The Project Gutenberg EBook of Durch Wste und Harem, by Karl May

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Title: Durch Wste und Harem
       Gesammelte Reiseromane, Band I

Author: Karl May

Release Date: July 6, 2009 [EBook #29336]

Language: German

Character set encoding: ISO-8859-1

*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK DURCH WSTE UND HAREM ***




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                              Carl May's
                        gesammelte Reiseromane.


                                Band I:

                                 Durch
                            Wste und Harem


                            Reiseerlebnisse
                                  von
                               Carl May.


                            Freiburg i.B.
                Verlag von Friedrich Ernst Fehsenfeld.




                 Inhalt des ersten Bandes.


                                                 Seite
    _Erstes Kapitel._ Ein Todesritt                  1

    _Zweites Kapitel._ Vor Gericht                  51

    _Drittes Kapitel._ Im Harem                     83

    _Viertes Kapitel._ Eine Entfhrung             131

    _Fnftes Kapitel._ Abu-Sef                    169

    _Sechstes Kapitel._ Wieder frei                212

    _Siebentes Kapitel._ In Mekka                  275

    _Achtes Kapitel._ Am Tigris                    316

    _Neuntes Kapitel._ Auf Kundschaft              371

    _Zehntes Kapitel._ Der Sieg                    427

    _Elftes Kapitel._ Bei den Teufelsanbetern      496

    _Zwlftes Kapitel_. Das groe Fest             589


                 Alle Rechte vorbehalten.




Vorwort.


Selbst ein treuer Leser von #Dr.# Karl May, erging es mir stets wie
allen Andern, welche seine Reisewerke kennen: ich konnte das Erscheinen
einer von ihm angekndigten neuen Arbeit immer kaum erwarten. Die Grnde
dieser Ungeduld, welche ich bei der Lektre keines andern
Schriftstellers in dieser Weise an mir und vielen Andern beobachtet
habe, sind einesteils in den hochinteressanten Sujets, welche er whlt,
und andernteils in der originellen und meisterhaften Weise, in welcher
er sie beherrscht und behandelt, zu suchen. Bei ihm ist keine Zeile ohne
Leben, ohne innere und uere Bewegung. Er empfindet, denkt und
berechnet auf seinen Reisen wie wenige Seinesgleichen und zwingt den
Leser, mit ihm zu fhlen, mit ihm zu denken und zu berechnen. Man lebt
sich so in ihn hinein, da man ganz und vollstndig sein Eigen wird.

Dazu kommt der hohe sittliche Gehalt, den alle seine Werke besitzen. Er
ist, vielleicht ohne es zu beabsichtigen, ein Missionar, ein Prediger
der Gottes- und der Nchstenliebe, doch besteht seine Predigt nicht in
Worten, sondern in Thaten. Wie kstlich ist's, da sein treuer Hadschi
Halef Omar ihn zum Islam bekehren will und schlielich doch selbst
Christ wird, ohne es zu ahnen! Solchen Zgen wird man fast auf jeder
Seite begegnen.

Am liebsten mchte ich, anstatt ein Vorwort zu schreiben, gleich
beginnen, den Inhalt des ganzen Werkes zu erzhlen. Da mir dies aber
nicht gestattet ist, so mag der freundliche Leser mit der nchsten Seite
beginnen. Ich bin berzeugt, da er erst dann aufhren wird, wenn er bei
der letzten angekommen ist.

_Freiburg_ i. Baden.

                                   Der Herausgeber und Verleger.




Erstes Kapitel.

Ein Todesritt.


Und ist es wirklich wahr, Sihdi[1], da du ein Giaur bleiben willst,
ein Unglubiger, welcher verchtlicher ist als ein Hund, widerlicher als
eine Ratte, die nur Verfaultes frit?

    [1] Herr.

Ja.

Effendi, ich hasse die Unglubigen und gnne es ihnen, da sie nach
ihrem Tode in die Dschehenna kommen, wo der Teufel wohnt; aber dich
mchte ich retten vor dem ewigen Verderben, welches dich ereilen wird,
wenn du dich nicht zum Ikrar bil Lisan, zum heiligen Zeugnisse,
bekennst. Du bist so gut, so ganz anders als andere Sihdis, denen ich
gedient habe, und darum werde ich dich bekehren, du magst wollen oder
nicht.

So sprach Halef, mein Diener und Wegweiser, mit dem ich in den
Schluchten und Klften des Dschebel Aures herumgekrochen und dann nach
dem Dra el Haua heruntergestiegen war, um ber den Dschebel Tarfaui nach
Seddada, Kris und Dgasche zu kommen, von welchen Orten aus ein Weg ber
den berchtigten Schott Dscherid nach Fetnassa und Kbilli fhrt.

Halef war ein eigentmliches Kerlchen. Er war so klein, da er mir kaum
bis unter die Arme reichte, und dabei so hager und dnn, da man htte
behaupten mgen, er habe ein volles Jahrzehnt zwischen den
Lschpapierblttern eines Herbariums in fortwhrender Pressung gelegen.
Dabei verschwand sein Gesichtchen vollstndig unter einem Turban, der
drei volle Fu im Durchmesser hatte, und sein einst wei gewesener
Burnus, welcher jetzt in allen mglichen Fett- und Schmutznuancen
schimmerte, war jedenfalls fr einen weit greren Mann gefertigt
worden, so da er ihn, sobald er vom Pferde gestiegen war und nun gehen
wollte, empornehmen mute wie das Reitkleid einer Dame. Aber trotz
dieser ueren Unansehnlichkeit mute man allen Respekt vor ihm haben.
Er besa einen ungemeinen Scharfsinn, viel Mut und Gewandtheit und eine
Ausdauer, welche ihn die grten Beschwerden berwinden lie. Und da er
auch auerdem alle Dialekte sprach, welche zwischen dem Wohnsitze der
Ulad Bu Seba und den Nilmndungen erklingen, so kann man sich denken,
da er meine vollste Zufriedenheit besa, so da ich ihn mehr als Freund
denn als Diener behandelte.

Eine Eigenschaft besa er nun allerdings, welche mir zuweilen recht
unbequem werden konnte: er war ein fanatischer Muselmann und hatte aus
Liebe zu mir den Entschlu gefat, mich zum Islam zu bekehren. Eben
jetzt hatte er wieder einen seiner fruchtlosen Versuche unternommen, und
ich htte lachen knnen, so komisch sah er dabei aus.

Ich ritt einen kleinen, halb wilden Berberhengst, und meine Fe
schleiften dabei fast am Boden; er aber hatte sich, um seine Figur zu
untersttzen, eine alte, drre, aber himmelhohe Hassi-Ferdschahn-Stute
ausgewhlt und sa also so hoch, da er zu mir herniederblicken konnte.
Whrend der Unterhaltung war er uerst lebhaft; er wedelte mit den
bgellosen Beinen, gestikulierte mit den dnnen, braunen rmchen und
versuchte, seinen Worten durch ein so lebhaftes Mienenspiel Nachdruck zu
geben, da ich alle Mhe hatte, ernst zu bleiben.

Als ich auf seine letzten Worte nicht antwortete, fuhr er fort:

Weit du, Sihdi, wie es den Giaurs nach ihrem Tode ergehen wird?

Nun?

Nach dem Tode kommen alle Menschen, sie mgen Moslemim, Christen, Juden
oder etwas Anderes sein, in den Barzakh.

Das ist der Zustand zwischen dem Tode und der Auferstehung?

Ja, Sihdi. Aus ihm werden sie alle mit dem Schall der Posaunen erweckt,
denn el Jaum el aakhar, der jngste Tag, und el Akhiret, das Ende, sind
gekommen, wo dann alles zu Grunde geht, auer el Kuhrs, der Sessel
Gottes, er Ruhh, der heilige Geist, el Lauhel mafus und el Kalam, die
Tafel und die Feder der gttlichen Vorherbestimmung.

Weiter wird nichts mehr bestehen?

Nein.

Aber das Paradies und die Hlle?

Sihdi, du bist klug und weise; du merkst gleich, was ich vergessen
habe, und daher ist es jammerschade, da du ein verfluchter Giaur
bleiben willst. Aber ich schwre es bei meinem Barte, da ich dich
bekehren werde, du magst wollen oder nicht!

Bei diesen Worten zog er seine Stirn in sechs drohende Falten, zupfte
sich an den sieben Fasern seines Kinns, zerrte an den acht Spinnenfden
rechts und an den neun Partikeln links von seiner Nase, Summa Summarum
Bart genannt, schlenkerte die Beine unternehmend in die Hhe und fuhr
mit der freien andern Hand der Stute so krftig in die Mhne, als sei
sie der Teufel, dem ich entrissen werden sollte.

Das so grausam aus seinem Nachdenken gestrte Tier machte einen Versuch,
vorn emporzusteigen, besann sich aber sofort auf die Ehrwrdigkeit
seines Alters und lie sich in seinen Gleichmut stolz zurckfallen.
Halef aber setzte seine Rede fort:

Ja, Dschennet, das Paradies, und Dschehenna, die Hlle, mssen auch mit
bleiben, denn wohin sollten die Seligen und die Verdammten sonst kommen?
Vorher aber mssen die Auferstandenen ber die Brcke Ssirath, welche
ber den Teich Handh fhrt und so schmal und scharf ist, wie die
Schneide eines gut geschliffenen Schwertes.

Du hast noch Eins vergessen.

Was?

Das Erscheinen des Deddschel.

Wahrhaftig! Sihdi, du kennst den Kuran und alle heiligen Bcher und
willst dich nicht zur wahren Lehre bekehren! Aber trage nur keine Sorge;
ich werde einen glubigen Moslem aus dir machen! Also vor dem Gerichte
wird sich der Deddschel zeigen, den die Giaurs den Antichrist nennen,
nicht wahr, Effendi?

Ja.

Dann wird ber jeden das Buch Kitab aufgeschlagen, in welchem seine
guten und bsen Thaten verzeichnet stehen, und die Hisab gehalten, die
Musterung seiner Handlungen, welche ber fnfzigtausend Jahre whrt,
eine Zeit, welche den Guten wie ein Augenblick vergehen, den Bsen aber
wie eine Ewigkeit erscheinen wird. Das ist das Hukm, das Abwiegen aller
menschlichen Thaten.

Und nachher?

Nachher folgt das Urteil. Diejenigen mit berwiegenden guten Werken
kommen in das Paradies, die unglubigen Snder aber in die Hlle,
whrend die sndigen Moslemim nur auf kurze Zeit bestraft werden. Du
siehst also, Sihdi, was deiner wartet, selbst wenn du mehr gute als bse
Thaten verrichtest. Aber du sollst gerettet werden, du sollst mit mir in
das Dschennet, in das Paradies, kommen, denn ich werde dich bekehren, du
magst wollen oder nicht!

Und wieder strampelte er bei dieser Versicherung so energisch mit den
Beinen, da die alte Hassi-Ferdschahn-Stute ganz verwundert die Ohren
spitzte und mit den groen Augen nach ihm zu schielen versuchte.

Und was harrt meiner in eurer Hlle? fragte ich ihn.

In der Dschehenna brennt das Nar, das ewige Feuer; dort flieen Bche,
welche so sehr stinken, da der Verdammte trotz seines glhenden Durstes
nicht aus ihnen trinken mag, und dort stehen frchterliche Bume, unter
ihnen der schreckliche Baum Zakum, auf dessen Zweigen Teufelskpfe
wachsen.

Brrrrrrr!

Ja, Sihdi, es ist schauderhaft! Der Beherrscher der Dschehenna ist der
Strafengel Thabek. Sie hat sieben Abteilungen, zu denen sieben Thore
fhren. Im Dschehennem, der ersten Abteilung, mssen die sndhaften
Moslemim ben so lange, bis sie gereinigt sind; Ladha, die zweite
Abteilung, ist fr die Christen, Hothama, die dritte Abteilung, fr die
Juden, Sair, die vierte, fr die Sabier, Sakar, die fnfte, fr die
Magier und Feueranbeter, und Gehim, die sechste, fr alle, welche Gtzen
oder Fetische anbeten. Zaoviat aber, die siebente Abteilung, welche auch
Derk Asfal genannt wird, ist die allertiefste und frchterlichste; sie
wird alle Heuchler aufnehmen. In allen diesen Abteilungen werden die
Verdammten von bsen Geistern durch Feuerstrme geschleppt, und dabei
mssen sie vom Baume Zakum die Teufelskpfe essen, welche dann ihre
Eingeweide zerbeien und zerfleischen. O, Effendi, bekehre dich zum
Propheten, damit du nur kurze Zeit in der Dschehenna zu stecken
brauchst!

Ich schttelte den Kopf und sagte:

Dann komme ich in unsere Hlle, welche ebenso entsetzlich ist wie die
eurige.

Glaube dies nicht, Sihdi! Ich verspreche dir beim Propheten und allen
Kalifen, da du in das Paradies kommen wirst. Soll ich es dir
beschreiben?

Thue es!

Das Dschennet liegt ber den sieben Himmeln und hat acht Thore. Zuerst
kommst du an den groen Brunnen Hawus Kewser, aus welchem
hunderttausende Selige zugleich trinken knnen. Sein Wasser ist weier
als Milch, sein Geruch kstlicher als Moschus und Myrrha, und an seinem
Rande stehen Millionen goldener Trinkschalen, welche mit Diamanten und
Steinen besetzt sind. Dann kommst du an Orte, wo die Seligen auf
golddurchwirkten Kissen ruhen. Sie erhalten von unsterblichen Jnglingen
und ewig jungen Houris kstliche Speisen und Getrnke. Ihr Ohr wird ohne
Aufhren von den Gesngen des Engels Israfil entzckt und von den
Harmonien der Bume, in denen Glocken hngen, welche ein vom Throne
Gottes gesendeter Wind bewegt. Jeder Selige ist sechzig Ellen lang und
immerfort grad dreiig Jahre alt. Unter allen Bumen aber ragt hervor
der Tubah, der Baum der Glckseligkeit, dessen Stamm im Palaste des
groen Propheten steht und dessen ste in die Wohnungen der Seligen
reichen, wo an ihnen alles hngt, was zur Seligkeit erforderlich ist.
Aus den Wurzeln des Baumes Tubah entspringen alle Flsse des
Paradieses, in denen Milch, Wein, Kaffee und Honig strmt.

Trotz der Sinnlichkeit dieser Vorstellung mu ich bemerken, da Muhammed
aus der christlichen Anschauung geschpft und dieselbe fr seine
Nomadenhorden umgemodelt hat. Halef blickte mich jetzt mit einem
Gesichte an, in welchem sehr deutlich die Erwartung zu lesen war, da
mich seine Beschreibung des Paradieses berwltigt haben werde.

Nun, was meinst du jetzt? fragte er, als ich schwieg.

Ich will dir aufrichtig sagen, da ich nicht sechzig Ellen lang werden
mag; auch mag ich von den Houris nichts wissen, denn ich bin ein Feind
aller Frauen und Mdchen.

Warum? fragte er ganz erstaunt.

Weil der Prophet sagt: 'Des Weibes Stimme ist wie der Gesang des
Blbl[2], aber ihre Zunge ist voll Gift wie die Zunge der Natter.'
Hast du das noch nicht gelesen?

    [2] Nachtigall.

Ich habe es gelesen.

Er senkte den Kopf; ich hatte ihn mit den Worten seines eigenen Propheten
geschlagen. Dann fragte er mit etwas weniger Zuversichtlichkeit:

Ist nicht trotzdem unsere Seligkeit schn? Du brauchst ja keine Houri
anzusehen!

Ich bleibe ein Christ!

Aber es ist nicht schwer, zu sagen: La Illa illa Allah, we Muhammed
Resul Allah!

Ist es schwerer, zu beten: Ja abana 'Iledsi, fi 's -- semavati, jata --
haddeso 'smoka?

Er blickte mich zornig an.

Ich wei es wohl, da Isa Ben Marryam, den ihr Jesus nennt, euch
dieses Gebet gelehrt hat; ihr nennt es das Vaterunser. Du willst mich
stets zu deinem Glauben bekehren, aber denke nur nicht daran, da du
mich zu einem Abtrnnigen vom Tauhid, dem Glauben an Allah, machen
wirst!

Ich hatte schon mehrmals versucht, seinem Bekehrungsversuche den
meinigen entgegen zu stellen. Zwar war ich von der Fruchtlosigkeit
desselben vollstndig berzeugt, aber es war das einzige Mittel, ihn zum
Schweigen zu bringen. Das bewhrte sich auch jetzt wieder.

So la mir meinen Glauben, wie ich dir den deinigen lasse!

Er knurrte auf diese meine Worte etwas vor sich hin und brummte dann:

Aber ich werde dich dennoch bekehren, du magst wollen oder nicht. Was
ich einmal will, das will ich, denn ich bin der Hadschi[3] Halef Omar
Ben Hadschi Abul Abbas Ibn Hadschi Dawud al Gossarah!

    [3] Mekkapilger.

So bist du also der Sohn Abul Abbas', des Sohnes Dawud al Gossarah?

Ja.

Und beide waren Pilger?

Ja.

Auch du bist ein Hadschi?

Ja.

So waret ihr alle Drei in Mekka und habt die heilige Kaaba gesehen?

Dawud al Gossarah nicht.

Ah! Und dennoch nennst du ihn einen Hadschi?

Ja denn er war einer. Er wohnte am Dschebel Schur-Schum und machte
sich als Jngling auf die Pilgerreise. Er kam glcklich ber el Dschuf,
das man den Leib der Wste nennt; dann aber wurde er krank und mute am
Brunnen Trasah zurckbleiben. Dort nahm er ein Weib und starb, nachdem
er seinen Sohn Abul Abbas gesehen hatte. Ist er nicht ein Hadschi, ein
Pilger, zu nennen?

Hm! Aber Abul Abbas war in Mekka?

Nein.

Und auch er ist ein Hadschi?

Ja. Er trat die Pilgerfahrt an und kam bis in die Ebene Admar, wo er
zurckbleiben mute.

Warum?

Er erblickte da Amareh, die Perle von Dschuneth, und liebte sie. Amareh
wurde sein Weib und gebar ihm Halef Omar, den du hier neben dir siehst.
Dann starb er. War er nicht ein Hadschi?

Hm! Aber du selbst warst in Mekka?

Nein.

Und nennst dich dennoch einen Pilger!

Ja. Als meine Mutter tot war, begab ich mich auf die Pilgerschaft. Ich
zog gen Aufgang und Niedergang der Sonne; ich ging nach Mittag und nach
Mitternacht; ich lernte alle Oasen der Wste und alle Orte gyptens
kennen; ich war noch nicht in Mekka, aber ich werde noch dorthin kommen.
Bin ich also nicht ein Hadschi?

Hm! Ich denke, nur wer in Mekka war, darf sich einen Hadschi nennen?

Eigentlich, ja. Aber ich bin ja auf der Reise dorthin!

Mglich! Doch du wirst auch irgendwo eine schne Jungfrau finden und
bei ihr bleiben; deinem Sohne wird es ebenso gehen, denn dies scheint
euer Kismet zu sein, und dann wird nach hundert Jahren dein Urenkel
sagen: Ich bin Hadschi Mustafa Ben Hadschi Ali Assabeth Ibn Hadschi
Sad al Hamza Ben Hadschi Schehab Tofal Ibn Hadschi Halef Omar Ben
Hadschi Abul Abbas Ibn Hadschi Dawud al Gossarah, und keiner von all
diesen sieben Pilgern wird Mekka gesehen haben und ein echter,
wirklicher Hadschi geworden sein. Meinst du nicht?

So ernst er sonst war, er mute dennoch ber diese kleine, unschdliche
Malice lachen. Es giebt unter den Muhammedanern sehr, sehr Viele, die
sich, besonders dem Fremden gegenber, als Hadschi gebrden, ohne die
Kaaba gesehen, den Lauf zwischen Ssafa und Merweh vollbracht zu haben,
in Arafah gewesen und in Minah geschoren und rasiert worden zu sein.
Mein guter Halef fhlte sich geschlagen, aber er nahm es mit guter Miene
hin.

Sihdi, fragte er kleinlaut, wirst du es ausplaudern, da ich noch
nicht in Mekka war?

Ich werde nur dann davon sprechen, wenn du wieder anfngst, mich zum
Islam zu bekehren; sonst aber werde ich schweigen. Doch schau, sind das
nicht Spuren im Sande?

Wir waren schon lngst in das Wadi[4] Tarfaui eingebogen und jetzt an
eine Stelle desselben gekommen, an welcher der Wstenwind den Flugsand
ber die hohen Felsenufer hinabgetrieben hatte. In diesem Sande war eine
sehr deutliche Fhrte zu erkennen.

    [4] Thal, Schlucht.

Hier sind Leute geritten, meinte Halef unbekmmert.

So werden wir absteigen, um die Spur zu untersuchen.

Er blickte mich fragend an.

Sihdi, das ist berflssig. Es ist genug, zu wissen, da Leute hier
geritten sind. Weshalb willst du die Hufspuren untersuchen?

Es ist stets gut, zu wissen, welche Leute man vor sich hat.

Wenn du alle Spuren, welche du findest, untersuchen willst, so wirst du
unter zwei Monden nicht nach Seddada kommen. Was gehen dich die Mnner
an, die vor uns sind?

Ich bin in fernen Lndern gewesen, in denen es viel Wildnis giebt und
wo sehr oft das Leben davon abhngt, da man alle Darb und Ethar, alle
Spuren und Fhrten, genau betrachtet, um zu erfahren, ob man einem
Freunde oder einem Feinde begegnet.

Hier wirst du keinem Feinde begegnen, Effendi.

Das kann man nicht wissen.

Ich stieg ab. Es waren die Fhrten dreier Tiere zu bemerken, eines
Kamels und zweier Pferde. Das erstere war jedenfalls ein Reitkamel, wie
ich an der Zierlichkeit seiner Hufeindrcke bemerkte. Bei genauer
Betrachtung fiel mir eine Eigentmlichkeit der Spuren auf, welche mich
vermuten lie, da das eine der Pferde an dem Hahnentritte leide.
Dieses mute meine Verwunderung erregen, da ich mich in einem Lande
befand, dessen Pferdereichtum zur Folge hat, da man niemals Tiere
reitet, welche mit diesem bel behaftet sind. Der Besitzer des Rosses
war entweder kein oder ein sehr armer Araber.

Halef lchelte ber die Sorgfalt, mit welcher ich den Sand untersuchte,
und fragte, als ich mich wieder emporrichtete:

Was hast du gesehen, Sihdi?

Es waren zwei Pferde und ein Kamel.

Zwei Pferde und ein Dschemmel! Allah segne deine Augen; ich habe ganz
dasselbe gesehen, ohne da ich von meinem Tiere zu steigen brauchte. Du
willst ein Taleb sein, ein Gelehrter, und thust doch Dinge, ber welche
ein Hamahr, ein Eselstreiber, lachen wrde. Was hilft dir nun der Schatz
des Wissens, den du hier gehoben hast?

Ich wei nun zunchst, da die drei Reiter vor ungefhr vier Stunden
hier vorbergekommen sind.

Wer giebt dir etwas fr diese Weisheit? Ihr Mnner aus dem Belad er
Rumi, aus Europa, seid sonderbare Leute!

Er schnitt bei diesen Worten ein Gesicht, von welchem ich das tiefste
Mitleid lesen konnte, doch zog ich es vor, schweigend unsern Weg
fortzusetzen.

Wir folgten der Fhrte wohl eine Stunde lang, bis wir da, wo das Wadi
eine Krmmung machte und wir nun um eine Ecke bogen, unwillkrlich
unsere Pferde anhielten. Wir sahen drei Geier, welche nicht weit vor uns
hinter einer Sanddne hockten und sich bei unserem Anblick mit heiseren
Schreien in die Lfte erhoben.

El Bdj, der Bartgeier, meinte Halef. Wo er ist, da giebt es ganz
sicher ein Aas.

Es wird dort irgend ein Tier verendet sein, antwortete ich, indem ich
ihm folgte.

Er hatte sein Pferd rascher vorwrts getrieben, so da ich hinter ihm
zurckgeblieben war. Kaum hatte er die Dne erreicht, so hielt er mit
einem Rucke still und stie einen Ruf des Schreckens aus.

Masch Allah, Wunder Gottes! Was ist das? Ist das nicht ein Mensch,
Sihdi, welcher hier liegt?

Ich mute allerdings bejahend antworten. Es war wirklich ein Mann,
welcher hier lag, und an dessen Leichnam die Geier ihr schauderhaftes
Mahl gehalten hatten. Schnell sprang ich vom Pferde und kniete bei ihm
nieder. Seine Kleidung war von den Krallen der Vgel zerfetzt. Aber
lange konnte dieser Unglckliche noch nicht tot sein, wie ich bei der
Berhrung sofort fhlte.

Allah kerihm, Gott ist gndig! Sihdi, ist dieser Mann eines natrlichen
Todes gestorben? fragte Halef.

Nein. Siehst du nicht die Wunde am Halse und das Loch am Hinterhaupte?
Er ist ermordet worden.

Allah verderbe den Menschen, der dies gethan hat! Oder sollte der Tote
in einem ehrlichen Kampfe gefallen sein?

Was nennst du ehrlichen Kampf? Vielleicht ist er das Opfer einer
Blutrache. Wir wollen seine Kleider untersuchen.

Halef half dabei. Wir fanden nicht das Geringste, bis mein Blick auf die
Hand des Toten fiel. Ich bemerkte einen einfachen Goldreif von der
gewhnlichen Form der Trauringe und zog ihn ab. In seine innere Seite
war klein, aber deutlich eingegraben: #E.P. 15. juillet 1830.#

Was findest du? fragte Halef.

Dieser Mann ist kein Ibn Arab[5].

    [5] Araber.

Was sonst?

Ein Franzose.

Ein Franke, ein Christ? Woran willst du dies erkennen?

Wenn ein Christ sich ein Weib nimmt, so tauschen beide je einen Ring,
in welchem der Name und der Tag eingegraben ist, an dem die Ehe
geschlossen wurde.

Und dies ist ein solcher Ring?

Ja.

Aber woran erkennst du, da dieser Tote zu dem Volke der Franken
gehrt? Er knnte doch ebenso gut von den Inglis[6] oder den Nemsi[7]
stammen, zu denen auch du gehrst.

    [6] Englnder.

    [7] Deutschen.

Es sind franzsische Zeichen, welche ich hier lese.

Er kann dennoch zu einem anderen Volke gehren. Meinst du nicht,
Effendi, da man einen Ring finden oder auch stehlen kann?

Das ist wahr. Aber sieh das Hemde, welches er unter seiner Kleidung
trgt. Es ist dasjenige eines Europers.

Wer hat ihn gettet?

Seine beiden Begleiter. Siehst du nicht, da der Boden hier aufgewhlt
ist vom Kampfe? Bemerkst du nicht, daߠ------

Ich hielt mitten im Satze inne. Ich hatte mich aus meiner knieenden
Stellung erhoben, um den Erdboden zu untersuchen, und fand nicht weit
von der Stelle, an welcher der Tote lag, den Anfang einer breiten
Blutspur, welche sich seitwrts zwischen die Felsen zog. Ich folgte ihr
mit schubereitem Gewehre, da die Mrder sich leicht noch in der Nhe
befinden konnten. Noch war ich nicht weit gegangen, so stieg mit lautem
Flgelschlage ein Geier empor und ich bemerkte an dem Orte, von welchem
er sich erhoben hatte, ein Kamel liegen. Es war tot; in seiner Brust
klaffte eine tiefe, breite Wunde. Halef schlug die Hnde bedauernd
ineinander.

Ein graues Hedjihn, ein graues Tuareg-Hedjihn, und diese Mrder, diese
Schurken, diese Hunde haben es gettet!

Es war klar, er bedauerte das prchtige Reittier viel mehr als den toten
Franzosen. Als echter Sohn der Wste, dem der geringste Gegenstand
kostbar werden kann, bckte er sich nieder und untersuchte den Sattel
des Kameles. Er fand nichts; die Taschen waren leer.

Die Mrder haben bereits alles hinweggenommen, Sihdi. Mgen sie in alle
Ewigkeit in der Dschehennah braten. Nichts, gar nichts haben sie
zurckgelassen, als das Kamel -- und die Papiere, welche dort im Sande
liegen.

Durch diese Worte aufmerksam gemacht, bemerkte ich in einer Entfernung
von uns allerdings einige mit den Hnden zusammengeballte und wohl als
unntz weggeworfene Papierstcke. Sie konnten mir vielleicht einen
Anhaltspunkt bieten, und ich ging, um sie aufzuheben. Es waren mehrere
Zeitungsbogen. Ich glttete die zusammengeknitterten Fetzen und pate
sie genau aneinander. Ich hatte zwei Seiten der #Vigie algrienne# und
ebenso viel vom #L'Indpendant# und der #Mahouna# in den Hnden. Das
erste Blatt erscheint in Algier, das zweite in Constantine und das
dritte in Guelma. Trotz dieser rtlichen Verschiedenheit bemerkte ich
bei nherer Prfung eine mir auffllige bereinstimmung bezglich des
Inhaltes der drei Zeitungsfetzen: Sie enthielten nmlich alle drei einen
Bericht ber die Ermordung eines reichen franzsischen Kaufmannes in
Blidah. Des Mordes dringend verdchtig war ein armenischer Hndler,
welcher die Flucht ergriffen hatte und steckbrieflich verfolgt wurde.
Die Beschreibung seiner Person stimmte in allen drei Journalen ganz
wrtlich berein.

Aus welchem Grunde hatte der Tote, welchem dieses Kamel gehrte, diese
Bltter bei sich gefhrt? Ging ihn der Fall persnlich etwas an? War er
ein Verwandter des Kaufmanns in Blidah, war er der Mrder, oder war er
ein Polizist, der die Spur des Verbrechers verfolgt hatte?

Ich nahm die Papiere an mich, wie ich auch den Ring an meinen Finger
gesteckt hatte, und kehrte mit Halef zu der Leiche zurck. ber ihr
schwebten beharrlich die Geier, welche sich nun nach unserer Entfernung
auf das Kamel niederlieen.

Was gedenkest du nun zu thun, Sihdi? fragte der Diener.

Es bleibt uns nichts brig, als den Mann zu begraben.

Willst du ihn in die Erde scharren?

Nein; dazu fehlen uns die Werkzeuge. Wir errichten einen Steinhaufen
ber ihm; so wird kein Tier zu ihm gelangen knnen.

Und du denkst wirklich, da er ein Giaur ist?

Er ist ein Christ.

Es ist mglich, da du dich dennoch irrst, Sihdi; er kann trotzdem auch
ein Rechtglubiger sein. Darum erlaube mir eine Bitte!

Welche?

La uns ihn so legen, da er mit dem Gesichte nach Mekka blickt!

Ich habe nichts dagegen, denn dann ist es zugleich nach Jerusalem
gerichtet, wo der Weltheiland litt und starb. Greife an!

Es war ein trauriges Werk, welches wir in der tiefen Einsamkeit
vollendeten. Als der Steinhaufen, welcher den Unglcklichen bedeckte, so
hoch war, da er der Leiche vollstndigen Schutz gegen die Tiere der
Wste gewhrte, fgte ich noch so viel hinzu, da er die Gestalt eines
Kreuzes bekam, und faltete dann die Hnde, um ein Gebet zu sprechen. Als
ich damit geendet hatte, wandte Halef sein Auge gegen Morgen, um mit der
hundertundzwlften Sure des Korans zu beginnen:

Im Namen des allbarmherzigen Gottes! Sprich: Gott ist der einzige und
ewige Gott. Er zeugt nicht und ist nicht gezeugt, und kein Wesen ist ihm
gleich. Der Mensch liebt das dahineilende Leben und lsset das
zuknftige unbeachtet. Deine Abreise aber ist gekommen, und nun wirst du
hingetrieben zu deinem Herrn, der dich auferwecken wird zum neuen Leben.
Mge dann die Zahl deiner Snden klein sein und die Zahl deiner guten
Thaten so gro wie der Sand, auf dem du einschliefst in der Wste!

Nach diesen Worten bckte er sich nieder, um seine Hnde, die er mit der
Leiche verunreinigt hatte, mit dem Sande abzuwaschen.

So, Sihdi, jetzt bin ich wieder tahir, was die Kinder Israel kauscher
nennen, und darf wieder berhren, was rein und heilig ist. Was thun wir
jetzt?

Wir eilen den Mrdern nach, um sie einzuholen.

Willst du sie tten?

Ich bin ihr Richter nicht. Ich werde mit ihnen sprechen und dann
erfahren, warum sie ihn gettet haben. Dann wei ich, was ich thun
werde.

Es knnen keine klugen Mnner sein, sonst htten sie nicht ein Hedjihn
gettet, welches mehr wert ist, als ihre Pferde.

Das Hedjihn htte sie vielleicht verraten. Hier siehst du ihre Spur.
Vorwrts! Sie sind fnf Stunden vor uns; vielleicht treffen wir morgen
auf sie, noch ehe sie Seddada erreichen.

Wir jagten trotz der drckenden Hitze und des schwierigen, felsigen
Bodens mit einer Eile dahin, als ob es gelte, Gazellen einzuholen, und
es war dabei ganz unmglich, ein Gesprch zu fhren. Diese
Schweigsamkeit aber konnte mein guter Halef unmglich lange aushalten.

Sihdi, rief er hinter mir, Sihdi, willst du mich verlassen?

Ich drehte mich nach ihm um.

Verlassen?

Ja. Meine Stute hat ltere Beine als dein Berberhengst.

Wirklich triefte die alte Hassi-Ferdschahn-Stute bereits von Schwei,
und der Schaum flog ihr in groen Flocken von dem Maule.

Aber wir knnen heute nicht wie gewhnlich whrend der grten Hitze
Rast machen, sondern wir mssen reiten bis zur Nacht, sonst holen wir
die beiden, welche vor uns sind, nicht ein.

Wer zu viel eilt, kommt auch nicht frher als der, welcher langsam
reitet, Effendi, denn -- Allah akbar, blicke da hinunter!

Wir befanden uns vor einem jhen Sturze des Wadi und sahen in der
Entfernung von vielleicht einer Viertelwegsstunde unter uns zwei Reiter
oder vielmehr zwei Mnner an einer kleinen Sobha[8] sitzen, in welcher
sich einiges brackige Wasser erhalten hatte. Ihre Pferde knabberten an
den drren, stacheligen Mimosen herum, welche in der Nhe standen.

    [8] Lache.

Ah, sie sind es!

Ja, Sihdi, sie sind es. Auch ihnen ist es zu hei gewesen, und sie
haben beschlossen, zu warten, bis die grte Glut vorber ist.

Oder sie haben sich verweilt, um die Beute zu teilen. Zurck, Halef,
zurck, damit sie dich nicht bemerken! Wir werden das Wadi verlassen und
ein wenig nach West reiten, um zu thun, als ob wir vom Schott Rharsa
kmen.

Warum, Effendi?

Sie sollen nicht ahnen, da wir die Leiche des Ermordeten gefunden
haben.

Unsere Pferde erklommen das Ufer des Wadi, und wir ritten stracks nach
Westen in die Wste hinein. Dann schlugen wir einen Bogen und hielten
auf die Stelle zu, an welcher sich die beiden befanden. Sie konnten uns
nicht kommen sehen, da sie in der Tiefe des Wadi saen, muten uns aber
hren, als wir demselben nahe gekommen waren.

Wirklich hatten sie sich, als wir den Rand der Vertiefung erreichten,
bereits erhoben und nach ihren Gewehren gegriffen. Ich that natrlich,
als sei ich ebenso berrascht wie sie selbst, hier in der Einsamkeit der
Wste so pltzlich auf Menschen zu treffen, hielt es jedoch nicht fr
ntig, nach meiner Bchse zu langen.

Salam aalekum! rief ich, mein Pferd anhaltend, zu ihnen hinab.

Aalekum, antwortete der ltere von ihnen. Wer seid ihr?

Wir sind friedliche Reiter.

Wo kommt ihr her?

Von Westen.

Und wo wollt ihr hin?

Nach Seddada.

Von welchem Stamme seid ihr?

Ich deutete auf Halef und antwortete:

Dieser hier stammt aus der Ebene Admar, und ich gehre zu den
Beni-Sachsa. Wer seid ihr?

Wir sind von dem berhmten Stamme der Ulad Hamalek.

Die Ulad Hamalek sind gute Reiter und tapfere Krieger. Wo kommt ihr
her?

Von Gafsa.

Da habt ihr eine weite Reise hinter euch. Wohin wollt ihr?

Nach dem Bir[9] Sauidi, wo wir Freunde haben.

    [9] Brunnen.

Beides, da sie von Gafsa kamen und nach dem Brunnen Sauidi wollten, war
eine Lge, doch that ich, als ob ich ihren Worten glaubte, und fragte:

Erlaubt ihr uns, bei euch zu rasten?

Wir bleiben hier bis zum frhen Morgen, lautete die Antwort, welche
also fr meine Frage weder ein Ja noch ein Nein enthielt.

Auch wir gedenken, bis zum Aufgang der nchsten Sonne hier auszuruhen.
Ihr habt genug Wasser fr uns alle und auch fr unsere Pferde. Drfen
wir bei euch bleiben?

Die Wste gehrt allen. Marhaba, du sollst uns willkommen sein!

Es war ihnen trotz dieses Bescheides leicht anzusehen, da ihnen unser
Gehen lieber gewesen wre, als unser Bleiben; wir aber lieen unsere
Pferde den Abhang hinunter klettern und stiegen an dem Wasser ab, wo wir
sofort ungeniert Platz nahmen.

Die beiden Physiognomien, welche ich nun studieren konnte, waren
keineswegs Vertrauen erweckend. Der ltere, welcher bisher das Wort
gefhrt hatte, war lang und hager gebaut. Der Burnus hing ihm am Leibe
wie an einer Vogelscheuche. Unter dem schmutzig blauen Turban blickten
zwei kleine, stechende Augen unheimlich hervor; ber den schmalen,
blutleeren Lippen fristete ein dnner Bart ein kmmerliches Dasein; das
spitze Kinn zeigte eine auffallende Neigung, nach oben zu steigen, und
die Nase, ja, diese Nase erinnerte mich lebhaft an die Geier, welche ich
vor kurzer Zeit von der Leiche des Ermordeten vertrieben hatte. Das war
keine Adler- und auch keine Habichtsnase; sie hatte wirklich die Form
eines Geierschnabels.

Der andere war ein junger Mann von auffallender Schnheit; aber die
Leidenschaften hatten sein Auge umflort, seine Nerven entkrftet und
seine Stirn und Wangen zu frh gefurcht. Man konnte unmglich Vertrauen
zu ihm haben.

Der ltere sprach das Arabische mit jenem Accente, wie man es am Euphrat
spricht, und der jngere lie mich vermuten, da er kein Orientale
sondern ein Europer sei. Ihre Pferde, welche in der Nhe standen, waren
schlecht und sichtlich abgetrieben; ihre Kleidung hatte ein sehr
mitgenommenes Aussehen, aber ihre Waffen waren ausgezeichnet. Da, wo sie
vorhin gesessen, lagen verschiedene Gegenstnde, welche sonst in der
Wste selten sind und wohl nur deshalb liegen geblieben waren, weil die
beiden keine Zeit gefunden hatten, sie zu verbergen: ein seidenes
Taschentuch, eine goldene Uhr nebst Kette, ein Kompa, ein prachtvoller
Revolver und ein in Maroquin gebundenes Taschenbuch.

Ich that, als ob ich diese Gegenstnde gar nicht bemerkt htte, nahm aus
der Satteltasche eine Handvoll Datteln und begann, dieselben mit
gleichgltiger und zufriedener Miene zu verzehren.

Was wollt ihr in Seddada? fragte mich der Lange.

Nichts. Wir gehen weiter.

Wohin?

ber den Schott Dscherid nach Fetnassa und Kbilli.

Ein unbewachter Blick, den er auf seinen Gefhrten warf, sagte mir, da
ihr Weg der nmliche sei. Dann fragte er weiter:

Hast du Geschfte in Fetnassa oder Kbilli?

Ja.

Du willst deine Herden dort verkaufen?

Nein.

Oder deine Sklaven?

Nein.

Oder vielleicht die Waren, die du aus dem Sudan kommen lssest?

Nein.

Was sonst?

Nichts. Ein Sohn meines Stammes treibt mit Fetnassa keinen Handel.

Oder willst du dir ein Weib dort holen?

Ich improvisierte eine sehr zornige Miene.

Weit du nicht, da es eine Beleidigung ist, zu einem Manne von seinem
Weibe zu sprechen! Oder bist du ein Giaur, da du dieses nicht erfahren
hast?

Wahrhaftig, der Mann erschrak frmlich, und ich begann in Folge dessen
die Vermutung zu hegen, da ich mit meinen Worten das Richtige getroffen
hatte. Er hatte ganz und gar nicht die Physiognomie eines Beduinen;
Gesichter, wie das seinige, waren mir vielmehr bei Mnnern von
armenischer Herkunft aufgefallen und ---- ah, war es nicht ein
armenischer Hndler, der den Kaufmann in Blidah ermordet hatte und
dessen Steckbrief ich in der Tasche trug? Ich hatte mir nicht die Zeit
genommen, den Steckbrief, wenigstens das Signalement, aufmerksam
durchzulesen. Whrend mir diese Gedanken blitzschnell durch den Kopf
gingen, fiel mein Blick nochmals auf den Revolver. An seinem Griff
befand sich eine silberne Platte, in welche ein Name eingraviert war.

Erlaube mir!

Zu gleicher Zeit mit dieser Bitte griff ich nach der Waffe und las:
#Paul Galingr, Marseille.# Das war ganz sicher nicht der Name der
Fabrik, sondern des Besitzers. Ich verriet aber mein Interesse durch
keine Miene, sondern fragte leichthin:

Was ist das fr eine Waffe?

Ein -- ein ---- ein Drehgewehr.

Magst du mir zeigen, wie man mit ihm schiet?

Er erklrte es mir. Ich hrte ihm sehr aufmerksam zu und meinte dann:

Du bist kein Ulad Hamalek, sondern ein Giaur.

Warum?

Siehe, da ich recht geraten habe! Wrest du ein Sohn des Propheten, so
wrdest du mich niederschieen, weil ich dich einen Giaur nannte. Nur
die Unglubigen haben Drehgewehre. Wie soll diese Waffe in die Hnde
eines Ulad Hamalek gekommen sein! Ist sie ein Geschenk?

Nein.

So hast du sie gekauft?

Nein.

Dann war sie eine Beute?

Ja.

Von wem?

Von einem Franken.

Mit dem du kmpftest?

Ja.

Wo?

Auf dem Schlachtfelde.

Auf welchem?

Bei El Guerara.

Du lgst!

Jetzt ri ihm doch endlich die Geduld. Er erhob sich und griff nach dem
Revolver.

Was sagst du? Ich lge? Soll ich dich niederschieen wie------

Ich fiel ihm in die Rede:

Wie den Franken da oben im Wadi Tarfaui!

Die Hand, welche den Revolver hielt, sank wieder nieder, und eine fahle
Blsse bedeckte das Gesicht des Mannes. Doch raffte er sich zusammen und
fragte drohend:

Was meinst du mit diesen Worten?

Ich langte in meine Tasche, zog die Zeitungen heraus und that einen
Blick in die Bltter, um den Namen des Mrders zu finden.

Ich meine, da du ganz gewi kein Ulad Hamalek bist. Dein Name ist mir
sehr bekannt; er lautet Hamd el Amasat.

Jetzt fuhr er zurck und streckte beide Hnde wie zur Abwehr gegen mich
aus.

Woher kennst du mich?

Ich kenne dich; das ist genug.

Nein, du kennst mich nicht; ich heie nicht so, wie du sagtest; ich bin
ein Ulad Hamalek, und wer das nicht glaubt, den schiee ich nieder!

Wem gehren diese Sachen?

Mir.

Ich ergriff das Taschentuch. Es war mit #P.G.# gezeichnet. Ich
ffnete die Uhr und fand auf der Innenseite des Deckels ganz dieselben
Buchstaben eingraviert.

Woher hast du sie?

Was geht es dich an? Lege sie von dir!

Anstatt ihm zu gehorchen, ffnete ich auch das Notizbuch. Auf dem ersten
Blatte desselben las ich den Namen Paul Galingr; der Inhalt aber war
stenographiert, und ich kann Stenographie nicht lesen.

Weg mit dem Buche, sage ich dir!

Bei diesen Worten schlug er mir dasselbe aus der Hand, so da es in die
Lache flog. Ich erhob mich, um den Versuch zu machen, es zu retten,
fand aber jetzt doppelten Widerstand, da sich nun auch der jngere der
beiden Mnner zwischen mich und das Wasser stellte.

Halef hatte dem Wortwechsel bisher scheinbar gleichgltig zugehrt, aber
ich sah, da sein Finger an dem Drcker seiner langen Flinte lag. Es
bedurfte nur eines Winkes von mir, um ihn zum Schusse zu bringen. Ich
bckte mich, um auch den Kompa noch aufzunehmen.

Halt; das ist mein! Gieb diese Sachen heraus! rief der Gegner.

Er fate meinen Arm, um seinen Worten Nachdruck zu geben; ich aber sagte
so ruhig wie mglich:

Setze dich wieder nieder! Ich habe mit dir zu reden.

Ich habe mit dir nichts zu schaffen!

Aber ich mit dir. Setze dich, wenn ich dich nicht niederschieen soll!

Diese Drohung schien doch nicht ganz unwirksam zu sein. Er lie sich
wieder zur Erde nieder, und ich that ganz dasselbe. Dann zog ich meinen
Revolver und begann:

Siehe, da ich auch ein solches Drehgewehr habe! Lege das deinige weg,
sonst geht das meinige los!

Er legte die Waffe langsam neben sich hin aus der Hand, hielt sich aber
zum augenblicklichen Griffe bereit.

Du bist kein Ulad Hamalek?

Ich bin einer.

Du kommst nicht von Gafsa?

Ich komme von dort.

Wie lange Zeit reitest du bereits im Wadi Tarfaui?

Was geht es dich an!

Es geht mich sehr viel an. Da oben liegt die Leiche eines Mannes, den
du ermordet hast.

Ein bser Zug durchzuckte sein Gesicht.

Und wenn ich es gethan htte, was httest du darber zu sagen?

Nicht viel; nur einige Worte.

Welche?

Wer war der Mann?

Ich kenne ihn nicht.

Warum hast du ihn und sein Kamel gettet?

Weil es mir so gefiel.

War er ein Rechtglubiger?

Nein. Er war ein Giaur.

Du hast genommen, was er bei sich trug?

Sollte ich es bei ihm liegen lassen?

Nein, denn du hattest es fr mich aufzuheben.

Fr dich----?

Ja.

Ich verstehe dich nicht.

Du sollst mich verstehen. Der Tote war ein Giaur; ich bin auch ein
Giaur und werde sein Rcher sein.

Sein Blutrcher?

Nein; wenn ich das wre, so httest du bereits aufgehrt, zu leben. Wir
sind in der Wste, wo kein Gesetz gilt als nur das des Strkeren. Ich
will nicht erproben, wer von uns der Strkere ist; ich bergebe dich der
Rache Gottes, des Allwissenden, der alles sieht und keine That
unvergolten lt; aber das Eine sage ich dir, und das magst du dir wohl
merken: du giebst alles heraus, was du dem Toten abgenommen hast.

Er lchelte berlegen.

Meinst du wirklich, da ich dieses thue?

Ich meine es.

So nimm dir, was du haben willst!

Er zuckte mit der Hand, um nach dem Revolver zu greifen; schnell aber
hielt ich ihm die Mndung des meinigen entgegen.

Halt, oder ich schiee!

Es war jedenfalls eine sehr eigentmliche Situation, in der ich mich
befand. Glcklicherweise aber schien mein Gegner mehr Verschlagenheit
als Mut zu besitzen. Er zog die Hand wieder zurck und schien
unentschlossen zu werden.

Was willst du mit den Sachen thun?

Ich werde sie den Verwandten des Toten zurckgeben.

Es war fast eine Art von Mitleid, mit der er mich jetzt fixierte.

Du lgst. Du willst sie fr dich behalten!

Ich lge nicht.

Und was wirst du gegen mich unternehmen?

Jetzt nichts; aber hte dich, mir jemals wieder zu begegnen!

Du reitest wirklich von hier nach Seddada?

Ja.

Und wenn ich dir die Sachen gebe, wirst du mich und meinen Gefhrten
ungehindert nach dem Bir Sauidi gehen lassen?

Ja.

Du versprichst es mir?

Ja.

Beschwre es!

Ein Giaur schwrt nie; sein Wort ist auch ohne Schwur die Wahrheit.

Hier, nimm das Drehgewehr, die Uhr, den Kompa und das Tuch.

Was hatte er noch bei sich?

Nichts.

Er hatte Geld.

Das werde ich behalten.

Ich habe nichts dagegen; aber gieb mir den Beutel oder die Brse, in
der es sich befand.

Du sollst sie haben.

Er griff in seinen Grtel und zog eine gestickte Perlenbrse hervor, die
er leerte und mir dann entgegen reichte.

Weiter hatte er nichts bei sich?

Nein. Willst du mich aussuchen?

Nein.

So knnen wir gehen?

Ja.

Er schien sich jetzt doch leichter zu fhlen als vorhin; sein Begleiter
aber war ganz sicher ein furchtsamer Mensch, der sehr froh war, auf
diese Weise davonzukommen. Sie nahmen ihre Habseligkeiten zusammen und
bestiegen ihre Pferde.

Salam aalekum, Friede sei mit euch!

Ich antwortete nicht, und sie nahmen diese Unhflichkeit sehr
gleichgltig hin. In wenigen Augenblicken waren sie hinter dem Rande des
Wadiufers verschwunden.

Halef hatte bis jetzt kein einziges Wort gesprochen; nun brach er sein
Schweigen.

Sihdi!

Was?

Darf ich dir etwas sagen?

Ja.

Kennst du den Strau?

Ja.

Weit du, wie er ist?

Nun?

Dumm, sehr dumm.

Weiter!

Verzeihe mir, Effendi, aber du kommst mir noch schlimmer vor, als der
Strau.

Warum?

Weil du diese Schurken laufen lssest.

Ich kann sie nicht halten und auch nicht tten.

Warum nicht? Htten sie einen Rechtglubigen ermordet, so kannst du
dich darauf verlassen, da ich sie zum Schetan, zum Teufel, geschickt
htte. Da es aber ein Giaur war, so ist es mir sehr gleichgltig, ob sie
Strafe finden oder nicht. Du aber bist ein Christ und lssest die Mrder
eines Christen entkommen!

Wer sagt dir, da sie entkommen werden?

Sie sind ja bereits fort! Sie werden den Bir Sauidi erreichen und von
da nach Debila und El Ud gehen, um in der Areg[10] zu verschwinden.

    [10] Region der Dnen.

Das werden sie nicht.

Was sonst? Sie sagten ja, da sie nach Bir Sauidi gehen werden.

Sie logen. Sie werden nach Seddada gehen.

Wer sagte es dir?

Meine Augen.

Allah segne deine Augen, mit denen du die Tapfen im Sande betrachtest.
So wie du kann nur ein Unglubiger handeln. Aber ich werde dich schon
noch zum rechten Glauben bekehren; darauf kannst du dich verlassen, du
magst nun wollen oder nicht!

Dann nenne ich mich einen Pilger, ohne in Mekka gewesen zu sein.

Sihdi----! Du hast mir ja versprochen, das nicht zu sagen!

Ja, so lange du mich nicht bekehren willst.

Du bist der Herr, und ich mu es mir gefallen lassen. Aber, was thun
wir jetzt?

Wir sorgen zunchst fr unsere Sicherheit. Hier knnen wir leicht von
einer Kugel getroffen werden. Wir mssen uns berzeugen, ob diese beiden
Schurken auch wirklich fort sind.

Ich erstieg den Rand der Schlucht und sah allerdings die zwei Reiter in
bereits sehr groer Entfernung von uns auf Sdwest zuhalten. Halef war
mir gefolgt.

Dort reiten sie, meinte er. Das ist die Richtung nach Bir Sauidi.

Wenn sie sich weit genug entfernt haben, werden sie sich nach Osten
wenden.

Sihdi, dein Gehirn dnkt mir schwach. Wenn sie dies thten, mten sie
uns ja wieder in die Hnde kommen!

Sie meinen, da wir erst morgen aufbrechen, und glauben also, einen
guten Vorsprung vor uns zu erlangen.

Du rtst und wirst doch das Richtige nicht treffen.

Meinst du? Sagte ich dir nicht da oben, da eines ihrer Pferde den
Hahnentritt habe?

Ja, das sah ich, als sie davonritten.

So werde ich auch jetzt recht haben, wenn ich sage, da sie nach
Seddada gehen.

Warum folgen wir ihnen nicht sofort?

Wir kmen ihnen sonst zuvor, da wir den geraden Weg haben; dann wrden
sie auf unsere Spur stoen und sich hten, mit uns wieder
zusammenzutreffen.

La uns also wieder zum Wasser gehen und ruhen, bis es Zeit zum
Aufbruch ist.

Wir stiegen wieder hinab. Ich streckte mich auf meine am Boden
ausgebreitete Decke aus, zog das Ende meines Turbans als Lischam[11]
ber das Gesicht und schlo die Augen, nicht um zu schlafen, sondern um
ber unser letztes Abenteuer nachzudenken. Aber wer vermag es, in der
frchterlichen Glut der Sahara seine Gedanken lngere Zeit mit einer an
sich schon unklaren Sache zu beschftigen? Ich schlummerte wirklich ein
und mochte ber zwei Stunden geschlafen haben, als ich wieder erwachte.
Wir brachen auf.

    [11] Gesichtsschleier.

Das Wadi Tarfaui mndet in den Schott Rharsa; wir muten es also nun
verlassen, wenn wir, nach Osten zu, Seddada erreichen wollten. Nach
Verlauf von vielleicht einer Stunde trafen wir auf die Spur zweier
Pferde, welche von West nach Ost fhrte.

Nun, Halef, kennst du diese Ethar, diese Fhrte?

Masch Allah, du hattest recht, Sihdi! Sie gehen nach Seddada.

Ich stieg ab und untersuchte die Eindrcke.

Sie sind erst vor einer halben Stunde hier vorbergekommen. La uns
langsamer reiten, sonst sehen sie uns hinter sich.

Die Auslufer des Dschebel Tarfaui senkten sich allmhlich in die Ebene
hernieder, und als die Sonne unterging und nach kurzer Zeit der Mond
emporstieg, sahen wir Seddada zu unsern Fen liegen.

Reiten wir hinab? fragte Halef.

Nein. Wir schlafen unter den Oliven dort am Abhange des Berges.

Wir bogen ein wenig von unserer Richtung ab und fanden unter den
lbumen einen prchtigen Platz zum Bivouac. Wir waren beide an das
heulende Bellen des Schakal, an das Geklffe des Fennek und an die
tieferen Tne der schleichenden Hyne gewhnt und lieen uns von diesen
nchtlichen Lauten nicht im Schlafe stren. Als wir erwachten, war es
mein erstes, die gestrige Fhrte wieder aufzusuchen. Ich war berzeugt,
da sie mir hier in der Nhe eines bewohnten Ortes nicht mehr von
Nutzen sein werde, fand aber zu meiner berraschung, da sie nicht nach
Seddada fhrte, sondern nach Sden bog.

Warum gingen sie nicht hernieder? fragte Halef.

Um sich nicht sehen zu lassen. Ein verfolgter Mrder mu vorsichtig
sein.

Aber wohin gehen sie denn?

Jedenfalls nach Kris, um ber den Dscherid zu reiten. Dann haben sie
Algerien hinter sich und sind in leidlicher Sicherheit.

Wir sind doch bereits in Tunis. Die Grenze geht vom Bir el Khalla zum
Bir el Tam ber den Schott Rharsa.

Das kann solchen Leuten noch nicht gengen. Ich wette, da sie ber
Fezzan nach Kufarah gehen, denn erst dort sind sie vollstndig sicher.

Sie sind auch hier bereits sicher, wenn sie ein Bu-djeruldu[12] des
Sultans haben.

    [12] Legitimation, Reisepa.

Das wrde ihnen einem Konsul oder Polizei-Agenten gegenber nicht viel
ntzen.

Meinst du? Ich mchte es Keinem raten, gegen das mchtige #Gilgeda
padischahnn#[13] zu sndigen!

    [13] Wrtlich: Im Schatten des Padischa.

Du sprichst so, trotzdem du ein freier Araber sein willst?

Ja. Ich habe in gypten gesehen, was der Groherr vermag; aber in der
Wste frchte ich ihn nicht. Werden wir jetzt nach Seddada gehen?

Ja, um Datteln zu kaufen und einmal gutes Wasser zu trinken. Dann aber
setzen wir den Weg fort.

Nach Kris?

Nach Kris.

Bereits eine Viertelstunde spter hatten wir uns restauriert und
folgten dem Reitwege, welcher von Seddada nach Kris fhrt. Zu unserer
Linken glnzte die Flche des Schott Dscherid zu uns herauf, ein
Anblick, den ich vollstndig auszukosten suchte.

Die Sahara ist ein groes, noch immer nicht gelstes Rtsel. Schon seit
Virlet d'Aoust im Jahre 1845 besteht das Projekt, einen Teil der Wste
in ein Meer und dadurch die anliegenden Gebiete in ein fruchtbares Land
zu verwandeln und so auch die Bewohner dieser Strecken dem Fortschritte
der Civilisation nher zu bringen. Ob aber dieses Projekt ausfhrbar und
dann auch von den beabsichtigten Erfolgen gekrnt sein wird, darber
lt sich noch immer streiten.

Am Fue des Sdabhanges des Dschebel Aures und der stlichen Fortsetzung
dieser Bergmasse, also des Dra el Haua, Dschebel Tarfaui, Dschebel
Situna und Dschebel Hadifa, dehnt sich eine einheitliche unbersehbare,
hier und da leicht gewellte Ebene aus, deren tiefste Stellen mit
Salzkrusten und Salzauswitterungen bedeckt sind, welche als berreste
einstiger groer Binnengewsser im algerischen Teile den Namen Schott
und im tunesischen Teile den Namen Sobha oder Sebcha fhren. Die Grenze
dieses eigentmlichen und hochinteressanten Gebietes bilden im Westen
die Auslufer des Beni-Mzab-Plateau, im Osten die Landenge von Gabes und
im Sden die Dnenregion von Ssuf und Nifzaua nebst dem langgestreckten
Dschebel Tebaga. Vielleicht ist unter dieser Einsenkung der Golf von
Triton zu verstehen, von welchem uns Herodot, der Vater der
Geschichtschreibung, berichtet.

Auer einer groen Anzahl kleinerer Smpfe, welche im Sommer
ausgetrocknet sind, besteht dieses Gebiet aus drei greren Salzseen,
nmlich, von West nach Ost verfolgt, aus den Schotts Melrir, Rharsa und
Dscherid, welch letzterer auch El Kebir genannt zu werden pflegt. Diese
drei Becken bezeichnen eine Zone, deren westliche Hlfte tiefer liegt,
als das Mittelmeer bei Gabes zur Zeit der Ebbe.

Die Einsenkung des Schottgebietes ist heutzutage zum groen Teile mit
Sandmassen angehuft, und nur in der Mitte der einzelnen Bassins hat
sich eine ziemlich betrchtliche Wassermasse erhalten, welche durch ihr
Aussehen den arabischen Schriftstellern und Reisenden Veranlassung gab,
sie bald mit einem Kampferteppich oder einer Krystalldecke, bald mit
einer Silberplatte oder der Oberflche geschmolzenen Metalls zu
vergleichen. Dieses Aussehen erhalten die Schotts durch die Salzkruste,
mit der sie bedeckt sind und deren Dicke sehr verschieden ist, so da
sie zwischen zehn und hchstens zwanzig Centimeter variiert. Nur an
einzelnen Stellen ist es mglich, sich ohne die eminenteste Lebensgefahr
auf sie zu wagen. Wehe dem, der auch nur eine Hand breit von dem
schmalen Pfade abweicht! Die Kruste giebt nach, und der Abgrund
verschlingt augenblicklich sein Opfer. Unmittelbar ber dem Kopfe des
Versinkenden schliet sich alsbald die Decke wieder. Die schmalen
Furten, welche ber die Salzdecke der Schotts fhren, werden besonders
in der Regenzeit hchst gefhrlich, indem der Regen die vom Flugsande
berdeckte Kruste blolegt und auswscht.

Das Wasser dieser Schotts ist grn und dickflssig und bei weitem
salziger als das des Meeres. Ein Versuch, die Tiefe des Abgrundes unter
sich zu messen, wrde des Terrains halber zu keinem Resultate fhren,
doch darf wohl angenommen werden, da keiner der Salzmorste tiefer als
fnfzig Meter ist. Die eigentliche Gefahr bei dem Einbrechen durch die
Salzdecke ist bedingt durch die Massen eines flssigen, beweglichen
Sandes, welcher unter der fnfzig bis achtzig Centimeter tiefen,
hellgrnen Wasserschicht schwimmt und ein Produkt der Jahrtausende
langen Arbeit des Samums ist, der den Sand aus der Wste in das Wasser
trieb.

Schon die ltesten arabischen Geographen, wie Ebn Dschobeir, Ebn Batuta,
Obeidah el Bekri, El Istakhri und Omar Ebn el Wardi, stimmen in der
Gefhrlichkeit dieser Schotts fr die Reisenden berein. Der Dscherid
verschlang schon Tausende von Kamelen und Menschen, welche in seiner
Tiefe spurlos verschwanden. Im Jahre 1826 mute eine Karawane, welche
aus mehr als tausend Lastkamelen bestand, den Schott berschreiten. Ein
unglcklicher Zufall brachte das Leitkamel, welches an der Spitze des
Zuges schritt, vom schmalen Wege ab. Es verschwand im Abgrunde des
Schott, und ihm folgten alle anderen Tiere, welche rettungslos in der
zhen, seifigen Masse verschwanden. Kaum war die Karawane verschwunden,
so nahm die Salzdecke wieder ihre frhere Gestalt an, und nicht die
kleinste Vernderung, das mindeste Anzeichen verriet den grlichen
Unglcksfall. Ein solches Vorkommnis knnte unmglich erscheinen, aber
um es zu glauben, mu man sich nur vergegenwrtigen, da jedes Kamel
gewohnt ist, dem voranschreitenden, mit dem es ja meist auch durch
Stricke verbunden ist, blind und unbedingt zu folgen, und da der Pfad
ber die Schotts oft so schmal ist, da es einem Tiere oder gar einer
Karawane ganz unmglich wird, wieder umzukehren.

Der Anblick dieser tckischen Flchen, unter denen der Tod lauert,
erinnert an einzelnen Stellen an den blulich schillernden Spiegel
geschmolzenen Bleies. Die Kruste ist zuweilen hart und durchsichtig wie
Flaschenglas und klingt bei jedem Schritte wie der Boden der Solfatara
in Neapel; meist aber bildet sie eine weiche, breiige Masse, welche
vollstndig sicher zu sein scheint, aber doch nur so viele Festigkeit
besitzt, um einen leichten Anflug von Sand zu tragen, bei jeder anderen
Last aber unter derselben zu weichen, um sich ber ihr wieder zu
schlieen.

Den Fhrern dienen kleine, auseinander liegende Steine als Wegzeichen.
Frher gab es auf dem Schott El Kebir auch eingesteckte Palmenste. Der
Ast der Dattelbume heit Dscherid, und diesem Umstande hat der Schott
seinen zweiten Namen zu verdanken. Diese Steinhufchen heien Gmar,
und auch sie fehlen an solchen Punkten, wo auf mehrere Meter Lnge der
Boden von einer den Pferden bis an die Brust reichenden Wasserflche
bedeckt wird.

Die Kruste der Schotts bildet brigens nicht etwa eine einheitliche,
flache Ebene, sondern sie zeigt im Gegenteile Wellen, welche selbst
dreiig Meter Hhe erreichen. Die Kmme dieser Bodenwellen bilden eben
die Furten, welche von den Karawanen bentzt werden, und zwischen ihnen,
in den tiefer liegenden Stellen, lauert das Verderben. Doch gert schon
bei einem migen Winde die Salzdecke in eine schwingende Bewegung und
lt das Wasser aus einzelnen ffnungen und Lchern mit der Macht einer
Quelle hervorbrechen.----

Also diese freundlich glitzernde, aber trgerische Flche lag zu unserer
Linken, als wir den Weg nach Kris verfolgten, von wo aus eine Furt ber
den Schott nach Fetnassa auf der gegenberliegenden Halbinsel des
Nifzaua fhrt. Halef streckte die Hand aus und deutete hinab.

Siehst du den Schott, Sihdi?

Ja.

Bist du schon einmal ber den Schott geritten?

Nein.

So danke Allah, denn vielleicht wrest du sonst bereits zu deinen
Vtern versammelt! Und wir wollen wirklich hinber?

Allerdings.

Bismillah, in Gottes Namen! Mein Freund Sadek wird wohl noch am Leben
sein.

Wer ist das?

Mein Bruder Sadek ist der berhmteste Fhrer ber den Schott Dscherid;
er hat noch niemals einen falschen Schritt gethan. Er gehrt zum Stamme
der Merasig und ward geboren von seiner Mutter in Mui Hamed, lebt aber
mit seinem Sohne, der ein wackerer Krieger ist, in Kris. Er kennt den
Schott wie kein zweiter, und er ist es ganz allein, dem ich dich
anvertrauen mchte, Sihdi. Reiten wir direkt nach Kris?

Wie weit haben wir noch bis hin?

Ein kleines ber eine Stunde.

So biegen wir jetzt ab gegen West. Wir mssen sehen, ob wir eine Spur
der Mrder finden.

Du meinst wirklich, da sie auch nach Kris gegangen sind?

Auch sie haben jedenfalls im Freien ihr Lager gehalten und werden
bereits vor uns sein, um ber den Schott zu gehen.

Wir verlieen den bisherigen Weg und hielten grad nach West. In der Nhe
des Pfades fanden wir viele Spuren, welche wir zu durchschneiden hatten;
dann aber wurden sie weniger zahlreich und hrten endlich ganz auf. Da
schlielich, wo der Reitpfad nach El Hamma fhrt, erblickte ich die
Fhrte zweier Pferde im Sande, und nachdem ich sie gehrig geprft
hatte, gelangte ich zu der berzeugung, da es die gesuchte sei. Wir
folgten ihr bis in die Nhe von Kris, wo sie sich im breiten Wege
verlor. Ich hatte also die Gewiheit, da sich die Mrder hier befanden.

Halef war nachdenklich geworden.

Sihdi, soll ich dir etwas sagen? meinte er.

Sage es!

Es ist doch gut, wenn man im Sande lesen kann.

Es freut mich, da du zur Erkenntnis kommst. Doch, da ist Kris. Wo ist
die Wohnung deines Freundes Sadek?

Folge mir!

Er ritt um den Ort, der aus einigen unter Palmen liegenden Zelten und
Htten bestand, herum bis zu einer Gruppe von Mandelbumen, in deren
Schutze eine breite, niedere Htte lag, aus der bei unserem Anblick ein
Araber trat und meinem kleinen Halef freudig entgegeneilte.

Sadek, mein Bruder, du Liebling der Kalifen!

Halef, mein Freund, du Gesegneter des Propheten!

Sie lagen einander in den Armen und herzten sich wie ein Liebespaar.

Dann aber wandte sich der Araber zu mir:

Verzeihe, da ich dich verga! Tretet ein in mein Haus; es ist das
eurige!

Wir folgten seinem Wunsche. Er war allein und prsentierte uns allerhand
Erfrischungen, denen wir fleiig zusprachen. Jetzt glaubte Halef die
Zeit gekommen, mich seinem Freunde vorzustellen.

Das ist Kara Ben Nemsi, ein groer Taleb aus dem Abendlande, der mit
den Vgeln redet und im Sande lesen kann. Wir haben schon viele groe
Thaten vollbracht; ich bin sein Freund und Diener und soll ihn zum
wahren Glauben bekehren.

Der brave Mensch hatte mich einmal nach meinem Namen gefragt und
wirklich das Wort Karl im Gedchtnisse behalten. Da er es aber nicht
auszusprechen vermochte, so machte er rasch entschlossen ein Kara daraus
und setzte Ben Nemsi, Nachkomme der Deutschen, hinzu. Wo ich mit den
Vgeln geredet hatte, konnte ich mich leider nicht entsinnen; jedenfalls
sollte mich diese Behauptung ebenbrtig an die Seite des weisen Salomo
stellen, der ja auch die Gabe gehabt haben soll, mit den Tieren zu
sprechen. Auch von den groen Thaten, die wir vollbracht haben sollten,
wute ich weiter nichts, als da ich einmal im Gestrppe hngen
geblieben und dabei gemchlich von meinem kleinen Berbergaule gerutscht
war, der diese Gelegenheit dann benutzte, einmal mit mir Haschens zu
spielen. Der Glanzpunkt der Halef'schen Diplomatik war nun allerdings
die Behauptung, da ich mich von ihm bekehren lassen wolle. Er verdiente
dafr eine Zurechtweisung; daher fragte ich Sadek:

Kennst du den ganzen Namen deines Freundes Halef?

Ja.

Wie lautet er?

Er lautet Hadschi Halef Omar.

Das ist nicht genug. Er lautet Hadschi Halef Omar Ben Hadschi Abul
Abbas Ibn Hadschi Dawud al Gossarah. Du hrst also, da er zu einer
frommen, verdienstvollen Familie gehrt, deren Glieder alle Hadschi
waren, obgleich------

Sihdi, unterbrach mich Halef mit einer ganz unbeschreiblichen
Pantomime des Schreckens, sprich nicht von den Verdiensten deines
Dieners! Du weit, da ich dir stets gern gehorchen werde.

Ich hoffe es, Halef. Du sollst nicht von dir und mir sprechen; frage
lieber deinen Freund Sadek, wo sich sein Sohn befindet, von dem du mir
gesagt hast!

Hat er wirklich von ihm gesprochen, Effendi? fragte der Araber. Allah
segne dich, Halef, da du derer gedenkst, die dich lieben! Omar Ibn
Sadek, mein Sohn, ist ber den Schott nach Seftimi gegangen und wird
noch heute wiederkehren.

Auch wir wollen ber den Schott, und du sollst uns fhren, meinte
Halef.

Ihr? Wann?

Noch heute.

Wohin, Sihdi?

Nach Fetnassa. Wie ist der Weg hinber?

Gefhrlich, sehr gefhrlich. Es giebt nur zwei wirklich sichere Wege
hinber an das jenseitige Ufer, nmlich El Toserija zwischen Toser und
Fetnassa und Es Suida zwischen Nefta und Sarsin. Der Weg von hier nach
Fetnassa aber ist der allerschlimmste, und nur zwei giebt es, die ihn
genau kennen; das bin ich und Arfan Rakedihm hier in Kris.

Kennt dein Sohn den Weg nicht auch?

Ja, aber allein ist er ihn noch nicht gegangen. Desto besser aber kennt
er die Strecke nach Seftimi.

Diese fllt wohl einige Zeit lang zusammen mit der nach Fetnassa.

ber zwei Dritteile, Sihdi.

Wenn wir am Mittag aufbrechen, bis wann sind wir in Fetnassa?

Vor Anbruch des Morgens, wenn deine Tiere gut sind.

Du gehst auch whrend der Nacht ber den Schott?

Wenn der Mond leuchtet, ja. Ist es aber dunkel, so bernachtet man auf
dem Schott, und zwar da, wo das Salz so dick ist, da es das Lager
tragen kann.

Willst du uns fhren?

Ja, Effendi.

So la uns zunchst den Schott besehen!

Du hast noch keinen Schott berschritten?

Nein.

So komm! Du sollst den Sumpf des Todes sehen, den Ort des Verderbens,
das Meer des Schweigens, ber welches ich dich hinwegfhren werde mit
sicherem Schritte.

Wir verlieen die Htte und wandten uns nach Osten. Nachdem wir einen
breiten, sumpfigen Rand berschritten hatten, gelangten wir an das
eigentliche Ufer des Schott, dessen Wasser vor der Salzkruste, die es
deckte, nicht zu sehen war. Ich stach mit meinem Messer hindurch und
fand das Salz vierzehn Centimeter dick. Dabei war es so hart, da es
einen mittelstarken Mann zu tragen vermochte. Es wurde verhllt von
einer dnnen Lage von Flugsand, welcher an vielen Stellen weggeweht war,
die dann in blulich weiem Schimmer erglnzten.

Noch whrend ich mit dieser Untersuchung beschftigt war, ertnte hinter
uns eine Stimme:

Sallam aalekum, Friede sei mit euch!

Ich wandte mich um. Vor uns stand ein schlanker, krummbeiniger Beduine,
dem irgend eine Krankheit oder wohl auch ein Schu die Nase weggenommen
hatte.

Aalekum! antwortete Sadek. Was thut mein Bruder Arfan Rakedihm hier
am Schott? Er trgt die Reisekleider. Will er fremde Wanderer ber die
Sobha fhren?

So ist es, antwortete der Gefragte. Zwei Mnner sind es, die gleich
kommen werden.

Wohin wollen sie?

Nach Fetnassa.

Der Mann hie Arfan Rakedihm und war also der andere Fhrer, von welchem
Sadek gesprochen hatte. Er deutete jetzt auf mich und Halef und fragte:

Wollen diese zwei Fremdlinge auch ber den See?

Ja.

Wohin?

Auch nach Fetnassa.

Und du sollst sie fhren?

Du errtst es.

Sie knnen gleich mit mir gehen; dann ersparst du dir die Mhe.

Es sind Freunde, die mir keine Mhe machen werden.

Ich wei es: du bist geizig und gnnst mir nichts. Hast du mir nicht
stets die reichsten Reisenden weggefangen?

Ich fange keinen weg; ich fhre nur die Leute, welche freiwillig zu mir
kommen.

Warum ist Omar, dein Sohn, Fhrer nach Seftimi geworden? Ihr nehmt mir
mit Gewalt das Brot hinweg, damit ich verhungern soll; Allah aber wird
euch strafen und eure Schritte so lenken, da euch der Schott
verschlingen wird.

Es mochte sein, da die Konkurrenz hier eine Feindschaft entwickelt
hatte, aber dieser Mann besa berhaupt keine guten Augen, und so viel
war sicher, da ich mich ihm nicht gern anvertraut htte. Er wandte sich
von uns und schritt am Ufer hin, wo in einiger Entfernung die zwei
Reiter erschienen, welche er fhren sollte. Es waren die beiden Mnner,
welche wir in der Wste getroffen und dann verfolgt hatten.

Sihdi, rief Halef. Kennst du sie?

Ich kenne sie.

Wollen wir sie ruhig ziehen lassen?

Er hob bereits das Gewehr zum Schusse empor. Ich hinderte ihn daran.

La! Sie werden uns nicht entgehen.

Wer sind die Mnner? fragte unser Fhrer.

Mrder, antwortete Halef.

Haben sie jemand aus deiner Familie oder aus deinem Stamme gettet?

Nein.

Hast du ber Blut mit ihnen zu richten?

Nein.

So la sie ruhig ziehen! Es taugt nicht, sich in fremde Hndel zu
mischen.

Der Mann sprach wie ein echter Beduine. Er hielt es nicht einmal fr
ntig, die Mnner, welche ihm als Mrder geschildert worden waren, mit
einem Blick zu betrachten. Auch sie hatten uns bemerkt und erkannt. Ich
sah, wie sie sich beeilten, auf die Salzdecke zu kommen. Als dies
geschehen war, hrten wir ein verchtliches Lachen, mit welchem sie uns
den Rcken kehrten.

Wir gingen in die Htte zurck, ruhten noch bis Mittag aus, versahen uns
dann mit dem ntigen Proviante und traten die gefhrliche Wanderung an.

Ich habe auf fremden, unbekannten Strmen zur Winterszeit mit
Schneeschuhen meilenweite Strecken zurckgelegt und mute jeden
Augenblick gewrtig sein, einzubrechen, habe aber dabei niemals die
Empfindung wahrgenommen, welche mich beschlich, als ich jetzt den
heimtckischen Schott betrat. Es war nicht etwa Furcht oder Angst,
sondern es mochte ungefhr das Gefhl eines Seiltnzers sein, der nicht
genau wei, ob das Tau, welches ihn trgt, auch gehrig befestigt worden
ist. Statt des Eises eine Salzdecke -- das war mir mehr als neu. Der
eigentmliche Klang, die Farbe, die Krystallisation dieser Kruste -- das
alles erschien mir zu fremd, als da ich mich htte sicher fhlen
knnen. Ich prfte bei jedem Schritte und suchte nach sicheren Merkmalen
fr die Festigkeit unseres Fubodens. Stellenweise war derselbe so hart
und glatt, da man Schlittschuhe htte benutzen knnen, dann aber hatte
er wieder das schmutzige, lockere Gefge von niedergetautem Schnee und
vermochte nicht, die geringste Last zu tragen.

Erst nachdem ich mich ber das so Ungewohnte einigermaen orientiert
hatte, stieg ich zu Pferde, um mich nchst dem Fhrer auch zugleich auf
den Instinkt meines Tieres zu verlassen. Der kleine Hengst schien gar
nicht zum erstenmale einen solchen Weg zu machen. Er trabte, wo
Sicherheit vorhanden war, hchst wohlgemut darauf los und zeigte dann,
wenn sein Vertrauen erschttert war, eine ganz vorzgliche Liebhaberei
fr die besten Stellen des oft kaum fubreiten Pfades. Er legte dann die
Ohren vor oder hinter, beschnupperte den Boden, schnaubte zweifelnd oder
berlegend und trieb die Vorsicht einigemale so weit, eine zweifelhafte
Stelle erst durch einige Schlge mit dem Vorderhufe zu prfen.

Der Fhrer schritt voran; ich folgte ihm, und hinter mir ritt Halef. Der
Weg nahm unsere Aufmerksamkeit so in Anspruch, da nur wenig gesprochen
wurde. So waren wir bereits ber drei Stunden unterwegs, als sich Sadek
zu mir wandte:

Nimm dich in acht, Sihdi! Jetzt kommt die schlimmste Stelle des ganzen
Weges.

Warum schlimm?

Der Pfad geht oft durch hohes Wasser und wird dabei auf eine lange
Strecke so schmal, da man ihn mit zwei Hnden bedecken kann.

Bleibt der Boden stark genug?

Ich wei es nicht genau; die Strke unterliegt oft groen
Vernderungen.

So werde ich absteigen, um die Last zu halbieren.

Sihdi, thue es nicht. Dein Pferd geht sicherer als du.

Hier war der Fhrer Herr und Meister; ich gehorchte ihm also und blieb
sitzen. Doch noch heute denke ich mit Schaudern an die zehn Minuten,
welche nun folgten; zehn Minuten nur, aber unter solchen Verhltnissen
sind sie eine Ewigkeit.

Wir hatten ein Terrain erreicht, auf welchem Thal und Hgel wechselte.
Die wellenfrmigen Erhebungen bestanden zwar aus hartem, haltbarem
Salze, die Thalmulden aber aus einer zhen, breiartigen Masse, in
welcher sich nur einzelne schmale Punkte befanden, auf denen Mensch und
Tier nur unter hchster Aufmerksamkeit und mit der grten Gefahr zu
fuen vermochten. Und dabei ging mir, trotzdem ich auf dem Pferde sa,
das grne Wasser oft bis an die Oberschenkel heran, so da die Stellen,
auf denen man fuen konnte, erst unter der Flut gesucht werden muten.
Dabei war das allerschlimmste, da der Fhrer und dann wieder auch die
Tiere diese Stellen erst suchen und dann probieren muten, ehe sie sich
mit dem ganzen Gewichte darauf wagen konnten, und doch war dieser Halt
so gering, so trgerisch und verrterisch, da man keinen Augenblick zu
lange darauf verweilen durfte, wenn man nicht versinken wollte -- es war
frchterlich.

Jetzt kamen wir an eine Stelle, welche uns auf wohl zwanzig Meter Lnge
kaum einen zehn Zoll breiten, halbwegs zuverlssigen Pfad bot.

Sihdi, aufgepat! Wir stehen mitten im Tode, rief der Fhrer.

Er wandte sich whrend des Forttastens mit dem Gesichte nach Morgen und
betete mit lauter Stimme die heilige Fatcha:

Im Namen des allbarmherzigen Gottes. Lob und Preis Gott dem
Weltenherrn, dem Allerbarmer, der da herrscht am Tage des Gerichtes. Dir
wollen wir dienen und zu dir wollen wir flehen, auf da du uns fhrest
den rechten Weg derer, die deiner Gnade sich freuen und nicht den Weg
derer, ber welche------

Halef war hinter mir in das Gebet eingefallen; pltzlich aber
verstummten beide zu gleicher Zeit; -- zwischen den zwei nchsten
Wellenhgeln hervor fiel ein Schu. Der Fhrer warf beide Arme empor,
stie einen unartikulierten Schrei aus, trat fehl und war im nchsten
Augenblick unter der Salzdecke verschwunden, die sich sofort wieder ber
ihm schlo.

In solchen Augenblicken erhlt der menschliche Geist eine Spannkraft,
welche ihm eine ganze Reihe von Gedanken und Schlssen, zu denen sonst
Viertelstunden oder gar Stunden gehren, mit der Schnelligkeit des
Blitzes und tagesheller Deutlichkeit zum Bewutsein bringt. Noch war der
Schu nicht verhallt und der Fhrer nicht ganz versunken, so wute ich
bereits alles. Die beiden Mrder wollten ihre Anklger verderben; sie
hatten ihren Fhrer um so leichter gewonnen, als derselbe auf den
unserigen eiferschtig war. Sie brauchten uns gar kein Leid zu thun;
wenn sie unsern Fhrer tteten, waren wir unbedingt verloren. Sie
lauerten also hier bei der gefhrlichsten Stelle des ganzen Weges und
schossen Sadek nieder. Nun brauchten sie nur zuzusehen, wie wir
versanken.

Da Sadek von der Kugel in den Kopf getroffen war, merkte ich trotz der
Schnelligkeit, mit der alles geschah. Hatte die durchfahrende Kugel auch
mein Pferd gestreift, oder war es der Schreck ber den Schu? Der
kleine Berberhengst zuckte heftig zusammen, verlor hinten den Halt und
brach ein.

Sihdi! brllte hinter mir Halef in unbeschreiblicher Angst.

Ich war verloren, wenn mich nicht eins rettete: noch whrend das Pferd
im Versinken war und sich mit den Vorderhufen vergeblich anzuklammern
suchte, sttzte ich die beiden Hnde auf den Sattelknopf, warf die Beine
hinten in die Luft empor und schlug eine Volte ber den Kopf des armen
Pferdes hinweg, welches durch den hierbei ausgebten Druck
augenblicklich unter den Salzboden gedrckt wurde. In dem Augenblick,
whrend dessen ich durch die Luft flog, hat Gott das inbrnstigste Gebet
meines ganzen Lebens gehrt. Nicht lange Worte und viele Minuten gehren
zum Gebete; wenn man zwischen Leben und Tod hindurchfliegt, giebt es
keine Worte und keine Zeit zu messen.

Ich bekam festen Boden; er wich aber augenblicklich unter mir; halb
schon im Versinken, fute ich wieder und raffte mich empor; ich sank und
erhob mich, ich strauchelte, ich trat fehl, ich fand dennoch Grund; ich
wurde hinabgerissen und kam dennoch vorwrts und ging dennoch nicht
unter; ich hrte nichts mehr, ich fhlte nichts mehr, ich sah nichts
mehr als nur die drei Mnner dort an der Salzwelle, von denen zwei mit
angeschlagenem Gewehre mich erwarteten.

Da, da endlich hatte ich festen Boden unter den Fen, festen, breiten
Boden, zwar auch nur Salz, aber es trug mich sicher. Zwei Schsse
krachten -- Gott wollte, da ich noch leben sollte; ich war gestolpert
und niedergestrzt; die Kugeln pfiffen an mir vorber. Ich trug mein
Gewehr noch auf dem Rcken; es war ein Wunder, da ich es nicht
verloren hatte; aber ich dachte jetzt gar nicht an die Bchse, sondern
warf mich gleich mit geballten Fusten auf die Schurken. Sie erwarteten
mich nicht einmal. Der Fhrer floh; der ltere der beiden wute, da er
ohne Fhrer verloren sei, und folgte ihm augenblicklich; ich fate nur
den jngeren. Er ri sich los und sprang davon; ich blieb hart hinter
ihm. Ihm blendete die Angst und mir der Zorn die Augen; wir achteten
nicht darauf, wohin uns unser Lauf fhrte -- er stie einen
entsetzlichen, heiseren Schrei aus, und ich warf mich sofort zurck. Er
verschwand unter dem salzigen Gischte, und ich stand kaum dreiig Zoll
vor seinem heimtckischen Grabe.

Da ertnte hinter mir ein angstvoller Ruf.

Sihdi, Hilfe, Hilfe!

Ich wandte mich um. Grad an der Stelle, wo ich festen Fu gefat hatte,
kmpfte Halef um sein Leben. Er war zwar eingebrochen, hielt sich aber
an der dort zum Glcke sehr starken Salzkruste noch fest. Ich sprang
hinzu, ri die Bchse herab und hielt sie ihm entgegen, indem ich mich
platt niederlegte.

Fasse den Riemen!

Ich habe ihn, Sihdi! O, Allah illa Allah!

Wirf die Beine empor; ich kann nicht ganz hin zu dir. Halte aber fest!

Er wandte seine letzte Kraft an, um seinen Krper in die Hhe zu
schnellen; ich zog zu gleicher Zeit scharf an, und es gelang -- er lag
auf der sicheren Decke des Sumpfes. Kaum hatte er Atem geschpft, so
erhob er sich auf die Kniee und betete die vierundsechzigste Sure:

Alles, was im Himmel und auf Erden ist, preiset Gott; sein ist das
Reich und ihm gebhrt das Lob, denn er ist aller Dinge mchtig!

Er, der Muselmann, betete; ich aber, der Christ, ich konnte nicht
beten, ich konnte keine Worte finden, wie ich aufrichtig gestehe. Hinter
mir lag die frchterliche Salzflche so ruhig, so bewegungslos, so
gleiend, und doch hatte sie unsere beiden Tiere, und doch hatte sie
unseren Fhrer verschlungen, und vor uns sah ich den Mrder entkommen,
der dies alles verschuldet hatte! Jede Faser zuckte in mir, und es
dauerte eine geraume Weile, bis ich ruhig wurde.

Sihdi, bist du verwundet?

Nein. Aber Mensch, auf welche Weise hast du dich gerettet?

Ich sprang vom Pferde, grad wie du, Effendi. Und weiter wei ich
nichts. Ich konnte erst dann wieder denken, als ich dort am Rande hing.
Aber wir sind nun dennoch verloren.

Warum?

Wir haben keinen Fhrer. O, Sadek, Freund meiner Seele, dein Geist wird
mir verzeihen, da ich schuld an deinem Tode bin. Aber ich werde dich
rchen, das schwre ich dir beim Barte des Propheten; rchen werde ich
dich, wenn ich nicht hier verderbe.

Du wirst nicht verderben, Halef.

Wir werden verderben; wir werden verhungern und verdursten.

Wir werden einen Fhrer haben.

Wen?

Omar, den Sohn Sadeks.

Wie soll er uns hier finden?

Hast du nicht gehrt, da er nach Seftimi gegangen ist und heute wieder
zurckkehren wird?

Er wird uns dennoch nicht finden.

Er wird uns finden. Sagte nicht Sadek, da der Weg nach Seftimi und
nach Fetnassa auf zwei Dritteile ganz derselbe sei?

Effendi, du giebst mir neue Hoffnung und neues Leben. Ja, wir werden
warten, bis Omar hier vorberkommt.

Fr ihn ist es ein Glck, wenn er uns findet. Er wrde hier hinter uns
untergehen, da der frhere Pfad versunken ist, ohne da er es wei.

Wir lagerten uns neben einander am Boden nieder; die Sonne brannte so
hei, da unsere Kleider in wenigen Minuten getrocknet und mit einer
salzigen Kruste berzogen wurden, so weit sie na gewesen waren.----




Zweites Kapitel.

Vor Gericht.


Obgleich ich die berzeugung hegte, da der Sohn des ermordeten Fhrers
kommen werde, konnte er doch statt ber den See um denselben
herumgegangen sein. Wir warteten also mit groer, ja mit ngstlicher
Spannung. Der Nachmittag verging; es waren nur noch zwei Stunden bis zum
Abend; da lie sich eine Gestalt erkennen, welche von Osten her langsam
der Stelle nahte, an welcher wir uns befanden. Sie kam nher und nher
und erblickte nun auch uns.

Er ist es, meinte Halef, legte die Hnde wie ein Sprachrohr an den
Mund und rief: Omar Ben Sadek, eile herbei!

Der Gerufene verdoppelte seine Schritte und stand bald vor uns. Er
erkannte den Freund seines Vaters.

Sei willkommen, Halef Omar!

Hadschi Halef Omar! verbesserte Halef.

Verzeihe mir! Die Freude, dich zu sehen, ist schuld an diesem Fehler.
Du kamst nach Kris zum Vater?

Ja.

Wo ist er? Wenn du auf dem Schott bist, mu er in der Nhe sein.

Er ist in der Nhe, antwortete Halef feierlich.

Wo?

Omar Ibn Sadek, dem Glubigen geziemt es, stark zu sein, wenn ihn das
Kismet trifft.

Rede, Halef, rede! Es ist ein Unglck geschehen?

Ja.

Welches?

Allah hat deinen Vater zu seinen Vtern versammelt.

Der Jngling stand vor uns, keines Wortes mchtig. Sein Auge starrte den
Sprecher entsetzt an, und sein Angesicht war furchtbar bleich geworden.
Endlich gewann er die Sprache wieder, aber er bentzte sie auf ganz
andere Weise, als ich vermutet hatte.

Wer ist dieser Sihdi? fragte er.

Es ist Kara Ben Nemsi, den ich zu deinem Vater brachte. Wir verfolgten
zwei Mrder, welche ber den Schott gingen.

Mein Vater sollte euch fhren?

Ja; er fhrte uns. Die Mrder bestachen Arfan Rakedihm und stellten uns
hier einen Hinterhalt. Sie schossen deinen Vater nieder; er und die
Pferde versanken in dem Sumpfe, uns aber hat Allah gerettet.

Wo sind die Mrder?

Der eine starb im Salze, der andere aber ist mit dem Chabir[14] nach
Fetnassa.

    [14] Fhrer.

So ist der Pfad hier verdorben?

Ja. Du kannst ihn nicht betreten.

Wo versank mein Vater?

Dort, dreiig Schritte von hier.

Omar ging so weit vorwrts, als die Decke trug, starrte eine Weile vor
sich nieder und wandte sich dann nach Osten:

Allah, du Gott der Allmacht und Gerechtigkeit, hre mich! Muhammed, du
Prophet des Allerhchsten, hre mich! Ihr Kalifen und Mrtyrer des
Glaubens, hrt mich! Ich, Omar Ben Sadek, werde nicht eher lachen,
nicht eher meinen Bart beschneiden, nicht eher die Moschee besuchen,
als bis die Dschehennah aufgenommen hat den Mrder meines Vaters! Ich
schwre es!

Ich war tief erschttert von diesem Schwure, durfte aber nichts dagegen
sagen. Nun setzte er sich zu uns und bat mit beinahe unnatrlicher Ruhe:
Erzhlt!

Halef folgte seinem Wunsche. Als er fertig war, erhob sich der Jngling.

Kommt!

Nur das eine Wort sprach er; dann schritt er voran, wieder in die
Richtung zurck, aus der er gekommen war.

Wir hatten bereits vorher die schwierigsten Stellen des Weges
berwunden; es war keine groe Gefahr mehr zu befrchten, trotzdem wir
den ganzen Abend und die ganze Nacht hindurch marschierten. Am Morgen
betraten wir das Ufer der Halbinsel Nifzaua und sahen Fetnassa vor uns
liegen.

Was nun? fragte Halef.

Folgt mir nur! antwortete Omar.

Dies war das erste Wort, welches ich seit gestern von ihm hrte. Er
schritt auf die dem Strande zunchst gelegene Htte zu. Ein alter Mann
sa vor derselben.

Sallam aalekum! grte Omar.

Aalekum, dankte der Alte.

Du bist Abdullah el Hamis, der Salzverwieger?

Ja.

Hast du gesehen den Chabir Arfan Rakedihm aus Kris?

Er betrat bei Tagesanbruch mit einem fremden Manne das Land.

Was thaten sie?

Der Chabir ruhte bei mir aus und ging dann nach Bir Rekeb, um von da
nach Kris zurckzukehren. Der Fremde aber kaufte sich bei meinem Sohne
ein Pferd und fragte nach dem Wege nach Kbilli.

Ich danke dir, Abu el Malah![15]

    [15] Vater des Salzes.

Er ging schweigend weiter und fhrte uns in eine Htte, wo wir einige
Datteln aen und eine Schale Lagmi tranken. Dann ging es nach Beschni,
Negua und Mansurah, wo wir auf unsere Erkundigungen berall in Erfahrung
brachten, da wir dem Gesuchten auf den Fersen seien. Von Mansurah ist
es gar nicht weit bis zu der groen Oase Kbilli. Dort gab es damals noch
einen trkischen Wekil[16], welcher unter der Aufsicht des Regenten von
Tunis den Nifzaua verwaltete. Hierzu waren ihm zehn Soldaten zur
Verfgung gestellt worden.

    [16] Statthalter.

Wir begaben uns zunchst in ein Kaffeehaus, wo Omar nicht lange Ruhe
hatte. Er verlie uns, um Erkundigungen einzuziehen, und kehrte erst
nach einer Stunde zurck.

Ich habe ihn gesehen, meldete er.

Wo? fragte ich.

Beim Wekil.

Beim Statthalter?

Ja. Er ist sein Gast und trgt sehr prchtige Kleidung. Wenn ihr mit
ihm reden wollt, so mt ihr kommen, denn es ist jetzt die Zeit der
Audienz.

Mein Interesse war im hchsten Grade erregt. Ein steckbrieflich
verfolgter Mrder war der Gast eines groherrlichen Statthalters!

