massif d'un bijoutier qui expose quantité de diamants entre -autre un collier de deux millions. - -J'ai encore remarqué ce qu'à New-York on appelle le vase centenaire. Ce -vase en argent massif fort artistement travaillé est d'une hauteur de -1m28, il pèse 60 kilos et vaut 125000 francs. - -Très curieux les bois pétrifiés du territoire de l'Avizola; il paraît -qu'une forêt entière a été ainsi transformée. Ces bois aux reflets de -jade sont uniques au monde. - -A la section d'agriculture, j'ai remarqué le palais du maïs qui est bâti -tout en maïs et dans lequel on vous offre du maïs préparé de toutes les -façons. - -Mais la suprême, mais l'éblouissante exposition des Américains dont ils -sont fiers à juste titre est celle d'Edison. - -Pendant une grande heure je me suis extasiée devant ces inventions -extraordinaires illuminées le soir par vingt mille lampes électriques -incandescentes; cela suffirait pour éclairer une grande ville. Les -premiers jours de mon arrivée ici, j'avais entendu, dans je ne sais quel -coin, deux phonographes qui ne m'avaient point enthousiasmée loin de là, -j'avais posé comme tant d'autres mes oreilles contre les tubes pour -écouter les paroles emmagasinées par la roue tournante couverte de -lamelles de cuivre qui ont retenu les vibrations de la voix. La 1re -fois j'avais entendu des sons très maigres, très lointains, quelque -chose comme les airs que serinent les orgues de barbarie, la seconde -fois, je n'avais entendu... que le silence, j'en suis bien fâchée pour -moi et pour les phonographes qui ont parlé à toute la presse et dont -toute la presse a parlé. C'était à me demander si je devenais sourde -puisque tout le monde avant et après moi se félicitait sur ce qu'il -venait d'entendre. Cette fois-ci cela a été bien différent; chez -l'inventeur qui ne se sert que de ses instruments très perfectionnés, -c'est merveilleux. - -Le bâtiment Edison présente un aspect fort singulier, son exposition -occupe à elle seule 675 mètres carrés. Dame! pour un inventeur qui se -fait admirer dans le monde entier, ce n'est pas trop. Le buste du grand -électricien apparaît à la fenêtre la plus éclairée de sa construction -que domine le formidable feu à incandescence de son invention. Il -faudrait avoir des connaissances très approfondies, très spéciales et -qui ne sont point de la compétence féminine pour parler de cette -exposition dont l'installation coûte 400.000 francs. Les Américains sont -aussi forts pour la mécanique qu'ils sont faibles pour les arts. - -On dit que M. Edison conserve les premiers bégaiements de sa fille -Marguerite qu'il compte lui faire entendre à sa majorité. Cet -emmagasinage des sons et des vibrations de la voix, cela ne tient-il pas -du prodige! Edison est le magicien des temps modernes. - -Voici sur Edison et sa famille des renseignements intéressants: - -Les Edison sont originaires de Hollande, où ils étaient meuniers de père -en fils, lorsque le dernier émigra en Amérique vers 1730. - -La longévité est exceptionnelle dans la famille. L'arrière-grand-père du -célèbre inventeur est mort à cent deux ans et son grand-père à cent -trois. - -Son père, qui vit encore et porte allègrement ses quatre-vingt-cinq ans, -est d'une vigueur peu commune. Il a six pieds deux pouces. - -Quant au fils qui étonne le monde par ses découvertes et ses inventions, -qui, né dans une chaumière, habite aujourd'hui un palais, disons-le bien -vite, c'est à son travail seul qu'il le doit; sa vie est un conte de -fée. - -Excellent époux, excellent père, excellent maître, il rend tout le monde -heureux. Il mène une existence fort régulière, cependant il lui est -arrivé de rester quelquefois, hanté par le génie de l'invention, 40, -50, 60 heures même de suite au travail sans boire, ni manger, ni parler -à personne. En temps ordinaire, il se borne à surveiller ses ouvriers au -nombre de 3000. Constamment entouré d'un état-major d'ingénieurs, -Edison, avec leur aide, est arrivé à 600 découvertes et inventions. Il -est du reste bien récompensé de ses travaux car il a su doubler sa -gloire de 50 millions de fortune. - -Tout captive, tout retient dans cette exposition unique et merveilleuse, -soit qu'on monte ou qu'on descende l'échelle des âges et des êtres. Que -de rayonnements partout, il est impossible de ne pas rapporter quelques -étincelles de tant de lumières. - -Quel triomphe que ces conquêtes pacifiques qui apportent le bien-être et -la richesse aux peuples, n'est-ce pas la vraie gloire, celle qui crée et -comme elle laisse loin derrière elle celle qui détruit: la gloire -sanglante des champs de bataille, ce qui n'empêche que l'exposition de -la guerre ne soit formidable. C'est au frontispice de cette galerie -qu'on peut mettre: «Qui veut la paix, prépare la guerre.» - -Espérons donc qu'avec cette préparation permanente de la guerre nous -garderons toujours la paix et que dans 10 ans nous assisterons à une -autre joute pacifique de l'univers. De nouveaux perfectionnements, de -nouvelles découvertes viendront nous émerveiller encore. La science est -insatiable. En Avant! c'est la devise du progrès. Oui cette nouvelle -exposition deviendra alors le magnifique berceau du XXe siècle. - - - - -RIGHT -_Mardi, 29 Octobre._ - - -Journée pieusement employée à visiter les églises, je ne dirai pas -toutes, car quoique Paris compte moitié moins d'églises et de chapelles -que Rome qui en possède environ trois cents, ce serait une rude tâche -s'il fallait toutes les voir le même jour. J'ai visité avec grand -intérêt Saint-Sévérin, une des plus vieilles et des plus curieuses -églises de Paris. - -Comme date primitive de sa fondation, elle remonte à la fin du XIe -siècle, mais elle fut réédifiée au XVIe et agrandie au XVIIe. Elle -possède de beaux vitraux, de belles peintures et beaucoup d'inscriptions -funéraires. C'est dans cette église que furent placées les premières -orgues qu'on ait entendues à Paris. - -L'église Saint-Germain-des-Prés a gardé le nom de l'ancien monastère -dont elle dépendait et qui se trouvait situé au milieu de vastes -prairies d'où son nom. Voilà donc tout ce qui reste de cette puissante -abbaye, qui, plusieurs fois saccagée par les Normands et plusieurs fois -reconstruite, avait été fondée sous Childebert. Le pinceau de Flandrin a -concouru à l'embellissement de l'intérieur, les fresques et les vitraux -du choeur sont de lui. Non loin de l'abbaye, se trouvait le fameux -Pré-aux-_Clercs_, où tous les _escholiers_ et _basochiens_ de la -vieille Lutèce allaient promener, s'ébaudir et deviser. - -Saint-Germain-des-Prés et Saint-Germain l'Auxerrois sont certainement -deux des plus anciennes églises de Paris, et la monographie qu'un -journaliste de loisir--mais y en a-t-il?--en pourrait faire ne serait -pas sans intérêt. - -Saint-Germain l'Auxerrois, fondée par Chilpéric I, rappelle bien des -souvenirs brillants, n'était-ce pas la paroisse royale où les grandes -dames et les seigneurs de la cour se pressaient quand le roi de France -habitait le Louvre et les Tuileries. - -Saint-Gervais est une vieille église du XVe siècle, elle est de style -ogivale, sauf le portail remarquable dans son genre mais qui détonne -avec le reste. Elle a encore quelques beaux vitraux échappés au -vandalisme de la Terreur qui en brisa la majeure partie. Les stalles du -choeur, en bois sculpté, proviennent de Port-Royal-des-Champs, comme les -chandeliers et la croix de bronze doré du maître-autel proviennent de -l'ancien abbaye de Sainte-Geneviève. En 1795 Saint-Gervais fut concédé -aux _Théophilanthropes_ (amis de l'homme). Cette secte née des folies -révolutionnaires et qui voulait fonder une nouvelle religion en fit le -temple de la Jeunesse comme elle avait fait de Saint-Laurent le temple -de la Vieillesse, de Saint-Eustache le temple de l'Agriculture, et de -Saint-Roch le temple du Génie. - -Devant sa façade existait encore au commencement du siècle, un vieil -orme sous lequel on avait rendu la Justice, d'ailleurs c'était la -coutume autrefois d'avoir à côté de l'entrée principale de l'Eglise un -arbre de haute futaie autour duquel les fidèles se réunissaient en -attendant l'office. - -Madame de Sévigné s'est mariée en cette église; dans la chapelle de -Scarron se trouvent aussi des souvenirs de Madame de Maintenon. - -Saint-Eustache est une belle église demeurée plus d'un siècle en -chantier. Ses souvenirs historiques ne sont pas gais. Plusieurs prêtres -y furent massacrés lors de l'invasion des Pastoureaux. C'est là que se -forma la confrérie des Bouchers qui sous Charles VI causa tant de -frayeur dans Paris. - -Saint-Roch est très riche en oeuvres d'art. Cette église garda longtemps -sur la façade les traces de la mitraille et des balles que Bonaparte le -13 vendémiaire, à la tête d'un bataillon de volontaires lança sur les -sections insurgées qui se dirigeaient contre la Convention. - -La Trinité est une superbe église toute neuve, toute jeune, elle a à -peine trente ans. On pourrait l'appeler la paroisse du beau monde. Les -élégantes en remplissent la nef, pieusement accoudées sur leur prie-Dieu -de velours. - -Le square qui la précède avec sa fontaine monumentale, ses perrons à -balustre, sa façade surchargée d'ornements, style renaissance lui -donnent grand air, c'est un beau monument moderne. - -Notre-Dame-des-Victoires est une des églises les plus fréquentées de -Paris, ce qui prouve combien la dévotion à la Mère de Dieu est répandue -dans toutes les classes. Louis XIII en posa la première pierre, en 1629 -et l'appela Notre-Dame-des-Victoires, en souvenir des succès remportés -par les catholiques sur les hérétiques. - -Cette église servit de Bourse pendant la Révolution et fut rendue au -culte en 1809. Les boiseries du choeur sont remarquables et le nombre des -ex-voto de tous genres est infini. La province y a une large part. Ces -témoignages de reconnaissance et d'amour symbolisent bien des grâces -reçues et prouvent que la Vierge Mère comme son divin Fils aime les -Francs. - -Notre-Dame-des-Victoires est une des églises qui possèdent encore le -plus de reliques; avant 1871, elle en avait un nombre considérable. - -Malheureusement, la Commune visita l'église et enleva pour ainsi dire -tous les reliquaires qui étaient en or et chargés de pierres précieuses. - -On vit disparaître aussi la couronne donnée en 1853 par Pie IX à la -Sainte-Vierge et qui ne valait pas moins de soixante-dix mille francs. - -On a pu réunir cependant un grand nombre d'ossements qui sont renfermés -dans quatre grands reliquaires et placés au choeur et à l'autel de la -Vierge. - -Quelques reliques sauvées avec leurs reliquaires sont placées sur -l'autel de saint Augustin. - -Saint Merri est l'aînée des églises de Paris; elle remonte au VIIIe -siècle. Il y existe une crypte à l'endroit où se trouvait le tombeau de -saint Médéric son patron. Les magnifiques vitraux qui l'ornaient jadis -ont été enlevés, mais elle est encore très ornée de superbes peintures. - -Saint-Thomas d'Aquin renferme de très belles peintures, Notre-Dame de -Lorette rappelle le style d'une basilique romaine. L'extérieur est donc -sévère et froid, mais l'intérieur rend bien la physionomie de ce -quartier mondain. - -L'église Saint-Etienne du Mont est très ancienne, elle doit son nom à sa -situation sur la montagne Sainte-Geneviève. Son style se ressent un peu -de la lenteur de sa construction et des remaniements apportés par ses -différents architectes. On en rapporte quand même un bon souvenir: -l'extérieur est assez beau et l'intérieur tout à fait superbe, tableaux -et vitraux sont remarquables, mais ce qui l'est peut-être davantage -parce que cela se voit plus rarement, c'est le jubé ainsi que deux -escaliers qui s'enroulent autour des piliers et conduisent à la -plate-forme. Ses clefs de voûtes le sont également ainsi que la -magnifique galerie qui unit les piliers et fait le tour de la nef et du -choeur. - -Saint-Etienne du Mont est contiguë à l'ancienne abbaye de -Sainte-Geneviève, dont il ne nous reste qu'une tour, la _tour de -Clovis_, attenant au lycée Henri IV. La chaire est un chef-d'oeuvre de -sculpture sur bois. Ici reposent le _Raphaël français_ Le Sueur, le -profond philosophe Pascal, le célèbre poète Racine, le savant écrivain -Le Maistre de Sacy. L'archevêque Mgr Sibour y fut assassiné le 3 janvier -1857. - -Voilà donc les églises que j'ai le plus remarquées et que j'énumère sans -ordre comme elles se présentent à ma mémoire, j'en ai visité d'autres -mais qui m'ont moins frappée. - -En sortant de Saint-Eustache, je suis entrée aux Halles centrales, où -j'ai trouvé là un nouveau spectacle; foule compacte comme partout, mais -un tout autre monde. Quel amoncellement de victuailles! Guirlandes de -boeufs entiers, étalages de poulets dodus, montagnes de beurre et d'oeufs, -pyramides de légumes, colonnes de fruits, réservoirs remplis de poissons -vivants et frétillants, etc., etc., et dire que toutes ces provisions se -renouvellent chaque jour; quel gouffre que Paris, quels ogres que ses -habitants. - - - - -RIGHT -_Mercredi 30 Octobre 1889._ - -Dernière journée à l'Exposition - - -Avant de m'y rendre j'ai voulu revoir les deux magasins du Louvre et du -Bon Marché. J'y ai entendu le cri de guerre deux sur dix, c'est-à-dire -les deux yeux des inspecteurs fixés sur les dix doigts des acheteurs qui -sont parfois des voleurs. Ce mot 2 sur 10 est le: «Sentinelle prenez -garde à vous.» Je ne l'avais point entendu et ça m'a beaucoup étonnée. -Ensuite je me suis rendue à l'Exposition. - -J'ai voulu revoir une dernière fois ce spectacle unique, cet ensemble -grandiose et saisissant, encore plein de vie et de mouvement aujourd'hui -et qui bientôt ne sera plus qu'un souvenir. - -Je tenais à passer une dernière journée à l'exposition. Les nuages -remplissaient le ciel de mélancolie, c'était vraiment un ciel couleur -d'adieux, et cependant elle est toujours splendide cette Exposition, -elle mourra debout! - -Je suis allée revoir encore une fois tout ce que je trouvais de plus -beau, donner un dernier coup d'oeil, un dernier sourire à ces monuments -d'un jour, à ces demeures éphémères, à ces palais, à ces pavillons -cosmopolites qui ont coûté tant de millions et dont la durée aura été si -courte. - -J'ai parcouru les boutiques, je me suis arrêtée devant les parades, les -affiches de théâtre et les clowns appelant à grands coups de tam-tam et -de quelques autres instruments aussi harmonieux, les spectateurs à la -danse du ventre, aux pantomimes d'almées plus ou moins authentiques. - -J'ai revu les Odalisques et les Bayadères aux robes éclatantes, le cou -enguirlandé de sequins ayant des castagnettes d'argent aux doigts et des -grelots sonores aux chevilles, des bracelets depuis le poignet jusqu'au -coude prenant les yeux mi-clos, les bras étendus, les poses les plus -langoureuses. - -J'ai revu avec plaisir les danses typiques des gitanos et des gitanas, -les pirouettes cadensées et interminables des vertigineux derviches -tourneurs, le charmeur de serpent, la danse guerrière des nègres du -Kordofan. - -J'ai encore croisé des gens de toutes couleurs, sans parler des -Européens blancs et roses, j'ai revu des visages jaunes, marrons, bruns -clair, bruns foncé et noirs. - -En passant devant le panorama de la Compagnie Transatlantique je ne me -suis pas laissée tenter plus que les autres fois, quoi qu'on dise que -l'illusion est complète. On se croirait dit-on au milieu des flots de la -haute mer. J'ai visité sur nos côtes bretonnes à Brest, à Lorient et à -Saint-Nazaire de trop beaux navires pour chercher à revoir leur pâle -reproduction. La réalité vaut toujours mieux que son image. Par exemple -j'ai traversé avec intérêt la salle consacrée à la manufacture nationale -des tabacs et j'invite tous les chiqueurs, priseurs et fumeurs à se -donner rendez-vous ici. - -Avant 1870, dix-huit départements avaient le droit de cultiver le tabac; -depuis la guerre, cette autorisation a été étendue à 22 départements qui -emploient 17000 hectares à cette culture. La production du tabac est un -travail qui ne se fait pas tout seul et qui oblige ceux qui s'en -chargent à beaucoup de soins et de formalités, mais le bénéfice est -rénumérateur, environ mille francs par hectare. - -J'ai regardé un instant la fabrication des cigarettes, j'ai suivi les -opérations multiples qu'elles subissent avant de passer aux lèvres des -consommateurs. - -Il en est des cigarettes comme de bien des choses, des épingles, des -aiguilles que l'on considère comme des riens, sans penser au temps -qu'elles ont pris au travail qu'elles ont exigé. - -J'ai salué sans un sentiment de tristesse le palais du Trocadéro, -celui-là ne sera pas détruit, il restera toujours au milieu de ses -parterres ravissants où les fleurs se montrent dans un délicieux -chatoiement de couleurs, il est acquis aux grandes auditions musicales. -Et depuis six mois, il a vu aussi une floraison complète de congrès -permanents, congrès géodésique, congrès de l'hypnotisme, du magnétisme -humain appliqué à la guérison des maladies, congrès des chemins de fer, -de physiologie, etc., etc. - -L'exposition a merveilleusement réussi, pas d'orage politique, et bon -état sanitaire malgré cette immense agglomération d'individus accourus -de tous les pays. Il est venu 5 millions de provinciaux dans les hôtels, -sans compter les personnes descendues chez les amis et les parents. En -estimant à 100 francs en moyenne l'argent dépensé par chaque individu on -arrive au chiffre énorme de 500 millions, jetés par les départements à -la capitale. Il est venu également plus d'un million et demi d'étrangers -à 500 francs seulement par personne, cela fait 770 millions de francs, -ce qui représente comme dépenses faites à Paris pendant l'Exposition le -chiffre formidable de 1 milliard 250 millions chiffres ronds. - -Les Anglais et les Américains qui apprécient fort le bien-être matériel, -le talent culinaire et qui ont comme nous l'avons dit le culte du dieu -Boyau, ont fait grandement les choses, on estime que les Américains du -Nord et du Sud ont dépensé plus de 300 millions pendant leur séjour à -Paris. - -Il n'y a pas à dire le grand soleil de la civilisation a rayonné tout -particulièrement sur Paris cette année, ce succès, cette exposition sans -rivale nous vaudra sans doute encore quelques jalousies, quelques -rancunes, mais c'est égal l'orgueil national est satisfait et je suis -ravie de mon voyage. - -J'ai vu Paris, j'ai été éblouie de ses pompes, j'ai admiré ses oeuvres, -mais cela ne m'a pas _déprovincialisée_. - -N'est-ce pas d'ailleurs au milieu des plus grandes foules que le -sentiment de l'isolement se fait le plus sentir et qu'on éprouve le -besoin de revenir à son chez soi. Je regagne mon home champêtre, -vraiment fière d'être Française! - - - - -RIGHT -_Jeudi 31 au matin. Jour du départ._ - - -J'ai donc dit hier un dernier adieu à cette ville unique. l'Exposition -où toutes les nations en grandes dames qu'elles sont, accourues avec -empressement, se sont présentées dans tout l'éclat de leur beauté et de -leur splendeur, entourées de tout ce qu'elles ont de meilleur et de plus -admirable. J'ai dit avec regret un dernier adieu à toutes ces merveilles -qui bientôt vont disparaître. - -La pioche du démolisseur a déjà commencé son oeuvre; le sol va se couvrir -de débris informes et cet ensemble inoubliable ne présentera plus que -l'image du chaos. Tout passe, tout croule, tout fuit. - -C'est la loi ici-bas, même pour les meilleures et les plus belles -choses: L'histoire est là pour nous raconter le lamentable sort des plus -grandes cités et des plus beaux monuments de l'antiquité. Le temps en a -fait des ruines. - -Ma cousine voulait me garder encore: «Reste, m'a-t-elle dit, reste pour -la Toussaint et pour la fête des Trépassés, tu verras quel culte, quel -respect les Parisiens professent pour les morts. Nous irons voir le -cimetière du Père Lachaise, cette nécropole incomparable où pendant deux -jours, le 1er et le 2 novembre une foule considérable dans le -silence et le recueillement apporte aux chers disparus, à ceux qui sont -déjà rendus au port, un tribut de fleurs et de larmes, de regrets et de -prières.» - ---Je te remercie, mais je refuse. - ---Tu as tort, tu verrais une ville d'une superficie de plus de 40 -hectares toute bâtie de stèles, de colonnes, de monuments splendides, -toute remplie de souvenirs historiques, puisque là reposent tant de -célébrités. - ---C'est ça! une ville des morts à faire envie aux vivants. - ---Tu l'as dit, c'est presque un cimetière gai.... aucun aspect sombre, -le trépas se voile sous les feuillages les plus charmants, les fleurs -les plus parfumées. - ---Grand merci quand même, non, non, ai-je répondu, je ne veux pas -entendre tinter un lugubre glas sur les dernières heures d'un séjour -enchanté; j'emporte un souvenir sans nuage de cette joyeuse étape, elle -restera comme un oasis délicieux rencontré sur les grandes routes -poudreuses de la vie où nous marchons tous si péniblement, j'emporte un -souvenir sans nuage de ce rêve vécu, de ce rêve idéal qui a déployé ses -ailes dans une lumineuse et sereine beauté; la malice des choses qui -vous agace parfois avec ténacité a fait trêve, je n'ai éprouvé aucun -ennui, aucune inquiétude: santé parfaite, temps superbe, réalisation -momentanée de tous mes désirs, mais l'existence ne peut pas s'écouler -sous le sceptre du plaisir, les vacances ne peuvent pas durer toujours, -je dois partir, la famille et le devoir me rappellent au pays. - -Au revoir et merci, merci de ton affectueuse et cordiale hospitalité et -au revoir; l'an prochain, tu viendras me rendre ma visite et passer avec -nous l'été à la campagne. - - -FIN - - - - -TABLE - - -Amboise 9 - -Blois 14 - -Chaumont 33 - -Chambord 39 - -Azay-le-Rideau 47 - -Chenonceaux 51 - -Autres Châteaux historiques, L'Abbaye de Marmoutiers, -Savonnière, les Jardins Mame, le Parc de Beaujardin, -la colonie de Mettray, coup d'oeil sur la ville de -Tours 69 - -Journal d'une Campagnarde à Paris pendant l'Exposition 91 - -Arrivée à Paris 95 - -Première impression 97 - -Le Jardin, le Musée et le Palais du Luxembourg--Buffalo-Bill 101 - -Exposition. Palais et Jardin du Trocadéro 107 - -Le Jardin des Plantes.--L'Eldorado 115 - -Exposition. Beaux-Arts 112 - -Les Elections.--L'Exposition.--Les Fêtes 126 - -A l'Exposition. Histoire de l'Habitation et du Travail 131 - -Montmartre.--Le Musée de Cluny 139 - -Le _Prince Soleil_ au Châtelet.--Le Dôme Central.--L'Exposition -de nos Manufactures Nationales 150 - -L'Hôtel de Ville 154 - -Le Panthéon.--Les grands Magasins.--L'Hôtel des -Ventes.--La «famille Benoiton» à l'Odéon 160 - -Le Palais des Machines 167 - -Grand'messe à St-Sulpice.--Exposition.--Fontaines -lumineuses.--Embrasement de la Tour 170 - -Les Ruines du Palais de la Cour des Comptes.--Promenade -en voiture dans Paris 179 - -Ascension à la Tour 185 - -Défilé aux obsèques du Général Faidherbe.--La Tour -Eiffel 188 - -Parc Monceau.--Buttes Chaumont.--Parc Montsouris 201 - -Repos complet.--Les Voitures à Paris 205 - -La France.--Entrées à l'Exposition 210 - -La France 221 - -Cent cinquante-quatrième journée et vingt deuxième -dimanche de l'Exposition.--Grand'messe à Notre-Dame.--Promenade -au bois de Boulogne 227 - -Exposition.--Palais des produits alimentaires.--Exposition -de l'Agriculture 235 - -La Tour en diamants.--Le chêne antédiluvien.--«La -Fille du Tambour-Major» à la Gaîté 239 - -L'Exposition: Europe, Angleterre et Russie 243 - -Famosa Corrida à la gran plaza (cirque) di toros, rue Pergolèse 248 - -Exposition: L'Autriche-Hongrie, la Belgique, la Hollande 254 - -L'Exposition: Europe, la Grèce, l'Espagne, le Portugal, -la Suisse 261 - -«L'ode triomphale» d'Augusta Holmès.--«Excelsior» 266 - -Les Bouquinistes 271 - -Musée de Minéralogie et Géologie.--Musée du Louvre.--Dîner -en famille avec une nouvelle arrivée 275 - -Le Jardin d'Acclimatation 284 - -La Messe rouge.--La Sainte-Chapelle.--Le Palais de -Justice.--Deuxième visite au Musée de Cluny.--Carmen, -Sigurd 297 - -Les Catacombes 303 - -A l'Exposition: L'Europe, Norwège, Suède, Danemark, -Finlande, Italie 308 - -Grand'messe à Sainte-Clotilde.--La grande Pantomime -de Skobeleff et le Lion cavalier 314 - -L'Exposition: San-Marino, Monaco, la Serbie, la Roumanie, -Grand-duché de Luxembourg 317 - -La Chine et le Japon, la Perse, le Siam, le Maroc, l'Egypte -et la rue du Caire 323 - -Possessions françaises 331 - -Repos et Repas 339 - -Le Mexique, la République Argentine, le Brésil, le Nicaragua, -le Guatémala. Républiques de l'Equateur, -Dominicaine, du Salvador, la Bolivie, le royaume -d'Hawaï 350 - -Musée Grévin 358 - -Grand'messe à la Madeleine.--L'après-midi, promenade -aux Jardins des Tuileries et du Palais-Royal 361 - -A l'Exposition: les Etats-Unis 371 - -Visites de quelques Eglises 376 - -Dernière journée à l'Exposition 382 - -Jour du Départ 387 - - - - -Errata (déjà corrigés) - -_Page 273, dernier alinéa, 2me ligne._--Et ils sont dans le vrai, -lisez: Et elles sont dans le vrai. - -_Page 276, ligne 13._--On est pas encore, lisez: On n'est pas encore. - -_Page 336._--Cette cour et le complément, lisez: Cette cour est le -complément. - -[Illustration] - - * * * * * - -Erreurs corrigées: - -sequoia=>séquoia {3} - -pour y subsistuer une=> pour y substituer une {pg 28} - -Le plus bel édifice moderne de Blois, est l'évèché=> Le plus bel édifice -moderne de Blois, est l'évêché {pg 30} - -If faut croire qu'il=> Il faut croire qu'il {pg 34} - -de cette spendide demeure=> de cette splendide demeure {pg 45} - -le bateau semble prêt à démarer=> le bateau semble prêt à démarrer {pg -52} - -n'ai pas cherché à le combatre=> n'ai pas cherché à le combattre {pg 54} - -au au milieu des plus charmants souvenirs=> au milieu des plus charmants -souvenirs {pg 55} - -apprécié des des amateurs=> apprécié des amateurs {pg 56} - -Qu'à m'égarer dans dans ces bocages=> Qu'à m'égarer dans ces bocages {pg -66} - -sultan à à côté du président=> sultan à côté du président {pg 67} - -Il parait qu'on ne peut=> Il paraît qu'on ne peut {pg 68} - -ruine qne l'on conserve respectueusement=> ruine que l'on conserve -respectueusement {pg 78} - -mort de la pigure d'un serpent=> mort de la piqure d'un serpent {pg 117} - -des scienses naturelles=> des sciences naturelles {pg 118} - -Aussitôt après diner=> Aussitôt après dîner {pg 119} - -les cerveaux surrexcités par la politique=> les cerveaux surexcités par -la politique {pg 126} - -carosses=> carrosses {x4} - -L'obélisque de Luxor couvert d'hiéroghyphes=> L'obélisque de Luxor -couvert d'hiéroglyphes {pg 183} - -un porte-plume muni d'nne=> un porte-plume muni d'une {pg 197} - -colonade de style=> colonnade de style {pg 202} - -quoiqu'on dis eque l'antiquité=> quoiqu'on dise que l'antiquité {pg 212} - - -Nous ne voudrons pas le renouveller=> Nous ne voudrons pas le renouveler -{pg 226} - -Les Théophilantrhopes y prêchèrent=> Les Théophilanthropes y prêchèrent -{pg 228} - -L'un deux=> L'un d'eux {pg 240} - -qui sépare l'arêne des=> qui sépare l'arène des {pg 248} - -comment s'en débarasser=> comment s'en débarrasser {pg 252} - -ilôts reliés par trois cents=> îlots reliés par trois cents {pg 258} - -la Grèce aucienne=> la Grèce ancienne {pg 261} - -Elle fait entendre incessament=> Elle fait entendre incessamment {pg -263} - -de de ces petits=> de ces petits {pg 265} - -C'est une sorte de litanie avec le répons=> C'est une sorte de litanie -avec le réponse {pg 268} - -Des peintures murales réprésentent=> Des peintures murales représentent -{pg 275} - -Cette fois, nous rentrons satîsfaits de notre=> Cette fois, nous -rentrons satisfaits de notre {pg 280} - -le Jardin d'Acclimation=> le Jardin d'Acclimatation {pg 285} - -les cen q uinze mille dépêches=> les cent quinze mille dépêches {pg 290} - -Je suis très contente de ma visite aux Catacombes. Après avoir vu le -desssus de Paris=> Je suis très contente de ma visite aux Catacombes. -Après avoir vu le dessus de Paris {pg 303} - -un paneau de fleurs=> un panneau de fleurs {pg 310} - -Danemarck.--Finlande.--Italie=> Danemark.--Finlande.--Italie {pg 308} - -la chûte des neiges=> la chute des neiges {pg 311} - -dont l'ensemble est imponast=> dont l'ensemble est imposant {pg 314} - -T'Egypte et la Rue du Caire=> L'Egypte et la Rue du Caire {pg 323} - -les mûrs ont=> les murs ont {pg 327} - -potiers, tourneurs, inscrusteurs=> potiers, tourneurs, incrusteurs {pg -329} - -magnifique Bouddah=> magnifique Bouddha {pg 336} - -sont d'industrieux uvriers=> sont d'industrieux ouvriers {pg 337} - -des omnibus se ralenti=> des omnibus se ralentit {pg 346} - -l'Uruguay, le Vénézuella=> l'Uruguay, le Vénézuela {pg 357} - -travail qu'elle ont exigé=> travail qu'elles ont exigé {pg 384} - -et cet ensemble innoubliable=> et cet ensemble inoubliable {pg 387} - -Tu l'as dis=> Tu l'as dit {pg 388} - -A l'Exposition: L'Europe, Norvège, Suède, Danemarck=> A l'Exposition: -L'Europe, Norwège, Suède, Danemark {table} - -Dernières journée à l'Exposition=> Dernière journée à l'Exposition -{table} - - * * * * * - - -NOTES: - -[1] Ouvrage publié en 1661, _Le Paradis de la Touraine_, par le père -Martin Martineau, carme déchaussé. - -[2] Rayonnant. - -[3] Elles se composent de lés de toile de 3 ou 4 mètres de hauteur sur -80 de largeur. Les unes sont à fond d'or ou d'argent, les autres à fond -de couleur, enjolivées d'arabesques, de fruits, de fleurs, d'oiseaux, -quelques-unes ont des personnages, et représentent une chasse. Le -curieux, c'est que ces ornements ne sont pas le fait d'un pinceau -habile, tous les dessins sont des applications de _tontures_ de laine, -ce qui leur donne le riche aspect du velours. Elles ont dû être -fabriquées sur place. Elles ont servi de modèle à la restauration de -plusieurs châteaux de la Renaissance. C'est à Blois qu'on les a imitées -pour la première fois. - -[4] Il paraît qu'on ne peut plus visiter Chenonceaux, le Crédit Foncier -qui avait acquis ce domaine l'a revendu à un Américain du Sud, Monsieur -Terry, qui l'aime passionnément, jalousement même et l'habite avec sa -famille. Les Touristes ne pouvant plus visiter Chenonceaux en sont -réduits à saluer de loin la noble demeure tout en promenant dans le parc -dont l'accès n'est pas interdit. - -[5] Depuis ma visite à Beaujardin, le propriétaire est mort; tous les -animaux ont été vendus, et ce domaine a changé de maître et de -destination. - -[6] L'exposition de 1855 qui occupa cent soixante huit mille mètres -carrés, dura du 15 mai au 15 novembre. Le nombre des exposants fut de -vingt-trois mille neuf cent cinquante quatre; celui des visiteurs de -cinq millions cent soixante mille. Les entrées payantes produisirent -trois millions deux cent mille francs. - -L'exposition de 1867 occupa six cent quatre-vingt-sept mille mètres -carrés; il y eut trente-deux mille exposants, le nombre total des -entrées payantes s'éleva à près de onze millions, la recette à dix -millions sept cent soixante-cinq mille francs. Les dépenses faites par -la Commission impériale montèrent à vingt-trois millions quatre cent -quarante mille francs; les subventions et les recettes fournirent une -somme totale de vingt-six millions deux cent cinquante-sept mille -francs; donc boni de deux millions huit cent seize mille francs. - -En 1878, le nombre des exposants fut plus considérable qu'en 1867. Cette -fois l'Exposition comprenait sept cent quarante-cinq mille cinq cent -trente-cinq mètres carrés; la recette fut de vingt-trois millions sept -cent mille francs, avec la subvention de la ville de Paris. - -En 1889, la surface totale a été de neuf cent cinquante mille -quatre-vingts mètres carrés; le nombre des entrées s'est élevé à -trente-deux millions cinq cent mille. Les recettes ont atteint cinquante -millions: boni de dix millions. - -Les chiffres ont aussi leur éloquence: nous sommes loin des cent dix -exposants de 1798. - -[7] Trocadéro: nom donné à une colline près Paris, pour perpétuer le -souvenir d'un fait d'armes des troupes françaises qui, en 1823, sous les -ordres du duc d'Angoulême, s'emparèrent du fort du Trocadéro, dans l'île -de Léon, près Cadix, ce qui entraîna la reddition de cette ville. Depuis -Paris s'est beaucoup agrandi, il a englobé la colline, et le palais bâti -dessus a pris son nom. - -[8] J'ai lu depuis dans un journal cet entrefilet: - -Le métier de commissaire priseur est farci d'imprévu. L'un d'eux mettait -samedi aux enchères un chêne antédiluvien. Cet arbre géant, témoin des -temps préhistoriques que l'on trouva il y a quelques années, dans le lit -du Rhône, a été vendu, avec le bateau spécial qui l'avait apporté lors -de l'Exposition 4300 francs. - -[9] Voilà neuf ans que j'écrivais ces lignes, mon séquoia est redevenu -arbre. Je livre aux savantes méditations des arboriculteurs ce cas de -puissante végétation absolument exceptionnelle. - -[10] Les plaisants qui n'ont pu en retenir un traître mot offrent 500 -fr. à la personne capable de les retenir après dix minutes d'étude. - -[11] En effet j'ai dû écrire à mon estimable ami; retourner une seconde -fois chez M. Feuardent, et enfin une troisième et dernière pour prendre -la livraison des dites médailles, en un mot cela m'a coûté 5 heures de -temps et 3 courses de voiture. - - - - - - - - - -End of the Project Gutenberg EBook of Voyages loin de ma chambre t.2, by -Noémie Dondel Du Faouëdic - -*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK VOYAGES LOIN DE MA CHAMBRE T.2 *** - -***** This file should be named 40422-8.txt or 40422-8.zip ***** -This and all associated files of various formats will be found in: - http://www.gutenberg.org/4/0/4/1/40422/ - -Produced by Laurent Vogel, Carlo Traverso, Chuck Greif and -the Online Distributed Proofreading Team at -http://www.pgdp.net (This file was produced from images -generously made available by the Bibliothèque nationale -de France (BnF/Gallica) at http://gallica.bnf.fr) - - -Updated editions will replace the previous one--the old editions -will be renamed. - -Creating the works from public domain print editions means that no -one owns a United States copyright in these works, so the Foundation -(and you!) can copy and distribute it in the United States without -permission and without paying copyright royalties. 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Redistribution is -subject to the trademark license, especially commercial -redistribution. - - - -*** START: FULL LICENSE *** - -THE FULL PROJECT GUTENBERG LICENSE -PLEASE READ THIS BEFORE YOU DISTRIBUTE OR USE THIS WORK - -To protect the Project Gutenberg-tm mission of promoting the free -distribution of electronic works, by using or distributing this work -(or any other work associated in any way with the phrase "Project -Gutenberg"), you agree to comply with all the terms of the Full Project -Gutenberg-tm License (available with this file or online at -http://gutenberg.org/license). - - -Section 1. General Terms of Use and Redistributing Project Gutenberg-tm -electronic works - -1.A. By reading or using any part of this Project Gutenberg-tm -electronic work, you indicate that you have read, understand, agree to -and accept all the terms of this license and intellectual property -(trademark/copyright) agreement. 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It exists -because of the efforts of hundreds of volunteers and donations from -people in all walks of life. - -Volunteers and financial support to provide volunteers with the -assistance they need, are critical to reaching Project Gutenberg-tm's -goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will -remain freely available for generations to come. In 2001, the Project -Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure -and permanent future for Project Gutenberg-tm and future generations. -To learn more about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation -and how your efforts and donations can help, see Sections 3 and 4 -and the Foundation web page at http://www.pglaf.org. - - -Section 3. Information about the Project Gutenberg Literary Archive -Foundation - -The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit -501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the -state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal -Revenue Service. The Foundation's EIN or federal tax identification -number is 64-6221541. Its 501(c)(3) letter is posted at -http://pglaf.org/fundraising. Contributions to the Project Gutenberg -Literary Archive Foundation are tax deductible to the full extent -permitted by U.S. federal laws and your state's laws. - -The Foundation's principal office is located at 4557 Melan Dr. S. -Fairbanks, AK, 99712., but its volunteers and employees are scattered -throughout numerous locations. Its business office is located at -809 North 1500 West, Salt Lake City, UT 84116, (801) 596-1887, email -business@pglaf.org. Email contact links and up to date contact -information can be found at the Foundation's web site and official -page at http://pglaf.org - -For additional contact information: - Dr. Gregory B. Newby - Chief Executive and Director - gbnewby@pglaf.org - - -Section 4. Information about Donations to the Project Gutenberg -Literary Archive Foundation - -Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide -spread public support and donations to carry out its mission of -increasing the number of public domain and licensed works that can be -freely distributed in machine readable form accessible by the widest -array of equipment including outdated equipment. Many small donations -($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt -status with the IRS. - -The Foundation is committed to complying with the laws regulating -charities and charitable donations in all 50 states of the United -States. Compliance requirements are not uniform and it takes a -considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up -with these requirements. We do not solicit donations in locations -where we have not received written confirmation of compliance. To -SEND DONATIONS or determine the status of compliance for any -particular state visit http://pglaf.org - -While we cannot and do not solicit contributions from states where we -have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition -against accepting unsolicited donations from donors in such states who -approach us with offers to donate. - -International donations are gratefully accepted, but we cannot make -any statements concerning tax treatment of donations received from -outside the United States. U.S. laws alone swamp our small staff. - -Please check the Project Gutenberg Web pages for current donation -methods and addresses. Donations are accepted in a number of other -ways including checks, online payments and credit card donations. -To donate, please visit: http://pglaf.org/donate - - -Section 5. General Information About Project Gutenberg-tm electronic -works. - -Professor Michael S. Hart is the originator of the Project Gutenberg-tm -concept of a library of electronic works that could be freely shared -with anyone. For thirty years, he produced and distributed Project -Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of volunteer support. - - -Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed -editions, all of which are confirmed as Public Domain in the U.S. -unless a copyright notice is included. Thus, we do not necessarily -keep eBooks in compliance with any particular paper edition. - - -Most people start at our Web site which has the main PG search facility: - - http://www.gutenberg.org - -This Web site includes information about Project Gutenberg-tm, -including how to make donations to the Project Gutenberg Literary -Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to -subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks. diff --git a/old/40422-8.zip b/old/40422-8.zip Binary files differdeleted file mode 100644 index 88ec0c1..0000000 --- a/old/40422-8.zip +++ /dev/null diff --git a/old/40422-h.zip b/old/40422-h.zip Binary files differdeleted file mode 100644 index 0ce91b6..0000000 --- a/old/40422-h.zip +++ /dev/null diff --git a/old/40422-h/40422-h.htm b/old/40422-h/40422-h.htm deleted file mode 100644 index 6c87439..0000000 --- a/old/40422-h/40422-h.htm +++ /dev/null @@ -1,10075 +0,0 @@ -<!DOCTYPE html PUBLIC "-//W3C//DTD XHTML 1.0 Strict//EN" -"http://www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/xhtml1-strict.dtd"> - -<html xmlns="http://www.w3.org/1999/xhtml" lang="fr" xml:lang="fr"> - <head> <link rel="coverpage" href="images/cover.png" /> -<meta http-equiv="Content-Type" content="text/html;charset=utf-8" /> -<title> - The Project Gutenberg eBook of Voyages loin de ma chambre v.2, par Dondel du Faouëdic. -</title> -<style type="text/css"> - p {margin-top:.2em;text-align:justify;margin-bottom:.2em;text-indent:4%;} - -.c {text-align:center;text-indent:0%;} - -.cb {text-align:center;text-indent:0%;font-weight:bold;} - -.ch {text-align:center;text-indent:0%;font-weight:bold; -margin-bottom:2%;margin-top:1%;} - -.errata {color:red;text-decoration:underline;} - -.r {text-align:right;margin-right: 5%;margin-top:2%;} - -small {font-size: 70%;} - - h1 {margin-top:5%;text-align:center;clear:both;} - - h2 {margin-top:5%;margin-bottom:2%;text-align:center;clear:both; - font-size:110%;} - - hr {width:90%;margin:2em auto 2em auto;clear:both;color:black;} - - hr.full {width: 50%;margin:5% auto 5% auto;border:4px double gray;} - - table {margin-top:5%;margin-bottom:5%;margin-left:auto;margin-right:auto;border:none;text-align:left;} - - body{margin-left:2%;margin-right:2%;background:#fdfdfd;color:black;font-family:"Times New Roman", serif;font-size:medium;} - -a:link {background-color:#ffffff;color:blue;text-decoration:underline;} - - link {background-color:#ffffff;color:blue;text-decoration:underline;} -a:visited {background-color:#ffffff;color:purple;text-decoration:none;} - -a:hover {background-color:#ffffff;color:#FF0000;text-decoration:underline;} - - img {border:none;} - - sup {font-size:75%;vertical-align:top;} - -.figcenter {margin-top:3%;margin-bottom:3%; -margin-left:auto;margin-right:auto;text-align:center;text-indent:0%;} - -.footnotes {border:dotted 3px gray;margin-top:15%;clear:both;} - -.footnote {width:95%;margin:auto 3% 1% auto;font-size:0.9em;position:relative;} - -.label {position:relative;left:-.5em;top:0;text-align:left;font-size:.8em;} - -.fnanchor {vertical-align:30%;font-size:.8em;} - -.poem {margin-left:20%;text-indent:0%;} -.poem .stanza {margin-top: 1em;margin-bottom:1em;} -.poem span.i0 {display: block; margin-left: 0em; padding-left: 3em; text-indent: -3em;} -.poem span.i2 {display: block; margin-left: 2em; padding-left: 3em; text-indent: -3em;} -.poem span.i4 {display: block; margin-left: 4em; padding-left: 3em; text-indent: -3em;} -.poem span.i11 {display: block; margin-left: 11em; padding-left: 3em; text-indent: -3em;} -.poem span.i6 {display: block; margin-left: 6em; padding-left: 3em; text-indent: -3em;} -.poem span.i8 {display: block; margin-left: 8em; padding-left: 3em; text-indent: -3em;} -</style> - </head> -<body> - - -<pre> - -The Project Gutenberg EBook of Voyages loin de ma chambre t.2, by -Noémie Dondel Du Faouëdic - -This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with -almost no restrictions whatsoever. You may copy it, give it away or -re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included -with this eBook or online at www.gutenberg.org/license - - -Title: Voyages loin de ma chambre t.2 - -Author: Noémie Dondel Du Faouëdic - -Release Date: August 4, 2012 [EBook #40422] - -Language: French - -Character set encoding: UTF-8 - -*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK VOYAGES LOIN DE MA CHAMBRE T.2 *** - - - - -Produced by Laurent Vogel, Carlo Traverso, Chuck Greif and -the Online Distributed Proofreading Team at -http://www.pgdp.net (This file was produced from images -generously made available by the Bibliothèque nationale -de France (BnF/Gallica) at http://gallica.bnf.fr) - - - - - - -</pre> - -<hr class="full" /> - -<table summary="note" border="4" cellpadding="10" style="background-color: #ffffff;"> - <tr> - <td valign="top">Notes de transcription: Les erreurs clairement introduites par le -typographe ont <a href="#Errata_deja_corriges">été corrigées</a>. L'orthographe d'origine a été conservée -et n'a pas été harmonisée.</td> - </tr> -</table> - -<p><a name="page_003" id="page_003"></a></p> - -<p class="figcenter"> -<a href="images/cover_lg.png"> -<img src="images/cover.png" width="332" height="550" alt="" title="" /></a> -</p> - -<p><a name="page_004" id="page_004"></a></p> - -<p class="cb"> -VOYAGES<br /> -<br /> -LOIN DE MA CHAMBRE<br /> -</p> - -<p><a name="page_005" id="page_005"></a></p> - -<table border="0" cellpadding="0" cellspacing="4" summary=""> -<tr><th align="center">OUVRAGES DE M<sup>me</sup> DONDEL DU FAOUËDIC</th></tr> -<tr><td align="center">VOYAGES LOIN DE MA CHAMBRE</td></tr> -<tr><td align="center">2 vol. in-12, 4 fr.</td></tr> -<tr><td align="center">A TRAVERS LA PROVENCE ET L’ITALIE</td></tr> -<tr><td align="center">1 vol. in-8, 3 fr. 50</td></tr> -<tr><td align="center">IMPRESSIONS D’UN TOURISTE SUR SAUMUR</td></tr> -<tr><td align="center">ET SES ENVIRONS</td></tr> -<tr><td align="center">1 vol. in-12, 1 fr. 25</td></tr> -<tr><td align="center">LE LIVRE DE GRAND’MÈRE</td></tr> -<tr><td align="center">Histoires détachées</td></tr> -<tr><td align="center">Ouvrage récompensé d’une Médaille d’honneur</td></tr> -<tr><td align="center">par la Société Nationale d’Encouragement au Bien</td></tr> -<tr><td align="center">(décrétée d’utilité publique)</td></tr> -<tr><td align="center">en sa séance solennelle du 19 mai 1895</td></tr> -<tr><td align="center">2 volumes in-12, le vol. 2 fr.; les 2 vol. 3 fr. 50</td></tr> -<tr><td align="center">BAGATELLES</td></tr> -<tr><td align="center">Ouvrage plusieurs fois couronné</td></tr> -<tr><td align="center">Médaille de 1<sup>re</sup> classe an grand Concours de l’Académie du Maine 1896</td></tr> -<tr><td align="center">1 vol. in-12, 2 fr.</td></tr> -<tr><td align="center">MENUE MONNAIE</td></tr> -<tr><td align="center">1 vol. in-12, 2 fr.</td></tr> -<tr><td align="center">BRIMBORIONS</td></tr> -<tr><td align="center">1 vol. in-12, 2 fr.</td></tr> -<tr><td align="center">LE GUIDE DE L’EXCURSIONNISTE</td></tr> -<tr><td align="center">(REDON et ses environs)</td></tr> -<tr><td align="center">1 vol. avec gravures.</td></tr> -</table> - -<p><a name="page_006" id="page_006"></a></p> - -<p class="c">M<small>ADAME</small> N. DONDEL <small>DU</small> FAOUËDIC</p> - -<p class="cb">——</p> - -<h1><big>VOYAGES</big><br /> -LOIN DE MA CHAMBRE</h1> - -<div style="margin-left:30%;"> -<div class="poem"><div class="stanza"> -<span class="i0">«Le causeur dit tout ce qu’il sait,<br /></span> -<span class="i0">L’étourdi ce qu’il ne sait guère,<br /></span> -<span class="i0">Les vieux disent ce qu’ils ont fait,<br /></span> -<span class="i0">Les jeunes... ce qu’ils voudraient faire.»<br /></span> -</div></div> -</div> - -<p> </p> -<p> </p> - -<p class="c">REDON<br /> -AUGUSTE BOUTELOUP, LIBRAIRE-ÉDITEUR<br /> -Rue Victor-Hugo<br /> -1898</p> - -<p class="ch">——<br /> -<a href="#TABLE"><b>Table</b></a><br /> -<a href="#NOTES">Notes</a><br /> -——</p> - -<p><a name="page_007" id="page_007"></a></p> - -<p class="cb"> -ÉTÉ 1887<br /> -<br /> -<big>TRÉSORS ARCHÉOLOGIQUES</big><br /> -<br /> -Amboise, Blois, Chaumont,<br /> -<br /> -Chambord,<br /> -<br /> -Azay-le-Rideau, Chenonceaux<br /> -<br /> -— -—<br /> -<i>Autres Châteaux historiques</i>,<br /> -<br /> -<i>L’Abbaye de Marmoutiers</i>, <i>Savonnière</i>,<br /> -<br /> -<i>Les Jardins Mame</i>,<br /> -<br /> -<i>Le Parc de Beaujardin</i>, <i>La Colonie de Mettray</i>,<br /> -<br /> -<i>Coup d’œil sur la ville de Tours</i></p> - -<p><a name="page_008" id="page_008"></a></p> - -<p class="r"> -<i>A mon fils Henri.</i><br /> -</p> - -<p>L’été est venu, le soleil visite la terre, et pendant que tes pas -nonchalants tracent un sillon doré sur le sable des plages, pendant que -ta rêverie plane sur la vague éternelle et que ta pensée s’égare dans -l’infini, je parcours le <i>Paradis terrestre de la Touraine</i>, pour me -servir de l’expression d’un Tourangeau<a name="FNanchor_1_1" id="FNanchor_1_1"></a><a href="#Footnote_1_1" class="fnanchor">[1]</a>, et je répète avec nos pères: -La France est un beau royaume.</p> - -<p>Je t’envoie quelques descriptions doublées de mes impressions. Tu les -liras à l’ombre d’une roche sauvage, tapissée de varech, fleurie de -perce-pierre.</p> - -<p>Ces souvenirs, écho d’un passé plein des agitations de la vie et des -Å“uvres humaines viendront te chercher dans la suave solitude des grèves, -au milieu des beautés grandioses de la nature en face de ces immenses -plaines azurées qui se nomment la mer et le ciel.<a name="page_009" id="page_009"></a></p> - -<h2>AMBOISE</h2> - -<p>Amboise, dont les armes sont: Paillé d’or et de gueules de six pièces, -s’élève aux bords de la Loire. La situation de cette petite ville est -charmante. Le regard suit avec délice le fleuve puissant qui chemine -sous le beau ciel de la Touraine, à travers des coteaux boisés, des -plaines verdoyantes, des rives fleuries. Son histoire liée à celle de -toute la province, dont elle était autrefois la capitale, offre de -l’intérêt. Le château a grand air de loin et de près.</p> - -<p>Cent ans avant Jésus-Christ, César avait déjà un fort bâti sur la -montagne, dans l’emplacement même où se trouve le château. Les empereurs -Dioclétien, Constantin, Gratien, le possédèrent tour à tour. Il passa -ensuite en bien des mains, soutint des sièges, fut pris et repris, et -tout cela ne favorisait guère le développement de la ville, mais alors -on passait la vie... à se battre.</p> - -<p>Le fort n’existe plus depuis des siècles, mais un quartier de la ville -actuelle porte encore le nom de <i>vieille Rome</i>, et la domination romaine -a laissé là <a name="page_010" id="page_010"></a> un souvenir fort curieux, et qui fixe l’attention des -touristes. Il s’agit de vastes souterrains ouverts dans le roc de la -montagne, sous le château. On appelle ces souterrains creusés de main -d’hommes, et bien cimentés, <i>greniers de César</i>. Ils ont chacun quatre -étages. Au milieu se trouve un escalier en pierre, de cent vingt -marches, communiquant à chaque étage.</p> - -<p>Ce n’est guère que sous Charles VII, Louis XI et Charles VIII, que la -ville d’Amboise parvint au point où nous la retrouvons aujourd’hui. Mal -percée, mal bâtie, son petit cachet vieillot n’est pas déplaisant; au -contraire, il contraste avec le mouvement qui l’anime. La Loire favorise -son commerce et son activité.</p> - -<p>Le château la domine de sa majestueuse grandeur. Quels larges remparts -et quelles grosses tours! Elles sont là deux jumelles, l’une au nord, -l’autre au midi, ayant trente mètres de haut et cinq mètres de diamètre. -Le plus curieux, c’est qu’elles ont à l’intérieur une route carrossable. -On pouvait autrefois arriver en voiture jusqu’au faîte, qui se trouve au -niveau de la cour intérieure, d’où la vue est splendide. J’admire le -grand balcon en fer forgé. Un cruel souvenir s’y rattache cependant. Au -dire de notre cicérone, c’est à ce grand balcon, que furent pendus les -pauvres Huguenots, qui avaient conspiré contre Henri II et la terrible -Catherine de Médicis.</p> - -<p>Involontairement, je me suis baissée, en passant<a name="page_011" id="page_011"></a> à la petite porte où -Charles VIII, se rendant en courant au Jeu de Paume, se frappa si -durement le front qu’il en mourut quelques heures après, bien jeune, à -vingt-huit ans.</p> - -<p>Nous avons admiré la chapelle ogivale, dédiée à Saint Hubert, et -regardée comme un véritable bijou d’architecture gothique.</p> - -<p>C’est principalement à partir du XV<sup>e</sup> siècle que la ville d’Amboise -s’agrandit et que le château devient le témoin d’évènements qui forment -quelques pages intéressantes de l’histoire de France.</p> - -<p>En 1469, Louis XI y institua l’Ordre de Saint Michel.</p> - -<p>Charles VIII y naquit en 1470.</p> - -<p>Saint Vincent de Paul, quittant la Calabre, mandé par Louis XI, séjourna -au château d’Amboise.</p> - -<p>Louis XII vint rarement à Amboise, c’est cependant lui qui fit forger le -grand balcon, dont je viens de parler.</p> - -<p>François I<sup>er</sup> passa une grande partie de sa jeunesse au château -d’Amboise, avec sa mère; mais devenu roi, il trouva cette demeure trop -petite. Ce fut dans ce château que, célébrant en 1515, la première année -de son règne, les noces de Renée de Montpensier avec le duc de Lorraine, -il perça de son épée un sanglier furieux, qui, s’échappant de la cour -royale, où on l’avait enfermé, s’était élancé dans un escalier qu’il -avait gravi jusqu’aux appartements de la reine.</p> - -<p>Trois ans plus tard, en 1519, mourait à Amboise,<a name="page_012" id="page_012"></a> où ses cendres -reposent, Léonard de Vinci, le grand artiste, tout à la fois peintre, -poète, écrivain et architecte, que François I<sup>er</sup>, par sa munificence -et son goût éclairé pour les arts, retenait près de lui.</p> - -<p>Au mois de décembre 1539, François I<sup>er</sup> arrivant de Loches avec -Charles-Quint montait au château par l’escalier de la grosse tour, -lorsque le feu prit aux tapisseries qui décoraient les rampes; les deux -monarques faillirent être brûlés.</p> - -<p>Henri II fit son entrée solennelle à Amboise, le 16 avril 1554; François -II et Marie Stuart y arrivèrent le 29 novembre 1559.</p> - -<p>A la fin de 1562, Charles IX fit paraître à Amboise un édit de -pacification entre les catholiques et les protestants.</p> - -<p>Henri III y fonda un collège en 1574.</p> - -<p>La Fontaine dit en parlant du château d’Amboise: «Il fut un temps où on -le faisait servir de berceau à nos rois, et véritablement, c’était un -berceau d’une matière assez solide et qui n’était pas pour se renverser -facilement.»</p> - -<p>Non, ce berceau n’était pas pour se renverser facilement, car il était -aussi l’une des quatre places fortes: Amboise, Tours, Loches et Chinon, -que possédait encore le pauvre roi de Bourges, Charles VII, avant que -l’<i>Envoyée</i> des Cieux ne fût venue relever la couronne de France et -raffermir le trône.</p> - -<p>Cependant, dès la fin du XV<sup>e</sup> siècle, la Cour ne vint plus séjourner à -Amboise. Les rois de France<a name="page_013" id="page_013"></a> préférèrent habiter leur capitale et les -châteaux voisins, tels que Fontainebleau, Versailles, Compiègne et -autres demeures royales plus rapprochées de Paris.</p> - -<p>On ne l’a pas oublié, c’est dans le château d’Amboise qu’Abd-el-Kader, -prisonnier de guerre, fut détenu avec toute sa famille pendant cinq ans, -depuis 1847, jusqu’en octobre 1852, date de sa mise en liberté.<a name="page_014" id="page_014"></a></p> - -<h2>LE CHATEAU DE BLOIS</h2> - -<p>Ce beau château qui fut le séjour favori des Valois est rempli de -souvenirs, au point de vue de l’art et de l’histoire. Comme l’a écrit M. -de la Saussaye: si le style c’est l’homme, ne peut-on pas dire aussi que -l’art c’est l’époque, car dans les monuments qu’il nous a laissés, on -retrouve comme un reflet de l’esprit et du caractère des mÅ“urs et des -habitudes du temps.</p> - -<p>Le château de Blois, composé d’édifices de différents styles, se partage -en quatre parties distinctes.</p> - -<p>La première remonte à la plus haute antiquité: ce fut d’abord une -forteresse, à laquelle se rattache, pendant plusieurs siècles, -l’histoire des comtes de Blois, issus de Hugues Capet.</p> - -<p>Cette première partie renferme la Grande Salle des Etats, ou Halle des -Comtes de Blois. Cette salle, destinée aux assemblées populaires ou -seigneuriales, était alors une partie aussi intégrante d’un édifice du -moyen-âge, que la tour du donjon dans un château féodal.<a name="page_015" id="page_015"></a></p> - -<p>Au temps de la bataille d’Azincourt (XV<sup>e</sup> siècle) le château de Blois -était une place formidable. La chapelle et le corps de bâtiments dans -lequel s’ouvre la porte principale ont été construits par Louis XII, -dans le style architectural qui précède la Renaissance. La façade du -nord est due à François I<sup>er</sup>, qui avait la manie de la truelle. La -façade ouest, à Gaston d’Orléans, d’après les plans de Mansard. Cette -partie serait superbe et digne du célèbre architecte, si elle ne se -trouvait pas si voisine des chefs-d’œuvre de Louis XII et de François -I<sup>er</sup>. Bref, tout ce qui reste de ces immenses constructions est -magnifique. Ah! quelle brillante époque que celle de la Renaissance, -avec toutes ses richesses d’ornementations, avec cette profusion de -détails exquis qui la caractérise. Tout est orné, brodé, enjolivé, -jusqu’aux tuyaux de cheminées. C’est un amas de gigantesques gargouilles -en pierres, de pilastres cannelés, d’arcades ogivales, de colonnettes -élancées, de délicieuses arabesques. L’art s’est montré prodigue. Voici -le porc-épic de Louis XII et la salamandre de François I<sup>er</sup>. Ce n’est -pas non plus sans un petit frémissement de satisfaction, que j’ai -retrouvé les armes d’Anne de Bretagne, tantôt encadrées de la -Cordelière, tantôt soutenues par des anges. On sait combien ce sujet a -été poétiquement traité par les sculpteurs du moyen-âge, que l’on -appelait alors avec raison <i>Les maîstres de pierres vives</i>.</p> - -<p>Malheureusement, les pierres vives du château<a name="page_016" id="page_016"></a> de Blois, ont encore plus -souffert de l’injure des hommes que de celle du temps.</p> - -<p>C’est la façade nord qui m’a le plus séduite. Ce fut celle-là aussi qui -convint davantage au bon La Fontaine, lorsqu’il visita Blois, en 1663. -«Ce qu’a fait faire François I<sup>er</sup>, dit-il, à le regarder au dehors, me -contenta plus que tout le reste; il y a force petites galeries, petites -fenêtres, petits balcons, petits ornements sans régularité et sans -ordre, et c’est justement cela, qui fait quelque chose de grand, qui -plaît.»</p> - -<p>La Fontaine avait raison, sauf qu’il a un peu trop prodigué l’adjectif -petit.</p> - -<p>«L’ensemble de cette partie est pleine d’élégance et de majesté. Ici, -comme à Chambord, c’est le grand escalier à jour, magnifique de pensée -et d’exécution, qui est la pièce capitale.</p> - -<p>«Et l’esprit, soudain se représente cet admirable escalier, revêtu de -tout le luxe de sa décoration primitive; il revoit ses balcons avec -leurs balustres, les salamandres et les F couronnées, dans les caissons -des rampes; les sculptures des niches et des entablements, les chiffres -gigantesques de François I<sup>er</sup> et de Claude de France, les hermines et -les fleurs de lys sans nombre, et les arabesques qui étreignaient les -contreforts comme les rameaux entrelacés d’un lierre. Puis, il croit -voir passer le roi François I<sup>er</sup> montant les degrés, entouré de sa -cour brillante; les femmes aux chaperons de velours étincelants de -pierreries, aux étroits corsages<a name="page_017" id="page_017"></a> et aux robes traînantes; les hommes à -la toque ornée d’une longue plume, au justaucorps noir, à crevés couleur -de feu, au manteau court et à la large dague: ou bien encore, le roi -Henri III, descendant de ses appartements à la nuit, suivi de ses pages -et de ses mignons, entouré de ses quarante-cinq, et allant aux -flambeaux, entendre à Saint-Sauveur, la messe de Noël...»</p> - -<p>Ce magnifique escalier conduit aux appartements du premier étage, -occupés jadis par Catherine de Médicis. Voilà son oratoire, sa chambre à -coucher où elle mourut en 1589, son cabinet de toilette, son cabinet de -travail, dont les ravissantes boiseries sculptées ne comptent pas moins -de deux cent quarante-huit sujets d’ornementation, tous différents les -uns des autres, nous dit notre guide. Toutes ces pièces sont -complètement vides, il ne reste que quelques peintures murales, des -boiseries et de magnifiques cheminées sculptées. De ce cabinet de -travail si élégant, on passe dans la tour du moulin ou des oubliettes et -l’on entre dans une affreuse prison fermée de portes de fer, un noir -cachot qui se trouve ainsi de plain-pied avec les appartements royaux. -Ce sont ces mêmes appartements qu’habita Marie de Médicis, lorsqu’elle -était sinon prisonnière, du moins exilée au château de Blois. C’est de -là , qu’elle s’échappa, en descendant de la fenêtre de l’oratoire, par -une échelle de corde et avec l’aide du duc d’Epernon. Au second étage se -trouvent les appartements de Henri III, distribués<a name="page_018" id="page_018"></a> exactement comme -ceux de sa mère. Nous avons gravi le petit escalier de pierre, enfoui -dans la muraille, par lequel il descendit chez elle après le meurtre du -duc de Guise.</p> - -<p>Voilà le cabinet de travail du roi, où il se tint pendant la sanglante -tragédie. Voilà son cabinet de toilette, où deux moines en prière -demandaient à Dieu «le succès d’une expédition entreprise pour le repos -du royaume.» Voici le couloir, sorte d’arrière-cabinet, avec sa porte -biaise, près de laquelle Guise reçut les premiers coups. Voici enfin la -chambre à coucher du roi, dans laquelle Guise vint mourir!</p> - -<p>Comme tous les vieux châteaux, le château de Blois, qui aurait si bien -pu se contenter de l’Histoire, a ses légendes, des légendes terribles, -bien entendu. On parla longtemps avec mystère des <i>oubliettes</i>, au pied -desquelles, dans un souterrain, gisaient les ossements des victimes. Des -travaux entrepris par le génie militaire ont permis d’examiner ces -lieux, jadis inaccessibles. Ce souterrain étroit et profond renfermait -effectivement quantité d’ossements, mais ils avaient tous appartenu à -des animaux domestiques, et il y a lieu de penser que c’était là qu’on -jetait les débris des cuisines situées suivant l’usage dans les dessous -du château.</p> - -<p>La chapelle, d’un style élégant, fut construite par Louis XII, sur -l’emplacement d’une autre chapelle très ancienne, dont il était déjà -question au IX<sup>e</sup> siècle.<a name="page_019" id="page_019"></a></p> - -<p>Les fins détails d’architecture sont bien conservés, mais il ne reste -plus rien de la tribune en bois sculpté, d’un travail précieux, dans -laquelle le roi assistait à l’office divin; disparus aussi, les beaux -tableaux donnés par Louis XII et ses successeurs, parmi lesquels on -remarquait une vierge du Pérugin. Je me suis accoudée au balcon de la -chambre à coucher de Louis XII. C’était de ce balcon qu’il se plaisait à -causer avec son premier ministre et ami le cardinal d’Amboise, qui se -plaçait à la fenêtre d’une petite construction en bois, élevée au-dessus -de la porte d’un hôtel que l’on voit tout proche du château.</p> - -<p>Beaucoup d’évènements importants se sont déroulés au château de Blois. -Bien des questions militaires et politiques s’y sont agitées. Nombre de -pages de l’Histoire de France sont là inscrites sur ses pierres. En -remontant la chaîne des âges, le touriste ému, pénétré de son sujet, -revient par la pensée, vers un passé de plusieurs siècles, et le -reconstitue tout entier. En précisant ses souvenirs, il évoque les -grands personnages qui habitèrent le château de Blois, il les voit, il -les écoute, il revit avec eux les jours évanouis et il retrouve comme en -un rêve superbe, les grandes figures de Louis XII, Anne de Bretagne, -Charles IX, Catherine de Médicis, Henri III, Marguerite de Valois, la -Marguerite des marguerites, Jeanne d’Arc, Dunois, le premier homme de -guerre de son époque, les Guises, François I<sup>er</sup>, qui n’habita guère le -château de Blois qu’au commencement de son règne, pendant<a name="page_020" id="page_020"></a> qu’il faisait -construire la partie qui porte son nom. Chambord ensuite fit tort à -Blois.</p> - -<p>Il voit encore défiler Charles-Quint qui séjourna quelques jours à Blois -en allant à Chambord, Jeanne d’Albret, Isabelle de France, Marie Stuart, -Coligny, Mademoiselle de Montpensier, la grande Mademoiselle, Charles -II, le prétendant à la couronne d’Angleterre, Louis XIV, qui s’y arrêta -quelques jours en se rendant à Saint-Jean-de-Luz, pour épouser l’infante -d’Espagne. C’est là qu’il vit pour la première fois Mademoiselle de La -Vallière.</p> - -<p>Voilà la chambre où Valentine de Milan (dont l’histoire a enregistré la -tendresse conjugale) vint avec ses enfants, pleurer son époux, assassiné -en 1407. C’est là , dans ce vieux château de Blois, qu’elle prit pour -emblème, une <i>chantepleure</i> (arrosoir), entre deux S, initiales de -<i>soupir</i> et de <i>soucy</i>, avec la mélancolique devise restée célèbre: -«Plus ne m’est rien, rien ne m’est plus» que l’on voyait répétée sur -toutes les tentures noires qui garnissaient sa chambre. C’est en vain -qu’elle demanda justice. Elle ne put survivre à sa douleur et au -triomphe de son ennemi, et mourut à Blois, à l’âge de trente-huit ans, -après avoir donné l’exemple de la plus chaste vertu, au milieu de la -cour licencieuse d’Isabeau de Bavière. «Le quatrième jour de décembre, -dit Juvénal des Ursins, mourut de courroux et de deuil, la duchesse -d’Orléans.»</p> - -<p>C’est encore dans l’enceinte fortifiée du château de<a name="page_021" id="page_021"></a> Blois que Jeanne -d’Arc (avril 1429), fit son entrée aux acclamations de la multitude. -Elle y séjourna plusieurs jours, en attendant les renforts promis par le -roi. Pendant ce temps là , Jeanne priait et écoutait ses voix, sainte -Catherine et sainte Marguerite qui lui dirent: «<i>Prends l’étendard de -par le Roi du Ciel et fait quérir l’épée de Charles-Martel</i>.»</p> - -<p>C’est donc à Blois et non à Poitiers comme l’ont prétendu quelques -écrivains, que Jeanne fit faire l’étendard qui devait la conduire au -triomphe.</p> - -<p>Quant à l’épée, voici son histoire.</p> - -<p>On croit que l’église primitive de la paroisse Sainte-Catherine, dans -l’arrondissement de Chinon, fut fondée par Charles Martel, en 732, après -la bataille gagnée sur Abdérame et à l’endroit où l’on avait cessé de -poursuivre les Sarrazins. Il y déposa l’épée dont il s’était servi -durant le combat, et ce fut cette même épée que Jeanne d’Arc envoya -chercher (1429) comme un signe de victoire.</p> - -<p>La cÅ“ur s’émeut au souvenir de ces preux héroïques, de ces fiers -chevaliers qui, conduits par Jeanne, guerroyaient pour le roi et -sauvaient la patrie!...</p> - -<p>C’est encore au château de Blois, dans l’un de ces appartements -majestueux, que Charles d’Orléans, le prince le plus accompli de son -temps, charmé des beautés de la nature, en un jour de printemps, écrivit -ce charmant rondel, qui le place en tête des poètes du XV<sup>e</sup> siècle:<a name="page_022" id="page_022"></a></p> - -<div class="poem"><div class="stanza"> -<span class="i0">Le temps a laissié son manteau<br /></span> -<span class="i0">De vent, de froidure et de pluye,<br /></span> -<span class="i0">Et s’est vestu de broderye,<br /></span> -<span class="i0">De soleil raiant<a name="FNanchor_2_2" id="FNanchor_2_2"></a><a href="#Footnote_2_2" class="fnanchor">[2]</a> cler et beau.<br /></span> -</div><div class="stanza"> -<span class="i0">Il n’y a beste, ne oiseau<br /></span> -<span class="i0">Qui en son jargon ne chante ou crye:<br /></span> -<span class="i0">Le temps a laissié son manteau<br /></span> -<span class="i0">De vent, de froidure et de pluye.<br /></span> -</div><div class="stanza"> -<span class="i0">Rivière, fontaine et ruisseau<br /></span> -<span class="i0">Portent, en livrée jolie,<br /></span> -<span class="i0">Gouttes d’argent, d’orfèvrerie;<br /></span> -<span class="i0">Chacun s’abille de nouveau,<br /></span> -<span class="i0">Le temps a laissié son manteau<br /></span> -<span class="i0">De vent, de froidure et de pluye.<br /></span> -</div></div> - -<p>En 1462, le 27 juin, Louis XII, fils de Charles d’Orléans et de Marie de -Clèves, naquit au château de Blois. Louis XI fut son parrain et lui -donna son nom. «Il eut à cette occasion de <i>grandes chères</i> à merveille, -dit saint Gelais, trop longues <i>à mettre par escrit</i>.» Ce qui nous prive -encore une fois de tous ces détails intimes de la vie au moyen-âge, dont -nous sommes si friands aujourd’hui. C’est au château de Blois que le -filleul de Louis XI apprit, dans la nuit du 7 avril 1498, l’évènement -qui le faisait roi, c’est-à -dire la mort imprévue de Charles VIII au -château d’Amboise. C’est aussi dans ce même château que Louis XII, -parlant à la Trémoïlle, prononça ces paroles mémorables:<a name="page_023" id="page_023"></a> «Ce n’est pas -au Roi de France, à venger les injures du duc d’Orléans.»</p> - -<p>Le célèbre Machiavel fit deux séjours au château de Blois, en 1501 et en -1510, pour prendre part à des conférences diplomatiques, comme -ambassadeur de la république florentine, alliée de Louis XII.</p> - -<p>C’est au château de Blois, que naquit le 25 octobre 1510, la seconde -fille de Louis XII et de Anne de Bretagne. Elle reçut le nom de Renée, -qu’elle devait illustrer un jour, dit Dom Lobineau, par son savoir et -par la protection qu’elle accorda aux lettres.</p> - -<p>C’est encore ici que Jeanne d’Albret entourée d’une brillante escorte, -vint préparer le mariage de son fils avec Marguerite de Valois.</p> - -<p>Sans les chroniqueurs du temps, il serait impossible de se faire une -idée du somptueux intérieur des châteaux royaux et princiers du -moyen-âge; des plaisirs variés: tournois, comédies, musique, bals et -festins qu’on y donnait, avec «grande ordonnance» et grand souci du -cérémonial et du décorum qui régnait déjà parmi les dames et les -demoiselles d’honneur, les pages, les chevaliers. On le voit, de tous -temps, M. Protocole et Mme Etiquette ont fait des leurs.</p> - -<p>Le château de Blois eut donc ses jours de fêtes et ses jours de deuil. -Joies et douleurs, sourires et larmes, n’est-ce pas la vie?</p> - -<p>Anne de Bretagne mourut au château de Blois le 9 janvier 1514. «Louis -XII, dit Seyssel, qui l’avait<a name="page_024" id="page_024"></a> si tant aimée, qu’il avait déposé en elle -tous ses plaisirs et toutes ses délices, la pleura amèrement. Il voulut -porter le deuil en noir, contre l’usage, et resta trois jours enfermé -dans son cabinet, sans vouloir voir personne. Il serait difficile aussi -de peindre le chagrin de ses dames d’honneur et de ses chevaliers -bretons; car c’est à tort qu’on a attribué à François I<sup>er</sup> -l’introduction des dames d’honneur à la cour, c’est à la reine de -France, Anne de Bretagne, qu’on doit cette institution.</p> - -<p>La reine Anne habita souvent le château de Blois après son second -mariage, avec Louis XII, qui avait une prédilection marquée pour ce -château.</p> - -<p>La cour de la reine Anne, dit Brantôme, était une fort belle école pour -les dames et les demoiselles qui, pouvant se façonner sur le modèle de -la reine, restaient sages et vertueuses.</p> - -<p>Anne est la première reine de France qui ait eu ses gardes particuliers; -usant de ses prérogatives de duchesse de Bretagne, elle avait en plus -des gentilhommes ordinaires de la cour, cent chevaliers, tous bretons, -qui l’accompagnaient aux offices et dans ses promenades. Si ses -chevaliers appartenaient aux premières familles de la Bretagne, ses -dames et demoiselles d’honneur portaient les plus beaux noms de France: -Charlotte d’Aragon, Anne de Bourbon, Catherine et Germaine de Foix, -Blanche de Montgazon, Jeanne de Rohan-Guémenée, Catherine de Barres, -Louise de Bourdeille, tante de Brantôme, et bien d’autres. Ces<a name="page_025" id="page_025"></a> dames se -réunissaient autour de la reine pour travailler ensemble à des ornements -d’église. On garde à Blois le souvenir d’une chape, ruisselante de -perles et d’or, destinée au Pape. Les bonnes mÅ“urs, l’esprit et la -grâce, qui régnaient alors à la cour de France, étaient en grande -réputation dans toute l’Europe.</p> - -<p>Mais je m’oublie, il en est toujours ainsi quand je parle de notre bonne -duchesse, quand je me rappelle sa vie si courte par les années, si -longue par ses Å“uvres et ses bienfaits.</p> - -<p>Ce fut aussi au château de Blois, que la princesse Claude de France, sa -fille, trépassa à vingt-cinq ans, le 20 juillet 1524. «Fatale année pour -la France, dit un historien, car elle perdit le duché de Milan, deux -armées et sa reine.»</p> - -<p>C’est dans le château de Blois, que l’on réunit les sommes nécessaires à -la rançon de celui qui pouvait écrire après la défaite de Pavie: «Tout -est perdu fors l’honneur.»</p> - -<p>François I<sup>er</sup> préférait à Blois, Chambord; et plus tard à Chambord, -Fontainebleau, qui devint sa demeure favorite, ce qui lui faisait dire -quand il y allait: <i>Je m’en vais chez moi</i>. C’est François I<sup>er</sup> qui -fit transporter au château de Fontainebleau la belle bibliothèque du -château de Blois, formée par Louis XII. Elle se composait alors -d’environ mille neuf cent volumes, dont cent neuf seulement étaient -imprimés. Au dire des savants, cette bibliothèque, l’orgueil de la -France, faisait l’admiration de l’Europe.<a name="page_026" id="page_026"></a></p> - -<p>Parmi tant de manuscrits précieux, on remarquait au premier rang les -heures d’Anne de Bretagne, qui sont encore aujourd’hui l’un des plus -riches trésors de la bibliothèque nationale.</p> - -<p>Toutes les marges de ce précieux volume sont ornées d’une fleur, d’une -plante peinte d’après nature, avec son nom en latin et en français. On -en compte trois cents, exécutées avec une telle perfection, qu’on ne -ferait pas mieux à présent, et que cet ouvrage est regardé comme le type -le plus parfait de l’art à cette époque.