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diff --git a/.gitattributes b/.gitattributes new file mode 100644 index 0000000..6833f05 --- /dev/null +++ b/.gitattributes @@ -0,0 +1,3 @@ +* text=auto +*.txt text +*.md text diff --git a/36978-0.txt b/36978-0.txt new file mode 100644 index 0000000..becc27d --- /dev/null +++ b/36978-0.txt @@ -0,0 +1,2145 @@ +The Project Gutenberg EBook of Le chef d'orchestre, by Hector Berlioz + +This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with +almost no restrictions whatsoever. You may copy it, give it away or +re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included +with this eBook or online at www.gutenberg.org + + +Title: Le chef d'orchestre + théorie de son art + +Author: Hector Berlioz + +Release Date: August 5, 2011 [EBook #36978] + +Language: French + +Character set encoding: UTF-8 + +*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK LE CHEF D'ORCHESTRE *** + + + + +Produced by Chuck Greif and the Online Distributed +Proofreading Team at http://www.pgdp.net (This file was +produced from images available at the Bibliothèque nationale +de France (BnF/Gallica) at http://gallica.bnf.fr) + + + + + + + + +LE +CHEF D'ORCHESTRE + +THÉORIE DE SON ART + +EXTRAIT +DU GRAND TRAITÉ D'INSTRUMENTATION ET D'ORCHESTRATION MODERNES + +PAR +HECTOR BERLIOZ + +DEUXIÈME ÉDITION + +PRIX NET: =2= FRANCS + +HENRY LEMOINE & CIE + +17, RUE PIGALLE, PARIS.--BRUXELLES, RUE DE L'HÔPITAL, 44 + +_Reproduction et traduction réservées_ + + + + +LE CHEF D'ORCHESTRE + +THÉORIE DE SON ART + +PARIS.--IMPRIMERIE GEORGES PETIT + +12, RUE GODOT-DE-MAUROI, 12 + + + + +LE +CHEF D'ORCHESTRE + +THÉORIE DE SON ART + +EXTRAIT +DU GRAND TRAITÉ D'INSTRUMENTATION ET D'ORCHESTRATION MODERNES + +PAR +HECTOR BERLIOZ + +DEUXIÈME ÉDITION + +PRIX NET: =2= FRANCS + +HENRY LEMOINE & CIE +17, RUE PIGALLE, PARIS.--BRUXELLES, RUE DE L'HÔPITAL, 44 + +_Reproduction et traduction réservées_ + + + + +LE CHEF D'ORCHESTRE + +THÉORIE DE SON ART + +EXTRAIT + +DU GRAND TRAITÉ D'INSTRUMENTATION ET D'ORCHESTRATION MODERNES + +PAR + +HECTOR BERLIOZ + + +La Musique paraît être le plus exigeant des arts, le plus difficile à +cultiver, et celui dont les productions sont le plus rarement présentées +dans les conditions qui permettent d'en apprécier la valeur réelle, d'en +voir clairement la physionomie, d'en découvrir le sens intime et le +véritable caractère. + +De tous les artistes producteurs, le compositeur est à peu près le seul, +en effet, qui dépende d'une foule d'intermédiaires, placés entre le +public et lui; intermédiaires intelligents ou stupides, dévoués ou +hostiles, actifs ou inertes, pouvant, depuis le premier jusqu'au +dernier, contribuer au rayonnement de son Å“uvre ou la défigurer, la +calomnier, la détruire même complètement. + +On a souvent accusé les chanteurs d'être les plus dangereux de ces +intermédiaires; c'est à tort, je le crois. Le plus redoutable, à mon +sens, c'est le chef d'orchestre. Un mauvais chanteur ne peut gâter que +son propre rôle, le chef d'orchestre incapable ou malveillant ruine +tout. Heureux encore doit s'estimer le compositeur quand le chef +d'orchestre entre les mains duquel il est tombé n'est pas à la fois +incapable et malveillant; car rien ne peut résister à la pernicieuse +influence de celui-ci. Le plus merveilleux orchestre est alors paralysé, +les plus excellents chanteurs sont gênés et engourdis, il n'y a plus ni +verve ni ensemble: sous une pareille direction, les plus nobles +hardiesses de l'auteur semblent des folies, l'enthousiasme voit son élan +brisé, l'inspiration est violemment ramenée à terre, l'ange n'a plus +d'ailes, l'homme de génie devient un extravagant ou un crétin, la divine +statue est précipitée de son piédestal et traînée dans la boue; et, qui +pis est, le public, et des auditeurs même doués de la plus haute +intelligence musicale, sont dans l'impossibilité, s'il s'agit d'un +ouvrage nouveau qu'ils entendent pour la première fois, de reconnaître +les ravages exercés par le chef d'orchestre, de découvrir les sottises, +les fautes, les crimes qu'il commet. + +Si l'on aperçoit clairement certains défauts de l'exécution, ce n'est +pas lui, ce sont ses victimes qu'on en rend en pareil cas responsables. +S'il a fait manquer l'entrée des choristes dans un final, s'il a laissé +s'établir un balancement discordant entre le chÅ“ur et l'orchestre, ou +entre les deux côtés extrêmes du groupe instrumental, s'il a précipité +follement un mouvement, s'il l'a laissé s'alanguir outre mesure, s'il a +interrompu un chanteur avant la fin d'une période, on dit: les chÅ“urs +sont détestables, l'orchestre n'a pas d'aplomb, les violons ont défiguré +le dessin principal, tout le monde a manqué de verve, le ténor s'est +trompé, il ne savait pas son rôle, l'harmonie est confuse, l'auteur +ignore l'art d'accompagner les voix, etc., etc. + +Ce n'est guère qu'en écoutant les chefs-d'Å“uvre déjà connus et +consacrés, que les auditeurs intelligents peuvent découvrir le vrai +coupable et faire la part de chacun; mais le nombre de ceux-ci encore +est si restreint, que leur jugement reste de peu de poids et que le +mauvais chef d'orchestre, en présence du même public qui sifflerait +impitoyablement l'_accident de voix_ d'un bon chanteur, trône, avec tout +le calme d'une mauvaise conscience, dans sa scélératesse et son ineptie. + +Heureusement je m'attaque ici à une exception: le chef d'orchestre +capable ou non, mais malveillant, est assez rare. + +Le chef d'orchestre plein de bon vouloir, mais incapable, est au +contraire fort commun. Sans parler des innombrables médiocrités +dirigeant des artistes qui, bien souvent, leur sont supérieurs, un +auteur, par exemple, ne peut guère être accusé de conspirer contre son +propre ouvrage; combien y en a-t-il, pourtant, qui s'imaginant savoir +conduire, abîment innocemment leurs meilleures partitions. + +Beethoven, dit-on, gâta plus d'une fois l'exécution de ses Symphonies +qu'il voulait diriger, même à l'époque où sa surdité était devenue +presque complète. Les musiciens, pour pouvoir marcher ensemble, +convinrent enfin de suivre de légères indications de mouvement que leur +donnait le Concert-Meister (1er Violon-Leader) et de ne point +regarder le bâton de Beethoven. Encore faut-il savoir que la direction +d'une symphonie, d'une ouverture ou de toute autre composition dont les +mouvements restent longtemps les mêmes, varient peu et sont rarement +nuancés, est un jeu en comparaison de celle d'un opéra, ou d'une Å“uvre +quelconque où se trouvent des récitatifs, des airs et de nombreux +dessins d'orchestre précédés de silences non mesurés. L'exemple de +Beethoven, que je viens de citer, m'amène à dire tout de suite que si la +direction d'un orchestre me paraît fort difficile pour un aveugle, elle +est sans contredit impossible pour un sourd, quelle qu'ait pu être +d'ailleurs son habileté technique avant de perdre le sens de l'ouïe. + +Le chef d'orchestre doit _voir_ et _entendre_, il doit être _agile_ et +_rigoureux_, connaître la _composition_, la _nature_ et l'_étendue_ des +instruments, savoir lire la partition et posséder, en outre du talent +spécial dont nous allons tâcher d'expliquer les qualités constitutives, +d'autres dons presque indéfinissables, sans lesquels un lien invisible +ne peut s'établir entre lui et ceux qu'il dirige, la faculté de leur +transmettre son sentiment lui est refusée et, par suite, le pouvoir, +l'empire, l'action directrice lui échappent complètement. Ce n'est plus +alors un chef, un directeur, mais un simple batteur de mesure, en +supposant qu'il sache la battre et la diviser régulièrement. + +Il faut qu'on sente qu'il sent, qu'il comprend, qu'il est ému; alors son +sentiment et son émotion se communiquent à ceux qu'il dirige, sa flamme +intérieure les échauffe, son électricité les électrise, sa force +d'impulsion les entraîne; il projette autour de lui les irradiations +vitales de l'art musical. S'il est inerte et glacé, au contraire, il +paralyse tout ce qui l'entoure; comme ces masses flottantes des mers +polaires, dont on devine l'approche au refroidissement subit de l'air. + +Sa tâche est complexe. Il a non seulement à diriger, dans le sens des +intentions de l'auteur, une Å“uvre dont la connaissance est déjà acquise +aux exécutants, mais encore à donner à ceux-ci cette connaissance, quand +il s'agit d'un ouvrage nouveau pour eux. Il a à faire la critique des +erreurs et des défauts de chacun pendant les répétitions, et à organiser +les ressources dont il dispose, de façon à en tirer le meilleur parti le +plus promptement possible; car, dans la plupart des villes de l'Europe +aujourd'hui, l'art musical est si mal partagé, les exécutants sont si +mal payés, les nécessités des études sont si peu comprises, que +l'_emploi du temps_ doit être compté parmi les exigences les plus +impérieuses de l'_art du chef d'orchestre_. Voyons en quoi consiste la +partie mécanique de cet art. + +Le talent du _batteur de mesure_, sans demander de bien hautes qualités +musicales, est encore assez difficile à acquérir, et très peu de gens le +possèdent réellement. Les signes que le conducteur doit faire, bien +qu'assez simples en général, se compliquent néanmoins dans certains cas +par la division et même la _subdivision_ des temps de la mesure. + +Le chef, avant tout, est tenu de posséder une idée nette des principaux +traits et du caractère de l'Å“uvre dont il va diriger l'exécution ou les +études, pour pouvoir, sans hésitation ni erreur, déterminer dès l'abord +les mouvements voulus par le compositeur. S'il n'a pas été à même de +recevoir directement de celui-ci ses instructions, ou si les mouvements +n'ont pu lui être transmis par la tradition, il doit recourir aux +indications du métronome et les bien étudier, la plupart des maîtres +ayant aujourd'hui le soin de les écrire en tête et dans le courant de +leurs morceaux. + +Je ne veux pas dire par là qu'il faille imiter la régularité +mathématique du métronome, toute musique exécutée de la sorte serait +d'une raideur glaciale, et je doute même qu'on puisse parvenir à +observer pendant un certain nombre de mesures cette plate uniformité. +Mais le métronome n'en est pas moins excellent à consulter pour +connaître le premier mouvement et ses altérations principales. + +Si le chef d'orchestre ne possède ni les instructions de l'auteur, ni la +tradition, ni les indications métronomiques, ce qui arrive souvent pour +les anciens chefs-d'Å“uvre écrits à une époque où le métronome n'était +pas inventé, il n'a plus d'autres guides que les termes vagues employés +pour désigner les mouvements, et son propre instinct, et son sentiment +plus ou moins fin, plus ou moins juste du style de l'auteur. Nous sommes +forcé d'avouer que ces guides sont trop souvent insuffisants et +trompeurs. On peut s'en convaincre en voyant représenter aujourd'hui les +opéras de l'ancien répertoire dans les villes où la tradition de ces +ouvrages n'existe plus. Sur dix mouvements divers, il y en a toujours +alors au moins quatre pris à contre-sens. J'ai entendu un jour un chÅ“ur +d'Iphigénie en Tauride, exécuté dans un théâtre d'Allemagne _Allegro +assaï à deux temps_, au lieu de _Allegro non troppo à quatre temps_, +c'est-à -dire précisément le double trop vite. On pourrait multiplier +indéfiniment les exemples de désastres pareils amenés, soit par +l'ignorance ou l'incurie des chefs d'orchestre, soit par la difficulté +réelle qu'il y a pour les hommes même les mieux doués et les plus +soigneux, de découvrir le sens précis des termes italiens indicateurs +des mouvements. + +Sans doute personne ne sera embarrassé pour distinguer un Largo d'un +Presto. Si le Presto est à deux temps, un conducteur un peu sagace, à +l'inspection des traits et des dessins mélodiques que le morceau +contient, arrivera même à trouver le degré de vitesse que l'auteur a +voulu. Mais si le Largo est à quatre temps, d'un tissu mélodique simple, +ne contenant qu'un petit nombre de notes dans chaque mesure, quel moyen +aura le malheureux conducteur pour découvrir le mouvement vrai? et de +combien de manières ne pourra-t-il pas se tromper? Les divers degrés de +lenteur qu'on peut imprimer à l'exécution d'un pareil Largo sont très +nombreux; le sentiment individuel du chef d'orchestre sera dès lors le +moteur unique; et c'est du sentiment de l'auteur et non du sien qu'il +s'agit. Les compositeurs doivent donc, dans leur Å“uvres, ne pas +négliger les indications métronomiques, et les chefs d'orchestre sont +tenus de les bien étudier. Négliger cette étude est, de la part de ces +derniers, un acte d'improbité. + +Maintenant je suppose le conducteur parfaitement instruit des mouvements +de l'Å“uvre dont il va diriger l'exécution ou les études; il veut donner +aux musiciens placés sous ses ordres le sentiment rythmique qui est en +lui, déterminer la durée de chaque mesure, et faire observer +uniformément cette durée par tous les exécutants. Or, cette précision et +cette uniformité ne s'établiront dans l'ensemble plus ou moins nombreux +de l'orchestre et du chÅ“ur, qu'au moyen de certains signes faits par le +chef. + +Ces signes indiqueront les divisions principales, les _temps_ de la +mesure, et, dans beaucoup de cas, les subdivisions, les _demi-temps_. Je +n'ai pas à expliquer ici ce qu'on entend par les temps forts et les +temps faibles, je suppose que je parle à des musiciens. + +Le chef d'orchestre se sert ordinairement d'un petit bâton léger, d'un +demi-mètre de longueur, et plutôt blanc que de couleur obscure (on le +voit mieux) qu'il tient à la main droite, pour rendre clairement +appréciable sa façon de marquer le commencement, la division intérieure +et la fin de chaque mesure. L'archet, employé par quelques chefs +violonistes, est moins convenable que le bâton. Il est un peu flexible; +ce défaut de rigidité et la petite résistance qu'il offre en outre à +l'air à cause de sa garniture de crins, rendent ses indications moins +précises. + +La plus simple de toutes les mesures, la mesure à deux temps, se bat +très simplement aussi. + +Le bras et le bâton du conducteur étant élevés, de façon que sa main se +trouve au niveau de sa tête, il marque le premier temps en abaissant la +pointe du bâton perpendiculairement de haut en bas (_par la flexion du +poignet_, autant que possible et non en abaissant le bras dans son +entier), et le second temps en relevant perpendiculairement le bâton par +le geste contraire. + +[Illustration: _ainsi:_] + +La mesure _à un temps_ n'étant en réalité, pour le chef d'orchestre +surtout, qu'une mesure à deux temps extrêmement rapide, doit être battue +comme la précédente. L'obligation où se trouve le chef de relever la +pointe de son bâton après l'avoir baissée, divise d'ailleurs +nécessairement cette mesure en deux parties. + +Dans la mesure à quatre temps, le premier geste fait de haut en bas +[flèche] est adopté partout pour marquer le premier temps +fort, le commencement de la mesure. Le deuxième mouvement, fait par le +bâton conducteur de droite à gauche en se relevant [flèche] +désigne le second temps (premier temps faible). Un troisième, +transversal de gauche à droite [flèche] désigne le troisième temps +(second temps fort), et un quatrième, oblique de bas en haut, indique le +quatrième temps (second temps faible). L'ensemble de ces quatre gestes +peut être figuré de la sorte: + +[Illustration: + + 4 + \ + \ + \ + \ + 0 \ + 2------------3 + \ | + \ | + \ | + \ | + \ | + 1 +] + +Il est important que le conducteur, en agissant ainsi dans ces diverses +directions, ne meuve pas beaucoup son bras et, par suite, ne fasse pas +parcourir au bâton un trop grande espace, car chacun de ces gestes doit +s'opérer à peu près instantanément, ou du moins ne prendre qu'un instant +si court qu'il soit inappréciable. Si cet instant devient appréciable au +contraire, multiplié par le nombre de fois où le geste se répète, il +finit par mettre le chef d'orchestre en retard du mouvement qu'il veut +imprimer et par donner à sa direction une pesanteur des plus fâcheuses. +Ce défaut a, de plus, pour résultat de fatiguer le chef inutilement et +de produire des évolutions exagérées, presque ridicules, qui attirent +sans motif l'attention des spectateurs et deviennent très désagréables à +la vue. + +Dans la mesure à trois temps le premier geste, fait de haut en bas, est +également adopté partout pour marquer le premier temps, mais il y a deux +manières de marquer le second. La plupart des chefs d'orchestre +l'indiquent par un geste de gauche à droite. + +[Illustration: + + + 2 + 0 / + _ainsi:_ | / + | / + | / + | / + |/ + 1 +] + +Quelques maîtres de chapelle allemands font le contraire et portent le +bâton de droite à gauche. + +[Illustration: + + + 2 + \ 0 + \ | + _ainsi:_ \ | + \ | + \ | + \| + 1 +] + +Cette manière a le désavantage, quand le chef tourne le dos à +l'orchestre, ainsi qu'il arrive dans les théâtres, de ne permettre qu'à +un très petit nombre de musiciens d'apercevoir l'indication si +importante du second temps, le corps du chef cachant alors le mouvement +de son bras. L'autre procédé est meilleur, puisque le chef déploie son +bras en _dehors_, en l'éloignant de sa poitrine, et que son bâton, s'il +a soin de l'élever un peu au-dessus du niveau de son épaule, reste +parfaitement visible à tous les yeux. + +Quant le chef regarde en face les exécutants, il est indifférent qu'il +marque le second temps à droite ou à gauche. + +En tout cas, le troisième temps de la mesure à trois est toujours +marqué comme le dernier de la mesure à quatre, par un mouvement oblique +de bas en haut. + +[Illustration: + + 3 + \ + \ + \ + \ + _Exemple:_ 0 \ 2 + | / + | / + | / + | / + | / + |/ + 1 + +_ou:_ + + 3 + / + / + / + / + / + 2/ + \ 0 + \ | + \ | + \ | + \ | + \ | + \| + 1 +] + +Les mesures à cinq et à sept temps seront plus compréhensibles pour les +exécutants, si, au lieu de les dessiner par une série spéciale de +gestes, on les traite, l'une comme un composé des mesures à trois et à +deux, l'autre comme un composé des mesures à quatre et à trois. + +On en marquera donc les temps en conséquence. + + * * * * * + +[Illustration: + +_Exemple_ à cinq temps: + + + 3 5 + \ | + 0\ | + | \| + | | + | |\ + | | \ + | | \ + | | \ + 0 | | \ + | | | \2 + | | | / + | | | / + | | | / + | | | / + | | | / + | | 0/ + | | / + | | / + | 4/ + | / + | / + |/ + 1 + +] + +[Illustration: + +_Exemple_ à sept temps: + + 4 7 + \ \ + \ \ + \ \ + 0 \ \ + | \ \ + | \ \ + | \ \ + | \ \ + | \ \ + 0 | \ \ + 2------------|--|----------3 6 + \ | | / + \ | | / + \ | | / + \ | | / + \ | | / + \ | | / + \ | | / + \ | | / + \ | | / + \ | | / + \ | | / + \| |/ + 1 5 + +] + +Ces diverses mesures, pour être divisées de la sorte, sont sensées +appartenir à des mouvements modérés. Il n'en serait plus de même si leur +mouvement était ou très rapide ou très lent. + +La mesure à deux temps, je l'ai déjà fait comprendre, ne peut être +battue autrement que nous ne l'avons vu tout à l'heure, quelle que +puisse être sa rapidité. Mais si, par exception, elle est très lente, le +chef d'orchestre devra la subdiviser. + +Une mesure à quatre temps très rapide, au contraire, devra être battue à +deux temps; les quatre gestes usités dans le mouvement moderato, +devenant alors si précipités qu'ils ne représentent plus rien de précis +à l'Å“il, et troublent l'exécutant au lieu de lui donner de l'assurance. +En outre, et ceci est bien plus grave, le chef, en faisant inutilement +ces quatre gestes dans un mouvement précipité, rend l'allure du rhythme +pénible, et perd la liberté de gestes que la simple division de la +mesure par sa moitié lui laisserait. + +En général, les compositeurs ont tort d'écrire en pareil cas +l'indication de la mesure à quatre temps. Quand le mouvement est très +vif, ils ne devraient jamais écrire que le signe [C] et +non celui-ci [C] qui peut induire le chef d'orchestre en +erreur. + +Il en est absolument de même pour la mesure à trois très rapides 3/4 ou +3/8. Il faut alors supprimer le geste du second temps, et restant un +temps de plus sur le frappé du premier, ne relever le bâton qu'au +troisième. + +[Illustration: + + 3 + 0 | + | | + | | + | | + | | + _Exemple:_ | | + | | + | | + | | + | | + | | + | | + 1 et 2 0 +] + +Il serait ridicule de vouloir marquer les trois temps d'un Scherzo de +Beethoven. + +L'inverse a lieu pour ces deux mesures, comme pour celle à deux temps. +Si le mouvement est très lent, il faut en diviser chaque temps, faire en +conséquence huit gestes pour la mesure à quatre et six pour la mesure à +trois, en répétant en raccourci chacun des gestes principaux que nous +avons indiqués tout à l'heure. + + * * * * * + +[Illustration: + +_Exemple_ à quatre temps très lents: + + \ + 4 \ + / + / + \ + \ + \ + \ + \ + \ + 0 / + | / + | / + | \3 + | \ + | \ + --------------|---------- + \ | + 2 \ | + / | + / | + \ | + \ | + \ | + \ | + \ | + \ | + \ | + \ | + \ | + \ | + \ | + \ | /\ + \ | / \ + \|/ \ + | + 1 + + +] + +[Illustration: + +_Exemple_ à trois temps très lents: + + \ + 3 \ + / + / + \ + \ + \ + \ + \ + \ + 0 / + | / + | / + | \2 + | \ + | \ + | / + | / + | / + | / + | /\ / + |/ \ / + 1 +] + +Le bras doit rester absolument étranger au petit geste supplémentaire +que nous indiquons pour la subdivision de la mesure, et le poignet seul +faire mouvoir le bâton. + +Cette division des temps a pour objet d'empêcher les divergences +rhythmiques qui pourraient aisément s'établir parmi les exécutants, +pendant l'intervalle qui sépare un temps de l'autre. Car le chef +n'indiquant rien pendant cette durée devenue assez considérable par +suite de l'extrême lenteur du mouvement, les exécutants sont alors +entièrement livrés à eux-mêmes, _sans chef_, et comme le sentiment +rhythmique n'est point le même chez tous, il s'ensuit que les uns +pressent pendant que les autres retardent et que l'ensemble est bientôt +détruit. Ou ne pourrait faire exception à cette règle qu'en dirigeant un +orchestre du premier ordre, composé de virtuoses qui se connaissent +bien, ont l'habitude de jouer ensemble et possèdent à peu près par cÅ“ur +l'Å“uvre qu'ils exécutent. Et encore, dans ces conditions, la +distraction d'un seul musicien peut amener un accident. Pourquoi s'y +exposer? Je sais que certains artistes se trouvent blessés dans leur +amour-propre d'être ainsi tenus en lisières (_comme des enfants, +disent-ils_); mais aux yeux d'un chef qui n'a en vue que l'excellence du +résultat final, cette considération n'a pas de valeur. Même dans un +quatuor, il est rare que le sentiment individuel des exécutants soit +entièrement libre de se donner carrière; dans une symphonie, c'est de +celui du chef qu'il s'agit; c'est dans l'art de le comprendre et de le +reproduire avec ensemble que consiste la perfection de l'exécution, et +les velléités individuelles, qui d'ailleurs ne peuvent s'accorder entre +elles, ne sauraient être admises à se manifester. + +Ceci compris, on devine que la subdivision est encore bien plus +essentielle pour les mesures composées très lentes; telles que celle à +6/4, à 6/8, à 9/8, à 12/8, etc. + +Mais ces mesures, où le rhythme ternaire joue un si grand rôle, peuvent +être décomposées de plusieurs façons. + +Si le mouvement est vif ou modéré, il ne faut guère indiquer que les +temps simples de ces mesures, d'après le procédé adopté pour les mesures +simples analogues. + +Les mesures à 6/8 allegretto et à 6/4 allegro seront donc battues comme +celles à deux temps: [C] = ou 2 = ou 2/4: on marquera la +mesure à 9/8 allegro comme celle à 3/4 moderato, ou comme celle à 3/8 +andantino; la mesure à 12/8 moderato ou allegro, comme on marque la +mesure à quatre temps simples. Mais si le mouvement est adagio et à plus +forte raison largo-assaï, andante-maestoso, on devra, selon la forme de +la mélodie ou du dessin prédominant, marquer soit toutes les croches, +soit une noire suivie d'une croche chaque temps. + +[Illustration: _Larghetto grazioso._ notation musicale] + +Il n'est pas nécessaire, dans cette mesure à trois temps, de marquer +toutes les croches; le rhythme d'une noire suivie d'une croche dans +chaque temps suffit. + +On fera alors pour la subdivision le petit geste indiqué pour les +mesures simples; seulement cette subdivision partagera chaque temps en +deux parties inégales, puisqu'il s'agit d'indiquer aux yeux la valeur de +la noire et celle de la croche. + +Si le mouvement est encore plus lent, il n'y a pas à hésiter, et l'on ne +sera maître de l'ensemble de l'exécution qu'en marquant toutes les +croches, quelle que soit la nature de la mesure composée. + +[Illustration: EXEMPLES: + +_Adagio._ + +_Adagio sostenuto._ + +_Largo._ notation musicale] + +Dans ces trois mesures, avec les mouvements indiqués, le chef +d'orchestre marquera trois croches par temps, trois en bas et trois en +haut pour la mesure à 6/8. + +[Illustration: + + 0 |\ |\ | + | | \ | \ | + | | \ | \ | + | | \ | \ | + | | + | | + | /| /| | + | / | / | | + | / | / | | + |/ |/ | 0 +] + +Trois en bas, trois à droite et trois en haut, pour la mesure à 9/8. + +[Illustration: + + + \ + \ + / + / + \ + \ + / + / + \ + \ + \ + \ + \ + \ + 0 \ + | \ + | / + | / + | \ + | \ + | \ + | / + | / + | \ + | \ + | \ + | / + | / + | / + | / + | /\ /\ / + | / \ / \ / + |/ \/ \/ + +] + +Trois en bas, trois à gauche, trois à droite et trois en haut, pour la +mesure à 12/8. + +[Illustration: + + + \ + \ + \ + / + / + / + \ + \ + \ + / + / + / + \ + \ + \ + \ + \ + \ + \ + \ + \ + / + / + / + \ + \ + \ + / + / + / + 0 \ + | \ + | \ + | / + | / + | / + --------|------------- + / | + / | + / | + \ | + \ | + \ | + / | + / | + / | + \ | + \ | + \ | + / | + / | + / | + \ | + \ | + \ | + \ | + \ | + \ | + \ | + \ | + \ | + \ | + \| + \ + |\ /\ /\ + | / \ / \ + |/ \ \/ \ + +] + +Une circonstance difficile se présente quelquefois; c'est quand, dans +une partition, certaines parties sont, pour obtenir un contraste, +rhythmées à trois pendant que les autres parties conservent le rhythme à +deux. + +[Illustration: notation musical, _Andante._ + +INSTRUMENTS A VENT. + +VIOLONS.] + +Sans doute, si la partie des instruments à vent dans cet exemple est +confiée à des musiciens _très musiciens_, il n'y a pas de nécessité de +changer la manière de marquer la mesure, et le chef peut continuer à la +subdiviser par six ou à la diviser simplement par deux; mais la plupart +des exécutants paraissant hésiter au moment où, par l'emploi de la forme +syncopée, le rhythme ternaire intervient dans le rhythme binaire et s'y +mêle; voici le moyen de leur donner de l'assurance. L'inquiétude que +leur cause la subite apparition de ce rhythme inattendu et que le reste +de l'orchestre contrarie, porte toujours instinctivement les exécutants +à jeter un coup d'Å“il sur le chef, comme pour lui demander assistance. +Celui-ci doit alors les regarder aussi, se tourner un peu vers eux et +leur marquer par de très petits gestes le rhythme ternaire, comme si la +mesure était à trois temps réels, de telle façon que les violons et les +autres instruments jouant dans le rhythme binaire ne puissent remarquer +ce changement qui les dérangerait tout à fait. Il résulte de ce +compromis que le rhythme nouveau à trois, étant marqué secrètement par +le chef, s'exécute alors avec assurance, pendant que le rhythme à deux, +déjà fermement établi, se continue sans peine, bien que le chef ne le +dessine plus. + +D'un autre côté, rien, à mon avis, n'est plus blâmable et plus contraire +au bon sens musical que l'application de ce procédé aux passages où il +n'y a pas superposition de deux rhythmes de natures opposées, et où se +rencontre seulement l'emploi des syncopes. Le chef, divisant la mesure +par _le nombre des