Omar fhrte uns ber einen freien Platz hinweg nach einem steinernen,
niedrigen Hause, dessen Umfassungsmauern keine Spur von Fenstern
zeigten. Vor der Thr desselben standen Nefers[17], welche vor einem
Onbaschi[18] exerzierten, whrend der Saka[19] zuschauend an der Thr
lehnte. Wir wurden ohne Widerstand eingelassen und von einem Neger um
unser Begehr befragt. Er fhrte uns in das Selamlk, einen kahlwndigen
Raum, dessen einzige Ausstattung in einem alten Teppiche bestand, der in
einer Ecke des Zimmers ausgebreitet war. Auf demselben sa ein Mann mit
verschwommenen Gesichtszgen, welcher aus einer uralten persischen Hukah
Tabak rauchte.

    [17] Soldaten.

    [18] Korporal.

    [19] Tambour.

Was wollt ihr? fragte er.

Der Ton, in dem diese Frage ausgesprochen wurde, behagte mir nicht. Ich
antwortete daher mit einer Gegenfrage:

Wer bist du?

Er sah mich in starrem Erstaunen an und antwortete:

Der Wekil!

Wir wollen mit dem Gaste reden, welcher heut oder gestern bei dir
angekommen ist.

Wer bist du?

Hier ist mein Pa.

Ich gab ihm das Dokument in die Hand. Er warf einen Blick darauf,
faltete es zusammen und steckte es in die Tasche seiner weiten
Pumphosen.

Wer ist dieser Mann? fragte er dann weiter, indem er auf Halef
deutete.

Mein Diener.

Wie heit er?

Er nennt sich Hadschi Halef Omar.

Wer ist der andere?

Er ist der Fhrer Omar Ben Sadek.

Und wer bist du selbst?

Du hast es ja gelesen!

Ich habe es nicht gelesen.

Es steht in meinem Passe.

Er ist mit den Zeichen der Unglubigen geschrieben. Von wem hast du
ihn?

Von dem franzsischen Gouvernement in Algier.

Das franzsische Gouvernement in Algier gilt hier nichts. Dein Pa hat
den Wert eines leeren Papieres. Also, wer bist du?

Ich beschlo, den Namen zu behalten, welchen mir Halef gegeben hatte.

Ich heie Kara Ben Nemsi.

Du bist ein Sohn der Nemsi? Ich kenne sie nicht. Wo wohnen sie?

Vom Westen der Trkei bis an die Lnder der Fransezler und Engleterri.

Ist die Oase gro, in der sie leben, oder haben sie mehrere kleine
Oasen?

Sie bewohnen eine einzige Oase, die aber so gro ist, da fnfzig
Millionen Menschen auf ihr wohnen.

Allah akbar, Gott ist gro! Es giebt Oasen, in denen es von Geschpfen
wimmelt. Hat diese Oase auch Bche?

Sie hat fnfhundert Flsse und Millionen Bche. Viele von diesen
Flssen sind so gro, da Schiffe auf ihnen fahren, die mehr Menschen
fassen, als Basma oder Rahmath Einwohner hat.

Allah kerihm, Gott ist gndig! Welch ein Unglck, wenn alle diese
Schiffe in einer Stunde von den Flssen verschlungen wrden! An welchen
Gott glauben die Nemsi?

Sie glauben an deinen Gott, aber sie nennen ihn nicht Allah sondern
Vater.

So sind sie wohl nicht Sunniten, sondern Schiiten?

Sie sind Christen.

Allah iharkilik, Gott verbrenne dich! So bist du also auch ein Christ?

Ja.

Ein Giaur? Und du willst es wagen, mit dem Wekil von Kbilli zu reden!
Ich werde dir die Bastonnade geben lassen, wenn du nicht sogleich dafr
sorgest, da du mir aus den Augen kommst!

Habe ich etwas gethan, was gegen die Gesetze ist oder was dich
beleidigt?

Ja. Ein Giaur darf sich niemals unterstehen, mir unter die Augen zu
treten. Also wie heit hier dieser dein Fhrer?

Omar Ben Sadek.

Gut! Omar Ben Sadek, wie lange dienst du diesem Nemsi?

Seit gestern.

Das ist nicht lange. Ich will also gndig sein und dir nur zwanzig
Hiebe auf die Fusohle geben lassen.

Zu mir gewendet, fuhr er fort:

Und wie heit dieser dein Diener hier?

Allah akbar, Gott ist gro, aber er hat leider dein Gedchtnis so klein
gemacht, da du dir nicht einmal zwei Namen merken kannst! Mein Diener
heit, wie ich dir bereits gesagt habe, Hadschi Halef Omar.

Du willst mich beschimpfen, Giaur? Ich werde nachher dein Urteil
fllen! Also, Halef Omar, du bist ein Hadschi und dienst einem
Unglubigen? Das verdient doppelte Streiche. Wie lange Zeit bist du
bereits bei ihm?

Fnf Wochen.

So wirst du sechzig Hiebe auf die Fusohlen erhalten und darauf fnf
Tage hungern und drsten mssen! Und du, nun wieder; wie war dein Name?

Kara Ben Nemsi.

Gut, Kara Ben Nemsi, du hast drei groe Verbrechen begangen.

Welche, Sihdi?

Ich bin kein Sihdi; du hast mich Dschenabin-iz oder Hazretin-iz, also
Euer Gnaden oder Euer Hoheit zu nennen! Deine Verbrechen sind folgende:
du hast erstens zwei Rechtglubige verfhrt, dir zu dienen, macht
fnfzehn Stockschlge; du hast zweitens es gewagt, mich in meinem Kef zu
stren, macht wieder fnfzehn Stockschlge; du hast drittens an meinem
Gedchtnisse gezweifelt, macht zwanzig Stockschlge; zusammen also
fnfzig Hiebe auf die Fusohle. Und da es mein Recht ist, fr jeden
Richterspruch das Wergi, die Abgabe, zu verlangen, so wird alles, was du
besitzest und bei dir trgst, von jetzt an mir gehren; ich konfisziere
es.

O, groer Dschenabin-iz, ich bewundere dich; deine Gerechtigkeit ist
erhaben, deine Weisheit ganz erhaben, deine Gnade noch erhabener und
deine Klugheit und Schlauheit am allererhabensten! Aber ich bitte dich,
edler Bei von Kbilli, la uns deinen Gast sehen, ehe wir die Streiche
erhalten.

Was willst du von ihm?

Ich vermute, da er ein Bekannter von mir ist, und mchte mich an
seinem Anblick weiden.

Er ist kein Bekannter von dir. Denn er ist ein groer Krieger, ein
edler Sohn des Sultans und ein strenger Anhnger des Kuran; er ist also
nie der Bekannte eines Unglubigen gewesen. Aber damit er sehe, wie der
Wekil von Kbilli Verbrechen bestraft, werde ich ihn kommen lassen. Nicht
du sollst dich an seinem Anblick weiden, sondern er soll sich an den
Hieben ergtzen, welche ihr erhaltet. Er wute, da ihr kommen wrdet.

Ah! Woher wute er es?

Ihr seid vorhin an ihm vorbergegangen, ohne ihn zu sehen, und er hat
euch sofort bei mir angezeigt. Wret ihr nicht von selbst gekommen, so
htte ich euch holen lassen.

Er hat uns angezeigt? Weshalb?

Das werdet ihr noch hren. Ihr sollt dann eine zweite Strafe erhalten,
die noch grer ist als diejenige, welche ich euch vorhin diktiert
habe.

Das war nun allerdings ein eigentmlicher, wunderlicher Verlauf, den
unsere Audienz bei diesem Beamten nahm. Ein Wekil mit zehn Stck
Soldaten in einer so vorgeschobenen, vergessenen Oase -- er war
jedenfalls einmal nichts anderes gewesen, als hchstens Tschausch oder
Mlasim[20], und man wei ja, was man von einem trkischen Lieutenant zu
halten hat. Diese Subalternen sind oder waren nichts anderes, als die
Stiefelputzer und Pfeifenstopfer der hheren Chargen. Man hatte den
guten Mann nach Kbilli gesetzt, um ihm Gelegenheit zu geben, fr sich
selbst zu sorgen, und dann jedenfalls niemals wieder an ihn gedacht,
denn der Bei von Tunis hatte bereits alle trkischen Soldaten aus dem
Lande gejagt, und die Beduinenstmme standen nur in der Weise unter dem
Schutze des Groherrn, da er ihren Huptlingen jhrlich die
ausbedungenen Ehrenburnusse schickte, whrend sie sich ihm dadurch
dankbar erwiesen, da sie gar nicht mehr an ihn dachten. Der brave Wekil
war also in Beziehung auf seinen Unterhalt auf Erpressung angewiesen,
und da dies den Eingebornen gegenber immer eine gefhrliche Sache war,
so mute ihm ein Fremder wie ich ganz gelegen kommen. Er wute nichts
von Deutschland; er kannte nicht die Bedeutung der Konsulate; er wohnte
unter ruberischen Nomaden, glaubte mich schutzlos und nahm also an,
ungestraft thun zu knnen, was ihm beliebte.

    [20] Tschausch = Feldwebel; Mlasim = Lieutenant.

Allerdings hatte es seine Richtigkeit, da ich nur auf mich selbst
angewiesen war, aber es fiel mir doch nicht ein, mich vor Seiner
Hoheit zu frchten, vielmehr machte es mir Spa, da er uns in so
genialer Unverfrorenheit mit der Bastonnade beglcken wollte. Zugleich
war ich neugierig, ob sein Gastfreund wirklich der von uns gesuchte sei.
Omar konnte sich ja geirrt haben, was mir allerdings nicht
wahrscheinlich erschien, wenn ich in Betracht zog, da dieser Gastfreund
uns angezeigt hatte. Welches Verbrechens er uns bezchtigt hatte, ahnte
ich. Jedenfalls war er ein frherer Bekannter des Wekil und benutzte
dies, uns auf irgend eine Weise unschdlich zu machen.

Der Statthalter klatschte in die Hnde, und sogleich erschien ein
schwarzer Diener, der sich vor ihm wie vor dem Sultan auf die Erde warf.
Der Wekil flsterte ihm einige Worte zu, worauf er sich entfernte. Nach
einiger Zeit ffnete sich die Thr, und die zehn Soldaten mit ihrem
Onbaschi traten ein. Sie boten einen klglichen Anblick in ihren aus
allen mglichen Fetzen zusammengesetzten Kleidern, die nicht im
mindesten einer militrischen Uniform glichen; die meisten von ihnen
waren barfu, und alle trugen Gewehre, mit denen man alles eher thun
konnte, als schieen. Sie warfen sich kunterbunt durcheinander vor dem
Wekil nieder, der sie zunchst mit einem mglichst martialischen Blick
musterte und dann seinen Befehl aussprach:

Kalkyn -- steht auf!

Sie erhoben sich, und der Onbaschi ri seinen mchtigen Sarras aus der
Scheide.

Kylyn syraji -- bildet die Reihe! brllte er mit einer Stentorstimme.

Sie stellten sich nebeneinander und hielten die Flinten nach Belieben in
den braunen Hnden.

Has -- dur -- das Gewehr ber! kommandierte er nun.

Die Flinten flogen empor, stieen gegen einander, gegen die Mauer oder
gegen die Kpfe der stattlichen Helden, kamen aber doch nach einiger
Zeit glcklich auf die Achseln ihrer Besitzer zu liegen.

Isalam -- dur -- prsentiert das Gewehr!

Wieder bildeten die Flinten einen wirren Knuel, bei dessen
Unentwirrbarkeit es kein Wunder war, da die eine ihren Lauf verlor. Der
Soldat bckte sich gemchlich nieder, hob ihn in die Hhe, betrachtete
ihn von allen Seiten, hielt ihn dann gegen das Licht, um
hindurchzugucken und sich zu berzeugen, da das Loch, aus dem
geschossen wird, noch vorhanden sei, zog dann eine Palmenfaserschnur aus
der Tasche und band den desertierten Lauf behutsam auf dem Orte fest, wo
er hingehrte, nmlich an den Schaft. Dann endlich brachte er die
restaurierte Waffe mit hchst befriedigter Miene in diejenige Lage,
welche mit dem letzten Kommandoworte vorgeschrieben war.

Sessiz, sjle -- me -- niz -- steht still und schwatzt nicht!

Bei diesem Rufe drckten sie die Lippen mit sichtlicher Kraft und
Energie zusammen und lieen durch ein sehr ernsthaftes Augenzwinkern
erkennen, da es ihr unumstlicher Wille sei, keinen Laut von sich zu
geben. Sie merkten, da sie geholt worden seien, drei Verbrecher zu
bewachen, und da galt es also, uns zu imponieren.

Ich mute mir wirklich Mhe geben, bei diesem sonderbaren Exerzitium
ernsthaft zu bleiben, und wie ich deutlich bemerkte, hatte meine heitere
Laune zugleich den Erfolg, den Mut meiner beiden Begleiter zu
befestigen.

Und wieder ffnete sich die Thr. Der Erwartete trat ein. Er war es.

Ohne uns eines Blickes zu wrdigen, ging er zum Teppich, lie sich an
der Seite des Wekil nieder und nahm die Pfeife aus der Hand des
Schwarzen, der mit ihm eingetreten war und sie ihm anbrannte. Dann erst
erhob er das Auge und musterte uns mit einer Verachtung, die gar nicht
grer gedacht werden konnte.

Jetzt nahm der Statthalter das Wort, indem er mich fragte:

Dieser Mann ist es, den ihr sehen wolltet. Ist er ein Bekannter von
dir?

Ja.

Du hast recht gesprochen; er ist ein Bekannter von dir, das heit, du
kennst ihn. Aber dein Freund ist er nicht.

Ich wrde mich auch fr seine Freundschaft sehr bedanken. Wie nennt er
sich?

Er heit Abu en Nassr.

Das ist nicht wahr! Sein Name ist Hamd el Amasat.

Giaur, wage es nicht, mich der Lge zu zeihen, sonst erhltst du
zwanzig Hiebe mehr! Allerdings heit mein Freund Hamd el Amasat; aber
wisse, du Hund von einem Unglubigen, als ich noch als Miralai in
Stambul stand, wurde ich einst des Nachts von griechischen Banditen
angefallen; da kam Hamd el Amasat dazu, sprach mit ihnen und rettete mir
das Leben. Seit jener Nacht heit er Abu en Nassr, der Vater des Sieges,
denn niemand kann ihm widerstehen, nicht einmal ein griechischer
Bandit.

Ich konnte mich nicht enthalten, lachend den Kopf zu schtteln, und
fragte:

Du willst in Stambul Miralai, also Oberst gewesen sein? Bei welcher
Truppe?

Bei der Garde, du Sohn eines Schakals.

Ich trat einen Schritt nher zu ihm heran und erhob die Rechte.

Wage es noch einmal, mich zu schimpfen, so gebe ich dir eine Ssille,
das heit eine solche Ohrfeige, da du morgen deine Nase fr ein Minaret
ansehen sollst! Du wrst mir der Kerl, ein Oberst gewesen zu sein! So
etwas darfst du wohl hier deinen Oasenhelden weismachen, nicht aber mir;
verstanden!

Er erhob sich mit ungewhnlicher Schnelligkeit. Das war ihm noch nie
vorgekommen, das ging ber alle seine Begriffe; er starrte mich an, als
ob ich ein Gespenst sei, und stotterte dann, ich wei nicht, ob vor Wut
oder vor Verlegenheit:

Mensch, ich htte sogar Lawi-Pascha werden knnen, also General-Major,
wenn mir die Stelle hier in Kbilli nicht lieber gewesen wre!

Ja, du bist ein wahrer Ausbund von Mut und Tapferkeit. Du hast mit
Banditen gekmpft, welche dein Freund mit bloen Worten besiegte, hrst
du es? Er ist also jedenfalls ein sehr guter Bekannter von ihnen gewesen
oder gar ein Mitglied ihrer Sippe. Er hat in Algier einen Raubmord
begangen; er hat im Wadi Tarfaui einen Mann gettet; er hat auf dem
Schott Dscherid meinen Fhrer, den Vater dieses Jnglings, erschossen,
weil er mich verderben wollte; er ist von mir verfolgt worden bis nach
Kbilli, und ich finde diesen Menschen wieder als den Freund eines
Mannes, der ein Oberst im Dienste des Groherrn gewesen zu sein
behauptet. Ich klage ihn des Mordes bei dir an und verlange, da du ihn
gefangen nimmst!

Jetzt erhob sich auch Abu en Nassr. Er rief:

Dieser Mensch ist ein Giaur. Er hat Wein getrunken und wei nicht, was
er redet. Er mag seinen Rausch verschlafen und sich dann verantworten.

Das war mir denn doch zu viel. Im Nu hatte ich ihn gepackt, hob ihn
empor und warf ihn zu Boden. Er sprang auf und zog sein Messer.

Hund, du hast dich an einem Glubigen vergriffen; du mut jetzt
sterben!

Mit diesen Worten warf er sich mit aller Gewalt auf mich. Ich aber gab
ihm einen so wohlgezielten Faustschlag, da er niederstrzte und
regungslos liegen blieb.

Fat ihn! gebot der Wekil seinen Soldaten, indem er auf mich zeigte.

Ich erwartete, da sie mich sofort packen wrden, sah aber zu meiner
Verwunderung, da es ganz anders kam. Der Unteroffizier nmlich trat vor
die Fronte der Seinigen und kommandierte:

Komyn silahlari -- legt die Gewehre weg!

Alle bckten sich zugleich, legten ihre Flinten auf den Boden und
kehrten dann in ihre vorige Haltung zurck.

Dndrmek sagha -- rechts umgedreht!

Sie machten halbe Wendung rechts und standen nun in einer Reihe hinter
einander.

Gityn erkek tschewresinde, koschyn -- iz -- nehmt den Mann in die Mitte,
marsch!

Wie auf dem Exerzierplatze erhoben sie den linken Fu; der Flgelmann
markierte sol -- sagha, sol -- sagha = links -- rechts, links -- rechts!
sie marschierten um mich herum und blieben, als der Kreis gebildet war,
auf das Kommando des Unteroffiziers stehen.

Onu tutmyn -- ergreift ihn!

Zwanzig Hnde mit gerade hundert braunen, schmutzigen Fingern streckten
sich von hinten und vorn, von rechts und links nach mir aus und faten
mich am Burnus. Die Sache war zu komisch, als da ich eine Bewegung zu
meiner Befreiung htte machen mgen.

Dschenabin -- iz, bizim -- war herifu -- Hoheit, wir haben den Kerl!
meldete der Oberstkommandierende der tapfern Truppe.

Brakyn -- jok onu tekrar azad -- lat ihn nicht wieder frei! gebot der
Statthalter mit strenger Miene.

Die hundert Finger krallten sich noch fester und tiefer in meinen Burnus
als vorher, und gerade die steife, orientalische Wrde, mit der das
alles geschah, und die etwas urkomisch Marionettenhaftes hatte, war
schuld, da ich beinahe laut aufgelacht htte.

Whrend dieses Vorganges hatte sich Abu en Nassr wieder erhoben. Seine
Augen funkelten vor Wut und Rachgier, als er zum Wekil sagte:

Du wirst ihn erschieen lassen!

Ja, er soll erschossen werden; vorher aber werde ich ihn verhren, denn
ich bin ein gerechter Richter und mag niemand ungehrt verurteilen.
Bring deine Anklage vor!

Dieser Giaur, begann der Mrder, ging mit einem Fhrer und seinem
Diener ber den Schott; er traf auf uns und strzte meinen Gefhrten in
die Fluten, so da dieser elend ertrinken mute.

Warum that er dies?

Aus Rache.

Wofr wollte er sich rchen?

Er hat im Wadi Tarfaui einen Mann gettet; wir kamen dazu und wollten
ihn festnehmen, er aber entwischte uns.

Kannst du deine Worte beschwren?

Beim Barte des Propheten!

Das ist genug! -- Hast du diese Worte vernommen? fragte er mich dann.

Ja.

Was sagst du dazu?

Da er ein Schurke ist. Er war der Mrder und hat in seiner Anklage die
Personen geradezu verwechselt.

Er hat geschworen, und du bist ein Giaur. Ich glaube nicht dir, sondern
ihm.

Frage meinen Diener! Er ist mein Zeuge.

Er dient einem Unglubigen; seine Worte gelten nichts. Ich werde den
groen Rat der Oase einberufen lassen, der meine Worte hren und ber
dich entscheiden wird.

Du willst mir nicht glauben, weil ich ein Christ bin, und schenkst
dennoch einem Giaur dein Vertrauen. Dieser Mensch ist ein Armenier und
also kein Moslem, sondern ein Christ.

Er hat beim Propheten geschworen.

Das ist eine Niedertrchtigkeit und eine Snde, fr die ihn Gott
bestrafen wird. Wenn du mich nicht hren willst, so werde ich ihn beim
Rate der Oase verklagen.

Ein Giaur kann keinen Glubigen verklagen, und der Rat der Oase knnte
ihm nicht das Geringste thun, denn mein Freund besitzt ein Bu-Djeruldu
und ist also ein Gilgeda padischahnn, einer, der im Schatten des
Groherrn steht.

Und ich bin ein Gilgeda senin kyraln, einer, der im Schatten seines
Knigs wandelt. Auch ich habe ein Bu-Djeruldu; du hast es in deiner
Tasche.

Es ist in der Sprache der Giaurs geschrieben; ich wrde mich
verunreinigen, wenn ich es lse. Deine Sache wird noch heute untersucht
werden, zunchst aber erhaltet ihr die Bastonnade: du fnfzig, dein
Diener sechzig und dein Fhrer zwanzig Hiebe auf die Fusohle. Fhrt sie
hinab in den Hof; ich werde nachkommen!

Alykomn elleri -- nehmt die Hnde zurck! gebot sofort der
Unteroffizier.

Die hundert Finger lieen augenblicklich von mir ab.

Alyn -- iz tfenkleri -- hebt die Flinten auf!

Die Helden strzten auf ihre Gewehre zu und nahmen sie wieder an sich.

Wirmyn hep -- tsch -- umschliet alle drei!

Im Nu hatten sie mich, Halef und Omar umringt. Wir wurden hinaus in den
Hof gefhrt, in dessen Mitte sich ein bankartiger Block befand. Seine
Beschaffenheit deutete darauf hin, da er zur Aufnahme derjenigen
bestimmt sei, welche die Bastonnade erhalten sollten.

Weil ich selbst mich ruhig gefgt hatte, waren auch meine beiden
Gefhrten ohne allen Widerstand gefolgt, aber ich sah es in ihren Augen,
da sie nur auf mein Beispiel warteten, um der Posse ein Ende zu machen.

Als wir eine Weile vor dem Blocke gehalten hatten, erschien der Wekil
mit Abu en Nassr. Der Schwarze trug den Teppich vor ihnen her, breitete
ihn auf dem Boden aus und reichte, als sie sich gesetzt hatten, ihnen
Feuer fr ihre ausgegangenen Pfeifen. Jetzt deutete der Wekil auf mich.

Wermyn ona elli -- gebt ihm Fnfzig!

Jetzt war es Zeit.

Hast du mein Bu-Djeruldu noch in der Tasche? fragte ich ihn.

Ja.

Gieb es mir!

Du wirst es niemals zurckerhalten!

Warum?

Da sich kein Glubiger daran verunreinigen kann.

Du willst mich wirklich schlagen lassen?

Ja.

So werde ich dir zeigen, wie es ein Nemsi macht, wenn er gezwungen ist,
sich selbst Gerechtigkeit zu verschaffen!

Der kleine Hof war an drei Seiten von einer hohen Mauer und an der
vierten von dem Gebude umschlossen; es gab keinen andern Ausgang als
denjenigen, durch welchen wir eingetreten waren. Zuschauer gab es nicht;
wir waren also drei gegen dreizehn. Die Waffen hatte man uns gelassen,
so erforderte es der ritterliche Gebrauch der Wste; der Wekil war
vllig unschdlich, ebenso auch seine Soldaten, und nur Abu en Nassr
konnte gefhrlich werden. Ich mute ihn vor allen Dingen kampfunfhig
machen.

Hast du eine Schnur? fragte ich Omar leise.

Ja; meine Burnusschnur.

Mache sie los! Und gegen Halef fgte ich hinzu: Du springst zum
Ausgang und lssest keinen Menschen durch!

Verschaffe sie dir! hatte indessen der Wekil geantwortet.

Sogleich!

Mit diesen Worten sprang ich ganz pltzlich zwischen den Soldaten
hindurch und auf Abu en Nassr zu, ri ihm die Arme auf den Rcken und
drckte ihm das Knie so fest auf den Nacken, da er sich in seiner
sitzenden Stellung nicht zu rhren vermochte.

Binde ihn! gebot ich Omar.

Dieser Befehl war eigentlich berflssig, denn Omar hatte mich sofort
begriffen und war bereits dabei, seine Schnur um die Arme des Armeniers
zu schlingen. Ehe nur eine Bewegung gegen uns geschehen konnte, war er
gefesselt. Mein pltzlicher Angriff hatte den Wekil und seine Leibwache
so perplex gemacht, da sie mich ganz konsterniert anstaunten. Ich zog
jetzt mit der Rechten mein Messer und fate ihn mit der Linken am
Genick. Er streckte vor Entsetzen Arme und Beine von sich, als ob er
bereits vollstndig tot sei; desto mehr Leben aber kam in die Soldaten.

Hatschyn, aramin imdadi -- reit aus, bringt Hilfe! brllte der
Onbaschi, der zuerst die Sprache wiedergefunden hatte.

Sein Sbel wre ihm hinderlich geworden, er warf ihn weg und rannte dem
Ausgange zu; die andern folgten ihm. Dort aber stand bereits der wackere
Halef mit schufertigem Gewehre.

Geri; durar -- siz bunda -- zurck! Ihr bleibt hier! rief er ihnen
entgegen.

Sie stutzten, wandten sich um und sprangen nach allen vier Richtungen
auseinander, um Schutz in den Mauerecken zu suchen.

Auch Omar hatte sein Messer gezogen und stand mit finsterem Blick
bereit, es Abu en Nassr in das Herz zu stoen.

Bist du tot? fragte ich den Wekil.

Nein, aber du wirst mich tten?

Das kommt auf dich an, du Inbegriff aller Gerechtigkeit und Tapferkeit.
Aber ich sage dir, da dein Leben an einem dnnen Haare hngt.

Was verlangst du von mir, Sihdi?

Noch ehe ich antwortete, erscholl der angstvolle Ruf einer Weiberstimme.
Ich blickte auf und bemerkte eine kleine dicke, weibliche Gestalt,
welche vom Eingange her mit mglichster Anstrengung auf uns
zuge----kugelt kam.

Tut -- halt! rief sie mir kreischend zu. ldirme onu; dir benim
kodscha -- tte ihn nicht; er ist mein Mann!

Also diese dicke, runde Madame, welche unter ihrer dichten Kleiderhlle
mit wahrhaft schwimmhnlichen Bewegungen auf mich zusteuerte, war die
gndige Frau Statthalterin. Jedenfalls hatte sie von dem mit einem
Holzgitter versehenen Frauengemache aus der interessanten Exekution
zusehen wollen und zu ihrem Entsetzen bemerken mssen, da dieselbe
jetzt an ihrem Ehegatten vollzogen werden solle. Ich fragte ihr ruhig
entgegen:

Wer bist du?

Im kary wekiln, ich bin das Weib des Wekil, antwortete sie.

Ewet, dir benim awret, gl Kbillinn -- ja, sie ist mein Weib, die Rose
von Kbilli, besttigte chzend der Statthalter.

Wie heit sie?

Demar-im Mersinah -- ich heie Mersinah, berichtete sie.

He, demar Mersinah -- ja, sie heit Mersinah, ertnte das Echo aus dem
Munde des Wekil.

Also sie war die Rose von Kbilli und hie Mersinah, d.i. Myrte. Einem
so zarten Wesen gegenber mute ich nachgiebig sein.

Wenn du mir die Morgenrte deines Antlitzes zeigst, o Blume der Oase,
so werde ich meine Hand von ihm nehmen, sagte ich.

Sofort flog der Jaschmak, der Schleier, von ihrem Angesichte. Sie hatte
lange Zeit unter den Arabern gelebt, deren Frauen unverhllt gehen, und
war also weniger zurckhaltend geworden, als unter andern Verhltnissen
die Trkinnen sein mssen. brigens handelte es sich hier, wie sie
dachte, um das kostbare Leben ihres Eheherrn.

Ich blickte in ein farbloses, mattes, verschwommenes Frauenangesicht,
welches so fett war, da man die Augen kaum und das Stumpfnschen
beinahe gar nicht unterscheiden konnte. Madame Wekil war vielleicht
vierzig Jahre alt, hatte aber die Folgen dieses Alters durch hochgemalte
schwarze Augenbrauen und rotangestrichene Lippen zu paralysieren
gesucht. Zwei schwarze, mittels einer Kohle je auf der Mitte der Wange
hervorgebrachte Punkte gaben ihr ein pittoreskes Aussehen, und als sie
jetzt die Vorderarme aus der Hlle streckte, bemerkte ich, da sie nicht
blo die Ngel, sondern auch die ganzen Hnde mit Henna rot gefrbt
hatte.

Ich danke dir, du Sonne vom Dscherid! schmeichelte ich. Wenn du mir
versprichst, da der Wekil ruhig sitzen bleibt, soll ihm jetzt kein Leid
geschehen.

Kaladschak-dir -- er wird sitzen bleiben; ich verspreche es dir!

So mag er es deiner Lieblichkeit danken, da ich ihn nicht zerdrcke
wie eine Indschir, wie eine Feige, die in der Presse liegt, um
getrocknet zu werden. Deine Stimme gleicht der Stimme der Flte; dein
Auge glnzt wie das Auge der Sonne; deine Gestalt ist wie die Gestalt
von Scheherezade. Nur dir allein bringe ich das Opfer, da ich ihn leben
lasse!

Ich nahm die Hand von ihm; er richtete sich auf, indem er erleichtert
sthnte, blieb aber gehorsam in seiner sitzenden Stellung. Sie
betrachtete mich sehr aufmerksam vom Kopfe bis zu den Fen herab und
fragte dann mit freundlichem Tone:

Wer bist du?

Ich bin ein Nemsi, ein Fremdling, dessen Heimat weit drben ber dem
Meere liegt.

Sind eure Frauen schn?

Sie sind schn, aber sie gleichen doch nicht den Frauen am Schott El
Kebihr.

Sie nickte, befriedigt lchelnd, und ich sah es ihr an, da ich Gnade
vor ihren Augen gefunden hatte.

Die Nemsi sind sehr kluge, sehr tapfere und sehr hfliche Leute, das
habe ich schon oft gehrt, entschied sie. Du bist uns willkommen! Doch
warum hast du diesen Mann gebunden; warum fliehen unsere Soldaten vor
dir, und warum wolltest du den mchtigen Statthalter tten?

Ich habe diesen Mann gebunden, weil er ein Mrder ist; deine Soldaten
flohen vor mir, weil sie merkten, da ich sie alle elf besiegen wrde,
und den Wekil habe ich gebunden, weil er mich schlagen und dann
vielleicht sogar zum Tode verurteilen wollte, ohne mir Gerechtigkeit zu
geben.

Du sollst Gerechtigkeit haben!

Da wollte sich mir die berzeugung aufdrngen, da der Pantoffel im
Oriente dieselbe zauberische Kraft besitzt, wie im Abendlande. Der Wekil
sah seine Autoritt bedroht und machte einen Versuch, sie wieder
herzustellen:

Ich bin ein gerechter Richter und werde------

Sus-olmar-sen -- du wirst schweigen! gebot sie ihm. Du weit, da ich
diesen Menschen kenne, der sich Abu en Nassr, Vater der Sieger, nennt;
er sollte sich aber Abu el Jalani, Vater der Lgner, nennen. Er war
schuld, da man dich nach Algier schickte, grad als du Mlasim werden
konntest; er war schuld, da du dann nach Tunis kamst und hier in dieser
Einsamkeit vergraben wurdest, und so oft er hier bei dir war, mutest du
etwas thun, was dir Schaden brachte. Ich hasse ihn, ich hasse ihn und
habe nichts dagegen, da dieser Fremdling hier ihn ttet. Er hat es
verdient!

Er kann nicht gettet werden; er ist ein Gilgeda padischahnn!

Tut aghyzi, halte den Mund! Er ist ein Gilgeda padischahnn, das
heit, er steht im Schatten des Padischah; dieser Fremdling aber ist ein
Gilgeda wekilann, das heit, er steht im Schatten der Statthalterin,
in meinem Schatten, hrst du? Und wer in meinem Schatten steht, den soll
deine Hitze nicht verderben. Steh auf und folge mir!

Er erhob sich; sie wandte sich zum Gehen, und er machte Miene, sich ihr
anzuschlieen. Das war natrlich ganz gegen meine Absicht.

Halt! gebot ich, indem ich ihn nochmals beim Genick fate. Du bleibst
da!

Da wandte sie sich um.

Hast du nicht gesagt, da du ihn freigeben willst? fragte sie.

Ja, doch nur unter der Bedingung, da er an seinem Platze bleibt.

Er kann doch nicht in alle Ewigkeit hier sitzen bleiben!

Du hast recht, o Perle von Kbilli; aber er kann jedenfalls so lange
hier bleiben, bis meine Angelegenheit erledigt ist.

Die ist bereits erledigt.

Inwiefern?

Habe ich dir nicht gesagt, da du uns willkommen bist?

Das ist richtig.

Du bist also unser Gast und sollst mit den Deinen so lange bei uns
wohnen, bis es dir gefllig ist, uns wieder zu verlassen.

Und Abu en Nassr, den du Abu el Jalani genannt hast?

Er bleibt dein, und du kannst mit ihm machen, was du willst.

Ist das wahr, Wekil?

Er zgerte, eine Antwort zu geben, doch ein strenger Blick aus den Augen
seiner Herrin zwang ihn, zu sprechen:

Ja.

Du schwrst es mir?

Ich schwre es.

Bei Allah und seinem Propheten?

Mu ich? fragte er Madame, die Rose von Kbilli.

Du mut! antwortete sie sehr entschieden.

So schwre ich es bei Allah und dem Propheten.

Nun darf er mit mir gehen? fragte sie mich.

Er darf, antwortete ich.

Du wirst nachkommen und mit uns einen Hammel mit Kuskussu speisen.

Hast du einen Ort, an dem ich Abu en Nassr sicher aufbewahren kann?

Nein. Binde ihn an den Stamm der Palme dort an der Mauer. Er wird dir
nicht entfliehen, denn ich werde ihn durch unsere Truppen bewachen
lassen.

Ich werde ihn selbst bewachen, antwortete Omar an meiner Stelle. Er
wird mir nicht entfliehen, sondern mit seinem Tode das Leben meines
Vaters bezahlen. Mein Messer wird so scharf sein, wie mein Auge.

Der Mrder hatte von dem Augenblick seiner Fesselung an nicht das
kleinste Wort gesprochen; aber sein Auge glhte tckisch und unheimlich
auf uns, als er uns nach der Palme folgen mute, an welcher wir ihn
festbanden. Es lag wahrhaftig nicht in meiner Absicht, ihm das Leben zu
nehmen; aber er war der Blutrache verfallen, und ich wute, da keine
Bitte meinerseits Omar vermocht htte, ihn zu begnadigen. Ed d'em b'ed
d'em, oder wie der Trke sagt, kan kan demar, das Blut bezahlt das
Blut. Am liebsten wre es mir trotz allem gewesen, wenn es ihm gelingen
konnte, ohne meine Mitwissenschaft zu entwischen; aber so lange ich mich
auf seiner Fhrte befunden hatte und so lange er sich in meiner Gewalt
befand, mute ich ihn als Feind und Mrder betrachten und also auch als
solchen behandeln. Gewi war es auf alle Flle, da er mich nicht
schonen wrde, falls ich das Unglck haben sollte, in seine Hand zu
fallen.

Ich lie ihn also in der Obhut Omars und begab mich mit Halef nach dem
Selamlk. Unterwegs fragte mich der kleine Diener:

Du sagtest, dieser Mensch sei kein Moslem. Ist dies wahr?

Ja. Er ist ein armenischer Christ und giebt sich da, wo er es fr
geboten hlt, fr einen Mohammedaner aus.

Und du hltst ihn fr einen schlechten Menschen?

Fr einen sehr schlechten.

Siehst du, Effendi, da die Christen schlechte Menschen sind! Du mut
dich zum wahren Glauben bekennen, wenn du nicht in alle Ewigkeit in der
Dschehennah braten willst!

Und du wirst selbst so lange darin braten!

Weshalb?

Hast du mir nicht erzhlt, da im Derk Asfal, in der siebenten und
tiefsten Hlle, alle Lgner und Heuchler braten und die Teufelskpfe vom
Baume Zakum essen mssen?

Ja, aber was habe ich damit zu schaffen?

Du bist ein Lgner und Heuchler!

Ich, Sihdi? Meine Zunge redet die Wahrheit, und in meinem Herzen ist
kein Falsch. Wer mich so nennt, wie du mich nanntest, den wird meine
Kugel treffen!

Du lgst, Mekka gesehen zu haben, und heuchelst, ein Hadschi zu sein.
Soll ich das dem Wekil erzhlen?

Aman, aman, verzeihe! Das wirst du nicht thun an Hadschi Halef Omar,
dem treuesten Diener, den du finden kannst!

Nein, ich werde es nicht thun; aber du kennst auch die Bedingung, unter
welcher ich schweige.

Ich kenne sie und werde mich in acht nehmen, doch wirst du dennoch ein
wahrer Glubiger werden, du magst nun wollen oder nicht, Sihdi!

Wir traten ein und wurden bereits von dem Wekil erwartet. Es war
keineswegs die freundlichste Miene, mit welcher er mich empfing.

Setze dich! lud er mich ein.

Ich folgte seiner Aufforderung und nahm hart neben ihm Platz, whrend
Halef sich mit den Pfeifen zu thun machte, welche man mittlerweile in
einer Ecke des Raumes bereitgestellt hatte.

Warum wolltest du das Angesicht meines Weibes sehen? begann die
Unterhaltung.

Weil ich ein Franke bin, der gewohnt ist, stets das Angesicht dessen zu
sehen, mit dem er spricht.

Ihr habt schlechte Sitten! Unsere Frauen verbergen sich, die eurigen
aber lassen sich sehen. Unsere Frauen tragen Kleider, die oben lang und
unten kurz sind; die eurigen aber haben Gewnder, welche oben kurz und
unten lang, oft auch oben und unten zugleich kurz sind. Habt ihr jemals
eine unserer Frauen bei euch gesehen? Eure Mdchen aber kommen zu uns,
und weshalb? O jazik, o wehe!

Wekil, ist das die Gastfreundschaft, welche mir von euch geboten
wurde? Seit wann ist es Sitte geworden, den Gastfreund mit einer
Beleidigung zu empfangen? Ich brauche weder deinen Hammel noch dein
Kuskussu und werde wieder hinuntergehen in den Hof. Folge mir!

Effendi, verzeihe mir! Ich wollte dir nur sagen, was ich dachte, aber
ich wollte dich nicht beleidigen.

Wer nicht beleidigen will, darf nicht stets sagen, was er denkt. Ein
schwatzhafter Mensch gleicht einem zerbrochnen Topfe, den niemand
brauchen kann, weil er nichts bewahrt.

Setze dich wieder nieder, und erzhle mir, wo du Abu en Nassr getroffen
hast.

Ich erstattete ihm ausfhrlichen Bericht von unserem Abenteuer. Er hrte
schweigend zu und schttelte sodann den Kopf.

Du glaubst also, da er den Kaufmann in Blidah ermordet hat?

Ja.

Du warst nicht dabei!

Ich schliee es.

Nur Allah allein darf schlieen; er ist allwissend, und des Menschen
Gedanke ist wie der Reiter, den ein ungehorsames Pferd dorthin trgt,
wohin er nicht kommen wollte.

Nur Allah darf schlieen, weil er allwissend ist? O Wekil, dein Geist
ist mde von den vielen Hammeln mit Kuskussu, die du gegessen hast! Eben
weil Allah allwissend ist, braucht er nicht zu schlieen; wer schliet,
der sucht ein Ergebnis seiner Folgerungen, ohne es vorher zu kennen.

Ich hre, da du ein Taleb bist, ein Gelehrter, der viele Schulen
besucht hat, denn du sprichst in Worten, die niemand verstehen kann.
Und du glaubst auch, da er den Mann im Wadi Tarfaui gettet hat?

Ja.

Warst du dabei?

Nein.

So hat es dir der Tote erzhlt?

Wekil, die Hammel, welche du verzehrtest, htten gewut, da ein Toter
nicht mehr sprechen kann!

Effendi, jetzt sprichst du selbst eine Unhflichkeit! Also du warst
nicht dabei, und der Tote konnte es dir nicht sagen; woher also willst
du wissen, da er ein Mrder ist?

Ich schliee es.

Ich habe dir bereits gesagt, da nur Allah schlieen darf!

Ich habe seine Spur gesehen und verfolgt, und als ich ihn traf, hat er
mir den Mord eingestanden.

Da du seine Spur gefunden hast, ist kein Beweis, da er ein Mrder
ist, denn mit einer Spur hat noch niemand einen Menschen erschlagen. Und
da er dir den Mord eingestanden hat, das macht mich nicht irre; er ist
ein Kusch-schakann, ein Spavogel, dessen Absicht es war, sich einen
Scherz zu machen.

Mit einem Morde spat man nicht!

Aber mit einem Menschen, und der warst du. Und du glaubst auch endlich,
da er den Fhrer Sadek erschossen hat?

Ja.

Du warst dabei?

Allerdings.

Und hast es gesehen?

Sehr deutlich. Auch Hadschi Halef Omar ist Zeuge.

Nun wohl, so hat er ihn erschossen; aber willst du wirklich deshalb
sagen, da er ein Mrder sei?

Natrlich!

Sihdi, Allah strke deine Gedanken, denn du sollst gleich einsehen, da
der Mensch nicht schlieen soll!

Nun?

Weil du Zeuge bist, da er den Fhrer erschossen hat, schlieest du,
da er ein Mrder sei?

Das versteht sich doch ganz von selbst.

Falsch! Wenn es nun eine Blutrache gewesen wre! Gibt es in deinem
Lande keine Blutrache?

Nein.

So sage ich dir, da der Blutrcher niemals ein Mrder ist. Kein
Richter verdammt ihn; nur diejenigen, zu denen der Tote gehrte, haben
das Recht, ihn zu verfolgen.

Aber Sadek hat ihn nicht beleidigt!

So wird ihn der Stamm beleidigt haben, zu welchem Sadek gehrte.

Auch das ist nicht der Fall. Wekil, ich will dir sagen, da ich
meinerseits mit diesem Abu en Nassr, der eigentlich Hamd el Amasat heit
und schon vorher wohl auch noch einen armenischen Namen getragen hat,
gar nichts zu schaffen haben mag, sobald er mich in Ruhe lt. Aber er
hat den Fhrer Sadek erschlagen, dessen Sohn Omar Ben Sadek ist, und
dieser letztere hat also, wie du vorhin selbst erklrtest, ein Recht auf
das Leben des Mrders. Mache es mit ihm ab, doch sorge auch dafr, da
mir dieser Vater der Sieger nicht wieder begegnet, sonst rechne ich mit
ihm ab!

Sihdi, jetzt trieft deine Rede von Weisheit. Ich werde mit Omar
sprechen, der ihn freigeben soll; du aber bist mein Gast, so lange es
dir gefllt.

Er erhob sich und schritt nach dem Hofe. Ich wute voraus, da alle
seine Bemhungen bei Omar vergeblich sein wrden. Wirklich kehrte er
nach einer Zeit mit finsterer Miene zurck und blieb auch schweigsam,
als der am Spiee gebratene Hammel aufgetragen wurde, den die lieblichen
Hennafinger der Rose von Kbilli zubereitet hatten. Ich und Halef, wir
langten wacker zu, und eben hatte mir der Wekil gesagt, da Omar seine
Mahlzeit hinaus in den Hof bekommen solle, da er nicht zu bewegen sei,
von seinem Gefangenen fortzugehen, als drauen ein lauter Schrei
erscholl. Ich horchte auf, und der Ruf wiederholte sich: Breh,
Effendina, zu Hilfe!

Dieser Ruf galt mir. Ich sprang auf und eilte hinaus. Omar lag an der
Erde und balgte sich mit den Soldaten herum, der Gefangene aber war
nicht zu sehen. Am andern Ausgange aber stand der Schwarze und grinste
mir mit schadenfroher Miene entgegen:

Fort, Sihdi -- dort reiten!

Drei Schritte brachten mich vor das Haus, und ich sah Abu en Nassr eben
zwischen den Palmen verschwinden. Er ritt ein Eilkamel, welches einen
ganz famosen Schritt zu haben schien. Ich erriet alles. Der Wekil war
erfolglos im Hofe gewesen, aber er wollte Abu en Nassr retten; er hatte
dem Schwarzen den Befehl gegeben, das Kamel bereit zu halten, und den
Soldaten befohlen, Omar zu halten und den Gefangenen loszuschneiden. Die
elf mutigen Helden hatten sich an diesen Einen gewagt, und der Streich
war gelungen.

Freilich hatten sie dieses Gelingen teuer bezahlt. Omar hatte sein
Messer gebraucht, und als ich den Knuel, den die Kmpfenden bildeten,
auseinanderbrachte, sah ich, da mehrere von ihnen bluteten.

Er ist fort, Sihdi! keuchte der junge Fhrer vor Wut und Anstrengung.

Ich sah es.

Wohin?

Dorthin.

Ich deutete mit der Hand die Himmelsrichtung an.

Strafe du diese hier, Effendi, ich aber werde dem Entflohenen
nachjagen.

Er sa auf einem Reitkamele.

Ich werde ihn dennoch ereilen.

Du hast kein Tier!

Sihdi, ich habe hier Freunde, welche mir ein edles Tier geben werden,
und Datteln und Wasserschluche. Ehe er am Horizonte verschwindet, werde
ich auf seiner Spur sein. Du wirst auch die meinige finden, wenn du mir
nachkommen willst.

Er eilte von dannen.

Halef hatte alles gesehen und mir auch geholfen, Omar aus den Hnden der
Soldaten zu befreien. Er glhte vor Zorn.

Warum habt ihr diesen Menschen befreit, ihr Hunde, ihr Abkmmlinge von
Musen und Ratten------

Er htte sicherlich seine Strafpredigt fortgesetzt, wenn nicht die
Wekila auf dem Platze erschienen wre. Sie war wieder dicht
verschleiert.

Was ist geschehen? fragte sie mich.

Deine Truppen sind ber meinen Fhrer hergefallen--

Ihr Schurken, ihr Buben! rief sie, mit dem Fue stampfend und die
roten Fuste durch die Hlle zwngend.

Und haben den Gefangenen befreit------

Ihr Spitzbuben, ihr Betrger! fuhr sie fort, und es hatte allen
Anschein, als ob sie sich an ihnen vergreifen werde.

Auf Befehl des Wekil, fgte ich hinzu.

Des Wekil? -- Der Wurm, der Ungehorsame, der Unntze, der Trotzkopf!
Meine Hand soll ber ihn kommen, und zwar sogleich, in diesem
Augenblick!

Sie wandte sich um und ruderte in vollem Zorne nach dem Selamlk.

O du beglckende Pantoffelherrschaft, dein Zepter ist ganz dasselbe im
Norden wie im Sden, im Osten wie im Westen!

Halef machte ein sehr befriedigtes Gesicht und meinte:

Sie ist der Wekil und er die Wekila, und wir stehen uns hier besser am
Gilgeda wekilann, im Schatten der Statthalterin, als wenn wir ein
Bu-Djeruldu htten und der Gilgeda padischahnn, der Schatten des
Groherrn, uns beschtzte. Hamdulillah, Preis sei Allah, da ich nicht
so glcklich bin, der Wekil dieser Statthalterin zu sein!------




Drittes Kapitel.

Im Harem.


Es war um die Zeit, in welcher die gyptische Sonne ihre Strahlen mit
der gesteigertsten Glut auf die Erde sendet und ein jeder, den nicht die
Not hinaus unter den freien Himmel treibt, sich unter den Schutz seines
Daches zurckzieht und nach der mglichsten Ruhe und Khlung strebt.

Auch ich lag auf dem weichen Diwan meiner gemieteten Wohnung, schlrfte
wrzigen Mokka und schwelgte im Dufte des wrzigen Djebeli, welcher
meiner Pfeife entstrmte. Die starken, nach auen fensterlosen Mauern
boten dem Sonnenbrande Einhalt, und die aufgestellten porsen
Thongefe, durch deren Wnde das Nilwasser verdunstete, machten die
Atmosphre so ertrglich, da ich von der whrend der Mittagszeit hier
so gewhnlichen Abspannung des Menschen wenig oder gar nichts bemerkte.

Da erhob sich drauen die scheltende Stimme meines Dieners Halef Agha.

Halef Agha? Ja, mein guter, kleiner Halef war ein Agha, ein Herr
geworden, und wer hat ihn dazu gemacht? Spahafte Frage! Wer denn sonst
als er selbst!

Wir waren ber Tripolis und Kufarah nach gypten gekommen, hatten Kairo
besucht, welches der gypter schlechtweg el Masr, die Hauptstadt, oder
noch lieber el Kahira, die Siegreiche, nennt, waren den Nil, so weit es
mir meine beschrnkten Mittel erlaubten, hinaufgefahren und hatten uns
dann zum Ausruhen die Wohnung genommen, in welcher ich mich ganz wohl
befunden htte, wenn nicht mein sonst ganz prchtiger Diwan und alle
Teppiche sehr dicht von jenen springfertigen, stechkundigen Geschpfen
heimgesucht worden wren, von welchen der alte, gute Fischart dichtete:

    Mich bizt neizwaz, waz mag daz sein?

und von denen man auer dem grougigen #Pulex canis# und dem rtlichen
#Pulex musculi# noch den allbeliebten #Pulex irritans# und den wtenden
#Pulex penetrans# kennen gelernt hat. Leider mu ich sagen, da gypten
nicht das Jagdgefilde des #irritans#, sondern des #penetrans#, also
nicht des reizenden sondern des durchdringenden #Pulex# ist, und so
brauche ich wohl nicht hinzuzufgen, da mein Kef, meine Mittagsruhe,
nicht ganz ohne alle Belstigung geblieben war.

Also drauen erhob sich die scheltende Stimme meines Dieners Halef Agha,
die mich aus meinen Trumen weckte:

Was? Wie? Wen?

Den Effendi, antwortete es schchtern.

Den Effendi el kebihr, den groen Herrn und Meister willst du stren?

Ich mu ihn sprechen.

Was? Du mut? Jetzt, in seinem Kef? Hat dir der Teufel -- Allah
beschtze mich vor ihm! -- den Kopf mit Nilschlamm gefllt, so da du
nicht begreifen kannst, was ein Effendi, ein Hekim, zu bedeuten hat, ein
Mann, den der Prophet mit Weisheit speist, so da er alles kann, sogar
die Toten lebendig machen, wenn sie ihm nur sagen, woran sie gestorben
sind!

Ach, ja wohl, ich mu es eingestehen, da mein Halef hier in gypten
viel, viel anders geworden war! Er war jetzt auerordentlich stolz,
unendlich grob und heillos aufschneiderisch geworden, und das will im
Oriente viel sagen.

Im Morgenlande wird jeder Deutsche fr einen groen Grtner und jeder
Auslnder fr einen guten Schtzen oder fr einen groen Arzt gehalten.
Nun war mir unglcklicherweise in Kairo eine alte, nur noch halb
gefllte homopatische Apotheke von Willmar Schwabe in die Hand
gekommen; ich hatte hier und da bei einem Fremden oder Bekannten fnf
Krnchen von der dreiigsten Potenz versucht, dann whrend der Nilfahrt
meinen Schiffern gegen alle mglichen eingebildeten Leiden eine
Messerspitze Milchzucker gegeben und war mit ungeheurer Schnelligkeit in
den Ruf eines Arztes gekommen, der mit dem Schetan im Bunde stehe, weil
er mit drei Krnchen Durrhahirse Tote lebendig machen knne.

Dieser Ruf hatte in dem Kopfe meines Halef eine gelinde Art von
Grenwahn erweckt, der ihn aber glcklicherweise nicht hinderte, mir
der treueste und aufmerksamste Diener zu sein. Da er am meisten
beitrug, meinen Ruhm zu verbreiten, das versteht sich ganz von selbst;
er war ganz und gar in das schmachvolle Laster des weiland Barons
Mnchhausen #senior# verfallen und versuchte nebenbei, durch eine
Grobheit zu glnzen, welche klassisch zu werden drohte.

So hatte er sich, unter anderem, von seinem geringen Lohne eine
Nilpeitsche gekauft, ohne welche er gar nicht zu sehen war. Er kannte
gypten von frherher und behauptete, da ohne Peitsche da gar nicht
auszukommen sei, weil sie grere Wunder thue als Hflichkeit und Geld,
von welchem letzteren mir allerdings kein groer berflu zur Verfgung
stand.

Gott erhalte deine Rede, Sihdi, hrte ich die bittende Stimme wieder;
aber ich mu deinen Effendi, den groen Arzt aus Frankhistan, wirklich
sehen und sprechen.

Jetzt nicht.

Es ist sehr notwendig, sonst htte mich mein Herr nicht gesandt.

Wer ist dein Herr?

Es ist der reiche und mchtige Abrahim-Mamur, dem Allah tausend Jahre
schenken mge.

Abrahim-Mamur? Wer ist denn dieser Abrahim-Mamur, und wie hie sein
Vater? Wer war der Vater seines Vaters und der Vater seines Vatervaters?
Von wem wurde er geboren und wo leben die, denen er seinen Namen
verdankt?

Das wei ich nicht, Sihdi, aber er ist ein mchtiger Herr, wie ja schon
sein Name sagt.

Sein Name? Was meinst du?

Abrahim-Mamur. Mamur heit Vorsteher einer Provinz, und ich sage dir,
da er wirklich ein Mamur gewesen ist.

Gewesen? Er ist es also nicht mehr?

Nein.

Das dachte ich mir. Niemand kennt ihn, selbst ich, Halef Agha, der
tapfere Freund und Beschtzer meines Gebieters, habe noch nie von ihm
gehrt und noch nie die Spitze seines Tarbusch gesehen. Gehe fort, mein
Herr hat keine Zeit.

So sage mir, Sihdi, was ich thun mu, um zu ihm zu kommen!

Kennst du nicht das Wort von dem silbernen Schlssel, der die Sttten
der Weisheit erschliet?

Ich habe diesen Schlssel bei mir.

So schliee auf.

Ich horchte gespannt und vernahm das leise Klimpern von Geldstcken.

Ein Piaster? Mann, ich sage dir, da das Loch im Schlosse grer ist,
als dein Schlssel; er pat nicht, denn er ist zu klein.

So mu ich ihn vergrern.

Wieder klang es drauen wie kleine Silberstcke. Ich wute nicht, sollte
ich lachen oder mich rgern. Dieser Halef Agha war ja ein ganz
auerordentlich geriebener Portier geworden!

Drei Piaster? Gut, so kann man wenigstens fragen, was du bei dem
Effendi auszurichten hast.

Er soll kommen und seine verzaubernde Medizin mitbringen.

Mensch, was fllt dir ein! Fr drei Piaster soll ich ihn verleiten,
diese Medizin wegzugeben, welche ihm in der ersten Nacht jedes Neumondes
von einer weien Fee gebracht wird?

Ist dies wahr?

Ich, Hadschi Halef Omar Agha, Ben Hadschi Abul Abbas Ibn Hadschi Dawud
al Gossarah, sage es. Ich habe sie selbst gesehen, und wenn du es nicht
glaubst, so wirst du hier diese Kamtschilama, meine Nilpeitsche, zu
kosten bekommen!

Ich glaube es, Sihdi!

Das ist dein Glck!

Und werde dir noch zwei Piaster geben.

Gieb sie her! Wer ist denn krank im Hause deines Herrn?

Das ist ein Geheimnis, welches nur der Effendi erfahren darf.

Nur der Effendi? Schurke, bin ich nicht auch ein Effendi, der die Fee
gesehen hat! Geh nach Hause; Halef Agha lt sich nicht beleidigen!

Verzeihe, Sihdi; ich werde es dir sagen!

Ich mag es nun nicht wissen. Packe dich von dannen!

Aber ich bitte dich------

Packe dich!

Soll ich dir noch einen Piaster geben?

Ich nehme nicht einen mehr!

Sihdi!

Sondern zwei!

O, Sihdi, deine Stirn leuchtet vor Gte. Hier hast du die zwei
Piaster.

Schn! Also wer ist krank?

Das Weib meines Herrn.

Das Weib deines Herrn? frug Halef verwundert. Welche Frau?

Er hat nur diese eine.

Und soll Mamur gewesen sein?

Er ist so reich, da er hundert Frauen haben knnte, aber er liebt nur
diese.

Was fehlt ihr?

Niemand wei es; aber ihr Leib ist krank, und ihre Seele ist noch
krnker.

Allah kerihm, Gott ist gndig, aber ich nicht. Ich stehe da, mit der
Nilpeitsche in der Hand, und mchte sie dir auf den Rcken geben. Bei
dem Barte des Propheten, dein Mund spricht eine solche Weisheit, als
wre dir bei der Kahnfahrt der Verstand in das Wasser gefallen! Weit du
nicht, da ein Weib gar keine Seele hat und deshalb auch nicht in den
Himmel darf? Wie also kann die Seele eines Weibes krank sein oder gar
noch mehr krank als ihr Leib?

Ich wei es nicht, aber so wurde mir gesagt, Sihdi. La mich hinein zu
dem Effendi!

Ich darf es nicht thun.

Warum nicht?

Mein Herr kennt den Kuran und verachtet die Frauen. Die schnste Perle
der Weiber ist ihm wie der Skorpion im Sande, und seine Hand hat noch
nie das Gewand einer Frau berhrt. Er darf kein irdisches Weib lieben,
sonst wrde die Fee nie wiederkommen.

Ich mute das Talent Halef Aghas von Minute zu Minute mehr anerkennen,
fhlte aber trotzdem groe Lust, ihn seine eigene Nilpeitsche schmecken
zu lassen. Jetzt ertnte die Antwort:

Du mut wissen, Sihdi, da er ihr Gewand nicht berhren und ihre
Gestalt nicht sehen wird. Er darf nur durch das Gitter mit ihr
sprechen.

Ich bewundere die Klugheit deiner Worte und die Weisheit deiner Rede, o
Mann. Merkst du denn nicht, da er grad durch das Gitter nicht mit ihr
sprechen darf?

Warum?

Weil die Gesundheit, welche der Effendi spenden soll, gar nicht zu dem
Weibe kme, sondern am Gitter hngen bleiben wrde. Gehe fort!

Ich darf nicht gehen, denn ich werde hundert Schlge auf die Sohlen
bekommen, wenn ich den weisen Effendi nicht bringe.

Danke deinem gtigen Herrn, du Sklave eines gypters, da er deine Fe
mit Gnade erleuchtet. Ich will dich nicht um dein Glck betrgen. Sallam
aalekum, Allah sei bei dir und lasse dir die Hundert gut bekommen!

So la dir noch eins sagen, tapferer Agha. Der Herr unseres Hauses hat
mehr Beutel in seiner Schatzkammer, als du jemals zhlen kannst. Er hat
mir befohlen, da du auch mitkommen sollst, und du wirst ein Bakschisch
erhalten, ein Geschenk, wie es selbst der Khedive von gypten nicht
reicher geben wrde.

Jetzt endlich wurde der Mann klug und fate meinen Halef etwas krftiger
bei dem Punkte, an welchem man jeden Orientalen zu packen hat, wenn man
ihn gnstig stimmen soll. Der kleine Haushofmeister nderte auch sofort
seinen Ton und antwortete mit hrbar freundlicherer Stimme:

Allah segne deinen Mund, mein Freund! Aber ein Piaster in meiner Hand
ist mir lieber als zehn Beutel in einer anderen. Die deinige aber ist so
mager, wie der Schakal in der Schlinge oder wie die Wste jenseits des
Mokattam.

La den Rat deines Herzens nicht zgern, mein Bruder!

Dein Bruder? Mensch bedenke, da du ein Sklave bist, whrend ich als
freier Mann meinen Effendi begleite und beschtze! Der Rat meines
Herzens bleibt zurck. Wie kann das Feld Frchte bringen, wenn so wenig
Tropfen Tau vom Himmel fallen!

Hier hast du noch drei Tropfen!

Noch drei? So will ich sehen, ob ich den Effendi stren darf, wenn dein
Herr wirklich ein solches Bakschisch giebt.

Er giebt es.

So warte!

Jetzt endlich also glaubte er, mich stren zu drfen, der schlaue
Fuchs! brigens handelte er nach der allgemeinen Unsitte, so da er
einigermaen zu entschuldigen war, zumal das wenige, was er fr seine
Dienste von mir forderte, kaum der Rede wert zu nennen war.

Was mich aber bei der ganzen Angelegenheit mit Bewunderung erfllte, war
der Umstand, da ich nicht zu einem mnnlichen sondern zu einem
weiblichen Patienten verlangt wurde. Da aber, abgesehen von den
wandernden Nomadenstmmen, der Muselmann die Bewohnerinnen seiner
Frauengemcher niemals den Augen eines Fremden freigiebt, so handelte es
sich hier jedenfalls um ein nicht mehr junges Weib, das sich vielleicht
durch die Eigenschaften des Charakters und Gemtes die Liebe
Abrahim-Mamurs erhalten hatte.

Halef Agha trat ein.

Schlfst du, Sihdi?

Der Schlingel! Hier nannte er mich Sihdi, und drauen lie er sich
selbst so nennen.

Nein. Was willst du?

Drauen steht ein Mann, welcher mit dir sprechen will. Er hat ein Boot
im Nile und sagte, ich msse auch mitkommen.

Der schlaue Bursche machte diese Schlubemerkung nur, um sich das
versprochene Trinkgeld zu sichern. Ich wollte ihn nicht in Verlegenheit
bringen und that, als ob ich nichts gehrt htte.

Was will er?

Es ist jemand krank.

Ist es notwendig?

Sehr, Effendi. Die Seele der Kranken steht schon im Begriff, die Erde
zu verlassen. Darum mut du eilen, wenn du sie festhalten willst.

Hm, er war kein bler Diplomat!

La den Mann eintreten!

Er ging hinaus und schob den Boten hinein. Dieser verbeugte sich bis zur
Erde nieder, zog die Schuhe aus und wartete dann demtig, bis ich ihn
anreden wrde.

Tritt nher!

Sallam aalekum! Allah sei mit dir, o Herr, und lasse dein Ohr offen
sein fr die demtige Bitte des geringsten deiner Knechte.

Wer bist du?

Ich bin ein Diener des groen Abrahim-Mamur, der aufwrts droben am
Flusse wohnt.

Was sollst du mir sagen?

Es ist groes Herzeleid gekommen ber das Haus meines Gebieters, denn
Gzela, die Krone seines Herzens, schwindet hin in die Schatten des
Todes. Kein Arzt, kein Fakir und kein Zauberer vermochte den Schritt
ihrer Krankheit aufzuhalten. Da hrte mein Herr -- den Allah erfreuen
mge -- von dir und deinem Ruhme und da der Tod vor deiner Stimme
flieht. Er sandte mich zu dir und lt dir sagen: Komm und nimm den Tau
des Verderbens von meiner Blume, so soll mein Dank s sein und hell wie
der Glanz des Goldes.

Diese Beschreibung einer bejahrten Frau schien mir ein wenig
berschwnglich zu sein.

Ich kenne den Ort nicht, an welchem dein Herr wohnt. Ist er weit von
hier?

Er wohnt am Strande und sendet dir ein Boot. In einer Stunde wirst du
bei ihm sein.

Wer wird mich zurckfahren?

Ich.

Ich komme. Warte drauen!

Er nahm seine Schuhe und zog sich zurck. Ich erhob mich, warf ein
anderes Gewand ber und griff nach meinem Kstchen mit Aconit, Sulphur,
Pulsatilla und all' den Mitteln, welche in einer Apotheke von hundert
Nummern zu haben sind. Bereits nach fnf Minuten saen wir in dem von
vier Ruderern bewegten Kahne, ich in Gedanken versunken, Halef Agha aber
stolz wie ein Pascha von drei Roschweifen. Im Grtel trug er die
silberbeschlagenen Pistolen, die ich in Kairo geschenkt erhalten hatte,
und den scharfen, glnzenden Dolch, in der Hand aber die unvermeidliche
Nilpeitsche, als das beste Mittel, sich unter der dortigen Bevlkerung
Achtung, Ehrerbietung und Bercksichtigung zu verschaffen.

Zwar war die Hitze nicht angenehm, aber die stromaufwrts gehende
Bewegung unseres Fahrzeuges brachte uns mit einem khlenden Luftzuge in
Berhrung.

Es ging eine Strecke weit an Durrha-, Tabak-, Sesam- und
Sennespflanzungen vorber, aus deren Hintergrunde schlanke Palmen
emporragten; dann folgten unbebaute Flchen, ber welche sich ein
niederes Gestrpp von Mimosen und Sykomoren hinstreckte; endlich kam
nacktes, jeder Vegetation bares Gestein, und mitten aus den wohl bereits
vor Jahrtausenden herumgestreuten Felsblcken erhob sich die
quadratische Mauer, durch welche wir uns den Eingang suchen muten.

Als wir anlangten, bemerkte ich, da ein schmaler Kanal aus dem Flusse
unter der Mauer fortfhrte, jedenfalls um die Bewohner mit dem ntigen
Wasser zu versehen, ohne da dieselben sich aus ihrer Wohnung zu bemhen
brauchten. Unser Fhrer schritt uns voran, fhrte uns um zwei Ecken zu
der dem Wasser abgekehrten Seite und gab an dem dort befindlichen Thore
ein Zeichen, auf welches uns bald geffnet wurde.

Das Gesicht eines Schwarzen grinste uns entgegen, doch beachteten wir
seine tief bis zur Erde herabgehende Reverenz gar nicht und schritten
vorwrts, an ihm vorber. Architektonische Schnheit durfte ich bei
einem orientalischen Prachtgebude nicht erwarten, und so fhlte ich
mich auch nicht berrascht von der kahlen, nackten, fensterlosen Front,
welche das Haus mir zukehrte. Aber das Klima des Landes hatte denn doch
einen etwas zu zerstrenden Einflu auf das alte Gemuer ausgebt, als
da ich es zur Wohnung eines zarten, kranken Weibes htte empfehlen
mgen.

Frher hatten Zierpflanzen den schmalen Raum zwischen der Mauer und dem
Gebude geschmckt und den Bewohnerinnen eine angenehme Erholung
geboten; jetzt waren sie lngst verwelkt und verdorrt. Wohin das Auge
nur blickte, fand es nichts als starre kahle de, und nur Scharen von
Schwalben, welche in den zahlreichen Rissen und Sprngen des
betreffenden Gebudes nisteten, brachten einigermaen Leben und Bewegung
in die traurige tote Scene.

Der voranschreitende Bote fhrte uns durch einen dunkeln, niedrigen
Thorgang in einen kleinen Hof, dessen Mitte ein Bassin einnahm. Also bis
hierher fhrte der Kanal, welchen ich vorhin bemerkt hatte, und der
Erbauer des einsamen Hauses war klugerweise vor allen Dingen darauf
bedacht gewesen, sich und die Seinigen reichlich mit dem zu versorgen,
was in dem heien Klima jener Lnderstriche das Notwendigste und
Unentbehrlichste ist. Zugleich bemerkte ich nun auch, da der ganze Bau
darauf gerichtet war, die jhrlich wiederkehrenden berschwemmungen des
Nils schadlos aushalten zu knnen.

In diesen Hof hinab gingen mehrere hlzerne Gitterwerke, hinter denen
jedenfalls die zum Aufenthalt dienenden Rume lagen. Ich konnte ihnen
jetzt keine groe, zeitraubende Betrachtung schenken, sondern gab meinem
Diener einen Wink, mit der Apotheke, welche er umhngen hatte, hier des
weiteren zu harren, und folgte dem Wegweiser in das Selamlk des Hauses.

Es war ein gerumiges, halbdunkles und hohes Zimmer, durch dessen
vergitterte Fensterffnungen ein wohlthuend gedmpftes Licht fiel. Durch
die aufgeklebten Tapeten und Arabesken und Ornamente hatte es einen
wohnlichen Anstrich erhalten, und die in einer Nische stehenden
Wasserkhlgefe erzeugten eine recht angenehme Temperatur. Ein Gelnder
trennte den Raum in zwei Hlften, deren vordere fr die Dienerschaft,
die hintere aber fr den Herrn und die besuchenden Gste bestimmt war.
Den erhhten Hintergrund zierte ein breiter Diwan, welcher von einer
Ecke bis in die andere reichte, und auf welchem Abrahim-Mamur, der
Besitzer von vielen Beuteln, sa.

Er erhob sich beim Eintritte, blieb aber der Sitte gem vor seinem
Sitze stehen. Da ich nicht die dort gewhnliche Fubekleidung trug, so
konnte ich mich ihrer auch nicht entledigen, sondern schritt,
unbekmmert um meine Lederstiefel, ber die kostbaren Teppiche und lie
mich an seiner Seite nieder. Die Diener brachten den unvermeidlichen
Kaffee und die noch notwendigeren Pfeifen, und nun konnte das weitere
folgen.

Mein erster Blick war natrlich nach seiner Pfeife gerichtet gewesen,
denn jeder Kenner des Orients wei, da man an derselben sehr genau die
Verhltnisse ihres Besitzers zu erkennen vermag. Das lange,
wohlriechende und mit stark vergoldetem Silberdraht umsponnene Rohr
hatte gewi seine tausend Piaster gekostet. Teurer aber noch war das
Bernsteinmundstck, welches aus zwei Teilen bestand, zwischen denen ein
mit Edelsteinen besetzter Ring hervorschimmerte. Der Mann schien
wirklich viele Beutel zu besitzen, nur war dies kein Grund, mich
befangen zu machen, da mancher Inhaber einer Pfeife im Werte von
zehntausend Piastern seinen Reichtum doch nur den geknechteten
Unterthanen entwendet oder geraubt hat. Lieber also einen prfenden
Blick in das Gesicht!

Wo hatte ich diese Zge doch nur bereits einmal gesehen, diese schnen,
feinen und in ihrer Miharmonie doch so diabolischen Zge? Forschend,
scharf, stechend, nein, frmlich durchbohrend senkt sich der Blick des
kleinen, unbewimperten Auges in den meinen und kehrt dann kalt und wie
beruhigt wieder zurck. Glhende und entnervende Leidenschaften haben
diesem Gesichte immer tiefere Spuren eingegraben; die Liebe, der Ha,
die Rache, der Ehrgeiz sind einander behilflich gewesen, eine groartig
angelegte Natur in den Schmutz des Lasters herniederzureien und dem
ueren des Mannes jenes unbeschreibliche Etwas zu verleihen, welches
dem Guten und Reinen ein sicheres Warnungszeichen ist.

Wo bin ich diesem Manne begegnet? Gesehen habe ich ihn; ich mu mich nur
besinnen; aber das fhle ich, unter freundlichen Umstnden ist es nicht
gewesen.

Sallam aalekum! ertnte es langsam zwischen dem vollen, prchtigen,
aber schwarzgefrbten Barte hervor.

Diese Stimme war kalt, klanglos, ohne Leben und Gemt; es konnte einem
dabei ein Schauer ankommen.

Aalekum! antwortete ich.

Mge Allah Balsam wachsen lassen auf den Spuren deiner Fe und Honig
trufeln von den Spitzen deiner Finger, damit mein Herz nicht mehr hre
die Stimme seines Kummers!

Gott gebe dir Frieden und lasse mich finden das Gift, welches an dem
Leben deines Glckes nagt, erwiderte ich seinen Gru, da nicht einmal
der Arzt nach dem Weibe des Muselmannes fragen darf, ohne den grten
Versto gegen die Hflichkeit und Sitte zu begehen.

Ich habe gehrt, da du ein weiser Hekim seiest. Welche Medresse[21]
hast du besucht?

    [21] Hhere Schule im Orient.

Keine.

Keine?

Ich bin kein Moslem.

Nicht? Was sonst?

Ein Nemsi!

Ein Nemsi! O, ich wei, die Nemsi sind kluge Leute; sie kennen den
Stein der Weisen und das Abracadabra, welches den Tod vertreibt.

Es giebt weder einen Stein der Weisen noch ein Abracadabra.

Er blickte mir kalt in die Augen.

Vor mir brauchst du dich nicht zu verbergen. Ich wei, da die Zauberer
von ihrer Kunst nicht sprechen drfen, und will sie dir auch gar nicht
entlocken, nur helfen sollst du mir. Wodurch vertreibst du die Krankheit
eines Menschen, durch Worte oder durch einen Talisman?

Weder durch Worte noch durch einen Talisman, sondern durch die
Medizin.

Du sollst dich nicht vor mir verstecken. Ich glaube an dich, denn
trotzdem du kein Moslem bist, ist doch deine Hand mit Erfolg begabt, als
htte sie der Prophet gesegnet. Du wirst die Krankheit finden und
besiegen.

Der Herr ist allmchtig; er kann retten und verderben, und nur ihm
allein gebhrt die Ehre. Doch wenn ich helfen soll, so sprich!

Diese direkte Aufforderung, ein wenn auch noch so unbedeutendes
Geheimnis seines Haushaltes preiszugeben, schien ihn unangenehm zu
berhren, trotzdem er darauf vorbereitet sein mute; doch versuchte er
sofort die Schwche zu verbergen und befolgte meine Aufforderung:

Du bist aus dem Lande der Unglubigen, wo es keine Schande ist, von der
zu reden, welche die Tochter einer Mutter ist?

Ich fhlte mich innerlich amsiert von der Art und Weise, mit welcher
er es zu umgehen suchte, von seinem Weibe zu sprechen, doch blieb ich
ernst und antwortete ziemlich kalt:

Du willst, da ich dir helfen soll und beschimpfest mich?

Inwiefern?

Du nennst meine Heimat das Land der Unglubigen.

Ihr seid doch unglubig!

Wir glauben an einen Gott, welcher derselbe Gott ist, den ihr Allah
nennt. Du heiest mich von deinem Standpunkte aus einen Unglubigen; mit
demselben Rechte knnte ich dich von meinem Standpunkte aus ebenso
nennen; aber ich thue es nicht, weil wir Nemsi nie die Pflicht der
Hflichkeit verletzen.

Schweigen wir ber den Glauben! Der Moslem darf nicht von seinem Weibe
sprechen; aber du erlaubst, da ich von den Frauen in Frankhistan rede?

Ich erlaube es.

Wenn das Weib eines Franken krank ist------

Er sah mich an, als ob er eine Bemerkung von mir erwarte; ich winkte ihm
nur, in seiner Rede fortzufahren.

Also wenn sie krank ist und keine Speise zu sich nimmt--

Keine?

Nicht die geringste!

Weiter!

Den Glanz ihrer Augen und die Flle ihrer Wangen verliert -- wenn sie
mde ist und doch den Genu des Schlafes nicht mehr kennt------

Weiter!

Wenn sie nur lehnend steht und langsam, schleichend geht -- vor Klte
schauert und vor Hitze brennt------

Ich hre. Fahre fort.

Bei jedem Gerusch erschrickt und zusammenzuckt -- wenn sie nichts
wnscht, nichts liebt, nichts hat und unter dem Schlage ihres Herzens
zittert------

Immer weiter!

Wenn ihr Atem zu sehen ist wie der des kleinen Vogels -- wenn sie nicht
lacht, nicht weint, nicht spricht -- wenn sie kein Wort der Freude und
kein Wort der Klage hren lt und ihre Seufzer selbst nicht mehr
vernimmt -- wenn sie das Licht der Sonne nicht mehr sehen will und in der
Nacht wach in den Ecken kauert------

Wieder blickte er mich an, und in seinen flackernden Augen war eine
Angst zu erkennen, welche sich durch jede der aufgezhlten
Krankheitssymptome zu nhren und zu vergrern schien. Er mute die
Kranke mit der letzten, trben und also schwersten Glut seines fast
ausgebrannten Herzens lieb haben und hatte mir, ohne es zu wissen und zu
wollen, mit seinen Worten sein ganzes Verhltnis zu ihr verraten.

Du bist noch nicht zu Ende!

Wenn sie zuweilen pltzlich einen Schrei ausstt, als ob ein Dolch ihr
in die Brust gestoen wrde -- wenn sie ohne Aufhren ein fremdes Wort
flstert --

Welches Wort?

Einen Namen.

Weiter!

Wenn sie hustet und dann Blut ber ihre bleichen Lippen fliet------

Er blickte mich jetzt so starr und angstvoll an, da ich merken mute,
meine Entscheidung sei ein Urteil fr ihn, ein befreiendes oder ein
vernichtendes. Ich zgerte nicht, ihm das letztere zu geben:

So wird sie sterben.

Er sa erst einige Augenblicke so bewegungslos, als habe ihn der Schlag
getroffen, dann aber sprang er auf und stand hochaufgerichtet vor mir.
Der rote Fez war ihm von dem kahl geschorenen Haupte geglitten, die
Pfeife seiner Hand entfallen; in dem Gesichte zuckte es von den
widerstreitendsten Gefhlen. Es war ein eigentmliches, ein furchtbares
Gesicht; es glich ganz jenen Abbildungen des Teufels, wie sie der
geniale Stift Dor's zu zeichnen versteht, nicht mit Schweif, Pferdefu
und Hrnern, sondern mit hchster Harmonie des Gliederbaues, jeder
einzelne Zug des Gesichts eine Schnheit, und doch in der Gesamtwirkung
dieser Zge so abstoend, so hlich, so -- diabolisch. Sein Auge ruhte
mit dem Ausdrucke des Entsetzens auf mir, der sich nach und nach in
einen zornigen und dann zuletzt in einen drohenden verwandelte.

Giaur! donnerte er mich an.

Wie sagtest du? fragte ich kalt.

Giaur! sagte ich. Wagst du, mir das zu sagen, Hund? Die Peitsche soll
dir lehren, wer ich bin, und da du zu thun hast, nur was ich dir
befehle. Stirbt sie, so stirbst auch du; doch machst du sie gesund, so
darfst du gehen und kannst verlangen, was dein Herz begehrt!

Langsam und in tiefster Seelenruhe erhob auch ich mich, stellte mich in
meiner ganzen Lnge vor ihn hin und fragte:

Weit du, was die grte Schande fr einen Moslem ist?

Was?

Sieh nieder auf deinen Fez! Abrahim-Mamur, was sagt der Prophet und was
sagt der Kuran dazu, da du die Scham deines Scheitels vor einem
Christen entblest?

Im nchsten Augenblick hatte er sein Haupt bedeckt und, vor Grimm
dunkelrot im Gesichte, den Dolch aus der Schrpe gerissen.

Du mut sterben, Giaur!

Wann?

Jetzt, sofort!

Ich werde sterben, wann es Gott gefllt, nicht aber wann es dir
beliebt.

Du wirst sterben. Bete dein Gebet!

Abrahim-Mamur, antwortete ich ruhig wie zuvor, ich habe den Bren
gejagt und bin dem Nilpferde nachgeschwommen; der Elefant hat meinen
Schu gehrt, und meine Kugel hat den Lwen, den 'Herdenwrgenden'
getroffen. Danke Allah, da du noch lebst, und bitte Gott, da er dein
Herz bezwinge. Du kannst es nicht, denn du bist zu schwach dazu und
wirst doch sterben, wenn es nicht sofort geschieht!

Das war eine neue Beleidigung, eine schwerere als die andere, und mit
einem zuckenden Sprunge wollte er mich fassen, fuhr aber sofort zurck,
denn jetzt blitzte auch in meiner Hand die Waffe, die man in jenen
Lndern niemals weglegen darf. Wir standen einander allein gegenber,
denn er hatte sofort nach der Darreichung des Kaffees und der Pfeifen
die Dienerschaft hinausgewinkt, damit sie nichts von unserer zarten
Unterhaltung vernehmen solle.

Mit meinem wackeren Halef hatte ich nicht den mindesten Grund, mich vor
den Bewohnern des alten Hauses zu frchten; ntigenfalls htten wir
beide die wenigen hier wohnenden Mnner zusammengeschossen; aber ich
ahnte zu viel von dem Schicksale der Kranken, fr die ich mich ungemein
zu interessieren begann; ich mute sie sehen und womglich einige Worte
mit ihr sprechen.

Du willst schieen? frug er wtend, auf meinen Revolver deutend.

Ja.

Hier, in meinem Hause, in meinem Diwan?

Allerdings, wenn ich gezwungen werde, mich zu verteidigen.

Hund, es ist wahr, was ich gleich vorhin dachte als du eintratest!

Was ist wahr, Abrahim-Mamur?

Da ich dich bereits einmal gesehen habe.

Wo?

Ich wei es nicht.

Wann?

Auch das wei ich nicht; aber das ist sicher, da es nicht im Guten
war.

Grade wie heute, denn es sollte mich wundern, wenn diese Zusammenkunft
gut enden wrde. Du hast mich 'Hund' genannt, und ich sage dir, da dir
im nchsten Augenblick, nachdem du dieses Wort noch einmal gesagt hast,
meine Kugel im Gehirn sitzen wird. Beachte dies wohl, Abrahim-Mamur!

Ich werde meine Diener rufen!

Rufe sie, wenn du ihre Leichen sehen willst, um dich dann tot neben sie
zu legen.

Oho, du bist kein Gott!

Aber ein Nemsi. Hast du schon einmal die Hand eines Nemsi gefhlt?

Er lchelte verchtlich.

Nimm dich in acht, da du sie nicht einmal zu fhlen bekommst! Sie ist
nicht in Rosenl gebadet, wie die deinige. Aber ich will dir den Frieden
deines Hauses lassen. Lebe wohl. Du willst es nicht, da ich den Tod
bezwinge; dein Wunsch mag sich erfllen; rabbena chalik, der Herr
erhalte dich!

Ich steckte den Revolver ein und schritt der Thre zu.

Bleib! rief er.

Ich schritt dennoch weiter.

Bleib! rief er gebieterischer.

Ich hatte beinahe die Thre erreicht und kehrte nicht um.

So stirb, Giaur!

Im Nu drehte ich mich um und hatte grad noch Zeit, zur Seite
auszuweichen. Sein Dolch flog an mir vorber und tief in das Getfel der
Wand.

Jetzt bist du mein, Bube!

Mit diesen Worten sprang ich auf ihn zu, fate ihn, grad wie ich ihn
erwischte, ri ihn empor und schleuderte ihn an die Wand.

Er blieb einige Sekunden liegen und raffte sich dann wieder empor. Seine
Augen waren weit geffnet, die Adern seiner Stirne zum Bersten
geschwollen und seine Lippen blau vor Wut; aber ich hielt ihm den
Revolver entgegen, und er blieb eingeschchtert vor mir halten.

Jetzt hast du die Hand eines Nemsi kennen gelernt. Wage es nicht
wieder, sie zu reizen!

Mensch!

Feigling! Wie nennt man das, wenn einer einen Arzt um Hilfe bittet, ihn
mit Worten beschimpft und dann gar hinterrcks ermorden will? Der
Glaube, welcher solche Bekenner hat, kann nicht viel taugen!

Zauberer!

Warum?

Wenn du keiner wrest, htte dich ganz sicher mein Dolch getroffen, und
du httest nicht die Kraft gehabt, mich emporzuwerfen!

Nun wohl! Bin ich ein Zauberer, so htte ich dir auch Gzela, dein
Weib, erhalten knnen.

Ich sprach den Namen mit Vorbedacht aus. Es hatte Wirkung.

Wer hat dir diesen Namen genannt?

Dein Bote.

Ein Unglubiger darf nicht den Namen einer Glubigen aussprechen!

Ich spreche nur den Namen eines Weibes aus, welches bereits morgen tot
sein kann.

Wieder blickte er mich mit seiner eisigen Starrheit an, dann aber schlug
er die Hnde vor das Gesicht.

Ist es wahr, Hekim, da sie bereits morgen tot sein kann?

Es ist wahr.

Kann sie nicht gerettet werden?

Vielleicht.

Sage nicht vielleicht, sondern sage gewi. Bist du bereit, mir zu
helfen? Wenn sie gesund wird, so fordere, was du willst.

Ich bin bereit.

So gieb mir deinen Talisman oder deine Medizin.

Ich habe keinen Talisman, und Medizin kann ich dir jetzt nicht geben.

Warum nicht?

Der Arzt kann nur dann einen Kranken heilen, wenn er ihn sehen kann.
Komm, la uns zu ihr gehen, oder la sie zu uns kommen!

Er fuhr zurck, wie von einem Stoe getroffen.

Masch Allah, bist du toll? Der Geist der Wste hat dein Hirn verbrannt,
da du nicht weit, was du forderst. Das Weib mu ja sterben, auf
welchem das Auge eines fremden Mannes ruhte!

Sie wird noch sicherer sterben, wenn ich nicht zu ihr darf. Ich mu den
Schlag ihres Pulses messen und Antwort von ihr hren ber vieles, was
ihre Krankheit betrifft. Nur Gott ist allwissend und braucht niemand zu
fragen.

Du heilst wirklich nicht durch Talisman?

Nein.

Auch nicht durch Worte?

Nein.

Oder durch das Gebet?

Ich bete auch fr die Leidenden; aber Gott hat uns die Mittel, sie
gesund zu machen, bereits in die Hand gelegt.

Welche Mittel sind es?

Es sind Blumen, Metalle und Erden, deren Sfte und Krfte wir
ausziehen.

Es sind keine Gifte?

Ich vergifte keinen Kranken.

Kannst du das beschwren?

Vor jedem Richter.

Und du mut mit ihr sprechen?

Ja.

Was?

Ich mu sie fragen nach ihrer Krankheit und allem, was damit
zusammenhngt.

Nach andern Dingen nicht?

Nein.

Du wirst mir jede Frage vorher sagen, damit ich sie dir erlaube?

Ich bin es zufrieden.

Und du mut auch ihre Hand betasten?

Ja.

Ich erlaube es dir auf eine ganze Minute. Mut du ihr Angesicht sehen?

Nein; sie kann ganz verschleiert bleiben. Aber sie mu einige Male in
dem Zimmer auf und ab gehen.

Warum?

Weil an dem Gange und der Haltung vieles zu erkennen ist, was die
Krankheit betrifft.

Ich erlaube es dir und werde die Kranke jetzt herbeiholen.

Das darf nicht sein.

Warum nicht?

Ich mu sie da sehen, wo sie wohnt; ich mu alle ihre Zimmer
betrachten.

Aus welchem Grunde?

Weil es viele Krankheiten giebt, die nur in unpassenden Wohnungen
entstehen, und das kann nur das Auge des Arztes bemerken.

So willst du wirklich mein Harem[22] betreten?

    [22] Das arabische Wort Harem bedeutet eigentlich das Heilige,
    Unverletzliche und bezeichnet bei den Muhammedanern die
    Frauenwohnung, welche von den brigen Rumen des Hauses
    abgesondert ist.

Ja.

Ein Unglubiger?

Ein Christ.

Ich erlaube es nicht!

So mag sie sterben. Sallam aalekum, Friede sei mit dir und ihr!

Ich wandte mich zum Gehen. Obgleich ich bereits aus der Aufzhlung der
Symptome gemerkt hatte, da Gzela an einer hochgradigen Gemtskrankheit
leide, that ich doch, als ob ich an eine blo krperliche Erkrankung
glaube; denn grad weil ich vermutete, da ihr Leiden die Folge eines
Zwanges sei, der sie in die Gewalt dieses Mannes gebracht hatte, wollte
ich mich so viel wie mglich ber alles aufklren. Er lie mich wieder
bis zur Thr gehen, dann aber rief er:

Halt, Hekim, bleibe da. Du sollst die Gemcher betreten!

Ich wandte mich um und schritt, ohne ihm meine Genugthuung merken zu
lassen, wieder auf ihn zu. Ich hatte gesiegt und war auerordentlich
zufrieden mit den Zugestndnissen, die er mir gemacht hatte, denn sie
gewhrten mir mehr, als wohl jemals einem Europer zugestanden worden
ist. Die Liebe des gypters und infolge dessen also auch seine Sorge
mute eine sehr ungewhnliche sein, da er sich zu solchen
Zugestndnissen verstand. Freilich konnte ich die ingrimmigste
Erbitterung gegen mich aus jeder seiner Mienen lesen, denn ihm war ich
ein unabweisbarer Eindringling in die Mysterien seiner inneren
Huslichkeit, und ich hegte die berzeugung, da ich ihn auch selbst in
dem Falle einer glcklichen Heilung der kranken Frau als einen
unvershnlichen Feind zurcklassen werde, zumal er ganz so wie ich die
berzeugung hatte, da wir uns bereits einmal unter unfreundlichen
Umstnden begegnet seien.

Jetzt entfernte er sich, um alles Ntige in eigener Person anzuordnen,
denn keiner seiner Diener durfte ahnen, da er einem fremden Mann
Zutritt in das Heiligtum seines Hauses gestatte.

Er kehrte erst nach einer langen Weile zurck. Es lag ein Ausdruck
fester, trotziger Entschlossenheit um seinen zusammengekniffenen Mund,
und mit einem Blicke voll versteckt bleiben sollenden, aber doch
hervorbrechenden Hasses instruierte er mich:

Du sollst zu ihr gehen----

Du versprachst es bereits.

Und ihre Zimmer sehen----

Natrlich.

Auch sie selbst------

Verschleiert und eingehllt.

Und mit ihr sprechen.

Das ist notwendig.

Ich erlaube dir viel, unendlich viel, Effendi. Aber bei der Seligkeit
aller Himmel und bei den Qualen aller Hllen, sobald du ein Wort
sprichst, welches ich nicht wnsche, oder das Geringste thust, was dir
nicht von mir erlaubt wurde, stoe ich sie nieder. Du bist stark und
wohl bewaffnet, darum wird mein Dolch nicht gegen dich, sondern gegen
sie gerichtet sein. Ich schwre es dir bei allen Suwar[23] des Kuran und
bei allen Kalifen, deren Andenken Allah segnen mge!

    [23] Plural von Sura, die Strophe.

Er hatte mich also doch kennen gelernt und dachte sich, da ihm diese
Versicherung mehr ntzen werde, als die prahlerischsten Drohungen, wenn
sie gegen mich selbst gerichtet gewesen wren. brigens war es mir ja
gar nicht in den Sinn gekommen, ihn in seinen Rechten zu krnken; nur
konnte ich mich bei seinem Verhalten je lnger desto weniger einer
Ahnung entschlagen, da in seinem Verhltnisse zu der Kranken irgend ein
dunkler Punkt zu finden sei.

Ist es Zeit? fragte ich.

Komm!

Wir gingen. Er schritt voran, und ich folgte ihm.

Zunchst kamen wir durch einige fast in Trmmern liegende Rume, in
denen allerlei nchtliches Getier sein Wesen treiben mochte; dann
betraten wir ein Gemach, welches als Vorzimmer zu dienen schien, und nun
folgte der Raum, der allem Anscheine nach als eigentliches Frauengemach
benutzt wurde. Alle die umherliegenden Kleinigkeiten waren solche, wie
sie von Frauen gesucht und gern benutzt werden.

Das sind die Zimmer, welche du sehen wolltest. Siehe, ob du den Dmon
der Krankheit in ihnen zu finden vermagst! meinte Abrahim-Mamur mit
einem halb spttischen Lcheln.

Und das Gemach nebenan----?

Die Kranke befindet sich darin. Du sollst es auch sehen, aber ich mu
mich vorher berzeugen, ob die Sonne ihr Angesicht verhllt hat vor dem
Auge des Fremden. Wage ja nicht, mir nachzufolgen, sondern warte ruhig,
bis ich wiederkomme!

Er trat hinaus, und ich war allein.

Also da drauen befand sich Gzela. Dieser Name bedeutet wrtlich die
Schne. Dieser Umstand und das ganze Verhalten des gypters brachte
meine frhere Vermutung, da es sich um eine ltere Person handle, ins
Wanken.

Ich lie mein Auge durch den Raum schweifen. Es war hier ganz dieselbe
Einrichtung getroffen, wie in dem Zimmer des Hausherrn: das Gelnder,
der Diwan, die Nische mit den Khlgefen.

Nach kurzer Zeit erschien Abrahim wieder.

Hast du die Rume geprft? fragte er mich.

Ja.

Nun?

Es lt sich nichts sagen, bis ich bei der Kranken gewesen bin.

So komm, Effendi. Aber la dich noch einmal warnen!

Schon gut! Ich wei ganz genau, was ich zu thun habe.

Wir traten in das andere Gemach. In weite Gewnder gehllt, stand eine
Frauengestalt tief verschleiert an der hintern Wand des Zimmers. Nichts
war von ihr zu sehen, als die kleinen, in Sammtpantoffeln steckenden
Fe.

Ich begann meine Fragen, deren Enthaltsamkeit den gypter vollstndig
befriedigte, lie sie eine kleine Bewegung machen und bat sie endlich,
mir die Hand zu reichen. Fast wre ich trotz der ernsten Situation in
eine laute Heiterkeit ausgebrochen. Die Hand war nmlich so vollstndig
in ein dickes Tuch gebunden, da es ganz und gar unmglich war, auch nur
die Lage oder Form eines Fingers durch dasselbe zu erkennen. Sogar der
Arm war in derselben Weise verhllt.

Ich wandte mich zu Abrahim.

Mamur, diese Bandagen mssen entfernt werden.

Warum?

Ich kann den Puls nicht fhlen.

Entferne die Tcher! gebot er ihr.

Sie zog den Arm hinter die Hllen zurck und lie dann ein zartes
Hndchen erscheinen, an dessen Goldfinger ich einen sehr schmalen Reifen
erblickte, welcher eine Perle trug. Abrahim beobachtete meine Bewegungen
mit gespannter Aufmerksamkeit. Whrend ich meine drei Finger an ihr
Handgelenk legte, neigte ich mein Ohr tiefer, wie um den Puls nicht blo
zu fhlen, sondern auch zu hren, und -- tuschte ich mich nicht -- da
wehte es leise, leise, fast unhrbar durch den Schleier:

Kurtar Senitzaji -- rette Senitza!