</p> - -<p>C’est à Blois, à la fin de l’année 1565, que Charles IX trama avec une -patience et une dissimulation extraordinaires, l’odieuse, l’abominable -St-Barthelémy.</p> - -<p>Blois, qui fut le premier témoin de la popularité et de la domination -des Guises, devait devenir plus tard le témoin de leur ruine, et leur -tombeau.</p> - -<p>Henri III, malgré cette noblesse de parole et cette bienveillance de -langage, qui lui étaient habituelles, sentait grandir chaque jour son -excitation contre les Guises. Son cÅ“ur était plein, il allait déborder.</p> - -<p>Le château traverse alors une ère d’horreurs et de crimes. La reine -Catherine, très ébranlée par tous ces évènements, ne tarda pas elle-même -à mourir. Je viens de voir la chambre où elle rendit le dernier soupir.</p> - -<p>A l’avènement de la Maison de Bourbon, l’importance historique du -château de Blois commence<a name="page_027" id="page_027"></a> à décroître. En 1635, Gaston d’Orléans lui -rend quelque prestige; retiré à son château de Blois, il le restaure, il -entreprend même une reconstruction générale. Ses jardins, où il -entretient des collections de plantes les plus rares, sont comparés aux -célèbres vergers d’Alcinoüs, et les terrasses, aux jardins suspendus de -Babylone.</p> - -<p>Le duc d’Orléans ne recherche pas la gloire ardente des conquérants: ses -plaisirs sont plus doux, et il cultive toutes les plantes utiles à la -santé et les fait distribuer aux pauvres de Blois.</p> - -<p>«Que l’on cesse désormais d’admirer les parterres de Pestum, où la rose -fleurit deux fois l’année, et les pommes des Hespérides, confiées à la -garde du Dragon toujours éveillé! S’il était permis de comparer quelque -chose aux champs de l’Eden, ce serait Blois, le merveilleux ouvrage de -Gaston. Dans l’étroit espace d’un jardin, il a rassemblé et fait croître -toutes les plantes que la terre féconde nourrit dans son sein, les plus -humbles comme les plus superbes. Le fils de Bersabée avait appris à -connaître tous les végétaux, depuis l’herbe des gazons jusqu’au cèdre du -Liban; Gaston les cultiva tous et sut leur assigner le terrain propre à -chacun d’eux, plaçant sur un sol aride les plantes des montagnes, et -confiant à une terre humide, celles des vallées, afin que toutes se -montrassent parées de leurs ornements naturels, et que l’étude en fût -rendue plus facile.»</p> - -<p>Voilà pour l’extérieur. L’intérieur s’enrichit d’un<a name="page_028" id="page_028"></a> riche médailler, -d’estampes et de pierres gravées, de collections d’oiseaux et -d’insectes. «Gaston d’Orléans n’était étranger, selon l’expression du -temps, à aucun genre de curiosité.»</p> - -<p>Une remarque très particulière, c’est que les trois collections -artistiques les plus précieuses, possédées par la France: la -Bibliothèque des manuscrits, le Cabinet des médailles et le Muséum -d’Histoire naturelle doivent leur origine ou leur accroissement aux -richesses accumulées dans le château de Blois.</p> - -<p>Pendant les règnes de Louis XV et de Louis XVI, le château de Blois fut -confié à des gouverneurs qui ne daignèrent même pas l’habiter.</p> - -<p>La Révolution le mutila horriblement pour en faire une caserne.</p> - -<p>Plus tard, avec cet esprit qui détruit les choses sous prétexte de les -utiliser, on songea à y installer la Préfecture. Il fut question de -jeter bas <i>les masures</i> de Louis XII pour y substituer une belle grille -de fer.</p> - -<p>Une Commission réclama en vain les jardins du Roi pour y établir un -jardin botanique, ils furent vendus en détail. L’Administration civile -et militaire semblait ne pas comprendre la valeur de ces chefs-d’œuvre, -et se complaire à leur destruction.</p> - -<p>Les jours se suivent et ne se ressemblent pas. Il en est ainsi fort -heureusement des générations et des goûts.<a name="page_029" id="page_029"></a></p> - -<p>En 1841, la Comission des monuments historiques vint enfin classer et -sauver le château de Blois des mains, quelque peu vandales, qui le -mutilaient depuis trop d’années.</p> - -<p>C’est avec soin maintenant que l’on entretient cet admirable château, ce -superbe diamant, parmi les joyaux du beau royaume de France.</p> - -<p>A chaque instant, je consultais l’excellent ouvrage de M. de la -Saussaye, sur le château de Blois.</p> - -<p>Rien n’est plus saisissant que de lire les grandes pages de l’histoire, -sur le lieu même où elles se déroulèrent. C’est ce que je faisais de -temps en temps, à la grande contrariété du guide, qui voulait tout -expliquer à sa manière.</p> - -<p>Nous avons visité le Musée, au premier étage de l’aile de Louis XII. Les -tableaux offrent sans doute de l’intérêt, mais tout l’ensemble m’a paru -trop moderne.</p> - -<p>Une dernière salle attend les touristes; elle est remplie de -photographies plus ou moins réussies, de bibelots plus ou moins -artistiques, représentant sur papier, sur bois, sur porcelaine, le -château sous tous ses aspects.</p> - -<p>Notre guide en jupon, c’est une justice à lui rendre, ne s’est pas -montrée plus aimable comme marchande que comme cicérone; et je l’avoue -tout bas, cette dernière salle m’a fait complètement descendre des -hauteurs de l’histoire, pour rentrer dans les mesquines réalités de la -vie.<a name="page_030" id="page_030"></a></p> - -<p>La vieille ville de Blois a beaucoup de cachet; elle fut entièrement -dévalisée par les Prussiens en 1870.</p> - -<p>C’est égal, l’ennemi qui sut lui voler tant de choses, n’a pu lui -enlever son grand air d’autrefois.</p> - -<p>Les vieux hôtels habités jadis par les seigneurs de la Cour intéressent -par leur architecture et les souvenirs qu’ils rappellent. Je citerai les -hôtels d’Amboise, d’Epernon, de Cheverny ou petit Louvre, de Guise, -d’Alluye, de la Chancellerie et... il y en a d’autres.</p> - -<p>J’ai encore vu avec intérêt la belle vieille fontaine Louis XII, la -Halle au blé, style moyen-âge.</p> - -<p>Le plus bel édifice moderne de Blois, est l’évêché. Les jardins -s’étendent en terrasses régulières, et de la plus élevée, le panorama -est délicieux.</p> - -<p>C’est aussi à Blois que se trouve l’église Saint-Nicolas, la plus belle -de tout le département, après celle de Vendôme.</p> - -<p>Blois a de jolies promenades. Quelle ville, d’ailleurs, n’a pas son -Mail! La promenade des <i>Allées</i> est une belle arrivée sous bois, elle a -plus d’une demi-lieue et aboutit à une forêt. De la butte des Capucins, -chantée par Victor Hugo, la vue n’a d’autres bornes que la limite d’un -horizon sans fin. Les trois forêts qui entourent Blois étaient -extrêmement considérables au moyen-âge. Depuis trois siècles, elles ont -la même étendue, et comprennent environ dix mille hectares, rapportant -annuellement un million.<a name="page_031" id="page_031"></a></p> - -<p>En 1814, l’Impératrice Marie-Louise se retira à Blois; c’est de là que -sont datés ses derniers actes.</p> - -<p>Autour de Blois sont encore de bien beaux châteaux. J’ai visité Chaumont -et Chambord, le roi des châteaux.</p> - -<p>Les autres, hélas, je ne les ai vus... que dans mon guide qui signale -particulièrement Cheverny, dont l’architecture extérieure et le mobilier -intérieur, sont dignes l’un de l’autre; le château de Beauregard, -monument historique fort remarquable et les imposantes ruines du château -de Bury.</p> - -<p><a name="page_032" id="page_032"></a></p> - -<p><a name="page_033" id="page_033"></a></p> - -<h2>CHAUMONT</h2> - -<p>Chaumont, rebâti par l’amiral Charles de Chaumont, neveu du cardinal -Georges d’Amboise, présente le type imposant du château féodal dans -toute sa sévère grandeur.</p> - -<p>Ponts-levis et fossés, chemin de ronde couvert sur les machicoulis, -tours et tourelles, hautes cheminées et toits pointus, rien ne manque à -cette antique demeure qui garde son aspect formidable. Un pont-levis -donne accès au porche, au-dessus duquel se détache un médaillon sculpté -aux armes de Louis XII et d’Anne de Bretagne. La lettre L est posée sur -un semis de fleurs de lys, et l’A au milieu des hermines de Bretagne; -d’autres armoiries sont incrustées à la hauteur de ce médaillon sur les -deux grosses tours qui gardent le porche: à droite les armes de Georges -d’Amboise, d’illustre mémoire, surmontées du chapeau de cardinal; à -gauche, celles de son neveu Charles de Chaumont, amiral et grand maître -de France; à l’entrée, sur les créneaux de la tour de droite, se voient -aussi les signes cabalistiques de Catherine de Médicis.<a name="page_034" id="page_034"></a></p> - -<p>De la cour intérieure, formant terrasse, s’ouvre une perspective -admirable sur la vallée de la Loire et les forêts qui teintent l’horizon -de leurs masses foncées. On pourrait presque dire, comme devant l’Océan, -qu’on a la vue de l’infini. C’est une mer de feuillage que la brise fait -onduler en leur donnant l’agitation et le bruissement des vagues.</p> - -<p>Le fleuve complète le tableau. Quelle belle nappe argentée et miroitante -que la Loire à cet endroit! Le pont qui la traverse semble posé là pour -l’agrément du décor. Du reste, j’admire tous les ponts jetés sur la -Loire, soit par l’Etat, soit par l’administration des chemins de fer; ce -sont des Å“uvres de conception hardie et de grandiose exécution. L’un -d’eux, assis sur cinquante-neuf arches de vingt-et-un mètres de hauteur -a sept cent cinquante-et-un mètres de longueur.</p> - -<p>«Le voyageur qui parcourt la belle levée de Tours aperçoit constamment -Chaumont pendant plus de six lieues sous des aspects aussi variés -qu’enchanteurs.»</p> - -<p>Il faut croire qu’il n’en était pas ainsi autrefois, car on assure que -ce vieux donjon, accroché au flanc d’un coteau boisé, était si bien -caché dans la verdure, qu’il put échapper ainsi au sac révolutionnaire -de 1793. Cela explique sa conservation et celle de tous les objets -précieux qu’il renferme.</p> - -<p>Les salons, sobrement meublés dans le style Renaissance, sont tendus de -magnifiques tapisseries<a name="page_035" id="page_035"></a> de Beauvais et des Gobelins, fraîches comme si -elles dataient d’hier. C’est avec le plus grand intérêt que j’ai visité -les appartements historiques: la chambre de Diane de Poitiers, la -chambre de Catherine de Médicis, la salle du Conseil, la salle des -Gardes, la grande galerie qui rappelle celle de Louis XII au château de -Blois; la chapelle avec son rétable et ses sièges en chêne sculpté, et -ses beaux vitraux, le chapeau du cardinal d’Amboise y tient une place -d’honneur. La chambre <i>authentique</i> de Catherine de Médicis m’a -particulièrement frappée. Voilà le lit à colonnes tendu de soie à -ramages pâlie par le temps, où cette reine impérieuse cherchait le -sommeil et où l’insomnie dut tenir plus d’une fois sa paupière ouverte. -Ces sièges à hauts dossiers, tourmentés par l’habile ciseau d’un artiste -inconnu, durent aussi bien souvent reposer ses membres fatigués.</p> - -<p>Voilà le prie-Dieu brodé aux armes de France, sur lequel elle -s’agenouilla. Le missel est encore ouvert sur l’accoudoir, ses feuilles -sont jaunes et semblent garder la trace, l’usure des doigts, de celle -qui les tournait souvent, et distraitement, sans doute, quand son esprit -s’occupait plus de la terre que du ciel. Voilà la table de toilette, -l’aiguière, les flacons, les coupes, les boîtes à poudre et à mouches -dont l’élégante florentine se servait «pour réparer du temps -l’irréparable outrage.» Voici également les chandeliers à deux branches, -en cuivre massif, garnis de grosses<a name="page_036" id="page_036"></a> chandelles du temps en cire jaune. -Tout en allant d’un meuble à l’autre, du bureau de travail qui contint -plus d’un secret d’Etat, aux coffres sculptés qui servaient à ramasser -le linge et les effets personnels, je me demandais si vraiment toutes -ces choses avaient appartenu et servi à Catherine de Médicis et je me -disais qu’en tout cas: <i>si non è vero</i>...</p> - -<p>Cette chambre ouvre directement sur la tribune de la chapelle, dont elle -n’est séparée que par un lourd rideau d’étoffe foncée. A droite de cette -tenture, une petite porte conduit à la chambre qu’occupait Ruggieri, -«l’astrologue aux almanachs, et aux horoscopes,» comme l’appelait le -peuple; le confident, le conseil de la reine, qui l’accompagnait dans -tous ses voyages. Il était chargé, comme chacun sait, de prédire suivant -la marche et les différents reflets des étoiles, les destinées du -royaume.</p> - -<p>Les personnes qui aiment à lire dans l’avenir consultent encore Cosme -Ruggieri, cherchant à appliquer ses prédictions au temps présent, et à -tirer des oracles de ses phrases embrouillées sujettes à différentes -interprétations ou de ses paraboles savantes, auxquelles chacun peut -donner le sens qui lui plaît; langage obscur et mystérieux qui constitue -la véritable science des sorciers du passé et des voyants de l’avenir.</p> - -<p>Sa chambre aux sombres boiseries, est fort modeste. Elle ne contient -plus que son coffre-fort en fer. Son énorme clef, presque effrayante à <a name="page_037" id="page_037"></a> -voir, doit rappeler celles que portaient à cette époque, les guichetiers -de la Bastille et autres lieux du même genre. Voilà pour le passé. Quant -aux communs récemment construits, ils ont mis à contribution tout ce que -l’élégance et le confort modernes ont de plus perfectionné. C’est dans -l’emplacement de ces servitudes qu’au XVIII<sup>me</sup> siècle, l’italien Nini -établit une fabrique de poterie, dont quelques spécimens sont conservés -sous vitrine, dans l’une des salles du château.</p> - -<p>Le parc est beau, certaines parties sont fort pittoresques, entr’autres, -la vallée ombreuse d’un petit ruisseau qui coule au bas de pentes -rapides et boisées, sur lequel on a jeté deux ponts rustiques du plus -charmant effet. Ces deux ponts solidement charpentés, et pour lesquels -on semble ne pas avoir ménagé le bois, sont cependant d’un genre -nouveau.</p> - -<p>Au bout du premier pont, on aperçoit le faîte d’un gigantesque tronc -creux; on pense que cet arbre antique est contemporain du château. C’est -un vieux chêne miné par le temps, écorce rugueuse et crevassée, branches -sans feuillage, tordues et brisées. Vous pénétrez dans ce tronc, dont -l’intérieur est encore plus large que celui du chêne légendaire de la -Prévalaye, près Rennes, et vous avez la surprise d’y rencontrer un -escalier en spirale, qui dégringole dans toute la hauteur du tronc.</p> - -<p>En bas, nouveau pont rustique franchissant la petite vallée. Le curieux -de tout ceci, et pourquoi<a name="page_038" id="page_038"></a> je me suis étendue sur cette description, -c’est que les deux ponts, aux massives rondelles de bois, à peine -équarri, taillé à coups de hache, ainsi que le gigantesque chêne, tout -cela d’une imitation parfaite, est en ciment.</p> - -<p>On a conservé et entretenu d’après les premiers plans, le <i>Mail</i> de la -Reine, orné l’été, de grands orangers, peut-être contemporains de ceux -de Versailles, et la <i>Motte</i>, sa promenade favorite, pleine d’ombre et -de fraîcheur. Ah! si ces vieux arbres pouvaient parler, si ces témoins -muets d’un autre âge pouvaient raconter l’histoire intéressante de leur -époque, que de choses nouvelles, que de révélations piquantes -n’entendrait-on pas!</p> - -<p>En 1559, Diane de Poitiers, à son grand déplaisir, se vit contrainte par -Catherine de Médicis, d’échanger son cher Chenonceaux contre Chaumont. -Il passa ensuite entre les mains de la duchesse de Bouillon, qui épousa -Henri de la Tour, père de Turenne. Madame de Staël y séjourna pendant -son exil. Benjamin Constant l’a également habité. Il est aujourd’hui la -propriété de la Princesse de Broglie.<a name="page_039" id="page_039"></a></p> - -<h2>CHAMBORD</h2> - -<p>C’est en silence et muette d’admiration que j’ai contemplé Chambord, -cette création splendide, le plus beau des châteaux de la vallée de la -Loire. La merveille des merveilles du style renaissance enfoui comme un -trésor dans le pays le plus triste et le plus malsain de la France, la -Sologne.</p> - -<p>Voilà donc Chambord, le don national de la France au duc de Bordeaux qui -toute sa vie en porta le nom et ne l’habita jamais.</p> - -<p>Depuis le jour où il lui fut offert, que de changements, que d’illusions -tombées, que de rêves évanouis! Là , dans ces vastes appartements si -longtemps éclairés du pur rayon de l’espérance, et qu’aujourd’hui le -vide et la solitude envahissent de plus en plus; là , dans cette belle -demeure si déserte et que personne ne semble plus devoir faire revivre, -l’esprit s’emplit de souvenirs et l’âme de tristesse. Ah! dans ce grand -château français, que de châteaux en Espagne furent bâtis jadis par tous -les royalistes qui vinrent le visiter; alors on comptait voir le roi -reprendre non seulement possession<a name="page_040" id="page_040"></a> de son château, mais aussi de sa -couronne. L’enfant de la Providence en est devenu le vieillard, sans -qu’il lui ait été donné de reprendre le chemin de sa patrie et le trône -de ses ancêtres. La mort est venue briser les derniers espoirs fondés -sur ce prince religieux et chevaleresque, grandi encore par l’exil et -qui, de l’aveu même des ennemis les plus acharnés de la royauté, restera -dans l’histoire l’une des plus nobles figures du XIX<sup>e</sup> siècle.</p> - -<p>Le château de Chambord forme un carré long de cent cinquante-six mètres -sur cent dix-sept, flanqué aux angles de grosses tours rondes. Ce -système de construction en enveloppe un second, soutenu également par de -massives tours circulaires à pignons pointus. Les deux façades se -confondent au nord en une immense ligne partagée en trois sections par -les tours qui s’y rencontrent. Ce qui caractérise surtout le château de -Chambord à l’extérieur, c’est le nombre et la variété de ses ornements.</p> - -<p>«Chambord, monument féerique, forêt de campaniles, de tours, de -cheminées, de lucarnes, de dômes et de tourelles», est un éblouissement -pour l’archéologue et même pour le simple touriste; principalement dans -la partie supérieure que décorent d’innombrables sculptures, salamandres -gigantesques, flèches aiguës, clochetons élégants, terrasses à -balustres.</p> - -<p>Le joyau de l’intérieur de Chambord est l’escalier central en spirale, à -double rampe superposée,<a name="page_041" id="page_041"></a> tout en appartenant au même noyau; la -disposition est telle que deux personnes peuvent en même temps monter et -descendre sans se rencontrer. Au-dessus des voûtes des quatre salles, -divisées en trois étages, et au niveau des terrasses qui les recouvrent, -s’arrête la double rampe et commence le couronnement de forme pyramidale -ayant trente-deux mètres de hauteur, surmonté d’une fleur de lys en -pierre, d’au moins deux mètres; il produit le plus grand effet.</p> - -<p>La chapelle, achevée par Henri II, est en parfait état de conservation. -On compte à Chambord treize grands escaliers, sans parler des petits, -cachés dans l’épaisseur des murs; quatre cent quarante pièces: chambres, -salles, salons, galeries. Je n’ai point essayé de parcourir ce dédale -d’appartements où il n’y a rien à voir: ce beau château n’est pas -meublé; quelques tableaux de maîtres, des portraits, ornent -particulièrement le grand salon et la chambre du maréchal de Saxe. On y -voit Louis XIV, M<sup>me</sup> de Maintenon, Anne d’Autriche, M<sup>me</sup> de la -Fayette, etc. La statue d’Henri V, d’une grande pureté de lignes et -d’une vérité d’expression remarquable, décore le grand salon de -réception.</p> - -<p>L’enceinte du parc forme la limite d’une commune qui y est contenue tout -entière; il compte trente-cinq kilomètres de tour, et comprend de -magnifiques futaies et d’immenses taillis peuplés de toute espèce de -gibier.</p> - -<p>La forêt de Chambord n’approche certainement<a name="page_042" id="page_042"></a> pas de celle de -Fontainebleau qui compte près de dix-neuf mille hectares, mais elle est -plus grande que la forêt de Chantilly qui n’a que deux mille quatre cent -cinquante hectares; le parc de Chambord compte cinq mille cinq cents -hectares, dont quatre mille cinq cents de bois, cinq fermes et quatorze -étangs.</p> - -<p>Il est traversé par une rivière, le Cosson. On y arrive par six portes -et avenues, avec pavillons de garde. Dès l’an 1090, il est question de -Chambord, maison de plaisance et de chasse des comtes de Blois.</p> - -<p>Plus tard, il fut acquis avec le comté de Blois par Louis d’Orléans, -frère de Charles VI, et réuni à la couronne par l’élévation au trône de -Louis XII. «Pendant bien longtemps, on attribua cette admirable -construction à des artistes italiens.</p> - -<p>On nommait le Primatice et le Rosso, mais des recherches plus modernes -permettent d’en attribuer la construction à Pierre Nepveu, dit -Trinqueau, architecte natif d’Amboise.</p> - -<p>Le domaine appartenait depuis longtemps à la couronne, quand François -I<sup>er</sup> fit commencer les travaux. Pendant douze ans, dix-huit cents -ouvriers, dit-on, y travaillèrent sans relâche, et en 1519, -Charles-Quint, visitant Chambord, l’appelait déjà <i>un abrégé des -merveilles que peut enfanter l’industrie humaine</i>. Pendant la plus -grande partie de sa vie, François I<sup>er</sup> habita Chambord, devenu son -Å“uvre et sa résidence favorite. Il avait deux<a name="page_043" id="page_043"></a> bonnes raisons pour cela, -son goût pour la chasse, et son amour pour la comtesse de Toury qui -habitait un château voisin. D’après les archives du trésor royal, -François I<sup>er</sup> dépensa à construire Chambord quatre cent -quarante-quatre mille cinq cent soixante-dix livres, ce qui représente -aujourd’hui plus de cinq millions, et mourut sans que son Å“uvre fut -complètement terminée.</p> - -<p>Henri II continua les travaux inachevés par son père. Après lui, la Cour -habita Chambord, mais sans l’embellir. Louis XIII s’y plaisait. Louis -XIV, qui portait partout son amour du faste et des grandeurs, y donna -des fêtes brillantes et pour y loger sa suite fit exécuter divers -remaniements. C’est à Chambord qu’eurent lieu les premières -représentations de <i>Pourceaugnac</i> 1669, et du <i>Bourgeois gentilhomme</i> -1670. Louis XV donna Chambord à son beau-père, le roi Stanislas de -Pologne, qui l’habita huit années, et combla les fossés. Le maréchal de -Saxe, auquel il avait été donné en 1748, loin de l’embellir n’y fit rien -de bien, au contraire. La famille de Polignac en obtint la jouissance du -roi Louis XVI en 1777. Pendant la révolution, le gouvernement y établit -un dépôt de remonte.</p> - -<p>Napoléon I<sup>er</sup> y installa la quinzième cohorte de la Légion d’Honneur, -mais c’est au Camp de Boulogne en 1804 que furent distribuées les -premières décorations. L’Empereur présida à cette imposante cérémonie, -assis dans l’antique fauteuil du roi Dagobert expressément transporté de -Paris à Boulogne,<a name="page_044" id="page_044"></a> avec les casques de Bayard et de Duguesclin.</p> - -<p>C’est sur cet antique fauteuil que s’asseyaient les rois francs de la -première race pour recevoir, lorsqu’ils prenaient le commandement, les -hommages et serments des grands du royaume; il est de bronze, doré par -places, fondu et ciselé avec des têtes de panthères pour ornements.</p> - -<p>Ce siège, tout <i>ce qu’il y a de plus authentique</i>, fut conservé pendant -plusieurs siècles dans le trésor de l’Abbaye de Saint-Denis. Après la -suppression des monastères, il passa au Palais-Royal, où il fut conservé -avec tout le soin que méritait un meuble aussi précieux, plus tard il -fut déposé au cabinet des médailles.</p> - -<p>Il fit encore un long séjour au Musée des Souverains, installé dans le -beau château de Saint-Germain. Aujourd’hui il habite la bibliothèque -nationale où on peut le voir au Cabinet des Antiques.</p> - -<p>Après la bataille de Wagram l’empereur érigea Chambord en principauté et -en fit don au maréchal Bertier à la condition de terminer le château. -Après la mort du prince de Wagram, sa veuve ne pouvant l’achever ni même -l’entretenir, obtint l’autorisation, après en avoir coupé tous les bois, -de le vendre.</p> - -<p>C’est alors qu’une souscription nationale, proposée par le Comte Adrien -de Calonne, combattue par Paul-Louis Courier, racheta le domaine de<a name="page_045" id="page_045"></a> -Chambord au prix de un million cinq cent quarante deux mille francs, -pour l’offrir au duc de Bordeaux qui venait de naître.</p> - -<p>Avant de partir et pendant que mes yeux s’absorbaient une dernière fois, -dans la contemplation de cette splendide demeure, mon esprit voyageait -grand train et déroulant les événements d’un demi-siècle, je rêvais -mélancoliquement au passé qu’était alors l’avenir, lequel n’a rien tenu -de ce qu’on attendait de lui. Cette terre essentiellement française, cet -ancien domaine de nos rois, ce château qui aurait dû rester l’apanage -des princes légitimes du pays, appartient maintenant à un étranger, à un -prince italien, peut-être hostile, en tout cas, indifférent, qui se -contentera désormais de palper les revenus et d’entretenir tout juste la -toiture des bâtiments pour qu’ils ne tombent pas tout à fait en ruine!</p> - -<p>Je suis partie navrée.</p> - -<p>Vraiment les choses de ce monde n’ont de stable que leur instabilité -même!</p> - -<p><a name="page_046" id="page_046"></a></p> - -<p><a name="page_047" id="page_047"></a></p> - -<h2>AZAY-LE-RIDEAU</h2> - -<p>Encore une demeure attrayante, un vrai régal pour les yeux. C’est avec -une satisfaction sans cesse renouvelée que l’archéologue et le touriste -visitent tant de purs chefs-d’œuvre du style renaissance. Tous ces -châteaux m’émerveillent, je finis par devenir un peu enfant. C’est -toujours le dernier visité qui me paraît le plus beau. Donc je retrouve -ici même grâce dans les lignes, même profusion dans les sculptures, -pilastres et colonnes, balustres et clochetons, niches et bas-reliefs. -Là , j’admire la salamandre au milieu des flammes avec la devise du roi -chevalier: <i>Nutriseo et exstinguo</i>. Ailleurs, je remarque les armes de -Claude sa femme, l’hermine bretonne, et je lis cette autre devise: <i>Ung -seul désir</i>, et tout cela supérieurement fouillé, ciselé, si je puis -m’exprimer ainsi.</p> - -<p>Azay-le-Rideau est bâti sur pilotis, flanqué de tourelles qui forment, -avec les deux principaux corps de bâtiment, un ensemble plein de -grandeur et de suprême élégance. Le portail d’entrée présente<a name="page_048" id="page_048"></a> une des -plus belles façades de l’édifice, orné de colonnes recouvertes -d’arabesques du meilleur goût, il se termine par un fronton armorié, et -renferme à l’intérieur un escalier des plus curieux.</p> - -<p>Les appartements sont un vrai musée, remplis de meubles rares de toutes -les époques et de magnifiques tableaux, portraits historiques des -meilleurs maîtres: Charles VIII, Louis XI, Charles IX, Louis XIII, Louis -XV enfant, Anne de Bretagne, Anne d’Autriche, Anne de Montmorençy, -Rabelais, Michel Cervantès, Catherine de Médicis, Ambroise Paré, -Henriette d’Entragues, le maréchal d’Ancre, Mademoiselle de La Vallière, -Madame de la Sablière, Marie-Thérèse d’Autriche, Marie Leczinska, la -duchesse de Chateauroux, etc., etc.</p> - -<p>La principale chambre garde son titre de chambre du Roi, parce que Louis -XIV y coucha. Le parc est ravissant. L’Indre, déroulant sans entraves -ses capricieux anneaux, dessine des îlots verdoyants, découpe et -festonne les pelouses au gré de sa fantaisie. Rien de charmant comme les -gracieux méandres de ce ruban d’argent, baignant au nord et au midi les -assises du château, puis se faufilant dans les prairies, rayé de temps -en temps par de légers ponts qui le traversent; tout au fond la rivière -s’échappe de l’enclos par une belle chûte d’eau.</p> - -<p>Azay-le-Rideau est un chef-lieu de canton qui passerait certainement -inaperçu sans son magnifique château.<a name="page_049" id="page_049"></a></p> - -<p>Cette bourgade avait autrefois le titre de châtellenie. Son nom lui -vient de l’un de ses seigneurs, Hugues de Ridel ou de Rideau, chevalier -banneret sous Philippe-Auguste, 1213. Le château actuel bâti au -commencement du XVI<sup>e</sup> siècle par Gilles Berthelot, appartient -aujourd’hui au marquis de Biencourt qui n’est point à court de bien, -tant s’en faut, puisque le château et ses collections, contenant et -contenu, sont estimés sept millions.</p> - -<p>Je termine par une jolie page de la vie du marquis de Biencourt.</p> - -<p>C’était pendant l’année terrible, le prince Frédéric-Charles et son -état-major étaient installés au château d’Azay-le-Rideau. On y faisait -bombance. Un jour un officier demande à parler au marquis de Biencourt -de la part du prince Frédéric-Charles.</p> - -<p>«Il y a ici, monsieur le marquis, cinq voitures qui vous appartiennent.</p> - -<p>—Cinq, en effet.</p> - -<p>—Son Altesse désirerait s’en servir et je suis chargé de vous en -demander l’autorisation.</p> - -<p>—Je ne prête pas mes voitures.</p> - -<p>—Alors, son Altesse se verra, à son grand regret...</p> - -<p>—Faites ce que vous voudrez, ce sera un vol de plus, voilà tout.</p> - -<p>—Oh! on vous les rendra.»</p> - -<p>Maintenant, pourquoi ces messieurs avaient-ils besoin des voitures du -marquis de Biencourt?<a name="page_050" id="page_050"></a></p> - -<p>Tout simplement pour s’y promener en compagnie d’une douzaine de -drôlesses qu’ils avaient fait venir pendant l’armistice. La petite fête -terminée, les voitures furent rendues à leur propriétaire.</p> - -<p>Le lendemain, Frédéric-Charles passait une revue en face du château.</p> - -<p>Tout à coup au milieu de la revue, on vit une grande flamme devant la -porte principale. C’étaient les cinq voitures qui brûlaient; monsieur le -marquis de Biencourt ne voulant plus s’en servir après ceux qui les -avaient souillées, avait ordonné d’y mettre le feu.</p> - -<p>Voilà un trait bien français et qui mérite d’être conservé.</p> - -<p>C’est toujours ce même esprit chevaleresque qui dictait un jour cette -noble parole d’un gentilhomme à Charles-Quint. Celui-ci le sollicitait -de recevoir le Connétable de Bourbon, c’était après la bataille de -Pavie. Le gentilhomme répondit: «J’obéirai, Sire, mais je vous préviens -que le jour même où le traître aura quitté ma demeure, j’y mettrai le -feu de mes propres mains, car jamais, ni moi ni les miens ne resterons -dans le logis d’un traître.»<a name="page_051" id="page_051"></a></p> - -<h2>CHENONCEAUX</h2> - -<p>Chenonceaux, situé au dire de nos rois de France «en un beau et plaisant -pays,» est un château d’un aspect très particulier, et me semble unique -en son genre.</p> - -<p>Nous y sommes allés par bateau à vapeur. Lorsqu’on a le temps, et qu’on -veut bien voir, le bateau est infiniment plus agréable que la locomotive -qui passe trop rapidement.</p> - -<p>Nous arrivons donc au quai d’embarquement au coup de huit heures, heure -annoncée pour le départ. Le bateau n’est pas beau, c’est un petit -<i>patouillard</i> qui se repose tout l’hiver, et ne se met en route qu’une -ou deux fois par semaine l’été, lorsqu’il trouve un nombre suffisant -d’excursionnistes à promener. Un seul homme est à bord, faisant le -service et cumulant les emplois. Il est mécanicien, chauffeur, -serviteur, etc. Son costume se ressent de son métier. Il porte un vieux -pantalon de velours rapé, et une chemise qui semble n’avoir jamais eu de -démêlés avec la blanchisseuse.</p> - -<p>La vapeur mugit, un long panache de fumée se<a name="page_052" id="page_052"></a> déroule dans l’air, le -bateau semble prêt à démarrer, et cependant nous ne partons pas. Huit -heures et demie viennent de sonner à toutes les horloges. Le mécanicien, -à plusieurs reprises, a jeté des regards anxieux du côté de la ville. -Evidemment il attend quelqu’un. En effet nous apercevons dans le -lointain une dame et une petite fille de cinq à six ans, qui accourent -de toutes leurs jambes vers le bateau. Enfin! dit le mécanicien, et il -s’empresse de donner le signal du départ. J’examine les nouvelles -voyageuses.</p> - -<p>La dame, en robe de laine noire, me paraît trop simplement mise pour -être la mère de l’enfant en ravissante toilette de cachemire blanc, -ornée de dentelles crêmes avec capote assortie d’une rare élégance, et -mignons souliers de cuir blanc à boufettes de satin, et je me dis en -moi-même: la dame, c’est une gouvernante, et la petite fille est sans -doute l’heureuse héritière de quelque beau château que nous allons -rencontrer sur notre route. Bientôt la dame ouvre un panier, en tire des -poires et du pain qu’elle dépose sur une sorte de table pliante et la -petite fille se met à manger. Cela m’étonne un peu... Soudain l’homme du -bord, noir comme un cyclope, le cou et les bras nus, la barbe et les -cheveux en broussailles, sort de la soute au charbon et s’approche de -ces dames. Mon sentiment est qu’il ne se gêne pas; mais, comment peindre -ma surprise quand je l’entends tutoyer la petite fille: «As-tu fini de -manger? Puis il ajoute<a name="page_053" id="page_053"></a> (je n’en croyais pas mes oreilles): Allons, -embrasse papa maintenant! A ces mots l’enfant devient maussade. Elle -jette un rapide coup d’œil sur son père d’abord, sur sa belle toilette -ensuite, et répond en s’enfuyant: non, non tu es trop sale!... C’était -le cri du cÅ“ur, et la mère avait l’air d’approuver sa fille! Le père -sans se fâcher, trop fier d’ailleurs de sa progéniture, s’en fut -chercher le balai pour nettoyer les miettes de pain et les pelures de -poires.</p> - -<p>Il y a des gens qui sont en avant sur leur siècle, moi je suis en -retard; j’étais aussi indignée contre les parents que contre l’enfant. -Quelle réponse! mais aussi quelle éducation! Quoi! ce sont les parents -eux-mêmes de cette fillette, qui dès sa plus tendre enfance, commencent -à en faire une déclassée!</p> - -<p>Comment tournera la jeune fille dont on aura développé des goûts trop -au-dessus de sa condition. Il faudrait une bien forte dose de raison et -de vertu pour résister à la tentation. Il est à craindre qu’à dix-huit -ans, elle ne méprise tout à fait son père et ne cherche des gens de -bonne volonté pour lui payer des toilettes.</p> - -<p>J’ai fait part de mes réflexions. Mes amies m’ont traitée d’arriérée, de -réfractaire au progrès... L’une d’elles s’est écrié: «La soie est à qui -la paie et les parents ont bien le droit de mettre leurs enfants comme -ils veulent.» L’autre a dit: «Si cela les amuse de les habiller comme -des gravures<a name="page_054" id="page_054"></a> de mode, c’est leur affaire; d’ailleurs l’étoffe de laine -blanche n’est pas plus chère que l’étoffe de laine noire. L’argument m’a -paru triomphant, je n’ai pas cherché à le combattre, j’ai laissé les -personnes pour revenir aux choses, pour revenir aux beautés de la nature -qui défilaient sous mes yeux.</p> - -<p>Les rivières se montrent parfois jalouses des fleuves dont elles sont -tributaires. C’est le cas pour le Cher dont les rives, sur un moindre -espace sans doute, sont belles à l’égal de celles de la Loire. Quel -délicieux paysage, calme, reposé, plein de fraîcheur! Ah! les jolis -bosquets feuillus et les jolies prairies d’herbe lisse et moirée! Le -Cher tout ensoleillé se déroule comme un collier d’or dans un écrin de -velours vert.</p> - -<p>Il me semblait humer la brise d’antan, et j’avais plaisir à me repaître -de tant de souvenirs historiques enfouis sous les feuillées.</p> - -<p>Rien d’original et de grandiose comme l’aspect de Chenonceaux, de ce -château en partie assis sur un pont, bâti lui-même sur les piles énormes -d’un ancien moulin. Ses arches massives, profondes, barrent entièrement -la rivière; vous passez en bateau sous le château avant d’y entrer; une -superbe galerie, surmontée d’un second étage, s’étend sur toute la -longueur du pont. Les premières arches sont creuses et renferment les -caves, les cuisines, les pièces de service et de dégagement.</p> - -<p>Chenonceaux remonte très loin dans l’histoire, puisqu’on assure que les -Romains, séduits par son<a name="page_055" id="page_055"></a> site enchanteur, y avaient construit une -ravissante villa; on fouille le passé de Chenonceaux sans effroi, sans -arrière pensée, la politique n’est pas venue là ourdir ses trames, le -sang n’a pas rougi ses pierres, on n’évoque aucun fantôme de victime ou -d’assassin; la beauté, l’amour, le plaisir, les arts, l’ont tour à tour -habité. J’ai trouvé délicieuse cette journée passée dans cette royale -demeure, où j’ai pu laisser ma pensée errer au milieu des plus charmants -souvenirs. Diane de Poitiers y apporta l’éclat de sa beauté; Marie -Stuart y passa calme et souriante le plus heureux temps de sa vie; -Catherine de Médicis qui acheva cette merveille et y entassa les -chefs-d’œuvre de sa patrie, vint s’y reposer et oublier les intrigues de -la Cour; la reine Marguerite s’y amusa; Louise de Lorraine vint y cacher -sa douleur après l’assassinat de son mari par Jacques Clément, et -pleurer sous les ombrages mystérieux et profonds qui nous abritent -encore. Elle ne sortait de sa retraite que le samedi pour aller entendre -la messe à l’église de Francueil, toujours habillée de blanc, suivant -l’étiquette du deuil des reines, ce qui l’avait fait surnommer par le -peuple qui la voyait passer, <i>la Reine blanche</i>.</p> - -<p>Plus tard, Gabrielle d’Estrée fredonna à Chenonceaux les chansons -amoureuses que le bon roi Henri composait pour elle. Marie de Luxembourg -et Françoise de Lorraine appellent Chenonceaux leur séjour favori. Laure -Mancini accompagnée de<a name="page_056" id="page_056"></a> son oncle le cardinal Mazarin, vint à -Chenonceaux dans le but de plaire à Vendôme et de l’épouser. La poétique -La Vallière y rêva à son tour.</p> - -<p>En 1730, Monsieur Dupin, ancien fermier général, l’achète, le restaure, -l’habite et y reçoit l’élite de la société française du XVIII<sup>e</sup> -siècle. Madame Dupin célèbre par son esprit et ses relations avec J.-J. -Rousseau et les autres philosophes du dernier siècle, y mourut en 1779, -à l’âge de quatre-vingt-treize ans. C’est grâce aux relations de cette -dame avec tous les hommes politiques de la Révolution, que le château de -Chenonceaux passa, sans être inquiété, les années désastreuses de la -Terreur, et il appartint ensuite au comte René de Villeneuve, son -petit-fils. Après lui, le domaine mis en vente aux enchères publiques, -devint en 1863 la propriété de Monsieur Pelouze, chimiste.</p> - -<p>L’ancienne salle des gardes, un peu sombre aujourd’hui, dont l’extrémité -s’ouvrait autrefois sur un balcon, est meublée en chêne et noyer -sculptés; des panoplies d’armes et d’armures remontant à François -I<sup>er</sup>, Henri II et Henri III, décorent les murailles. La plupart des -appartements sont tendus en toiles peintes d’un genre particulier, on -peut même dire unique, très apprécié des amateurs.<a name="FNanchor_3_3" id="FNanchor_3_3"></a><a href="#Footnote_3_3" class="fnanchor">[3]</a><a name="page_057" id="page_057"></a></p> - -<p>On nous a montré la chambre de la belle Diane, avec sa toilette et son -lit tendu de satin blanc; la chambre est vaste, de la fenêtre, un peu -petite cependant, on découvre toute la vallée du Cher.</p> - -<p>On peut dire que Diane de Poitiers fut l’enchanteresse de son époque; -les arts et la littérature doivent la bénir, elle encouragea tous les -artistes, les écrivains, les poètes, sauf Marot cependant; mais -l’histoire doit se montrer plus sévère, et la morale la condamne -absolument.</p> - -<p>Diane de Poitiers qui avait des goûts artistiques très développés et -très purs s’attacha à Chenonceaux qu’elle embellit à ravir. C’est elle -qui fit élever l’admirable façade du levant, ainsi que la magnifique -galerie des fêtes bâtie sur le pont, et qui s’ouvre comme je viens de le -dire à gauche et à droite sur les deux rives du Cher. Cet édifice -grandiose est vraiment la réalisation d’un rêve royal. Cette aile qui -s’asseoit tranquillement sur la rivière et prend toute la largeur, est -une conception tout à la fois étrange et captivante; la galerie du -rez-de-chaussée est une sorte de musée renfermant de nombreux objets de -prix. Cette même galerie qui se retrouve au deuxième étage doit devenir -un musée de tableaux. On visite aussi le salon vert entièrement tendu et -meublé<a name="page_058" id="page_058"></a> de la couleur de l’espérance. La bibliothèque de Catherine de -Médicis, sombre, peu éclairée serait d’un bien haut intérêt si on avait -le loisir de l’étudier, elle renferme les archives de Chenonceaux, -commençant au XIII<sup>e</sup> siècle et comprend cinq mille pièces contenues en -cent quarante registres soigneusement reliés.</p> - -<p>L’escalier qui est souvent un écueil pour les architectes est ici conçu -avec un rare bonheur.</p> - -<p>«L’architecte a abandonné la vis de Saint-Gilles et adopté une -innovation italienne, c’est-à -dire l’escalier à travées parallèles -réunies par des paliers; cet escalier, appliqué au milieu de la façade -du couchant, n’en dérange point l’ordonnance. L’escalier de Chenonceaux -et celui d’Azay-le-Rideau sont, sinon les plus anciens, au moins les -plus somptueux modèles de cette disposition importée d’Italie; car -l’escalier de Chambord, malgré la conception magistrale de sa double -vis, reste encore fidèle aux antiques traditions de l’art français.»</p> - -<p>La chapelle, due à François I<sup>er</sup>, intelligemment réparée, a conservé -son cachet primitif, c’est un charmant spécimen du style gothique -Renaissance; de sveltes colonnettes en faisceaux supportent des tribunes -et une voûte à pendentifs sculptés et découpés à jour; l’autel n’est -qu’une simple table de pierre soutenue aux angles par des colonnettes -très élégantes; à côté de la crédence on remarque une étroite ouverture -en Å“il-de-bÅ“uf oblique, qui<a name="page_059" id="page_059"></a> communiquait avec l’oratoire de la Reine -Louise. Une loge s’ouvre à droite, dans l’épaisseur de la muraille: -c’est la place d’honneur réservée aux châtelains. Un caveau sépulcral -est établi sous la chapelle.</p> - -<p>Les vitraux peints, fort remarquables, sortent certainement de cette -admirable Ecole de Tours qui a produit tant de chefs-d’œuvre; ils sont -au nombre de six, représentant Notre Seigneur Jésus-Christ, saint -Michel, saint Pierre, saint Thomas et saint Gatien; sur trois verrières -modernes, on voit sainte Marguerite, sainte Catherine et saint -Guillaume.</p> - -<p>La consécration de cette chapelle fut faite en 1518, par Antoine Bohier, -Cardinal-Archevêque de Bourges, et frère de Thomas Bohier, premier -propriétaire, et on peut dire fondateur du château.</p> - -<p>Les chroniqueurs du XVI<sup>e</sup> siècle ont décrit les fêtes somptueuses qui -se donnèrent à Chenonceaux.</p> - -<p>Ils nous racontent les superbes <i>triomphes</i> que Catherine de Médicis fit -organiser à l’intention de François II et de Marie Stuart. L’entrée -solennelle des jeunes princes eut lieu le dimanche, dernier jour de mars -1560. Les artistes, les décorateurs, les poètes frottés d’un peu de -mythologie, firent des merveilles empreintes d’un cachet exceptionnel de -grandeur et de nouveauté.</p> - -<p>«Les arcs de triomphe, les obélisques, les colonnes, les statues, les -fontaines jaillissantes, les<a name="page_060" id="page_060"></a> autels antiques, étaient chargés -d’emblèmes et d’inscriptions empruntées aux grands poètes de Rome, de la -Grèce et de l’Italie moderne. Les feux artificiels y mêlèrent leurs -surprises: «dont tout le monde, les yeux ouverts et les bouches béantes, -non seulement fut esbahy mais estonné de joie et grande admiration pour -n’avoir esté auparavant ce jour jamais veu chose semblable;» enfin, -trente canons, rangés en bataille sur la terrasse de la rivière, y -ajoutèrent par leurs salves répétées, quelque chose d’imposant.» Peu -d’années après la reine-mère reçut son fils Charles IX à Chenonceaux et -le fêta pendant quatre jours mais les détails manquent sur cette -réception. En 1577 Catherine offre à ses deux fils, Henri III et le duc -d’Alençon, la plus fameuse de toutes ses fêtes. Le 2 mai, le duc -d’Alençon avait repris sur les protestants la ville de la Charité et ce -succès méritait d’être célébré.</p> - -<p>Le 15 du même mois, le roi donna un grand festin à son frère au -Plessis-lez-Tours, et le sombre château de Louis XI vit une de ces fêtes -orientales auxquelles son fondateur ne l’avait guère habitué. Les dames -y parurent en habits d’hommes, vêtues de vert (c’était la couleur des -fous) et firent le service à la place des officiers de la Cour. Tous les -assistants furent aussi habillés de vert, et la dépense de ces vêtements -ne s’éleva pas à moins de soixante mille livres.</p> - -<p>Le dimanche suivant, Catherine de Médicis fêta<a name="page_061" id="page_061"></a> à son tour le jeune -triomphateur et ses compagnons de guerre. Elle reçut la cour à -Chenonceaux et lui offrit un banquet dont le faste licencieux devait -éclipser celui du Plessis.</p> - -<p>Les traits principaux de ces plaisirs fantastiques nous ont été transmis -par Pierre de l’Estoile, dans le <i>Journal de Henri III</i>.</p> - -<p>Le festin eut lieu dans le jardin, derrière la grosse tour, près de la -fontaine du Rocher. Le roi y figura habillé en femme, comme il le -faisait quelquefois dans les fêtes, il portait un collier de perles et -trois collets de toile, dont deux à fraise et un rabattu, tels que les -portaient les dames de la cour.»</p> - -<div class="poem"><div class="stanza"> -<span class="i0">«Si qu’au premier abois chascun estait en peine<br /></span> -<span class="i0">S’il voyoit un roy-femme, ou lui un homme-reyne»<br /></span> -</div></div> - -<p>«Au dessous du roy s’assirent ses mignons, tous fardés, peints, pommadés -comme leur maître avec de grandes fraises empesées larges d’un -demi-pied, de façon dit l’Estoile qu’à voir leurs testes dessus leurs -fraises, il sembloit que ce fust le chef de saint Jean en un plat.» Les -trois reines assistaient au festin, Catherine, Marguerite sa fille et -Louise de Lorraine sa bru, les Reines étaient entourées de leurs Dames -d’honneur, et de tout l’escadron volant des jeunes filles; l’Estoile -ajoute qu’en cette fête qui coûta cent mille livres, c’est-à -dire un -million et demi de notre monnaie actuelle «tout estait parfait et en bel -ordre.» Franchement<a name="page_062" id="page_062"></a> c’eût été malheureux qu’après une pareille dépense, -les choses n’eussent pas réussi.</p> - -<p>Si j’étais architecte je ferais avec les expressions techniques une -description savante de Chenonceaux, cette merveille de la Renaissance, -cela m’est impossible, je ne sais qu’admirer cet ensemble incomparable: -ici la grande cour d’honneur, le pont levis, le donjon superbe qui sort -des douves profondes, remplies des eaux du Cher; là les sveltes -tourelles, les hautes cheminées, et les fenêtres sculptées qui se -détachent des toits pointus.</p> - -<p>La façade orientale, vue du parterre de Diane aux bords de la rivière, -est admirable; le décorateur de l’Opéra comique s’en est inspiré dans le -décor du second acte des Huguenots.</p> - -<p>J’ai éprouvé la même admiration pour le parc. Le jardin français, tel -que le tailla Le Nôtre avec ses belles ordonnances, ses terrasses à -balustre, ses bassins, ses cascades, ses statues et ses rocailles, ses -charmilles, ses labyrinthes, ses vastes boulingrins, ses grandes lignes -régulières qui s’allongent dans l’espace, me semble plus grandiose que -le jardin anglais proprement dit. Celui-ci primitivement a dû être -inventé pour dissimuler son peu d’étendue et son irrégularité. Le regard -sans cesse arrêté soit par une allée tournante qui souvent se replie sur -elle-même, soit par un massif épais qui barre l’horizon, le regard, -dis-je, ne peut réellement se rendre compte de l’importance du<a name="page_063" id="page_063"></a> terrain, -ceci n’est point une critique. Si le jardin français s’aperçoit d’un -coup d’œil, le jardin anglais sait ménager les surprises et l’imprévu, -et je reconnais tout le parti que le parc anglais permet de tirer d’un -emplacement ingrat, où il eut été impossible de dessiner le vrai jardin -français avec ses majestueuses ordonnances, jardin en définitive -beaucoup plus coûteux que des pelouses ou prairies semées çà et là de -grands arbres, de massifs, d’arbustes et de quelques corbeilles de -fleurs.</p> - -<p>La création de jardins et de parterres dignes des constructions, occupa -longuement la reine Catherine et la favorite Diane. Des jardiniers -italiens et français, Le Nôtre et même le célèbre potier Bernard -Palissy, donnèrent des plans et des dessins.</p> - -<p>«Sous l’influence des artistes italiens, l’horticulture prit un grand -essor. Les jardins du XVI<sup>e</sup> siècle représentaient des figures de -toutes sortes. Les unes géométriques, les autres de pure fantaisie et -dessinaient de capricieuses arabesques et d’élégantes broderies, de -fleurs odoriférantes principalement.» On préférait alors l’arôme à la -beauté. Les bordures étaient de buis ou de romarin, avec des avenues de -grands arbres, des palissades de coudriers et de charmes, et des haies -d’aubépines. De longs berceaux de charpente, couverts de treilles et -flanqués de cabinets ombreux, entouraient le parterre ou le divisaient -en plusieurs jardins particuliers. Les arbres et les arbustes étaient -taillés en figures bizarres et peuplaient les parcs d’un monde<a name="page_064" id="page_064"></a> d’êtres -fantastiques. Des bassins et des jets d’eau complétaient la décoration -froide et trop symétrique des jardins italiens, où tout semblait -subordonné à une loi unique: la fraîcheur, l’ombre et le mystère.</p> - -<p>C’est dans ce goût étranger que Diane de Poitiers entreprit les jardins -de Chenonceaux; elle employa pour la préparation des terrains seulement, -quatorze mille journées d’ouvriers, et la dépense s’éleva à plus de -trois mille livres, somme énorme pour le temps. L’argent était rare à -cette époque, et nous voyons, d’après les comptes même de l’intendant de -Chenonceaux, qu’un maître maçon gagnait quatre sols par jour, un simple -ouvrier, deux sols six deniers, une journalière vingt deniers; mais -aussi le froment ne valait en 1547, que quinze à dix-sept sols -l’hectolitre, et le vin, trois livres le poinçon soit, deux cent -cinquante litres.</p> - -<p>Diane fit venir un fontainier de Tours pour diriger les sources et en -tirer parti. Elle fit ouvrir des allées avec des cabinets de verdure; -elle fit un jeu de paume et un jeu de bague et enfin un magnifique -<i>dedalus</i>, labyrinthe inextricable où l’on pouvait errer longtemps dans -les isoloirs sans trouver d’issue. Bernard Palissy exposa lui-même ses -idées dans son <i>Dessein d’un jardin délectable</i>, écrit spécialement pour -Chenonceaux et dédié à la reine-mère. «Il emprunte au style italien la -division du jardin en compartiments symétriques, les<a name="page_065" id="page_065"></a> allées à angle -droit, les avenues d’ormeaux, les tourelles et les cabinets de verdure. -Mais ce qui est entièrement propre à Palissy, ce qui est nouveau, c’est -le goût de la nature qu’il introduit dans le jardin, c’est l’idée de -marier le jardin avec le paysage environnant, avec le coteau, la prairie -et la rivière; ce sont ces grottes rustiques, ces rochers ruisselants -d’eau, ces fontaines, ces ruisseaux aux méandres capricieux avec des -îles et des ponts, ces mouvements de terrain unissant la colline à la -plaine. Palissy eut trouvé le jardin moderne s’il n’eût été trop -préoccupé des travaux de son art de terre et de ses figures émaillées.</p> - -<p>On nous a montré le chêne de Jean-Jacques, la fontaine de Henri III, -mais nous n’avons pas vu le fameux chêne planté jadis par Diane et dont -j’avais entendu raconter l’histoire. Ce chêne avait commencé par une -promenade de cent mètres qu’on lui fit faire pour s’en aller des bords -du Cher qu’il habitait, au beau milieu du parc. Ce changement de demeure -n’avait point nui à sa vigoureuse santé il s’acclimata fort bien, -l’opération était pourtant difficile. Tous les bÅ“ufs du pays n’avaient -pas eu les cornes assez fortes pour ébranler le chêne et la masse de -terre qui lui servait de piédestal, il fallut établir des machines et -d’énormes cabestans pour en venir à bout.</p> - -<p>Cela coûta cinquante mille francs. Et, pendant un an, un jardinier n’eut -pas d’autre ouvrage que d’arroser le chêne en été et de le réchauffer -en<a name="page_066" id="page_066"></a> hiver par de fortes fumures. Après tout, ce chêne est peut-être -celui qu’affectionnait Jean-Jacques qui lui aura donné son nom.</p> - -<p>C’est avec un plaisir extrême que nous avons promené notre rèverie dans -les lieux enchanteurs où s’égaraient autrefois les beaux pages et les -gentes damoiselles de la Cour; et nous avons répété avec le chantre de -l’allée de Sylvie:</p> - -<div class="poem"><div class="stanza"> -<span class="i0">«Qu’à m’égarer dans ces bocages<br /></span> -<span class="i0">Mon cÅ“ur goûte de voluptés!<br /></span> -<span class="i0">Que je me plais sous les ombrages,<br /></span> -<span class="i0">Que j’aime ces flots argentés.»<br /></span> -</div></div> - -<p>On dit que Madame Pelouze a déjà dépensé un million et demi à la -restauration de Chenonceaux; mais il faudra encore beaucoup d’argent -pour rendre à ce fier château et à ces beaux jardins leur éclat -primitif. Ainsi le grand parterre entouré de balustres avec sa fontaine -monumentale au centre est dans un lamentable état de délabrement.</p> - -<p>J’ai eu quelques déceptions, il n’y a point de médailles sans revers. -J’avais entendu parler du cocher grand style de Madame Pelouze. -N’oubliez pas, m’avait-on dit, de visiter les écuries qui contiennent -trente magnifiques chevaux. Le cocher grand style vous énumèrera avec -complaisance les qualités des nobles coursiers dont vous verrez les noms -inscrits en lettres d’or au-dessus de chaque <i>box</i>. Quand vous serez -arrivé aux remarquables purs-sang envoyés par l’empereur du Maroc à M. -Grévy, qui s’était empressé de les expédier<a name="page_067" id="page_067"></a> chez sa sÅ“ur, vous verrez -avec quel superbe dédain le cocher grand style vous glissera cette -petite phrase: en effet ces chevaux sont d’admirables bêtes, c’est un -joli cadeau, l’empereur du Maroc a fait de son mieux, mais qu’est-ce -qu’un sultan à côté du président de la République Française!... Nous -avons donc demandé à voir les chevaux. Je ne sais trop, je vais -m’informer, a murmuré le valet pris par d’autres visiteurs et que déjà -nous avions dû attendre assez longtemps.</p> - -<p>Cette fois il n’a pas tardé à revenir suivi d’un domestique grisonnant, -fort modeste celui-là , qui nous a humblement avoué qu’il venait -d’expédier tous les chevaux à Paris pour y être vendus. Il ne reste -qu’une vieille jument, en ce moment à la prairie, a-t-il ajouté, je puis -aller la chercher. «Non, non me suis-je écriée un peu étourdiment, c’est -inutile ne la dérangez pas.»</p> - -<p>La pluie d’ailleurs commençait à tomber, une de ces petites pluies fines -qui n’ont l’air de rien et qui mouillent beaucoup. Nous avions plusieurs -fois croisé la dame et la petite fille qui visitaient, comme nous, -Chenonceaux.</p> - -<p>Revenue sur le bateau j’ai eu ma revanche du matin. La toilette de la -petite fille était fort abîmée, sa capote n’avait plus son idéale -blancheur, les dentelles mouillées pendaient piteusement sur la robe -défraîchie, les souliers semblaient déformés et complètement salis, et -je n’ai pu m’empêcher de faire remarquer que, si la petite fille avait -porté<a name="page_068" id="page_068"></a> une simple robe en grisaille de laine ou un costume en toile de -Vichy, la toilette n’eut point été perdue. Un coup de savon des mains -maternelles lui eût rendu son premier lustre; mes amies ont eu le bon -goût de se rendre à l’évidence et de me donner raison.</p> - -<p>Si j’insiste sur ces petits détails c’est que je leur crois plus -d’importance qu’il ne paraissent en avoir. Ils sont le signe évident des -tendances fâcheuses et des aspirations malsaines qui se développent -outre mesure depuis quelque temps; ils sont l’indice en cette fin de -siècle d’un déclassement qui nous mènera loin, je le crains.</p> - -<p>Il a fait mauvais jusqu’au soir, quand le ciel pleure, la terre est -moins gaie, mais je rapportais une si belle provision de souvenirs et -tant d’enchantements dans les yeux que j’ai pardonné au temps les -maussaderies du retour<a name="FNanchor_4_4" id="FNanchor_4_4"></a><a href="#Footnote_4_4" class="fnanchor">[4]</a>.<a name="page_069" id="page_069"></a></p> - -<h2>Autres châteaux historiques,<br /> -L’abbaye de Marmoutier, Savonnières<br /> -Les Jardins Mame<br /> -Le Parc de Beaujardin, La Colonie de Mettray<br /> -Coup d’œil sur la ville de Tours</h2> - -<p>Comme tu le vois, mon cher Henri, tantôt c’est l’extérieur qui étale -d’admirables beautés, tantôt c’est l’intérieur somptueusement décoré, -parfois ce sont les deux qui brillent d’un éclat incomparable.</p> - -<p>Ici, le parc l’emporte sur le château par le pittoresque de sa -situation: vue étendue et variée, sites enchanteurs, eaux vives, -cascades tapageuses, pelouses veloutées, drapées de grandes corbeilles -de fleurs ou incrustées de mosaï-culture d’une régularité parfaite. Là , -le château qui se détache sur l’émeraude des vastes prairies, se mire -dans la transparence des eaux ou s’abrite sous l’ombre épaisse des bois -et domine par son aspect féodal et princier, par son architecture -remarquable.<a name="page_070" id="page_070"></a></p> - -<p>C’est aussi de la dentelle de pierre, pierre blanche plus facile à -travailler, plus agréable à l’œil; mais qui ne vaut pas quand même celle -des antiques clochers à jours et des vieux châteaux-forts de Bretagne, -façonnés dans le granit. L’intérieur arrive à son tour avec ses meubles -rares, ses collections précieuses, ses bibelots artistiques, ses -tableaux de maîtres. Cependant je consignerai ici mon intime pensée. -Plusieurs de ces beaux châteaux sont un peu le palais de la Belle au -bois dormant, j’ai ressenti ce sentiment d’une manière très vive à -Chenonceaux, ils ne sont point habités. Pas de maîtres et pas beaucoup -plus de domestiques. Un portier qui reste dans sa loge, il faut bien -quelqu’un pour répondre, et cependant il me souvient d’avoir un certain -dimanche parcouru dans tous les sens un joli parc entourant un joli -château auquel nous sonnâmes en vain, sans rencontrer âme qui vive. Le -gardien, cette après-midi là , avait sans doute pris la clef des champs.</p> - -<p>Lorsque vous êtes entré, un valet de chambre se présente pour vous faire -visiter. En général les maîtres sont en voyage, c’est la phrase -stéréotypée sur les lèvres des serviteurs; ils voyagent ou vivent -ailleurs plus simplement que ne le comporterait leur propriété. Il est -certain que pour mener le train considérable qu’exigent de pareils -châteaux, il faudrait une fortune énorme, que tous leurs propriétaires -n’ont pas.</p> - -<p>Leurs châteaux sont des musées qu’ils respectent<a name="page_071" id="page_071"></a> des trésors dont ils -sont fiers à juste titre et qu’ils gardent précieusement, mais dont ils -ne peuvent se servir.</p> - -<p>Les magnifiques châteaux dont je viens de te parler en détail sont les -gros diamants dont la Touraine est en partie l’écrin; mais que de perles -précieuses, que de ravissants joyaux, ce bel écrin renferme encore! Dans -ce fortuné pays, on peut dire que chaque bourgade, ville ou village, a -son château qui le préserve de l’oubli par ses souvenirs historiques, ou -l’embellit de sa propre beauté.</p> - -<p>Je citerai: Beaumont-la-Ronce, ancien château seigneurial; le château de -la Tourballière, tous les deux érigés en marquisat, le premier en 1757, -le second en 1656.</p> - -<p>Le château de Beugny qui s’enfonce dans la forêt de Chinon. Boussay qui -détache son profil gothique au milieu des eaux. Dans ce château sont -nées quatre illustrations de la famille de Merou: Jean, chambellan du -roi (1363), Pierre, amiral de France (1416); Philippe, chambellan du roi -Louis XI (1461); Jacques-François, président de l’Assemblée Nationale -(1789), général de division, mort en 1810.</p> - -<p>Le château de Brizay, qui appartenait jadis à la famille de Maillé, et -fut alors le théâtre d’un évènement douloureux: tous ses habitants -furent un jour ensevelis sous les plafonds qui s’écroulèrent à la fois. -Simon de Maillé, archevêque de Tours, qui se trouvait dans une partie -très élevée du château, survit seul à désastre.<a name="page_072" id="page_072"></a></p> - -<p>Le très beau château de Commaire, construction moderne, appartenant au -marquis de Lussac.</p> - -<p>Le château de Grillemont, possédé par le fameux Tristan, et habité par -Louis XI.</p> - -<p>L’ancien château de Plessis-Rideau, que Gédéon Tallemant des Réaux -acheta vers 1650, au prix de cent quinze livres, et auquel il donna le -nom de château Réaux.</p> - -<p>Le château de la Guerche, construit sous Charles VI, est fort curieux; -situé sur les bords de la Creuse, il présente du côté de la rivière qui -le baigne, une élévation de plus de cent pieds. On y voit six rangs de -voûtes superposées. Les greniers sont au rez-de-chaussée du côté de la -cour, et se composent de vastes pièces voûtées bien sèches, bien aérées, -quoiqu’au niveau de la Creuse. Les murs à leur base ont cinq mètres -d’épaisseur.</p> - -<p>Le beau château de Chavigny, bâti dans le goût de la Renaissance. Le -château d’Epigny, où naquit en 1717, le chevalier Pierre de -Fontenailles, qui a laissé diverses poésies.</p> - -<p>Le château de Montbazon situé sur une haute colline, construit au -commencement du XI<sup>e</sup> siècle par Foulques Nerra. En 1459, Charles VII, -tenant sa Cour dans le château de Montbazon, y reçut de François II -l’hommage du duché de Bretagne.</p> - -<p>Le château de la Bourdaisière où naquit Gabrielle d’Estrées en 1565.</p> - -<p>Le château de la Vallière, d’où la famille de Baume-Le-Blanc avait pris -son nom et qui rappelle<a name="page_073" id="page_073"></a> tout à la fois la pieuse carmélite et les jours -ensoleillés d’amour du grand roi.</p> - -<p>Le vieux manoir de la Mothe-Sonzay, qui éveille l’attention des -archéologues, fut construit par Henri II pour Diane de Poitiers.</p> - -<p>Le château de Rochecotte, ancienne habitation et lieu de naissance du -fameux chef vendéen Guillon, marquis de Rochecotte, condamné et fusillé -en 1798, à la plaine de Grenelle, à Paris, à l’âge de vingt-neuf ans.</p> - -<p>Un peu plus loin on remarque le château moderne de Saint-Patrice, -appartenant à Monsieur le comte de Chabrol. Son parc renferme une épine -miraculeuse qui commence sa floraison dans le mois de décembre et -s’épanouit même sous la neige. La tradition populaire attribue ce -phénomène végétal à saint Patrice qui jadis, après avoir traversé la -Loire, planta son bâton en ce lieu. Ce bâton prit racine, devint buisson -et se couvrit de fleurs. Depuis cette lointaine époque, le buisson qui -repousse toujours, rappelle fidèlement chaque année le passage en ces -lieux du patron de l’Irlande. Aussi les Irlandais qui visitent la -Touraine ne manquent-ils jamais de faire ici un pieux pèlerinage.</p> - -<p>Le majestueux château d’Ussé, qui, de son cadre de grands bois, domine -le vaste bassin de la Loire. Ce château date de la première moitié du -XVI<sup>e</sup> siècle. Il fut en partie construit par Vauban qui l’habita. Sa -chapelle gothique est tout à fait charmante.<a name="page_074" id="page_074"></a></p> - -<p>J’oublie certainement quelques vieux châteaux semés çà et là par Charles -VII. Mais voici la Herpinière, une de ses maisons de plaisance, et -Bonaventure, un pavillon élégant qu’il aimait et qu’il avait fait -construire pour Agnès Sorel. Il venait souvent avec elle prendre le -plaisir de la chasse à l’oiseau, dans les environs.</p> - -<p>Le château de la Roche-Racan m’a fort intéressée. C’est là que naquit en -1589 et que mourut en 1670, âgé de quatre-vingt-un ans, le célèbre poète -Honorat de Breuil, marquis de Racan, d’une des plus anciennes familles -de Touraine. Le château de la Roche bâti à mi-côte et dont les murs ont -quatre mètres d’épaisseur à la base, est remarquable aussi par une tour -octogone d’où la vue s’étend sur une superbe vallée. Je comprends qu’en -présence de cette belle campagne calme et recueillie, l’âme rêveuse du -poète ait cherché dans la contemplation des beautés de la nature qui -conduisent à Dieu, ses meilleures inspirations. Son esprit bercé, dans -un rêve infini, a produit des odes sacrées tirées des psaumes et des -poésies pastorales qui, si elles manquent de force, ont cependant donné -à la langue poétique une harmonie et une grâce naturelles qu’on ne -connaissait pas jusque là .</p> - -<p>J’énumèrerai encore, entrevus à vol d’oiseau:</p> - -<p>Le vieux château-fort de Montrésor, autrefois flanqué de tours et -entouré de douves profondes.</p> - -<p>Le château de Candé qui appartient à la famille Drake del Castillo.<a name="page_075" id="page_075"></a></p> - -<p>Le château d’Armilly. Le château des Hérissaudières. L’ancien château -fortifié de Noisay, à la physionomie sévère.</p> - -<p>Le château de Brou, bâti au XV<sup>e</sup> siècle par le maréchal de Boucicaut.</p> - -<p>Le château des Etangs qui était autrefois une des principales -forteresses du pays. Les Ligueurs y avaient un corps de troupes qui -ravageaient les environs.</p> - -<p>Le château de Bouffret construit en style gothique.</p> - -<p>Le château de Corcoué, style Renaissance.</p> - -<p>Les vieux châteaux de Saché et de Marcilly-sur-Maulne.</p> - -<p>Le beau château de la Ferrière avec sa grande forêt du même nom.</p> - -<p>Gizeux, demeure du XII<sup>e</sup> siècle.</p> - -<p>Le château de Vantourneux, à Madame la comtesse de Montesquiou.</p> - -<p>Le château de Bossay avec son antique donjon du XIII<sup>e</sup> siècle.</p> - -<p>Le château de la Chenardière qui appartint aux familles de Montmorency, -de Laval, de Maillé. Les châteaux de Sennevières, de Sazilly, du -Coudray-Montpensier, de Valesne, de Courcelles, de Sonnay, de la -Guérinière, de Montgoger, de Rouvray, de Coulaines, de Custière, de la -Branchoire, de Valmer, de Poillé, d’Alette, des Recordières, des Ports, -des Bordes, de la Brêche, de Saint-Ouen, etc., etc.</p> - -<p>J’en passe sans doute beaucoup et peut-être des<a name="page_076" id="page_076"></a> plus beaux, mais quand -on voyage rapidement, on ne peut tout voir, et encore moins tout -retenir.</p> - -<p>Cette façon prompte de parcourir le pays ne manque pas d’attraits. Ce -qu’on voit se présente sous son meilleur aspect, on n’a pas le temps -d’envisager l’envers des choses ni d’examiner leur mauvais côté.<a name="page_077" id="page_077"></a></p> - -<h2>LANGEAIS</h2> - -<p>J’ai vivement regretté de ne pouvoir visiter le vieux château de -Langeais, en mémoire de notre bonne duchesse. En effet, n’est-ce pas -dans la grande salle de ce château qu’eut lieu en 1491 le mariage de -Charles VIII avec Anne de Bretagne. Oui, l’élégante Touraine est remplie -de souvenirs de notre fière Bretagne, qui semble avoir posé sa griffe de -granit sur tout ce qu’elle a touché.</p> - -<p>Des étrangers ont, paraît-il, acheté ce château qui reste fermé aux -visiteurs, mais il n’y a pas bien longtemps encore on pouvait lire sur -une pierre posée dans l’escalier, l’inscription suivante: «La pierre -phyllozofalle, c’est estre content de ses biens; qui n’a souffisance, -n’a rien; 1520.»</p> - -<p>Le donjon du château de Langeais est le doyen des édifices de ce genre, -il fut construit vers 992 par le duc d’Anjou, Foulques Nerra. Plus tard -le château devint la propriété de Pierre de Brosse, barbier de Louis IX. -Il passa ensuite aux mains de Jean Bourré, ministre et favori de -Philippe le Hardi qui le reconstruisit entièrement. C’est à Langeais que -se passait autrefois une coutume<a name="page_078" id="page_078"></a> étrange, un devoir féodal des plus -singuliers. Quand un roi de France arrivait dans cette bourgade pour la -première fois, ses habitants étaient obligés d’aller à sa rencontre à -une demi-lieue, tenant chacun en main une petite botte de paille. Hein! -les habitants ne se mettaient pas en frais pour recevoir leur roi! Cette -bienvenue extraordinaire dont on n’a pu me donner l’explication, eut -lieu le 14 novembre 1565, lorsque Charles IX vint au château de -Langeais, où il passa la nuit.</p> - -<p>J’ai entrevu le château de Plessis-lès-Tours. Ce château construit en -1463 par Louis XI, fut sa demeure favorite. C’est là qu’il mourut en -1484, assisté par saint Vincent de Paul et cinq autres religieux que le -roi avait près de lui depuis un an. C’est à Plessis-les-Tours que le -traître La Balue fut d’abord emprisonné. Son cachot était la tour qui -contient l’escalier; voilà à peu près tout ce qui reste de ce château. -Ah! ce n’est plus une demeure royale, ce n’est même plus une belle ruine -que l’on conserve respectueusement. Décadence des choses humaines: ses -pieds baignent dans la fange et ses jardins sont devenus un réceptacle -de fumiers et servent de dépotoir à la ville!</p> - -<p>Le château de Richelieu n’a pas été plus heureux. Il fut bâti en 1637, -par le célèbre cardinal, dans un petit village auquel il donna son nom, -et dont il essaya de faire une ville; mais les villes ne s’improvisent -pas, elles sont l’œuvre patiente du<a name="page_079" id="page_079"></a> temps. Et Richelieu n’est -aujourd’hui qu’un chef-lieu de canton de deux mille trois cent dix-huit -habitants.</p> - -<p>C’était un splendide château. Richelieu avait déployé là toute sa -magnificence. A l’extérieur, architecture admirablement ornementée; à -l’intérieur, marbres, sculptures et peintures des grands maîtres -remplissaient les appartements.</p> - -<p>Quelques-uns des tableaux sont à Tours, quelques autres à Paris, ainsi -que la fameuse table de marbre dont il a été parlé si souvent et qu’on -voit aujourd’hui au Louvre.</p> - -<p>Quant au château, l’un des plus beaux de France, comme je viens de le -dire, et peut-être le plus régulièrement bâti, il n’en reste pas trace. -Il a été démoli du faîte à la base, sans qu’on en retrouve une seule -pierre.</p> - -<p>Le même sort attendait le château de Chanteloup, habitation vraiment -royale que le duc de Choiseul, ministre sous Louis XV, avait acheté en -1760. C’est pendant son exil dans ce château, exil qui lui valut tant de -sympathies, qu’il fit édifier cette élégante pyramide de quarante mètres -de haut, composée de sept étages, qui vont toujours en se rétrécissant, -qu’on appelle La Pagode. Elle existe encore et on la voit de loin -s’élevant au milieu des bois.</p> - -<p>Une table de marbre, placée au rez-de-chaussée, portait le registre de -maroquin rouge, où l’on inscrivait le nom des personnages éminents qui -venaient visiter le duc pendant sa disgrâce.<a name="page_080" id="page_080"></a></p> - -<p>Le château de Champigny habité par des princes du sang et jadis par -Charles IX, n’est plus lui aussi qu’un souvenir. Richelieu en étant -devenu propriétaire le fit complètement démolir.</p> - -<p>Il existe cependant la Sainte-Chapelle dont les vitraux, représentant la -vie de saint Louis, sont très remarquables.</p> - -<p>Le bourg de Champigny est la patrie de Lambert, grand musicien sous -Louis XIV. Sa fille épousa Lulli.</p> - -<p>Du château de Marmande il ne reste plus qu’une tour de cent dix pieds de -haut, qu’on nomme la Flèche de Marmande, et un gros pavillon qu’on -appelle la Tour carrée.</p> - -<p>Sainte Radegonde dont le nom vient de la pieuse reine de France -Radegonde, qui l’habita longtemps, est un joli village tout près de -Tours.</p> - -<p>On y remarque les ruines de l’ancienne et très célèbre abbaye de -Marmoutier.<a name="page_081" id="page_081"></a></p> - -<h2>L’ABBAYE DE MARMOUTIER</h2> - -<p>C’est au IV<sup>e</sup> siècle que saint Martin, évêque de Tours, fonda cette -célèbre abbaye, dont la renommée devait s’accroître de siècle en siècle. -Elle était aussi riche des dons du ciel que de ceux de la terre. D’un -côté, les vertus austères de ses saints moines qui inspiraient la plus -grande vénération; de l’autre, les immenses biens, dus à la piété des -peuples et des rois qu’elle possédait. Ce fut avec la sainte ampoule de -Marmoutier qu’Henri IV fut sacré.</p> - -<p>L’église et les anciens bâtiments rendus en 1797 ont été démolis. Il ne -reste que le vieux portique qui servait d’entrée principale au sud. Le -superbe escalier qui avait échappé aux fureurs révolutionnaires a été -vendu depuis et emporté en Angleterre. On en voit une reproduction très -exacte au musée de Tours. Marmoutier appartient aujourd’hui aux Dames du -Sacré-CÅ“ur, qui ont fondé dans l’enceinte même de l’abbaye un très beau -pensionnat.</p> - -<p><a name="page_082" id="page_082"></a></p> - -<p><a name="page_083" id="page_083"></a></p> - -<h2>SAVONNIÈRES</h2> - -<p>Les grottes de Savonnières d’une longueur de cent dix mètres et divisées -en plusieurs compartiments qu’on appelle ici caves gouttières, sont -curieuses à visiter.</p> - -<p>Elles ont beaucoup d’analogie avec les fameuses grottes d’Arcy dans -l’Yonne. Elles sont si sombres qu’on ne peut y entrer qu’avec de la -lumière. L’eau qui suinte des voûtes forme à la longue de petits -ruisseaux qui ont le don de pétrifier tout ce qu’on y dépose. Mais il -faut beaucoup de temps pour que l’objet, fruit, légume, nid devienne -pierre. Il faut aussi plusieurs mois, pour que ces eaux, qui tombent -goutte à goutte se soient solidifiées, dans les moules généralement en -métal qui les reçoivent; on fait ainsi de fort jolis camées qui ont -toute l’apparence d’une pierre finement sculptée.