accents qui s'y trouvent contenus_, détruit alors +l'effet de la forme syncopée, pour tous les auditeurs qui le voient, et +substitue un plat changement de mesure à un jeu de rhythme du plus +piquant intérêt. C'est ce qui arrive si l'on marque les accents au lieu +des temps, dans ce passage de la symphonie Pastorale de Beethoven: + +[Illustration: notation musical, _Andante._] + +et si l'on fait les six gestes ci-dessus indiqués au lieu des quatre +établis auparavant, qui laissent apercevoir et font mieux sentir la +syncope: + +[Illustration: notation musical, _Andante._] + +Cette soumission volontaire à une forme rhythmique _que l'auteur a +destinée à être contrariée_ est une des plus énormes fautes de style +qu'un batteur de mesure puisse commettre. + +Il est une autre difficulté très inquiétante pour le chef d'orchestre et +pour laquelle il a besoin de toute sa présence d'esprit; c'est celle que +présente la superposition de mesures différentes. Il est aisé de +conduire une mesure à deux temps binaires placée au-dessus ou au-dessous +d'une autre mesure à deux temps ternaires, si l'une et l'autre sont dans +le même mouvement; elles sont alors égales en durée, et il ne s'agit que +de les diviser par leur moitié en marquant les deux temps principaux. + +[Illustration: notation musical, EX.: + +_Allegro._] + +Mais si, au milieu d'un morceau d'un mouvement lent, est introduite une +forme nouvelle dont le mouvement est vif, et si le compositeur, soit +pour rendre plus facile l'exécution du mouvement vif, soit parce qu'il +était impossible d'écrire autrement, a adopté pour ce nouveau mouvement +la mesure brève qui y correspond, il peut alors y avoir deux et même +trois mesures brèves superposées à une mesure lente. + +[Illustration: notation musical, EXEMPLE. + +_Andante._ + +Nº 1. + +_Allegro._ + +_sempre andante._ + +Nº 2. Nº 3. +(Trois mesures contre une.) +] + +La tâche du chef est de faire marcher et de maintenir ensemble ces +mesures diverses en nombre inégal et ces mouvements dissemblables. Il y +parvient dans l'exemple précédent en commençant à diviser les temps dès +la mesure Andante Nº 1 qui précède l'entrée de l'Allegro à 6/8, et en +continuant à les diviser ensuite, mais en ayant soin de marquer encore +davantage cette division. Les exécutants de l'Allegro à 6/8 comprennent +alors que les deux gestes du chef représentent les deux temps de leur +petite mesure, et les exécutants de l'Andante que ces deux mêmes gestes +ne représentent pour eux qu'un temps divisé de leur grande mesure. + + * * * * * + +Mesure nº 1. + +[Illustration: + + \ + \ + / + / + \ + \ + \ + \ + \ + / + 0 / + | \ + | \ + | / + | / + | / + | / + | /\ / + |/ \/ +] + +Mesures nos 2, 3 et suivantes. + +[Illustration: + + ___ + / + / + \ + \ + / + / + \ + \ + \ + \ + \ + / + 0 / + | \ + | \ + | / + | / + | / + | / + | /\ / + |/ \/ +] + +Ceci, on le voit, est assez simple au fond, parce que la division de la +petite mesure et les subdivisions de la grande concordent entre elles. +L'exemple suivant où une mesure lente est superposée à deux mesures +brèves, sans que cette concordance existe, est plus scabreux. + +[Illustration: notation musicale, _Allegro assai._ + +HAUTBOIS. + +_Allegro assai._ + +ALTOS. + +_Allegretto_, le double moins vite. + +Nº 1. Nº 2. +conservez le même mouvement. + +Nº 3.] + +Ici les trois mesures Allegro-assaï qui précèdent l'Allegretto se +battent à deux temps simples comme à l'ordinaire. Au moment où commence +l'Allegretto, dont la mesure est le double de la précédente et de celle +que conservent les Altos, le chef marque deux temps divisés pour la +grande mesure, par deux gestes inégaux en bas et par deux autres en +haut: + +[Illustration: + + * |\ | + | | \| + | | + | | + | | + | | + | /| | + |/ | * +] + +Les deux grands gestes divisent par le milieu la grande mesure et en +font comprendre la valeur aux hautbois, sans contrarier les Altos qui +conservent le mouvement vif, à cause du petit geste qui divise aussi par +le milieu leur petite mesure. Dès la mesure Nº 3, il cesse de diviser +ainsi la grande mesure par quatre, à cause du rhythme ternaire de la +mélodie à 6/8 que cette division contrarie. Il se borne alors à marquer +les deux temps de la grande mesure, et les Altos déjà lancés dans leur +rhythme rapide le continuent sans peine, comprenant bien que chaque +mouvement du bâton conducteur marque seulement le commencement de leur +petite mesure. + +Et cette dernière observation fait voir avec quel soin il faut se garder +de diviser les temps d'une mesure, lorsqu'une partie des instruments ou +des voix vient à exécuter les triolets sur ces temps. Cette division, +coupant alors par le milieu la seconde note du triolet, en rendrait +l'exécution chancelante et pourrait l'empêcher tout à fait. Il faut même +s'abstenir de cette division des temps de la mesure par deux, un peu +avant le moment où le dessin rhythmique ou mélodique va venir les +diviser par trois, afin de ne pas donner d'avance aux exécutants le +sentiment d'un rhythme contraire à celui qu'ils vont avoir à faire +entendre. + +[Illustration: notation musicale, _Adagio._] + +[Illustration: + + ___ + / + / + \ + \ + / + / + \ + \ + \ + \ + \ + / + 0 / + | \ + | \ + | / + | / + | / + | / + | /\ / + |/ \/ +] + +Dans cet exemple, la subdivision de la mesure par six, ou la division +des temps par deux, est utile et ne présente aucun inconvénient pendant +la mesure Nº 1: on fait alors le geste, mais il faut s'en abstenir dès +le début de la mesure Nº 2 et se borner aux gestes simples à cause du +triolet placé sur le troisième temps, et à cause du suivant que les +gestes doubles contrarieraient beaucoup. + +[Illustration: + + + 3 + \ + \ + \ + \ + 0 \ 2 + | / + | / + | / + | / + | / + |/ + 1 +] + +Dans la fameuse scène du bal de _Don Giovanni_ de Mozart, la difficulté +de faire marcher ensemble les trois orchestres écrits dans trois mesures +différentes est moindre qu'on ne croit. Il suffit de marquer toujours en +bas chaque temps du _tempo di minuetto_. + +[Illustration: notation musicale] + +Une fois entré dans l'ensemble, le petit Allegretto à 3/8 dont une +mesure entière représente un tiers ou un temps de celle du minuetto, et +l'autre Allegro à 3/4 dont une mesure entière en représente deux tiers +ou deux temps, s'accordent parfaitement ensemble et avec le thème +principal, et marchent sans le moindre embarras. Le tout est de les +faire entrer à propos. + +Une faute grossière que j'ai vu commettre consiste à élargir la mesure +d'un morceau à deux temps, quand l'auteur y a introduit des triolets de +blanches: + +[Illustration: notation musicale] + +En pareils cas la troisième blanche n'ajoute rien à la durée de la +mesure, comme quelques chefs semblent le croire. On peut si l'on veut, +et si le mouvement est lent ou modéré, marquer ces passages en dessinant +la mesure à trois temps, mais la durée de la mesure entière doit rester +absolument la même. Dans le cas où ces triolets se rencontreraient dans +une mesure très brève à deux temps (Allegro assaï), les trois gestes +font alors confusion, et il faut absolument n'en faire que deux, un +frappé sur la première blanche et un levé sur la troisième. Lesquels +gestes, à cause de la vitesse du mouvement, diffèrent peu à l'Å“il des +deux de la mesure à deux temps égaux, et n'empêchent pas de marcher les +parties de l'orchestre qui ne contiennent pas de triolets. + +[Illustration: notation musicale, _Allegro assai._ + +Deux temps Deux temps Deux temps + égaux. un peu inégaux. égaux. +] + +Parlons à présent de l'action du chef dans les récitatifs. Ici le +chanteur ou l'instrumentiste récitant n'étant plus soumis à la division +régulière de la mesure, il s'agit, en le suivant attentivement, de faire +attaquer par l'orchestre avec précision et ensemble les accords ou les +dessins instrumentaux dont le récitatif est entremêlé, et de faire +changer à propos l'harmonie, quand le récitatif est accompagné, soit par +des tenues, soit par un tremolo à plusieurs parties, dont la plus +obscure parfois est celle dont le chef doit s'occuper davantage, +puisque c'est du mouvement de celle-là que résulte le changement +d'accord. + +[Illustration: notation musicale, Exemple non mesuré: + +VIOLONS. + +ALTOS +& +BASSES. +] + +Dans cet exemple, le chef, tout en suivant la partie récitante non +mesurée, a surtout à se préoccuper de la partie d'alto, et à la faire se +mouvoir à propos du premier temps sur le second, du Fa sur le Mi au +commencement de la deuxième mesure; sans quoi, comme cette partie est +exécutée par plusieurs instrumentistes jouant à l'unisson, les uns +tiendront le Fa plus longtemps que les autres et une discordance +passagère se produira. + +Beaucoup de chefs ont l'habitude, en dirigeant l'orchestre des +récitatifs, de ne tenir aucun compte de la division écrite de la mesure, +et de marquer un temps levé avant celui où se trouve un accord bref qui +doit frapper l'orchestre, lors même que cet accord est placé sur un +temps faible. + +[Illustration: notation musicale, Récitatif. + +Par-lez! + +(_Orchestre_)] + +Dans un passage tel que celui-ci, ils lèvent le bras sur le soupir qui +commence la mesure et l'abaissent sur le temps de l'accord. Je ne +saurais approuver un tel usage que rien ne justifie et qui peut souvent +amener des accidents dans l'exécution. Je ne vois pas d'ailleurs +pourquoi on cesserait, dans les récitatifs, de diviser la mesure +régulièrement et de marquer les temps réels à leur place, comme dans la +musique mesurée. Je conseille donc, pour l'exemple précédent, de frapper +le premier temps en bas comme à l'ordinaire, et de porter le bâton à +gauche pour faire attaquer l'accord sur le second temps; et ainsi de +suite pour les cas analogues en divisant toujours la mesure +régulièrement. Il est très important en outre de la diviser d'après le +mouvement précédemment indiqué par l'auteur, et de ne pas oublier, si ce +mouvement est allegro ou maestoso, et si la partie récitante a longtemps +récité sans accompagnement, de donner à tous les temps, quand +l'orchestre rentre, la valeur de ceux d'un allegro ou d'un maestoso. Car +quand l'orchestre joue seul il est en général mesuré; il ne joue sans +mesure que s'il accompagne la voix récitante ou l'instrument récitant. +Dans le cas exceptionnel où le récitatif est écrit pour l'orchestre +lui-même, ou pour le chÅ“ur, ou bien pour une partie de l'orchestre ou +du chÅ“ur, comme il s'agit de faire marcher ensemble, soit à l'unisson, +soit en harmonie, mais sans mesure exacte, un certain nombre +d'exécutants, _c'est alors le chef d'orchestre qui est le vrai récitant_ +et qui donne à chaque temps de la mesure la durée qu'il juge convenable. +Suivant la forme de la phrase, tantôt il divise et subdivise les temps, +tantôt il marque les accents, tantôt les doubles croches s'il y en a, +enfin il dessine avec son bâton la forme mélodique du récitatif. Bien +entendu que les exécutants, sachant leurs notes à peu près par cÅ“ur, +ont l'Å“il constamment fixé sur lui, sans quoi on ne peut obtenir ni +assurance ni ensemble. + +En général, même pour la musique mesurée, le chef d'orchestre doit +exiger que les musiciens qu'il dirige le regardent le plus souvent +possible. _Pour un orchestre qui ne regarde pas le bâton conducteur, il +n'y a pas de chef._ Souvent, après un point d'orgue, par exemple, le +chef est obligé de s'abstenir de faire le geste décisif qui va +déterminer l'attaque de l'orchestre, jusqu'à ce qu'il voie les veux de +tous les musiciens fixés sur lui. C'est au chef, pendant les +répétitions, de les accoutumer à le regarder simultanément au moment +important. + +[Illustration: notation musicale,_Allegretto._] + +Si, dans la mesure ci-jointe, dont le premier temps portant un point +d'orgue peut être prolongé indéfiniment, on n'observait pas la règle que +je viens d'indiquer, le trait + +[Illustration: notation musicale] + +ne pourrait être lancé avec aplomb et ensemble, les musiciens qui ne +regardent pas le bâton conducteur ne pouvant savoir quand le chef +détermine le second temps et reprend le mouvement suspendu par le point +d'orgue. + +Cette obligation pour les exécutants de regarder leur chef implique +nécessairement pour celui-ci l'obligation de se laisser bien voir par +eux. Il doit, quelle que soit la disposition de l'orchestre, sur des +gradins ou sur un plan horizontal, s'arranger de façon à être le centre +de tous les rayons visuels. + +Il faut au chef d'orchestre, pour l'exhausser et le mettre bien en vue, +une estrade spéciale, d'autant plus élevée que le nombre des exécutants +est plus grand et occupe un plus vaste espace. Que son pupitre ne soit +pas assez haut pour que la planchette portant la partition cache sa +figure: car l'expression de son visage entre pour beaucoup dans +l'influence qu'il exerce, et si le chef n'existe pas pour un orchestre +qui ne sait ou ne veut pas le regarder, il n'existe guère davantage s'il +ne peut être bien vu. + +Quant à l'emploi d'un bruit quelconque produit par des coups du bâton +du chef sur son pupitre, ou de son pied sur son estrade, on ne peut que +le blâmer sans réserve. C'est plus qu'un mauvais moyen, c'est une +barbarie. + +Seulement si, dans un théâtre, les évolutions de la mise en scène +empêchent les choristes de voir le bâton conducteur, le chef est obligé, +pour assurer après un silence l'attaque du chÅ“ur, d'indiquer cette +attaque en marquant le temps qui la précède par un léger coup de bâton +sur son pupitre. Cette circonstance exceptionnelle est la seule qui +puisse justifier l'emploi d'un _bruit indicateur_; encore est-il +regrettable qu'on soit obligé d'y recourir. + +A propos des choristes et de leur action dans les théâtres, il est bon +de dire ici que les directeurs du chant se permettent souvent de marquer +la mesure dans les coulisses, sans voir le bâton du chef, souvent même +sans entendre l'orchestre. Il en résulte que cette mesure arbitraire, +battue plus ou moins mal, ne pouvant s'accorder avec celle du chef, +établit inévitablement une discordance rhythmique entre les chÅ“urs et +le groupe instrumental, et bouleverse l'ensemble au lieu de contribuer à +l'établir. + +Autre barbarie traditionnelle que le chef d'orchestre intelligent et +énergique a pour mission de détruire. Si un chÅ“ur ou un morceau +instrumental est exécuté derrière la scène sans la participation de +l'orchestre principal, un autre chef est absolument nécessaire pour le +conduire. Si l'orchestre accompagne ce groupe, le premier chef, qui +entend la musique lointaine, est alors rigoureusement tenu de _se +laisser conduire_ par le second et de suivre _de l'oreille_ ses +mouvements. Mais si, comme il arrive souvent dans la musique moderne, la +sonorité du grand orchestre empêche le premier chef d'entendre ce qui +s'exécute loin de lui, l'intervention d'un mécanisme spécial conducteur +du rhythme devient indispensable pour établir une communication +instantanée entre lui et les exécutants éloignés. On a fait en ce genre +des essais plus ou moins ingénieux, dont le résultat n'a pas partout +répondu à ce qu'on en attendait. Celui du théâtre de Covent Garden, à +Londres, que le pied du chef d'orchestre fait mouvoir, fonctionne assez +bien. Seul le _Métronome électrique_ établi par M. Verbrugghe au théâtre +de Bruxelles ne laisse rien à désirer. Il consiste en un appareil de +rubans de cuivre, partant d'une pile de Volta placée sous le théâtre, +venant s'attacher au pupitre-chef, et aboutissant à un bâton mobile fixé +par un de ses bouts sur un pivot, devant une planche à _quelque distance +que ce soit_ du chef d'orchestre. Au pupitre de celui-ci est adaptée une +touche en cuivre assez semblable à une touche de piano, élastique et +armée à sa face inférieure d'une protubérance de trois ou quatre lignes +de longueur. Immédiatement au-dessous de la protubérance se trouve un +petit godet en cuivre également et rempli de mercure. Au moment où le +chef d'orchestre, voulant marquer un temps quelconque de la mesure, +presse avec l'index de sa main gauche (la droite étant employée à tenir +comme à l'ordinaire le bâton conducteur) la touche de cuivre, cette +touche s'abaisse, la protubérance entre dans le godet plein de mercure, +une faible étincelle électrique se dégage, et le bâton placé à l'autre +extrémité du ruban de cuivre fait une oscillation devant sa planche. +Cette communication du fluide et ce mouvement sont tout à fait +instantanés, quelle que soit la distance parcourue. Les exécutants étant +groupés derrière la scène, les yeux fixés sur le bâton du métronome +électrique, subissent en conséquence directement l'action du chef, qui +pourrait ainsi, s'il le fallait, diriger du milieu de l'orchestre de +l'opéra de Paris un morceau de musique exécuté à Versailles. Il est +important seulement de convenir d'avance avec les choristes, ou avec +leur conducteur (si, par surcroît de précaution, ils en ont un) de la +manière dont le chef marquera la mesure, s'il marquera tous les temps +principaux ou le premier temps seulement: les oscillations du bâton mû +par l'électricité étant toujours d'arrière en avant, n'indiquent rien de +précis à cet égard. + +Lorsque je me suis servi pour la première fois à Bruxelles du précieux +instrument que j'essaie de décrire, son emploi présentait un +inconvénient. Chaque fois que la touche de cuivre de mon pupitre +subissait la pression de l'index de ma main gauche, elle venait frapper +au dessous une autre plaque de cuivre; malgré la délicatesse de ce +contact, il en résultait un petit bruit sec qui, pendant les silences de +l'orchestre, finissait par attirer l'attention des auditeurs au +détriment de l'effet musical. Je fis remarquer ce défaut à M. +Verbrugghe, qui remplaça la plaque de cuivre inférieure par le godet +plein de mercure dont j'ai parlé plus haut, et dans lequel la +protubérance supérieure s'introduit pour établir le courant électrique, +sans produire le moindre bruit. + +Il ne reste plus maintenant, inhérente à l'emploi de ce mécanisme, que +la crépitation de l'étincelle au moment où elle se dégage; crépitation +trop faible pour être entendue du public. + +Ce métronome est peu dispendieux à établir; il coûte quatre cents francs +au plus. Les grands théâtres lyriques, les églises et les salles de +concerts, devraient en être pourvus depuis longtemps. L'utilité de cette +invention de M. Verbrugghe est devenue si manifeste aux grands concerts +que j'ai dirigés en 1855 dans le Palais de l'Exposition universelle de +l'Industrie, concerts où plus de mille musiciens ont exécuté, même des +morceaux d'un mouvement très vif, avec une étonnante précision et un +ensemble irréprochable, que trois des théâtres lyriques de Paris (le +Théâtre Italien, l'Opéra-Comique et le Théâtre Lyrique) se sont +empressés d'acquérir chacun un métronome électrique. + +Je n'ai pas tout dit encore sur ces dangereux auxiliaires qu'on nomme +directeurs des chÅ“urs. Il y en a très peu d'assez réellement aptes à +conduire une exécution musicale pour que le chef d'orchestre puisse +compter sur eux. Il ne saurait donc les surveiller d'assez près, quand +il est obligé de subir leur collaboration. Les plus redoutables sont +ceux que l'âge a dépourvus d'agilité et d'énergie. Le maintien de tout +mouvement un peu vif leur est impossible, quel que soit le degré de +rapidité imprimé au début d'un morceau dont la direction leur est +confiée, peu à peu ils en ralentissent l'allure, jusqu'à ce que le +rhythme soit réduit à une certaine lenteur moyenne qui semble être en +harmonie avec le mouvement de leur sang et l'affaiblissement général de +leur organisme. Il est vrai d'ajouter que les vieillards ne sont pas les +seuls qui fassent courir ce danger aux compositeurs. Il y a des hommes +dans la force de l'âge, d'un tempérament lymphatique, dont le sang +paraît circuler _Moderato_. S'il leur arrive de diriger un allegro +_assaï_, ils le ralentiront graduellement jusqu'au _Moderato_; si au +contraire c'est un Largo ou un Andante sostenuto, pour peu que le +morceau se prolonge, ils arriveront par une animation progressive, +longtemps avant la fin, au mouvement _Moderato_. Le _Moderato_ est leur +mouvement naturel, et ils y reviennent aussi infailliblement que +reviendrait au sien un pendule dont on aurait un instant pressé ou +ralenti les oscillations. + +Ces gens-là sont les ennemis nés de toute musique caractérisée et les +plus grands aplatisseurs du style. Que le chef d'orchestre se préserve à +tout prix de leur concours! + +Un jour, dans une grande ville que je ne veux pas nommer, il s'agissait +d'exécuter derrière la scène un chÅ“ur très simple écrit à 6/8 dans le +mouvement allegretto. L'intervention du maître de chant devint +nécessaire; c'était un vieillard... Le mouvement de ce chÅ“ur étant +d'abord déterminé par l'orchestre, notre Nestor le suivait tant bien que +mal pendant les premières mesures; mais bientôt après, le ralentissement +devenait tel qu'il n'y avait plus moyen de continuer sans rendre le +morceau complètement ridicule. On recommença deux fois, trois fois, +quatre fois; on employa une grande demi-heure en efforts de plus en plus +irritants, et toujours avec le même résultat. La conservation du +mouvement allegretto était absolument impossible à ce brave homme. Enfin +le chef d'orchestre impatienté vint le prier de ne pas conduire du tout; +il avait trouvé un expédient: il fit simuler aux choristes un mouvement +de marche, en élevant tour à tour chaque pied sans changer de place. Ce +mouvement étant en rapports exacts avec le rhythme binaire de la mesure +à 6/8 dans un allegretto, les choristes, qui n'étaient plus empêchés par +leur directeur, exécutèrent aussitôt le morceau, comme s'ils eussent +chanté en marchant, avec autant d'ensemble que de régularité, et sans +ralentir. + +Je reconnais pourtant que plusieurs directeurs des chÅ“urs ou sous-chefs +d'orchestre sont quelquefois d'une véritable utilité, et même +indispensables pour maintenir l'ensemble des grandes masses +d'exécutants. Lorsque ces masses sont forcément disposées de manière à +ce qu'une partie des musiciens ou des choristes tournent le dos au chef, +celui-ci a besoin alors d'un certain nombre de sous-batteurs de mesure +placés devant ceux des exécutants qui ne voient pas le premier chef, et +chargés de reproduire tous ses mouvements. Pour que cette reproduction +soit précise, les sous-chefs devront se garder de quitter un seul +instant des yeux le bâton du conducteur principal. Si, pour regarder +leur partition, ils cessent de le voir pendant la durée de trois mesures +seulement, aussitôt une discordance se déclare entre leur mesure et la +sienne, et tout est perdu. + +Dans un festival où douze cents exécutants se trouvaient réunis sous ma +direction à Paris, en 1844, je dus employer cinq directeurs du chÅ“ur +placés tout autour de la masse vocale, et deux sous-chefs d'orchestre +dont l'un dirigeait les instruments à vent et l'autre les instruments à +percussion. Je leur avais bien recommandé de me regarder sans cesse; ils +ne l'oublièrent pas; et nos huit bâtons, s'élevant et s'abaissant sans +la plus légère différence de rhythme, établirent parmi nos douze cents +musiciens l'ensemble le plus parfait dont on ait jamais eu d'exemple. +Avec un ou plusieurs métronomes électriques maintenant, il ne semble +plus nécessaire de recourir à ce moyen. On peut en effet diriger sans +peine de la sorte des choristes qui tournent le dos au chef +d'orchestre. Des sous-chefs attentifs et intelligents seront pourtant +toujours en ce cas préférables à une machine. + +Ils ont non seulement à battre la mesure, comme la tige métronomique, +mais de plus à parler aux groupes qui les avoisinent pour appeler leur +attention sur les nuances et, après les silences, les avertir du moment +de leur rentrée. + +Dans un local disposé en amphithéâtre demi-circulaire, le chef +d'orchestre peut conduire seul un nombre considérable d'exécutants, tous +les yeux pouvant alors sans peine se porter sur lui. Néanmoins l'emploi +d'un certain nombre de sous-chefs me paraît préférable à l'unité de la +direction individuelle, à cause de la grande distance où se trouvent du +chef les points extrêmes de la masse vocale et instrumentale. Plus le +chef d'orchestre s'éloigne des musiciens qu'il dirige, plus son action +sur eux s'affaiblit. Ce qu'il y aurait de mieux serait d'avoir plusieurs +sous-chefs, avec plusieurs métronomes électriques, battant devant leurs +yeux les grands temps de la mesure. C'est ainsi qu'en 1855 je dirigeais +les concerts du Palais de l'Industrie. + +Maintenant, le chef doit-il conduire debout ou assis? Si dans les +théâtres, où l'on exécute des partitions d'une durée énorme, il est bien +difficile de résister à la fatigue en restant debout toute la soirée, il +n'en est pas moins vrai que le chef d'orchestre assis perd une partie de +sa puissance et ne peut donner libre carrière à sa verve, s'il en a. +Dirigera-t-il en lisant sur une grande partition ou sur un premier +violon conducteur, comme cela se pratique dans quelques théâtres? Il +aura sous les yeux une grande partition évidemment. Conduire à l'aide +d'une partie contenant seulement les principales rentrées +instrumentales, la basse et la mélodie, impose inutilement un travail de +mémoire au chef qui n'a pas devant lui la partition complète, et +l'expose en outre, s'il s'avise de dire qu'il se trompe à l'un des +musiciens dont il ne peut contrôler la partie, à ce que celui-ci lui +réponde: «Qu'en savez-vous?» + +La disposition et le groupement des musiciens et des choristes rentrent +encore dans les attributions du chef d'orchestre, surtout pour les +concerts. Il est impossible d'indiquer d'une façon absolue le meilleur +groupement du personnel des exécutants dans un théâtre et dans une salle +de concerts, la forme et l'arrangement de l'intérieur des salles +influant nécessairement sur les déterminations à prendre ou pareil cas. +Ajoutons qu'elles dépendent en outre du nombre des exécutants qu'il +s'agit de grouper, et dans quelques occasions, du mode de composition +adopté par l'auteur de l'Å“uvre qu'on exécute. En général, pour les +concerts, un amphithéâtre de huit ou au moins de cinq gradins est +indispensable. + +La forme demi-circulaire est la meilleure pour cet amphithéâtre. S'il +est assez large pour contenir tout l'orchestre, la masse entière des +instrumentistes sera disposée sur les gradins; les premiers violons sur +le devant à droite, les seconds violons sur le devant à gauche, les +altos dans le milieu entre les deux groupes de violons, les flûtes, +hautbois, clarinettes, cors et bassons derrière les premiers violons, un +double rang de violoncelles et de contre-basses derrière les seconds +violons; les trompettes, cornets, trombones et tubas derrière les altos, +le reste des violoncelles et des contre-basses derrière les instruments +à vent en bois, les harpes sur l'avant-scène tout près du chef +d'orchestre, les timbales et les autres instruments à percussion +derrière les instruments de cuivre; le chef d'orchestre tournant le dos +au public, tout en bas de l'amphithéâtre et près des premiers pupitres +des premiers et des seconds violons. + +Il devra y avoir un plancher horizontal, une scène plus ou moins large, +s'étendant au-devant du premier gradin de l'amphithéâtre; sur ce +plancher les choristes seront placés en éventail, tournés de trois +quarts vers le public et pouvant tous aisément voir les mouvements du +chef d'orchestre. Le groupement des choristes par catégories de voix +sera différent selon que l'auteur a écrit à trois, à quatre ou à six +parties. En tous cas les femmes, soprani et contralti, seront devant, +assises; les ténors