Bist du fertig? fragte jetzt Abrahim, indem er rasch nher trat.

Ja.

Was fehlt ihr?

Sie hat ein groes, ein tiefes Leiden, das grte, welches es giebt,
aber ------ ich werde sie retten.

Diese letzten vier Worte richtete ich mit langsamer Betonung mehr an sie
als an ihn.

Wie heit das bel?

Es hat einen fremden Namen, den nur die rzte verstehen.

Wie lange dauert es, bis sie gesund wird?

Das kann bald, aber auch sehr spt geschehen, je nachdem Ihr mir
gehorsam seid.

Worin soll ich dir gehorchen?

Du mut ihr meine Medizin regelmig verabreichen.

Das werde ich thun.

Sie mu einsam bleiben und vor allem rger behtet werden.

Das soll geschehen.

Ich mu tglich mit ihr sprechen drfen.

Du? Weshalb?

Um meine Mittel nach dem Befinden der Kranken einrichten zu knnen.

Ich werde dir dann selbst sagen, wie sie sich befindet.

Das kannst du nicht, weil du das Befinden eines Kranken nicht zu
beurteilen vermagst.

Was hast du denn mit ihr zu sprechen?

Nur das, was du mir erlaubst.

Und wo soll es geschehen?

Hier in diesem Raume, grad wie heute.

Sage es genau, wie lange du kommen mut!

Wenn Ihr mir gehorcht, so ist sie von heute an in fnf Tagen von ihrer
Krankheit ---- frei.

So gieb ihr die Medizin.

Ich habe sie nicht hier; sie befindet sich unten im Hofe bei meinem
Diener.

So komm!

Ich wandte mich gegen sie, um mit dieser Bewegung einen stummen Abschied
von ihr zu nehmen. Sie hob unter der Hlle die Hnde wie bittend empor
und wagte die drei Silben:

Eww' Allah, mit Gott!

Sofort aber fuhr er herum:

Schweig! Du hast nur zu sprechen, wenn du gefragt wirst!

Abrahim-Mamur, antwortete ich sehr ernst, habe ich nicht gesagt, da
sie vor jedem rger, vor jedem Kummer bewahrt werden mu? So spricht man
nicht zu einer Kranken, in deren Nhe der Tod schon steht!

So mag sie zunchst selbst dafr sorgen, da sie sich nicht zu krnken
braucht. Sie wei, da sie nicht sprechen soll. Komm!

Wir kehrten in das Selamlk zurck, wo ich nach Halef schickte, der
alsbald mit der Apotheke erschien. Ich gab #Ignatia# nebst den ntigen
Vorschriften und machte mich dann zum Gehen bereit.

Wann wirst du morgen kommen?

Um dieselbe Stunde.

Ich werde dir wieder einen Kahn senden. Wie viel verlangst du fr
heute?

Nichts. Wenn die Kranke gesund ist, magst du mir geben, was dir
beliebt.

Er griff dennoch in die Tasche, zog eine reich gestickte Brse hervor,
nahm einige Stcke und reichte sie Halef hin.

Hier, nimm du!

Der wackere Halef-Agha griff mit einer Miene zu, als ob es sich um eine
groe Gnadenbezeugung gegen den gypter handle, und meinte, das
Bakschisch ungesehen in seine Tasche senkend:

Abrahim-Mamur, deine Hand ist offen und die meine auch. Ich schliee
sie gegen dich nicht zu, weil der Prophet sagt, da eine offene Hand die
erste Stufe zum Aufenthalte der Seligen sei. Allah sei bei dir und auch
bei mir!

Wir gingen, von dem gypter bis in den Garten begleitet, wo uns ein
Diener die in der Mauer befindliche Thr ffnete. Als wir uns allein
befanden, griff Halef in die Tasche, um zu sehen, was er erhalten hatte.

Drei Goldzechinen, Effendi! Der Prophet segne Abrahim-Mamur und lasse
sein Weib so lange als mglich krank bleiben!

Hadschi Halef Omar!

Sihdi! Willst du mir nicht einige Zechinen gnnen?

Doch; noch mehr ist einem Kranken die Gesundheit zu gnnen.

Wie oft gehest du noch, ehe sie gesund wird?

Noch fnfmal vielleicht.

Fnfmal drei macht fnfzehn Zechinen; wenn sie gesund wird, vielleicht
noch fnfzehn Zechinen, macht dreiig Zechinen. Ich werde forschen, ob
es hier am Nil noch mehr kranke Frauen giebt.

Wir langten bei dem Kahn an, wo uns die Ruderer bereits erwarteten.
Unser voriger Fhrer sa am Steuer, und als wir eingestiegen waren, ging
es flott den Strom hinab, schneller natrlich als aufwrts, so da wir
nach einer halben Stunde unser Ziel erreichten.

Wir legten ganz in der Nhe einer Dahabe an, welche whrend unserer
Abwesenheit am Ufer vor Anker gegangen war. Ihre Taue waren befestigt,
ihre Segel eingezogen, und nach dem frommen muhammedanischen Gebrauche
lud der Res, der Schiffskapitn, seine Leute zum Gebete ein:

Ha al el salah, auf, rstet euch zum Gebete.

Ich war schon im Fortgehen begriffen gewesen, wandte mich aber schnell
um. Diese Stimme kam mir auerordentlich bekannt vor. Hatte ich recht
gehrt? War dies wirklich der alte Hassan, den sie Abu el Resahn, Vater
der Schiffsfhrer, nannten? Er war in Kufarah, wo er einen Sohn besucht
hatte, mit mir und Halef zusammengetroffen und mit uns nach gypten
zurckgekehrt. Wir hatten einander auerordentlich lieb gewonnen, und
ich war berzeugt, da er sehr erfreut sein werde, mich hier
wiederzufinden. Ich wartete daher, bis das Gebet beendet war, und rief
dann zum Deck empor.

Hassan el Resahn, ohio!

Sofort reckte er sein altes, gutes, brtiges Gesicht herab und fragte:

Wer ist ---- o, Allah akbar, Gott ist gro! Ist das nicht mein Sohn, der
Nemsi Kara Effendi?

Er ist es, Abu Hassan.

Komm herauf, mein Sohn; ich mu dich umarmen!

Ich stieg empor und wurde von ihm auf das herzlichste bewillkommnet.

Was thust du hier? fragte er mich.

Ich ruhe aus von der Reise. Und du?

Ich komme mit meinem Schiffe von Dongola, wo ich eine Ladung
Sennesbltter eingenommen habe. Ich bekam ein Leck und mute also hier
anlegen.

Wie lange bleibst du hier?

Nur morgen noch. Wo wohnest du?

Dort rechts in dem alleinstehenden Hause.

Hast du einen guten Wirt?

Es ist der Scheik el Belet[24] des Ortes, ein Mann, mit dem ich sehr
zufrieden bin. Du wirst diesen Abend bei mir sein, Abu Hassan?

    [24] Dorfrichter.

Ich werde kommen, wenn deine Pfeifen nicht zerbrochen sind.

Ich habe nur die eine; du mut also die deinige mitbringen, aber du
wirst den kstlichsten Djebeli rauchen, den es je gegeben hat.

Ich komme gewi. Bleibst du noch lange hier?

Nein. Ich will nach Kairo zurck.

So fahre mit mir. Ich lege in Bulakh[25] an.

    [25] Vorstadt von Kairo mit Hafen.

Bei diesem Anerbieten kam mir ein Gedanke.

Hassan, du nanntest mich deinen Freund!

Du bist es. Fordere von mir, was du willst, so soll es dir werden, wenn
ich es habe oder kann!

Ich mchte dich um etwas sehr Groes bitten.

Kann ich es erfllen?

Ja.

So ist es dir schon voraus gewhrt. Was ist es?

Das sollst du am Abend erfahren, wenn du mit mir Kaffee trinkst.

Ich komme und ---- doch mein Sohn, ich verga, da ich bereits geladen
bin.

Wo?

In demselben Hause, in welchem du wohnst.

Bei dem Scheik el Belet?

Nein, sondern bei einem Manne aus Istambul, der zwei Tage mit mir
gefahren und hier ausgestiegen ist. Er hat dort eine Stube fr sich und
einen Platz fr seinen Diener gemietet.

Was ist er?

Ich wei es nicht; er hat es mir nicht gesagt.

Aber sein Diener konnte es sagen.

Der Kapitn lachte, was sonst seine Angewohnheit nicht war.

Dieser Mensch ist ein Schelm, der alle Sprachen gehrt hat und doch von
keiner sehr viel lernte. Er raucht, pfeift und singt den ganzen Tag und
giebt, wenn man ihn fragt, Antworten, welche heute wahr und morgen
unwahr sind. Ehegestern war er ein Trke, gestern ein Montenegriner,
heute ist er ein Druse, und Allah wei es, was er morgen und bermorgen
sein wird.

So wirst du also nicht zu mir kommen?

Ich komme, nachdem ich eine Pfeife mit dem andern geraucht habe. Allah
behte dich; ich habe noch zu arbeiten.

Halef war bereits vorausgegangen; ich folgte jetzt nach und streckte
mich, in meiner Wohnung angekommen, auf den Diwan, um mir das heutige
Erlebnis zurecht zu legen. Dies sollte mir aber nicht gelingen, denn
bereits nach kurzer Zeit trat mein Wirt zu mir herein.

Sallam aalekum.

Aalekum.

Effendi, ich komme, um deine Erlaubnis zu holen.

Wozu?

Es ist ein fremder Sihdi zu mir gekommen und hat mich um eine Wohnung
gebeten, die ich ihm auch gegeben habe.

Wo liegt diese Wohnung?

Droben.

So strt mich der Mann ja gar nicht. Thue, was dir beliebt, Scheik.

Aber dein Kopf hat viel zu denken, und er hat einen Diener, der sehr
viel zu pfeifen und zu singen scheint.

Wenn es mir nicht gefllt, so werde ich es ihm verbieten.

Der besorgte Wirt entfernte sich, und ich war wieder allein, sollte aber
doch zu keinem ruhigen Nachdenken kommen, denn ich vernahm die Schritte
zweier Menschen, welche, der eine vom Hofe her und der andere von auen
her kommend, gerade an meiner Thr zusammentrafen.

Was willst du hier? Wer bist du? frug der eine. Ich erkannte an der
Stimme Halef, meinen kleinen Diener.

Wer bist denn du zunchst, und was willst du in diesem Hause? frug der
andere.

Ich? Ich gehre in dieses Haus! meinte Halef sehr entrstet.

Ich auch!

Wer bist du?

Ich bin Hamsad al Dscherbaja.

Und ich bin Hadschi Halef Omar Agha.

Ein Agha?

Ja; der Begleiter und Beschtzer meines Herrn.

Wer ist dein Herr?

Der groe Arzt, der hier in dieser Stube wohnt.

Ein groer Arzt? Was kuriert er denn?

Alles.

Alles? Mache mir nichts weis! Es giebt nur einen Einzigen, der alles
kurieren kann.

Wer ist das?

Ich.

So bist du auch ein Arzt?

Nein. Ich bin auch der Beschtzer meines Herrn.

Wer ist dein Herr?

Das wei man nicht. Wir sind erst vorhin in dieses Haus gezogen.

Ihr konntet drauen bleiben.

Warum?

Weil ihr unhfliche Mnner seid und keine Antwort gebt, wenn man fragt.
Willst du mir sagen, wer dein Herr ist?

Ja.

Nun?

Er ist, er ist ---- mein Herr, aber nicht dein Herr.

Schlingel!

Nach diesem letzten Worte hrte ich, da mein Halef sich hchst
indigniert entfernte. Der andere blieb unter dem Eingange stehen und
pfiff; dann begann er leise vor sich hin zu brummen und zu summen;
nachher kam eine Pause, und darauf fiel er mit halblauter Stimme in ein
Lied.

Ich wre vor freudiger berraschung beinahe aufgesprungen, denn der Text
der beiden Strophen, welche er sang, lauteten in dem Arabisch, dessen er
sich bediente:

    Fid-dagle ma tera jekun?
    Chammin hu Nabuliun.
    Ma balu-hu jedubb hena?
    Kussu-hu, ja fitjanena!

    Gema'a homr el-elbise
    Wast el-chala muntasibe.
    Ma bal hadolik wakifin?
    Hallu-na nenzor musri' in!

Und diese arabischen Verse, welche sich sogar ganz prchtig reimten,
klingen in unserm guten Deutsch nicht anders als:

    Was kraucht nur dort im Busch herum?
    Ich glaub', es ist Napolium.
    Was hat er nur zu krauchen dort?
    Frisch auf, Kam'raden, jagt ihn fort!

    Wer hat nur dort im off'nen Feld'
    Die roten Hosen hingestellt?
    Was haben sie zu stehen dort?
    Frisch auf, Kam'raden, jagt sie fort!

Auch die Melodie war ganz und gar dieselbe, Note fr Note und Ton fr
Ton. Ich sprang, als er die zweite Strophe beendet hatte, zur Thr,
ffnete dieselbe und sah mir den Menschen an. Er trug weite, blaue
Pumphosen, eine eben solche Jacke, Lederstiefeletten und einen Fez auf
dem Kopfe, war also eine ganz gewhnliche Erscheinung.

Als er mich sah, stemmte er die Fuste in die Hften, stellte sich, als
ob er sich aus mir nicht das mindeste mache, vor mich hin und fragte:

Gefllt es dir, Effendi?

Sehr! Woher hast du das Lied?

Selbst gemacht.

Sage das einem andern, aber nicht mir! Und die Melodien?

Selbst gemacht, erst recht!

Lgner!

Effendi, ich bin Hamsad al Dscherbaja und lasse mich nicht schimpfen!

Du bist Hamsad al Dscherbaja und dennoch ein groer Schlingel! Diese
Melodie kenne ich.

So hat sie einer gesungen oder gepfiffen, der sie von mir gehrt hat.

Und von wem hast du sie gehrt?

Von niemand.

Du bist unverbesserlich, wie es scheint. Diese Melodie gehrt zu einem
deutschen Liede.

Oh, Effendi, was weit du von Deutschland!

Das Lied heit:

    Was kraucht nur dort im Busch herum?
    Ich glaub', es ist------

Hurrjes, wat is mich denn dat! unterbrach er mich mit jubelndem Tone,
da ich diese Worte in deutscher Sprache gesprochen hatte. Sind Sie man
vielleicht een Deutscher?

Versteht sich!

Wirklich? Ein deutscher Effendi? Woher denn, wenn ich fragen darf, Herr
Hekim-Baschi?

Aus Sachsen.

Een Sachse! Da sollte man doch gleich vor Freede 'n Ofen einreien! Und
Sie sind man wohl een Trke jeworden?

Nein. Sie sind ein Preue?

Dat versteht sich! Een Preue aus'n Jterbock.

Wie kommen Sie hierher?

Auf der Bahn, per Schiff, per Pferd und Kamel und auch mit die Beene.

Was sind Sie ursprnglich?

Balbier unjefhr. Es jefiel mich nicht mehr derheeme, und da jing ich
in die weite Welt, bald hierhin, bald dorthin, bis endlich hierher.

Sie werden mir das alles erzhlen mssen. Wem aber dienen Sie jetzt?

Es ist een konstantinopolitanischer Kaufmannssohn und heet Isla Ben
Maflei, hat schauderhaftes Jeld, dat Kerlchen.

Was thut er hier?

Wee ich's? Er sucht wat.

Was denn?

Wird wohl vielleicht 'n Frauenzimmer sein.

Ein Frauenzimmer? Das wr' doch sonderbar!

Wird aber doch wohl zutreffen.

Was sollte es fr ein Frauenzimmer sein?

Ne Montenegrinerin, 'ne Senitscha oder Senitza, oder wie dat
ausjesprochen wird.

Wa--a--as? Senitza heit sie?

Ja.

Weit du das gewi?

Versteht sich! Erstens hat er een Bild von ihr; zweetens thut er stets
---- halt, er klatscht droben, Herr Effendi; ich mu 'nauf!

Ich setzte mich nicht wieder nieder, sondern es trieb mich in dem Zimmer
auf und ab. Zwar mute mir dieser Barbier aus Jterbogk, der sich so
poetisch Hamsad al Dscherbaja nannte, hchst interessant sein, noch weit
mehr aber war meine Teilnahme fr seinen Herrn erwacht, der hier am Nile
eine Montenegrinerin suchte, welche den Namen Senitza fhrte.
Unglcklicher Weise aber kamen einige Fellahs, welche Kopfschmerz oder
Leibweh hatten, und denen meine Zauberkrner helfen sollten. Sie saen
nach orientalischer Sitte eine ganze Stunde bei mir, ehe ich nur
erfahren konnte, was ihnen fehlte, und als ich sie abgefertigt hatte,
blieben sie am Platze, bis es ihnen selbst beliebte, die Audienz
abzubrechen.

So wurde es Abend. Der Kapitn kam und stieg nach oben, lie aber seinen
schlrfenden Schritt nach einer halben Stunde wieder vernehmen und trat
bei mir ein. Halef servierte den Tabak und den Kaffee und zog sich dann
zurck. Kurze Zeit spter hrte ich ihn mit dem Jterbogker Trken
zanken.

Ist dein Leck ausgebessert? fragte ich Hassan.

Noch nicht. Ich konnte fr heute nur das Loch verstopfen und das Wasser
auspumpen. Allah giebt morgen wieder einen Tag.

Und wann fhrst du ab?

bermorgen frh.

Du wrdest mich mitnehmen?

Meine Seele wrde sich freuen, dich bei mir zu haben.

Wenn ich nun noch jemand mitbrchte?

Meine Dahabe hat noch viel Platz. Wer ist es?

Kein Mann, sondern ein Weib.

Ein Weib? Hast du dir eine Sklavin gekauft, Effendi?

Nein. Sie ist das Weib eines anderen.

Der auch mitfahren wird?

Nein.

So hast du sie ihm abgekauft?

Nein.

Er hat sie dir geschenkt?

Nein. Ich werde sie ihm nehmen.

Allah kerihm, Gott ist gndig! Du willst sie ihm nehmen, ohne da er es
wei?

Vielleicht.

Mann, weit du, was das ist?

Nun?

Eine Tschikarma, eine Entfhrung!

Allerdings.

Eine Tschikarma, welche mit dem Tode bestraft wird. Ist dein Geist
dunkel und deine Seele finster geworden, da du in das Verderben gehen
willst?

Nein. Die ganze Angelegenheit ist noch sehr fraglich. Ich wei, du bist
mein Freund und kannst schweigen. Ich werde dir alles erzhlen.

ffne die Pforte deines Herzens, mein Sohn. Ich hre!

Ich erstattete ihm Bericht ber mein heutiges Abenteuer, und er hrte
mir mit Aufmerksamkeit zu. Als ich fertig war, erhob er sich.

Steh auf, mein Sohn, nimm deine Pfeife und folge mir!

Wohin?

Das sollst du sogleich sehen.

Ich ahnte, was er beabsichtigte, und folgte ihm. Er fhrte mich hinauf
in die Wohnung des Kaufmannes. Der Diener desselben war nicht anwesend,
daher traten wir ein, nachdem wir uns zuvor durch ein leichtes Hsteln
angemeldet hatten.

Der Mann, welcher sich erhob, war noch jung; er mochte vielleicht
sechsundzwanzig Jahre zhlen. Der kostbare Tschibuk, aus welchem er
rauchte, sagte mir, da der Jterbogker mit seinem schauderhaftes Jeld
wohl recht haben knne. Er war eine interessante, sympathische
Erscheinung, und ich sagte mir gleich in der ersten Minute, da ich ihm
mein Wohlwollen schenken knnte. Der alte Abu el Resahn nahm das Wort:

Das ist der Grohndler Isla Ben Maflei aus Stambul, und das hier ist
Effendi Kara Ben Nemsi, mein Freund, den ich liebe.

Seid mir beide willkommen und setzt euch! erwiderte der junge Mann.

Er machte ein sehr erwartungsvolles Gesicht, denn er mute sich sagen,
da der Kapitn jedenfalls einen guten Grund haben msse, mich so ohne
weiteres bei ihm einzufhren.

Willst du mir eine Liebe erzeigen, Isla Ben Maflei? fragte der Alte.

Gern. Sage mir, was ich thun soll.

Erzhle diesem Manne die Geschichte, welche du mir vorhin erzhlt
hast!

In den Zgen des Kaufmannes drckte sich Staunen und Mimut aus.

Hassan el Resahn, meinte er, du gelobtest mir Schweigen und hast
doch bereits geplaudert!

Frage meinen Freund, ob ich ein Wort erzhlt habe!

Warum bringst du ihn denn herauf und begehrst, da ich auch zu ihm
reden soll?

Du sagtest zu mir, ich solle whrend meiner Fahrt, da, wo ich des
Abends anlegen mu, die Augen offen halten, um mich nach dem zu
erkundigen, was dir verloren ging. Ich habe meine Augen und meine Ohren
bereits schon geffnet und bringe dir hier diesen Mann, der dir
vielleicht Auskunft geben kann.

Isla sprang, die Pfeife fortwerfend, mit einem einzigen Rucke empor.

Ist's wahr? Du knntest mir Auskunft erteilen?

Mein Freund Hassan hat kein Wort zu mir gesprochen, und ich wei daher
auch gar nicht, worber ich dir Auskunft geben knnte. Sprich du
zuerst!

Effendi, wenn du mir sagen kannst, was ich zu hren wnsche, so werde
ich dich besser belohnen, als ein Pascha es knnte!

Ich begehre keinen Lohn. Rede!

Ich suche eine Jungfrau, welche Senitza heit.

Und ich kenne eine Frau, welche sich denselben Namen gegeben hat.

Wo, wo, Effendi? Rede schnell.

Magst du mir nicht vorher die Jungfrau beschreiben?

O, sie ist schn wie die Rose und herrlich wie die Morgenrte; sie
duftet wie die Blte der Reseda, und ihre Stimme klingt wie der Gesang
der Houris. Ihr Haar ist wie der Schweif des Pferdes Gilja, und ihr Fu
ist wie der Fu von Delila, welche Samson verriet. Ihr Mund trufelt von
Worten der Gte, und ihre Augen------

Ich unterbrach ihn durch eine Bewegung meines Armes.

Isla Ben Maflei, das ist keine Beschreibung, wie ich sie verlange.
Sprich nicht mit der Zunge eines Brutigams, sondern mit den Worten des
Verstandes! Seit wann ist sie dir verloren gegangen?

Seit zwei Monden.

Hatte sie nicht etwas bei sich, woran man sie erkennen kann?

O, Effendi, was sollte dies sein?

Ein Schmuck vielleicht, ein Ring, eine Kette------

Ein Ring, ein Ring, ja! Ich gab ihr einen Ring, dessen Gold so dnn war
wie Papier, aber er trug eine schne Perle.

Ich habe ihn gesehen.

Wo, Effendi? O, sage es schnell! Und wann?

Heute, vor wenigen Stunden.

Wo?

In der Nhe dieses Ortes, nicht weiter als eine Stunde von hier.

Der junge Mann kniete bei mir nieder und legte mir seine beiden Hnde
auf die Schultern.

Ist es wahr? Sagst du keine Unwahrheit? Tuschest du dich nicht?

Es ist wahr; ich tusche mich nicht.

So komm, erhebe dich; wir mssen hin zu ihr.

Das geht nicht.

Es geht, es mu gehen! Ich gebe dir tausend Piaster, zwei-, dreitausend
Piaster, wenn du mich zu ihr fhrst!

Und wenn du mir hunderttausend Piaster giebst, so kann ich dich heute
nicht zu ihr bringen.

Wann sonst? Morgen, morgen ganz frh?

Nimm deine Pfeife auf, brenne sie an und setze dich! Wer zu schnell
handelt, handelt langsam. Wir wollen uns besprechen.

Effendi, ich kann nicht. Meine Seele zittert.

Brenne deine Pfeife an!

Ich habe keine Zeit dazu; ich muߠ------

Wohl! Wenn du keine Zeit zu geordneten Worten hast, so mu ich gehen.

Bleibe! Ich werde alles thun, was du willst.

Er setzte sich wieder an seinen Platz und nahm aus dem Becken eine
glimmende Kohle, um den Tabak seiner Pfeife in Brand zu stecken.

Ich bin bereit. Nun sprich! forderte er mich dann auf.

Heute schickte ein reicher gypter zu mir, zu ihm zu kommen, weil sein
Weib krank sei------

Sein Weib------!

So lie er mir sagen.

Du gingst?

Ich ging.

Wer ist dieser Mann?

Er nennt sich Abrahim-Mamur und wohnt aufwrts von hier in einem
einsamen, halb verfallenen Hause, welches am Ufer des Niles steht.

Es wird von einer Mauer umgeben?

Ja.

Wer konnte dies ahnen! Ich habe alle Stdte, Drfer und Lager am Nile
abgeforscht, aber ich dachte nicht, da dieses Haus bewohnt werde. Ist
sie wirklich sein Weib?

Ich wei es nicht, aber ich glaube es nicht.

Und krank ist sie?

Sehr.

Wallahi, bei Gott, er soll es bezahlen, wenn ihr etwas Bses
widerfhrt. An welcher Krankheit leidet sie?

Ihre Krankheit liegt im Herzen. Sie hat ihn; sie verzehrt sich in
Sehnsucht, von ihm fortzukommen, und wird sterben, wenn es nicht bald
geschieht.

Nicht er, aber sie hat dir das gesagt?

Nein, ich habe es beobachtet.

Du hast sie gesehen?

Ja.

Belauscht?

Nein. Er fhrte mich in seine Frauenwohnung, damit ich mit der Kranken
sprechen knne.

Er selbst? Unmglich!

Er liebt sie----

Allah strafe ihn!

Und frchtete, da sie sterben werde, wenn er mich wieder
fortschickte.

So sprachst du auch mit ihr?

Ja, aber nur die Worte, welche er mir erlaubte. Aber sie fand Zeit, mir
leise zuzuflstern: Rette Senitza. Sie trgt also diesen Namen,
obgleich er sie Gzela nennt.

Was hast du ihr geantwortet?

Da ich sie retten werde.

Effendi, ich liebe dich; dir gehrt mein Leben! Er hat sie geraubt und
entfhrt. Er hat sie durch Betrug an sich gerissen. Komm, Effendi, wir
wollen gehen. Ich mu wenigstens das Haus sehen, in welchem sie gefangen
gehalten wird!

Du wirst hier bleiben! Ich gehe morgen wieder hin zu ihr und------

Ich gehe mit, Sihdi!

Du bleibst hier! Kennt sie den Ring, welchen du am Finger trgst?

Sie kennt ihn sehr gut.

Willst du mir ihn anvertrauen?

Gern. Aber wozu?

Ich spreche morgen wieder mit ihr und werde es so einzurichten wissen,
da sie den Ring zu sehen bekommt.

Sihdi, das ist vortrefflich! Sie wird sogleich ahnen, da ich in der
Nhe bin. Aber dann?

Erzhle du zunchst das, was ich wissen mu.

Du sollst alles erfahren, Herr. Unser Geschft ist eines der grten in
Istambul; ich bin der einzige Sohn meines Vaters, und whrend er den
Bazar verwaltet und die Diener beaufsichtigt, habe ich die notwendigen
Reisen zu unternehmen. Ich war sehr oft auch in Scutari und sah Senitza,
als sie mit einer Freundin auf dem See spazieren fuhr. Ich sah sie
spter wieder. Ihr Vater wohnt nicht in Scutari, sondern auf den
schwarzen Bergen; sie kam aber zuweilen herunter, um die Freundin zu
besuchen. Als ich vor zwei Monaten wieder an jenen See reiste, war die
Freundin mit ihrem Manne verschwunden, und Senitza dazu!

Wohin?

Niemand wute es.

Auch ihre Eltern nicht?

Nein. Ihr Vater, der tapfere Osco, hat die Czernagora verlassen, um
nach seinem Kinde zu suchen, so weit die Erde reicht; ich aber mute
nach gypten, um Einkufe zu machen. Auf dem Nile begegnete ich einem
Dampfboote, welches aufwrts fuhr. Als der Sandal[26], auf welchem ich
war, an ihm vorberlenkte, hrte ich drben meinen Namen nennen. Ich
blickte hinber und erkannte Senitza, welche den Schleier vom Gesicht
genommen hatte. Neben ihr stand ein schner, finsterer Mann, der ihr den
Jaschmak sofort wieder berwarf -- weiter sah ich nichts. Seit dieser
Stunde habe ich ihre Spur verfolgt.

    [26] Kleines Segelschiff.

Du weit also nicht genau, ob sie ihre Heimat freiwillig oder
gezwungen verlassen hat?

Freiwillig nicht.

Kanntest du den Mann, der neben ihr stand?

Nein.

Das ist wunderbar! Oder hast du dich in der Person geirrt? Vielleicht
ist es eine andere gewesen, die ihr hnlich sieht.

Htte sie dann gerufen und die Hnde nach mir ausgestreckt, Effendi?

Das ist wahr.

Sihdi, du hast ihr versprochen, sie zu retten?

Ja.

Wirst du dein Wort halten?

Ich halte es, wenn sie es wirklich ist.

Du willst mich nicht mitnehmen. Wie kannst du da erkennen, ob sie es
ist?

Dein Ring wird mir die berzeugung geben.

Und wie wirst du sie dann aus dem Hause bringen?

Indem ich dir sage, auf welche Weise du sie holen kannst.

Ich werde sie holen, darauf kannst du dich verlassen.

Und dann? Hassan el Resahn, wrest du bereit, sie in deiner Dahabe
aufzunehmen?

Ich bin bereit, obgleich ich den Mann nicht kenne, bei dem sie sich
befindet.

Er nennt sich Mamur, wie ich dir gesagt habe.

Wenn er wirklich ein Mamur, der Beherrscher einer Provinz gewesen ist,
so ist er mchtig genug, uns zu verderben, wenn er uns ergreift, meinte
der Kapitn mit ernster Miene. Eine Entfhrung wird mit dem Tode
beftraft. Mein Freund Kara Ben Nemsi, du wirst morgen sehr klug und
vorsichtig handeln mssen.

Was mich selbst betraf, so dachte ich weniger an die Gefahr als
vielmehr an das Abenteuer selbst. Natrlich stand es fest, da ich keine
Hand rhren wrde, wenn Abrahim-Mamur ein wirkliches Recht auf die
Kranke geltend machen knnte.

Wir besprachen uns noch lange ber das bevorstehende Ereignis und
trennten uns dann, um schlafen zu gehen, doch war ich berzeugt, da
Isla keine Ruhe finden werde.




Viertes Kapitel.

Eine Entfhrung.


Da es sehr spt geworden war, als wir schlafen gingen, so wunderte ich
mich nicht darber, da ich am andern Morgen auch sehr spt erwachte.
Ich htte vielleicht noch lnger fortgeschlafen, wenn ich nicht durch
den Gesang des Barbiers erweckt worden wre. Dieser lehnte drauen am
Eingangsthore und schien mir zu Ehren seinen ganzen Vorrat an deutschen
Liedern erschpfen zu wollen.

Ich lie den Snger hereinkommen, um mich ein Weilchen mit ihm zu
unterhalten, und fand in ihm einen recht gutmtigen aber leichtsinnigen
Burschen, den ich trotz aller Landsmannschaft sicherlich nicht mit
meinem braven Halef vertauscht htte. Ich ahnte damals nicht, unter was
fr bsen Verhltnissen ich spter mit ihm zusammentreffen wrde.

Am Vormittage besuchte ich den Abu el Resahn auf seinem Schiffe, und
als ich kaum das Mittagsmahl verzehrt hatte, erschien das Boot, welches
mich abholen sollte. Halef hatte schon lngst fleiigen Ausguck nach
demselben gehalten.

Effendi, fahre ich mit? fragte er.

Ich schttelte mit dem Kopfe und antwortete scherzend:

Heute brauche ich dich nicht.

Wie? du brauchst mich nicht?

Nein.

Wenn dir nun etwas begegnet!

Was soll mir begegnen?

Du kannst in das Wasser fallen.

So schwimme ich.

Oder Abrahim-Mamur kann dich tten. Ich habe es ihm angesehen, da er
dein Freund nicht ist.

So knntest du mir auch nicht helfen.

Nicht? Sihdi, Halef Agha ist der Mann, auf den du dich allzeit
verlassen kannst!

So komm!

Es war ihm natrlich sehr um sein Bakschisch[27] zu thun.

    [27] Trinkgeld.

Der Weg wurde ganz in derselben Weise zurckgelegt, doch war ich heute
natrlich aufmerksamer auf alles, was mir von Nutzen sein konnte. Im
Garten, den wir durchschreiten muten, lagen mehrere starke und ziemlich
lange Stangen. Sowohl das Auen- wie auch das Innenthor wurden immer mit
breiten, hlzernen Riegeln verschlossen, deren Konstruktion ich mir
genau merkte. Einen Hund sah ich nirgends, und von dem Bootssteuerer
erfuhr ich, da auer dem Herrn, der Kranken und einer alten Wrterin
elf Fellahs zu dem Hause gehrten und nachts auch in demselben
schliefen. Der Herr selbst schlief stets auf dem Diwan seines Selamlk.

Als ich dort eintrat, kam er mir mit einer sichtlich freundlicheren
Miene entgegen, als diejenige war, mit welcher er mich gestern entlassen
hatte.

Sei mir willkommen, Effendi! Du bist ein groer Arzt.

So!

Sie hat bereits gestern schon gegessen.

Ah!

Sie hat mit der Wrterin gesprochen.

Freundlich?

Freundlich und viel.

Das ist gut. Vielleicht ist sie bereits in weniger als fnf Tagen
vollstndig gesund.

Und heute frh hat sie sogar ein wenig gesungen.

Das ist noch besser. Ist sie schon lange dein Weib?

Sogleich verfinsterte sich sein Gesicht.

Die rzte der Unglubigen sind sehr neugierig!

Wibegierig nur; aber diese Wibegierde rettet vielen das Leben oder
die Gesundheit, denen eure rzte nicht helfen knnten.

War deine Frage wirklich notwendig?

Ja!

Sie ist noch ein Mdchen, obgleich sie mir gehrt.

So ist die Hilfe sicher.

Er fhrte mich wieder nur bis in das Zimmer, in welchem ich gestern
warten mute und in welchem ich auch heute zurckblieb. Ich sah mich
genauer um. Fenster gab es nicht; die Lichtffnungen waren vergittert.
Das hlzerne Gitterwerk war so angebracht worden, da man es ffnen
konnte, indem man ein langes, dnnes Riegelstbchen herauszog. Schnell
entschlossen zog ich es heraus und steckte es so hinter das Gitter, da
es nicht bemerkt werden konnte. Kaum war ich damit fertig, so erschien
Abrahim wieder. Hinter ihm trat Senitza ein.

Ich ging auf sie zu und legte ihr meine Fragen vor. Unterdessen spielte
ich wie im Eifer fr die Sache mit dem Ringe, den mir Isla mitgegeben
hatte, und lie ihn dabei aus den Fingern gleiten. Er rollte hin bis an
ihre Fe; sie bckte sich schnell und hob ihn auf. Sofort aber trat
Abrahim auf sie zu und nahm ihr ihn aus der Hand. So schnell das ging,
sie hatte doch Zeit gehabt, einen Blick auf den Ring zu werfen -- sie
hatte ihn erkannt, das sah ich an ihrem Zusammenzucken und an der
unwillkrlichen Bewegung ihrer Hand nach ihrem Herzen. Nun hatte ich fr
jetzt weiter nichts mehr hier zu thun.

Abrahim fragte, wie ich sie gefunden habe.

Gott ist gut und allmchtig, antwortete ich; er sendet den Seinen
Hilfe, oft ehe sie es denken. Wenn er es will, so ist sie morgen bereits
gesund. Sie mag die Medizin nehmen, die ich ihr senden werde, und mit
Vertrauen warten, bis ich wiederkomme.

Heute entlie sie mich, ohne ein Wort zu wagen. Im Selamlk harrte Halef
bereits mit der Apotheke. Ich gab nichts als ein Zuckerpulver, wofr der
kleine Agha ein noch greres Bakschisch als gestern erhielt. Dann ging
es wieder stromabwrts zurck.

Der Kapitn erwartete mich bereits bei dem Kaufherrn.

Hast du sie gesehen? rief mir dieser entgegen.

Ja.

Erkannte sie den Ring?

Sie erkannte ihn.

So wei sie, da ich in der Nhe bin!

Sie ahnt es. Und wenn sie meine Worte richtig deutet, so wei sie, da
sie heute nacht errettet wird.

Aber wie?

Hassan el Resahn, bist du mit deinem Lecke fertig?

Ich werde fertig bis zum Abend.

Bist du bereit, uns aufzunehmen und nach Kairo zu bringen?

Ja.

So hrt mich! In das Haus fhren zwei Thren, welche aber von innen
verriegelt sind; durch sie knnen wir nicht eindringen. Aber es giebt
noch einen zweiten Weg, wenn er auch schwierig ist. Isla Ben Maflei,
kannst du schwimmen?

Ja.

Gut. Es fhrt ein Kanal aus dem Nil unter den Mauern hinweg nach einem
Bassin, welches in der Mitte des Hofes sich befindet. Kurz nach
Mitternacht, wenn alles schlft, treffen wir dort ein, und du dringst
durch den Kanal und das Bassin in den Hof. Die Thre, welche du sofort
finden wirst, ist durch einen Riegel verschlossen, der sehr leicht
zurckzuschieben ist. Indem du ffnest, kommst du in den Garten, dessen
Thre auf gleiche Weise sich ffnen lt. Sobald die Thren offen sind,
trete ich ein. Wir holen eine Stange aus dem Garten und lehnen sie an
die Mauer, um zu dem Gitter emporzusteigen, hinter welchem die
Frauengemcher liegen. Ich habe es bereits von innen geffnet.

Und dann?

Was dann geschehen soll, mu sich nach den Umstnden richten. Wir
fahren mit einem Boote bis an Ort und Stelle, wo unsere erste Arbeit
sein mu, das Boot Abrahim-Mamurs zu versenken, so da er uns nicht
verfolgen kann. Unterdessen macht der Res seine Dahabe segelfertig.

Ich nahm einen Stift zur Hand und zeichnete den Ri des Hauses auf ein
Blatt Papier, so da Isla Ben Maflei vollstndig orientiert war, wenn er
heute abend aus dem Bassin stieg. Der Tag verging vollends unter den
notwendigen Vorbereitungen; der Abend kam, und als es Zeit wurde, rief
ich Halef herein und gab ihm die ntigen Weisungen fr das bevorstehende
Abenteuer.

Halef packte rasch unsere Habseligkeiten zusammen. Die Wohnungsmiete war
schon voraus bezahlt.

Ich begab mich zu Hassan, und Halef kam sehr bald mit den Sachen nach.
Das Schiff war bereit zur Fahrt und brauchte nur vom Ufer gelst zu
werden. Nach einiger Zeit stellte sich auch Isla mit seinem Diener ein,
der von ihm unterrichtet worden war, und nun stiegen wir in das lange,
schmale Boot, welches zur Dahabe gehrte. Die beiden Diener muten
rudern, und ich lenkte das Steuer.

Es war eine jener Nchte, in denen die Natur in so tiefem Vertrauen
ruht, als gebe es auf dem ganzen weiten Erdenrunde kein einziges
drohendes Element.

Die leisen Lfte, welche mit dem Schatten der Dmmerung gespielt hatten,
waren zur Ruhe gegangen; die Sterne des Sdens lchelten freundlich aus
dem tiefblauen Dunkel des Himmels herab, und die Wasser des ehrwrdigen
Stromes fluteten ruhig und lautlos dahin in ihrer breiten Bahn. Diese
Ruhe herrschte auch in meinem Innern, obgleich es schwer scheint, dies
zu glauben.

Es war nichts Leichtes, was wir zu vollbringen gedachten, aber man bebt
ja _vor_ einem Ereignisse; ist dasselbe jedoch einmal angebahnt oder gar
bereits eingetreten, so hat man mit den Chancen abgeschlossen und kann
ohne innere Kmpfe handeln. Eine nchtliche Entfhrung wre vielleicht
gar nicht notwendig gewesen; wir htten vielmehr Abrahim-Mamur vor
Gericht angreifen knnen. Aber wir wuten ja nicht, wie die Verhltnisse
lagen und welche rechtlichen oder unrechtlichen Mittel ihm zu Gebote
standen, sein Anrecht auf Senitza geltend zu machen. Nur von ihr erst
konnten wir erfahren, was wir wissen muten, um gegen ihn aufzutreten,
und das konnten wir nur dann erfahren, wenn es uns gelang, sie hinter
seinem Rcken in unsere Hnde zu bekommen.

Nach einer kleinen Stunde hoben sich die dunklen Umrisse des Gebudes
aus ihrer grauen, steinigen Umgebung hervor. Wir legten eine kurze
Strecke unterhalb der Mauer an, und ich stieg zunchst ganz allein aus,
um zu rekognoscieren. Ich fand in der ganzen Umgebung des Hauses nicht
die geringste Spur von Leben, und auch innerhalb der Mauern schien alles
in tiefster Ruhe zu liegen. Am Kanale lag das Boot Abrahims mit den
Rudern. Ich stieg ein und brachte es neben unsern Kahn.

Hier ist das Boot, sagte ich zu den beiden Dienern. Fahrt es ein
wenig abwrts, fllt es mit Steinen und lat es sinken. Die Ruder aber
knnen wir gebrauchen. Wir nehmen sie in unser Boot herein, welches ihr
nachher nicht anhngen lat, sondern so bereit haltet, da wir abstoen
knnen, sobald wir einsteigen. Isla Ben Maflei, folge mir!

Ich verlie das Boot, und wir schlichen zum Kanale. Dessen Wasser
blickten uns nicht sehr einladend entgegen. Ich warf einen Stein hinein
und erkannte dadurch, da der Kanal nicht tief sei. Isla zog seine
Kleider aus und stieg hinein. Das Wasser reichte ihm bis an das Kinn.

Wird es gehen? fragte ich ihn.

Mit dem Schwimmen besser als mit dem Gehen. Der Kanal hat so viel
Schlamm, da er mir fast bis an die Kniee reicht.

Bist du noch entschlossen?

Ja. Bringe meine Kleider mit zum Thore. Haidi, wohlan!

Er hob die Beine empor, stie die Arme aus und verschwand unter der
Mauerffnung, durch welche das Wasser fhrte.

Ich verlie die Stelle nicht sofort, sondern ich wartete noch eine
Weile, da es ja sehr leicht mglich war, da etwas Unvorhergesehenes
geschehen konnte, was meine Gegenwart wnschenswert erscheinen lie. Ich
hatte das Richtige getroffen, denn eben wollte ich mich wenden, als der
Kopf des Schwimmers in der ffnung wieder erschien.

Du kehrst zurck?

Ja, ich konnte nicht weiter.

Warum?

Effendi, wir knnen Senitza nicht befreien!

Weshalb nicht?

Die Mauer ist zu hoch------

Es wrde auch nichts helfen, wenn sie niedriger wre, denn das Haus ist
fest verschlossen.

Und der Kanal auch.

Verschlossen?

Ja.

Womit?

Mit einem starken Holzgitter.

Konntest du es nicht entfernen?

Es widersteht aller meiner Kraft.

Wie weit ist der Ort von hier?

Das Gitter mu sich grad bei der Grundmauer des Hauses befinden.

Ich werde einmal nachsehen. Ziehe dich an; halte meine Kleider und
erwarte mich hier.

Ich warf nur das Obergewand ab und stieg in das Wasser. Mich auf den
Rcken legend, schwamm ich vorwrts. Der Kanal war auch im Garten nicht
offen, sondern mit steinernen Platten bedeckt. Als ich nach meiner
Berechnung das Haus erreicht haben mute, stie ich an das Gitter. Es
war so breit und hoch wie der Kanal selbst, bestand aus starken, gut
eingefgten Holzstangen und war mit eisernen Klammern an die Mauer
befestigt. Die Vorrichtung hatte jedenfalls den Zweck, Tiere wie etwa
Ratten, Wassermuse u.s.w. vom Bassin fernzuhalten. Ich rttelte
daran; es gab nicht nach, und ich mute einsehen, da es im ganzen
nicht zu entfernen sei. Ich fate einen einzelnen Stab mit beiden
Hnden, stemmte die hoch emporgezogenen Kniee hben und drben gegen die
Mauer -- ein Ruck aus allen Krften, und die Stange zerbrach. Jetzt war
eine Bresche da, und in Zeit von zwei Minuten hatte ich noch vier Stbe
herausgerissen, so da eine ffnung entstanden war, durch welche ich
mich zwngen konnte.

Sollte ich zurckkehren, um Isla das weitere zu berlassen? Nein, denn
das wre Zeitverschwendung gewesen. Ich befand mich nun einmal im Wasser
und kannte ja auch die rtlichkeit genauer als er. Ich passierte also
die ffnung, welche ich mir gemacht hatte, und schwamm weiter fort in
dem Wasser, welches durch den aufgewhlten Schlamm ganz dick war. Als
ich mich nach meiner ungefhren Berechnung unter dem inneren Hofe
befinden mute, senkte sich pltzlich die Wlbung bis auf die Oberflche
des Wassers herunter, und ich wute nun, da ich mich in der Nhe des
Bassins befand. Der Kanal glich von hier aus nur noch einer Rhre,
welche so vollstndig mit Wasser gefllt war, da die zum Atmen ntige
Luft fehlte. Die noch brige Strecke mute ich also unter Wasser
durchkriechen oder tauchend durchschwimmen, was nicht nur hchst
unbequem und anstrengend, sondern auch mit grter Gefahr verbunden war.
Wie nun, wenn sich ein zweites, unvorhergesehenes Hindernis in den Weg
stellte und ich auch nicht so weit zurckkehren konnte, um den ntigen
Atem zu holen? ---- Oder wenn ich beim Emportauchen bemerkt wurde? Es war
doch immerhin mglich, da sich jemand in dem Hofe befand.

Diese Bedenken durften mich nicht irre machen. Ich sog die Lunge voll
Atem, bog mich unter das Wasser und schob mich, halb schwimmend und
halb gehend, mit mglichster Schnelligkeit vorwrts.

Eine ziemliche Strecke legte ich so zurck, und schon versprte ich den
eintretenden Luftmangel, als ich mit der Hand wirklich an ein neues
Hindernis stie. Es war, wie ich fhlte, ein aus einem durchlcherten
Blech bestehendes Siebgitter, welches die ganze Lichte der Kanalrhre
einnahm und jedenfalls, so zu sagen, als Seiher oder Filter des
schlammigen, trben Wassers dienen sollte.

Bei dieser Entdeckung bemchtigte sich eine wirkliche ngstlichkeit
meiner.

Zurck konnte ich nicht mehr, denn ehe ich die Stelle zu erreichen
vermochte, wo die hhere Wlbung des Kanals mir gestattet htte,
emporzutauchen und Atem zu schpfen, war ich jedenfalls schon erstickt,
und doch schien das ziemlich starke Siebwerk sehr haltbar befestigt zu
sein. Hier gab es freilich nur zwei Flle: entweder es gelang mir,
hindurchzukommen, oder ich mute elend ertrinken. Es war kein Augenblick
zu verlieren.

Ich stemmte mich gegen das Blech -- vergebens; ich drckte und prete mit
aller Gewalt dagegen, doch ohne Erfolg. Und wenn ich hindurch kam und
hinter ihm nicht sofort das Bassin sich befand, so war ich dennoch
verloren. Ich hatte nur noch Luft und Kraft fr eine Sekunde; es war
mir, als wolle eine frchterliche Gewalt mir die Lunge zerbersten und
den Krper zersprengen -- noch eine letzte, die allerletzte Anstrengung;
Herr Gott im Himmel, hilf, da es mir gelingt! Ich fhle den Tod mit
nasser, eisiger Hand nach meinem Herzen greifen; er packt es mit
grausamer, unerbittlicher Faust und drckt es vernichtend zusammen; die
Pulse stocken, die Besinnung schwindet, die Seele strubt sich mit aller
Gewalt gegen das Entsetzliche, eine krampfhafte, tdliche Expansion
dehnt die erstarrenden Sehnen und Muskeln aus -- ich hre einen Krach,
kein Gerusch, aber der Kampf des Todes hat vermocht, was dem Leben
nicht gelingen wollte -- das Sieb weicht, es geht aus den Fugen, ich fuhr
empor. Ein langer, langer, tiefer Atemzug, der mir augenblicklich das
Leben wiederbrachte, dann tauchte ich wieder unter. Es konnte ja jemand
im Hofe sein und meinen Kopf bemerken, der grad in der Mitte der kleinen
Wasserflche sichtbar geworden war. Am Rande derselben kam ich
vorsichtig wieder auf und blickte mich um.

Es schien kein Mond, aber die Sterne des Sdens verbreiteten ein
gengendes Licht, um alle Gegenstnde unterscheiden zu knnen. Ich stieg
aus dem Bassin und wollte mich leise an die Mauer schleichen, als ich
ein leises Knacken vernahm. Ich blickte empor zu den Gittern, hinter
denen die Frauengemcher lagen. Hier, rechts ber mir war die Stelle, an
welcher ich den Riegelstab entfernt hatte, und links davon bemerkte ich
eine Spalte in der Vergitterung desjenigen Zimmers, in welches ich nicht
hatte treten drfen. Es war jedenfalls das Schlafzimmer Senitzas. War
sie wach geblieben, um mich zu erwarten? Kam das Knacken von dem Gitter,
welches sie auch in ihrer Stube geffnet hatte? War dies der Fall, so
hatte sie mich aus dem Wasser steigen sehen und sich jetzt wieder
zurckgezogen, da sie mich unmglich erkennen konnte.

Ich schlich nher und legte die Hnde rund um den Mund.

Senitza! flsterte ich leise.

Da wurde die Spalte grer und ein dunkles Kpfchen erschien.

Wer bist du? hauchte es herab.

Der Hekim, welcher bei dir war.

Du kommst, mich zu retten?

Ja. Du hast es geahnt und meine Worte verstanden?

Ja. Bist du allein?

Isla Ben Maflei ist drauen.

Ach! Er wird gettet werden!

Von wem?

Von Abrahim. Er schlft nicht des Nachts; er wacht. Und die Wrterin
liegt in dem Raume neben mir. Halt -- horch! Oh, fliehe schnell!

Dort hinter der Thr, welche zum Selamlk fhrte, lie sich ein Gerusch
vernehmen. Die Spalte oben schlo sich, und ich eilte augenblicklich zum
Bassin zurck. Dort war der einzige Ort, wo ich Zuflucht finden konnte.
Vorsichtig, damit das Wasser keine Wellen werfen sollte, die mich
verraten htten, glitt ich hinein.

Kaum war dies geschehen, so ffnete sich die Thr, und es erschien die
Gestalt Abrahims, der langsam und sphend den Hof umschritt. Ich stand
bis zum Munde im Wasser, und mein Kopf war hinter der Einfassung
verborgen, so da mich der gypter nicht gewahr werden konnte. Dieser
berzeugte sich, da das Thor noch verschlossen sei, und verschwand,
nachdem er die Runde vollendet hatte, wieder in dem Selamlk.

Jetzt stieg ich wieder aus dem Wasser, glitt zum Thore, schob den Riegel
zurck und ffnete. Ich stand im Garten. Rasch eilte ich quer ber
denselben hinweg, um nun auch das Mauerthor zu ffnen, und dann wollte
ich um die Ecke biegen, Isla Ben Maflei zu holen, als dieser eben
erschien.

Hamdulillah, Preis sei Gott, Effendi! Es ist dir gelungen.

Ja. Aber ich kmpfte mit dem Tode. Gieb mir mein Gewand!

Hose und Weste trieften mir von Wasser; ich warf nur die Jacke ber, um
nicht in meinen Bewegungen gehindert zu sein, und sagte ihm:

Ich sprach bereits mit Senitza.

Ist es wahr, Effendi?

Sie hatte mich verstanden und erwartete uns.

O komm! Schnell, schnell!

Warte noch!

Ich ging in den Garten, um eine der Stangen zu holen, welche ich gleich
bei meiner ersten Anwesenheit bemerkt hatte. Dann traten wir in den Hof.
Die Spalte oben im Gitterwerke hatte sich bereits wieder geffnet.

Senitza[28], mein Stern, mein---- rief Isla mit unterdrckter Stimme,
als ich emporgezeigt hatte. Ich unterbrach ihn:

    [28] Senitza ist serbisch und heit deutsch Augapfel.

Um alles in der Welt, still! Hier ist keine Zeit zu Herzensergssen. Du
schweigst, und nur ich rede!

Dann wandte ich mich empor zu ihr:

Bist du bereit, mit uns zu gehen?

Oh, ja!

Durch die Zimmer geht es nicht?

Nein. Aber drben hinter den hlzernen Sulen liegt eine Leiter.

Ich hole sie!

Wir brauchten also weder die Stange noch den mitgebrachten Strick. Ich
ging und fand die Leiter. Sie war fest. Als ich sie angelehnt hatte,
stieg Isla empor. Ich schlich unterdessen nach der Thr zum Selamlk, um
zu horchen.

Es dauerte einige Zeit, ehe ich die Gestalt des Mdchens erscheinen sah.
Sie stieg herab, und Isla untersttzte sie dabei. In dem Augenblicke, in
welchem sie den Boden erreichten, erhielt die Leiter einen Sto; sie
schwankte und strzte mit einem lauten Krach zu Boden.

Flieht! Schnell nach dem Boote! warnte ich.

Sie eilten nach dem Thore, und zu gleicher Zeit hrte ich Schritte
hinter der Thr. Abrahim hatte das Gerusch vernommen und kam herbei.
Ich mute den Fliehenden den Rckzug decken und folgte ihnen also mit
nicht zu groer Schnelligkeit. Der gypter bemerkte mich, sah auch die
umgestrzte Leiter und das geffnete Gitter.

Er stie einen Schrei aus, der von allen Bewohnern des Hauses gehrt
werden mute.

Chirsytz, hajdut, Dieb, Ruber, halt! Herbei, herbei, ihr Mnner, ihr
Leute, ihr Sklaven! Hilfe!

Mit diesen laut gebrllten Worten sprang er hinter mir her. Da der
Orient keine Betten nach Art der unseren kennt und man meist in den
Kleidern auf dem Diwan schlft, so waren die Bewohner des Hauses alsbald
auf den Beinen.

Der gypter war hart hinter mir. Am Auenthore blickte ich mich um. Er
war nur zehn Schritte von mir entfernt, und dort an dem inneren Thore
erschien bereits ein zweiter Verfolger.

Drauen bemerkte ich nach rechts Isla Ben Maflei mit Senitza fliehen;
ich wandte mich also nach links. Abrahim lie sich tuschen. Er sah
nicht sie, sondern nur mich und folgte mir. Ich sprang um die eine Ecke,
in der Richtung nach dem Flusse zu, oberhalb des Hauses, whrend unser
Boot unterhalb desselben lag. Dann rannte ich um die zweite Ecke, das
Ufer entlang.

Halt, Bube! Ich schiee! erscholl es hinter mir.

Er hatte also die Waffen bei sich gehabt. Ich eilte weiter. Traf mich
seine Kugel, so war ich tot oder gefangen, denn hinter ihm folgten seine
Diener, wie ich aus ihrem Geschrei vernahm. Der Schu krachte. Er hatte
im Laufen gezielt, statt dabei stehen zu bleiben; das Gescho flog an
mir vorber. Ich that, als sei ich getroffen, und warf mich zur Erde
nieder.

Er strzte an mir vorbei, denn er hatte nun das Boot bemerkt, in welches
Isla eben mit Senitza einstieg. Gleich hinter ihm sprang ich wieder auf.
Mit einigen weiten Sprngen hatte ich ihn erreicht, packte ihn im Nacken
und warf ihn nieder.

Das Geschrei der Fellatah erscholl aber jetzt hinter mir, sie waren mir
sehr nahe, da ich mit dem Niederwerfen Zeit und Raum verloren hatte;
aber ich erreichte den Kahn und sprang hinein. Sofort stie Halef vom
Ufer, von welchem wir bereits mehrere Bootslngen entfernt waren, als
die Verfolger dort ankamen.

Abrahim hatte sich wieder emporgerafft. Er berblickte die ganze
Situation.

Geri, brllte er; geri erkekler -- zurck, zurck, ihr Mnner! --
Zurck, nach dem Boote!

Alle wandten sich um in der Richtung nach dem Kanale, wo ihr Kahn
gelegen hatte. Abrahim kam zuerst dort an und stie einen Schrei der Wut
aus. Er sah, da das Boot verschwunden war.

Wir hatten unterdessen die ruhigeren Gewsser des Ufers verlassen und
das schneller strmende Wasser erreicht; Halef und der Barbier aus
Jterbogk ruderten; auch ich nahm eines der aus dem Boote Abrahims
genommenen Ruder; Isla that dasselbe, und so scho unser Kahn sehr
schnell stromabwrts.

Es wurde kein Wort gesprochen; unsere Stimmung war nicht danach, in
Worte gefat zu werden.

Whrend des ganzen Abenteuers war doch eine lngere Zeit vergangen, so
da jetzt bereits sich der Horizont rtete und man die nebellosen
Wasser des Niles weithin zu berblicken vermochte. Noch immer sahen wir
Abrahim mit den Seinigen am Ufer stehen, und weiter oben erschien ein
Segel, welches in dem Morgenrot erglhte.

Ein Sandal! meinte Halef.

Ja, es war ein Sandal, eine jener lang gebauten, stark bemannten Barken,
welche so schnell segeln, da sie fast mit einem Dampfer um die Wette
gehen.

Er wird den Sandal anrufen und uns auf demselben verfolgen, sagte
Isla.

Hoffentlich ist der Sandal ein Kauffahrer, der nicht auf ihn hrt!

Wenn Abrahim dem Res eine gengende Summe bietet, wird dieser sich
nicht weigern.

Auch in diesem Falle wrden wir einen guten Vorsprung gewinnen. Ehe der
Sandal anlegt und der Res mit Abrahim verhandelt hat, vergeht einige
Zeit. Auch mu sich Abrahim, ehe er an Bord gehen kann, mit allem
versehen, was zu einer lngeren Reise notwendig ist, da er nicht wissen
kann, welche Ausdehnung die Verfolgung haben wird.

Das Segel entschwand jetzt unseren Blicken, und wir machten eine so
schnelle Fahrt, da wir nach kaum einer halben Stunde die Dahabe zu
Gesicht bekamen, welche uns weiter tragen sollte.

Der alte Abu el Resahn lehnte an der Brstung des Sternes. Er sah, da
eine weibliche Person im Boote sa, und wute also, da unser
Unternehmen gelungen sei, wenigstens gelungen bis zu diesem Augenblick.

Legt an, rief er. Die Treppe ist niedergelassen!

Wir stiegen an Bord, und das Boot wurde am Steuer befestigt. Dann lie
man die Seile gehen und zog die Segel auf. Das Fahrzeug drehte den
Schnabel vom Land ab; der Wind legte sich in das Leinen, und wir
strebten der Mitte des Stromes zu, welcher uns nun abwrts trug.

Ich war zum Res getreten.

Wie ging es? fragte er mich.

Sehr gut. Ich werde es dir erzhlen; doch sage mir vorher, ob ein guter
Sandal dein Fahrzeug einholen knnte.

Werden wir verfolgt?

Ich glaube es nicht, doch ist es mglich.

Meine Dahabe ist sehr gut, aber ein guter Sandal holt jede Dahabe
ein.

So wollen wir wnschen, da wir unverfolgt bleiben!

Ich erzhlte nun den Hergang unseres Abenteuers und ging dann nach der
Kajte, um meine noch immer feuchten Kleider zu wechseln. Sie war in
zwei Teile geteilt, einen kleinen und einen greren. Der erstere war
fr Senitza und der letztere fr den Kapitn, Isla Ben Maflei und mich
bestimmt.

Es waren vielleicht zwei Stunden seit unserer Abfahrt vergangen, als ich
oberhalb unseres Schiffes die Spitze eines Segels bemerkte, welches sich
immer mehr vergrerte. Als der Rumpf sichtbar wurde, erkannte ich den
Sandal, welchen wir in der Frhe gesehen hatten.

Siehst du das Schiff? fragte ich den Res.

Allah akbar, Gott ist gro, und deine Frage ist auch gro, antwortete
er mir. Ich bin ein Res und sollte ein Segel nicht sehen, welches so
nahe hinter dem meinigen steuert!

Ob es ein Fahrzeug des Khedive ist?

Nein.

Woraus erkennst du dies?

Ich kenne diesen Sandal sehr genau.

Ah!

Er gehrt dem Res Chalid Ben Mustapha.

Kennst du diesen Chalid?

Sehr; aber wir sind keine Freunde.

Warum?

Ein ehrlicher Mann kann nicht der Freund eines Unehrlichen sein.

Hm, so ahnt mir etwas.

Was?

Da sich Abrahim-Mamur an seinem Bord befindet.

Werden es sehen!

Was wirst du thun, wenn der Sandal sich an die Dahabe legen will?

Ich mu es zugeben. Das Gesetz sagt es so.

Und wenn ich es nicht zugebe?

Wie wolltest du dies anfangen? Ich bin der Res meiner Dahabe und habe
nach den Vorschriften des Gesetzes zu handeln.

Und ich bin der Res meines Willens.

Jetzt trat Isla zu uns. Ich wollte ihm keine zudringliche Frage
vorlegen, aber er begann selbst:

Kara Ben Nemsi, du bist mein Freund, der beste Freund, den ich gefunden
habe. Soll ich dir erzhlen, wie Senitza in die Hnde des gypters
gekommen ist?

Ich mchte es sehr gerne hren, doch zu einer solchen Erzhlung gehrt
die Ruhe und Sammlung, welche wir jetzt nicht haben knnen.

Du bist unruhig? Weshalb?

Er hatte das hinter uns segelnde Fahrzeug noch nicht bemerkt.

Drehe dich um und siehe diesen Sandal.

Er wandte sich um, sah das Schiff und fragte:

Ist Abrahim an Bord?

Ich wei es nicht, aber es ist sehr leicht mglich, weil der Kapitn
ein Schurke ist, der sich von Abrahim erkaufen lassen wird.

Woher weit du, da er ein Schurke ist?

Abu el Resahn sagt es.

Ja, besttigte dieser; ich kenne diesen Kapitn und kenne auch sein
Schiff. Selbst wenn es weiter entfernt wre, wrde ich es an seinem
Segel erkennen, welches dreifach ausgebessert und zusammengeflickt ist.

Was werden wir thun? fragte Isla.

Zunchst abwarten, ob Abrahim sich an Bord befindet.

Und wenn er da ist?

So kommt er nicht zu uns herber.

Unser Schiffsfhrer prfte den Fortgang des Sandal und denjenigen, den
wir selbst machten, und meinte dann:

Er kommt uns immer nher. Ich werde eine Trikehta[29] beisetzen
lassen.

    [29] Kleineres Segel.

Dies geschah, aber ich merkte bereits nach einigen Minuten, da die
Entscheidung dadurch hchstens verzgert, nicht aber aufgehoben werde.
Der Sandal kam uns immer nher; endlich war er nur noch eine
Schiffslnge von uns entfernt und lie das eine Segel fallen, um seine
Schnelligkeit zu vermindern. Wir sahen Abrahim-Mamur auf dem Deck
stehen.

Er ist da! sagte Isla.

Wo steht er? fragte der Res.

Ganz vorn am Buge.

Dieser? Kara Ben Nemsi, was thun wir? Sie werden uns ansprechen, und
wir mssen ihnen antworten.

Wer hat nach deinen Gesetzen zu antworten?

Ich, der Inhaber meiner Dahabe.

Merke auf, was ich dir sage, Abu el Resahn. Bist du bereit, mir dein
Schiff von hier bis Kahira zu vermieten?

Der Kapitn sah mich erstaunt an, begriff dann aber gleich, was ich fr
einen Zweck verfolgte.

Ja, antwortete er.

Dann bin also ich der Inhaber?

Ja.

Und du als Res mut thun, was ich will.

Ja.

Und bist fr nichts verantwortlich?

Nein.

Gut. Rufe deine Leute zusammen!

Auf seinen Ruf kamen alle herbei, und der Kapitn erklrte ihnen:

Ihr Mnner, ich sage euch, da dieser Effendi, welcher Kara Ben Nemsi
heit, unsere Dahabe von hier bis Kahira gemietet hat. Ist es nicht
so?

Ja, es ist so, besttigte ich.

Ihr knnt mir also bezeugen, da ich nicht mehr Herr des Schiffes bin?
fragte er die Leute.

Wir bezeugen es.

So geht an eure Pltze. Das aber mt ihr wissen, da ich die Leitung
des Schiffes behalte, denn Kara Ben Nemsi hat es mir befohlen.

Sie entfernten sich, sichtlich befremdet ber die sonderbare Mitteilung,
welche ihnen geworden war.

Mittlerweile war der Sandal in gleiche Linie mit uns gekommen. Der
Kapitn desselben, ein alter langer, sehr hagerer Mann mit einer
Reiherfeder auf dem Tarbusch, trat an die Bordung und fragte herber:

Ho, Dahabe, welcher Res?

Ich neigte mich vor und antwortete:

Res Hassan.

Hassan Abu el Resahn?

Ja.

Schn, kenne ihn, antwortete er mit schadenfroher Miene. Ihr habt ein
Weib an Bord?

Ja.

Gebt es heraus!

Chalid Ben Mustapha, du bist verrckt!

Wird sich finden. Wir werden an euch anlegen.

Das werden wir verhindern.

Wie willst du dies anfangen?

Das will ich dir sofort zeigen. Merke auf die Feder an deinem
Tarbusch!

Ich erhob sehr schnell die Bchse, welche ich, ohne da er sie gesehen
hatte, bereit gehalten hatte, zielte und drckte los. Die Feder flog
herab. Selbst das entsetzlichste Unglck htte den wrdigen Ben Mustapha
nicht so in Aufregung versetzen knnen, wie dieser Warnungsschu. Er
fuhr so hoch in die Luft, als bestnden seine hageren Gliedmaen aus
elastischem Gummi, hielt sich den Kopf mit beiden Hnden und floh hinter
den Mast.

Jetzt weit du, wie ich schiee, Ben Mustapha, rief ich hinber. Wenn
dein Sandal noch eine einzige Minute bei uns backseits fhrt, so schiee
ich dir nicht die Feder vom Tarbusch, sondern die Seele aus dem Leibe;
darauf kannst du dich verlassen!

Diese Drohung hatte eine augenblickliche Wirkung. Er eilte an das
Steuer, ri es aus den Hnden dessen, der es bisher regiert hatte, und
drehte ab. In zwei Minuten befand sich der Sandal in einer solchen
Entfernung von uns, da ihn meine Kugel nicht erreichen konnte.

Jetzt sind wir fr den Augenblick sicher, meinte ich.

Er wird nicht wieder so nahe kommen, stimmte Hassan bei; aber er wird
uns auch nicht aus dem Auge lassen, bis wir irgendwo an das Ufer legen,
wo er die Hilfe des Gesetzes in Anspruch nehmen wird. Die frchte ich
freilich nicht; aber ich frchte etwas anderes.

Was?

Das da!

Er deutete mit der Hand hinaus auf das Wasser, und wir verstanden
sogleich, was er meinte.

Schon seit einiger Zeit hatten wir bemerkt, da die Wogen mit grerer
Gewalt und Schnelligkeit vorwrts strebten als vorher und die jetzt
felsig gewordenen Ufer einander immer nher traten. Wir nherten uns
nmlich einer jener Stromschnellen, welche, mehr oder weniger
gefahrdrohend fr den Schiffer, dem Verkehre auf dem Nile fast
unberwindliche Hindernisse entgegenstellen. Jetzt mute die Feindschaft
der Menschen schweigen, damit sich die ungeteilte Aufmerksamkeit aller
auf das drohende Element richten konnte. Die Stimme des Res tnte laut
schallend ber das Deck:

Blickt auf, ihr Mnner, der Schellahl kommt, der Katarakt! Tretet
zusammen und betet die heilige Fatcha!

Die Leute folgten seinem Gebote und begannen:

Behte uns, o Herr, vor dem von dir gesteinigten Teufel!

Im Namen des Allbarmherzigen! intonierte der Res.

Darauf fielen die andern ein und beteten die Fatcha, die erste Sure des
Koran.

Ich mu gestehen, da dieses Gebet auch mich ergriff, aber nicht aus
Furcht vor der Gefahr, sondern aus Ehrfurcht vor der tief im Herzen
wurzelnden Religiositt dieser halbwilden Menschen, welche nichts thun
und beginnen, ohne sich dessen zu erinnern, der in dem Schwachen mchtig
ist.

Wohlan, ihr jungen Mnner, ihr mutigen Helden, geht an euere Pltze,
gebot nun der Fhrer; der Strom hat uns ergriffen.

Das Kommando eines Nilschiffes luft nicht so ruhig und exakt ab, wie
die Fhrung eines europischen Fahrzeuges. Das heie Blut des Sdens
rollt durch die Adern und treibt in der Gefahr den Menschen von dem
Extreme der ausschweifendsten Hoffnung herab auf dasjenige der tiefsten
Niedergeschlagenheit und Verzweiflung. Alles schreit, ruft, brllt,
heult, betet oder flucht im Augenblicke der Gefahr, um im nchsten
Momente, wenn diese Gefahr vorbergegangen ist, noch lauter zu jubeln,
zu pfeifen, zu singen und zu jauchzen. Dabei arbeitet ein jeder mit
Anspannung aller seiner Krfte, und der Schiffsfhrer springt von einem
zum andern, um jeden anzufeuern, tadelt die Sumigen in Ausdrcken, wie
sie nur ein Araber sich auszusinnen vermag, und belohnt die andern mit
den sesten, zrtlichsten Namen, unter denen sich das Wort Held am
meisten wiederholt. Hassan hatte sich auf das Passieren der
Stromschnelle vorbereitet und Reservemannschaft eingenommen. Jedes Ruder
war doppelt besetzt, und am Steuer standen drei Barkenfhrer, welche
jeden Fubreit des Stromes hier an dieser gefhrlichen Stelle kannten.

Mit furchtbarer Gewalt rauschten die Wogen jetzt ber die von dem Wasser
kaum bedeckten Felsblcke; die Wellen strzten schumend ber das Deck,
und der Donner des Kataraktes bertubte jedes, auch das lauteste
Kommandowort. Das Schiff sthnte und krachte in allen Fugen; die Ruder
versagten ihre Dienste und, dem Steuer vollstndig ungehorsam, tobte
die Dahabe durch die kochenden Gewsser.

Da treten die schwarzen, glnzenden Felsen vor uns eng zusammen und
lassen nur noch ein Thor offen, welches kaum die Breite unseres Schiffes
besitzt. Die Wogen werden frmlich durch dasselbe hindurchgepret und
strzen sich in einem dicken, mchtigen Strahle nach unten in ein
Becken, welches berset ist von haarscharfen und nadelspitzen
Steinblcken.

Mit sausender Hast schieen wir dem Thore zu. Die Ruder werden
eingezogen. Jetzt befinden wir uns in dem furchtbaren Loche, dessen
Wnde uns zu beiden Seiten so nahe sind, da wir sie fast mit den Hnden
erreichen knnen. Als wolle es uns hinaustreiben in die Luft, so
schleudert uns die rasende Gewalt der Strmung ber die sprhenden,
gischtspritzenden Kmme des Falles hinaus, und wir strzen hinab in den
Schlund des Kessels. Es brodelt, spritzt, rauscht, tobt, donnert und
brllt um uns her. Da packt es uns wieder mit unwiderstehlicher Macht
und reit uns eine schief abfallende Ebene hinab, deren Wasserflche
glatt und freundlich vor uns liegt, aber grad unter dieser Gltte die
gefhrlichste Tcke birgt, denn wir schwimmen nicht, nein, wir fallen,
wir strzen mit rapider Vehemenz die abschssige Bahn hinab und------

Allah kerihm, Gott ist gndig! ertnt Hassans Stimme jetzt so schrill,
da sie gehrt werden kann. Allah il Allah, an die Ruder, an die Ruder,
ihr Jnglinge, ihr Mnner, ihr Helden, ihr Tiger, Panther und Lwen! Der
Tod liegt vor euch. Seht ihr es denn nicht? Amahl, amahl, a Allah
amahl, macht, macht, bei Gott, macht, ihr Hunde, ihr Feiglinge, ihr
Schurken und Katzen, arbeitet, arbeitet, ihr Wackern, ihr Guten, ihr
Helden, ihr Unvergleichlichen, Erprobten und Auserwhlten!

Wir schieen einer Schere zu, welche sich grad vor uns ffnet und uns
im nchsten Augenblicke vernichten wird. Die Felsen sind so scharf, und
der Fall des Stromes ist so reiend, da von dem Schiffe kein Handgro
von Holz beisammen bleiben kann, wie es scheint.

Allah a Sahtir, o du Bewahrer, hilf! Links, links, ihr Hunde, ihr
Geier, ihr Rattenfresser, ihr Aasverdauer, links, links mit dem Steuer,
ihr Braven, ihr Herrlichen, ihr Vter aller Helden! Allah, Allah,
Maschallah -- Gott thut Wunder, ihm sei Dank!

Das Schiff hat den fast bermenschlichen Anstrengungen gehorcht und ist
vorbergeflogen. Fr einige Augenblicke befinden wir uns im ruhigen
Fahrwasser, und alles strzt sich auf die Kniee, um dem Allmchtigen zu
danken.

Esch'hetu inu la il laha il Allah! tnt es jubelnd ber das Deck hin --
bezeuge, da es nur einen Gott giebt! Sellem aale na baraktak,
begnadige uns mit deinem Segen!

Da kommt es hinter uns hergeschossen, wie von der Sehne eines Bogens
geschnellt. Es ist der Sandal, welcher dieselben Gefahren hinter sich
hat, wie wir. Seine Schnelligkeit ist jetzt wieder grer als die
unserige, und er mu daher an uns vorber. Aber das offene Fahrwasser
ist so schmal, da wir nur mit Mhe auszuweichen vermgen, und fast Bord
an Bord rauscht er vorber. Am Maste lehnt Abrahim-Mamur, die Rechte
hinter sich versteckend. Mir grade gegenber reit er die verborgen
gehaltene, lange arabische Flinte an die Wange -- ich werfe mich nieder --
die Kugel pfeift ber mir weg, und im nchsten Augenblick ist der Sandal
uns weit voran.

Alle haben den Mordversuch gesehen, aber niemand hat Zeit zur
Verwunderung oder zum Zorne, denn die Strmung packt uns wieder und
treibt uns in ein Labyrinth von Klippen.

Da erschallt vor uns ein lauter Schrei. Der Sandal wurde von der Macht
des Schellahl an einen Felsen geworfen; die Schiffer schlagen die Ruder
in die Flut, und das nur leicht beschdigte Fahrzeug schiet, von den
Wogen wieder gefat, befreit davon. Aber bei dem Stoe ist ein Mensch
ber Bord gefallen; er hngt im Wasser, sich verzweiflungsvoll an die
Klippe klammernd. Ich ergreife einen der vorhandenen Dattelbaststricke,
eile an das Seitenbord und werfe ihn dem Bedrohten zu. Er fat danach --
ergreift ihn -- wird emporgezogen -- es ist -- Abrahim-Mamur.

Sobald er das Verdeck glcklich erreicht hatte, schttelte er das Wasser
aus seinen Kleidern und strzte dann mit geballten Fusten auf mich zu.

Hund, du bist ein Ruber und Betrger!

Ich erwartete ihn stehenden Fues, und meine Haltung bewirkte, da er
vor mir stehen blieb, ohne seine Fuste in Anwendung zu bringen.

Abrahim-Mamur, sei hflich, denn du befindest dich nicht in deinem
Hause. Sagst du nur noch ein Wort, welches mir nicht gefllt, so lasse
ich dich an den Mast binden und durchpeitschen!

Die grte Beleidigung fr einen Araber ist ein Schlag, und die
zweitgrte ist die Drohung, ihn zu schlagen. Abrahim machte eine
Bewegung, bezwang sich aber augenblicklich.

Du hast mein Weib an Bord!

Nein.

Du sagst mir nicht die Wahrheit.

Ich sage sie, denn die ich an Bord habe, ist nicht dein Weib, sondern
die Verlobte dieses jungen Mannes, welcher neben dir steht.

Er strzte auf die Kajte zu, dort aber trat ihm Halef entgegen.

Abrahim-Mamur, ich bin Hadschi Halef Omar Ben Hadschi Abul Abbas;
dieses hier sind meine zwei Pistolen, und ich werde dich niederschieen,
sobald du irgend wohin gehen willst, wohin zu gehen mein Herr dir
verbietet!

Mein kleiner Halef machte ein Gesicht, dem der gypter es ansehen
konnte, da es ihm mit dem Schieen Ernst sei. Er wandte sich daher ab
und schnaubte:

So werde ich Euch verklagen, sobald Ihr an das Land geht, um Eure
Hilfsmatrosen abzusetzen.

Thue es. Bis dahin aber bist du nicht mein Feind, sondern mein Gast, so
lange du dich friedlich benimmst.

Die Stromschnelle war in ihren gefhrlichen Stellen glcklich
durchschifft, und wir konnten uns nun mit der ntigen Mue unserer
Angelegenheit zuwenden.

Willst du uns jetzt erzhlen, auf welche Weise Senitza in die Hand
dieses Menschen geraten ist? fragte ich Isla.

Ich will sie holen, antwortete er; sie mag es Euch selbst erzhlen.

Nein; sie mag in der Kajte bleiben, denn ihr Anblick wrde den gypter
erbittern und zum uersten reizen. Sage uns vor allen Dingen, ob sie
Mohammedanerin oder Christin ist.

Sie ist eine Christin.

Von welcher Konfession?

Von der, welche Ihr griechisch nennt.

Sie ist nicht seine Frau geworden?

Er hat sie gekauft.

Ah! Ist es mglich?

Ja. Die Montenegrinerinnen gehen nicht verschleiert. Er hat sie in
Scutari gesehen und ihr gesagt, er liebe sie und sie solle sein Weib
werden; sie aber hat ihn ausgelacht. Dann ist er in die Czernagora zu
ihrem Vater gekommen und hat eine groe Summe geboten, um sie von ihm zu
kaufen; dieser jedoch hat ihn zur Thre hinausgeworfen. Dann hat er den
Vater der Freundin bestochen, bei welcher Senitza oft zu Besuch war, und
dieser ist auf den Handel eingegangen.

Wie?

Dieser Mensch hat sie fr seine Sklavin ausgegeben, hat sie an
Abrahim-Mamur verkauft und ihm eine Schrift darber ausgehndigt, in
welcher sie fr eine cirkassische Sklavin gilt.

Ah, darum also ist diese Freundin mit ihrem Vater so pltzlich
verschwunden!

Nur darum. Er hat sie dann auf ein Schiff gebracht und ist mit ihr erst
nach Cypern, dann nach gypten gefahren. Das brige ist Euch bekannt.

Wie hie der Mann, der sie verkaufte? fragte ich unwillkrlich.

Barud el Amasat.

El Amasat -- el Amasat -- dieser Name kommt mir sehr bekannt vor. Wo habe
ich ihn gehrt? War dieser Mensch ein Trke?

Nein, sondern ein Armenier.

Ein Armenier ---- ah, jetzt wute ich es! Hamd el Amasat, jener Armenier,
welcher uns auf dem Schott Dscherid verderben wollte und dann aus Kbilli
entfloh -- war es derselbe? -- Nein, denn die Zeit stimmte nicht.

Weit du nicht, fragte ich Isla, ob dieser Barud el Amasat einen
Bruder hat?

Nein; Senitza wei es auch nicht; ich habe sie nach dieser Familie sehr
genau befragt.

Da kam der Diener Hamsad el Dscherbaja herbei und wandte sich an mich:

Herr Effendim, ich habe Sie wat zu sagen.

Sprich!

Wie heit dieser jyptische Thunichtjut?

Abrahim-Mamur.

So! Dat will also een Mamur jewesen sein?

Allerdings.

Dat lassen Sie sich man nur nicht weismachen, denn ich kenne diesen
Menschen besser als er mir!

Ah! Wer ist er?

Ich habe ihn jesehen als Eenen, der die Bastonnade kriegte, und weil es
die erste Bastonnade war, die ich jesehen habe, so habe ich mir sehr
einjehend nach ihm erkundigt.

Nun, wer und was ist er?

Er war bei die persische Jesandtschaft Attascheh oder so etwas und hat
een Jeheimnis verraten oder so unjefhr. Er hat tot jemacht werden
sollen, aber weil er Gnner jehabt hat, so ist es bei der Absetzung mit
Bastonnade jeblieben. Sein Name ist Dawuhd Arafim.

Da der Barbier aus Jterbogk diesen Mann kannte, war ein ganz
staunenswerter Zufall, und nun fiel es mir wie Schuppen von den Augen.
Ich hatte ihn gesehen, und zwar in Ispahan auf dem Almaiden-Shah, wo er
auf ein Kamel gebunden wurde, um als Gefangener nach Konstantinopel
geschafft zu werden. Mein Weg fhrte mich damals eine kurze Strecke mit
derselben Karawane, und so kam es, da er auch mich gesehen und sich
jetzt wieder meiner erinnert hatte.

Ich danke dir, Hamsad, fr diese Mitteilung, behalte sie aber jetzt
noch fr dich.

Nun war mir nicht im mindesten mehr bange bei dem Gedanken, da Abrahim
mich verklagen werde. Ich wei nicht, wie es kam, aber ich konnte die
Vermutung nicht zurckweisen, da er mit Barud el Amasat, welcher
Senitza an ihn verkauft hatte, nicht erst durch das Mdchen bekannt
geworden war. Abrahim war ein degradierter Beamter, ein Gefangener
gewesen und hatte sogar die Bastonnade erhalten -- jetzt trat er als
Mamur auf und besa ein Vermgen -- dies waren Umstnde, welche mir sehr
zu denken gaben.

Ich zog es vor, die Mitteilung des Barbiers jetzt noch niemand zu sagen,
damit Abrahim nicht merke, da er durchschaut worden sei.

Am nchsten Landeplatze muten die oberhalb der Stromschnelle auf die
Dahabe genommenen Schiffer wieder an das Land gesetzt werden. Unser
Fahrzeug wandte sich daher dem Ufer zu.

Werden wir Anker werfen oder nicht? fragte ich den Res.

Nein, ich lenke sofort um, wenn die Mnner das Schiff verlassen haben.

Warum?

Um die Polizei zu vermeiden.

Und Abrahim?

Wird mit den Schiffern an das Ufer gebracht.

Ich frchte die Polizei nicht.

Du bist ein Fremdling im Lande und stehst unter deinem Konsul. Man kann
dir also nichts thun. Ah!

Dieser letzte Ausruf galt einem Boote, welches mit bewaffneten, finster
blickenden Mnnern besetzt war. Es waren Khawassen -- Polizisten.

Du wirst wohl nicht sofort umlenken, meinte ich zu Hassan.

Und doch, wenn du es befiehlst. Ich habe nur dir zu gehorchen.

Ich befehle es nicht; ich mchte im Gegenteil die hiesige Polizei
einmal kennen lernen.

Das Boot legte bei uns an, und alle seine Insassen stiegen an Bord, noch
ehe wir das Ufer erreicht hatten. Die Bemannung des Sandal war hier auch
gelandet, hatte erzhlt, da Abrahim im Schellahl ertrunken sei, und
auch von dem Frauenraube berichtet. Sodann war, wie wir spter erfuhren,
der alte Res Chalid Ben Mustapha eilenden Fues zum Richter gelaufen
und hatte eine so wohlgesetzte Rede gehalten ber mich, den unglubigen
Mrder, Aufrhrer, Ruber und Emprer, da ich eigentlich sehr zufrieden
sein mute, nur mit dem Hngen oder Scken davonzukommen.

Da die Gerechtigkeit jener Lnder von der wichtigen Erfindung der
Aktenste noch keine Notiz genommen hat, so wird in Rechtsfllen
beraus schnell und summarisch verfahren.

Wer ist der Res dieses Schiffes, fragte der Anfhrer der Khawassen.

Ich, antwortete Hassan.

Wie heiest du?

Hassan Abu el Resahn.

Hast du auf deinem Schiffe einen Effendi, einen Hekim, der ein
Unglubiger ist?

Da steht er und heit Kara Ben Nemsi.

Und ist hier auf deinem Schiffe auch ein Weib, Namens Gzela?

Sie ist in der Kajte.

Wohlan, ihr seid meine Gefangenen allesamt und folgt mir zum Richter,
whrend ich das Schiff von meinen Leuten bewachen lasse!

Die Dahabe legte an, und ihre ganze Bemannung nebst smtlichen
Passagieren wurde sofort anhero transportiert. Senitza, tief
verschleiert, ward in eine bereitstehende Snfte gehoben und mute
unserm Zuge folgen, der bei jedem weiteren Schritte grer wurde, weil
jung und alt, gro und klein sich ihm anschlo. Hamsad al Dscherbaja,
der Ex-Barbier, schritt hinter mir her und pfiff nach dem Takte seiner
Beine munter sein Mu i denn, mu i denn zum Stdtele hinaus!

Der Sahbeth-Bei oder Polizeidirektor sa mit seinem Sekretr bereits
unserer Ankunft gewrtig.

Er trug die Abzeichen eines Bimbaschi, eines Majors oder Befehlshabers
von tausend Mann, hatte aber trotzdem weder ein kriegerisches noch ein
bermig intelligentes Aussehen. Wie die ganze Bemannung des Sandal, so
hatte auch er Abrahim-Mamur fr ertrunken gehalten und empfing den vom
Tode Auferstandenen mit einem Respekte, der ganz das Gegenteil von dem
Blick war, den er uns zuwarf.

Wir wurden in zwei Lager geteilt: hben die Bemannung des Sandal mit
Abrahim und einigen seiner Diener, die er mitgenommen hatte, und drben
die Leute von der Dahabe mit Senitza, Isla und mir nebst Halef und dem
Barbier.

Befiehlst du eine Pfeife, Herr? fragte der Sahbeth-Bei den
vermeintlichen Mamur.

Lasse sie bringen!

Er erhielt sie nebst einem Teppich, um sich darauf niederzusetzen. Dann
begann die Verhandlung:

Hoheit, sage mir deinen von Allah gesegneten Namen!

Er lautet Abrahim-Mamur.

So bist du ein Mamur. In welcher Provinz?

In En-Nasar.

Du bist der Anklger. Sprich; ich hre zu und werde richten.

Ich klage an diesen Giaur, der ein Hekim ist, der Tschikarma; ich
klage an den Mann, der neben ihm steht, der Tschikarma, und ich klage an
den Fhrer der Dahabe der Mithilfe beim Frauenraube. Wie weit die
Diener dieser beiden Mnner und die Matrosen der Dahabe beteiligt sind,
das magst du bestimmen, o Bimbaschi.

Erzhle, wie der Raub vollendet wurde.

Abrahim erzhlte. Als er geendet hatte, wurden seine Zeugen verhrt, was
die Folge hatte, da ich von dem Res des Sandals, Herrn Chalid Ben
Mustapha, auch noch des Mordversuches bezchtigt wurde.

In den Augen des Sahbeth-Bei leuchtete der Blitz, als er sich nun zu mir
wandte.

Giaur, wie ist dein Name?

Kara Ben Nemsi.

Wie heit deine Heimat?

Dschermanistan.

Wo liegt diese Handvoll Erde?

Handvoll? Hm, Bimbaschi, du beweisest, da du sehr unwissend bist!

Hund! fuhr er auf. Was willst du sagen?

Dschermanistan ist ein groes Land und hat zehnmal mehr Einwohner als
ganz gypten. Du aber kennst es nicht. Du bist berhaupt ein schlechter
Geograph und darum lssest du dich von Abrahim-Mamur belgen.

Wage es, noch so ein Wort zu sagen, und ich lasse dich mit dem Ohre an
die Wand nageln.

Ich wage es! Dieser Abrahim sagt, er sei der Mamur der Provinz
En-Nasar. Mamurs giebt es nur in gypten----

Liegt En-Nasar nicht in gypten, Giaur? Ich bin selbst dort gewesen und
kenne den Mamur wie meinen Bruder, ja, wie mich selbst.

Du lgst!

Nagelt ihn fest! gebot der Richter.

Ich zog den Revolver, und Halef, der dies sah, seine Pistolen.

Bimbaschi, ich sage dir, da ich erst den niederschieen werde, der
mich anrhrt, und dann dich! Du lgst, ich sage es noch einmal. En-Nasar
ist eine ganz kleine, geringe Oase zwischen Homrh und Tighert im Lande
Tripolis; dort giebt es keinen Mamur, sondern einen armen Scheik; er
heit Mamra Ibn Alef Abuzin, und ich kenne ihn sehr genau. Ich knnte
mit dir Komdie spielen und dir erlauben, noch weiter zu fragen; aber
ich will es kurz machen. Wie kommt es, da du die Klger stehen lssest,
whrend der Angeklagte, der Verbrecher, sitzen darf und sogar die Pfeife
von dir bekommt?

Der gute Mann sah mich ganz verdutzt an.

Wie meinst du das, Giaur?

Ich warne dich, mich mit diesem Worte zu beschimpfen! Ich habe einen
Pa bei mir und auch einen Izin-gitisch[30] des Vizeknigs von gypten;
dieser aber, mein Gefhrte, ist aus Istambul; er hat ein Bu-djeruldu des
Groherrn und ist also ein Gilgeda padischahnn.

    [30] Reiseschein.

Zeigt die Scheine her!

Ich gab ihm den meinigen, und Isla legte ihm den seinigen vor. Er las
sie und gab sie uns dann mit verlegener Miene zurck.

Sprich weiter.

Diese Aufforderung bewies mir, da er nicht wute, was er thun sollte.
Ich nahm also wieder das Wort:

Du bist ein Sahbeth-Bei und ein Bimbaschi und weit doch nicht, was
deines Amtes ist. Wenn du ein Handschreiben des Groherrn liesest, so
mut du es vorher an Stirn, Auge und Mund drcken und alle Anwesenden
auffordern, sich zu verbeugen, als ob Seine Herrlichkeit selbst zugegen
wre. Ich werde dem Khedive und dem Growesir in Istambul erzhlen,
welche Achtung du ihnen erweisest!

Das hatte er nicht erwartet. Er war so erschrocken, da er die Augen
aufri und den Mund ffnete, ohne ein Wort zu sagen. Ich aber fuhr fort:

Du wolltest wissen, was ich vorhin mit meinen Worten meinte. Ich bin
der Anklger und mu stehen, und dieser ist der Angeklagte und darf
sitzen!

Wer klagt ihn an?

Ich, dieser, dieser und wir alle.

Abrahim staunte, aber er sagte noch nichts.

Wessen klagst du ihn an? fragte der Sahbeth-Bei.

Der Tschikarma, desselben Verbrechens, dessen er uns anklagte.

Ich sah es, da Abrahim unruhig wurde. Der Richter gebot mir:

Sprich!

Du dauerst mich, Bimbaschi, da du eine solche Trauer erleben mut.

Welche Trauer?

Da du einen Mann verurteilen mut, den du so gut kennst wie deinen
Bruder, ja wie dich selbst. Du bist sogar bei ihm in En-Nasar gewesen
und weit genau, da er ein Mamur ist. Ich aber sage dir, da auch ich
ihn kenne. Er heit Dawuhd Arafim, war Beamter des Groherrn in Persien,
wurde aber abgesetzt und bekam sogar die Bastonnade.

Jetzt erhob sich Abrahim vom Boden.

Hund! -- Sahbeth-Bei, dieser Mann hat den Verstand verloren!

Sahbeth-Bei, hre mich weiter, dann wird es sich zeigen, wessen Kopf
besser ist und fester sitzt, der meine oder der seine!

Rede!

Dieses Weib hier ist eine Christin, eine freie Christin aus
Karadagh[31]; er hat sie geraubt und mit Gewalt nach gypten entfhrt.
Hier mein Freund ist ihr rechtmiger Verlobter, und darum ist er nach
gypten gekommen und hat sie sich wiedergeholt. Du kennst uns, denn du
hast unsere Legitimationen gelesen, ihn aber kennst du nicht. Er ist ein
Frauenruber und Betrger. La dir seine Legitimation zeigen, oder ich
gehe zum Khedive und sage, wie du Gerechtigkeit bst in dem Amte,
welches er dir gegeben hat. Ich bin von dem Kapitn des Sandal des
Mordversuches angeklagt. Frage diese Mnner! Sie alle haben es gehrt,
da ich ihm die Feder vom Tarbusch schieen wollte, und ich habe sie
getroffen. Der, welcher sich einen Mamur nennt, aber hat im Ernste und
in der Absicht, mich zu tten, auf mich geschossen. Ich klage ihn an.
Nun entscheide!

    [31] Montenegro. -- Beides heit ebenso wie das slawische
    Czernagora Schwarzer Berg.

Der brave Mann befand sich natrlich in einer groen Verlegenheit. Er
konnte doch seine Worte und Thaten nicht dementieren, fhlte aber sehr
wohl, da ich im Rechte sei, und so entschlo er sich, zu thun, was eben
nur ein gypter zu thun vermag.

Das Volk soll hinaus und in seine Huser gehen! gebot er. Ich werde
mir die Sache berlegen und am Nachmittage das Gericht halten. Ihr alle
aber seid meine Gefangenen!

Die Khawassen trieben die Zuschauer mit Stockschlgen hinaus; sodann
wurde Abrahim-Mamur mit der Mannschaft des Sandal gefangen abgefhrt,
und schlielich schaffte man auch uns fort, nmlich in den Hof des
Gebudes, in welchem wir uns ungestrt bewegen durften, whrend einige
Khawassen, am Ausgange postiert, uns zu bewachen schienen. Nach einer
Viertelstunde aber waren sie verschwunden.

Ich ahnte, was der Sahbeth-Bei beabsichtigte, und trat zu Isla Ben
Maflei, welcher neben Senitza am Brunnen sa.

Denkst du, da wir heute unsern Proze gewinnen werden?