</p> - -<p>Le dépôt de ces eaux, blanches et diaphanes, chargées de sels calcaires, -forme encore avec le temps des cristallisations remarquables: des -stalactites bizarres qui ont la transparence et le poli de l’albâtre -descendent des voûtes.</p> - -<p>Les eaux de Savonnières ne sont pas les seules<a name="page_084" id="page_084"></a> du département à -fabriquer des pétrifications, les eaux de l’étang de Saint-Genault dans -les environs de Loches agissent ainsi sur le bois auquel elles donnent -la pesanteur de la pierre tout en le nuançant de diverses couleurs, sans -lui enlever son caractère primitif; d’autres eaux ont la propriété de -rougir les pierres blanches qui y séjournent, de former des -incrustations brillantes sur les mousses qu’elles baignent.</p> - -<p>Non loin des grottes pétrifiantes de Savonnières se trouve le château de -Villandry, une belle demeure ombreuse et fleurie, son beau parc se -distingue par ses pelouses toutes brodées de mosaïculture, cela devient -un art véritable à l’aide de ces feuillages aussi réguliers de formes -que variés de tons, on arrive à tracer les plus charmants dessins, -élégants festons, capricieuses arabesques, encadrent les initiales -enlacées des propriétaires, parfois même, ce sont leurs armoiries qui se -détachent sur les tapis d’herbes fines.<a name="page_085" id="page_085"></a></p> - -<h2>JARDINS MAME</h2> - -<p>L’histoire des jardins célèbres de l’antiquité est parvenue jusqu’à -nous.</p> - -<p>On écrira aussi celle de quelques-uns de nos jardins modernes à -commencer par celui de Monsieur Mame, qui se nomme les Touches et se -trouve à Ballan à dix kilomètres de Tours. Les serres de ce beau jardin -renferment les plantes les plus curieuses et les plus rares venues de -tous les continents, de merveilleuses orchidées, des roses -incomparables, des camélias superbes, quel éclatant fouillis de corolles -et de calices, quelle abondance de parfums exquis, quelle élégance de -formes, quelle richesse de coloris; mais aussi quel entretien -méticuleux, que de soins délicats et constants! Chaque mois le plus beau -de ces palais de verre se remplit d’une collection choisie des fleurs du -moment, c’est la collection des azalées, aux millions de fleurs variées, -que nous avons vue dans tout son épanouissement. Je suis sortie -absolument éblouie. Ce serait à vous donner envie d’être fleur et -d’habiter ces serres là .<a name="page_086" id="page_086"></a></p> - -<p>Je n’avais que le temps de visiter l’une ou l’autre des propriétés de -Monsieur Mame.</p> - -<p>En ces jours de chaleur j’ai préféré la campagne à la ville. Les -produits de la nature l’ont emporté sur ceux de l’industrie, et -cependant la belle imprimerie Mame fondée au commencement du siècle, et -qui occupe plus de douze cents ouvriers, mérite bien qu’on la visite.</p> - -<p>«La façade de cet établissement est un modèle de grâce, de convenance, -d’harmonie, avec lequel rien de moderne ne saurait rivaliser à Tours.»</p> - -<p>L’intérieur de ce grand établissement est aussi parfait que possible, -tant au point de vue des machines, de la perfection du travail, que du -bien-être des travailleurs.</p> - -<p>On peut dire que Monsieur Mame est le père de ses douze cents ouvriers -avant d’en être le maître, c’est le plus bel éloge qu’on puisse lui -adresser.</p> - -<p>En fait d’enclos, on visite encore dans un faubourg de Tours le château -Beau Jardin, une jolie demeure plantée au milieu d’un parc, sorte de -jardin zoologique haut muré. Tous les animaux non féroces de la création -auraient le droit si on pouvait les y amener, d’y vivre en liberté.</p> - -<p>Les emplumés très nombreux et de races variées picorent où bon leur -semble; les quadrupèdes jouissent des mêmes privilèges; de belles vaches -blanches vous voient passer sans perdre un coup de dent; les chevreuils -bondissent près de vous,<a name="page_087" id="page_087"></a> les gazelles viennent vous regarder de leurs -grands yeux doux; une jolie chèvre de Mongolie suit vos pas; de graves -lamas sont assis tranquillement sur les marches du perron et ne se -dérangent pour personne.</p> - -<p>On comprend qu’ils sont chez eux; tout ce monde vit à sa guise dans cet -heureux paradis terrestre, pendant quelque temps du moins, car -l’existence de ces nombreux hôtes n’est pas longue, paraît-il, malgré -leur liberté relative et les soins dont ils sont l’objet. Une -consolation, c’est de penser que ces pauvres victimes de la civilisation -sont encore utilisés après décès; leur propriétaire les envoie -généreusement enrichir le muséum d’histoire naturelle de Tours<a name="FNanchor_5_5" id="FNanchor_5_5"></a><a href="#Footnote_5_5" class="fnanchor">[5]</a>.</p> - -<p>Le temps qui ne replie jamais son aile, m’a entraînée dans son vol -incertain et je n’ai pu visiter la magnifique poudrerie du Ripault -(d’ailleurs cela eût été fort difficile), qui produit en moyenne cinq -cent mille kilos de poudre par an, ni la colonie de Mettray fort -intéressante.</p> - -<p>Mettray est le type des colonies pénitentiaires agricoles en France et à -l’étranger.</p> - -<p>Ce passage d’une notice de Monsieur Augustin Cochin sur Mettray, suffit -pour faire connaître et apprécier cette belle fondation.</p> - -<p>«Pratique de la religion, amour du travail,<a name="page_088" id="page_088"></a> esprit de famille, -émulation de l’exemple, culte de l’honneur, habitude de la discipline, -bon usage de la liberté; tout le système pénitentiaire, toute -l’influence moralisatrice de Mettray sont dans ces grandes et simples -idées.</p> - -<p>«Une autre institution non moins importante que la première a été fondée -dans la commune de Mettray sous le titre de <i>Maison paternelle</i>. Cet -établissement n’est par le fait qu’un collège de répression où l’on -reçoit les élèves indisciplinés des maisons d’éducation, et à la faveur -duquel on évite le renvoi, parti extrême, qui compromettrait l’avenir de -l’enfant, sans remédier au mal.</p> - -<p>«Grâce à ces deux institutions, l’enfance pauvre délinquante, et -l’enfance riche insubordonnée, se trouvent désormais soumises à une -influence vraiment moralisatrice.»</p> - -<p>Honneur aux fondateurs de ces excellentes institutions.</p> - -<p>Tours, dont la fondation remonte fort loin, dont l’histoire est longue -et compliquée, est actuellement une belle ville qui produit un très -grand effet avec ses magnifiques ponts, ses nombreuses promenades, ses -boulevards, ses avenues, celle de Grand-Mont particulièrement, ses rues -larges aux maisons élégantes, aux magasins superbes.</p> - -<p>Sa situation est charmante au milieu d’une plaine fertile qui s’étend -entre la Loire et le Cher. La plupart des monuments qui l’embellissent -sont modernes. Il ne reste de l’admirable basilique de<a name="page_089" id="page_089"></a> Saint Martin, -que deux clochers dont l’un porte le nom de Tour de l’horloge, et -l’autre celui de Tour Charlemagne.</p> - -<p>Le palais archiépiscopal est très remarquable aussi, la cathédrale l’est -également. Saint Martin fut son fondateur. Détruite par un incendie en -561, Grégoire de Tours la reconstruisit en lui donnant de plus vastes -proportions. Un second incendie la consuma à la fin du XII<sup>e</sup> siècle. -Cette fois sa réédification se poursuivit avec lenteur, elle ne fut -achevée qu’en 1550. Le portail accompagné de deux tours fort élevées est -orné au milieu d’une rosace de toute beauté. En fait d’objets d’art, -elle ne contient guère que le tombeau des enfants de Charles VIII, en -marbre blanc.</p> - -<p>Elle présente cette particularité, que l’on rencontre dans beaucoup -d’églises, principalement dans celles qui affectent la forme de la croix -latine et qui consiste en une inclinaison très apparente du chevet vers -la gauche, représentation symbolique de l’inclinaison de la tête de -Notre-Seigneur Jésus-Christ sur la croix.</p> - -<p>Ce soir même, je reprends le chemin de Bretagne, mes pérégrinations sont -finies et... mes descriptions aussi; mais peut-être encourageront-elles -mon cher fils à venir à son tour visiter le Jardin de la France, cette -terre riche et souriante, cette belle Touraine, constellée de -souvenirs... capitonnée de châteaux.</p> - -<p><a name="page_090" id="page_090"></a></p> - -<p><a name="page_091" id="page_091"></a></p> - -<h2> -ÉTÉ 1889<br /> -<br /><br /> -JOURNAL D’UNE CAMPAGNARDE<br /> -<br /> -à PARIS<br /> -<br /> -PENDANT L’EXPOSITION<br /> -</h2> - -<p><a name="page_092" id="page_092"></a></p> - -<p><a name="page_093" id="page_093"></a></p> - -<p class="r"> -<i>A mon fils Bertrand.</i><br /> -</p> - -<p>Je m’intéresse vivement à ton beau voyage à travers l’Algérie, la perle -de nos colonies françaises. Tu as visité Alger, la superbe, la reine de -ces lieux; Oran, la ville maritime; Constantine, la ville forte par -excellence; Bône, l’élégante, la coquette, et qui remplace aujourd’hui -l’antique Hippone de saint Augustin; Bougie, la marraine de toutes les -chandelles de cire ou de stéarine; Blidah, la patrie poétique des roses -parfumées et des oranges exquises. Tu veux maintenant connaître cette -campagne algérienne si nouvelle pour toi; t’enfoncer dans la brousse et -traverser les plaines d’Alfa; gravir les pentes escarpées de l’Atlas, -côtoyer les sinuosités sablonneuses du désert, courir le long des grèves -rocheuses qui festonnent la mer bleue. Les beautés grandioses de la -nature sauvage t’attirent et te retiennent, et pendant que tu les -admires, moi je réponds à l’appel de la civilisation qui convie le monde -entier à ses fêtes, à ce spectacle unique: l’Exposition!</p> - -<p>Puissent ces pages, faible écho de mes impressions t’intéresser à leur -tour, te donner une idée de ces grandes joûtes pacifiques du progrès; un -aperçu de toutes les merveilles que renferme aujourd’hui Paris qu’on -pourrait appeler en ce moment le salon de l’univers.</p> - -<p><a name="page_094" id="page_094"></a></p> - -<p><a name="page_095" id="page_095"></a></p> - -<h2>ARRIVÉE A PARIS</h2> - -<p class="r"> -<i>Lundi soir, 16 Septembre 1889.</i><br /> -</p> - -<p>Depuis quelques heures je suis à Paris... Dans ce grand Paris entrevu si -souvent dans mes rêves, et que je vais trouver ou plus beau ou peut-être -moins beau qu’eux. Le rêve est une féerie sans limites, la réalité a -toujours des bornes. Ah! que je suis impatiente de connaître toutes ces -belles choses qui caressent ma pensée depuis tantôt cinq mois! Demain, -dès que l’horloge aura sonné neuf coups, l’heure réglementaire de -l’ouverture de l’Exposition, j’en aurai franchi le seuil.</p> - -<p>Nos plans sont dressés. Quatre jours par semaine nous irons à -l’Exposition, les autres jours nous visiterons Paris; nous nous -reposerons aussi de temps en temps, on ne peut pas tout voir à la fois, -et pour bien classer ses souvenirs, il faut que la mémoire puisse -s’assimiler les choses et les mettre en place, autrement ce serait le -chaos.<a name="page_096" id="page_096"></a></p> - -<p>Je suis arrivée par la belle gare Saint-Lazare: un monde déjà à elle -toute seule. J’ai pris une voiture et fouette cocher! Plus heureuse que -cette grande dame du siècle de Louis XIV, qui aurait tant voulu se voir -passer en carrosse, moi j’ai eu cet agrément, rien qu’en jetant un coup -d’œil rapide sur toutes les grandes glaces qui ornent la devanture des -magasins.</p> - -<p>Quelle animation, quel mouvement, quel tapage! Ah! que je suis loin du -calme des champs! Ce soir je vais m’endormir au bruit de mille rumeurs -confuses qui me rappelleront la voix du vent dans les bois. Cette nuit -je me croirai bercée par la rafale bourdonnante de nos plages -bretonnes... Ce sera le doux songe des paupières closes et du pays -natal, en attendant le grand rêve des yeux ouverts: Paris et -l’Exposition!...<a name="page_097" id="page_097"></a></p> - -<p class="r"> -<i>Mardi, 17 Septembre 1889.</i><br /> -</p> - -<p class="ch">Première impression</p> - -<p>Entrées à l’Exposition aujourd’hui, cent soixante-deux mille huit cents -personnes.</p> - -<p>Je suis émerveillée, enthousiasmée!... Quelle féerie pour les yeux et la -pensée que cette Exposition! et quelle haute idée elle donne de -l’intelligence humaine. C’est un amoncellement de splendeurs à donner le -vertige.</p> - -<p>Nous sommes arrivées par le Trocadéro, cette entrée grandiose entre -toutes (il y en a vingt-trois) permet d’embrasser d’un coup d’œil -l’aspect général de l’Exposition. De l’avenue de Suffren au quai -d’Orsay, cette première impression est inoubliable.</p> - -<p>L’intérêt et la curiosité s’éveillent au plus haut point. Tous les âges -et tous les goûts peuvent se trouver ici dans leur élément.</p> - -<p>Cette joute pacifique, cette grande exhibition ne renferme-t-elle pas -une incomparable leçon de choses? Tout ce que l’esprit humain a inventé, -dans le domaine de l’art et de l’industrie, de la science et de -l’imagination, se trouve là . C’est aussi l’histoire palpable, vivante, -de tous les produits naturels et si variés du globe. C’est le monde -entier parlant au yeux et à l’imagination.</p> - -<p>Le terre à terre des choses pratiques et usuelles<a name="page_098" id="page_098"></a> les plus minimes -coudoie l’idéal des choses artistiques et les plus vastes conceptions; -la matière marche de front avec les productions les plus éthérées de -l’esprit, et tout cela savamment classé, groupé, accumulé, dans le cadre -le plus magistral qui se puisse rêver; et l’on reste stupéfait de tant -de merveilles; tout ce qu’on voit paraît extraordinaire, c’est une -contemplation sans fin.</p> - -<p>Voilà un stock formidable de souvenirs qu’il serait bien difficile -d’emmagasiner dans le cerveau; mais dont la mémoire retiendra ce qui -l’aura frappée davantage.</p> - -<p>L’Exposition de 1889 est la septième des Expositions universelles et la -quinzième des Expositions nationales.</p> - -<p>La première qui se tint au Champ de Mars en 1798, au sortir de la -tourmente révolutionnaire comptait cent dix exposants; celle -d’aujourd’hui en compte trente-huit mille.</p> - -<p>Elle couvre une surface totale de soixante-dix hectares. Le visiteur -intrépide qui voudrait tout parcourir en un jour aurait fait à la fin de -ses étapes quarante kilomètres.<a name="FNanchor_6_6" id="FNanchor_6_6"></a><a href="#Footnote_6_6" class="fnanchor">[6]</a><a name="page_099" id="page_099"></a></p> - -<p>La tour Eiffel est le clou, elle vous saute aux yeux avant même qu’on -soit à Paris: mais, au dire des ingénieurs, le Dôme Central et la -Galerie des Machines ne sont pas moins remarquables. C’est une trilogie -de merveilles.</p> - -<p>Sans compter tous les pavillons, les façades, les innombrables -constructions qui représentent les cinq parties du monde, il y a sept -palais principaux: Le beau palais du Trocadéro, le palais des Arts -libéraux, où l’on voit dans tout son développement l’histoire du travail -à travers les âges; le palais des Beaux-arts, encombré de chefs-d’œuvre: -sculptures, peintures, gravures, dessins; le palais des Industries -diverses, aussi magnifique, aussi resplendissant dans son genre; le -palais des Machines, où l’esprit reste pétrifié d’étonnement et -d’admiration; le palais du Pétrole, mais oui, cette<a name="page_100" id="page_100"></a> huile minérale, -découverte du XIX<sup>e</sup> siècle a son palais où sont représentés les -appareils servant à son extraction; en un mot tout le matériel -nécessaire à cette immense exploitation, ainsi que des échantillons de -pétrole et de naphte. Cela intéresse les gens de la partie. Quant aux -simples visiteurs, ils s’amusent un instant à regarder les grandes vues -panoramiques qui décorent les murs intérieurs et qui représentent les -ouvriers au travail sous le ciel d’Asie, d’Amérique et même d’Europe, au -Caucase. Ces vues sont bien faites, et l’on comprend tout de suite que -ces ouvriers ne sont pas de même race. Enfin le palais de -l’Alimentation, le palais tentateur.</p> - -<p>Et maintenant que j’ai effleuré toutes ces belles choses, voici mon -opinion.</p> - -<p>Il est impossible, même à l’imagination la plus féconde, de se faire de -loin une idée de l’Exposition. Quant à ceux qui l’ont visitée, ils sont -quand même dans l’impossibilité de la bien faire comprendre à ceux qui -ne l’ont pas vue. Sans doute ces derniers pourront se rendre un compte -exact de bien des choses prises séparément; ils pourront lire tous les -livres traitant ce sujet aussi vaste qu’intéressant; ils pourront se -représenter un palais, une galerie, un atelier, une usine; on pourra -leur donner des détails, beaucoup de détails; mais cet ensemble -incomparable, comment l’exprimer!<a name="page_101" id="page_101"></a></p> - -<p class="r"> -<i>Mercredi, 18 Septembre 1889.</i><br /> -</p> - -<p class="ch">Le Jardin, le Musée et le Palais du Luxembourg<br /> -Buffalo-Bill</p> - -<p>Temps délicieux, chaud le jour, tiède le soir; journée bien remplie, -comme le seront, j’espère, toutes celles qui doivent suivre.</p> - -<p>Nous avons passé la matinée en France, au Luxembourg, et l’après-midi au -Mexique, à Buffalo-Bill.</p> - -<p>Quel admirable jardin, que ce jardin du Luxembourg! il vous conduit -jusqu’à la belle fontaine de l’Observatoire, au milieu de pelouses -parfumées, à travers des bois ombreux qui vous donnent l’illusion d’une -vraie campagne; ici on peut s’isoler, se croire aux champs et rêver à -l’ombre des futaies, que l’automne d’un coup de son pinceau fantaisiste -va rougir d’abord et bientôt effeuiller, hélas!</p> - -<p>Ces belles statues, ces balustres élégants, ces bassins limpides -évoquent les souvenirs d’antan. Il me semble que j’entrevois dans les -allées, l’ombre de Marie de Médicis. Je crois entendre sous les -charmilles chuchoter les grandes dames de la Cour.</p> - -<p>En descendant ainsi les âges, j’arrive à des souvenirs plus cruels et -plus récents. C’est dans le<a name="page_102" id="page_102"></a> Jardin du Luxembourg qu’un grand nombre de -fédérés furent enterrés, pendant la Commune; et ce mot si vrai d’un -penseur me revenait en mémoire: «Tant que le peuple fera de la politique -il ne sera pas heureux! Toute horreur appelle une autre horreur, et -c’est comme cela que les représailles engendrent les haines éternelles.»</p> - -<p>Pour chasser cette triste évocation, je me suis amusée à suivre la -flottille en miniature que les enfants lancent sur le grand bassin, à -voir les canards s’ébattre dans les ruisseaux et les hardis moineaux -quémander familièrement les miettes de pain qu’un public, amant de la -belle nature, ne leur marchande point.</p> - -<p>J’ai admiré les orangers séculaires qui ont leurs parchemins comme ceux -de Versailles. Ce ne sont plus des arbustes mais des arbres vivant dans -des caisses, véritables petites maisons roulantes.</p> - -<p>Les nombreuses statues qui ornent ce magnifique jardin et principalement -les deux côtés de la grande terrasse sont pour la plupart des Å“uvres -importantes au point de vue de l’art. J’y ai remarqué Sainte Geneviève, -la patronne de Paris, Velléda la prophétesse des Gaules, des reines et -des princesses.</p> - -<p>Très belle la fontaine de Médicis, Å“uvre de Jacques Debrosse; charmants -aussi les quatre groupes représentant plus loin l’Aurore, Le Jour, Le -Crépuscule et la Nuit. Je regrette qu’une plaquette aux pieds de chaque -statue n’indique pas<a name="page_103" id="page_103"></a> et son nom et celui de l’auteur, même réflexion -pour les Musées où il faut avoir un livret, consulter le catalogue, -chercher le numéro; la plaquette simplifierait bien les choses et le nom -de l’auteur se fixerait avec l’œuvre même dans le souvenir.</p> - -<p>Le Musée du Luxembourg qui a quitté le Palais pour s’installer dans les -serres restaurées ad hoc, n’a rien perdu au change. Il est dans de -bonnes proportions pour être bien vu, il est tranquille, recueilli et -l’on regarde à l’aise, ce qui est un grand agrément, les sculptures et -les peintures qu’il renferme. La sculpture est contenue dans une salle -unique de quatre cent trente-deux mètres carrés. La peinture qui occupe -deux salles présente les Å“uvres les plus remarquables des artistes -vivants. C’est comme l’antichambre du Louvre, où l’on n’est pas pressé -d’entrer. On s’attarde d’autant plus volontiers dans l’antichambre, -qu’il n’y a que les morts qui puissent entrer au Louvre. C’est là -seulement qu’ils reçoivent la consécration suprême de leur talent, le -couronnement de leur gloire.</p> - -<p>Après le Musée, j’ai pu visiter le Palais.</p> - -<p>C’est Marie de Médicis, qui prenant pour modèle le Palais Pitti à -Florence posa en 1615 les fondations du Palais du Luxembourg. Il -renferme de superbes appartements; la salle où le Sénat tient ses -séances est l’ancienne salle de théâtre.</p> - -<p>Très belles aussi, la galerie des bustes, la salle du trône, la chambre -de Marie de Médicis; à remarquer<a name="page_104" id="page_104"></a> encore le grand escalier aux -monumentales proportions et la chapelle un peu négligée aujourd’hui, -puisque depuis 1875, on n’y a pas dit la messe une seule fois.</p> - -<p>Nous sommes rentrées, l’appétit bien aiguisé. Le fait est qu’à Paris on -se dépense tant, qu’on a besoin de renouveler confortablement ses -provisions de forces et de santé, pour garder son équilibre. Deux heures -viennent de sonner, en route pour le Mexique!</p> - -<p>Nous voici donc en pleine tribu de Peaux-Rouges.</p> - -<p>C’est un vrai village, non bâti, mais composé d’un grand nombre de -tentes en toile blanche, meublées sommairement de quelques tapis, de -quelques peaux, dont s’enveloppent ces exotiques pour dormir. Les tentes -des chefs sont un peu plus hautes et plus confortables, on y aperçoit -quelques meubles, des sièges, une table, un divan; de plus elles sont -bariolées de dessins grossiers aux couleurs vives, qui dénotent que chez -ces amateurs de chevelures, l’art n’est pas encore sorti de ses langes. -Cependant cette promenade à travers ce campement pittoresque, où l’on -entrevoit de grands gaillards cuivrés qui ressemblent à des bandits, ne -manque pas d’originalité, et me paraît l’une des principales attractions -du spectacle qu’on va chercher à Buffalo-Bill.</p> - -<p>Un vaste cirque solidement construit, le plus grand du monde, dit le -programme, permet à plusieurs milliers de personnes de prendre place à <a name="page_105" id="page_105"></a> -la fois; le fond du cirque est tendu d’immenses toiles peintes, -représentant un coin de la terre mexicaine; ce décor, ce trompe l’œil -est d’un bel effet et prête à l’illusion. On rêve un instant pampas, -savanes et forêts vierges.</p> - -<p>Le personnel est fort nombreux: deux cents chevaux, poneys et buffles -sauvages, deux cent cinquante Indiens, pionniers, trappeurs, cow-boys, -chasseurs, cavaliers; ces derniers sur leurs chevaux, sans selle, -exécutent des fantasias endiablées. Assez curieuses la danse de la -<i>Guerre</i> et de la <i>Plume</i>, la chasse au lazo des chevaux fuyant et -galopant en liberté.</p> - -<p>L’attaque d’un convoi par les Peaux-Rouges manque un peu de prestige; on -sent trop que ce n’est pas vrai. Un antique carrosse, dans lequel on -fait monter quelques-unes des personnes de marque venues à la -représentation, apparaît et parcourt la piste, ce qui simule le voyage; -puis soudain retentissent des cris terribles et des coups de feu, le -carrosse est entouré de sauvages, il y a lutte, combat, mais enfin tout -se termine heureusement, comme dans les contes moraux: la horde sauvage -est repoussée avec perte et les honnêtes voyageurs continuent -tranquillement leur route.</p> - -<p>Ce qu’il y a de très remarquable, c’est l’adresse des tireurs, hommes et -femmes, Miss Oakley particulièrement, elle brise avec une rapidité et -une précision extraordinaires des boules de verre lancées dans l’espace, -sans prendre à peine le temps de les viser.<a name="page_106" id="page_106"></a></p> - -<p>Nous avons vu travailler les deux bronchos ramenés d’Amérique par le -grand peintre Rosa Bonheur, celui-ci n’ayant trouvé personne pour les -dresser les a offerts au colonel Cody qui avec ses Mexicains et ses -cow-boys est venu à bout de les dompter.</p> - -<p>En somme grand bruit à ces représentations, beaucoup de cris et de coups -de fusils, beaucoup de chiens, de buffles, de chevaux et de sauvages, -n’en déplaise au colonel Cody, un des héros (de théâtre) du moment, et -que Paris qui est vraiment la meilleure ville du monde invite à ses -fêtes et acclame comme s’il était un vrai héros. Tous ces gens là sont -bien d’une autre race que la nôtre et voilà sans doute pourquoi on les -accueille si bien. On aime le changement.</p> - -<p>Buffalo est amusant à voir une fois: foule énorme comme partout; on nous -a montré de loin M. Loyson, ex-Père Hyacinthe, et M. Lincoln, ministre -des Etats-Unis.</p> - -<p>Pendant les entr’actes on vend une sorte de gâteau mexicain rond comme -une ballotte, composé de graines de maïs rouges, pétries dans une espèce -de pâte sucrée, le tout enveloppé d’un papier de soie et d’une faveur -rose ou bleue. C’est tout à fait joli, tout à fait alléchant, mais ça -n’est bon... que pour les yeux, au goût c’est détestable.<a name="page_107" id="page_107"></a></p> - -<p class="r"> -<i>Jeudi, 19 Septembre 1889.</i><br /> -</p> - -<p class="ch">Exposition.—Palais et Jardin du Trocadéro</p> - -<p>Hier à six heures du matin, le thermomètre marquait quatre degrés au -dessus de zéro, au pied de la Tour Eiffel, et sept degrés à son sommet. -Il y avait donc une température plus chaude en haut qu’en bas, il paraît -que cette différence a déjà été signalée cet hiver et qu’on pourra la -constater à peu près chaque matin.</p> - -<p>C’est au Palais du Trocadéro<a name="FNanchor_7_7" id="FNanchor_7_7"></a><a href="#Footnote_7_7" class="fnanchor">[7]</a>, qui fut le palais dominant de -l’Exposition de 1878 et à ses délicieux jardins que nous avons consacré -notre journée. Le Palais est dépassé aujourd’hui, mais c’est égal, il -est toujours superbe avec ses galeries extérieures ornées de statues, -ses cascades, ses tours quadrangulaires de 70 mètres de haut; sa salle -des fêtes qui peut contenir six mille personnes. La galerie intérieure -de droite contient des objets anciens qui sont de purs chefs-d’œuvre en -bijouterie.<a name="page_108" id="page_108"></a></p> - -<p>Tous ces trésors échappés aux révolutions, à la guerre, au pillage, à la -fonte, racontent magnifiquement l’histoire de l’orfèvrerie française -depuis saint Louis jusqu’à nos jours. Nous avons là sous les yeux les -trésors les plus célèbres des anciennes abbayes de France, et ceux des -grandes cathédrales. Voilà des crédences, des émaux byzantins, des -crosses splendides, des patênes, des ostensoirs, des mîtres, des -encensoirs, des reliquaires superbes et même des châsses aux précieuses -reliques. Voici une croix de l’évêché d’Avignon, trois plaques -d’évangéliaires, un calice en or massif du huitième siècle (église de -Saint-Gozlin, à Nancy), un reliquaire pour la Sainte-Epine (sÅ“urs -Augustines d’Arras), une nef en nacre de perles montée sur argent doré, -un Christ sortant du tombeau (don de Henri II à une église).</p> - -<p>Admirons aussi les spécimens de l’orfèvrerie profane: le lit d’Antoine, -duc de Lorraine et de Renée de Bourbon, sa femme (1515); une collection -de coffrets, des bustes en terre cuite de Philippe le Beau et Jeanne la -Folle, etc., etc.</p> - -<p>Toutes ces pièces rarissimes aujourd’hui, sont l’œuvre de ces fameux -<i>orfèvres du Roi</i> qui furent des maîtres.</p> - -<p>L’ensemble de ces objets est évalué modestement à quarante millions.</p> - -<p>La galerie de gauche est un musée d’architecture. On y voit la -reproduction dans leur grandeur naturelle des principales parties de nos -monuments<a name="page_109" id="page_109"></a> historiques, chaires en dentelle de pierre, jubés à jour, -statues colossales, tombeaux, portiques, rosaces, portails des plus -belles cathédrales tel que celui de Chartres, cloître de Saint-Trophyme; -tout cela est représenté avec la fidélité de détail et le fini -d’exécution de l’original même. Après un examen attentif de tous ces -fragments colossaux, on connaît le passé architectural de son pays, du -moyen-âge, de la Renaissance, car aujourd’hui, l’éclectisme le plus -absolu règne dans nos monuments modernes. Les architectes actuels -empruntent à chacun des cinq ordres ce qui leur convient le mieux, sans -s’occuper le moins du monde de rester classique. Ils sont les fondateurs -d’un sixième ordre, <i>l’Ordre du Mélange</i>.</p> - -<p>Et la suite de cette visite rétrospective et un peu sévère, on éprouve -une véritable satisfaction à promener dans les jardins du Trocadéro et à -se retrouver au milieu des fleurs qui toujours jeunes et belles sont de -tous les temps.</p> - -<p>On dirait qu’elles sont les Benjamines de la Nature qui les chérit tout -particulièrement et aime à renouveler sans cesse leur fugitive beauté.</p> - -<p>C’est d’elles qu’on peut surtout dire: les fleurs sont mortes, vivent -les fleurs! Chaque saison, que dis-je! chaque semaine presque apporte -une flore différente et c’est ainsi que nous voyons se succéder les -camélias, les azalées, les cynéraires, les pensées, les jacinthes, les -tulipes, les geraniums, les roses, les Å“illets, les marguerites, les<a name="page_110" id="page_110"></a> -dalhias, les chrysantèmes la dernière fleur d’automne et peut-être la -plus belle parce qu’elle trône seule, toutes ses autres sÅ“urs, les -frileuses ont déserté la place. Ah! oui les fleurs sont sans rivales, -dans l’art de charmer, de ravir.</p> - -<p>Quel enchantement pour les yeux, quel régal pour l’odorat! Si j’osais je -dirais que toutes les fleurs de pourpre et de flamme d’azur et d’or -étincelantes au soleil semblent tirer un véritable feu d’artifice sous -les regards éblouis des promeneurs.</p> - -<p>Le Trocadéro est non seulement rempli de fleurs mais aussi de fruits et -de légumes, charmant trio qui unit l’agréable à l’utile.</p> - -<p>Deux mille cinq cents espèces comprenant quatre mille cinq cents rosiers -ouvrent ici leurs cassolettes depuis le commencement de l’été.</p> - -<p>Des serres élégantes étalent leurs curieuses collections au nombre -desquelles les orchidées brillent par leur variété. Les fruits et les -légumes rangés par espèce sont groupés avec un art qui rehausse encore -leur éclat.</p> - -<p>Ces arbres fruitiers affectent en général la forme des figures -géométriques cônes et pyramides mais il y en a de plus bizarres où le -fil de fer et la taille jouent un grand rôle.</p> - -<p>Question d’amour propre et de parade car les fruits n’en sont pas -meilleurs.</p> - -<p>On est aussi arrivé à cultiver les arbres fruitiers en pot. Ils sont -tout à fait gentils et pimpants<a name="page_111" id="page_111"></a> dans leur petite taille. Voilà une -méthode parfaite qui permettra aux raffinés de servir tout un verger sur -leur table et de cueillir au moment du dessert le fruit tout frais à -l’arbre même.</p> - -<p>Tous les arbres verts de la création ont ici de nobles représentants en -tête desquels marchent le Sciadopitys, l’Araucaria Imbricata et le -Wellingtonia gigantea qui sont les trois géants végétaux de la Chine, du -Chili et de l’Amérique du Nord.</p> - -<p>Par exemple une exposition dont je rêve encore et qui n’offre guère de -géants, c’est celle du Japon. Ce jardin, orné de vases japonais blancs -et bleus, palissé de bambous, garde une saveur locale très prononcée.</p> - -<p>Presque tous ses conifères sont <i>nanifiés</i>. Ces plantes là sont bien -celles que nous voyons étaler par les artistes japonais sur leurs -paravents, leurs potiches, leurs meubles; plantes invraisemblables qui -paraissent plutôt l’œuvre d’une imagination fantaisiste que celle de la -nature.</p> - -<p>Ces arbres qui en liberté atteindraient une hauteur énorme, ici, vivent -en pots. Voilà un érable de cinquante ans qui n’a pas plus de cinquante -centimètres de haut.</p> - -<p>Voilà des sapins, des tuyas lilliputiens, aux troncs tourmentés, bossus, -biscornus, qui ont cent et cent cinquante ans d’existence. On les a -traités comme on traite le pied des Chinoises en entravant leur crue, -mais quels soins il a fallu pour les empêcher<a name="page_112" id="page_112"></a> de mourir, ces pauvres -arbres, ainsi livrés à la torture. C’est plus curieux que beau, il faut -que ces Japonais soient de fameux arboriculteurs pour réussir de pareils -monstres.</p> - -<p>Le Pavillon des forêts m’a séduite par son élégance et son originalité.</p> - -<p>Qu’on se figure une construction toute en bois dont la façade, la -galerie extérieure, les panneaux sont obtenus par la juxtaposition et -l’assemblage de bois de toutes les couleurs, les colonnes sont des -arbres séculaires non écorcés.</p> - -<p>L’intérieur renferme des échantillons de tous les arbres existant sur la -terre. Ce sont des rondelles épaisses, parfois d’une largeur -phénoménale, sciées dans le tronc; cette collection est unique dans son -genre.</p> - -<p>Nous avons passé la soirée à la maison, dans l’intimité de quelques bons -amis que ma cousine avait conviés à son dîner hebdomadaire. Un convive -retardataire, un jeune homme habitué de la maison, entre au salon en -gasconnant comme un riverain de la Garonne. Ciel! quel langage!</p> - -<p>Qu’avez-vous, s’écrie-t-on en chÅ“ur? «Eh! <i>bienne</i>, mais <i>rienne</i>, -seulement <i>ze</i> ne veux pas avoir l’air d’un <i>étranzé</i> dans ma ville -natale, puisqu’on ne parle plus français à Paris, mais toutes les -langues et tous les idiomes du globe, <i>ze</i> fais comme les autres.»</p> - -<p>Il est de fait que la multitude est innombrable partout. Paris ne -s’appartient plus; envahissement<a name="page_113" id="page_113"></a> général des trains, des omnibus, des -bateaux, des tramways, des fiacres, des hôtels et des théâtres. Les -propriétaires et les directeurs sont dans l’allégresse; ils ont beau -augmenter le prix des chambres et des places, il n’y en a jamais assez. -Quel succès que cette Exposition! Elle mourra debout, battant son plein, -aussi suivie, aussi admirée et même plus que les premiers jours.</p> - -<p>Cependant comme il est impossible de contenter tout le monde, bon nombre -de Parisiens sont furieux. On a pris leur Paris, ils ne sont plus chez -eux, et ils envoient à tous les diables la province et l’étranger.</p> - -<p>Le jeune homme s’étant assis a continué: «D’ailleurs Paris n’a jamais -été aux Parisiens... En temps ordinaire, le nombre des étrangers est -huit pour cent de la population; celui des Français nés dans les -départements et habitant Paris est cinquante-huit pour cent; les -Parisiens de Paris y sont trente-huit pour cent, juste le tiers. Les -savants nous apprennent que sous l’Empereur Julien (qui habitait Paris -et l’appelait ses délices) la population était de huit mille habitants. -Il n’y avait pas d’exposition alors!</p> - -<p>Sous Clovis, il y avait à Paris trente mille habitants. Sous Louis VII -en 1220, cent vingt mille habitants. En 1590, le recensement indiqua -deux cent mille âmes.</p> - -<p>La progression s’augmenta chaque année et nous voyons qu’en 1876, Paris -avait près de deux millions<a name="page_114" id="page_114"></a> d’habitants. Actuellement on donne comme -chiffre sûr: deux millions six cent mille.»</p> - -<p>Notre jeune homme ne se fût peut-être pas arrêté là sans la phrase -traditionnelle: «Madame est servie».</p> - -<p>Ce n’était plus le temps de discourir; mais d’offrir son bras, ce qu’il -a fait en s’avançant vers moi.</p> - -<p>Rassurez-vous, lui ai-je dit en souriant, votre Paris vous sera bientôt -rendu.<a name="page_115" id="page_115"></a></p> - -<p class="r"> -<i>Vendredi, 20 Septembre 1899.</i><br /> -</p> - -<p class="ch">Le Jardin des Plantes, l’Eldorado</p> - -<p>Longue promenade au Jardin des Plantes, magnifique parc d’une contenance -d’environ trente hectares et comprenant le jardin botanique et les -galeries zoologiques; le labyrinthe et la vallée suisse qui renferme la -ménagerie.</p> - -<p>Le jardin des Plantes est divisé dans sa longueur en deux parties bien -distinctes symétriquement dessinées: l’une se compose des carrés de -l’école botanique, des bosquets de printemps, d’été, d’automne, d’hiver, -et des deux belles allées de tilleuls plantés par Buffon. La fosse aux -ours, les serres et les pépinières la séparent de l’autre partie, qui se -subdivise en vallée suisse et jardin anglais, lequel ne forme en -définitive qu’un grand et un petit labyrinthe.</p> - -<p>C’est sur le grand labyrinthe que s’élève le majestueux cèdre du Liban -rapporté tout petit de Keew près Londres par Bernard de Jussieu, non -dans son chapeau, comme le dit la légende, mais simplement dans un pot à -fleur. Il n’y a pas de Suisse sans chalets, ceux-ci sont tous habités et -forment le jardin zoologique à proprement parler.</p> - -<p>J’ai fait comme les enfants et acheté les petits<a name="page_116" id="page_116"></a> pains traditionnels -qui doivent régaler les habitants de ce lieu de délices si apprécié du -peuple parisien surtout. Nous avons donc fait la connaissance de Mignon, -un jeune tigre, de mademoiselle <i>du Cap</i>, une superbe hyène, de la -<i>Cochinchinoise</i>, une panthère solennelle et de son époux <i>Gaston</i>; de -deux lions <i>Jean-Bart</i> et la <i>belle Fathma</i>, du tigre <i>Néron</i> et de la -tigresse <i>Joséphine</i>, de <i>Dora</i> une ourse du Tonkin; ce qu’il y a de -plus extraordinaire, c’est que tous ces animaux arrivent à l’appel de -leur nom, assurent leurs gardiens. Malgré les soins qu’on leur prodigue, -ils semblent malheureux, étiolés, dans leurs cages grillées de quelques -pieds, ces pauvres exotiques qui avant la captivité ne connaissaient que -l’immensité des forêts ou des déserts. En revanche les ours n’ont point -l’air d’engendrer mélancolie dans leurs fosses profondes; ils font les -beaux, marchent debout, tendent les bras vers le public; celui-ci leur -jette des morceaux de pain, qu’ils reçoivent très adroitement dans leur -gueule ouverte.</p> - -<p>Nous avons salué <i>Rousset</i>, <i>Henriot</i>, <i>Tonkinois</i>, <i>Mathieu</i> un ours -brun, <i>Matelot</i> un ours cocotier, <i>Firmin</i> un ours bien léché, -<i>l’Africain</i>, un ours terrible et le <i>Petit-Vieux</i>, doyen vénéré des -ours du jardin, une belle assistance comme on voit.</p> - -<p>Les zèbres sont également très voraces; leur grande mâchoire constamment -dilatée est une cible que les enfants criblent de balles de mie de pain. -Très bien éduqués aussi les éléphants: ce<a name="page_117" id="page_117"></a> sont d’amusants escamoteurs -d’une adresse charmante; leur trompe passe au-dessus de plusieurs -personnes, pour venir prendre fort délicatement le morceau de gâteau que -vous tenez en main.</p> - -<p>De coquettes volières logent confortablement la gent emplumée. La belle -collection des oiseaux doux et inoffensifs m’a charmée. Oiseaux -aquatiques, oiseaux des montagnes, oiseaux des plaines, quelle variété -de formes et de plumages! Comme les flamants sont donc jolis dans leur -toilette rose! Tous ces cosmopolites ont leur cachet particulier; mais -nos oiseaux français ont aussi leur mérite. Fauvettes, pinsons, -mésanges, pierrots se donnent des airs d’écoliers en vacances qui font -plaisir à voir.</p> - -<p>Les serres, parfaitement entretenues, renferment d’innombrables -spécimens de plantes exotiques; les deux plus grandes sont, dit-on, les -plus belles serres de France, de véritables palais de cristal.</p> - -<p>Tous les animaux volant, rampant, marchant, nageant se sont donnés -rendez-vous dans les vastes salles d’histoire naturelle. Très -intéressante la collection des écureuils, je n’aurais jamais cru qu’il y -avait tant de variétés chez ces charmants rongeurs.</p> - -<p>Pas si agréables à voir les serpents, on les regarde avec dégoût, et -même avec effroi en se rappelant l’histoire de ce savant, mort de la -piqure d’un serpent, empaillé depuis vingt ans. C’est l’exacte vérité. -L’empailleur avait laissé à <a name="page_118" id="page_118"></a> cet ophidien d’une espèce très dangereuse -ses crochets, des tubes pleins de venin; le savant l’ignorait, on avait -oublié ce détail, tout en étudiant son serpent sans y prendre garde, il -fait jouer la mâchoire qui se referme sur sa main; les crochets -fonctionnent et le venin, presque foudroyant, qui n’avait rien perdu de -sa force, au contraire, s’inoculait en quelques minutes dans le sang du -malheureux, nouvelle victime à ajouter au long martyrologe de la -science.</p> - -<p>La salle des fruits me paraît unique dans son genre. C’est une séduction -pour l’odorat. Tous les fruits des cinq parties du monde sont là , au -naturel, conservés dans l’esprit de vin. Ils répandent un parfum de -fruits à l’eau-de-vie tout à fait allèchant.</p> - -<p>Bref, le muséum avec ses jardins, ses serres, ses herbiers (<i>hortos -sicos</i>, <i>jardins secs</i>), sa ménagerie, ses amphithéâtres et ses -laboratoires, ses galeries de zoologie, de botanique, de géographie, de -minéralogie, en un mot avec toutes ses collections est un grand -établissement national, d’une haute importance, marchant en tête des -autres établissements de ce genre en Europe destiné tout à la fois à -l’enseignement supérieur et à la vulgarisation des sciences naturelles.</p> - -<p>Nous sommes rentrées par une brise frisquette comme disent les marins, -le temps est toujours beau mais les nuages s’amoncellent à l’horizon, le -soleil par instant reste voilé.<a name="page_119" id="page_119"></a></p> - -<p>Aussitôt après dîner, nous nous sommes dirigées vers les théâtres de -notre voisinage. Quelle audace de songer à y entrer sans places retenues -d’avance. L’Odéon était comble, Cluny aussi, au Chatelet même déveine; -le Prince Soleil, qu’on y joue, est un souverain auquel il faut avoir -demandé audience depuis plusieurs jours pour être reçu. Longue queue à -l’Opéra-Comique, nous entrons dans le flot, au bout d’une demi-heure -d’attente nous allons enfin franchir le seuil sacré. Soudain un gardien -de la paix, de planton à la porte nous glisse à l’oreille: «Mesdames, -quelles places avez-vous donc?» «Aucune.» «A la bonne heure, car il n’y -en a plus, ce flot vous conduit aux combles dans les places à vingt -sous.» Horreur!</p> - -<p>De guerre lasse nous allons nous échouer à l’Eldorado, juste à temps -pour prendre les deux derniers fauteuils.</p> - -<p>On nous sert les traditionnelles trois prunes à l’eau-de-vie, une -opérette et beaucoup de chansonnettes dont quelques unes d’un goût -douteux. Je constate avec regret que cet esprit, sel attique dont nos -pères savaient si bien se servir n’existe plus. Notre génération ne -demande point de sel fin, le gros sel de cuisine lui suffit. J’ai acheté -la Tour Eiffel, la meilleure chansonnette du répertoire.</p> - -<p>Nous sortons à minuit. Brrr... Aïe! Il pleut à verse, surprise -désagréable. On court, on s’agite, on hêle les cochers, qui répondent ou -ne répondent<a name="page_120" id="page_120"></a> pas; à cette heure là ils sont les maîtres. Quelques -parapluies s’ouvrent. Heureux ceux qui ont eu la précaution d’en -apporter! Hélas! pour nous préserver nous ne pourrions ouvrir que nos -éventails...... Enfin nous saisissons au passage un automédon libre et -de bonne volonté; sauvées, mon Dieu! Nous sommes loin de nos pénates, -mais qu’importe... en route, et fouette cocher!<a name="page_121" id="page_121"></a></p> - -<p class="r"> -<i>Samedi, 21 Septembre 1889.</i><br /> -</p> - -<p>Entrées à l’Exposition, quatre-vingt-dix-sept mille neuf cent seize. -Hier, elles avaient été de cent onze mille sept cent cinquante.</p> - -<p>Intermittence de pluie et de soleil, un temps d’intérieur.</p> - -<p>Nous nous sommes consacrées aux Beaux-Arts, exposition merveilleuse de -peintures et de sculptures à laquelle toutes les nations civilisées ont -pris part. Tout cela est impossible à décrire; on a calculé que si tous -les tableaux français et étrangers qui sont ici, étaient posés à la file -les uns des autres, ils se développeraient sur une longueur d’une lieue -un quart environ. Cela donne une idée des productions artistiques de -notre époque.</p> - -<p>Je ne suis point assez connaisseur pour me permettre aucun jugement ni -en sculpture ni en peinture. Cependant les paysages finlandais m’ont -absolument séduite. Ils sont ravissants; quelle suavité de couleurs! -c’est leur ciel sans doute qui donne à la campagne ces teintes rêveuses -et poètiques, que je ne retrouve nulle part.</p> - -<p>La sculpture est splendidement représentée, le génie français, disent -les connaisseurs, s’y affirme d’une façon plus triomphante encore que -dans la peinture. J’admire l’Ecole française, mais j’avoue<a name="page_122" id="page_122"></a> modestement -mon faible pour la sculpture italienne. Elle s’attache particulièrement -aux enfants, dont elle excelle à rendre les poses, l’attitude, -l’expression. Tous ces petit êtres qui rient, qui pleurent, qui -s’amusent, qui effeuillent une rose ou réchauffent un oiseau ont été -pris sur le vif et, si ce n’était la pâleur du marbre, sembleraient -vivants.</p> - -<p>Les Italiens habillent avec une entente parfaite leurs modèles. Leurs -étoffes sont si souples, leurs broderies si délicates, les gazes si -légères, qu’elles laissent deviner les formes sans rien accentuer.</p> - -<p>La sculpture française a plus de force et de grandeur. Elle s’inspire de -sujets d’un ordre plus élevé; aussi ses statues, en général plus grandes -que nature, ne peuvent prendre place que dans des musées ou des palais. -La sculpture italienne a plus de grâce et de douceur. Par ses -proportions et les sujets qu’elle choisit, elle peut entrer dans tous -les salons, c’est la sculpture de la famille et de l’intimité.</p> - -<p>Cependant je ne suis jamais passée dans la magnifique galerie Rapp, -consacrée à l’Ecole française, sans m’arrêter devant une jeune mère qui -coupe du pain pour ses deux marmots lesquels, accrochés à ses jupes, se -lèvent sur la pointe de leurs petits pieds pour atteindre plus vite la -tartine convoitée. Leur mine éveillée et le charmant sourire de la mère -qui les couve du regard, tout cela vous retient. C’est un chef-d’œuvre -inspiré par la vie réelle; c’est tout un poème, le poème<a name="page_123" id="page_123"></a> émouvant de la -famille. De temps en temps on rencontre ainsi quelques délicieux sujets.</p> - -<p>A mon humble avis, l’ensemble offre encore trop de nudités. Ce sont, -j’en suis persuadée, des sujets d’études remarquables, de grandes -difficultés vaincues; mais pour les curieux, les profanes qui -n’entendent rien aux difficultés de l’art, pour tous ceux qui passent et -ne retiennent que l’impression du moment, ces proportions colossales, -ces statues dans des postures fatigantes, aux muscles tendus, aux nerfs -cordés, aux expressions de visages tourmentés, semblent voulues, -cherchées, et ne rendent nullement les réalités de la vie.</p> - -<p>Ah! que ces garçonnets et ces fillettes occupés aux choses familières de -l’existence, qui pêchent assis sur un rocher, qui lisent ou cueillent -des fleurs, que ces enfants nus de la tête aux pieds doivent donc avoir -froid!</p> - -<p>On les regarde sans illusion. Ce sont des statues superbes, j’en -conviens; mais cela reste du marbre. Chez les Italiens, les enfants sont -d’une grâce et d’une vérité qui les rendent vivants.</p> - -<p>Ciel! j’entends d’ici les vrais artistes m’écraser. Oser émettre une -telle opinion. Quel crime! Puisque justement on reproche sans cesse à -l’Italie la mièvrerie de ses compositions et la mollesse de son ciseau.</p> - -<p>Les découvertes scientifiques du XIX<sup>e</sup> siècle sont renversantes. La -science semble à son apogée;<a name="page_124" id="page_124"></a> l’art se maintient à un niveau -satisfaisant; cependant il est à craindre que s’égrenant, s’éparpillant -sur tant d’individus, il ne finisse par s’amoindrir. «Le talent n’est -que la menue monnaie du génie.»</p> - -<p>Dans le passé, le génie n’eut que de très rares représentants; -actuellement, tout le monde s’en croit un petit brin. Jadis, il naissait -par siècle un ou deux génies sublimes qui s’appelaient Michel-Ange chez -les sculpteurs, Raphaël chez les peintres, Dante chez les poëtes, Mozart -chez les musiciens. Chacun de ces élus arrivait dans son genre à la plus -haute expression de l’art et devenait un génie national.</p> - -<p>Le sentiment artistique est de tous les âges; mais l’explosion géniale, -qui à elle seule illumine parfois toute une époque, est toute -personnelle. Il y a des moments ou l’art reste stationnaire et même -semble décliner, quand il cherche une autre voie.</p> - -<p>A l’heure présente, la musique par exemple subit certainement une crise. -Elle a banni de ses compositions savantes et mathématiques la douce -mélodie; la pauvrette ne peut plus chanter dans les âmes et prendre son -vol, on lui a coupé les ailes et pourvu que nos compositeurs modernes -possèdent à fond le code de l’harmonie cela suffit. Et pourtant la -mélodie c’était le génie, l’harmonie c’est le talent.</p> - -<p>Quel dévergondage de notes, quelle orgie de cuivres à présent dans -certains opéras. L’orchestre n’a plus pour mission d’accompagner et de -soutenir<a name="page_125" id="page_125"></a> les chants, il a sa partie distincte qu’il tient aussi à faire -valoir, et l’audition de cet imbroglio musical devient pour les simples -mortels qui l’écoutent attentivement, un véritable travail. M<sup>me</sup> de -Sévigné, en parlant de la musique de Lulli, disait: «Il n’y en aura pas -de plus belle au Paradis.»</p> - -<p>Eh! bien, je ne ferai pas entendre ce cri d’admiration pour la musique -actuelle. Non, bien sûr, cette musique-ci n’est pas celle du Paradis. -Les mélodies célestes sont autre chose que cela. Elles savent parler à -l’âme un ineffable langage dont la musique du jour, dans un grimoire -savant et compliqué, embrouillé et obscur, ne peut donner aucune idée.</p> - -<p>C’est la musique de l’avenir; on dit que nos oreilles s’y feront, tant -mieux. La musique est donc arrivée à une époque de transition, mais il -ne s’ensuit pas que cette nouvelle musique, pas plus que la nouvelle -littérature, soit supérieure à celle du passé. Au contraire.</p> - -<p>Pour la science, c’est tout différent: la science est un capital qui va -toujours en s’augmentant. Chaque génération nouvelle tire profit de -l’héritage légué par sa devancière. Voilà l’explication des progrès -incessants et indéfinis de la science, qui ne recule jamais, comme cela -peut arriver à l’Art.<a name="page_126" id="page_126"></a></p> - -<p class="ch">Les élections.—L’Exposition.—Les fêtes</p> - -<p class="r"> -<i>Dimanche, 22 Septembre 1889.</i><br /> -</p> - -<p>Grand jour des élections!</p> - -<p>Les afficheurs sont aujourd’hui les maîtres de Paris.</p> - -<p>Ils ont mis leur colle et leurs affiches partout, sur les plus beaux -monuments, sur les statues même, sans respect pour les illustres -qu’elles représentent.</p> - -<p>Nous sommes en septembre, et comme autrefois à Rome, à cette époque, ils -usent et abusent de ce que l’on appelait <i>septembri libertas</i>.</p> - -<p>C’est une véritable débauche, une frénésie, une fureur.</p> - -<p>Et les philosophes s’en vont répétant le mot connu: «colle dessous, -colle dessus, colle partout!»</p> - -<p>On voit des affiches de toutes les couleurs, jaunes, vertes, rouges, -bleues, violettes, etc.</p> - -<p>On calcule qu’il est dépensé six cent mille kilogrammes de papier à -affiches pendant la période électorale à Paris seulement. Un joli -chiffre comme on voit.</p> - -<p>Il pleut à verse. Puisse cette douche calmante rafraîchir les cerveaux -surexcités par la politique.</p> - -<p>On dit que chaque peuple n’a que le gouvernement<a name="page_127" id="page_127"></a> qu’il mérite; eh! -bien, il faut croire que nous ne valons pas grand chose à en juger par -nos gouvernants.</p> - -<p>Le <i>Pilori</i> a publié dernièrement cette jolie chansonnette qui peint la -situation:</p> - -<div class="poem"><div class="stanza"> -<span class="i0">GRANDES MANÅ’UVRES ÉLECTORALES<br /></span> -</div><div class="stanza"> -<span class="i0">(<i>Air de</i>: L<small>A</small> B<small>OITEUSE</small>.)<br /></span> -</div><div class="stanza"> -<span class="i0">Au ministère, en ce moment,<br /></span> -<span class="i0">Il y a tout un chambardement:<br /></span> -<span class="i0">On prépar’, pour les élections,<br /></span> -<span class="i0">De grandes mobilisations,<br /></span> -<span class="i0">Chaque jour arriv’nt par paquets<br /></span> -<span class="i0">Des préfets et des sous-préfets,<br /></span> -<span class="i0">Des maît’ d’écol’, des percepteurs,<br /></span> -<span class="i0">Que c’est comme un bouquet de fleurs!<br /></span> -</div></div> - -<div class="poem"><div class="stanza"> -<span class="i11"><small>REFRAIN</small>:<br /></span> -</div><div class="stanza"> -<span class="i4">Il faut les voir tous ces Parlementaires,<br /></span> -<span class="i0">Pots-d’vins par devant, pots-d’vins par derrière,<br /></span> -<span class="i4">Il faut les voir, disant d’un air confit<br /></span> -<span class="i0">A l’électeur: «Mon p’tit! mon p’tit! mon p’tit!»<br /></span> -<span class="i6">Pendant que l’écho leur répond:<br /></span> -<span class="i6">«Fripons! fripons! fripons!»<br /></span> -<span class="i4">«—Ah! dit le peuple, tas d’coquins,<br /></span> -<span class="i4">Vous êtes fins, mais cett’fois j’vous tiens,<br /></span> -<span class="i8">Oui, je vous tiens!»<br /></span> -</div><div class="stanza"> -<span class="i4">De tous côtés on en fait v’nir<br /></span> -<span class="i4">Des milliers par les trains d’plaisirs;<br /></span> -<span class="i4">En guise de préparation,<br /></span> -<span class="i4">On les mèn’ voir l’Exposition,<br /></span> -<span class="i4">Et, quand, levant leurs nez au ciel,<a name="page_128" id="page_128"></a><br /></span> -</div><div class="stanza"> -<span class="i0">Ils ont bien vu la tour Eiffel,<br /></span> -<span class="i0">Leur cornac les pri’ poliment<br /></span> -<span class="i0">D’crier: Vive le Gouvernement!<br /></span> -</div><div class="stanza"> -<span class="i8"><i>Au refrain.</i><br /></span> -</div><div class="stanza"> -<span class="i0">Puis on les conduit chez Carnot,<br /></span> -<span class="i0">Qui, toujours raid’ comme un poteau<br /></span> -<span class="i0">Et souriant d’un air serein,<br /></span> -<span class="i0">Leur donne à tous un’ poigné’ de main.<br /></span> -<span class="i0">Après, Rouvier et Thévenet<br /></span> -<span class="i0">Les prennent en leur cabinet;<br /></span> -<span class="i0">Enfin, vient le tour de Constans<br /></span> -<span class="i0">Qui leur tient le discours suivant:<br /></span> -</div><div class="stanza"> -<span class="i8"><i>Au refrain.</i><br /></span> -</div><div class="stanza"> -<span class="i0">«Faut que chacun dans vot’ région,<br /></span> -<span class="i0">Vous m’ fassiez un’ bonne élection,<br /></span> -<span class="i0">Sinon—retenez c’ que j’ vous dis—<br /></span> -<span class="i0">J’vous fauch’rai tous comm’ des épis!<br /></span> -<span class="i0">Au contrair’ si ça marche bien,<br /></span> -<span class="i0">Avec vous je n’ serai pas chien,<br /></span> -<span class="i0">J’ vous promets mêm’, cré nom de nom,<br /></span> -<span class="i0">Un tout p’tit bout d’mon saucisson!<br /></span> -</div><div class="stanza"> -<span class="i8"><i>Au refrain.</i><br /></span> -</div><div class="stanza"> -<span class="i0">Ces deux mots à peine entendus,<br /></span> -<span class="i0">Chacun reçoit un’ pil’ d’écus,<br /></span> -<span class="i0">C’ qui fait que le plus attiédi<br /></span> -<span class="i0">Paraît tout d’ suite ragaillardi.<br /></span> -<span class="i0">Bientôt, i’ r’prenent, gais et contents,<br /></span> -<span class="i0">Le ch’min de leurs arrondiss’ments,<br /></span> -<span class="i0">Emportant d’ merveilleux engins<br /></span> -<span class="i0">Pour la grande pêche aux bull’tins!<br /></span> -</div><div class="stanza"> -<span class="i8"><i>Au refrain.</i><br /></span> -</div><div class="stanza"> -<span class="i0">Electeurs, vous êt’s avertis<br /></span> -<span class="i0">Qu’ les v’là lâchés sur le pays;<a name="page_129" id="page_129"></a><br /></span> -<span class="i0">Ils vont mentir, d’ici quéqu’temps.<br /></span> -<span class="i0">Pis que des arracheurs de dents,<br /></span> -<span class="i0">Ce qu’ils diront n’est pas dang’reux,<br /></span> -<span class="i0">Mais ne les quittez pas des yeux;<br /></span> -<span class="i0">Méprisez tous leurs sots caquets,<br /></span> -<span class="i0">Et prenez garde aux pickpockets!<br /></span> -</div><div class="stanza"> -<span class="i8"><i>Au refrain.</i><br /></span> -</div></div> - -<p>Dimanche soir, le soleil un peu pâli a daigné paraître. Cette après-midi -il nous a envoyé quelques sourires que nous eussions trouvés charmants -s’ils avaient été moins mélancoliques; c’est déjà l’automne, et -l’automne fait penser à l’hiver. Foule énorme partout, fort gaie, fort -réjouie. On ne s’imaginerait jamais que les destinées du pays sont en -jeu, sauf cependant qu’à l’Exposition comme ailleurs, le beau sexe -domine; ce vingtième dimanche de l’Exposition, pourrait être appelé la -journée des dames. C’est à peine si l’on aperçoit quelques timides -pantalons, quelques jaquettes isolées dans ce flot de jupes et de -chapeaux coquets. Décidément la politique est bien plus absorbante en -province qu’à Paris. La province, à défaut de tous les plaisirs qui -encombrent la capitale et attirent ses habitants, la province en est -réduite à faire de la politique une occupation. Je n’ose pas dire une -distraction.</p> - -<p>Ici les fêtes succèdent aux fêtes et ne se comptent plus; promenades de -tous les exotiques de l’Exposition, illuminations, retraites aux -flambeaux, lunchs et punchs, vins d’honneur, et les banquets<a name="page_130" id="page_130"></a> donc! ils -pleuvent depuis celui du 14 juillet, d’homérique mémoire. On parle -maintenant d’organiser, au Palais de l’Industrie une fête monstre pour -les victimes de la catastrophe d’Anvers. Je crois qu’il n’y a plus rien -à inventer, et cependant, pour la solennité des récompenses, ce même -Palais de l’Industrie, recevra pour la vingt-cinquième fois, depuis le -commencement de l’Exposition, une nouvelle décoration. Ah! il faut être -inventif pour trouver ainsi toujours du nouveau, mais il paraît que -l’imagination parisienne n’est jamais à bout.<a name="page_131" id="page_131"></a></p> - -<p class="ch">A l’Exposition.—Histoire de l’habitation et du travail</p> - -<p class="r"> -<i>Lundi, 23 Septembre 1889.</i><br /> -</p> - -<p>Entrées à l’Exposition, cent trente-huit mille six cent cinquante-sept.</p> - -<p>Vent sec, beau temps sans pluie ni boue, extrêmement agréable pour -marcher.</p> - -<p>Toute la nuit il y a eu foule et encombrement dans les principaux -quartiers où les journaux affichaient sur des transparents les résultats -des élections au fur et à mesure qu’ils arrivaient. Les agents sur pied -ont fait quelques arrestations, il y a toujours des turbulents. Dans -notre quartier, beaucoup de criailleries dont Boulanger était en -principe le prétexte, et quelques chansons que criaient à tue-tête les -bandes qui montaient et descendaient le <i>Boul’miche</i> (lisez: Boulevard -St-Michel). En somme, Paris est resté sage pendant le dépouillement du -scrutin.</p> - -<p>Un peu attrapés les bons Anglais qui abondent en ce moment; au spectacle -de l’Exposition, ils avaient rêvé d’ajouter celui des élections. Une -petite émeute agrémentée de boxe, de savate, avec quelques coups de -fusils, ne leur aurait pas déplu. Toujours les mêmes, les Anglais. -Ceux-ci font penser à leurs compatriotes, qui impassibles, la<a name="page_132" id="page_132"></a> lorgnette -en main, regardaient brûler Paris en 1871.</p> - -<p>La République est victorieuse, c’est le triomphe du nombre... et puis -l’immense succès de l’Exposition lui apporte un fameux appoint. Monsieur -Carnot, très correct, rélève la République que le grigou de Grévy -rapetissait à sa mesure.</p> - -<p>Les feuilles gouvernementales exultent, comme le disait l’une d’elles ce -matin: «Qui donc voulait l’étrangler cette excellente personne, cette -république adorable, cette mère modèle qui protège également tous ses -enfants. Tous les peuples pour l’aimer, pour la mieux comprendre, -devraient la demander en mariage. Ils reviendraient à l’âge d’or et -trouveraient le bonheur parfait.»</p> - -<p>Nous avons donc passé notre journée à l’Exposition, où nous nous sommes -croisées plusieurs fois avec l’ambassade marocaine.</p> - -<p>El Caïd, El Hadj, et leur suite, sont de beaux hommes, ayant grand air, -beaucoup de dignité dans la démarche et portant avec élégance le haïk -blanc et le fez rouge.</p> - -<p>Nous nous sommes consacrées aujourd’hui à l’histoire de l’habitation et -à l’histoire du travail au Palais des Arts libéraux.</p> - -<p><i>L’histoire de l’habitation</i>, en quarante-trois spécimens, par -l’ingénieur M. Charles Garnier, est fort attachante. Reconstituer les -premières demeures de l’homme, rendre les diverses phases par lesquelles -il passe pour sortir de la barbarie, les<a name="page_133" id="page_133"></a> transformations successives -qu’il opère petit à petit autour de lui, c’est faire comprendre la -longue bataille qu’il dut livrer non seulement aux animaux féroces, mais -encore aux éléments déchaînés contre lui; c’est raconter d’une manière -saisissante cette marche triomphale, qui, à travers les siècles, doit le -mener à la civilisation.</p> - -<p>Cette série commence par la caverne d’un Troglodyte, sombre grotte -creusée par la nature, et que l’homme n’a pas même essayé d’améliorer. -Puis viennent des huttes en terre, des cabanes de roseaux de l’époque -lacustre, des paillotes, des tentes, demeures des peuples nomades. Nous -nous arrêtons devant les chaumières de nos ancêtres les Gaulois, -plantées, comme celles des Germains, à l’ombre des chênes. Ces grands -arbres font penser aux Druides dont voici en effet, tout près, les -pierres énigmatiques, dolmens et menhirs.</p> - -<p>Puis enfin la terre et le bois prennent une forme, la pierre s’y ajoute -et la maison est bâtie.</p> - -<p>La série se continue avec les spécimens de l’architecture romane, -gothique et de la renaissance. Nous arrivons aux plus belles périodes de -notre art national «qui, en toute équité, arrive bon premier, dans ce -handicap d’un nouveau genre.»</p> - -<p>Des habitations Phéniciennes et Assyriennes apparaissent à notre vue. -L’Egypte est toute pimpante avec ses colonnettes et ses couleurs vives.</p> - -<p>Entrons chez les Hébreux, et admirons-y une riche collection -d’antiquités juives. Mêmes<a name="page_134" id="page_134"></a> curiosités en Etrurie; c’est une hôtellerie -du temps qui vous offre les meubles, tables, lits, escabeaux, amphores, -ustensiles de ces époques lointaines.</p> - -<p>Arrêtons-nous devant ces deux maisons gallo-romaine et grecque, que l’on -dit d’une fidélité de reproduction étonnante.</p> - -<p>Voilà les maisonnettes de bois naturel de la Norvège, et celles en bois -ouvragé de la Russie. Voici l’antre des Lapons et des Esquimaux, ces -demeures primitives des neiges et des glaces éternelles côtoient les -demeures du Soudan et de l’Arabie, où le soleil est du feu, et c’est -vraiment charmant de parcourir chaque hémisphère, sans ressentir ni -froid ni chaud. Les constructions chinoises et japonaises sont pleines -de fantaisie et de légèreté, avec leurs toits clochetonnés et brillants, -leurs cloisons de bambous, leurs fenêtres de papier multicolore.</p> - -<p>Nous arrivons aux derniers spécimens de la barbarie existant de nos -jours, les cabanes informes des tribus de l’Afrique centrale, et les -tentes des Peaux-rouges. Ces tentes pointues sont soutenues à l’aide de -longues perches ou branches d’arbres réunies au sommet. Au centre, une -excavation dans la terre sert de cheminée; au-dessus, un trou dans la -toile permet à la fumée de s’échapper tant bien que mal. Elles sont là , -debout ces tentes primitives, auprès des maisons des Astèques et des -Incas, suprêmes vestiges d’une étonnante civilisation détruite à -jamais.<a name="page_135" id="page_135"></a></p> - -<p>Et nous voilà devant la tour Eiffel, le contraste est grand, mais -qu’importe! Il ne rend que plus saisissante la comparaison entre le -passé plein d’essais et de tâtonnements, et le présent qui résume sous -nos yeux, les progrès constants et les résultats admirables de la -civilisation moderne.</p> - -<p><i>L’histoire du travail</i>, au Palais des Arts libéraux, semble au premier -abord un dédale effrayant. Il faut prendre son temps pour examiner la -plus vaste encyclopédie d’objets, grands et petits, de choses -hétérogènes, de machines simples ou compliquées, longue chaîne qui se -rive aux grossiers ustensiles de première nécessité, pour aboutir aux -conceptions du luxe le plus raffiné.</p> - -<p>C’est une exhibition incomparable, qui attire l’œil autant qu’elle -étonne l’esprit. Tous les spécialistes se trouvent donc en présence de -ce qui concerne leur partie. «C’est une étude complète de ce qui fut, -par la comparaison de ce qui est.»</p> - -<p>On a groupé en suivant l’ordre chronologique, tous les produits du -travail humain, depuis les temps les plus reculés jusqu’à nos jours. Des -personnages de grandeur naturelle, complètent l’illusion. Ici, devant -cette caverne, voilà un homme primitif, habillé de sa longue chevelure, -qui travaille une pierre, un silex, dont il doit faire plus tard une -arme tranchante.</p> - -<p>Là , devant cette hutte en terre, une femme que la coquetterie n’a point -encore conseillée, pétrissant la terre, s’essaie à confectionner des -poteries informes.<a name="page_136" id="page_136"></a></p> - -<p>C’est ainsi que dans toutes les branches d’industrie, on trouve le -commencement pour arriver en descendant les âges, à l’outillage -perfectionné des Arts et Métiers, aux ateliers gigantesques du Creusot, -aux machines formidables des chemins de fer avec leurs trains luxueux. A -cette section se trouve le premier wagon-salon construit pour le duc de -Wellington.</p> - -<p>Un jour, peut-être, nos machines actuelles que nous trouvons si -perfectionnées, prendront place à leur tour comme ce wagon-salon, au -nombre des souvenirs rétrospectifs. L’électricité est appelée à -révolutionner le monde. Que de surprises elle ménage à l’avenir!</p> - -<p>Je me suis vivement intéressée à l’histoire de la musique, c’est-à -dire -à la reconstitution de tous les instruments depuis la flûte en roseau -des premiers pasteurs, la harpe égyptienne conservée au Louvre, le Rébec -copié sur une statue du musée de Chartres, jusqu’aux pianos, dont -quelques modèles ont des panneaux de verre qui permettent en jouant de -se rendre compte du mécanisme, jusqu’à l’orgue colossal, effrayant. -Instruments à cordes et instruments à vent; quelle nombreuse famille ils -forment, aussi bien chez les anciens que chez les modernes.</p> - -<p>L’histoire du théâtre: costumes, affiches, programmes, portraits des -virtuoses, architecture des salles, machinerie, cette machinerie si -simple autrefois, si compliquée aujourd’hui qu’il faut être<a name="page_137" id="page_137"></a> de la -partie pour y comprendre quelque chose. Cette histoire du théâtre m’a -paru très complète aussi.</p> - -<p>Les travaux de sculpture et de peinture sont absolument remarquables. On -suit là , pas à pas tous les efforts faits par l’homme, depuis le premier -coup de pinceau et la première pierre taillée, pour progresser et -perfectionner ses Å“uvres.</p> - -<p>Très intéressante la reproduction avec personnages de grandeur naturelle -des ateliers de céramique et de cloisonnés chinois à toutes les phases -du travail. De loin on croirait ces ouvriers vivants.</p> - -<p>L’aérostation a aussi ses représentants personnifiés par la timide -Montgolfière et l’audacieux ballon.</p> - -<p>Des plans de ponts, de barrages, de phares; des cartes de cosmographie -et de géographie se développent sur un espace immense.</p> - -<p>Quel est l’irrévérencieux qui s’était permis au siècle dernier de faire -cette réponse en parlant des savants? «Un savant c’est un monsieur -décoré qui ne sait pas la géographie.» Nous n’en sommes plus là , si tant -est que cette épigramme ait jamais été vraie. Et combien de Français, -savants ou hardis voyageurs, s’en vont aujourd’hui dans les pays les -plus lointains à travers les glaces et les déserts, étudier la -géographie sur place.</p> - -<p>Saluons dans tous ces charmants spécimens, le daguerréotype, principe de -tant d’inventions précieuses.<a name="page_138" id="page_138"></a></p> - -<p>Je n’ai fait que passer dans la section d’anthropologie, sans doute -c’est l’histoire de l’homme, mais c’est aussi celle de ses difformités, -de ses maladies, de ses souffrances physiques. Ces corps écorchés, ces -chairs qui semblent palpiter encore, tout cela m’a paru trop vrai. -Parcourus aussi rapidement les instruments de chirurgie. Ils sont -innombrables. Toutes ces scies, ces ciseaux, ces lames, ces pinces aux -mille formes, en bel acier poli, brillant, me faisaient frissonner. Je -croyais les voir et les entendre fonctionner dans la chair vive et le -sang chaud.</p> - -<p>Ah! ciel, si le destin m’avait fait naître du côté fort, je n’aurais -jamais pu être chirurgien.<a name="page_139" id="page_139"></a></p> - -<p class="r"> -<i>Mardi, 24 Septembre 1889.</i><br /> -</p> - -<p class="ch">Montmartre.—Le Musée de Cluny</p> - -<p>Journée encore bien remplie: le matin à Montmartre, l’après-midi à -Cluny, le soir au théâtre.</p> - -<p>Le nombre des curieux et des pèlerins qu’attire l’église du Sacré-CÅ“ur -est considérable. Cette construction grandiose, dans le style bysantin, -de cent mètres de long, et dont la flèche aura quatre-vingts mètres de -haut, s’élève sur une éminence qui a elle-même cent vingt-huit mètres -d’altitude. C’est de ce site exceptionnel qu’il faut voir Paris et tous -ses monuments. La vue de cette grande capitale, se développant aux pieds -de la magnifique basilique qui la domine et semble la protéger, est -indescriptible. C’est de là qu’il faut contempler la tour Eiffel, pour -comprendre sa prodigieuse hauteur.</p> - -<p>En ce moment on ne peut juger la basilique du Sacré-CÅ“ur, enfouie comme -elle l’est dans les échafaudages. De loin, on ne peut pas non plus se -rendre compte des fondations cachées dans le sol. Ces fondations sont -déjà une première église souterraine, qui à elle seule coûte plus de -quatre millions. Quoi qu’il en soit, je crains que l’ensemble ne -paraisse toujours un peu lourd, un peu écrasé.</p> - -<p>Jusqu’à présent, vingt-deux millions ont été<a name="page_140" id="page_140"></a> dépensés, mais les -recettes sont supérieures à ce chiffre, l’argent ne manquera pas. Le -devis général s’élève à quarante millions.</p> - -<p>Actuellement quatre clochetons dégagés de tout échafaudage, se détachent -de la maçonnerie. Au milieu, s’élève la niche monumentale dans laquelle -sera placée plus tard la statue du Sacré-CÅ“ur. On n’a point encore -commencé la grande coupole tout en pierre (c’est un des caractères -distinctif de cet édifice colossal, qu’il n’y entre ni fer, ni bois, ni -ardoises), devant être placée à l’intersection de la nef et du transept: -elle sera dans le style de Saint-Pierre de Rome. L’échafaudage pour la -construction de cette coupole ne sera pas une petite affaire.</p> - -<p>La deuxième plate-forme atteindra juste à la hauteur de la colonne -Vendôme. Sur cette plate-forme on dressera deux sapines de vingt mètres -de hauteur chacune, et qui seront reliées par des croisillons. On se -trouvera alors à la hauteur de cinquante-trois mètres, et ce ne sera pas -fini. Sur ces sapines mêmes, il faudra élever une énorme charpente de -dix-huit mètres, laquelle atteindra la naissance de la flèche, en sorte -que le sommet de l’échafaudage se trouvera à soixante-douze mètres -au-dessus du sol. Ainsi construit, cet échafaudage aura coûté cent -cinquante mille franc.</p> - -<p>Après cela on songera au campanile qui ne mesurera pas moins de -quatre-vingts mètres de haut. Il y aura encore l’installation de -l’éclairage électrique<a name="page_141" id="page_141"></a> dans toute la basilique, et l’organisation des -combles sur lesquels on pourra se promener. Plusieurs centaines de -personnes pourront aller et venir, comme en plein boulevard, sur les -toitures tout en pierre de l’édifice, d’où on jouira d’un splendide -panorama, la vue s’étendant sur un espace de près de soixante kilomètres -autour de Paris.</p> - -<p>Un escalier intérieur, très bien éclairé par des prises de jour -pratiquées dans l’épaisseur des murs, conduira sur ces toitures, d’un -travail jusqu’ici inconnu.</p> - -<p>C’est dire qu’il faudra encore plusieurs années pour que ce plan -gigantesque soit entièrement achevé. La mosaïque sera l’ornementation -intérieure des murs. Cette décoration des basiliques primitives -s’harmonisera d’ailleurs mieux que toute autre avec le style byzantin.</p> - -<p>Toutes les chapelles sont affectées aux grandes corporations modernes, -Chapelles de la Marine, de l’Armée, de la Justice sous le vocable de -Saint-Louis, des Arts, de l’Industrie, du Commerce. Les chasseurs auront -aussi la leur due à l’initiative de Monsieur le Comte de Chabot et c’est -la duchesse d’Uzés qui sculpte, m’a-t-on dit, la grande statue de -Saint-Hubert qui en sera le principal ornement. Le croirait-on, la -corporation qui passe pour la plus athée, la plus irréligieuse, y est -aussi représentée, les médecins auront leur chapelle.