debout derrière les contralti, les basses debout +derrière les soprani. + +Les chanteurs et virtuoses solistes occuperont le centre et la partie +antérieure de l'avant-scène, et se placeront toujours de manière à +pouvoir, en tournant un peu la tête, voir le bâton conducteur. + +Au reste, je le répète, ces indications ne sont qu'approximatives; elles +peuvent être par beaucoup de raisons modifiées de diverses manières. + +Au Conservatoire de Paris, où l'amphithéâtre ne se compose que de quatre +ou cinq gradins non circulaires, et ne peut en conséquence contenir tout +l'orchestre, les violons et les altos sont sur la scène, les basses et +les instruments à vent occupent seuls les gradins; le chÅ“ur est assis +sur l'avant-scène, regardant en face le public, et le groupe entier des +femmes soprani et contralti, tournant directement le dos au chef +d'orchestre, est dans l'impossibilité de jamais voir ses mouvements. Un +tel arrangement est très incommode pour cette partie du chÅ“ur. + +Il est partout de la plus haute importance que les choristes placés sur +l'avant-scène occupent un plan un peu inférieur à celui des violons, +sans quoi ils en affaibliront énormément la sonorité. Par la même +raison, si, au devant de l'orchestre, il n'y a pas d'autres gradins pour +le chÅ“ur, il faut absolument que les femmes soient assises et que les +hommes restent debout, afin que les voix des ténors et des basses, +parlant d'un point plus élevé que celles des soprani et contralti, +puissent s'émettre librement et ne soient ni étouffées ni interceptées. + +Quand la présence des choristes devant l'orchestre n'est pas nécessaire, +le chef aura soin de les faire sortir, cette multitude de corps humains +nuisant à la sonorité des instruments. Une symphonie exécutée par un +orchestre ainsi plus ou moins étouffé a beaucoup à souffrir. + +Il est encore des précautions relatives à l'orchestre seulement, que le +chef peut prendre pour éviter certains défauts dans l'exécution. + +Les instruments à percussion placés, ainsi que je l'ai indiqué, sur l'un +des derniers gradins de l'amphithéâtre, ont une tendance à ralentir le +rhythme, à retarder. Une série de coups de grosse caisse frappés à +intervalles réguliers dans un mouvement vif, comme la suivante: + +[Illustration: notation musicale, _Allegro._] + +amène quelquefois la destruction complète d'une belle progression +rhythmique, en brisant l'élan du reste de l'orchestre et détruisant +l'ensemble. Presque toujours le joueur de grosse caisse, faute de +regarder le premier temps marqué par le chef, reste un peu en retard +pour frapper son premier coup. Ce retard, multiplié par le nombre des +coups qui succèdent au premier, amène bien vite, cela se conçoit, une +discordance rhythmique du plus fâcheux effet. + +Le chef, dont tous les efforts sont vains en pareils cas pour rétablir +l'ensemble, n'a qu'une chose à faire, c'est d'exiger que le joueur de +grosse caisse compte d'avance le nombre de coups à donner dans le +passage en question, et que, le sachant, il ne regarde plus sa partie et +tienne constamment les yeux fixés sur le bâton conducteur; aussitôt il +pourra suivre le mouvement sans le moindre défaut de précision. Un autre +retard, produit par une cause différente, se fait souvent remarquer dans +les parties de trompettes; c'est quand elles contiennent, dans un +mouvement vif, des passages tels que celui-ci: + +[Illustration: notation musicale, _Allegro._] + +Le joueur de trompette, au lieu de respirer _avant_ la première de ces +trois mesures, respire au commencement, pendant _le demi-soupir_ A et, +ne tenant pas compte du petit temps qu'il a pris pour respirer, donne +néanmoins toute sa valeur au demi-soupir qui se trouve ainsi surajouté à +la valeur de la première mesure. Il en résulte l'effet suivant: + +[Illustration: notation musicale, _Allegro._] + +Effet d'autant plus mauvais que l'accent final, frappé au commencement +de la troisième mesure par le reste de l'orchestre, arrive un tiers de +temps trop tard dans les trompettes et détruit l'ensemble de l'attaque +du dernier accord. + +Pour obvier à cela, le chef doit d'abord avertir à l'avance les +exécutants de cette inexactitude où ils sont presque tous entraînés à +tomber sans s'en apercevoir, en conduisant, leur jeter un coup d'Å“il au +moment décisif, et _anticiper un peu_ en frappant le premier temps de la +mesure dans laquelle ils entrent. On ne saurait croire combien il est +difficile d'empêcher les joueurs de trompettes de doubler la valeur d'un +demi-soupir ainsi placé. + +Quand un long _accelerando a poco a poco_ est indiqué par le compositeur +pour arriver de l'Allegro moderato à un Presto, la plupart des chefs +d'orchestre pressent le mouvement _par saccades_, au lieu de l'animer +toujours également par une progression insensible. C'est à éviter avec +soin. La même remarque est applicable à la proposition inverse. Il est +même plus difficile encore d'élargir doucement, sans secousses, un +mouvement vif pour le transformer peu à peu en un mouvement lent. + +Souvent voulant faire preuve de zèle, ou par défaut de délicatesse dans +son sentiment musical, un chef exige de ses musiciens _l'exagération des +nuances_. Il ne comprend ni le caractère ni le style du morceau. Les +nuances deviennent alors des taches, les accents des cris; les +intentions du pauvre compositeur sont totalement défigurées et +perverties, et celles du chef d'orchestre, si honnêtes qu'on les +suppose, n'en sont pas moins malencontreuses comme les tendresses de +l'âne de la fable, qui assomme son maître en le caressant. + +Signalons à présent plusieurs déplorables abus constatés dans presque +tous les orchestres de l'Europe; abus qui désespèrent les compositeurs +et qu'il est du devoir des chefs de faire disparaître le plus tôt +possible. + +Les artistes jouant des instruments à archet veulent rarement se donner +la peine de faire le tremolo; ils substituent à cette effet si +caractérisé une plate répétition de la note, de moitié, souvent même des +trois quarts plus lente que celle d'où résulte le tremolo; au lieu de +quadruples croches, ils en font de triples ou de doubles; au lieu de +produire soixante-quatre notes dans une mesure à quatre temps (Adagio) +ils n'en produisent que trente-deux ou même seize. Le frémissement du +bras nécessaire pour obtenir le vrai tremolo exige, sans doute, un trop +grand effort! Cette paresse est intolérable. Bon nombre de +contrebassistes se permettent, par paresse encore, ou par crainte de ne +pouvoir vaincre certaines difficultés, de simplifier leur partie. Cette +école de simplificateurs, en honneur il y a quarante ans, ne saurait +subsister davantage. Dans les Å“uvres anciennes les parties de +contrebasse sont fort simples, il n'y a donc aucune raison de les +appauvrir encore; celles des partitions modernes sont un peu plus +difficiles, il est vrai, mais, à de très rares exceptions près, on n'y +trouve rien d'inexécutable; les compositeurs maîtres de leur art les +écrivent avec soin et telles qu'elles doivent être exécutées. Si c'est +par paresse que les simplificateurs les dénaturent, le chef d'orchestre +énergique est armé de l'autorité nécessaire pour les obliger à faire +leur devoir. Si c'est par incapacité, qu'il les congédie. Il a tout +intérêt à se débarrasser d'instrumentistes qui ne savent pas jouer de +leur instrument. + +Les joueurs de Flûte, accoutumés à dominer les autres instruments à +vent, et n'admettant pas que leur partie puisse être écrite au-dessous +de celles des Clarinettes ou des Hautbois, transposent fréquemment des +passages entiers à l'octave supérieure. Le chef, s'il ne lit pas bien la +partition, s'il ne connaît pas parfaitement l'ouvrage qu'il dirige, ou +si son oreille manque de finesse, ne s'apercevra pas de cette étrange +liberté prise par les Flûtistes. Il s'en présente maint exemple +cependant, et l'on doit veiller à ce que ces exemples disparaissent tout +à fait. + +Il arrive partout (je ne dis pas dans quelques orchestres seulement), il +arrive partout, je le répète, que les violonistes chargés, on le sait, +d'exécuter à dix, à quinze, à vingt, la même partie à l'unisson, ne +comptent pas leur mesure de silence, par paresse toujours, et se +reposent de ce soin les uns sur les autres. D'où il suit qu'il en rentre +à peine la moitié au moment opportun, pendant que les autres tiennent +encore leur instrument sous le bras gauche et regardent en l'air; la +rentrée est alors affaiblie, sinon totalement manquée. J'appelle sur +cette insupportable habitude l'attention et la sévérité des chefs +d'orchestre. Elle est tellement enracinée néanmoins, qu'ils ne viendront +à bout de l'extirper qu'en rendant un grand nombre de violonistes +solidaires de la faute d'un seul; en mettant à l'amende, par exemple, +ceux de tout un rang, si l'un d'entre eux a manqué son entrée. Quand +cette amende ne serait que de trois francs, comme elle peut être +infligée cinq ou six fois aux mêmes individus dans une séance, je +réponds que chacun des violonistes comptera ses pauses et veillera à ce +que son voisin en fasse autant. + +Un orchestre dont les instruments ne sont pas d'accord isolément et +entre eux est une monstruosité; le chef mettra donc le plus grand soin à +ce que les musiciens s'accordent. Mais cette opération ne doit pas se +faire devant le public. De plus, toute rumeur instrumentale et tout +prélude pendant les entr'actes, constituent une offense réelle faite aux +auditeurs civilisés. On reconnaît la mauvaise éducation d'un orchestre +et sa médiocrité musicale, aux bruits importuns qu'il fait entendre +pendant les moments de repos d'un opéra ou d'un concert. + +Il est encore impérieusement imposé au chef d'orchestre de ne pas +laisser les Clarinettistes se servir toujours du même instrument (de la +clarinette en Si [bémol) sans égard pour les indications de l'auteur; +comme si les diverses clarinettes, celles en Ré et en La surtout, +n'avaient pas un caractère spécial dont le compositeur instruit connaît +tout le prix, et comme si la Clarinette en La n'avait pas d'ailleurs un +demi-ton au grave de plus que la Clarinette en Si [bémol], l'Ut dièse +d'un excellent effet: + +[Illustration: notation musicale] + +produit par le Mi: + +[Illustration: notation musicale] + +lequel Mi ne donne que le Ré: + +[Illustration: notation musicale] + +sur la Clarinette en Si [bémol]. + +Une habitude aussi vicieuse et plus pernicieuse encore s'est introduite +à la suite des cors à cylindres et à pistons dans beaucoup d'orchestres: +celle de jouer _en sons ouverts_, au moyen du mécanisme nouveau adapté à +l'instrument, les notes destinées par le compositeur à être produites en +_sons bouchés_ par l'emploi de la main droite dans le pavillon. En +outre les Cornistes maintenant, à cause de la facilité que les Pistons +ou Cylindres leur donnent de mettre leur instrument dans divers tons, ne +se servent que du Cor en Fa, quel que soit le ton indiqué par l'auteur. +Cet usage amène une foule d'inconvénients dont le chef d'orchestre doit +mettre tous ses soins à préserver les Å“uvres des compositeurs _qui +savent écrire_; pour celles des autres, il faut l'avouer, le malheur est +beaucoup moins grand. + +Il doit s'opposer encore à l'usage économique adopté dans certains +théâtres dits Lyriques, de faire jouer les Cymbales et la grosse Caisse +à la fois par le même musicien. Le son des Cymbales attachées sur la +grosse Caisse, comme il faut qu'elles le soient pour rendre cette +économie possible, est un bruit ignoble, bon seulement pour les +orchestres des bals de barrière. Cet usage, en outre, entretient les +compositeurs médiocres dans l'habitude de ne jamais employer isolément +l'un de ces deux instruments et de considérer leur emploi comme +uniquement propre à l'accentuation énergique des temps forts de la +mesure. Idée féconde en bruyantes platitudes et qui nous a valu les +ridicules excès sous lesquels, si l'on n'y met un terme, la musique +dramatique succombera tôt ou tard. + +Je finis en exprimant le regret de voir encore partout les études du +chÅ“ur et de l'orchestre si mal organisées. Partout, pour les grandes +compositions chorales et instrumentales, le système des répétitions en +masse est conservé. On fait étudier à la fois, d'une part tous les +Choristes, de l'autre tous les instrumentistes. + +De déplorables erreurs, d'innombrables bévues, sont alors commises, dans +les parties intermédiaires surtout, erreurs dont le maître de chant et +le chef d'orchestre ne s'aperçoivent pas. Une fois établies, ces erreurs +dégénèrent en habitudes, s'introduisent et persistent dans l'exécution. + +Les malheureux Choristes, d'ailleurs, pendant leurs études telles +quelles, sont bien les plus mal traités des exécutants. Au lieu de leur +donner _un bon conducteur_ sachant les mouvements, instruit dans l'art +du chant, pour battre la mesure et faire les observations critiques--_un +bon pianiste_ jouant une _partition de piano bien faite_ sur un _bon +piano_--et _un violoniste_ pour jouer à l'unisson ou à l'octave des voix +chaque partie étudiée isolément; au lieu de ces trois _artistes +indispensables_, on les confie, dans les deux tiers des théâtres +lyriques de l'Europe, à un seul homme qui n'a pas plus d'idée de l'art +de conduire que de celui de chanter, peu musicien en général, choisi +parmi les plus mauvais pianistes qu'on a pu trouver, ou plutôt qui ne +joue pas du piano du tout, déplorable invalide qui, assis devant un +instrument délabré, discordant, tâche de déchiffrer une partition +disloquée qu'il ne connaît pas, frappe des accords faux, majeurs quand +ils sont mineurs et réciproquement, et, sous prétexte de conduire et +d'accompagner à lui tout seul, emploie sa main droite pour que les +Choristes se trompent de rhythme et sa main gauche pour qu'ils se +trompent d'intonations. + +On se croirait au moyen âge, quand on est témoin de cette économique +barbarie..... + +Une interprétation fidèle, colorée, inspirée, d'une Å“uvre moderne, +confiée même à des artistes d'un ordre élevé, ne se peut obtenir, je le +crois fermement, que par des répétitions partielles. Il faut faire +étudier chaque partie d'un chÅ“ur isolément, jusqu'à ce qu'elle soit +bien sue, avant de l'admettre dans l'ensemble. La même marche est à +suivre pour l'orchestre d'une symphonie un peu compliquée. Les violons +doivent être exercés seuls d'abord; d'autre part les Altos et les +Basses, puis les instruments à vent en bois (avec un petit groupe +d'instruments à cordes pour remplir les silences et accoutumer les +instruments à vent aux rentrées), les instruments en cuivre également; +très souvent même il est nécessaire d'exercer seuls les instruments à +percussion, et enfin les Harpes, s'il y en a une masse. Les études +d'ensemble sont ensuite bien plus fructueuses et plus rapides, et l'on +peut se flatter d'arriver ainsi à une fidélité d'interprétation dont la +rareté, hélas! n'est que trop bien prouvée. + +Les exécutions obtenues par l'ancien procédé d'études ne sont que des _à +peu près_, sous lesquels tant et tant de chefs-d'Å“uvre succombent. Le +conducteur organisateur, après l'égorgement d'un maître, n'en dépose pas +moins son bâton avec un sourire satisfait; et s'il lui reste quelques +doutes sur la façon dont il a rempli sa tâche, comme, en dernière +analyse, personne ne s'avise d'en contrôler l'accomplissement, il +murmure à part lui: _Bah! malheur aux vaincus!_ + +H. BERLIOZ. + +Paris.--Imp. Georges Petit, 12, rue Godot-de-Mauroi.--12016-02. + + + + + +End of the Project Gutenberg EBook of Le chef d'orchestre, by Hector Berlioz + +*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK LE CHEF D'ORCHESTRE *** + +***** This file should be named 36978-8.txt or 36978-8.zip ***** +This and all associated files of various formats will be found in: + http://www.gutenberg.org/3/6/9/7/36978/ + +Produced by Chuck Greif and the Online Distributed +Proofreading Team at http://www.pgdp.net (This file was +produced from images available at the Bibliothèque nationale +de France (BnF/Gallica) at http://gallica.bnf.fr) + + +Updated editions will replace the previous one--the old editions +will be renamed. + +Creating the works from public domain print editions means that no +one owns a United States copyright in these works, so the Foundation +(and you!) can copy and distribute it in the United States without +permission and without paying copyright royalties. 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You may copy it, give it away or +re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included +with this eBook or online at www.gutenberg.org + + +Title: Le chef d'orchestre + théorie de son art + +Author: Hector Berlioz + +Release Date: August 5, 2011 [EBook #36978] + +Language: French + +Character set encoding: ISO-8859-1 + +*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK LE CHEF D'ORCHESTRE *** + + + + +Produced by Chuck Greif and the Online Distributed +Proofreading Team at http://www.pgdp.net (This file was +produced from images available at the Bibliothèque nationale +de France (BnF/Gallica) at http://gallica.bnf.fr) + + + + + + + + +LE +CHEF D'ORCHESTRE + +THÉORIE DE SON ART + +EXTRAIT +DU GRAND TRAITÉ D'INSTRUMENTATION ET D'ORCHESTRATION MODERNES + +PAR +HECTOR BERLIOZ + +DEUXIÈME ÉDITION + +PRIX NET: =2= FRANCS + +HENRY LEMOINE & CIE + +17, RUE PIGALLE, PARIS.--BRUXELLES, RUE DE L'HÔPITAL, 44 + +_Reproduction et traduction réservées_ + + + + +LE CHEF D'ORCHESTRE + +THÉORIE DE SON ART + +PARIS.--IMPRIMERIE GEORGES PETIT + +12, RUE GODOT-DE-MAUROI, 12 + + + + +LE +CHEF D'ORCHESTRE + +THÉORIE DE SON ART + +EXTRAIT +DU GRAND TRAITÉ D'INSTRUMENTATION ET D'ORCHESTRATION MODERNES + +PAR +HECTOR BERLIOZ + +DEUXIÈME ÉDITION + +PRIX NET: =2= FRANCS + +HENRY LEMOINE & CIE +17, RUE PIGALLE, PARIS.--BRUXELLES, RUE DE L'HÔPITAL, 44 + +_Reproduction et traduction réservées_ + + + + +LE CHEF D'ORCHESTRE + +THÉORIE DE SON ART + +EXTRAIT + +DU GRAND TRAITÉ D'INSTRUMENTATION ET D'ORCHESTRATION MODERNES + +PAR + +HECTOR BERLIOZ + + +La Musique paraît être le plus exigeant des arts, le plus difficile à +cultiver, et celui dont les productions sont le plus rarement présentées +dans les conditions qui permettent d'en apprécier la valeur réelle, d'en +voir clairement la physionomie, d'en découvrir le sens intime et le +véritable caractère. + +De tous les artistes producteurs, le compositeur est à peu près le seul, +en effet, qui dépende d'une foule d'intermédiaires, placés entre le +public et lui; intermédiaires intelligents ou stupides, dévoués ou +hostiles, actifs ou inertes, pouvant, depuis le premier jusqu'au +dernier, contribuer au rayonnement de son oeuvre ou la défigurer, la +calomnier, la détruire même complètement. + +On a souvent accusé les chanteurs d'être les plus dangereux de ces +intermédiaires; c'est à tort, je le crois. Le plus redoutable, à mon +sens, c'est le chef d'orchestre. Un mauvais chanteur ne peut gâter que +son propre rôle, le chef d'orchestre incapable ou malveillant ruine +tout. Heureux encore doit s'estimer le compositeur quand le chef +d'orchestre entre les mains duquel il est tombé n'est pas à la fois +incapable et malveillant; car rien ne peut résister à la pernicieuse +influence de celui-ci. Le plus merveilleux orchestre est alors paralysé, +les plus excellents chanteurs sont gênés et engourdis, il n'y a plus ni +verve ni ensemble: sous une pareille direction, les plus nobles +hardiesses de l'auteur semblent des folies, l'enthousiasme voit son élan +brisé, l'inspiration est violemment ramenée à terre, l'ange n'a plus +d'ailes, l'homme de génie devient un extravagant ou un crétin, la divine +statue est précipitée de son piédestal et traînée dans la boue; et, qui +pis est, le public, et des auditeurs même doués de la plus haute +intelligence musicale, sont dans l'impossibilité, s'il s'agit d'un +ouvrage nouveau qu'ils entendent pour la première fois, de reconnaître +les ravages exercés par le chef d'orchestre, de découvrir les sottises, +les fautes, les crimes qu'il commet. + +Si l'on aperçoit clairement certains défauts de l'exécution, ce n'est +pas lui, ce sont ses victimes qu'on en rend en pareil cas responsables. +S'il a fait manquer l'entrée des choristes dans un final, s'il a laissé +s'établir un balancement discordant entre le choeur et l'orchestre, ou +entre les deux côtés extrêmes du groupe instrumental, s'il a précipité +follement un mouvement, s'il l'a laissé s'alanguir outre mesure, s'il a +interrompu un chanteur avant la fin d'une période, on dit: les choeurs +sont détestables, l'orchestre n'a pas d'aplomb, les violons ont défiguré +le dessin principal, tout le monde a manqué de verve, le ténor s'est +trompé, il ne savait pas son rôle, l'harmonie est confuse, l'auteur +ignore l'art d'accompagner les voix, etc., etc. + +Ce n'est guère qu'en écoutant les chefs-d'oeuvre déjà connus et +consacrés, que les auditeurs intelligents peuvent découvrir le vrai +coupable et faire la part de chacun; mais le nombre de ceux-ci encore +est si restreint, que leur jugement reste de peu de poids et que le +mauvais chef d'orchestre, en présence du même public qui sifflerait +impitoyablement l'_accident de voix_ d'un bon chanteur, trône, avec tout +le calme d'une mauvaise conscience, dans sa scélératesse et son ineptie. + +Heureusement je m'attaque ici à une exception: le chef d'orchestre +capable ou non, mais malveillant, est assez rare. + +Le chef d'orchestre plein de bon vouloir, mais incapable, est au +contraire fort commun. Sans parler des innombrables médiocrités +dirigeant des artistes qui, bien souvent, leur sont supérieurs, un +auteur, par exemple, ne peut guère être accusé de conspirer contre son +propre ouvrage; combien y en a-t-il, pourtant, qui s'imaginant savoir +conduire, abîment innocemment leurs meilleures partitions. + +Beethoven, dit-on, gâta plus d'une fois l'exécution de ses Symphonies +qu'il voulait diriger, même à l'époque où sa surdité était devenue +presque complète. Les musiciens, pour pouvoir marcher ensemble, +convinrent enfin de suivre de légères indications de mouvement que leur +donnait le Concert-Meister (1er Violon-Leader) et de ne point +regarder le bâton de Beethoven. Encore faut-il savoir que la direction +d'une symphonie, d'une ouverture ou de toute autre composition dont les +mouvements restent longtemps les mêmes, varient peu et sont rarement +nuancés, est un jeu en comparaison de celle d'un opéra, ou d'une oeuvre +quelconque où se trouvent des récitatifs, des airs et de nombreux +dessins d'orchestre précédés de silences non mesurés. L'exemple de +Beethoven, que je viens de citer, m'amène à dire tout de suite que si la +direction d'un orchestre me paraît fort difficile pour un aveugle, elle +est sans contredit impossible pour un sourd, quelle qu'ait pu être +d'ailleurs son habileté technique avant de perdre le sens de l'ouïe. + +Le chef d'orchestre doit _voir_ et _entendre_, il doit être _agile_ et +_rigoureux_, connaître la _composition_, la _nature_ et l'_étendue_ des +instruments, savoir lire la partition et posséder, en outre du talent +spécial dont nous allons tâcher d'expliquer les qualités constitutives, +d'autres dons presque indéfinissables, sans lesquels un lien invisible +ne peut s'établir entre lui et ceux qu'il dirige, la faculté de leur +transmettre son sentiment lui est refusée et, par suite, le pouvoir, +l'empire, l'action directrice lui échappent complètement. Ce n'est plus +alors un chef, un directeur, mais un simple batteur de mesure, en +supposant qu'il sache la battre et la diviser régulièrement. + +Il faut qu'on sente qu'il sent, qu'il comprend, qu'il est ému; alors son +sentiment et son émotion se communiquent à ceux qu'il dirige, sa flamme +intérieure les échauffe, son électricité les électrise, sa force +d'impulsion les entraîne; il projette autour de lui les irradiations +vitales de l'art musical. S'il est inerte et glacé, au contraire, il +paralyse tout ce qui l'entoure; comme ces masses flottantes des mers +polaires, dont on devine l'approche au refroidissement subit de l'air. + +Sa tâche est complexe. Il a non seulement à diriger, dans le sens des +intentions de l'auteur, une oeuvre dont la connaissance est déjà acquise +aux exécutants, mais encore à donner à ceux-ci cette connaissance, quand +il s'agit d'un ouvrage nouveau pour eux. Il a à faire la critique des +erreurs et des défauts de chacun pendant les répétitions, et à organiser +les ressources dont il dispose, de façon à en tirer le meilleur parti le +plus promptement possible; car, dans la plupart des villes de l'Europe +aujourd'hui, l'art musical est si mal partagé, les exécutants sont si +mal payés, les nécessités des études sont si peu comprises, que +l'_emploi du temps_ doit être compté parmi les exigences les plus +impérieuses de l'_art du chef d'orchestre_. Voyons en quoi consiste la +partie mécanique de cet art. + +Le talent du _batteur de mesure_, sans demander de bien hautes qualités +musicales, est encore assez difficile à acquérir, et très peu de gens le +possèdent réellement. Les signes que le conducteur doit faire, bien +qu'assez simples en général, se compliquent néanmoins dans certains cas +par la division et même la _subdivision_ des temps de la mesure. + +Le chef, avant tout, est tenu de posséder une idée nette des principaux +traits et du caractère de l'oeuvre dont il va diriger l'exécution ou les +études, pour pouvoir, sans hésitation ni erreur, déterminer dès l'abord +les mouvements voulus par le compositeur. S'il n'a pas été à même de +recevoir directement de celui-ci ses instructions, ou si les mouvements +n'ont pu lui être transmis par la tradition, il doit recourir aux +indications du métronome et les bien étudier, la plupart des maîtres +ayant aujourd'hui le soin de les écrire en tête et dans le courant de +leurs morceaux. + +Je ne veux pas dire par là qu'il faille imiter la régularité +mathématique du métronome, toute musique exécutée de la sorte serait +d'une raideur glaciale, et je doute même qu'on puisse parvenir à +observer pendant un certain nombre de mesures cette plate uniformité. +Mais le métronome n'en est pas moins excellent à consulter pour +connaître le premier mouvement et ses altérations principales. + +Si le chef d'orchestre ne possède ni les instructions de l'auteur, ni la +tradition, ni les indications métronomiques, ce qui arrive souvent pour +les anciens chefs-d'oeuvre écrits à une époque où le métronome n'était +pas inventé, il n'a plus d'autres guides que les termes vagues employés +pour désigner les mouvements, et son propre instinct, et son sentiment +plus ou moins fin, plus ou moins juste du style de l'auteur. Nous sommes +forcé d'avouer que ces guides sont trop souvent insuffisants et +trompeurs. On peut s'en convaincre en voyant représenter aujourd'hui les +opéras de l'ancien répertoire dans les villes où la tradition de ces +ouvrages n'existe plus. Sur dix mouvements divers, il y en a toujours +alors au moins quatre pris à contre-sens. J'ai entendu un jour un choeur +d'Iphigénie en Tauride, exécuté dans un théâtre d'Allemagne _Allegro +assaï à deux temps_, au lieu de _Allegro non troppo à quatre temps_, +c'est-à-dire précisément le double trop vite. On pourrait multiplier +indéfiniment les exemples de désastres pareils amenés, soit par +l'ignorance ou l'incurie des chefs d'orchestre, soit par la difficulté +réelle qu'il y a pour les hommes même les mieux doués et les plus +soigneux, de découvrir le sens précis des termes italiens indicateurs +des mouvements. + +Sans doute personne ne sera embarrassé pour distinguer un Largo d'un +Presto. Si le Presto est à deux temps, un conducteur un peu sagace, à +l'inspection des traits et des dessins mélodiques que le morceau +contient, arrivera même à trouver le degré de vitesse que l'auteur a +voulu. Mais si le Largo est à quatre temps, d'un tissu mélodique simple, +ne contenant qu'un petit nombre de notes dans chaque mesure, quel moyen +aura le malheureux conducteur pour découvrir le mouvement vrai? et de +combien de manières ne pourra-t-il pas se tromper? Les divers degrés de +lenteur qu'on peut imprimer à l'exécution d'un pareil Largo sont très +nombreux; le sentiment individuel du chef d'orchestre sera dès lors le +moteur unique; et c'est du sentiment de l'auteur et non du sien qu'il +s'agit. Les compositeurs doivent donc, dans leur oeuvres, ne pas +négliger les indications métronomiques, et les chefs d'orchestre sont +tenus de les bien étudier. Négliger cette étude est, de la part de ces +derniers, un acte d'improbité. + +Maintenant je suppose le conducteur parfaitement instruit des mouvements +de l'oeuvre dont il va diriger l'exécution ou les études; il veut donner +aux musiciens placés sous ses ordres le sentiment rythmique qui est en +lui, déterminer la durée de chaque mesure, et faire observer +uniformément cette durée par tous les exécutants. Or, cette précision et +cette uniformité ne s'établiront dans l'ensemble plus ou moins nombreux +de l'orchestre et du choeur, qu'au moyen de certains signes faits par le +chef. + +Ces signes indiqueront les divisions principales, les _temps_ de la +mesure, et, dans beaucoup de cas, les subdivisions, les _demi-temps_. Je +n'ai pas à expliquer ici ce qu'on entend par les temps forts et les +temps faibles, je suppose que je parle à des musiciens. + +Le chef d'orchestre se sert ordinairement d'un petit bâton léger, d'un +demi-mètre de longueur, et plutôt blanc que de couleur obscure (on le +voit mieux) qu'il tient à la main droite, pour rendre clairement +appréciable sa façon de marquer le commencement, la division intérieure +et la fin de chaque mesure. L'archet, employé par quelques chefs +violonistes, est moins convenable que le bâton. Il est un peu flexible; +ce défaut de rigidité et la petite résistance qu'il offre en outre à +l'air à cause de sa garniture de crins, rendent ses indications moins +précises. + +La plus simple de toutes les mesures, la mesure à deux temps, se bat +très simplement aussi. + +Le bras et le bâton du conducteur étant élevés, de façon que sa main se +trouve au niveau de sa tête, il marque le premier temps en abaissant la +pointe du bâton perpendiculairement de haut en bas (_par la flexion du +poignet_, autant que possible et non en abaissant le bras dans son +entier), et le second temps en relevant perpendiculairement le bâton par +le geste contraire. + +[Illustration: _ainsi:_] + +La mesure _à un temps_ n'étant en réalité, pour le chef d'orchestre +surtout, qu'une mesure à deux temps extrêmement rapide, doit être battue +comme la précédente. L'obligation où se trouve le chef de relever la +pointe de son bâton après l'avoir baissée, divise d'ailleurs +nécessairement cette mesure en deux parties. + +Dans la mesure à quatre temps, le premier geste fait de haut en bas +[flèche] est adopté partout pour marquer le premier temps +fort, le commencement de la mesure. Le deuxième mouvement, fait par le +bâton conducteur de droite à gauche en se relevant [flèche] +désigne le second temps (premier temps faible). Un troisième, +transversal de gauche à droite [flèche] désigne le troisième temps +(second temps fort), et un quatrième, oblique de bas en haut, indique le +quatrième temps (second temps faible). L'ensemble de ces quatre gestes +peut être figuré de la sorte: + +[Illustration: + + 4 + \ + \ + \ + \ + 0 \ + 2------------3 + \ | + \ | + \ | + \ | + \ | + 1 +] + +Il est important que le conducteur, en agissant ainsi dans ces diverses +directions, ne meuve pas beaucoup son bras et, par suite, ne fasse pas +parcourir au bâton un trop grande espace, car chacun de ces gestes doit +s'opérer à peu près instantanément, ou du moins ne prendre qu'un instant +si court qu'il soit inappréciable. Si cet instant devient appréciable au +contraire, multiplié par le nombre de fois où le geste se répète, il +finit par mettre le chef d'orchestre en retard du mouvement qu'il veut +imprimer et par donner à sa direction une pesanteur des plus fâcheuses. +Ce défaut a, de plus, pour résultat de fatiguer le chef inutilement et +de produire des évolutions exagérées, presque ridicules, qui attirent +sans motif l'attention des spectateurs et deviennent très désagréables à +la vue. + +Dans la mesure à trois temps le premier geste, fait de haut en bas, est +également adopté partout pour marquer le premier temps, mais il y a deux +manières de marquer le second. La plupart des chefs d'orchestre +l'indiquent par un geste de gauche à droite. + +[Illustration: + + + 2 + 0 / + _ainsi:_ | / + | / + | / + | / + |/ + 1 +] + +Quelques maîtres de chapelle allemands font le contraire et portent le +bâton de droite à gauche. + +[Illustration: + + + 2 + \ 0 + \ | + _ainsi:_ \ | + \ | + \ | + \| + 1 +] + +Cette manière a le désavantage, quand le chef tourne le dos à +l'orchestre, ainsi qu'il arrive dans les théâtres, de ne permettre qu'à +un très petit nombre de musiciens d'apercevoir l'indication si +importante du second temps, le corps du chef cachant alors le mouvement +de son bras. L'autre procédé est meilleur, puisque le chef déploie son +bras en _dehors_, en l'éloignant de sa poitrine, et que son bâton, s'il +a soin de l'élever un peu au-dessus du niveau de son épaule, reste +parfaitement visible à tous les yeux. + +Quant le chef regarde en face les exécutants, il est indifférent qu'il +marque le second temps à droite ou à gauche. + +En tout cas, le troisième temps de la mesure à trois est toujours +marqué comme le dernier de la mesure à quatre, par un mouvement oblique +de bas en haut. + +[Illustration: + + 3 + \ + \ + \ + \ + _Exemple:_ 0 \ 2 + | / + | / + | / + | / + | / + |/ + 1 + +_ou:_ + + 3 + / + / + / + / + / + 2/ + \ 0 + \ | + \ | + \ | + \ | + \ | + \| + 1 +] + +Les mesures à cinq et à sept temps seront plus compréhensibles pour les +exécutants, si, au lieu de les dessiner par une série spéciale de +gestes, on les traite, l'une comme un composé des mesures à trois et à +deux, l'autre comme un composé des mesures à quatre et à trois. + +On en marquera donc les temps en conséquence. + + * * * * * + +[Illustration: + +_Exemple_ à cinq temps: + + + 3 5 + \ | + 0\ | + | \| + | | + | |\ + | | \ + | | \ + | | \ + 0 | | \ + | | | \2 + | | | / + | | | / + | | | / + | | | / + | | | / + | | 0/ + | | / + | | / + | 4/ + | / + | / + |/ + 1 + +] + +[Illustration: + +_Exemple_ à sept temps: + + 4 7 + \ \ + \ \ + \ \ + 0 \ \ + | \ \ + | \ \ + | \ \ + | \ \ + | \ \ + 0 | \ \ + 2------------|--|----------3 6 + \ | | / + \ | | / + \ | | / + \ | | / + \ | | / + \ | | / + \ | | / + \ | | / + \ | | / + \ | | / + \ | | / + \| |/ + 1 5 + +] + +Ces diverses mesures, pour être divisées de la sorte, sont sensées +appartenir à des mouvements modérés. Il n'en serait plus de même si leur +mouvement était ou très rapide ou très lent. + +La mesure à deux temps, je l'ai déjà fait comprendre, ne peut être +battue autrement que nous ne l'avons vu tout à l'heure, quelle que +puisse être sa rapidité. Mais si, par exception, elle est très lente, le +chef d'orchestre devra la subdiviser. + +Une mesure à quatre temps très rapide, au contraire, devra être battue à +deux temps; les quatre gestes usités dans le mouvement moderato, +devenant alors si précipités qu'ils ne représentent plus rien de précis +à l'oeil, et troublent l'exécutant au lieu de lui donner de l'assurance. +En outre, et ceci est bien plus grave, le chef, en faisant inutilement +ces quatre gestes dans un mouvement précipité, rend l'allure du rhythme +pénible, et perd la liberté de gestes que la simple division de la +mesure par sa moitié lui laisserait. + +En général, les compositeurs ont tort d'écrire en pareil cas +l'indication de la mesure à quatre temps. Quand le mouvement est très +vif, ils ne devraient jamais écrire que le signe [C] et +non celui-ci [C] qui peut induire le chef d'orchestre en +erreur. + +Il en est absolument de même pour la mesure à trois très rapides 3/4 ou +3/8. Il faut alors supprimer le geste du second temps, et restant un +temps de plus sur le frappé du premier, ne relever le bâton qu'au +troisième. + +[Illustration: + + 3 + 0 | + | | + | | + | | + | | + _Exemple:_ | | + | | + | | + | | + | | + | | + | | + 1 et 2 0 +] + +Il serait ridicule de vouloir marquer les trois temps d'un Scherzo de +Beethoven. + +L'inverse a lieu pour ces deux mesures, comme pour celle à deux temps. +Si le mouvement est très lent, il faut en diviser chaque temps, faire en +conséquence huit gestes pour la mesure à quatre et six pour la mesure à +trois, en répétant en raccourci chacun des gestes principaux que nous +avons indiqués tout à l'heure. + + * * * * * + +[Illustration: + +_Exemple_ à quatre temps très lents: + + \ + 4 \ + / + / + \ + \ + \ + \ + \ + \ + 0 / + | / + | / + | \3 + | \ + | \ + --------------|---------- + \ | + 2 \ | + / | + / | + \ | + \ | + \ | + \ | + \ | + \ | + \ | + \ | + \ | + \ | + \ | + \ | /\ + \ | / \ + \|/ \ + | + 1 + + +] + +[Illustration: + +_Exemple_ à trois temps très lents: + + \ + 3 \ + / + / + \ + \ + \ + \ + \ + \ + 0 / + | / + | / + | \2 + | \ + | \ + | / + | / + | / + | / + | /\ / + |/ \ / + 1 +] + +Le bras doit rester absolument étranger au petit geste supplémentaire +que nous indiquons pour la subdivision de la mesure, et le poignet seul +faire mouvoir le bâton. + +Cette division des temps a pour objet d'empêcher les divergences +rhythmiques qui pourraient aisément s'établir parmi les exécutants, +pendant l'intervalle qui sépare un temps de l'autre. Car le chef +n'indiquant rien pendant cette durée devenue assez considérable par +suite de l'extrême lenteur du mouvement, les exécutants sont alors +entièrement livrés à eux-mêmes, _sans chef_, et comme le sentiment +rhythmique n'est point le même chez tous, il s'ensuit que les uns +pressent pendant que les autres retardent et que l'ensemble est bientôt +détruit. Ou ne pourrait faire exception à cette règle qu'en dirigeant un +orchestre du premier ordre, composé de virtuoses qui se connaissent +bien, ont l'habitude de jouer ensemble et possèdent à peu près par coeur +l'oeuvre qu'ils exécutent. Et encore, dans ces conditions, la +distraction d'un seul musicien peut amener un accident. Pourquoi s'y +exposer? Je sais que certains artistes se trouvent blessés dans leur +amour-propre d'être ainsi tenus en lisières (_comme des enfants, +disent-ils_); mais aux yeux d'un chef qui n'a en vue que l'excellence du +résultat final, cette considération n'a pas de valeur. Même dans un +quatuor, il est rare que le sentiment individuel des exécutants soit +entièrement libre de se donner carrière; dans une symphonie, c'est de +celui du chef qu'il s'agit; c'est dans l'art de le comprendre et de le +reproduire avec ensemble que consiste la perfection de l'exécution, et +les velléités individuelles, qui d'ailleurs ne peuvent s'accorder entre +elles, ne sauraient être admises à se manifester. + +Ceci compris, on devine que la subdivision est encore bien plus +essentielle pour les mesures composées très lentes; telles que celle à +6/4, à 6/8, à 9/8, à 12/8, etc. + +Mais ces mesures, où le rhythme ternaire joue un si grand rôle, peuvent +être décomposées de plusieurs façons. + +Si le mouvement est vif ou modéré, il ne faut guère indiquer que les +temps simples de ces mesures, d'après le procédé adopté pour les mesures +simples analogues. + +Les mesures à 6/8 allegretto et à 6/4 allegro seront donc battues comme +celles à deux temps: [C] = ou 2 = ou 2/4: on marquera la +mesure à 9/8 allegro comme celle à 3/4 moderato, ou comme celle à 3/8 +andantino; la mesure à 12/8 moderato ou allegro, comme on marque la +mesure à quatre temps simples. Mais si le mouvement est adagio et à plus +forte raison largo-assaï, andante-maestoso, on devra, selon la forme de +la mélodie ou du dessin prédominant, marquer soit toutes les croches, +soit une noire suivie d'une croche chaque temps. + +[Illustration: _Larghetto grazioso._ notation musicale] + +Il n'est pas nécessaire, dans cette mesure à trois temps, de marquer +toutes les croches; le rhythme d'une noire suivie d'une croche dans +chaque temps suffit. + +On fera alors pour la subdivision le petit geste indiqué pour les +mesures simples; seulement cette subdivision partagera chaque temps en +deux parties inégales, puisqu'il s'agit d'indiquer aux yeux la valeur de +la noire et celle de la croche. + +Si le mouvement est encore plus lent, il n'y a pas à hésiter, et l'on ne +sera maître de l'ensemble de l'exécution qu'en marquant toutes les +croches, quelle que soit la nature de la mesure composée. + +[Illustration: EXEMPLES: + +_Adagio._ + +_Adagio sostenuto._ + +_Largo._ notation musicale] + +Dans ces trois mesures, avec les mouvements indiqués, le chef +d'orchestre marquera trois croches par temps, trois en bas et trois en +haut pour la mesure à 6/8. + +[Illustration: + + 0 |\ |\ | + | | \ | \ | + | | \ | \ | + | | \ | \ | + | | + | | + | /| /| | + | / | / | | + | / | / | | + |/ |/ | 0 +] + +Trois en bas, trois à droite et trois en haut, pour la mesure à 9/8. + +[Illustration: + + + \ + \ + / + / + \ + \ + / + / + \ + \ + \ + \ + \ + \ + 0 \ + | \ + | / + | / + | \ + | \ + | \ + | / + | / + | \ + | \ + | \ + | / + | / + | / + | / + | /\ /\ / + | / \ / \ / + |/ \/ \/ + +] + +Trois en bas, trois à gauche, trois à droite et trois en haut, pour la +mesure à 12/8. + +[Illustration: + + + \ + \ + \ + / + / + / + \ + \ + \ + / + / + / + \ + \ + \ + \ + \ + \ + \ + \ + \ + / + / + / + \ + \ + \ + / + / + / + 0 \ + | \ + | \ + | / + | / + | / + --------|------------- + / | + / | + / | + \ | + \ | + \ | + / | + / | + / | + \ | + \ | + \ | + / | + / | + / | + \ | + \ | + \ | + \ | + \ | + \ | + \ | + \ | + \ | + \ | + \| + \ + |\ /\ /\ + | / \ / \ + |/ \ \/ \ + +] + +Une circonstance difficile se présente quelquefois; c'est quand, dans +une partition, certaines parties sont, pour obtenir un contraste, +rhythmées à trois pendant que les autres parties conservent le rhythme à +deux. + +[Illustration: notation musical, _Andante._ + +INSTRUMENTS A VENT. + +VIOLONS.] + +Sans doute, si la partie des instruments à vent dans cet exemple est +confiée à des musiciens _très musiciens_, il n'y a pas de nécessité de +changer la manière de marquer la mesure, et le chef peut continuer à la +subdiviser par six ou à la diviser simplement par deux; mais la plupart +des exécutants paraissant hésiter au moment où, par l'emploi de la forme +syncopée, le rhythme ternaire intervient dans le rhythme binaire et s'y +mêle; voici le moyen de leur donner de l'assurance. L'inquiétude que +leur cause la subite apparition de ce rhythme inattendu et que le reste +de l'orchestre contrarie, porte toujours instinctivement les exécutants +à jeter un coup d'oeil sur le chef, comme pour lui demander assistance. +Celui-ci doit alors les regarder aussi, se tourner un peu vers eux et +leur marquer par de très petits gestes le rhythme ternaire, comme si la +mesure était à trois temps réels, de telle façon que les violons et les +autres instruments jouant dans le rhythme binaire ne puissent remarquer +ce changement qui les dérangerait tout à fait. Il résulte de ce +compromis que le rhythme nouveau à trois, étant marqué secrètement par +le chef, s'exécute alors avec assurance, pendant que le rhythme à deux, +déjà fermement établi, se continue sans peine, bien que le chef ne le +dessine plus. + +D'un autre côté, rien, à mon avis, n'est plus blâmable et plus contraire +au bon sens musical que l'application de ce procédé aux passages où il +n'y a pas superposition de deux rhythmes de natures opposées, et où se +rencontre seulement l'emploi des syncopes. Le chef, divisant la mesure +par _le nombre des accents qui s'y trouvent contenus_, détruit alors +l'effet de la forme syncopée, pour tous les auditeurs qui le voient, et +substitue un plat changement de mesure à un jeu de rhythme du plus +piquant intérêt. C'est ce qui arrive si l'on marque les accents au lieu +des temps, dans ce passage de la symphonie Pastorale de Beethoven: + +[Illustration: notation musical, _Andante._] + +et si l'on fait les six gestes ci-dessus indiqués au lieu des quatre +établis auparavant, qui laissent apercevoir et font mieux sentir la +syncope: + +[Illustration: notation musical, _Andante._] + +Cette soumission volontaire à une forme rhythmique _que l'auteur a +destinée à être contrariée_ est une des plus énormes fautes de style +qu'un batteur de mesure puisse commettre. + +Il est une autre difficulté très inquiétante pour le chef d'orchestre et +pour laquelle il a besoin de toute sa présence d'esprit; c'est celle que +présente la superposition de mesures différentes. Il est aisé de +conduire une mesure à deux temps binaires placée au-dessus ou au-dessous +d'une autre mesure à deux temps ternaires, si l'une et l'autre sont dans +le même mouvement; elles sont alors égales en durée, et il ne s'agit que +de les diviser par leur moitié en marquant les deux temps principaux. + +[Illustration: notation musical, EX.: + +_Allegro._] + +Mais si, au milieu d'un morceau d'un mouvement lent, est introduite une +forme nouvelle dont le mouvement est vif, et si le compositeur, soit +pour rendre plus facile l'exécution du mouvement vif, soit parce qu'il +était impossible d'écrire autrement, a adopté pour ce nouveau mouvement +la mesure brève qui y correspond, il peut alors y avoir deux et même +trois mesures brèves superposées à une mesure lente. + +[Illustration: notation musical, EXEMPLE. + +_Andante._ + +Nº 1. + +_Allegro._ + +_sempre andante._ + +Nº 2. Nº 3. +(Trois mesures contre une.) +] + +La tâche du chef est de faire marcher et de maintenir ensemble ces +mesures diverses en nombre inégal et ces mouvements dissemblables. Il y +parvient dans l'exemple précédent en commençant à diviser les temps dès +la mesure Andante Nº 1 qui précède l'entrée de l'Allegro à 6/8, et en +continuant à les diviser ensuite, mais en ayant soin de marquer encore +davantage cette division. Les exécutants de l'Allegro à 6/8 comprennent +alors que les deux gestes du chef représentent les deux temps de leur +petite mesure, et les exécutants de l'Andante que ces deux mêmes gestes +ne représentent pour eux qu'un temps divisé de leur grande mesure. + + * * * * * + +Mesure nº 1. + +[Illustration: + + \ + \ + / + / + \ + \ + \ + \ + \ + / + 0 / + | \ + | \ + | / + | / + | / + | / + | /\ / + |/ \/ +] + +Mesures nos 2, 3 et suivantes. + +[Illustration: + + ___ + / + / + \ + \ + / + / + \ + \ + \ + \ + \ + / + 0 / + | \ + | \ + | / + | / + | / + | / + | /\ / + |/ \/ +] + +Ceci, on le voit, est assez simple au fond, parce que la division de la +petite mesure et les subdivisions de la grande concordent entre elles. +L'exemple suivant où une mesure lente est superposée à deux mesures +brèves, sans que cette concordance existe, est plus scabreux. + +[Illustration: notation musicale, _Allegro assai._ + +HAUTBOIS. + +_Allegro assai._ + +ALTOS. + +_Allegretto_, le double moins vite. + +Nº 1. Nº 2. +conservez le même mouvement. + +Nº 3.] + +Ici les trois mesures Allegro-assaï qui précèdent l'Allegretto se +battent à deux temps simples comme à l'ordinaire. Au moment où commence +l'Allegretto, dont la mesure est le double de la précédente et de celle +que conservent les Altos, le chef marque deux temps divisés pour la +grande mesure, par deux gestes inégaux en bas et par deux autres en +haut: + +[Illustration: + + * |\ | + | | \| + | | + | | + | | + | | + | /| | + |/ | * +] + +Les deux grands gestes divisent par le milieu la grande mesure et en +font comprendre la valeur aux hautbois, sans contrarier les Altos qui +conservent le mouvement vif, à cause du petit geste qui divise aussi par +le milieu leur petite mesure. Dès la mesure Nº 3, il cesse de diviser +ainsi la grande mesure par quatre, à cause du rhythme ternaire de la +mélodie à 6/8 que cette division contrarie. Il se borne alors à marquer +les deux temps de la grande mesure, et les Altos déjà lancés dans leur +rhythme rapide le continuent sans peine, comprenant bien que chaque +mouvement du bâton conducteur marque seulement le commencement de leur +petite mesure. + +Et cette dernière observation fait voir avec quel soin il faut se garder +de diviser les temps d'une mesure, lorsqu'une partie des instruments ou +des voix vient à exécuter les triolets sur ces temps. Cette division, +coupant alors par le milieu la seconde note du triolet, en rendrait +l'exécution chancelante et pourrait l'empêcher tout à fait. Il faut même +s'abstenir de cette division des temps de la mesure par deux, un peu +avant le moment où le dessin rhythmique ou mélodique va venir les +diviser par trois, afin de ne pas donner d'avance aux exécutants le +sentiment d'un rhythme contraire à celui qu'ils vont avoir à faire +entendre. + +[Illustration: notation musicale, _Adagio._] + +[Illustration: + + ___ + / + / + \ + \ + / + / + \ + \ + \ + \ + \ + / + 0 / + | \ + | \ + | / + | / + | / + | / + | /\ / + |/ \/ +] + +Dans cet exemple, la subdivision de la mesure par six, ou la division +des temps par deux, est utile et ne présente aucun inconvénient pendant +la mesure Nº 1: on fait alors le geste, mais il faut s'en abstenir dès +le début de la mesure Nº 2 et se borner aux gestes simples à cause du +triolet placé sur le troisième temps, et à cause du suivant que les +gestes doubles contrarieraient beaucoup. + +[Illustration: + + + 3 + \ + \ + \ + \ + 0 \ 2 + | / + | / + | / + | / + | / + |/ + 1 +] + +Dans la fameuse scène du bal de _Don Giovanni_ de Mozart, la difficulté +de faire marcher ensemble les trois orchestres écrits dans trois mesures +différentes est moindre qu'on ne croit. Il suffit de marquer toujours en +bas chaque temps du _tempo di minuetto_. + +[Illustration: notation musicale] + +Une fois entré dans l'ensemble, le petit Allegretto à 3/8 dont une +mesure entière représente un tiers ou un temps de celle du minuetto, et +l'autre Allegro à 3/4 dont une mesure entière en représente deux tiers +ou deux temps, s'accordent parfaitement ensemble et avec le thème +principal, et marchent sans le moindre embarras. Le tout est de les +faire entrer à propos. + +Une faute grossière que j'ai vu commettre consiste à élargir la mesure +d'un morceau à deux temps, quand l'auteur y a introduit des triolets de +blanches: + +[Illustration: notation musicale] + +En pareils cas la troisième blanche n'ajoute rien à la durée de la +mesure, comme quelques chefs semblent le croire. On peut si l'on veut, +et si le mouvement est lent ou modéré, marquer ces passages en dessinant +la mesure à trois temps, mais la durée de la mesure entière doit rester +absolument la même. Dans le cas où ces triolets se rencontreraient dans +une mesure très brève à deux temps (Allegro assaï), les trois gestes +font alors confusion, et il faut absolument n'en faire que deux, un +frappé sur la première blanche et un levé sur la troisième. Lesquels +gestes, à cause de la vitesse du mouvement, diffèrent peu à l'oeil des +deux de la mesure à deux temps égaux, et n'empêchent pas de marcher les +parties de l'orchestre qui ne contiennent pas de triolets. + +[Illustration: notation musicale, _Allegro assai._ + +Deux temps Deux temps Deux temps + égaux. un peu inégaux. égaux. +] + +Parlons à présent de l'action du chef dans les récitatifs. Ici le +chanteur ou l'instrumentiste récitant n'étant plus soumis à la division +régulière de la mesure, il s'agit, en le suivant attentivement, de faire +attaquer par l'orchestre avec précision et ensemble les accords ou les +dessins instrumentaux dont le récitatif est entremêlé, et de faire +changer à propos l'harmonie, quand le récitatif est accompagné, soit par +des tenues, soit par un tremolo à plusieurs parties, dont la plus +obscure parfois est celle dont le chef doit s'occuper davantage, +puisque c'est du mouvement de celle-là que résulte le changement +d'accord. + +[Illustration: notation musicale, Exemple non mesuré: + +VIOLONS. + +ALTOS +& +BASSES. +] + +Dans cet exemple, le chef, tout en suivant la partie récitante non +mesurée, a surtout à se préoccuper de la partie d'alto, et à la faire se +mouvoir à propos du premier temps sur le second, du Fa sur le Mi au +commencement de la deuxième mesure; sans quoi, comme cette partie est +exécutée par plusieurs instrumentistes jouant à l'unisson, les uns +tiendront le Fa plus longtemps que les autres et une discordance +passagère se produira. + +Beaucoup de chefs ont l'habitude, en dirigeant l'orchestre des +récitatifs, de ne tenir aucun compte de la division écrite de la mesure, +et de marquer un temps levé avant celui où se trouve un accord bref qui +doit frapper l'orchestre, lors même que cet accord est placé sur un +temps faible. + +[Illustration: notation musicale, Récitatif. + +Par-lez! + +(_Orchestre_)] + +Dans un passage tel que celui-ci, ils lèvent le bras sur le soupir qui +commence la mesure et l'abaissent sur le temps de l'accord. Je ne +saurais approuver un tel usage que rien ne justifie et qui peut souvent +amener des accidents dans l'exécution. Je ne vois pas d'ailleurs +pourquoi on cesserait, dans les récitatifs, de diviser la mesure +régulièrement et de marquer les temps réels à leur place, comme dans la +musique mesurée. Je conseille donc, pour l'exemple précédent, de frapper +le premier temps en bas comme à l'ordinaire, et de porter le bâton à +gauche pour faire attaquer l'accord sur le second temps; et ainsi de +suite pour les cas analogues en divisant toujours la mesure +régulièrement. Il est très important en outre de la diviser d'après le +mouvement précédemment indiqué par l'auteur, et de ne pas oublier, si ce +mouvement est allegro ou maestoso, et si la partie récitante a longtemps +récité sans accompagnement, de donner à tous les temps, quand +l'orchestre rentre, la valeur de ceux d'un allegro ou d'un maestoso. Car +quand l'orchestre joue seul il est en général mesuré; il ne joue sans +mesure que s'il accompagne la voix récitante ou l'instrument récitant. +Dans le cas exceptionnel où le récitatif est écrit pour l'orchestre +lui-même, ou pour le choeur, ou bien pour une partie de l'orchestre ou +du choeur, comme il s'agit de faire marcher ensemble, soit à l'unisson, +soit en harmonie, mais sans mesure exacte, un certain nombre +d'exécutants, _c'est alors le chef d'orchestre qui est le vrai récitant_ +et qui donne à chaque temps de la mesure la durée qu'il juge convenable. +Suivant la forme de la phrase, tantôt il divise et subdivise les temps, +tantôt il marque les accents, tantôt les doubles croches s'il y en a, +enfin il dessine avec son bâton la forme mélodique du récitatif. Bien +entendu que les exécutants, sachant leurs notes à peu près par coeur, +ont l'oeil constamment fixé sur lui, sans quoi on ne peut obtenir ni +assurance ni ensemble. + +En général, même pour la musique mesurée, le chef d'orchestre doit +exiger que les musiciens qu'il dirige le regardent le plus souvent +possible. _Pour un orchestre qui ne regarde pas le bâton conducteur, il +n'y a pas de chef._ Souvent, après un point d'orgue, par exemple, le +chef est obligé de s'abstenir de faire le geste décisif qui va +déterminer l'attaque de l'orchestre, jusqu'à ce qu'il voie les veux de +tous les musiciens fixés sur lui. C'est au chef, pendant les +répétitions, de les accoutumer à le regarder simultanément au moment +important. + +[Illustration: notation musicale,_Allegretto._] + +Si, dans la mesure ci-jointe, dont le premier temps