Ich denke gar nichts; ich berlasse alles dir, antwortete er.

Und wenn wir ihn gewinnen, was wird mit Abrahim geschehen?

Nichts. Ich kenne diese Leute. Abrahim wird dem Bimbaschi Geld geben
oder einen der kostbaren Ringe, die er an den Fingern trgt, und der
Baschi wird ihn laufen lassen.

Wnschest du seinen Tod?

Nein. Ich habe Senitza gefunden, das ist mir genug.

Und wie denkt deine Freundin darber?

Senitza antwortete selbst:

Effendi, ich war sehr unglcklich, jetzt aber bin ich frei. Ich werde
nicht mehr an ihn denken.

Das befriedigte mich. Jetzt galt es nur noch, den Abu el Resahn zu
befragen. Er erklrte mir rundweg, da er sehr froh sei, mit heiler Haut
davonzukommen, und so machte ich mich denn beruhigt an das
Rekognoscieren.

Ich schritt durch den Ausgang hinaus auf die Strae. Die heie Tageszeit
war eingetreten und ich sah keinen Menschen auf der Strae. Es war
klar, da der Sahbeth-Bei wnschte, da wir uns selbst ranzionieren und
nicht auf seine Entscheidung warten mchten; ich kehrte daher in den Hof
zurck, teilte den Leuten meine Ansicht mit und forderte sie auf, mir zu
folgen. Sie thaten es, und kein Mensch trat unserm Thun entgegen.

Als wir die Dahabe erreichten, ergab es sich, da sie von den Khawassen
verlassen worden war. Ein Freund und Bewunderer der Ladung, welche aus
Sennesblttern bestand, htte ganz ungestrt eine Annexion vornehmen
knnen.

Der Sandal lag nicht mehr am Ufer; er war verschwunden. Jedenfalls hatte
der wrdige Chalid Ben Mustapha noch eher als wir die Absicht des
Richters begriffen und sich mit Schiff und Bemannung davon gemacht.

Wo aber befand sich Abrahim-Mamur?

Dies zu erfahren wre uns nicht gleichgltig gewesen; denn es war nicht
nur mglich, sondern sehr wahrscheinlich, da er uns im Auge behalten
werde. Ich wenigstens hatte die Ahnung, ihn frher oder spter wieder
einmal zu treffen.

Die Dahabe lichtete den Anker, und wir setzten unsere unterbrochene
Fahrt fort mit dem wohlthuenden Bewutsein, einer sehr schlimmen Lage
glcklich entronnen zu sein.------




Fnftes Kapitel.

Abu-Sef.


Und es erhob sich der Engel Gottes, der vor dem Heere Israels herzog,
und ging hinter dasselbe, und die Wolkensule wich auch von vorn weg und
stand nun von hinten zwischen dem Heere der gypter und dem Heere
Israels. Sie war aber dorthin eine finstere Wolke und hierhin
erleuchtete sie die Nacht, so da diese und jene die ganze Nacht nicht
zusammenkommen konnten.

Als nun Moses seine Hand ausstreckte ber das Meer, nahm es der Herr
durch einen starken Ostwind hinweg whrend der Nacht und machte das Meer
trocken und die Wasser teilten sich von einander.

Und die Kinder Israels gingen hinein mitten in das Meer auf dem
Trockenen, und das Wasser stand wie Mauern ihnen zur Rechten und zur
Linken.

Und die gypter folgten und gingen hinein, ihnen nach, alle Rosse des
Pharao und Wagen und Reiter, mitten in das Meer.

Als nun die Morgenwache kam, blickte der Herr auf das Heer der gypter
aus der Feuersule und aus der Wolke, und machte einen Schrecken in
ihrem Heere.

Und stie die Rder von ihren Streitwagen und strzte sie um mit
Ungestm. Da sprachen die gypter: Lasset uns fliehen vor Israel; der
Herr streitet fr sie wider die gypter!

Aber der Herr sprach zu Moses: Strecke deine Hand aus ber das Meer,
damit das Wasser wieder herfalle ber die gypter, ber ihre Wagen und
ber ihre Reiter.

Da streckte Moses seine Hand aus ber das Meer, und das Meer kam wieder
vor morgens in seinen Strom, und die gypter flohen ihm entgegen. Also
strzte sie der Herr mitten in das Meer.

Da das Wasser wiederkam und bedeckte Wagen und Reiter und alle Macht
des Pharao, die ihnen nachgezogen war in das Meer, so da kein einziger
von ihnen brig blieb.

Die Kinder Israels aber gingen trocken durch das Meer, und das Wasser
stand ihnen gleich Mauern zur Rechten und zur Linken.

Also half der Herr Israel an diesem Tage von der Hand der gypter, und
sie erblickten die gypter tot an dem Ufer des Meeres.

Und die Hand des Herrn war mchtig, die er den gyptern gezeiget hatte,
und das Volk Israel frchtete den Herrn und glaubte an ihn und an seinen
Knecht Moses.------

An diese Stelle im zweiten Buch Mosis (Kap. 14, V. 19-31) mute ich
denken, als ich im Thale Hiroth, gegen Baal Zephon, mein Kamel
anhielt, um das Auge ber die glitzernden Fluten des roten Meeres
schweifen zu lassen. Es kam auch ber mich etwas von jener Furcht,
welche sein Anblick in den Herzen der Kinder Israels erweckt hatte. Ich
fhlte nicht ein Grauen vor jenem Elemente, welches leider noch immer
keine Balken hat, sondern es berlief mich jene heilige, andchtige
Scheu, welche jeder Glubige fhlt, sobald er einen Ort betritt, von dem
ihm die biblische Geschichte erzhlt, da hier der Fu des Ewigen
gerastet und hier die Hand des Unendlichen gewaltet habe. Es war mir,
als hre ich jene Stimme, welche einst dem Sohne des Amram und der
Jochebeth zugerufen hatte: Mose, Mose, tritt nicht herzu, sondern ziehe
deine Schuhe aus, denn der Ort, darauf du stehest, ist ein heiliges
Land!

Hinter mir also lag das Land des Osiris und der Isis, das Land der
Pyramiden und der Sphinxe, das Land, in welchem das Volk Gottes das Joch
der Knechtschaft getragen und die Felsen des Mokattam zum Bau jener
Wunderwerke zusammengeschleppt hatte, welche noch heute das Staunen des
Nilreisenden erregen. Im Schilfe des altehrwrdigen Stromes dort hatte
die Knigstochter das Knblein gefunden, welches berufen war, ein Volk
von Sklaven zu befreien und ihm in den zehn gttlichen Geboten ein
Gesetz zu geben, welches noch nach Jahrtausenden die Grundlage aller
Gesetze und Gebote bildet.

Vor mir, da zu meinen Fen, funkelten die Fluten des arabischen Golfs
im glhenden Strahle der Sonne. Diese Fluten hatten einst, der Stimme
Jehova Sabaoths gehorchend, zwei Mauern gebildet, zwischen denen die
Geknechteten des Landes Gosen den Weg zur Freiheit gefunden hatten,
whrend das reisige Volk ihrer Unterdrcker und Verfolger einen
schauervollen Untergang fand. Das waren dieselben Fluten, in denen
spter auch der Sultan Kebihr, Napoleon Bonaparte, beinahe umgekommen
wre.

Und gegenber dem Birket Faraun, dem See des Pharao, wie die Araber den
Ort nennen, an welchem die beiden Wassermauern ber die gypter
zusammenschlugen, erhebt sich der Felsenstock des Sinai, des
berhmtesten Berges der Erde, gewaltig und den Zeiten trotzend,
gleichdem unter Donner und Blitz ber ihm erschollenen: Ich bin der
Herr, dein Gott; du sollst keine fremden Gtter neben mir haben!

Es war nicht die rtlichkeit allein, es war noch viel mehr die
Geschichte derselben, deren Eindruck ich nicht von mir zu weisen
vermochte, wenn ich es auch gewollt htte. Wie oft hatte ich lauschend
und mit stockendem Atem auf dem Schoe meiner alten, guten, frommen
Gromutter gesessen, wenn sie mir erzhlte von der Erschaffung der Welt,
dem Sndenfalle, dem Brudermorde, der Sndflut, von Sodom und Gomorrha,
von der Gesetzgebung auf dem Sinai ------ sie hatte mir die kleinen Hnde
gefaltet, damit ich ihr mit der ntigen Andacht das zehnfache du
sollst nachsprechen mge. Jetzt lag die irdische Hlle der Guten schon
lngst unter der Erde, und ich hielt gegenber dem Orte, welcher mir von
ihr in so lebendigen Farben gezeichnet worden war, obgleich nur ihr
geistiges Auge ihn gesehen hatte, und es drngte sich mir die Wahrheit
des Dichterwortes auf:

    Ganz anders jene heiligen Geschichten,
    Die nur das Buch der Bcher kann berichten,
    In dem vom Geiste sie verzeichnet steh'n.
    Nur ihnen darfst du festen Glauben schenken
    Und tief in ihren Zauber dich versenken,
    Denn Gottes Odem fhlst du daraus weh'n.

Der Glaube trgt eine festere berzeugung in sich, als das stolzeste
Gebude menschlicher Logik sie zu geben vermag. Das war es, was ich in
jener Stunde so recht lebhaft fhlte und erkannte, und ich htte wohl
noch lange, in ernstes Sinnen versunken, hier auf meinem Kamele halten
und hinberblicken knnen, wenn mich nicht die Stimme meines wackeren
Halef gestrt htte:

Hamdulillah, Preis sei Gott, da die Wste vorber ist! Sihdi, hier ist
Wasser. Steige herab von dem Tiere und labe dich im Bade, so wie ich es
jetzt thun werde.

Da trat einer der beiden Beduinen, welche uns gefhrt hatten, zu mir
heran und erhob warnend die Hand.

Thue es nicht, Effendi!

Warum?

Weil hier Melek el newth, der Engel des Todes, wohnt. Wer hier in das
Wasser geht, der wird entweder ertrinken oder den Keim des Sterbens mit
sich fortnehmen. Jeder Tropfen dieser See ist eine Thrne der
hunderttausend Seelen, die hier umgekommen sind, weil sie Sidna Musa[32]
und die Seinigen tten wollten. Hier eilt jedes Boot und jedes Schiff
vorber, ohne anzuhalten; denn Allah, den die Hebrer Dschehuwa[33]
nannten, hat diesen Ort verflucht.

    [32] Moses.

    [33] Jehova.

Ist es wirklich so, da hier kein Schiff anhlt?

Ja.

Ich wollte hier ein Fahrzeug erwarten, welches mich aufnehmen sollte.

Es soll dich nach Suez bringen? Wir werden dich fhren, und du sollst
auf unsern Kamelen schneller hinkommen, als auf einem Schiffe.

Ich will nicht nach Suez, sondern nach Tor.

Dann mut du allerdings fahren; aber hier wird dich kein Fahrzeug
aufnehmen. Erlaube, da wir dich noch eine Strecke nach Sden begleiten,
bis wir einen Ort erreichen, an welchem keine Geister wohnen und wo ein
jedes Schiff gern anhalten wird, um dich aufzunehmen.

Wie lange haben wir da noch zu reiten?

Nicht ganz dreimal die Zeit, welche von den Franken eine Stunde genannt
wird.

Dann vorwrts!--

Um an das rote Meer zu gelangen, hatte ich nicht den gewhnlichen Weg
von Kairo nach Suez eingeschlagen. Die zwischen den beiden Stdten
liegende Wste verdient den Namen Wste schon lngst nicht mehr. Frher
war sie gefrchtet sowohl wegen ihres vollstndigen Wassermangels als
auch wegen der ruberischen Beduinen, die auf der den Strecke ihr Wesen
trieben. Jetzt ist das anders geworden, und dies war der Grund, da ich
mich weiter sdwrts gehalten hatte. Ein Ritt durch die Einde hatte fr
mich mehr Interesse als eine Reise auf gebahnten Wegen. Deshalb wollte
ich jetzt auch Suez vermeiden, welches mir doch nur das bieten konnte,
was ich bereits gesehen und kennen gelernt hatte.

Whrend unseres Rittes tauchten die beiden kahlen Hhen des Dschekehm
und des Da-ad vor uns auf, und als rechts von uns der hohe Gipfel des
Dschebel Gharib sichtbar wurde, hatten wir das Grab Pharao's hinter uns.
Das rote Meer bildete zu unserer Linken eine Bucht, in welcher ein
Fahrzeug vor Anker lag.

Es war eine jener Barken, welche man auf dem roten Meere mit dem Namen
Sambuk bezeichnet. Sie war ungefhr sechzig Fu lang und fnfzehn Fu
breit und hatte eines jener kleinen Hinterdecke, unter denen gewhnlich
ein Verschlag angebracht ist, welcher den Kapitn oder die vornehmen
Passagiere beherbergt. So ein Sambuk hat auer den Riemen -- denn er wird
auch gerudert -- zwei dreieckige Segel, von denen das eine so weit vor
dem andern steht, da es -- vom Winde angeschwellt -- ganz ber das
Vorderteil des Schiffes ragt und dort eine Art halbkreisfrmigen Ballon
bildet, wie man sie auf antiken Mnzen und auf alten Fresken zu sehen
pflegt. Man kann getrost annehmen, da die Fahrzeuge dieses Seestriches
in Beziehung auf Bauart, Fhrung und Takelung ganz noch dieselben sind,
wie sie im grauen Altertume hier gesehen wurden, und da die heutigen
Seeleute noch dieselben Buchten und Ankerpltze besuchen, welche bereits
belebt waren zur Zeit, als Dionysos seinen berhmten Zug nach Indien
unternahm. Die Kstenschiffe des roten Meeres sind gewhnlich aus jenem
indischen Holze gebaut, welches die Araber Sadsch nennen, und das sich
mit der Zeit im Wasser dermaen verhrtet, da es unmglich ist, einen
Nagel einzuschlagen. Von einer Fulnis dieses Holzes ist niemals die
Rede, und so kommt es, da man Sambuks zu sehen bekommt, welche ein
Alter von beinahe zweihundert Jahren erreichen.

Die Schiffahrt des arabischen Busens ist eine sehr gefhrliche; deshalb
wird whrend der Nacht niemals gesegelt, sondern ein jedes Fahrzeug
sucht sich beim Nahen des Abends eine sichere Ankerstelle.

Der vor uns liegende Sambuk hatte dasselbe gethan. Er war mittels des
Ankers und eines Taues befestigt und lag ohne Bemannung an der Kste.
Die Schiffer hatten den Bord verlassen und saen oder lagen an einem
kleinen Wasser, welches sich in das Meer ergo. Derjenige, welcher etwas
abseits von ihnen in gravittischer Haltung auf einer Matte sa, mute
der Kapitn oder der Eigner des Fahrzeuges sein. Ich sah es ihm sofort
an, da er kein Araber sondern ein Trke war; der Sambuk zeigte die
Farben des Groherrn, und die Bemannung trug trkische Uniformen.

Keiner der Mnner rhrte sich von seinem Platze, als wir uns nahten. Ich
ritt bis hart an den Anfhrer heran, hob die Rechte zur Brust empor und
grte ihn absichtlich nicht in trkischer, sondern in arabischer
Sprache.

Gott schtze dich! Bist du der Kapitn dieses Schiffes?

Er richtete die Augen mit stolzem Aufschlage zu mir empor, musterte
mich sehr eingehend und sehr lange und antwortete endlich:

Ich bin es.

Wohin geht dein Sambuk?

berall hin.

Was hast du geladen?

Verschiedenes.

Nimmst du auch Passagiere auf?

Das wei ich nicht.

Das war mehr als einsilbig, das war grob. Daher schttelte ich den Kopf
und meinte in mitleidigem Tone:

Du bist ein Kelleh, ein Unglcklicher, den der Kuran dem Mitleide der
Glubigen empfiehlt. Ich bedaure dich!

Er sah mich mit einem halb zornigen, halb berraschten Blick an.

Du bedauerst mich? Du nennst mich einen Unglcklichen? Warum?

Allah hat deinem Munde die Gabe der Sprache verliehen, aber deine Seele
ist stumm. Wende dich nach der Kiblah[34] und bitte Gott, da er ihr die
Sprache wiedergebe, sonst wird sie einst unfhig sein, in das Paradies
zu kommen!

    [34] Richtung nach Mekka, beim Gebete vorgeschrieben.

Er lchelte verchtlich und legte die Hand an den Grtel, in welchem
zwei riesige Pistolen steckten.

Schweigen ist besser als schwatzen. Du bist ein Schwtzer; der
Wergi-Baschi Muhrad Ibrahim aber zieht es vor, zu schweigen.

Wergi-Baschi? Oberzolleinnehmer? Du bist ein groer und jedenfalls auch
ein berhmter Mann, aber du wirst mir trotzdem Antwort geben, wenn ich
dich frage.

Du willst mir drohen? Ich sehe, da ich recht gedacht habe: Du bist ein
Arab Dschehene.

Die Araber vom Stamme Dschehene sind am roten Meere als Schmuggler und
Ruber bekannt. Der Zolleinnehmer hielt mich fr einen solchen; das war
der Grund seines abstoenden Benehmens gegen mich.

Frchtest du dich vor den Beni Dschehene? fragte ich ihn.

Frchten? Muhrad Ibrahim hat sich noch niemals gefrchtet!

So stolz sein Auge bei diesen Worten leuchtete, lag doch in seinem
Gesichte etwas, was mich an seinem Mute zweifeln lie.

Und wenn ich nun ein Dschehene wre?

Ich wrde dich nicht frchten.

Natrlich. Du hast zwlf Gemi-tafasyler[35] bei dir und acht Diener,
whrend bei mir nur drei Mnner sind. Aber ich bin kein Dschehene; ich
gehre gar nicht zu den Beni Arab, sondern ich komme aus dem
Abendlande.

    [35] Matrosen.

Aus dem Abendlande? Du trgst doch die Kleidung eines Beduinen und
redest die Sprache der Araber!

Ist dies verboten?

Nein. Bist du ein Fransez oder ein Ingli?

Ich gehre zu den Nemsi.

Ein Nemtsche, meinte er mit geringschtziger Miene. So bist du ein
Bostandschi[36] oder ein Bazirgian[37]?

    [36] Grtner.

    [37] Kaufmann.

Keines von beiden. Ich bin ein Jazmakdschi.

Ein Schreiber? O jazik, o wehe, und ich habe dich fr einen tapfern
Beduinen gehalten! Was ist ein Schreiber? Ein Schreiber ist kein Mann;
ein Schreiber ist ein Mensch, welcher Federn it und Tinte trinkt; ein
Schreiber hat kein Blut, kein Herz, keinen Mut, kein------

Halt! unterbrach ihn da mein Diener. Muhrad Ibrahim, siehst du, was
ich hier in meiner Hand halte?

Er war abgestiegen und stellte sich mit der Nilpeitsche vor den Trken.
Dieser zog die Brauen finster zusammen, antwortete aber doch:

Die Peitsche.

Schn. Ich bin Hadschi Halef Omar Ben Hadschi Abul Abbas Ibn Hadschi
Dawud al Gossarah. Dieser Sihdi ist Kara Ben Nemsi, der sich vor keinem
Menschen frchtet. Wir haben die Sahara und ganz gypten durchwandert
und haben groe Heldenthaten verrichtet; man wird von uns erzhlen in
allen Kaffeehusern und auf allen Kirchhfen der Welt, und wenn du es
wagst, noch ein einziges Wort zu sagen, welches meinem Effendi nicht
gefllt, so wirst du diese Peitsche kosten, obgleich du ein Wergi-Baschi
bist und viele Mnner hier bei dir hast!

Diese Drohung hatte eine auerordentlich rasche Wirkung. Die beiden
Beduinen, welche bis hierher meine Begleiter gewesen waren, wurden vom
Schreck ber die Khnheit Halefs um einige Schritte zurckgeworfen; die
Matrosen und brigen Begleiter des Trken sprangen auf und griffen zu
den Waffen, und der Baschi hatte sich mit derselben Schnelligkeit
erhoben. Er griff nach seinem Pistol, aber Halef hielt ihm schon die
Mndung seiner eigenen Waffe auf die Brust.

Ergreift ihn! gebot der Baschi, indem er selbst jedoch sein Pistol
vorsichtig sinken lie.

Die guten Leute behielten zwar ihre drohenden Gesichter bei, aber keiner
wagte es, Hand an Halef zu legen.

Weit du, was es heit, einem Wergi-Baschi mit der Peitsche zu drohen?
fragte der Trke.

Ich wei es, antwortete Halef. Einem Wergi-Baschi mit der Peitsche
drohen, heit, sie ihn auch wirklich kosten lassen, wenn er es wagt, in
der Weise weiter zu sprechen, wie er gesprochen hat. Du bist ein Trke,
ein Sklave des Groherrn; ich aber bin ein freier Araber!

Ich lie mein Kamel niederknieen, stieg ab und zog meinen Pa hervor.

Muhrad Ibrahim, du siehst, da wir uns noch weniger vor euch frchten,
als ihr vor uns; du hast einen sehr groen Fehler begangen, denn du hast
einen Effendi beleidigt, der im Gilgeda padischahnn steht!

Im Schutze des Groherrn, den Allah segnen mge? Wen meinst du?

Mich.

Dich? Du bist ein Nemtsche, also ein Giaur------

Du schimpfest! unterbrach ich ihn.

Du bist ein Unglubiger, und von den Giaurs steht im Kuran: 'O ihr
Glubigen, schliet keine Freundschaft mit solchen, die nicht zu eurer
Religion gehren. Sie lassen nicht ab, euch zu verfhren, und wnschen
nur euer Verderben!' Wie kann also ein Unglubiger im Schutze des
Groherrn stehen, welcher der Schirm der Glubigen ist?

Ich kenne die Worte, welche du sagst; sie stehen in der dritten Sure
des Kuran, in der Sura Amran; aber ffne deine Augen und beuge dich in
Demut nieder vor dem Bjuruldu des Padischah. Hier ist es.

Er nahm das Pergament, drckte es an Stirn, Augen und Brust, verbeugte
sich bis zur Erde und las es. Dann gab er mir es zurck.

Warum hast du es mir nicht gleich gesagt, da du ein Arkadar[38] des
Sultans bist? Ich htte dich nicht Giaur genannt, obgleich du ein
Unglubiger bist. Sei mir willkommen, Effendi!

    [38] Schtzling.

Du heiest mich willkommen und schndest mit demselben Atemzuge meinen
Glauben! Wir Christen kennen die Gesetze der Hflichkeit und der
Gastfreundschaft besser als ihr; wir nennen euch nicht Giaurs, denn
unser Gott ist es, den ihr Allah nennt.

Das ist nicht wahr. Wir haben nur Allah; ihr aber habt drei Gtter,
einen Vater, einen Sohn und einen Geist.

Wir haben doch nur einen Gott, denn Vater, Sohn und Geist sind eins.
Ihr sagt: 'Allah il Allah, Gott ist Gott.' Und unser Gott sagt: 'Ich bin
ein starker, einiger Gott.' Euer Kuran sagt in der zweiten Sura: 'Er ist
der Lebendige, der Ewige; ihn ergreift nicht Schlaf, nicht Schlummer;
sein ist, was im Himmel und auf Erden ist.' Unsere heilige Bibel sagt:
'Gott ist von Ewigkeit zu Ewigkeit; es ist alles offen und entdeckt vor
seinen Augen; er hat die Erde gegrndet, und die Himmel sind seiner
Hnde Werk.' Ist das nicht ganz dasselbe?

Ja, euer Kitab[39] ist gut, aber euer Glaube ist falsch.

    [39] Buch, Bibel.

Du irrst. Euer Kuran sagt: 'Die Gerechtigkeit besteht nicht darin, da
ihr euer Gesicht nach Osten oder Westen richtet (beim Gebet), sondern
der ist gerecht, der an Gott glaubt, an den jngsten Tag, an die Engel,
an die Schrift und die Propheten und mit Liebe von seinem Vermgen giebt
den Anverwandten, den Waisen, Armen und Pilgern, ja jedem, der ihn darum
bittet, der Gefangene erlset, sein Gebet verrichtet, an seinen
Vertrgen festhlt, geduldig Not und Unglck ertrgt. Der ist gerecht,
der ist wahrhaft gottesfrchtig.' Unser heiliges Buch gebietet uns: 'Du
sollst Gott lieben ber alles und deinen Nchsten wie dich selbst.'
Gebietet uns unser Glaube nicht ganz dasselbe, was euch der eurige
befiehlt?

Ihr habt dies erst aus dem Kuran in euer Kitab abgeschrieben.

Wie ist dies mglich, da unser Kitab ber zweitausend Jahre lter ist,
als euer Kuran?

Du bist ein Effendi, und ein Effendi mu immer Grnde und Beweise
finden, selbst wenn er unrecht hat. -- Woher kommst du?

Aus dem Lande Gipt[40], dort im Westen.

    [40] Trkisch fr gypten.

Und wo willst du hin?

Nach Tor hinber.

Und dann?

Nach dem Manastyr[41] auf dem Dschebel Sinahi.

    [41] Kloster.

So mut du ber das Wasser.

Ja. Wohin fhrst du?

Auch nach Tor.

Willst du mich mitnehmen?

Wenn du gut bezahlst und dafr sorgest, da wir uns mit dir nicht
verunreinigen.

Habe keine Sorge! Wie viel verlangst du?

Fr alle vier und die Kamele?

Nur fr mich und meinen Diener Hadschi Halef. Diese beiden Mnner
werden mit ihren Kamelen wieder umkehren.

Womit willst du bezahlen? Mit Geld oder mit etwas anderem?

Mit Geld.

Willst du Speise von uns nehmen?

Nein; ihr gebt uns nur das Wasser.

So bezahlst du fr dich zehn und fr diesen Hadschi Halef acht Misri.

Ich lachte dem braven Manne gerade ins Gesicht. Es war echt trkisch,
fr die kurze Fahrt und einige Schlcke Wasser achtzehn Misri, also
beinahe vierunddreiig Thaler zu verlangen.

Du fhrst einen Tag bis ungefhr zur Bucht von Nayazat, wo dein Schiff
zur Nacht vor Anker geht? fragte ich.

Ja.

Dann sind wir des Mittags in Tor?

Ja. Warum fragst du?

Weil ich dir fr diese kurze Fahrt nicht achtzehn Misri geben werde.

So wirst du hier zurckbleiben und mit einem andern fahren mssen, der
noch mehr verlangen wird.

Ich werde weder zurckbleiben, noch mit einem andern fahren. Ich fahre
mit dir.

So giebst du die Summe, welche ich verlangt habe.

Hre, was ich dir sage! Diese beiden Mnner haben mir ihre Tiere
geliehen und mich zu Fue begleitet von El Kahira fr vier
Mariatheresienthaler; bei der Hadsch wird jeder Pilger fr einen
Mariatheresienthaler ber das Meer gesetzt; ich werde dir fr mich und
meinen Diener drei Thaler geben; das ist genug.

So bleibst du hier. Mein Sambuk ist kein Frachtschiff; er gehrt dem
Groherrn. Ich habe die Zehka[42] einzusammeln und darf keinen Passagier
an Bord nehmen.

    [42] Eine Steuer, deren Ertrag nur zu Almosen bestimmt war.

Aber wenn er achtzehn Misri bezahlt, dann darfst du! Grade weil dein
Sambuk dem Groherrn gehrt, wirst du mich aufnehmen mssen. Blicke noch
einmal hier in das Bjuruldu! Hier stehen die Worte 'hep imdad wermek,
sahihlik itschin meschghul, ejertsche akdschesiz -- alle Hilfe leisten,
fr Sicherheit bedacht sein, selbst ohne Bezahlung.' Hast du das
verstanden? Einen Privatmann mte ich bezahlen; einen Beamten brauche
ich nicht zu bezahlen. Ich gebe dir freiwillig diese drei Thaler; bist
du nicht einverstanden, so wirst du mich umsonst mitnehmen mssen.

Er sah sich in die Enge getrieben und begann, seine Forderung zu
migen. Endlich nach langer Debatte hielt er mir die Hand entgegen:

So mag es sein. Du bist im Gilgeda padischahnn, und ich will dich fr
drei Thaler mitnehmen. Gieb sie her!

Ich werde dich bezahlen, wenn ich in Tor das Schiff verlasse.

Effendi, sind die Nearah[43] alle so geizig wie du?

    [43] Christen. Das Wort ist gleichbedeutend mit Nazarenern.

Sie sind nicht geizig, aber vorsichtig. Erlaube, da ich mich an Bord
begebe; ich werde nicht am Lande, sondern auf dem Schiffe schlafen.

Ich bezahlte meine Fhrer, welche, sobald sie auerdem noch ein
Bakschisch erhalten hatten, ihre Kamele bestiegen und trotz der
vorgerckten Tageszeit ihren Rckweg antraten. Dann stieg ich mit Halef
an Bord. Ich befand mich nicht im Besitze eines Zeltes. Whrend des
Rittes durch die Wste hat man ebenso wie von der Hitze des Tages auch
von der unverhltnismigen Klte der Nchte zu leiden. Wer arm ist und
kein Zelt hat, schmiegt sich bei der Nacht an sein Kamel oder an sein
Pferd, um sich whrend der Ruhe an demselben zu wrmen. Ich hatte jetzt
kein Tier mehr, und da die Nachtkhle hier am Wasser jedenfalls strenger
war als im Innern des Landes, so zog ich es vor, hinter dem Verschlage
auf dem Hinterteile des Sambuk Schutz zu suchen.

Sihdi, fragte mich Halef, habe ich es recht gemacht, da ich diesem
Wergi-Baschi die Peitsche zeigte?

Ich will dich nicht tadeln.

Aber warum sagst du jedem, da du ein Unglubiger bist?

Darf man sich frchten, die Wahrheit zu sagen?

Nein; aber du bist ja bereits auf dem Wege, ein Glubiger zu werden.
Wir sind auf dem Wasser, welches die Franken Bar-el-Hamra, das rote
Meer, nennen; dort liegt Medina und weiter nach rechts Mekka, die Stdte
des Propheten. Ich werde alle beide besuchen, und du, was wirst du
thun?

Er sprach die Frage offen aus, welche ich mir whrend der letzten Tage
bereits heimlich vorgelegt hatte. Dem Christen, welcher sich nach Mekka
oder Medina wagt, droht der Tod; so steht es in den Bchern zu lesen.
Ist es wirklich so schlimm? Mu man hingehen und sagen, da man ein
Christ sei? Ist nicht vielleicht ein Unterschied zu machen zwischen
einer ruhigeren Zeit und jenen Tagen, an welchen die groen
Pilgerkarawanen eintreffen und der Fanatismus seinen Siedepunkt
erreicht? Ich hatte oft gelesen, da ein Unglubiger keine Moschee
betreten drfe, und war dann spter in verschiedenen Moscheen selbst
gewesen; konnte es mit dem Betreten der heiligen Stdte nicht hnlich
sein? Ich hatte berhaupt den Orient in vielen, vielen Beziehungen ganz
anders, und zwar nchterner gefunden, als man sich ihn gewhnlich
vorzustellen pflegt, und konnte gar nicht recht glauben, da ein kurzer,
vielleicht nur stundenlanger Besuch in Mekka wirklich so furchtbar
gefhrlich sei. Der Trke hatte mich fr einen Beduinen gehalten; es
stand sehr zu vermuten, da auch andere dieselbe Meinung von mir hegen
wrden. Und dennoch konnte ich zu keinem Entschlu kommen.

Das wei ich jetzt nicht, antwortete ich dem kleinen Halef.

Du wirst mit mir nach Mekka gehen, Sihdi, und vorher in Dschidda den
rechten Glauben annehmen.

Nein, das werde ich nicht.

Ein Ruf am Lande unterbrach die Unterhaltung. Der Trke hatte seinen
Leuten das Abendgebet befohlen.

Effendi, meinte Halef, die Sonne steigt hinter die Erde hinab;
erlaube, da ich bete!

Er lie sich auf die Kniee nieder und betete. Seine Stimme mischte sich
mit dem Unisono der betenden Trken. Noch war dasselbe kaum verklungen,
so lie sich eine andere Stimme vernehmen. Sie scholl hinter dem
Felsenriffe hervor, welches die Aussicht nach der Nordseite des Meeres
verschlo.

An Allah haben wir volle Genge, und herrlich ist er, der Beschtzer.
Es giebt keine Macht und keine Gewalt, auer bei Gott, dem Hohen, dem
Groen. O unser Herr, a Allah, o gern Verzeihender, o Allgtiger, a
Allah, Allah hu!

Diese Worte wurden mit einer tiefen Bastimme intoniert, jedoch dem
Namen Allah gab der Betende allemal einen Ton, welcher eine Quinte hher
lag. Ich kannte diese Worte und diese Tne; so pflegen die heulenden
Derwische zu beten. Die Trken hatten sich erhoben und sahen nach der
Richtung, aus welcher die Stimme erscholl. Jetzt kam ein kleines, kaum
sechs Fu langes und vier Fu breites Flo zum Vorschein, auf welchem
ein Mann kniete, welcher ein Paddelruder fhrte und dazu im Takte sein
Gebet abrief. Er trug um den roten Tarbusch einen weien Turban, und
wei war auch seine ganze brige Kleidung. Dies war ein Zeichen, da er
zur Fakirsekte der Kaderijeh gehre, welche meist aus Fischern und
Schiffern besteht und von Abdelkader el Gilani gestiftet wurde. Als er
den Sambuk erblickte, stutzte er einen Augenblick, dann aber rief er:

La ilaha illa lah!

Illa lah! antworteten die andern im Chore.

Er hielt auf das Fahrzeug zu, legte sein Flo an und stieg an Bord. Wir,
nmlich Halef und ich, befanden uns nicht allein an Bord; der
Krekdschi[44] war uns gefolgt, und an diesen wandte sich der Derwisch:

    [44] Steuermann.

Gott schtze dich!

Mich und dich! lautete die Antwort.

Wie befindest du dich?

So wohl wie du.

Wem gehrt dieser Sambuk?

Seiner Herrlichkeit dem Groherrn, welcher der Liebling Allahs ist.

Und wer fhrt ihn?

Unser Effendi, der Wergi-Baschi Muhrad Ibrahim.

Und was habt ihr geladen?

Wir haben keine Fracht; wir fahren von Ort zu Ort, um den Zoll
einzunehmen, welchen der Groscherif von Mekka anbefohlen hat.

Haben die Glubigen reichlich gegeben?

Es ist keiner zurckgeblieben, denn wer Almosen giebt, dem vergilt es
Allah doppelt.

Wohin fahrt ihr von hier?

Nach Tor.

Das werdet ihr morgen nicht erreichen.

Wir werden am Ras Nayazat anlegen. Wo willst du hin?

Nach Dschidda.

Auf diesem Flo?

Ja. Ich habe ein Gelbde gethan, nur auf meinen Knieen nach Mekka zu
fahren.

Aber bedenke die Bnke, die Riffe, die Untiefen, die bsen Winde, die
es hier giebt, und die Haifische, welche dein Flo umschwrmen werden!

Allah ist der allein Starke; er wird mich schtzen. Wer sind diese
beiden Mnner?

Ein Gi-- -- ein Nemsi mit seinem Diener.

Ein Unglubiger? Wo will er hin?

Nach Tor.

Erlaube, da ich meine Datteln hier verzehre; dann werde ich weiter
fahren.

Gefllt es dir nicht, die Nacht bei uns zu bleiben?

Ich mu weiter.

Das ist sehr gefhrlich.

Der Glubige hat nichts zu frchten; sein Leben und sein Ende ist im
Buche verzeichnet.

Er setzte sich nieder und zog eine Handvoll Datteln hervor.

Ich hatte den Eingang zu dem Verschlage verriegelt gefunden und mich
ber das Gelnder gelehnt. Da die beiden Sprechenden eine ziemliche
Strecke von mir entfernt waren und ich sehr angelegentlich in das Wasser
zu blicken schien, so mochten sie denken, da ich ihre Unterhaltung
nicht verstnde. Der Derwisch fragte:

Ein Nemtsche ist dieser? Ist er reich?

Nein.

Woher weit du dies?

Er giebt nur den sechsten Teil dessen, was wir fr die Fahrt
verlangten. Aber er besitzt einen Bjuruldu des Groherrn.

So ist er sicher ein sehr vornehmer Mann. Hat er viel Gepck bei sich?

Gar keines, aber viele Waffen.

Ich habe noch keinen Nemtsche gesehen, aber ich habe gehrt, da die
Nemsi sehr friedliche Leute sind. Er wird die Waffen nur tragen, um
damit zu prunken. Doch jetzt bin ich fertig mit meinem Mahle; ich werde
weiter fahren. Sage deinem Herrn Dank, da er einem armen Fakir erlaubt
hat, sein Schiff zu betreten!

Einige Augenblicke spter kniete er wieder auf seinem Flo. Er ergriff
das Ruder, fhrte es im Takte und sang dazu sein a Allah, Allah hu!.

Dieser Mensch hatte einen eigentmlichen Eindruck auf mich gemacht.
Warum hatte er das Schiff bestiegen und nicht am Ufer angelegt? Warum
hatte er gefragt, ob ich reich sei, und whrend der ganzen Unterhaltung
das Deck mit einem Blick gemustert, dessen Schrfe er nicht vollstndig
verbergen konnte? Ich hatte uerlich nicht den mindesten Grund zu
irgend einer Befrchtung, und dennoch kam mir in der Seele dieser Mann
verdchtig vor. Ich htte schwren mgen, da er gar kein Derwisch sei.

Als er fr das bloe Auge unverfolgbar war, richtete ich mein Fernrohr
nach ihm. Obgleich in jenen Gegenden die Dmmerung sehr kurz ist, war es
doch noch hell genug, ihn durch die Glser zu erkennen. Er kniete nicht
mehr, wie sein angebliches Gelbde ihm doch vorgeschrieben htte,
sondern er hatte sich bequem niedergesetzt und das Flo halb gewendet
---- er ruderte der jenseitigen Kste zu. Hier war jedenfalls etwas
nicht richtig im Staate Dnemark.

Halef stand neben mir und beobachtete mich. Er schien sich damit zu
beschftigen, meine Gedanken zu erraten.

Siehst du ihn noch, Sihdi? fragte er mich.

Ja.

Er denkt, da wir ihn nicht mehr sehen knnen, und rudert dem Lande
zu?

So ist es. Woraus vermutest du dies?

Nur Allah ist allwissend, aber auch Halef hat scharfe Augen.

Und was haben diese Augen gesehen?

Da dieser Mann weder ein Derwisch noch ein Fakir war.

Ah?

Ja, Sihdi. Oder hast du jemals gesehen und gehrt, da ein Derwisch von
dem Orden Kaderijeh die Litanei der Hawlajp[45] redet und singt?

    [45] Der Heulenden -- heulende Derwische.

Das ist richtig. Aber weshalb sollte er sich fr einen Fakir ausgeben,
wenn er keiner ist?

Das mu man zu erraten suchen, Effendi. Er sagte, da er auch whrend
der Nacht fahren werde. Warum thut er es nicht?

Da unterbrach der Steuermann unser Gesprch. Er trat herzu und fragte:

Wo wirst du schlafen, Effendi?

Ich werde mich in den Tachta-perde[46] legen.

    [46] Verschlag.

Das geht nicht.

Warum?

Weil dort das Geld aufbewahrt wird.

So wirst du uns Teppiche besorgen, um uns hinein zu hllen, und wir
schlafen hier auf dem Verdeck.

Du sollst sie haben, Sihdi. Was wrdest du thun, wenn Feinde zu dem
Schiffe heran kmen?

Welche Feinde meinst du?

Ruber.

Giebt es hier Ruber?

Die Dschehene wohnen hier in der Nhe. Sie sind berchtigt als die
grten Chirsizler[47] weit und breit, und kein Schiff, kein Mensch ist
vor ihnen sicher.

    [47] Spitzbuben.

Ich denke, Euer Herr, der Wergi-Baschi Muhrad Ibrahim, ist ein Held,
ein tapferer Mann, der sich vor keinem Menschen frchtet, auch vor
keinem Ruber, vor keinem Dschehene?

Das ist er; aber was vermag er, und was vermgen wir alle gegen
Abu-Sef, den 'Vater des Sbels', der gefhrlicher und schrecklicher
ist, als der Lwe in den Bergen oder der Haifisch im Meere?

Abu-Sef? Ich kenne ihn nicht; ich habe noch niemals von ihm gehrt.

Weil du ein Fremdling bist. Zur Weidezeit bringen die Dschehene ihre
Herden nach den beiden Inseln Libnah und Dschebel Hassan und lassen nur
wenig Mnner bei ihnen. Die andern aber gehen auf Raub und Diebstahl
aus. Sie berfallen die Barken und nehmen entweder alles, was sie darauf
finden, oder erpressen sich ein schweres Lsegeld, und Abu-Sef ist ihr
Anfhrer.

Und was thut die Regierung dagegen?

Welche?

Steht Ihr denn nicht im Gilgeda padischahnn?

Der reicht nicht bis zu den Dschehene. Dies sind freie Araber, welche
der Groscherif von Mekka beschtzt.

So helft euch selbst! Fangt die Ruber!

Effendi, du sprichst, wie ein Franke redet, der dies nicht versteht.
Wer kann Abu-Sef fangen und tten?

Er ist doch nur ein Mensch.

Aber er besitzt die Hilfe des Schetan[48]. Er kann sich unsichtbar
machen; er kann die Luft und das Meer durchfliegen; er wird weder durch
einen Sbel, noch durch ein Messer, noch durch eine Kugel verwundet,
aber sein Sbel ist faldschymisch[49]; er dringt durch Thren und Mauern
und schneidet mit einem Hiebe gleich hundert und noch mehr Feinden Leib
und Seele auseinander.

    [48] Teufels.

    [49] Verhext, bezaubert.

Den mchte ich sehen!

O wehe, wnsche das nicht, Effendi! Der Teufel sagt es ihm, da du ihn
sehen willst, und dann kannst du dich darauf verlassen, da er kommen
wird. Ich gehe, um dir die Teppiche zu holen; dann lege dich schlafen
und bete vorher zu deinem Gott, da er dich bewahre vor allen Gefahren,
die dir drohen.

Ich danke fr deinen Rat, aber ich bete gewhnlich vor dem
Schlafengehen.

Er brachte uns die Decken, in welche wir uns hllten, und wir schliefen
sehr bald ein, da wir von unserem Ritt ermdet waren.

Whrend der Nacht hatten einige Matrosen sowohl am Lande die Schlafenden
als auch an Bord das Geld bewacht. Am Morgen versammelten sich alle auf
dem Schiffe. Der Anker wurde gehoben, das Seil gelst; man stellte die
Segel, und der Sambuk steuerte sdwrts.

Wir waren ungefhr drei Viertelstunden lang unter Segel gewesen, als wir
ein Boot erblickten, welches in der gleichen Richtung vor uns ruderte.
Als wir nher an dasselbe herankamen, sahen wir zwei Mnner und zwei
vllig verschleierte Frauen darin.

Das Boot hielt bald an, und die Mnner gaben ein Zeichen, da sie den
Sambuk anzureden gedchten. Der Steuermann lie das Segel abfallen und
hemmte so den Lauf unsers Fahrzeuges. Einer der beiden Ruderer erhob
sich und rief:

Sambuk, wohin?

Nach Tor.

Wir auch. Wollt ihr uns mitnehmen?

Bezahlt ihr?

Gern.

So kommt an Bord.

Das Schiff legte bei, und die vier Personen stiegen an Bord, whrend das
Boot ins Schlepptau genommen wurde. Dann setzte der Sambuk seine Fahrt
fort.

Der Wergi-Baschi begab sich in die Kajte, jedenfalls um fr die Frauen
Platz zu machen; dann wurden dieselben den Blicken der Mnner entzogen.
Sie muten an mir vorber. Als Europer brauchte ich mich nicht
abzuwenden, und so bemerkte ich zu meiner Verwunderung, da keine
Atmosphre von Parfm sie umgab; denn die Frauen des Morgenlandes
pflegen sich so zu parfmieren, da man den Geruch bereits aus einer
betrchtlichen Entfernung versprt. Ein Odeur allerdings fiel mir auf,
ein Odeur, der sich wie ein unsichtbarer Schweif hinter ihnen herzog,
nmlich jener jedem Orientalen bekannte Geruch, welcher halb vom Kamele
und halb von dem unfermentierten Rasr-Tabak stammt, den viele Beduinen
zu rauchen pflegen, und welcher auf die Geruchs- und Geschmacksnerven
ganz dieselbe Wirkung hat wie weiland der Inhalt der franzsischen
Seegrasmatrazen, den aus Mangel an Besserem whrend des letzten Krieges
so mancher deutsche Held in seine Pfeife stopfte. Ich empfand ganz den
Eindruck, als seien zwei Kameltreiber an mir vorber gegangen;
wenigstens war es gewi, da der berhmte persische Dichter Hafis
Schems-ed-Din Mohammed auf diese beiden Grazien nicht seine Verse:

    Wenn deiner Locken Wohlgerche
    Ums Grab mir wehn,
    Dann sprieen tausend Blumen
    Aus meinem Hgel auf--

gesungen htte. Ich sah ihnen auch sehr aufmerksam nach, bis sie hinter
der Thre des Verschlages verschwunden waren, konnte aber weiter nichts
Besonderes bemerken. Vielleicht hatten sie eine lange Kamelreise hinter
sich, so da die Ausdnstungen des Wstenschiffes nicht leicht aus
ihren Kleidern zu bringen waren.

Ihre beiden Begleiter sprachen erst lngere Zeit mit dem Steuermanne und
dem Baschi; dann suchte der eine mich zu entern.

Ich hre, da du ein Franke bist, Effendi? fragte er mich.

Ja.

So bist du hier unbekannt?

Ja.

Du bist ein Nemtsche?

Ja.

Haben die Nemsi auch einen Padischah?

Ja.

Und Paschas?

Ja.

Du bist wohl kein Pascha?

Nein.

Aber ein berhmter Mann?

Pek, billahi -- bei Gott, sehr!

Du kannst schreiben?

Peh ne gzel -- und wie schn!

Auch schieen?

Daha ei -- noch besser!

Du wirst wohl mit diesem Sambuk nach Tor fahren?

Ja.

Du gehst noch weiter nach dem Sden?

Ja.

Bist du mit den Ingli bekannt?

Ja.

Hast du Freunde unter ihnen?

Ja.

Das ist sehr gut. Bist du stark?

Korkulu -- frchterlich, arslandscha -- wie ein Lwe! Soll ich es dir
beweisen?

Nein, Effendi.

Und doch, denn deine Neugierde ist grer als die Geduld eines Menschen
sein kann. Packe dich und komme nicht wieder!

Ich fate ihn, drehte ihn in die passende Richtung und gab ihm einen
Sto, da er weit ber das Deck hin scho und dann dasselbe mit seinem
Bauche begrte. Aber im Nu war er wieder auf.

Wai sana -- wehe dir, du hast einen Glubigen beleidigt; du mut
sterben!

Er ri seinen Handschar heraus und strzte auf mich zu. Sein Begleiter
folgte ihm mit gezckter Waffe. Schnell zog ich Halef die harte
Nilpeitsche aus dem Grtel, um mit derselben die Angreifer zu
salutieren; aber es sollte gar nicht so weit kommen, denn in diesem
Augenblick ffnete sich die Thr des Verschlages, und es erschien eine
der Frauen. Sie erhob stumm die Hand und zog sich dann zurck. Die
beiden Araber hemmten ihre Schritte und gingen lautlos beiseite; aber
ihre Blicke sagten mir, da ich von ihnen nichts Gutes zu erwarten habe.

Die Trken hatten dem Vorgang mit groem Gleichmute zugesehen. Wre auf
dem Schiffe jemand gettet worden, so htte es ja sein Kismet[50] nicht
anders mit sich gebracht.

    [50] Schicksal, Vorausbestimmung.

Was mich betrifft, so hatten mich die unntzen Fragen dieses Menschen
sehr in Harnisch gebracht. Aber, waren sie wirklich so unntz? Hatten
sie nicht vielleicht einen verborgenen Zweck? Der Orientale ist kein
Schwtzer, am allerwenigsten aber verliert er seine Worte an einen
Unbekannten, von dem er sogar nur das wei, da er ein Giaur ist.

Ich hatte mich im Humor des rgers fr einen berhmten Mann und fr
einen groen Schtzen ausgegeben. Warum wollte er wissen, ob ich ein
Pascha, ein berhmter Mann, ein Schreiber, ein guter Schtze sei? Was
konnte es ihm ntzen, zu wissen, ob ich weiter nach Sden wolle und
unter den Englndern Freunde habe? Warum hatte er bei der Bejahung
dieser letzten Frage gesagt: Das ist sehr gut, und zu was konnte es
ihm dienen, zu erfahren, ob ich stark und krftig sei? Und berdies
hatte er seine Fragen in der Weise an mich gerichtet, wie sie ein Oberer
an seinen Untergebenen, ein Untersuchungsbeamter an einen
Angeschuldigten richtet. Am aufflligsten dabei war aber der
augenblickliche Gehorsam, den sowohl er als sein Begleiter dem Winke des
Weibes leisteten. Das war hier, wo die Frau tief unter dem Manne steht
und fr das ffentliche Leben nicht die mindeste Selbstbestimmung
besitzt, gewi sehr ungewhnlich, vielleicht sogar verdchtig.

Sihdi, meinte Halef, welcher nicht von meiner Seite gewichen war,
hast du ihn gesehen?

Wen oder was?

Den Bart.

Den Bart! Welchen Bart?

Den das Weib hatte----

Das Weib? Hatte das Weib einen Bart?

Sie hatte den Jaschmak[51] nicht doppelt, wie vorher, sondern einfach
ber dem Gesichte, und so habe ich den Bart gesehen.

    [51] Schleier.

Schnurrbart?

Vollbart. Sie ist kein Weib, sondern ein Mann. Soll ich es dem Baschi
sagen?

Ja, aber so, da es niemand hrt.

Er ging. Jedenfalls hatte er sich nicht geirrt; denn ich wute, da ich
seinen scharfen Augen trauen knne, und unwillkrlich brachte ich diesen
neuen Umstand mit dem Derwisch in Verbindung. Ich sah Halef mit dem
Baschi reden; dieser schttelte den Kopf und lachte; er glaubte es
nicht. Darauf wandte sich Halef mit einer hchst aufgebrachten Miene von
ihm ab und kehrte zu mir zurck.

Sihdi, dieser Baschi ist so dumm, da er sogar mich fr dumm hlt.

Wie so?

Und dich fr noch dmmer als mich.

Ah!

Er sagt, da ein Weib niemals einen Bart habe, und da ein Mann niemals
die Kleidung eines Weibes anlegen werde. Sihdi, was hltst du von diesen
Frauen, welche Vollbrte tragen? Vielleicht sind es Dschehene?

Ich vermute es.

So mssen wir die Augen offen halten, Sihdi!

Das ist das Einzige, was wir thun werden, und dazu gehrt vor allen
Dingen, da wir unser Mitrauen und unsere Aufmerksamkeit zu verbergen
suchen. Halte dich abseits von mir, aber so, da wir einander stets
beispringen knnen.

Er entfernte sich eine ziemliche Strecke, und ich lie mich auf den
Teppich nieder. Dann beschftigte ich mich mit Eintrgen in mein
Tagebuch, behielt aber dabei sowohl den Verschlag, als auch die beiden
Araber immer im Auge. Es war mir, als htte ich alle Augenblicke ein
unangenehmes Ereignis zu erwarten; dennoch aber verging der Tag, ohne
da irgend etwas Bedenkliches eingetreten wre.

Der Abend dmmerte bereits, als wir in einer kleinen Bucht vor Anker
gingen, welche gebildet wird durch eine hufeisenfrmige Krmmung des
Dschebel Nayazet, der zur groen Granitkette des Sinai gehrt.

Die Kste war sehr schmal, denn nur wenige Schritte vom Ufer entfernt
stiegen die tief zerklfteten Felsen steil zum Himmel empor. Der
Ankerplatz bot aus diesem Grunde vollstndige Sicherheit gegen die
Winde, ob aber heute auch gegen andere Strungen----? Ich htte gern
einige der nchsten Klfte und Felsenspalten untersucht, leider aber war
der Abend bereits da, ehe die Trken das Land betreten hatten, um, wie
gewhnlich, Feuer anzuznden.

El Mogreb und eine Stunde spter el Aschia, die beiden Abendgebete,
hallten feierlich die steilen Bergwnde empor. Wer hier vielleicht
verborgen war, mute unsere Anwesenheit hren, selbst wenn er unser
Feuer nicht gesehen htte. Wie gestern, so hatte ich es auch heute
vorgezogen, die Nacht auf dem Fahrzeuge zuzubringen, und mit Halef
ausgemacht, da wir abwechselnd wachen wollten. Spter kamen einige der
Matrosen wieder an Bord, um die Wache zu bernehmen, und da traten auch
die beiden Frauen aus dem Verschlage, um an Deck die frische Abendluft
zu genieen. Sie hatten sich auch jetzt doppelt verschleiert; das konnte
ich bemerken, weil die Sterne des Sdens einen solchen Glanz
verbreiteten, da es nicht schwer war, das ganze Verdeck zu berblicken.
Sie kehrten aber bald wieder zu ihrem Verschlage zurck, dessen Thre
ich mit meinen Augen beobachten konnte, obgleich ich diesmal im
Vorderteile des Fahrzeuges lag.

Halef schlief ungefhr fnf Schritte von mir entfernt. Als Mitternacht
herankam, weckte ich ihn heimlich und flsterte:

Hast du geschlafen?

Ja, Sihdi. Jetzt schlafe du!

Ich kann mich auf dich verlassen?

Wie auf dich selbst!

Wecke mich bei der geringsten Ursache zum Verdachte.

Das werde ich thun, Sihdi!

Ich hllte mich fester in den Teppich und schlo die Augen. Ich wollte
schlafen, aber es gelang mir nicht. Ich sagte in Gedanken das Einmaleins
auf -- es half nicht. Da griff ich zu dem Mittel, welches sicher stets
den Schlaf bringt. Ich verdrehte die geschlossenen Augen so, da die
Pupillen ganz nach oben zu stehen kamen, und bemhte mich, an gar nichts
zu denken. Der Schlummer kam und ---- halt, was war das?

Ich wickelte den Kopf aus der Decke und sphte zu Halef hinber. Auch er
mute aufmerksam geworden sein, denn er hatte sich, wie horchend, halb
emporgerichtet. Ich hrte jetzt nichts mehr, aber als ich das Ohr wieder
auf das Deck legte, welches einen besseren Schallleiter als die Luft
bildete, vernahm ich das seltsame Gerusch wieder, welches mich
aufgeweckt hatte, trotzdem es beraus leise war.

Hrst du etwas, Halef? flsterte ich.

Ja, Sihdi. Was ist es?

Ich wei es nicht.

Ich auch nicht. Horch!

Ein leises, ganz leises Pltschern ertnte jetzt vom Hinterteile her.
Drauen am Lande war das Feuer erloschen.

Halef, ich gehe jetzt auf einige Minuten nach dem Hinterdeck; bewache
meine Waffen und Kleider.

Von den drei Trken, welche wieder an Bord gekommen waren, lagen zwei
schlafend am Boden; der dritte hatte sich niedergekauert und -- schlief
jedenfalls auch. Es war denkbar, da ich von der Kajte aus beobachtet
wurde; daher mute ich die mglichste Vorsicht anwenden. Ich lie die
Bchse und den Stutzen liegen und legte sowohl den Turban als auch den
Hak[52] ab, welche mich durch ihre weie Farbe verraten htten. Dann
schmiegte ich mich hart an den Boden, gewann den Rand des Deckes und
kroch langsam an demselben hin, bis ich die Stelle erreichte, wo am
uersten Backbord eine Art Hhnersteige auf die Decke des Verschlages
und zum Steuerruder fhrte. Ich stieg hinauf, katzenartig leise, darauf
kam's ja an.

    [52] Beduinischer Mantel.

Es gelang, und nun kroch ich bis hinter an den Ruderwinkel. Ah ---- das
sonderbare Gerusch war erklrt. Das Boot, welches die beiden Frauen
gebracht, und welches der Sambuk in Schlepptau genommen hatte, war von
dem Innern des Verschlages aus so scharf angeholt worden, da es grad
unter dem einen Fenster lag, welches sich am breiten Hinterteile des
Fahrzeuges befand. Durch diese Fensterluke wurde soeben, als ich
vorsichtig von oben herablugte, ein kleiner, aber nicht leichter
Gegenstand an einem Seile herabgelassen, dessen Reibung an dem
Lukenrande jenen Ton hervorbrachte, den man allerdings nur dann
wahrnehmen konnte, wenn man das Ohr hart auf die Bretter des Verdeckes
legte. Unten in dem Boote befanden sich drei Mnner, welche den
Gegenstand in Empfang nahmen und dann warteten, bis das Seil wieder
emporgezogen und ein zweites Paket herabgelassen wurde.

Die Sache war mir natrlich sofort klar. Was in dem Boote aufgestaut
wurde, war das Geld des Wergi-Baschi, d.h. der Ertrag der Steuer,
welche er eingesammelt hatte, und ------ ich hatte keine Zeit, weiter zu
vermuten.

Alargha, iz chijanisch -- aufgeschaut, wir sind verraten! rief eine
tiefe Stimme vom hohen Ufer her, wo man das Verdeck berblicken konnte;
zu gleicher Zeit krachte ein Schu, und eine Kugel bohrte sich hart
neben mir in die Planke. Ein zweiter Schu blitzte drben auf, ein
dritter; die Kugeln flogen glcklicherweise an mir vorber, und ich
durfte mich ihnen nicht lnger aussetzen. Ich sah nur noch, da das Tau
unten gekappt und das Boot fortgerudert wurde; dann sprang ich vom
Verschlage gleich auf das Deck hinab.

In demselben Augenblick ffnete sich die Thre der Kajte, und ich
bemerkte zweierlei, nmlich da an der hinteren Seite derselben zwei
Bretter entfernt und da durch diese Lcke eine Anzahl Mnner unbemerkt
vom Wasser aus eingestiegen waren. Die Frauen sah ich nicht, aber neun
Mnner strzten sofort auf mich los.

Halef, herbei! rief ich laut.

Ich hatte gar keine Zeit gehabt, eine Waffe zu ziehen. Drei hatten mich
um den Leib gefat und sorgten dafr, da ich nicht in den Grtel langen
konnte. Drei sprangen Halef entgegen, und die andern gaben sich Mhe,
die Fuste zu erhaschen, mit denen ich mich verteidigte. Drauen am
Lande krachten Schsse, und ertnten Flche und Hilferufe, und
dazwischen hrte man die Kommandos jener tiefen Bastimme, welche ich
vorhin wieder erkannt hatte: -- es war die Stimme des Derwischs.

Es ist der Nemtsche. Ttet ihn nicht, sondern fangt ihn! gebot einer
von denen, welche mich umfat hielten.

Ich suchte mich loszureien: es ging nicht. Sechs gegen einen! Da
krachte ein Pistolenschu nicht weit von mir.

Zu Hilfe, Sihdi; ich bin verwundet! rief Halef.

Ich machte einen gewaltigen Ruck und ri meine Drnger einige Schritte
mit mir fort.

Betubt ihn! erscholl eine keuchende Stimme.

Ich wurde wieder fester gepackt und erhielt trotz meiner verzweifelten
Gegenwehr einige Schlge ber den Kopf, die mich niederstreckten. Es
toste mir in den Ohren wie eine wilde Brandung. Mitten durch den Donner
derselben hrte ich Gewehre knallen und Stimmen schallen; dann war es
mir, als wrde ich an Hnden und Fen zusammengeschnrt und
fortgeschleift, und endlich empfand ich gar nichts mehr.

Als ich erwachte, fhlte ich einen wsten, pochenden Schmerz in meinem
Hinterkopfe, und es dauerte eine geraume Zeit, bis es mir gelang, mich
auf das Vorgefallene zu besinnen. Um mich her war es vllig dunkel, aber
ein laut vernehmliches Sog[53] lie mich vermuten, da ich mich in dem
Kielraume eines Fahrzeuges befnde, welches in schneller Fahrt begriffen
war. Die Hnde und die Beine waren mir so fest gebunden, da ich kein
Glied rhren konnte. Zwar schnitten mir die Fesseln nicht in das
Fleisch, denn sie bestanden nicht aus Stricken oder Riemen, sondern aus
Tchern; aber sie verhinderten mich, die Schiffsratten von mir
abzuwehren, welche meine Person einer sehr genauen Untersuchung
unterwarfen.

    [53] Das Gerusch, welches das Wasser am Kiele eines fahrenden
    Schiffes verursacht.

Es verging eine lange, lange Zeit, ohne da sich in meiner Lage etwas
nderte. Endlich hrte ich das Gerusch von Schritten, konnte aber
nichts sehen. Meine Fesseln wurden gelst, und eine Stimme gebot mir:

Stehe auf und geh' mit uns!

Ich erhob mich. Sie fhrten mich aus dem Kielraum durch ein halbdunkles
Zwischendeck nach oben. Unterwegs untersuchte ich meine Kleider und fand
ebenso zu meiner berraschung wie Beruhigung, da man mir auer den
Waffen nicht das mindeste abgenommen hatte.

Als ich das Verdeck betrat, bemerkte ich, da ich mich auf einer
kleinen, sehr scharf auf den Kiel gebauten Barke befand, welche zwei
dreieckige und ein trapezisches Segel hatte. Diese Takelung erforderte
auf diesem an Strmen, Ben, Riffen und Untiefen reichen Meere einen
Kapitn, der seine Sache aus dem Grund verstand und ebensoviel Mut wie
Kaltbltigkeit besitzen mute. Das Fahrzeug war um das Dreifache
bemannt, als notwendig gewesen wre, und hatte auf dem Vorderdecke eine
Kanone, welche aber so von Kisten, Ballen und Fssern maskiert war, da
sie von einem andern Schiffe aus gar nicht bemerkt werden konnte. Die
Mannschaft bestand aus lauter wettergebrunten Mnnern, von denen jeder
seinen Grtel mit Schu-, Hieb- und Stichwaffen gespickt hatte. Auf dem
Hinterdecke sa ein Mann in roten Hosen, grnem Turban und blauem
Kaftan. Seine lange Weste war reich mit Gold gestickt, und in dem
Bassora-Shawl, der ihm als Grtel diente, funkelten kostbare Waffen. Ich
erkannte in ihm sofort den Derwisch. Neben ihm stand der Araber, welchen
ich auf dem Sambuk zu Boden geschleudert hatte. Ich wurde vor die beiden
gefhrt. Der Araber musterte mich mit rachgierigem, der Derwisch mit
verchtlichem Blick.

Weit du, wer ich bin? fragte mich der Derwisch.

Nein, aber ich vermute es.

Nun, wer bin ich?

Du bist Abu Sef.

Ich bin es. Kniee nieder vor mir, Giaur!

Was fllt dir ein! Steht nicht im Kuran geschrieben, da man nur Allah
allein anbeten soll?

Das gilt nicht fr dich, denn du bist ein Unglubiger. Ich befehle
dir, niederzuknien, um deine Demut zu bezeugen.

Noch wei ich nicht, ob du Ehrfurcht verdienst, und selbst wenn ich es
erfahren htte, wrde ich dir meine Achtung auf eine andere Weise
bezeigen.

Giaur, du kniest, oder ich schlage dir den Kopf ab!

Er hatte sich erhoben und fate seinen krummen Sbel. Ich trat noch
einen Schritt nher an ihn heran.

Meinen Kopf? Bist du wirklich Abu Sef oder bist du ein Henker?

Ich bin Abu Sef und halte mein Wort. Nieder mit dir, oder ich lege dir
den Kopf vor die Fe!

Wahre deinen eigenen Kopf!

Giaur!

Korkakdschi!

Was! zischte er. Einen Korkakdschi, einen Feigling nennst du mich!

Warum griffst du den Sambuk des Nachts an? Warum hlltest du deine
Dschasusler[54] in Weiberkleider? Warum zeigst du hier Mut, wo du von
den Deinen umgeben und beschtzt wirst? Stndest du allein mir
gegenber, so wrdest du anders mit mir reden!

    [54] Spione.

Ich bin Abu Sef, der Vater des Sbels, und zehn Mnner deiner Sorte
vermchten nichts gegen meine Klinge!

Aferihn -- brav so! So mu man reden, wenn man sich zu handeln
frchtet.

Zu handeln? Sind diese Zehn zur Stelle? Wre dies der Fall, so wollte
ich dir im Augenblick beweisen, da ich die Wahrheit gesagt habe!

Die Zehn sind nicht ntig; es gengt Einer.

Wolltest du vielleicht dieser Eine sein?

Pah, du wrdest es nicht erlauben!

Warum nicht?

Weil du dich frchtest. Du ttest mit dem Munde, nicht aber mit dem
Sbel.

Ich hatte einen verstrkten Ausfall seines Zornes auf diese Worte
erwartet, sah mich aber getuscht. Er verbarg diesen Grimm hinter einer
kalten, tdlichen Ruhe, nahm seinem Nachbar den Sbel vom Grtel und
reichte ihn mir.

Hier nimm und verteidige dich! Aber ich sage dir, selbst wenn du die
Fertigkeit Aframs und die Strke Kelads httest, so wrdest du beim
dritten Hiebe eine Leiche sein.

Ich nahm den Sbel.

Es war eine eigentmliche Situation, in der ich mich befand. Der Vater
des Sbels mute nach orientalischen Begriffen ein ausgezeichneter
Fechter sein, aber ich wute, da der Orientale durchschnittlich ein
ebenso schlechter Fechter als schlechter Schtze ist. Mit der Fertigkeit
Aframs und der Strke Kelads war es wohl nicht gar so weit her. Ich
hatte noch mit keinem Orientalen nach den Regeln der Fechtkunst die
Klinge gekreuzt, und wenn mir auch der dargereichte, an der halben und
ganzen Schwere, also an der Parierung dnne, und an der halben und
ganzen Schwche so starke und schwere, Sbel ziemlich ungewohnt war, so
hatte ich dennoch groe Lust, dem Vater des Sbels die berlegenheit
der europischen Waffenfhrung zu beweisen.

Die ganze Bemannung des Schiffes war uns nahe getreten, und in allen
Mienen spiegelte sich die berzeugung, da ich wirklich bei dem dritten
Hiebe des Abu Sef ein toter Mann sein werde.

Er drang so schnell, wild und regellos auf mich ein, da ich keinen
Moment Zeit hatte, Position zu nehmen. Ich parierte seine unreine
Winkelquart und versuchte, mir sofort eine Ble zu verschaffen; zu
meinem Erstaunen aber ging er bei meinem Zirkelhiebe ganz prachtvoll
unter meiner Klinge durch. Er traversierte und gab eine Finte; sie
gelang ihm nicht. Nun traversierte ich ebenso und schlug Espadon; mein
Hieb kam zum Sitzen, obgleich es meine Absicht nicht war, ihn sehr zu
verletzen. Voll Wut darber verga er sich, trat zurck und gab im
Sprunge abermals Winkelquart; ich trat einen halben Schritt vor, setzte
mit harter Festigkeit in die Linie ein, und -- die Waffe flog ihm aus der
Hand und ber Bord in das Wasser.

Ein Schrei erscholl ringsumher. Ich aber trat zurck und senkte die
Waffe.

Er stand vor mir und starrte mich an.

Abu Sef, du bist ein sehr geschickter Fechter!

Diese meine Worte brachten ihn wieder zu sich; aber ich sah gegen meine
Erwartung nicht das Zeichen des Grimmes, sondern nur der berraschung in
seinem Angesicht.

Mensch, du bist ein Unglubiger und hast doch Abu Sef besiegt! rief
er aus.

Du hast es mir leicht gemacht, denn dein Fechten ist kein edles und
berlegtes. Mein zweiter Hieb kostete dich Blut, und mein dritter nahm
dir die Waffe; ja, ich bin gar nicht zum dritten Hieb gekommen, whrend
dein dritter mich tten sollte. Hier hast du den Sbel; ich bin in
deiner Hand.

Diese -- freilich gewagte -- Appellation an seinen Edelmut hatte einen
guten Erfolg.

Ja, du bist in meiner Gewalt, du bist mein Gefangener; aber du hast
dein Schicksal in deiner eigenen Hand.

Inwiefern?

Wenn du thust, was ich von dir verlange, so wirst du bald wieder frei
sein.

Was soll ich thun?

Du wirst mit mir fechten?

Ja.

Und es mich so lehren, wie es bei den Nemsi gelehrt wird?

Ja.

Du wirst dich, so lange du auf meinem Schiffe bist, von keinem fremden
Auge sehen lassen?

Gut!

Und das Deck auf meinen Befehl sofort verlassen, wenn ein anderes
Fahrzeug in Sicht kommt?

Ja.

Du wirst mit deinem Diener kein Wort sprechen.

Wo ist er?

Hier auf dem Schiffe.

Gebunden?

Nein, er ist krank.

Er hat eine Wunde?

Er ist am Arm verwundet und hat ein Bein gebrochen, da er sich nicht
erheben kann.

So kann ich dir das verlangte Versprechen nicht geben. Mein Diener ist
mein Freund, den ich pflegen mu; du wirst mir dies erlauben!

Ich erlaube es nicht; aber ich verspreche dir, da er gut verpflegt
wird.

Das gengt mir nicht. Wenn er das Bein gebrochen hat, so mu ich es ihm
einrichten. Es ist wohl hier keiner, welcher das versteht.

Ich selbst verstehe es. Ich bin so gut wie ein Dscherrah[55]; ich habe
ihm seine Wunde verbunden und auch sein Bein geschient. Er hat keine
Schmerzen mehr und ist mit mir zufrieden.

    [55] Wundarzt.

Ich mu dies aus seinem Munde erfahren.

Ich beteure es dir bei Allah und dem Propheten! Willst du mir nicht
versprechen, nicht mit ihm zu reden, so werde ich dafr sorgen, da du
ihn nicht zu sehen bekommst. Aber ich habe noch mehr von dir zu
verlangen.

Fordere!

Du bist ein Christ und wirst dich hten, einen der Meinen zu
verunreinigen?

Gut.

Du hast Freunde unter den Inglis?

Ja.

Sind es groe Leute?

Es sind Paschas unter ihnen.

So werden sie dich auslsen?

Das war ja etwas ganz Neues! Also er wollte mich nicht tten, sondern
sich meine Freiheit bezahlen lassen.

Wie viel verlangst du?

Du hast nur wenig Gold und Silber bei dir; du kannst dich nicht selbst
loskaufen.

Also er hatte meine Taschen doch untersucht. Was ich in den rmeln
meiner trkischen Jacke eingenht hatte, war von ihm nicht gefunden
worden. Es wre allerdings zum Lsegelde auch zu wenig gewesen. Daher
antwortete ich:

Ich habe nichts; ich bin nicht reich.

Ich glaube es, obgleich deine Waffen ausgezeichnet sind und du
Instrumente bei dir fhrst, welche ich gar nicht kenne. Aber du bist
vornehm.

Ah!

Und berhmt.

Ah!

Du hast es diesem hier auf dem Sambuk gesagt.

Ich habe Spa gemacht.

Nein, du hast im Ernst gesprochen. Wer so stark ist und den Sbel so zu
fhren wei, wie du, der kann nichts anderes sein, als ein groer
Zabit[56], fr den sein Padischah gern ein gutes Lsegeld geben wird.

    [56] Offizier.

Mein Knig wird meine Freiheit nicht mit Geld bezahlen; er wird sie
umsonst von dir fordern.

Ich kenne keinen Knig der Nemsi; wie also will er mit mir reden und
mich zwingen, dich frei zu lassen?

Er wird es durch seinen Eltschi[57] thun.

    [57] Gesandten.

Auch diesen kenne ich nicht. Es giebt keinen Eltschi der Nemsi hier in
dieser Gegend.

Der Gesandte ist in Stambul beim Groherrn. Ich habe ein Bu-Dscheruldi,
das ihr hier Bjuruldu nennt, und bin also einer, der in dem Schatten des
Sultans steht.

Er lachte.

Hier gilt der Padischah nichts; hier hat nur der Groscherif von Mekka
zu gebieten, und ich bin mchtiger als diese beiden. Ich werde weder mit
deinem Knig noch mit seinem Gesandten ber dich verhandeln.

Mit wem sonst?

Mit den Inglis.

Warum mit diesen?

Weil sie dich auswechseln sollen.

Gegen wen?

Gegen meinen Bruder, der sich in ihrer Hand befindet. Er hat mit
seiner Barke eines ihrer Schiffe angegriffen und ist von ihnen gefangen
genommen worden. Sie haben ihn nach Eden[58] geschafft und wollen ihn
tten; nun aber werden sie ihn fr dich frei lassen mssen.

    [58] Aden an der Strae Bab-el-Mandeb.

Vielleicht irrst du dich. Ich gehre nicht zu den Inglis. Sie werden
mich wohl in deinen Hnden lassen und deinen Bruder tten.

So stirbst du auch. Du kannst schreiben und wirst einen Brief an sie
anfertigen, den ich ihnen bergeben lasse. Machst du den Brief gut, so
werden sie dich auswechseln; machst du ihn aber schlecht, so hast du
dich selbst gettet. Also berlege dir den Brief recht sehr; du hast
noch viele Tage Zeit.

Wie viele?

Wir haben ein bses Meer vor uns; aber ich werde, so viel es angeht,
auch des Nachts fahren. Wenn uns der Wind gnstig bleibt, sind wir in
vier Tagen in Dschidda. Von da bis in die Gegend von Sanah, wo ich mein
Schiff verbergen werde, haben wir beinahe ebenso weit. Du hast also eine
volle Woche Zeit, ber dein Schreiben nachzudenken, denn erst von Sanah
aus werde ich den Boten abgehen lassen.

Ich werde den Brief schreiben.

Und du versprichst mir, keinen Fluchtversuch zu unternehmen?

Das kann ich dir nicht versprechen.

Er sah mir einige Zeit lang ernst in das Gesicht.

Allah akbar, Gott ist gro, und ich habe es nicht geglaubt, da unter
den Christen auch ehrliche Leute sind. Also du willst mir entfliehen?

Ich werde jede Gelegenheit dazu benutzen.

So werden wir auch nicht fechten; du knntest mich erschlagen und in
das Wasser springen, um dich durch Schwimmen zu retten. Kannst du
schwimmen?

Ja.

Bedenke, da hier im Wasser viele Fische sind, die dich fressen
wrden!

Ich wei es.

Ich werde dich streng bewachen lassen. Der Mann hier neben mir wird
stets an deiner Seite sein. Du hast ihn beleidigt; er wird dich nicht
aus den Augen lassen, bis du entweder frei oder gestorben bist.

Was wird in diesen beiden Fllen mit meinem Diener werden?

Ihm wird nichts geschehen. Zwar hat er eine groe Snde begangen, da er
der Diener eines Unglubigen ist; aber er ist weder ein Trke noch ein
Giaur, er wird seine Freiheit mit dir oder nach deinem Tode erhalten.
Jetzt kannst du auf dem Deck bleiben; sobald es dir dein Wchter aber
gebietet, gehst du hinab, wo du in deine Kammer eingeschlossen wirst.

Er wandte sich hierauf von mir ab, und ich war also entlassen.

Ich schritt zunchst nach dem Vorderdeck und ging dann lngs des
Regelings spazieren; als ich ermdet war, legte ich mich auf eine Decke
nieder. Stets blieb der Araber in meiner Nhe, so da er sich immer in
einer Entfernung von fnf bis sechs Schritten von mir befand.

Das war ebenso berflssig wie fr mich unangenehm. Kein Mensch weiter
schien sich um mich zu bekmmern, kein Mensch sprach ein Wort zu mir.
Man reichte mir schweigend mein Wasser, mein Kuskussu und einige
Datteln. Sobald ein Fahrzeug uns ansegelte, mute ich hinunter in meine
Kammer, an deren Thr sich mein Wchter so lange postierte, bis ich
wieder oben erscheinen durfte, und am Abend wurde die Thre verriegelt
und mit allerlei Germpel verbarrikadiert.




Sechstes Kapitel.

Wieder frei.


Unter diesen Umstnden vergingen drei Tage. Ich empfand mehr Sorge um
den kranken Halef als um mich selbst; aber alle meine Bemhungen, zu ihm
zu kommen, wren vergeblich gewesen. Natrlich befand er sich ebenso
unter Deck wie ich selbst, und jeder Versuch, hinter dem Rcken meines
Wchters dem braven Diener ein Zeichen zu geben, htte uns beiden nur
schaden mssen.

Wir waren ungefhr, da wir eine sehr schnelle und glckliche Fahrt
gemacht hatten, in der Gegend zwischen Dschebel Eyub und Dschebel Kelaya
angekommen, von wo an die Kste bis Dschidda immer niedriger und flacher
wird. Es war zur Zeit der Dmmerung. Im Norden stand, eine Seltenheit,
ein kleines, schleierartiges Wlkchen am Himmel, welches Abu Sef sehr
besorgt betrachtete. Die Nacht brach herein, und ich mute unter Deck
gehen. Da war es jetzt schwler noch als gewhnlich, und diese Schwle
steigerte sich von Viertelstunde zu Viertelstunde. Ich war um
Mitternacht noch nicht eingeschlafen. Da hrte ich von fern her ein
dumpfes Brausen, Donnern und Rollen, welches mit Sturmeseile nher kam
und unser Schiff erfate. Ich fhlte, da es mit dem Vorderteile tief in
die Fluten tauchte, sich aber wieder erhob und dann mit verdoppelter
Geschwindigkeit dahinscho. Es chzte und sthnte in allen Fugen. Die
Mastenfe krachten in ihrer Verkeilung, und auf dem Decke rannte die
Bemannung unter ngstlichen Rufen, Jammern und Beten hin und her.

Dazwischen hinein tnten die lauten, besonnenen Kommandorufe des
Fhrers. Es war auch notwendig, da dieser seine Kaltbltigkeit nicht
aufgab. Nach meiner ungefhren Berechnung nahten wir uns der Hhe von
Rabbegh, welches von den Arabern Rabr genannt wird, und von da an
sdwrts giebt es eine Unzahl von Klippen und Korallenbnken, welche der
Schiffahrt selbst bei Tage sehr gefhrlich sind. Dort liegt auch die
Insel Ghauat, und zwischen ihr und Ras Hatiba ragen zwei Korallenklippen
empor, zwischen denen die Durchfahrt bei Sonnenlicht und ruhigem Wetter
mit den grten Gefahren verbunden ist, und deshalb bereiten sich die
Schiffer, ehe sie dieser Stelle nahen, immer durch Gebet vor. Der Ort
wird Om-el-Hablen genannt, Ort der beiden Seile, ein Name, welcher
auf die Art und Weise hindeutet, in welcher man frher sich vor der
Gefahr zu sichern suchte.

Auf diese Durchfahrt trieb uns der Orkan mit rasender Schnelligkeit zu.
Eine Landung vorher war unmglich.

Ich hatte mich von meinem Lager erhoben. Aber wenn das Schiff auf eine
Klippe rannte, war ich doch verloren, da meine Kammer verschlossen war.

Da war es mir, als hrte ich mitten im Brausen der Elemente ein Gerusch
vor meiner Thr. Ich trat nher und horchte. Ich hatte mich nicht
getuscht. Man entfernte die Verrammelung, und die Thr wurde geffnet.

Sihdi!

Wer ist da?

Hamdulillah, Preis sei Gott, der mich den richtigen Ort gleich finden
lie! Kennst du nicht die Stimme deines treuen Halef?

Halef? Unmglich! Der kann es nicht sein; der kann nicht gehen.

Warum nicht?

Weil er verwundet ist und ein Bein gebrochen hat.

Ja, verwundet bin ich, Sihdi, von einer Kugel am Arme; aber nur sehr
leicht. Das Bein habe ich nicht gebrochen.

So hat Abu Sef mich belogen.

Nein, sondern ich habe ihn getuscht. Ich mute mich verstellen, um
meinem guten Sihdi helfen zu knnen. Nun habe ich drei Tage mit den
Schienen am Beine unten im Raume gelegen und des Nachts habe ich sie
entfernt und bin auf Kundschaft ausgekrochen.

Wackerer Halef, das werde ich dir nicht vergessen!

Ich habe auch Verschiedenes erfahren.

Was?

Abu Sef wird eine Strecke vor Dschidda anlegen, um nach Mekka zu
pilgern. Er will dort beten, da sein Bruder wieder frei werde. Mehrere
von seinen Mannen gehen mit.

Vielleicht ist es uns da mglich, zu entkommen.

Ich werde sehen. Das wird also morgen sein. Deine Waffen sind in seiner
Kammer.

Kommst du morgen abend wieder, wenn wir in dieser Nacht nicht
umkommen?

Ich komme, Sihdi.

Aber die Gefahr, Halef!

Heute ist es so finster, da mich niemand sehen konnte, und nach uns zu
schauen, haben sie keine Zeit, Sihdi. Morgen aber wird Allah helfen.

Hast du Schmerzen in deiner Wunde?

Nein.

Was ist mit dem Sambuk geschehen? Ich lag in Ohnmacht und kann es also
nicht wissen.

Sie haben das ganze Geld genommen, welches nun in der Oda[59] des
Kapitns liegt, und die Bemannung angebunden. Nur uns zwei hat man
mitgenommen, damit du den Bruder Abu Sefs befreien sollst.

    [59] Kammer, Kajte.

Das weit du?

Ich habe Gesprche belauscht.

Und die Barke in jener Nacht?

Sie lag nicht weit von uns hinter den Klippen vor Anker und hatte auf
uns gewartet. Chajir ola, gute Nacht, Sihdi!

Gute Nacht!

Er ging hinaus, schob den Riegel vor und brachte auch die
Verbarrikadierung wieder an Ort und Stelle.

Ich hatte whrend dieses Besuches den Orkan ganz und gar vergessen, der
ganz unerwartet ebenso schnell sich legte, als er gekommen war; und wenn
die See auch noch lange hoch ging, wie ich aus den Bewegungen des
Schiffes merkte, so vermutete ich doch, da nun heller Himmel geworden
sei, der die Gefahr eines Schiffbruches bedeutend verminderte. Ich
schlief ruhig ein.

Als ich erwachte, lag das Schiff still; meine Thr war geffnet, drauen
aber stand mein Wchter.

Willst du hinauf? fragte er mich.

Ja.

Du kannst nur bis zum Deghri[60] oben bleiben.

    [60] Gebet zur Mittagszeit.

Ich kam an Deck und fand bereits alle Spuren des Sturmes verwischt. Das
Schiff lag in einer sehr schmalen, tief in das Land einschneidenden
Bucht vor Anker. Die Segel waren abgenommen und die beweglichen Masten
umgelegt worden, so da das Fahrzeug weder vom Meere, noch vom Lande
aus, welches wst und unbewohnt erschien, leicht gesehen werden konnte.

Bis gegen Mittag blieb ich an Deck, ohne etwas Ungewhnliches bemerken
zu knnen. Dann aber lie mich Abu Sef zu sich kommen. Er befand sich
nicht an Deck, sondern in seiner Kajte, in welcher ich alle meine
Waffen an der Wand hngen sah. Auch die Patronenkapsel war da, und
auerdem sah ich mehrere groe Ketschikise[61] am Boden liegen, welche
jedenfalls Pulver enthielten. Ein Sandyk[62] stand offen, den Abu Sef
bei meinem Eintritt sofort verschlo; dennoch hatte ich Zeit genug
gehabt, zu bemerken, da er lauter Kettschuwal[63] enthielt, in denen
sich wahrscheinlich die von dem Sambuk geraubten Gelder befanden.

    [61] Aus Ziegenfell gefertigte Beutel. Die Haarseite ist dabei
    nach auen gewendet.

    [62] Ein schrankartiger Kasten.

    [63] Leinwandsckchen.

Nemtsche, ich habe ein kurzes mit dir zu reden, sagte er.

Sprich.

Verweigerst du mir noch immer das Versprechen, keinen Fluchtversuch zu
unternehmen?

Ich bin kein Lgner und sage dir daher aufrichtig, da ich fliehen
werde, sobald sich mir eine Gelegenheit dazu bietet.

Du wirst keine solche Gelegenheit finden; aber du zwingst mich,
strenger mit dir zu verfahren, als ich mchte. Ich werde zwei Tage lang
nicht an Bord sein; du darfst whrend dieser Zeit deine Kammer nicht
verlassen und wirst mit gebundenen Hnden unten liegen.

Das ist hart.

Ja; aber du trgst selbst die Schuld.

Ich mu mich fgen.

So kannst du gehen. Merke dir jedoch, da ich Befehl geben werde, dich
sofort zu tten, wenn du den Versuch machst, deine Fesseln wegzunehmen.
Wrest du ein Rechtglubiger, so wrde ich dich bitten, mein Freund zu
sein. Du bist ein Giaur, aber ich hasse und verachte dich nicht. Ich
htte deinem Versprechen Glauben geschenkt; du willst es aber nicht
geben, und so mut du nun die Folgen tragen. Gehe jetzt nach unten!

Ich wurde unter Deck gefhrt und dort eingeschlossen. Es war eine Pein,
bei der da unten herrschenden Glut gefesselt liegen zu mssen; aber ich
fgte mich darein, trotzdem mein Wchter seiner Rachsucht dadurch Genge
geschehen lie, da er mir weder Speise noch Trank brachte. Ich hoffte
auf Halef, und zwar mit einer Spannung, wie ich sie so gro noch selten
empfunden hatte. Meine Lage wurde dadurch, da ich mich im Dunkeln
befand, natrlich nicht verbessert. Ich hatte El Asr, El Mogreb und El
Aschia beten hren; dann war eine lange, lange Zeit vergangen, und es
mute weit ber Mitternacht sein, als ich endlich drauen vor meiner
Thr ein leises Gerusch vernahm.

Ich horchte angestrengt, vermochte aber nichts mehr zu hren. Sprechen
durfte ich auf keinen Fall. Vielleicht war es auch blo eine Ratte
gewesen.

Es blieb eine Weile ruhig; dann hrte ich Schritte nahen, denen jenes
leise Rauschen folgte, welches entsteht, wenn ein Teppich oder eine
Matte auf den Boden gebreitet wird. Was war das? Jedenfalls hatte mein
Wchter sich vorgenommen, vor meiner Thr die brige Nacht zuzubringen.
Nun war es aus mit meiner Hoffnung, denn wenn Halef ja noch kam, so
------ aber horch! Was war das? Es gehrte die ganze Schrfe meines
Gehrs dazu, um zu bemerken, da der Holzriegel an meiner Thr langsam,
langsam zurckgeschoben wurde. Einige Sekunden nachher hrte ich einen
harten Schlag -- ein Gerusch, als wenn jemand vom Boden empor wolle und
doch nicht knne -- ein kurzes, ersticktes Sthnen, und dann erklang es
drauen halblaut:

Sihdi, komm; ich habe ihn!

Es war Halef.

Wen? fragte ich.

Deinen Wchter.

Ich kann dir nicht helfen, die Hnde sind mir gebunden.

Bist du an die Wand gebunden?

Nein; hinaus zu dir kann ich.

So komm, die Thr ist offen.

Als ich hinaustrat, fhlte ich, da der Araber unter krampfhaften
Zuckungen am Boden lag. Halef kniete auf ihm und hatte ihm mit den
Hnden den Hals zugeschnrt.

Fhle in seinen Grtel, ob er ein Messer hat, Sihdi!

Hier ist eins; warte!

Ich zog mit meinen hart am Gelenke gebundenen Hnden das Messer hervor,
nahm den Griff fest zwischen die Zhne und sgte mir die Fesseln
entzwei.

Geht es, Sihdi?

Ja, jetzt habe ich die Hnde frei. Gott sei Dank, da er noch nicht tot
ist!

Sihdi, er htte es verdient.

Und dennoch soll er leben! Wir binden ihn, geben ihm einen Knebel und
legen ihn in meine Kammer.

So wird er durch die Nase sthnen und uns verraten.

Ich nehme sein Turbantuch auseinander und wickele es ihm um das
Gesicht. La jetzt ein wenig locker, so da er Atem bekommt! -- So -- hier
ist der Knebel -- -- hier sein Grtel, um Hnde und Fe zu binden ----
la den Hals los und halte seine Beine ------ so, fertig. Nun hinein mit
ihm!

Ich atmete tief auf, als ich die Thr hinter dem Gefangenen verriegelt
hatte und nun mit Halef an der Treppe stand.

Was nun, Sihdi? fragte er mich.

Wie kam das alles, jetzt?

O, sehr einfach. Ich kroch aus dem Raum empor und horchte.

Wenn sie dich entdeckt htten!

Sie bewachten mich nicht, weil sie denken, da ich mich nicht regen
kann. Da hrte ich, da der Vater des Sbels mit zwlf Mnnern zunchst
nach Dschidda gegangen ist. Er hat viel Geld mitgenommen, um es dem
Groscherif in Mekka zu bringen. Dann vernahm ich, da der Araber,
welcher dich bewacht, an deiner Thre schlafen werde. Er hat dich, und
er htte dich lngst gettet, wenn er sich nicht vor Abu Sef frchten
mte. Wenn ich zu dir wollte, so mute ich ihm zuvorkommen, und so bin
ich ber das Deck gekrochen, ohne da ich bemerkt wurde. Du hast mich
das in der Wste gelehrt. Und kaum war ich da, so kam er auch.

Ah, das also warst du! Ich hatte es gehrt.

Als er sich gelegt hatte, habe ich ihn beim Halse genommen. Das brige
weit du, Sihdi.

Ich danke dir, Halef! Wie sieht es oben aus?

Sehr gut. Als ich ber das Deck schlich, waren sie im Begriff, ihren
Afijon[64] anzubrennen. Ihr Gebieter ist fort, da drfen sie es wagen.

    [64] Opium.

So nimm die Waffen dieses Mannes zu dir; sie sind besser als
diejenigen, welche du vorher hattest. Jetzt komm; ich gehe voran.

Whrend wir nach oben schlichen, konnte ich mich nicht enthalten,
darber zu lcheln, da Abu Sef dem Groscherif ein Geschenk bringen
wollte, welches doch ein Bruchteil dessen war, was er ihm erst geraubt
hatte. Als ich den Kopf aus der Luke steckte, versprte ich jenen Duft,
der in der Nhe jeder Opiumkneipe zu bemerken ist. Die Mnner lagen
regungslos auf dem Verdeck umher; es war nicht zu erkennen, ob sie
schliefen oder nur in regungsloser Lage den Rausch des betubenden
Giftes erwarten wollten. Glcklicherweise war der Weg nach der Kajte
frei. Wir krochen, ganz auf den Boden niedergeduckt, in dieser Richtung
weiter und gelangten glcklich an die Thr. Dank der orientalischen
Sorglosigkeit hatte dieselbe kein Schlo; die Angeln konnten auch nicht
knarren, weil sie einfach aus einem Stcke Leder bestanden, welches oben
und unten an Thr und Pfosten aufgenagelt war.

Ich ffnete nur so weit, als ntig war, um hinein zu kriechen, und als
wir uns im Innern befanden, zog ich die Thr wieder zu. Nun fhlte ich
mich so sicher und frei, als ob ich mich daheim in meiner Stube befunden
htte. Hier hingen meine Waffen, und fnf Schritte davon war der Bord
des Schiffes, von welchem ein Sprung gengte, um an das Land zu kommen.
Die Uhr, den Kompa, das Geld hatte ich bei mir.

Was soll ich mitnehmen? fragte Halef.

Eine von den Decken, welche ich dort in der Ecke liegen sah. Wir
brauchen sie notwendig; ich nehme auch eine.

Weiter nichts?

Nein.

Aber ich habe erlauscht, da sich hier viel Geld befindet.

Das liegt dort im Sandyk; wir lassen es liegen, denn es gehrt uns
nicht.

Was, Sihdi? Du willst kein Geld mitnehmen? Du willst diesen Rubern das
Geld lassen, welches wir so notwendig brauchen?

Willst du ein Dieb werden? Nein!

Ich? Hadschi Halef Omar Ben Hadschi Abul Abbas Ibn Hadschi Dawud al
Gossarah ein Dieb? Sihdi, das sollte mir ein anderer sagen! Hast du mir
nicht selbst befohlen, dem Manne, der unten in der Kammer liegt, die
Waffen wegzunehmen? Hast du mir nicht befohlen, in diese Decken zu
greifen?

Das ist kein Diebstahl. Wir sind durch die Ruber um unsere Decken und
um deine Waffen gekommen und haben also das Recht, uns zu entschdigen.
Unser Geld aber haben wir noch.

Nein, Sihdi; das meinige haben sie genommen.

Hattest du viel?

Hattest du mir nicht alle zwei Wochen drei Maria-Theresien-Thaler
gegeben? Ich hatte sie alle noch; nun sind sie weg, und ich werde mir
nehmen, was mir gehrt.

Er trat an den Kasten. Sollte ich ihn hindern? In gewisser Beziehung
hatte er recht. Wir befanden uns in Umstnden, unter denen wir uns unser
Recht selbst zu wahren hatten. Wo konnten wir Abu Sef auf Rckgabe des
geraubten Geldes verklagen? Ich mute zu sehr sparen, als da ich meinem
Diener das Geraubte aus meiner Tasche htte ersetzen knnen, und
berdies htte ein weiterer Streit mit Halef uns nur aufgehalten oder
gar in Gefahr gebracht; ich begngte mich also mit dem Einwande: Der
Sandyk wird verschlossen sein.

Er trat hinzu, visitierte und sagte dann:

Ja, es ist ein Schlo daran, und der Schlssel fehlt, aber ich werde
dennoch ffnen.

Nein, das wirst du nicht! Wenn du das Schlo aufsprengst, so giebt es
einen Krach, der uns verrt!

Sihdi, du hast recht. Ich werde mir meine Thaler doch nicht holen
knnen. Komm, wir wollen gehen!

Bei dem Tone, in welchem er diese Worte sprach, bedauerte ich fast, da
er auf Ersatz verzichten mute. Ein anderer Araber htte es nicht
gethan, davon war ich berzeugt, und das brachte mich zu dem
Versprechen:

Halef, du sollst die Theresienthaler noch einmal von mir bekommen!

Ist es wahr, Sihdi?