</p> - -<p>On est admis à faire figurer son nom parmi les fondateurs de l’Eglise -sur des pierres qui coûtent<a name="page_142" id="page_142"></a> cent vingt et trois cents francs, suivant -qu’elles sont plus ou moins en vue. Treize mille trois cent -quatre-vingt-trois pierres à cent vingt francs et deux mille sept cent -douze à trois cents francs sont déjà retenues, il faut y ajouter la -demande de cent quatre-vingt-dix-huit claveaux et de trente-trois -pierres de bandeaux.</p> - -<p>C’est à Annecy que se fera le moulage de l’énorme cloche <i>La Savoyarde</i>, -qui sera la reine des bourdons de France, offerte par la Savoie, son nom -l’indique.</p> - -<p>Ce bourdon, du poids de près vingt mille kilogrammes, de quatre mètres -de haut, de dix mètres de circonférence, donnera comme son, le contre -ut, et s’entendra à quarante kilomètres.</p> - -<p>Le battant en fer forgé sera du poids de huit cent trente-cinq kilos; -l’anneau qui le fixera au cerveau de la cloche, à lui seul pèsera -quatre-vingt-quatorze kilos.</p> - -<p>Le mouton de bois qui supportera la Savoyarde doit-être taillé en plein -cÅ“ur de chêne, dans un arbre superbe, un des rois des forêts du -Limousin, offert par le comte de Montbron.</p> - -<p>La Savoyarde ne sera pas encore la plus pesante des cloches fondues -jusqu’à ce jour.</p> - -<p>On sait, en effet, que la fameuse cloche de Moscou, la <i>Géante</i>, était -si lourde qu’il fallait vingt-cinq hommes pour la mettre en branle. Son -poids était de trois cent mille livres.</p> - -<p>En Chine, notamment à Pékin, on en voit plusieurs qui pèsent soixante -mille kilos.<a name="page_143" id="page_143"></a></p> - -<p>A Marseille, le bourdon de Notre-Dame-de-la-Garde est d’un poids -d’environ dix-huit mille kilos.</p> - -<p>Quant à la célèbre cloche de la «Liberté», à Philadelphie, elle pèse -cent cinquante mille livres, et il faut douze hommes pour la mouvoir.</p> - -<p>En ce moment les dames catholiques parisiennes et provinciales -travaillent avec zèle au tapis splendide qui ornera le chÅ“ur.</p> - -<p>Le dessin de ce tapis représente Paris et Montmartre, qui se trouvent au -centre. Les armes de Paris, soutenues par deux grandes chimères, sont -placées dans la partie inférieure et accostées à droite et à gauche par -deux blasons rappelant que Henri IV et Jeanne d’Arc ont campé l’un et -l’autre à Montmartre avec leurs soldats.</p> - -<p>Au-dessus de Paris, sur la première marche de l’autel, l’abbaye de -Montmartre représentée par ses trois écus successifs. Celui du milieu -est la croix de Lorraine. Deux motifs de style roman, enguirlandés de -banderoles, portant le nom des nobles ouvrières, sont placés sur les -côtés; enfin, dominant tout l’ensemble, les armoiries des deux -archevêques constructeurs de la basilique. Ce tapis reviendra à cent -mille francs.</p> - -<p>Chacun sait que c’est à Poitiers en 1871, pendant nos désastres que le -vÅ“u national prit naissance. Approuvé par les évêques, béni par sa -Sainteté Pie IX, adopté par des milliers d’adhérents, reconnu d’utilité -publique par l’assemblée<a name="page_144" id="page_144"></a> législative, on peut dire qu’il est devenu -moralement grand et vraiment national.</p> - -<p>Durant ma visite de ce matin, c’est du fond du cÅ“ur que j’ai demandé à -Dieu qu’il répande ses meilleures bénédictions sur ma chère patrie.</p> - -<p>Le musée de Cluny ou Palais des Thermes oblige à faire un peu -d’histoire. Le palais primitif entouré de magnifiques jardins fut -l’œuvre des Romains. A partir du IV<sup>e</sup> siècle, les rois Francs -l’habitèrent jusqu’au X<sup>e</sup>; puis il fut abandonné et les Normands -achevèrent en partie sa ruine. Au XIV<sup>e</sup> siècle, il fut acheté par -Pierre de Chalus, abbé de Cluny, et resta, jusqu’à la révolution, la -propriété des moines qui d’ailleurs possédaient déjà , auprès de la -Sorbonne, un collège ayant une grande réputation. En 1790, il devint -propriété nationale, fut vendu et passa en plusieurs mains.</p> - -<p>M. du Sommerard l’achète en 1833 pour y installer des curiosités -archéologiques, des meubles rares, des objets d’art qu’il a passé la -plus grande partie de sa vie à réunir. Ce vieux palais n’est-il pas un -cadre à souhait pour y collectionner des antiquités? Hautes murailles -crénelées, fenêtres à meneaux, balustrades ajourées, portes avec arc -surbaissé, clochetons, gargouilles, frises enguirlandées d’animaux et de -feuillages finement fouillés dans la pierre. La chapelle est un bijou -d’élégance à mettre dans un écrin, comme le Campanile de Florence que<a name="page_145" id="page_145"></a> -Charles-Quint trouvait si beau qu’il aurait voulu le conserver dans un -étui.</p> - -<p>M. du Sommerard qui avait consenti à céder ses collections à la ville de -Paris pour la somme de cinq cent quatre-vingt dix mille francs, et à la -condition d’en rester le conservateur, mourut en 1842.</p> - -<p>«La ville de Paris ayant alors pris possession effective de l’hôtel et -des collections, les rétrocéda à l’Etat l’année suivante, avec les -ruines romaines des Thermes de Julien, limitrophes de l’hôtel de Cluny.</p> - -<p>Ces ruines, seuls vestiges de l’occupation de Lutèce par les Romains, -servaient autrefois de caves à un tonnelier, et les voûtes, couvertes de -terre végétale, soutenaient un jardin où le brave homme cultivait des -légumes, et même aussi des arbres fruitiers. Louis XVIII fit abattre, en -1820, les maisons qui obstruaient ces ruines curieuses, fit enlever les -terres qui les écrasaient, et restituer la forme des bâtiments enfouis, -par un travail de restauration intelligente; des fouilles habilement -menées amenèrent de nouvelles découvertes intéressantes.</p> - -<p>La partie la mieux conservée est la grande salle, dont la voûte s’élève -à quarante pieds de hauteur, d’une architecture étonnante par le -grandiose des proportions. On croit que ce hall immense constituait la -piscine froide des bains romains».</p> - -<p>Le musée rétrospectif de Cluny est un amas, une<a name="page_146" id="page_146"></a> profusion de richesses -qu’il faut aller voir et revoir, Voilà des meubles incomparables de tous -les pays, des tapisseries merveilleuses, des tombeaux, des bas-reliefs, -des autels, des chaires, un lutrin gothique, des cheminées superbes, des -médailles, des émaux, des ivoires, d’admirables dentelles, des objets de -serrurerie et de ferronnerie, des panoplies encombrées d’armes de toutes -les époques, des marbres, des bronzes, des tableaux, des vitraux, des -statues, des vases précieux, des bijoux anciens, des instruments de -musique extraordinaires, des voitures de galla, des chaises à porteurs -d’une élégance hors-ligne, des traîneaux sculptés en forme de cygne; les -carrosses sont magnifiques et vraiment «beurrés d’or», suivant -l’expression pittoresque d’un gardien.</p> - -<p>La collection céramique m’a paru très remarquable par ses nombreux -spécimens de tous les temps et de toutes les écoles: faïences -hollandaises, italiennes, mauresques, arabes, chinoises, japonaises et -françaises comprenant les plus beaux modèles de Bernard Palissy.</p> - -<p>La collection de chaussures m’a également intéressée. La chaussure, -comme la numismatique, raconte l’histoire des peuples d’une façon plus -fragile, sans doute, que le bronze ou l’argent, mais la forme des -souliers a varié sous chaque règne, et cela est tout à fait amusant à -constater. Anciennement, n’était pas cordonnier qui voulait, ce n’était -pas une mince corporation que celle de la<a name="page_147" id="page_147"></a> chaussure. Au XIV<sup>e</sup> siècle -Paris avait une rue qui s’appelait: la rue <i>Aux Petits Solers de -Bazenne</i>, et ce nom lui venait des <i>cavetonniers</i> ou fabricants de -petits <i>solers</i>, qui s’y trouvaient en grand nombre. On peut voir à la -bibliothèque nationale une ordonnance du roi Jean datée du 30 Janvier -1350, dans laquelle sont indiqués les prix des diverses chaussures -depuis huit deniers jusqu’à quatre sols. Au XII<sup>e</sup> siècle, les souliers -sont pointus; puis viennent les souliers à la poulaine, mode inventée -par un comte d’Anjou qui avait une difformité aux pieds. On finit par -allonger si démesurément cette pointe recourbée, qu’on nomme poulaine, -que l’Eglise s’en mêle et la défend aux clers et aux moines. Charles V à -son tour fait paraître un édit qui proscrit la poulaine sous des peines -sévères. Il paraît qu’avant nous les Grecs et les Romains avaient donné -l’exemple en portant d’extravagantes chaussures. Nous en avons comme -preuve ces sages paroles de Cicéron: «Si vous me donniez, dit-il, des -souliers sicyoniens, je ne m’en servirais pas: c’est une chaussure trop -efféminée, j’en aimerais peut-être la commodité; mais à cause de son -indécence, je ne m’en permettrais pas l’usage».</p> - -<p>La poulaine cède le pas à la chaussure large, très large, et donne lieu -à la phrase proverbiale que nous prenons maintenant au figuré: <i>Etre sur -un grand pied</i>. Du reste, dès le VIII<sup>e</sup> siècle, nous voyons les -souliers accentuer fortement la forme<a name="page_148" id="page_148"></a> du pied droit et la forme du pied -gauche pour mettre à l’aise les cors qui font souffrir les natures -sensibles.</p> - -<p>Le soulier se présente sous Louis XIV avec un talon rouge modérément -haut pour les hommes, ridiculement élevé pour les femmes, voici -pourquoi: la Reine Marie-Thérèse d’Autriche est de petite taille, elle -ne trouve d’autre moyen de corriger ce défaut naturel qu’en portant des -talons pyramidaux. Le peuple, les religieux et les religieuses gardent -des souliers plats, et ce soulier plat fut pour M<sup>me</sup> de la Vallière, -lorsqu’elle entra aux Carmélites, un assujetissement des plus pénibles à -cause de sa claudication. La cour enjoliva ses talons de peintures -charmantes représentant des amours, des fleurs, des bergères signées -Watteau. Sur les talons de Louis XIV étaient peintes des batailles -signées Joseph Sarrocel.</p> - -<p>Sous Louis XV, les dames portent des mules avec escarboucles, et la -Camargo inaugure à l’Opéra un soulier qui fait fortune. La Pompadour -revient aux souliers pointus avec une rosette et une boucle, cette mode -passe à la chaussure des hommes et Louis XVI élargit si bien la boucle -de ses souliers qu’elle effleure le parquet des deux côtés. Après la -Terreur, nous voyons paraître timidement la bottine pour dame et la -botte hessoise et Souvaroff pour homme.</p> - -<p>Je ne sais si l’on collectionnera nos chaussures actuelles; mais en tout -temps le soulier ne devrait<a name="page_149" id="page_149"></a> avoir qu’une devise: commodité.</p> - -<p>Le temps passe..., avant de partir je veux donner un coup d’œil aux -dentelles. Il y a là des points à l’aiguille et de vieilles guipures -sortis bien certainement de la main des fées. Où sont-elles les -élégantes, les reines de la mode ou les vraies reines, peut-être, dont -elles faisaient jadis ressortir la beauté?</p> - -<div class="poem"><div class="stanza"> -<span class="i0">«Quoique j’aye assez de beauté<br /></span> -<span class="i0">«Pour asseurer sans vanité<br /></span> -<span class="i0">«Qu’il n’est point de femme plus belle<br /></span> -<span class="i0">«Il semble pourtant à mes yeux<br /></span> -<span class="i0">«Qu’avec de l’or, de la dentelle<br /></span> -<span class="i0">«Je m’ajuste encore bien mieux!»<br /></span> -</div></div> - -<p>La beauté des choses a été plus durable que celle des personnes.</p> - -<p>Je reviendrai certainement passer quelques heures encore dans ce musée -qui est une évocation saisissante des richesses et des splendeurs du -passé.<a name="page_150" id="page_150"></a></p> - -<p class="r"> -<i>Mercredi, 25 Septembre 1889.</i><br /> -</p> - -<p class="ch">"Le Prince Soleil" au Châtelet.<br /> -Le Dôme Central.<br /> -L’Exposition de nos manufactures nationales.</p> - -<p>C’est hier soir que nous étions au Châtelet. Ah! quelle féerie que <i>Le -Prince Soleil</i>! C’est un rêve vécu dont il est impossible de rendre -compte. Vingt-deux tableaux se succèdent, tous plus extraordinaires, -plus fantastiques les uns que les autres. Le ballet est un fouillis de -maillots roses et de jupes de gaze. La <i>danseuse étoile</i> et la <i>Mouche -d’or</i> font des merveilles; la danse des éventails est pleine -d’originalité, où vous voyez cent cinquante personnes accompagnent en -s’éventant, les plus jolis airs. Il y a un naufrage épouvantable où -personne ne se noie. A la bonne heure, voilà comment je comprends les -accidents en mer.</p> - -<p>On voit la Suède, le Portugal, Gibraltar, l’Océan Indien, le Japon, le -royaume du soleil; on assiste à des fêtes populaires et à des réceptions -royales, dont tous les personnages, vêtus de soie, de pierreries et -d’or, se meuvent dans des décors étincelants. Bref, de huit heures du -soir à minuit, on voyage en plein conte de fées. C’est une fascination, -un éblouissement à vous donner le vertige. Ah! sultane Schehérazade, où -êtes-vous? Vos récits<a name="page_151" id="page_151"></a> deviennent ternes comme un coucher de lune -comparé aux éclatants rayons du <i>Prince Soleil</i>.</p> - -<p>Quand vous arrivez de l’Exposition, on vous demande tout de suite: -«Avez-vous vu la Tour, le Dôme central, le Palais des Machines?» Le fait -est que cette trinité titanesque est bien faite pour vous troubler. On -le serait à moins. Après cela vous percevez deux sentiments très -distincts et diamétralement opposés: d’un côté, votre extrême petitesse -personnelle; de l’autre, la prodigieuse grandeur de l’humanité!</p> - -<p>Le Dôme Central est une Å“uvre superbe, «pondérée de lignes, harmonieuse -de formes» d’une circonférence de trente-deux mètres de diamètre, et -dont la coupole atteint une hauteur de cinquante-cinq mètres au-dessus -du sol. Son ornementation est fort belle; quatre cartouches symboliques -représentent les quatre forces principales de la nature appliquées à -l’industrie: la vapeur, l’électricité, l’air et l’eau. Entre ces -cartouches sont inscrits les noms des quatre arts que leur nature met en -contact avec l’industrie: l’architecture, la sculpture, la peinture et -la musique.</p> - -<p>Tout en haut une peinture d’un grand effet, imitation de mosaïque, -représente la caravane des peuples du globe dans leur costume national -et pittoresque, marchant à ce rendez-vous général qu’on nomme -l’Exposition.</p> - -<p>Ce magnifique dôme renferme de magnifiques<a name="page_152" id="page_152"></a> choses; contenant et contenu -sont dignes l’un de l’autre.</p> - -<p>Nos quatre grandes manufactures nationales s’épanouissent ici: Sèvres, -Beauvais, les Gobelins et les mosaïques de l’Ecole du Louvre. Celles-ci, -déjà remarquables quoique ne datant que d’hier. Quant aux tapisseries -des Gobelins, malgré les produits admirables des Orientaux, elles -restent sans rivales. Ces panneaux sont de véritables peintures où les -nuances sont aussi fondues, aussi adoucies que celles d’un pinceau. Les -porcelaines de Sèvres sont bien belles aussi: pâtes irréprochables, -dures ou tendres, ainsi que cette porcelaine nouvelle, faite d’une pâte -ni dure ni molle et qui rappelle celle de Chine, dont les Célestes -gardent toujours le secret; peintures d’une finesse exquise, dessins -d’une correction parfaite, mais point de nouveautés de genre ni de -forme. Si j’osais hasarder une critique, je dirais que ce genre -compassé, un peu raide et régulier, paraît presque démodé, si on le -compare à l’imprévu des décorations, au caprice et à l’élégance de -formes des autres expositions. La fantaisie qui se niche partout n’a -point encore osé franchir le seuil de Sèvres qui reste le temple austère -de l’art classique. Après cela, on entre dans un torrent de merveilles -qui vous entraîne à l’infini, et l’on rapporte, de cette vision -féerique, un fouillis inextricable de souvenirs...</p> - -<p>Me voici donc devant une feuille blanche et un encrier<a name="page_153" id="page_153"></a> noir, essayant -de ressaisir, de rattraper tout ce que j’ai vu, mais c’est impossible; -je ne puis me rappeler que ce qui m’a frappée davantage et d’ailleurs je -suis encore si éblouie, toutes ces merveilles dansent ensemble une si -jolie farandole dans mon imagination, que je sens bien que je ne pourrai -jamais mettre d’ordre dans ma mémoire. Mais tous les livres ne sont-ils -pas là pour vous promener méthodiquement et remettre les choses en -place.<a name="page_154" id="page_154"></a></p> - -<p class="r"> -<i>Jeudi, 26 Septembre 1889.</i><br /> -</p> - -<p class="ch">L’Hôtel de Ville.</p> - -<p>De la fenêtre de ma chambre, je plonge sur plusieurs cours intérieures, -sombres, étroites, sales! J’entrevois le réduit noir d’un charbonnier, -le pétrin d’un boulanger, le four d’un pâtissier, le laboratoire d’un -charcutier. Ah! ce dessous de Paris est bien à l’antipode du dessus, et -je n’aurais jamais cru que le beau côté pouvait avoir un si vilain -envers. De quels antres sortent cette charcuterie appétissante, ces -affriolants gâteaux, ces excellents petits pains frais, croissants d’un -sou, croissants de deux sous, qui tiennent une si grande importance dans -la boulangerie parisienne. Certaines maisons en vendent jusqu’à dix -mille par jour. Le pain de Paris, au dire des étrangers, des -provinciaux, et je suis de ce nombre, est du vrai gâteau. Le pain de -luxe se divise en deux grandes variétés: le pain français et le pain -viennois. Celui-ci est plus agréable au goût; mais ne se conserve pas. -Détail plein d’enseignement: le pain viennois, aujourd’hui le pain de -consommation courante à Paris, ruina celui qui en inaugura la vente. Le -comte Zang, secrétaire de l’ambassade d’Autriche, fonda, en 1840, la -première boulangerie qui se servit des procédés de fabrication -communément employés<a name="page_155" id="page_155"></a> à Vienne. Le comte Zang avait installé sa -boulangerie rue Richelieu. Dès le matin, on faisait queue pour acheter -ses petits pains et ses croissants. Le comte Zang, grisé par le succès, -voulut faire grand et se ruina en frais d’installation. Il dut quitter -Paris après les évènements de 1848.</p> - -<p>Mais le pain viennois est resté à la mode. C’est celui qu’on vous -présente, fluet et à gerçures, en tire-bouchon, rond, et cinq fois -fendu; celui-ci a nom: «l’Empereur»; il y a aussi le petit mirliton -Richelieu et le brahoura ou nonette.</p> - -<p>Cependant le pain français est d’une vente plus considérable que le pain -viennois.</p> - -<p>Le plus apprécié des pains de luxe français est le pain de gruau. Puis -viennent le pain de gluten, le pain de seigle, le pain noir, ce qui ne -laisse pas que d’étonner fort nos paysans bas-bretons, qui s’écrient -d’un ton de suprême dédain: «ça du pain de luxe, jamais! Fi donc!»</p> - -<p>De mon lit, j’entends le refrain monotone d’un frileux grillon attiré -par la chaleur du four. Il chante toute la nuit. Cette petite voix -infatigable, qui domine toutes les rumeurs de la ville, me fait rêver. -Il m’apporte comme un écho du pays: le grillon chante aussi à nos foyers -bretons.</p> - -<p>J’ai dépensé ma matinée à l’Hôtel de Ville et au bazar qui porte son -nom. Ah! ce bazar, quelle cohue! quelle bousculade! Ce doit être un lieu -de prédilection pour les pickpockets. Du reste nous voyons chaque jour -aux fait-divers que ces honorables<a name="page_156" id="page_156"></a> industriels ne savent pas résister à -la tentation.</p> - -<p>L’Hôtel de Ville est bâti sur l’emplacement même du magnifique Hôtel de -Ville pétrolé, incendié par les communards de 1871, celui-ci avait coûté -quinze millions. Celui-là atteindra le chiffre de vingt-cinq millions -quand toutes les décorations intérieures seront terminées.</p> - -<p>Voilà donc le monument qui remplace aujourd’hui la modeste maison <i>aux -Piliers</i> de 1529.</p> - -<p>Dans ce temps-là les échevins royalistes étaient logés comme de simples -bourgeois, aujourd’hui nos édiles socialistes sont logés comme des rois.</p> - -<p>Il y a beaucoup de gens ainsi: autocrates pour tout ce qui est -au-dessous d’eux, égalitaires pour tout ce qui est au-dessus. J’ai connu -un maître de maison, imbu de ces bons principes qui n’a jamais permis -que ses domestiques mangeassent du poulet.</p> - -<p>Revenons à l’Hôtel de Ville actuel, l’un des plus beaux et des plus -vastes monuments de Paris. Il présente un quadrilatère de cent cinquante -mètres sur quatre-vingt-dix, et recouvre une surface de treize mille -mètres carrés.</p> - -<p>Très belle la cour d’honneur, dite cour Louis XIV, entourée d’une -galerie vitrée. Encore plus belle la galerie vestibule du -rez-de-chaussée, avec son plafond cintré en pierre et ses douze colonnes -de six mètres de hauteur en granit de la Côte-d’Or, aussi beau que du -marbre.<a name="page_157" id="page_157"></a></p> - -<p>La partie centrale est précédée d’un parvis entouré de balustres de -marbre et ornée de deux superbes bronzes: <i>l’Art et la Science</i>. -Beaucoup de statues, ce qui donne grand air. Sur le fronton deux statues -soutenant les Armes de la Ville, au-dessus une troisième statue assise -personnifiant la Cité. Même décoration des deux côtés du cadran de -l’horloge: un homme et deux enfants représentant le Travail et l’Etude.</p> - -<p>Les quatre façades logent dans cent dix niches principales, les -célébrités parisiennes: Jean Goujon, François Muiron, de Harley, -l’Estoile, etc.... Enfin des statues partout, même sur les toits.</p> - -<p>J’ai visité les superbes appartements du préfet, non habités. Le conseil -municipal, qui est un petit état dans le grand, a mis son veto. Il -n’entend pas que le préfet s’installe chez lui, que dis-je, <i>chez eux</i>, -et le préfet cède.</p> - -<p>J’ai remarqué dans cette enfilade grandiose la salle des Prévôts où sont -gravés, sur des plaques de marbre, les noms des Magistrats municipaux de -la Ville de Paris. Cette salle est partagée en trois nefs, séparées par -deux rangs de belles colonnes en pierre, la magnifique salle Saint-Jean -de quarante-sept mètres de long sur dix-sept mètres de large, formant -nef avec travées latérales.</p> - -<p>C’est dans cette salle qu’a lieu le tirage au sort; chaque -arrondissement occupe une travée, et c’est ainsi qu’elle peut contenir -tous les conscrits de Paris à la fois. La Salle des Fêtes est -au-dessus,<a name="page_158" id="page_158"></a> un double escalier orné de statues de marbre y conduit. -Cette salle est splendide, tout y est beau, sauf pourtant le plafond -bien froid, bien nu et qui attend, faute d’argent probablement, les -peintures de maîtres qui doivent l’embellir et l’harmoniser avec un -ensemble qui ne laisse rien à désirer.</p> - -<p>C’est égal, quand cette salle est remplie de belles toilettes, de -fleurs, de musique, de lumière, le coup d’œil doit être féerique.</p> - -<p>Cette après-midi nous avons fait quelques visites. J’ai été heureuse de -voir enfin la Vicomtesse de Renneville, la fondatrice de la <i>Gazette -Rose</i> qui fut longtemps le code very select du hight life, et avec -laquelle j’étais en correspondance depuis plusieurs années sans la -connaître.</p> - -<p>On gratte en ce moment toutes les affiches des élections, ce travail qui -ne semble rien ne coûtera pas moins de trente mille francs à la Ville de -Paris.</p> - -<p>Tous ces murs sont bariolés, c’est une débauche de couleurs et de noms, -une véritable orgie de nuances, avec calembour. Quelques candidats, M. -Hervé du <i>Soleil</i>, entr’autres, avaient eu recours à un procédé plus -nouveau: à l’aide de je ne sais quel moyen, il a fait imprimer son nom -sur l’asphalte des trottoirs. Les mauvais plaisants prétendent que c’est -trop se mettre sous les pieds des électeurs. Sous leurs yeux, passe -encore; mais sous leurs pieds......</p> - -<p>Les élections de dimanche ont porté le coup fatal et final à Boulanger -et au boulangisme.<a name="page_159" id="page_159"></a></p> - -<p>Les collectionneurs vont avoir beau jeu. Collectionner est pour -certaines gens une fièvre non intermittente. On collectionne tout depuis -les boutons de culotte... jusqu’aux affiches électorales. Ces dernières -font le bonheur des chiffonniers qui les vendent bien, et comme rien ne -se perd, leurs débris servent à fabriquer des poupées, des bourres de -fusils, et surtout des boutons de bottines.</p> - -<p>Ces affiches, transformées en feuilles de carton de l’épaisseur d’un -bouton, sont alors coupées en bandes, puis présentées à une machine qui -découpe le bouton et fixe la tige qui formera la queue.</p> - -<p>Les boutons sont durcis dans des étuves chauffées à cent cinquante -degrés, puis vernis et séchés.</p> - -<p>Une seule usine fabrique cinq millions de ces boutons par jour.</p> - -<p>Grandeur et décadence des professions de foi!</p> - -<p>Ce soir, dîner en ville chez des Parisiens pur-sang fort aimables, fort -spirituels, mais qui ne comprennent pas qu’on puisse vivre ailleurs que -dans leur Paris.<a name="page_160" id="page_160"></a></p> - -<p class="r"> -<i>Vendredi, 27 Septembre 1889.</i><br /> -</p> - -<p class="ch">Le Panthéon.—Les Grands Magasins.<br /> -L’Hôtel des Ventes.<br /> -La «Famille Benoîton» à l’Odéon.</p> - -<p>Temps délicieux, tout m’a paru charmant sous le soleil d’or et le ciel -bleu. Le soleil est l’émissaire de la gaîté. C’est incroyable -l’influence qu’il exerce sur l’esprit; s’il se montre, tout sourit, s’il -se cache tout devient triste.</p> - -<p>Le Panthéon, chef-d’œuvre de l’architecte Soufflot, est bâti en forme de -croix. L’entrée représente un temple grec; mais la coupole rappelle -celle de Saint-Pierre de Rome. Louis XV en posa la première pierre en -1764. Cette église construite pour remplacer la vieille église -Sainte-Geneviève qui tombait en ruines n’a pris le nom de Panthéon que -sous la première Révolution, le 4 Avril 1791, à l’occasion de la mort de -Mirabeau. Un instant, l’ignoble Marat reposa au Panthéon, mais bientôt -le peuple justicier jeta ses restes à l’égout de Montmartre. Jusqu’en -1822, le Panthéon resta temple. A cette époque, il fut rendu au culte -catholique. En 1832, il redevint temple; vingt ans après, il redevint -église catholique. Enfin après la chute du second empire, il cessa -d’être église pour devenir définitivement le temple de<a name="page_161" id="page_161"></a> la gloire. Ces -transformations sont absurdes; les athées auront beau faire, ils ne -pourront jamais substituer le culte des grands hommes au culte du vrai -Dieu. Enfin ils ont décrété que l’église souterraine contiendrait -désormais les cendres de nos grands hommes. Victor Hugo y a pris place.</p> - -<p>Ce temple, d’une architecture grandiose, est imposant, mais l’intérieur -est bien froid. Si ce n’étaient les admirables fresques encore -inachevées qui le décorent, il serait fort triste dans sa nudité rigide. -Le long de ses hautes murailles se déroulent heureusement de belles -peintures nous racontant l’histoire de sainte Geneviève, de saint Louis, -la bataille de Tolbiac, le baptême de Clovis, le couronnement, par le -pape, de Charlemagne, empereur d’Occident, le martyre de saint Denis. Et -ces peintures sont signées: Puvis de Chavannes, Delaunay, Meissonnier. -Ce sont là de grands souvenirs qui obligent ce temple à rester chrétien, -malgré ses destinées profanes; d’ailleurs la croix domine toujours la -coupole du Panthéon. On voudrait bien la faire disparaître, cette croix -qui gêne les libres-penseurs du Conseil municipal; mais c’est difficile. -Des architectes compétents ont déclaré qu’il serait à peu près -impossible de la desceller sans enlever en grande partie la calotte de -la lanterne, dans laquelle elle est fixée, et ce petit travail ne -coûterait pas moins de trente à quarante mille francs. On songe à la -scier, ce serait<a name="page_162" id="page_162"></a> moins cher; mais comme on le voit, il en coûte de -détruire presque autant que d’édifier.</p> - -<p>L’après-midi nous sommes allées nous promener, c’est le mot, au Louvre, -au Bon-Marché, au Printemps, au Gagne-Petit qui gagne gros sans -sacrifier à la réclame, à Pygmalion, à la Samaritaine. Mon Dieu, oui, -nous avons été faire un tour de magasins comme on fait un tour de place. -Nous avons vu partout des étalages <i>mirobolants</i>, séduisants, -provoquants et des choses pour rien.</p> - -<p>Si j’avais été seule, je ne me serais pas plus facilement débrouillée au -milieu de ces galeries immenses qui se croisent dans tous les sens, -montent à tous les étages, que dans un labyrinthe inconnu. Ah! quelle -lanterne magique que ces immenses magasins, où passent sans cesse, du -matin au soir, des milliers de personnes. C’est très amusant à voir -quand on n’a pas besoin d’acheter; car j’aime mille fois mieux faire mes -emplettes tranquillement, chez moi, le catalogue en main, examinant et -comparant les échantillons dont les magasins sont prodigues. Comme cela, -à cent lieues du magasin on fait son choix; dans le magasin c’est -impossible. Ces jours derniers, une de mes amies tenant à utiliser son -voyage à Paris, s’achète une toilette toute faite. Les essayeuses lui -assurent qu’elle lui va divinement. C’est une toilette chère mais -qu’importe, mon amie a presque fait le voyage de Paris pour l’acheter. -Elle revient enchantée, puis, voilà que dans le calme de sa chambre à <a name="page_163" id="page_163"></a> -coucher, en face de sa psychée, elle s’aperçoit que la fameuse robe ne -lui va pas... divinement... mais indignement. Elle en a été quitte pour -la retourner. Elle déclare à qui veut l’entendre, qu’on ne l’y reprendra -plus.</p> - -<p>Bousculé à perpétuité, à peine si l’on peut parler aux commis qui ne -savent à qui entendre. Ce n’est peut-être pas toujours de même, il doit -y avoir de temps en temps quelques jours de morte saison.</p> - -<p>En rentrant pour dîner, nous avons été témoins sur les boulevards, d’un -phénomène qui n’a été que plaisant, mais qui aurait pu être fort -dangereux. Les câbles pour l’éclairage à l’électricité passent sous les -rues. A la hauteur du café Napolitain, un courant par dérivation s’est, -paraît-il, produit sous la chaussée, et une déperdition d’électricité se -faisait à travers le pavage en bois (le pavage en bois, encore une -innovation qui ne me plaît guère; chevaux et voitures sont près de vous -avant que vous ne les ayez entendus); si bien que les chevaux, en -arrivant à cet endroit, étaient tout à coup pris d’une danse folle; au -moment même où leur sabot garni de fer touchait un certain point de la -chaussée, les pauvres quadrupèdes subitement électrisés faisaient des -bonds désordonnés, peu en rapport avec leur allure fatiguée -généralement. Il y a eu bien vite rassemblement, c’était un spectacle -inusité qui a duré jusqu’au moment où les gardiens sont venus -interrompre la circulation,<a name="page_164" id="page_164"></a> car on craignait de graves accidents. On -est allé chercher des ouvriers électriciens pour couper les fils; mais -on pense que tout cela va prendre du temps et que les boulevards courent -risque d’être plongés dans une obscurité complète.</p> - -<p>L’Hôtel des Ventes de la rue Drouot est un endroit «bien parisien.» Tout -le monde y est entré au moins une fois dans sa vie pour voir ce que -c’est, et j’ai voulu faire comme tout le monde. C’est l’hôtel du bric à -brac, le très beau coudoie le très laid; et parfois de belles antiquités -sont éclipsées par le moderne tapageur qui saute aux yeux. Je suis de -l’avis de ce monsieur qui ne faisait collection que de porcelaines -modernes. «Collectionner du nouveau, c’est insensé», lui disait un -amateur qui n’aimait que le vieux. «Pardon, quand j’achète du moderne, -je suis sûr de ne pas être trompé, on ne me vendra jamais de vieilles -porcelaines pour des modernes, tandis que vous, collectionneur de pièces -authentiques, vous risquez tous les jours d’acheter du neuf pour du -vieux.»</p> - -<p>C’est à l’Hôtel des Ventes qu’on peut philosopher et réfléchir aux -vicissitudes humaines. Le mobilier de plus d’un personnage célèbre est -venu s’échouer là . Ce dispersement des objets familiers qui lui furent -chers est comme l’émiettement de sa vie. Que de souvenirs personnels -jetés ainsi aux quatre vents de l’indifférence!...</p> - -<p>L’Hôtel des Ventes est aussi un hôtel où la misère vient souvent -frapper... Que de chose<a name="page_165" id="page_165"></a> luxueuses vendues hier, pour acheter le pain de -demain!... Douloureuse étape pour la fortune devenue infortune. C’est -ici que les cÅ“urs sensibles peuvent venir s’attrister, les naïfs se -faire voler, les malins trouver des occasions et les brocanteurs -s’enrichir!</p> - -<p><i>La famille Benoîton</i>, avec Mademoiselle Réjane, une grande artiste, -nous a fait passer une bien agréable soirée. Quoiqu’elle soit vieille -d’un quart de siècle, cette pièce n’a pas vieilli. En effet, si j’ai -bonne mémoire, c’est le 4 novembre 1865, qu’elle vit le jour, ou plutôt -la lumière, sur la scène de l’ancien Vaudeville. Elle reste jeune, parce -qu’elle est vraie et que Sardou a su peindre des caractères. Je pense -cependant que ces caractères sont l’exception, et j’espère que les -étrangers ne s’imaginent pas que toute la société parisienne ressemble -au tableau qu’en a peint M. Sardou.</p> - -<p>C’est une satire un peu exagérée de nos mÅ“urs. Si les individus passent, -l’humanité reste avec ses mêmes défauts et ses mêmes qualités, et à côté -de tant de familles dignes et respectables, il y aura toujours des -familles Benoîton. Des mères écervelées et sans cesse sorties, des -jeunes femmes imprudentes, des jeunes filles légères et parlant argot, -des pères uniquement occupés d’argent; en un mot, il y aura toujours des -intérieurs dont la devise sera: luxe et plaisir.</p> - -<p>Le théâtre de l’Odéon est le second théâtre français, c’est-à -dire qu’on -y joue supérieurement, puisque<a name="page_166" id="page_166"></a> tous ses artistes vont ensuite à la -Maison de Molière chercher la consécration de leur talent. Comme au -Théâtre Français la diction est donc parfaite, le style excellent, le -naturel complet. On souligne le mot, juste ce qu’il faut pour qu’il ne -soit pas trop accentué. On s’imagine qu’à la fin de la représentation -tous les artistes doivent être bien fatigués. Ils se sont dépensés sans -compter; identifiés à leur personnage, pénétrés de leur rôle, on pense -que les émotions qui ont gagné tout l’auditoire, et qu’ils ont si bien -rendues, ont dû les épuiser. Il paraît que non. Le talent doit être -avant tout le fruit de l’étude, de l’effet cherché et voulu, pour chaque -phrase, on pourrait dire pour chaque mot. C’était du reste un principe -de Talma, que pour faire beaucoup d’effet, il ne faut plus que le rôle -vous en fasse à vous-même, autrement qu’arrive-t-il? on joue suivant les -dispositions du moment, on se laisse guider par les situations, -entraîner par la passion et comme cela on est un jour bon et le -lendemain mauvais. Le jeu ne peut être égal que si l’on est avant tout -parfaitement maître de soi.</p> - -<p>On raconte que Talma apprenant la mort de sa fille jeta une exclamation -douloureuse. C’était le cri du père, mais presque aussitôt l’artiste -reprit le dessus et il murmura: «Ah! si je pouvais retrouver ce cri-là -sur la scène!» Si cela est vrai, la recherche de l’effet pourrait donc -chez certains acteurs dominer tous les sentiments.<a name="page_167" id="page_167"></a></p> - -<p class="r"> -<i>Samedi, 28 Septembre 1889.</i><br /> -</p> - -<p class="ch">Le Palais des Machines</p> - -<p>Ah! ce Palais, il confond l’esprit, saisit l’imagination, éblouit les -yeux, assourdit les oreilles. C’est un ensemble absolument -indescriptible, c’est l’apothéose du métal; c’est la plus haute -expression des arts mécaniques arrivés à leur apogée, sauf pour -l’électricité, qui n’a pas dit son dernier mot et qui, jouant un rôle -aussi important quoique plus nouveau que la vapeur, pourrait bien la -détrôner un jour.</p> - -<p>Les électriciens, ça ne doute de rien; ils assurent que l’électricité -arrivera à tout faire, à éclairer la maison, à cuire le rôti, à faire -rouler les voitures, etc., etc. La voilà déjà en Amérique qui remplace -la corde et le couperet. D’un seul coup de baguette, c’est-à -dire d’une -simple décharge, elle envoie de vie à trépas les condamnés, sans qu’ils -s’en aperçoivent. Allons, encore quelques perfectionnements et elle sera -capable de ressusciter les morts!</p> - -<p>Ce colossal palais des machines est dans son genre d’une conception -aussi audacieuse, aussi gigantesque que la Tour Eiffel. C’est une -merveille d’équilibre et de hardiesse, de force et de légèreté. Le -Palais des Machines a cent quinze mètres de<a name="page_168" id="page_168"></a> largeur, sur quatre cent -vingt mètres de longueur, sa hauteur est de quarante-huit mètres. L’Arc -de Triomphe de l’Etoile pourrait s’y loger, aussi bien que la colonne -Vendôme, qui n’atteindrait pas son sommet. En totalisant les espaces -qu’offrent ce Palais et ses galeries, on arrive au chiffre étonnant de -quatre-vingt mille quatre cents mètres carrés—huit hectares! Une armée -de trente mille hommes pourrait y dormir à l’aise, chaque homme -disposant de plus de deux mètres carrés, et les dégagements restant -libres, quinze mille chevaux pourraient y être installés, pendant que -leurs cavaliers coucheraient dans les galeries du premier étage. Voilà -ses proportions!</p> - -<p>Dans cet immense hall pas un coin n’est inoccupé. Partout le travail et -le mouvement sans arrêt; partout des représentants des Å“uvres les unes -géantes, les autres minuscules.</p> - -<p>Il y a là des merveilles de mécanique. La métallurgie, la fonderie, ont -fait d’immenses progrès. Nous revenons à l’âge de fer du monde civilisé; -ce métal devient le roi des constructions et prend la place du bois et -même de la pierre, il se plie à tous les besoins, gardant sous un petit -volume une force énorme. Cet amoncellement fantastique de fer, de fonte, -de bronze, de cuivre, donne bien cette impression de <i>vacarme pétrifié</i> -dont parle Victor Hugo. Il y a des choses qui frappent même les moins -compétents. Une scie sans fin, en acier, d’une longueur de trente-cinq -mètres cinquante,<a name="page_169" id="page_169"></a> des blindages extravagants, il y en a qui pèsent -vingt-huit mille kilos; effrayant aussi le <i>facsimile</i> d’un lingot -d’acier de cent mille kilos.</p> - -<p>Il y a des machines charmantes qui font les plus jolies et les -meilleures choses du monde. On dirait que les inventeurs de ces machines -leur ont communiqué leur intelligence. Elles font tout ce qu’on veut: -des dragées, des bonbons, des fleurs, des rubans et des dentelles; elles -fabriquent des chaudières et tricotent des bas; elles ravaudent le linge -et tissent merveilleusement le coton, la laine, la soie.</p> - -<p>Ce sont des ouvrières incomparables!</p> - -<p>Après les machines aimables, il y a les machines effrayantes qui -hachent, coupent, brisent, broient tout et qui fabriquent de tels engins -de destruction qu’elles finiront, j’espère, par rendre la guerre -impossible.</p> - -<p>A la hauteur de sept mètres, deux grands ponts roulants à l’électricité, -marchent constamment d’un bout à l’autre de cette titanesque Galerie des -Machines, ce qui permet aux visiteurs qu’ils promènent, d’embrasser d’un -coup d’œil cet ensemble colossal, et l’on passe ébloui, fasciné de -section en section, de galerie en galerie, de palais en palais, on -admire, on admire encore, on admire toujours!... mais l’on ne peut -retenir que ce qui frappe davantage.<a name="page_170" id="page_170"></a></p> - -<p class="r"> -<i>Dimanche, 29 Septembre 1889.</i><br /> -</p> - -<p class="ch">Grand’messe à Saint-Sulpice.—Exposition<br /> -Fontaines lumineuses<br /> -Embrasement de la Tour</p> - -<p>C’est donc aujourd’hui le grand jour des récompenses: jour de joie pour -les uns, jour de déception pour les autres.</p> - -<p>La matinée est belle, le soleil luit sur les têtes et l’espérance dans -les cÅ“urs. Ce soir il y aura moins d’heureux.</p> - -<p>Notre programme est arrêté: grand’messe à Saint-Sulpice; après le -déjeuner, un tour aux Champs-Elysées, pour voir défiler le cortège se -rendant au Palais de l’Industrie; dîner à l’Exposition, afin d’assister -le soir aux jeux des fontaines lumineuses et à l’embrasement de la tour. -Il faut nous hâter, les soirées deviennent de plus en plus fraîches.</p> - -<p>Après la grand’messe officiée solennellement, j’ai parcouru cette belle -église de Saint-Sulpice, dont le portail est de Servandoni. La chaire -remarquable fut donnée par le cardinal de Richelieu, les bénitiers -formés de deux gigantesques conques marines, par François I<sup>er</sup>. J’ai -surtout admiré les belles peintures de la chapelle des Anges, la lutte -de Jacob; Héliodore, chassé du temple, saint Michel<a name="page_171" id="page_171"></a> terrassant le -démon, qui sont d’Eugène Delacroix. Ces peintures commencées en 1840 -furent payées vingt mille francs au grand artiste. Deux autres églises -seulement Saint-Denis du Saint-Sacrement et Saint-Paul-Saint-Louis, -possèdent deux toiles de ce maître: <i>La déposition de la Croix</i>, -peinture murale payée six mille francs, en 1843, et <i>Jésus au Jardin des -Oliviers</i>, payée deux mille quatre cents francs, en 1827. Ces peintures -sont aujourd’hui d’une valeur inestimable. L’église Saint-Sulpice fut -fermée pendant la Révolution. Le gouvernement l’accorda ensuite aux -Théophilantropes, qui l’appelèrent le Temple de la Victoire. Le 5 -novembre 1799, il y fut donné un grand banquet au général Bonaparte.</p> - -<p>L’église Saint-Sulpice, au dire des connaisseurs, n’est point un modèle -d’architecture, peu m’importe. Avec ses tours, ses grandes baies, ses -colonnes, son vaste perron, je lui trouve fort grand air et elle me -plaît ainsi. La belle fontaine qui la précède semble faire partie de son -ornementation, c’est ainsi que l’a compris son auteur Visconti, -puisqu’elle abrite dans ses niches quatre maîtres de l’éloquence sacrée: -Bossuet, Massillon, Fénelon et Fléchier.</p> - -<p>Dès une heure, une foule compacte envahit les Champs-Elysées. C’est un -enchevêtrement de piétons et de voitures, qui donne le frisson. On -n’avance qu’à tour de roues, les moyeux se touchent et nous sentons sur -nos épaules les naseaux du<a name="page_172" id="page_172"></a> cheval traînant la voiture qui nous suit. -Nous regardons de très loin le nombreux défilé qui escorte le carosse -présidentiel. Après avoir entrevu le visage glacial de Monsieur Carnot, -nous nous sauvons à l’Exposition.</p> - -<p>Dans de pareilles foules, on peut dire qu’on ne se rend compte de rien, -c’est en lisant le programme que l’on <i>voit</i> mieux la fête. Le voici:</p> - -<p>La cérémonie des récompenses aura lieu au Palais de l’Industrie.</p> - -<p>Vu l’exiguité de la nef, les récompensés ne seront admis que depuis les -médailles d’argent jusqu’aux grandes médailles d’honneur. Les -récompenses plus modestes seront remises ultérieurement; d’ailleurs on -n’aurait pas le temps de tout distribuer en un jour.</p> - -<p>Cinq mille hommes de troupes en grande tenue, cavalerie, infanterie et -artillerie, occuperont une partie des Champs-Elysées, de la place de la -Concorde et du Cours-la-Reine.</p> - -<p>Sur le passage du Président de la République, les musiques joueront, les -tambours, les clairons, les trompettes battront, sonneront aux champs.</p> - -<p>A l’intérieur ce sera la même chose, l’éloquence et la musique -complèteront cette fête superbe. On jouera la <i>Marche héroïque</i> de -Saint-Saëns comme ouverture; <i>La Marseillaise</i>, à l’arrivée du Chef de -l’Etat; pendant le défilé des groupes français et étrangers, le chÅ“ur -des Soldats, de <i>Faust</i>, l’Apothéose de la <i>Symphonie triomphale</i> de -Berlioz et<a name="page_173" id="page_173"></a> le cortège du premier acte d’<i>Hamlet</i>; entre les deux -discours officiels. <i>Lux</i>, paroles de Victor Hugo, musique de B. Godard.</p> - -<p>La proclamation des récompenses sera divisée en trois parties, annoncées -chacune par des <i>Fanfares</i> écrites spécialement pour la circonstance par -M. Léo Delibes. Enfin, la cérémonie sera terminée par la finale du -deuxième acte du <i>Roi de Lahore</i>, de M. Massenet, suivi d’une reprise de -la <i>Marseillaise</i>. L’orchestre et les chÅ“urs, composés des artistes de -la Société des concerts, de l’Opéra, et de l’Opéra-Comique, auxquels -seront adjointes les deux musiques de la garde républicaine et de -l’école d’artillerie de Vincennes, formeront un total de huit cents -exécutants, sous la direction de M. Jules Gracin, chef d’orchestre du -Conservatoire.</p> - -<p>Le défilé sera composé ainsi:</p> - -<p>Les comités étrangers, classés par ordre alphabétique, ayant à leur -tête, autour du drapeau, les gardiens de leur section ou de leur -pavillon; un peloton de soldats français; les neuf comités français de -groupe précédés de bannières; enfin, les commissariats de l’Algérie, de -la Tunisie, des colonies et des pays de protectorat.</p> - -<p>Il descendra par le grand escalier, traversera la salle dans sa partie -centrale et dans toute sa longueur, puis faisant un crochet à droite, -passera au pied de la tribune présidentielle en faisant doucement -flotter les drapeaux et les étendards.<a name="page_174" id="page_174"></a></p> - -<p>Ensuite, il pénètrera par une porte latérale sur la scène, où il prendra -place.</p> - -<p>Au moment de l’entrée du public, le rideau sera baissé. Il ne sera levé -que lorsque l’orchestre aura attaqué son premier morceau. A ce moment, -la scène sera déjà occupée par les gardiens français de classes portant -leurs bannières. Ceux-ci ne prendront pas part au défilé.</p> - -<p>Quand le cortège sera arrivé et placé, les groupes seront disposés sur -la scène de la façon suivante:</p> - -<p>Sur l’avant-scène, deux cent vingt-cinq places auront été réservées aux -membres du jury. De chaque côté, quatre porteurs de bannière de groupes -français prendront place. La neuvième bannière se tiendra au centre, -derrière le jury. Sur les degrés qui conduisaient à l’autel de la -Patrie, pour l’<i>Ode triomphale</i>, seront groupés les étrangers, ayant -tout autour d’eux les gardiens français de classe. Au fond de la scène, -figureront les colonies.</p> - -<p>On le voit, rien n’a été négligé pour donner à cette cérémonie le plus -d’apparat possible.</p> - -<p>Le richissime M. Osiris offre un prix de cent mille francs. Ce prix est -destiné à l’auteur de l’œuvre la plus utile figurant à l’Exposition.</p> - -<p>Le comité a examiné successivement toutes les candidatures possibles, -les inventeurs, les philantropes et même les gastronomes. Tout en -rendant hommage aux architectes des autres constructions de -l’Exposition, la majorité des membres du syndicat<a name="page_175" id="page_175"></a> s’est accordée pour -décerner le prix Osiris à tous les constructeurs de la Galerie des -Machines. Ils ont jugé que leur Å“uvre, aussi imposante que la tour -Eiffel et aussi saisissante par ses vastes dimensions, avait réalisé un -immense progrès dans l’art des constructions utiles.</p> - -<p>Le commissariat de la section des colonies françaises publiera, en même -temps que le palmarès officiel, un palmarès spécial des récompenses -accordées à nos exposants d’outre-mer.</p> - -<p>Ces récompenses, au nombre de mille deux cent dix-sept, sont ainsi -réparties:</p> - -<p>Quinze grands prix,</p> - -<p>Cent soixante-deux médailles d’or,</p> - -<p>Trois cent vingt-et-une médailles d’argent,</p> - -<p>Trois cent vingt-six médailles de bronze,</p> - -<p>Trois cent quatre-vingt-treize mentions honorables.</p> - -<p>En 1878, les exposants des colonies françaises n’avaient obtenu que sept -cent soixante-cinq récompenses.</p> - -<p>Plus on va à l’Exposition, plus on a envie d’y aller. Je déclare, en -conscience, qu’il faudrait largement les six mois qu’elle durera pour -tout voir, et encore... Aujourd’hui, cependant, nous n’avons fait que -flâner. Nous nous sommes amusées à regarder passer les passants... qui -passaient. Le spectacle des visiteurs eux-mêmes constitue la plus vaste -section de l’Exposition; que de physionomies particulières, de types -exotiques, de toilettes fantaisistes.<a name="page_176" id="page_176"></a> Nous sommes allées prendre une -glace ici, un bock là . Nous nous sommes assises pour écouter les -musiques de toutes sortes qui se font entendre un peu partout. La -musique étrange et pittoresque des Tziganes dans leurs costumes -flamboyants m’a surtout frappée. C’est vraiment merveilleux de voir avec -quelle volubilité et en même temps quelle perfection ces virtuoses, qui -sont surtout musiciens d’instinct et n’ont fait aucune étude sérieuse, -font résonner le violon, la flûte de Pan et leurs instruments nationaux. -Leur chef, Miéhesi Nestulescou, un nom qui n’est pas facile à retenir, -est un violoniste hors ligne; ses solos, pleins de couleur et -d’originalité, admirablement soutenus par l’orchestre, m’ont paru -délicieux. En revanche, le <i>Cheval dans les Steppes</i>, solo de musique -imitative avec la flûte de Pan, m’a plus étonnée que charmée: c’est un -peu trop roumain pour moi; mais c’est égal, un concert comme celui-là de -temps en temps ferait plaisir. Nous avons aussi entendu le Xilophone et -l’Ocarina: celui-ci est un petit instrument en terre, une petite poterie -trouée et l’autre un instrument en bois, un petit clavier sur lequel on -frappe avec deux baguettes de fer. Les artistes qui manient ces -instruments, de la main ou des lèvres, en tirent des sons d’une douceur -infinie et d’une justesse extrême. Orphée avait le don d’animer les -pierres; ici c’est la terre et le bois qui parlent. On peut encore -entendre la musique caractéristique du tambourin, du galoubet,<a name="page_177" id="page_177"></a> du -biniou, de la cornemuse, de la vielle, de la mandoline, de la guitare, -sans oublier les instruments pittoresques propres à chaque peuple et les -grandes auditions: concours, festivals et concerts.</p> - -<p>Nous sommes allées dîner aux Bouillons Duval. Il y avait foule pour y -arriver. Nous avons dû serpenter près d’une heure et nous armer de -patience. Nous nous sommes mises à table à sept heures et demie; mais je -pense que les derniers n’auront pas dîné avant neuf heures.</p> - -<p>Puis, nous sommes allées prendre nos places aux Fontaines lumineuses. -C’est un spectacle magique, difficile à décrire. Comment peindre la -transparence, la limpidité de ces cascades aériennes, s’irradiant de -toutes les couleurs du prisme, de ces gerbes lumineuses s’élançant dans -la nue, semblables à des flocons de neige argentée, à des nappes d’or en -fusion. Comment dépeindre et l’embrasement de la tour qui fait pâlir les -étoiles et paraît tout en feu dans la nuit sombre, et ses projections -électriques. De son phare, se détache un fil mince et lumineux qui, -traversant l’espace vient envelopper d’une clarté céleste les groupes -sculpturaux des jardins, ou couronner d’un nimbe vaporeux le génie -triomphant.</p> - -<p>Ces projections électriques s’étendent, par les nuits claires, jusqu’à -dix kilomètres. Leur puissance lumineuse peut atteindre l’intensité de -seize millions de becs Carcel. Les savants expliquent très bien tout -cela et le jeu de ces fontaines multicolores<a name="page_178" id="page_178"></a> et les projections -lumineuses; moi, je me contente de les regarder sans chercher les -explications, et c’est le conseil que je donne à tous les curieux: Venez -et admirez.</p> - -<p>Nouvelle de la dernière heure: on annonce la prochaine arrivée à Paris -de cinq cents highlanders, qu’un de leurs compatriotes, le colonel -écossais David White, conduit en corps visiter l’Exposition.</p> - -<p>Voilà qui nous promet une triomphale exhibition de mollets!<a name="page_179" id="page_179"></a></p> - -<p class="r"> -<i>Lundi, 30 Septembre 1889.</i><br /> -</p> - -<p class="ch">Les Ruines du Palais de la Cour des Comptes.<br /> -Promenade en voiture dans Paris.</p> - -<p>Ce matin, nous sommes allées visiter, au quai d’Orsay, les ruines du -Palais de la Cour des Comptes et du Conseil d’Etat. J’avais envie de -voir de près ces amas de pierres calcinées et de fers tordus qu’on -aperçoit continuellement en se promenant dans Paris. Une végétation -luxuriante les entoure maintenant. Des gerbes de fleurs tapissent les -murs, des fusées de feuillages s’élancent des fenêtres, des lianes -flexibles enguirlandent les colonnes: on dirait que la nature -réparatrice cherche à cacher le mal fait par la fureur des hommes. Ces -ruines ont un portier. Pourquoi faire? Est-ce pour ouvrir la fenêtre aux -oiseaux et fermer la porte aux souris! Les fenêtres sont béantes et les -portes brisées...</p> - -<p>Ces ruines sont peut-être aujourd’hui le seul souvenir attristant, -encore debout, légué par la Commune.</p> - -<p>«Jadis, il n’était pas beau ce palais, me disait hier un critique d’art, -à présent je le trouve superbe dévoré de verdure tel qu’il est; tantôt, -il me donne les illusions d’une substruction romaine; tantôt, j’y vois -une fantaisie bobélique ou<a name="page_180" id="page_180"></a> une eau-forte de Séranèse. J’y trouve encore -une forêt vierge en miniature où le vent et les oiseaux ont semé, disent -les botanistes, cent cinquante-deux espèces de plantes, le feu a été -l’artiste capricieux de cette architecture, bien banale, quand elle -était crue, et qui est devenue admirable maintenant qu’elle est cuite».</p> - -<p>Les gens, amateurs de vues pittoresques, qui trouveraient que Paris -manque de ruines—amour du contraste—pourront demander leur -conservation, d’autres voudront les garder à un tout autre point de vue, -comme l’enseignement perpétuel des générations futures. N’est-ce pas -l’histoire racontée aux yeux; l’image vraie des horreurs que peut -enfanter la guerre civile. On viendra là , dans ce joli décor de fleurs -nouvelles, méditer sur le néant des choses de ce monde, dont les plus -merveilleux monuments sont tous appelés à faire un jour des ruines.</p> - -<p>C’est dans un linceul de flammes et de sang que la Commune voulait -ensevelir Paris. Elle alluma de terribles incendies. Celui-ci fut -épouvantable, et les débris de toutes les archives qui brûlaient et -s’envolaient, emportées par le vent, vinrent tomber en pluie de petits -papiers à plus de trente lieues. Louis Esnault, dans son <i>Paris brûlé -par la Commune</i>, raconte qu’on en trouva jusqu’en Normandie, dans un -jardin d’Evreux.</p> - -<p>«Quand, le mardi 23 mai 1871, les insurgés, serrés de près par les -troupes de Versailles, se virent<a name="page_181" id="page_181"></a> contraints d’abandonner la rue de -Lille, l’un de leurs quartiers généraux, ils voulurent élever un rempart -de flammes entre eux et leurs adversaires. Ce furent les premiers -incendies allumés.</p> - -<p>«Précédés d’un spahi du plus beau noir, enchanté de faire payer aux -Français de Paris la profanation des mosquées algériennes, les -révolutionnaires se rendent d’abord à la Cour des Comptes. Toutes les -grilles sont fermées; le concierge appelé ne répond pas.</p> - -<p>«Une porte s’ouvre sur la rue de Belle-chasse, donnant accès dans les -bâtiments du Conseil d’Etat; un baril de poudre est roulé dans la salle -des séances, on y défonce un tonneau de pétrole; l’huile minérale se -répand sur le parquet des salons, sur les marches des escaliers.</p> - -<p>«En franchissant la galerie extérieure, on gagne vivement la Cour des -Comptes.—<i>Taïeb!</i> (bien!) grogne le spahi. Des hommes qui viennent de -trouver un stock de médailles de Sainte-Hélène et qui en ont leurs -tabliers remplis, lancent les glorieux insignes à la volée dans les -cours; des femmes, armées de seaux et de pinceaux d’afficheur, -badigeonnent les boiseries de liquide inflammable.</p> - -<p>«Il est six heures: la nuit approche; une sonnerie de clairon retentit; -un officier des fédérés lâche à bout portant un coup de revolver sur le -ruisseau où coule le pétrole, qui flambe instantanément.</p> - -<p>»Le Conseil d’État, la Cour des Comptes et des archives, la Caserne du -quai d’Orsay, la Caisse<a name="page_182" id="page_182"></a> des Dépôts et Consignations s’allument en même -temps.»</p> - -<p>La parure la plus belle de cet édifice moderne qui ne comptait que -quatre-vingts ans était la double série d’arcades superposées, entourant -la cour intérieure. Une perte bien regrettable aussi est celle des -peintures qui ornaient les salles et qui étaient signées: Isabey, -Flandrin, Delaroche.</p> - -<p>Nous projetons une nouvelle promenade champêtre au Parc Monceau, aux -Buttes Chaumont, au Parc Montsouris.</p> - -<p>Quand il fait beau, le lundi est le jour qu’on doit choisir pour se -promener.</p> - -<p>C’est le jour hebdomadaire du nettoyage des établissements publics. Les -théâtres font relâche, point de matinées et les musées sont fermés.</p> - -<p>Nous avons donc fait l’après-midi une longue promenade en voiture, -parcouru les principaux quartiers, salué les monuments au passage, enfin -admiré tout cet ensemble grandiose et élégant qui donne tant de -physionomie à notre capitale.</p> - -<p>Ah! que Paris est grand! et dire cependant que c’est une ville qui ne -s’achèvera jamais, grâce à ses réparations, constructions, -embellissements et changements.—Le mieux est souvent l’ennemi du -bien.—Il paraît qu’on se fatigue même du beau. Le désir du changement -appartient à la nature humaine en général et à l’esprit français en -particulier. Et voilà pourquoi on a bouleversé de fond en comble et l’on -modifie encore sans cesse la<a name="page_183" id="page_183"></a> vieille cité de Clovis, la capitale des -Rois de France.</p> - -<p>La place de la Concorde par ses proportions grandioses, sa magnifique -ordonnance, ses fontaines monumentales, ses colonnes et ses statues qui -personnifient les principales villes de France, est l’une des plus -belles places que l’on puisse voir.</p> - -<p>L’obélisque de Luxor couvert d’hiéroglyphes contribue aussi à son -ornementation.</p> - -<p>Ce pauvre enfant du désert, comme l’appellent les uns, cette aiguille de -Cléopâtre, comme l’appellent les autres, ce remarquable monolithe de -vingt-trois mètres de haut d’un marbre rose qui brave les siècles, -apparaît comme l’admirable spécimen d’une civilisation disparue et -peut-être supérieure à la nôtre......</p> - -<p>Que restera-t-il de nos palais somptueux, de nos monuments si -orgueilleux, quand ils auront l’âge des monuments d’Egypte?</p> - -<p>Peu de chose sans doute; mais présentement Paris est bien beau avec ses -Palais: Louvre, Luxembourg, Palais-Royal, Palais-Bourbon, Palais de -Justice; avec ses Hôtels des Invalides, de la Légion d’Honneur, de la -Monnaie et son admirable Hôtel de Ville, et <i>Tutti Quanti</i>; avec ses -Arcs de Triomphe de l’Etoile et du Carrousel; ses portes Saint-Denis et -Saint-Martin; ses belles rues, ses quais, ses magnifiques boulevards, -ses vingt-huit ponts sur la Seine, ses fontaines monumentales, ses -théâtres, ses colonnes et ses statues colossales, ornant ses places, ses -squares et ses jardins.<a name="page_184" id="page_184"></a></p> - -<p>La colonne Vendôme, à la gloire de Napoléon, fondue avec le bronze de -douze cents canons pris à l’ennemi, est une imitation de la colonne -Trajane de Rome.</p> - -<p>La colonne de Juillet garde le souvenir d’une autre dynastie; le lion -qui orne son piédestal, du sculpteur Barye est, dit-on, une Å“uvre d’art -de la plus rare beauté.</p> - -<p>Paris est réputé pour l’une des plus belles villes du monde; c’est aussi -mon avis et j’en suis fière.</p> - -<p>Cette promenade le jour dans notre capitale m’a paru si agréable que -j’ai voulu la continuer après dîner. Paris, le soir, avec ses -interminables cordons de lumières qui brillent le long des rues, des -quais, des boulevards, se présente avec plus de prestige encore; quand -la lune s’en mêle, c’est un véritable enchantement.</p> - -<p>Les monuments de l’ancienne cité se dressant dans l’ombre vaporeuse et -grandissante forment un décor grandiose, magnifique; l’imagination est -séduite au plus haut point. Notre-Dame, le Palais de Justice, la -Sainte-Chapelle, la Tour Saint-Jacques, toutes ces merveilles de l’art -gothique vous ramènent à trois siècles en arrière, et pendant cette -minute de rêve et d’oubli du présent, on se demande si les archers sont -encore là montant le guêt au sommet des tours.</p> - -<p>Les descriptions que Victor Hugo a faites du vieux Paris dans son -ouvrage <i>Notre-Dame de Paris</i>, sont d’une rigoureuse exactitude. Je le -constate avec plaisir.<a name="page_185" id="page_185"></a></p> - -<p class="r"> -<i>Mardi, 1<sup>er</sup> Octobre 1889.</i><br /> -</p> - -<p class="ch">Ascension à la Tour.</p> - -<p>Ah! cette tour, c’est la neuvième merveille du monde, puisque M<sup>me</sup> de -Sévigné a déjà déclaré que le Mont Saint-Michel est la huitième. Et -l’Exposition, c’est aussi une merveille. Le présent surpasse -l’antiquité. Enfoncés les Jardins suspendus de Babylone, les Pyramides -d’Egypte, le Phare d’Alexandrie, le Colosse de Rhodes! Enfoncés le -Temple de Diane, la Statue du Maître des Dieux, le Tombeau de Mausole. -Le passé est une belle chose dont nous gardons un souvenir respectueux; -mais vivent les temps modernes dont nous admirons les splendeurs -infinies!</p> - -<p>Je faisais mon ascension seule; ma cousine, un peu fatiguée de la vie -étourdissante que nous menons était restée chez elle.</p> - -<p>Partie à une heure, j’avais promis d’être de retour à sept heures pour -dîner. Et bien! je suis rentrée à huit heures un quart! Ma cousine était -dans une inquiétude extrême. Depuis une heure la femme de chambre, -debout au balcon, interrogeait du regard toutes les passantes, cherchant -à me reconnaître. L’attente rend le temps long et toutes les deux, loin -de se calmer, de s’exhorter à la patience, s’exhaltaient de plus en -plus.<a name="page_186" id="page_186"></a></p> - -<p>«Ma cousine aura eu un accident de voiture, disait la maîtresse du -logis», et la femme de chambre reprenait en sourdine: «Elle se sera fait -écraser par un omnibus».</p> - -<p>—A moins que pour changer de locomotion elle n’ait voulu revenir par -les bateaux-mouches et qu’elle se soit ensuite trompée de rues pour -rentrer à la maison.</p> - -<p>—Peut-être s’est-elle en effet égarée? Vous avez raison, cette pensée -me tranquillise. Mon Dieu! pourvu qu’elle ne soit pas tombée aux mains -d’un bandit qui, lui donnant de fausses indications, l’aura entraînée...</p> - -<p>—Taisez-vous, Anne-Marie, vous me faîtes peur...!</p> - -<p>—Si Madame n’est pas rentrée à neuf heures, je courrai à la police.</p> - -<p>Ma cousine avait la tête à l’envers.</p> - -<p>—Il faudra que j’écrive à sa famille, a-t-elle murmuré.</p> - -<p>—Et que j’aille à la morgue demain, a continué Anne-Marie, une si bonne -dame, quel malheur! que devant Dieu soit son âme! Et Anne-Marie a poussé -un gros soupir».</p> - -<p>J’ai entendu son hélas et la fin de sa phrase en ouvrant la porte du -vestibule. J’arrivais juste à temps pour dire <i>Amen</i> à mon oraison -funèbre. Ma cousine s’est jetée dans mes bras: «Que t’est-il donc -arrivé?</p> - -<p>—Mais rien, du moins une chose bien simple,<a name="page_187" id="page_187"></a> j’ai été arrêtée par -l’enterrement du général Faidherbe et j’ai, non pas perdu, mais dépensé -deux heures à voir le défilé, de sorte qu’au lieu d’arriver à la Tour -avant deux heures, j’y suis arrivée vers quatre, et j’y suis restée -jusqu’à la nuit et même un peu plus, pour la voir à la clarté des -lumières après l’avoir vue à la clarté du jour. Je reviens enchantée -sans avoir éprouvé le moindre incident, sans parler d’accident».</p> - -<p>Nous nous sommes mises à table, ma cousine n’a pas mangé, ses doubles -émotions de crainte et de joie lui avaient fermé l’estomac, en revanche, -comme le mien battait le rappel depuis longtemps, je me suis montrée -fort belle fourchette en faisant honneur aux sauces fines de la -cuisinière et même fort belle cuiller en savourant jusqu’à trois -reprises une crème aux fruits absolument délicieuse.<a name="page_188" id="page_188"></a></p> - -<p class="r"> -<i>Mercredi, 2 Octobre au matin.</i><br /> -</p> - -<p>L’enterrement du général Faidherbe a été une imposante cérémonie que je -suis bien aise d’avoir vue. Dans ce diable de Paris, il y a toujours de -l’imprévu dont les étrangers profitent. L’affluence était énorme sur -tout le passage du cortège, c’est à grand’peine que les agents chargés -d’assurer le service d’ordre parvenaient à faire faire place; chacun se -huche comme il peut; on loue une petite table pour monter dessus deux -francs, un barreau d’échelle cinquante centimes.</p> - -<p>A midi précis, une batterie placée sur le quai d’Orsay a tiré plusieurs -salves et le cortège s’est mis en marche.</p> - -<p>En tête le 23<sup>e</sup> de ligne, le 1<sup>er</sup> régiment du génie et les -Sénégalais de l’Esplanade des Invalides portaient une couronne de -lauriers, immédiatement après les troupes, venait le char funèbre attelé -de quatre chevaux tenus en mains par des piqueurs; aux quatre coins du -corbillard, des faisceaux de drapeaux; la bière était recouverte par un -drapeau tricolore. Les cordons du poêle étaient tenus par MM. de -Freycinet, ministre de la Guerre, l’amiral Duperré, M. Testelin, -sénateur du Nord, les généraux Lecointe, Bressonnet et M. Barbier de -Meynard, membre de l’Institut.<a name="page_189" id="page_189"></a></p> - -<p>Autour du char se tiennent des tirailleurs sénégalais. Les sapeurs du -génie, en deux files, marchent le long du cortège, l’arme renversée.</p> - -<p>La musique est lugubre, <i>la Marche funèbre</i> de Chopin produit un grand -effet.</p> - -<p>Les délégations qui sont venues apporter des couronnes sont très -nombreuses; il y en a des quatre coins de la France; il y en a même de -l’Algérie et du Sénégal. Les plus remarquées sont celles-ci:</p> - -<p>«<i>A Faidherbe, la colonie du Sénégal.</i>—<i>Au président d’honneur de la -Société amicale des anciens élèves de l’Ecole polytechnique.</i>—<i>La ville -de Saint-Quentin au général Faidherbe.</i>—<i>Au Grand-Chancelier, les gens -de service de la Légion d’honneur.</i>—<i>A son illustre enfant, la ville de -Lille.</i>—<i>La marine au général Faidherbe, ancien gouverneur du -Sénégal.</i>—<i>Maison de la Légion d’honneur, Saint-Denis.</i>—<i>Maison de la -Légion d’honneur, Les Loges.</i>—<i>Au général Faidherbe, les Enfants du -Sénégal et du Soudan. Reconnaissance.</i>—<i>Les anciens élèves de l’Ecole -polytechnique</i>, <i>etc.</i>»</p> - -<p>Derrière les couronnes, vient M. Gaston Faidherbe, fils du général, -entouré des officiers d’ordonnance du défunt. Puis les pensionnaires des -maisons de la Légion d’honneur, conduites par leurs directrices portant -en sautoir le cordon rouge sur la robe noire. M. le général Brugère, -représentant M. le président de la République.<a name="page_190" id="page_190"></a></p> - -<p>L’amiral Krantz, les généraux Saussier et Billot, suivis de nombreux -officiers représentant l’armée. Viennent encore: MM. Tirard, Rouvier, -Faye, Thévenet, Yves Guyot, suivis de nombreux sénateurs députés, -conseillers municipaux et de délégations de tous les corps constitués.</p> - -<p>Parmi ces délégations, on remarquait particulièrement le roi nègre -Oussman-Gassi, entouré de Sénégalais, ainsi que les spahis et les -tirailleurs sénégalais, dont plusieurs portent la croix d’honneur et la -médaille militaire.</p> - -<p>Comme M<sup>me</sup> veuve Malbrough, «je suis montée si haut que j’ai pu -monter» au faîte de la célèbre tour et de là j’ai contemplé par un temps -à souhait un panorama inoubliable, indescriptiblement beau, car le -spectacle change à chaque étage. De la première plate-forme le regard -charmé contemple l’ensemble de l’Exposition, qui lui apparaît comme une -ville enchantée dont toutes les rues sont des jardins et toutes les -maisons des palais. On ne voit que dômes, minarets, tours, villas, -chalets, châteaux, pagodes, kiosques, chaumières, pavillons, palais, -velums, colonnades, galeries, statues, fontaines; et, couronnant toutes -ces constructions bizarres, élégantes, chatoyantes, le Dôme central et -le Palais des Machines, c’est éblouissant...</p> - -<p>J’ai très bien vu de là l’orme colossal qui se trouve dans la cour de -l’Institution des Sourds-Muets. Il a six mètres de circonférence à sa -base et mesure plus de quarante-cinq mètres de hauteur de la base au -faîte.<a name="page_191" id="page_191"></a></p> - -<p>Son origine remonte à l’an 1600. Il paraît que c’est un des ormes que -Sully, sur l’ordre de Henri IV, fit planter à la porte de chaque église -de Paris.</p> - -<p>La tradition lui a conféré le nom d’<i>Orme de Sully</i>.</p> - -<p>De la deuxième plate-forme, on a la vue splendide de Paris dans sa vaste -enceinte. Voilà ses monuments, ses flèches, ses dômes, ses places, ses -avenues; le regard domine tout, et Montmartre et le Mont-Valérien, dont -la silhouette paraît si haute. Plus loin, on aperçoit Versailles -s’abritant dans la verdure; ce filet blanc qui serpente, c’est la Seine; -ces fines aiguilles, ce sont des clochers; ces petits sentiers, ce sont -des boulevards; ces points noirs, ce sont des hommes.</p> - -<p>De la troisième et dernière plate-forme, la vue n’est plus qu’un immense -lointain trop confus pour être décrit. Le point le plus éloigné que l’on -puisse apercevoir est un sommet de forêt, à quatre-vingt-dix kilomètres. -A cette hauteur, il n’y a plus ni mouvement, ni bruit, cette ville -morne, ces campagnes silencieuses ne sont-elles qu’un décor, une -peinture? la vie n’est-elle plus là ? Instinctivement, on lève les yeux -au ciel dont l’ampleur est infinie, cette impression, très saisissante, -est pleine de grandeur.</p> - -<p>La Tour Eiffel, qui n’a rien d’une tour, qu’on se représente -généralement ronde, massive, bâtie en pierres, me fait l’effet d’une -énorme colonne carrée se retrécissant par le haut, percée à jours et -toute bâtie en fer. En effet, elle se compose<a name="page_192" id="page_192"></a> uniquement de treillis de -fer très résistants, très élastiques et très légers assemblés par des -goussets en fer rivés.</p> - -<p>Cette conception est gigantesque et l’exécution ne l’est pas moins. La -Tour Eiffel dont chaque côté a cent vingt-neuf mètres de large occupe -une superficie de plus de seize mille mètres carrés, plus d’un hectare -et demi. C’est le monument le plus haut, non seulement de Paris, mais du -globe. L’arc de Triomphe de l’Etoile a quarante-neuf mètres, le -Panthéon, quatre-vingt-trois, le Dôme des Invalides, cent cinq, -Saint-Pierre de Rome, cent trente-deux, la cathédrale de Strasbourg, -cent quarante-deux, la grande pyramide d’Egypte, cent quarante-six, la -cathédrale de Rouen, cent cinquante, la cathédrale de Cologne, cent -cinquante-neuf, le monument de Washington, à Philadelphie, cent -soixante-neuf; dans le plan, il devait avoir six cents pieds, mais dès -le quarante-sixième mètre il s’inclinait d’une façon si inquiétante, -qu’on suspendit les travaux; on les reprit, mais en réduisant la hauteur -assignée de plus de deux cents pieds.</p> - -<p>L’idée de construire une tour colossale n’est pas nouvelle; les -descendants de Noé l’avaient déjà eue. En 1832, l’ingénieur anglais -Trevithick proposa de bâtir un monument de mille pieds (trois cent -quatre mètres quatre-vingts). Les Américains caressèrent plusieurs -projets de ce genre mais ils ne furent jamais exécutés.<a name="page_193" id="page_193"></a></p> - -<p>Que de science, que d’études, que de savantes recherches, que de -combinaisons multiples pour mener à bien le chef-d’œuvre que j’ai sous -les yeux! Que de calculs, depuis la base assise dans le sol, qu’il a -fallu étudier lui-même, jusqu’au faîte, jusqu’à cette lanterne de trois -cents mètres de hauteur. C’est après avoir construit dans le Cantal, -pour la ligne du chemin de fer, le viaduc de Garraby, que monsieur -Eiffel eut l’idée de sa tour. Le viaduc est situé à cent vingt-quatre -mètres au-dessus du niveau de la rivière, l’arche centrale qui sert -d’appui à la même hauteur et mesure cent soixante-cinq mètres -d’ouverture; le tablier métallique a quatre cent quarante-huit mètres de -long et la longueur totale est de plus d’un demi-kilomètre. Cet ouvrage -audacieux était alors considéré comme l’œuvre la plus colossale du -monde. Monsieur Eiffel pensa que ces armatures de fer qu’il avait -placées horizontalement pour relier les deux collines de Marjevols, -pourraient aussi bien être posées verticalement et s’élever jusqu’à -trois cents mètres de haut. Et il l’a fait comme il l’avait dit.</p> - -<p>Le poids total de la tour Eiffel est évalué à neuf millions de kilos; le -nombre des pièces métalliques qui s’entrecroisent en tous sens est de -douze mille; chacune d’elles, en raison de sa forme sans cesse variée, a -nécessité un dessin spécial; tous ces dessins ont été préparés au bureau -des études de l’usine Eiffel à Levallois-Perret.<a name="page_194" id="page_194"></a></p> - -<p>C’est d’une double montagne de fer travaillé et de papiers dessinés -qu’est sortie cette merveilleuse colonne; et dans tout cela, les -rapports l’ont constaté, il n’y a pas eu une seule erreur de calcul, une -seule incertitude d’exécution. La dépense totale a été de six millions -et demi.</p> - -<p>La tour Eiffel présente un grand avantage sur toutes les constructions -maçonnées, elle est «amovible». L’Etat auquel elle appartient pourrait -la transporter ailleurs si cela lui convenait, l’opération ne serait pas -difficile et la dépense relativement minime: un demi-million.