portant un point +d'orgue peut être prolongé indéfiniment, on n'observait pas la règle que +je viens d'indiquer, le trait + +[Illustration: notation musicale] + +ne pourrait être lancé avec aplomb et ensemble, les musiciens qui ne +regardent pas le bâton conducteur ne pouvant savoir quand le chef +détermine le second temps et reprend le mouvement suspendu par le point +d'orgue. + +Cette obligation pour les exécutants de regarder leur chef implique +nécessairement pour celui-ci l'obligation de se laisser bien voir par +eux. Il doit, quelle que soit la disposition de l'orchestre, sur des +gradins ou sur un plan horizontal, s'arranger de façon à être le centre +de tous les rayons visuels. + +Il faut au chef d'orchestre, pour l'exhausser et le mettre bien en vue, +une estrade spéciale, d'autant plus élevée que le nombre des exécutants +est plus grand et occupe un plus vaste espace. Que son pupitre ne soit +pas assez haut pour que la planchette portant la partition cache sa +figure: car l'expression de son visage entre pour beaucoup dans +l'influence qu'il exerce, et si le chef n'existe pas pour un orchestre +qui ne sait ou ne veut pas le regarder, il n'existe guère davantage s'il +ne peut être bien vu. + +Quant à l'emploi d'un bruit quelconque produit par des coups du bâton +du chef sur son pupitre, ou de son pied sur son estrade, on ne peut que +le blâmer sans réserve. C'est plus qu'un mauvais moyen, c'est une +barbarie. + +Seulement si, dans un théâtre, les évolutions de la mise en scène +empêchent les choristes de voir le bâton conducteur, le chef est obligé, +pour assurer après un silence l'attaque du choeur, d'indiquer cette +attaque en marquant le temps qui la précède par un léger coup de bâton +sur son pupitre. Cette circonstance exceptionnelle est la seule qui +puisse justifier l'emploi d'un _bruit indicateur_; encore est-il +regrettable qu'on soit obligé d'y recourir. + +A propos des choristes et de leur action dans les théâtres, il est bon +de dire ici que les directeurs du chant se permettent souvent de marquer +la mesure dans les coulisses, sans voir le bâton du chef, souvent même +sans entendre l'orchestre. Il en résulte que cette mesure arbitraire, +battue plus ou moins mal, ne pouvant s'accorder avec celle du chef, +établit inévitablement une discordance rhythmique entre les choeurs et +le groupe instrumental, et bouleverse l'ensemble au lieu de contribuer à +l'établir. + +Autre barbarie traditionnelle que le chef d'orchestre intelligent et +énergique a pour mission de détruire. Si un choeur ou un morceau +instrumental est exécuté derrière la scène sans la participation de +l'orchestre principal, un autre chef est absolument nécessaire pour le +conduire. Si l'orchestre accompagne ce groupe, le premier chef, qui +entend la musique lointaine, est alors rigoureusement tenu de _se +laisser conduire_ par le second et de suivre _de l'oreille_ ses +mouvements. Mais si, comme il arrive souvent dans la musique moderne, la +sonorité du grand orchestre empêche le premier chef d'entendre ce qui +s'exécute loin de lui, l'intervention d'un mécanisme spécial conducteur +du rhythme devient indispensable pour établir une communication +instantanée entre lui et les exécutants éloignés. On a fait en ce genre +des essais plus ou moins ingénieux, dont le résultat n'a pas partout +répondu à ce qu'on en attendait. Celui du théâtre de Covent Garden, à +Londres, que le pied du chef d'orchestre fait mouvoir, fonctionne assez +bien. Seul le _Métronome électrique_ établi par M. Verbrugghe au théâtre +de Bruxelles ne laisse rien à désirer. Il consiste en un appareil de +rubans de cuivre, partant d'une pile de Volta placée sous le théâtre, +venant s'attacher au pupitre-chef, et aboutissant à un bâton mobile fixé +par un de ses bouts sur un pivot, devant une planche à _quelque distance +que ce soit_ du chef d'orchestre. Au pupitre de celui-ci est adaptée une +touche en cuivre assez semblable à une touche de piano, élastique et +armée à sa face inférieure d'une protubérance de trois ou quatre lignes +de longueur. Immédiatement au-dessous de la protubérance se trouve un +petit godet en cuivre également et rempli de mercure. Au moment où le +chef d'orchestre, voulant marquer un temps quelconque de la mesure, +presse avec l'index de sa main gauche (la droite étant employée à tenir +comme à l'ordinaire le bâton conducteur) la touche de cuivre, cette +touche s'abaisse, la protubérance entre dans le godet plein de mercure, +une faible étincelle électrique se dégage, et le bâton placé à l'autre +extrémité du ruban de cuivre fait une oscillation devant sa planche. +Cette communication du fluide et ce mouvement sont tout à fait +instantanés, quelle que soit la distance parcourue. Les exécutants étant +groupés derrière la scène, les yeux fixés sur le bâton du métronome +électrique, subissent en conséquence directement l'action du chef, qui +pourrait ainsi, s'il le fallait, diriger du milieu de l'orchestre de +l'opéra de Paris un morceau de musique exécuté à Versailles. Il est +important seulement de convenir d'avance avec les choristes, ou avec +leur conducteur (si, par surcroît de précaution, ils en ont un) de la +manière dont le chef marquera la mesure, s'il marquera tous les temps +principaux ou le premier temps seulement: les oscillations du bâton mû +par l'électricité étant toujours d'arrière en avant, n'indiquent rien de +précis à cet égard. + +Lorsque je me suis servi pour la première fois à Bruxelles du précieux +instrument que j'essaie de décrire, son emploi présentait un +inconvénient. Chaque fois que la touche de cuivre de mon pupitre +subissait la pression de l'index de ma main gauche, elle venait frapper +au dessous une autre plaque de cuivre; malgré la délicatesse de ce +contact, il en résultait un petit bruit sec qui, pendant les silences de +l'orchestre, finissait par attirer l'attention des auditeurs au +détriment de l'effet musical. Je fis remarquer ce défaut à M. +Verbrugghe, qui remplaça la plaque de cuivre inférieure par le godet +plein de mercure dont j'ai parlé plus haut, et dans lequel la +protubérance supérieure s'introduit pour établir le courant électrique, +sans produire le moindre bruit. + +Il ne reste plus maintenant, inhérente à l'emploi de ce mécanisme, que +la crépitation de l'étincelle au moment où elle se dégage; crépitation +trop faible pour être entendue du public. + +Ce métronome est peu dispendieux à établir; il coûte quatre cents francs +au plus. Les grands théâtres lyriques, les églises et les salles de +concerts, devraient en être pourvus depuis longtemps. L'utilité de cette +invention de M. Verbrugghe est devenue si manifeste aux grands concerts +que j'ai dirigés en 1855 dans le Palais de l'Exposition universelle de +l'Industrie, concerts où plus de mille musiciens ont exécuté, même des +morceaux d'un mouvement très vif, avec une étonnante précision et un +ensemble irréprochable, que trois des théâtres lyriques de Paris (le +Théâtre Italien, l'Opéra-Comique et le Théâtre Lyrique) se sont +empressés d'acquérir chacun un métronome électrique. + +Je n'ai pas tout dit encore sur ces dangereux auxiliaires qu'on nomme +directeurs des choeurs. Il y en a très peu d'assez réellement aptes à +conduire une exécution musicale pour que le chef d'orchestre puisse +compter sur eux. Il ne saurait donc les surveiller d'assez près, quand +il est obligé de subir leur collaboration. Les plus redoutables sont +ceux que l'âge a dépourvus d'agilité et d'énergie. Le maintien de tout +mouvement un peu vif leur est impossible, quel que soit le degré de +rapidité imprimé au début d'un morceau dont la direction leur est +confiée, peu à peu ils en ralentissent l'allure, jusqu'à ce que le +rhythme soit réduit à une certaine lenteur moyenne qui semble être en +harmonie avec le mouvement de leur sang et l'affaiblissement général de +leur organisme. Il est vrai d'ajouter que les vieillards ne sont pas les +seuls qui fassent courir ce danger aux compositeurs. Il y a des hommes +dans la force de l'âge, d'un tempérament lymphatique, dont le sang +paraît circuler _Moderato_. S'il leur arrive de diriger un allegro +_assaï_, ils le ralentiront graduellement jusqu'au _Moderato_; si au +contraire c'est un Largo ou un Andante sostenuto, pour peu que le +morceau se prolonge, ils arriveront par une animation progressive, +longtemps avant la fin, au mouvement _Moderato_. Le _Moderato_ est leur +mouvement naturel, et ils y reviennent aussi infailliblement que +reviendrait au sien un pendule dont on aurait un instant pressé ou +ralenti les oscillations. + +Ces gens-là sont les ennemis nés de toute musique caractérisée et les +plus grands aplatisseurs du style. Que le chef d'orchestre se préserve à +tout prix de leur concours! + +Un jour, dans une grande ville que je ne veux pas nommer, il s'agissait +d'exécuter derrière la scène un choeur très simple écrit à 6/8 dans le +mouvement allegretto. L'intervention du maître de chant devint +nécessaire; c'était un vieillard... Le mouvement de ce choeur étant +d'abord déterminé par l'orchestre, notre Nestor le suivait tant bien que +mal pendant les premières mesures; mais bientôt après, le ralentissement +devenait tel qu'il n'y avait plus moyen de continuer sans rendre le +morceau complètement ridicule. On recommença deux fois, trois fois, +quatre fois; on employa une grande demi-heure en efforts de plus en plus +irritants, et toujours avec le même résultat. La conservation du +mouvement allegretto était absolument impossible à ce brave homme. Enfin +le chef d'orchestre impatienté vint le prier de ne pas conduire du tout; +il avait trouvé un expédient: il fit simuler aux choristes un mouvement +de marche, en élevant tour à tour chaque pied sans changer de place. Ce +mouvement étant en rapports exacts avec le rhythme binaire de la mesure +à 6/8 dans un allegretto, les choristes, qui n'étaient plus empêchés par +leur directeur, exécutèrent aussitôt le morceau, comme s'ils eussent +chanté en marchant, avec autant d'ensemble que de régularité, et sans +ralentir. + +Je reconnais pourtant que plusieurs directeurs des choeurs ou sous-chefs +d'orchestre sont quelquefois d'une véritable utilité, et même +indispensables pour maintenir l'ensemble des grandes masses +d'exécutants. Lorsque ces masses sont forcément disposées de manière à +ce qu'une partie des musiciens ou des choristes tournent le dos au chef, +celui-ci a besoin alors d'un certain nombre de sous-batteurs de mesure +placés devant ceux des exécutants qui ne voient pas le premier chef, et +chargés de reproduire tous ses mouvements. Pour que cette reproduction +soit précise, les sous-chefs devront se garder de quitter un seul +instant des yeux le bâton du conducteur principal. Si, pour regarder +leur partition, ils cessent de le voir pendant la durée de trois mesures +seulement, aussitôt une discordance se déclare entre leur mesure et la +sienne, et tout est perdu. + +Dans un festival où douze cents exécutants se trouvaient réunis sous ma +direction à Paris, en 1844, je dus employer cinq directeurs du choeur +placés tout autour de la masse vocale, et deux sous-chefs d'orchestre +dont l'un dirigeait les instruments à vent et l'autre les instruments à +percussion. Je leur avais bien recommandé de me regarder sans cesse; ils +ne l'oublièrent pas; et nos huit bâtons, s'élevant et s'abaissant sans +la plus légère différence de rhythme, établirent parmi nos douze cents +musiciens l'ensemble le plus parfait dont on ait jamais eu d'exemple. +Avec un ou plusieurs métronomes électriques maintenant, il ne semble +plus nécessaire de recourir à ce moyen. On peut en effet diriger sans +peine de la sorte des choristes qui tournent le dos au chef +d'orchestre. Des sous-chefs attentifs et intelligents seront pourtant +toujours en ce cas préférables à une machine. + +Ils ont non seulement à battre la mesure, comme la tige métronomique, +mais de plus à parler aux groupes qui les avoisinent pour appeler leur +attention sur les nuances et, après les silences, les avertir du moment +de leur rentrée. + +Dans un local disposé en amphithéâtre demi-circulaire, le chef +d'orchestre peut conduire seul un nombre considérable d'exécutants, tous +les yeux pouvant alors sans peine se porter sur lui. Néanmoins l'emploi +d'un certain nombre de sous-chefs me paraît préférable à l'unité de la +direction individuelle, à cause de la grande distance où se trouvent du +chef les points extrêmes de la masse vocale et instrumentale. Plus le +chef d'orchestre s'éloigne des musiciens qu'il dirige, plus son action +sur eux s'affaiblit. Ce qu'il y aurait de mieux serait d'avoir plusieurs +sous-chefs, avec plusieurs métronomes électriques, battant devant leurs +yeux les grands temps de la mesure. C'est ainsi qu'en 1855 je dirigeais +les concerts du Palais de l'Industrie. + +Maintenant, le chef doit-il conduire debout ou assis? Si dans les +théâtres, où l'on exécute des partitions d'une durée énorme, il est bien +difficile de résister à la fatigue en restant debout toute la soirée, il +n'en est pas moins vrai que le chef d'orchestre assis perd une partie de +sa puissance et ne peut donner libre carrière à sa verve, s'il en a. +Dirigera-t-il en lisant sur une grande partition ou sur un premier +violon conducteur, comme cela se pratique dans quelques théâtres? Il +aura sous les yeux une grande partition évidemment. Conduire à l'aide +d'une partie contenant seulement les principales rentrées +instrumentales, la basse et la mélodie, impose inutilement un travail de +mémoire au chef qui n'a pas devant lui la partition complète, et +l'expose en outre, s'il s'avise de dire qu'il se trompe à l'un des +musiciens dont il ne peut contrôler la partie, à ce que celui-ci lui +réponde: «Qu'en savez-vous?» + +La disposition et le groupement des musiciens et des choristes rentrent +encore dans les attributions du chef d'orchestre, surtout pour les +concerts. Il est impossible d'indiquer d'une façon absolue le meilleur +groupement du personnel des exécutants dans un théâtre et dans une salle +de concerts, la forme et l'arrangement de l'intérieur des salles +influant nécessairement sur les déterminations à prendre ou pareil cas. +Ajoutons qu'elles dépendent en outre du nombre des exécutants qu'il +s'agit de grouper, et dans quelques occasions, du mode de composition +adopté par l'auteur de l'oeuvre qu'on exécute. En général, pour les +concerts, un amphithéâtre de huit ou au moins de cinq gradins est +indispensable. + +La forme demi-circulaire est la meilleure pour cet amphithéâtre. S'il +est assez large pour contenir tout l'orchestre, la masse entière des +instrumentistes sera disposée sur les gradins; les premiers violons sur +le devant à droite, les seconds violons sur le devant à gauche, les +altos dans le milieu entre les deux groupes de violons, les flûtes, +hautbois, clarinettes, cors et bassons derrière les premiers violons, un +double rang de violoncelles et de contre-basses derrière les seconds +violons; les trompettes, cornets, trombones et tubas derrière les altos, +le reste des violoncelles et des contre-basses derrière les instruments +à vent en bois, les harpes sur l'avant-scène tout près du chef +d'orchestre, les timbales et les autres instruments à percussion +derrière les instruments de cuivre; le chef d'orchestre tournant le dos +au public, tout en bas de l'amphithéâtre et près des premiers pupitres +des premiers et des seconds violons. + +Il devra y avoir un plancher horizontal, une scène plus ou moins large, +s'étendant au-devant du premier gradin de l'amphithéâtre; sur ce +plancher les choristes seront placés en éventail, tournés de trois +quarts vers le public et pouvant tous aisément voir les mouvements du +chef d'orchestre. Le groupement des choristes par catégories de voix +sera différent selon que l'auteur a écrit à trois, à quatre ou à six +parties. En tous cas les femmes, soprani et contralti, seront devant, +assises; les ténors debout derrière les contralti, les basses debout +derrière les soprani. + +Les chanteurs et virtuoses solistes occuperont le centre et la partie +antérieure de l'avant-scène, et se placeront toujours de manière à +pouvoir, en tournant un peu la tête, voir le bâton conducteur. + +Au reste, je le répète, ces indications ne sont qu'approximatives; elles +peuvent être par beaucoup de raisons modifiées de diverses manières. + +Au Conservatoire de Paris, où l'amphithéâtre ne se compose que de quatre +ou cinq gradins non circulaires, et ne peut en conséquence contenir tout +l'orchestre, les violons et les altos sont sur la scène, les basses et +les instruments à vent occupent seuls les gradins; le choeur est assis +sur l'avant-scène, regardant en face le public, et le groupe entier des +femmes soprani et contralti, tournant directement le dos au chef +d'orchestre, est dans l'impossibilité de jamais voir ses mouvements. Un +tel arrangement est très incommode pour cette partie du choeur. + +Il est partout de la plus haute importance que les choristes placés sur +l'avant-scène occupent un plan un peu inférieur à celui des violons, +sans quoi ils en affaibliront énormément la sonorité. Par la même +raison, si, au devant de l'orchestre, il n'y a pas d'autres gradins pour +le choeur, il faut absolument que les femmes soient assises et que les +hommes restent debout, afin que les voix des ténors et des basses, +parlant d'un point plus élevé que celles des soprani et contralti, +puissent s'émettre librement et ne soient ni étouffées ni interceptées. + +Quand la présence des choristes devant l'orchestre n'est pas nécessaire, +le chef aura soin de les faire sortir, cette multitude de corps humains +nuisant à la sonorité des instruments. Une symphonie exécutée par un +orchestre ainsi plus ou moins étouffé a beaucoup à souffrir. + +Il est encore des précautions relatives à l'orchestre seulement, que le +chef peut prendre pour éviter certains défauts dans l'exécution. + +Les instruments à percussion placés, ainsi que je l'ai indiqué, sur l'un +des derniers gradins de l'amphithéâtre, ont une tendance à ralentir le +rhythme, à retarder. Une série de coups de grosse caisse frappés à +intervalles réguliers dans un mouvement vif, comme la suivante: + +[Illustration: notation musicale, _Allegro._] + +amène quelquefois la destruction complète d'une belle progression +rhythmique, en brisant l'élan du reste de l'orchestre et détruisant +l'ensemble. Presque toujours le joueur de grosse caisse, faute de +regarder le premier temps marqué par le chef, reste un peu en retard +pour frapper son premier coup. Ce retard, multiplié par le nombre des +coups qui succèdent au premier, amène bien vite, cela se conçoit, une +discordance rhythmique du plus fâcheux effet. + +Le chef, dont tous les efforts sont vains en pareils cas pour rétablir +l'ensemble, n'a qu'une chose à faire, c'est d'exiger que le joueur de +grosse caisse compte d'avance le nombre de coups à donner dans le +passage en question, et que, le sachant, il ne regarde plus sa partie et +tienne constamment les yeux fixés sur le bâton conducteur; aussitôt il +pourra suivre le mouvement sans le moindre défaut de précision. Un autre +retard, produit par une cause différente, se fait souvent remarquer dans +les parties de trompettes; c'est quand elles contiennent, dans un +mouvement vif, des passages tels que celui-ci: + +[Illustration: notation musicale, _Allegro._] + +Le joueur de trompette, au lieu de respirer _avant_ la première de ces +trois mesures, respire au commencement, pendant _le demi-soupir_ A et, +ne tenant pas compte du petit temps qu'il a pris pour respirer, donne +néanmoins toute sa valeur au demi-soupir qui se trouve ainsi surajouté à +la valeur de la première mesure. Il en résulte l'effet suivant: + +[Illustration: notation musicale, _Allegro._] + +Effet d'autant plus mauvais que l'accent final, frappé au commencement +de la troisième mesure par le reste de l'orchestre, arrive un tiers de +temps trop tard dans les trompettes et détruit l'ensemble de l'attaque +du dernier accord. + +Pour obvier à cela, le chef doit d'abord avertir à l'avance les +exécutants de cette inexactitude où ils sont presque tous entraînés à +tomber sans s'en apercevoir, en conduisant, leur jeter un coup d'oeil au +moment décisif, et _anticiper un peu_ en frappant le premier temps de la +mesure dans laquelle ils entrent. On ne saurait croire combien il est +difficile d'empêcher les joueurs de trompettes de doubler la valeur d'un +demi-soupir ainsi placé. + +Quand un long _accelerando a poco a poco_ est indiqué par le compositeur +pour arriver de l'Allegro moderato à un Presto, la plupart des chefs +d'orchestre pressent le mouvement _par saccades_, au lieu de l'animer +toujours également par une progression insensible. C'est à éviter avec +soin. La même remarque est applicable à la proposition inverse. Il est +même plus difficile encore d'élargir doucement, sans secousses, un +mouvement vif pour le transformer peu à peu en un mouvement lent. + +Souvent voulant faire preuve de zèle, ou par défaut de délicatesse dans +son sentiment musical, un chef exige de ses musiciens _l'exagération des +nuances_. Il ne comprend ni le caractère ni le style du morceau. Les +nuances deviennent alors des taches, les accents des cris; les +intentions du pauvre compositeur sont totalement défigurées et +perverties, et celles du chef d'orchestre, si honnêtes qu'on les +suppose, n'en sont pas moins malencontreuses comme les tendresses de +l'âne de la fable, qui assomme son maître en le caressant. + +Signalons à présent plusieurs déplorables abus constatés dans presque +tous les orchestres de l'Europe; abus qui désespèrent les compositeurs +et qu'il est du devoir des chefs de faire disparaître le plus tôt +possible. + +Les artistes jouant des instruments à archet veulent rarement se donner +la peine de faire le tremolo; ils substituent à cette effet si +caractérisé une plate répétition de la note, de moitié, souvent même des +trois quarts plus lente que celle d'où résulte le tremolo; au lieu de +quadruples croches, ils en font de triples ou de doubles; au lieu de +produire soixante-quatre notes dans une mesure à quatre temps (Adagio) +ils n'en produisent que trente-deux ou même seize. Le frémissement du +bras nécessaire pour obtenir le vrai tremolo exige, sans doute, un trop +grand effort! Cette paresse est intolérable. Bon nombre de +contrebassistes se permettent, par paresse encore, ou par crainte de ne +pouvoir vaincre certaines difficultés, de simplifier leur partie. Cette +école de simplificateurs, en honneur il y a quarante ans, ne saurait +subsister davantage. Dans les oeuvres anciennes les parties de +contrebasse sont fort simples, il n'y a donc aucune raison de les +appauvrir encore; celles des partitions modernes sont un peu plus +difficiles, il est vrai, mais, à de très rares exceptions près, on n'y +trouve rien d'inexécutable; les compositeurs maîtres de leur art les +écrivent avec soin et telles qu'elles doivent être exécutées. Si c'est +par paresse que les simplificateurs les dénaturent, le chef d'orchestre +énergique est armé de l'autorité nécessaire pour les obliger à faire +leur devoir. Si c'est par incapacité, qu'il les congédie. Il a tout +intérêt à se débarrasser d'instrumentistes qui ne savent pas jouer de +leur instrument. + +Les joueurs de Flûte, accoutumés à dominer les autres instruments à +vent, et n'admettant pas que leur partie puisse être écrite au-dessous +de celles des Clarinettes ou des Hautbois, transposent fréquemment des +passages entiers à l'octave supérieure. Le chef, s'il ne lit pas bien la +partition, s'il ne connaît pas parfaitement l'ouvrage qu'il dirige, ou +si son oreille manque de finesse, ne s'apercevra pas de cette étrange +liberté prise par les Flûtistes. Il s'en présente maint exemple +cependant, et l'on doit veiller à ce que ces exemples disparaissent tout +à fait. + +Il arrive partout (je ne dis pas dans quelques orchestres seulement), il +arrive partout, je le répète, que les violonistes chargés, on le sait, +d'exécuter à dix, à quinze, à vingt, la même partie à l'unisson, ne +comptent pas leur mesure de silence, par paresse toujours, et se +reposent de ce soin les uns sur les autres. D'où il suit qu'il en rentre +à peine la moitié au moment opportun, pendant que les autres tiennent +encore leur instrument sous le bras gauche et regardent en l'air; la +rentrée est alors affaiblie, sinon totalement manquée. J'appelle sur +cette insupportable habitude l'attention et la sévérité des chefs +d'orchestre. Elle est tellement enracinée néanmoins, qu'ils ne viendront +à bout de l'extirper qu'en rendant un grand nombre de violonistes +solidaires de la faute d'un seul; en mettant à l'amende, par exemple, +ceux de tout un rang, si l'un d'entre eux a manqué son entrée. Quand +cette amende ne serait que de trois francs, comme elle peut être +infligée cinq ou six fois aux mêmes individus dans une séance, je +réponds que chacun des violonistes comptera ses pauses et veillera à ce +que son voisin en fasse autant. + +Un orchestre dont les instruments ne sont pas d'accord isolément et +entre eux est une monstruosité; le chef mettra donc le plus grand soin à +ce que les musiciens s'accordent. Mais cette opération ne doit pas se +faire devant le public. De plus, toute rumeur instrumentale et tout +prélude pendant les entr'actes, constituent une offense réelle faite aux +auditeurs civilisés. On reconnaît la mauvaise éducation d'un orchestre +et sa médiocrité musicale, aux bruits importuns qu'il fait entendre +pendant les moments de repos d'un opéra ou d'un concert. + +Il est encore impérieusement imposé au chef d'orchestre de ne pas +laisser les Clarinettistes se servir toujours du même instrument (de la +clarinette en Si [bémol) sans égard pour les indications de l'auteur; +comme si les diverses clarinettes, celles en Ré et en La surtout, +n'avaient pas un caractère spécial dont le compositeur instruit connaît +tout le prix, et comme si la Clarinette en La n'avait pas d'ailleurs un +demi-ton au grave de plus que la Clarinette en Si [bémol], l'Ut dièse +d'un excellent effet: + +[Illustration: notation musicale] + +produit par le Mi: + +[Illustration: notation musicale] + +lequel Mi ne donne que le Ré: + +[Illustration: notation musicale] + +sur la Clarinette en Si [bémol]. + +Une habitude aussi vicieuse et plus pernicieuse encore s'est introduite +à la suite des cors à cylindres et à pistons dans beaucoup d'orchestres: +celle de jouer _en sons ouverts_, au moyen du mécanisme nouveau adapté à +l'instrument, les notes destinées par le compositeur à être produites en +_sons bouchés_ par l'emploi de la main droite dans le pavillon. En +outre les Cornistes maintenant, à cause de la facilité que les Pistons +ou Cylindres leur donnent de mettre leur instrument dans divers tons, ne +se servent que du Cor en Fa, quel que soit le ton indiqué par l'auteur. +Cet usage amène une foule d'inconvénients dont le chef d'orchestre doit +mettre tous ses soins à préserver les oeuvres des compositeurs _qui +savent écrire_; pour celles des autres, il faut l'avouer, le malheur est +beaucoup moins grand. + +Il doit s'opposer encore à l'usage économique adopté dans certains +théâtres dits Lyriques, de faire jouer les Cymbales et la grosse Caisse +à la fois par le même musicien. Le son des Cymbales attachées sur la +grosse Caisse, comme il faut qu'elles le soient pour rendre cette +économie possible, est un bruit ignoble, bon seulement pour les +orchestres des bals de barrière. Cet usage, en outre, entretient les +compositeurs médiocres dans l'habitude de ne jamais employer isolément +l'un de ces deux instruments et de considérer leur emploi comme +uniquement propre à l'accentuation énergique des temps forts de la +mesure. Idée féconde en bruyantes platitudes et qui nous a valu les +ridicules excès sous lesquels, si l'on n'y met un terme, la musique +dramatique succombera tôt ou tard. + +Je finis en exprimant le regret de voir encore partout les études du +choeur et de l'orchestre si mal organisées. Partout, pour les grandes +compositions chorales et instrumentales, le système des répétitions en +masse est conservé. On fait étudier à la fois, d'une part tous les +Choristes, de l'autre tous les instrumentistes. + +De déplorables erreurs, d'innombrables bévues, sont alors commises, dans +les parties intermédiaires surtout, erreurs dont le maître de chant et +le chef d'orchestre ne s'aperçoivent pas. Une fois établies, ces erreurs +dégénèrent en habitudes, s'introduisent et persistent dans l'exécution. + +Les malheureux Choristes, d'ailleurs, pendant leurs études telles +quelles, sont bien les plus mal traités des exécutants. Au lieu de leur +donner _un bon conducteur_ sachant les mouvements, instruit dans l'art +du chant, pour battre la mesure et faire les observations critiques--_un +bon pianiste_ jouant une _partition de piano bien faite_ sur un _bon +piano_--et _un violoniste_ pour jouer à l'unisson ou à l'octave des voix +chaque partie étudiée isolément; au lieu de ces trois _artistes +indispensables_, on les confie, dans les deux tiers des théâtres +lyriques de l'Europe, à un seul homme qui n'a pas plus d'idée de l'art +de conduire que de celui de chanter, peu musicien en général, choisi +parmi les plus mauvais pianistes qu'on a pu trouver, ou plutôt qui ne +joue pas du piano du tout, déplorable invalide qui, assis devant un +instrument délabré, discordant, tâche de déchiffrer une partition +disloquée qu'il ne connaît pas, frappe des accords faux, majeurs quand +ils sont mineurs et réciproquement, et, sous prétexte de conduire et +d'accompagner à lui tout seul, emploie sa main droite pour que les +Choristes se trompent de rhythme et sa main gauche pour qu'ils se +trompent d'intonations. + +On se croirait au moyen âge, quand on est témoin de cette économique +barbarie..... + +Une interprétation fidèle, colorée, inspirée, d'une oeuvre moderne, +confiée même à des artistes d'un ordre élevé, ne se peut obtenir, je le +crois fermement, que par des répétitions partielles. Il faut faire +étudier chaque partie d'un choeur isolément, jusqu'à ce qu'elle soit +bien sue, avant de l'admettre dans l'ensemble. La même marche est à +suivre pour l'orchestre d'une symphonie un peu compliquée. Les violons +doivent être exercés seuls d'abord; d'autre part les Altos et les +Basses, puis les instruments à vent en bois (avec un petit groupe +d'instruments à cordes pour remplir les silences et accoutumer les +instruments à vent aux rentrées), les instruments en cuivre également; +très souvent même il est nécessaire d'exercer seuls les instruments à +percussion, et enfin les Harpes, s'il y en a une masse. Les études +d'ensemble sont ensuite bien plus fructueuses et plus rapides, et l'on +peut se flatter d'arriver ainsi à une fidélité d'interprétation dont la +rareté, hélas! n'est que trop bien prouvée. + +Les exécutions obtenues par l'ancien procédé d'études ne sont que des _à +peu près_, sous lesquels tant et tant de chefs-d'oeuvre succombent. Le +conducteur organisateur, après l'égorgement d'un maître, n'en dépose pas +moins son bâton avec un sourire satisfait; et s'il lui reste quelques +doutes sur la façon dont il a rempli sa tâche, comme, en dernière +analyse, personne ne s'avise d'en contrôler l'accomplissement, il +murmure à part lui: _Bah! malheur aux vaincus!