Ja.

So la uns gehen!

Wir verlieen die Kajte und erreichten glcklich den Rand des
Fahrzeuges. Der Abstand zwischen ihm und dem Lande war doch ein
bedeutender, wie man bei dem nchtlichen Sternenlichte bemerken konnte.

Kommst du hinber, Halef? fragte ich besorgt.

Ich wute, da er ein guter Springer war; hier aber konnte man keinen
Anlauf nehmen.

Pa auf, Sihdi!

Er erhob sich, setzte den Fu auf den Regeling und stand im nchsten
Augenblick drben am Ufer. Ich folgte ihm sofort.

Hamdulillah, Gott sei Dank! Jetzt sind wir frei. Aber was nun? fragte
Halef.

Wir gehen nach Dschidda.

Weit du den Weg?

Nein.

Oder hast du eine Harjta[65], welche dir den Weg zeigt?

    [65] Landkarte.

Auch nicht; aber wir brauchen uns nur nach Sden zu halten. Abu Sef
hat zu Fu hinwandern mssen; das ist ein sicheres Zeichen, da die
Stadt nicht sehr weit von hier liegt. La uns vor allen Dingen erst nach
den Waffen sehen.

Wir zogen uns hinter ein nahes Euphorbiengestruch zurck, welches uns
gengend verbarg, denn es war nicht die kleine arabische, sondern die
hohe ostindische Art. Meine Gewehre waren geladen; man hatte jedenfalls
mit dem Revolver und dem Henrystutzen nicht umzugehen verstanden und
sich ber den schweren Brentter hchlichst wundern mssen. Der Araber
ist ein langes, leichtes Gewehr gewohnt, und es giebt ganze Stmme,
welche noch mit Flinten der ltesten, seltsamsten Konstruktionen
bewaffnet sind.

Nachdem wir uns berzeugt hatten, da unsere Flucht nicht bemerkt worden
war, machten wir uns auf den unbekannten Weg. Wir muten, so viel wie
mglich, der Kste folgen, und diese hatte zahlreiche grere oder
kleinere Einbuchtungen, welche zu umgehen waren, so da wir nur langsam
vorwrts kamen. Dazu war der Boden trotz der Nhe des Meeres sehr dicht
mit Koloquinthen und Alon bewachsen, welche das Gehen auerordentlich
beschwerlich machten. Endlich graute der Tag, und der Marsch ging
leichter und schneller vor sich. Man konnte in die Ferne blicken und
unterscheiden, welche Richtung man einzuschlagen hatte, um eine Krmmung
der Kste abzuschneiden, und es war vielleicht vormittags acht Uhr, als
wir die Minareh[66] einer Stadt vor uns erblickten, welche mit einer
hohen, ziemlich gut erhaltenen Mauer umgeben war.

    [66] Dieses Wort wird nach franzsischer Weise Minaret
    geschrieben und von vielen Deutschen auch so ausgesprochen, was
    aber falsch ist.

Wollen wir fragen, ob dies Dschidda ist, Sihdi? fragte Halef.

Wir waren bereits seit einer Stunde Arabern begegnet, ohne sie
anzureden.

Nein; das ist ganz sicher Dschidda.

Und was beginnen wir dort?

Ich werde mir zunchst den Ort ansehen.

Und ich auch. Weit du, da dort Eva, die Mutter aller Lebendigen,
begraben liegt?

Ja.

Als Adam sie begraben hatte, beweinte er sie vierzig Tage und vierzig
Nchte; dann ging er nach Selan-Dib, wo er starb und nun auch begraben
liegt. Das ist eine Insel, von der nur die Glubigen etwas wissen.

Du irrst, Halef. Diese Insel hie bei ihren Bewohnern Sinhala Dvipa,
woraus ihr in euerer Sprache Selan-Dib gemacht habt. Sinhala Dvipa heit
Lweninsel; sie gehrt jetzt den Christen, den Inglis, und ich selbst
bin bereits zweimal dort gewesen.

Er blickte mich erstaunt an.

Aber unsere Talebs[67] sagen doch, da jeder Unglubige stirbt, der die
Insel Adams betreten will!

    [67] Gelehrten.

Bin ich gestorben?

Nein. Aber du bist ein Liebling Allahs, obgleich du den wahren Glauben
noch nicht hast.

Ich will dir noch ein Beispiel sagen. Nicht wahr, jeder Unglubige mu
sterben, der die heiligen Sttten von Mekka und Medina betritt?

Ja.

Aber es giebt dennoch Christen, welche dort gewesen sind.

Ist das wahr?

Ja. Sie haben gethan, als ob sie Moslemim seien.

Dann muten sie unsere Sprache und unsere Gebruche verstehen.

Sie verstanden sie.

Er blickte mir ngstlich forschend in das Angesicht.

Sihdi, du verstehst das auch. Willst du nach Mekka?

Wrdest du mich mitnehmen?

Nein, Sihdi; denn ich wrde in der tiefsten Dschehenna gebraten
werden.

Wrdest du mich verraten, wenn du mich dort shest?

Effendi, mache mich nicht traurig! Ich mte dich verraten und knnte
es doch vielleicht nicht. Ich wrde nicht mehr leben knnen!

Ich sah ihm an, da dies seine volle berzeugung war; es wre grausam
gewesen, ihn lnger zu versuchen und in Angst zu halten.

Halef, du hast mich lieb?

Lieber als mich selbst, Sihdi; glaube mir das!

Ich glaube es. Wie lange willst du noch mit mir reisen?

So lange du willst. Ich gehe mit dir, soweit die Erde reicht, obgleich
du ein Christ bist. Aber ich wei, da du noch zum rechten Glauben
kommen wirst, denn ich werde dich bekehren, du magst wollen oder nicht.

Das kann blo ein Hadschi sagen.

O, Sihdi, ich werde nun wirklich einer sein. Da ist Dschidda, wo ich
das Grab Evas besuchen werde; dann gehe ich nach Mekka, werde in Arafah
verweilen, mich in Minah rasieren lassen und alle heiligen Gebruche
mitmachen. Wirst du mich bis dahin in Dschidda erwarten?

Wie lange wirst du in Mekka sein?

Sieben Tage.

Du wirst mich in Dschidda wiederfinden. Aber ist deine Hadsch auch
gltig, da sie doch nicht in den Wallfahrtsmonat fllt?

Sie ist gltig. Sieh, hier ist das Thor. Wie mag es heien?

Es ist wohl das nrdliche Thor, das Bab el Medina. Wirst du mir eine
Bitte erfllen?

Ja, denn ich wei, da du mir nichts befiehlst, was ich nicht thun
darf.

Du sollst hier keinem Menschen sagen, da ich ein Christ bin.

Ich gehorche.

Du sollst ganz so thun, als ob ich ein Moslem sei.

Ja. Aber wirst du mir nun auch eine Bitte erfllen?

Welche?

Ich mu mir in Mekka das Aziz-kumahsch[68] kaufen und viele Geschenke
und Almosen geben------.

    [68] Wrtlich: heiliges Zeug.

Sei unbesorgt; du sollst deine Theresienthaler noch heute erhalten.

Die kann ich vielleicht nicht brauchen, denn sie werden im Lande der
Unglubigen geprgt.

So werde ich dir dieselbe Summe in Piastern geben.

Hast du Piaster?

Noch nicht; aber ich werde sie von einem Sarraf[69] holen.

    [69] Geldwechsler.

Ich danke dir, Sihdi! Werde ich genug haben, um auch nach Medina gehen
zu knnen?

Ich denke es, wenn du sparsam bist. Die Reise dorthin wird dich nichts
kosten.

Warum?

Ich reite mit.

Nach Medina, Sihdi? fragte er in bedenklichem Tone.

Ja. Ist dies verboten?

Der Weg dorthin steht dir frei; aber nach Medina hinein darfst du
nicht.

Wenn ich nun in Dschambo auf dich warte?

Das ist schn, Sihdi; das geht!

So sind wir also einig!

Und wohin gehst du dann?

Zunchst nach Medahn Saliha.

Herr, dann bist du des Todes! Weit du nicht, da dies die Stadt der
Geister ist, die keinen Sterblichen bei sich dulden?

Sie werden mich dulden mssen. Es ist ein sehr geheimnisvoller Ort; man
erzhlt sich wunderbare Sachen von ihm, und darum mu ich ihn sehen.

Du wirst ihn nicht sehen, denn die Geister werden uns den Weg
versperren; aber ich werde dich nicht verlassen, und wenn ich mit dir
sterben sollte. Ich bin dann ein wirklicher Hadschi, dem der Himmel
immer offen steht. Und wohin willst du dann?

Entweder nach Sinai, Jerusalem und Istambul oder nach Basra und
Bagdad.

Und wirst mich mitnehmen?

Ja.

Wir waren beim Thore angelangt. Dort gab es auerhalb der Mauern eine
Menge zerstreut stehender Htten aus Stroh oder Palmenblttern, in denen
arme Hadhesi[70] oder noch rmere Holz- und Gemsehndler wohnten. Ein
zerlumpter Kerl rief mich an:

    [70] Arbeiter.

Tabihn, Effendi, seiak, keif chelak -- bist du gesund, Effendi, wie
geht es dir, und wie ist dein Befinden?

Ich blieb stehen. Im Orient mu man immer Zeit haben, einen Gru zu
erwidern.

Ich danke dir! Ich bin gesund; es geht mir gut, und mein Befinden ist
vortrefflich; aber wie geht es dir, du Sohn eines tapfern Vaters, und
wie laufen deine Geschfte, du Erbe vom frmmsten Stamme der Moslemim?

Ich gebrauchte diese Worte, weil ich sah, da er das M'eschaleeh trug.
Dschidda gilt, trotzdem es seit neuerer Zeit von den Christen besucht
werden darf, fr eine heilige Stadt, und die heiligen Stdte haben das
Vorrecht, dieses Zeichen zu tragen. Vier Tage nach der Geburt eines
Kindes werden ihm auf jedem Backen drei und an jeder Schlfe zwei
Schnitte beigebracht, deren Narben fr das ganze Leben bleiben. Das ist
das M'eschaleeh.

Deine Worte sind Zahari[71]; sie duften wie die Benaht el
Dschennet[72], antwortete der Mann. Auch mir geht es gut, und ich bin
zufrieden mit dem Geschfte, welches ich treibe. Es wird auch dir
ntzlich sein.

    [71] Blumen.

    [72] Tchter des Paradieses, die Houris.

Welches Geschft hast du?

Ich habe drei Tiere stehen. Meine Shne sind Hamahri[73], und ich helfe
ihnen.

    [73] Eseltreiber.

Hast du sie zu Hause?

Ja, Sihdi. Soll ich dir zwei Esel holen?

Was soll ich dir bezahlen?

Wohin willst du reiten?

Ich bin hier fremd und will mir eine Wohnung suchen.

Er musterte mich mit einem eigentmlichen Blick. Ein Fremder, und zu
Fue, das mute ihm auffllig sein.

Sihdi, fragte er, willst du dahin, wohin ich deine Brder geleitet
habe?

Welche Brder?

Es kamen gestern um die Zeit des Mogreb dreizehn Mnner zu Fue, so wie
du; die habe ich in den groen Khan gefhrt.

Das war jedenfalls Abu Sef mit den Seinen gewesen.

Das waren keine Brder von mir. Ich will meine Wohnung in keinem Khane
und in keinem Funduk[74], sondern in einem Privathause nehmen.

    [74] Gasthaus.

Ama di bacht -- welch ein Glck! Ich wei ein Haus, wo du eine Wohnung
finden kannst, die beinahe fr einen Prinzen zu schn ist.

Was forderst du, wenn wir auf deinen Eseln hinreiten?

Zwei Piaster.

Das waren ungefhr zwanzig Pfennige pro Mann.

Hole die Tiere.

Er stieg nun mit gravittischem Schritte von dannen und brachte hinter
einer Umfriedigung zwei Esel hervor, die so klein waren, da sie mir
beinahe zwischen den Beinen durchlaufen konnten.

Werden sie uns tragen knnen?

Sihdi, einer von ihnen wrde uns alle drei tragen knnen!

Das war bertrieben, jedoch mein Tier that nicht im mindesten, als ob
ich ihm zu schwer sei; vielmehr schlug es sofort, nachdem ich es
bestiegen hatte, einen sehr muntern Trab an, welcher allerdings gleich
im Innern der Stadtmauer unterbrochen wurde.

Tut, rief nmlich eine schnarrende Stimme von der Seite her; tut,
wermya-iz aktsche -- halt, gebt Geld!

In einem halb verfallenen Gemuer zu meiner Rechten befand sich ein
viereckiges Loch; in diesem Loche befand sich ein Kopf; auf dem Gesichte
dieses Kopfes befand sich eine frchterliche Brille, und in dieser
Brille befand sich nur ein Glas. Unter diesem Glase erblickte ich eine
riesige Nase und seitwrts nach unten, von der Nase aus gerechnet, eine
groe ffnung, aus welcher die Worte wahrscheinlich gekommen waren.

Wer ist das? fragte ich unsern Fhrer.

Der Radschal el Bab[75]. Er nimmt die Steuer fr den Groherrn ein.

    [75] Mann des Thores, Thorwrter.

Ich drngte mein Eselein bis vor das Loch und nahm, um mir einen Spa zu
machen, den Pa heraus.

Was willst du?

Geld!

Hier!

Ich hielt ihm das groherrliche Mhr[76] vor das Auge, welches nicht
durch ein Glas geschtzt war.

    [76] Siegel.

Lutf, dschenabin -- Verzeihung, Euer Gnaden!

Die ffnung unter der Nase klappte zu, das Gesicht verschwand und gleich
darauf sah ich eine hagere Gestalt seitwrts ber einige Mauerreste
springen. Sie trug eine alte, abgeschabte Janitscharenuniform, weite,
blaue Beinkleider, rote Strmpfe, eine grne Jacke und auf dem Kopfe
eine weie Mtze mit einem herabhngenden Sacke. Es war der wackere
Radschal el Bab.

Warum reit er aus? fragte ich den Fhrer.

Du hast ein Bu-djeruldi und brauchst nichts zu geben. Er hat dich also
beleidigt und frchtet deine Rache.

Wir ritten weiter und gelangten nach fnf Minuten vor das Thor eines
Hauses, welches, eine Seltenheit in mohammedanischen Lndern, vier
groe, vergitterte Fenster nach der Strae zu hatte.

Hier ist es!

Wem gehrt das Haus?

Dem Dschewahirdschi[77] Tamaru. Er hat mir Auftrag gegeben.

    [77] Juwelier.

Wird er zu Hause sein?

Ja.

So kannst du zurckkehren. Hier hast du noch ein Bakschisch!

Unter vielen Dankesworten setzte sich der Mann auf einen seiner Esel und
ritt von dannen. Ich trat mit Halef in das Haus und wurde von einem
Schwarzen nach dem Garten gebracht, in welchem sich sein Herr befand.
Diesem trug ich mein Anliegen vor, und sofort fhrte er mich in das Haus
zurck und zeigte mir eine Reihe von Gemchern, welche leer standen. Ich
mietete zwei auf eine Woche und hatte dafr zwei Talaris, was als eine
sehr anstndige Bezahlung angesehen werden mute, zu entrichten. Dafr
wurde ich aber auch nicht ausgefragt. Ich nannte nur den Namen, welchen
mir Halef gegeben hatte.

Im Laufe des Nachmittags ging ich, um mir die Stadt anzusehen.

Dschidda ist eine ganz hbsche Stadt, und es scheint mir, als ob sie
ihren Namen -- Dschidda heit die Reiche -- nicht ganz mit Unrecht
fhre. Sie ist nach drei Seiten von einer hohen, dicken Mauer umgeben,
welche Trme trgt und von einem tiefen Graben beschtzt wird. Nach dem
Meere zu wird sie durch ein Fort und mehrere Batterien verteidigt. Die
Mauer hat drei Thore: das Bab el Medina, das Bab el Yemen und das Bab
el Mekka, welches das schnste ist und zwei Trme hat, deren Zinnen von
zierlich durchbrochener Arbeit sind. Die Stadt zerfllt in zwei Hlften,
in die Nysf[78] von Syrien und von Yemen; sie hat ziemlich breite, nicht
sehr schmutzige Straen und viele hbsche freie Pltze. Auffallend ist
es, da es hier sehr viele Huser giebt, welche nach auen hin Fenster
haben. Sie sind meist mehrere Stockwerke hoch, von guter Bauart und
haben hbsche Bogenthren, Balkons und Sller. Der Bazar luft in der
ganzen Lnge der Stadt mit dem Meere parallel und mndet in viele
Seitenstraen. Auf ihm sieht man Araber und Beduinen, Fallatah, Hndler
aus Basra, Bagdad, Maskat und Makalla, gypter, Nubier, Abessynier,
Trken, Syrer, Griechen, Tunesier, Tripolitaner, Juden, Indier, Malayen:
-- alle in ihrer Nationaltracht; sogar einem Christen kann man zuweilen
begegnen. Hinter der Mauer beginnt, wie bei den meisten Ortschaften
Arabiens, sofort die Wste und dort stehen die Htten jener Leute,
welche in der Stadt selbst keinen Platz finden.

    [78] Hlften.

Nicht weit von der Kaserne, welche in der Nhe des Bab el Medina liegt,
befindet sich der Kirchhof, auf welchem das Grab unserer Stammmutter
gezeigt wird. Dieses ist sechzig Meter oder beinahe neunzig preuische
Ellen lang und trgt auf seiner Mitte eine kleine Moschee.

Da es in Dschidda von Bettlern wimmelt, ist nicht zu verwundern. Den
grten Beitrag dazu liefert Indien. Whrend die armen Pilger aus andern
Lndern sich Arbeit suchen, um sich das Reisegeld zur Rckkehr zu
verdienen, ist der Indier zu trge dazu. Wer einem jeden geben wollte,
wrde bald selbst ein Bettler sein. Vom Kirchhofe weg ging ich nach dem
Hafen und schritt langsam am Wasser hin. Ich dachte ber die Mglichkeit
nach, Mekka sehen zu knnen, und merkte kaum, da es immer einsamer um
mich wurde. Da pltzlich -- ist's mglich oder nicht? erklang es vom
Wasser her:

    Jetzt geh' i zum Soala
    Und kaf ma an Strick,
    Bind 's Diandl am Buckl,
    Trog's berall mit.

Ein G'sangl aus der Heimat! Hier in Dschidda! Ich blickte mich um und
sah einen Kahn, in welchem zwei Mnner saen. Der eine war ein
Eingeborener. Seine Hautfarbe und seine Kleidung bezeichneten ihn als
einen Hadharemieh; gewi gehrte ihm der Kahn. Der andere stand aufrecht
in dem kleinen Fahrzeuge und bildete eine ganz wunderbare Figur. Er
hatte einen blauen Turban auf, trug rote, trkische Pumphosen und ber
diesen einen europischen Rock von etwas veraltetem Schnitt; ein
gelbseidenes Tuch war um den Hals geschlungen, und aus diesem Tuche
stachen rechts und links zwei Dschebel-pambuk-bezi von der Sorte hervor,
welche in der lieben Heimat den Namen Vatermrder zu tragen pflegt. Um
die sehr umfangreiche Taille hatte der Mann einen Sarras geschlungen,
dessen Scheide so dick war, da man drei Klingen in ihr vermuten konnte.

Dies war der Snger. Er hatte bemerkt, da ich vor berraschung stehen
geblieben war, und mochte denken, einen sangesfrohen Beduinen vor sich
zu haben; denn er hielt die linke Hand an den Mund, drehte sich noch
besser nach rechts herum und sang:

    Und der Trk und der Ru,
    Die zwoa gehn mi nix o',
    Wann i no mit der Gret'l
    Koan Kriegshandl ho'!

Das war eine Freude fr mich, viel grer noch wie damals, als der
Jterbogker Hamsad al Dscherbaja mich im Hause am Nil mit seinem Liede
berrascht hatte! Auch ich legte die Hand an den Mund.

Trk tschaghyr-durmak -- sing weiter! rief ich hinber.

Ob er mich verstanden hatte, wute ich nicht, aber er lie sich sofort
nochmals hren:

    Zwischen deiner und meiner
    Is a weite Gass'n;
    Bua, wennst mi nt magst,
    Kannst es bleiben lass'n!

Jetzt mute ich den Jodler auch probieren:

    Zwischen deiner und meiner
    Is a enge Gass'n;
    Bua, wennst mi gern magst,
    Kannst herrudern lass'n!

Da stie er einen lauten Juchzer aus, ri den Turban vom Haupte, den
Sarras aus der Scheide, und schwenkte Turban und Sbel hoch in der Luft;
dann brachte er diese beiden Gegenstnde wieder an Ort und Stelle, griff
in das Steuer und lenkte dem Ufer zu.

Ich war ihm entgegengegangen. Er sprang ans Land, blieb aber doch ein
wenig verblfft stehen, als er mich nher betrachtete.

Ein Trke, der deutsch reden kann? fragte er zweifelhaft.

Nein, sondern ein Deutscher, der ein bichen Trkisch probiert.

Also wirklich! Ich wollte meinen Ohren nicht trauen. Aber Sie sehen
wahrhaftig wie ein Araber aus. Darf ich fragen, was Sie sind?

Ein Schriftsteller. Und Sie?

Ein -- ein ------ ein ---- hm, Violinist, Komiker, Schiffskoch,
Privatsekretr, #bookkeeper#[79], Ehemann, #merchant#[80], Witwer,
Rentier und jetzt Tourist nach Hause zu.

    [79] Buchhalter.

    [80] Kaufmann.

Er brachte das mit einer so berwltigenden Grandezza vor, da ich
lachen mute.

Da haben Sie allerdings viel erfahren! Also nach Hause wollen Sie?

Ja, nmlich nach Triest, wenn ich nicht etwa unterwegs mich anders
besinne. Und Sie?

Ich sehe die Heimat wohl erst nach einigen Monaten wieder. Was thun Sie
hier in Dschidda?

Nichts. Und Sie?

Nichts. Wollen wir einander helfen?

Natrlich, wenn es Ihnen nmlich recht ist!

Das versteht sich! Haben Sie eine Wohnung?

Ja, schon seit vier Tagen.

Und ich seit ungefhr so vielen Stunden.

So sind Sie noch nicht eingerichtet. Darf ich Sie zu mir einladen?

Freilich! Fr wann?

Fr jetzt gleich. Kommen Sie! Es ist gar nicht weit.

Er griff in die Tasche und lohnte seinen Bootsmann ab, dann schritten
wir nach dem Hafen zurck. Unterwegs wurden nur allgemeine Bemerkungen
ausgetauscht, bis wir an ein einstckiges Huschen kamen, in welches er
trat. Es wurde durch den Eingang in zwei Hlften geteilt. Er ffnete die
Thr zur rechten Seite, und wir traten in ein kleines Gemach, dessen
einziges Mbel aus einem niederen, hlzernen Gerste bestand, ber
welches eine lange Matte ausgebreitet war.

Das ist meine Wohnung. Willkommen! Nehmen Sie Platz!

Wir schttelten einander nochmals die Hnde, und ich setzte mich auf das
Serir, whrend er in einen nebenan liegenden Raum trat und einen groen
Koffer ffnete, der in demselben stand.

Bei einem solchen Gaste darf ich meine Herrlichkeiten doch nicht
schonen, rief er mir zu. Passen Sie auf, was ich Ihnen bringe!

Es waren allerdings lauter Herrlichkeiten, die er mir vorsetzte:

Hier ein Topf mit Apfelschnitten, gestern abend in der Kaffeemaschine
gekocht; es ist das beste, was man in dieser Hitze genieen kann. Hier
zwei Pfannkuchen, dort in der Tabaksbchse gebacken -- jeder einen. Da
noch ein Rest englisches Weizenbrot -- ein bichen altbacken, geht aber
noch. Sie haben gute Zhne, wie ich sehe. Dazu diese halbe Bombaywurst --
riecht vielleicht ein wenig, thut aber nichts. In dieser Flasche ist
echter, alter Cognac; wenn auch kein Wein, aber immer besser als Wasser;
ein Glas habe ich nicht mehr, ist aber auch nicht notwendig. Nachher in
dieser Bchse ---- schnupfen Sie?

Leider nein.

Schade! Er ist ausgezeichnet. Aber Sie rauchen?

Gern.

Hier! Es sind nur noch elf Stck; die teilen wir -- Sie zehne und ich
eine.

Oder umgekehrt!

Geht nicht.

Wollen es abwarten. Und dort in dieser Blechkapsel, was haben Sie da?

Raten Sie!

Zeigen Sie einmal her!

Er gab mir die Kapsel und ich roch daran.

Kse!

Erraten! Leider fehlt die Butter. Nun langen Sie zu! Ein Messer haben
Sie jedenfalls; hier ist auch eine Gabel.

Wir aen mit Lust.

Ich bin ein Sachse, sagte ich und nannte ihm meinen Namen. Sie sind
in Triest geboren?

Ja. Ich heie Martin Albani. Mein Vater war seines Zeichens ein
Schuster. Ich sollte etwas besseres werden, nmlich ein Kaufmann, hielt
es aber lieber mit meiner Geige als mit den Ziffern und so weiter. Ich
bekam eine Stiefmutter; na -- Sie wissen, wie es dann herzugehen pflegt.
Ich hatte den Vater sehr lieb, wurde aber mit einer Prenitzer
Harfenistengesellschaft bekannt und schlo mich ihr an. Wir gingen nach
Venedig, Mailand und tiefer ins Italien hinunter, endlich gar nach
Konstantinopel. Kennen Sie diese Art Leute?

Gewi. Sie gehen oft weit ber See.

Erst spielte ich Violine, dann avancierte ich zum Komiker; leider aber
hatten wir Unglck, und ich war froh, da ich auf einem Bremer
Kauffahrer eine Stelle fand. Mit diesem kam ich spter nach London, von
wo aus ich mit einem Englnder nach Indien segelte. In Bombay wurde ich
krank in das Hospital geschafft. Der Verwalter desselben war ein
tchtiger Mann, aber kein Held im Schreiben und Rechnen; er engagierte
mich, als ich wieder gesund geworden war. Spter kam ich zu einem
Hndler als Buchfhrer; er starb am Fieber, und ich heiratete seine
Witwe. Wir lebten kinderlos und glcklich bis zu ihrem Tode. Jetzt
sehnte ich mich nach der Heimat zurck------

Zu Ihrem Vater?

Auch er lebt nicht mehr, hat aber -- Gott sei Dank! -- keine Not
gelitten. Seit ich mich wohl stand, haben wir einander oft geschrieben.
Nun habe ich mein Geschft verkauft und fahre langsam der Heimat zu.

Der Mann gefiel mir. Er gab sich so, wie er war. Reich konnte er wohl
nicht genannt werden; er machte auf mich den Eindruck eines Mannes, der
grad so viel hat, als er braucht, und der damit auch herzlich zufrieden
ist.

Warum fahren Sie nicht direkt nach Triest?

Ich mute in Maskat und Aden einige Ziffern in Ordnung bringen.

So haben Sie sich also doch noch an die Ziffern gewhnt?

Freilich, lachte er. Und nun -- pressant sind meine Angelegenheiten
nicht; ich bin mein eigener Herr -- was thut es, wenn ich mir das rote
Meer besehe? Sie thun es ja auch!

Allerdings. Wie lange werden Sie hier bleiben?

Bis ein mir passendes Fahrzeug hier anlegt. Haben Sie nicht geglaubt,
einen Bayern oder Tyroler in mir zu finden, als Sie mich singen hrten?

Ja; aber doch fhle ich mich nicht etwa enttuscht -- wir sind ja
trotzdem Landsleute und freuen uns, einander getroffen zu haben.

Wie lange werden Sie hier bleiben?

Hm! Mein Diener pilgert nach Mekka; ich werde wohl eine Woche auf ihn
warten mssen.

Das freut mich; so knnen wir einander lnger haben.

Ich stimme bei; aber zwei Tage werden wir uns vielleicht doch entbehren
mssen.

Wie so?

Ich htte fast Lust, auch einmal nach Mekka zu gehen.

Sie? Ich denke, fr Christen ist das verboten!

Allerdings. Aber, kennt man mich?

Das ist richtig. Sie sprechen das Arabische?

Ja, so viel ich fr meine Kche brauche.

Und Sie wissen auch, wie sich die Pilger zu benehmen haben?

Auch das; doch ist gewi, da mein Benehmen nicht genau das der Pilger
sein wrde. Wollte ich ihren Gebruchen folgen, mich den
vorgeschriebenen Ceremonien unterwerfen und gar zu Allah beten und
seinen Propheten anrufen, so wrde dies gewi eine Versndigung gegen
unsern heiligen Glauben sein.

Sie wrden innerlich doch anders denken!

Das macht die Schuld nicht geringer.

Darf man der Wissenschaft nicht ein Opfer bringen?

Doch, aber kein solches. brigens bin ich gar kein Mann der
Wissenschaft. Sollte ich Mekka je erreichen, so hat es nur den Wert, da
ich es gesehen habe und unter Bekannten einmal davon erzhlen kann. Ich
mchte behaupten, da man die Stadt des Propheten zu besuchen vermag,
auch ohne seinen Christenglauben dadurch zu verleugnen, da man den
Pilger spielt.

Wohl nicht.

Glauben Sie, da Mekka nur von Pilgern besucht wird?

Man sollte allerdings meinen, da auch Kaufleute hinkommen. Diese aber
werden doch auch die heiligen Orte besuchen und dort beten.

Man wird sie aber nicht darber kontrollieren. Ich rechne sechzehn
Wegstunden von hier bis Mekka; man reitet sie sehr gut in acht Stunden.
Htte ich ein Bischarihnhedjihn[81], so wrde ich blo vier Stunden
brauchen. Ich komme dort an, steige in irgend einem Khan ab,
durchwandere ernsten, langsamen Schrittes die Stadt und besehe mir das
Heiligtum; dazu brauche ich nur wenige Stunden. Ein jeder wird mich fr
einen Moslem halten, und ich kann ruhig wieder zurckkehren.

    [81] Kamelart.

Das klingt ganz ungefhrlich, aber gewagt ist es dennoch. Ich habe
gelesen, da ein Christ hchstens bis auf neun Meilen an die Stadt heran
darf.

Dann drften wir ja auch nicht in Dschidda sein, wenn nicht etwa nur
englische Meilen gemeint sind. Auf dem Wege von hier nach Mekka liegen
elf Kaffeehuser; ich will getrost wagen, in allen bis zum neunten
einzukehren, und dabei auch sagen, da ich ein Christ bin. Die Zeiten
haben sehr vieles gendert; jetzt gengt es, die Christen die Stadt
nicht betreten zu lassen. Ich werde den Versuch wagen.

Ich hatte mich in die Sache selbst so hineingesprochen, da jetzt
wirklich mein Entschlu fest stand, nach Mekka zu reisen. Ich brachte
diesen Gedanken heim in meine Wohnung, schlief mit demselben ein und
erwachte auch mit ihm. Halef brachte mir den Kaffee. Ich hatte Wort
gehalten und ihm sein Geld bereits gestern gegeben.

Sihdi, wann erlaubst du mir, nach Mekka zu gehen? fragte er mich.

Hast du Dschidda bereits ganz gesehen?

Noch nicht; aber ich werde bald fertig sein.

Wie wirst du reisen? Mit einem Delyl?

Nein, denn der kostet zu viel. Ich werde warten, bis mehrere Pilger
beisammen sind und dann auf einem Mietkamele reiten.

Du kannst abreisen, sobald du willst.

Delyls sind nmlich diejenigen Beamten, welche die fremden Pilger zu
fhren und darauf zu sehen haben, da diese keine Vorschrift versumen.
Unter den Pilgern befinden sich sehr viele Frauen und Mdchen. Da aber
den unverheirateten Frauenzimmern das Betreten der Heiligtmer verboten
ist, so machen die Delyls ein Geschft daraus, sich gegen Bezahlung mit
ledigen Pilgerinnen, die sie von Dschidda abholen, zu verheiraten, sie
in Mekka zu begleiten und ihnen dann nach vollbrachter Wallfahrt den
Scheidebrief zu geben.

Halef hatte kaum meinen Raum verlassen, so hrte ich drauen eine Stimme
sagen:

Ist dein Herr zu Hause?

Dehm arably -- sprich arabisch! antwortete Halef auf die deutsch
gesprochene Frage.

Arably? Das kann ich nicht, mein Junge; hchstens knnte ich dich mit
einem bichen Trkisch traktieren. Aber warte, ich werde mich gleich
selbst anmelden; denn jedenfalls steckt er da hinter der Thr.

Es war Albani, dessen Stimme jetzt erklang:

    Juchheirassasa!
    Und wenn d'willst, will i a,
    Und wenn d'willst, so mach auf,
    Denn desweg'n bin i da!

Er schien den Text seiner Schnadahpfeln den Verhltnissen anzupassen.
Gewi stand Halef vor Erstaunen ganz starr da drauen, und wenn ich
nicht antwortete, so geschah es seinetwegen; er sollte noch etwas hren.
Es dauerte auch gar nicht lange, so fuhr der Triester fort:

    Soldat bin i gern
    Und da kenn' i mi aus,
    Doch steh i nit gern Schildwach
    In fremder Leut Haus.

Und als auch diese zarte Erinnerung keine Folge hatte, drohte er:

    Und a frischa Bua bin i,
    D'rum la dir 'mal sag'n:
    Wenn d'nit glei itzt aufmachst,
    Thua i's Threrl zerschlag'n!

Soweit durfte ich es denn doch nicht kommen lassen; ich erhob mich also
und ffnete ihm die Thr.

Aha, lachte er, es hat also geholfen! Ich dachte beinahe, Sie wren
schon nach Mekka abgegangen.

Pst! Mein Diener darf nichts davon wissen.

Entschuldigung! Raten Sie einmal, mit welcher Bitte ich komme!

Mit dem Verlangen nach Revanche fr Ihre gestrige Gastfreundschaft?
Thut mir leid! Ich kann ntigenfalls mit etwas Munition, aber nicht mit
Proviant dienen, wenigstens nicht mit einem so seltenen, wie Ihre
Speisenkarte zeigte.

Pah! Aber ich habe wirklich eine Bitte oder vielmehr eine Frage.

Sprechen Sie!

Wir sprachen gestern wenig ber Ihre Erlebnisse; aber ich vermute, da
Sie Reiter sind.

Ich reite allerdings ein wenig.

Nur Pferd oder auch Kamel?

Beides; sogar auch Esel, wozu ich erst gestern gezwungen war.

Ich habe noch nie auf dem Rcken eines Kameles gesessen. Nun hrte ich
heute frh, da es ganz in der Nhe einen Dewedschi[82] giebt, bei dem
man fr ein Billiges die Mglichkeit erhlt, einmal den Beduinen spielen
zu knnen------

    [82] Kamelverleiher nach Art unserer Pferdeverleiher.

Ah, Sie wollen einen Spazierritt riskieren?

Das ist es!

Sie werden aber eine Art von Seekrankheit bekommen--

Thut nichts.

Gegen welche nicht einmal eine Dosis Kreosot Hilfe leistet.

Ich bin darauf gefat. Die Kste des roten Meeres bereist und nicht auf
einem Kamele gesessen zu haben! Darf ich Sie einladen, mich zu
begleiten?

Ich habe Zeit, wo wollen Sie hin?

Mir gleich. Vielleicht eine Streiferei um Dschidda herum?

Ich bin dabei. Wer besorgt die Kamele? Sie oder ich?

Natrlich ich. Wollen Sie Ihren Diener auch mitnehmen?

Wie Sie es bestimmen. Man wei hierzulande niemals, was einem begegnen
kann, und ein Diener ist hier im Orient eigentlich niemals berflssig.

So geht er mit.

Wann soll ich kommen?

In einer Stunde.

Gut. Aber erlauben Sie mir eine Bemerkung. Untersuchen Sie, ehe Sie das
Kamel besteigen, den Sattel und die Decke genau; eine solche Vorsicht
ist stets am Platze, da man sonst sehr leicht Bekanntschaft mit jenen
sechsfigen Baschi-Bozuks macht, die der Orientale mit dem lieblich
klingenden Namen 'Bit' bezeichnet.

Bit? Ich bin kein Licht in den orientalischen Sprachen.

Aber ein wenig Latein haben Sie getrieben?

Allerdings.

So meine ich das Tierchen, dessen Name so lautet, wie auf lateinisch
das deutsche Wort 'Lob'.

Ah! Ist es gar so arg?

Zuweilen sehr. Ich habe in Ungarn gehrt, da man diese Schmarotzer mit
dem Worte 'Bergleute' bezeichnet, jedenfalls, weil sie von oben nach
unten arbeiten. Bei einem Kamelritte nun haben Sie es mit den Bergleuten
der Araber und mit den Bergleuten der Kamele zu thun. Ein Glck ist es
nur, da die ersteren eine so rhrende Treue fr ihre Herren und Meister
besitzen und folglich es verschmhen, einen Giaur wenigstens frmlich zu
berfluten. Also legen Sie noch eine eigene Decke unter, welche Sie nach
dem Ritt dem nchsten Pastetenbcker geben, der sie fr wenige Borbi[83]
in seinem Ofen ausbrennen wird.

    [83] Ein Para hat acht Borbi.

Nicht bel! Nehmen wir Waffen mit?

Das versteht sich! Ich zum Beispiel bin zu dieser Vorsicht gezwungen,
da ich jeden Augenblick hier oder in der Umgebung Feinde treffen kann.

Sie?

Ja, ich! Ich befand mich in der Gefangenschaft eines Seerubers, dem
ich erst gestern frh entflohen bin. Er ist auf dem Wege nach Mekka und
kann sich sehr leicht noch hier in Dschidda befinden.

Das ist ja ganz erstaunlich! Er war ein Araber?

Ja. Ich kann ihm nicht einmal mit einer Anzeige beikommen, obgleich
mein Leben keinen Pfennig wert ist, sobald wir uns begegnen sollten.

Und davon haben Sie mir gestern nichts gesagt!

Warum sollte ich davon sprechen? Man hrt und liest jetzt sehr oft, da
das Leben immer nchterner werde und es gar keine Abenteuer mehr gebe.
Vor nun wenigen Wochen sprach ich mit einem viel gereisten Gelehrten,
welcher geradezu die Behauptung aufstellte, man knne die alte Welt von
Hammerfest bis zur Capstadt und von England bis nach Japan durchreisen,
ohne nur eine Spur von dem zu erleben, was man Abenteuer nennt. Ich
widersprach ihm nicht, aber ich bin berzeugt, da es nur auf die
Persnlichkeit des Reisenden und auf die Art und Weise der Reise
ankommt. Eine Reise per Entreprise oder mit Rundreisebillet wird sehr
zahm sein, selbst wenn sie nach Celebes oder zu den Feuerlndern gehen
sollte. Ich ziehe das Pferd und das Kamel den Posten und Bahnen, das
Kanoe dem Steamer und die Bchse dem wohl visierten Passe vor; auch
reise ich lieber nach Timbuktu oder Tobolsk als nach Nizza oder
Helgoland; ich verlasse mich auf keinen Dolmetscher und auf keinen
Bdeker; zu einer Reise nach Murzuk steht mir weniger Geld zur
Verfgung, als mancher braucht, um von Prag aus die Kaiserstadt Wien
eine Woche lang zu besuchen, und -- ich habe mich ber den Mangel an
Abenteuern niemals zu beklagen gehabt. Wer mit groen Mitteln die
Atlaslnder oder die Weststaaten Nordamerikas besucht, dem stehen eben
diese Mittel im Wege; wer aber mit leichter Tasche kommt, der wird bei
den Beduinen Gastfreundschaft suchen und sich ntzlich machen, drben im
wilden Westen aber sich sein Brot schieen und mit hundert Gefahren
kmpfen mssen; ihm wird es nie an Abenteuern fehlen. Wollen wir wetten,
da uns nachher bei unserem Ritt ein Abenteuer passieren wird, mag es
auch ein nur kleines sein? Die Recken frherer Zeiten zogen aus, um
Abenteuer zu suchen; die jetzigen Helden reisen als #Commis-voyageurs#,
Touristen, Sommerfrischler, Bderbummler oder Kirmegste; sie erleben
ihre Abenteuer unter dem Regenschirme, an der #Table d'hte#, bei einer
imitierten Sennerin, am Spieltische und auf dem #Scating-Ring#. Wollen
wir wetten?

Sie machen mich wirklich neugierig!

Ja, verstehen Sie mich wohl! Sie nennen es vielleicht ein Abenteuer,
wenn Sie in der Dschungel zwei Tigern begegnen, welche sich auf Leben
und Tod bekmpfen; ich nenne es ein ebenso groes Abenteuer, wenn ich am
Waldesrande auf zwei Ameisenvlker stoe, deren Kampf nicht blo in
Beziehung auf Mut und Krperanstrengung eine Hunnen- oder Gotenschlacht
zu nennen ist, sondern uns auch solche Beispiele von Aufopferung,
Gehorsam und strategischer oder taktischer Berechnung und List zeigt,
da wir darber blo erstaunen mssen. Gottes Allmacht zeigt sich
herrlicher in diesen winzigen Tieren als in jenen beiden Tigern, die
Ihnen blo deshalb grer erscheinen, weil Sie sich vor ihnen frchten.
Doch, gehen Sie jetzt und bestellen Sie die Kamele, damit wir zur Zeit
der grten Hitze eine Quelle finden.

Ich gehe; aber halten Sie auch Wort in Beziehung auf das Abenteuer!

Ich halte es.

Er ging. Ich hatte ihm diese Rede mit Vorbedacht gehalten; denn zu einem
Erstlingsritt auf dem Kamele gehrt unbedingt eine in das Romantische
hinberklingende Seelenstimmung.

Als ich nach drei Viertelstunden mit Halef in Albanis Wohnung trat,
starrte derselbe in Waffen.

Kommen Sie; der Dewedschi lauert bereits. Oder wollen wir erst etwas
genieen? fragte er mich.

Nein.

So nehmen wir uns Proviant mit. Ich habe hier diese ganze Tasche voll.

Sie wollen ein Abenteuer haben und nehmen Proviant mit? Weg damit!
Wenn uns hungert, so suchen wir uns ein Duar[84]. Dort finden wir
Datteln, Mehl, Wasser und vielleicht auch ein wenig Tschekir.

    [84] Zeltdorf.

Tschekir? Was ist das?

Kuchen, aus gemahlenen Heuschrecken gebacken.

Fi!

Pah, schmeckt ganz vortrefflich! Wer Austern, Weinbergsschnecken,
Vogelnester, Froschschenkel und verfaulte Milch mit Ksemaden it, fr
den mssen Heuschrecken eine Delikatesse sein. Wissen Sie, wer lange
Zeit Heuschrecken mit wildem Honig gegessen hat?

Ich glaube, das ist ein Mann in der Bibel gewesen.

Allerdings, und zwar ein sehr hoher und heiliger Mann. Haben Sie eine
Decke?

Hier.

Gut. Wie lange haben Sie die Kamele zur Verfgung?

Fr den ganzen Tag.

Mit Begleitung des Dewedschi oder eines seiner Leute?

Ohne Begleitung.

Das ist gut. Zwar haben Sie in diesem Fall Kaution legen mssen, dafr
aber befinden wir uns um so wohler und ungestrter. Kommen Sie!

Der Kamelverleiher wohnte im zweiten Hause von ihm. Ich sah es dem Manne
sofort an, da er kein Araber sondern ein Trke war. In seinem Hofe
standen drei Kamele, ber welche man htte weinen mgen.

Wo ist dein Stall? fragte ich ihn.

Dort!

Er deutete nach einer Mauer, welche den Hof in zwei Teile schied.

ffne die Thr!

Warum?

Weil ich sehen will, ob sich noch Dschemahli darin befinden.

Es sind solche darin.

Zeige sie mir!

Er mochte mir doch nicht recht trauen; daher ffnete er und lie mich
einen Blick in die andere Abteilung werfen. Dort lagen acht der
schnsten Reitkamele. Ich trat nher und betrachtete sie.

Dewedschi, wie viel zahlt dir dieser Hazretin[85] fr die drei Kamele,
welche du uns gesattelt hast?

    [85] Hoheit.

Fnf Mahbubzechinen[86] fr alle drei.

    [86]  5 Mark, in Summa also 25 Mark.

Und fr einen solchen Preis bekommen wir diese Lasttiere mit wunden
Beinen und Fen! Schau her, du kannst durch ihre Seiten blicken; ihre
Lefzen hngen auf die Seite, wie hier dein zerrissener Jackenrmel, und
ihre Hcker -- ah Dewedschi, sie haben keinen Hcker! Sie haben eine
weite Reise hinter sich; sie sind ganz abgezehrt und kraftlos, so da
sie kaum den Sattel tragen knnen. Und wie sehen diese Sttel aus! Schau
her, Mann! Was marschiert auf dieser Decke? Spute dich und gieb uns
andere Kamele und andere Decken und andere Sttel!

Er sah mich halb mitrauisch und halb zornig an.

Wer bist du, da du mir einen solchen Befehl geben magst?

Blicke her! Siehst du diesen Bu-djeruldi des Groherrn? Soll ich ihm
erzhlen, da du ein Betrger bist und deine armen Tiere zu Tode
schindest? Schnell, sattle dort die drei Hedjihn, die braunen rechts und
das graue in der Ecke, sonst wird dir meine Peitsche Hnde machen!

Ein Beduine htte sofort zur Pistole oder zum Messer gegriffen; dieser
Mann aber war ein Trke. Er beeilte sich, meinem Befehle Folge zu
leisten, und bald lagen seine drei besten Kamele mit sehr reinlichem
Sattelzeug vor uns auf den Knieen. Ich wandte mich an Halef:

Jetzt zeige diesem Sihdi, wie er aufzusteigen hat!

Er that es, und ich trat dann dem Kamel, welches Albani tragen sollte,
auf die zusammengezogenen Vorderbeine.

Passen Sie auf! Sobald Sie den Sattel berhren, geht das Hedjihn in die
Hhe, und zwar vorn zuerst, so da Sie nach hinten geworfen werden. Dann
erhebt es sich hinten, und Sie stoen nach vorn. Diese beiden Ste
mssen Sie durch die entgegengesetzte Bewegung Ihres Krpers unschdlich
zu machen suchen.

Ich will es versuchen.

Er fate an und schwang sich auf. Sofort erhob sich das Tier, trotzdem
ich meinen Fu nicht von seinen Beinen genommen hatte. Der gute
Schnadahpfelsnger flog nach hinten, fiel aber nicht, weil er sich vorn
fest anklammerte; doch jetzt schnellte das Kamel sich hinten in die
Hhe, und da er die Hnde noch immer vorn hatte, so flog er ganz
regelrecht aus dem Sattel und ber den Kopf des Kamels hinweg herunter
in den Sand.

Potz tausend, das Ding ist gar nicht so leicht! meinte er, indem er
sich erhob und die Achsel rieb, mit welcher er aufgestoen war. Aber
hinauf mu ich doch. Bringen Sie das Tier wieder zum Knieen!

Rrree!

Auf diesen Zuruf legte es sich wieder. Der zweite Versuch gelang,
obgleich der Reiter zwei derbe Ste auszuhalten hatte. Ich mute dem
Verleiher noch einen Verweis geben:

Dewedschi, kannst du ein Dschemmel reiten?

Ja, Herr.

Und auch lenken?

Ja.

Nein, du kannst es nicht, denn du weit ja nicht einmal, da ein
Metrek[87] dazu gehrt!

    [87] Ein kleines, nach auen umgebogenes Stckchen.

Verzeihe, Herr!

Er gab einen Wink, und die Stbchen wurden herbeigebracht. Jetzt stieg
auch ich auf.

Wir machten nun allerdings ganz andere Figuren, als es der Fall gewesen
wre, wenn wir uns mit den abgetriebenen Lastkamelen begngt htten.
Unsere jetzigen Sttel waren sehr hbsch mit Troddeln und bunter
Stickerei verziert und die Decken so gro, da sie die Tiere ganz
bedeckten. Wir ritten hinaus auf die Strae.

Wohin? fragte ich Albani.

Das berlasse ich Ihnen.

Gut; also zum Bab el Medina hinaus!

Mein neuer Bekannter zog die Blicke der uns Begegnenden auf sich; seine
Kleidung war zu auffllig. Ich lenkte daher durch mehrere Seitenstraen
und brachte uns nach einigen Umwegen glcklich zum Thore hinaus. Dort
ritten wir im Schritte durch die Ansiedelungen der Nubier und
Habeschaner und gelangten dann sofort in die Wste, welche sich ohne
einen Pflanzenbergangsgrtel bis direkt an das Weichbild aller Stdte
des Hedschas erstreckt.

Bis hierher hatte sich Albani sehr leidlich im Sattel gehalten. Nun aber
fielen unsere Kamele ganz freiwillig in jenen Brentrott, der ihre
gewhnliche Gangart ist und durch welchen jeder Neuling in die
eigentmliche Lage versetzt wird, die Seekrankheit kennen zu lernen,
auch ohne einen Tropfen Salzwasser gesehen zu haben. Whrend der ersten
Schritte lachte er ber sich selbst. Er besa nicht das Geschick, durch
eigene Bewegungen die Ste zu mildern, welche ihm sein Tier erteilte;
er schwankte herber, hinber, nach hinten und nach vorn; seine lange,
arabische Flinte war ihm im Wege, und sein riesiger Sarras schlug
klirrend an die Seite des Kameles. Er nahm ihn also zwischen die Beine,
schnalzte mit den Fingern und sang:

    Mei Sabel klippert, mei Sabel klappert,
    Mei Sabel macht mir halt Mh,
    Und das Kamel wickelt, das Kamel wackelt,
    Das Kamel is ein sakrisch Vieh!

Da gab ich meinem Tiere einen leichten Schlag auf die Nase: es stieg
empor und scho dann vorwrts, da der Sand mehrere Ellen hoch hinter
mir aufwirbelte. Die beiden anderen Kamele folgten natrlich, und nun
war es mit dem Singen aus. Albani hatte den Lenkstab in der linken und
die Flinte in der rechten Faust und gebrauchte diese beiden Gegenstnde
als Balancestangen, indem er die Arme in der Luft herumwirbelte, um das
Gleichgewicht zu erhalten. Er bot einen komischen Anblick dar.

Hngen Sie das Schieeisen ber und halten Sie sich mit den Hnden am
Sattel fest! rief ich ihm zu.

Hat sich sein ---- hopp! ---- hat sich sein ---- h, brrr, ah! -- hat
sich sein berhngen! Ich habe ja gar kei-- ---- hopp, au! ---- gar
keine Zeit dazu! Halten Sie doch Ihr ver-- -- hoppsa, h, brr! -- Ihr
verwnschtes Viehzeug an!

Ich verkomme ja mit ihm!

Ja, aber das mei-- -- oh, brrr, h! -- das meinige rennt ihm ja wie
bes-- -- hh, hoppah! -- wie besessen nach!

Halten Sie es an!

Mit was denn?

Mit dem Fu und dem Zgel!

Den Fu, den bringe ich ja gar nicht in ---- hoppsa! -- nicht in die
Hhe, und den Zgel, den habe ---- halt -- h, halt h! -- den habe ich
nicht mehr!

So mssen Sie warten, bis das Tier von selber steht.

Aber ich habe gar kei-- ---- brrrr, oh! gar keinen Atem mehr!

So machen Sie den Mund auf; es ist Luft genug da!

Ich wandte mich wieder vorwrts und horchte nicht mehr auf seine
Interjektionen. Er befand sich in guten Hnden, da Halef an seiner Seite
ritt.

Wir hatten nach kurzer Zeit eine kleine Bodenanschwellung hinter uns,
und nun breitete sich die offene Ebene vor uns aus. Albani schien sich
nach und nach im Sattel zurecht zu finden: er klagte nicht mehr. So
hatten wir in der Zeit von einer Stunde vielleicht zwei deutsche Meilen
zurckgelegt, als vor uns die Gestalt eines einzelnen Reiters
auftauchte. Er war wohl eine halbe Meile von uns entfernt und ritt dem
Anschein nach ein ausgezeichnetes Kamel, denn der Raum verschwand
frmlich zwischen ihm und uns, und nach kaum zehn Minuten hielten wir
einander gegenber.

Er trug die Kleidung eines wohlhabenden Beduinen und hatte die Kapuze
seines Burnus weit ber das Gesicht gezogen. Sein Kamel war mehr wert
als unsere drei zusammen.

Sallam aalekum, Friede sei mit dir! grte er mich, whrend er die
Hand entblte, um die Verhllung zu entfernen.

Aalekum! antwortete ich. Welches ist dein Weg hier in der Wste?

Seine Stimme hatte weich geklungen, fast wie die Stimme eines Weibes;
seine Hand war zwar braun, aber klein und zart, und als er jetzt die
Kapuze entfernte, erblickte ich ein vollstndig bartloses Angesicht, aus
welchem mich zwei groe, braune Augen lebhaft musterten -- es war kein
Mann, sondern eine Frau.

Mein Weg ist berall, antwortete sie. Wohin fhrt dich der deinige?

Ich komme von Dschidda, will mein Tier ausreiten und dann wieder nach
der Stadt zurckkehren.

Ihr Angesicht verfinsterte sich, und ihr Blick schien mitrauisch zu
werden.

So wohnest du in der Stadt?

Nein; ich bin fremd in derselben.

Du bist ein Pilger?

Was sollte ich antworten? Ich hatte die Absicht gehabt, hier fr einen
Muhammedaner zu gelten; aber da ich direkt befragt wurde, so fiel es mir
nicht ein, mit einer Lge zu antworten.

Nein; ich bin kein Hadschi.

Du bist fremd in Dschidda und kommst doch nicht her, um nach Mekka zu
gehen? Entweder warst du frher in der heiligen Stadt, oder du bist kein
Rechtglubiger.

Ich war noch nicht in Mekka, denn mein Glaube ist nicht der eurige.

Bist du ein Jude?

Nein; ich bin ein Christ.

Und diese beiden?

Dieser ist ein Christ wie ich, und dieser ist ein Moslem, der nach
Mekka gehen will.

Da hellte sich ihr Gesicht pltzlich auf, und sie wandte sich an Halef.

Wo ist deine Heimat, Fremdling?

Im Westen, weit von hier, hinter der groen Wste.

Hast du ein Weib?

Er erstaunte gerade so wie ich ber diese Frage, welche auszusprechen
ganz gegen die Sitte des Orients war. Er antwortete:

Nein.

Bist du der Freund oder der Diener dieses Effendi?

Ich bin sein Diener und sein Freund.

Da wandte sie sich wieder zu mir:

Sihdi, komm und folge mir!

Wohin?

Bist du ein Schwtzer, oder frchtest du dich vor einem Weibe?

Pah! Vorwrts!

Sie wandte ihr Kamel und ritt auf derselben Spur zurck, welche die Fe
des Tieres vorher im Sande zurckgelassen hatten. Ich hielt mich an
ihrer Seite, und die andern beiden blieben hinter uns.

Nun, fragte ich zu Albani zurck, hatte ich nicht recht mit dem
Abenteuer, welches ich Ihnen vorhersagte?

Albani sang statt der Antwort:

    Ds Dirndel ist sauba
    Vom Fua bis zum Kopf,
    Nur am Hals hat's a Binkerl,
    Ds hoat ma an Kropf.

Das Weib war allerdings nicht mehr jugendlich, und die Strahlen der
Wstensonne, sowie die Strapazen und Entbehrungen hatten ihr Angesicht
gebrunt und demselben bereits Furchen eingegraben; aber einst war sie
gewi nicht hlich gewesen, das sah man ihr heute noch sehr deutlich
an. Was fhrte sie so ganz allein in die Wste? Warum hatte sie den Weg
nach Dschidda eingeschlagen und kehrte nun mit uns zurck? Warum war sie
sichtlich erfreut gewesen, als sie hrte, da Halef nach Mekka gehen
wolle, und warum sagte sie nicht, wohin sie uns fhren werde? -- Sie war
mir ein Rtsel. Sie trug eine Flinte und an ihrem Grtel einen Yatagan;
ja, in den Sattelriemen des Kameles hatte sie sogar einen jener
Wurfspiee stecken, welche in der Hand eines gewandten Arabers so
gefhrlich sind. Sie machte ganz den Eindruck einer selbstndigen,
furchtlosen Amazone, und dieses letztere Wort war ganz am Platze, da
solche kriegerische Frauen in manchen Gegenden des Orients fter zu
sehen sind, als im Abendlande, wo dem Weibe doch eine freiere Stellung
gewhrt ist.

Was ist das fr eine Sprache? fragte sie, als sie die Antwort Albanis
hrte.

Die Sprache der Deutschen.

So bist du ein Nemtsche?

Ja.

Die Nemtsche mssen tapfere Leute sein.

Warum?

Der tapferste Mann war der 'Sultan el Kebihr', und dennoch haben ihn
die Nemtsche-schimakler[88], die Nemtsche-memleketler[89] und die
Moskowler besiegt. Warum werde ich von deinem Auge so scharf
betrachtet?

    [88] Nrdlichen Deutschen.

    [89] sterreicher.

Sie hatte also von Napoleon und von dem Ausgang der Freiheitskriege
gehrt; sie hatte sicher eine nicht gewhnliche Vergangenheit hinter
sich.

Verzeihe mir, wenn mein Auge dich beleidigt hat, antwortete ich. Ich
bin nicht gewohnt, in deinem Lande ein Weib so kennen zu lernen, wie
dich.

Ein Weib, welches Waffen trgt? Welches Mnner ttet? Welches sogar
seinen Stamm regiert? Hast du nicht von Ghali gehrt?

Ghali? fragte ich, mich besinnend; war sie nicht vom Stamme Begum?

Ich sehe, da du sie kennst.

Sie war der eigentliche Scheik ihres Stammes und schlug in der Schlacht
bei Taraba die Truppen des Mehemed Ali, welche Tunsun-Bei kommandierte?

So ist es. Siehst du nun, da auch ein Weib sein darf wie ein Mann?

Was sagt der Kuran dazu?

Der Kuran? fragte sie mit einer Gebrde der Geringschtzung. Der
Kuran ist ein Buch; hier habe ich meinen Yatagan, mein Tfenk[90] und
meinen Dscherid[91]. Woran glaubst du? An das Buch oder an die Waffen?

    [90] Flinte.

    [91] Wurfspie.

An die Waffen. Du siehst also, da ich kein Giaur bin, denn ich denke
ganz dasselbe, was du denkst.

Glaubst du auch an deine Waffen?

Ja; noch viel, viel mehr aber an das Kitab-aziz[92] der Christen.

    [92] Heiliges Buch.

Ich kenne es nicht, aber deine Waffen sehe ich.

Das war nun allerdings ein Kompliment fr mich, da der Araber gewohnt
ist, den Mann nach den Waffen zu beurteilen, welche er trgt. Sie fuhr
fort:

Wer hat mehr Feinde gettet, du oder dein Freund?

Kam es auf die Waffen an, so mute Albani allerdings bedeutend tapferer
sein als ich; dennoch war ich berzeugt, da der gute Triester mit
seinem Sarras gewi noch keinem Menschen gefhrlich geworden sei. Ich
antwortete aber ausweichend:

Ich habe mit ihm noch nicht darber gesprochen.

Wie viele Male hast du eine Intikam[93] gehabt?

    [93] Blutrache.

Noch nie. Mein Glaube verbietet mir, selbst meinen Feind zu tten; er
wird gettet durch das Gesetz.

Aber wenn jetzt Abu-Sef kme und dich tten wollte?

So wrde ich mich wehren und ihn im Notfalle tten, denn die Notwehr
ist hier erlaubt. Aber du sprichst vom 'Vater des Sbels'; kennst du
ihn?

Ich kenne ihn. Auch du nennst seinen Namen; hast du von ihm gehrt?

Ich habe nicht blo von Abu-Sef gehrt, sondern ihn gesehen.

Sie wandte sich mit einer raschen Bewegung zu mir herum.

Gesehen? Wann?

Vor noch nicht vielen Stunden.

Und wo?

Zuletzt auf seinem Schiffe. Ich war sein Gefangener und bin ihm gestern
entflohen.

Wo ist sein Schiff?

Ich deutete die Richtung an, in der ich es noch vermuten mute.

Dort liegt es in einer Bucht versteckt.

Und er ist darauf?

Nein. Er ist in Mekka, um dem Groscherif ein Geschenk zu bringen.

Der Groscherif ist nicht in Mekka, sondern in Taf. Ich habe dir eine
groe Botschaft zu verdanken. Komm!

Sie trieb ihr Dschemmel zu grerer Eile an und lenkte nach einiger
Zeit nach rechts ein, wo eine Reihe von Bodenerhebungen am Horizonte
sichtbar wurde. Als wir nher kamen, bemerkte ich, da dieser Hhenzug
aus demselben schnen grauen Granit bestand, wie ich ihn spter bei
Mekka wieder fand. In einer Thalmulde standen einige Zelte. Sie deutete
mit der Hand auf dieselben und meinte:

Dort wohnen sie.

Wer?

Die Beni-kfr[94] vom Stamme der Atebeh.

    [94] Verfluchten.

Ich denke, die Atebeh wohnen in El Zallaleh, Taleh und dem Wadi el
Nobejat?

Du bist recht berichtet; aber komm. Du sollst alles erfahren!

Vor den Zelten lagen wohl an die dreiig Kamele nebst einigen Pferden am
Boden, und eine Anzahl drrer, struppiger Wstenhunde erhob bei unserem
Nahen ein wtendes Geheul, infolgedessen die Insassen der Zelte
hervortraten. Sie hatten ihre Waffen ergriffen und zeigten ein sehr
kriegerisches Aussehen.

Wartet hier! befahl die Gebieterin.

Sie lie ihr Kamel niederknieen, stieg ab und trat zu den Mnnern. Mein
Gesprch mit ihr war weder von Albani noch von Halef vernommen worden.

Sihdi, fragte Halef, zu welchem Stamme gehren diese Leute?

Zum Stamme Atebeh.

Ich habe von ihm gehrt. Zu ihm zhlen die tapfersten Mnner dieser
Wste, und keine Pilgerkarawane ist vor ihren Kugeln sicher. Sie sind
die grten Feinde der Dschehene, zu denen Abu Sef gehrt. Was will
das Weib von uns?

Ich wei es noch nicht.

So werden wir es erfahren. Aber halte deine Waffen bereit, Sihdi; ich
traue ihnen nicht, denn es sind Ausgestoene und Verfluchte.

Woran erkennst du dies?

Weit du nicht, da alle Bedawis[95], welche in der Gegend von Mekka
wohnen, die Tropfen von den Wachslichtern, die Asche von dem
Rucherholze und den Staub von der Thrschwelle der Kaaba sammeln und
sich damit die Stirn einreiben? Diese Mnner hier aber haben nichts an
ihren Stirnen; sie drfen nicht nach Mekka und nicht zur Kaaba; sie sind
verflucht.

    [95] Beduinen.

Aus welchem Grunde kann man sie ausgestoen haben?

Das werden wir vielleicht von ihnen erfahren.

Unterdessen hatte die Frau einige Worte zu den Mnnern gesprochen,
worauf einer von ihnen sich uns nherte. Er war ein Greis von
ehrwrdigem Aussehen.

Allah segne Eure Ankunft! Steigt ab und tretet in unsere Zelte. Ihr
sollt unsere Gste sein.

Diese letztere Versicherung gab mir die berzeugung, da wir keinerlei
Gefahr bei ihnen zu frchten htten. Hat der Araber einmal das Wort
Misafir[96] ausgesprochen, so darf man ihm vollstndiges Vertrauen
schenken. Wir stiegen von unseren Tieren und wurden in eines der Zelte
gefhrt, wo wir uns auf dem Serir[97] niederlieen und mit einem
frugalen Mahle bewirtet wurden.

    [96] Gast.

    [97] Niedriges Holzgestell, mit Matten belegt.

Whrend wir aen, ward kein Wort gesprochen. Dann aber wurde uns je ein
Bery gereicht, und whrend wir den scharfen Tombaktabak rauchten, der
wohl aus Bagdad oder Basra stammte, begann die Unterhaltung.

Da wir nur ein Bery erhielten, war ein sicherer Beweis, da diese Leute
keine Reichtmer besaen. In der Gegend der heiligen Stadt raucht man
nmlich aus dreierlei Pfeifensorten. Die erste und kostbarste Sorte ist
der Khedra. Er ruht gewhnlich auf einem Dreifu, besteht aus
gediegenem, schn ciseliertem Silber und ist mit einem langen Schlauch
versehen, welcher Leih genannt wird und je nach dem Reichtume des
Besitzers mit Edelsteinen oder anderem Schmucke geziert ist. Aus dem
Khedra raucht man meist nur den kstlichen Tabak von Schiras. Die zweite
Art der Pfeifen ist der Schischeh. Er ist dem Khedra ziemlich hnlich,
nur etwas kleiner und weniger kostbar. Die dritte und gewhnlichste
Sorte ist der Bery. Er besteht aus einer mit Wasser gefllten
Kokosschale, in welcher der Kopf und -- statt des Schlauches -- ein Rohr
befestigt wird.

Es waren ber zwanzig Mnner in dem Zelte. Der Alte, welcher uns begrt
hatte, fhrte das Wort:

Ich bin der Scheik el Urdi[98] und habe mit dir zu reden, Sihdi. Die
Sitte verbietet, den Gast mit Fragen zu qulen; aber ich werde dich
dennoch nach einigem fragen mssen. Erlaubst du mir es?

    [98] Gebieter des Lagers.

Ich erlaube es.

Du gehrst zu den Nearah?

Ja, ich bin ein Christ.

Was thust du hier im Lande der Glubigen?

Ich will dieses Land und seine Bewohner kennen lernen.

Er machte ein sehr zweifelvolles Gesicht.

Und wenn du es kennen gelernt hast, was thust du dann?

Ich kehre in meine Heimat zurck.

Allah akbar, Gott ist gro, und die Gedanken der Nearah sind
unerforschlich! Du bist mein Gast, und ich werde glauben, was du sagest.
Ist dieser Mann dein Diener?

Er deutete dabei auf Halef.

Er ist mein Diener und mein Freund.

Mein Name ist Malek. Du hast mit Bint-Scheik-Malek[99] gesprochen; sie
sagte mir, da dein Diener nach Mekka gehen wolle, um ein Hadschi zu
werden.

    [99] Tochter des Scheik Malek.

Sie hat dir das Rechte gesagt.

Du wirst auf ihn warten, bis er zurckkehrt?

Ja.

Wo?

Ich wei es noch nicht.

Du bist ein Fremdling, aber du kennst die Sprache der Glubigen. Weit
du, was ein Delyl ist?

Ein Delyl ist ein Fhrer, welcher das Gewerbe treibt, den Pilgern die
heiligen Orte und die Merkwrdigkeiten von Mekka zu zeigen.

Du weit es. Aber ein Delyl betreibt auch noch ein anderes Geschft. Es
ist den ledigen Frauen verboten, die heilige Stadt zu betreten. Wenn nun
eine Jungfrau nach Mekka will, so geht sie nach Dschidda und vermhlt
sich der Form nach mit einem Delyl. Er bringt sie als sein Weib nach
Mekka, wo sie die Faradh und Wadschib[100] erfllt; wenn dies geschehen
ist, giebt er sie wieder los; sie bleibt eine Jungfrau, und er wird fr
seine Mhe bezahlt.

    [100] Unerlliche und erforderliche Handlungen.

Auch dies wei ich.

Die Einleitung des alten Scheik machte mich neugierig. Welche Absichten
leiteten ihn, die Pilgerfahrt Halefs mit dem Amte eines Delyl in
Verbindung zu bringen? Ich sollte es sofort erfahren, denn ohne jeden
bergang bat er:

Erlaube deinem Diener, fr die Zeit seiner Hadsch ein Delyl zu sein!

Das war berraschend.

Wozu? fragte ich ihn.

Das werde ich dir sagen, nachdem du die Erlaubnis ausgesprochen hast.

Ich wei nicht, ob er darf. Die Delyls sind Beamte, welche jedenfalls
von der Behrde eingesetzt werden.

Wer will ihm verbieten, eine Jungfrau zu heiraten und sie nach der
Pilgerfahrt wieder frei zu geben?

Das ist richtig. Was mich betrifft, so gebe ich meine Erlaubnis gern,
wenn du denkst, da sie erforderlich ist. Er ist ein freier Mann; du
mut dich an ihn selbst wenden.

Es war ein frmlicher Genu, das Gesicht meines guten Halef zu
beobachten. Er war ganz verdutzt.

Willst du es thun? fragte ihn der Alte.

Darf ich das Mdchen vorher sehen?

Der Scheik lchelte ein wenig und antwortete dann:

Warum willst du sie vorher sehen? Ob sie alt ist oder jung, ob schn
oder hlich, das ist ganz gleichgltig; denn du wirst sie nach der
Hadsch doch wieder freigeben.

Sind die Benaht el Arab[101] wie die Tchter der Trken, welche sich
nicht sehen lassen drfen?

    [101] Tchter der Araber.

Die Tchter der Araber brauchen ihr Gesicht nicht zu verbergen. Du
sollst das Mdchen sehen.

Auf seinen Wink erhob sich einer der Anwesenden vom Boden und verlie
das Zelt. Nach kurzer Zeit trat er mit einem Mdchen ein, dessen
hnlichkeit mit der Amazone mich erraten lie, da diese die Mutter
desselben sei.

Das ist sie; blicke sie an! sagte der Scheik.

Halef machte von dieser Erlaubnis einen sehr ausgiebigen Gebrauch. Die
vielleicht fnfzehnjhrige, aber bereits vollstndig erwachsene
dunkelugige Schne schien ihm zu gefallen.

Wie heiest du? fragte er sie.

Hanneh[102], antwortete sie.

    [102] Anna.

Dein Auge glnzt wie Nur el Kamar[103]; deine Wangen leuchten wie
Zahari[104]; deine Lippen glhen wie Rmmahm[105], und deine Wimpern
sind schattig wie die Bltter von el Szemt[106]. Mein Name lautet Halef
Omar Ben Hadschi Abul Abbas Ibn Hadschi Dawud al Gossarah, und wenn ich
kann, so werde ich deinen Wunsch erfllen.

    [103] Licht des Mondes.

    [104] Blumen.

    [105] Granatpfel.

    [106] Akazie.

Die Augen meines Halef leuchteten auch, aber nicht blo wie Nur el
Kamar, sondern wie Nur esch Schemms[107]; seine Sprache trieb poetische
Blten; vielleicht stand er am Rande desselben Abgrundes, welcher die
Hadschi-Hoffnungen seines Vaters und Grovaters, weiland Abul Abbas und
Dawud al Gossarah, verschlungen hatte: der Abgrund der Liebe und der
Ehe.

    [107] Sonnenlicht.

Das Mdchen entfernte sich wieder und der Scheik fragte ihn:

Wie lautet dein Entschlu?

Frage meinen Herrn. Wenn er nicht abrt, werde ich deinen Wunsch
erfllen.

Dein Herr hat bereits gesagt, da er dir die Erlaubnis giebt.

So ist es! stimmte ich bei. Aber sage uns nun auch, warum dieses
Mdchen nach Mekka soll und warum sie sich nicht in Dschidda einen Delyl
sucht?

Kennst du Achmed-Izzet-Pascha?

Den Gouverneur von Mekka?

Ja, du mut ihn kennen, denn jeder Fremdling, der Dschidda betritt,
stellt sich ihm vor, um seinen Schutz zu erhalten.

Er wohnt also in Dschidda? Ich bin nicht bei ihm gewesen; ich brauche
nicht den Schutz eines Trken.

Du bist zwar ein Christ, aber du bist ein Mann. Der Schutz des Pascha
ist nur gegen hohen Preis zu erhalten. Ja, er wohnt nicht in Mekka,
wohin er eigentlich gehrt, sondern in Dschidda, weil dort der Hafen
ist. Sein Gehalt betrgt ber eine Million Piaster, aber er wei sein
Einkommen bis auf das Fnffache zu bringen. Ihm mu jeder zahlen, sogar
der Schmuggler und der Seeruber, und darum eben wohnt er in Dschidda.
Man sagte mir, da du Abu-Sef gesehen hast?

Ich habe ihn gesehen.

Nun, dieser Ruber ist ein guter Bekannter des Pascha.

Nicht mglich!

Warum nicht? Was ist vorteilhafter: einen Dieb zu tten, oder ihn leben
zu lassen, um eine Rente von ihm zu beziehen? Abu-Sef ist ein
Dschehene; ich bin ein Atebeh. Diese beiden Stmme leben in
Todfeindschaft; dennoch wagte er es, sich an unser Duar[108] zu
schleichen und mir meine Tochter zu rauben. Er zwang sie, sein Weib zu
sein; aber sie entkam ihm einst und brachte mir ihre Tochter mit
zurck. Du hast beide gesehen: mit meiner Tochter bist du angekommen,
und die ihrige war soeben hier im Zelte. Seit jener Zeit suche ich ihn,
um mit ihm abzurechnen. Einmal habe ich ihn gefunden; das war im
Seraj[109] des Statthalters. Dieser schtzte den Ruber und lie ihn
entkommen, whrend ich vor dem Thore auf ihn lauerte. Spter einmal
sandte mich der Scheik meines Stammes mit diesen Mnnern hier nach
Mekka, um eine Opfergabe nach der Kaaba zu bringen. Wir lagerten nicht
weit von der Pforte er Ramah; da sah ich Abu-Sef mit einigen seiner
Leute kommen; er wollte das Heiligtum besuchen. Der Zorn bermannte
mich; ich ergriff ihn, trotzdem bei der Kaaba jeder Streit verboten ist.
Ich wollte ihn nicht tten, sondern ihn nur zwingen, mir zu folgen, um
drauen vor der Stadt mit ihm zu kmpfen. Er wehrte sich, und seine
Mnner halfen ihm. Es entspann sich ein Kampf, der damit endete, da die
Eunuchen herbeieilten und uns gefangen nahmen, ihm aber und den Seinigen
die Freiheit lieen. Zur Strafe wurden uns die heiligen Orte verboten.
Unser ganzer Stamm wurde verflucht und mute uns ausstoen, um des
Fluches wieder ledig zu werden. Nun sind wir gechtet. Aber wir werden
uns rchen und diese Gegend verlassen. Du bist ein Gefangener von
Abu-Sef gewesen?

    [108] Zeltdorf.

    [109] Palast.

Ja.

Erzhle es!

Ich gab ihm einen kurzen Bericht ber das Abenteuer.

Weit du den Ort genau, an welchem sein Schiff verborgen liegt?

Ich wrde ihn selbst bei Nacht wieder finden.

Willst du uns hinfhren?

Ihr werdet die Dschehene tten?

Ja.

So verbietet mir mein Glaube, euer Fhrer zu sein.

Du darfst dich nicht rchen?

Nein, denn unsere Religion gebietet uns, selbst unsere Feinde zu
lieben. Nur die Behrde hat das Recht, den Bsen zu bestrafen, und ihr
seid keine Richter.

Deine Religion ist lieblich; wir aber sind keine Christen und werden
den Feind bestrafen, weil er beim Richter Schutz finden wrde. Du hast
mir den Ort beschrieben, und ich werde das Schiff auch ohne deine Hilfe
entdecken. Nur versprich mir, da du die Dschehene nicht warnen
willst.

Ich werde sie nicht warnen, denn ich habe keine Lust, ihr Gefangener
noch einmal zu sein.

So sind wir einig. Wann wird Halef nach Mekka gehen?

Morgen, wenn du es mir erlaubst, Sihdi, antwortete der Diener an
meiner Stelle.

Du kannst morgen gehen.

So la ihn gleich bei uns bleiben, bat der Scheik. Wir werden ihn so
weit an die Stadt begleiten, als wir ihr nahen drfen, und ihn dir dann
zurckbringen.

Da kam mir ein Gedanke, dem ich sofort Ausdruck gab:

Darf ich mit euch ziehen und bei euch auf ihn warten?

Ich bemerkte sofort, da dieser Wunsch allgemeine Freude erregte.

Effendi, ich sehe, da du die Ausgestoenen nicht verachtest,
antwortete der Scheik. Du sollst uns willkommen sein! Du bleibst gleich
hier bei uns und hilfst uns am Abend die Ewlenma[110] schlieen.

    [110] Verheiratung.

Das geht nicht. Ich mu zuvor nach Dschidda zurck, um meine Geschfte
abzuschlieen. Mein Wirt mu wissen, wo ich mich befinde.

So werde ich dich bis vor die Thore der Stadt begleiten. Auch sie darf
ich nicht betreten, denn sie ist eine heilige Stadt. Wann willst du
reiten?

Sogleich, wenn es dir beliebt. Ich brauche nur wenig Zeit, um wieder
mit dir zurckzukehren. Soll ich dir einen Kadi oder Mullah mitbringen
fr den Abschlu der Verheiratung?

Wir brauchen weder einen Kadi noch einen Mullah. Ich bin der Scheik
meines Lagers, und was vor mir geschieht, hat Kraft und Gltigkeit. Aber
ein Pergament oder ein Papier magst du mir bringen, auf welches wir den
Vertrag niederschreiben. Das Mohr und Gemedsch[111] habe ich.

    [111] Petschaft und Wachs.

In kurzer Zeit standen die Kamele bereit; wir stiegen auf. Die kleine
Truppe bestand auer uns dreien aus dem Scheik, seiner Tochter und fnf
Atebeh. Ich folgte dem Alten ohne Einrede, obgleich ich bemerkte, da
er nicht den geraden Weg einschlug, sondern sich mehr rechts nach dem
Meere zu hielt. Albani hatte jetzt nicht mehr so viel Not wie vorher,
sich auf seinem Kamele zu halten, und die langen Beine der Tiere warfen
den Weg frmlich hinter sich.

Da hielt der Scheik an und deutete mit der Hand seitwrts.

Weit du, was da drben liegt, Effendi?

Was?

Die Bucht, in welcher das Schiff des Rubers liegt. Habe ich es
erraten?

Du kannst denken, aber du sollst mich nicht fragen.

Er hatte ganz richtig geraten und schwieg. Wir ritten weiter. Nach
einiger Zeit zeigten sich zwei kleine Punkte am Horizonte, gerade in der
Richtung auf Dschidda zu. Wie es schien, kamen sie uns nicht entgegen,
sondern verfolgten eine Richtung, welche sie nach der soeben erwhnten
Bucht bringen mute. Es waren Fugnger, wie ich durch das Fernrohr
erkannte. Das mute hier in der Wste auffallen, und es lag der Gedanke
nahe, da sie zu den Leuten von Abu-Sef gehrten. Es war sehr zu
vermuten, da mein Wchter dem Kapitn unsere Flucht hatte melden
lassen, und in diesem Falle konnten diese beiden Mnner die jetzt
zurckkehrenden Boten sein.

Auch Malek hatte sie erkannt und beobachtete sie scharf. Dann wandte er
sich zu seinen Leuten und flsterte ihnen eine Weisung zu. Sofort
wandten sich drei von ihnen in der Richtung zurck, aus welcher wir
gekommen waren. Ich durchschaute die Absicht. Malek vermutete ganz
dasselbe wie ich, und wollte die Mnner in seine Gewalt bekommen. Um
dies zu bewirken, mute er ihnen den Weg nach der Bucht abschneiden,
aber so, da sie es nicht merkten. Daher schob er seine drei Mnner
nicht schrg vor, sondern er lie sie scheinbar zurckkehren und dann,
sobald sie aus dem Gesichtskreise der Betreffenden verschwunden waren,
einen Bogen schlagen. Whrend wir anderen unseren Weg fortsetzten,
fragte er:

Effendi, willst du ein wenig auf uns warten, oder reitest du nach der
Stadt, wo du uns dann am Thore finden wirst?

Du willst diese Mnner sprechen, und ich werde bei dir bleiben, bis du
mit ihnen geredet hast.

Es sind vielleicht Dschehene!

Ich denke es auch. Deine drei Mnner schneiden sie vom Schiffe ab;
reite du hier schief hinber, und ich will mit Halef unsere bisherige
Richtung fortsetzen, damit es ihnen nicht einfllt, nach Dschidda
zurckzufliehen.

Dein Rat ist gut; ich folge ihm.

Er bog ab, und ich gab Albani einen Wink, sich ihm anzuschlieen. Dieser
hatte es so leichter, da ich mit Halef den schrfsten Galopp einschlagen
mute. Wir zwei flogen wie im Sturme dahin und lenkten, als wir in
gleicher Linie mit den Verfolgten waren, hinter ihren Rcken ein. Sie
merkten erst jetzt unsere Absicht und zgerten. Hinter sich hatten sie
mich mit Halef, seitwrts von ihnen kam Malek auf sie zu, und nur der
Weg vor ihnen schien noch frei zu sein. Sie setzten ihn mit verdoppelter
Eile fort, waren aber noch nicht weit gekommen, als die drei Atebeh vor
ihnen auftauchten. Trotzdem es ihnen in dieser Entfernung nicht mglich
gewesen war, einen von uns zu erkennen, muten sie doch Feinde in uns
vermuten und versuchten, uns im schnellsten Laufe zu entkommen. Es gab
eine Mglichkeit dazu. Sie waren bewaffnet. Wenn sie sich teilten, so
muten wir dies auch thun, und dann war es einem sicher zielenden,
kaltbltigen Fugnger nicht ganz unmglich, es mit zwei und auch drei
Kamelreitern aufzunehmen. Sie aber kamen auf diesen Gedanken entweder
nicht, oder es fehlte ihnen an Mut, denselben auszufhren. Sie blieben
beisammen und wurden von uns zu ganz gleicher Zeit umringt. Ich erkannte
sie auf der Stelle; es waren wirklich zwei von den Schiffsleuten.

Woher kommt ihr? fragte sie der Scheik.

Von Dschidda, antwortete der eine.

Wohin wollt ihr?

In die Wste, um Trffel zu suchen.

Trffel suchen? Ihr habt weder Tiere noch Krbe bei euch!

Wir wollen nur erst sehen, ob diese Schwmme hier wachsen; dann holen
wir die Krbe.

Von welchem Stamme seid ihr?

Wir wohnen in der Stadt.

Das war nun allerdings sehr frech gelogen, denn diese Mnner muten ja
wissen, da ich sie kannte. Auch Halef rgerte sich ber ihre
Dreistigkeit. Er lockerte seine Peitsche und meinte:

Glaubt ihr etwa, da dieser Effendi und ich blind geworden sind? Ihr
seid Schurken und Lgner! Ihr seid Dschehene und gehrt zu Abu-Sef.
Wenn ihr es nicht gesteht, wird euch meine Peitsche sprechen lehren!

Was geht es euch an, wer wir sind?

Ich sprang vom Kamele, ohne es niederknieen zu lassen, und nahm die
Peitsche aus Halefs Hand.

Lat euch nicht verlachen, ihr Mnner! Hrt, was ich euch sage! Was
diese Krieger vom Stamme der Atebeh mit euch haben und von euch wollen,
das geht mich nichts an; mir aber sollt ihr Antwort geben auf einige
Fragen. Thut ihr es, so habt ihr von mir nichts weiter zu befrchten;
thut ihr es aber nicht, so werde ich euch mit dieser Peitsche in der Art
zeichnen, da ihr euch nie wieder vor einem freien, tapferen Ibn Arab
sehen lassen knnt!

Mit Schlgen drohen, ist eine der grten Beleidigungen fr einen
Beduinen. Die beiden griffen auch sofort nach ihren Messern.

Wir wrden dich tten, ehe du zu schlagen vermagst, drohte der eine.

Ihr habt wohl noch nicht erfahren, wie mchtig eine Peitsche aus der
Haut des Nilpferdes ist, sobald sie sich in der Hand eines Franken
befindet. Sie schneidet so scharf wie ein Yatagan; sie fllt schwerer
nieder als eine Keule, und sie ist schneller als eine Kugel aus euren
Tabandschab[112]. Seht ihr denn nicht, da die Waffen aller dieser
Mnner auf euch gerichtet sind? Lat also eure Messer im Grtel und
antwortet! Ihr seid zu Abu-Sef gesandt worden?

    [112] Pistolen.

Ja, klang es zgernd, da sie bemerkten, da kein Entrinnen war.

Um ihm zu sagen, da ich euch entkommen bin?

Ja.

Wo habt ihr ihn getroffen?

In Mekka.

Wie seid ihr so schnell nach Mekka und wieder zurckgekommen?

Wir haben uns in Dschidda Kamele gemietet.

Wie lange bleibt Abu-Sef in der heiligen Stadt?

Nur kurze Zeit. Er will nach Taf, wo sich der Scherif-Emir befindet.

So bin ich jetzt mit euch fertig.

Sihdi, du willst diese Ruber entkommen lassen? rief Halef. Ich werde
sie erschieen, damit sie keinem mehr schaden knnen.

Ich habe ihnen mein Wort gegeben, und das wirst du mit mir halten.
Folge mir!

Ich stieg wieder auf und ritt davon. Halef folgte mir; Albani aber blieb
noch zurck. Er hatte seinen langen Sarras gezogen; doch hatte ich zu
ihm das gute Vertrauen, da diese energische Pantomime sehr
unschdlicher Natur sein werde. Er blieb auch wirklich sehr gelassen auf
seinem Kamele sitzen, als die Atebeh absprangen, um die Dschehene zu
bewltigen. Es gelang dies, nachdem einige unschdliche Messerste
gewechselt worden waren. Die Gefangenen wurden je an ein Kamel gebunden,
und die Reiter derselben wandten sich zurck, um die Gefangenen in das
Lager zu schaffen. Die anderen folgten uns.

Du hast sie begnadigt, Sihdi; aber sie werden dennoch sterben, meinte
Halef.

Ihr Schicksal ist nicht meine und auch nicht deine Sache! Bedenke, was
du heute werden sollst. Ein Brutigam mu vershnlich sein!

Sihdi, wrdest du den Delyl bei dieser Hanneh machen?

Ja, wenn ich ein Moslem wre.

Herr, du bist ein Christ, ein Franke, mit dem man von diesen Dingen
reden kann. Weit du, was die Liebe ist?

Ja. Die Liebe ist eine Koloquinthe. Wer sie it, bekommt Bauchgrimmen.

O, Sihdi, wer wird die Liebe mit einer Koloquinthe vergleichen! Allah
mge deinen Verstand erleuchten und dein Herz erwrmen! Ein gutes
Weib ist wie eine Pfeife von Jasmin und wie ein Beutel, dem nimmer
Tabak mangelt. Und die Liebe zu einer Jungfrau, die ist ---- die
ist ---- wie -- der Turban auf einem kahlen Haupte und wie die Sonne
am Himmel der Wste.

Ja. Und wen ihre Strahlen treffen, der bekommt den Sonnenstich. Ich
glaube, du hast ihn schon, Halef. Allah helfe dir!

Sihdi, ich wei, da du niemals ein Brutigam sein willst; ich aber bin
einer, und daher ist mein Herz geffnet wie eine Nase, die den Duft der
Blumen trinkt.

Unser kurzes Gesprch war zu Ende, denn die anderen hatten uns nun
eingeholt. Es wurde ber das Vorgefallene kein Wort verloren, und als
die Stadt in Sicht kam, lie der Scheik seine Tiere halten. Er hatte
zwei ledige Kamele mitgenommen, welche uns bei unserer Rckkehr tragen
sollten.

Hier werde ich warten, Sihdi, sagte er. Welche Zeit wird vergehen,
bis du wieder kommst?

Ich werde zurck sein, ehe die Sonne einen Weg zurckgelegt hat, der so
lang ist, wie deine Lanze.

Und das Tirscheh oder Kiahat[113] wirst du nicht vergessen?

    [113] Pergament oder Papier.

Nein. Ich werde auch Mrek und ein Kalem[114] mitbringen.

    [114] Tinte und eine Feder.

Thue es. Allah schtze dich, bis wir dich wiedersehen!

Die Atebeh hockten sich neben ihre Kamele nieder, und wir drei ritten
in die Stadt.

Nun, war das kein Abenteuer? fragte ich Albani.

Allerdings. Und was fr eines! Es htte ja beinahe Mord und Totschlag
gegeben. Ich hielt mich wirklich zum Kampf bereit.

Ja, Sie hatten ganz das Aussehen eines rasenden Roland, mit dem nicht
gut Kirschen essen ist. Wie ist Ihnen der Ritt bekommen?

Hm! Anfangs haben Sie mich bedeutend in Trab gebracht; dann aber ging
es leidlich. Ich lobe mir ein gutes deutsches Kanapee! -- Sie wollen mit
diesen Arabern gehen? -- So werden wir uns wohl nicht wiedersehen.

Wahrscheinlich, da Sie ja die nchste Gelegenheit zur Abreise benutzen
wollen. Doch habe ich so viele Beispiele eines ganz unerwarteten
Zusammentreffens erlebt, da ich ein Wiedersehen zwischen uns nicht fr
unmglich halte.

Diese Worte sollten sich spter wirklich erfllen. Fr jetzt aber nahmen
wir, nachdem wir dem Kamelverleiher seine Tiere zurckgebracht hatten,
einen so herzlichen Abschied, wie es Landsleuten ziemt, die sich in der
weiten Ferne getroffen haben. Dann begab ich mich mit Halef nach meiner
Wohnung, um meine Habseligkeiten zusammenzupacken und mich von Tamaru,
dem Wirt, zu verabschieden. Ich hatte nicht geglaubt, da ich seine
Wohnung so bald aufgeben wrde. Auf zwei gemieteten Eseln ritten wir
wieder zur Stadt hinaus. Dort wurden die harrenden Kamele bestiegen,
worauf wir mit den Atebeh nach ihrem Lager ritten.




Siebentes Kapitel.

In Mekka.


Whrend des Rittes ging es sehr einsilbig zu. Am schweigsamsten war die
Tochter des Scheik. Sie sprach kein Wort; aber in ihren Augen glhte ein
schlimmes Feuer, und wenn sie nach links hinberblickte, wo sie hinter
dem niedrigen Horizonte das Schiff des Abu-Sef vermuten mute, fate
ihre Rechte stets entweder den Griff ihres Handschar oder den Kolben der
langen Flinte, welche quer ber ihrem Sattel lag.

Als wir in der Nhe des Lagers anlangten, ritt Halef zu mir heran.

Sihdi, fragte er, wie sind die Gebruche deines Landes? Hat dort
einer, der sich ein Weib nimmt, die Braut zu beschenken?

Das thut wohl ein jeder bei uns und auch bei euch.

Ja, auch in Dschesirat el Arab und in dem ganzen Scharki[115] ist das
Sitte. Aber da Hanneh nur zum Schein fr einige Tage meine Frau werden
soll, so wei ich nicht, ob ein Geschenk erforderlich ist.

    [115] Osten.

Ein Geschenk ist eine Hflichkeit, welche wohl immer angenehme Gefhle
erregt. Ich an deiner Stelle wrde hflich sein.

Aber was soll ich ihr geben? Ich bin arm und auch gar nicht auf eine
Hochzeit vorbereitet. Meinst du, da ich ihr vielleicht mein
Adeschlik[116] verehre?

    [116] Feuerzeug.

Er hatte sich nmlich in Kairo ein kleines Dschen aus Papiermach
gekauft und verwahrte darin die Zndhlzer. Das Ding hatte fr ihn einen
sehr groen Wert, weil er dem Hndler das zwanzigfache fr die Dose
bezahlt hatte, die kaum dreiig Pfennige wert war. Die Liebe brachte ihn
zu dem heroischen Entschlu, seinem kostbaren Besitztume zu entsagen.

Gieb es ihr, antwortete ich ernsthaft.

Gut, sie soll es haben! Aber wird sie es mir auch wiedergeben, wenn sie
meine Frau nicht mehr ist?

Sie wird es behalten.

Allah kerihm, Gott ist gndig; er wird mich nicht um das meinige kommen
lassen! Was soll ich thun, Sihdi?

Wenn dir das Adeschlik so lieb ist, so gieb ihr etwas anderes!

Was denn? Ich habe weiter nichts. Ich kann ihr doch weder meinen
Turban, noch meine Flinte, noch die Nilpeitsche geben!

So gieb ihr nichts.

Er schttelte sehr besorgt den Kopf.

Auch dies geht nicht an, Sihdi. Sie ist meine Braut und mu irgend
etwas erhalten. Was sollen die Atebeh von dir denken, wenn dein Diener
ein Weib nimmt, ohne es zu beschenken?

Ah! Der Schlaukopf fand sich also bewogen, an meinen Ehrgeiz und
infolgedessen natrlich auch an meinen Beutel zu appellieren.

Preis sei Allah, der dein Gehirn erleuchtet, Halef! Mir geht es aber
ebenso wie dir. Ich kann deiner Braut weder meinen Hak, noch meine
Jacke, noch meine Bchse schenken!

Allah ist gerecht und barmherzig, Effendi; er bezahlt fr jede Gabe
tausendfltige Zinsen. Trgt dein Kamel nicht auch ein Ledersckchen, in
welchem du Dinge verborgen hast, die eine Braut in Entzcken versetzen
wrden?

Und wenn ich dir etwas davon geben wollte, wrde ich es wiederbekommen,
wenn Hanneh nicht mehr dein Weib ist?

Du mut es wieder fordern!

Das ist nicht Sitte bei uns Franken. Aber weil du mir tausendfltige
Zinsen in Aussicht stellst, so werde ich nachher das Sckchen ffnen und
sehen, ob ich etwas fr dich finde.

Da richtete er sich erfreut im Sattel empor.

Sihdi, du bist der weiseste und beste Effendi, den Allah erschaffen
hat. Deine Gte ist breiter als die Sahara, und deine Wohlthtigkeit
lnger als der Nil. Dein Vater war der berhmteste, und der Vater deines
Vaters der erhabenste Mann unter allen Leuten im Knigreiche Nemsistan.
Deine Mutter war die schnste der Rosen, und die Mutter deiner Mutter
die lieblichste Blume des Abendlandes. Deine Shne mgen zahlreich sein,
wie die Sterne am Himmel, deine Tchter wie der Sand in der Wste, und
die Kinder deiner Kinder zahllos wie die Tropfen des Meeres!