</p> - -<p>Nous sommes loin de la protestation qui se produisit lorsque le -programme officiel annonça l’érection d’une tour de trois cents mètres. -Cette protestation fut adressée en février 1887, sous forme de lettre à -Monsieur Alphand et signée de noms célèbres: Messonnier, Gounod, Ch. -Garinier, Gérôme, Bonal, Bougreau, Sully-Prudhomme, Robert Fleury, -Victorien Sardou, Pailleron, Leconte de Lisle, Guy de Maupassant, etc., -etc. Ces messieurs affirmaient que cette tour serait le déshonneur de -Paris et que «cette cheminée d’usine écraserait de sa masse barbare tous -nos monuments humiliés, toutes nos architectures rapetissées. Sur la -ville entière frémissante encore du génie de tant de siècles, on verrait -s’allonger, comme une tache d’encre, l’ombre odieuse de cette odieuse -colonne de tôle».</p> - -<p>Presque tous ont fait amende honorable et reconnaissent<a name="page_195" id="page_195"></a> volontiers que -la tour Eiffel est le clou de l’Exposition; ils rendent hommage au génie -qui l’a construite. Le succès est une puissance qui s’impose.</p> - -<p>Il y a seize guichets délivrant les billets d’entrée, pour aller au -premier étage on paye deux francs, pour aller au second un franc, pour -atteindre le sommet deux francs. En somme, l’ascension coûte cinq -francs, sans compter tous les bibelots qu’on y achète; il est impossible -de ne pas rapporter au pays un souvenir de cette ascension qui fait -rêver, de cette ascension à neuf cents pieds du sol et qui s’accomplit -si aisément; on pourrait presque dire sans qu’on s’en aperçoive, grâce -aux ascenseurs dont le plus rapide s’élève de deux mètres par seconde. -On peut aussi monter par les escaliers, il y en a deux qui servent à -gravir la tour jusqu’à la deuxième plate-forme et les deux autres à la -descendre. On monte trois cent cinquante marches pour arriver au premier -étage; sa galerie promenoir est vraiment superbe; on en fait le tour, on -s’oriente, puis on achète quelques souvenirs aux nombreuses boutiques -qui en ont pris possession. Au centre se trouvent quatre restaurants -pouvant contenir chacun cinq à six cents personnes: Bar flamand, -Restaurant russe, Bar anglo-américain, Restaurant français. On peut dire -que le monde entier a passé dans les salons de ces luxueux -établissements. C’est à cette première plate-forme que l’on trouve la -médaille de bronze à l’effigie<a name="page_196" id="page_196"></a> de la tour; au second se vend la -médaille d’argent, au troisième celle de vermeil. Il faut ensuite monter -trois cent quatre-vingts marches pour arriver à la seconde plate-forme. -C’est là qu’il faut visiter la curieuse installation du <i>Figaro</i>, avec -son imprimerie spéciale, sa rédaction, sa composition.</p> - -<p>Le <i>Figaro</i> connaît le monde, il s’est dit que les quatre cinquièmes des -visiteurs seraient flattés de voir leur nom dans un journal, il a donc -établi un registre où chacun peut écrire son nom et son adresse, -lesquels sont imprimés le lendemain dans le journal dit <i>Le Figaro de la -Tour Eiffel</i>. Les demandes pleuvent, l’argent aussi; ce journal fait -florès et vit, en ce moment, de la vanité humaine. L’incommensurable -vanité!</p> - -<p>De cette plate-forme au sommet il y a cent soixante mètres, l’escalier -qui y conduit a mille soixante-deux marches, c’est un simple escalier de -service dont le public ne peut profiter, il faut prendre les ascenseurs. -Bref, il y a en tout mille sept cent quatre-vingt-douze marches, avis -aux gens malades du cÅ“ur ou que l’obésité oppresse.</p> - -<p>Cette troisième plate-forme est à deux cent soixante-seize mètres; -au-dessus, à trois cents mètres, se trouvent des salles réservées à des -expériences scientifiques, météorologiques, biologiques, micrographiques -de l’air, etc., et un petit appartement particulier que Monsieur Eiffel -habite quelquefois; c’est là que se trouve le livre d’or où les -personnages de marque apposent leur griffe.<a name="page_197" id="page_197"></a> Le phare de la tour a une -puissance égale à celle des feux de première classe établis sur nos -côtes; il est fixe mais entouré de plaques de verres tournantes, -blanches, bleues, rouges qui promènent ainsi chaque nuit nos couleurs -nationales sur l’horizon sans bornes.</p> - -<p>Un drapeau de trente-six mètres carrés flotte à l’extrême pointe. On -assure que des Anglais ayant pu pénétrer jusque là ont coupé dans ce -drapeau de petits morceaux d’étoffe qu’ils ont emportés en souvenir de -leur ascension. Où il y a de la gêne, il n’y a pas de plaisir; toujours -les mêmes! ces braves Anglais...</p> - -<p>Moi, j’ai eu quelque peine lorsque j’ai voulu écrire la fameuse carte -postale datée de la tour et portant son effigie, qu’il est du devoir de -tout bon visiteur d’envoyer à sa famille. On m’avait prévenu que tous -les encriers sont assiégés et qu’on ne peut mettre la main sur un -porte-plume qu’après une longue attente. J’avais alors fait ce judicieux -raisonnement: on peut toujours tremper le bec d’une plume dans un -encrier, mais sans la plume on ne peut rien, et j’avais glissé dans ma -poche un porte-plume muni d’une belle plume neuve. J’ai pris place au -coin d’une table entre un Chinois jaune et une Flamande rousse, haute -comme un tambour-major. Tous les porte-plumes fonctionnaient -fièvreusement autour de moi. J’ai pris le mien et après l’avoir plongé -dans l’encre j’ai écrit:<a name="page_198" id="page_198"></a></p> - -<p>C’est entre ciel et terre, du haut de cette tour titanesque, devant -cette exposition incomparable où sont venues aboutir, sous les formes -les plus variées, et dans leur développement le plus parfait, toutes les -conceptions du génie humain que ma pensée s’envole vers vous. A mes -pieds, les hommes s’agitent comme des fourmis, Paris et ses monuments -ont les dimensions de jouets d’enfants; au loin, la campagne encore -feuillée ressemble à un immense tapis vert, capitonné de points blancs -qui s’appellent villages et châteaux. Voilà le tableau, voilà mes -impressions sur le vif.</p> - -<p>Mais à travers cette féerie, je revois ma douce Bretagne, ma famille -chérie, et ce petit mot d’affection que je lui envoie est une preuve -nouvelle que le cÅ“ur sait faire valoir ses droits en face des plus -grandes merveilles de l’intelligence, des plus hautes conceptions de -l’esprit et qu’il garde quand même et toujours l’image de ceux qu’il -aime! Oui, au milieu de l’une des plus grandes foules humaines qui se -soient jamais rencontrées devant cette Exposition qui tient du miracle, -c’est le souvenir qui m’a empoignée, et pendant que ma pensée voguait -dans le ciel pur de la science et des beaux-arts, habitant l’idéal le -plus élevé qui se puisse atteindre: soudain, la vision de la famille et -du pays se présentait à moi et je souriais en même temps à cet autre et -si délicieux idéal du cÅ“ur.</p> - -<p>Quand j’ai quitté la table où j’écrivais, six ou<a name="page_199" id="page_199"></a> huit personnes -m’entouraient, attendant que je leur fisse place, mon premier mouvement -a été de remettre mon porte-plume dans ma poche, mais déjà les mains se -tendaient pour le saisir. J’ai hésité un instant. Ah! si j’avais tenté -de le garder, que serait-il arrivé? les gens qui le reluquaient auraient -dit que je prenais un porte-plume ne m’appartenant pas, que j’emportais -le mobilier de la tour. On se serait ameuté, on aurait sans doute crié: -au voleur, les plus calmes m’eussent traitée de vulgaire pick-pocket, -les exaltés auraient fini par jurer que je voulais escamoter la tour. On -serait peut-être allé jusqu’à dire que je voulais la fourrer dans ma -poche.</p> - -<p>J’ai remis mon porte-plume dans la dextre d’un méridional qui -gesticulait fort et parlait haut, tout en regrettant un peu les -cinquante centimes qu’il m’avait coûté, et beaucoup la jolie tour en -miniature qu’il représentait.</p> - -<p>Ah! si j’avais le temps! je ne ferais peut-être pas quatre ascensions -comme le comte de Flandres, mais je reviendrais certainement jouir de ce -spectacle sans pareil, et dont on ne se lasse pas.</p> - -<p class="ch">Mot de la Fin</p> - -<p>M. Eiffel—comme une dame bien connue—monte à sa tour: il est -accompagné de son ingénieur. A une certaine hauteur, il veut prendre des -points de repère, mais ni lui ni son compagnon<a name="page_200" id="page_200"></a> n’ont apporté, pour -cette opération, la chose essentielle... un mètre.</p> - -<p>L’ingénieur descend immédiatement pour se munir de l’instrument -indispensable.</p> - -<p>On demande à quelle hauteur ils étaient montés l’un et l’autre?</p> - -<p>A... <i>deux sans mètre</i>.</p> - -<p>Savez-vous où M. Eiffel se trouvait lorsque son ingénieur l’a rejoint?</p> - -<p>—???</p> - -<p><i>Assis sans mètre.</i><a name="page_201" id="page_201"></a></p> - -<p class="r"> -<i>Mercredi 2 octobre 1889.</i><br /> -</p> - -<p class="ch">Parc Monceau.—Buttes Chaumont<br /> -Parc Montsouris.</p> - -<p>Nous avons fait aujourd’hui la visite projetée au parc Monceau, aux -Buttes Chaumont et au parc Montsouris. Promenades charmantes, oasis -délicieuses, dans cet infernal Paris où l’on ne connaît ni le calme ni -la sécurité. Les enfants et les vieillards qui ont si grand besoin d’air -pur et de soleil les trouvent ici dans l’espace et le repos, le poète et -le savant peuvent également lire, rêver, promener dans une quiétude -parfaite loin de ces rues tumultueuses où l’on craint sans cesse d’être -bousculé, volé, écrasé; où l’on va, vient, s’agite dans un perpétuel -qui-vive.</p> - -<p>«Pages, laquais, voleurs de nuit, carrosses, chevaux et grand bruit, -voilà Paris». C’est Scarron qui disait cela de son temps. Ciel! que -dirait-il du nôtre! J’avoue humblement mon incapacité à me tirer -d’affaire. Je ne suis point <i>débrouillarde</i>. Je me sens toute ahurie par -le bruit et très effarouchée de tant de voitures et de piétons.</p> - -<p>Le parc Monceau est l’œuvre de Philippe d’Orléans. Louis-Philippe -l’affectionnait aussi beaucoup. Une cascade, des statues de marbre et de -bronze l’embellissent encore. Son principal ornement est<a name="page_202" id="page_202"></a> ce qu’on -appelle la <i>Naumachie</i>, colonnade de style corinthien, imitant une belle -ruine debout au bord d’une pièce d’eau. Le parc des Buttes Chaumont, -trois fois plus grand au moins que le parc Monceau, est très accidenté, -très pittoresque: ces mouvements de terrain s’expliquent lorsqu’on sait -que ces grands espaces sont de vieilles carrières de plâtre abandonnées, -converties en jardin. Les Buttes Chaumont ont aussi elles une grotte, -des cascades, un lac d’où s’élance un immense rocher de cent mètres de -hauteur, surmonté d’un temple, et un joli pont qui surplombe le lac; -c’est dans ce lieu si fleuri et si charmant que se trouvait autrefois le -gibet de Montfaucon. Antithêses et contrastes, la vie en est faite, le -monde en est plein!</p> - -<p>Il faut aller chercher fort loin aussi, derrière l’Observatoire, le parc -de Montsouris. Grandes pelouses verdoyantes, ombrages épais, allées -unies, sablées et larges comme des grandes routes, vaste pièce d’eau où -s’ébattent des familles de canards, de cygnes, d’oies, tel est son -ensemble. Ses principaux ornements sont une pyramide élevée à la mémoire -de la mission Flatters, massacrée par les Touaregs en 1881, et la -reproduction du Bardo, palais du bey de Tunis, qui figura à l’Exposition -universelle de 1867, et qui sert d’observatoire météorologique.</p> - -<p>Peu de statues, l’une pourtant m’a frappée par son extrême laideur. J’ai -demandé quel était ce personnage aussi affreux qu’illustre, après bien<a name="page_203" id="page_203"></a> -des informations, j’ai appris que c’était l’ami du peuple, Marat! Mon -Dieu oui, voilà les grands hommes qu’on glorifie aujourd’hui et qu’on -offre du même coup à l’admiration et à l’imitation des générations -nouvelles. C’est un choix heureux, mes félicitations aux édiles -parisiens, comme à l’artiste Baffier qui a su s’inspirer d’un être aussi -hideux au physique qu’au moral. J’aimerais à voir à côté de lui -Charlotte Corday «l’ange de l’assassinat», suivant l’expression de -Lamartine dans <i>les Girondins</i>, mais il est là , tout seul... avec son -déshonneur. Il paraît que c’est en 1883 que le conseil municipal -commanda cette Å“uvre d’art, d’un placement difficile, on ne savait où -l’ériger. On a trouvé charmant de l’utiliser au parc Montsouris. Cette -statue ne passe pas inaperçue, mais le public qui se promène ignore bien -certainement son nom.</p> - -<p>La statuomanie est à son comble; est-ce donc pour honorer le crime et le -vice qu’on élève des statues? C’est l’athéisme qui invente tout cela. -Ayant décrété que Dieu là -haut n’existe pas, il déifie l’homme pour le -faire Dieu ici-bas; et tous les petits pigmées rêvent d’avoir une grande -statue. C’est ainsi qu’agissaient les Athéniens de la décadence; ils -s’envoyaient leurs bustes commandés par douzaines, comme nous nous -envoyons nos photographies. Et voilà pourquoi le sol de la Grèce est -pavé de statues. M. Paul de Cassagnac a raconté des choses charmantes à -ce sujet.</p> - -<p>«Souvenez-vous, dit-il, de l’histoire édifiante<a name="page_204" id="page_204"></a> de Démétrius de -Phalères, qui, vers ce temps-là , consacrait son talent, sa vertu, son -génie à relever sa patrie ruinée, abaissée par la domination -Macédonienne.</p> - -<p>Les Athéniens, reconnaissants et enthousiasmés, lui élevèrent de son -vivant, sous ses yeux, trois cents statues de bronze, pas une de plus, -pas une de moins.</p> - -<p>Mais peu de jours après, le fils d’Antigone, celui qui fut surnommé -Poliorcète, le preneur de villes, s’empara d’Athènes, chassant -Démétrius, et séance tenante les Athéniens, oublieux des services -fraichement rendus, brisèrent les trois cents statues de bronze, et -élevèrent à Poliorcète autant de statues en or.</p> - -<p>Puis, à quelque temps de là , Poliorcète était battu près d’Ipsus, et un -Athénien avisé, plein d’expérience et d’économie, proposa de ne plus -renverser, en entier, les statues élevées aux hommes qu’avait trahis la -fortune, et de se contenter de changer les têtes, les corps pouvant -continuer de servir pour tout le monde, indistinctement et -successivement.</p> - -<p>Voilà une ingénieuse idée que les Français pourront mettre un jour en -pratique, pour moi, je ne verrais aucun inconvénient à mettre la tête -d’un honnête homme sur les épaules de Marat.<a name="page_205" id="page_205"></a></p> - -<p class="r"> -<i>Jeudi, 3 Octobre 1889.</i><br /> -</p> - -<p class="ch">Repos complet.—Les Voitures à Paris.</p> - -<p>J’ai mis un peu d’ordre dans mon journal pendant que ma cousine recevait -des visites, le jeudi est son jour.</p> - -<p>Le soir je suis restée au salon; nos soirées, même lorsque nous ne -sortons pas, sont toujours bien employées. Coupé par la causerie, la -musique et les cartes, le temps passe vite. D’ailleurs, les Parisiens ne -trouvent jamais qu’ils veillent trop tard. Le whist est paraît-il un jeu -empoignant, mais il me semble que c’est aussi un jeu où l’on s’empoigne. -Autrefois il se jouait avec quatre personnes puis on s’est réduit à -trois. Aujourd’hui à l’aide de combinaisons savantes on peut le jouer à -deux. Quand on aura inventé le moyen de le jouer seul, je me mettrai à -l’apprendre, car je le répète, ce jeu ne me paraît pas fait pour adoucir -les caractères.</p> - -<p>Pendant que les robs se succédaient sans interruption, j’ai causé avec -un vieux savant qui ne se prodigue pas et passe généralement ses soirées -dans son cabinet de travail en tête-à -tête avec lui-même. Mais non, que -dis-je! il n’est jamais seul il l’affirme du moins: la science est sa -maîtresse favorite et les livres ses meilleurs amis. Il m’a<a name="page_206" id="page_206"></a> fort -intéressée. A un moment, comme je me plaignais du brouhaha de Paris:</p> - -<p>«Que vous avez donc raison, m’a-t-il répondu, et que nous sommes loin du -temps—c’était sous François I<sup>er</sup>—où il n’y avait à Paris que deux -carrosses: celui de la Reine et celui de la belle Diane.</p> - -<p>Sous Henri IV, il n’y en avait même plus qu’un, le Roi s’en privait -quand la Reine en avait besoin. Les rois voyageaient à cheval, les -princesses allaient en litière et les dames en trousse derrière leurs -cavaliers. C’était charmant: pas d’écrasés et jamais de réclamations. -Une des clauses insérées au bail que passait aux fermiers de sa terre, -près Paris, Gilles Lemaître, premier président du Parlement sous Henri -II, était qu’aux grandes fêtes de l’année et au temps des vendanges, les -fermiers lui amèneraient une charrette couverte et de la paille fraîche -dedans pour y asseoir sa femme et sa fille, et encore qu’ils lui -amèneraient un ânon ou une ânesse pour servir de monture à leur -chambrière. Ce fut fini ces idylles quand un individu s’avisa d’inventer -les voitures de place.</p> - -<p>Ce serviteur de la civilisation portait un nom de circonstance: il -s’appelait Sauvage, il demeurait rue Saint-Martin, à l’hôtel -Saint-Fiacre. Le premier carrosse de louage, le carrosse à cinq sous, -n’était pas très confortable. Le fameux dominicain Labat l’a vu et -décrit. Il pouvait contenir six personnes; il était délabré et traîné -par de pauvres<a name="page_207" id="page_207"></a> bêtes étiques. Au XVII<sup>e</sup> siècle, on ne comptait que -trois ou quatre cents carrosses dans la capitale, mais la vogue en prit -et Paris cessa d’être habitable.</p> - -<p>Ecoutez cette appréciation d’un contemporain:</p> - -<p>Les carrosses sont confortables, mais que dire des autres voitures, -vinaigrettes, diables, cabriolets, que dire sur la route de Versailles -des carrosses appelés «pots-de-chambre», ouverts à tous les vents, où -l’on brûle en été, où l’on gèle en hiver? que la poussière vous y -étouffe ou que la pluie vous y transperce; le majestueux Carabas est -encore pis avec ses six chevaux qui font quatre petites lieues en cinq -longues heures.</p> - -<p>On connut les accidents. Pour les prévenir on inventa les petites -lanternes, ce qui ne servit à rien, les piétons étaient écrasés quand -même. Un seigneur étranger traversait avec rapidité, à l’entrée de la -nuit une rue étroite, sa voiture légère heurta une borne et se brisa en -éclats. Pour comble de malheur, un carrosse qui la suivait, dédaigna de -s’arrêter et ses roues passèrent sur le corps d’un cheval de grand prix -attelé à la voiture fracassée. Le seigneur s’élança sur le cocher, lui -demandant avec fureur pourquoi il ne s’était pas arrêté en voyant un -cheval par terre: «Pardonnez-moi, Monseigneur, répondit ce cocher -modèle, mais il fait nuit et je l’ai pris pour un homme!»</p> - -<p>—Ah! monsieur!...</p> - -<p>—Madame, c’est l’exacte vérité et d’ailleurs,<a name="page_208" id="page_208"></a> c’est cette tradition -que les cochers suivent toujours. Non, non. j’admire leur adresse et je -m’étonne qu’avec tant de chevaux et de voitures en circulation il n’y -ait pas plus d’accidents...</p> - -<p>—Quel est le nombre de voitures à Paris, le savez-vous?</p> - -<p>—Comment, Madame, vous voulez de la statistique? cela n’intéresse que -ceux qui la font...</p> - -<p>—Si, cela instruit en passant. Tout le monde n’est pas à même de faire -de la statistique et je suis sûre qu’ici, dans ce salon, personne que -vous ne pourrait me donner ce renseignement.</p> - -<p>—Vous le voulez, soit, mais je parlerai bas, car on se moquerait de -moi.</p> - -<p>En 1818, il n’y avait à Paris que deux mille neuf cent quarante-huit -voitures publiques, n’ayant pour la plupart qu’une place à côté du -cocher.</p> - -<p>En 1828, les omnibus firent leur première apparition. Il y eut bien vite -toutes sortes de concurrences. Mais en 1866, le monopole abusif vint -mettre son holà et depuis la population parisienne se plaint sans -pouvoir rien changer à cet état de choses.</p> - -<p>En 1873, on vit les premiers tramways. Leur développement fut assez -lent; mais, aujourd’hui, ils ne comptent pas moins de trois cents -kilomètres sur lesquels la traction est variée: chevaux, électricité, -vapeur, air comprimé.</p> - -<p>Actuellement, il y a à Paris mille quatre cent cinquante-six omnibus, -quatorze mille deux cent<a name="page_209" id="page_209"></a> soixante-sept voitures de place et treize -mille voitures bourgeoises; seize mille voitures pour le transport des -marchandises; total, quarante-quatre mille voitures».</p> - -<p>Et j’ai été très contente de ma conversation avec ce vénérable -septuagénaire au crâne dénudé, comme il convient à tout savant qui se -respecte.</p> - -<p>Décidément, je suis comme le jeune Anacharsis, je m’instruis en -voyageant.<a name="page_210" id="page_210"></a></p> - -<p class="r"> -<i>Vendredi, 4 Octobre 1889.</i><br /> -</p> - -<p class="ch">La France.—Entrées à l’Exposition.</p> - -<p>Depuis l’ouverture de l’Exposition jusqu’au 30 septembre, plus de -vingt-et-un millions de tikets ont été délivrés aux guichets. Septembre -a été le mois des Anglais, cent mille ont traversé la Manche pendant ce -mois, mais il en est venu un nombre bien plus considérable. Ces voisins -qui ne veulent pas être nos amis sont cependant débarqués en foule chez -nous; on en a compté un demi-million. Preuve évidente que si l’Anglais -n’aime pas les habitants il apprécie fort le pays.</p> - -<p>Nous entreprenons aujourd’hui notre Tour du Monde. Ici ce n’est plus le -Tour du Monde en quatre-vingts jours, mais en quatre-vingts heures si -l’on veut et même moins. Cela est fort amusant de s’en aller ainsi de -pays en pays, de ville en ville, à travers les cinq parties du monde, -sans fatigue ni danger, sans guide ni interprète.</p> - -<p>A tout seigneur, tout honneur: nous commençons par la France qui, dans -toutes les sections, affirme sa supériorité. Elle est chez elle, et il -est toujours plus facile de s’installer chez soi que chez les autres. -Que de choses à voir et à admirer, cependant je ne saurais parler que de -ce qui m’a frappée davantage.<a name="page_211" id="page_211"></a></p> - -<p>L’exposition somptueuse du mobilier m’a plu excessivement.</p> - -<p>Ces ébénistes, ces ornementistes, ces sculpteurs sur bois, ces -dessinateurs qui ont su créer tant de formes charmantes et variées, sont -de véritables artistes.</p> - -<p>«L’industrie française est incomparable dans cette branche de la -production nationale.</p> - -<p>Depuis la <i>chayère</i> de chêne aux fines dentelures gothiques et la -<i>caquetoire</i> dont Henry Estienne disait si plaisamment à propos des -Parisiennes de son temps: «Il n’y a pas d’apparence qu’elles aient le -bec gelé, pour le moins j’en réponds, puisqu’elles ne se sont pu tenir -d’appeler des <i>caquetoires</i>, leurs sièges».</p> - -<p>Les meubles modernes ne le cèdent en rien aux meubles anciens; quels -ravissants bonheurs du jour, couverts d’incrustations de marqueterie -d’une finesse exquise, ce sont des mosaïques des bois les plus rares et -les plus précieux.</p> - -<p>L’art du tapissier est également poussé aux extrêmes limites. «C’est -l’essence même du goût parisien que nous retrouvons ici. Il sait tirer -un parti merveilleux des étoffes et tissus de tous genres. Tout ce que -la soie, la laine, le fil et le coton peuvent produire, se montre sous -les aspects les plus séduisants. Le tapissier parisien drape à ravir, -non seulement les lampas, les satins, les damas, mais les plus simples -cretonnes, ces tentures si harmonieuses de couleurs, si variées de<a name="page_212" id="page_212"></a> -formes sont tout un poème, le poème séduisant du confort intérieur.</p> - -<p>Même succès pour les papiers à tapisser; en entrant on se croit d’abord -à une exposition de soieries, velours de Gênes, brocards de Lyon, -verdures de Flandres. Ces magnifiques papiers peints jouent si bien -l’étofle qu’il faut les toucher pour faire tomber l’illusion, celle-ci -disparaît, mais l’admiration reste.</p> - -<p>Aujourd’hui, on est arrivé à reproduire jusqu’en vingt-six couleurs les -dessins les plus compliqués. L’exposition des cristalleries de Baccarat, -de St-Louis, de Choisy-le-Roi m’a vivement intéressée.</p> - -<p>Mais celle des glaces de St-Gobain m’a plongée dans la stupéfaction. Je -ne me figurais pas qu’on pût arriver à de pareilles dimensions. Il faut -voir cela pour y croire.</p> - -<p>L’industrie des glaces énormes, comme on les fait maintenant, est toute -moderne, mais les miroirs étaient connus des Egyptiens, des Grecs et des -Romains, quoiqu’on dise que l’antiquité ne fabriquait que des miroirs en -métal poli, le musée de Turin possède des miroirs en verre, trouvés dans -des tombeaux égyptiens. Aristote écrit: «Si les métaux et les cailloux -doivent être polis pour servir de miroir, le verre et le cristal ont -besoin d’être doublés d’une feuille de métal pour reproduire l’image -qu’on leur présente».</p> - -<p>A son tour, Pline parle des miroirs dans son Histoire naturelle. Après -avoir proclamé la renommée<a name="page_213" id="page_213"></a> immense dont jouit la ville de Sidon en -Phénicie, pour les verreries, il ajoute que ce fut dans ce pays que -furent inventés les miroirs de verre.</p> - -<p>Pendant mille ans, on perd la trace de cette invention. Au X<sup>me</sup> -siècle, Venise fabrique des miroirs, mais ce n’est qu’au XVI<sup>me</sup> siècle -que cette invention prend de l’importance, et Venise garde si -jalousement le monopole de ces glaces limpides, blanches, d’une pureté -et d’un éclat incomparable qu’elle décrète qu’elle punira de mort tout -ouvrier qui transportera son art dans une ville étrangère.</p> - -<p>L’industrie des glaces commença en France l’an 1660, sous Louis XIV, -grâce à l’habileté de Colbert qui parvint à déterminer dix ouvriers -vénitiens à venir à Paris; ils n’y restèrent pas longtemps et on peut -dire que ce fut un Français, Richard de Néhon, très habile verrier de -Tour-la-Ville, près Cherbourg, qui établit la première manufacture de -glaces en France. En 1691, son neveu, Louis de Néhon, accomplit une -véritable révolution dans cette industrie.</p> - -<p>Jusque-là , on fabriquait les glaces comme les vitres, c’est-à -dire par -le procédé du soufflage, et ce procédé imposait une limite fort -restreinte aux dimensions des glaces. Louis de Néhon parvint à obtenir -des glaces par la difficile et grandiose opération du coulage, et à -partir de ce moment on put fabriquer des plaques de verre de dimensions -considérables et d’une épaisseur régulière.<a name="page_214" id="page_214"></a></p> - -<p>L’exposition de Saint-Gobain n’a pas son égale. Elle tient la première -place, non seulement en France, mais dans le monde entier.</p> - -<p>La glace principale qu’elle expose et qui bien entendu, ne laisse rien à -désirer comme pureté, comme poli, est la plus considérable qui ait été -coulée jusqu’à ce jour, elle mesure six mètres de hauteur et quatre -mètres onze centimètres de largeur; cela fait une superficie de -vingt-six mètres cinquante. Bref, c’est partout l’effort suprême du -travail. Chaque spécialiste a envoyé les spécimens les plus -perfectionnés de son art, c’est inouï.</p> - -<p>Le regard s’arrête stupéfait, croyant toujours que ce qu’il vient de -voir est le suprême du genre et quelques pas plus loin il s’aperçoit -qu’il s’est trompé et qu’il y a mieux encore.</p> - -<p>Les étoffes de soie sont une des supériorités de la France. Lyon et -Saint-Etienne s’avancent majestueusement en tête.</p> - -<p>Loin de l’amoindrir, les siècles passent en améliorant cette industrie, -il y aura bientôt cinq siècles que le premier métier à tisser la soie -fut monté à Lyon. Il y a dix ans, Lyon comptait douze mille métiers, -aujourd’hui il y en a cent vingt-cinq mille et la valeur des étoffes -tissées dépasse quatre cents millions de francs.</p> - -<p>Dans le domaine féminin même gloire pour la rubanerie et les fleurs -artificielles. La rubanerie de Saint-Etienne depuis six siècles conserve -son monopole sur les autres nations. Tous ces jolis<a name="page_215" id="page_215"></a> rubans, aux nuances -si tendres, aux fleurs si fraîches sortent du noir pays du charbon et -rapportent peut-être plus que lui: cent millions par an.</p> - -<p>Les fleurs artificielles sont extraordinaires de vérité. Les femmes se -penchent instinctivement vers elles, comme pour les respirer. Je suis -sûre que si on les exposait dehors, les papillons, amants de toutes les -fleurs et les scarabées d’or, amoureux de la rose, voltigeraient autour -d’elles.</p> - -<p>Les petites ouvrières parisiennes ont des mains de fées et je leur -trouve beaucoup d’esprit au bout des doigts. Toutes ces fleurs sont -d’une fraîcheur, d’une élégance, d’une fidélité de détails et d’une -finesse de coloris qui dénotent un véritable talent.</p> - -<p>C’est à Paris, qui tiendra toujours le sceptre de l’élégance et du bon -goût, que toutes les grandes modistes des pays civilisés viennent faire -leurs emplettes.</p> - -<p>Après nos désastres, le jour de la signature du traîté de Francfort, le -général Grant recevait à la Maison-Blanche. L’indemnité de cinq -milliards, imposée par l’Allemagne à la France était le sujet de la -conversation. «Les Français ne pourront jamais la payer!» disait-on. Le -Président des États-Unis seul se taisait. On lui demanda son opinion. -«Les cinq milliards, répondit-il, mais c’est nous qui les paierons. Il -suffira à la France de nous envoyer quelques bateaux chargés de rubans -et de fleurs».</p> - -<p>Et les bijoux. Quel rêve, quelle fascination, c’est<a name="page_216" id="page_216"></a> un ruissellement de -pierreries inoubliable. C’est le pays d’Omphir. Les fleurs qu’on voit -ici sont en rubis, saphir, topaze, leurs feuillages, en émeraude, les -rochers qui les abritent, en agate et les rivières qui les baignent, en -diamant. Dans ma jeunesse, cette éblouissante vision m’eût empêchée de -dormir. Il y a là pour cinquante millions de joyaux et de pierreries; -jamais exposition n’a présenté une telle profusion de richesses et -d’œuvres d’art.</p> - -<p>Que de fortunes dorment là dans leurs écrins de velours et de satin. Au -centre, une vitrine contient l’un des plus gros diamants qui existent, -il pèse cent quatre-vingts carats. Seuls, quatre diamants historiques le -dépassent en dimension: le diamant du <i>Rajah de Matan</i>, le <i>Grand -Mongol</i>, le <i>Ko-hi-Noor</i> et <i>l’Orloff</i>. Comme pendant à ce diamant, on -peut voir une perle invraisemblable de cent soixante-deux grains.</p> - -<p>C’est égal, quelle fascination que cet amoncellement de pierres et de -perles, il n’y en a pas que là ; ce sont des monceaux de diamants qu’on -voit dans les tailleries, et aux articles pêche et chasse se trouve une -toute petite collection de perles brutes estimée trois millions. On -aperçoit se balançant au bout d’un fil une seule perle de -soixante-quinze mille francs.</p> - -<p>Une autre exposition pleine de charme et d’enchantement encore, c’est -celle de la dentelle. La mécanique est arrivée à des prodiges -d’imitation. C’est à ne plus savoir discerner comme pour les<a name="page_217" id="page_217"></a> diamants -le <i>vrai</i> du <i>faux</i>, et c’est à vous dégoûter du vrai, puisque le faux -est aussi beau et dix fois moins cher. Cependant les vraies, les belles -dentelles sont celles faites à la main, soit avec l’aiguille, soit sur -le carreau, ou pour mieux dire la pelote où s’enchevêtrent les -bâtonnets. Dans cet ordre supérieur, les dentelles du Puy, de Mirecourt, -de Bayeux et d’Alençon faites à la main, ces dernières, analogues au -vieux Chantilly, sont bien les plus belles. Alençon est resté fidèle au -point de France créé sous Colbert; il marche avec le point à l’aiguille -en tête de toutes les dentelles et peut rivaliser avec les guipures de -Venise, les Malines de Belgique et les points d’Angleterre. Ces -dentelles sans doute sont de genre différent, mais immuable chacune dans -leur beauté et leur perfection. Deux cent mille ouvrières vivent en -France de cette industrie.</p> - -<p>Il faut aussi rendre hommage aux brodeuses plus nombreuses encore que -les dentellières.</p> - -<p>Comme les dentelles, les broderies à la main l’emporteront toujours sur -les broderies à la mécanique qui crée cependant des merveilles. Une -machine à broder fait plus de cinq cent mille points par jour et -remplace ainsi cinquante brodeuses. Elle fait la broderie blanche au -plumetis et au crochet, les broderies de couleurs, d’or et d’argent, des -ornements d’église, mais elle s’incline devant la tapisserie faite à la -main, elle ne peut l’égaler.</p> - -<p>La passementerie fait ses preuves depuis longtemps.<a name="page_218" id="page_218"></a> C’est l’une des -industries françaises les plus anciennes; Etienne Boileau a donné une -place importante aux <i>Crépiniers</i> ou passementiers dans son livre «<i>des -Mestiers du XIII<sup>e</sup> Siècle</i>». La pelleterie nous convie aussi à une -exposition superbe. La France lutte presque victorieusement avec -l’Allemagne et la Russie. Quelles belles fourrures! Quels beaux manteaux -elle expose! Cela fait penser à l’hiver, mais non, que dis-je! Le froid -ne peut se faire sentir à travers ces poils épais, longs et soyeux; ils -sont faits pour vous raccommoder avec les frimas en les éloignant de -vous.</p> - -<p>L’exposition des jouets est une féerie bien séduisante pour les enfants -et même pour les grandes personnes. Certainement, l’esprit s’est mis à -la torture pour inventer tant de choses nouvelles et amusantes.</p> - -<p>Je pense que les jeux mécaniques sont à leur apogée; je ne vois pas ce -qu’on pourrait inventer de plus. Les bateaux marchent tout seuls, les -locomotives courent sur les rails, les équilibristes font du trapèze, -les jongleurs escamotent leurs muscades, le petit soldat français, -toujours guilleret, bat du tambour, Pierrot et Arlequin se battent pour -Colombine.</p> - -<p>Il y a de beaux théâtres avec décors nombreux et personnages costumés; -des ménageries, des arches de Noé contenant tous les animaux de la -création.</p> - -<p>Ah! que de jolis rôles remplissent tous ces<a name="page_219" id="page_219"></a> animaux, il y a des ours -qui dansent, des chèvres qui jouent du tambourin, des chats qui -miaulent, des poules qui gloussent, des vaches qui donnent du lait, des -chiens qui tournent après leur queue, des chevaux qui galoppent, il y a -des grenouilles qui sautent, des souris qui trottent, des serpents -articulés qui font fuir, il y a des singes savants qui jouent du violon -en battant la mesure avec la tête, il y a des lions majestueux, des -tigres aux crocs féroces, des dromadaires et des éléphants, voire même -une girafe.</p> - -<p>Le nombre des poupées est infini; quelques-unes grandes comme des -enfants et dont la toilette doit coûter plus que celle de beaucoup de -bébés. Du reste on peut les mettre dans leurs meubles et leur acheter -une maison complète, chambres, salons, cuisines avec fourneaux -économiques, c’est insensé! Voici un salon Louis XV du plus pur style, -canapé, chaises, fauteuils, garniture de cheminée. Une jeune poupée, en -délicieuse robe Pompadour, tient une harpe; à côté d’elle, son -professeur, chevelure poudrée, culottes courtes, bas de soie, souliers à -boucles d’argent, bat la mesure. Ce jouet, puisqu’il faut l’appeler par -son nom, est un modeste bibelot de cinq cents francs et il y en a encore -d’un prix plus élevé. En somme, c’est trop beau et c’est trop cher. -C’est trop beau, puisque le sort des jeux est d’être brisés, c’est trop -cher, puisque ces coûteuses fantaisies ne sont que des amusements -enfantins; ces jeux-là se payent<a name="page_220" id="page_220"></a> avec des billets de banque et -n’amusent pas plus que ceux qui se payent avec des sous.</p> - -<p>Envisagée au point de vue commercial, cette exposition est une preuve -incontestable que la fabrication des jouets est devenue une branche -d’industrie artistique et des plus importantes.</p> - -<p>Les armes de chasse et les engins de pêche se présentent dans un cadre -original tendu d’énormes filets et de peaux de bêtes, entourés d’aigles, -de vautours, de chamois, de chevreuils qui se regardent aussi -tranquillement que le grand ours blanc polaire toise le lion de l’Atlas -qui lui fait vis à vis.<a name="page_221" id="page_221"></a></p> - -<p class="r"> -<i>Samedi, 5 Octobre 1889.</i><br /> -</p> - -<p class="ch">La France</p> - -<p>Hier, c’était le triomphe du bois et des étoffes, des bijoux et des -dentelles, du cristal et du verre, des fleurs et des joujoux, -aujourd’hui c’est le triomphe du fer, du bronze et du cuivre maniés par -des ouvriers d’une habileté rare. Je ne puis me lasser de regarder -l’autel en cuivre doré de onze mètres cinquante de haut sur six mètres -de large, du style gothique le plus pur, commandé pour l’église -Saint-Ouen de Rouen. Voilà des groupes et des statues admirablement -coulés, voici des pendules, des urnes, des lampes gigantesques, celle-ci -est une copie très exacte de la tour Eiffel et comme modèle de lampe -c’est tout-à -fait réussi, mes compliments à l’auteur de l’idée.</p> - -<p>La fonte paraît à son tour et fait une rude concurrence au bronze, en -imitant ses plus beaux sujets artistiques en les rendant accessibles à -toutes les bourses. Le domaine du cuivre est non moins étourdissant -depuis l’humble bougeoir, la pelle, le landier, en remontant toute la -gamme des ustensiles de ménage, jusqu’aux foyers des locomotives. Au -dire des connaisseurs, les lamineurs et les fondeurs ont fait de -véritables tours de force. Du reste, le matériel des chemins de fer est -tout<a name="page_222" id="page_222"></a> simplement prodigieux. Cette locomotive est admirable, aussi -perfectionnée que possible il me semble et déjà l’on parle de la -remplacer par la locomotive électrique! L’humanité est insatiable!</p> - -<p>Les cyclopes tant vantés ne seraient ici que des pygmées et comme ils -admireraient l’exploitation actuelle des mines représentées avec toutes -les apparences de la vérité! Appareils à monter et descendre, machines -d’extraction, de ventilation, wagonnets, cages, biennes, puits dont on -voit l’orifice béant. Dans la réalité, certains de ces puits de mine -atteignent un demi-kilomètre de profondeur et dire qu’il y a des gens -effrayés de monter tout en haut de la tour Eiffel! Dans l’air, la -lumière, le ciel bleu! Que serait-ce donc si on les invitait à descendre -au milieu des ténèbres, à cinq cent trente mètres dans les entrailles -noires de la terre!...</p> - -<p>Anzin expose les modèles de ses habitations, à cent ans de distance. Les -baraques de 1789, sont devenues en 1889 d’élégants pavillons. Entre ce -chaume et ces briques, il y a un siècle d’efforts constants et de -progrès soutenus.</p> - -<p>Le Creusot, l’une de nos gloires industrielles, est la plus considérable -de nos usines françaises.</p> - -<p>En 1837, le Creusot n’était qu’un établissement de peu d’importance; -aujourd’hui c’est une ville métallurgique de vingt mille âmes, ne -laissant rien à désirer au point de vue du bien-être de ses habitants. -C’est le modèle par excellence des cités ouvrières, qu’on en juge.<a name="page_223" id="page_223"></a></p> - -<p>Non seulement le salaire des ouvriers n’est pas inférieur au salaire que -l’on donne dans les autres établissements industriels, mais de plus ils -ont droit, par exemple, à la «chauffe», c’est-à -dire à la fourniture -gratuite du charbon pour leur usage personnel. Les frais médicaux et -pharmaceutiques leur sont assurés gratuitement.</p> - -<p>Tout ouvrier malade ou blessé perçoit un tiers de son salaire pendant -son chômage; de même quand il accomplit une période militaire de -vingt-huit ou de treize jours il touche le tiers du prix de sa journée. -Une somme de soixante francs par an et par enfant est allouée aux pères -de famille qui ont plus de cinq enfants.</p> - -<p>L’administration verse, sans aucune retenue sur les salaires, un tant -pour cent à une caisse de retraite créée par Monsieur Schneider. -D’ailleurs, les fondateurs du Creusot ont multiplié autour de leurs -ouvriers les Å“uvres d’assistance et de bienfaisance.</p> - -<p>Au Creusot, il existe plusieurs écoles primaires, une école -professionnelle et un hôpital entretenus aux frais de Monsieur -Schneider. Les ouvriers bien notés peuvent habiter dans les confortables -cités et cela moyennant un modique loyer qui ne dépasse pas huit francs -par mois. Chaque logement est composé de trois, quatre ou cinq pièces -avec un petit jardin. De plus, Monsieur Schneider a encouragé, facilité -le développement des Sociétés coopératives qui fournissent, presque aux -prix coûtants,<a name="page_224" id="page_224"></a> aux ouvriers, les aliments, vêtements et objets de -ménage dont ils ont besoin.</p> - -<p>On calcule que les Å“uvres instituées par ce philanthrope et richissime -propriétaire, dépassent annuellement la somme de deux millions. Les -services de retraites et de secours atteignent la somme d’environ sept -cent mille francs, les allocations aux réservistes et aux pères de -famille ayant plus de cinq enfants se montent à près de huit cent mille -francs.</p> - -<p>L’horlogerie nous accueille plus bruyamment. Elle sonne sans cesse, dans -tous les tons, mêlant à des voix claires et vibrantes le chant monotone -du coucou et le trille enchanteur du rossignol. On peut ici étudier tous -les systèmes depuis le modeste réveil-matin jusqu’aux carillons les plus -célèbres, depuis la simple cloche que manie le choriste jusqu’au gros -bourdon qui ébranle les cathédrales.</p> - -<p>Ce n’est pas sans fierté que nous voyons figurer le génie français civil -et militaire.</p> - -<p>Voilà des spécimens de tous les matériaux de construction. Les pierres, -le bois, le fer, le plomb, les chaux, les mortiers, les ciments, les -briques, les tuiles, les carreaux, les ardoises, les cartons bitumés -pour toiture, etc., etc. A l’aide de ces matériaux nous voyons -l’ingénieur qui conçoit et l’ouvrier qui exécute, accomplir de nos jours -sans hésitation, sans tâtonnement, les travaux les plus gigantesques -dans la mer comme sur la terre.<a name="page_225" id="page_225"></a></p> - -<p>Le génie militaire se présente avec son contingent de produits -effrayants, formidables. Dans ce pavillon ou plutôt ce Palais de la -Guerre on marche si serrés les uns contre les autres qu’une épingle ne -tomberait pas à terre, comme on dit vulgairement.</p> - -<p>Les pièces d’artillerie sont, paraît-il, très remarquables, pour moi, la -vue de toutes ces choses effrayantes m’a donné le frisson. On ne pourra -plus résister à de tels engins. A force de trouver de pareilles machines -à tueries on n’osera plus s’en servir. C’est ma consolation en voyant -cet amoncellement de canons, d’obus, de projectiles de toutes sortes qui -vomissent avec le fer et le feu, la mort!</p> - -<p>Nous quittons le côté de la destruction pour entrer dans celui de la -réparation, le service des ambulances si parfaitement organisé. Auprès -des choses de première nécessité, que d’objets ingénieux pour soigner -délicatement les malades, les blessés, les soulager d’abord et ensuite -les guérir. Cependant, le cÅ“ur ne se détend pas encore, il évoque la -vision des souffrances qui tortureront tant de malheureux, il voit les -membres brisés, les opérations douloureuses, les fièvres terribles, il -entend les plaintes désespérées, le râle des mourants...</p> - -<p>J’aime à croire qu’il y avait plus de patriotisme que de curiosité dans -cette foule nombreuse inspectant les provisions de guerre de la France. -Elle<a name="page_226" id="page_226"></a> venait puiser confiance et foi... dans ses armements puissants de -terre et de mer. Cette force dans la paix, c’est la sécurité de -l’avenir. Du reste, aucun peuple ne songe à la guerre en ce moment, mais -dans trois ou quatre ans, ce sera peut-être différent.</p> - -<p>Le traité de commerce de Francfort, imposé pour vingt ans, par un ennemi -qui nous guette comme le chat guette la souris, ce traité qui nous ruine -prendra fin. Nous ne voudrons pas le renouveler, et qu’adviendra-t-il -alors?</p> - -<p>Le Palais de la Guerre contient aussi d’immenses cartes en relief fort -remarquables et qui font parfaitement comprendre la topographie de la -France et de ses colonies.<a name="page_227" id="page_227"></a></p> - -<p class="r"> -<i>Dimanche, 6 Octobre 1889.</i><br /> -</p> - -<p class="ch">Cent cinquante-quatrième journée et vingt-deuxième dimanche de -l’Exposition.—Grand’Messe à Notre-Dame.—Promenade au Bois de Boulogne.</p> - -<p>Notre-Dame est la reine des églises de Paris, qui compte soixante-sept -églises paroissiales et un nombre infini de chapelles.</p> - -<p>Avant la réalisation du projet de Maurice de Sully, deux églises, -Saint-Etienne et Sainte-Marie, couvraient à peu près l’emplacement de la -cathédrale actuelle. Notre-Dame fut commencée en 1163 et terminée sous -Philippe-Auguste en 1223. Mais le monument de Maurice de Sully subit -depuis de sensibles modifications. Il reste un chef-d’œuvre de -l’architecture gothique du XIII<sup>e</sup> siècle, et excite l’enthousiasme de -tous les connaisseurs. Notre-Dame a été le théâtre de plusieurs -évènements historiques.</p> - -<p>Philippe de Valois, après la victoire de Cassel y entra à cheval entouré -de ses barons. Raymond VII y vint nu-pieds, en chemise abjurer son -hérésie. Henri VI, roi d’Angleterre, y fut couronné roi de France en -1431. Cinq ans plus tard on y célébrait par un <i>Te Deum</i> solennel le -départ des Anglais. Pendant la domination des Seize, sous la ligue, -Notre-Dame servit de caserne aux troupes fidèles.<a name="page_228" id="page_228"></a> Au siècle dernier la -déesse Raison y fut célébrée. Les Théophilanthropes y prêchèrent. -Notre-Dame fut rendue au culte en 1802, Napoléon s’y fit sacrer en 1804. -Autour de Notre-Dame restèrent longtemps groupées plusieurs petites -églises qui en dépendaient: St-Jean-le-Rond, la chapelle de -l’Hôtel-Dieu, Saint-Denis-du-Pas, Sainte-Geneviève-des-Ardents. Plus -loin se trouvait le <i>Cloître</i>, réunion de petites maisons avec jardins, -habitées par les chanoines du Chapitre.</p> - -<p>Le Palais de l’archevêché, démoli en 1838, était contigu à la -cathédrale. Jadis on voyait sur la Place du Parvis, devant le portail -principal, une échelle patibulaire, marque de la haute justice de -l’évêque. En 1767 cette échelle fut remplacée par un carcan, qui -lui-même disparut en 1792. C’est de ce poteau que partaient les -distances itinéraires de la France.</p> - -<p>Notre-Dame, bâtie sur pilotis, a cent trente-trois mètres de long et -quarante-huit de large. La nef principale mesure trente-cinq mètres de -haut et les tours soixante-six mètres.</p> - -<p>Autrefois on y entrait par un perron de treize marches, ce qui lui -donnait un aspect plus imposant; il a disparu à la suite de remblais -faits pour la préserver d’inondations. La façade, avec son admirable -rosace de quinze mètres de diamètre, ses galeries ogivales, ses trois -grandes portes merveilleusement fouillées, ses vingt-huit niches -contenant les statues de nos rois, depuis Childebert<a name="page_229" id="page_229"></a> jusqu’à -Philippe-Auguste (ces statues sont modernes les anciennes ayant été -brisées en 1793), est du plus grand effet. Trois cent soixante-huit -marches conduisent à la plate-forme des tours. C’est dans la tour sud -que se trouve le gros bourdon. Sa grande voix domine tout Paris. La -couverture est en plomb ainsi que la flèche de quarante-cinq mètres de -hauteur.</p> - -<p>L’intérieur est aussi grandiose; ce vaste temple contient outre les -trois nefs, deux cent quatre-vingt-dix-sept colonnes et -soixante-dix-huit stalles en chêne sculpté; la lumière qui l’éclaire est -tamisée par cent treize vitraux peints. Plusieurs évêques et archevêques -dorment à l’ombre de cette magnifique cathédrale, construite par la -piété à la gloire du christianisme et où s’identifient en même temps -l’art français et la foi chrétienne. Voici les tombeaux des Archevêques -Affre, Sibour, Darboy, de Quéleu, des cardinaux Morlot du Belloy, de -Noailles, de Beaumont, du marquis de Juigné et du maréchal de Guébriant. -On remarque aussi les statues de Louis XIII et de Louis XIV et des -plaques de marbre noir où sont inscrits les noms des otages fusillés -sous la Commune.</p> - -<p>L’orgue est d’une incomparable puissance, il comprend quatre-vingt-six -jeux et six mille tuyaux. Quelle belle musique, comme elle élève -l’âme!... Si j’habitais Paris, j’irais tous les dimanches entendre la -grand’messe à Notre-Dame. Tout était fini et je croyais encore que la -cérémonie venait<a name="page_230" id="page_230"></a> à peine de commencer. Ah! je ne m’attirerais pas la -réponse de cet évêque à une élégante qui se plaignait de la longueur de -la messe.</p> - -<p>—Ce n’est pas la messe, madame, répondit finement le prélat, qui est -trop longue, c’est votre dévotion qui est trop courte.</p> - -<p>Je n’ai pu visiter le Trésor ouvert toute la semaine excepté le -dimanche.</p> - -<p>En sortant, j’ai donné un coup d’œil au réseau des petites rues -désertes, noires, silencieuses, étroites, qui serpentent autour de -Notre-Dame et semblent dormir du sommeil profond des nécropoles. Je suis -dans la Lutèce d’autrefois et la rue Massillon me semble aux antipodes -des rues enfiévrées du Paris moderne.</p> - -<p>Nous avons hésité entre l’Exposition et le Bois de Boulogne, mais il -faisait si beau que nous avons choisi ce dernier et bien nous en a pris. -La foule a paraît-il été effrayante à l’Exposition. Ce vingt-deuxième -dimanche a été une des plus belles journées qu’on ait vue depuis son -ouverture.</p> - -<p>Dès midi une foule compacte a commencé à affluer dans toutes les parties -de l’Exposition. A une heure et demie une queue interminable se pressait -à la porte des affaires étrangères; il est vrai que la direction des -finances, dont les chefs n’ont sans doute jamais mis les pieds dans -cette partie de l’Exposition, avait encore une fois jugé à propos de -n’ouvrir que trois guichets sur six.</p> - -<p>A trois heures, les deux passerelles qui joignent<a name="page_231" id="page_231"></a> le pont d’Iéna au -Trocadéro se sont trouvées encombrées comme elles ne l’avaient jamais -été; du côté du Trocadéro, plus de deux mille personnes attendaient leur -tour pour passer.</p> - -<p>A partir de ce moment jusqu’à six heures, les visiteurs se sont portés -en si grand nombre vers les galeries de l’alimentation, à l’extrémité de -l’avenue de La Bourdonnais, qu’il était impossible de voir le moindre -vide dans la foule; plusieurs dames se sont trouvées mal. Les entrées -ont atteint le chiffre incroyable de trois cent trente-cinq mille neuf -cent six personnes, le temps marche, on sait qu’on n’a plus que quelques -jours à jouir de ce spectacle unique: et on se hâte... on peut donc dire -qu’en ce moment, l’Exposition est le salon de l’univers!</p> - -<p>Nous avons pris une voiture pour aller au Bois de Boulogne, mais nous -n’avons pu suivre le proverbe qui dit: Si vous voulez aller vite, prenez -un cocher jeune. Nous n’avions pas le choix. Trouver en tous temps et -particulièrement en temps d’Exposition, un bon cocher, complaisant et -poli, c’est trouver l’oiseau rare, le merle blanc, comme on disait -jadis. Notre cocher était vieux, fatigué, et son cheval le paraissait -encore davantage; nous avons admiré à l’aise les beaux sites du Bois de -Boulogne, cela nous a dépensé plus de temps et d’argent, je ne le -regrette pas. Nous avons traversé la belle place de la Concorde, remonté -les Champs-Elysées, qui justifient leur nom, salué l’Arc de Triomphe de -l’Etoile, élevé à <a name="page_232" id="page_232"></a> la gloire de l’armée française, et fait notre entrée -au Bois de Boulogne par le Ranelagh ou la Muette, qui n’est à proprement -parler, qu’une immense pelouse entourée d’allées ombreuses et ornée de -statues. C’est un fort beau vestibule que le Bois de Boulogne s’est -donné là . Cette entrée a grand air et prépare agréablement à toutes les -beautés qu’il renferme. Le Bois de Boulogne a été dessiné en pleine -forêt de Rouvray (rouvre-chêne). Sa contenance est d’environ huit cent -cinquante hectares.</p> - -<p>Le nom de Boulogne lui vient d’une église construite en 1319 <i>au Menu -Saint-Cloud</i>, à l’imitation d’une église renommée de Boulogne-sur-Mer. -Paysages enchanteurs, grands lacs et petites îles, cascades bondissantes -et ruisselets langoureux, kiosques et châlets, cafés et restaurants, -larges avenues et sentiers solitaires, grands arbres de haute futaie et -massifs d’arbustes, en un mot promenade ravissante. Voilà ce qu’on va -chercher au Bois de Boulogne et ce que nous avons trouvé.</p> - -<p>Le château de Bagatelle, bâti en 1773, est un pur bijou style Louis XVI, -enclavé dans le Bois de Boulogne.</p> - -<p>On rapporte qu’il fut bâti en trente jours par le Comte d’Artois, (il -avait donc une baguette de fées), pour répondre à un désir de -Marie-Antoinette, d’avoir un pied à terre entre Paris et Versailles; il -aurait coûté six cent mille louis, c’est-à -dire douze millions. En ce -temps-là , le jardin<a name="page_233" id="page_233"></a> de Bagatelle était public. Sous la Révolution on y -donna des fêtes champêtres. Napoléon et Joséphine s’y arrêtaient -souvent. Le duc de Bordeaux l’habita avant 1830. A cette époque le -gouvernement le vendit à un Anglais, lord Wallace, qui refusa plus tard -de le céder à l’Impératrice pour le prince Impérial; lord Wallace en fit -un musée; il fut question après sa mort de le lotir; de là l’idée de -l’acheter et d’y faire l’Auberge des Rois, car Saint-Cloud et les -Tuileries sont en cendres et le Palais d’Orsay est nécessaire au -ministre des Affaires étrangères.</p> - -<p>A noter encore le pré Catelan, les ruines pittoresques du château de -Madrid et le Moulin de Longchamp. Le pré Catelan est un éden, le plus -délicieux jardin qu’on puisse rêver. Son nom lui vient du troubadour -Alfred Catelan, qui fut tué là . Non loin se trouve un obélisque élevé à -sa mémoire.</p> - -<p>Le château de Madrid fut bâti par François I<sup>er</sup> et démoli par Louis -XIV. Le Moulin de Longchamps qui évoque tant de souvenirs mérite une -mention particulière. Il est le seul vestige qui rappelle maintenant la -fameuse abbaye de Longchamps fondée par Isabelle de France, sÅ“ur de -Louis IX, et dotée par celui-ci de quarante arpents dans la forêt de -Rouvray. Le Mont Valérien en formait un calvaire naturel et vénéré. -L’abbaye fut d’abord l’objet de pieux pèlerinages. Elle devint surtout -célèbre par les concerts spirituels qui s’y donnaient le Mercredi, le -Jeudi et le Vendredi-Saints. Tout le Paris élégant s’y retrouvait, et -voilà l’origine du rendez-vous<a name="page_234" id="page_234"></a> annuel des Parisiens et surtout des -Parisiennes qui s’en vont encore, les trois jours saints, se promener -aux Champs-Elysées et sur la route de Longchamp. Il ne s’agit plus d’un -pèlerinage pieux, c’est maintenant un pèlerinage mondain, un concours de -mode, où les élégantes du <i>hight-life</i>, et les lanceuses de magasins, -vont donner le ton et exhiber les nouvelles toilettes de printemps dont -la vogue durera... une saison.<a name="page_235" id="page_235"></a></p> - -<p class="r"> -<i>Lundi, 7 Octobre 1889.</i><br /> -</p> - -<p class="ch">Exposition.—Palais des produits alimentaires<br /> -Exposition de l’agriculture</p> - -<p>Que dire du Palais alimentaire? Qu’il est vraiment «le temple du Dieu -Boyau» et que Gargantua lui-même en resterait stupéfait.</p> - -<p>Pyramides de Liebig dans leurs pots de grès, de conserves dans leur -boîtes métalliques, montagnes de jambons, colonnes remplies de pâtes -variées, meules de fromages, gâteaux secs, flots de dragées et de -fondants, torrents de fruits confits, avalanches de confitures, -bibliothèque de bouteilles de vin, etc., etc. Ah! quel consommateur que -l’homme et quelle est sa puissance d’assimilation, de pouvoir ainsi -absorber une si grande variété d’aliments.</p> - -<p>Voilà les nouveaux appareils qui torréfient le café et les puissantes -machines qui broient le chocolat. La boulangerie est fort instructive. -C’est là qu’il faut aller pour se rendre compte du travail qu’a coûté la -bouchée de pain qu’on mange ou qu’on émiette si inconsciemment. On voit -toutes les fillières par lesquelles elle passe avant d’arriver aux -lèvres des consommateurs. Ces détails sont pleins d’intérêt. Ici se -tiennent rangés en bataille les fûts et les foudres, les barriques et -les tonneaux.<a name="page_236" id="page_236"></a></p> - -<p>Quel colosse que celui d’Epernay, d’une contenance de quinze mille -hectolitres, amené à grand peine sur un chariot traîné par vingt-quatre -bÅ“ufs, avant de le remplir de champagne. C’est un monument, on en ferait -une jolie maison, du reste, on a inauguré ce tonneau titanesque par un -festin où dix-huit convives se trouvaient fort à l’aise.</p> - -<p>L’exposition des vins et spiritueux est joliment affriolante pour les -gourmets. Les bouteilles se présentent groupées de cent manières et -décrivent les plus jolies figures géométriques. La salle de dégustation, -faite pour titiller le palais des amateurs, ne désemplit pas. Elle est -sans cesse prise d’assaut, c’est un nouveau siège, le siège des buveurs.</p> - -<p>Un monument «obéliscal, catapultueux, hypnotisant» est le monument en -tablettes de chocolat, qu’expose la maison Menier. Ce bloc immense qui -atteint presque la hauteur du Palais, ne représente que la fabrication -d’un jour! soit deux cent cinquante mille tablettes pesant cinquante -mille kilos, d’une valeur de deux cent mille francs. Une façade -décorative donne l’idée de l’usine célèbre de Noisiel. Derrière cette -façade, des machines travaillent et à l’arrière des machines, un diorama -reproduit en grandeur naturelle, un des ateliers de broyage. Cette vue -fait illusion.</p> - -<p>M. Menier possède une plantation considérable de cacao, au Nicaragua, -avec une flotte spéciale<a name="page_237" id="page_237"></a> pour les transports, une sucrerie à Roye et sa -chocolaterie de Noisiel. Le personnel de ces trois établissements -dépasse trois mille ouvriers.</p> - -<p>Chaque année les droits payés à l’Etat s’élèvent à treize millions, les -transports de chemin de fer à un million et la provision de papier -d’étain pour envelopper le chocolat à six cent mille francs. Six cent -mille francs de ces minces feuilles de papier d’argent, cela fait rêver. -On comprend facilement par ces chiffres que la chocolaterie de Noisiel -est la plus considérable du monde entier.</p> - -<p>L’Agriculture est largement représentée. Tout le monde rend hommage à -cette vaillante, qui offre aux campagnards des centaines de machines les -plus variées et les plus perfectionnées.</p> - -<p>Après l’agriculture, la pisciculture. La terre et la mer ne sont-elles -pas les deux grandes nourricières du genre humain. On fait donc -maintenant l’élevage du poisson comme on fait celui du bétail. Seulement -cet élevage récent me paraît plus difficile, et je pense qu’il lui -faudra encore bien des perfectionnements, avant qu’il puisse entrer dans -le domaine des choses usuelles et pratiques.</p> - -<p>L’aquarium du Trocadéro est donc fort intéressant à visiter. Il vous -initie aux secrets de la vie cachée au fond des eaux. Vous pouvez suivre -son développement complet depuis l’incubation artificielle des Å“ufs, la -naissance, l’élevage, jusqu’au jour où le petit poisson devenu grand, -viendra s’échouer sur votre table.<a name="page_238" id="page_238"></a></p> - -<p>On songe à repeupler les rivières d’espèces supérieures, comme la truite -et le saumon.</p> - -<p>Les chambres de commerce maritimes de France se sont fait construire un -joli pavillon, non loin du Palais de l’alimentation. Elles exposent des -cartes, des plans, des vues panoramiques des villes et ports, en un mot, -beaucoup de choses intéressantes, et particulièrement une réduction des -ateliers du grand port marseillais, avec toutes les machines en -mouvement.</p> - -<p>Le Trocadéro est toujours encombré de fleurs, que le ciel s’est chargé -d’arroser aujourd’hui.</p> - -<p>On en est au dixième concours d’horticulture, le onzième et dernier -avant la clôture de l’Exposition, aura lieu du 18 au 23. Charmantes -fleurs. Ce sont elles qui joueront la première mesure de la valse des -adieux, qui se continuera jusqu’au point d’orgue final, qui marquera la -fin de l’Exposition.<a name="page_239" id="page_239"></a></p> - -<p class="r"> -<i>Mardi, 8 Octobre 1889.</i><br /> -</p> - -<p class="ch">La Tour en diamants.—Le chêne antédiluvien "La Fille du Tambour-major" -à la Gaîté.</p> - -<p>J’espère que nous aurons meilleur temps aujourd’hui. Il ne faisait pas -beau hier à l’Exposition, la pluie avait détrempé toutes les allées et -les visiteurs portaient de la boue partout. Le soir, c’est devenu un -vrai désastre, au moment où les fontaines lumineuses allaient -s’embraser, la pluie a redoublé avec une telle intensité que les plus -intrépides ont fui.</p> - -<p>Nous avons visité ce jour deux curiosités, l’une toute naturelle, -l’autre très artistique.</p> - -<p>Un chêne antédiluvien, une tour en diamants.</p> - -<p>Cette tour exposée dans la Galerie Georges Petit, 8, rue de Sèze, est -une reproduction fidèle de la fameuse tour du Champ de Mars, dont M. -Eiffel lui-même a bien voulu donner les plans. Elle mesure un mètre de -hauteur et comprend quarante mille diamants du poids de trois mille -carats. Sa carcasse est en or recouvert d’argent, dans lequel sont -serties les pierres.</p> - -<p>L’exactitude de cette reproduction est absolue; rien n’y manque, ni les -escaliers intérieurs en or, ni les pilastres <i>en pierres fines</i>, ni les -restaurants,<a name="page_240" id="page_240"></a> ni les ascenseurs, ni les colonnades, ni même les becs de -gaz. Enfin, au sommet, il y a le fameux phare électrique et tournant -comme l’autre.</p> - -<p>M. Martin Posno est l’artiste de grand mérite qui a dirigé la -construction de cette pièce unique en joaillerie et vraiment française, -qu’on estime plus de 200.000 francs et à laquelle 20 ouvriers ont -travaillé 13500 heures. Pourquoi n’est-ce pas à l’Exposition qu’on va -admirer ce chef-d’œuvre dont la place était marquée parmi les plus -belles choses? Je l’ignore et personne n’a pu m’en dire la raison.</p> - -<p>Ici il n’est vu que d’un petit nombre et saura-t-on plus tard qui s’est -payé ce joyau?</p> - -<p>Le chêne antédiluvien que nous avons été voir dans un bateau ad hoc a -été découvert près de Lyon dans le Rhône. Ce mastodonte de l’espèce -végétale d’un noir d’ébène pèse 5500 kilogr. mesure 31 mètres de haut et -9 mètres de circonférence à sa base. Il était à côté de deux arbres plus -colossaux encore, mais qu’il a été impossible d’extraire de leur lit de -vase et d’eau<a name="FNanchor_8_8" id="FNanchor_8_8"></a><a href="#Footnote_8_8" class="fnanchor">[8]</a>.</p> - -<p>Nous avons rencontré quantité de petites charrettes à bras remplies de -meubles. Le 8 octobre est un jour de déménagement pour les modestes<a name="page_241" id="page_241"></a> -loyers. C’est là un de ces tableaux, tableaux qu’on n’oublie pas «le -déménagement des petits termes.» Il donne à Paris une physionomie toute -particulière ce jour-là . On voit la charrette tirée par le mari, poussée -par la femme, suivie par les enfants qui portent, l’un, un oiseau dans -sa cage ou un pot de fleurs; l’autre, un objet fragile, le globe d’une -pendule antique ou le simple coucou. Les petits portent généralement le -balai sur leurs épaules aussi fièrement que s’ils portaient un fusil.</p> - -<p>Ajoutons à cela l’arrivée des «Hirondelles d’hiver», c’est ainsi qu’on -appelle les petits ramoneurs, et celle des marrons grillés, «marrons de -Lyon, châtaignes de Redon», qui s’établissent aux carrefours des rues -populeuses, hélas! ce sont déjà les avant-coureurs de la froide -saison...</p> - -<p>La «<i>Fille du Tambour-Major</i>» est une pièce charmante, pleine d’entrain -et de patriotisme. L’entrée des troupes françaises à Milan transporte la -salle. C’est un défilé saisissant de soldats à pieds, d’artilleurs aux -canons, de cavaliers sur leurs chevaux, tout ce monde passe vainqueur, -superbe. Uniformes chatoyants, pompons, plumets, galons, panaches; c’est -indescriptible. On se sent empoigné, on applaudit, on crie hurra comme -si vraiment on se trouvait en présence de la réalité. Le Français -s’emballe facilement pour l’armée; les uns appellent cela du -chauvinisme, les autres du patriotisme, en tout cas c’est une des bonnes -fibres du cÅ“ur qu’il est toujours bon de faire vibrer.<a name="page_242" id="page_242"></a></p> - -<p>Nous irons demain de bonne heure à l’Exposition car outre notre voyage -autour du monde que nous voulons continuer, nous avons des billets pour -assister à une séance d’orgue au Palais du Trocadéro.<a name="page_243" id="page_243"></a></p> - -<p class="r"> -<i>Mercredi, 9 Octobre 1889.</i><br /> -</p> - -<p class="ch">L’Exposition.—Europe, Angleterre et Russie.</p> - -<p>Nous commençons par la Grande-Bretagne, la reine des mers que l’on -pourrait aussi appeler, après la France toutefois, la reine de -l’Exposition.</p> - -<p>On la retrouve partout, elle nous montre ses colonies dans des pavillons -et des palais spéciaux et les exposants se présentent au nombre -respectable de 1600, chiffre que n’a atteint aucun pays. Comme on le -voit, les Anglais «ce peuple amphibie qui gouverne la terre par la mer», -ont tenu à prendre une large part à notre Exposition que les uns -appellent la plus magnifique foire de l’univers et les autres les -marchés aux idées nouvelles.</p> - -<p>L’Angleterre expose donc une infinité de choses: Ses faïences, ses -porcelaines et son argenterie sont remarquables; également superbes les -fourrures qui lui viennent de ses colonies. On voit encore beaucoup de -vêtements, des étoffes de laine chaudes et moëlleuses, des meubles, tout -ce qui fait partie du confort anglais.</p> - -<p>Le côté alimentaire n’a pas été négligé par les fils d’Albion qui -pourraient s’intituler les pantagruels des temps modernes. J’ai remarqué -une<a name="page_244" id="page_244"></a> statue noire, c’était une Vénus en chocolat, non loin d’un buste -d’une blancheur éblouissante; le buste en stéarine de la reine Victoria. -L’Angleterre expose aussi une meunerie modèle qui occupe un bâtiment de -deux étages. Toutes les opérations se font automatiquement depuis le -broyage du grain, jusqu’à la mise en sac de la plus pure farine. La -laiterie qu’elle expose est également bien organisée. De jolies vaches -d’Ecosse, d’Islande, du Wilhshire offrent aux visiteurs leur blanche -liqueur chaude et mousseuse.</p> - -<p>Les Indes anglaises se sont bâti un palais des plus brillants; colonnes, -galeries, fenêtres jumelées, coupoles, tout cela doit appartenir au -style hindou. Il rappelle, dit-on, le type de la tour Outab de Delhi.</p> - -<p>Tous les exposants sont de réels Indiens, à commencer par le Maharajah -de Mysore.</p> - -<p>Pas brillant le Canada, les Canadiens "au cÅ“ur français" auraient-ils -donc oublié la mère patrie? C’est le cas de répéter le mot d’où lui -vient son nom à canada (ici rien). On raconte qu’au commencement du -XVI<sup>e</sup> siècle les Espagnols n’ayant trouvé aucune trace de mines d’or -ou d’argent sur les côtes de ce froid pays se retirèrent en répétant a -canada (ici rien). C’est ce mot qui répété plus tard par les indigènes -fut pris par les Français pour le nom véritable de cette contrée; qui -l’a gardé depuis.</p> - -<p>La Nouvelle Zélande a orné son Exposition de<a name="page_245" id="page_245"></a> grandes peintures murales -résumant les trois principales occupations de cette colonie; les -vendanges, la chasse aux animaux et la chasse... à l’or, au milieu une -immense carte. La chose la plus curieuse de cette exposition est un -portique très décoratif en briques dorées dont le volume représente tout -son or extrait jusqu’ici!</p> - -<p>L’île de Ceylan ne m’a rien dit, on y vend à boire; la colonie de -Victoria non plus, on y peut déguster à son aise tous les vins -australiens dont on fait l’éloge... Mais cela ne m’intéresse pas. Toute -différente pour moi l’exposition du cap de Bonne-Espérance.</p> - -<p>On ne s’arrête guère à regarder l’architecture de son pavillon, c’est -l’intérieur qui vous éblouit, il est rempli de diamants, c’est -inimaginable. Là vous avez l’illusion complète d’une visite aux mines de -diamant. Nous sommes arrivées juste à temps pour assister au lavage de -la terre diamantifère qui a lieu tous les jours de 3 à 5 heures avec -explications, nous avons vu le triage, la taille et le polissage.</p> - -<p>Un immense coffre-fort transparent qu’un ingénieux mécanisme permet -d’éclairer le soir à la lumière électrique contient pour plusieurs -millions de pierres brutes. Au milieu de cette collection brille le plus -gros diamant du monde, on l’a trouvé il y a quelques mois à peine dans -les mines de Beers, il pèse 482 carats.</p> - -<p>J’ai trouvé fort agréable l’audition d’orgue à <a name="page_246" id="page_246"></a> laquelle nous avons -assisté, grande et belle musique, morceaux de savante facture.</p> - -<p>Voici le programme:</p> - -<p>L’orgue est un instrument magnifique d’une puissance de sons -extraordinaire surtout quand il est manié par des maîtres qui -s’appellent Charles Widor, Théodore Dubois, Alexandre Guilmant. On -n’entend pas seulement de la musique au palais du Trocadéro, on y entend -aussi beaucoup de discours et de conférences. Il est <i>phylloxéré</i> de -congrès: congrès géodésique, congrès de l’hypnotisme, du magnétisme -humain appliqué à la guérison des maladies, congrès de physiologie, -congrès des poids et mesures, congrès du repos dominical, congrès des -chemins de fer, etc., etc.</p> - -<p>Après la reine des Mers, le colosse du Nord; cinq cents exposants le -représentent ici. La façade de la section russe est magnifique, -l’architecte a eu l’heureuse idée de reproduire les plus beaux monuments -du style byzantin de Moscou, le mur du Kremlin, les fenêtres du palais -de Tehrem, les tours de la cathédrale de Wassili-Lajenij, le clocher -d’Ivan le Terrible, la tour Soukareff. L’intérieur a un aspect gai orné -de couleurs vives où le rouge et le bleu dominent. Au fond un énorme -écusson représente Saint Georges terrassant le dragon. La Russie est -encore une nation neuve, mais son développement commercial et industriel -prend depuis quelques années des proportions colossales—les arts -suivent la même<a name="page_247" id="page_247"></a> marche ascendante et la Russie devient un grand peuple, -comme elle est déjà un grand pays. A moins d’avoir un calepin en main et -de prendre des notes, il est impossible d’énumérer tout ce qu’elle -expose.</p> - -<p>Les fourrures par leur nombre et leur beauté tiennent une place -considérable; elles font rêver aux belles élégantes enfouies l’hiver -dans leurs manteaux de zibeline, aux riches boyards qui s’achètent -couramment une pelisse en renard bleu dans les prix de vingt à trente -mille francs.</p> - -<p>L’orfèvrerie est remarquable particulièrement les bijoux de style -byzantin les objets nickelés et filigranés; très jolies aussi les -broderies au point russe qui est tout simplement notre point de marque, -point facile qui va certainement se généraliser et devenir à la mode.</p> - -<p>Voilà encore des dentelles, des costumes, des tapis en soie de chèvres, -des étoffes en duvet de cygne, des tableaux religieux en véritables -pierres précieuses des Monts Ourals, de la vaisselle en bois verni -inaltérable à l’usage, etc.<a name="page_248" id="page_248"></a></p> - -<p class="r"> -<i>Jeudi 10 Octobre 1889.</i><br /> -</p> - -<p class="ch">Famosa Corrida à la gran plaza (cirque) di Toros, rue Pergolèse.</p> - -<p>Eh bien, là , franchement, les combats où plutôt les courses de taureaux -ne sauraient m’amuser longtemps une fois suffit comme pour Buffalo et -puis pas bon marché ce spectacle vingt francs les bonnes places. Les -gens qui se passionnent pour ce genre d’exercice vont sans doute y -chercher les émotions fortes que donne la lutte quand il y a aussi -danger pour l’homme et que le taureau doit être mis à mort; mais ici -rien de cela, c’est un simulacre, cheval et cavalier peuvent quelquefois -recevoir un coup de corne, mais c’est rare.</p> - -<p>L’arène est entourée d’une palissade tout le long de laquelle règne une -saillie en bois, une espèce de marche, qui sert à l’homme poursuivi, de -point d’appui pour franchir la palissade et se sauver dans l’étroit -corridor qui sépare l’arène des gradins.</p> - -<p>Je ne puis m’empêcher de reproduire ici le passage d’un article de -journal qui traduit parfaitement ma pensée.</p> - -<p>«Tous ces personnages se prennent au sérieux<a name="page_249" id="page_249"></a> et finissent par se croire -le Cid en personne, ainsi que le faisait si bien remarquer un de mes -confrères qui n’est pas plus que moi partisan de cette sorte de -distraction, tout cela fait pitié et il faut n’y voir qu’une exhibition -du cabotinage poussé à ses extrêmes limites.</p> - -<p>On objecte que le toréador joue sa vie. Qu’importe! autant il est -méritoire et héroïque de la risquer pour porter secours à son semblable -dans un incendie ou dans un naufrage, autant il est bête et blâmable de -la risquer inutilement en affrontant les cornes d’un taureau qui, en se -défendant, essaiera de crever le ventre soit du cheval, soit du -toréador.</p> - -<p>En Espagne, les assistants sont pris de délire lorsque le sang coule. -Comme cela est beau, en effet de voir un taureau tué d’un coup d’épée, -ou un cheval éventré laissant tomber ses entrailles dans l’arène. De -tels spectacles sont faits pour ces peuplades sauvages de l’Afrique, ou -des roitelets s’amusent à jouer avec des têtes, avec le même sang-froid -que nous jouons avec des quilles.