_ + +H. BERLIOZ. + +Paris.--Imp. Georges Petit, 12, rue Godot-de-Mauroi.--12016-02. + + + + + +End of the Project Gutenberg EBook of Le chef d'orchestre, by Hector Berlioz + +*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK LE CHEF D'ORCHESTRE *** + +***** This file should be named 36978-8.txt or 36978-8.zip ***** +This and all associated files of various formats will be found in: + http://www.gutenberg.org/3/6/9/7/36978/ + +Produced by Chuck Greif and the Online Distributed +Proofreading Team at http://www.pgdp.net (This file was +produced from images available at the Bibliothèque nationale +de France (BnF/Gallica) at http://gallica.bnf.fr) + + +Updated editions will replace the previous one--the old editions +will be renamed. + +Creating the works from public domain print editions means that no +one owns a United States copyright in these works, so the Foundation +(and you!) can copy and distribute it in the United States without +permission and without paying copyright royalties. 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You may copy it, give it away or +re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included +with this eBook or online at www.gutenberg.org + + +Title: Le chef d'orchestre + théorie de son art + +Author: Hector Berlioz + +Release Date: August 5, 2011 [EBook #36978] + +Language: French + +Character set encoding: ISO-8859-1 + +*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK LE CHEF D'ORCHESTRE *** + + + + +Produced by Chuck Greif and the Online Distributed +Proofreading Team at http://www.pgdp.net (This file was +produced from images available at the Bibliothèque nationale +de France (BnF/Gallica) at http://gallica.bnf.fr) + + + + + + +</pre> + +<hr class="full" /> + +<p><a name="page_001" id="page_001"></a></p> + +<h1><small>LE</small><br /><br /> +<big>CHEF D'ORCHESTRE</big><br /><br /> +<small>THÉORIE DE SON ART</small></h1> + +<p class="cb"><br /> +EXTRAIT<br /><br /> +DU GRAND TRAITÉ D'INSTRUMENTATION ET D'ORCHESTRATION MODERNES</p> + +<p class="cb"><br /><small>PAR</small><br /><br /> +<big>HECTOR BERLIOZ</big></p> + +<p class="cb"><br /> +<br /> +<br /> +———<br /> +<span style="font-family: sans-serif;"> +DEUXIÈME ÉDITION</span><br /> +<small>PRIX NET:</small> <big>2</big> <small>FRANCS</small><br /> +———</p> + +<p class="cb"><br /> +<br /> +HENRY LEMOINE & C<sup>IE</sup><br /> +<small>17, <span class="smcap">RUE PIGALLE</span>, PARIS.—BRUXELLES, <span class="smcap">RUE DE L'HÔPITAL</span>, 44</small><br /> +————<br /> +<i><small>Reproduction et traduction réservées</small></i></p> + +<p><a name="page_002" id="page_002"></a></p> + +<h1><small><small>LE</small></small><br /><br /> +<big>CHEF D'ORCHESTRE</big><br /><br /> +<small><small>THÉORIE DE SON ART</small></small></h1> + +<p><a name="page_003" id="page_003"></a></p> + +<p> +<br /> +<br /> +</p> + +<p class="cb">————<br /> +PARIS.—IMPRIMERIE GEORGES PETIT<br /> +<small>12, RUE GODOT-DE-MAUROI, 12</small><a name="page_004" id="page_004"></a><br /> +————</p> + +<p> +<br /> +<br /> +</p> + +<p><a name="page_005" id="page_005"></a></p> + +<h1><small><small>LE</small></small><br /><br /> +<big>CHEF D'ORCHESTRE</big><br /><br /> +<small><small>THÉORIE DE SON ART</small></small></h1> + +<p class="cb">EXTRAIT<br /><br /> +DU GRAND TRAITÉ D'INSTRUMENTATION ET D'ORCHESTRATION MODERNES<br /><br /> +PAR<br /><br /> +<span style="font-family:sans-serif;">HECTOR BERLIOZ</span></p> + +<p class="figcenter" style="margin:5% auto 5% auto;"> +<a href="images/ill_pg_001.png"> +<img src="images/ill_pg_001_sml.png" width="202" height="16" alt="" title="" /></a> +</p> + +<p>La Musique paraît être le plus exigeant des arts, le plus difficile à +cultiver, et celui dont les productions sont le plus rarement présentées +dans les conditions qui permettent d'en apprécier la valeur réelle, d'en +voir clairement la physionomie, d'en découvrir le sens intime et le +véritable caractère.</p> + +<p>De tous les artistes producteurs, le compositeur est à peu près le seul, +en effet, qui dépende d'une foule d'intermédiaires, placés entre le +public et lui; intermédiaires intelligents ou stupides, dévoués ou +hostiles, actifs ou inertes, pouvant, depuis le premier jusqu'au +dernier, contribuer au rayonnement de son œuvre ou la défigurer, la +calomnier, la détruire même complètement.</p> + +<p>On a souvent accusé les chanteurs d'être les plus dangereux<a name="page_006" id="page_006"></a> de ces +intermédiaires; c'est à tort, je le crois. Le plus redoutable, à mon +sens, c'est le chef d'orchestre. Un mauvais chanteur ne peut gâter que +son propre rôle, le chef d'orchestre incapable ou malveillant ruine +tout. Heureux encore doit s'estimer le compositeur quand le chef +d'orchestre entre les mains duquel il est tombé n'est pas à la fois +incapable et malveillant; car rien ne peut résister à la pernicieuse +influence de celui-ci. Le plus merveilleux orchestre est alors paralysé, +les plus excellents chanteurs sont gênés et engourdis, il n'y a plus ni +verve ni ensemble: sous une pareille direction, les plus nobles +hardiesses de l'auteur semblent des folies, l'enthousiasme voit son élan +brisé, l'inspiration est violemment ramenée à terre, l'ange n'a plus +d'ailes, l'homme de génie devient un extravagant ou un crétin, la divine +statue est précipitée de son piédestal et traînée dans la boue; et, qui +pis est, le public, et des auditeurs même doués de la plus haute +intelligence musicale, sont dans l'impossibilité, s'il s'agit d'un +ouvrage nouveau qu'ils entendent pour la première fois, de reconnaître +les ravages exercés par le chef d'orchestre, de découvrir les sottises, +les fautes, les crimes qu'il commet.</p> + +<p>Si l'on aperçoit clairement certains défauts de l'exécution, ce n'est +pas lui, ce sont ses victimes qu'on en rend en pareil cas responsables. +S'il a fait manquer l'entrée des choristes dans un final, s'il a laissé +s'établir un balancement discordant entre le chœur et l'orchestre, ou +entre les deux côtés extrêmes du groupe instrumental, s'il a précipité +follement un mouvement, s'il l'a laissé s'alanguir outre mesure, s'il a +interrompu un chanteur avant la fin d'une période, on dit: les chœurs +sont détestables, l'orchestre n'a pas d'aplomb, les violons ont défiguré +le dessin principal, tout le monde a manqué de verve, le ténor s'est +trompé, il ne savait pas son rôle, l'harmonie est confuse, l'auteur +ignore l'art d'accompagner les voix, etc., etc.</p> + +<p>Ce n'est guère qu'en écoutant les chefs-d'œuvre déjà connus et +consacrés, que les auditeurs intelligents peuvent<a name="page_007" id="page_007"></a> découvrir le vrai +coupable et faire la part de chacun; mais le nombre de ceux-ci encore +est si restreint, que leur jugement reste de peu de poids et que le +mauvais chef d'orchestre, en présence du même public qui sifflerait +impitoyablement l'<i>accident de voix</i> d'un bon chanteur, trône, avec tout +le calme d'une mauvaise conscience, dans sa scélératesse et son ineptie.</p> + +<p>Heureusement je m'attaque ici à une exception: le chef d'orchestre +capable ou non, mais malveillant, est assez rare.</p> + +<p>Le chef d'orchestre plein de bon vouloir, mais incapable, est au +contraire fort commun. Sans parler des innombrables médiocrités +dirigeant des artistes qui, bien souvent, leur sont supérieurs, un +auteur, par exemple, ne peut guère être accusé de conspirer contre son +propre ouvrage; combien y en a-t-il, pourtant, qui s'imaginant savoir +conduire, abîment innocemment leurs meilleures partitions.</p> + +<p>Beethoven, dit-on, gâta plus d'une fois l'exécution de ses Symphonies +qu'il voulait diriger, même à l'époque où sa surdité était devenue +presque complète. Les musiciens, pour pouvoir marcher ensemble, +convinrent enfin de suivre de légères indications de mouvement que leur +donnait le Concert-Meister (1<sup>er</sup> Violon-Leader) et de ne point +regarder le bâton de Beethoven. Encore faut-il savoir que la direction +d'une symphonie, d'une ouverture ou de toute autre composition dont les +mouvements restent longtemps les mêmes, varient peu et sont rarement +nuancés, est un jeu en comparaison de celle d'un opéra, ou d'une œuvre +quelconque où se trouvent des récitatifs, des airs et de nombreux +dessins d'orchestre précédés de silences non mesurés. L'exemple de +Beethoven, que je viens de citer, m'amène à dire tout de suite que si la +direction d'un orchestre me paraît fort difficile pour un aveugle, elle +est sans contredit impossible pour un sourd, quelle qu'ait pu être +d'ailleurs son habileté technique avant de perdre le sens de l'ouïe.</p> + +<p>Le chef d'orchestre doit <i>voir</i> et <i>entendre</i>, il doit être <i>agile</i><a name="page_008" id="page_008"></a> et +<i>rigoureux</i>, connaître la <i>composition</i>, la <i>nature</i> et l'<i>étendue</i> des +instruments, savoir lire la partition et posséder, en outre du talent +spécial dont nous allons tâcher d'expliquer les qualités constitutives, +d'autres dons presque indéfinissables, sans lesquels un lien invisible +ne peut s'établir entre lui et ceux qu'il dirige, la faculté de leur +transmettre son sentiment lui est refusée et, par suite, le pouvoir, +l'empire, l'action directrice lui échappent complètement. Ce n'est plus +alors un chef, un directeur, mais un simple batteur de mesure, en +supposant qu'il sache la battre et la diviser régulièrement.</p> + +<p>Il faut qu'on sente qu'il sent, qu'il comprend, qu'il est ému; alors son +sentiment et son émotion se communiquent à ceux qu'il dirige, sa flamme +intérieure les échauffe, son électricité les électrise, sa force +d'impulsion les entraîne; il projette autour de lui les irradiations +vitales de l'art musical. S'il est inerte et glacé, au contraire, il +paralyse tout ce qui l'entoure; comme ces masses flottantes des mers +polaires, dont on devine l'approche au refroidissement subit de l'air.</p> + +<p>Sa tâche est complexe. Il a non seulement à diriger, dans le sens des +intentions de l'auteur, une œuvre dont la connaissance est déjà acquise +aux exécutants, mais encore à donner à ceux-ci cette connaissance, quand +il s'agit d'un ouvrage nouveau pour eux. Il a à faire la critique des +erreurs et des défauts de chacun pendant les répétitions, et à organiser +les ressources dont il dispose, de façon à en tirer le meilleur parti le +plus promptement possible; car, dans la plupart des villes de l'Europe +aujourd'hui, l'art musical est si mal partagé, les exécutants sont si +mal payés, les nécessités des études sont si peu comprises, que +l'<i>emploi du temps</i> doit être compté parmi les exigences les plus +impérieuses de l'<i>art du chef d'orchestre</i>. Voyons en quoi consiste la +partie mécanique de cet art.</p> + +<p>Le talent du <i>batteur de mesure</i>, sans demander de bien hautes qualités +musicales, est encore assez difficile à acquérir, et très peu de gens le +possèdent réellement. Les signes que le conducteur doit faire, bien +qu'assez simples<a name="page_009" id="page_009"></a> en général, se compliquent néanmoins dans certains cas +par la division et même la <i>subdivision</i> des temps de la mesure.</p> + +<p>Le chef, avant tout, est tenu de posséder une idée nette des principaux +traits et du caractère de l'œuvre dont il va diriger l'exécution ou les +études, pour pouvoir, sans hésitation ni erreur, déterminer dès l'abord +les mouvements voulus par le compositeur. S'il n'a pas été à même de +recevoir directement de celui-ci ses instructions, ou si les mouvements +n'ont pu lui être transmis par la tradition, il doit recourir aux +indications du métronome et les bien étudier, la plupart des maîtres +ayant aujourd'hui le soin de les écrire en tête et dans le courant de +leurs morceaux.</p> + +<p>Je ne veux pas dire par là qu'il faille imiter la régularité +mathématique du métronome, toute musique exécutée de la sorte serait +d'une raideur glaciale, et je doute même qu'on puisse parvenir à +observer pendant un certain nombre de mesures cette plate uniformité. +Mais le métronome n'en est pas moins excellent à consulter pour +connaître le premier mouvement et ses altérations principales.</p> + +<p>Si le chef d'orchestre ne possède ni les instructions de l'auteur, ni la +tradition, ni les indications métronomiques, ce qui arrive souvent pour +les anciens chefs-d'œuvre écrits à une époque où le métronome n'était +pas inventé, il n'a plus d'autres guides que les termes vagues employés +pour désigner les mouvements, et son propre instinct, et son sentiment +plus ou moins fin, plus ou moins juste du style de l'auteur. Nous sommes +forcé d'avouer que ces guides sont trop souvent insuffisants et +trompeurs. On peut s'en convaincre en voyant représenter aujourd'hui les +opéras de l'ancien répertoire dans les villes où la tradition de ces +ouvrages n'existe plus. Sur dix mouvements divers, il y en a toujours +alors au moins quatre pris à contre-sens. J'ai entendu un jour un chœur +d'Iphigénie en Tauride, exécuté dans un théâtre d'Allemagne <i>Allegro +assaï à deux temps</i>, au lieu de <i>Allegro non troppo à quatre temps</i>, +c'est-à-dire précisément<a name="page_010" id="page_010"></a> le double trop vite. On pourrait multiplier +indéfiniment les exemples de désastres pareils amenés, soit par +l'ignorance ou l'incurie des chefs d'orchestre, soit par la difficulté +réelle qu'il y a pour les hommes même les mieux doués et les plus +soigneux, de découvrir le sens précis des termes italiens indicateurs +des mouvements.</p> + +<p>Sans doute personne ne sera embarrassé pour distinguer un Largo d'un +Presto. Si le Presto est à deux temps, un conducteur un peu sagace, à +l'inspection des traits et des dessins mélodiques que le morceau +contient, arrivera même à trouver le degré de vitesse que l'auteur a +voulu. Mais si le Largo est à quatre temps, d'un tissu mélodique simple, +ne contenant qu'un petit nombre de notes dans chaque mesure, quel moyen +aura le malheureux conducteur pour découvrir le mouvement vrai? et de +combien de manières ne pourra-t-il pas se tromper? Les divers degrés de +lenteur qu'on peut imprimer à l'exécution d'un pareil Largo sont très +nombreux; le sentiment individuel du chef d'orchestre sera dès lors le +moteur unique; et c'est du sentiment de l'auteur et non du sien qu'il +s'agit. Les compositeurs doivent donc, dans leur œuvres, ne pas +négliger les indications métronomiques, et les chefs d'orchestre sont +tenus de les bien étudier. Négliger cette étude est, de la part de ces +derniers, un acte d'improbité.</p> + +<p>Maintenant je suppose le conducteur parfaitement instruit des mouvements +de l'œuvre dont il va diriger l'exécution ou les études; il veut donner +aux musiciens placés sous ses ordres le sentiment rythmique qui est en +lui, déterminer la durée de chaque mesure, et faire observer +uniformément cette durée par tous les exécutants. Or, cette précision et +cette uniformité ne s'établiront dans l'ensemble plus ou moins nombreux +de l'orchestre et du chœur, qu'au moyen de certains signes faits par le +chef.</p> + +<p>Ces signes indiqueront les divisions principales, les <i>temps</i> de la +mesure, et, dans beaucoup de cas, les subdivisions, les <i>demi-temps</i>. Je +n'ai pas à expliquer ici ce qu'on entend<a name="page_011" id="page_011"></a> par les temps forts et les +temps faibles, je suppose que je parle à des musiciens.</p> + +<p>Le chef d'orchestre se sert ordinairement d'un petit bâton léger, d'un +demi-mètre de longueur, et plutôt blanc que de couleur obscure (on le +voit mieux) qu'il tient à la main droite, pour rendre clairement +appréciable sa façon de marquer le commencement, la division intérieure +et la fin de chaque mesure. L'archet, employé par quelques chefs +violonistes, est moins convenable que le bâton. Il est un peu flexible; +ce défaut de rigidité et la petite résistance qu'il offre en outre à +l'air à cause de sa garniture de crins, rendent ses indications moins +précises.</p> + +<p>La plus simple de toutes les mesures, la mesure à deux temps, se bat +très simplement aussi.</p> + +<p>Le bras et le bâton du conducteur étant élevés, de façon que sa main se +trouve au niveau de sa tête, il marque le premier temps en abaissant la +pointe du bâton perpendiculairement de haut en bas (<i>par la flexion du +poignet</i>, autant que possible et non en abaissant le bras dans son +entier), et le second temps en relevant perpendiculairement le bâton par +le geste contraire.</p> + +<p class="figcenter"> +<a href="images/ill_pg_011.png"> +<img src="images/ill_pg_011_sml.png" width="98" height="143" alt="ainsi:" title="" /></a> +</p> + +<p>La mesure <i>à un temps</i> n'étant en réalité, pour le chef d'orchestre +surtout, qu'une mesure à deux temps extrêmement rapide, doit être battue +comme la précédente. L'obligation où se trouve le chef de relever la +pointe de son bâton après l'avoir baissée, divise d'ailleurs +nécessairement cette mesure en deux parties.<a name="page_012" id="page_012"></a></p> + +<p>Dans la mesure à quatre temps, le premier geste fait de haut en bas +<a href="images/ill_pg_012-a.png"> +<img src="images/ill_pg_012-a_sml.png" width="8" height="21" alt="" title="" /></a> +est adopté partout pour marquer le premier temps +fort, le commencement de la mesure. Le deuxième mouvement, fait par le +bâton conducteur de droite à gauche en se relevant +<a href="images/ill_pg_012-b.png"> +<img src="images/ill_pg_012-b_sml.png" width="17" height="15" alt="" title="" /></a> +désigne le second temps (premier temps faible). Un troisième, +transversal de gauche à droite +<a href="images/ill_pg_012-c.png"> +<img src="images/ill_pg_012-c_sml.png" width="14" height="8" alt="" title="" /></a> +désigne le +troisième temps (second temps fort), et un quatrième, oblique de bas en +haut, indique le quatrième temps (second temps faible). L'ensemble de +ces quatre gestes peut être figuré de la sorte:</p> + +<p class="figcenter"> +<a href="images/ill_pg_012-d.png"> +<img src="images/ill_pg_012-d_sml.png" width="174" height="149" alt="" title="" /></a> +</p> + +<p>Il est important que le conducteur, en agissant ainsi dans ces diverses +directions, ne meuve pas beaucoup son bras et, par suite, ne fasse pas +parcourir au bâton un trop grande espace, car chacun de ces gestes doit +s'opérer à peu près instantanément, ou du moins ne prendre qu'un instant +si court qu'il soit inappréciable. Si cet instant devient appréciable au +contraire, multiplié par le nombre de fois où le geste se répète, il +finit par mettre le chef d'orchestre en retard du mouvement qu'il veut +imprimer et par donner à sa direction une pesanteur des plus fâcheuses. +Ce défaut a, de plus, pour résultat de fatiguer le chef inutilement et +de produire des évolutions exagérées, presque ridicules, qui attirent +sans motif l'attention des spectateurs et deviennent très désagréables à +la vue.</p> + +<p>Dans la mesure à trois temps le premier geste, fait de<a name="page_013" id="page_013"></a> haut en bas, est +également adopté partout pour marquer le premier temps, mais il y a deux +manières de marquer le second. La plupart des chefs d'orchestre +l'indiquent par un geste de gauche à droite.</p> + +<p class="figcenter"> +<a href="images/ill_pg_013-a.png"> +<img src="images/ill_pg_013-a_sml.png" width="148" height="110" alt="" title="" /></a> +</p> + +<p>Quelques maîtres de chapelle allemands font le contraire et portent le +bâton de droite à gauche.</p> + +<p class="figcenter"> +<a href="images/ill_pg_013-b.png"> +<img src="images/ill_pg_013-b_sml.png" width="146" height="109" alt="" title="" /></a> +</p> + +<p>Cette manière a le désavantage, quand le chef tourne le dos à +l'orchestre, ainsi qu'il arrive dans les théâtres, de ne permettre qu'à +un très petit nombre de musiciens d'apercevoir l'indication si +importante du second temps, le corps du chef cachant alors le mouvement +de son bras. L'autre procédé est meilleur, puisque le chef déploie son +bras en <i>dehors</i>, en l'éloignant de sa poitrine, et que son bâton, s'il +a soin de l'élever un peu au-dessus du niveau de son épaule, reste +parfaitement visible à tous les yeux.</p> + +<p>Quant le chef regarde en face les exécutants, il est indifférent qu'il +marque le second temps à droite ou à gauche.</p> + +<p>En tout cas, le troisième temps de la mesure à trois est<a name="page_014" id="page_014"></a> toujours +marqué comme le dernier de la mesure à quatre, par un mouvement oblique +de bas en haut.</p> + +<p class="figcenter"> +<a href="images/ill_pg_014-a.png"> +<img src="images/ill_pg_014-a_sml.png" width="331" height="173" alt="" title="" /></a> +</p> + +<p>Les mesures à cinq et à sept temps seront plus compréhensibles pour les +exécutants, si, au lieu de les dessiner par une série spéciale de +gestes, on les traite, l'une comme un composé des mesures à trois et à +deux, l'autre comme un composé des mesures à quatre et à trois.</p> + +<p>On en marquera donc les temps en conséquence.</p> + +<p class="figcenter"> +<a href="images/ill_pg_014-b.png"> +<img src="images/ill_pg_014-b_sml.png" width="224" height="223" alt="" title="" /></a> +</p> + +<p><a name="page_015" id="page_015"></a></p> + +<p class="figcenter"> +<a href="images/ill_pg_015.png"> +<img src="images/ill_pg_015_sml.png" width="290" height="227" alt="" title="" /></a> +</p> + +<p>Ces diverses mesures, pour être divisées de la sorte, sont sensées +appartenir à des mouvements modérés. Il n'en serait plus de même si leur +mouvement était ou très rapide ou très lent.</p> + +<p>La mesure à deux temps, je l'ai déjà fait comprendre, ne peut être +battue autrement que nous ne l'avons vu tout à l'heure, quelle que +puisse être sa rapidité. Mais si, par exception, elle est très lente, le +chef d'orchestre devra la subdiviser.</p> + +<p>Une mesure à quatre temps très rapide, au contraire, devra être battue à +deux temps; les quatre gestes usités dans le mouvement moderato, +devenant alors si précipités qu'ils ne représentent plus rien de précis +à l'œil, et troublent l'exécutant au lieu de lui donner de l'assurance. +En outre, et ceci est bien plus grave, le chef, en faisant inutilement +ces quatre gestes dans un mouvement précipité, rend l'allure du rhythme +pénible, et perd la liberté de gestes que la simple division de la +mesure par sa moitié lui laisserait.</p> + +<p>En général, les compositeurs ont tort d'écrire en pareil cas +l'indication de la mesure à quatre temps. Quand le mouvement est très +vif, ils ne devraient jamais écrire que le<a name="page_016" id="page_016"></a> signe +<a href="images/ill_pg_016-a.png"> +<img src="images/ill_pg_016-a_sml.png" +style="vertical-align:middle;" width="12" height="21" alt="" title="" /></a> +et +non celui-ci +<a href="images/ill_pg_016-b.png"> +<img src="images/ill_pg_016-b_sml.png" +style="vertical-align:middle;" width="15" height="13" alt="" title="" /></a> +qui peut induire le chef d'orchestre en +erreur.</p> + +<p>Il en est absolument de même pour la mesure à trois très rapides 3/4 ou +3/8. Il faut alors supprimer le geste du second temps, et restant un +temps de plus sur le frappé du premier, ne relever le bâton qu'au +troisième.</p> + +<p class="figcenter"> +<a href="images/ill_pg_016-c.png"> +<img src="images/ill_pg_016-c_sml.png" width="105" height="143" alt="" title="" /></a> +</p> + +<p>Il serait ridicule de vouloir marquer les trois temps d'un Scherzo de +Beethoven.</p> + +<p>L'inverse a lieu pour ces deux mesures, comme pour celle à deux temps. +Si le mouvement est très lent, il faut en diviser chaque temps, faire en +conséquence huit gestes pour la mesure à quatre et six pour la mesure à +trois, en répétant en raccourci chacun des gestes principaux que nous +avons indiqués tout à l'heure.</p> + +<p class="figcenter"> +<a href="images/ill_pg_016-d.png"> +<img src="images/ill_pg_016-d_sml.png" width="250" height="204" alt="" title="" /></a> +</p> + +<p><a name="page_017" id="page_017"></a></p> + +<p class="figcenter"> +<a href="images/ill_pg_017.png"> +<img src="images/ill_pg_017_sml.png" width="220" height="206" alt="" title="" /></a> +</p> + +<p>Le bras doit rester absolument étranger au petit geste supplémentaire +que nous indiquons pour la subdivision de la mesure, et le poignet seul +faire mouvoir le bâton.