Es war ein Glck, da wir jetzt das Lager erreichten, sonst htte seine
Dankbarkeit mich noch mit allen Tchtern der Samojeden, Tungusen,
Eskimos und Papuas verheiratet. Was das Ledersckchen betrifft, welches
er erwhnt hatte, so enthielt es allerdings verschiedenes, was sich ganz
vortrefflich zu einem Geschenk fr ein Beduinenmdchen eignete. Der
Kaufmannssohn Isla Ben Maflei nmlich hatte, als unsere Nilfahrt
beendet war und wir voneinander in Kairo schieden, es sich nicht nehmen
lassen, mich mit einer Sammlung von Dingen auszursten, die auf meinen
weiteren Wanderungen als Geschenke dienen konnten, um mir dadurch
Geflligkeiten zu erwerben. Es waren lauter Gegenstnde, welche nicht
viel Platz wegnahmen und dabei an sich zwar keinen allzu groen Wert
besaen, bei den Bewohnern der Wstenlnder aber zu den grten
Seltenheiten gehrten.

Whrend unserer Abwesenheit war eines der Zelte gerumt und fr mich
hergerichtet worden. Als ich von demselben Besitz genommen hatte,
ffnete ich den Ledersack und nahm ein Medaillon hervor, unter dessen
Glasdeckel ein kleines Teufelchen sich knstlich bewegte. Es war ganz
auf dieselbe Weise gearbeitet, wie zum Beispiel die Manschettenknpfe
mit knstlichen Schildkrten und hing an einer Kette von Glasfacetten,
die bei Licht oder Feuerschein in allen Regenbogenfarben funkelten. Der
Schmuck htte in Paris gewi nicht mehr als zwei Francs gekostet. Ich
zeigte ihn Halef.

Er warf einen Blick darauf und fuhr erschrocken zurck.

Maschallah, Wunder Gottes! Das ist ja der Schetan, den Gott verfluchen
mge! Sihdi, wie bekommst du den Teufel in deine Gewalt? La illa illa
Allah, we Muhammed resul Allah! Behte uns, Herr, vor dem dreimal
gesteinigten Teufel; denn nicht ihm, sondern dir allein wollen wir
dienen!

Er kann dir nichts thun, denn er ist fest eingeschlossen.

Er kann nicht heraus, wirklich nicht?

Nein.

Kannst du mir das bei deinem Barte versichern?

Bei meinem Barte!

So zeige einmal her, Sihdi! Aber wenn es ihm gelingt, heraus zu kommen,
so bin ich verloren, und meine Seele komme ber dich und deine Vter!

Er fate die Kette sehr vorsichtig mit den uersten Fingerspitzen,
legte das Medaillon auf den Erdboden und kniete nieder, um es genau zu
betrachten.

Wallahi -- billahi -- tallahi -- bei Allah, es ist der Schetan! Siehst
du, wie er das Maul aufreit und die Zunge hervorstreckt? Er verdreht
die Augen und wackelt mit den Hrnern; er ringelt den Schwanz, droht mit
den Krallen und stampft mit den Fen! O jazik -- wehe, wenn er das
Kstchen zertritt!

Das kann er nicht. Es ist ja nur eine knstlich verfertigte Figur!

Eine knstliche Figur, von Menschenhnden gemacht? Effendi, du
tuschest mich, damit ich Mut bekommen soll. Wer kann den Teufel machen?
Kein Mensch, kein Glubiger, kein Christ und auch kein Jude! Du bist der
grte Taleb und der khnste Held, welchen die Erde trgt, denn du hast
den Schetan bezwungen und in dieses enge Zindan[117] gesperrt!
Hamdulillah, denn nun ist die Erde sicher vor ihm und seinen Geistern,
und alle Nachkommen des Propheten knnen jauchzen und sich freuen ber
die Qualen, die er hier auszustehen hat! Warum zeigst du mir diese
Kette, Sihdi?

    [117] Gefngnis.

Du sollst sie deiner Braut zum Geschenk machen.

Ich----?! Diese Kette, welche kostbarer ist, als alle Diamanten im
Throne des groen Mogul? Wer diese Kette besitzt, der wird berhmt unter
allen Shnen und Tchtern der Glubigen. Willst du sie wirklich
verschenken?

Ja.

So sei gtig, Sihdi, und erlaube, da ich sie fr mich behalte! Ich
werde dem Mdchen doch lieber mein Feuerzeug geben.

Nein, du giebst ihr diese Kette. Ich befehle es dir!

Dann mu ich gehorchen. Aber wo hast du sie und die andern Sachen
gehabt, ehe du sie gestern in das Sckchen thatest?

Von Kahira bis hierher ist eine gefhrliche Gegend, und darum habe ich
diese Kostbarkeiten in den Beinen meiner Schalwars[118] bei mir
getragen.

    [118] Weite, trkische Hosen.

Sihdi, deine Klugheit und Vorsicht geht noch ber die List des Teufels,
den du gezwungen hast, in deinen Schalwars zu wohnen. Wann soll ich
Hanneh die Kette geben?

Sobald sie dein Weib geworden ist.

Sie wird die berhmteste sein unter allen Benat el Arab[119], denn alle
Stmme werden erzhlen und rhmen, da sie den Schetan gefangen hlt.
Darf ich auch die andern Schtze sehen?

    [119] Benat ist Plural von Bint, Tochter.

Es kam nicht dazu, denn der Scheik schickte jetzt und lie mich und
Halef zu sich bitten. Wir fanden in seinem Zelte alle Atebeh
versammelt.

Sihdi, hast du ein Pergament mitgebracht? fragte Malek.

Ich habe Papier, welches so gut ist wie Pergament.

Willst du den Vertrag schreiben?

Wenn du es wnschest, ja.

So knnen wir beginnen?

Halef, an den diese Frage gerichtet war, nickte, und sogleich erhob sich
einer der anwesenden Mnner, um ihn zu fragen:

Wie lautet dein voller, ganzer Name?

Ich heie Halef Omar Ben Hadschi Abul Abbas Ibn Hadschi Dawud al
Gossarah.

Aus welchem Lande stammest du?

Ich stamme aus dem Garbi[120], wo die Sonne hinter der groen Wste
untergeht.

    [120] Westen.

Zu welchem Stamme gehrst du?

Der Vater meines Vaters, welche beide Allah segnen mge, bewohnte mit
dem berhmten Stamme der Ulad Selim und Ulad Bu Seba den groen
Dschebel Schur-Schum.

Der Frager, welcher jedenfalls ein Verwandter der Braut war, wandte sich
nun an den Scheik.

Wir alle kennen dich, o Tapferer, o Wackerer, o Weiser und Gerechter.
Du bist Hadschi Malek Iffandi Ibn Achmed Chadid el Eini Ben Abul Ali el
Besami Abu Schehab Abdolatif el Hanifi, ein Scheik des tapferen Stammes
der Beni Atebeh. Hier dieser Mann ist ein Held vom Stamme Ulad Selim
und Ulad Bu Seba, welcher auf den Bergen wohnt, die bis zum Himmel
reichen und Dschebel Schur-Schum heien. Er fhrt den Namen Halef Omar
Ben Hadschi Abul Abbas Ibn Hadschi Dawud al Gossarah und ist der Freund
eines groen Effendi aus Frankistan, den wir als Gast in unserem Zelte
aufgenommen haben. Du hast eine Tochter. Ihr Name ist Hanneh; ihr Haar
ist wie Seide, ihre Haut wie l, und ihre Tugenden sind rein und
glnzend wie die Flocken des Schnees, die auf dem Gebirge wehen. Halef
Omar begehrt sie zum Weibe. Sage, o Scheik, was du dazu zu sagen hast!

Der Angeredete imitierte ein wrdevolles Nachdenken und antwortete dann:

Du hast gesprochen, mein Sohn. Setze dich nun und hre auch meine
Rede. Dieser Halef Omar Ben Hadschi Abul Abbas Ibn Hadschi Dawud al
Gossarah ist ein Held, dessen Ruhm schon vor Jahren bis zu uns gedrungen
ist. Sein Arm ist unberwindlich; sein Lauf gleicht dem der Gazelle;
sein Auge hat den Blick des Adlers; er wirft den Dscherid mehrere
hundert Schritte weit; seine Kugel trifft stets sicher, und sein
Handschar hat das Blut schon vieler Feinde gesehen. Dazu hat er den
Kuran gelernt und ist im Rate einer der Klgsten und Erfahrensten. Dazu
hat ihn dieser gewaltige Bei der Franken seiner Freundschaft fr wert
gehalten ---- warum sollte ich ihm meine Tochter verweigern, wenn er
bereit ist, meine Bedingungen zu erfllen?

Welche Bedingungen stellst du ihm? fragte der vorige Sprecher.

Das Mdchen ist die Tochter eines mchtigen Scheik, daher kann er sie
um keinen gewhnlichen Preis haben. Ich fordere eine Stute, fnf
Reitkamele, zehn Lastkamele und fnfzig Schafe.

Bei diesen Worten machte Halef ein Gesicht, als ob er diese fnfzig
Schafe, zehn Last- und fnf Reitkamele samt der Stute soeben mit Haut
und Haar verschlungen habe. Woher sollte er diese Tiere nehmen?
Glcklicherweise fuhr der Scheik fort:

Dafr gebe ich ihr eine Morgengabe von einer Stute, fnf Reitkamelen,
zehn Lastkamelen und fnfzig Schafen. Eure Weisheit wird da einsehen,
da es ganz unntig ist, bei so trefflichen Verhltnissen den Preis und
die Morgengabe gegenseitig auszuwechseln. Nun aber verlange ich, da er
morgen frh beim Fagr[121] eine Wallfahrt nach Mekka antrete, bei
welcher er sein Weib mitzunehmen hat. Sie verrichten dort die heiligen
Gebruche und kehren dann sofort zu uns zurck. Er hat sein Weib als
Jungfrau zu behandeln und sie nach seiner Rckkehr wieder abzutreten.
Fr diesen Dienst erhlt er ein Kamel und einen Sack voll Datteln. Hat
er aber sein Weib nicht als eine Fremde betrachtet, so erhlt er nichts
und wird gettet. Ihr seid Zeugen, da ich dieses bestimme.

    [121] Gebet beim Aufgange der Sonne.

Der Redefhrer drehte sich zu Halef um:

Du hast es gehrt. Wie lautet deine Antwort?

Es war dem Gefragten anzusehen, da ihm ein gewisser Punkt nicht recht
pate, nmlich das Verlangen, sein Weib wieder herzugeben. Er war jedoch
klug, sich in die gegenwrtigen Umstnde zu schicken, und antwortete:

Ich nehme diese Bedingungen an.

So mache die Schrift, Effendi, bat der Scheik. Mache sie zweimal,
nmlich einmal fr mich und das zweite Mal fr ihn!

Ich folgte dem Verlangen und las dann das Geschriebene vor. Es erhielt
die Zustimmung des Scheiks, welcher auf jedes Exemplar Wachs tropfen
lie und den Knauf seines Dolches als Petschaft gebrauchte, nachdem er
und Halef unterzeichnet hatten.

Damit waren die Formalitten erfllt, und die unerllichen
Hochzeitsfestlichkeiten konnten beginnen. Sie waren, da es sich nur um
eine Scheinverheiratung handelte, sehr bescheidener Art. Es wurde ein
Hammel geschlachtet und ganz gebraten. Whrend er an einem Spiee ber
dem Feuer briet, hielt man ein Scheingefecht, bei welchem aber nicht
geschossen wurde; ein Umstand, dessen Grund nicht schwer zu erraten war.

Als die Nacht hereinbrach, begann das Mahl. Nur die Mnner aen, und
erst als wir satt waren, bekamen die Frauen die berreste. Bei dieser
Gelegenheit mute auch Hanneh erscheinen. Dies benutzte Halef und erhob
sich von seinem Platze, um ihr das beschriebene Geschenk zu berreichen.
Die Scene aber, welche nun folgte, lt sich nicht beschreiben. Der in
dem Medaillon eingesperrte Teufel war ein Wunder, welches ber alle ihre
Begriffe ging. All mein Bemhen, ihnen die Mechanik zu erklren, half
nichts. Sie glaubten mir nicht, und zwar ganz besonders deshalb, weil
der Schetan doch lebendig war. Ich ward als der grte Held und
Zauberer gepriesen; aber das Ende war, da Hanneh das Geschenk nicht
bekam. Der gefangene Schetan war ein Wunder von so unendlicher
Wichtigkeit, da nur der Scheik selbst fr wrdig gehalten wurde, die
unvergleichliche Kostbarkeit aufzubewahren; natrlich erst, nachdem ich
ihm mit aller Feierlichkeit versichert hatte, da es dem Teufel niemals
gelingen werde, zu entkommen und Unheil anzurichten.

Mitternacht war nahe, als ich mich in das Zelt zurckzog, um zu
schlafen. Halef leistete mir Gesellschaft.

Sihdi, mu ich alles halten und erfllen, was du heute
niedergeschrieben hast? lie er sich hren.

Ja. Du hast es ja versprochen!

Es verging eine Weile, dann klang es sehr kleinlaut:

Wrdest du dein Weib auch wieder hergeben?

Nein.

Und dennoch sagst du, da ich mein Versprechen zu halten habe!

Allerdings. Wenn ich mir ein Weib nehme, so verspreche ich nicht, es
wieder herzugeben.

O, Sihdi, warum hast du mir nicht gesagt, da ich es ebenso machen
soll!

Bist du ein Knabe, da du eines Vormundes bedarfst? Und wie kann ein
Christ einen Moslem im Heiraten unterweisen? Ich glaube, da du Hanneh
behalten mchtest!

Du hast es erraten.

So willst du mich also verlassen?

Dich, Sihdi------? Oh------!

Er rusperte sich verlegen, kam aber zu keiner Antwort.

Ein unverstndliches Brummen und spter einige Seufzer waren alles, was
ich zu hren bekam. Er warf sich von einer Seite auf die andere; es war
klar, da sein Wohlgefallen an dem Mdchen mit seiner Anhnglichkeit zu
mir in lebhaften Zwiespalt gekommen war. Ich mute ihn sich selbst
berlassen und schlief bald ein.

Mein Schlaf war so fest, da mich erst ein lautes Kamelgetrappel
erweckte. Ich erhob mich und trat vor das Zelt. Im Osten erhellte sich
bereits der Horizont, und da drben, wo die Bucht lag, war er hellrot
gefrbt. Es gab dort einen Brand, und die Vermutung, welche bei diesem
Anblick in mir aufstieg, wurde besttigt durch das im Lager herrschende
rege Leben. Die Mnner waren fort gewesen und kehrten jetzt zurck, sie
und ihre Kamele reich mit Beute beladen. Auch die Tochter des Scheiks
hatte sich ihnen angeschlossen, und als sie vom Kamele stieg, bemerkte
ich, da ihr Gewand mit Blut bespritzt war. Malek bot mir den Morgengru
und meinte, nach der Feuerwolke deutend:

Siehst du, da wir das Schiff gefunden haben? Sie schliefen, als wir
kamen, und sind nun zu den Hunden, ihren Vtern, versammelt.

Du hast sie gettet und das Schiff beraubt?

Beraubt? Was meinst du mit diesem Worte? Gehrt nicht dem Sieger das
Eigentum des Besiegten? Wer will uns streitig machen, was wir gewonnen
haben?

Die Zehka, welche Abu-Sef geraubt hat, gehrt dem Scherif Emir.

Dem Scherif Emir, der uns ausgestoen hat? Selbst wenn das Geld ihm
gehrte, wrde er es nicht wieder erhalten. Aber glaubst du wirklich,
da es die Zehka war? Du bist belogen worden. Nur der Scherif hat das
Recht, diese Steuer einzusammeln, und dies wird er niemals durch einen
Trken thun lassen. Der Trke, welchen du fr einen Zolleinnehmer
gehalten hast, war entweder ein Schmuggler oder ein Zllner des Pascha
von gypten, den Allah erschlagen wolle!

Du hassest ihn?

Dies thut jeder freie Araber. Hast du nicht von den Greuelthaten
gehrt, welche zur Zeit der Wachabiten hier geschahen? Mag das Geld dem
Pascha gehren oder dem Scherif, es bleibt mein. Doch die Zeit des Fagr
naht. Mache dich bereit, uns zu folgen. Wir knnen hier nicht lnger
bleiben.

Wo wirst du dein Lager aufschlagen?

Ich werde es an einem Orte errichten, von welchem aus ich die Strae
zwischen Mekka und Dschidda beobachten kann. Abu-Sef darf mir nicht
entgehen.

Hast du auch die Gefahren berechnet, welche dir drohen?

Meinst du, da ein Atebeh sich vor Gefahren frchtet?

Nein, aber selbst der mutigste Mann mu zugleich auch vorsichtig sein.
Wenn dir Abu-Sef in die Hnde fllt und du ihn ttest, so mut du dann
augenblicklich diese Gegend verlassen. Du wirst dann vielleicht das Kind
deiner Tochter verlieren, welches sich zu dieser Zeit mit Halef in Mekka
befindet.

Ich werde Halef sagen, wo er uns in diesem Falle zu suchen hat. Hanneh
mu nach Mekka, ehe wir fortgehen. Sie ist unter uns die einzige Person,
welche noch nicht in der heiligen Stadt war, und spter ist es ihr
vielleicht unmglich, dahin zu kommen. Deshalb habe ich mich schon
lange nach einem Delyl fr sie umgesehen.

Hast du dich entschieden, wohin du ziehen wirst?

Wir ziehen in die Wste Er Nahman, nach Maskat zu, und dann senden wir
vielleicht einen Boten nach El Frat[122] zu den Beni Schammar oder zu
den Beni Obede, um uns in ihren Stamm aufnehmen zu lassen.

    [122] Euphrat.

Der kurzen Dmmerung folgte der Tag. Die Sonne berhrte den Horizont,
und die Araber, welche noch nach dem vergossenen Blute rochen, knieten
nieder zum Gebet. Bald darauf waren die Zelte abgebrochen, und der Zug
setzte sich in Bewegung. Jetzt, da es vollstndig hell war, sah ich
erst, welche Menge von Gegenstnden sich die Atebeh vom Schiffe
angeeignet hatten. Sie waren durch diesen berfall mit einemmal zu
wohlhabenden Leuten geworden. Aus diesem Grunde herrschte eine
ungewhnliche Munterkeit unter ihnen. Ich hielt mich etwas zurck. Ich
war verstimmt, weil ich mich die unschuldige Ursache von dem Untergange
der Dschehene nennen mute. Ich konnte mir allerdings keinen Vorwurf
machen, aber es galt doch immer, das Gewissen zu befragen, ob ich mich
nicht vielleicht htte anders verhalten knnen. Auch machte mir die Nhe
Mekkas viel zu schaffen. Da lag sie, die Heilige, die Verbotene!
Sollte ich sie meiden, oder sollte ich es wagen, sie zu besuchen? Ich
zuckte in allen Gliedern nach ihr hin, und dennoch mute ich die
Bedenklichkeiten, welche dagegen aufstiegen, ernstlich bercksichtigen.
Was hatte ich davon, wenn der Besuch gelang? Ich konnte sagen, da ich
in Mekka gewesen sei -- weiter nichts. Und wurde ich entdeckt, so war
mein Tod unvermeidlich, und was fr ein Tod! Aber hier konnte ein
berlegen und Abwgen der Grnde zu nichts fhren, und ich beschlo,
mich nach den eintretenden Verhltnissen zu richten. Ich hatte dies so
oft gethan und war immer glcklich dabei gewesen.

Um so wenig wie mglich Begegnungen zu haben, machte der Scheik einen
Umweg. Er erlaubte keine Ruhepause, bis der Abend hereinbrach. Wir
befanden uns in einer engen Schlucht, welche von steilen Granitwnden
eingefat war, zwischen denen wir eine Strecke weit fortschritten, bis
wir in eine Art Thalkessel gelangten, aus dem es keinen zweiten Ausweg
zu geben schien. Hier stiegen wir ab. Die Zelte wurden errichtet, und
die Frauen zndeten ein Feuer an. Heute gab es eine sehr reichliche und
mannigfaltige Mahlzeit, die natrlich aus der Schiffskche stammte. Dann
kam der von allen ersehnte Augenblick der Beuteverteilung.

Da ich damit nichts zu schaffen hatte, so verlie ich die anderen und
machte die Runde um den Thalkessel. An einer Stelle dnkte es mich, als
ob man hier doch emporsteigen knne, und ich versuchte es. Die Sterne
leuchteten hell; es gelang. Nach vielleicht einer Viertelstunde stand
ich oben auf der Hhe des Berges und hatte einen freien Blick nach allen
Seiten. Dort unten im Sden sah es aus wie eine Reihe kahler Berge, ber
welche sich jener weiliche Schimmer erhob, welchen am Abend die Lichter
grerer Stdte emporzustrahlen pflegen. Dort lag Mekka!

Unter mir vernahm ich die lauten Stimmen der Atebeh, welche sich um
ihren Anteil an der Beute stritten. Es dauerte eine geraume Zeit, bis
ich zu ihnen zurckkehrte. Der Scheik empfing mich mit den Worten:

Effendi, warum bist du nicht bei uns geblieben? Du mut von allem, was
wir auf dem Schiffe fanden, deinen Teil erhalten!

Ich? Du irrst. Ich bin nicht dabei gewesen und habe also auch nichts zu
bekommen.

Htten wir die Dschehene gefunden, wenn du uns nicht begegnet wrest?
Du bist unser Fhrer gewesen, ohne es zu wollen, und darum sollst du
erhalten, was dir gebhrt.

Ich nehme nichts an!

Sihdi, ich kenne deinen Glauben zu wenig und darf ihn aus dem Grunde
nicht beschimpfen, weil du mein Gast bist; aber er ist falsch, wenn er
dir verbietet, Beute zu nehmen. Die Feinde sind tot, und ihr Fahrzeug
ist zerstrt. Sollen wir diese Sachen, die uns so notwendig sind,
verbrennen und zerstren?

Wir wollen uns nicht streiten; aber behaltet, was ihr habt!

Wir behalten es nicht. Erlaube, da wir es Halef, deinem Begleiter,
geben, obgleich auch er schon das seinige bekommen hat.

Gebt es ihm!

Der kleine Halef Omar flo von Dank ber. Er hatte einige Waffen und
Kleidungsstcke erhalten und auerdem einen Beutel mit Silbermnzen. Er
lie nicht ab -- ich mute ihm dieselben vorzhlen, um Zeuge zu sein, da
er heute ein auerordentlich reicher Mann geworden sei. Die Summe
bestand allerdings in ungefhr achthundert Piastern und reichte hin,
einen armen Araber glcklich zu machen.

Mit diesem Geld kannst du mehr als fnfzigmal die Kosten bestreiten,
welche du in Mekka haben wirst, bemerkte der Scheik.

Wann soll ich zur heiligen Stadt gehen? fragte ihn Halef.

Morgen zwischen frh und Mittag.

Ich war noch niemals dort. Wie habe ich mich zu verhalten?

Das will ich dir sagen. Es ist die Pflicht eines jeden Pilgers, nach
seiner Ankunft unverzglich nach El Hamram[123] zu gehen. Du reitest
also nach dem Beith-Allah[124], lssest vor demselben die Kamele halten
und trittst ein. Dort findest du ganz sicher einen Metowef[125], der
dich fhren und in allem unterrichten wird; nur mut du ihn vorher und
nicht spter um den Preis befragen, weil du sonst betrogen wirst. Sobald
du die Kaaba erblickst, verrichtest du zwei Rikat[126] mit den dabei
vorgeschriebenen Gebeten, zum Dank dafr, da du die heilige Sttte
glcklich erreicht hast. Dann gehst du zu dem Mambar[127] und ziehst die
Schuhe aus. Diese bleiben dort stehen und werden bewacht; denn es ist im
Beith-Allah nicht wie in anderen Moscheen erlaubt, die Schuhe in der
Hand zu behalten. Dann beginnt das Towaf, der Gang um die Kaaba, welcher
siebenmal wiederholt werden mu.

    [123] Die groe Moschee.

    [124] Haus Gottes; es ist gleichfalls die groe Moschee
    gemeint.

    [125] Fremdenfhrer.

    [126] Niederwerfungen.

    [127] Kanzel, trkisch: Mimbar.

Nach welcher Seite?

Nach rechts, so da die Kaaba dir stets zur Linken bleibt. Die ersten
drei Gnge werden mit schnellen Schritten gethan.

Warum?

Zum Andenken an den Propheten. Es hatte sich das Gercht verbreitet,
da er sehr gefhrlich erkrankt sei, und um dieses Gercht zu
widerlegen, rannte er dreimal schnell um die Kaaba herum. Die folgenden
Gnge geschehen langsam. Die Gebete kennst du, welche dabei gesprochen
werden mssen. Nach einem jeden Umlaufe wird der heilige Stein gekt.
Zuletzt, wenn das Towaf beendet ist, drckst du die Brust an die Thr
der Kaaba, breitest die Arme aus und bittest Allah laut um Vergebung
aller deiner Snden.

Dann bin ich fertig?

Nein. Du hast nun seitwrts zum El Madschem[128] zu gehen und vor dem
Mekam-Ibrahim[129] zwei Rikat zu verrichten. Dann begiebst du dich zum
heiligen Brunnen Zem-Zem und trinkst nach einem kurzen Gebete so viel
Wasser daraus, als dir beliebt. Ich werde dir einige Flaschen mitgeben,
welche du mir fllen und mitbringen magst; denn das heilige Wasser ist
ein Mittel gegen alle Krankheiten des Leibes und der Seele.

    [128] Eine kleine, mit Marmor ausgelegte Vertiefung, aus welcher
    Abraham und Ismael den Kalk genommen haben sollen, als sie die
    Kaaba bauten.

    [129] Der Stein, welcher dem Abraham bei diesem Bau als
    Fugestell gedient haben soll.

Das ist die Ceremonie an der Kaaba. Was folgt dann?

Nun kommt der Say, der Gang von Szafa nach Merua. Auf dem Hgel Szafa
stehen drei offene Bogen. Dort stellst du dich hin, wendest das
Angesicht nach der Moschee, erhebst die Hnde gen Himmel und bittest
Allah um Beistand auf dem heiligen Wege. Dann gehest du sechshundert
Schritt weit nach dem Altan von Merua. Unterwegs siehst du vier
steinerne Pfeiler, an denen du springend vorberlaufen mut. Auf Merua
verrichtest du wieder ein Gebet und legst den Weg dann noch sechsmal
zurck.

Dann ist alles gethan?

Nein, denn nun mut du dir dein Haupt scheren lassen und Omrah
besuchen, welches so weit auerhalb der Stadt liegt, wie wir uns jetzt
von Mekka befinden. Dann hast du die heiligen Handlungen erfllt und
kannst zurckkehren. Im Monat der groen Wallfahrt mu der Glubige mehr
thun und braucht lange Zeit dazu, weil viele Tausende von Pilgern
anwesend sind; du aber brauchst nur zwei Tage und kannst am dritten
wieder bei uns sein.

Diesem Unterrichte folgten noch verschiedene Fingerzeige, welche aber
fr mich von keinem Interesse waren, da sie sich meist nur auf Hanneh
bezogen. Ich legte mich zur Ruhe. Als Halef endlich erschien, lauschte
er, ob ich bereits eingeschlafen sei. Er merkte, da ich noch munter
war, und fragte:

Sihdi, wer wird dich bedienen whrend meiner Abwesenheit?

Ich selbst. Willst du mir einen Gefallen thun, Halef?

Ja. Du weit, da ich fr dich alles thue, was ich kann und darf.

Du sollst dem Scheik Wasser vom heiligen Brunnen Zem-Zem mitbringen.
Bringe auch mir eine Flasche mit!

Sihdi, verlange alles von mir, nur dieses nicht; denn das kann ich
unmglich thun. Von diesem Brunnen drfen nur die Glubigen trinken.
Wenn ich dir Wasser brchte, so wrde mich nichts vor der ewigen Hlle
retten!

Dieser Bescheid wurde mit so fester berzeugung ausgesprochen, da ich
nicht weiter in den Diener zu dringen versuchte. Nach einer Pause fragte
er:

Willst du dir nicht selbst das heilige Wasser holen?

Das darf ich ja nicht!

Du darfst es, wenn du dich vorher zum rechten Glauben bekehrst.

Das werde ich nicht thun; jetzt aber wollen wir schlafen.

Am andern Morgen ritt er als wrdiger Ehemann mit seinem Weibe von
dannen. Er nahm die Weisung mit, zu sagen, da er aus fernen Landen
komme, und ja nicht zu verraten, da seine Begleiterin, die sich
brigens jetzt verschleiert hatte, eine Atebeh sei. Mit ihm ritt eine
Strecke weit ein Krieger, welcher die Strae zwischen Mekka und Dschidda
bewachen sollte. Auch am Eingange unserer Schlucht wurde ein Wachtposten
aufgestellt.

Der erste Tag verging ohne besonderen Vorfall; am zweiten Morgen
ersuchte ich den Scheik um die Erlaubnis zu einem kleinen Streifzug. Er
gab mir ein Kamel und bat mich, vorsichtig zu sein, damit unser
Aufenthalt nicht entdeckt werde. Ich hatte gehofft, meinen Ritt allein
machen zu knnen; aber die Tochter des Scheik trat zu mir, als ich das
Kamel besteigen wollte, und fragte:

Effendi, darf ich mit dir reiten?

Du darfst.

Als wir die Schlucht verlassen hatten, schlug ich unwillkrlich die
Richtung nach Mekka ein. Ich hatte geglaubt, meine Begleiterin wrde
mich warnen; allein sie hielt sich an meiner Seite, ohne ein Wort zu
verlieren. Nur als wir ungefhr den vierten Teil einer Wegstunde
zurckgelegt hatten, lenkte sie mehr nach rechts um und bat mich:

Folge mir, Effendi!

Wohin?

Ich will sehen, ob unser Wchter an seinem Platze ist.

Nach kaum fnf Minuten erblickten wir ihn. Er sa auf einer Anhhe und
schaute unverwandt nach Sden.

Er braucht uns nicht zu sehen, sagte sie. Komm, Sihdi; ich werde dich
fhren, wohin du willst!

Was meinte sie mit diesen Worten? Sie lenkte nach links hinber und sah
mich dabei lchelnd an. Dann lie sie die Tiere weit ausgreifen und
hielt endlich in einem engen Thale still, wo sie abstieg und sich auf
den Boden niedersetzte.

Setze dich zu mir und la uns plaudern, sagte sie.

Sie wurde mir immer rtselhafter, doch kam ich ihrer Aufforderung nach.

Hltst du deinen Glauben fr den allein richtigen, Effendi? begann sie
die eigentmliche Unterhaltung.

Gewi! antwortete ich.

Ich auch, bemerkte sie ruhig.

Du auch? fragte ich verwundert; denn es war das erste Mal, da ein
muselmnnischer Mund mir gegenber ein solches Bekenntnis aussprach.

Ja, Effendi, ich wei, da nur deine Religion die richtige ist.

Woher weit du es?

Von mir selbst. Der erste Ort, an dem es Menschen gab, war das
Paradies; dort lebten alle Geschpfe bei einander, ohne sich ein Leides
zu thun. So hat es Allah gewollt, und daher ist auch diejenige Religion
die richtige, welche das gleiche gebietet. Das ist die Religion der
Christen.

Kennst du sie?

Nein; aber ein alter Trke hat uns einst von ihr erzhlt. Er sagte, da
ihr betet zu Gott: 'Ile unut bizim gnahler, bjle unutar-iz
gnahler[130]' -- Ist dies richtig?

    [130] Und vergieb du unsere Snden, wie auch wir die Snden
    vergessen.

Ja.

Und da in eurem Kuran steht: 'Allah muhabbet dir, ile muhabedda kim
durar, bu durar Allahda ile Allah durar onada.'[131] -- Sage mir, ob das
auch richtig ist!

    [131] Gott ist die Liebe, und wer in der Liebe bleibet, der ist
    in Gott und Gott in ihm.

Auch das ist richtig.

So habt ihr den richtigen Glauben. Darf ein Christ eine Jungfrau
rauben?

Nein. Wenn er es thte, so wrde er eine schwere Strafe erhalten.

Siehst du, da eure Religion besser ist, als unsere? Bei euch htte
Abu-Sef mich nicht rauben und zwingen drfen, sein Weib zu sein. Kennst
du die Geschichte dieses Landes?

Ja.

So weit du auch, wie die Trken und gypter gegen uns gewtet haben,
trotzdem wir _eines_ Glaubens sind. Sie haben unsere Mtter geschndet
und unsere Vter zu Tausenden auf die Pfhle gespiet, gevierteilt,
verbrannt, ihnen Arme und Beine, Nasen und Ohren abgeschnitten, die
Augen ausgestochen, ihre Kinder zerschmettert oder zerrissen. Ich hasse
diesen Glauben, aber ich mu ihn behalten.

Warum mut du ihn behalten? Es steht dir zu jeder Zeit----

Schweige, unterbrach sie mich barsch. Ich sage dir meine Gedanken,
aber du sollst nicht mein Lehrer sein! Ich wei selbst, was ich thue:
ich werde mich rchen -- rchen an allen, die mich beleidigt haben.

Und dennoch meinst du, da die Religion der Liebe die richtige sei?

Ja; aber soll ich allein lieben und verzeihen? Sogar dafr, da wir die
heilige Stadt nicht betreten drfen, werde ich mich rchen. Rate, wie?

Sage es!

Es ist dein heimlicher Wunsch, Mekka zu betreten?

Wer sagt dir das?

Ich selbst. Antworte mir!

Ich wnsche allerdings, die Stadt sehen zu knnen.

Das ist sehr gefhrlich; aber ich will mich rchen und habe dich
deshalb an diesen Ort gefhrt. -- Wrdest du die Gebruche mitmachen,
wenn du in Mekka wrest?

Es wre mir lieb, dies vermeiden zu knnen.

Du willst deinen Glauben nicht beleidigen und thust recht daran. Gehe
nach Mekka; ich werde hier auf dich warten!

War dies nicht sonderbar? Sie wollte sich am Islam dadurch rchen, da
sie seine heiligste Sttte durch den Fu eines Unglubigen entweihen
lie. Als Missionr htte ich hier eine Aufgabe lsen knnen -- freilich
nur mit groem Aufwande an Zeit und Mhe; als Weltbummler war mir dies
unmglich.

Wo liegt Mekka? fragte ich.

Wenn du diesen Berg berschreitest, siehst du es im Thale liegen.

Warum soll ich gehen und nicht reiten?

Wenn du geritten kommst, wird man einen Pilger in dir vermuten und dich
nicht unbeachtet lassen. Betrittst du aber zu Fue die Stadt, so wird
ein jeder meinen, da du bereits dort gewesen seiest und nur einen
Spaziergang gemacht habest.

Und du willst wirklich auf mich warten?

Ja.

Wie lange?

Eine Zeit, welche ihr Franken vier Stunden nennt.

Das ist sehr kurz.

Bedenke, da du sehr leicht entdeckt werden kannst, wenn du lange
verweilst. Du darfst nur einmal durch die Straen gehen und die Kaaba
sehen; das ist genug.

Sie hatte recht. Es war doch gut gewesen, da ich beschlossen hatte,
mich von dem Augenblick leiten zu lassen. Ich erhob mich. Sie deutete
auf meine Waffen und schttelte den Kopf.

Du gleichest ganz und gar einem Eingeborenen; aber trgt ein Araber
solche Waffen? La deine Flinte hier und nimm die meinige dafr.

Da berflog mich im ersten Moment eine Art von Mitrauen; aber ich hatte
wirklich nicht den mindesten Grund, dasselbe festzuhalten. Daher
vertauschte ich meine Bchse und stieg dann den Berg hinan. Als ich den
Gipfel desselben erreichte, sah ich Mekka in der Entfernung von einer
halben Stunde vor mir liegen, zwischen kahlen, unbelebten Hhen das Thal
hinab. Ich unterschied die Citadelle Schebel Schad und die Minarehs
einiger Moscheen. El Hamram, die Hauptmoschee, lag im sdlichen Teile
der Stadt.

Dorthin lenkte ich zunchst meine Schritte. Es war mir auf dem Wege zu
Mute, wie einem Soldaten, der zwar schon bei einigen kleinen Treffen
mitgefochten hat, pltzlich aber den Donner einer groen Schlacht
drhnen hrt.

Ich gelangte glcklich in die Stadt. Da ich mir die Lage der Moschee
gemerkt hatte, brauchte ich nicht zu fragen. Die Huser, zwischen denen
ich hinschritt, waren von Stein erbaut, und die Strae hatte man mit dem
Sande der Wste bestreut. Bereits nach kurzer Zeit stand ich vor dem
groen Rechteck, welches der Beith-Allah bildet, und langsam ging ich um
dasselbe herum. Die vier Seiten bestanden aus Sulenreihen und
Kolonnaden, ber denen sich sechs Minarehs erhoben. Ich zhlte
zweihundertvierzig Schritt in die Lnge und zweihundertfnf in die
Breite. Da ich mir das uere erst nachher betrachten wollte, trat ich
durch eines der Thore ein. In demselben sa ein Mekkaui[132], welcher
mit kupfernen Flaschen handelte.

    [132] Bewohner von Mekka.

Sallam aalekum! grte ich ihn wrdevoll. Was kostet eine solche
Kuleh?

Zwei Piaster.

Allah segne deine Shne und die Shne deiner Shne, denn deine Preise
sind billig. Hier hast du zwei Piaster, und hier nehme ich die Kuleh.

Ich steckte die Flasche zu mir und trat zwischen den Sulen hindurch.
Ich befand mich in der Nhe der Kanzel und zog meine Schuhe aus. Nun
betrachtete ich mir das Innere des heiligen Hauses. Ziemlich in der
Mitte stand die Kaaba. Da sie mit dem Kisua[133] vollstndig bekleidet
war, bot sie einen fremdartigen Anblick dar. Zu ihr fhren sieben
gepflasterte Wege, zwischen denen ebenso viele Graspltze liegen. Neben
der Kaaba bemerkte ich den heiligen Brunnen Zem-Zem, vor welchem mehrere
Beamte an Pilger Wasser verteilten. Das ganze Heiligtum machte auf mich
durchaus keinen heiligen Eindruck. Koffer- und Snftentrger rannten mit
ihren Lasten hin und her; ffentliche Schreiber saen unter den
Kolonnaden; ja sogar Obst- und Backwarenhndler waren zu sehen. Bei
einem zuflligen Blick durch die Sulenreihen bemerkte ich ein
Reitkamel, welches eben drauen niederkniete, um seinen Herrn absteigen
zu lassen. Es war ein Tier von wundervoller Schnheit. Sein Besitzer
kehrte mir den Rcken zu und winkte einen Diener der Moschee herbei, um
bei dem Dschemmel zu bleiben. Dies bemerkte ich nur so im Vorbergehen,
als ich zum Brunnen schritt. Ich wollte mir zunchst meine Flasche
fllen lassen, mute aber einige Zeit warten, bis die Reihe an mich kam.
Ich gab dann ein kleines Geschenk, verschlo das Gef und steckte es zu
mir. Jetzt drehte ich mich um und -- stand keine zehn Schritt von
Abu-Sef.

    [133] Schwarzseidener Stoff.

Ein gewaltiger Schreck fuhr mir in die Glieder, doch lhmte er mir
dieselben glcklicherweise nicht. In solchen Augenblicken denkt und
beschliet der Mensch zehnfach schnell. Ohne auffllig zu fliehen,
strebte ich mit meinen lngsten Schritten den Sulen zu, auerhalb deren
das Kamel des Abu-Sef lag. Dieses Tier allein konnte mich retten. Es
war eines jener fahlen Hedjihn, wie man sie am Dschammargebirge findet.

Meine Schuhe waren verloren; ich hatte keine Zeit, sie zu holen, denn
schon hrte ich hinter mir den Ruf:

Ein Giaur, ein Giaur! Fangt ihn, ihr Hter des Heiligtumes!

Die Wirkung, welche dieser Ruf hervorbrachte, war eine groartige. Ich
hatte keine Zeit, mich umzusehen, aber ich hrte hinter mir das Getse
eines Wasserfalles, das Geheul eines Orkanes, das Stampfen und Trampeln
einer nach Tausenden zhlenden Bffelherde. Jetzt war es aus mit meinen
gleichmigen Schritten. Ich schnellte vollends ber den Platz hinber,
sprang zwischen den Sulen hindurch, die drei Stufen empor und stand vor
dem Kamele, dessen Beine nicht gefesselt waren. Ein Fausthieb warf den
Diener weit zur Seite, und im nchsten Augenblick sa ich im Sattel, den
Revolver in der Hand. Aber -- wird das Tier gehorchen?

E -- o -- ah! -- E -- o -- ah!

Gott sei Dank! Bei dem bekannten Ruf erhob sich das Hedjihn in zwei
Rucken, und windschnell ging's nun dahin. Schsse krachten hinter mir --
nur vorwrts, vorwrts!

Wre das Kamel eines jener halsstarrigen Tiere gewesen, welche man so
oft findet, so war ich unbedingt verloren.

In weniger als drei Minuten befand ich mich auerhalb der Stadt, und
erst dann wagte ich es, mich umzusehen, als ich beinahe die halbe Hhe
des Berges hinter mir hatte. Da unten wimmelte es von Reitern, welche
mich verfolgten. Die Muselmnner waren nmlich sofort in die nchsten
Serais und Khans geeilt und hatten die dort vorhandenen Tiere bestiegen.

Wohin sollte ich mich wenden? Zur Tochter des Scheik, die dadurch
verraten wurde? Und doch mute ich sie warnen! Ich feuerte mein Tier
durch unaufhrliche Zurufe an; seine Schnelligkeit war unvergleichlich.
Oben auf der Hhe blickte ich noch einmal zurck und bemerkte, da ich
mich in Sicherheit befand. Ein einziger Reiter war mir verhltnismig
nahe gekommen. Es war Abu-Sef. Zufllig hatte er ein Pferd ergriffen,
welches eine auerordentliche Schnelligkeit entwickelte.

Ich flog drben den Abhang hinab. Die Tochter Maleks ersphte mich. Da
ich auf einem Kamele sa und in solcher Eile herbeigestrmt kam, dies
lie sie die Sachlage erraten. Sie schwang sich sofort auf ihr Kamel und
nahm dasjenige, auf welchem ich vorher gesessen hatte, beim Halfter.

Wer hat dich entdeckt? rief sie mich in Hrweite an.

Abu-Sef.

Allah akbar! Verfolgt dich der Schurke?

Er ist mir ziemlich nahe.

Und viele andere?

Sie kommen zu spt.

So bleibe mir fern und fliehe immer gerade aus ber Berg und Thal.

Warum?

Du sollst es sehen.

Ich mu erst zu dir. Gieb mir meine Waffen!

Im Vorberreiten wechselten wir die Gewehre; dann versteckte sich die
Wstentochter hinter einem Felsenvorsprung, ohne mir zu folgen. Jetzt
erriet ich ihr Vorhaben: sie wollte Abu-Sef zwischen sich und mich
bringen. Er erschien nach einigen Augenblicken oben auf der Hhe. Ich
lie mein Tier mit Absicht etwas langsamer gehen und bemerkte, da er
nun seinen Eifer verdoppelte. Whrend ich die nchste Bergeslehne
erklimmte, galoppierte er drben herab und quer ber die Senkung
herber, ohne aus den Spuren zu bemerken, da ich nicht allein da
gewesen war. Als ich den Gipfel erreichte, sah ich auf der Hhe hinter
mir bereits noch einige Verfolger, und tief unten hatte sich meine
Gefhrtin nun auch in Bewegung gesetzt. Ihr Vorhaben war ihr gelungen:
Abu-Sef befand sich zwischen uns; und da sie das zweite Kamel nicht
mehr am Halfter fhrte, sondern frei nachlaufen lie, so mute er sie,
wenn er sich umsah, fr einen meiner Verfolger halten.

Fr meine Person hatte ich nichts mehr zu befrchten, und da die andern
Verfolger immer weiter zurckblieben, so war nur noch darauf zu achten,
da Abu-Sef uns nicht entwischte. Ich suchte daher aus dem hgeligen
Terrain heraus und in die Ebene zu kommen, doch in der Richtung, welche
dem Lager der Atebeh entgegengesetzt war. Und zu gleicher Zeit zgelte
ich mein Dschemmel immer mehr.

So dauerte der Ritt wohl gegen drei Viertelstunden, bis ich endlich die
offene Wste erreichte. Ich strebte in dieselbe hinein und richtete es
so ein, da sich Abu-Sef immer auer Schuweite hinter mir befand.
Jetzt erreichte auch die Tochter des Scheik den Fu der Hgelkette, aber
zu gleicher Zeit sah ich auf dem Kamme der letzten Hhe noch einen
Verfolger erscheinen, der ein ausgezeichnetes Kamel reiten mute; denn
er kam uns anderen immer nher. Sein Tier war dem Pferde des Abu-Sef
weit berlegen.

Ich begann bereits Befrchtungen zu hegen, zwar nicht fr mich, sondern
in Beziehung auf meine Gefhrtin; da sah ich zu meinem Erstaunen, da
dieser Reiter seitwrts abbog, als wolle er uns in einem Bogen
berholen. Ich hielt mein Tier an und blickte schrfer zurck. War es
mglich? Dort der kleine Kerl auf dem fliegenden Hedjihn sah genau so
aus, wie mein Halef. Wie kam er zu einem solchen Tiere, und wie kam er
hinter uns? Ich hielt mein Kamel an, um ihn noch einmal, und zwar genau
ins Auge zu fassen. Ja, es war Halef und kein anderer. Er wollte sich
mir zu erkennen geben und schlug mit den Armen in der Luft herum, als ob
er Schwalben fangen wolle.

Nun blieb ich ruhig sitzen und nahm die Bchse zur Hand. Der Verfolger
war im Bereich meiner Stimme.

Rrrrreee, du Vater des Sbels! Bleib fern, sonst sende ich dir eine
Kugel!

Fern bleiben, du Hund? schrie er. Ich werde dich lebendig fangen und
nach Mekka bringen, du Schnder des Heiligtumes!

Ich konnte nichts anderes thun: ich zielte und feuerte. Um ihn zu
schonen, hatte ich auf die Brust seines Pferdes gehalten. Es berschlug
sich und begrub ihn unter sich; es wlzte sich einigemal ber ihm und
dann war es tot. Ich erwartete, da er sich schleunigst hervorarbeiten
werde; es geschah nicht. Entweder hatte er sich verletzt, oder er that
nur so, um mich in seine Nhe zu locken. Ich ritt sehr vorsichtig auf
ihn zu und kam zu gleicher Zeit mit der Atebeh bei ihm an. Er lag mit
geschlossenen Augen im Sande und rhrte sich nicht.

Effendi, deine Kugel ist der meinigen zuvorgekommen! klagte das Weib.

Ich habe nur auf sein Pferd und nicht auf ihn geschossen. Doch kann er
das Genick oder etwas anderes gebrochen haben. Ich werde nachsehen.

Ich stieg ab und untersuchte ihn. Wenn er sich nicht innerlich verletzt
hatte, so war er wohl erhalten und nur betubt. Die Atebeh zog ihren
Handschar.

Was willst du thun?

Mir seinen Kopf nehmen.

Das thust du nicht, denn auch ich habe ein Recht auf ihn.

Mein Recht ist lter!

Aber das meinige ist grer: ich habe ihn gefllt.

Das ist nach den Sitten dieses Landes richtig. Ttest du ihn?

Was thust du, wenn ich ihn nicht tte, sondern frei gebe oder einfach
hier liegen lasse?

So giebst du dein Recht auf, und ich mache das meinige geltend.

Ich gebe es nicht auf.

So nehmen wir ihn mit, und es wird sich entscheiden, was mit ihm
geschieht.

Jetzt kam auch Halef herbei.

Maschallah, Wunder Gottes! Sihdi, was hast du gethan?

Wie kommst du an diesen Ort?

Ich bin dir nachgeeilt!

Das sehe ich allerdings. Erklre dich ausfhrlicher!

Sihdi, du weit, da ich sehr viel Geld habe. Was soll ich es in meiner
Tasche tragen? Ich wollte mir ein Dschemmel dafr kaufen und ging zu
einem Hndler, der am sdlichen Ende der Stadt wohnt. Hanneh war bei
mir. Whrend ich mir seine Tiere besah, unter denen dieses hier das
beste und so teuer war, da es nur ein Pascha oder Emir bezahlen konnte,
erhob sich drauen ein groer Lrm. Ich eilte mit dem Hndler hinaus
und hrte, da ein Giaur das Heiligtum geschndet habe und geflohen sei.
Ich dachte sogleich an dich, Sihdi, und sah dich auch einen Augenblick
spter nach der Hhe eilen. Alles drngte nach dem Hof, um Tiere zu
deiner Verfolgung zu holen. Ich that dasselbe und ergriff dieses
Hedjihn. Nachdem ich zuvor Hanneh befohlen hatte, in das Lager zu eilen
und dem Scheik den Vorfall zu erzhlen, gab ich dem Hndler, der mir das
Tier nicht borgen wollte, einen Klapps und ritt dir nach, um dich zu
fangen. Die anderen blieben alle zurck; nun habe ich dich und auch das
Dschemmel.

Es ist nicht dein.

Darber reden wir spter, Sihdi. Die Verfolger sind noch immer hinter
uns; wir knnen nicht hier bleiben. Was thun wir mit diesem Vater des
Sbels und des Betruges?

Wir binden ihn auf dieses ledige Kamel und nehmen ihn mit. Er wird wohl
wieder zu sich kommen.

Und wohin fliehen wir?

Ich wei den Ort, antwortete die Atebeh. Auch du kennst ihn, Halef;
denn mein Vater, der Scheik, hat ihn dir gesagt fr den Fall, da du uns
nicht mehr im Lager angetroffen httest.

Du meinst die Hhle Atafrah?

Ja. Hanneh htte dich hingefhrt. Diese Hhle ist nur den Anfhrern der
Atebeh bekannt, und diese sind jetzt nicht dort zugegen. Kommt, helft
mir den Gefangenen binden.

Sechs Hnden war es nicht schwer, ihn auf das Kamel zu befestigen,
welches mich vom Lager aus bis in die Nhe der Stadt getragen hatte.
Alles, was Abu-Sef bei sich trug, nahm die Tochter Maleks zu sich; dann
stiegen wir wieder auf und eilten dem Sdosten zu.

So war ich denn glcklich entkommen. Ich dachte jetzt nicht, da ich
Mekka noch einmal sehen wrde, und verspare daher die Beschreibung der
Stadt und ihrer Sehenswrdigkeiten bis spter.

Unterwegs hatte ich von den Vorwrfen Halefs zu leiden.

Sihdi, meinte er, habe ich dir nicht gesagt, da kein Unglubiger die
heilige Stadt besuchen darf? Du httest beinahe das Leben verloren!

Warum schlugst du mir meine Bitte ab, als ich Wasser verlangte?

Weil ich sie nicht erfllen durfte.

Nun habe ich mir das Wasser selbst geholt!

Du warst beim heiligen Brunnen?

Sieh her! Das ist das echte Wasser vom Zem-Zem!

Allah kerihm, Gott ist gndig, Sihdi! Er hat dich zu einem wahren
Glubigen und sogar zu einem Hadschi gemacht. Ein Giaur darf nicht in
die Stadt; aber wer vom Wasser des Zem-Zem hat, der ist ein Hadschi und
folglich auch ein echter Moslem. Habe ich dir nicht stets gesagt, da du
dich noch bekehren wrdest, du magst wollen oder nicht?

Das war eine ebenso drollige wie auch khne Auffassung der Sachlage;
aber sie hatte die Absicht und auch den Erfolg, das muselmnnische
Gewissen meines guten Halef zu beschwichtigen, und so fiel es mir nicht
ein, seine Anschauung zu widerlegen.

Die Landschaft um Mekka ist auerordentlich wasserarm, und wo sich ein
Brunnen befindet, ist er sicherlich der Mittelpunkt eines Dorfes oder
wenigstens eines zeitweiligen Lagers. Diese Orte muten wir meiden, und
so kam es, da wir trotz der Hitze des Tages keinen Halt machten, bis
wir eine Gegend erreichten, welche sehr reich an zerklfteten Felsen
war. Wir folgten der Atebeh ber Schutt und Gerll und zwischen
mchtigen Steinblcken hindurch, bis wir an einen Felsenspalt gelangten,
der unten die ungefhre Breite eines Kameles hatte.

Dies ist die Hhle, sagte unsere Fhrerin. Auch die Tiere knnen
hinein, wenn wir ihnen die Sattelkissen abnehmen.

Wir bleiben hier? fragte ich.

Ja, bis der Scheik kommt.

Wird er kommen?

Er wird sicher kommen, weil Hanneh ihn benachrichtigt hat. Wenn jemand
von den Atebeh nicht zum Lager kommt, so ist er hier in dieser Hhle zu
suchen. Steigt ab und folget mir!

Abu-Sef war wieder zu sich gekommen, aber er hatte whrend des ganzen
Rittes keinen Laut von sich gegeben und stets die Augen geschlossen
gehalten. Er wurde zuerst in die Hhle gebracht. Wenn man dem Spalte
folgte, so wurde er immer breiter und bildete schlielich einen Raum,
der gro genug fr vierzig bis fnfzig Mnner und Tiere war. Sein groer
Vorzug bestand in dem Wasser, welches sich ganz im Hintergrunde
angesammelt hatte. Nachdem wir den Gefangenen und die Kamele in
Sicherheit gebracht hatten, suchten wir drauen nach dem grobscheligen
Rattamgras, welches die sehr willkommene Eigenschaft besitzt, da es im
grnen Zustande ebensogut brennt wie im getrockneten. Das war fr die
Nacht, denn am Tage konnte es uns nicht einfallen, ein Feuer anzuznden,
dessen Rauch unsern Zufluchtsort sehr leicht htte verraten knnen.

brigens aber brauchten wir keine groe Sorge zu haben, entdeckt zu
werden. Unser Weg hatte uns meist ber einen so steinigen Boden gefhrt,
da unsere Spuren sicher nicht verfolgt werden konnten.

Eine eigentmliche Entdeckung machte ich, als ich die Satteltasche
meines Kameles untersuchte: sie enthielt Geld, und zwar eine nicht
unbedeutende Summe.

Unsere Tiere waren ermdet, und wir ebenso; die Fesseln des Gefangenen
waren fest, und so konnten wir schlafen. Natrlich aber teilte ich mich
mit Halef in die Wache. So vergingen die letzten Tagesstunden, und die
Nacht brach herein. Beim Morgengrauen hatte ich die Wache. Durch ein
sich nahendes Gerusch aufmerksam gemacht, lugte ich zum Spalt hinaus
und sah einen Mann, der sich vorsichtig herbeischlich. Ich erkannte in
ihm einen der Atebeh und trat hinaus.

Allah sei Dank, da ich dich sehe, Effendi! begrte er mich. Der
Scheik hat mich vorausgesandt, um zu erforschen, ob ihr hier zu finden
seid. Nun brauche ich nicht zurckzukehren, denn dies ist das Zeichen,
da ich euch hier angetroffen habe.

Wen vermutest du auer mir noch hier?

Deinen Diener Halef, die Bint el Atebeh und vielleicht gar noch
Abu-Sef, den Gefangenen.

Wie kannst du diese alle hier erwarten?

Effendi, das ist nicht schwer zu erraten. Hanneh kam mit den beiden
Kamelen allein ins Lager und erzhlte, da du in Mekka gewesen und
geflohen bist. Die Bint el Malek war mit dir geritten und hat dich
sicher nicht verlassen, obgleich du eine groe Snde begangen hast.
Halef kam dir nach, und hinter den Bergen fanden die Verfolger das
erschossene Pferd des Dschehene, ihn selbst aber nicht. Ihr hattet ihn
also bei euch. Freilich konnten nur wir dies erraten, die anderen aber
nicht.

Wann kommt der Scheik?

Vielleicht noch vor einer Stunde.

So komm herein.

Er wrdigte den Gefangenen keines Blickes und legte sich sofort zum
Schlafen nieder. In der angegebenen Zeit langte die kleine Karawane vor
der Hhle an. Man lud ab, und alles wurde hereingeschafft. Ich hatte
erwartet, von dem Scheik Vorwrfe zu erhalten. Aber seine erste Frage
war:

Hast du den Dschehene gefangen?

Ja.

Er ist hier?

Unverletzt und gesund.

So werden wir ber ihn richten!

Bis man alles geordnet hatte, war es Mittag geworden. Nun sollte das
Gericht beginnen. Vorher hatte ich aber mit Halef eine interessante
Unterredung.

Sihdi, erlaube mir eine Frage, bat er.

Sprich!

Nicht wahr, du weit noch alles, was du ber mich und Hanneh
niedergeschrieben hast?

Alles.

Wann mu ich Hanneh wieder hergeben?

Sobald du die Wallfahrt beendet hast.

Aber ich habe sie noch nicht beendet!

Was fehlt noch?

Nichts, denn ich bin in Mekka mit allem fertig, da es sehr schnell
gegangen ist. Aber ich mchte mein Weib behalten, und da ist es mir
eingefallen, da zu einer richtigen Hadsch auch ein Besuch in Medina
gehrt.

Das ist sehr richtig. Was sagt Hanneh dazu?

Sihdi, sie liebt mich. Glaube es -- sie hat es mir selbst gesagt!

Und du liebst sie wieder?

Sehr! Steht nicht geschrieben, da Allah dem Adam eine Rippe genommen
und daraus die Eva geschaffen habe? Unter der Rippe liegt das Herz, und
also wird das Herz des Mannes stets beim Weibe sein.

Aber was wird der Scheik sagen?

Das ist es ja, was mir Sorge macht, Sihdi!

Weitere Sorge hast du nicht?

Nein.

Und ich? Was werde ich dazu sagen?

Du? O, du wirst mir deine Einwilligung geben, denn ich werde dich
dennoch nicht verlassen, so lange du mich bei dir haben willst.

Dein Weib knnte aber doch nicht mit umherziehen; bedenke das!

Das soll sie auch nicht. Ich werde sie bei ihrem Stamme lassen, bis ich
zurckkehren kann.

Halef, das ist eine Aufopferung, welche ich nicht verlange. Aber da ihr
euch einander so lieb habt, so mut du eben dein mglichstes thun, sie
behalten zu drfen. Vielleicht lt sich der Scheik erbitten, da du sie
nicht wieder abzutreten brauchst.

Sihdi, ich gebe sie nicht wieder her, und wenn ich fliehen mte. O sie
wei, da ich Hadschi Halef Omar Ben Hadschi Abul Abbas Ibn Hadschi
Dawud al Gossarah bin, und sie wrde mit mir bis an das Ende der Welt
gehen!

Mit dieser selbstbewuten Versicherung schritt er stolz von dannen.
Unterdessen hatte sich ein Kreis gebildet, in dessen Mitte Abu-Sef
getragen worden war. Ich ward aufgefordert, an der Verhandlung teil zu
nehmen, und setzte mich neben dem Scheik Malek nieder.

Effendi, begann dieser, ich habe gehrt, da du behauptest, Rechte an
diesen Mann zu haben, und wei, da dies die Wahrheit ist. Willst du ihn
uns abtreten oder willst du mit uns ber sein Schicksal abstimmen?

Ich werde mit abstimmen, ich und Halef, denn auch er hat Rache an
Abu-Sef zu nehmen.

So nehmt dem Gefangenen die Fesseln ab!

Er wurde losgebunden, blieb aber bewegungslos liegen, als ob er tot sei.

Abu-Sef, erhebe dich vor diesen Mnnern, um dich zu verantworten!

Er blieb liegen, ohne nur die Augenlider aufzuschlagen.

Er hat die Sprache verloren, ihr seht es, ihr Mnner; warum sollen wir
da mit ihm reden? Er wei, was er gethan hat, und wir wissen es auch;
was knnten uns da die Worte und die Fragen ntzen? Ich sage, da er
sterben mu, um den Schakalen, Hynen und Geiern zur Speise zu dienen.
Wer meiner Rede beistimmt, der mag es erklren.

Alle gaben ihre Zustimmung. Ich allein wollte mein Veto einlegen, wurde
aber durch ein unvorhergesehenes Ereignis daran verhindert. Bei den
letzten Worten des Scheik nmlich erhob sich pltzlich der Gefangene,
schnellte zwischen zwei der Atebeh hindurch und sprang dem Ausgang zu.
Ein lauter Schrei der Bestrzung erscholl, dann erhoben sich alle, um
ihm nachzuspringen. Ich war der einzige, welcher zurckblieb. Er hatte
groe Schuld auf sich geladen und nach den Gesetzen der Wste mehr als
den Tod verdient; dennoch war es mir unmglich gewesen, fr diese Strafe
zu stimmen. Vielleicht gelang es ihm, zu entkommen. War dies der Fall,
so durften wir keine Stunde lnger in der Hhle verweilen.

Ich blieb lange Zeit allein. Der erste, welcher zurckkehrte, war der
alte Scheik. Er war hinter den jungen Mnnern zurckgeblieben.

Warum bist du ihm nicht nach, Effendi? fragte er mich.

Weil deine tapfern Mnner ihn fangen werden, ohne meiner Hilfe zu
bedrfen. Werden sie ihn wieder bekommen?

Ich wei es nicht. Er ist ein berhmter Lufer, und als wir vor die
Hhle kamen, war er bereits verschwunden. Wenn wir ihn nicht wieder
ereilen, so mssen wir fliehen, da er nun die Hhle kennt.

Nach und nach kehrten mehrere Mnner zurck. Sie hatten ihn nicht laufen
sehen und auch seine Spur nicht bemerkt. Spter kam Halef, zuletzt aber
kehrte die Tochter des Scheik zurck, deren Nasenflgel vor Wut
zitterten. Ein kurzer Meinungstausch ergab, da ihn niemand gesehen
hatte. Die Bestrzung und der Umstand, da ihm durch den engen Gang nur
stets einer folgen konnte, hatte ihm einen Vorsprung gewhrt, und der
Boden drauen war ja ganz geeignet, die Flucht zu erleichtern.

Hrt, ihr Mnner, sagte der Scheik, er wird unsern Versteck verraten.
Wollen wir sofort aufbrechen oder auf unseren Tieren noch einen Versuch
machen, ihn zu erwischen? Wenn wir diese Gegend im Kreise umreiten, so
ist es leicht mglich, da wir ihn bemerken.

Wir fliehen nicht, sondern wir suchen ihn, sagte seine Tochter.

Die anderen stimmten bei.

Wohlan, so nehmt euere Kamele und folgt mir. Wer den Entflohenen bringt
-- tot oder lebendig -- der wird eine groe Belohnung bekommen.

Da trat Halef vor und sprach: Den Preis habe ich bereits verdient.
Drauen liegt tot der Vater des Sbels.

Wo hast du ihn ereilt? fragte der Scheik.

Herr, du mut wissen, da mein Sihdi ein Meister ist im Kampfe und im
Auffinden aller Arten des Makam[134]; er hat mich gelehrt, die Spuren
im Sande, im Grase, auf der Erde und auf dem Felsen zu finden; er hat
mir gezeigt, wie man nachdenken mu bei der Verfolgung eines Flchtigen.
Ich war der erste, der hinter Abu-Sef die Hhle verlie; aber ich sah
ihn bereits nicht mehr. Ich rannte erst nach links hinauf, dann nach
rechts hinab, und da ich nichts von ihm bemerkte, so dachte ich, da er
so klug gewesen sei, sich gleich nach seinem Austritt aus der Hhle zu
verstecken. Ich sphte hinter den Steinen und fand ihn auch. Es gab
einen kurzen Kampf, dann drang ihm still mein Messer ins ruchlose Herz.
Seinen Krper werde ich euch zeigen.

    [134] Fuspur.

Ich blieb wieder in der Hhle, die anderen aber folgten Halef, um den
toten Abu-Sef zu sehen.

Bald kehrten sie jubelnd zurck.

Was verlangst du als Belohnung? fragte nun der Scheik den tapfern
kleinen Halef.

Herr, ich komme aus einem fernen Lande, zu welchem ich wohl nicht
wieder zurckkehren werde. Hltst du mich fr wrdig, so nimm mich unter
die Deinen auf.

Ein Atebeh willst du werden? Was sagt dein Herr dazu?

Er ist damit einverstanden. Nicht wahr, Sihdi?

Ja, nahm ich das Wort. Ich vereinige meinen Wunsch mit dem seinigen.

Was mich betrifft, so wrde ich auf der Stelle zustimmen, erklrte der
Scheik. Aber ich mu erst diese Leute befragen, und die Adoption eines
Fremden ist eine wichtige Sache, welche sehr viel Zeit erfordert. Hast
du Verwandte hier in der Nhe?

Nein.

Hast du eine Blutrache auf dich geladen?

Nein.

Bist du ein Sunnit oder ein Schiit?

Ein Anhnger der Sunna.

Du hast wirklich noch kein Weib und keine Kinder gehabt?

Nein.

Wenn dieses ist, so knnen wir ja gleich zur Beratung schreiten.

So berate auch ber ein anderes noch mit!

Worber?

Sihdi, willst du nicht an meiner Stelle reden?

Ich erhob mich vom Boden und nahm eine mglichst wrdevolle Haltung an.
Dann begann ich meine Rede:

Vernimm meine Worte, o Scheik, und Allah ffne dir das Herz, damit sie
Eingang in die Gnade deines Willens finden. Ich bin Kara Ben Nemsi, ein
Emir unter den Talebs und Helden in Frankistan. Ich kam nach Afrika und
auch in dieses Land, um seine Bewohner zu sehen und groe Thaten zu
verrichten. Dazu brauchte ich einen Diener, der alle Mundarten des
Westens und Ostens versteht, der klug und weise ist und sich vor keinem
Lwen, vor keinem Panther und vor keinem Menschen frchtet. Ich fand
diesen Hadschi Halef Omar Ben Hadschi Abul Abbas Ibn Hadschi Dawud al
Gossarah und bin mit ihm bis heute ber alle Maen zufrieden gewesen. Er
ist stark wie ein Eber, treu wie ein Windspiel, klug wie ein Fennek und
schnell wie eine Antilope. Wir haben ber den Abgrnden der Schotts
gekmpft, wir sind eingebrochen und haben uns doch gerettet. Wir haben
die Tiere des Feldes und der Wste bezwungen; wir haben dem bsen Smum
getrotzt; ja, wir sind sogar bis an die Grenze Nubiens gedrungen und
haben eine Gefangene, die Blume aller Blumen, aus der Gewalt ihres
Peinigers befreit. Wir sind dann nach dem Belad el Arab gekommen, und
was wir da erlebten, das habt ihr bereits erfahren und seid auch Zeuge
davon gewesen. Er ist dann mit Hanneh, deiner Enkelin, nach Mekka
geritten. Sie ist zum Schein sein Weib geworden, und er hat sich
unterschrieben, da er sie wieder hergeben werde. Nun aber hat Allah
ihre Herzen geleitet, da sie einander lieb gewannen und nie wieder von
einander scheiden mchten. Du bist Hadschi Malek Iffandi Ibn Achmed
Chadid el Eini Ben Abul Ali el Besami Abu Schehab Abdolatif el Hanifi,
der weise und tapfere Scheik dieser Shne der Atebeh. Deine Einsicht
wird dir sagen, da ich einen solchen Begleiter, wie Halef ist, nicht
gern von mir lasse; aber ich wnsche, da er glcklich sei, und daher
richte ich die Bitte an dich, ihn in den Stamm der Atebeh aufzunehmen
und den Vertrag zu zerreien, in welchem er dir versprochen hat, sein
Weib zurckzugeben. Ich wei, da du mir diese Bitte erfllen wirst, und
ich werde, wenn ich einst in meine Heimat zurckgekehrt bin, deinen Ruhm
und den Ruhm der Deinen verbreiten im ganzen Abendlande. Sallam!

Alle hatten mir aufmerksam zugehrt. Malek antwortete:

Effendi, ich wei, da du ein berhmter Emir der Nemsi bist, obgleich
euere Namen so kurz sind, wie die Klinge eines Frauenmessers. Du bist
ausgegangen wie ein Sultan, welcher unerkannt groe Thaten verrichtet,
und noch die Kinder unserer Kinder werden von deinem Heldentum erzhlen.
Hadschi Halef Omar ist bei dir wie ein Wessir, dessen Leben seinem
Sultan gehrt, und ihr seid in unsere Zelte gekommen, um uns groe Ehre
zu bereiten. Wir lieben dich und ihn -- und wir werden unsere Stimmen
vereinigen, um ihn zum Sohne unseres Stammes zu machen. Auch werde ich
mit seinem Weibe sprechen, und wenn sie bei ihm bleiben will, so werde
ich den Vertrag zerreien, wie du es erbeten hast; denn er ist ein
tapferer Krieger, welcher Abu-Sef, den Dieb und Ruber, gettet hat.
Jetzt aber erlaube uns, ein Mahl zu bereiten, um den Tod des Feindes zu
feiern und dann die Beratung in wrdiger Weise vorzunehmen. Du bist
unser Freund und Bruder, obgleich du einen anderen Glauben hast, als
wir. Sallam, Effendi!




Achtes Kapitel.

Am Tigris.


Schrecklich wird der Herr ber sie sein; denn er wird alle falschen
Gtter vertilgen, und es sollen ihn anbeten alle Inseln der Heiden, ein
jeglicher an seinem Ort. Und er wird seine Hand ausstrecken ber
Mitternacht, um Assur umzubringen. Niniveh wird er de machen und so
drre wie eine Wste, da darinnen sich lagern werden allerlei Tiere der
Heidenlnder; auch Rohrdommeln und Kormorans werden wohnen auf den
Trmen und in den Fenstern singen, und die Raben auf den Balken, denn
die de wird auf den Schwellen sein. Das ist die lustige Stadt, die so
sicher war und bei sich sprach: ich bin es und keine mehr. Wie ist sie
so wste geworden, da die wilden Tiere darinnen wohnen? Wer an ihr
vorbergeht, der pfeift sie aus und klatscht mit den Hnden ber sie!--

An diese Worte des Propheten Zephanja mute ich denken, als wir unser
Boot beim letzten Schimmer des Tages an das rechte Ufer des _Tigris_
legten. Die ganze Gegend rechts und links vom Strome ist ein Grab, eine
groe, ungeheuere, de Begrbnissttte. Die Ruinen des alten Rom und
Athen werden vom Strahle der Sonne erleuchtet, und die Denkmler des
einstigen gypten ragen als gigantische Gestalten zum Himmel empor. Sie
reden verstndlich genug von der Macht, dem Reichtume und dem
Kunstsinne jener Vlker, welche sie errichtet haben. Hier aber, an den
beiden Strmen Euphrat und Tigris, liegen nur wste Trmmerhaufen, ber
welche der Beduine achtlos dahinreitet, wohl ohne nur zu ahnen, da
unter den Hufen seines Pferdes die Jubel und die Seufzer von
Jahrtausenden begraben liegen. Wo ist der Turm, welchen die Menschen im
Lande Sinear bauten, als sie zu einander sprachen: Kommt, lasset uns
eine Stadt und einen Turm bauen, dessen Spitze bis an den Himmel reicht,
damit wir uns einen Namen machen!--? Sie haben Stadt und Turm gebaut,
aber die Sttte ist verwstet. Sie wollten sich einen Namen machen, aber
die Namen der Vlker, welche diese Stadt nacheinander bewohnten und in
dem Turme ihren sndigen Gottesdienst verbten, und die Namen der
Dynasten und Statthalter, welche hier im Golde und im Blute von
Millionen whlten, sie sind verschollen und knnen mit grter Mhe und
von unseren besten Forschern kaum noch erraten werden.----

Wie aber kam ich an den Tigris, und wie in das Dampfboot, welches uns
bis unter die Stromschnellen von Chelab getragen hatte?

Ich war mit den Atebeh bis in die Wste En Nahman gezogen, da ich es
nicht wagen konnte, mich im Westen des Landes sehen zu lassen. Die Nhe
von _Maskat_ verlockte mich, diese Stadt zu besuchen. Ich that es allein
und ohne alle Begleitung, besah mir seine betrmten Mauern, seine
befestigten Straen, seine Moscheen und portugiesischen Kirchen,
bewunderte auch die beludschistanische Leibgarde des Imam und setzte
mich endlich in eines der offenen Kaffeehuser, um mir eine Tasse
Keschreh munden zu lassen. Dieser Trank wird aus den Schalen der
Kaffeebohne gebraut und mit Zimt und Nelken gewrzt. Meine
Beschaulichkeit wurde durch eine Gestalt gestrt, welche den Eingang
verdunkelte. Ich blickte auf und sah eine Figur, welche einer lngeren
Betrachtung vollstndig wrdig war:

Ein hoher, grauer Cylinderhut sa auf einem dnnen, langen Kopfe, der in
Bezug auf Haarwuchs eine vllige Wste war. Ein unendlich breiter,
dnnlippiger Mund legte sich einer Nase in den Weg, die zwar scharf und
lang genug war, aber dennoch die Absicht verriet, sich bis hinab zum
Kinne zu verlngern. Der bloe, drre Hals ragte aus einem sehr breiten,
umgelegten, tadellos gepltteten Hemdkragen; dann folgte ein
graukarrierter Schlips, eine graukarrierte Weste, ein graukarrierter
Rock und graukarrierte Beinkleider, eben solche Gamaschen und staubgraue
Stiefel. In der Rechten trug der graukarrierte Mann ein Instrument,
welches einer Verwalterhacke sehr hnlich war, und in der Linken eine
doppellufige Pistole. Aus der ueren Brusttasche guckte ein
zusammengefaltetes Zeitungsblatt neugierig hervor.

Wermyn kahwe! schnarrte er mit einer Stimme, welche dem Tone einer
Sperlingsklapper glich.

Er setzte sich auf ein Seneh, welches eigentlich als Tisch dienen
sollte, von ihm aber als Sessel gebraucht wurde. Er erhielt den Kaffee,
senkte die Nase auf den Trank, schnffelte den Duft ein, schttete den
Inhalt auf die Strae hinaus und stellte die Tasse auf den Boden.

Wermyn ttn, gebt Tabak! befahl er jetzt.

Er erhielt eine bereits angebrannte Pfeife, that einen Zug, blies den
Rauch durch die Nase, spuckte aus und warf die Pfeife neben die Tasse.

Wermyn ---- er sann nach, aber das trkische Wort wollte nicht kommen,
und Arabisch verstand er vielleicht gar nicht. Daher schnarrte er
kurzweg: Wermyn Roastbeef!

Der Kawehdschi verstand ihn nicht.

Roastbeef! wiederholte er, indem er mit dem Munde und allen zehn
Fingern die Pantomime des Essens machte.

Kebab! bedeutete ich dem Wirt, welcher sogleich hinter der Thre
verschwand, um die Speise zu bereiten. Sie besteht aus kleinen,
viereckigen Fleischstcken, welche an einem Spiee ber dem Feuer
gebraten werden.

Jetzt schenkte der Englnder auch mir seine Aufmerksamkeit.

Araber? fragte er.

#No.#

Trke?

#No.#

Jetzt zog er die dnnen Augenbrauen erwartungsvoll in die Hhe.

Englishman?

Nein. Ich bin ein Deutscher.

Ein Deutscher? Was hier machen?

Kaffee trinken!

#Very well!# Was sein?

Ich bin #writer#![135]

    [135] Schreiber, Schriftsteller.

Ah! Was hier wollen in Maskat?

Ansehen.

Und dann weiter?

Wei noch nicht.

Haben Geld?

Ja.

Wie heien?

Ich nannte meinen Namen. Sein Mund ffnete sich auf die Weise, da die
dnnen Lippen ganz genau ein gleichseitiges Viereck bildeten, welches
die breiten, langen Zhne des Mannes sehen lie; die Brauen stiegen noch
hher empor als vorher, und die Nase wedelte mit der Spitze, als ob sie
Kundschaft einziehen wolle, was das Loch unter ihr jetzt sagen werde.
Dann griff er in den Rockscho, zog ein Notizbuch hervor, bltterte
darin und fuhr sodann in die Hhe, um den Hut abzunehmen und mir eine
Verbeugung zu machen.

#Welcome#, Sir; kenne Sie!

Ah, mich?

#Yes#, sehr!

Darf ich fragen, woher?

Bin Freund von Sir John Raffley, Mitglied vom Traveller-Klub, London,
Near-Street 47.

Wirklich? Sie kennen Sir Raffley? Wo befindet er sich jetzt?

Auf Reisen -- hier oder dort -- wei nicht. Sie waren mit ihm auf
Ceylon?

Allerdings.

Elefanten gejagt?

Ja.

Dann in See auf Girl-Robber?

So ist es.

Haben Zeit?

Hm! Warum stellen Sie diese Frage?

Habe gelesen von Babylon -- Niniveh -- Ausgrabung -- Teufelsanbeter. Will
hin -- auch ausgraben -- Fowling-bull holen -- britisches Museum schenken.
Kann nicht Arabisch -- will gern Jger haben. Machen Sie mit -- bezahle
gut, sehr gut!

Darf ich um Ihren Namen bitten?

Lindsay, David Lindsay -- Titel nicht, brauche nicht -- Sir Lindsay
sagen.

Sie beabsichtigen wirklich, nach dem Euphrat und Tigris zu gehen?

#Yes.# Habe Dampfboot -- fahre hinauf -- steige aus -- Dampfboot wartet,
oder zurck nach Bagdad -- kaufe Pferd und Kamel -- reisen, jagen,
ausgraben, britisches Museum schenken, Traveller-Klub erzhlen. Sie
mitgehen?

Ich bin am liebsten selbstndig.

Natrlich! Knnen mich verlassen, wann wollen -- werde gut bezahlen,
sehr fein bezahlen -- nur mitgehen.

Wer ist noch dabei?

So viel, wie Sie wollen -- aber lieber ich, Sie, zwei Diener.

Wann fahren Sie ab?

bermorgen -- morgen -- heut -- gleich!

Das war ein Anerbieten, wie es mir nicht gelegener kommen konnte. Ich
bedachte mich nicht lange und schlug ein. Natrlich aber stellte ich die
Bedingung, da es mir zu jeder Zeit frei stnde, meine eigenen Wege zu
gehen. Er fhrte mich an den Hafen, wo ein allerliebster kleiner Puffer
lag, und ich merkte bereits nach Verlauf von einer halben Stunde, da
ich mir keinen besseren Gefhrten wnschen konnte. Er wollte Lwen und
alle mglichen Bestien schieen, die Teufelsanbeter besuchen und mit
aller Gewalt einen Fowling-bull, wie er es nannte, einen geflgelten
Stier, ausgraben, um ihn dem britischen Museum zum Geschenk zu machen.
Diese Plne waren abenteuerlich, hatten aber eben deshalb meine volle
Zustimmung. Ich war auf meinen Wanderungen noch viel seltsameren Kuzen
begegnet, als er war.

Leider lie er mich gar nicht wieder zu den Atebeh zurck. Ein Bote
mute meine Sachen holen und Halef benachrichtigen, wohin ich reisen
werde. Als er zurckkehrte, erzhlte er mir, da Halef mit noch einem
Atebeh zu Lande zu den Abu Salman- und Schammar-Arabern reisen werde,
um mit ihnen ber die Einverleibung der Atebeh zu verhandeln. Er werde
mein Hedjihn mitbringen und mich schon zu finden wissen.

Diese Nachricht war mir lieb. Da Halef zu dieser Botschaft ausersehen
war, bewies mir abermals, da er der Liebling seines Schwiegervaters
geworden sei. Wir fuhren im persischen Busen hinauf, sahen uns Basra und
Bagdad an und gelangten nachher, auf dem Tigris aufwrts dampfend, an
die Stelle, an welcher wir heute anlegten.----

Oberhalb unserer Landestelle mndete der Zab-asfal in den Tigris, und
die Ufer hben und drben waren mit einem dichten Bambusdschungel
bestanden. Wie schon vorhin gesagt, brach die Nacht herein; trotzdem
aber bestand Lindsay darauf, an das Land zu gehen und die Zelte
aufzuschlagen. Ich hatte keine rechte Lust dazu, konnte ihn aber nicht
gut allein lassen und folgte ihm also. Die Bemannung des Dampfbootes
bestand aus vier Leuten; es sollte mit Tagesanbruch bereits nach Bagdad
zurckkehren, und so fate der Englnder gegen meinen Rat den Entschlu,
alles, auch die vier Pferde, welche er in Bagdad gekauft hatte, noch
auszuladen.

Es wre besser, wenn wir dies unterlieen, Sir, warnte ich ihn.

Warum?

Weil wir es morgen bei Tageslicht thun knnten.

Geht auch am Abend -- bezahle gut!

Wir und die Pferde sind auf dem Fahrzeuge sicherer als auf dem Lande.

Giebt es hier Diebe -- Ruber -- Mrder?

Den Arabern ist niemals zu trauen. Wir sind noch nicht eingerichtet!

Werden ihnen nicht trauen, uns aber doch einrichten -- haben Bchsen;
jeder Spitzbube wird niedergeschossen!

Er ging nicht von seinem Vorsatze ab. Erst nach zwei Stunden waren wir
mit der Arbeit fertig; die zwei Zelte waren aufgerichtet, und zwischen
ihnen und dem Ufer wurden die Pferde angehngt. Nach dem Abendbrote
gingen wir schlafen. Ich hatte die erste, die beiden Diener die zweite
und dritte und Lindsay selbst die vierte Wache. Die Nacht war
wunderschn. Vor uns rauschten die Fluten des breiten Stromes hinab, und
hinter uns erhoben sich die Hhen des Dschebel Dschehennem. Die Helle
des Firmaments erleuchtete alles zur Genge, aber das Land selbst, auf
dem ich stand, war noch ein Rtsel. Seine Vergangenheit glich den Fluten
des Tigris, die dort unten verschwanden im Schatten des Dschungel. An
Assyrien, Babylonien und Chalda knpfen sich die Erinnerungen an groe
Nationen und riesige Stdte, aber diese Erinnerungen gleichen dem
Rckblick auf einen Traum, dessen Einzelheiten man vergessen hat.

Als meine Wachtzeit vorber war, weckte ich den Diener und instruierte
ihn gehrig. Er hie Bill, war ein Irlnder und machte den Eindruck, als
sei die Kraft seiner Muskeln dreiigmal strker als diejenige seines
Geistes. Er grinste sehr verschmitzt zu meinen Anweisungen und begann
dann auf und ab zu patrouillieren. Ich schlief ein.

Als ich erwachte, geschah es nicht freiwillig, sondern ich wurde am Arme
gerttelt. Lindsay stand vor mir in seinem graukarrierten Anzuge, den er
selbst in der Wste nicht abzulegen beschlossen hatte.

Sir, wacht auf!

Ich sprang auf die Fe und fragte:

Ist etwas geschehen?

Hm -- ja!

Was?

Unangenehm!

Was!

Pferde fort!

Die Pferde? Haben sie sich losgerissen?

Wei nicht.

Waren sie noch da, als Sie die Wache bernahmen?

#Yes!#

Aber Sie haben doch gewacht!

#Yes!#

Wo denn?

Dort.

Er deutete auf einen isolierten Hgel, welcher ziemlich entfernt von
unsern Zelten lag.

Dort; warum dort?

Ist wohl ein Ruinenhgel -- hingegangen wegen Fowling-bull.

Und als Sie jetzt zurckkehrten, waren die Pferde fort?

#Yes!#

Ich trat hinaus und untersuchte die Pfhle. Die Enden der Leinen hingen
noch daran; die Tiere waren losgeschnitten worden.

Sie haben sich nicht losgerissen, sondern sind geraubt worden!

Er formierte das bekannte Lippenparallelogramm und lachte vergngt.

#Yes!# Von wem?

Von Dieben!

Er machte ein noch vergngteres Gesicht.

#Very well#, von Dieben -- wo sind sie -- wie heien sie?

Wei ich es?

#No# -- ich auch #no# -- schn, sehr schn! -- Abenteuer da!

Es ist keine Stunde vergangen, seit der Diebstahl geschah. Warten wir
nur noch fnf Minuten, so ist es hell genug, um die Spuren zu erkennen.

Schn -- ausgezeichnet! Sind Prairiejger gewesen -- Spuren finden --
nachlaufen -- totschieen -- kapitales Vergngen -- bezahle gut, sehr gut!

Er trat in sein Zelt, um die Vorbereitungen zu treffen, welche er fr
notwendig hielt. Ich erkannte nach kurzer Zeit im Scheine der Dmmerung
die Spuren von sechs Mnnern und teilte ihm diese Entdeckung mit.

Sechs? Wie viel wir?

Nur zwei. Zwei mssen bei den Zelten zurckbleiben, und das Boot bleibt
auch liegen, bis wir zurckkehren.

#Yes!# Das befehlen und dann fort!

Sind Sie ein guter Lufer, oder soll ich Bill mitnehmen?

Bill? Pah! Weshalb gehe an Tigris! Abenteuer! Laufe gut -- laufe wie
Hirsch!

Nachdem die ntigen Verhaltungsmaregeln erteilt worden waren, warf er
die rtselhafte Hacke nebst der Bchse ber die Achsel und folgte mir.
Es galt, die Diebe einzuholen, ehe sie zu einer greren Truppe stieen,
und daher schritt ich so schnell aus, als mir mglich war. Die langen
karrierten Beine meines Gefhrten hielten sich ganz wacker; es war eine
Lust, so mit ihm zu laufen.

Wir befanden uns in der Zeit des Frhjahrs; der Boden glich daher nicht
einer Wste, sondern einer Wiese, nur da die Blumen frmlich bschel-
oder vielmehr buschweise aus der Erde schossen. Wir waren noch nicht
weit gekommen, so hatten unsere Hosen sich vom Bltenstaube gefrbt.
Wegen dieser Hhe der Vegetation war die Spur sehr deutlich zu erkennen.
Sie fhrte uns schlielich an ein Nebenflchen, welches von dem
Dschebel Dschehennem herflo und eine sehr aufgeregte Wassermasse
zeigte. An seinem Ufer stie die Spur an eine Stelle, die von
Pferdehufen zertreten war, und eine neue Untersuchung ergab von hier aus
zehn statt vier Hufspuren. Zwei von den sechs Dieben waren bis hierher
gelaufen, statt geritten, und hier hatten sie alle ihre Pferde versteckt
gehabt.

Lindsay machte eine sehr mivergngte Miene.

Miserabel -- tot rgern!

Worber?

Werden entkommen!

Weshalb?

Haben nun alle Pferde -- wir laufen.

Pah! Ich holte sie dennoch ein, wenn Sie aushielten; aber dies ist gar
nicht einmal ntig. Man darf nicht nur sehen, sondern man mu auch
schlieen.

Schlieen Sie!

Sind diese Leute zufllig an unseren Lagerplatz gekommen?

Hm!

Vielleicht, vielleicht auch nicht. Es scheint mir, als ob sie zu Lande
dem Schiffe gefolgt seien, welches alle Abende angelegt hat. Ist dies
der Fall, so fhrt zwar ihre Spur nach Westen, aber nur deshalb, weil
sie ber diesen Flu mssen und sich doch bei Hochwasser mit den fremden
Pferden nicht hineingetrauen.

Also Umweg machen mssen?

Ja. Sie werden sich eine Furt oder irgend eine bessere bergangsstelle
suchen und dann wieder in die alte Richtung lenken.

Schn, gut -- sehr gut!

Er warf die Kleidung ab und trat an das Ufer.

Ja, Sir, sind Sie denn ein guter Schwimmer?

#Yes!#

Es ist hier nicht so ganz gefahrlos, wenn man die Waffen und die
Kleider trocken halten will. Machen Sie mit den Kleidern einen Turban
ber Ihren Hut!

Gut -- sehr gut -- werde machen!

Auch ich wand mir aus meinen Kleidern einen hohlen Ballen, den ich mir
auf den Kopf setzte; dann gingen wir in das Wasser. Dieser Englnder war
wirklich ein ebenso gewandter Schwimmer, wie er ein ausdauernder Lufer
war. Wir kamen ganz gut hinber und zogen die Kleider wieder an.

Lindsay berlie sich ganz meiner Fhrung. Wir eilten noch ungefhr zwei
englische Meilen nach Sd und schlugen dann nach West um, wo uns die
Hhen eine weite Aussicht gewhrten. Wir stiegen einen Berg empor und
sahen uns um. So weit das Auge reichte, zeigte sich kein lebendes Wesen.

#Nothing!# -- Nichts -- keine Seele ---- miserabel!

Hm, auch ich sehe nichts!

Wenn Sie geirrt -- oho, was dann?

Dann haben wir noch immer Zeit, sie dort am Flchen zu verfolgen. Mir
hat noch keiner ungestraft ein Pferd gestohlen; ich werde auch hier
nicht eher zurckkehren, bis ich die vier Tiere wieder habe.

Ich auch.

Nein. Sie mssen bei Ihrem Eigentume sein.

Eigentum? Pah! Wenn fort, dann neues kaufen -- Abenteuer gern bezahlen --
sehr gut.

Halt! Bewegt sich da drauen nicht etwas?

Wo?

Dort!

Ich deutete mit der Hand die Richtung an. Er ri die Augen und den Mund
weit auf und spreizte die Beine auseinander. Seine Nasenflgel ffneten
sich -- es sah aus, als ob sein Riechorgan auch mit der Eigenschaft, zu
sehen, oder wenigstens mit einem optischen Witterungs- und
Ahnungsvermgen begabt sei.

Richtig -- sehe auch!

Es kommt auf uns zu.

#Yes!# Wenn sind, dann schie' alle tot!

Sir, es sind Menschen!

Diebe! Mssen tot -- unbedingt tot!

Dann thut es mir leid, Sie verlassen zu mssen.

Verlassen? Warum?

Ich wehre mich meiner Haut, wenn ich angegriffen werde, aber ich morde
keinen Menschen ohne Not. Ich denke, Sie sind ein Englnder!

#Well!# Englishman -- Nobelman -- Gentleman -- werde nicht tten -- nur
Pferde nehmen!

Es scheint wahrhaftig, da sie es sind!

#Yes!# Zehn Punkte -- stimmt!

Vier sind ledig und sechs beritten.

Hm! Guter Prairiejger Sie -- recht gehabt -- Sir John Raffley viel
erzhlt -- bei mir bleiben -- gut bezahlen, sehr gut!

Schieen Sie sicher?

Hm, ziemlich!

So kommen Sie. Wir mssen uns zurckziehen, damit sie uns nicht
bemerken. Unser Operationsfeld liegt unten zwischen dem Berge und dem
Flusse. Gehen wir noch zehn Minuten weiter nach Sd, so tritt die Hhe
so eng an das Wasser heran, da ein Entkommen gar nicht mglich ist.

Wir eilten jetzt im vollen Laufe wieder hinab und erreichten bald die
Stelle, welche ich angedeutet hatte. Der Flu war von Schilf und Bambus
eingesumt, und am Fue des Berges fanden sich Mimosen und ein hohes
Wermutgebsch. Wir hatten Raum genug zum Versteck.

Was nun? fragte der Englnder.

Sie verbergen sich hier im Schilfe und lassen die Leute vorber. Am
Ausgange dieser Enge trete ich hinter die Mimosen, und wenn wir die
Diebe zwischen uns haben, treten wir beide vor. Ich schiee ganz allein,
da ich mich vielleicht besser nach den Umstnden zu richten verstehe,
und Sie gebrauchen Ihr Gewehr nur auf mein ganz besonderes Gehei, oder
wenn Ihr Leben ernstlich in Gefahr kommt.

#Well# -- gut, sehr gut -- excellent Abenteuer!

Er verschwand in dem Schilfe, und auch ich suchte mir meinen Platz.
Bereits nach kurzer Zeit hrten wir Hufschlag. Sie kamen herbei -- an
Lindsay vorber, ohne bse Ahnung, ohne sich umzusehen. Ich sah den
Englnder jetzt aus dem Schilfe tauchen und trat vor. Sie hielten im
Augenblicke ihre Pferde an. Die Bchse hing mir ber die Schulter, und
nur den Henrystutzen hielt ich in der Hand.

Sallam aalekum!

Der freundliche Gru verblffte sie.

Aalek-- antwortete einer von ihnen. Was thust du hier?

Ich warte auf meine Brder, welche mir helfen sollen.

Welcher Hilfe bedarfst du?

Du siehst, da ich ohne Pferd bin. Wie soll ich durch die Wste kommen?
Du hast vier Tiere brig; willst du mir nicht eines davon verkaufen?

Wir verkaufen keines dieser Pferde!

Ich hre, da du ein Liebling Allahs bist. Du willst nur deshalb das
Pferd nicht verkaufen, weil dein gutes Herz dir gebietet, es mir zu
schenken.

Allah heile dir deinen Verstand! Ich werde auch kein Pferd
verschenken.

O, du Muster von Barmherzigkeit, du wirst einst die Wonnen des
Paradieses vierfach kosten; denn du willst mir nicht blo ein Pferd,
sondern vier verehren, weil ich so viele brauche!

Allah kerihm -- Gott sei uns gndig! Dieser Mensch ist deli, ist gewi
und wahrhaftig verrckt.

Bedenke, mein Bruder, da die Verrckten nehmen, was man ihnen nicht
freiwillig giebt! Blicke dich um! Vielleicht giebst du jenem dort das,
was du mir verweigerst.

Erst jetzt, beim Anblick des Englnders, wurde ihnen die Situation
vollstndig klar. Sie legten die Lanzen zum Stoe ein.

Was wollt ihr? fragte mich der Sprecher.

Unsere Pferde, welche ihr uns beim Anbruch des Tages gestohlen habt.

Mensch, du bist wahrhaftig toll! Wenn wir dir Pferde genommen htten,
so httest du uns mit den Fen nicht erreichen knnen!

Meinst du? Ihr wit, da diese vier Pferde den Franken gehren, welche
dort mit dem Schiffe angekommen sind. Wie knnt ihr denken, da Franken
sich ungestraft bestehlen lassen, und da sie nicht klger sind, als
ihr! Ich habe gewut, da ihr am Flu einen Umweg machen wrdet, bin
herbergeschwommen und euch zuvorgekommen. Ihr aber habt euch allerdings
tuschen lassen. Ich will nicht Menschenblut vergieen; darum bitte ich
euch, mir die Pferde freiwillig zurckzugeben. Dann knnt ihr gehen,
wohin ihr wollt!

Er lachte.