</p> - -<p>Et cependant, il y a des gens parfaitement civilisés, de mÅ“urs douces et -doués d’une grande intelligence qui se sont pâmés devant des courses de -taureaux. Il faut citer Alexandre Dumas et Théophile Gautier, qui les -ont décrites avec un enthousiasme égalant celui qu’ils éprouvaient à la -Comédie-Française en écoutant les chefs-d’œuvre du grand répertoire.<a name="page_250" id="page_250"></a></p> - -<p>Je reviens à la représentation: Tout a parfaitement marché, l’orchestre, -les quadrilles, le défilé superbe où l’on voit paraître dans leur -costume chatoyant les torreros, les caballeros, les picadores qui -combattent à cheval armés de leurs longues lances et les <i>chulos</i> à -pied.</p> - -<p>Nous avons vu figurer sur le programme les épées les plus célèbres, les -prima spadas d’Espagne. Ces jeunes toréadors jouent avec les taureaux -comme avec des moutons. On suit aussi les passes du manteau, la pose des -bandrilles, mais le plus beau moment c’est lorsqu’armés de la muletta -ils amènent la bête où ils veulent et feignent de la mettre à mort -puisque cela n’est pas permis en France.</p> - -<p>Les chulos harcellent le taureau en agitant leur grand manteau d’étoffe -pourpre, banderillos, caballeros, picadores lancent sans pitié sur le -pauvre animal des banderolles multicolores qui munies d’une pointe de -fer se piquent et s’enfoncent dans la peau, rien de plus original que de -voir le taureau courant, mugissant, combattant avec sa douzaine de -banderolles sur le dos, du reste le combat est bien inégal, le taureau -les cornes emboulées pour atténuer les coups qu’il peut porter reçoit -l’attaque de ses adversaires qui eux ne ménagent pas leurs coups.</p> - -<p>S’ils se sentent poursuivis de trop près, les picadores ont plusieurs -moyens d’échapper au danger, d’abord les chulos qui sont là pour faire<a name="page_251" id="page_251"></a> -diversion, dérouter le taureau, le défiler à leur tour en lui jetant le -gant ou plutôt le manteau.</p> - -<p>Si le taureau indifférent à leur provocation continue de poursuivre le -picadore, celui-ci prend le parti héroïque de s’élancer vers la -palissade qu’il franchit d’un bond abandonnant comme Joseph de biblique -mémoire son manteau qu’il jette au nez de son ennemi, celui-ci s’arrête -surpris et s’acharne sur cette masse de plis flottants, qu’il déchire du -sabot et des cornes, pendant que le picadore à l’abri regarde -tranquillement passer sa colère. Chaque taureau paraît à son tour et -combat seul. On l’agace, on l’excite, on le blesse parfois, enfin il -entre en fureur et alors on l’applaudit: «bravo toro»; mais s’il est de -trop bonne composition que rien ne l’irrite et qu’il s’accule dans un -coin le regard vague, ennuyé, rêvant peut-être à sa liberté dans les -plaines herbacées, oh! alors le public s’impatiente et crie: à bas! à -bas! à mort! comme si l’animal pouvait comprendre l’injure.</p> - -<p>La semaine dernière un taureau s’était montré magnifique d’emportement, -joutant rudement contre les hommes et les chevaux, le toréador stimulé à -son tour se montrait d’une témérité inouîe. Un jeune Madrilène qui -assistait à la représentation, saisit d’enthousiasme, a failli jeter au -héros de cette lutte toute sa toilette.</p> - -<p>Son chapeau, ses jumelles, son jonc à pomme d’or, son mouchoir parfumé, -ses gants, son habit<a name="page_252" id="page_252"></a> et son gilet auquel pendait un magnifique -chronomètre, jonchaient l’arène.</p> - -<p>On a craint un instant que ce fanatique se jetât lui-même en signe de -satisfaction. On a dit que ses vêtements lui avaient été rendus. -J’espère que le chronomètre est resté dans la poche du gilet.</p> - -<p>Très originale la manière dont le taureau s’en va; libre et furieux, il -serait difficile à prendre, comment s’en débarrasser?</p> - -<p>On voit paraître six, huit, dix bÅ“ufs qui ont été habitués à faire -plusieurs fois de suite le tour de la piste, bientôt le taureau se mêle -à cette bande, la suit et disparaît avec elle.</p> - -<p>Cette course de bÅ“ufs, dressés à chercher leur congénère pour le ramener -au toril est fort amusante. On regarde cela tranquille sans -appréhension.</p> - -<p>C’est un moment d’accalmie pour tout le monde, bêtes et gens.</p> - -<p>La course à laquelle nous avons assisté a été des plus émouvante, un peu -trop pour mon goût, dix mille personnes y assistaient. Les taureaux très -braves ont culbuté plusieurs fois chevaux et picadores. L’émotion du -public était à son comble.</p> - -<p>On attend encore d’Espagne une cinquantaine de taureaux de combat, -curieux train de chemin de fer que celui qui transporte ces animaux -voyageant isolé chacun dans son petit appartement, une immense et solide -boîte.</p> - -<p>Il y a des jours où la recette dépasse ici cent<a name="page_253" id="page_253"></a> mille francs; voilà un -chiffre qui fait rêver et qui me semble un fâcheux pronostic pour -l’avenir, car il est à craindre qu’après le simulacre qui obtient tant -de succès, on arrive au vrai combat plein d’imprévu et souvent -d’accidents. Espérons que les Français ne se passionneront pas pour les -exercices tauromachiques et que ce spectacle, voir éventrer des chevaux -et daguer des taureaux qui se sont d’abord rués sur les hommes, restera -l’amusement favori et national des Espagnols.</p> - -<p>Nous sommes sorties du cirque par une pluie diluvienne, ce qui a -contribué encore à refroidir mon enthousiasme, toutes les voitures -prises, tous les omnibus envahis; attendre! attendre! Patience! c’est le -grand mot à Paris et nous avons attendu une heure. Nous étions parties -gaîment, mais comme l’a écrit un profond philosophe:</p> - -<div class="poem"><div class="stanza"> -<span class="i0">«On rit aux arrivées<br /></span> -<span class="i0">Et l’on pleure aux départs».<br /></span> -</div></div> - -<p><a name="page_254" id="page_254"></a></p> - -<p class="r"> -<i>Vendredi, 11 Octobre 1889.</i><br /> -</p> - -<p class="ch">Exposition<br /> -l’Autriche-Hongrie, la Belgique, la Hollande.</p> - -<p>La section Austro-Hongroise est ornée à l’intérieur, de cartouches -portant le nom des principales villes de ce royaume très civilisé et -riche en industries de tous genres.</p> - -<p>Son exposition de bijoux m’a frappée; l’Autriche possède sans doute des -mines de grenat car elle présente des vitrines entières de bijoux qui ne -sont absolument composés que de cette pierre taillée et montée de toutes -les façons; l’Autriche se fait donc remarquer par ses bijoux de grenat -qui ont leur cachet propre comme les coraux, les camées et les mosaïques -d’Italie.</p> - -<p>On voit aussi quantité de bibelots variés en porcelaine, les plus drôles -sont la série des bonshommes branlant la tête au moindre frôlement, mais -je crois que ce genre est redevenu jeune à force d’être vieux.</p> - -<p>Je me souviens avoir vu dans mon enfance des magots de ce genre là , qui -remuaient leur chef à perpétuité et même vous tiraient la langue.</p> - -<p>Par exemple ce qui est vraiment beau c’est la<a name="page_255" id="page_255"></a> cristallerie de Bohême -qui ne craint aucune concurrence.</p> - -<p>La petite Belgique peut marcher de pair avec les plus grandes nations, -elle expose dans toutes les classes.</p> - -<p>Les dentelles, la verrerie, les faïences, la draperie, les tapisseries -sont les principales spécialités qui font la réputation de l’industrie -belge.</p> - -<p>La dentelle en est sans contredit la plus ancienne.</p> - -<p>Tous les genres de dentelles véritables s’y fabriquent aujourd’hui; -telles sont les dentelles connues sous le nom de Valenciennes, Malines, -Flandres, application de Bruxelles, Duchesse, torchons, points gaze, -Burano, Venise et autres points qui se font à l’aiguille et celles qui -s’exécutent à l’aide de fuseaux. Les dentelles aux fuseaux se fabriquent -généralement dans les Flandres, sur un petit métier portatif; quant à la -dentelle à l’aiguille, elle se fait au moyen d’une simple aiguille et -d’un morceau de parchemin retraçant le dessin.</p> - -<p>Depuis 1878, les fabricants belges ont fait de grands progrès dans leurs -dessins et beaucoup de leurs produits ont un caractère très artistique; -on peut, en effet, voir cette fois des panneaux et de petits tableaux -exécutés comme en peinture par des dentellières qui n’ont à leur -disposition pour produire les ombres et les effets que la différence de -grosseur de leur fil ou de leur soie.<a name="page_256" id="page_256"></a></p> - -<p>La pièce principale de l’Exposition de dentelles est un grand voile de -mariée Louis XVI, en point à l’aiguille, de trois mètres de long sur -deux mètres de large. Des fleurs en forment le motif; ce voile se -compose de trois cent cinquante morceaux et il a fallu plus de deux ans -pour l’exécuter. Son prix est de neuf mille francs.</p> - -<p>Dans le même genre, il convient de citer des robes, des nappes d’autel, -des mouchoirs et des éventails qui font l’admiration des visiteuses.</p> - -<p>Charmantes les dentellières flamandes travaillant sous les yeux du -public.</p> - -<p>L’éloge de la verrerie de Charleroi n’est plus à faire. Dans son -exposition remarquable, elle expose des glaces magnifiques qui peuvent -rivaliser avec celles de Saint-Gobain. Mêmes compliments aux -porcelainiers et faïenciers, tout ce qu’ils exposent est ravissant.</p> - -<p>La manufacture royale de tapisseries de Malines nous montre quatre -panneaux qui peuvent soutenir la comparaison avec les plus beaux -produits des Gobelins. L’une de ces tapisseries appartient au Sénat -belge; en voici la légende:</p> - -<p>«Le 3 avril 1566 les gentilshommes confédérés remettent à Marguerite de -Parme, au palais de Bruxelles, une requête par laquelle ils réclament la -liberté de conscience.»</p> - -<p>Les ébénistes belges sont également des artistes, tous leurs meubles -sont frappés au bon coin de l’originalité.<a name="page_257" id="page_257"></a></p> - -<p>Une chose fort curieuse encore c’est le plan complet du port d’Anvers; -cette miniature permet de comprendre d’un coup d’œil l’importance de ce -port gigantesque.</p> - -<p>La Hollande tient un bon rang. Ce petit pays qui n’a pas quatre millions -d’habitants, mais qui en compte vingt avec ses colonies, est fort -intéressant à étudier. Sa façade construite dans le style de la -Renaissance néerlandaise, se compose d’une large porte et de quatre -baies symétriques en plein cintre, ornées de draperies.</p> - -<p>La Hollande est une nation active, industrieuse, intelligente. Ses -toiles incomparables, ses velours d’Utrech, ses faïences de Delft -justifient leur vieille renommée.</p> - -<p>Très belle l’exposition de la manufacture royale d’Eventer dont certains -tapis ont jusqu’à dix centimètres d’épaisseur.</p> - -<p>Les Hollandais "ces rouliers des mers" comme on les appelait jadis -étaient alors renommés dans le monde entier comme constructeurs de -navires. A remarquer aussi les cartes, plans, dessins techniques de -ports, de digues, de ponts, de canaux, ces canaux qui servent de rues -dans les villes et de routes dans les campagnes, et qui prouvent que les -Hollandais sont des ingénieurs hors ligne.</p> - -<p>Leur pays est une conquête, un empiètement fait sur la mer. Ils ont -accompli des travaux prodigieux pour faire une terre riche, fertile de -ce<a name="page_258" id="page_258"></a> pays de <i>polders</i> (marais, aux côtes semées d’îlots). Amsterdam -seulement, cette Venise du Nord, compte quatre-vingt-dix îlots reliés -par trois cents ponts; elle est entièrement bâtie sur pilotis—en sorte -que si l’on pouvait retourner cette cité, elle présenterait l’étonnant -spectacle d’une immense forêt dépouillée de feuillages.—Oui, ce pays -entièrement plat, quelquefois au-dessous du niveau de la mer, n’est -défendu contre les inondations de l’Océan que par un ensemble admirable -de digues et un système de canalisation qui donne aux eaux leur libre -cours. On peut donc dire que les Hollandais sont en lutte perpétuelle -avec l’élément liquide. L’Océan est leur ennemi intime en temps de paix, -mais en temps de guerre il devient leur meilleur ami. Les habitants -ouvrent les digues et submergent les envahisseurs. Cependant un jour il -advint que grâce à la glace la cavalerie française y fit une prouesse -dont le souvenir reste dans l’histoire.</p> - -<p>La Hollande présente aussi une taillerie de diamants évaluée à deux -millions.</p> - -<p>Voilà la table où les pierres sont d’abord coupées, puis taillées -grossièrement; la taille s’achève à l’aide de meules disposées autour -des tables, ces meules sont mues par un moteur à gaz. Une meule ancienne -qui marchait à l’aide du pied permet de juger des perfectionnements mis -au service du lapidaire.</p> - -<p>Récemment encore, Amsterdam était la seule<a name="page_259" id="page_259"></a> ville du monde où se fit la -taille régulière du diamant: elle a maintenant Paris pour rivale en -cette industrie très spéciale; mais les ouvriers hollandais, tailleurs -de diamants, d’origine portugaise, sont restés les maîtres de cet art -délicat où il faut autant de tour de main que de probité.</p> - -<p>Les colonies hollandaises font honneur à la mère patrie: étoffes -indiennes de tous genres, trophées d’armes et d’instruments de musique, -objets richement incrustés, vases en matière précieuse.</p> - -<p>Le vaste empire batave est là tout entier.</p> - -<p>Autre curiosité très pittoresque et très couleur locale: c’est le -village javanais (Kampong). Soixante personnes de la peuplade des -Prangers sont là , nous initiant à la vie que mènent vingt millions -d’êtres humains. Toutes les cabanes, à commencer par celle du chef, sont -en bambou, élevées sur pilotis pour protéger les habitants contre les -attaques des fauves. Ici, ce sont des chapeliers tressant d’immenses -chapeaux en bambous, là , une vieille Javanaise fait la cuisine au riz. -Les femmes très peu vêtues ont les cheveux huilés et les joues fardées; -tout cela est d’une couleur locale et d’un pittoresque saisissant.</p> - -<p>Le théâtre achève de nous transporter dans un autre monde: l’orchestre, -composé d’un violoncelle primitif, de xilophones et de jeux de cloches, -de gongs de différents calibres fait danser des bayadères, des almées -très authentiques et qu’on<a name="page_260" id="page_260"></a> a eu mille peines à obtenir du Prince de -Pranger qui ne voulait pas les laisser partir de son harem. Elles -apparaissent vêtues de bijoux et d’étoffes superbes, un carquois sur -l’épaule et une auréole de plumes autour de la tête. Leurs poses sont -langoureuses, leurs danses ont beaucoup de charmes. Elles tournent -lentement et longtemps. C’est un spectacle étrange pendant lequel on se -croit bien loin de Paris.</p> - -<p>Nous songeons à aller demain samedi et le mardi suivant à -l’Opéra-Comique voir <i>Carmen</i> et <i>Sigurd</i>, deux opéras que je tiens à -entendre pendant mon séjour; nos places sont retenues: deux fauteuils -d’orchestre au premier rang.<a name="page_261" id="page_261"></a></p> - -<p class="r"> -<i>Samedi, 12 Octobre 1889.</i><br /> -</p> - -<p class="ch">L’Exposition.—Europe.—La Grèce.—L’Espagne.—Le Portugal.—La Suisse</p> - -<p>Le Palais grec construit dans l’ancien style du pays, ne s’élance point -en dôme, campanile, clochetons; il reste droit, sévère, régulier. Sur -les deux murs qui s’étendent à droite et à gauche de l’entrée -principale, on aperçoit de grandes peintures qui représentent la Grèce -ancienne et la Grèce moderne. D’un côté l’Acropole, de l’autre les -usines du Laurium.</p> - -<p>La même idée se poursuit à l’intérieur. D’un côté, on a inscrit le nom -des quatre villes les plus importantes de la Grèce antique: Athènes, -Corinthe, Sparte et Thèbes, de l’autre les premières villes de la Grèce -moderne: Le Pirée, Syracuse, Corfou et Patras.</p> - -<p>Les tissus de soie faits à la main par les femmes d’Athènes et de -Corinthe, les broderies soie sur soie et les tapis également tissés à la -main, sont d’une perfection hors-ligne.</p> - -<p>Les échantillons de marbre sont nombreux et magnifiques, les verts sont -de toute beauté, les colonnes de Sainte-Sophie à Constantinople, ont été -taillées dans des marbres pareils. On remarque<a name="page_262" id="page_262"></a> beaucoup un morceau de -marbre inconnu jusqu’ici, rouge veiné de bleu et noir, il a été ramassé -dans l’île de Chio. Une suite de photographies du plus haut intérêt -reproduisent les statues trouvées dans ce pays pétri par les arts et -dont plusieurs sont antérieures à Périclès.</p> - -<p>On retrouve l’Espagne dans les salons de peinture où ses artistes -exposent de superbes tableaux qui font le plus grand honneur à son école -moderne, au Palais des Industries diverses où elle prend un salon, et au -Palais des Arts libéraux où elle occupe une grande galerie, ce qui ne -l’empêche pas d’avoir en outre plusieurs pavillons et kiosques pour -l’exposition de ses colonies et la dégustation de ses excellents vins.</p> - -<p>Le grand pavillon espagnol des produits alimentaires rappelle les -monuments historiques de style muzarabe que l’on voit en Espagne -principalement à Tolède. Très beau aussi le Pavillon des colonies -espagnoles tout rempli des richesses de ces terres fortunées. On -pourrait dire que Cuba est le sucrier du monde et quel est le fumeur qui -ne recherche pas les cigares de la Havane?</p> - -<p>Le Pavillon du Portugal avec sa tour de trente-six mètres de hauteur -fait grand effet. Le style général de ce pavillon est le Louis XV -portugais avec des ornements copiés sur les monuments de Bélem notamment -du cloître. Les vins portugais sont paraît-il comme les vins espagnols -réputés chez les gourmets: j’ai mieux aimé m’arrêter aux<a name="page_263" id="page_263"></a> faïences -émaillées et terres cuites genre Bernard Palissy qui m’ont paru très -décoratives.</p> - -<p class="ch">La Suisse</p> - -<p>La Suisse est une vaillante nation, son exposition le démontre. Très -remarquables les soieries de Zurich et les broderies d’Appenzell; -excellent le chocolat Suchard et le fromage de gruyère. La Suisse est la -patrie des fromages comme l’Italie est la patrie des pâtes. Après cela -le grand triomphe de la Suisse c’est l’horlogerie. Cette branche si -remarquable occupe à elle seule deux cent cinquante mètres avec cent -soixante exposants. On y voit tous les modèles connus de montres, -pendules, horloges et même des modèles inconnus. Je suis restée en -extase devant une montre de vingt-cinq mille francs.</p> - -<p>Je viens de consulter une petite personne qui ne me quitte guère, mais -cependant se montre à ses heures capricieuse à l’égal d’une jolie femme. -Elle est brillante, pimpante, élégante, comme une beauté à la mode. Elle -ne marche qu’avec des rubis, des joyaux, s’il vous plaît comme une -raffinée du jour. Elle fait entendre incessamment son petit babil et -trahit parfois des mouvements d’une regrettable indépendance. Il lui -arrive même de bouder.</p> - -<p>Quoique très maîtresse d’elle-même comme vous le voyez, elle porte une -chaîne comme un prisonnier ou un esclave.</p> - -<p>Je dis que c’est une petite personne très libre<a name="page_264" id="page_264"></a> dans ses mouvements, -car sortant presque toujours avec moi il arrive qu’elle marche encore -lorsque je m’arrête ou qu’elle s’arrête lorsque je marche. Cette -organisation délicate, fantasque, difficile à discipliner qui subit les -influences de la gelée et de la chaleur, comme une sensitive lady, vous -l’avez déjà deviné, n’est-ce pas? C’est Mademoiselle ma montre.</p> - -<p>Voilà comment Leo Lespès parlait jadis si spirituellement de la sienne. -Alors les montres coûtaient cher, parce qu’elles étaient bonnes et on -les soignait en conséquence, aujourd’hui qu’elles sont pour rien on n’y -fait plus attention, et cependant cette gentille personne est ni plus ni -moins qu’une merveille.</p> - -<p>Je l’ai bien compris après les renseignements curieux qui m’ont été -donnés sur le degré de perfection atteint par ces mécanismes minuscules -aussi remarquables que ceux de n’importe quelle machine. Quelques -chiffres sont nécessaires.</p> - -<p>Le ressort moteur entraîne le barillet; son mouvement est transmis par -trois roues à l’échappement dont la roue frappe l’ancre ou le cylindre -du balancier, à raison d’une moyenne de huit mille coups par heure (avec -des différences de trois mille à quatre mille suivant les systèmes); en -chemin, un autre engrenage ralentit dans le rapport de douze à un le -mouvement qui est transmis à l’aiguille des heures. Tous les mouvements -de la montre sont discontinus, et s’exécutent<a name="page_265" id="page_265"></a> par petits sauts égaux -dont le nombre dépasse deux cent millions par an pour certaines montres.</p> - -<p>Les personnes soucieuses de conserver leur montre la font nettoyer tous -les deux ans, c’est-à -dire après trois cent à quatre cent millions de -chocs. Au bout d’une vingtaine d’années, une montre bien faite et qui -n’a pas été détruite prématurément, doit subir le changement de quelques -pignons; mais c’est après plusieurs milliards de ces petits sauts dont -nous parlons, et après que la roue d’échappement a exécuté des dizaines -de millions de tours.</p> - -<p>Si l’on ajoute à cela des complications telles que chronographe, -quantièmes, répétitions à minutes, on reste émerveillé de leur -possibilité. Quant au chemin décrit à l’extérieur par le balancier, il -est si inattendu qu’on ne peut admettre le résultat qu’après avoir -refait le calcul. Le balancier d’une montre dix-neuf lignes mesure, en -moyenne, dix-sept millimètres de diamètre sur les vis de réglage; il -fait par seconde cinq oscillations d’un tour et demi, soit trois cent -quatre-vingt-quinze millimètres de chemin parcouru par seconde, -trente-quatre kilomètres par jour, douze mille cinq cents kilomètres par -an en nombres ronds; or, les montres à quantième perpétuel, portent une -roue qui exécute un tour en quatre ans; pendant ce temps, le balancier -aurait fait le tour du monde.</p> - -<p>Désormais, je ne toucherai plus à ma montre qu’avec un certain respect -et mille précautions.<a name="page_266" id="page_266"></a></p> - -<p class="r"> -<i>Dimanche, 13 Octobre 1889</i><br /> -</p> - -<p class="ch">"L’Ode triomphale" d’Augusta Holmès.—"Excelsior"</p> - -<p><i>L’Ode triomphale</i> d’Augusta Holmès, qui déifie la République, a eu lieu -à deux heures de l’après-midi, ce qui a permis de faire l’économie de -l’éclairage, soit huit mille francs; c’est bien quelque chose.</p> - -<p>On a beaucoup parlé de cette fête des fêtes, exécutée aux frais de -l’Etat et de la Ville de Paris, qui dépensent trois cent mille francs -pour cette représentation, et l’on dira encore que la République n’est -pas prodigue! Elle a sans doute pensé que pour consacrer sa gloire elle -ne dépenserait jamais trop d’argent. L’ensemble est des plus grandiose!</p> - -<p>La scène a soixante mètres de long sur trente de large. Au fond de la -scène s’étale une peinture panoramique représentant des villes et des -campagnes, montagnes, forêts, rivières, cela représente la France. Au -centre de la scène se dresse un autel très élevé et de forme ancienne -ombragé d’un voile d’or. Au pied de l’autel brûlent quatre trépieds -remplis de parfums; devant l’autel un large escalier orné de trophées -d’armes, de drapeaux<a name="page_267" id="page_267"></a> et de fleurs; au-dessous, une vaste plate-forme -sur laquelle défile le cortège en costume symbolique.</p> - -<p>Les Arts précédés par le Génie.</p> - -<p>Les Sciences précédées par la Raison.</p> - -<p>Les corps de Métiers précédés par le Travail et l’Industrie. Les -vignerons suivent le Vin que représente un pavois couvert de pampres -verts et de grappes vermeilles. Les moissonneurs suivent la Récolte -représentée par des gerbes de blé enguirlandées de fleurs des champs. -Ils chantent:</p> - -<div class="poem"><div class="stanza"> -<span class="i0">Forts et rénovés,<br /></span> -<span class="i0">Mangez et buvez,<br /></span> -<span class="i0">Fils du rire et de la vaillance,<br /></span> -<span class="i0">Le pain et le vin,<br /></span> -<span class="i0">Sans quoi tout est vain<br /></span> -<span class="i0">La chaire et le sang de la France.<br /></span> -</div></div> - -<p>Quand ils ont fini, ils vont se ranger en haut de la vaste scène, où -iront successivement s’étager les autres chÅ“urs. Les soldats suivent la -Guerre que représente un amoncellement de boucliers entourés de -palmiers, de lauriers, et de colonnes chargées de trophées.</p> - -<p>Les marins suivent la Mer, que représente des monceaux de coraux et de -plantes marines. Ils chantent la France. Les soldats disent:</p> - -<div class="poem"><div class="stanza"> -<span class="i0">Nous voulons mourir en l’aimant<br /></span> -<span class="i0">Car c’est vivre immortellement<br /></span> -<span class="i0">Que de mourir pour la Patrie.<br /></span> -</div></div> - -<p><a name="page_268" id="page_268"></a></p> - -<p>A quoi les marins répondent:</p> - -<div class="poem"><div class="stanza"> -<span class="i0">A toi la conquête féconde,<br /></span> -<span class="i0">A toi l’or et la perle ronde,<br /></span> -<span class="i0">Qu’importe les morts<br /></span> -<span class="i0">Si par nos efforts<br /></span> -<span class="i0">La France obtient les richesses du Monde!<br /></span> -</div></div> - -<p>Puis viennent les jeunes gens précédés par l’Amour, et les jeunes filles -par la Jeunesse. Les jeunes filles offrent des fleurs et les jeunes gens -des palmes de myrte. Leurs chants sont poétiques et harmonieux. Les -enfants terminent le défilé. Ils apparaissent sur un char traîné par des -bêtes féroces. Ils chantent aussi des vers symboliques et parfois très -beaux.</p> - -<p>Cette première partie de l’œuvre de M<sup>me</sup> Holmès est d’une grande -puissance et d’une haute inspiration.</p> - -<p>A ce moment la scène s’obscursit, l’orchestre fait entendre des -roulements sinistres. Il entame une marche funèbre. Soudain surgit une -femme voilée de noir, chargée de chaînes, aux longs cheveux blonds -épars. Elle se dirige vers l’autel les bras tendus.. L’Amour et la -Jeunesse se sont séparés pour la laisser passer. Cette figure -douloureuse, c’est la France blessée qui a perdu ses provinces.</p> - -<p>Le peuple va la secourir en appelant la République à son aide.</p> - -<p>C’est une sorte de litanie avec le réponse</p> - -<div class="poem"><div class="stanza"> -<span class="i0">Apparais, déesse, apparais.<br /></span> -</div></div> - -<p><a name="page_269" id="page_269"></a></p> - -<p>Alors des plis du drapeau déployé sur l’autel surgit «la terrible, -clémente, triomphante et fière République» qui se présente ainsi:</p> - -<div class="poem"><div class="stanza"> -<span class="i0">O peuple me voici, du haut de l’Empyrée<br /></span> -<span class="i0">Où je règle à jamais tes destins glorieux,<br /></span> -<span class="i0">Je viens à ton appel, et de flammes entourée<br /></span> -<span class="i0">J’apparais à tes yeux.<br /></span> -<span class="i0">Venez à moi vous qui souffrez pour la Justice<br /></span> -<span class="i0">Pauvres, déshérités, martyrs suivez ma loi,<br /></span> -<span class="i0">Il faut que le clairon terrible retentisse!<br /></span> -<span class="i0">La Justice, c’est moi!<br /></span> -</div></div> - -<p>On est empoigné... Quelle belle république ce serait. Malheureusement... -celle que nous avons, hélas, ne lui ressemble guère...</p> - -<p>Cette représentation comprend douze cents acteurs. M. Colonne, de son -bâton de maëstro, dirigeait trois cents instrumentistes et neuf cents -choristes; tout a marché à ravir, l’ensemble a été magnifique, mais trop -païen, digne des temps mythologiques. C’est ainsi que se faisaient -autrefois les fêtes de l’Être suprême, chères à Robespierre et les -grotesques cérémonies présidées par la déesse Raison. La Troisième -République voudrait-elle, comme sa grand’mère, substituer le culte païen -au culte chrétien?</p> - -<p>Croyances pour croyances, j’aime mieux les anciennes. Autel pour autel, -je préfère celui devant lequel priaient nos aïeux, avant d’aller mourir -pour la Patrie, pour Dieu et le Roi.</p> - -<p>Après dîner, nous sommes allées à l’Eden-Théâtre, voir <i>Excelsior</i>, une -féerie d’un autre genre.<a name="page_270" id="page_270"></a></p> - -<p>En un jour, c’est beaucoup, mais nous avions des billets. <i>Excelsior</i> -est un ballet monstre en six parties et douze tableaux. Six cents -personnes en costume <i>ad hoc</i> dansent, défilent, s’agitent sur la scène -aux sons d’un orchestre bien nourri, de cent musiciens. Tout cela -brille, ruisselle, étincelle, et se retrace bien mieux sous les yeux que -sous la plume.<a name="page_271" id="page_271"></a></p> - -<p class="r"> -<i>Lundi, 14 Octobre 1889.</i><br /> -</p> - -<p class="ch">Les Bouquinistes</p> - -<p>Nous avons flâné aujourd’hui, admiré les beaux étalages et bouquiné du -Pont-Royal au Pont St-Michel. C’est là le marché des volumes en plein -vent. Les marchands étalent sur les parapets les boîtes où sont jetés -pêle-mêle les vieux livres, et cela m’a beaucoup amusée de fureter dans -toutes ces boîtes. Ces modestes étalages sont une tentation permanente -pour bien des gens.</p> - -<p>On jette un coup d’œil en passant sur cette bibliothèque au grand air.</p> - -<p>Un titre plaît, on prend le livre, on le feuillette, on en lit des -passages, cela n’engage à rien, s’il convient on l’achète, s’il ne -convient pas on le remet à sa place et l’on poursuit son chemin. La -clientèle est très variée: savants, prêtres, étudiants, petites -ouvrières, artistes, stationnent devant ces étalages que le propriétaire -laisse complaisamment prendre en main, regarder et lire, dans -l’espérance d’une vente à <i>bref délai</i>.</p> - -<p>Autrefois, plus d’un collectionneur trouva là des occasions -merveilleuses, mais ces heureuses trouvailles sont rares maintenant. Les -bouquinistes ne se laissent plus attraper, ils connaissent généralement -aujourd’hui la valeur de leur marchandise.<a name="page_272" id="page_272"></a> Sans doute, ils achètent des -lots de livres à l’hôtel des ventes, mais tous les livres de prix ont -été préalablement enlevés par les libraires et les collectionneurs, et -cette <i>chasse</i> au livre rare si pleine d’imprévus, de surprises -agréables autrefois, n’existe plus, cependant le bouquiniste ne vend pas -moins, puisque tout le monde achète des livres. On ne trouve plus la -qualité, mais on trouve la quantité. Jadis, le roi des bouquinistes -était M. Achaintre, un savant, un grand latiniste tombé dans la misère, -et qui plus d’une fois donna son avis à des littérateurs sur un passage -de Virgile ou un vers d’Horace. Sans doute il y a des collectionneurs -raisonnables, respectueux du bien d’autrui, mais il y en a d’envieux, -avides de posséder seuls le trésor convoité, et pour lesquels tous les -moyens sont bons, même les plus mauvais.</p> - -<p>On connaît l’histoire de ce bibliophile, riche de science, mais pauvre -d’argent, tous les jours à l’étalage il reluquait un livre rarissime de -grand prix; d’abord il l’avait regardé, puis il l’avait feuilleté, enfin -il s’était mis à en lire des passages, et chaque fois la tentation plus -forte faisait son Å“uvre, et une idée diabolique hantait son cerveau.</p> - -<p>Le marchand, qui ne se doutait de rien, le laissait faire, rêvant au -contraire une vente avantageuse et prochaine. Un jour en effet le savant -se décide. Vous demandez cent francs de cet ouvrage, dit-il?<a name="page_273" id="page_273"></a></p> - -<p>C’est le minimum que je puisse le vendre, répond le marchand.</p> - -<p>Vous assurez qu’il est complet?</p> - -<p>Je l’assure, et je ne diminuerai pas un liard sur ce prix.</p> - -<p>Le savant se mit pour la centième fois peut-être à feuilleter le livre.</p> - -<p>Soudain il s’arrête, son regard brille d’une joie immense: Marchand, -s’écrie-t-il, vous me trompiez, il manque deux pages, voyez-vous-même, -de la page 113 on passe à la page 116.</p> - -<p>Le marchand reste atterré, son livre a perdu la moitié de sa valeur, et -cependant il était sûr, oh! mais bien sûr qu’il était complet. Bref, -après une heure de marchandage, le savant triomphe et obtient pour -quarante francs l’ouvrage si longtemps désiré. Huit jours après, le -savant réunissait ses amis, pour leur montrer le rarissime ouvrage très -complet qu’il venait d’acheter, le feuillet manquant avait été -habilement recollé à sa place.</p> - -<p>C’était l’astucieux bibliophile lui-même qui l’avait subtilisé un jour -que le marchand entouré d’acheteurs lui tournait le dos.</p> - -<p>Les âmes élastiques se rassurent en se disant: «après tout, les choses -d’art n’ont qu’une valeur de convention».</p> - -<p>Les âmes honnêtes appellent cet acte indélicat, voler, et elles sont dans -le vrai. Je connais une dame qui a fini par se monter une jolie -bibliothèque avec les volumes qu’on lui a prêtés; de même qu’il y a<a name="page_274" id="page_274"></a> -différentes catégories d’emprunteurs, il y a aussi différentes -catégories de prêteurs. Il y a ceux qui ne tiennent guère aux livres -qu’ils ont et les prêtent volontiers; ceux qui oublient à qui ils les -ont prêtés, ceux enfin qui n’osent pas les réclamer. Ces gens-là sont -tout ce qu’il y a de plus commode à dévaliser. Aux personnes d’ordre qui -réclamaient leur bien, la digne dame répondait: «Patientez un peu, je -n’ai pas fini la lecture intéressante de vos ouvrages, ou, ils sont si -jolis que je les ai prêtés moi-même, mais soyez sans inquiétude, on ne -tardera pas à me les rendre. Et le temps passait, et si plus tard le -propriétaire hasardait une nouvelle réclamation, la dame prenait un air -des plus surpris et s’écriait: «Vous faites erreur, je vous les ai -rendus dans le temps, vous les aurez prêtés à d’autres». Mon Dieu, elle -était peut-être de bonne foi, et à force d’emprunter des livres et de -les mêler aux siens, elle finissait par ne plus s’y reconnaître... -Concluons qu’il est plus facile de retenir les livres que ce qu’il y a -dedans. C’est ce que disait déjà Helvétius, il y a cent ans. Je compte -visiter les catacombes, je suis en instance pour cela.<a name="page_275" id="page_275"></a></p> - -<p class="r"> -<i>Mardi, 15 Octobre 1889.</i><br /> -</p> - -<p class="ch">Musée de Minéralogie et Géologie.—Musée du Louvre—Dîner en famille -avec une nouvelle arrivée.</p> - -<p>Temps froid, avec soleil et ciel bleu; d’ailleurs on peut aller par -n’importe quel temps à l’Exposition, ses palais, ses galeries, ses -arcades et ses vélums sont là pour vous protéger.</p> - -<p>Nous avons visité ce matin un musée où ma cousine et moi nous nous -sommes trouvées seules! Cela m’a paru tout à fait drôle, puisque partout -il y a foule compacte. Provinciaux des villes et même des campagnes -continuent de donner avec un entrain qui stupéfie les Parisiens. Cela -prouve qu’il n’y a pas qu’eux à savoir se débrouiller.</p> - -<p>Oui, nous avons visité à Paris, en temps d’Exposition, d’immenses salles -ouvertes au public... où il n’y avait personne!</p> - -<p>Nous étions boulevard Saint-Michel, à l’Ecole des Mines, qui contient le -Musée de minéralogie et de géologie.</p> - -<p>Des peintures murales représentent les lieux minéralogiques les plus -remarquables. Au premier étage sont les collections minéralogiques et -géologiques groupées pour la France par départements.<a name="page_276" id="page_276"></a> Nous ne sommes -point montées au second étage qui contient une collection -paléontologique de grande valeur et dont tous les spécimens sont -étiquetés. Ce sanctuaire d’une science qui n’est pas à la portée de tout -le monde ne peut intéresser que des savants.</p> - -<p>Nous avons donc vu au premier des pierres de toutes sortes, mais nous ne -nous sommes arrêtées que devant les pierres précieuses et nous avons -également admiré les Å“uvres de la nature et celles du travail humain. -Les diamants fabriqués ont la pureté et la dureté des diamants naturels, -malheureusement, ils sont très petits, on n’est pas encore arrivé à -produire de gros diamants, les autres pierres précieuses, saphirs, -rubis, émeraudes, sont aussi des poussières comparées à la grosseur des -pierres naturelles, les émeraudes surtout qu’on trouve aux Monts Ourals -en blocs énormes.</p> - -<p>J’ai été éblouie par toutes les merveilleuses peintures et sculptures -que renferme le Musée du Louvre. Mais il faudrait y passer des semaines, -le catalogue en main pour le voir et l’admirer à son aise. Je n’ai donc -fait que passer de galerie en galerie, de travée en travée, de salle en -salle: salle ronde, salle carrée, salle des Sept Mètres, etc., etc.</p> - -<p>C’est une incomparable réunion de chefs-d’œuvre dans un cadre digne du -tableau. En effet, le Louvre, par ses magnifiques proportions, la beauté -de son style antique s’unissant à celui de la Renaissance<a name="page_277" id="page_277"></a> l’extrême -élégance de sa décoration, est considéré comme le plus beau Palais de -l’Europe, et ses collections artistiques en sont les plus riches et les -plus précieuses.</p> - -<p>Mais les musées restent, l’Exposition passe, donc il faut consacrer son -temps à cette dernière.</p> - -<p>Ce soir après dîner, Mathilde, la jeune parente de ma cousine nous a -raconté ses déconvenues depuis trois jours. Ses lamentations nous ont -fort diverties, ô noirceur du cÅ“ur humain. Voici sa navrante odyssée:</p> - -<p>Je n’ai pas de chance, nous a-t-elle dit.</p> - -<p>En 1867, j’étais toute jeune fille, un de mes oncles, vieux célibataire, -m’offre un voyage à Paris, je n’avais garde de refuser. J’étais joyeuse -comme un oiseau le matin du départ, nous arrivons dans les meilleures -dispositions et nous voilà , du matin au soir, visitant tous les deux -Paris et surtout l’Exposition. Malheureusement, nous n’avions nullement -les mêmes goûts. Mon oncle s’attardait devant tous les produits -gastronomiques, les vins vénérables, les eaux-de-vie de la Comète, les -foies-gras de Strasbourg; les armes et les machines l’intéressaient -aussi beaucoup. Moi, je n’aurais voulu m’arrêter que devant les beaux -meubles, les bijoux, les dentelles et les soieries. Celles de Lyon -étaient éblouissantes. Il y avait entr’autre une robe de soie blanche -sur la traîne de laquelle s’épanouissait, tissée dans l’étoffe, la queue -d’un paon faisant la roue. Cette robe destinée<a name="page_278" id="page_278"></a> à une souveraine, me -fascinait; mais mon oncle n’entendait pas qu’on s’arrêtât à ces -babioles.</p> - -<p>Nous passions rapidement, ne stationnant que devant les vitrines -favorites de mon oncle. Je déplorais, tout bas, ma jeunesse et ma -dépendance. Etre libre quand on a quinze ans, quel rêve!</p> - -<p>Les années ont passé... je suis mariée et je viens à Paris avec mon mari -et mes deux enfants: Yvan, sept ans, Anne, cinq ans, pour voir cette -incomparable merveille, dont les oreilles me tintent depuis tantôt six -mois. J’espère cette fois la voir à ma guise; mais la femme propose et -le mari et les enfants disposent.</p> - -<p>Nous arrivons le soir fort tard à l’hôtel, très fatigués d’un long -voyage et nous nous couchons vers dix heures ayant vraiment besoin de -repos.</p> - -<p>Avant minuit nous sommes réveillés par ce cri sinistre: au feu! au feu! -Yvan, les yeux hagards, s’est déjà jeté hors de son lit. Des lueurs -blafardes passent devant notre fenêtre, les cris d’angoisse redoublent, -ils sortent de la chambre contiguë à la nôtre. A peine vêtus, ma fille -dans mes bras, mon fils tenant la main de son père, nous descendons -l’escalier affolés et nous faisons irruption dans la salle-à -manger de -l’hôtel, où plusieurs voyageurs se trouvaient déjà . Les pompiers avaient -été prévenus. Voici ce qui était arrivé. Une vieille demoiselle, notre -voisine de chambre, avait l’habitude de se faire enfermer et sa -domestique qui logeait aux mansardes emportait la clé. Cette<a name="page_279" id="page_279"></a> demoiselle -en frisant ses papillotes, avait mis le feu aux rideaux et l’on juge de -son angoisse, ne pouvant sortir. Voilà ce qui avait rendu ses cris si -déchirants et effrayé toute la maison. Les pompiers en quelques jets -d’eau, eurent bientôt éteint l’incendie et chacun, vers deux heures du -matin, put regagner ses appartements; mais comment dormir après de -telles émotions?</p> - -<p>Nous nous levons tard et sortons aussitôt le déjeuner pour faire -quelques commissions; place Saint-Michel nous nous trouvons au milieu -d’un encombrement de voitures, Yvan tirait à droite, Anne tirait à -gauche, et peu s’en est fallu que nous ne fussions tous les quatre -écrasés. J’étais toute frissonnante de peur et mon mari très pâle. Ma -chère amie, me dit-il, nous ne sommes pas ici dans nos rues tranquilles -de province, il est impossible de se tirer d’affaire avec des enfants de -cet âge-là , prenons une voiture. Nous leur avons promis depuis longtemps -une visite au Jardin d’Acclimatation, voilà le moment venu. Oui, oui, me -suis-je écriée, sauvons-nous à la campagne. Mon mari a souri, comment, à -peine arrivée à Paris le but de tous tes désirs, tu songerais à le -quitter!</p> - -<p>Les enfants ont vite oublié le danger, ravis de rouler en voiture, en -attendant la promenade en palanquin sur le dos d’un éléphant.</p> - -<p>Le fiacre est à peine arrêté devant l’entrée du Bois de Boulogne que les -deux bambins sont à terre, je me précipite pour les suivre et mon mari<a name="page_280" id="page_280"></a> -aussi. Cinq minutes après nous nous apercevons que leurs manteaux et nos -deux parapluies sont restés dans le fiacre qui était reparti de suite, -et comme en naïfs provinciaux que nous sommes, nous n’avions pas songé à -prendre le numéro, nos manteaux et parapluies ne se retrouveront jamais. -Nous ne sommes pas les seuls à oublier ces objets, la statistique assure -qu’il est perdu environ cinq mille parapluies chaque année à Paris. Nous -avons donc bien des compagnons d’infortune, mais ce n’est pas une -consolation.</p> - -<p>Cette fois, nous rentrons satisfaits de notre promenade, et nous -promettant bien de passer le lendemain, qui était hier, une délicieuse -journée à l’Exposition. De bonne heure, nous nous y rendons tous les -quatre avec les deux sÅ“urs de ma mère qui, vous le savez, habitent Paris -depuis longtemps.</p> - -<p>Je m’intéresse à beaucoup de choses que mon mari ne regarde même pas.</p> - -<p>J’avoue que je suis un peu ébouriffée de tout ce que je vois, on le -serait à moins, nous marchons, trottons, circulons et finalement mon -mari qui s’arrêtait d’un côté, moi et mes tantes d’un autre, nous -finissons par nous perdre, et nous voilà nous cherchant mutuellement et -perdant une grande heure à cet agréable exercice. Yvan adore son père, -et le voilà tout en larmes. Papa est perdu! Papa est perdu!</p> - -<p>—Mais non, mon chéri, calme-toi, nous allons le retrouver.<a name="page_281" id="page_281"></a></p> - -<p>Anne très fatiguée commençait déjà à faire la grimace; son chagrin -éclate à son tour, mais il ne s’agit que d’elle.</p> - -<p>—Maman, je suis lassée...</p> - -<p>—Ma petite fille, nous cherchons ton papa, tout à l’heure tu vas te -reposer.</p> - -<p>—C’est maintenant que je veux me délasser; je veux m’asseoir.</p> - -<p>Et nous prenons des chaises, qu’entre parenthèse on nous fait payer deux -fois. On ne peut pas discuter pour quelques centimes.</p> - -<p>Au bout d’un quart d’heure, Anne en avait assez et Yvan pleurait -toujours. Anne n’était plus lassée, elle avait faim.</p> - -<p>—Je voudrais un gâteau.</p> - -<p>—Mais, ma petite, il n’y en a pas ici, nous irons en chercher plus -tard.</p> - -<p>—Je veux un gâteau, j’ai faim...</p> - -<p>Nous nous dirigeons vers une pâtisserie.—Allons, Yvan, ne pleure plus, -veux-tu un bonbon?</p> - -<p>—C’est pas un gâteau que je veux, c’est papa.</p> - -<p>Les enfants mangent des brioches, et j’espère avoir enfin la paix.</p> - -<p>Mais généralement quand on a eu faim, on a également soif, et quand on a -mangé, il faut boire, et nous voilà à la recherche d’un bock, mais c’est -bien une autre affaire, Anne ne veut ni bière ni vin, elle veut de l’eau -et c’est justement ce que les limonadiers n’aiment pas à vendre.<a name="page_282" id="page_282"></a> Yvan -refuse énergiquement de boire. Je ne veux pas boire, je veux papa.</p> - -<p>Anne a donc bu et mangé consciencieusement, elle éprouve un troisième -besoin sur lequel je n’appuie pas, et nous voilà courant jusqu’au diable -vert pour trouver le dit pavillon..., et Yvan pleurait toujours. Tout -cela avait pris beaucoup de temps, et nous étions véritablement tous -très fatigués.</p> - -<p>J’ajouterai même que mes bonnes tantes qui n’ont jamais eu d’enfants -étaient positivement atterrées. Nous retrouvons mon mari maussade et de -mauvaise humeur, me reprochant de l’avoir perdu, et moi à mon tour me -révoltant d’être restée seule à subir la corvée des enfants.</p> - -<p>Nous prenons le petit decauville qui nous conduit au pied de la célèbre -tour. Je n’aurais pas mieux demandé que de me promener, de voir, -d’admirer mais j’avais mes deux terribles boulets, non aux pieds, mais -aux mains et cela paralysait mon enthousiasme.</p> - -<p>Nous dînons à l’Exposition pour prendre les premiers nos places aux -fontaines lumineuses. Anne baîllait et Yvan avait fini par dormir sur -les genoux de son père. Nous sommes rentrés vers onze heures, harassés. -C’était à se demander si nous avions fait vingt-cinq lieues à pied.</p> - -<p>Nous nous couchons, mais mon fils très fatigué est pris de fièvre, et -nous avons passé la nuit dans l’inquiétude mon mari et moi. De grand -matin nous avons fait venir un médecin qui nous a complètement<a name="page_283" id="page_283"></a> -rassurés. Ce n’est que de la fatigue et de l’émotion. C’est pourquoi -vous me voyez seule aujourd’hui.</p> - -<p>Je viens vous embrasser en courant, dit-elle à ma cousine, et vais -relever mon mari qui, assurément, en venant à l’Exposition, ne -s’attendait pas à remplir le rôle de garde-malade.</p> - -<p>Espérons que notre voyage s’achèvera mieux qu’il n’a commencé.</p> - -<p>C’est la grâce que je te souhaite, a murmuré ma cousine en l’embrassant.</p> - -<div class="poem"><div class="stanza"> -<span class="i4"><i>MORALITÉ</i><br /></span> -<span class="i0">Laissons la tendre fleur qui pousse,<br /></span> -<span class="i0">La rose à l’abri du buisson,<br /></span> -<span class="i0">Les oiseaux dans leurs nids de mousse,<br /></span> -<span class="i0">Et les enfants à la maison.<br /></span> -</div></div> - -<p><a name="page_284" id="page_284"></a></p> - -<p class="r"> -<i>Mercredi, 16 Octobre 1889.</i><br /> -</p> - -<p class="ch">Le Jardin d’Acclimatation</p> - -<p>Le Jardin d’Acclimatation, établi dans le Bois de Boulogne, est un parc -délicieux de vingt hectares.</p> - -<p>L’arrivée est charmante sous bois, dans des voitures découvertes courant -sur rails à travers les allées. On se croirait assis sur un banc de -jardin qui soudain se met en marche entraîné par un cheval endiablé!</p> - -<p>Oui, le Jardin d’Acclimatation m’est apparu comme une miniature du -Paradis terrestre. Tout le monde doit l’envisager ainsi. Paradis des -grands, soit que ceux-ci s’égarent dans les parties ombreuses et -solitaires, soit qu’ils aillent rêver des tropiques dans la grande serre -centrale ou regarder les caravanes exotiques.</p> - -<p>Toutes les races humaines ont campé sous le ciel du Bois de Boulogne: -Nubiens, Esquimaux, Fuégiens, Galibis, Cynghalais, Araucaniens, -Kalmoucks, Peaux-Rouges, Achantis, Hottentots, Circassiens, Lapons -norwégiens et <i>tutti quanti</i>.</p> - -<p>Paradis des petits, qui s’en vont chevaucher sur les dromadaires, se -faire traîner en voiture par une autruche ou les petits zèbus (bÅ“ufs -trotteurs) monter dans le palanquin de l’éléphant, assister au<a name="page_285" id="page_285"></a> repas -des phoques. Du reste, il n’y a pas que les enfants à monter en -palanquin. Le samedi, jour où on se marie le plus à Paris, on y voit les -épousées d’un certain monde dans leurs blanches toilettes. Cette -promenade est, paraît-il, la distraction favorite inscrite au programme -des noces ouvrières.</p> - -<p>Les serres avec ruisselets tranquilles et grottes mystérieuses sont des -palais de fleurs, où toutes les plantes frileuses de la création se -donnent rendez-vous: il en est de même des animaux remarquables. Ils ont -ici leurs représentants: tapirs, sangliers, zèbres domestiques, rennes, -chamois, isards, antilopes, daims, cerfs, sans oublier le cerf nain de -la Chine, qui pèse environ douze livres. Comme antithèse, je citerai -Juliette (Roméo est mort en 1886), l’éléphant offert par le feu roi -Victor-Emmanuel. Juliette et Roméo avaient succédé à Castor et Pollux, -vendus vingt-sept mille francs à la boucherie parisienne pendant le -siège; du reste ils ne furent pas les seuls animaux du Jardin -d’Acclimatation que les Parisiens dévorèrent. On mangea alors des -côtelettes d’antilopes, des biftecks d’ours, des rôtis d’éléphants, des -filets d’hippopotames.</p> - -<p>A la suite de tous ces désastres, la ville de Paris dut dépenser cent -quatre-vingt mille francs pour remplacer les victimes et repeupler le -Jardin d’Acclimatation. Ces beaux animaux doivent être heureux, ils ont -tout à souhait, sauf là liberté, et pour ceux qui l’aiment, c’est -peut-être manquer de tout.<a name="page_286" id="page_286"></a></p> - -<p>Les singes ont un palais revêtu à l’extérieur comme à l’intérieur de -plaques de faïences pour empêcher les murs de s’imprégner de mauvaises -odeurs, les ouistitis sont charmants ainsi que les écureuils gris, ces -jolis écureuils qui fournissent la fourrure dite petit-gris ou vair.</p> - -<p>Il y a des moutons et des chèvres de tous les pays: de Russie, d’Egypte, -de Chine, d’Afrique; la petite chèvre naine de ce dernier pays est un -vrai joujou vivant, moins grande que la plupart de celles qu’on achète -chez les marchands de jouets.</p> - -<p>Je me suis arrêtée longtemps devant le palais des kanguroos: peu -gracieux, mais très drôles ces animaux, avec leur grande poche sous le -ventre pour élever leurs petits. Ils ont les membres postérieurs très -développés, et en s’aidant de leur queue qui leur sert tour à tour de -point d’appui dans le repos, de tremplin au départ, de balancier pour la -course, ils franchissent d’un seul bond des distances énormes. Les -espèces de kanguroos sont très nombreuses, et presque toutes -représentées ici.</p> - -<p>Très intéressant encore les lamas qui sont les chameaux du Nouveau-Monde -et fournissent ces riches toisons dont on fait de si beaux tissus et -même de la dentelle maintenant. La vacherie possède les meilleures -laitières et pas mal de petites vaches bretonnes. J’en ai été toute -fière. La laiterie est auprès, et pour les Parisiens c’est une régalade -de pouvoir boire une tasse de lait<a name="page_287" id="page_287"></a> tout chaud, tout écumeux, il y a des -jours où il s’en débite mille tasses.</p> - -<p>Les variétés infinies de la race canine se retrouvent en offrant aux -regards charmés des amateurs les types les plus purs. Voilà des sujets -qui ont toutes les qualités requises pour satisfaire les plus -difficiles, le rude chasseur ou la petite maîtresse.</p> - -<p>On peut en dire autant des chevaux dont la collection est des plus -complètes, depuis le percheron pur-sang, le cheval de trait breton -jusqu’au cheval d’Arabie.</p> - -<p>Et les poneys! en voilà de tous les pays: de Java, de Siam, de -Cochinchine, d’Ecosse, d’Islande, de Russie, de Corse, des Landes, de -Navarre, de l’Ile d’Yeu, de Pologne, de Finlande. Ils ont de jolies -robes, des formes élégantes, ce sont de mignons petits chevaux, mais en -général ils n’ont pas l’air commode.</p> - -<p>J’ai admiré en face des écuries le <i>sequoïa gigantea</i>, le sapin géant de -la Californie, qui ne croît naturellement que sur un seul point, dans la -vallée de Calaveras, donné il y a vingt ans par Monsieur Leroy d’Angers.</p> - -<p>Il est autrement beau que celui que je possède à la campagne, mais cela -n’est pas étonnant, le mien a été la victime d’une aventure -extraordinaire, il commence une seconde vie... Donc cet arbre, déjà fort -beau pour ses quinze ans, vivait tranquille et solitaire sur le bord -d’une allée qu’il<a name="page_288" id="page_288"></a> fallait élargir. Je regrettais bien le sacrifice, -c’était devenu nécessaire: l’arrêt fatal fut prononcé. Le séquoia est -arraché, scié au bas du tronc, et les racines qui formaient un gros -bloc, jetées sur un tas de bois à brûler. Ceci se passait au printemps. -Tout l’été la pauvre souche resta exposée au grand soleil. Plusieurs -fois, je dis à mon cordon bleu: «Mais brûlez donc cette souche, c’est -une bûche toute faite pour cheminée de cuisine».</p> - -<p>Au fond cela m’agaçait de voir en l’air les racines de mon pauvre -séquoia, de mon unique. Et chaque fois la cuisinière me répondait: «Il -n’est pas sec.</p> - -<p>—Par exemple!</p> - -<p>—Il lui pousse sans cesse de petites branches vertes tout autour, que -Madame vienne voir».</p> - -<p>Je fus voir et la souche du pauvre arbre mutilé se montrait toujours -verdoyante. J’en eus pitié. La racine fut remise en terre et les petites -branches se mirent à pousser vigoureusement. La première année, nos -voisins, des agriculteurs entendus, me disaient: «C’est impossible que -cet arbre reprenne vie... C’est un peu de sève restée dans la souche qui -fait son dernier jet». Je le craignais, mais non, depuis trois ans mon -cher séquoia continue de les démentir. On dirait même qu’il veut -rattraper le temps perdu et dépasser ses congénères qui poussent d’un -mètre par an et qui atteignent jusqu’à cent dix mètres, deux fois la -hauteur des tours Notre-Dame.<a name="FNanchor_9_9" id="FNanchor_9_9"></a><a href="#Footnote_9_9" class="fnanchor">[9]</a><a name="page_289" id="page_289"></a></p> - -<p>Mais revenons au Jardin d’Acclimatation.</p> - -<p>Les gallinacées sont un monde où se retrouvent les espèces les plus -rares comme les plus communes. Impossible de les énumérer, je dirais -cependant que les petites nègres blanches soie, les padoues dorées et -les campines proprettes, plus que les grosses espèces qui leur sont -comme rendement très supérieures, m’ont séduite. Les faisans sont aussi -légion. Ah! les beaux et séduisants plumages, que de reflets, que de -bigarrures, d’étincellements, dans ces couleurs plus chatoyantes et plus -variées que celles du prisme. Quant aux pigeons, il faut venir ici pour -en voir la plus complète collection qui ait été jamais réunie. Le -colombier est merveilleusement installé. C’est une élégante construction -en briques et fer formant une tour de trente mètres de hauteur sur six -mètres de diamètre, divisée en quatre étages; quatre cents couples de -pigeons peuvent nicher là . Tout le service se fait à l’aide d’un -ascenseur, ce qui simplifie les choses. Les combles de la toiture, en -forme de champignon, abrite la nuit les pigeons en liberté. Parfois le -vol d’une troupe nombreuse tournoyant autour du colombier produit un -sifflement sonore, ce bruit étrange provient de gros sifflets en courge -ou bambou attachés sur les plumes de la queue et qui sont d’un usage -général en Chine pour effrayer les<a name="page_290" id="page_290"></a> oiseaux de proie. Nous avons salué -au passage les pigeons-voyageurs dont on n’a pas oublié les hauts faits -pendant le siège de Paris. Il en est qui franchirent à plusieurs -reprises les lignes prussiennes porteurs de ces dépêches microscopiques -photographiées sur des feuilles de collodion si légères, que les cent -quinze mille dépêches reçues pendant le siège, ne dépassèrent pas à -elles toutes le poids d’un gramme, c’est du moins ce qui nous a été dit.</p> - -<p>Voilà deux pavillons très bien habités, celui-ci par les grands-ducs qui -appartenaient à Gustave Doré, celui-là par un harfang de Norwège ou -chouette des neiges, cet oiseau très rare remplace celui qui fut tué -méchamment en 1884 par un Anglais, lequel poursuivi devant le tribunal -correctionnel fut sévèrement condamné, comme il le méritait d’ailleurs.</p> - -<p>Très intéressant le parc des échassiers, hérons, cigognes, flamands, -ibis communs et celui des grues qui viennent de tous les points du -globe. Très beaux les casoars et les autruches, ravissants les ibis -d’espèces rares, roses et rouges, quel magnifique plumage; on dirait des -bouquets de roses ou de flammes qui marchent. Cette beauté qui parle aux -yeux explique le culte que certains peuples avaient autrefois pour -l’ibis, dont ils avaient fait l’oiseau sacré. Les Egyptiens le -vénéraient comme une divinité bienfaisante, son apparition coïncidait -avec les inondations du Nil. Lorsque les ibis entretenus dans les -temples<a name="page_291" id="page_291"></a> mouraient, on ne les empaillait pas, mais on les embaumait et -on les enfermait ensuite dans des nécropoles dont Hermopolis était la -principale.</p> - -<p>Excessivement curieuse, la pêche qu’on fait faire aux cormorans tous les -jours et à heure fixe. Le cou de ces pêcheurs emplumés est entouré d’un -anneau qui les empêche d’élargir leur gorge et de pouvoir avaler le -poisson qu’ils sont allés capturer au fond de l’eau.</p> - -<p>La pêche du cormoran était un sport fort apprécié des anciens rois de -France. Pendant longtemps abandonné, on ne le pratiquait plus qu’en -Chine. Aujourd’hui il reprend faveur en France et particulièrement chez -les Anglais, grands amateurs de tous les genres de sports. Ces animaux -peuvent arriver à un dressage parfait. Oui, ces oiseaux pêcheurs de -poissons lâchés en liberté s’en vont plonger au loin puis reviennent à -tire d’aile vers leur maître déposer entre ses mains le butin conquis et -recevoir ensuite la récompense méritée par leurs efforts.</p> - -<p>Nous avons pu assister au repas des phoques et des <i>otaries</i>, ou lions -de mer des glaces polaires. Ces animaux connaissent très bien l’heure du -repas, on les voit alors s’agiter, nager vivement, se dresser hors de -l’eau, comme pour dire que l’heure de la réfection est arrivée. Les -otaries, par leurs formes étranges font penser aux grands animaux -antédiluviens, ils n’ont que des nageoires dont ils se servent comme les -quadrupèdes de leurs<a name="page_292" id="page_292"></a> membres et leur agilité contraste avec la marche -lente des phoques qui se traînent sur le ventre.</p> - -<p>Les otaries sont d’une docilité extraordinaire; au commandement de leur -gardien, ils montent en quelques bonds au sommet du rocher qui surplombe -leur grand bassin et se jettent dedans la tête la première. Ils -ressemblent alors à des sirènes, bondissent comme des poissons volants -et décrivent les courbes les plus gracieuses au milieu de la blanche -écume qu’ils font jaillir autour d’eux.</p> - -<p>Les oiseaux de volières, parleurs et chanteurs, ramagent dans tous les -tons. C’est un concert un peu bruyant, mais on leur pardonne, ils sont -si jolis, depuis le perroquet vert, le cacatois huppé, jusqu’aux -bengalis, jusqu’aux délicieux oiseaux-mouches. Ah! si les ibis ont l’air -de bouquets qui marchent, les colibris ressemblent à des pierres -précieuses qui voltigent. Les oiseaux d’eau habitent la rivière qui -traverse tout le jardin. Ah le joli lieu pour s’ébattre, se baigner et -vivre dans la plus douce quiétude. Nous avons admiré les canards de -toutes les espèces, des cygnes majestueux et un grand pélican qui -heureusement</p> - -<div class="poem"><div class="stanza"> -<span class="i0">Ne se perçait pas le flanc<br /></span> -<span class="i0">Pour nourrir de son sang<br /></span> -<span class="i0">Ses petits enfants<br /></span> -<span class="i2">Blancs.<br /></span> -</div></div> - -<p>L’aquarium est encore un palais, le palais d’Amphitrite, aurait dit ma -grand’mère.</p> - -<p>Cet aquarium m’a remis en mémoire la petite<a name="page_293" id="page_293"></a> aventure arrivée à un de -mes voisins, le plus honnête homme de la terre, mais campagnard -jusqu’aux moelles, c’est-à -dire un peu naïf, souvent étonné et pas -débrouillard du tout. Paris a toujours été l’objectif des gens qui ne -voyagent guère; aller à Paris, c’est le rêve des jeunes fiancés qui -projettent d’y passer le premier quartier de leur lune de miel. C’est ce -que fit mon voisin après son mariage, il vint visiter la capitale -plaçant au nombre de ses principales curiosités le Jardin -d’Acclimatation, de création récente alors, et l’aquarium.</p> - -<p>Il le visita dans ses plus grands détails, s’intéressa à tout, s’extasia -devant les plantes et les animaux, épuisa tous les termes admiratifs du -vocabulaire et quand il fut sorti glissa tout bas à l’oreille de sa -jeune épousée: «Eh bien là , franchement, j’ai tout vu, sauf la chose que -je tenais le plus à voir.</p> - -<p>—Et quoi donc?</p> - -<p>—Mais la <i>croix Riome</i>, et mon voisin fulmina ainsi son mécontentement, -la croix si admirable du dénommé <i>Riome</i>. Est-ce un savant, un -explorateur, un martyr de la science, qu’est-ce qui l’a rendu célèbre, -on ne nous l’a seulement pas dit?».</p> - -<p>L’aquarium compte dix grands bassins d’eau de mer et quatre d’eau douce. -Ces bassins ou bacs, sortes de caisse en ardoise, ont une paroi garnie -d’une glace mesurant un mètre quatre-vingts sur quatre-vingts -centimètres, ils reçoivent la lumière<a name="page_294" id="page_294"></a> seulement par en haut, de telle -sorte que le visiteur étant dans un demi-jour, voit très bien les objets -placés dans l’eau derrière la glace. Ce système très simple, est partout -adopté aujourd’hui.</p> - -<p>Chacun des bacs est un petit océan où s’agitent les êtres les plus -étranges: «les pieuvres promènent en tous sens leurs huit tentacules et -fixent le visiteur de leur Å“il vitreux, les crevettes voltigent comme -des papillons sur le devant des bacs et se poursuivent en bondissant sur -le sable, formant des ballets fantastiques, auxquels leurs corps -transparents donnent une apparence spectrale. Les Bernard l’Ermite sont -des Diogènes sybarites vivant dans un tonneau parfaitement approprié à -leur taille, c’est-à -dire dans une coquille dont ils ont remplacé le -légitime propriétaire. L’anémone parasite se fixe sur la coquille -habitée par le Bernard l’Ermite, comme le vieillard de la mer sur les -épaules de Simbad, dans les contes des mille et une nuits.»</p> - -<p>«Des hippocampes ou chevaux marins peuplent un des bassins et l’on -distingue facilement les mâles à la poche abdominale où ils recueillent -les Å“ufs pondus par les femelles et abritent leurs petits comme les -kanguroos. On peut voir les spinachis ou les épinoches construire leur -nid d’algues et de vase, tandis que les macropodes ou les poissons -arc-en-ciel de la Chine établissent à la surface d’un bac plein d’eau -douce un plafond de bulles d’air au centre duquel ils déposent leurs<a name="page_295" id="page_295"></a> -Å“ufs comme dans un radeau d’écume et dont ils empêchent les jeunes de -s’éloigner pendant les premiers jours. Si on examine le sol sablonneux -de certains compartiments, on est surpris de le voir constellé d’yeux -qui regardent en tous sens; les soles, les plies, les turbots sont là , -ensevelis sous une légère couche de sable, juste assez pour cacher le -corps en laissant l’œil dépasser.»</p> - -<p>Plusieurs poissons s’apprivoisent d’une façon étonnante et connaissent -leurs gardiens; telles sont particulièrement les anguilles de mer et les -trigles, qui viennent manger dans la main du gardien et le reconnaissent -quand il passe.</p> - -<p>Derrière l’aquarium existe le pavillon de la pisciculture dans lequel se -trouve réunie une collection très complète des poissons d’eau douce et -les appareils de pisciculture les plus perfectionnés. Les visiteurs -peuvent suivre les opérations de fécondation artificielle et d’élevage -qui se font sous leurs yeux.</p> - -<p>Si on ajoute à toutes ces choses si curieuses et si intéressantes -l’excellent buffet-restaurant, le cabinet de lecture avec bibliothèque -et le kiosque de la musique, où se fait entendre un orchestre parfait, -on conviendra que le Jardin d’Acclimatation est pour les Parisiens -l’oasis délicieuse où ils peuvent venir se reposer et oublier les -exigences de leur vie enfièvrée.</p> - -<p>Nous sommes revenues perchées sur l’un de ces matadors d’omnibus qui -contiennent quarante<a name="page_296" id="page_296"></a> personnes. Rien de plus amusant entre six et sept -heures du soir que cette promenade sur les grands boulevards noirs de -monde et de voitures; simples fiacres, coupés de maîtres, colosses -d’omnibus, camions, fardiers s’enlacent et serpentent dans tous les -sens, s’enchevêtrent et se désenchevêtrent avec une adresse -extraordinaire.</p> - -<p>L’impériale d’un omnibus, disait Victor Hugo, c’est un balcon ambulant, -et en effet, de ce balcon on découvre mille choses nouvelles dans cette -immense ville où tout est un sujet d’observation.<a name="page_297" id="page_297"></a></p> - -<p class="r"> -<i>Jeudi, 17 Octobre 1889.</i><br /> -</p> - -<p class="ch">La Messe rouge.—La Sainte-Chapelle.<br /> -Le Palais de Justice.<br /> -2<sup>me</sup> Visite au Musée de Cluny.—Carmen, Sigurd.</p> - -<p>Nous avons pu assister à la messe solennelle de rentrée des Cours. Nous -autres, provinciaux, nous disons la Messe rouge, à cause des grandes -robes rouges fourrées d’hermine que portent la plupart des magistrats. -C’est l’abbé de Beuvron, chanoine de Notre-Dame, qui célébrait la messe. -La cérémonie est fort belle, le défilé très imposant. Le garde-meuble -prête pour la circonstance de belles vieilles tapisseries pour orner les -corridors et l’entrée. La Sainte-Chapelle est un peu petite ce jour là , -mais quelle admirable perle de l’art gothique. Je regrette bien que ce -délicieux joyaux soit dans un vilain écrin, une cour du Palais de -Justice où il est trop caché. Les hommes ont besoin d’air et les -monuments aussi, il leur faut l’horizon et l’espace. La Sainte-Chapelle -bâtie par saint Louis en 1242, comprend une chapelle basse et une -chapelle haute. On remarque dans la chapelle basse ses quarante -colonnes, ses clefs de voûte en bois de chêne sculpté et la grande rose -du pignon. Dans la chapelle haute on remarque les magnifiques vitraux de -seize mètres d’élévation et ses statues<a name="page_298" id="page_298"></a> des douze apôtres, l’autel et -le baldaquin ogival en bois sculpté. La chapelle haute était autrefois -réservée au roi et à la reine; on y voit la place où se tenait Saint -Louis, à gauche et en face la place de Blanche de Castille. Louis XII y -avait une petite logette où sans être vu il pouvait surveiller -l’officiant. En 1630, un incendie détruisit la charpente des combles. La -flèche en tombant effondra la voûte de l’escalier dû à Louis XII. C’est -sur cet escalier en ruine, que Boileau a transporté le théâtre de son -lutrin. Pendant la Révolution, la Sainte-Chapelle fut profanée et -transformée en club et en magasin. Ce n’est qu’en 1837 qu’on commença à -la restaurer. Les travaux ont duré trente ans.</p> - -<p>Nous nous sommes promenées dans la salle des pas perdus du Palais de -Justice. C’est dans cette salle que les clercs de la Basoche jouaient -les mystères de la Passion, des <i>farces</i>, des <i>moralités</i>, des -<i>sotties</i>, c’était l’enfance du théâtre.</p> - -<p>Nous avons visité quelques pièces seulement, descendu des escaliers -magnifiques dans la partie récemment construite qu’occupe la Cour de -Cassation. Ce palais est tout un monde et que de souvenirs il renferme!</p> - -<p>Le Palais de Justice est le plus ancien monument de la Cité; il a -soutenu deux sièges contre les Normands. Robert le Pieux en fit son -château. Saint Louis son palais. Philippe le Bel l’agrandit, Louis XII -le restaura, Louis le Gros y mourut et<a name="page_299" id="page_299"></a> Philippe Auguste s’y maria. -Quand le Palais de Justice cessa d’être la résidence officielle des rois -de France, elle devint celle du Parlement. Quatre tours couronnent ce -beau monument. La tour carrée de l’horloge, la tour sinistre des -Oubliettes, la tour d’Argent où le roi renfermait ses trésors et la tour -crénelée de César, élevée dit-on sur l’emplacement d’un fort construit -par cet empereur.</p> - -<p>La Cour d’honneur forme un cadre digne du tableau. Ce que j’ai visité -avec le plus d’intérêt c’est la <i>Conciergerie</i>, non loin des anciennes -cuisines de saint Louis qui servent de prison. Cette conciergerie est -devenue tristement célèbre depuis; elle rappelle les massacres de -septembre, Marie-Antoinette, sa belle-sÅ“ur Elisabeth, Madame Rolland -quittèrent la Conciergerie pour monter à l’échafaud. Les girondins -Danton, Robespierre, Saint-Just, Camille-Desmoulins et tant d’autres -scélérats révolutionnaires passèrent de la Conciergerie à la guillotine, -juste retour des choses d’ici-bas.</p> - -<p>L’après-midi, pendant que ma cousine recevait ses visites, je suis -retournée au Musée de Cluny, comme je le désirais depuis ma première -station «au plus exquis des musées français».</p> - -<p>Oui, ce joyau d’architecture du XV<sup>me</sup> siècle est un chef-d’œuvre et -peut-être le monument le plus complet de la transition de l’art ogival à -l’art de la Renaissance.</p> - -<p>Originairement construit vers 1360, il avait été<a name="page_300" id="page_300"></a> complètement réédifié, -vers 1492, par Jacques d’Amboise, frère du ministre de Louis XII. Les -abbés de Cluny l’habitèrent rarement, ils y donnèrent le plus souvent -l’hospitalité à de hauts personnages. Marie d’Angleterre, veuve de Louis -XII, l’occupa et aussi Jacques d’Ecosse, le cardinal de Lorraine, le -légat du pape.</p> - -<p>Lorsque le musée s’ouvrit au public, il comprenait deux mille objets -catalogués, aujourd’hui le nombre s’augmentant d’acquisitions nouvelles -et de dons généreux a plus que doublé. Sauf le musée de Naples, unique -aussi dans son genre, aucun musée, fut-ce celui de Munich et la maison -Plantin d’Anvers, ne peuvent lui être comparés; il y a là des objets -sans prix, aussi bien comme valeur intrinsèque que comme valeur -artistique ou historique, d’une indéniable authenticité. Telle -l’éblouissante collection d’ivoires du III<sup>e</sup> au XVII<sup>e</sup> siècle, que -j’étais avide de revoir; tels l’admirable jeu d’échecs de saint Louis, -en cristal de roche, enrichi de pierreries, le lit de François I<sup>er</sup>, -dont le dôme est supporté par des guerriers en chêne sculpté, plus -grands que nature; le prie-Dieu de la reine Blanche, et le miroir de -Venise, que les Médicis apportèrent à la cour de France; l’épée -damasquinée de Lahire, le vaillant capitaine. Voici plus loin la -colossale armure de François I<sup>er</sup>, et les gants énormes qu’il avait, -dit-on, à Marignan, le jour même où Bayard eut l’honneur de lui donner -l’accolade et de le faire chevalier. Quelle prison pour les mains que -ces<a name="page_301" id="page_301"></a> gants, et comment les doigts pouvaient-ils s’y mouvoir. Mais la -main enfermée là devenait une arme terrible, et d’un seul coup, le -guerrier ainsi ganté pouvait terrasser ou même occire net son ennemi. -Cet objet pointu n’est pas une arme, ceci est une fourchette, la -première qui ait paru sur une table royale, et datant de Henri III.</p> - -<p>Et sous les vitrines, quelles merveilles de bijouterie et d’orfèvrerie, -sans compter les petites vierges de plomb que Louis XI priait si -dévotement, par précaution, avant de commettre un crime, ou par -repentir, après l’avoir commis.</p> - -<p>Mon Dieu! que de choses, que de belles choses!</p> - -<p>En sortant j’ai remarqué dans la cour deux énormes pierres datant du -XIV<sup>e</sup> siècle, l’une représente, gravée en creux, l’effigie de Jehan de -Sarthenay, provincial de la collégiale de Cluny; l’autre celle de Simon -de Gillans, abbé de Cluny en 1394.</p> - -<p>Puis j’ai donné un dernier regard au jardin servant de cadre au musée de -Cluny et aux Thermes de Julien, oasis fleurie, ombrageant la ruine -romaine et le vieil hôtel français.</p> - -<p>J’ai donc entendu <i>Carmen</i> samedi et <i>Sigurd</i> hier. Je suis revenue -ravie de <i>Carmen</i>, mais ce n’est pas à une première audition qu’on peut -juger cette musique très difficile, étrange, brillante, originale, -pleine de contraste, de douceur et de feu. <i>Carmen</i> est le chef-d’œuvre -de Georges Bizet, la preuve, c’est que cette pièce, donnée pour la -première fois<a name="page_302" id="page_302"></a> au mois de mars 1875, en était arrivée à sa quatre -centième représentation le mois dernier.</p> - -<p><i>Sigurd</i> a de fort beaux passages, c’est une musique savante et -compliquée qui vous surprend d’abord, aussi me faudrait-il l’entendre -plusieurs fois avant de me permettre de l’apprécier.</p> - -<p>Je fais une simple réflexion: autrefois quand on venait d’entendre la -<i>Favorite</i>, <i>Lucie</i>, la <i>Dame blanche</i>, le <i>Comte Ory</i>, <i>Guillaume Tell</i> -et tous les chefs-d’œuvre des maîtres de cette époque, on fredonnait en -quittant le théâtre, les jolis airs dont ils sont remplis, aujourd’hui -il serait bien difficile en sortant de fredonner quoi que ce soit, on ne -peut rien retenir.</p> - -<p><i>Sigurd</i>, pour lequel les Parisiens se pâment à présent, a dormi vingt -longues années avant de voir le jour au théâtre de la Monnaie, à -Bruxelles. Notre vie est un vrai tourbillon, nous sommes toujours en -l’air, toujours en mouvement, sous le sceptre du Plaisir agitant ses -grelots. Ah! si cet aimable fou nous rencontrait dans les rues, il nous -saluerait certainement comme étant de sa famille.