</p> + +<p>Cette division des temps a pour objet d'empêcher les divergences +rhythmiques qui pourraient aisément s'établir parmi les exécutants, +pendant l'intervalle qui sépare un temps de l'autre. Car le chef +n'indiquant rien pendant cette durée devenue assez considérable par +suite de l'extrême lenteur du mouvement, les exécutants sont alors +entièrement livrés à eux-mêmes, <i>sans chef</i>, et comme le sentiment +rhythmique n'est point le même chez tous, il s'ensuit que les uns +pressent pendant que les autres retardent et que l'ensemble est bientôt +détruit. Ou ne pourrait faire exception à cette règle qu'en dirigeant un +orchestre du premier ordre, composé de virtuoses qui se connaissent +bien, ont l'habitude de jouer ensemble et possèdent à peu près par cœur +l'œuvre qu'ils exécutent. Et encore, dans ces conditions, la +distraction d'un seul musicien peut amener un accident. Pourquoi s'y +exposer? Je sais que certains artistes se trouvent blessés dans leur +amour-propre d'être ainsi tenus en lisières (<i>comme des enfants, +disent-ils</i>); mais aux yeux d'un chef qui n'a en vue que l'excellence du +résultat final, cette considération n'a pas de valeur. Même dans un +quatuor, il est<a name="page_018" id="page_018"></a> rare que le sentiment individuel des exécutants soit +entièrement libre de se donner carrière; dans une symphonie, c'est de +celui du chef qu'il s'agit; c'est dans l'art de le comprendre et de le +reproduire avec ensemble que consiste la perfection de l'exécution, et +les velléités individuelles, qui d'ailleurs ne peuvent s'accorder entre +elles, ne sauraient être admises à se manifester.</p> + +<p>Ceci compris, on devine que la subdivision est encore bien plus +essentielle pour les mesures composées très lentes; telles que celle à +6/4, à 6/8, à 9/8, à 12/8, etc.</p> + +<p>Mais ces mesures, où le rhythme ternaire joue un si grand rôle, peuvent +être décomposées de plusieurs façons.</p> + +<p>Si le mouvement est vif ou modéré, il ne faut guère indiquer que les +temps simples de ces mesures, d'après le procédé adopté pour les mesures +simples analogues.</p> + +<p>Les mesures à 6/8 allegretto et à 6/4 allegro seront donc battues comme +celles à deux temps: +<a href="images/ill_pg_016-a.png"> +<img src="images/ill_pg_016-a_sml.png" +style="vertical-align:middle;" width="12" height="21" alt="" title="" /></a> += ou 2 = ou 2/4: on marquera la +mesure à 9/8 allegro comme celle à 3/4 moderato, ou comme celle à 3/8 +andantino; la mesure à 12/8 moderato ou allegro, comme on marque la +mesure à quatre temps simples. Mais si le mouvement est adagio et à plus +forte raison largo-assaï, andante-maestoso, on devra, selon la forme de +la mélodie ou du dessin prédominant, marquer soit toutes les croches, +soit une noire suivie d'une croche chaque temps.</p> + +<p class="figcenter"> +<a href="images/ill_pg_018.png"> +<img src="images/ill_pg_018_sml.png" width="350" height="54" alt="Larghetto grazioso. notation musicale" title="" /></a> +</p> + +<p>Il n'est pas nécessaire, dans cette mesure à trois temps, de marquer +toutes les croches; le rhythme d'une noire suivie d'une croche dans +chaque temps suffit.</p> + +<p>On fera alors pour la subdivision le petit geste indiqué pour les +mesures simples; seulement cette subdivision partagera chaque temps en +deux parties inégales, puisqu'il s'agit d'indiquer aux yeux la valeur de +la noire et celle de la croche.<a name="page_019" id="page_019"></a></p> + +<p>Si le mouvement est encore plus lent, il n'y a pas à hésiter, et l'on ne +sera maître de l'ensemble de l'exécution qu'en marquant toutes les +croches, quelle que soit la nature de la mesure composée.</p> + +<p class="figcenter"> +<a href="images/ill_pg_019-a.png"> +<img src="images/ill_pg_019-a_sml.png" width="353" height="184" alt="" title="" /></a> +</p> + +<p>Dans ces trois mesures, avec les mouvements indiqués, le chef +d'orchestre marquera trois croches par temps, trois en bas et trois en +haut pour la mesure à 6/8.</p> + +<p class="figcenter"> +<a href="images/ill_pg_019-b.png"> +<img src="images/ill_pg_019-b_sml.png" width="96" height="98" alt="" title="" /></a> +</p> + +<p>Trois en bas, trois à droite et trois en haut, pour la mesure à 9/8.</p> + +<p class="figcenter"> +<a href="images/ill_pg_019-c.png"> +<img src="images/ill_pg_019-c_sml.png" width="110" height="190" alt="" title="" /></a> +</p> + +<p><a name="page_020" id="page_020"></a></p> + +<p>Trois en bas, trois à gauche, trois à droite et trois en haut, pour la +mesure à 12/8.</p> + +<p class="figcenter"> +<a href="images/ill_pg_020-a.png"> +<img src="images/ill_pg_020-a_sml.png" width="186" height="188" alt="" title="" /></a> +</p> + +<p>Une circonstance difficile se présente quelquefois; c'est quand, dans +une partition, certaines parties sont, pour obtenir un contraste, +rhythmées à trois pendant que les autres parties conservent le rhythme à +deux.</p> + +<p class="figcenter"> +<a href="images/ill_pg_020-b.png"> +<img src="images/ill_pg_020-b_sml.png" width="348" height="119" alt="notation musical, Andante. + +Instruments a vent. + +Violons." title="" /></a> +</p> + +<p>Sans doute, si la partie des instruments à vent dans cet exemple est +confiée à des musiciens <i>très musiciens</i>, il n'y a pas de nécessité de +changer la manière de marquer la mesure, et le chef peut continuer à la +subdiviser par six ou à la diviser simplement par deux; mais la plupart +des exécutants paraissant hésiter au moment où, par l'emploi de la forme +syncopée, le rhythme ternaire intervient dans le rhythme binaire et s'y +mêle; voici le moyen de leur donner de l'assurance. L'inquiétude que +leur cause la subite apparition de ce rhythme inattendu et que le reste +de l'orchestre contrarie, porte toujours instinctivement les exécutants +à jeter un<a name="page_021" id="page_021"></a> coup d'œil sur le chef, comme pour lui demander assistance. +Celui-ci doit alors les regarder aussi, se tourner un peu vers eux et +leur marquer par de très petits gestes le rhythme ternaire, comme si la +mesure était à trois temps réels, de telle façon que les violons et les +autres instruments jouant dans le rhythme binaire ne puissent remarquer +ce changement qui les dérangerait tout à fait. Il résulte de ce +compromis que le rhythme nouveau à trois, étant marqué secrètement par +le chef, s'exécute alors avec assurance, pendant que le rhythme à deux, +déjà fermement établi, se continue sans peine, bien que le chef ne le +dessine plus.</p> + +<p>D'un autre côté, rien, à mon avis, n'est plus blâmable et plus contraire +au bon sens musical que l'application de ce procédé aux passages où il +n'y a pas superposition de deux rhythmes de natures opposées, et où se +rencontre seulement l'emploi des syncopes. Le chef, divisant la mesure +par <i>le nombre des accents qui s'y trouvent contenus</i>, détruit alors +l'effet de la forme syncopée, pour tous les auditeurs qui le voient, et +substitue un plat changement de mesure à un jeu de rhythme du plus +piquant intérêt. C'est ce qui arrive si l'on marque les accents au lieu +des temps, dans ce passage de la symphonie Pastorale de Beethoven:</p> + +<p class="figcenter"> +<a href="images/ill_pg_021-a.png"> +<img src="images/ill_pg_021-a_sml.png" width="329" height="56" alt="notation musical, Andante." title="" /></a> +</p> + +<p class="nind">et si l'on fait les six gestes ci-dessus indiqués au lieu des quatre +établis auparavant, qui laissent apercevoir et font mieux sentir la +syncope:</p> + +<p class="figcenter"> +<a href="images/ill_pg_021-b.png"> +<img src="images/ill_pg_021-b_sml.png" width="326" height="55" alt="notation musical, Andante." title="" /></a> +</p> + +<p>Cette soumission volontaire à une forme rhythmique <i>que l'auteur a +destinée à être contrariée</i> est une des plus énormes fautes de style +qu'un batteur de mesure puisse commettre.<a name="page_022" id="page_022"></a></p> + +<p>Il est une autre difficulté très inquiétante pour le chef d'orchestre et +pour laquelle il a besoin de toute sa présence d'esprit; c'est celle que +présente la superposition de mesures différentes. Il est aisé de +conduire une mesure à deux temps binaires placée au-dessus ou au-dessous +d'une autre mesure à deux temps ternaires, si l'une et l'autre sont dans +le même mouvement; elles sont alors égales en durée, et il ne s'agit que +de les diviser par leur moitié en marquant les deux temps principaux.</p> + +<p class="figcenter"> +<a href="images/ill_pg_022-a.png"> +<img src="images/ill_pg_022-a_sml.png" width="330" height="106" alt="notation musical, Ex.: + +Allegro." title="" /></a> +</p> + +<p>Mais si, au milieu d'un morceau d'un mouvement lent, est introduite une +forme nouvelle dont le mouvement est vif, et si le compositeur, soit +pour rendre plus facile l'exécution du mouvement vif, soit parce qu'il +était impossible d'écrire autrement, a adopté pour ce nouveau mouvement +la mesure brève qui y correspond, il peut alors y avoir deux et même +trois mesures brèves superposées à une mesure lente.</p> + +<p class="figcenter"> +<a href="images/ill_pg_022-b.png"> +<img src="images/ill_pg_022-b_sml.png" width="358" height="230" alt="" title="" /></a> +</p> + +<p><a name="page_023" id="page_023"></a></p> + +<p>La tâche du chef est de faire marcher et de maintenir ensemble ces +mesures diverses en nombre inégal et ces mouvements dissemblables. Il y +parvient dans l'exemple précédent en commençant à diviser les temps dès +la mesure Andante Nº 1 qui précède l'entrée de l'Allegro à 6/8, et en +continuant à les diviser ensuite, mais en ayant soin de marquer encore +davantage cette division. Les exécutants de l'Allegro à 6/8 comprennent +alors que les deux gestes du chef représentent les deux temps de leur +petite mesure, et les exécutants de l'Andante que ces deux mêmes gestes +ne représentent pour eux qu'un temps divisé de leur grande mesure.</p> + +<p>Mesure nº 1.</p> + +<p class="figcenter"> +<a href="images/ill_pg_023-a.png"> +<img src="images/ill_pg_023-a_sml.png" width="86" height="151" alt="" title="" /></a> +</p> + +<p>Mesures n<sup>os</sup> 2, 3 et suivantes.</p> + +<p class="figcenter"> +<a href="images/ill_pg_023-b.png"> +<img src="images/ill_pg_023-b_sml.png" width="84" height="148" alt="" title="" /></a> +</p> + +<p>Ceci, on le voit, est assez simple au fond, parce que la<a name="page_024" id="page_024"></a> division de la +petite mesure et les subdivisions de la grande concordent entre elles. +L'exemple suivant où une mesure lente est superposée à deux mesures +brèves, sans que cette concordance existe, est plus scabreux.</p> + +<p class="figcenter"> +<a href="images/ill_pg_024.png"> +<img src="images/ill_pg_024_sml.png" width="357" height="466" alt="" title="" /></a> +</p> + +<p>Ici les trois mesures Allegro-assaï qui précèdent l'Allegretto se +battent à deux temps simples comme à l'ordinaire. Au moment où commence +l'Allegretto, dont la mesure est<a name="page_025" id="page_025"></a> le double de la précédente et de celle +que conservent les Altos, le chef marque deux temps divisés pour la +grande mesure, par deux gestes inégaux en bas et par deux autres en +haut:</p> + +<p class="figcenter"> +<a href="images/ill_pg_025.png"> +<img src="images/ill_pg_025_sml.png" width="76" height="100" alt="" title="" /></a> +</p> + +<p>Les deux grands gestes divisent par le milieu la grande mesure et en +font comprendre la valeur aux hautbois, sans contrarier les Altos qui +conservent le mouvement vif, à cause du petit geste qui divise aussi par +le milieu leur petite mesure. Dès la mesure Nº 3, il cesse de diviser +ainsi la grande mesure par quatre, à cause du rhythme ternaire de la +mélodie à 6/8 que cette division contrarie. Il se borne alors à marquer +les deux temps de la grande mesure, et les Altos déjà lancés dans leur +rhythme rapide le continuent sans peine, comprenant bien que chaque +mouvement du bâton conducteur marque seulement le commencement de leur +petite mesure.</p> + +<p>Et cette dernière observation fait voir avec quel soin il faut se garder +de diviser les temps d'une mesure, lorsqu'une partie des instruments ou +des voix vient à exécuter les triolets sur ces temps. Cette division, +coupant alors par le milieu la seconde note du triolet, en rendrait +l'exécution chancelante et pourrait l'empêcher tout à fait. Il faut même +s'abstenir de cette division des temps de la mesure par deux, un peu +avant le moment où le dessin rhythmique ou mélodique va venir les +diviser par trois, afin de ne pas donner<a name="page_026" id="page_026"></a> d'avance aux exécutants le +sentiment d'un rhythme contraire à celui qu'ils vont avoir à faire +entendre.</p> + +<p class="figcenter"> +<a href="images/ill_pg_026-a.png"> +<img src="images/ill_pg_026-a_sml.png" width="354" height="255" alt="notation musicale, Adagio." title="" /></a> +</p> + +<p>Dans cet exemple, la subdivision de la mesure par six, ou la division +des temps par deux, est utile et ne présente aucun inconvénient pendant +la mesure Nº 1: on fait alors le geste, mais il faut s'en abstenir dès +le début de la mesure<a name="page_027" id="page_027"></a> Nº 2 et se borner aux gestes simples à cause du +triolet placé sur le troisième temps, et à cause du suivant que les +gestes doubles contrarieraient beaucoup.</p> + +<p class="figcenter"> +<a href="images/ill_pg_026-b.png"> +<img src="images/ill_pg_026-b_sml.png" width="77" height="142" alt="" title="" /></a> +</p> + +<p class="figcenter"> +<a href="images/ill_pg_027-a.png"> +<img src="images/ill_pg_027-a_sml.png" width="91" height="161" alt="notation musicale" title="" /></a> +</p> + +<p>Dans la fameuse scène du bal de <i>Don Giovanni</i> de Mozart, la difficulté +de faire marcher ensemble les trois orchestres écrits dans trois mesures +différentes est moindre qu'on ne croit. Il suffit de marquer toujours en +bas chaque temps du <i>tempo di minuetto</i>.</p> + +<p class="figcenter"> +<a href="images/ill_pg_027-b.png"> +<img src="images/ill_pg_027-b_sml.png" width="214" height="61" alt="notation musicale" title="" /></a> +</p> + +<p>Une fois entré dans l'ensemble, le petit Allegretto à 3/8 dont une +mesure entière représente un tiers ou un temps de celle du minuetto, et +l'autre Allegro à 3/4 dont une mesure entière en représente deux tiers +ou deux temps, s'accordent parfaitement ensemble et avec le thème +principal, et marchent sans le moindre embarras. Le tout est de les +faire entrer à propos.</p> + +<p>Une faute grossière que j'ai vu commettre consiste à élargir la mesure +d'un morceau à deux temps, quand l'auteur y a introduit des triolets de +blanches:</p> + +<p class="figcenter"> +<a href="images/ill_pg_027-c.png"> +<img src="images/ill_pg_027-c_sml.png" width="155" height="49" alt="" title="" /></a> +</p> + +<p><a name="page_028" id="page_028"></a></p> + +<p>En pareils cas la troisième blanche n'ajoute rien à la durée de la +mesure, comme quelques chefs semblent le croire. On peut si l'on veut, +et si le mouvement est lent ou modéré, marquer ces passages en dessinant +la mesure à trois temps, mais la durée de la mesure entière doit rester +absolument la même. Dans le cas où ces triolets se rencontreraient dans +une mesure très brève à deux temps (Allegro assaï), les trois gestes +font alors confusion, et il faut absolument n'en faire que deux, un +frappé sur la première blanche et un levé sur la troisième. Lesquels +gestes, à cause de la vitesse du mouvement, diffèrent peu à l'œil des +deux de la mesure à deux temps égaux, et n'empêchent pas de marcher les +parties de l'orchestre qui ne contiennent pas de triolets.</p> + +<p class="figcenter"> +<a href="images/ill_pg_028.png"> +<img src="images/ill_pg_028_sml.png" width="361" height="150" alt="" title="" /></a> +</p> + +<p>Parlons à présent de l'action du chef dans les récitatifs. Ici le +chanteur ou l'instrumentiste récitant n'étant plus soumis à la division +régulière de la mesure, il s'agit, en le suivant attentivement, de faire +attaquer par l'orchestre avec précision et ensemble les accords ou les +dessins instrumentaux dont le récitatif est entremêlé, et de faire +changer à propos l'harmonie, quand le récitatif est accompagné, soit par +des tenues, soit par un tremolo à plusieurs parties, dont la plus +obscure parfois est celle dont le chef doit s'occuper<a name="page_029" id="page_029"></a> davantage, +puisque c'est du mouvement de celle-là que résulte le changement +d'accord.</p> + +<p class="figcenter"> +<a href="images/ill_pg_029-a.png"> +<img src="images/ill_pg_029-a_sml.png" width="235" height="114" alt="" title="" /></a> +</p> + +<p>Dans cet exemple, le chef, tout en suivant la partie récitante non +mesurée, a surtout à se préoccuper de la partie d'alto, et à la faire se +mouvoir à propos du premier temps sur le second, du Fa sur le Mi au +commencement de la deuxième mesure; sans quoi, comme cette partie est +exécutée par plusieurs instrumentistes jouant à l'unisson, les uns +tiendront le Fa plus longtemps que les autres et une discordance +passagère se produira.</p> + +<p>Beaucoup de chefs ont l'habitude, en dirigeant l'orchestre des +récitatifs, de ne tenir aucun compte de la division écrite de la mesure, +et de marquer un temps levé avant celui où se trouve un accord bref qui +doit frapper l'orchestre, lors même que cet accord est placé sur un +temps faible.</p> + +<p class="figcenter"> +<a href="images/ill_pg_029-b.png"> +<img src="images/ill_pg_029-b_sml.png" width="165" height="112" alt="" title="" /></a> +</p> + +<p>Dans un passage tel que celui-ci, ils lèvent le bras sur le soupir qui +commence la mesure et l'abaissent sur le temps de l'accord. Je ne +saurais approuver un tel usage que rien ne justifie et qui peut souvent +amener des accidents dans l'exécution. Je ne vois pas d'ailleurs +pourquoi on cesserait,<a name="page_030" id="page_030"></a> dans les récitatifs, de diviser la mesure +régulièrement et de marquer les temps réels à leur place, comme dans la +musique mesurée. Je conseille donc, pour l'exemple précédent, de frapper +le premier temps en bas comme à l'ordinaire, et de porter le bâton à +gauche pour faire attaquer l'accord sur le second temps; et ainsi de +suite pour les cas analogues en divisant toujours la mesure +régulièrement. Il est très important en outre de la diviser d'après le +mouvement précédemment indiqué par l'auteur, et de ne pas oublier, si ce +mouvement est allegro ou maestoso, et si la partie récitante a longtemps +récité sans accompagnement, de donner à tous les temps, quand +l'orchestre rentre, la valeur de ceux d'un allegro ou d'un maestoso. Car +quand l'orchestre joue seul il est en général mesuré; il ne joue sans +mesure que s'il accompagne la voix récitante ou l'instrument récitant. +Dans le cas exceptionnel où le récitatif est écrit pour l'orchestre +lui-même, ou pour le chœur, ou bien pour une partie de l'orchestre ou +du chœur, comme il s'agit de faire marcher ensemble, soit à l'unisson, +soit en harmonie, mais sans mesure exacte, un certain nombre +d'exécutants, <i>c'est alors le chef d'orchestre qui est le vrai récitant</i> +et qui donne à chaque temps de la mesure la durée qu'il juge convenable. +Suivant la forme de la phrase, tantôt il divise et subdivise les temps, +tantôt il marque les accents, tantôt les doubles croches s'il y en a, +enfin il dessine avec son bâton la forme mélodique du récitatif. Bien +entendu que les exécutants, sachant leurs notes à peu près par cœur, +ont l'œil constamment fixé sur lui, sans quoi on ne peut obtenir ni +assurance ni ensemble.</p> + +<p>En général, même pour la musique mesurée, le chef d'orchestre doit +exiger que les musiciens qu'il dirige le regardent le plus souvent +possible. <i>Pour un orchestre qui ne regarde pas le bâton conducteur, il +n'y a pas de chef.</i> Souvent, après un point d'orgue, par exemple, le +chef est obligé de s'abstenir de faire le geste décisif qui va +déterminer l'attaque de l'orchestre, jusqu'à ce qu'il voie les veux de +tous les<a name="page_031" id="page_031"></a> musiciens fixés sur lui. C'est au chef, pendant les +répétitions, de les accoutumer à le regarder simultanément au moment +important.</p> + +<p class="figcenter"> +<a href="images/ill_pg_031-a.png"> +<img src="images/ill_pg_031-a_sml.png" width="182" height="68" alt="notation musicale,Allegretto." title="" /></a> +</p> + +<p>Si, dans la mesure ci-jointe, dont le premier temps portant un point +d'orgue peut être prolongé indéfiniment, on n'observait pas la règle que +je viens d'indiquer, le trait</p> + +<p class="figcenter"> +<a href="images/ill_pg_031-b.png"> +<img src="images/ill_pg_031-b_sml.png" width="116" height="59" alt="notation musicale" title="" /></a> +</p> + +<p class="nind">ne pourrait être lancé avec aplomb et ensemble, les musiciens qui ne +regardent pas le bâton conducteur ne pouvant savoir quand le chef +détermine le second temps et reprend le mouvement suspendu par le point +d'orgue.</p> + +<p>Cette obligation pour les exécutants de regarder leur chef implique +nécessairement pour celui-ci l'obligation de se laisser bien voir par +eux. Il doit, quelle que soit la disposition de l'orchestre, sur des +gradins ou sur un plan horizontal, s'arranger de façon à être le centre +de tous les rayons visuels.</p> + +<p>Il faut au chef d'orchestre, pour l'exhausser et le mettre bien en vue, +une estrade spéciale, d'autant plus élevée que le nombre des exécutants +est plus grand et occupe un plus vaste espace. Que son pupitre ne soit +pas assez haut pour que la planchette portant la partition cache sa +figure: car l'expression de son visage entre pour beaucoup dans +l'influence qu'il exerce, et si le chef n'existe pas pour un orchestre +qui ne sait ou ne veut pas le regarder, il n'existe guère davantage s'il +ne peut être bien vu.</p> + +<p>Quant à l'emploi d'un bruit quelconque produit par des<a name="page_032" id="page_032"></a> coups du bâton +du chef sur son pupitre, ou de son pied sur son estrade, on ne peut que +le blâmer sans réserve. C'est plus qu'un mauvais moyen, c'est une +barbarie.</p> + +<p>Seulement si, dans un théâtre, les évolutions de la mise en scène +empêchent les choristes de voir le bâton conducteur, le chef est obligé, +pour assurer après un silence l'attaque du chœur, d'indiquer cette +attaque en marquant le temps qui la précède par un léger coup de bâton +sur son pupitre. Cette circonstance exceptionnelle est la seule qui +puisse justifier l'emploi d'un <i>bruit indicateur</i>; encore est-il +regrettable qu'on soit obligé d'y recourir.</p> + +<p>A propos des choristes et de leur action dans les théâtres, il est bon +de dire ici que les directeurs du chant se permettent souvent de marquer +la mesure dans les coulisses, sans voir le bâton du chef, souvent même +sans entendre l'orchestre. Il en résulte que cette mesure arbitraire, +battue plus ou moins mal, ne pouvant s'accorder avec celle du chef, +établit inévitablement une discordance rhythmique entre les chœurs et +le groupe instrumental, et bouleverse l'ensemble au lieu de contribuer à +l'établir.</p> + +<p>Autre barbarie traditionnelle que le chef d'orchestre intelligent et +énergique a pour mission de détruire. Si un chœur ou un morceau +instrumental est exécuté derrière la scène sans la participation de +l'orchestre principal, un autre chef est absolument nécessaire pour le +conduire. Si l'orchestre accompagne ce groupe, le premier chef, qui +entend la musique lointaine, est alors rigoureusement tenu de <i>se +laisser conduire</i> par le second et de suivre <i>de l'oreille</i> ses +mouvements. Mais si, comme il arrive souvent dans la musique moderne, la +sonorité du grand orchestre empêche le premier chef d'entendre ce qui +s'exécute loin de lui, l'intervention d'un mécanisme spécial conducteur +du rhythme devient indispensable pour établir une communication +instantanée entre lui et les exécutants éloignés. On a fait en ce genre +des essais plus ou moins ingénieux, dont le résultat n'a pas partout +répondu à ce qu'on en attendait. Celui du<a name="page_033" id="page_033"></a> théâtre de Covent Garden, à +Londres, que le pied du chef d'orchestre fait mouvoir, fonctionne assez +bien. Seul le <i>Métronome électrique</i> établi par M. Verbrugghe au théâtre +de Bruxelles ne laisse rien à désirer. Il consiste en un appareil de +rubans de cuivre, partant d'une pile de Volta placée sous le théâtre, +venant s'attacher au pupitre-chef, et aboutissant à un bâton mobile fixé +par un de ses bouts sur un pivot, devant une planche à <i>quelque distance +que ce soit</i> du chef d'orchestre. Au pupitre de celui-ci est adaptée une +touche en cuivre assez semblable à une touche de piano, élastique et +armée à sa face inférieure d'une protubérance de trois ou quatre lignes +de longueur. Immédiatement au-dessous de la protubérance se trouve un +petit godet en cuivre également et rempli de mercure. Au moment où le +chef d'orchestre, voulant marquer un temps quelconque de la mesure, +presse avec l'index de sa main gauche (la droite étant employée à tenir +comme à l'ordinaire le bâton conducteur) la touche de cuivre, cette +touche s'abaisse, la protubérance entre dans le godet plein de mercure, +une faible étincelle électrique se dégage, et le bâton placé à l'autre +extrémité du ruban de cuivre fait une oscillation devant sa planche. +Cette communication du fluide et ce mouvement sont tout à fait +instantanés, quelle que soit la distance parcourue. Les exécutants étant +groupés derrière la scène, les yeux fixés sur le bâton du métronome +électrique, subissent en conséquence directement l'action du chef, qui +pourrait ainsi, s'il le fallait, diriger du milieu de l'orchestre de +l'opéra de Paris un morceau de musique exécuté à Versailles. Il est +important seulement de convenir d'avance avec les choristes, ou avec +leur conducteur (si, par surcroît de précaution, ils en ont un) de la +manière dont le chef marquera la mesure, s'il marquera tous les temps +principaux ou le premier temps seulement: les oscillations du bâton mû +par l'électricité étant toujours d'arrière en avant, n'indiquent rien de +précis à cet égard.</p> + +<p>Lorsque je me suis servi pour la première fois à Bruxelles<a name="page_034" id="page_034"></a> du précieux +instrument que j'essaie de décrire, son emploi présentait un +inconvénient. Chaque fois que la touche de cuivre de mon pupitre +subissait la pression de l'index de ma main gauche, elle venait frapper +au dessous une autre plaque de cuivre; malgré la délicatesse de ce +contact, il en résultait un petit bruit sec qui, pendant les silences de +l'orchestre, finissait par attirer l'attention des auditeurs au +détriment de l'effet musical. Je fis remarquer ce défaut à M. +Verbrugghe, qui remplaça la plaque de cuivre inférieure par le godet +plein de mercure dont j'ai parlé plus haut, et dans lequel la +protubérance supérieure s'introduit pour établir le courant électrique, +sans produire le moindre bruit.</p> + +<p>Il ne reste plus maintenant, inhérente à l'emploi de ce mécanisme, que +la crépitation de l'étincelle au moment où elle se dégage; crépitation +trop faible pour être entendue du public.