Ihr seid zwei Mnner, und wir sind sechs.

Wohl! So thue ein jeder, was ihm beliebt!

Weiche vom Wege!

Er legte die mit Strauenfedern verzierte Lanze ein und trieb sein Pferd
auf mich zu. Ich erhob den Stutzen: der Schu krachte, und Ro und
Reiter strzten nieder. Ich bedurfte keiner Minute, um noch fnfmal zu
zielen und fnfmal abzudrcken. Alle Pferde strzten, und nur die
unserigen, welche man zusammengekoppelt hatte, waren unversehrt. Der,
welcher sie vorher an der Leine hielt, hatte sie losgelassen. Wir
bentzten den Augenblick der Verwirrung, sprangen auf und eilten davon.

Hinter uns ertnte das Zorngeschrei der Araber. Wir machten uns nichts
daraus, sondern brachten die Riemen unserer Tiere in Ordnung und ritten
lachend davon.

#Magnificent# -- prchtig -- schnes Abenteuer -- hundert Pfund wert! Wir
zwei, sie sechs -- sie uns vier Pferde genommen, wir ihnen sechs genommen
-- ausgezeichnet -- herrlich! lachte Lindsay.

Ein Glck, da es so ausgezeichnet, so herrlich abgelaufen ist, Sir.
Wren unsere Tiere scheu geworden, so kamen wir nicht so schnell weg und
htten sehr leicht einige Kugeln erhalten knnen.

Machen wir auch Umweg oder gehen grad aus?

Grad aus. Wir kennen unsere Pferde; der bergang wird gelingen.

Wir kamen in guter Zeit wieder bei unseren Zelten an, und bald nach
unserer Ankunft stie das Boot vom Lande ab und wir blieben allein in
der Wste zurck.

Lindsay wollte anfangs sehr viel Gepck und auch Proviant mitnehmen,
ich aber hatte ihn zu einer andern Ansicht gebracht. Wer ein Land kennen
lernen will, der mu auch lernen, sich auf die Gaben desselben zu
beschrnken, und ein Reiter darf nie mehr bei sich haben, als sein Tier
zu tragen vermag. brigens waren wir reichlich mit Munition versehen,
was die Hauptsache ist, und auerdem verfgte der Nobelman ber so
bedeutenden Geldvorrat, da wir davon den Reiseaufwand fr Jahre hinaus
htten bestreiten knnen.

Nun allein am Tigris, meinte er. Nun gleich graben nach Fowling-bulls
und andern Altertmern!

Der gute Mann hatte sicher sehr viel gelesen und gehrt von den
Ausgrabungen bei Khorsabad, Kufjundschik, Hammum Ali, Nimrud, Keschaf
und El Hather und war dadurch auf den Gedanken gekommen, nun seinerseits
auch das britische Museum zu bereichern und dadurch ein berhmter Mann
zu werden.

Jetzt gleich? fragte ich ihn. Das wird nicht gehen!

Warum? Habe Hacke mit.

O, mit diesem Mattok werden Sie nicht viel machen knnen. Wer hier
graben will, mu sich erst mit der Regierung verstndigen------

Regierung? Welche?

Die trkische.

Pah! Hat Niniveh den Trken gehrt?

Allerdings nicht, denn damals war von den Trken keine Rede. Aber die
Ruinen gehren jetzt zum trkischen Grund und Boden, obgleich hier der
Arm des Sultans nicht sehr mchtig ist. Die arabischen Nomaden sind da
die eigentlichen Herren, und wer hier graben will, der hat sich zunchst
auch mit ihnen in freundschaftliche Beziehung zu setzen, da er sonst
weder seines Eigentums, noch seines Lebens sicher ist. Darum habe ich
Ihnen ja geraten, Geschenke fr die Huptlinge mitzunehmen.

Die seidenen Gewnder?

Ja; sie sind hier am meisten gesucht und nehmen beim Transport sehr
wenig Raum ein.

#Well#, so wollen setzen in freundschaftliche Beziehung -- aber sogleich
und sofort -- nicht?

Ich wute, da es bei seinen Ausgrabungen nur bei dem Gedanken bleiben
werde, hatte mir aber vorgenommen, ihn nicht abwendig zu machen.

Ich bin dabei. Nun fragt es sich, welchem Huptling man zunchst seine
Aufwartung zu machen hat.

Raten!

Der mchtigste Stamm heit El Schammar. Er hat aber seine Weidegrnde
weit oben am sdlichen Abhang der Sindscharberge und an dem rechten Ufer
des Thathar.

Wie weit ist Sindschar von hier?

Einen ganzen Breitegrad.

Sehr breit! Was sind noch fr Araber hier?

Die Obeden, Abu-Salman, Abu-Ferhan und andere; doch lt sich nie
genau bestimmen, wo man diese Horden zu suchen hat, da sie sich stets
auf der Wanderschaft befinden. Wenn ihre Herden einen Platz abgeweidet
haben, so bricht man die Zelte ab und zieht weiter. Dabei leben die
einzelnen Stmme in ewiger, blutiger Feindseligkeit miteinander; sie
haben sich gegenseitig zu meiden, und das trgt auch nicht wenig zu der
Unsttigkeit ihres Lebens bei.

Schnes Leben -- viel Abenteuer -- viel Ruinen finden -- viel ausgraben --
ausgezeichnet -- excellent!

Am besten ist es, wir reiten in die Wste hinein und befragen uns bei
dem ersten Beduinen, welcher uns begegnet, nach dem Wohnort des nchsten
Stammes.

Gut -- #well# -- sehr schn! Gleich jetzt reiten und befragen!

Wir knnten heute noch hier bleiben!

Bleiben und nicht graben? Nein -- geht nicht! Zelte ab und fort!

Ich mute ihm seinen Willen lassen, zumal bei nherem berlegen ich mir
sagte, da es wegen der heutigen feindseligen Begegnung besser sei, den
Ort zu verlassen. Wir brachen also die leichten Zelte ab, welche von den
Pferden der Diener getragen werden muten, setzten uns auf und schlugen
den Weg nach dem Sabakah-See ein.

Es war ein wundervoller Ritt durch die blumenreiche Steppe. Jeder
Schritt der Pferde wirbelte neue Wohlgerche auf. Ich konnte selbst die
weichste und saftigste Savanne Nordamerikas mit dieser Gegend nicht
vergleichen. Die Richtung, welche wir eingeschlagen hatten, stellte sich
als eine glcklich gewhlte heraus; denn bereits nach kaum mehr als
einer Stunde kamen drei Reiter auf uns zugesprengt. Sie machten eine
sehr hbsche Figur mit den fliegenden Mnteln und wehenden
Strauenfedern. Unter lautem Kriegsgeschrei ritten sie auf uns los.

Sie brllen. Werden sie stechen? fragte der Englnder.

Nein. Das ist die Begrungsart dieser Leute. Wer sich dabei zaghaft
zeigt, der wird fr keinen Mann gehalten.

Werden Mnner sein!

Er hielt Wort und zuckte nicht mit der Wimper, als der eine mit seiner
scharfen Lanzenspitze grad auf seine Brust zuhielt und erst abbog und
sein Pferd in die Hacken ri, als die Lanzenspitze beinahe die Brust
berhrte.

Sallam aalekum! Wo wollt Ihr hin? grte einer.

Von welchem Stamme bist du?

Vom Stamme der Haddedihn, welcher zu der groen Nation der Schammar
gehrt.

Wie heit dein Scheik?

Er fhrt den Namen Mohammed Emin.

Ist er weit von hier?

Wenn du zu ihm willst, so werden wir euch begleiten.

Sie wandten um und schlossen sich uns an. Whrend wir -- die Diener
hinter uns -- in wrdevoller Haltung in den Stteln saen, sprengten sie
um uns in weiten Kreisen herum, um ihre Reiterknste sehen zu lassen.
Ihr Hauptkunststck besteht im Innehalten mitten im rasendsten Laufe,
wodurch aber ihre Pferde sehr angegriffen und leicht zu schanden werden.
Ich glaube, behaupten zu knnen, da ein Indianer auf seinem Mustang sie
in jeder Beziehung bertrifft. Dem Englnder gefiel das Schaureiten
dieser Leute.

Prchtig! Hm, so kann ich es nicht -- wrde den Hals brechen!

Ich habe noch andere Reiter gesehen.

Ah! Wo?

Ein Ritt auf Leben und Tod in einem amerikanischen Urwalde, auf einem
gefrorenen Flusse, wenn das Pferd keine Eisen hat, oder in einem
steinigen Cannon ist doch noch etwas ganz anderes.

Hm! Werde auch nach Amerika gehen -- reiten in Urwald -- auf Flueis -- in
Cannon -- schnes Abenteuer -- prachtvoll! Was sagten diese Leute?

Sie grten uns und fragten nach dem Ziel unseres Rittes; sie werden
uns zu ihrem Scheik bringen. Er heit Mohammed Emin und ist der Anfhrer
der Haddedihn.

Tapfere Leute?

Diese Mnner nennen sich alle tapfer und sind es auch bis zu einem
gewissen Grade. Ein Wunder ist dies nicht. Die Frau mu alles machen,
und der Mann thut nichts als reiten, rauchen, rauben, kmpfen, klatschen
und faulenzen.

Schnes Leben -- prchtig -- mchte Scheik sein -- viel ausgraben --
manchen Fowling-bull finden und London schicken -- hm!

Nach und nach wurde die Steppe belebter und wir gewahrten, da wir uns
den Haddedihn nherten. Sie befanden sich zum groen Teil noch in
Bewegung, als wir sie erreichten. Es ist nicht leicht, den Anblick zu
beschreiben, den ein Araberstamm auf dem Zuge nach seinem neuen
Weideplatze gewhrt. Ich hatte vorher die Sahara und einen Teil von
Arabien durchzogen und dabei viele Stmme der westlichen Araber kennen
gelernt; hier aber bot sich mir ein ganz neuer Anblick dar. Dieselbe
Verschiedenheit, welche zwischen den Oasen der Sahara und dem Lande
Sinear der heiligen Schrift herrscht: -- man beobachtet sie auch in dem
Leben und allen Verhltnissen ihrer Bewohner. Hier ritten wir auf einer
beinahe unbegrenzten Merdsch[136], welche nicht die mindeste hnlichkeit
mit einer Uah[137] des Westens hatte. Sie glich vielmehr einem riesigen
Savannenteppich, der aus lauter Blumen bestand. Hier schien nie der
frchterliche Smum gewtet zu haben; hier war keine Spur einer
wandernden Dne zu erblicken. Hier gab es kein zerklftetes und
verschmachtetes Wadi, und man meinte, da hier keine Fata Morgana die
Macht bese, den mden, einsamen Wanderer zu ffen. Die weite Ebene
hatte sich mit duftendem Leben geschmckt, und auch die Menschen zeigten
keine Spur jener Wstenstimmung, welcher westwrts vom Nil kein
Mensch entgehen kann. Es lag ber diesem bunten Gefilde ein Farbenton,
der nicht im mindesten an das versengende, dabei oft blutig trbe und
tdliche Licht der groen Wste erinnerte.

    [136] Wiese, Prairie.

    [137] Oase.

Wir befanden uns jetzt inmitten einer nach Tausenden zhlenden Herde von
Schafen und Kamelen. So weit das Auge reichte -- rechts und links von
uns, vor und hinter uns -- wogte ein Meer von grasenden und wandernden
Tieren. Wir sahen lange Reihen von Ochsen und Eseln, welche beladen
waren mit schwarzen Zelten, bunten Teppichen, ungeheuren Kesseln und
allerlei anderen Sachen. Auf diese Berge von Gertschaften hatte man
alte Mnner und Weiber gebunden, welche nicht mehr im stande waren, zu
gehen oder sich ohne Sttze im Sattel aufrecht zu halten. Zuweilen trug
eines der Tiere kleine Kinder, welche in den Sattelscken so befestigt
waren, da nur ihre Kpfe durch die kleine ffnung schauten. Zur
Erhaltung des Gleichgewichts trug das Lasttier dann auf der andern Seite
junge Lmmer und Zickelchen, welche blkend und meckernd ebenso aus den
ffnungen der Scke hervorblickten. Dann kamen Mdchen, nur mit dem eng
anliegenden, arabischen Hemd bekleidet; Mtter mit Kindern auf den
Schultern, Knaben, welche Lmmer vor sich hertrieben; Dromedartreiber,
die, auf ihren Tieren sitzend, ihre edlen Pferde nebenbei am Zgel
fhrten, und endlich zahlreiche Reiter, welche, mit bebuschten Lanzen
bewaffnet, auf der Ebene nach denjenigen ihrer Tiere herumjagten, welche
sich nicht in die Ordnung des Zuges fgen wollten.

Eigentmliche Figuren bildeten diejenigen Reitkamele, welche zum Tragen
vornehmer Frauen bestimmt waren. Ich hatte in der Sahara sehr oft
Dschemmels gesehen, welche Frauen in dem wiegenhnlichen Korbe trugen;
aber eine Vorrichtung, wie die hiesige, war mir noch nicht vorgekommen.
Zwei zehnellige oder auch noch lngere Stangen nmlich werden vor und
hinter dem Hcker des Kameles quer ber den Rcken desselben gelegt und
an ihren Enden zusammengezogen und mit Pergament oder Stricken
verbunden. Dieses Gestell ist mit Fransen und Quasten von Wolle in allen
Farben, mit Muschel- und Perlenschnren verziert, ganz so wie der Sattel
und das Riemenzeug, und ragt also neun und noch mehr Ellen rechts und
links ber die Seiten des Kameles hinaus. Zwischen ihm auf dem Hcker
ragt eine aus Grundleisten und Stoffberzug bestehende Vorrichtung
empor, welche fast genau einem Schilderhause gleicht und mit allerlei
Quasten und Troddelwerk behangen ist. In diesem #Belle-vue# sitzt die
Dame. Die ganze Figur erreicht eine auerordentliche Hhe, und wenn sie
am Horizont erscheint, so knnte man sie infolge des schwankenden Ganges
der Kamele fr einen riesigen Schmetterling oder fr eine gigantische
Libelle halten, welche die Flgel auf und nieder schlgt.

Unser Erscheinen machte in jeder Gruppe, bei welcher wir ankamen, groes
Aufsehen. Ich selbst trug daran wohl weniger Schuld als Sir Lindsay, dem
ja ebenso wie seinen Dienern auf den ersten Blick der Europer anzusehen
war. Er mute in seinem graukarrierten Anzuge hier noch mehr auffallen,
als ein Araber, der in seiner malerischen Tracht vielleicht auf einem
ffentlichen Platze Mnchens oder Leipzigs erschienen wre. Unsere
Fhrer ritten uns voran, bis wir endlich ein auerordentlich groes Zelt
erblickten, vor welchem viele Lanzen in der Erde steckten. Dies war das
Zeichen, da es das Zelt des Huptlings sei. Man war soeben beschftigt,
rund um dasselbe einen Kreis anderer Zelte zu errichten.

Die beiden Araber sprangen ab und traten ein. Nur wenige Augenblicke
spter erschienen sie in Begleitung eines Dritten wieder. Dieser hatte
die Gestalt und das uere eines echten Patriarchen. Just so mute
Abraham ausgesehen haben, wenn er aus seinem Hause im Haine Mamre trat,
um seine Gste zu begren. Der schneeweie Bart hing ihm bis ber die
Brust herab, dennoch aber machte der Greis den Eindruck eines rstigen
Mannes, der im stande ist, eine jede Beschwerde zu ertragen. Sein
dunkles Auge musterte uns nicht eben einladend und freundlich. Er hob
die Hand zum Herzen und grte: Salama!

Dies ist der Gru eines eingefleischten Mohammedaners, wenn ein
Unglubiger zu ihm kommt; dagegen empfngt er jeden Glubigen mit dem
Sallam aalekum.

Aalekum! antwortete ich und sprang vom Pferde.

Er sah mich ob dieses Wortes forschend an; dann fragte er:

Bist du ein Moslem oder ein Giaur?

Seit wann empfngt der Sohn des edlen Stammes der Schammar seine Gste
mit einer solchen Frage? Sagt nicht der Kuran: 'Speise den Fremdling und
trnke ihn; la ihn bei dir ruhen, ohne seinen Ausgang und seinen
Eingang zu kennen!' -- Allah mag es dir verzeihen, da du deine Gste wie
ein trkischer Khawasse[138] empfngst!

    [138] Polizist.

Er erhob wie abwehrend die Hand.

Dem Schammar und dem Haddedihn ist jeder willkommen, nur der Lgner und
der Verrter nicht.

Er warf dabei einen bezeichnenden Blick auf den Englnder.

Wen meinest du mit diesen Worten? fragte ich ihn.

Die Mnner, welche aus dem Abendlande kommen, um den Pascha gegen die
Shne der Wste zu hetzen. Wozu braucht die Knigin der Inseln[139]
einen Konsul in Mossul?

    [139] Knigin von England.

Diese drei Mnner gehren nicht zu dem Konsulat. Wir sind mde Wanderer
und begehren von dir weiter nichts, als einen Schluck Wasser fr uns und
eine Dattel fr unsere Pferde.

Wenn ihr nicht zum Konsulat gehrt, so sollt ihr haben, was ihr
begehrt. Tretet ein und seid mir willkommen!

Wir banden unsere Pferde an die Lanzen und gingen in das Zelt. Dort
erhielten wir Kamelmilch zu trinken; die Speise bestand nur aus dnnem,
hartem und halb verbranntem Gerstenkuchen -- ein Zeichen, da der Scheik
uns nicht als Gste betrachtete. Whrend des kurzen Mahles fixierte er
uns mit finsterem Auge, ohne ein Wort zu sprechen. Er mute triftige
Grnde haben, Fremden zu mitrauen, und ich sah ihm an, da er neugierig
war, etwas Nheres ber uns zu erfahren.

Lindsay schaute sich in dem Zelte um und fragte mich:

Bser Kerl, nicht?

Scheint so.

Sieht ganz so aus, als ob er uns fressen wollte. Was sagte er?

Er begrte uns als Unglubige. Wir sind seine Gste noch nicht und
haben uns sehr vorzusehen.

Nicht seine Gste? Wir essen und trinken doch bei ihm!

Er hat uns das Brot nicht mit seiner eigenen Hand gegeben, und Salz gar
nicht. Er sieht, da Ihr ein Englnder seid, und die Englishmen scheint
er zu hassen.

Weshalb?

Wei es nicht.

Einmal fragen!

Geht nicht, denn es wre unhflich. Ich denke aber, da wir es noch
erfahren werden.

Wir waren fertig mit dem kleinen Imbi, und ich erhob mich.

Du hast uns Speise und Trank gegeben, Mohammed Emin; wir danken dir und
werden deine Gastfreundschaft rhmen berall, wohin wir kommen. Lebe
wohl! Allah segne dich und die Deinigen!

Diesen schnellen Abschied hatte er nicht erwartet.

Warum wollt ihr mich schon verlassen? Bleibt hier und ruhet euch aus!

Wir werden gehen, denn die Sonne deiner Gnade leuchtet nicht ber uns.

Ihr seid dennoch sicher hier in meinem Zelte.

Meinest du? Ich glaube nicht an die Sicherheit im Beyt[140] eines Arab
el Schammar.

    [140] Schwarzes Zelt.

Er fuhr mit der Hand nach dem Dolche.

Willst du mich beleidigen?

Nein; ich will dir nur meine Gedanken sagen. Das Zelt eines Schammar
bietet dem Gastfreunde keine Sicherheit; wie viel weniger also
demjenigen, der nicht einmal Gastfreundschaft geniet!

Soll ich dich niederstechen? Wann hat jemals ein Schammar die
Gastfreundschaft gebrochen?

Sie ist gebrochen worden nicht nur gegen Fremde, sondern sogar gegen
Angehrige des eigenen Stammes.

Das war allerdings eine frchterliche Beschuldigung, welche ich hier
aussprach; aber ich sah nicht ein, aus welchem Grunde ich hflich sein
sollte mit einem Manne, der uns wie Bettler aufgenommen hatte. Ich fuhr
fort:

Du wirst mich nicht niederstechen, Scheik; denn erstens habe ich die
Wahrheit gesprochen, und zweitens wrde mein Dolch dich eher treffen,
als der deinige mich.

Beweise die Wahrheit!

Ich werde dir eine Geschichte erzhlen. Es gab einen groen, mchtigen
Stamm, der wieder in kleinere Ferkah[141] zerfiel. Dieser Stamm war
regiert worden von einem groen, tapfern Huptling, in dessen Herzen
aber die List neben der Falschheit wohnte. Die Seinen wurden mit ihm
unzufrieden und fielen nach und nach von ihm ab. Sie wandten sich dem
Huptling eines Ferkah zu. Da schickte der Scheik zu dem Huptling und
lie ihn zu einer Besprechung zu sich laden. Er kam aber nicht. Da
sandte der Scheik seinen eigenen Sohn. Dieser war mutig, tapfer und
liebte die Wahrheit. Er sprach zu dem Huptling: 'Folge mir. Ich schwre
dir bei Allah, da du sicher bist im Zelte meines Vaters. Ich werde mit
meinem Leben fr das deinige stehen!' -- Da antwortete der Huptling:
'Ich wrde nicht zu deinem Vater gehen, selbst wenn er tausend Eide
ablegte, mich zu schonen; dir aber glaube ich. Und um dir zu zeigen, da
ich dir vertraue, werde ich ohne Begleitung mit dir gehen.' -- Sie
setzten sich zu Pferde und ritten davon. Als sie in das Zelt des Scheik
traten, war es von Kriegern angefllt. Der Huptling wurde eingeladen,
sich an der Seite des Scheik niederzulassen. Er erhielt das Mahl und die
Rede der Gastfreundschaft, aber nach dem Mahle wurde er berfallen. Der
Sohn des Scheik wollte ihn retten, wurde aber festgehalten. Der Oheim
des Scheik ri den Huptling zu sich nieder, klemmte den Kopf desselben
zwischen seine Kniee, und so wurde dem Verratenen mit Messern der Kopf
abgewrgt, wie man es bei einem Schafe thut. Der Sohn zerri seine
Kleider und machte seinem Vater Vorwrfe, mute aber fliehen, sonst
wre er wohl ermordet worden. Kennst du diese Geschichte, Scheik
Mohammed Emin?

    [141] Unter-Stmme.

Ich kenne sie nicht. So eine Geschichte kann nicht geschehen.

Sie ist geschehen und zwar in deinem eigenen Stamme. Der Verratene hie
Nedschris, der Sohn Ferhan, der Oheim Hadschar, und der Scheik war der
berhmte Scheik Sofuk vom Stamme der Schammar.

Er wurde verlegen.

Woher kennst du diese Namen? Du bist kein Schammar, kein Obede, kein
Abu-Salman. Du redest die Sprache der westlichen Araber, und deine
Waffen sind nicht diejenigen der Araber von El Dschesireh[142]. Von wem
hast du diese Geschichte erfahren?

    [142] Wrtlich Insel = das Land zwischen dem Euphrat und dem
    Tigris.

Die Schande eines Stammes wird ebenso ruchbar wie der Ruhm eines
Volkes. Du weit, da ich die Wahrheit gesprochen habe. Wie kann ich dir
vertrauen? Du bist ein Haddedihn; die Haddedihn gehren zu den Schammar,
und du hast uns die Gastfreundschaft verweigert. Wir werden gehen.

Er erhob durch eine Bewegung seines Armes Widerspruch.

Du bist ein Hadschi und befindest dich in der Gesellschaft von Giaurs!

Woher siehst du, da ich ein Hadschi bin?

An deinem Hamail[143]. Du sollst frei sein. Diese Unglubigen aber
sollen die Dschisijet[144] bezahlen, ehe sie fortgehen.

    [143] Ein Kuran, welcher im goldgeschmckten Futteral um den
    Hals gehngt wird. Nur die Hadschi pflegen ihn zu tragen.

    [144] Kopfsteuer, welche die Stmme von Fremden zu erheben
    pflegen.

Sie werden sie nicht bezahlen, denn sie stehen unter meinem Schutz.

Sie brauchen deinen Schutz nicht, denn sie stehen unter demjenigen
ihres Konsuls, den Allah verderben mge!

Ist er dein Feind?

Er ist mein Feind. Er hat den Gouverneur von Mossul beredet, meinen
Sohn gefangen zu nehmen; er hat die Obede, die Abu-Hammed und die
Dschowari gegen mich aufgehetzt, da sie meine Herden raubten und sich
jetzt vereinigen wollen, mich und meinen ganzen Stamm zu verderben.

So rufe die andern Stmme der Schammar zu Hilfe!

Sie knnen nicht kommen, denn der Gouverneur hat ein Heer gesammelt, um
ihre Weidepltze am Sindschar mit Krieg zu berziehen. Ich bin auf mich
selbst angewiesen. Allah mge mich beschtzen!

Mohammed Emin, ich habe gehrt, da die Obede, die Abu-Hammed und die
Dschowari Ruber sind. Ich liebe sie nicht; ich bin ein Freund der
Schammar. Die Schammar sind die edelsten und tapfersten Araber, die ich
kenne; ich wnsche, da du alle deine Feinde besiegen mgest!

Ich beabsichtigte nicht etwa, mit diesen Worten ein Kompliment
auszusprechen; sie enthielten vielmehr meine volle berzeugung. Dies
mute wohl auch aus meinem Tone herausgeklungen haben, denn ich sah, da
sie einen freundlichen Eindruck hervorbrachten.

Du bist in Wirklichkeit ein Freund der Schammar? fragte er mich.

Ja, und ich beklage es sehr, da Zwietracht unter sie gest wurde, so
da ihre Macht nun fast gebrochen ist.

Gebrochen? Allah ist gro, und noch sind die Schammar tapfer genug, um
mit ihren Gegnern zu kmpfen. Wer hat dir von uns erzhlt?

Ich habe schon vor langer Zeit von euch gelesen und gehrt; die letzte
Kunde aber erhielt ich drben im Belad Arab bei den Shnen der Atebeh.

Wie? fragte er berrascht, du warst bei den Atebeh?

Ja.

Sie sind zahlreich und mchtig, aber es ruht ein Fluch auf ihnen.

Du meinst Scheik Malek, welcher ausgestoen wurde?

Er sprang empor.

Maschallah, du kennst Malek, meinen Freund und Bruder?

Ich kenne ihn und seine Leute.

Wo trafest du sie?

Ich stie auf sie in der Nhe von Dschidda und bin mit ihnen quer durch
das Belad Arab nach El Nahman, der Wste von Maskat, gezogen.

So kennst du sie alle?

Alle.

Auch -- verzeihe, da ich von einem Weibe spreche, aber sie ist kein
Weib, sondern ein Mann -- auch Amscha, die Tochter Maleks, kennst du?

Ich kenne sie. Sie war das Weib von Abu-Sef und hat Rache an ihm
genommen.

Hat sie ihre Rache erreicht?

Ja; er ist tot. Hadschi Halef Omar, mein Diener, hat ihn gefllt und
dafr Hanneh, Amschas Tochter, zum Weibe erhalten.

Dein Diener? So bist du kein gewhnlicher Krieger?

Ich bin ein Sohn der Ulad German und reise durch die Lnder, um
Abenteuer zu suchen.

O, jetzt wei ich es. Du thust, wie Harun al Raschid gethan hat; du
bist ein Scheik, ein Emir und ziehst auf Kmpfe und auf Abenteuer aus.
Dein Diener hat den mchtigen Vater des Sbels gettet, du als sein Herr
mut noch ein grerer Held sein, als dein Begleiter. Wo befindet sich
dieser wackere Hadschi Halef Omar?

Es fiel mir natrlich gar nicht ein, dieser mir sehr vorteilhaften
Ansicht ber mich zu widersprechen. Ich antwortete:

Du wirst ihn vielleicht bald zu sehen bekommen. Er wird von dem Scheik
Malek abgesandt, um die Schammar zu fragen, ob er mit den Seinen unter
ihrem Schutze wohnen knne.

Sie werden mir willkommen sein, sehr willkommen. Erzhle mir, o Emir,
erzhle mir von ihnen!

Er setzte sich wieder nieder. Ich folgte seinem Beispiele und berichtete
ihm ber mein Zusammentreffen mit den Atebeh, so weit ich es fr ntig
hielt. Als ich zu Ende war, reichte er mir die Hand.

Verzeihe, Emir, da ich dies nicht wute. Du hast diese Englnder bei
dir, und sie sind meine Feinde. Nun aber sollt ihr meine Gste sein.
Erlaube mir, da ich gehe und das Mahl bestelle.

Jetzt hatte er mir die Hand gegeben, und nun erst war ich sicher bei
ihm. Ich griff unter mein Gewand und zog die Flasche hervor, in welcher
sich das heilige Wasser befand.

Du wirst das Mahl bei Bent Amm[145] bestellen?

    [145] Bent Amm heit eigentlich Base und ist nebenbei die
    einzige Form, unter welcher man mit einem Araber von seinem
    Weibe spricht.

Ja.

So gre sie von mir und weihe sie mit einigen Tropfen aus diesem
Gefe. Es ist das Wasser vom Brunnen Zem-Zem. Allah sei mit ihr!

Sihdi, du bist ein tapferer Held und ein groer Heiliger. Komm und
besprenge sie selbst. Die Frauen der Schammar frchten sich nicht, ihr
Gesicht sehen zu lassen vor den Mnnern.

Ich hatte allerdings bereits gehrt, da die Weiber und Mdchen der
Schammar keine Freundinnen des Schleiers seien, und war ja auch whrend
meines heutigen Rittes vielen von ihnen begegnet, deren Gesicht ich
unverhllt gesehen hatte. Er erhob sich wieder und winkte mir, ihm zu
folgen. Unser Weg ging nicht weit. In der Nhe seines Zeltes stand ein
zweites. Als wir dort eingetreten waren, bemerkte ich drei Araberinnen
und zwei schwarze Mdchen. Die schwarzen waren jedenfalls Sklavinnen,
die anderen aber jedenfalls seine Frauen. Zwei von ihnen rieben zwischen
zwei Steinen Gerste zu Mehl, die dritte aber leitete von einem erhhten
Standpunkte aus diese Arbeit. Sie war offenbar die Gebieterin.

In einer Ecke des Zeltes standen mehrere mit Reis, Datteln, Kaffee,
Gerste und Bohnen gefllte Scke, ber welche ein kostbarer Teppich
gebreitet war; dies bildete den Thron der Gebieterin. Sie war noch jung,
schlank und von hellerer Gesichtsfarbe als die anderen Frauen; ihre Zge
waren regelmig, ihre Augen dunkel und glnzend. Sie hatte die Lippen
dunkelrot und die Augenbrauen schwarz und zwar in der Weise gefrbt, da
sie ber der Nase zusammentrafen. Stirn und Wangen waren mit
Schnheitspflsterchen belegt, und an den bloen Armen und Fen konnte
man eine tiefrote Tttowierung bemerken. Von einem jeden Ohre hing ein
groer goldener Ring bis zur Taille herab, und auch die Nase war mit
einem sehr groen Ring versehen, an dem mehrere groe edle Steine
funkelten: -- er mute ihr beim Essen sehr im Wege sein. Um ihren Nacken
hingen ganze, dicke Reihen von Perlen, Korallenstcken, assyrischen
Cylindern und bunten Steinen, und lose silberne Ringe umgaben ihre
Knchel, Arm- und Handgelenke. Die andern Frauen waren weniger
geschmckt.

Sallam! grte der Scheik. Hier bringe ich euch einen Helden vom
Stamme der German, der ein groer Heiliger ist und euch mit dem Segen
des Zem-Zem begnadigen will.

Sofort warfen sich smtliche Frauen auf die Erde. Auch die Vornehmste
glitt von ihrem Throne und kniete nieder. Ich lie einige Tropfen Wasser
in die Hand laufen und spritzte sie ber die Gruppe aus.

Nehmt hin, ihr Blumen der Wste! Der Gott aller Vlker erhalte euch
lieblich und froh, da euer Duft erquicke das Herz eures Gebieters!

Als sie bemerkten, da ich das Gef wieder zu mir steckte, erhoben sie
sich und beeilten sich, mir zu danken. Dies geschah einfach durch einen
Druck der Hand, ganz so wie im Abendlande. Dann gebot der Scheik:

Nun tummelt euch, ein Mahl zu bereiten, welches dieses Mannes wrdig
ist. Ich werde Gste laden, da mein Zelt voll werde und alle sich
freuen ber die Ehre, welche uns heute widerfahren ist.

Wir kehrten in sein Zelt zurck. Whrend ich eintrat, verweilte er noch
vor demselben, um einigen Beduinen seine Befehle zu erteilen.

Wo waret ihr? fragte Sir Lindsay.

Im Zelte der Frauen.

Ah! Nicht mglich!

Und doch!

Diese Weiber lassen sich sehen?

Warum nicht?

Hm! Wundervoll! Hier bleiben! Auch Weiber ansehen!

Je nach Umstnden. Man hlt mich fr einen frommen Mann, da ich Wasser
aus dem Brunnen des Zem-Zem habe, von dem nach dem Glauben dieser Leute
ein Tropfen Wunder thut.

Ah! Miserabel! Habe kein Zem-Zem!

Wrde Euch auch nichts helfen, da Ihr nicht arabisch versteht!

Sind hier Ruinen?

Nein. Aber ich glaube, da wir nicht weit zu gehen htten, um solche zu
finden.

Dann einmal fragen! Ruinen finden; Fowling-bull ausgraben! War brigens
ein schauderhaftes Essen hier!

Wird besser. Wir werden sogleich einen echt arabischen Schmaus
bekommen!

Ah! Schien mir nicht danach auszusehen, der Scheik.

Seine Ansicht ber uns hat sich gendert. Ich kenne einige Freunde von
ihm, und das hat uns das Gastrecht hier erworben. Aber lat die Diener
abtreten. Es knnte die Araber beleidigen, wenn sie mit ihnen in einem
Raume sein mssen.

Als der Scheik wieder erschienen war, dauerte es nicht lange, so
versammelten sich die Geladenen. Es waren ihrer so viele, da das Zelt
wirklich voll wurde. Sie lagerten sich je nach ihrem Range im Kreise
herum, whrend der Scheik zwischen mir und dem Englnder in der Mitte
sa. Bald ward auch das Mahl von den Sklavinnen in das Zelt gebracht und
von einigen Beduinen aufgetragen.

Zunchst wurde eine Sufrah vor uns hingelegt. Dies ist eine Art
Tischtuch von gegerbtem Leder, das an seinem Rande mit farbigen
Streifen, Fransen und Verzierungen versehen ist. Es enthlt zugleich
eine Anzahl von Taschen und kann, wenn es zusammengelegt worden ist, als
Vorratstasche fr Speisewaaren bentzt werden. Dann wurde der Kaffee
gebracht. Fr jetzt erhielt jeder Geladene nur ein kleines Tchen voll
dieses Getrnkes. Dann kam eine Schssel mit Salatah. Dies ist ein sehr
erfrischendes Gericht und besteht aus geronnener Milch mit
Gurkenschnittchen, die etwas gesalzen und gepfeffert sind. Zugleich
wurde ein Topf vor den Scheik gesetzt. Er enthielt frisches Wasser, aus
welchem die Hlse von drei Flaschen ragten. Zwei von ihnen enthielten
wie ich bald merkte, Araki, und die dritte war mit einer wohlriechenden
Flssigkeit gefllt, mit welcher uns der Herr nach jedem Gange
bespritzte.

Nun kam ein ungeheurer Napf voll flssiger Butter. Sie wird hier Samn
genannt und von den Arabern sowohl als Einleitung und Nachtisch, als
auch zu jeder anderen Zeit mit Vorliebe gegessen und getrunken. Dann
wurden kleine Krbchen mit Datteln vorgesetzt. Ich erkannte die
kstliche, flach gedrckte El Schelebi, welche etwa so verpackt wird,
wie bei uns die Feige oder die Prunelle. Sie ist ungefhr zwei Zoll
lang, kleinkernig und von ebenso herrlichem Geruch wie Geschmack. Dann
sah ich die seltene Adschwa, welche niemals in den Handel kommt; denn
der Prophet hat von ihr gesagt: Wer das Fasten durch den tglichen Genu
von sechs oder sieben Adschwa bricht, der braucht weder Gift noch Zauber
zu frchten. -- Auch die Hilwah, die seste, die Dschuseirijeh, die
grnste, und El Birni und El Seihani waren vertreten. Fr die minder
vornehmen Gste waren Balah, am Baume getrocknete Datteln, nebst
Dschebeli und Hylajeh vorhanden. Auch Kelladat el Scham, syrische
Halsbnder, lagen da. Dies sind Datteln, welche man in noch unreifem
Zustande in siedendes Wasser taucht, damit sie ihre gelbe Farbe behalten
sollen; dann reiht man sie auf eine Schnur und lt sie in der Sonne
trocknen.

Nach den Datteln trug man ein Gef mit Kunafah, d.i. mit Zucker
bestreute Nudeln, auf. Nun hob der Wirt die Hnde empor.

Bismillah! rief er und gab damit das Zeichen zum Beginn des Mahles.

Er langte mit den Fingern in die einzelnen Npfe, Schsseln und Krbe
und steckte erst mir, dann dem Englnder dasjenige, was er fr das Beste
hielt, in den Mund. Ich htte allerdings lieber meine eigenen Finger
gebraucht, aber ich mute ihn gewhren lassen, da ich ihn sonst
unverzeihlich beleidigt htte. Master Lindsay aber zog, als er die erste
Nudel in den Mund gestopft erhielt, diesen seinen Mund nach seiner
bekannten Weise in ein Trapezoid und machte ihn nicht eher wieder zu,
als bis ich ihn aufmerksam machte:

Et, Sir, wenn ihr diese Leute nicht tdlich beleidigen wollt!

Er klappte den Mund zu, schluckte den Bissen hinunter und meinte dann,
natrlich in englischer Sprache:

Brr! Ich habe doch Messer und Gabel in meinem Besteck bei mir!

Lat sie stecken! Wir mssen uns nach der Sitte des Landes richten.

Schauderhaft!

Was sagt dieser Mann? fragte der Scheik.

Er ist ganz entzckt ber dein Wohlwollen.

O, ich liebe euch!

Bei diesen Worten fuhr er mit der Hand in die saure Milch und klebte
dem ehrenwerten Master Englishman eine Portion unter die lange Nase. Der
so Beglckte schnaubte einige Male, um sich Luft und Mut zu machen, und
versuchte dann, die Gabe des Wohlwollens mittelst seiner Zunge von dem
unteren Teile seines Angesichtes hinweg in das Innere derjenigen ffnung
zu bringen, welche der Vorhof des Verdauungsapparates genannt werden
mu.

Schrecklich! lamentierte er dann. Mu ich das wirklich leiden?

Ja.

Ohne Gegenwehr?

Ohne! Aber rchen knnt Ihr Euch.

Wie so?

Pat auf, wie ich es mache, und thut dann ebenso!

Ich langte in die Nudeln und steckte dem Scheik eine Portion davon in
den Mund. Er hatte sie noch nicht verschluckt, so griff David Lindsay in
die flssige Butter und langte ihm eine Handvoll zu. Was ich von dem
Scheik als einem Moslem nicht erwartet hatte, das geschah; er nahm die
Gabe eines Unglubigen ohne Struben an. Jedenfalls behielt er sich vor,
sich spter zu waschen und durch ein lngeres oder krzeres Fasten sich
von dem Vergehen wieder zu reinigen.

Whrend wir beide auf diese Weise von dem Scheik gespeist wurden, teilte
ich meine Gaben reichlich unter die andern aus. Sie hielten das fr eine
groe Bevorzugung durch mich und boten mir den Mund mit sichtbarem
Vergngen dar. Bald war von dem Vorhandenen nichts mehr zu sehen.

Nun klatschte der Scheik laut in die Hnde. Man brachte eine Sini. Das
ist eine sehr groe, mit Zeichnungen und Inschriften versehene Schssel
von fast sechs Fu im Umfange. Sie war gefllt mit Birgani, einem
Gemenge von Reis und Hammelfleisch, welches in zerlassener Butter
schwamm. Dann kam ein Warah Maschi, ein stark gewrztes Ragout aus
Hammelschnitten, nachher Kabab, kleine, auf spitze Holzstbchen
gespiete Bratenstckchen, dann Kima, gekochtes Fleisch, eingelegte
Granaten, pfel und Quitten und endlich Raha, ein Zuckerwerk von der
Art, wie auch wir es in verschiedenen Sorten beim Nachtisch zu naschen
pflegen.

Endlich? O nein! Denn als ich das Mahl beendet glaubte, wurde noch das
Hauptstck desselben gebracht: ein Hammel, ganz am Spiee gebraten. Ich
konnte nicht mehr essen.

El Hamd ul illah! rief ich daher, steckte meine Hnde in den
Wassertopf und trocknete sie mir an meinem Gewande ab.

Das war das Zeichen, da ich nicht mehr essen wrde. Der Morgenlnder
kennt bei Tafel das sogenannte lstige Ntigen nicht. Wer sein El
Hamd gesagt hat, wird nicht weiter beachtet. Das bemerkte der
Englnder.

El Hamdillah! rief auch er, fuhr mit der Hand in das Wasser und --
betrachtete sie dann sehr verlegen.

Der Scheik bemerkte das und hielt ihm sein Hak entgegen.

Sage deinem Freunde, meinte er zu mir, da er seine Hnde an meinem
Kleide trocknen mge. Die Englnder verstehen wohl nicht viel von
Reinlichkeit, denn sie haben nicht einmal ein Gewand, an welchem sie
sich abtrocknen knnen.

Ich gab Lindsay das Anerbieten des Scheik zu verstehen, und er machte
hierauf den ausgiebigsten Gebrauch davon.

Nun wurde von dem Araki gekostet, und dann ward einem jeden der Kaffee
und eine Pfeife gereicht. Nun erst begann der Scheik, mich den Seinen
vorzustellen:

Ihr Mnner vom Stamme der Haddedihn el Schammar, dieser Mann ist ein
groer Emir und Hadschi aus dem Lande der Ulad German; sein Name
lautet----

Hadschi Kara Ben Nemsi, fiel ich ihm in die Rede.

Ja, sein Name lautet Emir Hadschi Kara Ben Nemsi; er ist der grte
Krieger seines Landes und der weiseste Taleb seines Volkes. Er hat den
Brunnen Zem-Zem bei sich und geht in alle Lnder, um Abenteuer zu
suchen. Wit ihr nun, was er ist? Ein Dschihad[146] ist er. Lat uns
sehen, ob es ihm gefllt, mit uns gegen unsere Feinde zu ziehen!

    [146] Einer, welcher auszieht, um fr den Glauben zu kmpfen.

Das brachte mich in eine ganz eigentmliche, unerwartete Lage. Was
sollte ich antworten? Denn eine Antwort erwarteten alle von mir, das war
ihren auf mich gerichteten Blicken anzusehen. Ich entschlo mich kurz:

Ich kmpfe fr alles Rechte und Gute gegen alles, was unrecht und
falsch ist. Mein Arm gehrt euch; vorher aber mu ich diesen Mann,
meinen Freund, dahin bringen, wohin ihn zu geleiten ich versprochen
habe.

Wohin ist das?

Das mu ich euch erklren. Vor mehreren tausend Jahren lebte in diesem
Lande ein Volk, welches groe Stdte und herrliche Palste besa. Das
Volk ist untergegangen, und seine Stdte und Palste liegen verschttet
unter der Erde. Wer in die Tiefe grbt, der kann sehen und lernen, wie
es vor Jahrtausenden gewesen ist, und dies will mein Freund thun. Er
will in der Erde suchen nach alten Zeichen und Schriften, um sie zu
entrtseln und zu lesen------

Und nach Gold, um es mitzunehmen, fiel der Scheik ein.

Nein, antwortete ich. Er ist reich; er hat Gold und Silber, so viel
er braucht. Er sucht nur Schriften und Bilder; alles andere will er den
Bewohnern dieses Landes lassen.

Und was sollst du dabei thun?

Ich soll ihn an eine Stelle fhren, an der er findet, was er sucht.

Dazu braucht er dich nicht, und du kannst immerhin mit uns in den Kampf
ziehen. Wir selbst werden ihm genug solche Stellen zeigen. Das ganze
Land ist voller Ruinen und Trmmer.

Aber es kann niemand mit ihm sprechen, wenn ich nicht bei ihm bin. Ihr
versteht nicht seine Sprache, und er kennt nicht die eurige.

So mag er zuvor mit uns in den Kampf ziehen, und dann werden wir euch
viele Orte zeigen, wo ihr Schriften und Bilder finden knnt.

Lindsay merkte, da von ihm die Rede war.

Was sagen sie? fragte er mich.

Sie fragen mich, was Ihr in diesem Lande wollt.

Habt Ihr es ihnen gesagt, Sir?

Ja.

Da ich Fowling-bulls ausgraben will?

Ja.

Nun?

Sie wollen, ich soll nicht bei Euch bleiben.

Was sonst machen?

Mit ihnen in den Kampf ziehen. Sie halten mich fr einen groen
Helden.

Hm! Wo finde ich Fowling-bulls?

Sie wollen Euch solche zeigen.

Ah! Aber ich verstehe diese Leute nicht!

Das habe ich ihnen gesagt.

Was geantwortet?

Ihr sollt mit in den Kampf ziehen, und dann wollen sie uns zeigen, wo
Inschriften und dergleichen zu finden sind.

#Well!# Wir ziehen mit ihnen!

Das geht ja nicht!

Warum nicht?

Wir gefhrden uns dabei. Was gehen uns die Feindseligkeiten anderer
an?

Nichts. Aber eben darum knnen wir gehen, mit wem wir wollen.

Das ist sehr zu berlegen.

Frchtet Ihr Euch, Sir?

Nein.

Ich dachte! Also mitziehen. Sagt es ihnen!

Ihr werdet Euch noch anders besinnen.

Nein!

Er drehte sich auf die Seite, und das war ein untrgliches Zeichen, da
er sein letztes Wort gesagt habe. Ich wandte mich also wieder an den
Scheik:

Ich habe dir vorhin gesagt, da ich fr alles Rechte und Gute kmpfe.
Ist Eure Sache recht und gut?

Soll ich sie dir erzhlen?

Ja.

Hast du von dem Stamme der Dschehesch gehrt?

Ja. Es ist ein treuloser Stamm. Er verbindet sich sehr oft mit den Abu
Salman und den Tai-Arabern, um die Nachbarstmme zu berauben.

Du weit es. Er fiel ber den meinigen her und raubte uns mehrere
Herden; wir aber eilten ihm nach und nahmen ihm alles wieder. Nun hat
uns der Scheik der Dschehesch beim Gouverneur verklagt und ihn
bestochen. Dieser schickte zu mir und entbot mich mit den vornehmsten
Kriegern meines Stammes zu einer Besprechung nach Mossul. Ich hatte eine
Wunde erhalten und konnte weder reiten noch gehen. Darum sandte ich
meinen Sohn mit fnfzehn Kriegern zu ihm. Er war treulos, nahm sie
gefangen und schickte sie an einen Ort, den ich noch nicht erfahren
habe.

Hast du dich nach ihnen erkundigt?

Ja, aber ohne Erfolg, da kein Mann meines Stammes sich nach Mossul
wagen kann. Die Stmme der Schammar waren entrstet ber diesen Verrat
und tteten einige Soldaten des Gouverneur. Nun rstet er gegen sie und
hat zugleich die Obede, die Abu Hammed und die Dschowari gegen mich
gehetzt, obgleich sie nicht unter seine Hoheit, sondern nach Bagdad
gehren.

Wo lagern deine Feinde?

Sie rsten erst.

Willst du dich nicht mit den anderen Schammarstmmen vereinigen?

Wo sollten da unsere Herden Weide finden?

Du hast recht. Ihr wollt euch teilen und den Gouverneur in die Wste
locken, um ihn zu verderben?

So ist es. Er mit seinem Heere kann den Schammar nichts thun. Anders
aber ist es mit meinen Feinden; sie sind Araber; ich darf sie nicht bis
zu meinen Weidepltzen kommen lassen.

Wie viel Krieger zhlt dein Stamm?

Elfhundert.

Und deine Gegner?

Mehr als dreimal so viel.

Wie lange dauert es, die Krieger deines Stammes zu versammeln?

Einen Tag.

Wo haben die Obede ihr Lager?

Am untern Laufe des Zab-asfal.

Und die Abu Hammed?

In der Nhe von El Fattha, an der Stelle, wo der Tigris durch die
Hamrinberge bricht.

Auf welcher Seite?

Auf beiden.

Und die Dschowari?

Zwischen dem Dschebel Kernina und dem rechten Ufer des Tigris.

Hast du Kundschafter ausgesandt?

Nein.

Das httest du thun sollen.

Es geht nicht. Jeder Schammar ist sofort zu erkennen, und wre
verloren, wenn man ihm begegnete. Aber------

Er hielt inne und blickte mich forschend an. Dann fuhr er fort:

Emir, du bist wirklich der Freund von Malek, dem Atebeh?

Ja.

Und auch unser Freund?

Ja.

Komm mit mir; ich werde dir etwas zeigen!

Er verlie das Zelt. Ich folgte ihm mit dem Englnder und allen
anwesenden Arabern. Neben dem groen Zelte hatte man whrend unseres
Mahles ein kleineres fr die beiden Diener aufgeschlagen, und im
Vorbergehen bemerkte ich, da man auch sie mit Speise und Trank bedacht
hatte. Auerhalb des Zeltkreises standen die Pferde des Scheik
angebunden; zu ihnen fhrte er mich. Sie waren alle ausgezeichnet, zwei
aber entzckten mich frmlich. Eines war eine junge Schimmelstute, das
schnste Geschpf, welches ich jemals gesehen hatte. Seine Ohren waren
lang, dnn und durchscheinend, die Nasenlcher hoch, aufgeblasen und
tief rot, Mhne und Schweif wie Seide.

Herrlich! rief ich unwillkrlich.

Sage: Masch Allah! bat mich der Scheik.

Der Araber ist nmlich in Beziehung auf das sogenannte Beschreien sehr
aberglubig. Wem irgend etwas sehr gefllt, der hat Masch Allah zu
sagen, wenn er nicht sehr anstoen will.

Masch Allah! antwortete ich.

Glaubst du, da ich auf dieser Stute den wilden Esel des Sindschar mde
gejagt habe, bis er zusammenbrach?

Unmglich!

Bei Allah, es ist wahr! Ihr knnt es bezeugen!

Wir bezeugen es! riefen die Araber wie aus _einem_ Munde.

Diese Stute geht nur mit meinem Leben von mir, erklrte der Scheik.
Welches Pferd gefllt dir noch?

Dieser Hengst. Siehe diese Gliederung, diese Symmetrie, diesen Adel und
diese wunderseltene Frbung, ein Schwarz, welches in das Blau bergeht!

Das ist noch nicht alles. Der Hengst hat die drei hchsten Tugenden
eines guten Pferdes.

Welche?

Schnellfigkeit, Mut und einen langen Atem.

An welchen Zeichen erkennst du dies?

Die Haare wirbeln sich an der Croupe: das zeigt, da er schnellfig
ist; sie wirbeln sich am Beginn der Mhne: das zeigt, da er einen
langen Atem hat, und sie wirbeln sich ihm in der Mitte der Stirne: das
zeigt, da er einen feurigen, stolzen Mut besitzt. Er lt seinen
Reiter nie im Stich und trgt ihn durch tausend Feinde. Hast du einmal
ein solches Pferd besessen?

Ja.

Ah! So bist du ein sehr reicher Mann.

Es kostete mich nichts -- es war ein Mustang.

Was ist ein Mustang?

Ein wildes Pferd, welches man sich erst einfangen und zhmen mu.

Wrdest du diesen Rapphengst kaufen, wenn ich wollte und wenn du
knntest?

Ich wrde ihn auf der Stelle kaufen.

Du kannst ihn dir verdienen!

Ah! Unmglich!

Ja. Du kannst ihn zum Geschenk erhalten.

Unter welcher Bedingung?

Wenn du uns sichere Kundschaft bringst, wo die Obede, Abu Hammed und
Dschowari sich vereinigen werden.

Beinahe htte ich ein Juchhei! hinausgejubelt. Der Preis war hoch,
aber das Ro war noch mehr wert. Ich besann mich nicht lange und fragte:

Bis wann verlangst du diese Nachricht?

Bis du sie bringen kannst.

Und wann erhalte ich das Pferd?

Wenn du zurckgekehrt bist.

Du hast recht; ich kann es nicht eher verlangen; aber dann kann ich
deinen Auftrag auch nicht ausfhren.

Warum?

Weil vielleicht alles darauf ankommt, da ich ein Pferd reite, auf
welches ich mich in jeder Beziehung verlassen kann.

Er blickte zu Boden.

Weit du, da bei einem solchen Vorhaben der Hengst sehr leicht
verloren gehen kann?

Ich wei es; es kommt auch auf den Reiter an. Aber wenn ich ein solches
Pferd unter mir habe, so wte ich keinen Menschen, der mich oder das
Tier fangen knnte.

Reitest du so gut?

Ich reite nicht so wie ihr; ich mte das Pferd eines Schammar erst an
mich gewhnen.

So sind wir dir berlegen!

berlegen? Seid ihr gute Schtzen?

Wir schieen im Galopp die Taube vom Zelte.

Gut. Leihe mir den Hengst und schicke zehn Krieger hinter mir her. Ich
werde mich nicht auf tausend Lanzenlngen von deinem Lager entfernen und
gebe ihnen die Erlaubnis, auf mich zu schieen, so oft es ihnen beliebt.
Sie werden mich nicht fangen und mich auch nicht treffen.

Du sprichst im Scherze, Emir!

Ich rede im Ernste.

Und wenn ich dich beim Wort nehme?

Gut!

Die Augen der Araber leuchteten vor Vergngen. Gewi war ein jeder von
ihnen ein vortrefflicher Reiter; sie brannten vor Verlangen, da der
Scheik auf mein Anerbieten eingehen werde.

Dieser aber blickte sehr unschlssig vor sich nieder.

Ich wei, welcher Gedanke dein Herz bewegt, o Scheik, sagte ich ihm.
Sieh mich an! Trennt ein Mann sich von solchen Waffen, wie ich sie
trage?

Nie!

Ich entledigte mich derselben und legte sie vor ihm nieder.

Sieh, hier lege ich sie dir zu Fen, als Pfand, da ich nicht
gekommen bin, dir den Hengst zu rauben; und wenn dies noch nicht genug
ist, so sei mein Wort und auch hier mein Freund dir Pfand.

Jetzt lchelte er beruhigt.

Es sei, also zehn Mann?

Ja, auch zwlf oder fnfzehn.

Die auf dich schieen drfen?

Ja. Wenn ich erschossen werde, wird sie kein Vorwurf treffen. Whle
deine besten Reiter und Schtzen aus!

Du bist tollkhn, Emir!

Das glaubst du nur.

Sie haben sich nur hinter dir zu halten?

Sie knnen reiten, wie und wohin sie wollen, um mich zu fangen oder mit
ihrer Kugel zu treffen.

Allah kerihm, so bist du bereits jetzt schon ein toter Mann!

Aber sobald ich hier an diesem Orte halten bleibe, ist das Spiel zu
Ende!

Wohl, du willst es nicht anders. Ich werde meine Stute reiten, um alles
sehen zu knnen.

Erlaube mir zuvor, den Hengst zu probieren!

Thue es!

Ich sa auf, und whrend der Scheik diejenigen bestimmte, welche mich
fangen sollten, merkte ich, da ich mich auf den Hengst ganz und gar
verlassen konnte. Dann sprang ich wieder ab und entfernte den Sattel.
Das stolze Tier merkte, da etwas Ungewhnliches im Gange sei; seine
Augen funkelten, seine Mhne hob sich, und seine Fchen gingen wie die
Fe einer Tnzerin, welche versuchen will, ob das Parkett des Saales
wichsig genug zum Contre sei. Ich schlang ihm einen Riemen um den Hals
und knpfte eine Schlinge an die eine Seite des fest angezogenen
Bauchgurtes.

Du entferntest den Sattel? fragte der Scheik. Wozu diese Riemen?

Das wirst du sehr bald sehen. Hast du die Wahl unter deinen Kriegern
getroffen?

Ja; hier sind zehn!

Sie saen bereits auf ihren Pferden; ebenso stiegen alle Araber auf,
welche sich in der Nhe befanden.

So mag es beginnen. Seht ihr das einzelne Zelt, sechshundert Schritte
von hier?

Wir sehen es.

Sobald ich es erreicht habe, knnt ihr auf mich schieen; auch sollt
ihr mir gar keinen Vorsprung lassen. Vorwrts!

Ich sprang auf -- der Hengst scho wie ein Pfeil davon. Die Araber
folgten ihm hart auf den Hufen. Es war ein Prachtpferd. Noch hatte ich
die Hlfte der angegebenen Entfernung nicht zurckgelegt, als der
vorderste Verfolger bereits um fnfzig Schritte zurckgeblieben war.

Jetzt bog ich mich nieder, um den Arm in den Halsriemen und das Bein in
die Schlinge zu stecken. Kurz vor dem angegebenen Zelte blickte ich mich
um; alle zehn hielten ihre langen Flinten oder ihre Pistolen
schufertig. Jetzt warf ich das Pferd in einem rechten Winkel herum.
Einer der Verfolger parierte sein Pferd mit jener Sicherheit, wie es nur
ein Araber zu stande bringt; es stand, als sei es aus Erz gegossen. Er
hob die Flinte empor; der Schu krachte.

Allah il Allah, a Allah, Wallah, Tallah! rief es.

Sie glaubten, ich sei getroffen, denn ich war nicht mehr zu sehen. Ich
hatte mich nach Art der Indianer vom Pferde geworfen und hing nun
mittels des Riemens und der Schlinge an derjenigen Seite desselben,
welche den Verfolgern abgewendet war. Ein Blick unter dem Halse des
Rappen hindurch berzeugte mich, da niemand mehr ziele, und sofort
richtete ich mich wieder im Sattel empor, drckte das Pferd wieder nach
rechts hinber und jagte weiter.

Allah akbar, Maschallah, Allah il Allah! brauste es hinter mir. Die
guten Leute konnten sich die Sache noch nicht erklren.

Sie vermehrten ihre Schnelligkeit und hoben ihre Flinten wieder empor.
Ich zog den Rappen nach links, warf mich wieder ab und ritt in einem
spitzen Winkel an ihrer Flanke vorber. Sie konnten nicht schieen, wenn
sie nicht das Pferd treffen wollten. Trotzdem die Jagd gefhrlich
aussah, war sie bei der Vortrefflichkeit meines Pferdes doch nur wie das
Kinderhaschen, welches ich Indianern gegenber allerdings nicht htte
wagen drfen. Wir jagten einigemal um das auerordentlich ausgedehnte
Lager herum; dann galoppierte ich, immer an der Seite des Pferdes
hangend, mitten zwischen den Verfolgern hindurch, nach dem Orte, an
welchem der Ritt begonnen hatte.

Als ich abstieg, zeigte der Rappe nicht eine Spur von Schwei oder
Schaum. Er war wirklich kaum mit Geld zu bezahlen. Nach und nach kamen
auch die Verfolger an. Es waren im ganzen fnf Schsse auf mich
gefallen, natrlich aber hatte keiner getroffen. Der alte Scheik fate
mich bei der Hand.

Hamdulillah! Preis sei Allah, da du nicht verwundet bist! Ich habe
Angst um dich gehabt. Es giebt im ganzen Stamm El Schammar keinen
solchen Reiter, wie du bist!

Du irrst. Es giebt in deinem Stamme sehr viele, welche besser reiten
als ich, viel besser; aber sie haben es nicht gewut, da sich der
Reiter hinter seinem Pferde verbergen kann. Wenn ich von keiner Kugel
und von keinem Manne erreicht wurde, so habe ich es nicht mir, sondern
diesem Pferde zu danken. Aber, erlaubst du vielleicht, da wir das Spiel
einmal verndern?

Wie?

Es soll so bleiben, wie vorhin, nur mit dem Unterschiede, da ich auch
ein Gewehr zu mir nehmen und auf diese zehn Mnner schieen kann.

Allah kerihm, Allah ist gndig; er verhte ein solches Unglck, denn du
wrdest sie alle vom Pferde schieen!

So glaubst du nun also wohl, da ich mich weder vor den Obede noch vor
den Abu Hammed und den Dschowari frchte, wenn ich diesen Hengst unter
mir habe?

Emir, ich glaube es. -- Er rang sichtlich mit einem Entschlusse, dann
aber setzte er hinzu: Du bist Hadschi Kara Ben Nemsi, der Freund meines
Freundes Malek, und ich vertraue dir. Nimm den Hengst und reite gegen
Morgen. Bringst du mir keine Botschaft, so bleibt er mein; bringst du
mir aber gengende Kunde, so ist er dein. Dann werde ich dir auch sein
Geheimnis sagen.

Jedes arabische Pferd nmlich hat, wenn es besser als mittelmig ist,
sein Geheimnis; das heit: es ist auf ein gewisses Zeichen eingebt, auf
welches es den hchsten Grad seiner Schnelligkeit entwickelt und
dieselbe nicht eher mindert, als bis es entweder zusammenbricht oder von
seinem Reiter angehalten wird. Dieser Reiter verrt das geheime Zeichen
selbst seinem Freunde, seinem Vater oder Bruder, seinem Sohne und seinem
Weibe nicht und wendet es erst dann an, wenn er sich in der allergrten
Todesgefahr befindet.

Erst dann? antwortete ich. Kann nicht der Fall eintreten, da nur
das Geheimnis mich und das Pferd zu retten vermag?

Du hast recht; aber du bist noch nicht der Besitzer des Rappen.

Ich werde es! rief ich zuversichtlich. Und sollte ich es nicht
werden, so wird das Geheimnis in mir vergraben sein, da keine Seele es
erfahren kann.

So komm!

Er fhrte mich auf die Seite und flsterte mir zu:

Wenn der Rappe fliegen soll wie der Falke in den Lften, so lege ihm
die Hand leicht zwischen die Ohren und rufe laut das Wort 'Rih!'

Rih, das heit Wind.

Ja, Rih, das ist der Name des Pferdes, denn es ist noch schneller als
der Wind; es ist so schnell wie der Sturm.

Ich danke dir, Scheik. Ich werde deine Botschaft so gut ausfhren, als
ob ich ein Sohn der Haddedihn oder als ob ich du selbst wre. Wann soll
ich reiten?

Morgen mit Anbruch des Tages, wenn es dir beliebt.

Welche Datteln nehme ich mit fr den Rappen?

Er frit nur Balahat. Ich brauche dir nicht zu sagen, wie ein so
kostbares Pferd zu behandeln ist?

Nein.

Schlafe heute auf seinem Leibe und sage ihm die hundertste Sure, welche
von den schnelleilenden Rossen handelt, in die Nstern, so wird es dich
lieben und dir gehorchen bis zum letzten Atemzuge. Kennst du diese
Sure?

Ja.

Sage sie her!

Er war wirklich sehr besorgt um mich und sein Pferd.

Ich gehorchte seinem Willen:

Im Namen Allahs, des Allbarmherzigen! Bei den schnelleilenden Rossen
mit lrmendem Schnauben, und bei denen, welche stampfend Feuerfunken
sprhen, und bei denen, die wetteifernd des Morgens frh auf den Feind
einstrmen, die den Staub aufjagen und die feindlichen Scharen
durchbrechen, wahrlich, der Mensch ist undankbar gegen seinen Herrn, und
er selbst mu solches bezeugen. Zu unmig hngt er der Liebe zu
irdischen Gtern an. Wei er denn nicht, da dann, wenn alles
herausgenommen ist, was in den Grbern liegt, und an das Licht gebracht
wird, was in des Menschen Brust verborgen war, da dann an diesem Tage
der Herr sie vollkommen kennt?

Ja, du kannst diese Sure. Ich habe sie dem Rappen tausendmal des Nachts
vorgesagt; thue dasselbe, und er wird merken, da du sein Herr geworden
bist. Jetzt aber komm in das Zelt zurck!

Der Englnder war bisher ein stiller Zuschauer gewesen; nun trat er an
meine Seite.

Warum auf Euch geschossen?

Ich wollte ihnen etwas zeigen, was sie noch nicht kennen.

Ah, schn, Prachtpferd!

Wit Ihr, Sir, wem es gehrt?

Dem Scheik!

Nein.

Wem sonst?

Mir.

Pah!

Mir; wirklich!

Sir, mein Name ist David Lindsay, und ich lasse mir nichts weismachen;
merkt Euch das!

Gut, so behalte ich alles andere fr mich!

Was?

Da ich euch morgen frh verlasse.

Warum?

Um auf Kundschaft auszureiten. Von der Feindseligkeit wit Ihr bereits.
Ich soll zu erkunden suchen, wann und wo die feindlichen Stmme
zusammentreffen, und dafr bekomme ich, wenn es mir gelingt, eben diesen
Rappen geschenkt.

Glckskind! Werde mitreiten, mithorchen, mitkundschaftern!

Das geht nicht.

Warum nicht?

Ihr knnt mir nichts ntzen, sondern nur schaden. Eure Kleidung------

Pah, ziehe mich als Araber an!

Ohne ein Wort Arabisch zu verstehen?

Richtig! Wie lange ausbleiben?

Wei noch nicht. Einige Tage. Ich mu weit ber den kleinen Zab
hinunter, und der ist ziemlich weit von hier.

Bser Weg! Schlechtes Volk von Arabern?

Werde mich in acht nehmen.

Werde dableiben, wenn mir einen Gefallen thun.

Welchen?

Nicht blo nach Beduinen forschen.

Nach wem sonst noch?

Nach schnen Ruinen. Mu nachgraben, Fowling-bull finden, nach London
ins Museum schicken!

Werde es thun, verlat euch darauf!

#Well!# Fertig; eintreten!

Wir nahmen unsere frheren Pltze im Zelte ein und verbrachten den Rest
des Tages mit allerlei Erzhlungen, wie sie der Araber liebt. Am Abend
wurde Musik gemacht und gesungen, wobei es nur zwei Instrumente gab:
die Rubabah, eine Art Zither mit nur einer Saite, und die Tabl, eine
kleine Pauke, welche aber doch im Verhltnisse zu den leisen,
einfrmigen Tnen der Rubabah einen ganz entsetzlichen Lrm machte. Dann
wurde das Nachtgebet gesprochen, und wir gingen zur Ruhe.

Der Englnder schlief in dem Zelte des Scheik, ich aber ging zu dem
Hengste, welcher auf der Erde lag, und nahm Platz zwischen seinen Fen.
Habe ich ihm die hundertste Sure wirklich in die Nstern gesagt?
Versteht sich! Dabei hat mich nicht etwa der Aberglaube geleitet,
bewahre! Das Pferd war an diesen Vorgang gewhnt: wir wurden also durch
denselben schnell vertraut miteinander; und indem ich beim Recitieren
der Worte hart an seinen Nstern atmete, lernte es, wie man sich
auszudrcken pflegt, die Witterung seines neuen Gebieters kennen. Ich
lag zwischen seinen Fen, wie ein Kind zwischen den Beinen eines
treuen, verstndigen Neufundlnders. Als der Tag eben graute, ffnete
sich das Zelt des Scheik, und der Englnder trat heraus.

Geschlafen, Sir? fragte er.

Ja.

Ich nicht.

Warum?

Sehr lebendig im Zelte.

Die Schlfer?

Nein.

Wer sonst?

Die Fleas, Lice und Gnats!

Wer englisch versteht, wei, wen oder was er meinte; ich mute lachen.

An solche Dinge werdet Ihr Euch bald gewhnen, Sir Lindsay.

Nie. Konnte auch nicht schlafen, weil ich an Euch dachte.

Warum?

Konntet fortreiten, ohne mich noch zu sprechen.

Ich htte auf jeden Fall Abschied von Euch genommen.

Wre vielleicht zu spt gewesen.

Warum?

Habe Euch viel zu fragen.

So fragt einmal zu!

Ich hatte ihm schon im Laufe des verflossenen Abends allerlei Auskunft
erteilen mssen; jetzt zog er sein Notizbuch hervor.

Werde mich fhren lassen an Ruinen. Mu arabisch reden. Mir sagen
verschiedenes. Was heit Freund?

Aschab.

Feind?

Kiman.

Mu bezahlen. Was heit Dollar?

Rijahl fransch.

Was heit Geldbeutel?

Surrah.

Werde Steine graben. Was heit Stein?

Hadschar und auch Hadschr oder Chadschr.

So fragte er mich nach einigen hundert Wrtern, die er sich alle
notierte. Dann wurde es im Lager rege, und ich mute in das Zelt des
Scheik kommen, um das Sahur, das Frhmahl, einzunehmen.

Dabei wurde noch vieles beraten; dann nahm ich Abschied, stieg zu Pferde
und verlie den Ort, an den ich vielleicht nimmer zurckkehren konnte.




Neuntes Kapitel.

Auf Kundschaft.


Ich hatte mir vorgenommen, zunchst den sdlichsten Stamm, die
Dschowari, aufzusuchen. Der beste Weg zu ihnen wre gewesen, dem
Thatharflusse zu folgen, der fast stets parallel mit dem Tigris fliet;
leider aber war sehr zu vermuten, da just an seinen Ufern die Obede
ihre Herden weideten, und so hielt ich mich weiter westlich. Ich hatte
mich so einzurichten, da ich etwa eine Meile oberhalb Tekrit den Tigris
erreichte; dann traf ich sicher auf den gesuchten Stamm.

Mit Proviant war ich reichlich versehen; Wasser brauchte ich fr mein
Pferd nicht, da der Pflanzenwuchs im vollen Safte stand. Und so hatte
ich weiter keine Sorge, als die Richtung beizubehalten und jede
feindliche Begegnung zu vermeiden. Fr das erstere hatte ich den
Ortssinn, die Sonne und den Kompa, und fr das letztere das Fernrohr,
mit dessen Hilfe ich alles erkennen konnte, bevor ich selbst gesehen
wurde.

Der Tag verging ohne irgend ein Abenteuer, und am Abend legte ich mich
hinter einem einsamen Felsen zur Ruhe. Bevor ich einschlief, kam mir der
Gedanke, ob es nicht vielleicht besser sei, ganz bis Tekrit zu reiten,
da ich dort ja ohne Aufsehen vieles erfahren konnte, was mir zu wissen
notwendig war. Es war dies ein sehr berflssiges berlegen, wie ich am
andern Morgen sehen sollte. Ich hatte nmlich sehr fest geschlafen und
erwachte durch das warnende Schnauben meines Pferdes. Als ich
aufblickte, sah ich fnf Reiter von Norden her grade auf die Stelle
zukommen, an welcher ich mich befand. Sie waren so nahe, da sie mich
bereits gesehen hatten. Flucht lag nicht in meinem Sinne, obgleich mich
der Rappe wohl schnell davongetragen htte. Ich erhob mich also, sa
auf, um fr alles gerstet zu sein, und nahm den Stutzen nachlssig zur
Hand.

Sie kamen im Galopp herbei und parierten ihre Pferde einige Schritte vor
mir. Da in ihren Mienen nicht die geringste Feindseligkeit zu finden
war, konnte ich mich einstweilen beruhigen.

Sallam aalekum! grte mich der eine.

Aalekum! antwortete ich.

Du hast hier diese Nacht geschlafen?

So ist es.

Hast du kein Zelt, unter welchem du dein Haupt zur Ruhe legen
knntest?

Nein. Allah hat seine Gaben verschieden ausgeteilt. Dem einen giebt er
ein Dach von Filz und dem andern den Himmel zur Decke.

Du aber knntest ein Zelt besitzen; hast du doch ein Pferd, welches
mehr wert ist, als hundert Zelte.

Es ist mein einziges Besitztum.

Verkaufst du es?

Nein.

Du mut zu einem Stamme gehren, der nicht weit von hier sein Lager
hat.

Warum?

Dein Hengst ist frisch.

Und dennoch wohnt mein Stamm viele, viele Tagreisen von hier, weit,
weit noch hinter den heiligen Stdten im Westen.

Wie heit dein Stamm?

Ulad German.

Ja, da drben im Moghreb sagt man meist Ulad statt Beni oder Abu.
Warum entfernst du dich so weit von deinem Lande?

Ich habe Mekka gesehen und will nun auch noch die Duars und Stdte
sehen, welche gegen Persien liegen, damit ich den Meinen viel erzhlen
kann, wenn ich heimkehre.

Wohin geht zunchst dein Weg?

Immer nach Aufgang der Sonne, wohin mich Allah fhrt.

So kannst du mit uns reiten.

Wo ist euer Ziel?

Oberhalb der Kernina-Klippen, wo unsere Herden am Ufer und auf den
Inseln des Tigris weiden.

Hm! Sollten diese Leute etwa gar Dschowari sein? Sie hatten mich
gefragt: es war also nicht unhflich, wenn auch ich mich erkundigte.

Welchem Stamme gehren diese Herden?

Dem Stamme Abu Mohammed.

Sind noch andere Stmme in der Nhe?

Ja. Abwrts die Alabeden, welche dem Scheik von Kernina Tribut
bezahlen, und aufwrts die Dschowari.

Wem bezahlen diese den Tribut?

Man hrt es, da du aus fernen Landen kommst. Die Dschowari zahlen
nicht, sondern sie nehmen sich Tribut. Es sind Diebe und Ruber, vor
denen unsere Herden keinen Augenblick sicher sind. Komm mit uns, wenn du
gegen sie kmpfen willst!

Ihr kmpft mit ihnen?

Ja. Wir haben uns mit den Alabeden verbunden. Willst du Thaten thun,
so kannst du es bei uns lernen. Aber warum schlfst du hier am Hgel des
Lwen?

Ich kenne diesen Ort nicht. Ich war mde und habe mich zur Ruhe
gelegt.

Allah kerihm, Gott ist gndig; du bist ein Liebling Allahs, sonst htte
dich der Wrger der Herden zerrissen. Kein Araber mchte hier eine
Stunde ruhen, denn an diesem Felsen halten die Lwen ihre
Zusammenknfte.

Es giebt hier am Tigris Lwen?

Ja, am unteren Laufe des Stromes; weiter oben aber findest du nur den
Leopard. Willst du mit uns reiten?

Wenn ich euer Gast sein soll.

Du bist es. Nimm unsere Hand und la uns Datteln tauschen!

Wir legten die flachen Hnde ineinander, und dann bekam ich von jedem
eine Dattel, die ich a, whrend ich fnf andere dafr gab, welche auch
aus freier Hand verzehrt wurden. Dann schlugen wir die Richtung nach
Sdosten ein. Einige Zeit spter passierten wir den Thathar, und die
ebene Gegend wurde nach und nach bergiger.

Ich lernte in meinen Begleitern fnf ehrliche Nomaden kennen, in deren
Herzen kein Falsch zu finden war. Sie hatten zur Feier einer Hochzeit
einen befreundeten Stamm besucht und kehrten nun zurck voll Freude ber
die Festlichkeiten und Gelage, denen sie beigewohnt hatten.

Das Terrain hob sich mehr und mehr, bis es sich pltzlich wieder senkte.
Zur Rechten wurden in weiter Ferne die Ruinen von Alt-Tekrit sichtbar,
zur Linken, auch weit entfernt, der Dschebel Kernina, und vor uns
breitete sich das Thal des Tigris aus. In einer halben Stunde war der
Strom erreicht. Er hatte hier die Breite von wohl einer englischen
Meile, und seine Wasser wurden von einer groen, langgestreckten, grn
bewachsenen Insel geteilt, auf welcher ich mehrere Zelte erblickte.

Du gehst mit hinber? Du wirst unserem Scheik willkommen sein!

Wie kommen wir hinber?

Das wirst du gleich sehen, denn wir sind bereits bemerkt worden. Komm
weiter aufwrts, wo das Kellek landet.

Ein Kellek ist ein Flo, welches gewhnlich zweimal so lang als breit
ist. Es besteht aus aufgeblasenen Ziegenfellen, welche durch Querhlzer
befestigt sind, ber welche Balken oder Bretter gelegt werden, auf denen
sich die Last befindet. Das einzige Bindemittel besteht aus Weiden.
Regiert wird so ein Flo durch zwei Ruder, deren Riemen aus gespaltenen
und wieder zusammengebundenen Bambusstcken gefertigt sind. Ein solches
Flo stie drben von der Insel ab. Es war so gro, da es mehr als
sechs Reiter tragen konnte, und brachte uns wohlbehalten hinber.

Wir wurden von einer Menge von Kindern, einigen Hunden und einem alten,
ehrwrdig aussehenden Araber bewillkommt, welcher der Vater eines meiner
Gefhrten war.

Erlaube, da ich dich zum Scheik fhre, sagte der bisherige
Wortfhrer.

Auf unserem Wege gesellten sich mehrere Mnner zu uns, die sich aber
bescheiden hinter uns hielten und mich durch keine Frage belstigten.
Ihre Blicke hingen voll Bewunderung an meinem Pferde. Der Weg ging nicht
weit. Er endete vor einer ziemlich gerumigen Htte, welche aus
Weidenstmmen gefertigt, mit Bambus gedeckt und von innen mit Matten
bekleidet war. Als wir eintraten, erhob sich ein stark und krftig
gebauter Mann von dem Teppiche, auf dem er gesessen hatte. Er war
beschftigt gewesen, sein Scharay[147] auf einem Steine zu schrfen.

    [147] Scharfes afghanisches Messer.

Sallam aalekum! grte ich.

Aalek! antwortete er, indem er mich scharf musterte.

Erlaube mir, o Scheik, dir diesen Mann zu bringen, bat mein Begleiter.
Er ist ein vornehmer Krieger, so da ich ihm mein Zelt nicht anzubieten
wage.

Wen du bringst, der ist mir willkommen, lautete die Antwort.

Der andere entfernte sich, und der Scheik reichte mir die Hand.

Setze dich, o Fremdling. Du bist mde und hungrig, du sollst ruhen und
essen; erlaube aber zuvor, da ich nach deinem Pferde sehe!

Das war ganz das Verhalten eines Arabers: erst das Pferd und dann der
Mann. Als er wieder eintrat, sah ich es ihm sofort an, da ihm der
Anblick des Rappen Achtung fr mich eingeflt hatte.

Du hast ein edles Tier, Masch Allah; mge es dir erhalten bleiben! Ich
kenne es.

Ah, das war allerdings schlimm! Vielleicht aber auch nicht!

Woher kennst du es?

Es ist das beste Ro der Haddedihn.

Auch die Haddedihn kennst du?

Ich kenne alle Stmme. Aber dich kenne ich nicht.

Kennst du den Scheik der Haddedihn?

Mohammed Emin?

Ja. Von ihm komme ich.

Wohin willst du?

Zu dir.

Er hat dich zu mir gesandt?

Nein, und dennoch komme ich als sein Bote zu dir.

Ruhe dich erst aus, bevor du erzhlst.

Ich bin nicht mde, und was ich dir zu sagen habe, ist so wichtig, da
ich es gleich sagen mchte.

So sprich!

Ich hre, da die Dschowari deine Feinde sind.

Sie sind es, antwortete er mit finsterer Miene.

Sie sind auch die meinigen; sie sind auch die Feinde der Haddedihn.

Ich wei es.

Weit du auch, da sie sich mit den Abu Hammed und Obede verbunden
haben, die Haddedihn in ihren Weidegrnden anzugreifen?

Ich wei es.

Ich hre, da du dich mit den Alabeden vereinigt hast, sie zu
strafen?

Ja.

So komme ich zu dir, um das Nhere mit dir zu besprechen.

So sage ich nochmals: sei mir willkommen! Du wirst dich erquicken und
uns nicht eher verlassen, als bis ich meine ltesten zusammengerufen
habe.

Nach kaum einer Stunde saen acht Mnner um mich und den Scheik herum
und rissen groe Fetzen Fleisches von dem Hammel, welcher aufgetragen
worden war. Diese acht Mnner waren die ltesten der Abu Mohammed. Ich
erzhlte ihnen offen, wie ich zu den Haddedihn gekommen und der Bote
ihres Scheik geworden war.

Was willst du uns fr Vorschlge machen? fragte der Scheik.

Keine. ber eure Hupter sind mehr Jahre gezogen als ber mein Haupt.
Es ziemt dem Jngeren nicht, dem Alten die Wege vorzuschreiben.

Du sprichst die Sprache der Weisen. Dein Haupt ist noch jung, aber dein
Verstand ist alt, sonst htte Mohammed Emin dich nicht zu seinem
Gesandten gemacht. Rede! Wir werden hren und dann entscheiden.

Wie viel Krieger zhlt dein Stamm?

Neunhundert.

Und die Alabede?

Achthundert.

Das sind siebzehnhundert. Genau halb so viel, als die Feinde zusammen
zhlen.

Wie viele Krieger haben die Haddedihn?

Elfhundert. Doch auf die Zahl kommt es oftmals weniger an. Wit ihr
vielleicht, wann die Dschowari sich mit den Abu Hammed vereinigen
wollen?

Am Tage nach dem nchsten Jaum el Dschema[148].

    [148] Tag der Versammlung = Freitag.

Weit du das genau?

Wir haben einen treuen Verbndeten unter den Dschowari.

Und wo soll diese Vereinigung geschehen?

Bei den Ruinen von Khan Kernina.

Und dann?

Dann werden sich diese beiden Stmme mit den Obede vereinigen.

Wo?

Zwischen dem Wirbel Kelab und dem Ende der Kanuzaberge.

Wann?

Am dritten Tage nach dem Versammlungstag.

Du bist auerordentlich gut unterrichtet. Wohin werden sie sich nachher
wenden?

Grad nach den Weidepltzen der Haddedihn.

Was wolltet ihr thun?

Wir wollten die Zelte berfallen, in denen sie ihre Frauen und Kinder
zurcklassen, und dann ihre Herden wegfhren.

Wrde dies klug sein?

Wir nehmen uns das wieder, was uns geraubt wurde.

Ganz richtig. Aber die Haddedihn sind elfhundert, die Feinde aber
dreitausend Krieger. Sie htten gesiegt, wren als Sieger zurckgekehrt
und euch nachgejagt, um euch mit dem Raube auch eure jetzige Habe
wegzunehmen. Wenn ich unrecht habe, so sagt es.

Du hast recht. Wir dachten, die Haddedihn wrden durch andere Stmme
der Schammar verstrkt werden.

Diese Stmme werden vom Gouverneur von Mossul angegriffen.

Was rtst du uns? Wrde es nicht am besten sein, die Feinde einzeln zu
vernichten?

Ihr wrdet einen Stamm besiegen, und die andern beiden aufmerksam
machen. Sie mssen kurz nach ihrer Vereinigung, also bei dem Wirbel El
Kelab angegriffen werden. Wenn es euch recht ist, wird Mohammed Emin am
dritten Tage nach dem Jaum el Dschema mit seinen Kriegern von den
Kanuzabergen herabsteigen und sich auf die Feinde werfen, whrend ihr
sie von Sden angreift und sie somit in den Strudel Kelab getrieben
werden.

Dieser Plan wurde nach lngerer Beratung angenommen und dann noch auf
das Eingehendste besprochen. Darber war ein groer Teil des Nachmittags
vergangen und der Abend rckte heran, so da ich mich veranlat sah,
fr die Nacht noch zu bleiben. Am andern Morgen aber wurde ich beizeiten
wieder an das Ufer gesetzt und ritt denselben Weg zurck, den ich
gekommen war.

Meine Aufgabe, die ein so schwieriges Aussehen gehabt hatte, war auf
eine so leichte und einfache Weise gelst worden, da ich mich fast
schmen mute, es zu erzhlen. Der Rappe durfte nicht so billig verdient
werden. Was konnte ich aber noch thun? Ja, war es nicht vielleicht
besser, den Kampfplatz vorher ein wenig zu studieren? Diesen Gedanken
wurde ich nicht wieder los. Ich setzte also gar nicht ber den Thathar
zurck, sondern ritt an seinem linken Ufer nach Norden hinauf, um die
Kanuzaberge zu erreichen. Erst als der Nachmittag beinahe zur Hlfte
verflossen war, kam mir der Gedanke, ob nicht das Wadi Dschehennem, wo
ich mit dem Englnder die Pferdediebe getroffen hatte, ein Teil dieser
Kanuzaberge sei. Ich wute diese Frage nicht zu beantworten, setzte
meinen Weg fort und hielt mich spter mehr nach rechts, um in die Nhe
des Dschebel Hamrin zu kommen.

Die Sonne war beinahe bis zum Horizont niedergesunken, als ich zwei
Reiter bemerkte, welche am westlichen Gesichtskreise erschienen und mit
groer Schnelligkeit nher kamen. Als sie mich sahen, hielten sie einen
Augenblick an, kamen aber dann auf mich zu. Sollte ich fliehen? Vor
zweien? Nein! Ich parierte also mein Pferd und erwartete sie.

Es waren zwei Mnner, welche in dem rstigsten Alter standen. Sie
hielten vor mir an.

Wer bist du? fragte der eine mit einem lsternen Blick auf den Rappen.

So eine Anrede war mir unter Arabern noch nicht vorgekommen.

Ein Fremdling, antwortete ich kurz.

Woher kommst du?

Von Westen, wie ihr seht.

Wohin willst du?

Wohin das Kismet mich fhrt.

Komm mit uns. Du sollst unser Gast sein.

Ich danke dir. Ich habe bereits einen Gastfreund, der fr ein Lager
sorgt.

Wen?

Allah. Lebt wohl!

Ich war zu sorglos gewesen, denn noch hatte ich mich nicht abgewandt, so
langte der eine in den Grtel, und im nchsten Augenblick flog mir seine
Wurfkeule so an den Kopf, da ich sofort vom Pferde glitt. Zwar dauerte
die Betubung nicht lange, aber die Ruber hatten mich doch unterdessen
binden knnen.

Sallam aalekum, grte jetzt der eine. Wir waren vorhin nicht
hflich genug, und daher war dir unsere Gastfreundschaft nicht angenehm.
Wer bist du?

Ich antwortete natrlich nicht.

Wer du bist?

Ich schwieg, trotzdem er seine Frage mit einem Futritte begleitete.

La ihn, meinte der andere. Allah wird Wunder thun und ihm den Mund
ffnen. Soll er reiten oder gehen?

Gehen!

Sie lockerten mir die Riemen um die Beine und banden mich an den
Steigbgel des einen Pferdes. Dann nahmen sie meinen Rappen beim Zgel
und -- fort ging es, scharf nach Osten. Ich war trotz meines guten
Pferdes ein Gefangener. Der Mensch ist oft ein sehr bermtiges
Geschpf!

Das Terrain erhob sich nach und nach. Wir kamen zwischen Bergen
hindurch, und endlich sah ich aus einem Thale mehrere Feuer uns
entgegenleuchten. Es war nmlich mittlerweile Nacht geworden. Wir
lenkten in dies Thal ein, kamen an mehreren Zelten vorber und hielten
endlich vor einem derselben, aus welchem in diesem Augenblick ein junger
Mann trat. Er sah mich und ich ihn -- wir erkannten einander.

Allah il Allah! Wer ist dieser Gefangene? fragte er.

Wir fingen ihn drauen in der Ebene. Er ist ein Fremder, der uns keine
Thar[149] bringen wird. Sieh dieses Tier an, welches er ritt!

    [149] Blutrache.

Der Angeredete trat zu dem Rappen und rief erstaunt:

Allah akbar, das ist ja der Rappe von Mohammed Emin, dem Haddedihn!
Fhrt diesen Menschen hinein zu meinem Vater, dem Scheik, da er verhrt
werde. Ich rufe die andern zusammen.

Was thun wir mit dem Pferde?

Es bleibt vor dem Zelte des Scheik.

Und seine Waffen?

Werden in das Zelt gebracht.

Eine halbe Stunde spter stand ich abermals vor einer Versammlung, aber
vor einer Versammlung von -- Richtern. Hier konnte mein Schweigen nichts
ntzen, und ich beschlo daher, zu sprechen.

Kennst du mich? fragte der lteste der Anwesenden.

Nein.

Weit du, wo du dich befindest?

Nein.

Kennst du diesen jungen, tapferen Araber?

Ja.

Wo hast du ihn gesehen?

Am Dschebel Dschehennem. Er hatte mir vier Pferde gestohlen, welche ich
mir wieder holte.

Lge nicht!

Wer bist du, da du so zu mir sprichst?

Ich bin Zedar Ben Huli, der Scheik der Abu Hammed.

Zedar Ben Huli, der Scheik der Pferderuber!

Mensch, schweig! Dieser junge Krieger ist mein Sohn.

Du kannst stolz auf ihn sein, o Scheik!

Schweig, sage ich dir abermals, sonst wirst du es bereuen. Wer ist ein
Pferderuber? Du bist es! Wem gehrt das Pferd, welches du geritten
hast?

Mir.

Lge nicht!

Zedar Ben Huli, danke Allah, da mir die Hnde gebunden sind. Wenn das
nicht wre, so wrdest du mich niemals wieder einen Lgner heien!

Bindet ihn fester! gebot er.

Wer will sich an mir vergreifen, an dem Hadschi, in dessen Tasche sich
das Wasser des Zem-Zem befindet!

Ja, ich sehe, du bist ein Hadschi, denn du hast das Hamal umhangen.
Aber hast du wirklich das Wasser des heiligen Zem-Zem bei dir?

Ja.

Gieb uns davon.

Nein.

Warum nicht?

Ich trage das Wasser nur fr Freunde bei mir.

Sind wir deine Feinde?

Ja.

Nein. Wir haben dir noch kein Leid gethan. Wir wollen nur das Pferd,
welches du geraubt hast, seinem Eigner wieder bringen.

Der Eigner bin ich.

Du bist ein Hadschi mit dem heiligen Zem-Zem, und dennoch sagst du die
Unwahrheit. Ich kenne diesen Hengst ganz genau; er gehrt Mohammed Emin,
dem Scheik der Haddedihn. Wie kommst du zu diesem Pferde?

Er hat es mir geschenkt.

Du lgst! Kein Araber verschenkt ein solches Pferd.

Ich sagte dir bereits, da du Allah danken sollst dafr, da ich
gefesselt bin!

Warum hat er dir es geschenkt?

Das ist seine Sache und die meinige; Euch aber geht das nichts an!

Du bist ein sehr hflicher Hadschi! Du mut dem Scheik der Haddedihn
einen groen Dienst erwiesen haben, da er dir ein solches Geschenk
giebt. Wir wollen dich nicht weiter darber fragen. Wann hast du die
Haddedihn verlassen?

Vorgestern frh.

Wo weiden ihre Herden?

Ich wei es nicht. Die Herden des Arabers sind bald hier, bald dort.

Knntest du uns zu ihnen fhren?

Nein.

Wo warst du seit vorgestern?

berall.

Gut; du willst nicht antworten, so magst du sehen, was mit dir
geschieht. Fhret ihn fort!

Ich wurde in ein kleines, niedriges Zelt geschafft und dort angebunden.
Zu meiner Rechten und zu meiner Linken kauerte sich je ein Beduine
nieder, welche dann spter abwechselnd schliefen. Ich hatte geglaubt,
die Entscheidung ber mein Schicksal noch heute zu vernehmen, sah mich
aber getuscht; denn die Versammlung ging spter, wie ich hrte,
auseinander, ohne da mir etwas ber ihren Beschlu gesagt worden wre.
Ich schlief ein. Ein unruhiger Traum bemchtigte sich meiner. Ich lag
nicht hier in dem Zelte am Tigris, sondern in einer Oase der Sahara. Das
Wachtfeuer loderte, der Lagmi[150] kreiste von Hand zu Hand, und die
Mrchen gingen von Mund zu Mund. Da pltzlich lie sich jener grollende
Donner vernehmen, den keiner vergessen kann, der ihn einmal gehrt hat,
der Donner der Lwenstimme. Assad-Bei, der Herdenwrger, nahte sich, um
sein Nachtmahl zu holen. Wieder und nher ertnte seine Stimme ---- ich
erwachte.

    [150] Dattelpalmensaft.

War das ein Traum gewesen? Neben mir lagen die beiden Abu-Hammed-Araber,
und ich hrte, wie der eine die heilige Fatcha betete. Da grollte der
Donner zum drittenmal. Es war Wirklichkeit -- ein Lwe umschlich das
Lager.

Schlaft ihr? fragte ich.

Nein.

Hrt ihr den Lwen?

Ja. Heute ist es das dritte Mal, da er sich Speise holt.

Ttet ihn!

Wer soll ihn tten, den Mchtigen, den Erhabenen, den Herrn des Todes?

Feiglinge! Kommt er auch in das Innere des Lagers?

Nein. Sonst stnden die Mnner nicht vor ihren Zelten, um seine Stimme
vollstndig zu hren.

Ist der Scheik bei ihnen?

Ja.

Gehe hinaus zu ihm und sage ihm, da ich den Lwen tten werde, wenn er
mir mein Gewehr giebt.

Du bist wahnsinnig!

Ich bin vollstndig bei Sinnen. Gehe hinaus!

Ist es dein Ernst?

Ja; packe dich!

Es hatte sich eine ganz bedeutende Aufregung meiner bemchtigt; ich
htte meine Fessel zersprengen mgen. Nach einigen Minuten kehrte der
Mann zurck. Er band mich los.

Folge mir! gebot er.

Drauen standen viele Mnner, mit den Waffen in der Hand; aber keiner
wagte es, aus dem Schutze der Zelte zu treten.

Du hast mit mir sprechen wollen. Was willst du? fragte der Scheik.

Erlaube mir, diesen Lwen zu erlegen.

Du kannst keinen Lwen tten! Zwanzig von uns reichen nicht aus, ihn zu
jagen, und mehrere wrden sterben daran.

Ich tte ihn allein; es ist der erste nicht.

Sagst du die Wahrheit?

Ich sage sie.

Wenn du ihn erlegen willst, so habe ich nichts dagegen. Allah giebt das
Leben und Allah nimmt es wieder; es steht alles im Buche verzeichnet.

So gieb mir mein Gewehr!

Welches?

Das schwere, und mein Messer.

Bringt ihm beides, gebot der Scheik.

Der gute Mann sagte sich jedenfalls, da ich ein Kind des Todes und er
dann unbestrittener Erbe meines Pferdes sei. Mir aber war es um den
Lwen, um die Freiheit und um das Pferd zugleich zu thun, und diese Drei
konnte ich haben, wenn ich in den Besitz meiner Bchse gelangte.