<a name="page_303" id="page_303"></a></p> - -<p class="r"> -<i>Vendredi, 18 Octobre 1889.</i><br /> -</p> - -<p>Je suis très contente de ma visite aux Catacombes. Après avoir vu le -dessus de Paris qui est tout ce qu’il y a de plus brillant, j’ai pris -intérêt à voir son dessous. Les Catacombes de Paris ne remontent point à -une haute antiquité, ce sont tout simplement les carrières de pierres et -de plâtre qui ont servi à bâtir en partie la capitale. Plus tard, par -mesure sanitaire, l’administration ayant fait disparaître les cimetières -qui entouraient les églises, on résolut de déposer tous ces ossements -dans les excavations du sous-sol.</p> - -<p>On commença par le cimetière des Innocents supprimé en 1786.</p> - -<p>La bénédiction de cette nécropole eut lieu la même année. En 1787, les -ossements des cimetières Saint-Eustache et Saint-Etienne-des-Grès y -furent également transportés. Sous l’ère révolutionnaire, on y déposa -les corps des individus tués pendant les troubles; ces carrières -contiennent actuellement les restes de plus de six millions de -personnes. Au siècle dernier, des affaissements s’étant produits à -différentes reprises, on dût en 1776 procéder à un examen minutieux de -ces immenses excavations, le péril était redoutable et le travail de -consolidation<a name="page_304" id="page_304"></a> offrait de grandes difficultés. Un groupe d’ingénieurs -s’en chargea. On créa des galeries, correspondant aux rues du dessus et -portant le numéro de chaque maison. Malgré ces travaux considérables de -soutènement, on est tenté de se demander comment Paris tient debout. On -estime à cent trente kilomètres le développement des galeries de -circulation, soit maçonnées, soit conservées dans les remblais. Les -catacombes demandent une grande surveillance; la solidité du dessus -dépend beaucoup de l’entretien du dessous.</p> - -<p>Il y a une quarantaine d’années on visitait facilement les catacombes, -mais plusieurs accidents s’étant produits, l’administration en a -interdit l’entrée permanente; il faut une autorisation.</p> - -<p>Le principal escalier par lequel on descend est situé dans le pavillon -ouest de l’ancienne barrière d’Enfer et avant de franchir le seuil de sa -lourde porte on aperçoit les premières marches sombres et étroites. -Chaque visiteur reçoit une bougie allumée qu’il devra tenir en main -pendant toute l’exploration. Le gardien compte ses visiteurs, si quelque -téméraire allait s’égarer... Cette entrée dans les catacombes n’a rien -de réjouissant. Il faut descendre, descendre encore jusqu’à vingt mètres -dans le sol, là on s’engage dans une galerie voûtée et maçonnée des deux -côtés. Cette galerie est très longue, très étroite, on n’y peut marcher -deux personnes de front. Elle se dirige vers la plaine de Montsouris et -mène à un caveau qui renferme tous<a name="page_305" id="page_305"></a> les ossements. C’est un long chemin -dans lequel on rencontre parfois un ouvrier solitaire et silencieux qui -ressemblerait à une ombre qui passe, si ce n’était la lueur vacillante -de la petite lanterne qui l’éclaire.</p> - -<p>Les ossements sont rangés symétriquement dans plusieurs galeries dont -ils tapissent tous les murs. Les tibias et autres gros os alternent avec -des cordons de crânes. Cela rappelle avec moins de fantaisie le -cimetière des capucins à Rome. Tout cet ensemble est d’un lugubre -achevé, l’air humide qu’on respire vous oppresse et la vue de ces choses -sinistres vous angoisse. Je n’ai point éprouvé cette impression pénible -aux catacombes de Rome.</p> - -<p>Là il semblait que l’auréole éclatante de ces saints, de ces martyrs -rayonnait jusque sur leurs ossements. On sent que cette terre est bénie -et qu’il s’en échappe les plus nobles souvenirs et les plus grands -enseignements.</p> - -<p>Les principales curiosités rencontrées dans cette excursion macabre -sont: la Fontaine de la Samaritaine, le tombeau de Gilbert, les Cloches -de Fontis.</p> - -<p>La Seine et la Bièvre divisent les carrières de Paris en trois groupes -distincts et n’ayant aucune communication entre eux. Les carrières de -Chaillot occupent une étendue de quatre cent vingt-deux mille mètres -carrés, celles du faubourg Saint-Marceau cinq cent quatre-vingt-dix -mille mètres carrés. Sous les faubourgs Saint-Jacques et Saint-Germain<a name="page_306" id="page_306"></a> -elles forment un polygone très irrégulier de trois millions quatre cent -sept mille mètres carrés ou un peu plus de trois cent quarante hectares. -Les catacombes m’ont suffi; je n’ai pas demandé à visiter les égouts, -presque tous de date récente; les plus anciens remontent à 1750. Au -commencement du siècle leur développement atteignait vingt-cinq -kilomètres. C’est l’ingénieur Belgrand qui conçut en 1854 le réseau -d’égouts collecteurs auquel Paris doit en partie ses conditions de -salubrité. Sur les sept mille huit cents hectares que renferme -l’enceinte de Paris, six mille huit cent soixante-dix sont desservis par -ce réseau.</p> - -<p>Paris renferme des légions de rats. Je ne parle pas des rats à deux -pattes qui grignottent si gentiment les fortunes les plus solides, mais -simplement des rats à quatre pattes. Ah! j’en ai appris de belles sur -leur compte!</p> - -<p>Les égouts sont leurs demeures favorites et les halles leur quartier -général d’approvisionnements.</p> - -<p>Le rat parisien, descendant du surmulot ou rat d’Asie est souvent gros -comme un chat et d’une force peu commune. Des escouades de chiens sont -dressées à leur faire la chasse. Ce sont des combats homériques où -vainqueurs et vaincus se déchirent à belles dents. Parfois les -assaillants succombent sous le nombre toujours croissant de leurs -redoutables adversaires.</p> - -<p>Pline dans son livre VIII raconte l’histoire de<a name="page_307" id="page_307"></a> cités entières -détruites par les rats! Ce triste sort serait-il réservé à notre -capitale. La nature n’a point attaché aux rats leur microbe destructeur. -Ils pullulent... et bien des gens assurent sans rire qu’ils dévoreront -Paris, c’est effrayant, mais comme ce sont les pessimistes seuls qui le -disent, il est toujours permis de croire le contraire.</p> - -<p>J’aime autant cela.<a name="page_308" id="page_308"></a></p> - -<p class="r"> -<i>Samedi, 19 Octobre 1889.</i><br /> -</p> - -<p class="ch">A l’Exposition.—L’Europe: Norwège.—Suède. -Danemark.—Finlande.—Italie.</p> - -<p class="ch">La Norwège.</p> - -<p>Le bois sous toutes ses formes est la grande attraction de son -exposition. On suit toutes les transformations de l’arbre, depuis le -tronc brut qui sort de la forêt jusqu’à la sculpture délicate, la -dentelle légère qui orne les meubles les plus charmants, l’art de -travailler le bois est poussé si loin qu’on voit ici des maisons -complètes, des chalets considérables, entièrement en bois, si bien -combinés, si bien agencés, que chaque pièce numérotée se monte et se -démonte à volonté. On vous expédie la plus coquette maison du monde par -morceaux que vous n’avez plus qu’à déballer et à remettre en place. Le -pavillon dans lequel nous sommes est arrivé ainsi.</p> - -<p>Voici d’ailleurs deux modèles remarquables de ce genre de construction, -l’un en bois verni, luisant et sculpté, d’une grande élégance, l’autre -plus rustique en bois naturel avec escalier extérieur.</p> - -<p>La Norwège se distingue ensuite par sa pelleterie et sa clouterie qui -est un art chez elle. On voit des soleils, des arabesques fleuries, des -lettres,<a name="page_309" id="page_309"></a> des tableaux même, entièrement composés de clous de -différentes grandeurs.</p> - -<p>Au centre, un beau groupe en bronze représente un maréchal en train de -ferrer un cheval.</p> - -<p>La section maritime est aussi très importante, elle offre des types -particuliers de bateaux marchands et de baleinières avec leurs agrès.</p> - -<p>Les Norwégiens ont toujours préféré la mer aux champs. Ce sont des -pêcheurs hors ligne. Pendant de longues années la pêche à la baleine fut -une de leurs principales sources de richesse, leur marine marchande -vient au troisième rang après celle de la France et de l’Allemagne, -l’Angleterre exceptée bien entendu.</p> - -<p>En définitive, l’ensemble de leur exposition est fort intéressant et je -suis bien aise de l’avoir vue en détail.</p> - -<p class="ch">La Suède</p> - -<p>La Suède également a son chalet en sapin verni, construit là -bas et -remonté ici pièce à pièce, mais son exposition est minime, son -gouvernement n’ayant accordé aucune subvention pour cela; cependant ce -chalet contient de belles fourrures entourant une colossale tête d’élan -et des échantillons de coutellerie remarquables. Les aciers de Suède -sont renommés dans le monde entier.</p> - -<p>La vieille orfèvrerie suédoise est ouvragée et ornementée d’une façon -très originale. Quatre ouvriers orfèvres dans leur chambre d’artisan<a name="page_310" id="page_310"></a> -fidèlement copiée, vieux sièges en bois, peintures naïves, travaillent -devant les visiteurs qui les regardent curieusement.</p> - -<p class="ch">Le Danemark</p> - -<p>Le Danemark a mieux fait les choses que la Suède, il est représenté par -cent cinquante exposants.</p> - -<p>La décoration de cette section est due au pinceau de Monsieur Lornd, le -premier peintre décorateur danois, il y a représenté les châteaux royaux -de Danemark.</p> - -<p>Les pièces d’orfèvrerie où l’or, le vermeil et l’argent se mélangent -d’une façon spéciale, sont d’une parfaite distinction.</p> - -<p>Les menuisiers et serruriers danois exposent des choses très -artistiques, des objets en fer forgé remarquables et de ravissants -meubles incrustés. Il faut aussi admirer les broderies, souvent imitées, -des Gobelins, elles sont exquises. On remarque particulièrement un -panneau de fleurs d’après nature brodées par une femme du monde Madame -Ida Hauten; ce panneau est tout simplement une merveille. On est tenté -de cueillir et de respirer ces fleurs là .</p> - -<p>La ganterie tient aussi une place importante, car c’est le Danemark qui -fabrique les gants de Suède.<a name="page_311" id="page_311"></a></p> - -<p class="ch">La Finlande</p> - -<p>Le pavillon de la Finlande est bâti d’après les principes de -l’architecture scandinave, en bois verni; fenêtres pointues et étroites, -toiture très épaisse et sans ouvertures, laissant à cette construction -son cachet de vérité. En effet, cette toiture ne doit-elle pas supporter -la chute des neiges pendant six mois. C’est toujours ici, comme en -Norwège et en Suède, le règne du bois souverain; l’industrie finlandaise -le plie à toutes les formes et l’emploie à tous les usages, tout se fait -donc en bois, depuis le papier jusqu’aux maisons.</p> - -<p>Les pierres de ce pays sont d’un aspect tout particulier. Voilà des -portiques d’un granit à reflets d’opale qui ne se voit nulle part qu’en -Finlande. Toute cette contrée présente un cachet bien étrange. Tout s’y -empreigne d’un charme mélancolique, d’une douceur idéale. Les peintres -la caractérisent merveilleusement dans leurs tableaux, où ils vous -montrent des ciels d’une poésie et d’une sérénité incomparables. J’en ai -été bien frappée au Palais des Beaux-Arts.</p> - -<p>Malgré les neiges qui chaque année semblent les séparer du monde entier, -les Finlandais sont instruits. Ils s’occupent des arts avec succès et -recherchent avidement toutes les nouvelles découvertes que la science, à -pas de géants, fait chaque jour.</p> - -<p>Et maintenant quittons Madame la Neige et retournons<a name="page_312" id="page_312"></a> chez Monsieur le -Soleil, l’Italie nous ouvre ses portes.</p> - -<p>La façade de la construction qu’elle représente est tout marbre et -mosaïque; elle produit un grand effet.</p> - -<p>L’intérieur est pittoresquement décoré, le rouge domine et donne -beaucoup de relief aux objets exposés. La verrerie et les cristaux -occupent une place importante. La fabrique de perles et les mosaïques de -Murano marchent en tête avec les verres de Venise et les belles -céramiques de Florence. Ah! les jolis miroirs de toutes les grandeurs -encadrés de fleurs, d’oiseaux, de papillons ayant leurs formes et leurs -couleurs naturelles. Ah! les belles statuettes! Ah! les beaux vases de -toutes les dimensions depuis dix centimètres de haut jusqu’à un mètre et -plus; girandoles, candélabres, consoles même, tout cela en porcelaines -et faïences artistement peintes. Certains de ces objets sont d’une -délicatesse et d’une élégance exquises, mais d’une fragilité effrayante -et ce qu’il y a de moins pratique à mon avis.</p> - -<p>Les verroteries si charmantes à regarder sont de vrais nids à poussière; -et quel ennui quand il faut nettoyer ces girandoles que le plumeau peut -briser, ces consoles qu’un coup de balai peut fendre et que devant ces -débris votre domestique vous réponde comme cette femme de chambre qui -venait de casser un vase de prix: «Dame, c’est comme ça que ça s’use!».</p> - -<p>Je n’achèterai pas davantage camées et coraux<a name="page_313" id="page_313"></a> napolitains, ils sont -toujours les mêmes et voilà longtemps qu’on en est rabattu. Comme bijou, -c’est tout à fait vieux jeu.</p> - -<p>J’achèterais plus volontiers une sculpture, les belles statuettes, les -jolis groupes, les charmants enfants; comme ils sont gracieux et -souriants, les formes sont peut-être un peu efféminées, les contours un -peu mous, le ciseau qui les a taillés a sans doute au point de vue de -l’art strict, plus de douceur que de force, mais qu’importe, ce qui me -plaît me paraît toujours bien fait, et je ne suis pas la seule. Voilà un -ravissant marmot qui a séduit bien des gens, je n’en veux pour preuve -que le long ruban enroulé autour de son cou et qui porte le nom des cent -cinquante-trois personnes qui jusqu’ici en ont demandé une reproduction.</p> - -<p>On retrouve encore l’Italie dans les quatre maisons qui figurent à -l’Histoire de l’Habitation, maison étrusque et maison pélasge qui -servent de bars; la maison pompéienne qui vend des reproductions très -fidèles des objets retrouvés à Pompéi, et enfin la maison Renaissance où -l’on a établi un four et où l’on fabrique des perles et des verroteries -de Venise. Pour cinquante centimes, chacun peut emporter un souvenir, ou -l’objet fabriqué devant lui.<a name="page_314" id="page_314"></a></p> - -<p class="r"> -<i>Dimanche 20 Octobre 1889.</i><br /> -</p> - -<p class="ch">Grand’messe à Ste-Clotilde.<br /> -La grande pantomime de Skobeleff<br /> -et le lion cavalier.</p> - -<p>Vilaine journée grise et humide à rester chez soi, ou à s’enfermer -ailleurs; à l’église le matin, au cirque l’après-midi, c’est ce que nous -avons fait.</p> - -<p>L’église Sainte-Clotilde est une construction toute moderne, dans le -style ogival du XIV<sup>e</sup> siècle. La façade est très belle avec ses trois -portails à frontons aigus et ses deux hautes tours. L’intérieur est des -plus élégants: peintures, sculptures, riche maître-autel, stalles ornées -de pierreries; tout cela est dû au ciseau, au burin, à la palette -d’artistes en renom.</p> - -<p>Les pompes du catholicisme sont toujours belles et touchantes, respect -des choses saintes, dignité des officiants, chants suaves de la -maîtrise, harmonie puissante et religieuse des orgues, tout cela vous -arrache aux réalités de l’existence, et pendant cette heure bénie, l’âme -toute rayonnante d’amour et d’espérance soulève sans effroi les voiles -mystérieux de l’au-delà .</p> - -<p>La grande pantomime de Skobeleff intéresse vivement par sa couleur -locale, par le caractère altier de ces personnages en grand costume et -dont l’ensemble est imposant. Skobeleff, ce guerrier<a name="page_315" id="page_315"></a> des temps modernes -est déjà un héros légendaire.</p> - -<p>Tous les peuples ont des penchants romanesques et ne peuvent se -représenter leurs favoris qu’à travers la légende qui est le prisme -enchanteur de l’histoire.</p> - -<p>Bien des envieux disaient que Skobeleff ne devait qu’à la protection sa -carrière phénoménale: en dix-sept ans il était devenu, de simple -porte-enseigne, général en chef.</p> - -<p>Non, il le devait à sa bravoure et à ses qualités guerrières, aux -circonstances qui l’ont toujours servi. Sans vouloir raconter son -histoire, voici un épisode qui en est une nouvelle preuve.</p> - -<p>Skobeleff a servi longtemps sous les ordres du général Kaufmann, le -gouverneur général bien connu du Turkestan. Dans l’origine, il ne -jouissait ni de son affection, ni de sa protection. A une expédition -contre les Boukhares, Skobeleff commandait l’avant-garde. Il avait -l’ordre de garder l’expectative jusqu’à l’approche des forces -principales commandées par Kaufmann lui-même. Mais en se voyant en face -d’un ennemi quinze fois plus fort que lui, et son petit détachement -pouvant être facilement cerné par la cavalerie ennemie, Skobeleff ne put -se conformer à ses instructions et se vit obligé, après une -reconnaissance faite pendant la nuit, d’attaquer les Boukhares, qu’il -mit en fuite après leur avoir fait subir des pertes énormes.</p> - -<p>Le messager envoyé au général Kaufmann rapporta l’ordre de laisser le -champ de bataille<a name="page_316" id="page_316"></a> intact jusqu’à l’arrivée du commandant en chef. -Celui-ci ne tarda pas à paraître. Il se rendit droit au champ de -bataille et contrôla le rapport de son subordonné. Il ne lui fut pas -difficile de constater la véracité absolue de celui-ci. Alors, en -présence des troupes, il tendit la main à Skobeleff et lui dit: -«Colonel, je ne vous ai jamais aimé, je ne vous aime pas et je ne vous -aimerai jamais, mais vous êtes un brave et je vous utiliserai». Et -Kaufmann tint parole.</p> - -<p>Le lion cavalier est vraiment fort extraordinaire, et l’on se demande -lequel admirer le plus: de ce lion en liberté qui galope sur un cheval -ou du cheval qui se laisse monter par un lion.—Pour moi, la palme est à -celui qu’on ne voit pas, c’est-à -dire au dompteur. Quelle dose de -patience et d’habileté il a fallu pour arriver à un pareil résultat.</p> - -<p>Un grand chien l’air tranquille et rassuré court à côté du cheval et -gambade autour de la piste; tous trois, le chien, le cheval et le lion -semblent les meilleurs amis du monde.</p> - -<p>Les clowns sont très amusants, les équilibristes d’une force rare; l’un -marche au plafond la tête en bas, un autre, en vélocipède, dévale à -toute vitesse un escalier. On applaudit, mais le grand succès est celui -du lion, le roi des animaux l’emporte aujourd’hui sur celui de la -création.</p> - -<p>Une séance de tableaux vivants termine dans un calme agréable ce -spectacle parfois un peu trop émotionnant.<a name="page_317" id="page_317"></a></p> - -<p class="r"> -<i>Lundi 21 Octobre 1889.</i><br /> -</p> - -<p class="ch">L’EXPOSITION<br /> -San-Marino.—Monaco.—La Serbie.—La Roumanie.—Grand-duché de -Luxembourg.<br /><br /> -San-Marino</p> - -<p>San-Marino, avec ses soixante-deux kilomètres de superficie et ses huit -mille habitants, doit son origine à un tailleur de pierre dalmate nommé -Marin; au VI<sup>e</sup> siècle, celui-ci se retira dans cet endroit désert et -bâtit un petit ermitage pour prier et servir Dieu loin du monde. Sa -réputation de sainteté appela bientôt, autour de lui, un grand nombre de -fidèles et l’ermitage devint une ville. De tous temps l’indépendance des -habitants a été respectée, sauf par César Borgia qui leur imposa un -gouverneur et Alberoni qui envahit leur territoire en 1739. Il fallut -céder à la force, mais leur soumission ne fut que passagère.</p> - -<p>En 1797, Bonaparte leur offrit d’agrandir leur minuscule état; ils -refusèrent, ne demandant qu’une chose, c’est qu’on les laissât -tranquilles possesseurs de ce qu’ils avaient depuis quinze cents ans. -Enclavés dans l’Italie, ils ont trouvé, jusqu’ici, le moyen d’éviter -toute annexion. La république aristocratique (elle tient beaucoup à cet -adjectif) de San-Marino a donc voulu, elle aussi, prendre<a name="page_318" id="page_318"></a> part dans le -bon combat de la paix et de l’industrie. Elle s’annonce par une façade -monumentale ornée de son blason: d’azur aux trois monts de sinople -supportant trois tours d’argent couronnées de panaches de même; des -armes superbes, on en conviendra. Une ville qui se trouve bâtie à 738 -mètres d’altitude peut bien mettre quelques monts dans ses armoiries. -Son passé est représenté par des armes anciennes, des mosaïques du -III<sup>e</sup> siècle et de vieilles tapisseries; le présent par une -reproduction en relief de San-Marino et des environs—ce travail est -très remarquable—et par une très belle cheminée sculptée. La sculpture -est l’industrie nationale de San-Marino; il y a des familles entières où -l’on manie le ciseau de père en fils depuis 1500 ans.</p> - -<p>Parmi les produits du sol, les racines d’iris tiennent une grande place; -c’est au mont Titan qu’on cueille en abondance ces racines odorantes qui -parfument le linge d’une si douce senteur.</p> - -<p>La principauté de Monaco peut marcher de pair avec la minuscule -république de San-Marino quant à la grandeur de son territoire et au -nombre de ses habitants.</p> - -<p>Monaco, cette terre bénie qui garde un reflet du paradis terrestre, -Monaco, cette perle de la Côte d’azur, au dire de ses admirateurs, -Monaco s’est bâti un très élégant pavillon dans le style italien avec -peintures extérieures blanches et rouges qui rayonnent au soleil, cet -ensemble est<a name="page_319" id="page_319"></a> des plus riants; des palmiers, des grenadiers, des -orangers, des aloès, toute la flore du midi complètent l’illusion. -L’intérieur offre des spécimens fort remarquables de poteries -monégastes.</p> - -<p>C’est aussi le palais des parfums, les fleurs les plus embaumées sont -ici chez elles sous la forme d’essences délicates et de senteurs -exquises; les poteries monégastes sont aussi très remarquables, mais le -clou, c’est l’exposition particulière du prince héréditaire de Monaco. -Le Prince Albert est un savant, c’est lui qui a su fixer la route -parcourue par le gulf-stream, et un explorateur des plus distingués. Sa -collection comprend des plantes sous-marines qu’il est allé lui-même -cueillir dans l’abîme; des poissons extraordinaires, des crevettes d’un -mètre de long par exemple, et enfin tous les engins qui ont servi à -faire ses recherches au fond des mers. Les naturalistes doivent être ici -dans leur élément.</p> - -<p class="ch">La Serbie.</p> - -<p>La construction serbe est de style serbo-byzantin, le plus parfait, le -marbre et les mosaïques lui donnent un aspect excessivement riche, mais -ce qu’il y a de plus curieux et de tout à fait particulier, c’est que -cette architecture, celle de l’ancienne Serbie ne se retrouve plus et -que nous voyons ici ce qu’on ne pourrait voir dans le pays même, -l’occupation turque ayant détruit jadis tous les beaux monuments de ce -genre. La Serbie expose beaucoup<a name="page_320" id="page_320"></a> d’étoffes, des tapis superbes et bon -marché, des broderies genre turc et des objets en filigrane d’un cachet -spécial.</p> - -<p>La Serbie expose encore beaucoup de prunes sèches (elle en fait un grand -commerce et les expédie jusqu’en Amérique), puis, à côté de ses prunes -sèches et pour qu’elles ne s’arrêtent pas dans le gosier, des bières -excellentes très appréciées dans toute la région du bas Danube.</p> - -<p>La Roumanie, comme les autres pays en général, présente une construction -gardant très fidèlement, dit-on, le type national.</p> - -<p>On a tenu à reproduire le même caractère à l’intérieur. La façade, les -portes, les pavillons latéraux, les vitrines même, sont copiés sur des -motifs empruntés aux églises de la Roumanie. La plus grande de ces -vitrines, celle du centre, est une reproduction du dôme de la fameuse -cathédrale d’Ardgesch.</p> - -<p>Comme dans tous les pays semi-orientaux, les broderies prennent une -grande place. Ces broderies de toute beauté sont faites à la main par -des ouvrières souvent mal outillées, sans modèle, n’ayant à leur -disposition que des métiers fort défectueux.</p> - -<p>Parmi ces broderies, il faut citer celles de Madame de Lucesco, qui lui -ont pris sept années de travail; il est bon d’ajouter qu’elle a tout -fait, même tissé l’étoffe sur laquelle elle a brodé.</p> - -<p>Du reste, les tapis et les étoffes sont aussi des<a name="page_321" id="page_321"></a> Å“uvres féminines qui -défient le temps, ces étoffes-là sont d’une solidité à user plusieurs -générations. Ceux qui les achètent n’en voient pas la fin, ce sont elles -qui voient passer les familles.</p> - -<p>Les costumes roumains qui sont semblables à ceux que portaient leurs -ancêtres font très bon effet, c’est autrement joli pour les hommes et -les femmes que la mode actuelle qui, chez nous, a étendu son monotone et -égalitaire niveau sur presque toutes nos provinces. Le costume national -a vécu en France et s’en est allé comme tant de bonnes choses... du bon -vieux temps. Là -bas, il n’en est pas ainsi et la reine elle-même tient -beaucoup à voir conserver dans ses états le costume national et si -pittoresque de la Roumanie. La Roumanie expose encore des armes -perfectionnées et des objets de céramique à côté d’un obélisque de sel, -l’une des richesses du sol roumain. Il produit encore des bois -magnifiques, et j’ai admiré une rondelle de noyer de deux mètres de -diamètre.</p> - -<p>Je termine par l’exposition de confiserie bien alléchante, j’en réponds, -de Monsieur Capsa qui s’intitule élève de Boissier, c’est de la -modestie, il aurait pu mettre émule. Voilà qui est très bien, cela -prouve que les Roumains aiment la France.</p> - -<p>Le chalet-restaurant roumain dans le prolongement de la rue du Caire est -plein de couleur locale, c’est la vraie maison de campagne de ce -pays-là , avec son pignon, sa tour et son toit saillant. On y entend des -tziganes roumains, des vrais, beaucoup<a name="page_322" id="page_322"></a> plus purs que les tziganes -hongrois, un peu mélangés par les voyages. On est servi par des -roumaines authentiques dans leurs costumes pittoresques et comme elles -ne savent pas un mot de français, on voit bien qu’elles ne sont pas nées -à Nanterre ou dans le faubourg de Montmartre. La cuisine est à -l’avenant. On dit que la <i>fleica</i>, beefteak et les <i>frigarui</i>, filets de -bÅ“uf sont excellents ainsi que la <i>tzuica</i>, eau-de-vie de prunes et de -tamaïosa, sorte de vin muscat. Il y a encore bien d’autres mets -indigènes; c’est ici l’exotisme culinaire en pleine floraison. Nous -terminons notre promenade à travers l’Europe par le Grand-Duché de -Luxembourg qui est fort petit, ce qui ne l’empêche pas de tenir ferme -son drapeau dans la voie du progrès: chartres anciennes, parchemins -authentiques, médailles précieuses racontent l’histoire de son passé.</p> - -<p>Des plans, des cartes, beaucoup de dessins modernes nous parlent de son -présent et les nombreux échantillons de ses productions industrielles -nous montrent les progrès accomplis depuis cent ans par ce vaillant -petit pays qui pourrait prendre pour devise: En avant!<a name="page_323" id="page_323"></a></p> - -<p class="r"> -<i>Mardi 22 Octobre 1889.</i><br /> -</p> - -<p class="ch">Entrées payantes ce jour à l’Exposition: 123.284<br /> -La Chine et le Japon.—La Perse.<br /> -Le Siam.—Le Maroc.<br /> -L’Egypte et la Rue du Caire.</p> - -<p>Nous avons parcouru l’Europe, visitons aujourd’hui quelques pays de -l’Asie et de l’Afrique. Demain nous nous occuperons des possessions -françaises. Après cela l’Amérique et l’Océanie auront leur tour.</p> - -<p class="ch">Chine et Japon.</p> - -<p>Sauf le thé qui étale ses nombreuses espèces dans des sacs de -différentes tailles, le pavillon du Céleste-Empire n’est encombré que -d’objets artistiques: broderies étincelantes, vrais chefs-d’œuvre de -souplesse et de moëlleux. Pour obtenir cette souplesse étonnante, le -procédé est bien simple, ces belles soies sont battues longtemps avec de -lourds marteaux avant d’être envoyées à la teinture. Puis viennent les -sculptures sur ivoire d’une finesse exquise, les incrustations superbes -de nacre et d’ivoire sur bois dur, sandal, ébène, etc., les peintures -capricieuses et fantaisistes au suprême degré. Tous ces trésors sont -accompagnés d’une armée de bibelots hors ligne comme originalité et -exécution. Il n’y a que les Chinois pour réussir de<a name="page_324" id="page_324"></a> semblables -merveilles de patience et d’art. Quant à leur exposition de porcelaines, -c’est un éblouissement.</p> - -<p>Le Japon a fait les choses plus magnifiquement que la Chine. Il a -dépensé six cent cinquante mille francs à s’organiser et il a envoyé en -chiffre exact cinq cent quatre-vingt-seize exposants.</p> - -<p>Tous les matériaux de ses constructions sont venus directement du Japon, -ici ce n’est donc pas une imitation même parfaite, c’est la réalité: -toitures, bois, pierres, portes, panneaux, cadres, laques, tout cela a -été préparé dans le pays et mis en place par des ouvriers japonais. La -porte d’entrée qui date du XVI<sup>me</sup> siècle, en bois sculpté, de Klyaki, -est un chef-d’œuvre. Son exposition de porcelaines, de meubles -incrustés, de cloisonnés, de bronzes incomparables est un rêve. C’est -pour les yeux le régal suprême que viennent savourer les friands de -japonisme quintessencié. Oui, tous ces vendeurs japonais et chinois sont -bien authentiques, avec leurs robes à grands ramages, leur teint jaune, -leurs yeux obliques et leur longue natte de cheveux qui pend comme un -cordon de sonnette. On a une envie folle de tirer dessus quand ils ne -répondent pas de suite à votre appel.</p> - -<p class="ch">La Perse.</p> - -<p>La Perse a sa mosquée des plus élégantes où s’étalent, à côté des -produits naturels du pays, des sabres effrayants, des tapis d’un -moëlleux et d’un<a name="page_325" id="page_325"></a> coloris remarquables, des châles d’une telle finesse -que pliés ils passeraient dans le cercle d’un bracelet. Puis, à côté de -ces produits modernes, des objets anciens, vieilles étoffes, vieilles -faïences, vieux cuivres, aussi beaux que curieux.</p> - -<p>Je regrette seulement que le Shah n’ait pas laissé quelques unes de ses -tiares qui ont tant ébloui les Parisiens pendant son séjour. -L’exposition eut été complète.</p> - -<p class="ch">Le Siam.</p> - -<p>Le Pavillon du Siam encombré de mille choses est construit dans le style -le plus pur du pays. Le roi seul a fait tous les frais de cette -exposition. Il a envoyé des palanquins, des instruments de musique -profane et sacrée, des vêtements de soie couverts de broderies d’or et -d’argent, des défenses d’éléphants, des fleurs conservées, des bois -merveilleusement sculptés. Tout cela nous initie à des mÅ“urs bien -différentes des nôtres et à des travaux que nos artistes ignorent.</p> - -<p>A propos de Siam, voici les noms et prénoms du souverain de ce royaume:</p> - -<p>Pra-Bat-Samdath-Pra-Paramadis-Maha-Tschulas-Loucorn-Pra-Tschula-Tchau-Reao-Tchau-Yu-Hua!</p> - -<p>Il paraît que, là -bas, cela se prononce sans respirer<a name="FNanchor_10_10" id="FNanchor_10_10"></a><a href="#Footnote_10_10" class="fnanchor">[10]</a>.<a name="page_326" id="page_326"></a></p> - -<p class="ch">Le Maroc</p> - -<p>Le Maroc nous présente avec son pavillon impérial une tente marocaine, -un grand bazar et un café-restaurant. L’architecture marocaine ou plutôt -celle des Maures d’Espagne se retrouve là moins pure cependant que dans -l’Alcazar et la Merquitta de Cordoue qui restent le type de la -perfection, mais c’est toujours une profusion de colonnes d’ouvertures -ogivales, de nefs surbaissées et de cintres rétrécis à la base en forme -de croissant.</p> - -<p>Le pavillon impérial est rempli de belles choses qui ne sont point à -vendre; heureusement que le grand bazar est là pour satisfaire l’envie -des visiteurs qui retrouvent à peu près les mêmes objets: armes -damasquinées, plats de cuivre ciselés, étoffes de laine et de soie, -sparterie en écorce, en paille, en jonc, en feuilles; broderies d’or et -d’argent, et enfin des maroquins bien authentiques du pays même où le -maroquin a pris naissance, d’où son nom. On voit ici en exemplaires de -premier choix tout ce que comporte l’industrie des pays orientaux.</p> - -<p>Le restaurant vous sert sa cuisine et sa musique marocaines, ce n’est ni -très bon à manger ni très agréable à entendre, mais on retrouve là une -saveur toute particulière, celle de la couleur locale au plus haut -degré.<a name="page_327" id="page_327"></a></p> - -<p class="ch">L’Egypte et la rue du Caire</p> - -<p>Cette pittoresque rue, comme il s’en trouvait tant autrefois dans la -vieille ville égyptienne, cette rue qui apporte à Paris en plein XIX<sup>e</sup> -siècle un spécimen de l’art arabe des khalifes est tout ce qu’on peut -voir de plus curieux et de plus intéressant. A elle seule, elle -personnifie pour moi toute l’Egypte. Ses nombreux bazars sont remplis de -tous les produits orientaux les plus connus, tapis, étoffes voyantes, -bibelots de toutes sortes et bijoux assez remarquables en filigrane.</p> - -<p>On voit donc dans cette rue unique, beaucoup de boutiques, beaucoup de -marchands, beaucoup de promeneurs et les plus drôles sont ceux qui -circulent sur de petits ânes conduits par des guides indigènes.</p> - -<p>Tout cet ensemble forme un spectacle qui vaut bien la peine d’être -regardé.</p> - -<p>C’est à Monsieur Delort de Gléon, premier député de la nation française -au Caire que revient l’honneur de cette création saisissante au plus -haut point. Son but était de donner à Paris un spécimen de l’art arabe -des khalifes, si élégant et si différent de l’art brutal de l’Algérie et -de la Tunisie et aussi de l’art surchargé d’ornements et de dentelles -que les Maures ont importé en Espagne; il fallait surtout être sincère -et faire vrai.</p> - -<p>C’est le problème qui a été résolu, les murs ont<a name="page_328" id="page_328"></a> l’aspect brut des -crépissages du Caire, toutes les boiseries sont authentiques et -proviennent des anciennes maisons des siècles passés. Les -<i>Moucharabiés</i>, ces ingénieux grillages en bois qui s’avancent en balcon -sur la rue, permettant aux femmes de voir sans être vues, ont été -collectionnés dans les quartiers démolis; les portes ont de 200 à 300 -ans.</p> - -<p>«La rue du Caire du Champ de Mars n’est donc point tout à fait une -restitution exacte des rues actuelles; il n’y a plus au Caire, ni dans -aucune autre ville égyptienne, de rues qui soient aussi vierges de toute -construction moderne; la pluie, les tremblements de terre, le temps -surtout ont eu raison des anciennes maisons. Quand on parcourt un vieux -quartier du Caire, on trouve la plupart des façades éboulées et -raccommodées tant bien que mal. Si le quartier est commerçant, elles -sont rebâties à la franque, c’est-à -dire dans le plus mauvais goût.</p> - -<p>Ici, nous avons une rue ancienne absolument complète, ayant conservé -tout son caractère. La monotonie des maisons est rompue par des motifs -d’architecture: deux mosquées, une école qui sert de commissariat, un -minaret, trois portes. Comme je l’ai dit plus haut, ces portes sont -authentiques et datent des XV<sup>e</sup>, XVI<sup>e</sup> et XVII<sup>e</sup> siècles. Quant au -Minaret, c’est une reproduction d’une parfaite exactitude, car il eut -été impossible de transporter un Minaret authentique du Caire<a name="page_329" id="page_329"></a> à Paris, -celui-ci est le frère cadet du célèbre Minaret de Kaïd-Bey.</p> - -<p>La maison située à côté et qui sert de café est du XVIII<sup>e</sup> siècle. Le -Louis XV arabe, c’est bien moins élégant que le Henri II du minaret. -L’influence turque s’est fait sentir, mais l’exactitude commandait le -mélange des styles tel qu’il existe réellement.</p> - -<p>Tous les ornements plaqués sur les murailles: les crocodiles, les -sphinx, les enseignes, ont été apportés d’Egypte, de même que les -faïences anciennes. Ces faïences, arrachées du cylindre d’une coupole et -que l’indolence orientale n’a pas eu le courage de replacer, ont été -recueillies et utilisées. C’est presque un musée de céramique -égyptienne.</p> - -<p>Comme population, on a fait venir cent soixante Arabes, pas des Arabes -des Batignoles, des vrais Arabes, arrivés avec les matériaux égyptiens. -Ils parlent fort peu français, mais c’est leur affaire, leur baragouin -ne fait que corser la couleur locale. Il faut qu’en entrant dans la rue -du Caire, on soit bien au Caire et non pas dans une Egypte -d’opéra-comique.</p> - -<p>Ces habitants sont divisés en trois catégories: les ouvriers, les -marchands et les âniers. Ouvriers orfèvres, tisserands, potiers, -tourneurs, incrusteurs, ciseleurs, confiseurs, etc., marchands de -bibelots, de soieries, de vieilles broderies... il y a même un -fripier,—on a songé aux peintres, qui<a name="page_330" id="page_330"></a> probablement, seront très -heureux de se procurer des costumes véritables—un café avec musique -arabe, des débitants de pâtisserie, de nougats et de confitures, de -roatloukoum, retenez bien le mot pour avoir l’air de comprendre déjà la -langue du pays.</p> - -<p>Le seul moyen de transport qu’on connaisse au Caire, ce sont les ânes, -de petits ânes blancs qui trottent comme des pur-sang. M. Delort en a -fait venir cent, avec leurs âniers et tout le personnel d’ouvriers qui -en découle, tondeurs, maréchaux-ferrants, selliers, bourreliers, etc... -Ces ânes font le bonheur des enfants, car la promenade n’occasionne -aucun danger, l’ânier ne quitte jamais la bête qu’il conduit, il court à -côté d’elle, réglant son pas sur le sien et guettant sans cesse le -cavalier novice: si celui-ci perd l’équilibre, le conducteur est là pour -le recevoir dans ses bras.</p> - -<p>Donc, pour le visiteur, l’illusion est complète; sur les portes, les -marchands indigènes étalent leurs produits, les ouvriers travaillent, le -forgeron bat le fer sur son enclume, le potier tourne avec le pied la -roue qui fait mouvoir l’argile qu’il modèle sans autre outil que ses -mains, le tisserand est attelé à son métier antique, qu’à aucun prix il -n’a voulu changer depuis des siècles. Au fond du café, les guzlas, les -tambourins et les tarboucks retentissent, du haut du minaret le muezzin -appelle à la prière. Avec un peu de bonne volonté, on peut se figurer -que derrière les moucharabiés, les femmes du sérail vous observent.»<a name="page_331" id="page_331"></a></p> - -<p class="r"> -<i>Mercredi 23 Octobre 1889.</i><br /> -</p> - -<p class="ch">Possessions françaises</p> - -<p>Nos colonies font honneur à la mère patrie. En première ligne l’Algérie -et la Tunisie, la Cochinchine, l’Annam, le Tonkin, présentent chacune -leur palais. Celui de l’Algérie avec son dôme, son minaret, ses décors -de faïence franche et brillante, sa grande galerie ornée de vitraux est -des plus séduisants; à l’intérieur, trois grandes salles représentent -les trois départements d’Alger, d’Oran et de Constantine. Le jardin qui -entoure le palais contient les plus belles plantes d’Algérie et quantité -de bazars tenus par des indigènes. Tous les ouvriers sont là à -l’ouvrage, travaillant chacun selon son métier; en voilà qui tournent, -d’autres qui brodent, d’autres qui travaillent les métaux; voilà des -bibelots de toute espèce et des bijoux sans fin; les colliers de sequins -sont fort élégants.</p> - -<p>Il y a foule dans la rue d’Alger, c’est un mouvement, un va-et-vient -tout à fait réjouissant, distrayant. Les uns vont au café Maure pour -prendre cet excellent café où l’on trouve tout à la fois à boire et à -manger et pour voir les belles danseuses mauresques. Les autres vont à -la maison Kabyle admirer les méharis pur sang, chameaux coureurs; ces -vaisseaux (ship) du désert, suivant<a name="page_332" id="page_332"></a> l’expression pittoresque des -Anglais. Le désert lui-même n’a pas été oublié, une grande toile peinte -nous donne l’illusion de ces espaces infinis, arides et désolés: au -centre, jaillit un puits bouillonnant avec une oasis qui se détache -agréablement sur le sable éternellement jaune et le ciel éternellement -bleu.</p> - -<p>Le palais tunisien a copié ses façades, dôme, véranda, mosquée sur les -meilleurs modèles des Palais de Tunisie et de la cité sainte de Kérouan; -tout cet ensemble est plein de caractère et de couleur. Sous notre ciel -un peu terne rayonne l’orient lumineux. Voici un intérieur arabe qui -semble très animé; ce ne sont cependant que des mannequins, hommes et -femmes revêtus des riches costumes du pays.</p> - -<p>Le souk ou bazar dans ses vingt-six boutiques offre un spécimen de -toutes les industries de Tunis; ici le fabricant de <i>chéchias</i>, plus -loin les brodeurs en or et argent, le bijoutier, le parfumeur, le -barbier, le peintre sur poterie, le damasquineur, le menuisier, le -cafetier, le confiseur, le tourneur, le tisserand, le sculpteur -d’arabesques, l’écrivain; ils sont là , travaillant sous de belles voûtes -blanches, soutenues par des colonnes bariolées de rouge, couleur -favorite de tout bon musulman. Ah! le beau tapis de Kérouan et les -belles soies de Tunis, les beaux burnous de Djeriet et les belles -couvertures de Djerba.</p> - -<p>La Tunisie a, comme l’Algérie, des forêts de chênes-liège,<a name="page_333" id="page_333"></a> des chênes, -des eucalyptus et des dattiers dont on compte deux cent cinquante -variétés.</p> - -<p>Nous voyons encore figurer ici le Sénégal, le Gabon, le Congo, l’île de -la Réunion, Madagascar, Mayotte, les Comores, l’Inde française, -Pondichéry, Chandernagor, Mahé, la Nouvelle-Calédonie, les îles du -Pacifique, la Guyane française, le Cambodge; chaque peuple, chaque -contrée a envoyé ses meilleurs produits, et l’on dit que les Français ne -sont pas colonisateurs! Allons donc! toutes ces possessions prouvent le -contraire. Nous avons un vaste empire colonial et c’est dans le palais -central qu’on peut s’en rendre compte du haut des galeries -surtout.—Voyage facile qu’on fait en s’accoudant aux balustrades.</p> - -<p>Que d’admirables choses, dont l’énumération est impossible, dues à la -nature d’abord, au travail patient, au génie inventif de l’homme. Je -citerai cependant la pyramide des dieux soudiens, une pyramide de ces -dieux Bouddha comme les gravures nous les représentent depuis des -siècles et que l’Asie adore toujours, ils s’abritent sous un bouquet -d’énormes bambous et cet ensemble frappe vivement par son étrangeté. -Devant le palais central se trouve une jolie pièce d’eau avec son pont -cintré tonkinois et ses sampans ou barques anamites, et maintenant -parcourons les villages indigènes; voici les grandes cases Onolof de -St-Louis, habitations des gens qui n’ont pas le moyen d’avoir des -maisons. Les cases de bois<a name="page_334" id="page_334"></a> coûtent de cinq à six cents francs et -finissent généralement par un incendie; il y a des cases encore plus -modestes, celles des pêcheurs de St-Louis, elles ne coûtent que deux -cents francs, celles-là flambent un peu plus vite, voilà tout.</p> - -<p>Mais en voilà bien d’autres, celles des <i>Toucouleurs</i> aux murailles et -au mobilier en terre sèche.</p> - -<p>Case bambara copiée aux environs de Batrel, case du <i>Cayor</i>, maison de -chef Gourbi de Souls (pasteurs), habitation rudimentaire de nomades, -tente de Maure Trarza, tente d’homme de qualité, enfin tente des captifs -en vieille cotonnade bleue où vivent les esclaves des Maures.</p> - -<p>Examinons le <i>Bambal Soulouron</i>, haut fourneau primitif des forgerons du -Fouta-Djallon, pays riche en minerais. Le Sak ou grenier à miel et le -poste du gardien du Lougan, espèce de mirador d’où le garde agite un -épouvantail pour chasser les oiseaux qui viennent picoter les semailles.</p> - -<p>Toutes ces choses qui nous révèlent des pays lointains, inconnus sont -bien curieuses et très attachantes. Pendant quelques instants, on oublie -les civilisations outrées de la vieille Europe pour ne voir que les -primitifs auxiliaires des peuples à demi sauvages.</p> - -<p>La tour de Saldé est un modèle remarquable des postes construits par le -général Faidherbe au Sénégal.</p> - -<p>Ce genre de forteresse est imprenable par un ennemi non muni de canon; -c’est ainsi que la<a name="page_335" id="page_335"></a> tour de Médine avec son commandant et 25 hommes a -soutenu quatre mois le siège de vingt mille noirs. En vis-à -vis se -trouve le <i>Tata de Kedougou</i> (Soudan français), la fortification des -noirs, de là aussi ils défendent et tuent les blancs; toujours la guerre -on la retrouve partout en permanence.</p> - -<p>Donnons un coup d’œil au pavillon de Madagascar, à l’habitation -malgache, et sans transition passons au restaurant anamite où Dieu merci -on ne mange pas du poisson pourri, d’œufs couvés et des côtelettes de -chien domestique.</p> - -<p>Les théâtres anamites à coups de tam-tam appellent les spectateurs; -j’aime autant me reposer dans les serres coloniales. Ah! les beaux -palmiers, les énormes fougères, les incomparables orchidées! Décidément, -c’est bien le pays du soleil que nous visitons. Quelle magie, quel -rayonnement dans les couleurs. Je crois l’avoir déjà dit, n’est-ce pas -charmant de voir sans cesse le Nord et le Midi se tenir par la main? Les -quatre points cardinaux voisinent ensemble et fraternisent dans la plus -touchante intimité.</p> - -<p>Voilà le pavillon de la Guadeloupe avec son joli modèle d’usine à sucre -et à rhum.</p> - -<p>Ceci c’est une factorerie française du Gabon absolument exacte; cette -case est celle d’un colon concessionnaire de la Guyane française, ces -colons-là en général sont les forçats.</p> - -<p>Nous nous arrêtons volontiers dans le village cochinchinois; mais nous -traversons hâtivement<a name="page_336" id="page_336"></a> le village canaque, ces indigènes-là , c’est comme -le bloc enfariné de la Fontaine, ils ne nous disent rien qui vaille, les -avons-nous vraiment corrigés de leur anthropophagie et ont-ils bien -perdu l’habitude de festoyer d’un blanc? chassez le naturel...</p> - -<p>Le palais de la Cochinchine est du plus pur style annamite c’est-à -dire -d’architecture chinoise, le bois y joue un grand rôle. La Cochinchine -possède d’immenses forêts de bois durs très résistant à l’humidité comme -aux insectes; les charpenteries et menuiseries de ce palais authentique -ont été exécutées à Saïgon par 300 ouvriers annamites et chinois.</p> - -<p>La porte d’entrée supportée par 4 colonnes finement sculptées donne -accès dans une cour intérieure, ornée de vases en porcelaine et de -dragons en faïence. Cette cour est le complément obligé de toute demeure -anamite; cela m’a rappelé l’atrium des maisons de Pompéï avec leur -bassin comme ici.</p> - -<p>Le palais de l’Annam et du Tonkin est construit sur une place carrée -avec une cour centrale en partie occupée par un riche baldaquin abritant -un magnifique Bouddha, celui d’Hanoï, une Å“uvre capitale de fondeurs -indo-chinois.</p> - -<p>Ce palais est très remarquable, beau bois sculpté, faïences, peintures -l’embellissent à l’envie, ainsi que deux grandes terrasses décorées -d’écran à jour de balustres de vases contenant des arbustes rares. Ces -terrasses font partie des riches maisons tonkinoises et font grand -effet.<a name="page_337" id="page_337"></a></p> - -<p>Ici, comme dans le palais de la Cochinchine on voit des bateaux, des -armes, des instruments, des laques, des incrustations de nacre, des -bronzes, des soieries, des nattes, des porcelaines, des statues, le -bambou dans toutes ses applications industrielles, des meubles -admirables, des coffrets, des cercueils; ce meuble essentiel dont -personne ne peut se passer et que les fils en signe d’affection -s’empressent d’offrir à leurs parents. Les Annamites sont d’industrieux -ouvriers, mais mon Dieu qu’ils sont donc laids avec leur petite taille, -leur face glabre, leurs dents noircies et rongées par le bétel et leur -posture accroupie, c’est leur manière de s’asseoir—pas élégante il faut -en convenir.</p> - -<p>L’exposition cambodgienne a rassemblé ses envois dans la fameuse pagode -d’Angkor-Wât, le nom de pagode d’Angkor-Wât n’est pas juste en ce sens -que l’étrange construction que nous avons-là sous les yeux n’est qu’une -des portes d’angle de ce temple fameux extraordinaire, un des monuments -les mieux conservés de ceux laissés par les Khmers ce grand peuple -disparu d’où les Cambodgiens prétendent descendre.</p> - -<p>La région d’Angkor renferme des constructions absolument merveilleuses, -des ruines respectées des âges et découvertes au XVI<sup>e</sup> siècle par des -missionnaires français.</p> - -<p>Qu’étaient les Khmers? ce peuple d’une haute culture intellectuelle, ces -incomparables architectes<a name="page_338" id="page_338"></a> dont quelques monuments remontent au III<sup>e</sup> -ou II<sup>e</sup> siècle avant J.-C.?</p> - -<p>Bien des civilisations et vingt races ont disparu depuis et l’esprit se -suspend en point d’interrogation devant cette architecture d’une beauté -inouîe et d’un luxe extravagant.</p> - -<p>Le véritable sanctuaire d’Angkor-Wât occupait une surface de près de -6000 mètres. Le fossé qui l’entourait avait 200 mètres de largeur et le -rectangle qu’il englobait ne mesurait pas moins de 827 mètres de -largeur, la tour centrale avait 80 mètres. Voilà quel était ce monument -unique—ce que nous voyons ici n’en est donc qu’un diminutif bien -amoindri; le principal motif de sa façade est la tour partagée en -nombreux étages simulant une accumulation de parasols, abritant la -partie occupée par l’image de la divinité. Sur chaque face, des frontons -formés d’un encadrement représentant un serpent à cent têtes, décorent -les étages. Les 40 mètres de cette tour extraordinaire sont ornés de la -sorte et n’ont rien de lourd ni d’inexact tout en rappelant un monument, -qui, reconstitué tel qu’il était dans les temps anciens, couvrirait à -lui seul le champ de Mars tout entier sans souffrir de l’écrasant -voisinage de la colonne Eiffel.</p> - -<p>Le visiteur n’a pas le temps de philosopher et de méditer sur ce passé -plein de grandeur.</p> - -<p>D’autres merveilles l’appellent encore et il marche, marche toujours -comme Isaac Laquedem.<a name="page_339" id="page_339"></a></p> - -<p class="r"> -<i>Jeudi 24 Octobre 1889.</i><br /> -</p> - -<p class="ch">Repos et Repas</p> - -<p>Quand je dis repos, c’est une manière de parler. Oui, repos l’après-midi -dans le salon de ma cousine, mais le matin j’ai joliment trotté à faire -des commissions.</p> - -<p>Ce n’est déjà pas amusant pour soi, mais pour les autres c’est tout ce -qu’il y a de plus ennuyeux!</p> - -<p>On craint de se tromper, de ne pas bien faire la chose, on se donne une -peine infinie et l’on ne contente pas toujours cette clientèle -improvisée.</p> - -<p>«Vous allez à Paris, achetez-moi donc ceci, rapportez-moi cela». Comme -vous seriez aimable si vous pouviez me rassortir cette étoffe, il m’en -faut 3 mètres, je l’avais prise au Bon-Marché.</p> - -<p>—Mais, chère amie, c’était l’hiver dernier, la pièce doit être épuisée -depuis longtemps.</p> - -<p>—Peut-être que non, informez-vous; vous me rendrez service.</p> - -<p>«En passant au Louvre, prenez un béret pour mon petit garçon. Ils sont -pour rien ces bérets et charmants, je les ai vus dans le catalogue.»</p> - -<p>«Madame si j’osais... je vous chargerais aussi d’une commission, d’une -seule.</p> - -<p>—Laquelle?</p> - -<p>—Permettez-moi de vous demander d’aller place<a name="page_340" id="page_340"></a> Louvois chez M. -Feuardent, le grand numismate, et de lui remettre la note suivante, il -vous confiera quelques médailles que vous aurez la complaisance de me -rapporter».</p> - -<p>Ah! provinciaux mes amis, faites donc vous mêmes vos commissions. Plume -en main, demandez ce qu’il vous faut, la poste et les catalogues ne sont -pas faits pour les chiens, comme disait Voltaire en parlant des -hôpitaux.—Servez-vous en et cessez de recourir à des personnes que vous -embarrassez beaucoup et auxquelles vous prenez le plus bénévolement du -monde leur temps et... leur argent. Sans doute vous les rembourserez au -retour, mais c’est à Paris qu’on a besoin pour soi de son porte-monnaie -et qu’il n’est pas agréable de le vider pour les autres.</p> - -<p>Après ce préambule mettons-nous en route.</p> - -<p>Je vais au Bon-Marché chercher la fameuse étoffe, j’avais un -échantillon. Le commis me regarde avec des yeux tout ronds comme si -j’étais un phénomène. «Ce lainage de fantaisie est de l’an dernier, -c’est passé de mode.» Ce mot, il l’avait prononcé d’un ton de suprême -dédain, on aurait dit que je lui demandais une étoffe du règne de -Louis-Philippe, et je reprends timidement: Si vous vouliez avoir la -complaisance de chercher quelque chose s’assortissant... Bien entendu on -ne trouve rien, j’avais perdu une bonne demi-heure. En sortant, je me -trouve face à face avec une ancienne amie devenue parisienne, nous -causons.<a name="page_341" id="page_341"></a></p> - -<p>«Ah! me dit-elle, vous faites des commissions pour les autres? grand -bien vous fasse. Il y a belle lurette que je n’en fais plus pour -personne.</p> - -<p>—Et pourquoi, vous que j’ai connue si empressée?</p> - -<p>—Pourquoi? je vais vous conter cela, vous pouvez bien me donner -quelques instants, allons-nous asseoir dans le square du Bon-Marché.</p> - -<p>«Au commencement de mon mariage, une mienne cousine bretonne bretonnante -me pria d’aller au Printemps le jour de l’Exposition lui acheter un -châle en dentelle espagnole article d’exposition offert à 50% de rabais, -ce jour-là seulement. J’avais une visite à faire rue du Havre; je -m’habille en conséquence enchantée de pouvoir faire en même temps visite -et commission. J’entre au Printemps, c’était une cohue épouvantable, une -bousculade indescriptible. C’est un flot humain qui vous porte et qu’il -faut suivre. J’y entre bravement, j’achète la dentelle, après un quart -d’heure de remous je parviens à m’esquiver. Je vais faire ma visite, la -dame est chez elle; elle me complimente sur ma toilette, sur ma jolie -broche. Je conviens qu’elle est aussi fort de mon goût et j’ajoute: J’ai -le bracelet pareil, c’est ma parure de noce, et je tends mon bras droit -pour le montrer—rien—je crois m’être trompée, je regarde mon bras -gauche—rien! plus de bracelet!!! une cruelle inquiétude me traverse -l’esprit. Je me lève nous inspectons le salon, le vestibule, -l’escalier.<a name="page_342" id="page_342"></a> Ou j’avais perdu mon bracelet, ou on me l’avait volé. Je -retourne au Printemps, je cours au bureau des réclamations. On me -répond: Madame vous venez de formuler la 43<sup>e</sup> réclamation de la -journée, mouchoirs de poche, en-cas, porte-monnaie. Il y a même une dame -qui a perdu son soulier et une autre son enfant...</p> - -<p>—Et vous n’avez jamais retrouvé votre bracelet?</p> - -<p>—Jamais! ce petit service où j’économisais six francs pour ma cousine -m’a coûté cher; mon bracelet, perte sèche de 800 francs, 2 courses de -voiture, plus une scène de mon mari furieux, suivie d’une bouderie de -plusieurs jours.</p> - -<p>—Voilà qui n’est pas encourageant, ai-je murmuré.</p> - -<p>—Non, aussi personne, entendez-vous bien, fut-ce le grand Turc lui-même -ou le Czar de toutes les Russies, personne ne me rattrapera à faire des -commissions.»</p> - -<p>Du Bon-Marché je me suis précipitée au Louvre pour chercher le béret, là -ça marchera tout seul, pensai-je.</p> - -<p>J’ai été reçue par de jeunes factrices, dédaigneuses, mises comme des -gravures de mode, ces petites plébéiennes jouant à la grande Dame et se -prenant au sérieux m’ont paru cocasses.</p> - -<p>«Nous n’avons pas ce béret, et l’on m’a renvoyée à 2 ou 3 comptoirs.</p> - -<p>—Je suis certaine que vous avez ce béret bleu marine dans vos -catalogues.<a name="page_343" id="page_343"></a></p> - -<p>«Il fallait le dire tout de suite, nous ne nous occupons pas ici des -articles de province, écrivez pour le demander.</p> - -<p>Hein! «écrivez pour le demander.» ce n’était donc pas la peine de me -déranger pour venir le prendre.</p> - -<p>Et puis allez donc raconter cela à la maman qui attend le béret, elle ne -vous croira pas et se plaindra bien-haut que vous n’avez même pas voulu -entrer au Louvre pour lui faire cette petite commission. Je vais à la -Belle-Jardinière, au Pont-Neuf, à la Samaritaine, impossible de trouver -un béret conforme à celui dont j’ai la description. J’ai déjà une heure -et demie de voiture, il est bientôt 10 heures, je me fais conduire place -Louvois et je congédie mon cocher, je prendrai l’omnibus pour revenir.</p> - -<p>Place Louvois je monte au premier étage et je me trouve devant une porte -hermétiquement close.</p> - -<p>Je sonne, un grand flandrin de domestique vient m’ouvrir—«M. Feuardent?</p> - -<p>—M. Feuardent n’est pas encore arrivé.</p> - -<p>«Ah! il est cependant 10 heures.</p> - -<p>—Oui, mais Monsieur ne vient généralement qu’après son déjeuner, vers -11 heures ½.</p> - -<p>«Alors j’attendrai, et je fais un pas pour franchir la porte.</p> - -<p>—Pardon, Madame, on n’entre pas.<a name="page_344" id="page_344"></a></p> - -<p>—Comment, on ne peut pas attendre là dans ce vestibule?</p> - -<p>—Personne ne peut entrer ici avant l’arrivée de mon maître, cette -mesure a été prise à la suite d’une tentative de vol commise justement -par un individu qui, pendant une demi-heure qu’il avait attendu M. -Feuardent avait eu le temps de prendre l’empreinte de plusieurs -serrures.»</p> - -<p>Fallait-il attendre ou m’en retourner? j’hésitai un instant; revenir me -prendrait encore plus de temps.</p> - -<p>Je n’avais plus qu’à m’asseoir sur une marche de l’escalier ou à faire -les cent pas dans la rue.</p> - -<p>Je descends, en face de moi, rue Richelieu, je vois écrit en gros -caractère: Bibliothèque Nationale.</p> - -<p>Voilà mon affaire pensai-je aussitôt, je vais pouvoir lire pendant une -heure et calmer mon impatience; plusieurs personnes entraient en ce -moment je les suis et je m’engage avec elles dans un long corridor. -Soudain j’entends une grosse voix qui crie: «Hé! là -bas, avez-vous votre -carte? Je ne devine pas tout d’abord que cette demande s’adresse à moi -et la grosse voix devenue plus rogue reprend: «Avez-vous votre carte, -répondez-donc, Madame, c’est à vous que je parle.</p> - -<p>—Je croyais qu’une bibliothèque nationale c’était comme un musée -national et qu’on pouvait y entrer sans formalités.</p> - -<p>—C’est ce qui vous trompe. Il faut une carte<a name="page_345" id="page_345"></a> personnelle. Que diable, -on doit se conformer aux règlements.</p> - -<p>Je cours encore.—De guerre lasse, je suis allée m’asseoir dans le joli -square Louvois où j’ai contemplé tout à mon aise la belle fontaine d’un -goût si pur de Visconti. Les quatre figures en bronze qui l’ornent sont -de Klagmann. Elles représentent la Seine, la Loire, la Saône et la -Garonne. Tout en regardant mélancoliquement l’eau tomber je pensais que -ce joli square si plein de calme, de verdure et de fraîcheur occupe -l’emplacement de la salle d’opéra, où fut assassiné le duc de Berry, le -13 février 1820. Tout change et se transforme, seul le souvenir et -l’espérance subsistent. Le Souvenir qui est le passé et l’Espérance qui -est l’avenir.—C’est donc avec le Souvenir que se pétrit l’histoire.</p> - -<p>A onze heures et demie je sonnais de nouveau chez M. Feuardent auquel je -remettais la lettre de mon digne ami. Les médailles demandées -obligeaient M. Feuardent à quelques recherches, les désirait-on en or ou -en argent...? encore une question à laquelle je ne pouvais répondre -qu’après avoir écrit au pays. Je vis avec effroi que les choses ici ne -marcheraient ni plus vite, ni plus facilement<a name="FNanchor_11_11" id="FNanchor_11_11"></a><a href="#Footnote_11_11" class="fnanchor">[11]</a>.</p> - -<p>Il était midi passé quand je suis sortie. Après<a name="page_346" id="page_346"></a> l’angelus le mouvement -des omnibus se ralentit. Entre midi et une heure les cochers dînent, -c’est un moment de repos. Bref, je n’ai pu revenir que par l’omnibus -d’une heure pour le déjeuner de midi.</p> - -<p>Voilà qui est décidé je n’accepterai plus de commissions pour personne à -moins de les faire comme le curé de mon village les faisait il y a 40 -ans. A cette époque il fut obligé d’aller à Paris; il ne fit pas son -testament avant de partir, comme cela se pratiquait au commencement du -siècle alors qu’on mettait 8 jours pour aller de Nantes à Paris, mais -enfin il songea à son voyage plus d’un mois à l’avance, en parla, et ses -paroissiens, mis au courant de ses projets, arrivèrent en foule pour le -charger de leurs petites commissions—des commissions ridicules.—Que -répondre, comment refuser à ses chères ouailles de rapporter aux unes -des aiguilles perfectionnées, des flanelles <i>irrétrécissables</i>; aux -autres une lampe carcel dernier genre, un pot de la fameuse pommade du -Lion qui ferait pousser des cheveux sur un caillou, une marmite -<i>otoclave</i> qui cuit la soupe toute seule, etc., etc., et chacun -d’ajouter: Je ne sais pas trop ce que cela coûte, je vous rembourserai -au retour.—Le curé partit le porte-feuille plus bourré d’adresses que -de billets de banque.</p> - -<p>Deux personnes seulement avaient eu la délicatesse d’envelopper dans -leur liste de commissions l’argent nécessaire pour les faire.<a name="page_347" id="page_347"></a></p> - -<p>Le curé revient au bout de quelques jours; tous les intéressés se -précipitent à la cure. Le pasteur a pris un air solennel. «Mes chers -paroissiens, dit-il, je n’ai pu faire vos commissions sauf deux pourtant -(les figures s’allongent), et j’en suis bien marri. Il faisait très -chaud; en arrivant à l’hôtel, j’ai ouvert la fenêtre de ma chambre, -devant cette fenêtre se trouvait une table, j’y ai posé, pour les -classer, tous les petits papiers ou vous aviez inscrit vos commissions, -un coup de vent a passé soudain et toutes vos feuilles légères se sont -envolées par la fenêtre, sauf, comme je vous l’ai dit, celles qui -contenaient de l’argent.»</p> - -<p>La seconde partie de la journée a été plus agréable, le jeudi est donc -le jour hebdomadaire où ma cousine reçoit des visites l’après-midi et le -soir ses amis à dîner.</p> - -<p>Causeries très animées—mais vraiment ces Parisiens m’amusent: Ils sont -extrêmement fiers de leur Paris, extrêmement fiers de l’habiter et les -¾ le connaissent moins bien que les provinciaux.</p> - -<p>L’ayant sans cesse sous la main ils pensent qu’ils auront le temps de le -visiter quand ils voudront. Ils attendent les occasions qui ne viennent -pas toujours, paraît-il. Les Parisiens ne sont donc pas curieux, moi qui -les croyaient même badauds. J’ai connu jadis une dame qui refusa d’aller -passer la Semaine Sainte à Rome, alors que les fêtes de Pâques avaient -tant de solennité dans la capitale chrétienne, parce que c’était -l’époque de sa grande<a name="page_348" id="page_348"></a> lessive bi-annuelle, et qu’on dise après cela que -les femmes sont frivoles et qu’elles ne savent pas s’occuper de leur -maison. Cette dame est le modèle parfait de la femme de ménage et je la -cite en exemple aux générations futures. Je connais à l’heure actuelle -une autre dame qui a vécu 16 ans à Paris, deux expositions ont eu lieu -pendant ce laps de temps. Et elle n’a même pas pris la peine d’y -aller.—Et qu’on dise après cela que les femmes sont curieuses! On me -demande mes impressions, on me questionne aimablement: Vous avez été à -Montmartre? Oui: Vous avez visité l’hôtel de Ville? Oui: Vous vous êtes -promenée dans les catacombes? Certainement et permettez que je vous le -dise, il y a vraiment des gens qui ne sont pas dignes d’habiter Paris, -puisqu’ils ne cherchent même pas à le connaître.</p> - -<p>Ah! mais je compte bien quelque jour visiter l’Hôtel de Ville et -l’église du Sacré-CÅ“ur, quand elle sera plus avancée, quant à visiter -les catacombes, j’en serais bien fâchée.</p> - -<p>—C’est une des curiosités de votre capitale.</p> - -<p>—Je le sais, mais si l’on pensait souvent à ce qu’il y a sous Paris on -ne vivrait plus tranquille dessus.</p> - -<p>—C’est un sol machiné.</p> - -<p>—Oui à croire qu’il va s’effondrer—on ne marche que sur des abîmes, -écoutez cela: Il y a donc d’abord les catacombes, excavations, immenses -de plus de mille hectares, puis les égouts dont<a name="page_349" id="page_349"></a> les principaux sont -larges comme des rivières—les conduits d’eau propre qui alimentent les -fontaines—les tuyaux du gaz, les fils du télégraphe et ceux du -téléphone, les tubes pour les lettres. Maintenant on songe à creuser la -voie des câbles électriques qui doivent fournir la lumière. Le gaz -devient rococo et l’électricité s’apprête à user envers lui des procédés -qu’il eut jadis pour l’huile.</p> - -<p>—Vous discertez éloquemment..., et mon interlocutrice a continué d’un -air sérieux et d’un ton grave:</p> - -<p>—Je me demande ce que Paris deviendrait entre tous ces fluides, si ceux -du ciel attirés par leurs semblables de la terre, essayaient de les -rejoindre! Voyez-vous des nuages pleins de foudre crevant sur la grande -ville, et atteignant ses foyers d’électricités! quelle commotion, quel -cataclysme! et j’ajouterai que les électriciens, si sûrs cependant de -leurs succès, n’aiment pas qu’on les questionne là -dessus. Est-ce que -cela ne vous effraie pas, moi j’ai froid jusqu’au fond des moëlles.</p> - -<p>—Je prends les choses moins au tragique, ai-je répondu, et je dois même -vous prévenir que votre beau discours n’aurait rien changé à mes -projets.»<a name="page_350" id="page_350"></a></p> - -<p class="r"> -<i>Vendredi 25 Octobre 1889.</i><br /> -</p> - -<p class="ch">Le Mexique, la République Argentine, le Brésil, le Nicaragua, le -Guatemala.—Républiques de l’Equateur, Dominicaine, du Salvador, la -Bolivie, le royaume d’Hawaï.</p> - -<p>Le petit chemin de fer Decauville qui parcourt environ une lieue de -l’Esplanade des Invalides au palais des Machines est peut-être -actuellement la ligne la plus fréquentée du monde entier puisqu’il -transporte toute la journée dix mille voyageurs par heure.</p> - -<p>Je commence à me reconnaître à l’Exposition et à en comprendre -l’organisation. Le ticket donne certainement le droit d’entrer, mais il -faut quand même avoir souvent la main à la poche pour pouvoir circuler -partout. On paie pour voir l’Exposition des aquarellistes, celle des -pastellistes, celle du globe terrestre. On paie pour voir le Pavillon de -la mer, le panorama du Tout-Paris, l’exposition de la Compagnie -Transatlantique, etc., etc.; enfin l’ascension complète de la fameuse -tour coûte au minimum 5 francs chaque fois.</p> - -<p>Ajoutons que lorsqu’on est fatigué les <i>pousse-pousse</i> tentateurs vous -prennent encore quelques francs, les théâtres et les restaurants -aussi... et les souvenirs donc! On augmente chaque jour sa liste -d’acquisitions.<a name="page_351" id="page_351"></a></p> - -<p>Il ne faut pas oublier la famille, les amis, les serviteurs, tous ceux -qui n’ont pu visiter cette grande exhibition universelle.</p> - -<p>Je rapporte un stock de tours Eiffel sous toutes les formes.</p> - -<p>On croirait que l’on doit trouver sous la main tous les moyens de -réfection et qu’on ne doit manquer de rien, pas du tout les restaurants -exotiques, les bouillons Duval, les comptoirs de dégustation, de -pâtisserie, les bars, les brasseries, les cafés etc., sont assiégés il -faut attendre et pour cela s’armer d’une robuste patience.</p> - -<p>L’Exposition est vraiment une ville unique ayant des bureaux pour la -poste, le télégraphe, le téléphone. Un service médical avec salle de -secours pour les blessés et les indisposés; des cabinets de toilette et -autres. Des salons de lecture et correspondance, des bureaux de change -pour l’argent, des bureaux de police pour les réclamations, des bureaux -de tabac, et le bureau des interprètes parlant toutes les langues.<a name="page_352" id="page_352"></a></p> - -<p class="ch">Le Mexique</p> - -<p>Le Mexique aussi a fait grandement les choses. Il s’est construit un -magnifique palais dans le style ancien du pays, avant sa découverte par -les Européens; le palais est l’un des plus beaux. Au centre de cette -construction, reluit le Temple du Soleil, symbole des croyances -primitives. Produits naturels et industriels se groupent autour de -l’astre Roi on pourrait même dire de l’astre dieu. Si l’on me demandait -ce qui m’a frappée dans l’exposition mexicaine, je répondrais sans -hésiter, les chapeaux masculins—Ah! quels monuments et comme ils -doivent être lourds à porter—rien que de les voir me donne mal à la -tête. Ces chapeaux très ornés, très artistement faits, coûtent fort -cher. Si j’avais eu 150 francs à perdre, j’aurais acheté un de ces -chapeaux là pour l’offrir au musée de ma ville natale. Dans le pays, -c’est bien une autre affaire cela devient un luxe insensé. Certains -Mexicains ont leurs chapeaux garnis de pierres précieuses, de diamants. -C’est toute une fortune que ce couvre-chef, l’adroit filou qui -parviendrait à le dérober sans être pris pourrait ensuite vivre de ses -rentes. Voilà des chapeaux bien tentants mais il paraît qu’au Mexique -les indigènes sont tentés par tout ce qu’ils voient. L’Evangile dit tout -homme est né menteur et voleur, ce dernier<a name="page_353" id="page_353"></a> qualificatif convient -surtout aux Mexicains. On est obligé dans les églises d’enchaîner aux -marches de l’autel la sonnette dont se sert le choriste qui répond la -messe, sans cela il l’emporterait... par mégarde.</p> - -<p>Au repas, que donnait jadis l’infortuné empereur Maximilien, -l’argenterie subissait un rude assaut. Au moment où les convives se -levaient de table les serviteurs rejetaient promptement les pans de la -nappe sur le couvert qui se trouvait ainsi caché autrement les invités -eussent glissé l’argenterie dans leurs poches... par distraction.</p> - -<p>Honneur aux deux palais de La République Argentine et du Brésil, -celui-ci avec sa tour de dix mètres, ses galeries, sa terrasse, son -jardin et sa serre vous retient longtemps. La serre est ornée de -merveilleuses fleurs toujours épanouies, et le jardin renferme un -échantillon des arbustes et des plantes remarquables du Brésil. On y -rencontre les orchidées les plus rares et les plus extraordinaires; il y -a là pour quatre cent mille francs de fleurs et de plantes valeur -marchande.</p> - -<p>Le bassin dont l’eau est chauffée à trente degrés de chaleur contient la -<i>Victoria regia</i> de l’Amazone. Cette magnifique plante atteint des -proportions incroyables. Elle peut facilement porter un petit enfant sur -une seule de ses larges feuilles blanches auxquelles les indigènes -donnent le nom de «Bancs des Uanapés», et à propos de l’Amazone une -mention à son palais remarquable, aussi avec<a name="page_354" id="page_354"></a> ses urnes et ses vases -anciens dignes représentants de l’art primitif, des potiers de -l’Amazone, c’est-à -dire de l’Ile de Marajo, une île grande comme le -Portugal et qui se trouve à l’embouchure de ce fleuve gigantesque.</p> - -<p>Le palais de la République Argentine, avec ses cinq coupoles, sa large -galerie promenoir du premier étage coûte modestement un million deux -cent mille francs! C’est dire le luxe qu’on y a déployé. Il est tout en -fer et fonte, et construit de manière à pouvoir être remonté à -Buenos-Ayres. Un grand soleil couronne cet édifice majestueux. On -l’aperçoit de très loin.</p> - -<p>Est-ce comme république, comme civilisation, ou comme richesse que ce -pays se compare au soleil? <i>That is the question.</i> «En tout cas c’est -une république qui fait les choses princièrement.»</p> - -<p>L’intérieur du palais est orné d’un millier de cabochons de verre qui -s’illuminent à la lumière électrique et lui donnent un aspect -positivement féerique. Son exposition se compose principalement de -produits naturels comme nous en avons déjà vu beaucoup et auxquels nous -n’avons jeté qu’un coup d’œil en passant.<a name="page_355" id="page_355"></a></p> - -<p class="ch">Nicaragua</p> - -<p>Le Nicaragua se distingue par ses productions naturelles. Il nous -présente particulièrement des collections de plantes rares et d’oiseaux -superbes. Ah! ces oiseaux des tropiques, de quel merveilleux plumage ils -sont vêtus; que de grâce dans leur délicate structure, quel éclat dans -leur étincelant coloris, c’est à se demander si ce sont des oiseaux ou -des papillons. Leur plumage a le châtoiement des pierres précieuses et -quelle variété depuis le colibri, un saphir volant jusqu’au quetzal dont -le plumage dépasse en beauté celui de l’oiseau de paradis.</p> - -<p>Charmant, le pavillon du Guatémala; le rez-de-chaussée renferme une -collection très complète d’oiseaux et d’insectes du pays. Cette -collection appartient à un Français. Au 1<sup>er</sup> étage, une grande -peinture panoramique représente des animaux qu’on ne serait pas rassuré -de rencontrer,—serpents, tigres, chacals, tapirs sont plus agréables à -voir en image qu’en réalité.</p> - -<p>Le pavillon de la république de l’Equateur ne se rencontrerait pas -partout aujourd’hui. C’est la reproduction aussi fidèle que possible de -l’un des temples que les Incas consacraient au Soleil. Le mobilier d’une -grande richesse, cristal et or, se détache sur des tentures pourpre d’un -grand effet.<a name="page_356" id="page_356"></a> Dans son exposition figurent principalement «les -industries extractives» telles que celle du café, du sucre, du coton, -des plantes médicinales: quinquina, cochenille, ivoire végétal ou noix -de Corozo, cristal de roche; puis enfin des tissus de laine, de fil et -de coton, des broderies et des dentelles.