</p> + +<p>Ce métronome est peu dispendieux à établir; il coûte quatre cents francs +au plus. Les grands théâtres lyriques, les églises et les salles de +concerts, devraient en être pourvus depuis longtemps. L'utilité de cette +invention de M. Verbrugghe est devenue si manifeste aux grands concerts +que j'ai dirigés en 1855 dans le Palais de l'Exposition universelle de +l'Industrie, concerts où plus de mille musiciens ont exécuté, même des +morceaux d'un mouvement très vif, avec une étonnante précision et un +ensemble irréprochable, que trois des théâtres lyriques de Paris (le +Théâtre Italien, l'Opéra-Comique et le Théâtre Lyrique) se sont +empressés d'acquérir chacun un métronome électrique.</p> + +<p>Je n'ai pas tout dit encore sur ces dangereux auxiliaires qu'on nomme +directeurs des chœurs. Il y en a très peu d'assez réellement aptes à +conduire une exécution musicale pour que le chef d'orchestre puisse +compter sur eux. Il ne saurait donc les surveiller d'assez près, quand +il est obligé de subir leur collaboration. Les plus redoutables sont +ceux que l'âge a dépourvus d'agilité et d'énergie. Le maintien de<a name="page_035" id="page_035"></a> tout +mouvement un peu vif leur est impossible, quel que soit le degré de +rapidité imprimé au début d'un morceau dont la direction leur est +confiée, peu à peu ils en ralentissent l'allure, jusqu'à ce que le +rhythme soit réduit à une certaine lenteur moyenne qui semble être en +harmonie avec le mouvement de leur sang et l'affaiblissement général de +leur organisme. Il est vrai d'ajouter que les vieillards ne sont pas les +seuls qui fassent courir ce danger aux compositeurs. Il y a des hommes +dans la force de l'âge, d'un tempérament lymphatique, dont le sang +paraît circuler <i>Moderato</i>. S'il leur arrive de diriger un allegro +<i>assaï</i>, ils le ralentiront graduellement jusqu'au <i>Moderato</i>; si au +contraire c'est un Largo ou un Andante sostenuto, pour peu que le +morceau se prolonge, ils arriveront par une animation progressive, +longtemps avant la fin, au mouvement <i>Moderato</i>. Le <i>Moderato</i> est leur +mouvement naturel, et ils y reviennent aussi infailliblement que +reviendrait au sien un pendule dont on aurait un instant pressé ou +ralenti les oscillations.</p> + +<p>Ces gens-là sont les ennemis nés de toute musique caractérisée et les +plus grands aplatisseurs du style. Que le chef d'orchestre se préserve à +tout prix de leur concours!</p> + +<p>Un jour, dans une grande ville que je ne veux pas nommer, il s'agissait +d'exécuter derrière la scène un chœur très simple écrit à 6/8 dans le +mouvement allegretto. L'intervention du maître de chant devint +nécessaire; c'était un vieillard... Le mouvement de ce chœur étant +d'abord déterminé par l'orchestre, notre Nestor le suivait tant bien que +mal pendant les premières mesures; mais bientôt après, le ralentissement +devenait tel qu'il n'y avait plus moyen de continuer sans rendre le +morceau complètement ridicule. On recommença deux fois, trois fois, +quatre fois; on employa une grande demi-heure en efforts de plus en plus +irritants, et toujours avec le même résultat. La conservation du +mouvement allegretto était absolument impossible à ce brave homme. Enfin +le chef d'orchestre impatienté vint le prier de ne pas conduire du tout; +il avait trouvé un expédient:<a name="page_036" id="page_036"></a> il fit simuler aux choristes un mouvement +de marche, en élevant tour à tour chaque pied sans changer de place. Ce +mouvement étant en rapports exacts avec le rhythme binaire de la mesure +à 6/8 dans un allegretto, les choristes, qui n'étaient plus empêchés par +leur directeur, exécutèrent aussitôt le morceau, comme s'ils eussent +chanté en marchant, avec autant d'ensemble que de régularité, et sans +ralentir.</p> + +<p>Je reconnais pourtant que plusieurs directeurs des chœurs ou sous-chefs +d'orchestre sont quelquefois d'une véritable utilité, et même +indispensables pour maintenir l'ensemble des grandes masses +d'exécutants. Lorsque ces masses sont forcément disposées de manière à +ce qu'une partie des musiciens ou des choristes tournent le dos au chef, +celui-ci a besoin alors d'un certain nombre de sous-batteurs de mesure +placés devant ceux des exécutants qui ne voient pas le premier chef, et +chargés de reproduire tous ses mouvements. Pour que cette reproduction +soit précise, les sous-chefs devront se garder de quitter un seul +instant des yeux le bâton du conducteur principal. Si, pour regarder +leur partition, ils cessent de le voir pendant la durée de trois mesures +seulement, aussitôt une discordance se déclare entre leur mesure et la +sienne, et tout est perdu.</p> + +<p>Dans un festival où douze cents exécutants se trouvaient réunis sous ma +direction à Paris, en 1844, je dus employer cinq directeurs du chœur +placés tout autour de la masse vocale, et deux sous-chefs d'orchestre +dont l'un dirigeait les instruments à vent et l'autre les instruments à +percussion. Je leur avais bien recommandé de me regarder sans cesse; ils +ne l'oublièrent pas; et nos huit bâtons, s'élevant et s'abaissant sans +la plus légère différence de rhythme, établirent parmi nos douze cents +musiciens l'ensemble le plus parfait dont on ait jamais eu d'exemple. +Avec un ou plusieurs métronomes électriques maintenant, il ne semble +plus nécessaire de recourir à ce moyen. On peut en effet diriger sans +peine de la sorte des choristes qui tournent le dos au<a name="page_037" id="page_037"></a> chef +d'orchestre. Des sous-chefs attentifs et intelligents seront pourtant +toujours en ce cas préférables à une machine.</p> + +<p>Ils ont non seulement à battre la mesure, comme la tige métronomique, +mais de plus à parler aux groupes qui les avoisinent pour appeler leur +attention sur les nuances et, après les silences, les avertir du moment +de leur rentrée.</p> + +<p>Dans un local disposé en amphithéâtre demi-circulaire, le chef +d'orchestre peut conduire seul un nombre considérable d'exécutants, tous +les yeux pouvant alors sans peine se porter sur lui. Néanmoins l'emploi +d'un certain nombre de sous-chefs me paraît préférable à l'unité de la +direction individuelle, à cause de la grande distance où se trouvent du +chef les points extrêmes de la masse vocale et instrumentale. Plus le +chef d'orchestre s'éloigne des musiciens qu'il dirige, plus son action +sur eux s'affaiblit. Ce qu'il y aurait de mieux serait d'avoir plusieurs +sous-chefs, avec plusieurs métronomes électriques, battant devant leurs +yeux les grands temps de la mesure. C'est ainsi qu'en 1855 je dirigeais +les concerts du Palais de l'Industrie.</p> + +<p>Maintenant, le chef doit-il conduire debout ou assis? Si dans les +théâtres, où l'on exécute des partitions d'une durée énorme, il est bien +difficile de résister à la fatigue en restant debout toute la soirée, il +n'en est pas moins vrai que le chef d'orchestre assis perd une partie de +sa puissance et ne peut donner libre carrière à sa verve, s'il en a. +Dirigera-t-il en lisant sur une grande partition ou sur un premier +violon conducteur, comme cela se pratique dans quelques théâtres? Il +aura sous les yeux une grande partition évidemment. Conduire à l'aide +d'une partie contenant seulement les principales rentrées +instrumentales, la basse et la mélodie, impose inutilement un travail de +mémoire au chef qui n'a pas devant lui la partition complète, et +l'expose en outre, s'il s'avise de dire qu'il se trompe à l'un des +musiciens dont il ne peut contrôler la partie, à ce que celui-ci lui +réponde: «Qu'en savez-vous?»<a name="page_038" id="page_038"></a></p> + +<p>La disposition et le groupement des musiciens et des choristes rentrent +encore dans les attributions du chef d'orchestre, surtout pour les +concerts. Il est impossible d'indiquer d'une façon absolue le meilleur +groupement du personnel des exécutants dans un théâtre et dans une salle +de concerts, la forme et l'arrangement de l'intérieur des salles +influant nécessairement sur les déterminations à prendre ou pareil cas. +Ajoutons qu'elles dépendent en outre du nombre des exécutants qu'il +s'agit de grouper, et dans quelques occasions, du mode de composition +adopté par l'auteur de l'œuvre qu'on exécute. En général, pour les +concerts, un amphithéâtre de huit ou au moins de cinq gradins est +indispensable.</p> + +<p>La forme demi-circulaire est la meilleure pour cet amphithéâtre. S'il +est assez large pour contenir tout l'orchestre, la masse entière des +instrumentistes sera disposée sur les gradins; les premiers violons sur +le devant à droite, les seconds violons sur le devant à gauche, les +altos dans le milieu entre les deux groupes de violons, les flûtes, +hautbois, clarinettes, cors et bassons derrière les premiers violons, un +double rang de violoncelles et de contre-basses derrière les seconds +violons; les trompettes, cornets, trombones et tubas derrière les altos, +le reste des violoncelles et des contre-basses derrière les instruments +à vent en bois, les harpes sur l'avant-scène tout près du chef +d'orchestre, les timbales et les autres instruments à percussion +derrière les instruments de cuivre; le chef d'orchestre tournant le dos +au public, tout en bas de l'amphithéâtre et près des premiers pupitres +des premiers et des seconds violons.</p> + +<p>Il devra y avoir un plancher horizontal, une scène plus ou moins large, +s'étendant au-devant du premier gradin de l'amphithéâtre; sur ce +plancher les choristes seront placés en éventail, tournés de trois +quarts vers le public et pouvant tous aisément voir les mouvements du +chef d'orchestre. Le groupement des choristes par catégories de voix +sera différent selon que l'auteur a écrit à trois, à quatre ou à six<a name="page_039" id="page_039"></a> +parties. En tous cas les femmes, soprani et contralti, seront devant, +assises; les ténors debout derrière les contralti, les basses debout +derrière les soprani.</p> + +<p>Les chanteurs et virtuoses solistes occuperont le centre et la partie +antérieure de l'avant-scène, et se placeront toujours de manière à +pouvoir, en tournant un peu la tête, voir le bâton conducteur.</p> + +<p>Au reste, je le répète, ces indications ne sont qu'approximatives; elles +peuvent être par beaucoup de raisons modifiées de diverses manières.</p> + +<p>Au Conservatoire de Paris, où l'amphithéâtre ne se compose que de quatre +ou cinq gradins non circulaires, et ne peut en conséquence contenir tout +l'orchestre, les violons et les altos sont sur la scène, les basses et +les instruments à vent occupent seuls les gradins; le chœur est assis +sur l'avant-scène, regardant en face le public, et le groupe entier des +femmes soprani et contralti, tournant directement le dos au chef +d'orchestre, est dans l'impossibilité de jamais voir ses mouvements. Un +tel arrangement est très incommode pour cette partie du chœur.</p> + +<p>Il est partout de la plus haute importance que les choristes placés sur +l'avant-scène occupent un plan un peu inférieur à celui des violons, +sans quoi ils en affaibliront énormément la sonorité. Par la même +raison, si, au devant de l'orchestre, il n'y a pas d'autres gradins pour +le chœur, il faut absolument que les femmes soient assises et que les +hommes restent debout, afin que les voix des ténors et des basses, +parlant d'un point plus élevé que celles des soprani et contralti, +puissent s'émettre librement et ne soient ni étouffées ni interceptées.</p> + +<p>Quand la présence des choristes devant l'orchestre n'est pas nécessaire, +le chef aura soin de les faire sortir, cette multitude de corps humains +nuisant à la sonorité des instruments. Une symphonie exécutée par un +orchestre ainsi plus ou moins étouffé a beaucoup à souffrir.</p> + +<p>Il est encore des précautions relatives à l'orchestre seulement,<a name="page_040" id="page_040"></a> que le +chef peut prendre pour éviter certains défauts dans l'exécution.</p> + +<p>Les instruments à percussion placés, ainsi que je l'ai indiqué, sur l'un +des derniers gradins de l'amphithéâtre, ont une tendance à ralentir le +rhythme, à retarder. Une série de coups de grosse caisse frappés à +intervalles réguliers dans un mouvement vif, comme la suivante:</p> + +<p class="figcenter"> +<a href="images/ill_pg_040-a.png"> +<img src="images/ill_pg_040-a_sml.png" width="349" height="58" alt="notation musicale, Allegro." title="" /></a> +</p> + +<p class="nind">amène quelquefois la destruction complète d'une belle progression +rhythmique, en brisant l'élan du reste de l'orchestre et détruisant +l'ensemble. Presque toujours le joueur de grosse caisse, faute de +regarder le premier temps marqué par le chef, reste un peu en retard +pour frapper son premier coup. Ce retard, multiplié par le nombre des +coups qui succèdent au premier, amène bien vite, cela se conçoit, une +discordance rhythmique du plus fâcheux effet.</p> + +<p>Le chef, dont tous les efforts sont vains en pareils cas pour rétablir +l'ensemble, n'a qu'une chose à faire, c'est d'exiger que le joueur de +grosse caisse compte d'avance le nombre de coups à donner dans le +passage en question, et que, le sachant, il ne regarde plus sa partie et +tienne constamment les yeux fixés sur le bâton conducteur; aussitôt il +pourra suivre le mouvement sans le moindre défaut de précision. Un autre +retard, produit par une cause différente, se fait souvent remarquer dans +les parties de trompettes; c'est quand elles contiennent, dans un +mouvement vif, des passages tels que celui-ci:</p> + +<p class="figcenter"> +<a href="images/ill_pg_040-b.png"> +<img src="images/ill_pg_040-b_sml.png" width="353" height="57" alt="notation musicale, Allegro." title="" /></a> +</p> + +<p>Le joueur de trompette, au lieu de respirer <i>avant</i> la première<a name="page_041" id="page_041"></a> de ces +trois mesures, respire au commencement, pendant <i>le demi-soupir</i> A et, +ne tenant pas compte du petit temps qu'il a pris pour respirer, donne +néanmoins toute sa valeur au demi-soupir qui se trouve ainsi surajouté à +la valeur de la première mesure. Il en résulte l'effet suivant:</p> + +<p class="figcenter"> +<a href="images/ill_pg_041.png"> +<img src="images/ill_pg_041_sml.png" width="349" height="58" alt="notation musicale, Allegro." title="" /></a> +</p> + +<p>Effet d'autant plus mauvais que l'accent final, frappé au commencement +de la troisième mesure par le reste de l'orchestre, arrive un tiers de +temps trop tard dans les trompettes et détruit l'ensemble de l'attaque +du dernier accord.</p> + +<p>Pour obvier à cela, le chef doit d'abord avertir à l'avance les +exécutants de cette inexactitude où ils sont presque tous entraînés à +tomber sans s'en apercevoir, en conduisant, leur jeter un coup d'œil au +moment décisif, et <i>anticiper un peu</i> en frappant le premier temps de la +mesure dans laquelle ils entrent. On ne saurait croire combien il est +difficile d'empêcher les joueurs de trompettes de doubler la valeur d'un +demi-soupir ainsi placé.</p> + +<p>Quand un long <i>accelerando a poco a poco</i> est indiqué par le compositeur +pour arriver de l'Allegro moderato à un Presto, la plupart des chefs +d'orchestre pressent le mouvement <i>par saccades</i>, au lieu de l'animer +toujours également par une progression insensible. C'est à éviter avec +soin. La même remarque est applicable à la proposition inverse. Il est +même plus difficile encore d'élargir doucement, sans secousses, un +mouvement vif pour le transformer peu à peu en un mouvement lent.</p> + +<p>Souvent voulant faire preuve de zèle, ou par défaut de délicatesse dans +son sentiment musical, un chef exige de ses musiciens <i>l'exagération des +nuances</i>. Il ne comprend ni le caractère ni le style du morceau. Les +nuances deviennent alors des taches, les accents des cris; les +intentions du pauvre<a name="page_042" id="page_042"></a> compositeur sont totalement défigurées et +perverties, et celles du chef d'orchestre, si honnêtes qu'on les +suppose, n'en sont pas moins malencontreuses comme les tendresses de +l'âne de la fable, qui assomme son maître en le caressant.</p> + +<p>Signalons à présent plusieurs déplorables abus constatés dans presque +tous les orchestres de l'Europe; abus qui désespèrent les compositeurs +et qu'il est du devoir des chefs de faire disparaître le plus tôt +possible.</p> + +<p>Les artistes jouant des instruments à archet veulent rarement se donner +la peine de faire le tremolo; ils substituent à cette effet si +caractérisé une plate répétition de la note, de moitié, souvent même des +trois quarts plus lente que celle d'où résulte le tremolo; au lieu de +quadruples croches, ils en font de triples ou de doubles; au lieu de +produire soixante-quatre notes dans une mesure à quatre temps (Adagio) +ils n'en produisent que trente-deux ou même seize. Le frémissement du +bras nécessaire pour obtenir le vrai tremolo exige, sans doute, un trop +grand effort! Cette paresse est intolérable. Bon nombre de +contrebassistes se permettent, par paresse encore, ou par crainte de ne +pouvoir vaincre certaines difficultés, de simplifier leur partie. Cette +école de simplificateurs, en honneur il y a quarante ans, ne saurait +subsister davantage. Dans les œuvres anciennes les parties de +contrebasse sont fort simples, il n'y a donc aucune raison de les +appauvrir encore; celles des partitions modernes sont un peu plus +difficiles, il est vrai, mais, à de très rares exceptions près, on n'y +trouve rien d'inexécutable; les compositeurs maîtres de leur art les +écrivent avec soin et telles qu'elles doivent être exécutées. Si c'est +par paresse que les simplificateurs les dénaturent, le chef d'orchestre +énergique est armé de l'autorité nécessaire pour les obliger à faire +leur devoir. Si c'est par incapacité, qu'il les congédie. Il a tout +intérêt à se débarrasser d'instrumentistes qui ne savent pas jouer de +leur instrument.</p> + +<p>Les joueurs de Flûte, accoutumés à dominer les autres<a name="page_043" id="page_043"></a> instruments à +vent, et n'admettant pas que leur partie puisse être écrite au-dessous +de celles des Clarinettes ou des Hautbois, transposent fréquemment des +passages entiers à l'octave supérieure. Le chef, s'il ne lit pas bien la +partition, s'il ne connaît pas parfaitement l'ouvrage qu'il dirige, ou +si son oreille manque de finesse, ne s'apercevra pas de cette étrange +liberté prise par les Flûtistes. Il s'en présente maint exemple +cependant, et l'on doit veiller à ce que ces exemples disparaissent tout +à fait.</p> + +<p>Il arrive partout (je ne dis pas dans quelques orchestres seulement), il +arrive partout, je le répète, que les violonistes chargés, on le sait, +d'exécuter à dix, à quinze, à vingt, la même partie à l'unisson, ne +comptent pas leur mesure de silence, par paresse toujours, et se +reposent de ce soin les uns sur les autres. D'où il suit qu'il en rentre +à peine la moitié au moment opportun, pendant que les autres tiennent +encore leur instrument sous le bras gauche et regardent en l'air; la +rentrée est alors affaiblie, sinon totalement manquée. J'appelle sur +cette insupportable habitude l'attention et la sévérité des chefs +d'orchestre. Elle est tellement enracinée néanmoins, qu'ils ne viendront +à bout de l'extirper qu'en rendant un grand nombre de violonistes +solidaires de la faute d'un seul; en mettant à l'amende, par exemple, +ceux de tout un rang, si l'un d'entre eux a manqué son entrée. Quand +cette amende ne serait que de trois francs, comme elle peut être +infligée cinq ou six fois aux mêmes individus dans une séance, je +réponds que chacun des violonistes comptera ses pauses et veillera à ce +que son voisin en fasse autant.</p> + +<p>Un orchestre dont les instruments ne sont pas d'accord isolément et +entre eux est une monstruosité; le chef mettra donc le plus grand soin à +ce que les musiciens s'accordent. Mais cette opération ne doit pas se +faire devant le public. De plus, toute rumeur instrumentale et tout +prélude pendant les entr'actes, constituent une offense réelle faite aux +auditeurs civilisés. On reconnaît la mauvaise éducation d'un<a name="page_044" id="page_044"></a> orchestre +et sa médiocrité musicale, aux bruits importuns qu'il fait entendre +pendant les moments de repos d'un opéra ou d'un concert.</p> + +<p>Il est encore impérieusement imposé au chef d'orchestre de ne pas +laisser les Clarinettistes se servir toujours du même instrument (de la +clarinette en Si ♭) sans égard pour les indications de l'auteur; +comme si les diverses clarinettes, celles en Ré et en La surtout, +n'avaient pas un caractère spécial dont le compositeur instruit connaît +tout le prix, et comme si la Clarinette en La n'avait pas d'ailleurs un +demi-ton au grave de plus que la Clarinette en Si ♭, l'Ut dièse +d'un excellent effet:</p> + +<p class="figcenter"> +<a href="images/ill_pg_044-a.png"> +<img src="images/ill_pg_044-a_sml.png" width="102" height="70" alt="notation musicale" title="" /></a> +</p> + +<p class="nind">produit par le Mi:</p> + +<p class="figcenter"> +<a href="images/ill_pg_044-b.png"> +<img src="images/ill_pg_044-b_sml.png" width="101" height="57" alt="notation musicale" title="" /></a> +</p> + +<p class="nind">lequel Mi ne donne que le Ré:</p> + +<p class="figcenter"> +<a href="images/ill_pg_044-c.png"> +<img src="images/ill_pg_044-c_sml.png" width="101" height="61" alt="notation musicale" title="" /></a> +</p> + +<p class="nind">sur la Clarinette en Si ♭.</p> + +<p>Une habitude aussi vicieuse et plus pernicieuse encore s'est introduite +à la suite des cors à cylindres et à pistons dans beaucoup d'orchestres: +celle de jouer <i>en sons ouverts</i>, au moyen du mécanisme nouveau adapté à +l'instrument, les notes destinées par le compositeur à être produites en +<i>sons bouchés</i> par l'emploi de la main droite dans le pavillon. En<a name="page_045" id="page_045"></a> +outre les Cornistes maintenant, à cause de la facilité que les Pistons +ou Cylindres leur donnent de mettre leur instrument dans divers tons, ne +se servent que du Cor en Fa, quel que soit le ton indiqué par l'auteur. +Cet usage amène une foule d'inconvénients dont le chef d'orchestre doit +mettre tous ses soins à préserver les œuvres des compositeurs <i>qui +savent écrire</i>; pour celles des autres, il faut l'avouer, le malheur est +beaucoup moins grand.</p> + +<p>Il doit s'opposer encore à l'usage économique adopté dans certains +théâtres dits Lyriques, de faire jouer les Cymbales et la grosse Caisse +à la fois par le même musicien. Le son des Cymbales attachées sur la +grosse Caisse, comme il faut qu'elles le soient pour rendre cette +économie possible, est un bruit ignoble, bon seulement pour les +orchestres des bals de barrière. Cet usage, en outre, entretient les +compositeurs médiocres dans l'habitude de ne jamais employer isolément +l'un de ces deux instruments et de considérer leur emploi comme +uniquement propre à l'accentuation énergique des temps forts de la +mesure. Idée féconde en bruyantes platitudes et qui nous a valu les +ridicules excès sous lesquels, si l'on n'y met un terme, la musique +dramatique succombera tôt ou tard.</p> + +<p>Je finis en exprimant le regret de voir encore partout les études du +chœur et de l'orchestre si mal organisées. Partout, pour les grandes +compositions chorales et instrumentales, le système des répétitions en +masse est conservé. On fait étudier à la fois, d'une part tous les +Choristes, de l'autre tous les instrumentistes.</p> + +<p>De déplorables erreurs, d'innombrables bévues, sont alors commises, dans +les parties intermédiaires surtout, erreurs dont le maître de chant et +le chef d'orchestre ne s'aperçoivent pas. Une fois établies, ces erreurs +dégénèrent en habitudes, s'introduisent et persistent dans l'exécution.</p> + +<p>Les malheureux Choristes, d'ailleurs, pendant leurs études telles +quelles, sont bien les plus mal traités des exécutants. Au lieu de leur +donner <i>un bon conducteur</i> sachant les mouvements,<a name="page_046" id="page_046"></a> instruit dans l'art +du chant, pour battre la mesure et faire les observations critiques—<i>un +bon pianiste</i> jouant une <i>partition de piano bien faite</i> sur un <i>bon +piano</i>—et <i>un violoniste</i> pour jouer à l'unisson ou à l'octave des voix +chaque partie étudiée isolément; au lieu de ces trois <i>artistes +indispensables</i>, on les confie, dans les deux tiers des théâtres +lyriques de l'Europe, à un seul homme qui n'a pas plus d'idée de l'art +de conduire que de celui de chanter, peu musicien en général, choisi +parmi les plus mauvais pianistes qu'on a pu trouver, ou plutôt qui ne +joue pas du piano du tout, déplorable invalide qui, assis devant un +instrument délabré, discordant, tâche de déchiffrer une partition +disloquée qu'il ne connaît pas, frappe des accords faux, majeurs quand +ils sont mineurs et réciproquement, et, sous prétexte de conduire et +d'accompagner à lui tout seul, emploie sa main droite pour que les +Choristes se trompent de rhythme et sa main gauche pour qu'ils se +trompent d'intonations.</p> + +<p>On se croirait au moyen âge, quand on est témoin de cette économique +barbarie.....</p> + +<p>Une interprétation fidèle, colorée, inspirée, d'une œuvre moderne, +confiée même à des artistes d'un ordre élevé, ne se peut obtenir, je le +crois fermement, que par des répétitions partielles. Il faut faire +étudier chaque partie d'un chœur isolément, jusqu'à ce qu'elle soit +bien sue, avant de l'admettre dans l'ensemble. La même marche est à +suivre pour l'orchestre d'une symphonie un peu compliquée. Les violons +doivent être exercés seuls d'abord; d'autre part les Altos et les +Basses, puis les instruments à vent en bois (avec un petit groupe +d'instruments à cordes pour remplir les silences et accoutumer les +instruments à vent aux rentrées), les instruments en cuivre également; +très souvent même il est nécessaire d'exercer seuls les instruments à +percussion, et enfin les Harpes, s'il y en a une masse. Les études +d'ensemble sont ensuite bien plus fructueuses et plus rapides, et l'on +peut se flatter d'arriver ainsi à une fidélité d'interprétation dont la +rareté, hélas! n'est que trop bien prouvée.<a name="page_047" id="page_047"></a></p> + +<p>Les exécutions obtenues par l'ancien procédé d'études ne sont que des <i>à +peu près</i>, sous lesquels tant et tant de chefs-d'œuvre succombent. Le +conducteur organisateur, après l'égorgement d'un maître, n'en dépose pas +moins son bâton avec un sourire satisfait; et s'il lui reste quelques +doutes sur la façon dont il a rempli sa tâche, comme, en dernière +analyse, personne ne s'avise d'en contrôler l'accomplissement, il +murmure à part lui: <i>Bah! malheur aux vaincus!</i></p> + +<p class="r">H. BERLIOZ.</p> + +<p> +<br /> +<br /> +</p> + +<p class="figcenter"> +<a href="images/ill_pg_047.png"> +<img src="images/ill_pg_047_sml.png" width="205" height="16" alt="" title="" /></a> +</p> + +<p class="cov"> + + + + + + + Paris.—Imp. Georges Petit, 12, rue Godot-de-Mauroi.—12016-02. + + + + + + </p> + +<hr class="full" /> + + + + + + + +<pre> + + + + + +End of the Project Gutenberg EBook of Le chef d'orchestre, by Hector Berlioz + +*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK LE CHEF D'ORCHESTRE *** + +***** This file should be named 36978-h.htm or 36978-h.zip ***** +This and all associated files of various formats will be found in: + http://www.gutenberg.org/3/6/9/7/36978/ + +Produced by Chuck Greif and the Online Distributed +Proofreading Team at http://www.pgdp.net (This file was +produced from images available at the Bibliothèque nationale +de France (BnF/Gallica) at http://gallica.bnf.fr) + + +Updated editions will replace the previous one--the old editions +will be renamed. + +Creating the works from public domain print editions means that no +one owns a United States copyright in these works, so the Foundation +(and you!) can copy and distribute it in the United States without +permission and without paying copyright royalties. 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