</p> - -<p>La petite république Dominicaine brille aussi par ses produits naturels, -ses bois des îles et ses minerais, son café, son cacao, son sucre, son -tabac et sa cire, puis elle présente quelques produits fabriqués, tels -que savons, rhums, alcools. Même genre d’exposition dans le pavillon du -Salvador, une heureuse république dont les finances sont si prospères -qu’elle n’a pas de dettes. Ce pavillon est original. Son style où se -mélange agréablement l’architecture arabe et espagnole doit donner une -idée assez exacte des belles constructions du pays.<a name="page_357" id="page_357"></a></p> - -<p class="ch">La Bolivie</p> - -<p>Le pavillon de la Bolivie est fort joli avec ses quatre tours et son -architecture bizarre. C’est un bon spécimen des constructions modernes -de Bolivie. Il est rempli des principales productions du pays, parmi -lesquelles figurent au 1<sup>er</sup> rang les minerais d’argent et de cuivre -qui s’extraient paraît-il de mines inépuisables.</p> - -<p>L’Exposition du royaume d’Hawaï ou des îles Sandwich occupe aussi un -coquet pavillon, rempli des produits naturels du pays, café, sucre, -tabac, riz. Les Hawaïens font d’assez jolis meubles mosaïques; des -nattes et ce qui leur est tout à fait propre, des manteaux de plumes -d’oiseaux, plumes de coq principalement; avec ces plumes multicolores et -brillantes on forme des dessins superbes. Mais mon Dieu, a-t-il fallu en -tuer de ces pauvres gallinacés pour faire de leurs plumes des vêtements -entiers.</p> - -<p>Le Chili, le Paraguay, l’Uruguay, le Vénézuela ont aussi leurs palais. -Ah! si l’on voulait tout voir, tout approfondir, les six mois que dure -l’exposition ne suffiraient pas et la voilà qui touche à sa fin; bientôt -je vais lui dire adieu.<a name="page_358" id="page_358"></a></p> - -<p class="r"> -<i>Samedi, 26 Octobre 1889.</i><br /> -</p> - -<p>Je me suis délassée toute la journée en savourant mes souvenirs, en -rangeant mes bibelots et en commençant l’emballage de toutes ces jolies -choses. Ma caisse ne suffit plus, j’aurai de l’excédent. Depuis six -semaines que je marche comme le juif-errant, voilà franchement un repos -bien gagné. Je ne suis plus la diligente mère Jeanne, debout la première -pour veiller à la maison. Il y a longtemps que mon réveil-matin -habituel, que le roi de ma basse-cour a lancé aux échos sa fanfare -guerrière, lorsque je me lève à présent. Mon Dieu oui, je fais la grasse -matinée comme une petite maîtresse; d’ailleurs, on se couche si tard -ici, que minuit est encore plus animé à Paris que midi chez nous.</p> - -<p>Après dîner, nous sommes allées au Musée Grévin; un musée d’un nouveau -genre rempli de personnages... en cire; c’est la ressemblance étonnante, -la reproduction parfaite du modèle, dit-on. Nous avons vu la reine -d’Angleterre fort laide, l’empereur d’Allemagne et son jeune fils, -Bismark, nos gouvernants actuels, très ressemblants, Carnot que chacun -reconnaît, tous ces personnages fort bien groupés, les uns debout -semblant marcher, les autres assis semblant<a name="page_359" id="page_359"></a> causer. Quelques personnes, -bien vivantes celles-là , s’amusent à garder une immobilité complète, si -bien qu’à la fin on ne sait plus quels sont les gens vrais ou faux. Tout -en allant demander un renseignement à quelque joli mannequin, on écrase -le pied d’une élégante personne que l’on prenait pour une statue.</p> - -<p>Puis on descend un sombre escalier qui conduit à des sous-sols -faiblement éclairés; là on a la vision de scènes lugubres entrevues dans -une demi obscurité. Tout cela prend alors un air de vérité qui saisit -vivement. Nous assistons aux touchants adieux de Louis XVI à sa famille, -à l’arrestation douloureuse de Marie-Antoinette, la voilà dans sa -chambre à la Conciergerie. Donnons aussi un coup d’œil à Lafayette, à -Bailly, à Rouget de l’Isle, avant ou après la <i>Marseillaise</i>, peu -importe.</p> - -<p>Si ce n’était les employés de l’établissement qui crient de temps à -autre: «Méfiez-vous des voleurs, il y a des pick-pockets ici,» et qui -vous rappellent que ce spectacle n’est qu’une fiction on serait joliment -impressionné.</p> - -<p>Voici la série des célèbres criminels, expressions mauvaises, visages -ignobles pour la plupart. Cette triste exhibition se termine par -l’exécution d’un condamné à mort. Voilà les bois de justice, le -bourreau, le condamné couché sur la fatale machine. Dame! j’ai fermé les -yeux; ce n’était qu’une image, mais j’en avais assez.<a name="page_360" id="page_360"></a></p> - -<p>On est bien aise de remonter à la lumière et d’entendre la musique des -dames hongroises. Le soir entre onze heures et minuit nous sommes -revenues sur l’un de ces grands omnibus qui atteignent la hauteur des -entre-sols.</p> - -<p>Tout en roulant à la lueur du gaz et des étoiles mon esprit philosophait -un peu en pensant au philosophe Pascal qui le premier eut l’idée -d’installer des voitures au service du public avec itinéraire tracé -d’avance. Son ami le marquis de Roanne s’empara de son idée et obtint en -1672 le droit de faire circuler les dits véhicules qui furent d’abord de -vieux carrosses défraîchis vendus par leurs propriétaires. On payait 5 -sols la place. Mais ce ne fut qu’en 1819 que parut le premier omnibus.</p> - -<p>J’ai trouvé ce petit voyage assez pittoresque, mais je n’aimerais pas à -le recommencer souvent il y a toujours un peu de cohue pour monter et -descendre et les accidents sont si vite arrivés.</p> - -<p>Si, du fond de la Bretagne, ma famille, plongée dans le sommeil, m’avait -vue perchée, ainsi passer en rêve, je crois qu’elle se serait mise à se -frotter les yeux et que ce rêve l’aurait tout-à -fait réveillée.<a name="page_361" id="page_361"></a></p> - -<p class="r"> -<i>Dimanche, 27 Octobre 1889.</i><br /> -</p> - -<p class="ch">Grand’messe à la Madeleine.—L’après-midi promenade aux jardins des -Tuileries, et du palais Royal.</p> - -<p>L’Eglise de la Madeleine fut commencée sous Louis XIV. C’est -Mademoiselle de Montpensier qui en posa la première pierre.</p> - -<p>Sous Napoléon I<sup>er</sup>, elle n’était point encore achevée et ce grand -conquérant rêva d’en faire un temple à sa gloire et à celle des armées -françaises. Des tables d’or devaient former les pages des annales de -l’Empire... Mais les conquérants passent vite parfois et la Restauration -fit mieux en rendant ce bel édifice à sa première destination: Au culte -de Dieu.</p> - -<p>Le perron a 28 marches et le péristyle 52 colonnes avec 34 statues dans -des niches carrées.</p> - -<p>Les portes de bronze ont de superbes bas-reliefs. Le fronton, Å“uvre de -Lemaire, représente le Jugement dernier.</p> - -<p>La Madeleine a le style d’un temple grec, c’est fort beau, mais quand il -s’agit des églises, je préfère bien le style gothique avec ses fenêtres -ogivales, dont les vitraux de couleurs répandent de si douces et -mystérieuses clartés.</p> - -<p>L’intérieur est somptueux, on y officie comme<a name="page_362" id="page_362"></a> dans toutes les grandes -églises de Paris avec beaucoup de solennité.</p> - -<p>Le jardin des Tuileries évoque bien des souvenirs plus tristes que gais. -Où est-il ce beau palais commencé sous Catherine de Médicis et qui -depuis Louis XV fut la résidence habituelle de nos rois. Ils se plurent -à l’embellir, Napoléon III particulièrement. Le peuple devait en avoir -raison et le détruire un jour, du reste, dans tous les temps d’émeutes -et de révolutions, c’est toujours le palais des Tuileries que le peuple -attaque d’abord: en 1792, il s’en empare et massacre les Suisses -fidèles, même scène en 1830, et en 1848, il en est le maître; en 1871 le -peuple a progressé il ne se contente plus du pillage et du vol, la -torche incendiaire de la Commune passe partout et le réduit en cendres.</p> - -<p>Quelle honte! quelle tache incrustée au front de Paris, que ces -ruines... aussi s’est-on empressé de les faire disparaître et de -remplacer les beautés de l’art par celles de la nature.</p> - -<p>On a donc créé un nouveau jardin qui cache sous ses arbustes et ses -fleurs l’emplacement même du palais des Tuileries.</p> - -<p>Sous Louis XIV, le jardin primitif renfermait une vaste volière, un -étang, une ménagerie, une orangerie.</p> - -<p>En 1665, Le Nôtre dessina un nouveau plan avec les deux belles terrasses -que l’on admire encore aujourd’hui: la terrasse du Bord de l’eau -donnant<a name="page_363" id="page_363"></a> sur la Seine et la terrasse des Feuillants dont le monastère -avoisinait les Tuileries.</p> - -<p>Sur l’emplacement même du manège des Tuileries on éleva en 1790 une -salle où l’Assemblée constituante termina sa session, où l’Assemblée -législative tint la sienne et où la Convention délibéra jusqu’en 1793. -Le Conseil des Cinq Cents y siégea aussi jusqu’en 1798.—Rien ne manque -aujourd’hui à la décoration de ce vaste jardin de 30 hectares, grands -arbres ombreux, massifs d’arbustes, parterres de fleurs, bassins d’eau -vive, terrasses de l’Orangerie et du Jeu de Paume, pelouses verdoyantes. -Ajoutons que toutes ces délicieuses choses de la nature sont encore -embellies par de nombreuses statues et des groupes de marbre et de -bronze dûs à nos meilleurs maîtres français.</p> - -<p>Nous avons promené au jardin des Tuileries avec une dame, amie de ma -cousine qui nous a raconté un fait bien touchant arrivé dernièrement -devant elle à la gare de l’Est.</p> - -<p>Deux femmes et une petite fille guettaient anxieusement l’arrivée du -train de Strasbourg. La grand’mère attendait son mari qui venait aussi -lui voir l’Exposition.</p> - -<p>«Grand-mère, disait l’enfant, va-t-il bientôt arriver.</p> - -<p>—Oui, chérie, prends patience, répondait l’aïeule.</p> - -<p>Soudain le sifflement aigu de la locomotive se fait entendre, une porte -s’ouvre, le flot des voyageurs<a name="page_364" id="page_364"></a> s’écoule par cette grande baie un -instant trop étroite.</p> - -<p>—Le voilà , le voilà ! crie la petite fille.</p> - -<p>Un petit vieux, sec, cassé, simplement mais proprement vêtu apparaît. -D’une main, il s’appuie sur un parapluie et de l’autre, il brandit un -bouquet de fleurs et avant d’avoir embrassé sa femme, sa fille et sa -petite-fille, il leur a tendu le bouquet.</p> - -<p>Cela vient de là -bas...., dit-il simplement. La petite fille sourit, -mais en contemplant ces fleurs qui avaient poussé sur la terre arrachée -à la France, l’aïeule et la mère fondirent en larmes: Ce souvenir si -vibrant encore après dix-neuf années prouve au plus haut degré la force -et la durée des sentiments inspirés par l’amour de la patrie. Le jardin -du Palais Royal est fort attrayant avec ses grands arbres, son bassin, -ses parterres, ses statues. Ce beau jardin ne fut pas toujours ce lieu -tranquille où les promeneurs viennent entendre de la musique. Sa longue -existence a connu des périodes agitées. Beaucoup plus vaste d’abord -qu’il ne l’est aujourd’hui, il s’y tenait une foire permanente.</p> - -<p>Sous la révolution il devint le club en plein vent où péroraient les -exaltés. Au centre se trouvait alors un cirque, amusement de ceux qui ne -faisaient pas de politique. Le feu détruisit ce cirque en 1798.</p> - -<p>Ma cousine m’a fait remarquer dans l’un des parterres le canon que le -soleil fait partir à midi précis.<a name="page_365" id="page_365"></a></p> - -<p>Ces superbes jardins, au centre même de Paris sont fort appréciés de ses -habitants, aussi y a-t-il toujours beaucoup de promeneurs. C’est le lieu -favori des bonnes d’enfants.... et des militaires.</p> - -<p>Après cette charmante flânerie, au milieu de la verdure et des fleurs, -il m’est arrivé une petite aventure qui aurait pu mal finir; elle s’est -terminée d’une manière aussi heureuse qu’inattendue.</p> - -<p>Vers 5 heures, je devais me rendre seule, ma cousine préférant rentrer, -à une matinée musicale donnée par un grand professeur de piano.</p> - -<p>En sortant ma cousine m’avait dit: Aujourd’hui dimanche tu ne feras -aucune acquisition, ne prends pas ta bourse, c’est toujours plus sûr, -j’ai la mienne pour payer l’omnibus. A 5 heures moins un quart nous -entrions au bureau de l’omnibus que nous venions d’apercevoir dans le -lointain. Hélas, il était bondé, un monsieur d’un certain âge et un -jeune Saint-Cyrien venaient d’y monter; il ne restait plus qu’une place -à prendre. Vite, dépêche-toi, me crie ma cousine, ça m’est égal -d’attendre, mais toi, tu arriverais trop tard. Je me précipite et je me -trouve assise au fond de la voiture, le monsieur à ma droite et le jeune -homme en face de moi. Au moment où l’omnibus s’ébranlait, je me -souviens, pensée terrible, que je n’ai pas d’argent. Un ah! involontaire -s’échappe presque de mes lèvres, je me sens rougir jusqu’à la racine des -cheveux. Quel ennui, quelle humiliation! L’employé a ouvert sa saccoche -et reçoit les places, il<a name="page_366" id="page_366"></a> s’avance... c’est le quart d’heure ou plutôt -la minute de Rabelais. Que dire! Que faire! on va me laisser là , c’est -certain. Depuis quelques semaines les compagnies sont devenues -intraitables sous ce rapport, ayant depuis le commencement de -l’exposition perdu plus de 20.000 fr. de places non payées. Aujourd’hui -pas d’argent... pas de place et il faut obéir à cet impérieux -commandement: descendez. Que vais-je devenir dans ces quartiers qui me -sont complètement inconnus? j’en frissonne. L’employé est arrivé devant -le vieux monsieur: «Vos places!</p> - -<p>—Nous vous les avons payées en montant, rappelez-vous. C’est mon fils -qui vous a donné l’argent.</p> - -<p>—Oui, oui, c’est vrai!» et l’employé tourne sur ses talons et va sur -l’impériale faire sa collecte.</p> - -<p>Pendant ce colloque j’avais pris un air de belle indifférence. -J’écoutais impassible..., j’étais sauvée. L’employé m’avait sans doute -prise pour la femme et la mère de ces messieurs.</p> - -<p>Le lendemain je suis allée au bureau des omnibus de l’Odéon pour payer -ma place. L’employé m’a répondu franchement:</p> - -<p>Cette restitution nous causerait plus d’ennuis que cela ne vaut, ne vous -en préoccupez pas; c’est le roulement; et j’ai déposé dans le tronc -d’une église le montant de ma place. J’ajouterai même que je l’ai triplé -pour remercier la Providence de m’avoir tirée si gentiment de ce mauvais -pas.</p> - -<p>A sept heures et demie je suis rentrée charmée<a name="page_367" id="page_367"></a> de la bonne musique que -je venais d’entendre et des jolies compositions de Chaminade, -parfaitement interprétées. J’ai changé de robe à la hâte, car ma cousine -réunissait ses amis en mon honneur.</p> - -<p>C’était mon dîner d’adieu. Parmi ses invités figurait une très élégante -jeune femme qui habite aux Champs-Elysées, dame! avoir une villa -délirante ou un hôtel somptueux aux Champs-Elysées c’est un rêve. -Beaucoup de personnes se contentent des rues adjacentes, mais cela -s’appelle quand même habiter les Champs-Elysées; et ça vous pose tout de -suite.</p> - -<p>Les Parisiens sont ébouriffés de la vie que mènent à Paris les -Provinciaux, avides de tout voir et de tout connaître.</p> - -<p>Deux choses sont absolument nécessaires pour visiter notre belle -capitale, de la patience et de l’argent et même en bien des -circonstances, la première l’emporte sur l’autre, l’argent ne peut -remplacer la patience.</p> - -<p>Je regrette beaucoup de n’avoir pu aller au Théâtre Français. Sans doute -le grand Opéra est une belle chose, mais j’aime à comprendre ce que -j’entends, et ceux qui n’y vont pas souvent en reviennent plus -qu’étonnés, ils en reviennent ahuris, abasourdis. C’est une série de -roulades, de vocalises, de trilles, et de ha! à perte de vue et -d’haleine, on chante indéfiniment sur deux mots par exemple: Partons, -hâtons-nous, remplissent presque un<a name="page_368" id="page_368"></a> chÅ“ur. Ce départ se chante pendant -plus d’un quart d’heure et le public ne peut s’empêcher de se dire que -pour des gens pressés, ils y mettent le temps. Bref le public est bon -enfant, il écoute sans s’impatienter il y aurait de quoi cependant. Je -ne pousse pas le dédain de l’Opéra au point de ce vieux provincial y -allant pour la première fois. «C’était beau, n’est-ce pas, lui -dit-on?—«Beau! ils m’ont assourdi les oreilles; la moitié des -personnages jouaient et chantaient en même temps, sans doute pour gagner -plus vite leur salaire, quant à ceux qui chantaient seuls, que vous -dirais-je! j’en fais autant tous les matins quand je me gargarise.»</p> - -<p>Parlez-moi du Théâtre Français, on y comprend tout ce qui s’y dit. Le -génie si clair, si harmonieux de notre belle langue s’y développe dans -toute sa magnificence. Pour ma part je trouve que la Comédie Française -et l’Opéra Comique sont les deux genres qui conviennent le mieux au -tempérament français. Pour s’émouvoir, s’enthousiasmer, il me semble que -les seuls plaisirs des yeux et des oreilles ne suffisent pas, il faut -encore y joindre ceux de l’esprit. Je regrette donc bien de n’avoir pu -voir le plus ancien théâtre de France réellement fondé en 1680. Il est -considéré comme le premier théâtre du monde entier. Tous les véritables -chefs-d’œuvre de l’esprit français y ont été mis à la scène. On -l’appelait souvent la «Maison de Molière». Mais il était aussi la maison -de Corneille et de Racine.<a name="page_369" id="page_369"></a></p> - -<p>C’est en 1689 que, par ordre de Louis XIV, «l’Hôtel des Comédiens du -roi», entretenus par Sa Majesté, prit le nom de «Comédie Française».</p> - -<p>N’est-ce pas après la mort de Corneille que l’on adressa ce joli -distique aux Comédiens.</p> - -<div class="poem"><div class="stanza"> -<span class="i0">«Puisque Corneille est mort, qui vous donnait du pain<br /></span> -<span class="i0">«Faut vivre de <i>Racine</i> ou bien mourir de faim.»<br /></span> -</div></div> - -<p>«Corneille était mort en 1684, et Molière en 1673, ils ont donc précédé -la constitution de ce théâtre, et c’est à l’Hôtel de Bourgogne, situé -alors rue Turbigo, que leurs Å“uvres sauf quelques-unes, (jouées à -Versailles, devant la Cour seule) ont été offertes au public. Ces deux -grands hommes sont pourtant considérés comme les véritables créateurs de -ce théâtre, dont Napoléon I<sup>er</sup> a dit un jour: «Le Théâtre Français est -l’orgueil de la France, l’Opéra n’en est que la vanité.»</p> - -<p>En 1770, les artistes de la Comédie-Française furent, avec la permission -du roi, s’installer aux Tuileries et y restèrent jusqu’en 1782, à cette -date, ils allèrent dans une nouvelle salle élevée sur l’emplacement de -l’Hôtel de Condé, salle reconstruite plus tard et devenue -l’Odéon.—C’est là qu’en 1784 fut joué pour la première fois le <i>Mariage -de Figaro</i>, véritable prologue de la Révolution. Là aussi en 1787 débuta -Talma, qui, plus tard, devait jouer à Erfurt devant le «parterre de -rois» que lui avait promis l’empereur.</p> - -<p>«Sous l’Empire, les artistes suivent l’empereur à Saint-Cloud, à -Fontainebleau, à Trianon, à Compiègne,<a name="page_370" id="page_370"></a> à la Malmaison. Ils le suivent -en Allemagne, à Dresde, à Erfurt. Ils étaient désignés sous le nom de -«Comédiens ordinaires de S. M. l’empereur et roi».</p> - -<p>«On a gardé souvenir de la fameuse soirée du 22 octobre 1852 à laquelle -assistait le prince Louis-Napoléon, président de la République. On y -joua <i>Cinna</i>. On y entendit une ode d’Arsène Houssaye: <i>L’empire c’est -la paix</i> et un proverbe d’Alfred de Musset: <i>Il ne faut jurer de rien</i>. -Le prince président y fut fêté avec un indescriptible enthousiasme, et -quand il remonta en voiture pour retourner à Saint-Cloud, les cris de: -«Vive l’empereur!», partirent tout seuls».</p> - -<p>Cette nouvelle dynastie impériale qui allait se fonder si florissante, -si durable semblait-il n’existe plus. En 40 ans, le père et le fils sont -morts. Vraiment le monde n’a de stable que son instabilité!<a name="page_371" id="page_371"></a></p> - -<p class="r"> -<i>Lundi 28 Octobre 1889.</i><br /> -</p> - -<p class="ch">A l’Exposition.—Les Etats-Unis.</p> - -<p>Les Etats-Unis ont voté un million deux cent cinquante mille francs pour -leur installation, c’est dire qu’elle est très complète et renferme -quantité d’objets fort intéressants mais impossible à énumérer. Quinze -cents exposants sont venus. J’ai beaucoup admiré les boutiques en bois -de rose massif d’un bijoutier qui expose quantité de diamants entre -autre un collier de deux millions.</p> - -<p>J’ai encore remarqué ce qu’à New-York on appelle le vase centenaire. Ce -vase en argent massif fort artistement travaillé est d’une hauteur de -1<sup>m</sup>28, il pèse 60 kilos et vaut 125000 francs.</p> - -<p>Très curieux les bois pétrifiés du territoire de l’Avizola; il paraît -qu’une forêt entière a été ainsi transformée. Ces bois aux reflets de -jade sont uniques au monde.</p> - -<p>A la section d’agriculture, j’ai remarqué le palais du maïs qui est bâti -tout en maïs et dans lequel on vous offre du maïs préparé de toutes les -façons.</p> - -<p>Mais la suprême, mais l’éblouissante exposition des Américains dont ils -sont fiers à juste titre est celle d’Edison.</p> - -<p>Pendant une grande heure je me suis extasiée<a name="page_372" id="page_372"></a> devant ces inventions -extraordinaires illuminées le soir par vingt mille lampes électriques -incandescentes; cela suffirait pour éclairer une grande ville. Les -premiers jours de mon arrivée ici, j’avais entendu, dans je ne sais quel -coin, deux phonographes qui ne m’avaient point enthousiasmée loin de là , -j’avais posé comme tant d’autres mes oreilles contre les tubes pour -écouter les paroles emmagasinées par la roue tournante couverte de -lamelles de cuivre qui ont retenu les vibrations de la voix. La 1<sup>re</sup> -fois j’avais entendu des sons très maigres, très lointains, quelque -chose comme les airs que serinent les orgues de barbarie, la seconde -fois, je n’avais entendu... que le silence, j’en suis bien fâchée pour -moi et pour les phonographes qui ont parlé à toute la presse et dont -toute la presse a parlé. C’était à me demander si je devenais sourde -puisque tout le monde avant et après moi se félicitait sur ce qu’il -venait d’entendre. Cette fois-ci cela a été bien différent; chez -l’inventeur qui ne se sert que de ses instruments très perfectionnés, -c’est merveilleux.</p> - -<p>Le bâtiment Edison présente un aspect fort singulier, son exposition -occupe à elle seule 675 mètres carrés. Dame! pour un inventeur qui se -fait admirer dans le monde entier, ce n’est pas trop. Le buste du grand -électricien apparaît à la fenêtre la plus éclairée de sa construction -que domine le formidable feu à incandescence de son invention. Il -faudrait avoir des connaissances très<a name="page_373" id="page_373"></a> approfondies, très spéciales et -qui ne sont point de la compétence féminine pour parler de cette -exposition dont l’installation coûte 400.000 francs. Les Américains sont -aussi forts pour la mécanique qu’ils sont faibles pour les arts.</p> - -<p>On dit que M. Edison conserve les premiers bégaiements de sa fille -Marguerite qu’il compte lui faire entendre à sa majorité. Cet -emmagasinage des sons et des vibrations de la voix, cela ne tient-il pas -du prodige! Edison est le magicien des temps modernes.</p> - -<p>Voici sur Edison et sa famille des renseignements intéressants:</p> - -<p>Les Edison sont originaires de Hollande, où ils étaient meuniers de père -en fils, lorsque le dernier émigra en Amérique vers 1730.</p> - -<p>La longévité est exceptionnelle dans la famille. L’arrière-grand-père du -célèbre inventeur est mort à cent deux ans et son grand-père à cent -trois.</p> - -<p>Son père, qui vit encore et porte allègrement ses quatre-vingt-cinq ans, -est d’une vigueur peu commune. Il a six pieds deux pouces.</p> - -<p>Quant au fils qui étonne le monde par ses découvertes et ses inventions, -qui, né dans une chaumière, habite aujourd’hui un palais, disons-le bien -vite, c’est à son travail seul qu’il le doit; sa vie est un conte de -fée.</p> - -<p>Excellent époux, excellent père, excellent maître, il rend tout le monde -heureux. Il mène une existence fort régulière, cependant il lui est -arrivé<a name="page_374" id="page_374"></a> de rester quelquefois, hanté par le génie de l’invention, 40, -50, 60 heures même de suite au travail sans boire, ni manger, ni parler -à personne. En temps ordinaire, il se borne à surveiller ses ouvriers au -nombre de 3000. Constamment entouré d’un état-major d’ingénieurs, -Edison, avec leur aide, est arrivé à 600 découvertes et inventions. Il -est du reste bien récompensé de ses travaux car il a su doubler sa -gloire de 50 millions de fortune.</p> - -<p>Tout captive, tout retient dans cette exposition unique et merveilleuse, -soit qu’on monte ou qu’on descende l’échelle des âges et des êtres. Que -de rayonnements partout, il est impossible de ne pas rapporter quelques -étincelles de tant de lumières.</p> - -<p>Quel triomphe que ces conquêtes pacifiques qui apportent le bien-être et -la richesse aux peuples, n’est-ce pas la vraie gloire, celle qui crée et -comme elle laisse loin derrière elle celle qui détruit: la gloire -sanglante des champs de bataille, ce qui n’empêche que l’exposition de -la guerre ne soit formidable. C’est au frontispice de cette galerie -qu’on peut mettre: «Qui veut la paix, prépare la guerre.»</p> - -<p>Espérons donc qu’avec cette préparation permanente de la guerre nous -garderons toujours la paix et que dans 10 ans nous assisterons à une -autre joute pacifique de l’univers. De nouveaux perfectionnements, de -nouvelles découvertes viendront<a name="page_375" id="page_375"></a> nous émerveiller encore. La science est -insatiable. En Avant! c’est la devise du progrès. Oui cette nouvelle -exposition deviendra alors le magnifique berceau du XX<sup>e</sup> siècle.<a name="page_376" id="page_376"></a></p> - -<p class="r"> -<i>Mardi, 29 Octobre.</i><br /> -</p> - -<p>Journée pieusement employée à visiter les églises, je ne dirai pas -toutes, car quoique Paris compte moitié moins d’églises et de chapelles -que Rome qui en possède environ trois cents, ce serait une rude tâche -s’il fallait toutes les voir le même jour. J’ai visité avec grand -intérêt Saint-Sévérin, une des plus vieilles et des plus curieuses -églises de Paris.</p> - -<p>Comme date primitive de sa fondation, elle remonte à la fin du XI<sup>e</sup> -siècle, mais elle fut réédifiée au XVI<sup>e</sup> et agrandie au XVII<sup>e</sup>. Elle -possède de beaux vitraux, de belles peintures et beaucoup d’inscriptions -funéraires. C’est dans cette église que furent placées les premières -orgues qu’on ait entendues à Paris.</p> - -<p>L’église Saint-Germain-des-Prés a gardé le nom de l’ancien monastère -dont elle dépendait et qui se trouvait situé au milieu de vastes -prairies d’où son nom. Voilà donc tout ce qui reste de cette puissante -abbaye, qui, plusieurs fois saccagée par les Normands et plusieurs fois -reconstruite, avait été fondée sous Childebert. Le pinceau de Flandrin a -concouru à l’embellissement de l’intérieur, les fresques et les vitraux -du chÅ“ur sont de lui. Non loin de l’abbaye, se trouvait le fameux -Pré-aux-<i>Clercs</i>,<a name="page_377" id="page_377"></a> où tous les <i>escholiers</i> et <i>basochiens</i> de la -vieille Lutèce allaient promener, s’ébaudir et deviser.</p> - -<p>Saint-Germain-des-Prés et Saint-Germain l’Auxerrois sont certainement -deux des plus anciennes églises de Paris, et la monographie qu’un -journaliste de loisir—mais y en a-t-il?—en pourrait faire ne serait -pas sans intérêt.</p> - -<p>Saint-Germain l’Auxerrois, fondée par Chilpéric I, rappelle bien des -souvenirs brillants, n’était-ce pas la paroisse royale où les grandes -dames et les seigneurs de la cour se pressaient quand le roi de France -habitait le Louvre et les Tuileries.</p> - -<p>Saint-Gervais est une vieille église du XV<sup>e</sup> siècle, elle est de style -ogivale, sauf le portail remarquable dans son genre mais qui détonne -avec le reste. Elle a encore quelques beaux vitraux échappés au -vandalisme de la Terreur qui en brisa la majeure partie. Les stalles du -chÅ“ur, en bois sculpté, proviennent de Port-Royal-des-Champs, comme les -chandeliers et la croix de bronze doré du maître-autel proviennent de -l’ancien abbaye de Sainte-Geneviève. En 1795 Saint-Gervais fut concédé -aux <i>Théophilanthropes</i> (amis de l’homme). Cette secte née des folies -révolutionnaires et qui voulait fonder une nouvelle religion en fit le -temple de la Jeunesse comme elle avait fait de Saint-Laurent le temple -de la Vieillesse, de Saint-Eustache le temple de l’Agriculture, et de -Saint-Roch le temple du Génie.</p> - -<p>Devant sa façade existait encore au commencement<a name="page_378" id="page_378"></a> du siècle, un vieil -orme sous lequel on avait rendu la Justice, d’ailleurs c’était la -coutume autrefois d’avoir à côté de l’entrée principale de l’Eglise un -arbre de haute futaie autour duquel les fidèles se réunissaient en -attendant l’office.</p> - -<p>Madame de Sévigné s’est mariée en cette église; dans la chapelle de -Scarron se trouvent aussi des souvenirs de Madame de Maintenon.</p> - -<p>Saint-Eustache est une belle église demeurée plus d’un siècle en -chantier. Ses souvenirs historiques ne sont pas gais. Plusieurs prêtres -y furent massacrés lors de l’invasion des Pastoureaux. C’est là que se -forma la confrérie des Bouchers qui sous Charles VI causa tant de -frayeur dans Paris.</p> - -<p>Saint-Roch est très riche en Å“uvres d’art. Cette église garda longtemps -sur la façade les traces de la mitraille et des balles que Bonaparte le -13 vendémiaire, à la tête d’un bataillon de volontaires lança sur les -sections insurgées qui se dirigeaient contre la Convention.</p> - -<p>La Trinité est une superbe église toute neuve, toute jeune, elle a à -peine trente ans. On pourrait l’appeler la paroisse du beau monde. Les -élégantes en remplissent la nef, pieusement accoudées sur leur prie-Dieu -de velours.</p> - -<p>Le square qui la précède avec sa fontaine monumentale, ses perrons à -balustre, sa façade surchargée d’ornements, style renaissance lui -donnent grand air, c’est un beau monument moderne.</p> - -<p>Notre-Dame-des-Victoires est une des églises<a name="page_379" id="page_379"></a> les plus fréquentées de -Paris, ce qui prouve combien la dévotion à la Mère de Dieu est répandue -dans toutes les classes. Louis XIII en posa la première pierre, en 1629 -et l’appela Notre-Dame-des-Victoires, en souvenir des succès remportés -par les catholiques sur les hérétiques.</p> - -<p>Cette église servit de Bourse pendant la Révolution et fut rendue au -culte en 1809. Les boiseries du chÅ“ur sont remarquables et le nombre des -ex-voto de tous genres est infini. La province y a une large part. Ces -témoignages de reconnaissance et d’amour symbolisent bien des grâces -reçues et prouvent que la Vierge Mère comme son divin Fils aime les -Francs.</p> - -<p>Notre-Dame-des-Victoires est une des églises qui possèdent encore le -plus de reliques; avant 1871, elle en avait un nombre considérable.</p> - -<p>Malheureusement, la Commune visita l’église et enleva pour ainsi dire -tous les reliquaires qui étaient en or et chargés de pierres précieuses.</p> - -<p>On vit disparaître aussi la couronne donnée en 1853 par Pie IX à la -Sainte-Vierge et qui ne valait pas moins de soixante-dix mille francs.</p> - -<p>On a pu réunir cependant un grand nombre d’ossements qui sont renfermés -dans quatre grands reliquaires et placés au chÅ“ur et à l’autel de la -Vierge.</p> - -<p>Quelques reliques sauvées avec leurs reliquaires sont placées sur -l’autel de saint Augustin.</p> - -<p>Saint Merri est l’aînée des églises de Paris; elle<a name="page_380" id="page_380"></a> remonte au VIII<sup>e</sup> -siècle. Il y existe une crypte à l’endroit où se trouvait le tombeau de -saint Médéric son patron. Les magnifiques vitraux qui l’ornaient jadis -ont été enlevés, mais elle est encore très ornée de superbes peintures.</p> - -<p>Saint-Thomas d’Aquin renferme de très belles peintures, Notre-Dame de -Lorette rappelle le style d’une basilique romaine. L’extérieur est donc -sévère et froid, mais l’intérieur rend bien la physionomie de ce -quartier mondain.</p> - -<p>L’église Saint-Etienne du Mont est très ancienne, elle doit son nom à sa -situation sur la montagne Sainte-Geneviève. Son style se ressent un peu -de la lenteur de sa construction et des remaniements apportés par ses -différents architectes. On en rapporte quand même un bon souvenir: -l’extérieur est assez beau et l’intérieur tout à fait superbe, tableaux -et vitraux sont remarquables, mais ce qui l’est peut-être davantage -parce que cela se voit plus rarement, c’est le jubé ainsi que deux -escaliers qui s’enroulent autour des piliers et conduisent à la -plate-forme. Ses clefs de voûtes le sont également ainsi que la -magnifique galerie qui unit les piliers et fait le tour de la nef et du -chÅ“ur.</p> - -<p>Saint-Etienne du Mont est contiguë à l’ancienne abbaye de -Sainte-Geneviève, dont il ne nous reste qu’une tour, la <i>tour de -Clovis</i>, attenant au lycée Henri IV. La chaire est un chef-d’œuvre de -sculpture sur bois. Ici reposent le <i>Raphaël français</i> Le Sueur, le -profond philosophe Pascal, le célèbre<a name="page_381" id="page_381"></a> poète Racine, le savant écrivain -Le Maistre de Sacy. L’archevêque Mgr Sibour y fut assassiné le 3 janvier -1857.</p> - -<p>Voilà donc les églises que j’ai le plus remarquées et que j’énumère sans -ordre comme elles se présentent à ma mémoire, j’en ai visité d’autres -mais qui m’ont moins frappée.</p> - -<p>En sortant de Saint-Eustache, je suis entrée aux Halles centrales, où -j’ai trouvé là un nouveau spectacle; foule compacte comme partout, mais -un tout autre monde. Quel amoncellement de victuailles! Guirlandes de -bÅ“ufs entiers, étalages de poulets dodus, montagnes de beurre et d’œufs, -pyramides de légumes, colonnes de fruits, réservoirs remplis de poissons -vivants et frétillants, etc., etc., et dire que toutes ces provisions se -renouvellent chaque jour; quel gouffre que Paris, quels ogres que ses -habitants.<a name="page_382" id="page_382"></a></p> - -<p class="r"> -<i>Mercredi 30 Octobre 1889.</i><br /> -</p> - -<p class="ch">Dernière journée à l’Exposition</p> - -<p>Avant de m’y rendre j’ai voulu revoir les deux magasins du Louvre et du -Bon Marché. J’y ai entendu le cri de guerre deux sur dix, c’est-à -dire -les deux yeux des inspecteurs fixés sur les dix doigts des acheteurs qui -sont parfois des voleurs. Ce mot 2 sur 10 est le: «Sentinelle prenez -garde à vous.» Je ne l’avais point entendu et ça m’a beaucoup étonnée. -Ensuite je me suis rendue à l’Exposition.</p> - -<p>J’ai voulu revoir une dernière fois ce spectacle unique, cet ensemble -grandiose et saisissant, encore plein de vie et de mouvement aujourd’hui -et qui bientôt ne sera plus qu’un souvenir.</p> - -<p>Je tenais à passer une dernière journée à l’exposition. Les nuages -remplissaient le ciel de mélancolie, c’était vraiment un ciel couleur -d’adieux, et cependant elle est toujours splendide cette Exposition, -elle mourra debout!</p> - -<p>Je suis allée revoir encore une fois tout ce que je trouvais de plus -beau, donner un dernier coup d’œil, un dernier sourire à ces monuments -d’un jour, à ces demeures éphémères, à ces palais, à ces pavillons -cosmopolites qui ont coûté tant de millions et dont la durée aura été si -courte.<a name="page_383" id="page_383"></a></p> - -<p>J’ai parcouru les boutiques, je me suis arrêtée devant les parades, les -affiches de théâtre et les clowns appelant à grands coups de tam-tam et -de quelques autres instruments aussi harmonieux, les spectateurs à la -danse du ventre, aux pantomimes d’almées plus ou moins authentiques.</p> - -<p>J’ai revu les Odalisques et les Bayadères aux robes éclatantes, le cou -enguirlandé de sequins ayant des castagnettes d’argent aux doigts et des -grelots sonores aux chevilles, des bracelets depuis le poignet jusqu’au -coude prenant les yeux mi-clos, les bras étendus, les poses les plus -langoureuses.</p> - -<p>J’ai revu avec plaisir les danses typiques des gitanos et des gitanas, -les pirouettes cadensées et interminables des vertigineux derviches -tourneurs, le charmeur de serpent, la danse guerrière des nègres du -Kordofan.</p> - -<p>J’ai encore croisé des gens de toutes couleurs, sans parler des -Européens blancs et roses, j’ai revu des visages jaunes, marrons, bruns -clair, bruns foncé et noirs.</p> - -<p>En passant devant le panorama de la Compagnie Transatlantique je ne me -suis pas laissée tenter plus que les autres fois, quoi qu’on dise que -l’illusion est complète. On se croirait dit-on au milieu des flots de la -haute mer. J’ai visité sur nos côtes bretonnes à Brest, à Lorient et à -Saint-Nazaire de trop beaux navires pour chercher à revoir leur pâle -reproduction. La réalité vaut toujours mieux que son image. Par exemple<a name="page_384" id="page_384"></a> -j’ai traversé avec intérêt la salle consacrée à la manufacture nationale -des tabacs et j’invite tous les chiqueurs, priseurs et fumeurs à se -donner rendez-vous ici.</p> - -<p>Avant 1870, dix-huit départements avaient le droit de cultiver le tabac; -depuis la guerre, cette autorisation a été étendue à 22 départements qui -emploient 17000 hectares à cette culture. La production du tabac est un -travail qui ne se fait pas tout seul et qui oblige ceux qui s’en -chargent à beaucoup de soins et de formalités, mais le bénéfice est -rénumérateur, environ mille francs par hectare.</p> - -<p>J’ai regardé un instant la fabrication des cigarettes, j’ai suivi les -opérations multiples qu’elles subissent avant de passer aux lèvres des -consommateurs.</p> - -<p>Il en est des cigarettes comme de bien des choses, des épingles, des -aiguilles que l’on considère comme des riens, sans penser au temps -qu’elles ont pris au travail qu’elles ont exigé.</p> - -<p>J’ai salué sans un sentiment de tristesse le palais du Trocadéro, -celui-là ne sera pas détruit, il restera toujours au milieu de ses -parterres ravissants où les fleurs se montrent dans un délicieux -chatoiement de couleurs, il est acquis aux grandes auditions musicales. -Et depuis six mois, il a vu aussi une floraison complète de congrès -permanents, congrès géodésique, congrès de l’hypnotisme, du magnétisme -humain appliqué à la guérison des<a name="page_385" id="page_385"></a> maladies, congrès des chemins de fer, -de physiologie, etc., etc.</p> - -<p>L’exposition a merveilleusement réussi, pas d’orage politique, et bon -état sanitaire malgré cette immense agglomération d’individus accourus -de tous les pays. Il est venu 5 millions de provinciaux dans les hôtels, -sans compter les personnes descendues chez les amis et les parents. En -estimant à 100 francs en moyenne l’argent dépensé par chaque individu on -arrive au chiffre énorme de 500 millions, jetés par les départements à -la capitale. Il est venu également plus d’un million et demi d’étrangers -à 500 francs seulement par personne, cela fait 770 millions de francs, -ce qui représente comme dépenses faites à Paris pendant l’Exposition le -chiffre formidable de 1 milliard 250 millions chiffres ronds.</p> - -<p>Les Anglais et les Américains qui apprécient fort le bien-être matériel, -le talent culinaire et qui ont comme nous l’avons dit le culte du dieu -Boyau, ont fait grandement les choses, on estime que les Américains du -Nord et du Sud ont dépensé plus de 300 millions pendant leur séjour à -Paris.</p> - -<p>Il n’y a pas à dire le grand soleil de la civilisation a rayonné tout -particulièrement sur Paris cette année, ce succès, cette exposition sans -rivale nous vaudra sans doute encore quelques jalousies, quelques -rancunes, mais c’est égal l’orgueil national est satisfait et je suis -ravie de mon voyage.<a name="page_386" id="page_386"></a></p> - -<p>J’ai vu Paris, j’ai été éblouie de ses pompes, j’ai admiré ses Å“uvres, -mais cela ne m’a pas <i>déprovincialisée</i>.</p> - -<p>N’est-ce pas d’ailleurs au milieu des plus grandes foules que le -sentiment de l’isolement se fait le plus sentir et qu’on éprouve le -besoin de revenir à son chez soi. Je regagne mon home champêtre, -vraiment fière d’être Française!<a name="page_387" id="page_387"></a></p> - -<p class="r"> -<i>Jeudi 31 au matin. Jour du départ.</i><br /> -</p> - -<p>J’ai donc dit hier un dernier adieu à cette ville unique. l’Exposition -où toutes les nations en grandes dames qu’elles sont, accourues avec -empressement, se sont présentées dans tout l’éclat de leur beauté et de -leur splendeur, entourées de tout ce qu’elles ont de meilleur et de plus -admirable. J’ai dit avec regret un dernier adieu à toutes ces merveilles -qui bientôt vont disparaître.</p> - -<p>La pioche du démolisseur a déjà commencé son Å“uvre; le sol va se couvrir -de débris informes et cet ensemble inoubliable ne présentera plus que -l’image du chaos. Tout passe, tout croule, tout fuit.</p> - -<p>C’est la loi ici-bas, même pour les meilleures et les plus belles -choses: L’histoire est là pour nous raconter le lamentable sort des plus -grandes cités et des plus beaux monuments de l’antiquité. Le temps en a -fait des ruines.</p> - -<p>Ma cousine voulait me garder encore: «Reste, m’a-t-elle dit, reste pour -la Toussaint et pour la fête des Trépassés, tu verras quel culte, quel -respect les Parisiens professent pour les morts. Nous irons voir le -cimetière du Père Lachaise, cette nécropole incomparable où pendant deux -jours, le 1<sup>er</sup> et le 2 novembre une foule considérable dans<a name="page_388" id="page_388"></a> le -silence et le recueillement apporte aux chers disparus, à ceux qui sont -déjà rendus au port, un tribut de fleurs et de larmes, de regrets et de -prières.»</p> - -<p>—Je te remercie, mais je refuse.</p> - -<p>—Tu as tort, tu verrais une ville d’une superficie de plus de 40 -hectares toute bâtie de stèles, de colonnes, de monuments splendides, -toute remplie de souvenirs historiques, puisque là reposent tant de -célébrités.</p> - -<p>—C’est ça! une ville des morts à faire envie aux vivants.</p> - -<p>—Tu l’as dit, c’est presque un cimetière gai.... aucun aspect sombre, -le trépas se voile sous les feuillages les plus charmants, les fleurs -les plus parfumées.</p> - -<p>—Grand merci quand même, non, non, ai-je répondu, je ne veux pas -entendre tinter un lugubre glas sur les dernières heures d’un séjour -enchanté; j’emporte un souvenir sans nuage de cette joyeuse étape, elle -restera comme un oasis délicieux rencontré sur les grandes routes -poudreuses de la vie où nous marchons tous si péniblement, j’emporte un -souvenir sans nuage de ce rêve vécu, de ce rêve idéal qui a déployé ses -ailes dans une lumineuse et sereine beauté; la malice des choses qui -vous agace parfois avec ténacité a fait trêve, je n’ai éprouvé aucun -ennui, aucune inquiétude: santé parfaite, temps superbe, réalisation -momentanée de tous mes désirs, mais l’existence<a name="page_389" id="page_389"></a> ne peut pas s’écouler -sous le sceptre du plaisir, les vacances ne peuvent pas durer toujours, -je dois partir, la famille et le devoir me rappellent au pays.</p> - -<p>Au revoir et merci, merci de ton affectueuse et cordiale hospitalité et -au revoir; l’an prochain, tu viendras me rendre ma visite et passer avec -nous l’été à la campagne.</p> - -<p> </p> -<p> </p> - -<p class="cb">FIN</p> - -<p><a name="page_390" id="page_390"></a></p> - -<h2><a name="TABLE" id="TABLE"></a>TABLE</h2> - -<table border="0" cellpadding="4" cellspacing="0" summary="" -style="margin-left:auto;margin-right:auto;max-width:50%;"> - -<tr><td>Amboise</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_009">9</a></td></tr> - -<tr><td>Blois</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_014">14</a></td></tr> - -<tr><td>Chaumont</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_033">33</a></td></tr> - -<tr><td>Chambord</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_039">39</a></td></tr> - -<tr><td>Azay-le-Rideau</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_047">47</a></td></tr> - -<tr><td>Chenonceaux</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_051">51</a></td></tr> - -<tr><td>Autres Châteaux historiques, L’Abbaye de Marmoutiers, -Savonnière, les Jardins Mame, le Parc de Beaujardin, -la colonie de Mettray, coup d’œil sur la ville de -Tours</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_069">69</a></td></tr> - -<tr><td>Journal d’une Campagnarde à Paris pendant l’Exposition</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_091">91</a></td></tr> - -<tr><td>Arrivée à Paris</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_095">95</a></td></tr> - -<tr><td>Première impression</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_097">97</a></td></tr> - -<tr><td>Le Jardin, le Musée et le Palais du Luxembourg—Buffalo-Bill</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_101">101</a></td></tr> - -<tr><td>Exposition. Palais et Jardin du Trocadéro</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_107">107</a></td></tr> - -<tr><td>Le Jardin des Plantes.—L’Eldorado</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_115">115</a></td></tr> - -<tr><td>Exposition. Beaux-Arts</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_112">112</a></td></tr> - -<tr><td>Les Elections.—L’Exposition.—Les Fêtes</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_126">126</a></td></tr> - -<tr><td>A l’Exposition. Histoire de l’Habitation et du Travail</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_131">131</a></td></tr> - -<tr><td>Montmartre.—Le Musée de Cluny</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_139">139</a></td></tr> - -<tr><td>Le <i>Prince Soleil</i> au Châtelet.—Le Dôme Central.—L’Exposition -de nos Manufactures Nationales</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_150">150</a><a name="page_391" id="page_391"></a></td></tr> - -<tr><td>L’Hôtel de Ville</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_154">154</a></td></tr> - -<tr><td>Le Panthéon.—Les grands Magasins.—L’Hôtel des -Ventes.—La «famille Benoiton» à l’Odéon</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_160">160</a></td></tr> - -<tr><td>Le Palais des Machines</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_167">167</a></td></tr> - -<tr><td>Grand’messe à St-Sulpice.—Exposition.—Fontaines -lumineuses.—Embrasement de la Tour</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_170">170</a></td></tr> - -<tr><td>Les Ruines du Palais de la Cour des Comptes.—Promenade -en voiture dans Paris</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_179">179</a></td></tr> - -<tr><td>Ascension à la Tour</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_185">185</a></td></tr> - -<tr><td>Défilé aux obsèques du Général Faidherbe.—La Tour -Eiffel</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_188">188</a></td></tr> - -<tr><td>Parc Monceau.—Buttes Chaumont.—Parc Montsouris</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_201">201</a></td></tr> - -<tr><td>Repos complet.—Les Voitures à Paris</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_205">205</a></td></tr> - -<tr><td>La France.—Entrées à l’Exposition</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_210">210</a></td></tr> - -<tr><td>La France</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_221">221</a></td></tr> - -<tr><td>Cent cinquante-quatrième journée et vingt deuxième -dimanche de l’Exposition.—Grand’messe à Notre-Dame.—Promenade -au bois de Boulogne</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_227">227</a></td></tr> - -<tr><td>Exposition.—Palais des produits alimentaires.—Exposition -de l’Agriculture</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_235">235</a></td></tr> - -<tr><td>La Tour en diamants.—Le chêne antédiluvien.—«La -Fille du Tambour-Major» à la Gaîté</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_239">239</a></td></tr> - -<tr><td>L’Exposition: Europe, Angleterre et Russie</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_243">243</a></td></tr> - -<tr><td>Famosa Corrida à la gran plaza (cirque) di toros, rue Pergolèse</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_248">248</a></td></tr> - -<tr><td>Exposition: L’Autriche-Hongrie, la Belgique, la Hollande</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_254">254</a></td></tr> - -<tr><td>L’Exposition: Europe, la Grèce, l’Espagne, le Portugal, -la Suisse</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_261">261</a></td></tr> - -<tr><td>«L’ode triomphale» d’Augusta Holmès.—«Excelsior»</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_266">266</a></td></tr> - -<tr><td>Les Bouquinistes</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_271">271</a></td></tr> - -<tr><td>Musée de Minéralogie et Géologie.—Musée du Louvre.—Dîner -en famille avec une nouvelle arrivée</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_275">275</a><a name="page_392" id="page_392"></a></td></tr> - -<tr><td>Le Jardin d’Acclimatation</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_284">284</a></td></tr> - -<tr><td>La Messe rouge.—La Sainte-Chapelle.—Le Palais de -Justice.—Deuxième visite au Musée de Cluny.—Carmen, -Sigurd</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_297">297</a></td></tr> - -<tr><td>Les Catacombes</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_303">303</a></td></tr> - -<tr><td>A l’Exposition: L’Europe, Norwège, Suède, Danemark, -Finlande, Italie</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_308">308</a></td></tr> - -<tr><td>Grand’messe à Sainte-Clotilde.—La grande Pantomime -de Skobeleff et le Lion cavalier</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_314">314</a></td></tr> - -<tr><td>L’Exposition: San-Marino, Monaco, la Serbie, la Roumanie, -Grand-duché de Luxembourg</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_317">317</a></td></tr> - -<tr><td>La Chine et le Japon, la Perse, le Siam, le Maroc, l’Egypte -et la rue du Caire</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_323">323</a></td></tr> - -<tr><td>Possessions françaises</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_331">331</a></td></tr> - -<tr><td>Repos et Repas</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_339">339</a></td></tr> - -<tr><td>Le Mexique, la République Argentine, le Brésil, le Nicaragua, -le Guatémala. Républiques de l’Equateur, -Dominicaine, du Salvador, la Bolivie, le royaume -d’Hawaï</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_350">350</a></td></tr> - -<tr><td>Musée Grévin</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_358">358</a></td></tr> - -<tr><td>Grand’messe à la Madeleine.—L’après-midi, promenade -aux Jardins des Tuileries et du Palais-Royal</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_361">361</a></td></tr> - -<tr><td>A l’Exposition: les Etats-Unis</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_371">371</a></td></tr> - -<tr><td>Visites de quelques Eglises</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_376">376</a></td></tr> - -<tr><td>Dernière journée à l’Exposition</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_382">382</a></td></tr> - -<tr><td>Jour du Départ</td><td align="right" valign="bottom"><a href="#page_387">387</a></td></tr> -</table> - -<p><a name="page_393" id="page_393"></a></p> - -<p class="ch"><a name="Errata_deja_corriges" id="Errata_deja_corriges"></a>Errata (déjà corrigés)</p> - -<p><i>Page 273, dernier alinéa, 2<sup>me</sup> ligne.</i>—Et ils sont dans le vrai, -lisez: Et elles sont dans le vrai.</p> - -<p><i>Page 276, ligne 13.</i>—On est pas encore, lisez: On n’est pas encore.</p> - -<p><a name="page_394" id="page_394"></a><i>Page 336.</i>—Cette cour et le complément, lisez: Cette cour est le -complément.</p> - -<p> </p> -<p> </p> - -<p class="figcenter"> -<img src="images/img.png" width="250" height="81" alt="" title="" /> -</p> - -<p> </p> -<p> </p> - -<table border="0" cellpadding="2" cellspacing="0" summary="" -style="padding:2%;border:3px double gray;"> -<tr><th align="center">Erreurs corrigées:</th></tr> -<tr><td align="center"><span class="errata">sequoia</span>=>séquoia {3}</td></tr> -<tr><td align="center">pour y <span class="errata">subsistuer</span> une=> pour y substituer une {pg <a href="#page_028">28</a>}</td></tr> -<tr><td align="center">Le plus bel édifice moderne de Blois, est l’évèché=> Le plus bel édifice moderne de Blois, est l’évêché {pg <a href="#page_030">30</a>}</td></tr> -<tr><td align="center"><span class="errata">If</span> faut croire qu’il=> Il faut croire qu’il {pg <a href="#page_034">34</a>}</td></tr> -<tr><td align="center">de cette <span class="errata">spendide</span> demeure=> de cette splendide demeure {pg <a href="#page_045">45</a>}</td></tr> -<tr><td align="center">le bateau semble prêt à <span class="errata">démarer</span>=> le bateau semble prêt à démarrer {pg <a href="#page_052">52</a>}</td></tr> -<tr><td align="center">n’ai pas cherché à le <span class="errata">combatre</span>=> n’ai pas cherché à le combattre {pg <a href="#page_054">54</a>}</td></tr> -<tr><td align="center"><span class="errata">au au</span> milieu des plus charmants souvenirs=> au milieu des plus charmants souvenirs {pg <a href="#page_055">55</a>}</td></tr> -<tr><td align="center">apprécié <span class="errata">des des</span> amateurs=> apprécié des amateurs {pg <a href="#page_056">56</a>}</td></tr> -<tr><td align="center">Qu’à m’égarer <span class="errata">dans dans</span> ces bocages=> Qu’à m’égarer dans ces bocages {pg <a href="#page_066">66</a>}</td></tr> -<tr><td align="center">sultan <span class="errata">à à </span> côté du président=> sultan à côté du président {pg <a href="#page_067">67</a>}</td></tr> -<tr><td align="center">Il <span class="errata">parait</span> qu’on ne peut=> Il paraît qu’on ne peut {pg <a href="#page_068">68</a>}</td></tr> -<tr><td align="center">ruine <span class="errata">qne</span> l’on conserve respectueusement=> ruine que l’on conserve respectueusement {pg <a href="#page_078">78</a>}</td></tr> -<tr><td align="center">mort de la <span class="errata">pigure</span> d’un serpent=> mort de la piqure d’un serpent {pg <a href="#page_117">117</a>}</td></tr> -<tr><td align="center">des <span class="errata">scienses</span> naturelles=> des sciences naturelles {pg <a href="#page_118">118</a>}</td></tr> -<tr><td align="center">Aussitôt après diner=> Aussitôt après dîner {pg <a href="#page_119">119</a>}</td></tr> -<tr><td align="center">les cerveaux <span class="errata">surrexcités</span> par la politique=> les cerveaux surexcités par la politique {pg <a href="#page_126">126</a>}</td></tr> -<tr><td align="center"><span class="errata">carosses</span>=> carrosses {x4}</td></tr> -<tr><td align="center">L’obélisque de Luxor couvert <span class="errata">d’hiéroghyphes</span>=> L’obélisque de Luxor couvert d’hiéroglyphes {pg <a href="#page_183">183</a>}</td></tr> -<tr><td align="center">un porte-plume muni d’<span class="errata">nne</span>=> un porte-plume muni d’une {pg <a href="#page_197">197</a>}</td></tr> -<tr><td align="center"><span class="errata">colonade</span> de style=> colonnade de style {pg <a href="#page_202">202</a>}</td></tr> -<tr><td align="center">quoiqu’on <span class="errata">dis</span> eque l’antiquité=> quoiqu’on dise que l’antiquité {pg <a href="#page_212">212</a>}</td></tr> -<tr><td align="center">Nous ne voudrons pas le <span class="errata">renouveller</span>=> Nous ne voudrons pas le renouveler {pg <a href="#page_226">226</a>}</td></tr> -<tr><td align="center">Les <span class="errata">Théophilantrhope</span>s y prêchèrent=> Les Théophilanthropes y prêchèrent {pg <a href="#page_228">228</a>}</td></tr> -<tr><td align="center">L’un <span class="errata">deux</span>=> L’un d’eux {pg <a href="#page_240">240</a>}</td></tr> -<tr><td align="center">qui sépare l’<span class="errata">arêne</span> des=> qui sépare l’arène des {pg <a href="#page_248">248</a>}</td></tr> -<tr><td align="center">comment s’en <span class="errata">débarasser</span>=> comment s’en débarrasser {pg <a href="#page_252">252</a>}</td></tr> -<tr><td align="center"><span class="errata">ilôts</span> reliés par trois cents=> îlots reliés par trois cents {pg <a href="#page_258">258</a>}</td></tr> -<tr><td align="center">la Grèce <span class="errata">aucienne</span>=> la Grèce ancienne {pg <a href="#page_261">261</a>}</td></tr> -<tr><td align="center">Elle fait entendre incessament=> Elle fait entendre incessamment {pg <a href="#page_263">263</a>}</td></tr> -<tr><td align="center"><span class="errata">de de</span> ces petits=> de ces petits {pg <a href="#page_265">265</a>}</td></tr> -<tr><td align="center">C’est une sorte de litanie avec le <span class="errata">répons</span>=> C’est une sorte de litanie avec le réponse {pg <a href="#page_268">268</a>}</td></tr> -<tr><td align="center">Des peintures murales <span class="errata">réprésentent</span>=> Des peintures murales représentent {pg <a href="#page_275">275</a>}</td></tr> -<tr><td align="center">Cette fois, nous rentrons <span class="errata">satîsfaits</span> de notre=> Cette fois, nous rentrons satisfaits de notre {pg <a href="#page_280">280</a>}</td></tr> -<tr><td align="center">le Jardin <span class="errata">d’Acclimation</span>=> le Jardin d’Acclimatation {pg <a href="#page_285">285</a>}</td></tr> -<tr><td align="center">les <span class="errata">cen q uinze</span> mille dépêches=> les cent quinze mille dépêches {pg <a href="#page_290">290</a>}</td></tr> -<tr><td align="center">Après avoir vu le <span class="errata">desssus</span> de Paris=> Après avoir vu le dessus de Paris {pg <a href="#page_303">303</a>}</td></tr> -<tr><td align="center">un <span class="errata">paneau</span> de fleurs=> un panneau de fleurs {pg <a href="#page_310">310</a>}</td></tr> -<tr><td align="center"><span class="errata">Danemarck</span>.—Finlande.—Italie=> Danemark.—Finlande.—Italie {pg <a href="#page_308">308</a>}</td></tr> -<tr><td align="center">la <span class="errata">chûte</span> des neiges=> la chute des neiges {pg <a href="#page_311">311</a>}</td></tr> -<tr><td align="center">dont l’ensemble est <span class="errata">imponast</span>=> dont l’ensemble est imposant {pg <a href="#page_314">314</a>}</td></tr> -<tr><td align="center"><span class="errata">T’Egypte</span> et la Rue du Caire=> L’Egypte et la Rue du Caire {pg <a href="#page_323">323</a>}</td></tr> -<tr><td align="center">les <span class="errata">mûrs</span> ont=> les murs ont {pg <a href="#page_327">327</a>}</td></tr> -<tr><td align="center">potiers, tourneurs, <span class="errata">inscrusteurs</span>=> potiers, tourneurs, incrusteurs {pg <a href="#page_329">329</a>}</td></tr> -<tr><td align="center">magnifique <span class="errata">Bouddah</span>=> magnifique Bouddha {pg <a href="#page_336">336</a>}</td></tr> -<tr><td align="center">sont d’industrieux <span class="errata">uvriers</span>=> sont d’industrieux ouvriers {pg <a href="#page_337">337</a>}</td></tr> -<tr><td align="center">des omnibus se <span class="errata">ralenti</span>=> des omnibus se ralentit {pg <a href="#page_346">346</a>}</td></tr> -<tr><td align="center">l’Uruguay, le <span class="errata">Vénézuella</span>=> l’Uruguay, le Vénézuela {pg <a href="#page_357">357</a>}</td></tr> -<tr><td align="center">travail <span class="errata">qu’elle</span> ont exigé=> travail qu’elles ont exigé {pg <a href="#page_384">384</a>}</td></tr> -<tr><td align="center">et cet ensemble <span class="errata">innoubliable</span>=> et cet ensemble inoubliable {pg <a href="#page_387">387</a>}</td></tr> -<tr><td align="center">Tu l’as <span class="errata">dis</span>=> Tu l’as dit {pg <a href="#page_388">388</a>}</td></tr> -<tr><td align="center">A l’Exposition: L’Europe, <span class="errata">Norvège</span>, Suède, <span class="errata">Danemarck</span>=> A l’Exposition: L’Europe, Norwège, Suède, Danemark {table}</td></tr> -<tr><td align="center"><span class="errata">Dernières</span> journée à l’Exposition=> Dernière journée à l’Exposition {table}</td></tr> -</table> - -<div class="footnotes"><p class="cb"><a name="NOTES" id="NOTES"></a>NOTES:</p> - -<div class="footnote"><p><a name="Footnote_1_1" id="Footnote_1_1"></a><a href="#FNanchor_1_1"><span class="label">[1]</span></a> Ouvrage publié en 1661, <i>Le Paradis de la Touraine</i>, par le -père Martin Martineau, carme déchaussé.</p></div> - -<div class="footnote"><p><a name="Footnote_2_2" id="Footnote_2_2"></a><a href="#FNanchor_2_2"><span class="label">[2]</span></a> Rayonnant.</p></div> - -<div class="footnote"><p><a name="Footnote_3_3" id="Footnote_3_3"></a><a href="#FNanchor_3_3"><span class="label">[3]</span></a> Elles se composent de lés de toile de 3 ou 4 mètres de -hauteur sur 80 de largeur. Les unes sont à fond d’or ou d’argent, les -autres à fond de couleur, enjolivées d’arabesques, de fruits, de fleurs, -d’oiseaux, quelques-unes ont des personnages, et représentent une -chasse. Le curieux, c’est que ces ornements ne sont pas le fait d’un -pinceau habile, tous les dessins sont des applications de <i>tontures</i> de -laine, ce qui leur donne le riche aspect du velours. Elles ont dû être -fabriquées sur place. Elles ont servi de modèle à la restauration de -plusieurs châteaux de la Renaissance. C’est à Blois qu’on les a imitées -pour la première fois.</p></div> - -<div class="footnote"><p><a name="Footnote_4_4" id="Footnote_4_4"></a><a href="#FNanchor_4_4"><span class="label">[4]</span></a> Il paraît qu’on ne peut plus visiter Chenonceaux, le Crédit -Foncier qui avait acquis ce domaine l’a revendu à un Américain du Sud, -Monsieur Terry, qui l’aime passionnément, jalousement même et l’habite -avec sa famille. Les Touristes ne pouvant plus visiter Chenonceaux en -sont réduits à saluer de loin la noble demeure tout en promenant dans le -parc dont l’accès n’est pas interdit.</p></div> - -<div class="footnote"><p><a name="Footnote_5_5" id="Footnote_5_5"></a><a href="#FNanchor_5_5"><span class="label">[5]</span></a> Depuis ma visite à Beaujardin, le propriétaire est mort; -tous les animaux ont été vendus, et ce domaine a changé de maître et de -destination.</p></div> - -<div class="footnote"><p><a name="Footnote_6_6" id="Footnote_6_6"></a><a href="#FNanchor_6_6"><span class="label">[6]</span></a> L’exposition de 1855 qui occupa cent soixante huit mille -mètres carrés, dura du 15 mai au 15 novembre. Le nombre des exposants -fut de vingt-trois mille neuf cent cinquante quatre; celui des visiteurs -de cinq millions cent soixante mille. Les entrées payantes produisirent -trois millions deux cent mille francs. -</p><p> -L’exposition de 1867 occupa six cent quatre-vingt-sept mille mètres -carrés; il y eut trente-deux mille exposants, le nombre total des -entrées payantes s’éleva à près de onze millions, la recette à dix -millions sept cent soixante-cinq mille francs. Les dépenses faites par -la Commission impériale montèrent à vingt-trois millions quatre cent -quarante mille francs; les subventions et les recettes fournirent une -somme totale de vingt-six millions deux cent cinquante-sept mille -francs; donc boni de deux millions huit cent seize mille francs. -</p><p> -En 1878, le nombre des exposants fut plus considérable qu’en 1867. Cette -fois l’Exposition comprenait sept cent quarante-cinq mille cinq cent -trente-cinq mètres carrés; la recette fut de vingt-trois millions sept -cent mille francs, avec la subvention de la ville de Paris. -</p><p> -En 1889, la surface totale a été de neuf cent cinquante mille -quatre-vingts mètres carrés; le nombre des entrées s’est élevé à -trente-deux millions cinq cent mille. Les recettes ont atteint cinquante -millions: boni de dix millions. -</p><p> -Les chiffres ont aussi leur éloquence: nous sommes loin des cent dix -exposants de 1798.</p></div> - -<div class="footnote"><p><a name="Footnote_7_7" id="Footnote_7_7"></a><a href="#FNanchor_7_7"><span class="label">[7]</span></a> Trocadéro: nom donné à une colline près Paris, pour -perpétuer le souvenir d’un fait d’armes des troupes françaises qui, en -1823, sous les ordres du duc d’Angoulême, s’emparèrent du fort du -Trocadéro, dans l’île de Léon, près Cadix, ce qui entraîna la reddition -de cette ville. Depuis Paris s’est beaucoup agrandi, il a englobé la -colline, et le palais bâti dessus a pris son nom.</p></div> - -<div class="footnote"><p><a name="Footnote_8_8" id="Footnote_8_8"></a><a href="#FNanchor_8_8"><span class="label">[8]</span></a> J’ai lu depuis dans un journal cet entrefilet: -</p><p> -Le métier de commissaire priseur est farci d’imprévu. L’un d’eux mettait -samedi aux enchères un chêne antédiluvien. Cet arbre géant, témoin des -temps préhistoriques que l’on trouva il y a quelques années, dans le lit -du Rhône, a été vendu, avec le bateau spécial qui l’avait apporté lors -de l’Exposition 4300 francs.</p></div> - -<div class="footnote"><p><a name="Footnote_9_9" id="Footnote_9_9"></a><a href="#FNanchor_9_9"><span class="label">[9]</span></a> Voilà neuf ans que j’écrivais ces lignes, mon séquoia est -redevenu arbre. Je livre aux savantes méditations des arboriculteurs ce -cas de puissante végétation absolument exceptionnelle.</p></div> - -<div class="footnote"><p><a name="Footnote_10_10" id="Footnote_10_10"></a><a href="#FNanchor_10_10"><span class="label">[10]</span></a> Les plaisants qui n’ont pu en retenir un traître mot -offrent 500 fr. à la personne capable de les retenir après dix minutes -d’étude.</p></div> - -<div class="footnote"><p><a name="Footnote_11_11" id="Footnote_11_11"></a><a href="#FNanchor_11_11"><span class="label">[11]</span></a> En effet j’ai dû écrire à mon estimable ami; retourner une -seconde fois chez M. Feuardent, et enfin une troisième et dernière pour -prendre la livraison des dites médailles, en un mot cela m’a coûté 5 -heures de temps et 3 courses de voiture.</p></div> - -</div> -<hr class="full" /> - - - - - - - -<pre> - - - - - -End of the Project Gutenberg EBook of Voyages loin de ma chambre t.2, by -Noémie Dondel Du Faouëdic - -*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK VOYAGES LOIN DE MA CHAMBRE T.2 *** - -***** This file should be named 40422-h.htm or 40422-h.zip ***** -This and all associated files of various formats will be found in: - http://www.gutenberg.org/4/0/4/1/40422/ - -Produced by Laurent Vogel, Carlo Traverso, Chuck Greif and -the Online Distributed Proofreading Team at -http://www.pgdp.net (This file was produced from images -generously made available by the Bibliothèque nationale -de France (BnF/Gallica) at http://gallica.bnf.fr) - - -Updated editions will replace the previous one--the old editions -will be renamed. - -Creating the works from public domain print editions means that no -one owns a United States copyright in these works, so the Foundation -(and you!) can copy and distribute it in the United States without -permission and without paying copyright royalties. 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Redistribution is -subject to the trademark license, especially commercial -redistribution. - - - -*** START: FULL LICENSE *** - -THE FULL PROJECT GUTENBERG LICENSE -PLEASE READ THIS BEFORE YOU DISTRIBUTE OR USE THIS WORK - -To protect the Project Gutenberg-tm mission of promoting the free -distribution of electronic works, by using or distributing this work -(or any other work associated in any way with the phrase "Project -Gutenberg"), you agree to comply with all the terms of the Full Project -Gutenberg-tm License (available with this file or online at -http://gutenberg.org/license). - - -Section 1. General Terms of Use and Redistributing Project Gutenberg-tm -electronic works - -1.A. By reading or using any part of this Project Gutenberg-tm -electronic work, you indicate that you have read, understand, agree to -and accept all the terms of this license and intellectual property -(trademark/copyright) agreement. 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It exists -because of the efforts of hundreds of volunteers and donations from -people in all walks of life. - -Volunteers and financial support to provide volunteers with the -assistance they need, are critical to reaching Project Gutenberg-tm's -goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will -remain freely available for generations to come. In 2001, the Project -Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure -and permanent future for Project Gutenberg-tm and future generations. -To learn more about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation -and how your efforts and donations can help, see Sections 3 and 4 -and the Foundation web page at http://www.pglaf.org. - - -Section 3. Information about the Project Gutenberg Literary Archive -Foundation - -The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit -501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the -state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal -Revenue Service. The Foundation's EIN or federal tax identification -number is 64-6221541. Its 501(c)(3) letter is posted at -http://pglaf.org/fundraising. Contributions to the Project Gutenberg -Literary Archive Foundation are tax deductible to the full extent -permitted by U.S. federal laws and your state's laws. - -The Foundation's principal office is located at 4557 Melan Dr. S. -Fairbanks, AK, 99712., but its volunteers and employees are scattered -throughout numerous locations. Its business office is located at -809 North 1500 West, Salt Lake City, UT 84116, (801) 596-1887, email -business@pglaf.org. Email contact links and up to date contact -information can be found at the Foundation's web site and official -page at http://pglaf.org - -For additional contact information: - Dr. Gregory B. Newby - Chief Executive and Director - gbnewby@pglaf.org - - -Section 4. Information about Donations to the Project Gutenberg -Literary Archive Foundation - -Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide -spread public support and donations to carry out its mission of -increasing the number of public domain and licensed works that can be -freely distributed in machine readable form accessible by the widest -array of equipment including outdated equipment. Many small donations -($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt -status with the IRS. - -The Foundation is committed to complying with the laws regulating -charities and charitable donations in all 50 states of the United -States. Compliance requirements are not uniform and it takes a -considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up -with these requirements. We do not solicit donations in locations -where we have not received written confirmation of compliance. To -SEND DONATIONS or determine the status of compliance for any -particular state visit http://pglaf.org - -While we cannot and do not solicit contributions from states where we -have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition -against accepting unsolicited donations from donors in such states who -approach us with offers to donate. - -International donations are gratefully accepted, but we cannot make -any statements concerning tax treatment of donations received from -outside the United States. U.S. laws alone swamp our small staff. - -Please check the Project Gutenberg Web pages for current donation -methods and addresses. Donations are accepted in a number of other -ways including checks, online payments and credit card donations. -To donate, please visit: http://pglaf.org/donate - - -Section 5. General Information About Project Gutenberg-tm electronic -works. - -Professor Michael S. Hart is the originator of the Project Gutenberg-tm -concept of a library of electronic works that could be freely shared -with anyone. For thirty years, he produced and distributed Project -Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of volunteer support. - - -Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed -editions, all of which are confirmed as Public Domain in the U.S. -unless a copyright notice is included. Thus, we do not necessarily -keep eBooks in compliance with any particular paper edition. - - -Most people start at our Web site which has the main PG search facility: - - http://www.gutenberg.org - -This Web site includes information about Project Gutenberg-tm, -including how to make donations to the Project Gutenberg Literary -Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to -subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks. - - -</pre> - -</body> -</html> diff --git a/old/40422-h/images/cover.png b/old/40422-h/images/cover.png Binary files differdeleted file mode 100644 index cf14e04..0000000 --- a/old/40422-h/images/cover.png +++ /dev/null diff --git a/old/40422-h/images/cover_lg.png b/old/40422-h/images/cover_lg.png Binary files differdeleted file mode 100644 index aa071a5..0000000 --- a/old/40422-h/images/cover_lg.png +++ /dev/null diff --git a/old/40422-h/images/img.png b/old/40422-h/images/img.png Binary files differdeleted file mode 100644 index 70d3c4c..0000000 --- a/old/40422-h/images/img.png +++ /dev/null diff --git a/old/readme.htm b/old/readme.htm deleted file mode 100644 index ebb1656..0000000 --- a/old/readme.htm +++ /dev/null @@ -1,13 +0,0 @@ -<!DOCTYPE html> -<html lang="en"> -<head> - <meta charset="utf-8"> -</head> -<body> -<div> -Versions of this book's files up to October 2024 are here.<br> -More recent changes, if any, are reflected in the GitHub repository: -<a href="https://github.com/gutenbergbooks/40422">https://github.com/gutenbergbooks/40422</a> -</div> -</body> -</html> |