Sie wurde mir nebst dem Messer gebracht.

Willst du mir nicht die Hnde frei machen lassen, o Scheik?

Du willst wirklich nur den Lwen erschieen?

Ja.

Beschwre es. Du bist ein Hadschi; schwre es bei dem heiligen Zem-Zem,
welchen du in der Tasche hast.

Ich schwre es!

Lst ihm die Hnde!

Jetzt war ich frei. Die anderen Waffen lagen im Zelte des Scheik, und
vor demselben war der Rappe. Ich hatte keine Besorgnis mehr.

Es war die Stunde, in welcher der Lwe am liebsten um die Herden
schleicht, die Zeit kurz vor dem Morgengrauen. Ich fhlte an meinen
Grtel, ob der Patronenbeutel noch vorhanden sei, dann schritt ich bis
zum ersten Zelte vor. Hier blieb ich eine Weile stehen, um mein Auge an
die Dunkelheit zu gewhnen. Vor mir und zu beiden Seiten gewahrte ich
einige Kamele und zahlreiche Schafe, die sich zusammengedrngt hatten.
Die Hunde, welche sonst des Nachts die Wchter dieser Tiere sind, waren
entflohen und hatten sich hinter oder in die Zelte verkrochen.

Ich legte mich auf den Boden nieder und kroch leise und langsam
vorwrts. Ich wute, da ich den Lwen noch eher riechen wrde, als ich
ihn bei dieser Dunkelheit zu Gesichte bekommen konnte. Da ---- es war als
ob der Boden unter mir erbebte -- erscholl der Donner dieser Stimme
seitwrts von mir, und einige Augenblicke darauf vernahm ich einen
dumpfen Schall, wie wenn ein schwerer Krper gegen einen andern prallt --
ein leises Sthnen, ein Knacken und Krachen wie von zermalmt werdenden
Knochen -- und da, hchstens zwanzig Schritte vor mir funkelten die
beiden Feuerkugeln: -- ich kannte dieses grnliche rollende Licht. Ich
hob das Gewehr trotz der Dunkelheit, zielte, so gut es gehen wollte, und
drckte ab.

Ein grlicher Laut durchzitterte die Luft. Der Blitz meines Schusses
hatte dem Lwen seinen Feind gezeigt; auch ich hatte ihn gesehen, der
auf dem Rcken eines Kameles lag und den Halswirbel desselben mit seinen
Zhnen zermalmte. Hatte ich ihn getroffen? Ein groer dunkler Gegenstand
schnellte durch die Luft und kam hchstens drei Schritte vor mir auf den
Boden nieder. Die Lichter funkelten abermals. Entweder war der Sprung
schlecht berechnet gewesen, oder das Tier war doch verwundet. Ich kniete
noch fast im Anschlage und drckte den zweiten und letzten Schu los,
nicht mitten zwischen die Augen, sondern gerade mitten in das eine Auge
hinein. Dann lie ich die Bchse blitzschnell fallen und nahm das Messer
zur Hand -- der Feind kam nicht ber mich; er war von dem tdlichen
Schusse frmlich zurckgeworfen worden. Trotzdem aber zog ich mich
einige Schritte zurck, um wieder zu laden. Ringsum herrschte Stille;
auch im Lager war kein Hauch zu hren. Man hielt mich wohl fr tot.

Sobald aber der schwchste Schimmer des Tages den Krper des Lwen
einigermaen erkennen lie, trat ich hinzu. Er war tot, und nun machte
ich mich daran, ihn aus der Haut zu schlen. Ich hatte meine Grnde,
nicht lange damit zu warten. Es fiel mir gar nicht ein, diese Trophe
zurckzulassen. Die Arbeit ging mehr nach dem Gefhle als nach dem
Gesichte vor sich, war aber doch beendet, als der Morgenschimmer etwas
krftiger wurde.

Jetzt nahm ich das Fell, schlug es mir ber die Schulter und kehrte in
das Lager zurck. Es war jedenfalls nur ein kleines Zweiglager der
ruberischen Abu Hammed. Die Mnner, Frauen und Kinder saen
erwartungsvoll vor ihren Zelten. Als sie mich erblickten, erhob sich ein
ungeheurer Lrm. Allah wurde in allen Tnen angerufen, und hundert Hnde
streckten sich nach meiner Beute aus.

Du hast ihn gettet? rief der Scheik. Wirklich? Allein?

Allein!

So hat dir der Schetan beigestanden!

Steht der Schetan einem Hadschi bei?

Nein; aber du hast einen Zauber, ein Amulet, einen Talisman, mit Hilfe
dessen du diese That vollbringst?

Ja.

Wo ist er?

Hier!

Ich hielt ihm die Bchse vor die Nase.

Das ist es nicht. Du willst es uns nicht sagen. Wo liegt der Krper des
Lwen?

Drauen rechts vor den Zelten. Holt ihn euch!

Die meisten der Anwesenden eilten fort. Das hatte ich gewnscht.

Wem gehrt die Haut des Lwen? frug der Scheik mit lsternem Blick.

Darber wollen wir in deinem Zelte beraten. Tretet ein!

Alle folgten mir; es waren wohl nur zehn oder zwlf Mnner da. Gleich
beim Eintritt erblickte ich meine anderen Waffen; sie hingen an einem
Pflock. Mit zwei Schritten stand ich dort, ri sie herab, warf die
Bchse ber die Schulter und nahm den Stutzen in die Hand. Die Lwenhaut
war mir infolge ihrer Gre und Schwere sehr hinderlich; aber es mute
doch versucht werden. Rasch stand ich wieder unter dem Eingang des
Zeltes.

Zedar Ben Huli, ich habe dir versprochen, mit dieser Bchse nur auf den
Lwen zu schieen------

Ja.

Aber auf wen ich mit diesem anderen Gewehr schieen werde, das habe ich
nicht gesagt.

Es gehrt hierher. Gieb es zurck.

Es gehrt in meine Hand, und die wird es behalten.

Er wird fliehen -- haltet ihn!

Da erhob ich den Stutzen zum Schu.

Halt! Wer es wagt, mich zu hindern, der ist eine Leiche! Zedar Ben
Huli, ich danke dir fr die Gastfreundschaft, welche ich bei dir
genossen habe. Wir sehen uns wieder!

Ich trat hinaus. Eine Minute lang wagte es keiner, mir zu folgen. Diese
kurze Zeit gengte, den Rappen zu besteigen und die Haut vor mich
hinzunehmen. Als sich das Zelt wieder ffnete, galoppierte ich bereits
am letzten Zelte vorbei.

Hinter mir und zur Seite, wo der Krper des Lwen lag, erscholl ein
wtendes Geschrei, und ich bemerkte, da alle zu den Waffen und zu den
Pferden rannten. Als ich das Lager hinter mir hatte, ritt ich nur im
Schritte. Der Rappe scheute vor dem Felle; er konnte den Geruch des
Lwen nicht vertragen und schnaubte ngstlich zur Seite. Jetzt blickte
ich rckwrts und sah die Verfolger zwischen den Zelten frmlich
hervorquellen. Nun lie ich den Hengst traben, und erst als der
vorderste Verfolger in Schuweite gekommen war, wollte ich den Rappen
weiter ausgreifen lassen; ich besann mich aber anders. Ich hielt,
drehte mich um und zielte. Der Schu krachte, und das Pferd brach unter
seinem Reiter tot zusammen. Diesen Pferdedieben konnte eine solche Lehre
nichts schaden. Nun erst ritt ich Galopp, wobei ich den abgeschossenen
Lauf wieder lud.

Als ich mich abermals umwandte, waren mir zwei wieder nahe genug
gekommen; ihre Flinten freilich htten mich nicht zu erreichen vermocht.
Ich hielt wieder, drehte um und zielte -- zwei Schsse knallten
nacheinander und zwei Pferde strzten nieder. Das war den andern doch zu
viel; sie stutzten und blieben zurck. Als ich mich nach lngerer Zeit
wieder umschaute, erblickte ich sie in weiter Ferne, wo sie blo noch
meinen Spuren zu folgen schienen.

Jetzt jagte ich, um sie irre zu leiten, beinahe eine Stunde lang stracks
nach West fort; dann bog ich auf einem steinigen Boden, wo die Hufspuren
nicht zu sehen waren, nach Norden um und hatte bereits gegen Mittag den
Tigris beim Strudel Kelab erreicht. Er liegt kurz unter dem Einflusse
des Zab-asfal, und nur wenige Minuten unterhalb ist die Stelle, an
welcher die Kanuzaberge in das Gebirge von Hamrin bergehen. Dieser
bergang geschieht durch einzelne isolierte Erhhungen, welche durch
tiefe und nicht sehr breite Thler getrennt werden. Das breiteste Thal
von ihnen wurde jedenfalls von den Feinden zum Durchzuge gewhlt, und so
prgte ich mir das Terrain und die Zugnge zu demselben mit der
mglichsten Genauigkeit ein; dann eilte ich dem Thathar wieder entgegen,
den ich am Nachmittage erreichte und berschritt. Das Verlangen trieb
mich zu den Freunden; aber ich mute das Pferd schonen und hielt daher
noch eine Nachtruhe.

Am andern Mittag kam mir die erste Schafherde der Haddedihn wieder vor
Augen, und ich ritt im Galopp auf das Zeltlager los, ohne auf die Zurufe
zu achten, welche von allen Seiten erschollen. Der Scheik hatte aus
ihnen geschlossen, da etwas Ungewhnliches vorgehe, und trat eben aus
dem Zelte, als ich vor demselben anlangte.

Hamdulillah, Preis sei Gott, da du wieder da bist! begrte er mich.
Wie ist es gegangen?

Gut.

Hast du etwas erfahren?

Alles!

Alles? Was?

Rufe die ltesten zusammen; ich werde euch Bericht erstatten.

Jetzt erst bemerkte er die Haut, welche ich auf der anderen Seite des
Pferdes herabgeworfen hatte.

Maschallah, Wunder Gottes, ein Lwe! Wie kommst du zu diesem Felle?

Ich habe es ihm abgezogen.

Ihm? Dem Herrn selbst?

Ja.

So hast du mit ihm gesprochen?

Kurze Zeit.

Wie viele Jger waren dabei?

Keiner.

Allah sei mit dir, da dich dein Gedchtnis nicht verlasse!

Ich war allein!

Wo?

Im Lager der Abu Hammed.

Die htten dich erschlagen!

Sie haben es nicht gethan, wie du siehst. Sogar Zedar Ben Huli hat mir
das Leben gelassen.

Auch ihn hast du gesehen?

Auch ihn. Ich habe ihm drei Pferde erschossen.

Erzhle!

Nicht jetzt, nicht dir allein, denn sonst mu ich alles fters
erzhlen. Rufe die Leute, und dann sollst du alles ausfhrlich hren!

Er ging. Ich wollte eben in sein Zelt treten, als ich den Englnder im
vollsten Galopp daherstrmen sah.

Habe soeben gehrt, da Ihr da seid, Sir, rief er schon von weitem.
Habt Ihr gefunden?

Ja; die Feinde, das Schlachtfeld und alles.

Pah! Auch Ruinen mit Fowling-bull?

Auch!

Schn, sehr gut! Werde graben, finden und nach London schicken. Erst
aber wohl kmpfen?

Ja.

Gut, werde fechten wie Bayard. Ich auch gefunden.

Was?

Seltenheit, Schrift.

Wo?

Loch, hier in der Nhe. Ziegelstein.

Eine Schrift auf einem Ziegelstein?

#Yes!# Keilschrift. Knnt Ihr lesen?

Ein wenig.

Ich nicht. Wollen sehen!

Ja. Wo ist der Stein?

In Zelt. Gleich holen!

Er ging hinein und brachte seinen kostbaren Fund zum Vorschein.

Hier, ansehen, lesen!

Der Stein war beinahe vollstndig zerbrckelt, und die wenigen Keile,
welche die verwitterte Inschrift noch zeigte, waren kaum mehr zu
unterscheiden.

Nun? fragte Master Lindsay neugierig.

Wartet nur. Das ist nicht so leicht, als Ihr denkt. Ich finde nur drei
Worte, die vielleicht zu entziffern wren. Sie heien, wenn ich nicht
irre: #Tetuda Babrut sis.#

Was heit das?

Zum Ruhme Babylons aufgefhrt.

Der gute Master David Lindsay zog seinen parallelogrammen Mund bis
hinter an die Ohren.

Lest Ihr richtig, Sir?

Ich denke es.

Was daraus nehmen?

Alles und nichts!

Hm! Hier doch gar nicht Babylon!

Was sonst?

Niniveh!

Meinetwegen Rio de Janero! Reimt Euch das Dings da selbst zusammen
oder auseinander; ich habe jetzt keine Zeit dazu.

Aber warum ich Euch mitgenommen?

Gut! Hebt den Ziegelklo auf, bis ich Zeit habe!

#Well!# Was habt Ihr zu thun?

Es wird gleich Sitzung sein, in der ich meine Erlebnisse zu erzhlen
habe.

Werde auch mitthun!

Und brigens mu ich vorher essen. Ich habe Hunger wie ein Br.

Auch da werde mitthun!

Er trat mit mir in das Zelt.

Wie seid Ihr denn mit Eurem Arabisch fortgekommen?

Miserabel! Verlange Brot -- Araber bringt Stiefel; verlange Hut -- Araber
bringt Salz; verlange Flinte -- Araber bringt Kopftuch. Schauderhaft,
schrecklich! Lasse Euch nicht wieder fort!

Nach der Rckkehr des Scheik brauchte ich nicht lange auf das Mahl zu
warten. Whrend desselben stellten sich die Geladenen ein. Die Pfeifen
wurden angezndet, der Kaffee ging herum, und dann drngte Lindsay:

Anfangen, Sir! Bin neugierig.

Die Araber hatten wortlos und geduldig gewartet, bis mein Hunger
gestillt war; dann aber begann ich:

Ihr habt mir eine sehr schwere Aufgabe gestellt, aber es ist mir wider
alles Erwarten sehr leicht geworden, sie zu lsen. Und dabei bringe ich
Euch eine so ausfhrliche Nachricht, wie Ihr sie sicherlich nicht
erwartet habt.

Rede! bat der Scheik.

Die Feinde haben ihre Rstungen bereits vollendet. Es sind die Orte
bestimmt, wo die drei Stmme sich vereinigen, und ebenso ist die Zeit
angegeben, in der dies geschehen wird.

Aber du hast es nicht erfahren knnen!

Doch! Die Dschowari werden sich mit den Abu Hammed am Tage nach dem
nchsten Jaum el Dschema bei den Ruinen von Khan Khernina vereinigen.
Diese beiden Stmme stoen dann am dritten Tage nach dem Jaum el Dschema
zwischen dem Wirbel El Kelab und dem Ende der Kanuzaberge mit den Obede
zusammen.

Weit du das gewi?

Ja.

Von wem?

Von dem Scheik der Abu Mohammed.

Hast du mit ihm gesprochen?

Ich war sogar in seinem Zelte.

Die Abu Mohammed leben mit den Dschowari und Abu Hammed nicht in
Frieden.

Er sagte es. Er kannte deinen Rappen und ist dein Freund. Er wird dir
mit dem Stamme der Alabeden zu Hilfe kommen.

Sagst du die Wahrheit?

Ich sage sie.

Da sprangen alle Anwesenden auf und reichten sich jubelnd die Hnde. Ich
wurde von ihnen beinahe erdrckt. Dann mute ich alles so ausfhrlich
wie mglich erzhlen. Ich that es. Sie glaubten alles, nur da ich den
Lwen so ganz allein und noch dazu bei stockfinsterer Nacht erlegt haben
wollte, das schienen sie sehr zu bezweifeln. Der Araber ist gewohnt,
dieses Tier nur am Tage und zwar in mglichst zahlreicher Gesellschaft
anzugreifen. Ich legte ihnen endlich das Fell vor.

Hat diese Haut ein Loch?

Sie besahen es hchst aufmerksam.

Nein, lautete dann der Bescheid.

Wenn Araber einen Lwen tten, so hat die Haut sehr viele Lcher. Ich
habe ihm zwei Kugeln gegeben. Seht her! Die erste Kugel war zu hoch
gezielt, weil er zu entfernt von mir war und ich in der Finsternis nicht
ganz genau zu zielen vermochte. Sie hat die Kopfhaut gestreift und das
Ohr verletzt. Hier seht ihr es. Die zweite Kugel gab ich ihm, als er
zwei oder drei Schritte von mir war; sie ist ihm in das linke Auge
gedrungen. Ihr seht dies hier, wo das Fell versengt ist.

Allah akbar, es ist wahr! Du hast dieses furchtbare Tier so nahe an
dich herankommen lassen, da dein Pulver seine Haare verbrannte. Wenn es
dich nun gefressen htte?

So htte es so im Buche gestanden. Ich habe diese Haut mitgebracht fr
dich, o Scheik. Nimm sie von mir an und gebrauche sie als Schmuck deines
Zeltes!

Ist dies dein Ernst? fragte er erfreut.

Mein Ernst.

Ich danke dir, Emir Hadschi Kara Ben Nemsi! Auf diesem Felle werde ich
schlafen, und der Mut des Lwen wird in mein Herz einziehen.

Es bedarf dieser Haut nicht, um deine Brust mit Mut zu erfllen, den du
brigens auch bald brauchen wirst.

Wirst du mitkmpfen gegen unsere Feinde?

Ja. Sie sind Diebe und Ruber und haben auch mir nach dem Leben
getrachtet; ich stelle mich unter deinen Befehl, und hier mein Freund
wird dasselbe thun.

Nein. Du sollst nicht gehorchen, sondern befehlen. Du sollst der
Anfhrer einer Abteilung sein.

Davon la uns spter sprechen; fr jetzt aber erlaube mir, an eurer
Beratung teilzunehmen.

Du hast recht; wir mssen uns beraten, denn wir haben nur noch fnf
Tage Zeit.

Hast du mir nicht gesagt, da es eines Tages bedrfe, um die Krieger
der Haddedihn um dich zu versammeln?

So ist es.

So wrde ich an deiner Stelle heute die Boten aussenden.

Warum noch heute?

Weil es nicht genug ist, die Krieger beisammen zu haben. Sie mssen auf
diesen Kampf eingebt werden.

Er lchelte stolz.

Die Shne der Haddedihn sind seit ihren Knabenjahren bereits den Kampf
gewhnt. Wir werden unsere Feinde berwinden. Wie viel streitbare Mnner
hat der Stamm der Abu Mohammed?

Neunhundert.

Und die Alabede?

Achthundert.

So zhlen wir achtundzwanzighundert Mann, dazu kommt die berraschung,
da uns der Feind nicht erwartet; wir mssen siegen!

Oder wir werden besiegt!

Maschallah, du ttest den Lwen und frchtest den Araber?

Du irrst. Du bist tapfer und mutig; aber der Mut zhlt doppelt, wenn er
vorsichtig ist. Hltst du es nicht fr mglich, da die Alabede und Abu
Mohammed zu spt eintreffen?

Es ist mglich.

Dann stehen wir mit elfhundert gegen dreitausend Mann. Der Feind wird
erst uns und dann unsere Freunde vernichten. Wie leicht kann er
erfahren, da wir ihm entgegen ziehen wollen! Dann fllt auch die
berraschung weg. Und was ntzt es dir, wenn du kmpfest und den Feind
nur zurckschlgst? Wre ich der Scheik der Haddedihn, ich schlge ihn
so darnieder, da er auf lange Zeit sich nicht wieder erheben knnte und
mir jhrlich einen Tribut bezahlen mte.

Wie wolltest du dies beginnen?

Ich wrde nicht wie die Araber, sondern wie die Franken kmpfen.

Wie kmpfen diese?

Jetzt erhob ich mich, um eine Rede zu halten, eine Rede ber europische
Kriegskunst, ich, der Laie im Kriegswesen. Aber ich mute mich ja fr
diesen braven Stamm der Haddedihn interessieren. Ich hielt es keineswegs
fr eine Versndigung an dem Leben meiner Mitmenschen, wenn ich mich
hier beteiligte; es lag vielmehr wohl in meiner Hand, die Grausamkeiten
zu mildern, welche bei diesen halbwilden Leuten ein Sieg stets mit sich
bringt. Ich beschrieb also zunchst ihre eigene Fechtart und schilderte
die Nachteile derselben; dann begann ich die eigentliche
Auseinandersetzung. Sie hrten mir aufmerksam zu, und als ich geendet
hatte, bemerkte ich den Eindruck meiner Worte an dem langen Schweigen,
welches nun folgte. Der Scheik ergriff zuerst wieder das Wort:

Deine Rede ist gut und wahr; sie knnte uns den Sieg bringen und vielen
der Unserigen das Leben erhalten, wenn wir Zeit htten, uns einzuben.

Wir haben Zeit.

Sagtest du nicht, da es lange Jahre erfordere, ein solches Heer fertig
zu machen?

Das sagte ich. Aber wir wollen ja nicht ein Heer bilden, sondern wir
wollen blo die Obede in die Flucht schlagen, und dazu bedrfte es
einer Vorbereitung von nur zwei Tagen. Wenn du heute noch deine Boten
aussendest, so sind die Krieger morgen beisammen; ich lehre sie den
geschlossenen Angriff zu Pferde, welcher die Feinde ber den Haufen
werfen wird, und den Kampf zu Fue mit dem Feuergewehr.

Ich nahm ein Kamelstckchen von der Wand und zeichnete auf den Boden.

Schau hierher! Hier fliet der Tigris; hier ist der Wirbel; hier liegen
die Hamrin- und hier die Kanuzaberge. Der Feind trifft hier zusammen.
Die beiden ersten Stmme kommen am rechten Ufer des Flusses
heraufgezogen, hinter ihnen im stillen unsere Verbndeten, und die
Obede setzen von dem linken Ufer herber. Um zu uns zu gelangen, mssen
sie zwischen diesen einzelnen Bergen hindurch; diese Wege alle aber
fhren in das groe Thal Deradsch, welches das Thal der Stufen heit,
weil seine steilen Wnde wie Stufen emporsteigen. Es hat nur einen
Eingang und einen Ausgang. Hier mssen wir sie erwarten. Wir besetzen
die Hhen mit Schtzen, welche den Feind niederschieen, ohne da ihnen
selbst ein Leid geschehen kann. Den Ausgang verschlieen wir mit einer
Brustwehr, welche auch von Schtzen verteidigt wird, und hier in diesen
zwei Seitenschluchten hben und drben verbergen sich die Reiter, welche
in demselben Augenblick hervorbrechen, wenn der Feind sich vollstndig
im Thale befindet. Am Eingange wird er dann von unseren Verbndeten im
Rcken angegriffen, und sollten diese ja nicht zur rechten Zeit
eintreffen, so wird er ihnen auf der Flucht entgegen getrieben.

Maschallah, deine Rede ist wie die Rede des Propheten, der die Welt
erobert hat. Ich werde deinen Rat befolgen, wenn die anderen hier damit
einverstanden sind. Wer dagegen ist, der mag sprechen!

Es widersprach keiner; darum fuhr der Scheik fort:

So werde ich gleich jetzt die Boten aussenden.

Sei vorsichtig, o Scheik, und la deinen Kriegern nicht sagen, um was
es sich handelt; es wre sonst sehr leicht mglich, da der Feind von
unserem Vorhaben Nachricht erhlt.

Er nickte zustimmend und entfernte sich. Sir David Lindsay hatte dieser
langen Unterredung mit sichtbarer Ungeduld zugehrt; jetzt ergriff er
die Gelegenheit zum Sprechen:

Sir, ich bin auch hier!

Ich sehe Euch!

Wollte auch 'was hren!

Meine Erlebnisse?

#Yes!#

Konntet denken, da ich meinen Vortrag nicht in englischer Sprache
halten wrde. Sollt aber jetzt das Ntige erfahren.

Ich teilte ihm in aller Krze meine Erzhlung und dann den Inhalt der
darauf folgenden Besprechung mit. Er war wie elektrisiert.

Ah! Kein wilder Angriff, sondern militrische Krper! Evolution! Choc!
Taktik! Strategie! Feind umzingeln! Barrikade! Prchtig! Herrlich! Ich
auch mit! Ihr seid General, ich bin Adjutant!

Wrden uns beide wundervoll ausnehmen in diesen Stellungen! Ein
General, der von der Kriegfhrung so viel versteht, wie das Flupferd
vom Filetstricken, und ein Adjutant, der nicht reden kann! brigens wird
es fr Euch geratener sein, wenn Ihr Euch von der Sache fern haltet.

Warum?

Wegen des Vicekonsuls in Mossul.

Ah! Wie?

Man vermutet, da er hierbei seine Hand im Spiele habe.

Mag die Hand wegnehmen! Was geht mich Konsul an? Pah!

Jetzt kam der Scheik wieder. Er hatte die Boten ausgesandt und brachte
allerlei neue Gedanken mit:

Hat der Scheik der Abu Mohammed gesagt, welchen Teil der Beute er
erwartet?

Nein.

Was fordern die Alabeden?

Ich wei es nicht.

Du httest fragen sollen!

Ich habe nicht gefragt, weil ich als Scheik der Haddedihn nicht nach
Beute fragen wrde.

Maschallah! Wornach sonst? Wer ersetzt mir meinen Schaden?

Der besiegte Feind.

Also mu ich doch in seine Weidepltze einbrechen und seine Weiber und
Kinder nebst seinem Vieh fortfhren!

Das ist nicht notwendig. Willst du gegen Frauen Krieg fhren? Du giebst
die Gefangenen, welche wir machen werden, wenn wir glcklich sind, nicht
eher frei, als bis du erhalten hast, was du forderst. Ist unser Sieg
vollstndig, so verlangst du einen jhrlichen Tribut und behltst den
Scheik oder einige Anverwandte von ihm als Geiseln zurck.

Es wurde nun ber diesen Punkt beraten. Man nahm ihn an.

Und nun noch das Letzte, bemerkte ich dann. Es ist notwendig, da wir
von allen Bewegungen unserer Feinde und unserer Verbndeten Kenntnis
erhalten. Wir mssen daher von hier bis nach El Deradsch eine
Postenlinie ziehen.

Wie meinst du das?

In El Deradsch verstecken sich zwei unserer Krieger, von denen du
berzeugt bist, da sie treu sind. Sie lassen sich nicht sehen und
beobachten alles. Von El Deradsch bis hierher stellst du in gewissen
Entfernungen andere auf; es gengen vier Mann, welche darauf zu achten
haben, da sie mit keinem Fremden zusammenkommen, und uns alles
berichten, was die ersten zwei erkunden. Einer trgt die Kunde zum
andern und kehrt dann auf seinen Posten zurck.

Dieser Plan ist gut; ich werde ihn befolgen.

Eine eben solche Linie, nur etwas weitlufiger, stellst du auf zwischen
hier und den Weidepltzen der Abu Mohammed. Ich habe das mit ihrem
Scheik bereits besprochen. Er wird die Hlfte dieser Linie mit seinen
Leuten bilden. Kennst du die Ruine El Farr?

Ja.

Dort wird sein uerster Posten zu treffen sein.

Wie viele Mnner werde ich dazu brauchen?

Nur sechs. Die Abu Mohammed stellen ebenso viele. Wie viele Krieger
hast du hier im Lager?

Es knnen vierhundert sein.

Ich bitte dich, sie zu versammeln. Du mut noch heute Musterung ber
sie halten, und wir knnen unsere bungen heute noch beginnen.

Das brachte reges Leben in die Versammlung. Binnen einer halben Stunde
waren die vierhundert Mann beisammen. Der Scheik hielt ihnen eine lange,
blhende Rede und lie sie am Ende derselben auf den Bart des Propheten
schwren, die Rstung gegen keinen Unberufenen zu erwhnen; dann befahl
er ihnen, sich in Reihe und Glied aufzustellen.

Wir ritten die lange Reihe hinab. Alle waren zu Pferde; ein jeder hatte
Messer, Sbel und die lange, befiederte Lanze, welche bei besserer
Schulung eine frchterliche Waffe sein knnte. Viele trugen auch den
gefhrlichen Nibat[151] oder die kurze Wurflanze nebenbei. Die
Schiewaffen lieen vieles zu wnschen brig. Einige Krieger hatten noch
den alten Lederschild nebst Kcher, Pfeil und Bogen. Andere besaen
Luntenflinten, die ihren Eigentmern gefhrlicher waren, als dem Feinde,
und die brigen hatten Perkussionsgewehre mit berlangen Lufen.

    [151] Keule.

Letztere lie ich vortreten, die andern aber schickte ich fort, mit der
Bemerkung, morgen in aller Frhe wieder zu kommen. Die Zurckgebliebenen
hie ich absitzen und Proben ihrer Fertigkeit im Schieen ablegen. Im
allgemeinen konnte ich mit ihnen zufrieden sein. Es waren gegen
zweihundert Mann. Ich bildete zwei Compagnien aus ihnen und begann
meinen Instruktionsunterricht. Dieser war allerdings nicht weit her. Die
Leute sollten im Takte marschieren und laufen knnen und ein
Schnellfeuer unterhalten lernen. Sie waren gewohnt, nur zu Pferde
anzugreifen und den Feind zu necken, ohne ihm ernstlich stand zu halten;
jetzt kam alles darauf an, sie soweit zu bringen, da sie zu Fue einen
Angriff aushalten lernten, ohne die Fassung zu verlieren.

Am andern Morgen nahm ich die andern vor. Bei ihnen galt es, sie zu
einem geschlossenen Angriff mit der Lanze zu befhigen, nachdem sie ihre
Gewehre abgeschossen hatten. Ich kann sagen, da die Leute sehr schnell
begriffen und beraus begeistert waren.

Gegen Abend hrten wir, da die Verbindung mit den Abu Mohammed
hergestellt sei, und bekamen zu gleicher Zeit die Nachricht, da ihr
Scheik von meinem Abenteuer bei den Abu Hammed bereits gehrt habe. Es
ging Antwort zurck, und von diesem Augenblick an wurde ein durch die
Posten vermittelter unausgesetzter Verkehr unterhalten.

Schon war es beinahe dunkel, als ich nochmals den Rapphengst bestieg, um
einen Schnellritt hinein in die Savanne zu machen. Ich war noch gar
nicht weit gelangt, so kamen mir zwei Reiter entgegen. Der eine hatte
eine gewhnliche, mittelmige Gestalt, der andere aber war sehr klein
von Statur und schien von der Unterhaltung mit seinem Begleiter ganz
auerordentlich in Anspruch genommen zu sein, denn er focht mit Arm und
Beinen in der Luft, als wolle er Mcken morden.

Ich mute unwillkrlich an meinen kleinen Halef denken.

Ich galoppierte auf sie zu und parierte vor ihnen mein Pferd.

Maschallah, Sihdi! Bist du es wirklich?

Er war es wirklich, der kleine Hadschi Halef Omar!

Ich bin es. Ich habe dich bereits von weitem erkannt.

Er sprang vom Pferde herab und fate mein Gewand, um es vor Freude zu
kssen.

Hamdulillah, Preis sei Gott, da ich dich wiedersehe, Sihdi! Ich habe
mich nach dir gesehnt, wie der Tag nach der Sonne.

Wie geht es dem wrdigen Scheik Malek?

Er ist wohlauf.

Amscha?

Ebenso.

Hanneh, deine Freundin?

O, Sihdi, sie ist wie eine Houri des Paradieses.

Und die andern?

Sie sagten mir, da ich dich gren solle, wenn ich dich fnde.

Wo sind sie?

Sie sind am Abhange des Schammargebirges zurckgeblieben und haben mich
an den Scheik der Schammar vorausgesandt, damit ich bei ihm um Aufnahme
bitten solle.

Bei welchem Scheik?

Es ist ganz gleich; bei dem, auf welchen ich zuerst treffe.

Ich habe bereits fr euch gesorgt. Da drben ist das Lager der
Haddedihn.

Das sind Schammar. Wie heit ihr Scheik?

Mohammed Emin.

Wird er uns aufnehmen? Kennst du ihn?

Ich kenne ihn und habe bereits mit ihm von euch gesprochen. Sieh diesen
Hengst! Wie gefllt er dir?

Herr, ich habe ihn bereits bewundert; er ist sicher der Abkmmling
einer Stute von Koheli.

Er gehrt mir; er ist ein Geschenk des Scheik. Nun kannst du sehen, da
er mein Freund ist!

Allah gebe ihm dafr ein langes Leben! Wird er auch uns aufnehmen?

Ihr werdet ihm willkommen sein. Kommt und folgt mir jetzt.

Wir setzten uns in Marsch.

Sihdi, meinte Halef, die Wege Allahs sind unerforschlich. Ich
glaubte, lange nach dir fragen zu mssen, ehe ich eine Kunde bekme, und
nun bist du der erste, dem ich begegne. Wie bist du zu den Haddedihn
gekommen?

Ich erzhlte ihm das Ntige in Krze und fuhr dann fort:

Weit du, was ich jetzt bei ihm bin?

Nun?

General.

General?

Ja.

Hat er Truppen?

Nein. Er hat aber Krieg.

Gegen wen?

Gegen die Obede, Abu Hammed und Dschowari.

Das sind Ruber, die am Zab und Tigris wohnen; ich habe sehr vieles von
ihnen gehrt, was nicht gut ist.

Sie rsten gegen ihn. Sie wollen ihn unversehens berfallen; wir aber
haben davon gehrt, und nun bin ich sein General, der seine Krieger
unterrichtet.

Ja, Sihdi, ich wei, da du alles verstehst und alles kannst, und es
ist ein wahres Glck, da du kein Giaur mehr bist!

Nicht?

Nein. Du hast dich ja zum wahren Glauben bekehrt.

Wer sagt dir das?

Du warst in Mekka und hast den heiligen Brunnen Zem-Zem bei dir;
folglich bist du ein guter Moslem geworden. Habe ich dir nicht stets
gesagt, da ich dich bekehren wrde, du magst wollen oder nicht?--

Wir erreichten das Lager und stiegen vor dem Zelte des Scheik ab. Als
wir eintraten, hatte er seine Rte bei sich.

Sallam aalekum! grte Halef.

Sein Begleiter that dasselbe. Ich bernahm es, sie vorzustellen.

Erlaube mir, o Scheik, dir diese beiden Mnner zu bringen, welche mit
dir sprechen wollen. Dieser hier heit Nasar Ibn Mothalleh, und dieser
ist Hadschi Halef Omar Ben Hadschi Abul Abbas Ibn Hadschi Dawud al
Gossarah, von dem ich dir bereits erzhlt habe.

Von ihm?

Ja. Ich habe ihn nicht bei seinem vollen Namen, sondern kurz nur
Hadschi Halef Omar genannt.

Dein Diener und Begleiter?

Ja.

Der Abu-Sef, den Vater des Sbels, erschlagen hat?

Ja. Er gehrt jetzt zu dem Stamme der Atebeh, dessen Scheik dein
Freund Malek ist.

Seid mir willkommen, ihr Mnner von Atebeh! Sei mir willkommen,
Hadschi Halef Omar! Deine Gestalt ist klein, aber dein Mut ist gro, und
deine Tapferkeit ist erhaben. Mchten alle Mnner so sein, wie du!
Bringst du mir Kunde von Malek, meinem Freunde?

Ich bringe sie. Er lt dich gren und fragen, ob du ihn und die
Seinigen in den Stamm der Haddedihn aufnehmen magst.

Ich kenne sein Schicksal, aber er soll mir willkommen sein. Wo befindet
er sich jetzt?

Am Abhange des Schammargebirges, eine und eine halbe Tagreise von hier.
Ich hre, da du Krieger brauchst?

So ist es. Es ist Feindschaft ausgebrochen zwischen mir und denen, die
neben uns wohnen.

Ich werde dir sechzig tapfere Leute bringen.

Sechzig? Hier mein Freund Hadschi Kara Ben Nemsi hat mir doch gesagt,
da ihr weniger seid!

Wir haben auf unserer Reise die Reste des Stammes Al Hariel bei uns
aufgenommen.

Was tragt ihr fr Waffen?

Sbel, Dolch, Messer und lauter gute Flinten. Mehrere haben sogar auch
Pistolen. Wie ich mit den Waffen umzugehen verstehe, wird dir mein Sihdi
sagen.

Ich wei es bereits. Aber dieser Mann ist kein Sihdi, sondern ein Emir;
merke es dir!

Ich wei es, Herr; aber er hat mir erlaubt, ihn Sihdi zu nennen. Soll
einer von uns sofort aufbrechen und Scheik Malek mit den Seinen
herholen, da ihr Krieger braucht?

Ihr seid mde.

Wir sind nicht ermdet. Ich reite sofort zurck.

Sein Begleiter fiel ihm in die Rede:

Du hast deinen Sihdi hier gefunden und mut bleiben; ich werde
zurckkehren.

Nimm zuvor Speise und Trank zu dir, meinte der Scheik.

Herr, ich habe einen Schlauch und auch Datteln auf meinem Pferde.

Der Scheik wandte sich ihm zu:

Aber dein Pferd wird mde sein. Nimm das meinige; es hat mehrere Tage
ausgeruht und wird dich schnell zu Malek bringen, den du von mir gren
mgest!

Dies nahm er an und bereits nach wenigen Minuten befand er sich auf dem
Rckwege nach den Bergen von Schammar.

Emir, sagte der Scheik zu mir, weit du, was meine Krieger von dir
sagen?

Nun?

Da sie dich lieben.

Ich danke dir!

Und da sie den Sieg gewinnen mssen, wenn du bei ihnen bist.

Ich bin jetzt mit ihnen zufrieden. Wir werden morgen ein Manver
veranstalten.

Wie? Was?

Ich habe bis heute achthundert Mann beisammen. Die letzten werden
morgen frh nachkommen. Sie sind schnell eingebt, und dann stellen wir
den Kampf vor, den wir mit den drei Stmmen haben werden. Die Hlfte
sind die Haddedihn, die andere Hlfte sind die Feinde. Drben die alten
Ruinen gelten als die Berge von Hamrin und Kanuza, und so werde ich es
deinen Kriegern zeigen, wie sie dann gegen die wirklichen Feinde zu
kmpfen haben.

Diese Ankndigung steigerte die bereits vorhandene Begeisterung um das
Doppelte, und als sich die Kunde davon hinaus vor das Zelt verbreitete,
erhob sich ein lauter Jubel ber das ganze Lager, welches sich whrend
des heutigen Tages infolge der unausgesetzten Zuzge bedeutend
vergrert hatte.

Was ich voraus gesagt hatte, das geschah:

Am andern Mittag waren wir vollzhlig. Ich hatte Offiziere und
Unteroffiziere ernannt, welche jeden Neuangekommenen, nachdem ich ihm
seinen Platz angewiesen hatte, sofort einbten. Am Sptnachmittag begann
das Manver und fiel zur allgemeinen Zufriedenheit aus. Das Fuvolk
scho ganz exakt, und die Chocs der einzelnen berittenen Krper wurden
mit eleganter Sicherheit ausgefhrt.

Noch whrend des Manvers kam das letzte Glied unserer Postenkette
herbeigeritten.

Was bringst du? fragte der Scheik, dessen Antlitz vor Zufriedenheit
glnzte.

Herr, gestern haben sich die Dschowari mit den Abu Hammed vereinigt.

Wann?

Gegen Abend.

Und die Abu Mohammed?

Sind bereits hinter ihnen her.

Haben sie Kundschafter vor sich her gesandt, damit ihr Marsch nicht
verraten wird, wie ich es angeraten habe?

Ja.

Der Mann hielt noch bei uns, als ein anderer angeritten kam. Es war das
diesseitige Glied der Kette nach dem Thale von Deradsch hinber.

Ich bringe eine wichtige Nachricht, Emir.

Welche?

Die Obede haben Leute vom Zab herbergesandt, um die Gegend zu
untersuchen.

Wie viel Mnner sind es gewesen?

Acht.

Wie weit sind sie gekommen?

Bis durch El Deradsch hindurch.

Haben sie unsere Leute gesehen?

Nein, denn diese hielten sich sehr verborgen. Dann haben sie im Thale
gelagert und vieles miteinander gesprochen.

Ah! Hier htte es mglich sein sollen, sie zu belauschen!

Es war mglich, und Ibn Nazar hat es gethan.

Ibn Nazar war einer von den beiden Posten, welche das Thal Deradsch
bewachen sollten.

Was hat er gehrt? Wenn es wichtig ist, soll er eine Belohnung
erhalten.

Sie haben gesagt, da morgen genau zur Mittagszeit die Obede
bersetzen wollen, um die Abu Hammed und Dschowari zu treffen, die dann
ihrer bereits warten werden. Sie wollen hierauf bis nach El Deradsch
vordringen und dort whrend der Nacht lagern, weil sie glauben, dort
nicht gesehen zu werden. Am nchsten Morgen nachher wollen sie ber uns
herfallen.

Sind diese acht Mnner wieder fortgeritten?

Nur sechs von ihnen. Zwei muten zurckbleiben, um das Thal zu
bewachen.

Reite zurck und sage Ibn Nazar und seinem Gefhrten, da ich heute
noch selbst zu ihnen kommen werde. Einer soll zurckbleiben, um die
beiden zu bewachen, und der andere mag mich beim letzten Posten
erwarten, um mir den Weg zu zeigen, wenn ich komme.

Der Mann ritt ab. Der vorige wartete noch auf Antwort.

Du hast gehrt, was jener meldete? fragte ich ihn.

Ja, Emir.

So trage unsere Bitte weiter an den Scheik der Abu Mohammed. Er soll
sich hart hinter dem Feinde halten und sich nicht sehen lassen. Ist
derselbe in das Thal Deradsch eingedrungen, so soll er ihn sofort im
Rcken angreifen und ihn ja nicht wieder herauslassen. Alle Thler
zwischen El Hamrin und el Kanuza sind zu besetzen. Das brige wird
unsere Sorge sein.

Er jagte davon. Wir aber brachen unsere bung ab, um den Leuten Ruhe zu
gnnen.

Du willst nach Deradsch? fragte der Scheik auf dem Rckwege.

Ja.

Warum?

Um die beiden Spione gefangen zu nehmen.

Kann dies kein anderer verrichten?

Nein. Die Sache ist so wichtig, da ich sie selbst bernehme. Wenn
diese zwei nicht ganz ruhig und sicher aufgehoben werden, so ist unser
schner Plan vollstndig verdorben.

Nimm dir einige Mnner mit.

Das ist nicht ntig. Ich und unsere beiden Posten, das ist genug.

Sihdi, ich gehe mit! meinte Halef, welcher nicht von meiner Seite
gewichen war.

Ich wute, da er auf der Erfllung dieses Wunsches bestehen werde, und
nickte ihm also Gewhrung.

Ich wei nur nicht, ob dein Pferd einen so schnellen Ritt aushalten
wird. Ich mu whrend der Nacht hin und zurck.

Ich werde ihm eines von meinen Pferden geben, meinte der Scheik.

Eine Stunde spter waren wir unterwegs: ich auf dem Rappen, und Halef
auf einem Goldbraunen, der seinem Herrn alle Ehre machte. Wir legten die
Strecke bis zum letzten Posten in sehr kurzer Zeit zurck. Dort
erwartete uns Ibn Nazar.

Du hast die beiden Mnner belauscht? fragte ich ihn.

Ja, Herr.

Du sollst eine Extragabe von der Beute erhalten. Wo ist dein Gefhrte?

Ganz in der Nhe der beiden Kundschafter.

Fhre uns!

Der Ritt ging weiter. Die Nacht war halbdunkel, und bald erblickten wir
den Hhenzug, hinter welchem El Deradsch lag. Ibn Nazar bog seitwrts
ein. Wir muten ein Felsengewirr erklimmen und gelangten an den Eingang
einer dunklen Vertiefung.

Hier sind unsere Pferde, Herr.

Wir stiegen ab und brachten auch unsere Pferde hinein. Sie standen so
sicher, da wir sie gar nicht zu bewachen brauchten. Dann schritten wir
auf dem Kamme des Hhenzugs weiter, bis sich das Thal zu unseren Fen
ffnete.

Nimm dich in acht, Herr, da kein Stein hinabfllt, der uns verraten
knnte!

Wir stiegen vorsichtig hinab: ich hinter dem Fhrer, und Halef hinter
mir, immer einer in den Fustapfen des andern. Endlich langten wir unten
an. Eine Gestalt kam uns entgegen.

Nazar?

Ich bin es. Wo sind sie?

Noch dort.

Ich trat hinzu.

Wo?

Siehst du die Ecke des Felsens dort rechts?

Ja.

Sie liegen dahinter.

Und ihre Pferde?

Haben sie etwas weiter vorwrts angebunden.

Bleibt hier und kommt, wenn ich euch rufe. Komm, Halef!

Ich legte mich zur Erde nieder und kroch vorwrts. Er folgte mir. Wir
gelangten unbemerkt an die Ecke. Ich sprte Tabaksgeruch und hrte zwei
halblaute Stimmen miteinander reden. Nachdem ich bis hart an die Kante
vorgedrungen war, konnte ich die Worte verstehen:

Zwei gegen sechs!

Ja. Der eine hat schwarz und grau ausgesehen, ist lang und dnn
gewesen, wie eine Lanze, und hat ein graues Kanonenrohr auf dem Kopfe
gehabt.

Der Schetan!

Nein, sondern nur ein bser Geist, ein Dschin.

Der andere aber ist der Teufel gewesen?

Wie ein Mensch, aber frchterlich! Sein Mund hat geraucht, und seine
Augen haben Flammen gesprudelt. Er hat nur die Hand erhoben, und da sind
alle sechs Pferde tot zusammengestrzt, mit den andern vier aber sind
die zwei Teufel -- Allah mge sie verfluchen -- durch die Luft
davongeritten.

Am hellen Tage?

Am hellen Tage.

Grlich! Allah behte uns vor dem dreimal gesteinigten Teufel! Und
dann ist er gar in das Lager der Abu Hammed gekommen?

Gekommen nicht, sondern sie haben ihn gebracht.

Wie?

Sie haben ihn fr einen Mann gehalten und sein Pferd fr den berhmten
Rappen des Scheik Mohammed Emin el Haddedihn. Sie wollten das Pferd
haben und nahmen ihn gefangen. Als sie ihn aber in das Lager brachten,
erkannte ihn der Sohn des Scheik.

Er htte ihm die Freiheit geben sollen.

Er glaubte immer noch, da er vielleicht doch ein Mensch wre.

Hatten sie ihn gefesselt?

Ja. Aber da kam ein Lwe in das Lager, und der Fremde sagte, er wolle
ihn ganz allein erlegen, wenn man ihm seine Bchse gebe. Man gab sie
ihm, und er ging in die dunkle Nacht hinaus. Nach einiger Zeit fielen
Blitze vom Himmel, und es krachten zwei Schsse. Nach einigen Minuten
kam er. Er hatte das Fell des Lwen umgeworfen, stieg auf sein Pferd und
ritt durch die Luft davon.

Hat ihn keiner halten wollen?

Doch; aber die Mnner griffen in die Luft. Und als man ihm nachjagte,
fielen drei Kugeln vom Himmel welche die drei besten Pferde tteten.

Woher weit du das?

Der Bote erzhlte es, welchen Zedar Ben Huli an unseren Scheik sandte.
Glaubst du nun, da es der Schetan war?

Er war es.

Was wrdest du thun, wenn er dir erschiene?

Ich wrde auf ihn schieen und dazu die heilige Fatcha beten.

Ich trat um die Ecke und stand vor ihnen.

So bete sie! gebot ich ihm.

Allah kerihm!

Allah il Allah, Mohammed rasuhl Allah!

Diese beiden Ausrufe waren alles, was sie hervorbrachten.

Ich bin der, von dem du erzhlt hast. Du nennst mich den Schetan; wehe
dir, wenn du ein Glied regst, um dich zu verteidigen! Halef, nimm ihnen
die Waffen!

Sie lieen dies ruhig geschehen; ich meinte, ihre Zhne klappern zu
hren.

Binde ihnen die Hnde mit ihren eigenen Grteln!

Damit war Halef bald fertig, und ich konnte fest berzeugt sein, da die
Knoten nicht aufgehen wrden.

Jetzt beantwortet mir meine Fragen, wenn euch euer Leben lieb ist! Von
welchem Stamme seid ihr?

Wir sind Obede.

Euer Stamm geht morgen ber den Tigris?

Ja.

Wie viele Krieger habt ihr?

Zwlfhundert.

Womit sind sie bewaffnet?

Mit Pfeilen und Flinten mit der Lunte.

Habt ihr auch andere Flinten und vielleicht Pistolen?

Nicht viele.

Wie setzt ihr ber -- auf Khnen?

Auf Flen; wir haben keine Khne.

Wie viele Krieger haben die Abu Hammed?

So viel wie wir.

Wie sind diese bewaffnet?

Sie haben mehr Pfeile als Flinten.

Und wie viele Mnner bringen euch die Dschowari?

Tausend.

Haben diese Pfeile oder Flinten?

Sie haben beides.

Kommen blo eure Krieger herber, oder werdet ihr diese Gegend auch mit
euren Herden berziehen?

Nur die Krieger kommen.

Warum wollt ihr die Haddedihn bekriegen?

Der Gouverneur hat es uns befohlen.

Er hat euch nichts zu befehlen, ihr gehrt unter den Statthalter von
Bagdad. Wo sind eure Pferde?

Dort.

Ihr seid meine Gefangenen. Bei jedem Versuche, zu entkommen, werde ich
euch niederschieen. Nazar, kommt! -- Die beiden anderen kamen herbei.

Bindet diese beiden Mnner hier fest auf ihre Pferde!

Die Obede ergaben sich in ihr Schicksal; sie stiegen ohne Weigerung auf
und wurden auf ihren Tieren so befestigt, da an eine Flucht gar nicht
zu denken war.

Hierauf gab ich den Befehl:

Jetzt holt unsere Pferde drben herab und bringt sie an den Eingang zum
Thale. Ibn Nazar, du bleibst hier in El Deradsch zurck, der andere aber
mag Halef die Gefangenen nach dem Lager transportieren helfen.

Die beiden Haddedihn verschwanden, um unsere Pferde am uersten Abhange
des Thales hinabzuleiten. Dann stiegen wir auf und kehrten zurck,
whrend Ibn Nazar auf seinem Posten verblieb.

Ich werde euch voraneilen; kommt so schnell wie mglich nach.

Mit dieser Weisung gab ich meinem Pferde die Schenkel. Ich that dies aus
zwei Grnden: erstens war meine Gegenwart im Lager ntig, und zweitens
hatte ich heute einmal Gelegenheit, das Geheimnis und den hchsten
Leistungsgrad meines Rappen zu probieren. Er flog leicht, wie ein Vogel,
ber die Ebene dahin; der schnelle Lauf schien ihm sogar Vergngen zu
machen, denn er wieherte einigemal freudig auf. Pltzlich legte ich ihm
die Hand zwischen die Ohren----

Rih!----

Auf diesen Ruf legte er die Ohren zurck; er schien lnger und dnner zu
werden, schien zwischen den Luftteilchen hindurchschieen zu wollen. Dem
bisherigen Galopp htten hundert andere auch gute Pferde nicht zu folgen
vermocht, aber gegen das, was nun erfolgte, war er wie die Windstille
gegen eine rasende B, wie der Gang einer Ente gegen den Flug einer
Schwalbe. Die Geschwindigkeit einer Lokomotive oder eines Eilkameles
htte nicht vermocht, diejenige dieses Pferdes zu erreichen, und dabei
war der Lauf desselben beraus glatt und gleichmig. Es war wirklich
nicht zu viel, was Mohammed Emin zu mir gesagt hatte: Dieses Pferd wird
dich durch tausend Reiter hindurchtragen, und ich fhle mich unendlich
stolz, der Besitzer dieses ausgezeichneten Renners zu sein.

Doch ich mute daran denken, diese uerste Anspannung aller Krfte zu
beenden; ich lie den Rappen in Gang fallen und legte ihm liebkosend die
Hand an den Hals. Das kluge Tier wieherte freudig bei diesem Beweis
meiner Anerkennung und trug stolz den Hals.

Als ich das Lager erreichte, hatte ich vom Wadi Deradsch nur den vierten
Teil der Zeit gebraucht, welche zu dem Hinwege notwendig gewesen war. In
der Nhe des Zeltes, welches der Scheik bewohnte, hielt auf Kamelen und
Pferden eine Menge dunkler Gestalten, die ich wegen der Dunkelheit nicht
genau zu erkennen vermochte, und im Zelte selbst wartete meiner eine
sehr angenehme berraschung: -- Malek stand vor dem Scheik, welcher
soeben im Begriffe war, Worte der freundlichsten Begrung
auszusprechen.

Sallam! begrte mich der Atebeh, indem er mir beide Hnde
entgegenstreckte. Meine Augen freuen sich, dich zu sehen, und mein Ohr
ist entzckt, die Schritte deines Fues zu vernehmen!

Allah segne deine Ankunft, Freund meiner Seele! Er hat ein Wunder
gethan, um dich heute schon zu uns zu bringen.

Welches Wunder meint deine Zunge?

Wir konnten dich heute unmglich erwarten. Es sind ja drei Tagreisen
von hier bis zum Dschebel Schammar und zurck!

Du sagest die Wahrheit. Aber dein Bote brauchte nicht bis zum Berge der
Schammar zu reiten. Nachdem er mit Halef uns verlassen hatte, erfuhr ich
von einem verirrten Hirten, da die Krieger der Haddedihn hier ihre
Herden weiden. Ihr Scheik, der berhmte und tapfere Mohammed Emin, ist
mein Freund; Hadschi Halef konnte nur auf ihn und keinen anderen
getroffen sein, und so berieten wir uns, nicht auf seine Rckkehr zu
warten, sondern seiner Botschaft zuvorzukommen.

Dein Entschlu war gut, denn ohne ihn htten wir dich heute nicht
begren knnen.

Wir trafen den Boten auf der Mitte des Weges, und mein Herz freute
sich, als ich erfuhr, da ich dich, o Hadschi Kara Ben Nemsi, bei den
Kriegern der Haddedihn finden werde. Allah liebt dich und mich; er
leitet unsere Fe auf Pfade, welche sich wieder begegnen. Doch sage, wo
ist Hadschi Halef Omar, der Sohn meiner Achtung und meiner Liebe?

Er befindet sich unterwegs hierher. Ich ritt voraus und lie ihn mit
zwei Gefangenen zurck; in kurzer Zeit wirst du ihn sehen.

Es ist dir gelungen? fragte mich Mohammed Emin.

Ja. Die Kundschafter sind in unserer Hand; sie knnen uns nicht
schaden.

Ich hre, meinte Malek, da Feindschaft ausgebrochen ist zwischen den
Haddedihn und den Rubern am Tigris?

Du hast recht gehrt. Morgen, wenn die Sonne am hchsten gestiegen ist,
werden unsere Gewehre donnern und unsere Sbel blitzen.

Ihr werdet sie berfallen?

Sie wollen uns berfallen, wir aber werden sie empfangen.

Drfen euch die Mnner der Atebeh ihre Sbel leihen?

Ich wei, da dein Sbel ist wie Dsu al Fekar[152], dem niemand
widerstehen kann. Du bist uns hoch willkommen mit allen, welche bei dir
sind. Wie viele Mnner sind bei dir?

    [152] Der Blitzende, Muhammeds Degen, der noch heute
    aufbewahrt wird.

Einige mehr als fnfzig.

Sie sind mde?

Ist der Araber mde, wenn er den Schall der Waffen hrt und das Getse
des Kampfes vernimmt? Gieb uns frische Pferde, und wir werden euch
berall folgen, wohin ihr uns fhren mgt!

Ich kenne euch. Eure Kugeln treffen sicher, und die Spitzen eurer
Lanzen verfehlen nie ihr Ziel. Du wirst mit deinen Mnnern die Schanze
verteidigen, welche den Ausgang des Schlachtfeldes verschlieen soll.

Whrend dieser Unterredung saen seine Leute drauen ab; ich hrte, da
ihnen ein Mahl aufgetragen wurde, und auch das Zelt des Scheik wurde
reichlich mit Speise versehen. Wir hatten das Abendessen noch nicht
beendet, als der kleine Halef eintrat und die Ankunft der Gefangenen
meldete. Diese wurden dem Scheik vorgefhrt. Er sah sie verchtlich an
und fragte:

Ihr seid vom Stamme der Obede?

So ist es, o Scheik.

Die Obede sind Feiglinge. Sie frchten sich, die tapferen Krieger der
Haddedihn allein zu bekmpfen, und haben sich deshalb mit den Schakalen
der Abu Hammed und der Dschowari verbunden. Ihre bermacht sollte uns
erdrcken; wir aber werden sie auffressen und verzehren. Wit ihr, was
die Pflicht eines tapferen Kriegers ist, wenn er einen Feind bekmpfen
will?

Sie sahen zu Boden und antworteten nicht.

Ein tapferer Ben Arab kommt nicht wie ein Meuchelmrder; er sendet
einen Boten, um den Kampf zu verkndigen, damit der Streit ein ehrlicher
sei. Haben eure Anfhrer dies gethan?

Wir wissen es nicht, o Scheik!

Ihr wit es nicht? Allah verkrze eure Zungen! Euer Mund trieft von
Lge und Falschheit! Ihr wit es nicht und hattet doch den Auftrag, das
Thal Deradsch zu bewachen, damit ich keine Kunde von eurem Einfalle
erhalten knne! Ich werde euch und die euren so behandeln, wie sie es
verdienen. Man rufe Abu Mansur, den Besitzer des Messers!

Einer der Anwesenden entfernte sich und kehrte bald darauf mit einem
Mann zurck, der ein Kstchen bei sich trug.

Man binde sie, da sie sich nicht regen knnen, und nehme ihnen das
Marameh[153] ab!

    [153] Tuch, welches anstatt des Turbanes auf dem Kopfe getragen
    wird.

Dies geschah, und dann wandte sich der Scheik an den neu Angekommenen:

Was ist die Zierde des Mannes und des Kriegers, o Abu Mansur?

Das Haar, welches sein Angesicht verschnt.

Was gehrt einem Manne, der sich frchtet, wie ein Weib, und der die
Unwahrheit sagt, wie die Tochter eines Weibes?

Er soll wie ein Weib und wie die Tochter eines Weibes behandelt
werden.

Diese beiden Mnner tragen Brte, aber sie sind Weiber. Sorge dafr,
Abu Mansur, da man sie als Weiber erkenne!

Soll ich ihnen den Bart nehmen, o Scheik?

Ich gebiete es dir!

Allah segne dich, du Tapferer und Weiser unter den Kindern der
Haddedihn! Du bist freundlich und milde gegen die Deinen und gerecht
gegen die Feinde deines Stammes. Ich werde deinem Befehle gehorsam
sein.

Er ffnete sein Kstchen, welches verschiedene Instrumente enthielt, und
nahm einen Schambijeh[154] hervor, dessen blanke Klinge im Scheine des
Zeltfeuers funkelte. Er war der Barbier des Stammes.

    [154] Krummer Dolch.

Warum nimmst du nicht das Bartmesser? fragte ihn der Scheik.

Soll ich mit dem Messer den Bart dieser Feiglinge wegnehmen und dann
mit ihm den Scheitel und die Schuschah[155] der tapferen Haddedihn
berhren, o Scheik?

    [155] Haarbschel auf dem Scheitel.

Du hast recht; thue, wie du es dir vorgenommen hast!

Die gebundenen Obede wehrten sich nach Mglichkeit gegen die
Manipulation, mit welcher die allergrte Schande fr sie verbunden war;
ihr Struben half ihnen nichts. Sie wurden festgehalten, und der Dolch
Abu Mansurs war so scharf, da die Barthaare vor ihm wie vor der
Schneide eines Rasiermessers wichen.

Nun schafft sie hinaus, gebot der Scheik. Sie sind Weiber und sollen
von den Weibern bewacht werden. Man gebe ihnen Brot, Datteln und Wasser;
versuchen sie aber, zu entkommen, so gebe man ihnen eine Kugel!

Das Abscheren des Bartes war nicht nur eine Strafe, sondern wohl auch
ein gutes Mittel, die Gefangenen an einem Fluchtversuch zu hindern. Sie
wagten es jedenfalls nicht, sich bei den Ihrigen ohne Bart sehen zu
lassen. Jetzt erhob sich der Scheik und zog sein Messer. Ich sah es
seiner feierlichen Miene an, da nun etwas Ungewhnliches erfolgen und
da er dabei vielleicht eine Rede halten werde.

Allah il Allah, begann er; es giebt keinen Gott auer Allah. Alles,
was da lebt, hat er geschaffen, und wir sind seine Kinder. Warum sollen
sich hassen, die sich lieben, und warum sollen sich entzweien, die
einander angehren? Es rauschen viele Zweige in dem Walde, und auf der
Ebene stehen viele Halme und viele Blumen. Sie sind einander gleich,
darum kennen sie sich und trennen sich nicht. Sind wir einander nicht
auch gleich? Scheik Malek, du bist ein groer Krieger, und ich habe zu
dir gesagt: 'Nanu malihin -- wir haben Salz miteinander gegessen.'
Hadschi Emir Kara Ben Nemsi, auch du bist ein groer Krieger, und ich
habe zu dir gesagt: 'Nanu malihin.' Ihr wohnt in meinem Zelte; ihr seid
meine Freunde und meine Gefhrten; ihr sterbet fr mich, und ich sterbe
fr euch. Habe ich die Wahrheit gesagt? Habe ich recht gesprochen?

Wir bejahten durch ein ernstes, feierliches Kopfnicken.

Aber das Salz lst sich auf und vergeht, fuhr er fort. Das Salz ist
das Zeichen der Freundschaft; wenn es sich aufgelst hat und aus dem
Krper verschwunden ist, so ist die Freundschaft zu Ende und mu wieder
erneuert werden. Ist das gut, ist das gengend? Ich sage nein! Tapfere
Mnner schlieen ihre Freundschaft nicht durch das Salz. Es giebt einen
Stoff, der nie im Krper vergeht. Weit du, Scheik Malek, was ich
meine?

Ich wei es.

So sage es.

Das Blut.

Du hast recht gesagt. Das Blut bleibt bis zum Tode, und die
Freundschaft, die durch das Blut geschlossen wird, hrt erst auf, wenn
man stirbt. Scheik Malek, gieb mir deinen Arm!

Malek merkte ebenso gut wie ich, um was es sich handelte. Er entblte
seinen Unterarm und hielt ihn Mohammed Emin dar; dieser ritzte ihn
leicht mit der Spitze seines Messers und lie die hervorquellenden
Tropfen in einen kleinen, mit Wasser gefllten, hlzernen Becher fallen,
welchen er darunter hielt. Dann winkte er mich herbei.

Emir Hadschi Kara Ben Nemsi, willst du mein Freund sein und der Freund
dieses Mannes, der sich Scheik Malek el Atebeh nennt?

Ich will es.

Willst du es sein bis zum Tode?

Ich will es.

So sind deine Freunde und Feinde auch unsere Freunde und Feinde, und
unsere Freunde und Feinde sind auch deine Freunde und Feinde?

Sie sind es.

So gieb mir deinen Arm!

Ich that es; er schnitt leicht durch die Haut und lie die wenigen
Blutstropfen, welche hervorquollen, in den Becher fallen. Dann that er
dasselbe an seinem Arm und schwenkte zuletzt den Becher, um das Blut gut
mit dem Wasser zu vermischen.

Jetzt teilt den Trank der Freundschaft in drei Teile und geniet ihn
mit dem Gedanken an den Allwissenden, der unsere geheimsten Gedanken
kennt. Wir haben sechs Fe, sechs Arme, sechs Augen, sechs Ohren, sechs
Lippen, und dennoch sei es nur ein Fu, ein Arm, ein Auge, ein Ohr und
eine Lippe. Wir haben drei Herzen und drei Kpfe, aber dennoch sei es
nur ein Herz und ein Kopf. Wo der eine ist, da wandeln die andern, und
was der eine thut, das thue der andere so, als ob seine Gefhrten es
thten. Preis sei Gott, der uns diesen Tag gegeben hat!

Er reichte mir den Becher dar.

Hadschi Emir Kara Ben Nemsi, dein Volk wohnt am weitesten von hier;
trink deinen Teil zuerst und reiche dann den Becher unserem Freunde.

Ich hielt eine kurze Anrede und that einen Schluck; Malek folgte mir,
und Mohammed Emin trank den Rest aus. Dann umarmte und kte er uns,
whrend er jedem sagte:

Jetzt bist du mein Rafik[156], und ich bin dein Rafik; unsere
Freundschaft sei ewig, wenn auch Allah unsere Wege scheiden mag!

    [156] Freund, Blutsbruder. Ein solcher gilt mehr als alle
    Aschab, das ist Gefhrten.

Die Kunde von diesem Bunde verbreitete sich schnell durch das ganze
Lager, und wer auch nur das kleinste Vorrecht oder die geringste
Vergnstigung zu besitzen glaubte, der kam in das Zelt, um uns zu
beglckwnschen. Dies nahm eine nicht geringe Zeit in Anspruch, so da
wir erst spt wieder nur zu dreien beieinander saen.

Wir muten Scheik Malek eine Beschreibung des Terrains liefern, auf
welchem der Kampf voraussichtlich stattfinden werde, und ihn mit unserem
Verteidigungsplane bekannt machen. Er billigte denselben vollstndig und
fragte zuletzt:

Knnen die Feinde nicht nach Norden entweichen?

Sie knnten zwischen dem Flusse und dem Dschebel Kanuza, das ist also
lngs des Wadi Dschehennem, durchbrechen; aber wir werden ihnen auch
diesen Weg verlegen. Scheik Mohammed, hast du angeordnet, da Werkzeuge
vorhanden sind, um eine Brustwehr zu errichten?

Es ist geschehen.

Sind die Frauen ausgewhlt, welche uns begleiten sollen, um die
Verwundeten zu verbinden?

Sie sind bereit.

So la Pferde aussuchen fr unsern Gefhrten und seine Mnner. Wir
mssen aufbrechen, denn der Tag wird bald erscheinen.




Zehntes Kapitel.

Der Sieg.


Eine halbe Stunde spter setzten sich die Haddedihn in Bewegung, nicht
etwa in einer ordnungslosen, aufgelsten Wolke, wie es gewhnlich bei
den Arabern der Fall zu sein pflegt, sondern in festen, parallel
miteinander reitenden Krpern. Ein jeder wute, wohin er gehrte.

Vor uns ritten die Krieger, hinter uns auf Kamelen und unter der
Anfhrung einiger noch ziemlich rstiger Greise die Frauen, welche das
Sanittscorps zu bilden hatten, und zuletzt kamen diejenigen, welche zur
Verbindung mit dem Weideplatze und zur Beaufsichtigung der Gefangenen
dienen sollten.

Als die Sonnenscheibe sich ber dem Horizont zeigte, stiegen alle ab und
warfen sich zur Erde, um das Morgengebet zu verrichten. Es war ein
erhebender Anblick, diese Hunderte im Staube vor jenem Herrn liegen zu
sehen, der heute noch einen jeden von uns zu sich rufen konnte.

Von den ausgestellten Posten erfuhren wir, da nichts vorgefallen sei.
Wir erreichten also ohne Strung den langgezogenen Dschebel Deradsch,
hinter welchem sich das fast eine Stunde lange Thal von West nach Ost
erstreckte. Diejenigen, welche als Schtzen ausersehen waren, stiegen
ab; ihre Pferde wurden in gehriger Ordnung in der Ebene angepflockt,
damit im Falle eines Rckzuges keine Verwirrung entstehen knne. Unweit
davon wurden die Kamele entlastet und die Zelte, welche sie getragen
hatten, aufgeschlagen; sie waren, wie bereits erwhnt, fr die
Verwundeten bestimmt. Wasser war in Schluchen genug, Verbandzeug aber
nur sehr wenig vorhanden, ein belstand, welcher mich mit Bedauern
erfllte.

Die Postenkette, welche uns mit den Abu-Mohammed-Arabern verband, hatten
wir natrlich hinter uns hergezogen, so da wir mit ihnen immer in
Verbindung blieben. Es waren fast stndlich Meldungen von ihnen
angekommen, und die letzte derselben belehrte uns, da die Feinde
unseren Anmarsch noch nicht entdeckt htten.

Sir Lindsay hatte sich am gestrigen Abend und auch heute bis jetzt sehr
einsilbig verhalten. Es war mir ja keine Zeit brig geblieben, die ich
ihm htte widmen knnen. Jetzt hielt er an meiner Seite.

Wo schlagen, Sir? Hier? fragte er.

Nein, hinter dieser Hhe, antwortete ich.

Bei Euch bleiben?

Wie Ihr wollt.

Wo seid Ihr? Infanterie, Kavallerie, Genie, Pontons?

Kavallerie, aber Dragoner, denn wir werden ebenso schieen wie fechten,
wenn es notwendig ist.

Bleibe bei Euch.

So wartet hier. Meine Abteilung hlt hier, bis ich sie abhole.

Nicht hinein in das Thal?

Nein, wir werden uns oberhalb von hier an den Flu ziehen, um den Feind
zu verhindern, nach Norden zu entkommen.

Wie viel Mann?

Hundert.

#Well#! sehr gut, ausgezeichnet!

Ich hatte diesen Posten mit einer gewissen Absicht bernommen. Zwar war
ich Freund und Gefhrte der Haddedihn, aber es widerstrebte mir doch,
Leute, wenn auch im offenen Kampfe, zu tten, die mir nichts gethan
hatten. Der Zwist, welcher hier zwischen diesen Arabern ausgefochten
werden sollte, ging mich persnlich gar nichts an, und da nicht zu
erwarten stand, da die Feinde sich nach Norden wenden wrden, so hatte
ich gebeten, mich der Abteilung anschlieen zu drfen, welche den
Feinden dort das Vordringen verwehren sollte. Am liebsten wre ich am
Verbandplatze zurckgeblieben; dies war aber eine Unmglichkeit.

Jetzt fhrte der Scheik seine Reiterei in das Thal, und ich schlo mich
ihr an. Sie wurde in die beiden Seitenthler rechts und links verteilt.
Dann folgte die Infanterie. Ein Drittel derselben erstieg die Hhe
rechts, das andere Drittel die Hhe links, um -- hinter den zahlreichen
Felsen versteckt -- den Feind von oben herab fassen zu knnen; das letzte
Drittel, welches zumeist aus Scheik Malek und seinen Mnnern bestand,
blieb am Eingange zurck, um denselben zu verbarrikadieren und hinter
dieser Verschanzung hervor den Feind zu begren. Jetzt kehrte ich
zurck und ritt mit meinen hundert Mann davon.

Unser Ritt ging grad nach Norden, bis wir einen Thalpa fanden, welcher
es uns ermglichte, den Dschebel zu bersteigen. Nach einer Stunde
erblickten wir den Flu vor uns. Weiter rechts, also nach Sden zu, gab
es eine Stelle, an welcher das Gebirge zweimal hart an das Wasser trat,
und also einen Halbkreis bildete, aus welchem heraus sehr schwer zu
entkommen war, wenn man einmal das Unglck gehabt hatte, hinein zu
geraten. Hier postierte ich meine Leute, denn hier konnten wir eine
zehnfache bermacht ohne groe Anstrengung aufhalten.

Nachdem ich Vorposten aufgestellt hatte, saen wir ab und machten es
uns bequem. Master Lindsay fragte mich:

Hier bekannt, Sir?

Nein, antwortete ich.

Ob vielleicht Ruinen hier?

Wei nicht.

Einmal fragen!

Ich that es und gab ihm den Bescheid, indem ich die Antwort bersetzte:

Weiter oben.

Wie heit?

Muk hol Kal oder Kalah Schergatha.

Fowling-bulls dort?

Hm! Man mte erst sehen.

Wie lange noch Zeit bis zum Kampf?

Bis Mittag, auch wohl spter. Vielleicht giebt es fr uns gar keinen
Kampf.

Werde unterdessen einmal ansehen.

Was?

Kalah Schergatha. Fowling-bulls ausgraben; Londoner Museum schicken;
berhmt werden; #well#!

Das wird jetzt nicht gut mglich sein.

Warum?

Weil Ihr von hier bis dorthin gegen fnfzehn englische Meilen zu reiten
httet.

Ah! Hm! Miserabel! Werde dableiben!

Er legte sich hinter ein Euphorbiengebsch, ich aber beschlo, zu
rekognoscieren, gab den Leuten die ntige Weisung und ritt sdwrts dem
Flusse entlang.

Mein Rappe war, wie alle Schammarpferde, ein ausgezeichneter Kletterer;
ich konnte es wagen, mit ihm den Dschebel zu ersteigen, und so ritt ich
denn, als sich mir ein gnstiges Terrain bot, zur Hhe empor, um eine
bersicht zu gewinnen. Oben musterte ich mit meinem Fernrohr den
stlichen Horizont. Da sah ich, da drben, jenseits des Flusses, ein
sehr reges Leben herrschte. Am sdlichen, also am linken Ufer des Zab
wimmelte die Ebene von Reitern bis beinahe nach dem Tell Hamlia hinab,
und unterhalb des Chelab[157] lagen mehrere groe Haufen von
Ziegenschluchen, aus denen man wohl soeben die Fle machen wollte,
welche zum bersetzen der Obede dienen sollten. Das diesseitige Ufer
des Tigris konnte ich nicht sehen -- wegen der Hhe, hinter welchem das
Thal Deradsch lag. Da ich noch Zeit hatte, so nahm ich mir vor, auch
jene Hhe zu ersteigen.

    [157] Stromschnelle.

Ich hatte auf dem Kamme des Hhenzuges einen sehr angestrengten Ritt,
und es dauerte weit mehr als eine Stunde, bis ich den hchsten Punkt
erreichte. Mein Pferd war so frisch, als ob es sich eben erst vom
Schlafe erhbe; ich band es an und kletterte ber eine Art Felsenmauer
hinauf. Da lag es unter mir, das Wadi Deradsch. Ich sah ganz im
Hintergrunde die fertige Brustwehr, hinter welcher ihre Verteidiger
ruhten, und bemerkte hben und drben die hinter den Felsen verborgenen
Schtzen und auch dort unten, mir gerade gegenber, den
Kavallerie-Hinterhalt.

Dann richtete ich das Rohr nach Sden.

Dort lag Zelt an Zelt, aber ich sah, da man bereits im Begriffe stand,
sie abzubrechen. Das waren die Abu Hammed und die Dschowari. Dort hatten
wohl auch die Scharen von Sardanapal, Kyaxares und Alyattes kampiert.
Dort hatten die Krieger des Nabopolassar auf den Knieen gelegen, als am
5. Mai im fnften Jahre jenes Herrschers eine Mondfinsternis der totalen
Sonnenfinsternis folgte, welche die Schlacht von Halys so schrecklich
machte. Dort hatte man wohl die Pferde aus den Fluten des Tigris
getrnkt, als Nebukadnezar nach gypten zog, um Knigin Hophra
abzusetzen, und das waren wohl dieselben Wasser, ber welche der
Todesgesang des Nerikolassar und des Nabonnad herbergeklungen ist bis
zu den Bergen von Kara Zschook, Zibar und Sar Hasana.

Ich sah, da die Ziegenhute aufgeblasen und verbunden wurden, sah die
Reiter, welche, die Pferde an der Hand fhrend, sich auf die Fle
begaben; ich sah die Fle abstoen und am diesseitigen Ufer landen. Es
war mir, als msse ich das Geschrei hren, mit welchem sie von ihren
Verbndeten begrt wurden, die sich auf ihre Pferde warfen, um eine
glnzende Phantasia[158] auszufhren.

    [158] Scheingefecht.

Das kam erwnscht, da sie ihre Pferde jetzt so anstrengten; die Tiere
muten dann, wenn es galt, wohl ermdet sein.

So sa ich wohl eine Stunde lang. Die Obede waren jetzt alle herber,
und ich sah, da sich der Zug nach Norden zu in Bewegung setzte. Jetzt
kletterte ich wieder herab, bestieg mein Pferd und kehrte zurck. Die
Stunde der Entscheidung war gekommen.

Ich brauchte wieder fast eine Stunde, um den Punkt zu erreichen, von dem
es mir mglich war, von der Hhe hinabzukommen. Schon wollte ich zu
Thale lenken, als ich ganz dort oben am nrdlichen Horizont etwas
blitzen sah. Es war gewesen, als ob der Sonnenstrahl auf ein
Glasstckchen fiele. Wir konnten den Feind nur von Sden her erwarten,
dennoch aber nahm ich mein Fernrohr zur Hand und suchte die Stelle auf,
an welcher ich den blitzartigen Schein bemerkt hatte. Endlich, endlich
fand ich sie. Hart am Flusse bemerkte ich eine Anzahl dunkler Punkte,
welche sich abwrts bewegten. Es muten Reiter sein, und einer von ihnen
war es, dessen Krper das Licht der Sonne reflektierte.

Waren es Feinde? Sie befanden sich nrdlich grad so weit von dem
Verstecke meiner Leute, wie ich sdlich von demselben entfernt war. Hier
galt kein Zgern; ich mute ihnen zuvorkommen.

Ich trieb meinen Rappen an, der rasch abwrts stieg, dann aber, als er
die Thalsohle unter den Hufen hatte, wie ein Vogel dahinflog. Ich war
berzeugt, da ich zur rechten Zeit eintreffen wrde.

Als ich bei der Truppe anlangte, rief ich die Leute zusammen und teilte
ihnen mit, was ich beobachtet hatte. Wir schafften die Pferde aus dem
Halbkessel heraus, den das Terrain bildete. Dann versteckte sich die
Hlfte der Haddedihn hinter dem sdlichen Vorsprunge desselben, whrend
der andere Teil zurckblieb, um -- hinter Euphorbien und Gummipflanzen
verborgen, den Ankommenden den Rckzug abzuschneiden.

Wir hatten nicht sehr lange zu warten, bis wir Hufschlag vernahmen.
Master Lindsay lag neben mir und lauschte, whrend er die Bchse im
Anschlage hielt.

Wie viele? fragte er kurz.

Konnte sie nicht genau zhlen, antwortete ich ihm.

Ungefhr?

Zwanzig.

Pah! Warum denn so viele Mhe geben?

Er erhob sich, schritt vor und setzte sich auf einen Steinblock. Seine
beiden Diener folgten ihm augenblicklich.

Da kamen sie um die Ecke herum, voran ein hoher, krftiger Araber,
welcher unter seiner Aba einen Schuppenpanzer trug. Diesen hatte ich
vorhin blitzen sehen. Es war eine wirklich knigliche Gestalt. Der Mann
hatte sich wohl nie in seinem Leben gefrchtet, war noch niemals
erschrocken, denn selbst jetzt, als er so pltzlich und unerwartet die
hier so ungewhnliche Gestalt des Englishman erblickte, zuckte keine
Wimper seiner Augen, und nur die Hand fuhr leise nach dem krummen Sbel.

Er ritt einige Schritte vor und wartete, bis die Seinigen alle
herbeigekommen waren; dann winkte er einem Manne, der sich an seiner
Seite befand. Dieser war sehr lang und hager und hing auf seinem Gaule,
als ob er noch niemals einen Sattel berhrt htte. Man sah ihm sofort
die griechische Abstammung an. Auf den erhaltenen Wink fragte er den
Englnder in arabischer Sprache:

Wer bist du?

Master Lindsay erhob sich, lftete den Hut und machte eine halbe
Verbeugung, sagte aber kein Wort.

Der Fragende wiederholte seine Worte in trkischer Sprache.

Im Inglis -- ich bin ein Englnder, lautete die Antwort.

Ah, so begre ich Sie, verehrter Herr! klang es jetzt in englischen
Lauten. Es ist eine auerordentliche berraschung, hier in dieser
Einsamkeit einen Sohn Albions zu treffen. Darf ich um Ihren Namen
bitten?

David Lindsay.

Dies sind Ihre Diener?

#Yes!#

Aber was thun Sie hier?

#Nothing# -- nichts.

Sie mssen doch einen Zweck, ein Ziel haben?

#Yes!#

Und welches ist dieser Zweck?

#To dig# -- ausgraben.

Was?

Fowling-bulls.

Ah! lchelte der Mann berlegen. Dazu braucht man Mittel, Zeit, Leute
und Erlaubnis. Wie sind Sie hierher gekommen?

Mit Dampfer.

Wo ist er?

Nach Bagdad zurck.

So sind Sie mit zwei Dienern ausgestiegen?

#Yes.#

Hm, sonderbar! Und wohin wollen Sie zunchst?

Wo Fowling-bulls sind. Wer ist Master hier?

Er deutete dabei auf den Araber im Schuppenpanzer. Der Grieche
bersetzte diesem das bisherige Gesprch und antwortete dann:

Dieser berhmte Mann ist Eslah el Mahem, Scheik der Obede-Araber,
welche da drben ihre Weidepltze haben.

Ich erstaunte ber diese Antwort. Also der Scheik war whrend des
Aufbruchs seines Stammes nicht bei den Seinen gewesen.

Wer Sie? fragte der Englnder weiter.

Ich bin einer der Dolmetscher beim englischen Vicekonsul zu Mossul.

Ah! Wohin?

Einer Expedition gegen die Haddedihn-Araber beiwohnen.

Expedition? Einfall? Krieg? Kampf? Warum?

Diese Haddedihn sind ein strrischer Stamm, dem man einmal Mores lehren
mu. Sie haben mehrere Jezidi beschtzt, als diese Teufelsanbeter von
dem Gouverneur von Mossul angegriffen wurden. Aber wie kommt es,
daߠ--------

Er hielt inne, denn hinter dem Vorsprunge wieherte eines unserer
Pferde, und ein anderes folgte diesem Beispiele. Sofort griff der Scheik
in die Zgel, um vorwrts zu reiten und nachzusehen. Jetzt erhob ich
mich.

Erlauben Sie, da auch ich mich Ihnen vorstelle! sagte ich.

Der Scheik blieb vor berraschung halten.

Wer sind Sie? fragte der Dolmetscher. Auch ein Englnder? Sie tragen
sich aber doch genau wie ein Araber!

Ich bin ein Deutscher und gehre zur Expedition dieses Herrn. Wir
wollen hier Fowling-bulls ausgraben und zugleich uns ein wenig um die
Sitten dieses Landes bekmmern.

Wer ist es? fragte der Scheik den Griechen.

Ein Nemsi.

Sind die Nemsi Glubige?

Sie sind Christen.

Nazarah? Dieser Mann ist doch ein Hadschi. War er in Mekka?

Ich war in Mekka, antwortete ich ihm.

Du sprichst unsere Sprache?

Ich spreche sie.

Du gehrst zu diesem Inglis?

Ja.

Wie lange seid ihr bereits hier in dieser Gegend?

Bereits mehrere Tage.

Seine Brauen zogen sich zusammen. Er fragte weiter:

Kennst du die Haddedihn?

Ich kenne sie.

Woher hast du sie kennen gelernt?

Ich bin der Rafik ihres Scheik.

So bist du verloren!

Warum?

Ich nehme dich gefangen, dich und diese drei.

Wann?

Sofort.

Du bist stark, aber Zedar Ben Huli, der Scheik der Abu Hammed, war auch
stark!

Was willst du mit ihm?

Er nahm mich gefangen und behielt mich nicht.

Maschallah! Bist du der Mann, welcher den Lwen gettet hat?

Ich bin es.

So bist du mein. _Mir_ entkommst du nicht.

Oder du bist mein und entkommst _mir_ nicht. Sieh dich um!

Er that es, bemerkte aber niemand.

Auf, ihr Mnner! rief ich laut.

Sofort erhoben sich smtliche Haddedihn und legten die Gewehre auf ihn
und seine Leute an.

Ah, du bist klug wie ein Abul Hossen[159] und ttest die Lwen, mich
aber fngst du nicht! rief er aus.

    [159] Beiname des Fuchses.

Er ri den krummen Sbel vom Grtel, drngte sein Pferd zu mir heran und
holte aus zum tdlichen Hieb. Es war nicht schwer, mit ihm fertig zu
werden. Ich scho auf sein Pferd -- dieses berstrzte sich -- er fiel zu
Boden -- und ich hatte ihn rasch gepackt. Jetzt allerdings begann ein
Ringen, welches mir bewies, da er ein auerordentlich krftiger Mann
sei; ich mute ihm den Turban abreien und ihm einen betubenden Hieb
auf die Schlfe versetzen, ehe ich seiner habhaft ward.

Whrend dieses kurzen Ringens wogte es rund um mich her; aber was da
geschah, das war kein Kampf zu nennen. Ich hatte den Haddedihn befohlen,
nur auf die Pferde zu schieen; infolgedessen wurden gleich durch die
erste Salve, welche man gab, als der Scheik auf mich eindrang, smtliche
Pferde der Obede entweder gettet oder schwer verwundet. Die Krieger
lagen zu Boden geworfen, und von allen Seiten starrten ihnen die langen,
bewimpelten Lanzen der Haddedihn entgegen, welche ihnen fnffach
berlegen waren. Selbst der Flu bot ihnen keine Gelegenheit zum
Entkommen, da unsere Kugeln jeden Schwimmenden erreicht htten. Als sich
der Knuel lste, welchen sie nach der ersten Salve bildeten, standen
sie ratlos bei einander; ihren Scheik hatte ich bereits den beiden
Dienern Lindsays zugeschoben, und nun konnte es nur mein Wunsch sein,
den Auftritt ohne Blutvergieen zu endigen.

Gebt euch keine Mhe, ihr Krieger der Obede; ihr seid in unseren
Hnden. Ihr seid zwanzig Mann, wir aber zhlen ber hundert Reiter, und
euer Scheik befindet sich in meiner Hand!

Schiet ihn nieder! gebot ihnen der Scheik.

Wenn einer von euch seine Waffe gegen mich erhebt, so werden diese
beiden Mnner euren Scheik tten! antwortete ich.

Schiet ihn nieder, den Dib[160], den Ibn Avah[161], den Erneb![162]
rief er trotz meiner Drohung.

    [160] Wolf.

    [161] Schakal.

    [162] Hase.

Lat euch dies nicht einfallen; denn auch ihr wret verloren!

Eure Brder werden euch und mich rchen! rief der Scheik.

Eure Brder? Die Obede? Vielleicht auch die Abu Hammed und die
Dschowari!

Er blickte mich berrascht an.

Was weit du von ihnen? stie er hervor.

Da sie in diesem Augenblick von den Kriegern der Haddedihn ebenso
berrumpelt werden, wie ich dich und diese Mnner gefangen habe.

Du lgst! Du bist ein Tier, welches niemand schaden kann. Meine Krieger
werden dich mit allen Shnen und Tchtern der Haddedihn fangen und
fortfhren!

Allah behte deinen Kopf, da du die Gedanken nicht verlierst! Wrden
wir hier auf dich warten, wenn wir nicht gewut htten, was du gegen
Scheik Mohammed unternehmen willst?

Woher weit du, da ich am Grabe des Hadschi Ali war?

Ich beschlo, auf den Busch zu klopfen -- und erwiderte also:

Du warst am Grabe des Hadschi Ali, um Glck fr dein Unternehmen zu
erbeten; aber dieses Grab liegt auf dem linken Ufer des Tigris, und du
bist dann an dieses Ufer gegangen, um im Wadi Murr zu ersphen, wo die
andern Stmme der Schammar sich befinden.

Ich sah ihm an, da ich mit meiner Kombination das Richtige getroffen
hatte. Er stie trotzdem ein hhnisches Gelchter aus und antwortete:

Dein Verstand ist faul und trge wie der Schlamm, der im Flusse liegt.
Gieb uns frei, so soll dir nichts geschehen!

Jetzt lachte ich und fragte:

Was wird uns geschehen, wenn ich es nicht thue?

Die Meinen werden mich suchen und finden. Dann seid ihr verloren!

Deine Augen sind blind und deine Ohren taub. Du hast weder gehrt noch
gesehen, was vorging, ehe die Deinigen ber den Flu herber kamen.

Was soll geschehen sein? fragte er in verchtlichem Ton.

Sie werden erwartet, ganz ebenso, wie ich dich erwartet habe.

Wo?

Im Wadi Deradsch.

Jetzt erschrak er sichtlich; daher setzte ich hinzu:

Du siehst, da euer Plan verraten ist. Du weit, da ich bei den Abu
Hammed war. Ehe ich dorthin kam, war ich bei den Abu Mohammed. Sie und
die Alabeden, die ihr so oft beraubtet, haben sich mit den Haddedihn
verbunden, euch in dem Wadi Deradsch einzuschlieen. Horch!

Es war eben jetzt ein dumpfes Knattern zu hren.

Hrst du diese Schsse? Sie sind bereits im Thale eingeschlossen und
werden alle niedergemacht, wenn sie sich nicht ergeben.

Allah il Allah! rief er. Ist das wahr?

Es ist wahr.

So tte mich!

Du bist ein Feigling!

Ist es feig, wenn ich den Tod verlange?

Ja. Du bist der Scheik der Obede, der Vater deines Stammes; es ist
deine Pflicht, ihm in der Not beizustehen; du aber willst ihn
verlassen!

Bist du verrckt? Wie kann ich ihm beistehen, wenn ich gefangen bin!

Mit deinem Rate. Die Haddedihn sind keine Scheusale, die nach Blut
lechzen; sie wollen euern berfall zurckweisen und dann Frieden mit
euch schlieen. Bei dieser Beratung darf der Scheik der Obede nicht
fehlen.

Noch einmal: sagst du die Wahrheit?

Ich sage sie.

Beschwre es!

Das Wort eines Mannes ist sein Schwur. Halt, Bursche!

Dieser Ruf galt dem Griechen. Er hatte bisher ruhig dagestanden, jetzt
aber sprang er pltzlich auf einen meiner Leute, welche nach und nach
nher getreten waren, um unsere Worte zu verstehen, stie ihn zur Seite
und eilte davon. Einige Schsse krachten hinter ihm, aber in der Eile
war nicht genau gezielt worden; es gelang ihm, den Vorsprung zu
erreichen und hinter demselben zu verschwinden.

Schiet jeden nieder, der sich hier rhrt!

Mit diesen Worten eilte ich dem Flchtling nach. Als ich den Vorsprung
erreichte, war er bereits ber hundert Schritte von demselben entfernt.

Bleib stehen! rief ich ihm nach.

Er sah sich rasch um, sprang aber weiter. Es that mir leid, aber ich war
gezwungen, auf ihn zu schieen; doch nahm ich mir vor, ihn nur zu
verwunden, wenn es mglich war. Ich zielte scharf und drckte ab. Er
lief noch eine kleine Strecke vorwrts und blieb dann stehen. Es war,
als ob ihn eine unsichtbare Hand einmal um seine eigene Achse drehte,
dann fiel er nieder.

Holt ihn herbei! gebot ich.

Auf dieses Gebot liefen einige Haddedihn zu ihm und trugen ihn herbei.
Die Kugel sa in seinem Oberschenkel.

Du siehst, Eslah el Mahem, da wir Ernst machen. Befiehl deinen Leuten,
sich zu ergeben!

Und wenn ich es ihnen nicht befehle? fragte er.

So zwingen wir sie, und dann fliet ihr Blut, was wir gern vermeiden
wollen.

Willst du mir spter bezeugen, da ich mich nur ergeben habe, weil ihr
fnfmal mehr seid als wir, und weil du mir sagst, da die Meinen in dem
Wadi Deradsch eingeschlossen sind?

Ich bezeuge es dir!

So gebt eure Waffen ab! knirschte er. Aber Allah verderbe dich bis
in die tiefste Dschehennah hinunter, wenn du mich belogen hast!

Die Obede wurden entwaffnet.

Sir! rief Lindsay whrend dieser Beschftigung.

Was? fragte ich und drehte mich um.

Er hielt den Arm des verwundeten Griechen gefat und meldete:

Frit Papier, der Kerl!

Ich trat hinzu. Der Grieche hatte noch einen Papierfetzen in der
zusammengeballten Hand.

Geben Sie her! sagte ich.

Nie!

Pah!

Ein Druck auf seine Hand -- er schrie vor Schmerz auf und ffnete die
Finger. Das Papier war der Teil eines Briefumschlags und enthielt nur
ein einziges Wort: Bagdad. Der Mensch hatte den andern Teil des Couverts
und den eigentlichen Brief entweder schon verschlungen oder noch im
Munde.

Geben Sie heraus, was Sie im Munde haben! forderte ich ihn auf.

Ein hhnisches Lcheln war seine Antwort, und zugleich sah ich, wie er
den Kopf etwas erhob, um leichter schlingen zu knnen. Sofort fate ich
ihn bei der Kehle. Unter meinem nicht eben sanften Griff that er in der
Angst des Erstickens den Mund auf. Es gelang mir nun, ein
Papierklmpchen ans Tageslicht zu frdern. Die Papierfetzen enthielten
nur wenige Zeilen in Chiffreschrift, und auerdem schien es ganz
unmglich, die einzelnen Fetzen so zusammenzusetzen, wie sie
zusammengehrten. Ich fate den Griechen scharf ins Auge und fragte ihn:

Von wem war dieses Schreiben verfat?

Ich wei es nicht, antwortete er.

Von wem hast du es erhalten?

Ich wei es nicht.

Lgner, hast du Lust, hier elend liegen zu bleiben und zu sterben?

Er sah mich erschrocken an, und ich fuhr fort:

Wenn du nicht antwortest, so wirst du nicht verbunden, und ich lasse
dich hier zurck fr die Geier und Schakale!

Ich mu schweigen, sagte er.

So schweige auf ewig!

Ich erhob mich. Das wirkte.

Frage, Effendi! rief er aus.

Von wem hast du diesen Brief?

Vom englischen Vicekonsul in Mossul.

An wen war er gerichtet?

An den Konsul zu Bagdad.

Kennst du seinen Inhalt?

Nein.

Lge nicht!

Ich schwre, da ich keinen Buchstaben zu lesen bekam!

Aber du ahnest, was er enthielt?

Ja.

So rede!

Politik!

Natrlich!

Weiter darf ich nichts sagen.

Hast du einen Schwur abgelegt?

Ja.

Hm! Du bist ein Grieche?

Ja.

Woher?

Aus Lemnos.

Ich dachte es! Der echte Trke ist ein ehrlicher, biederer Charakter,
und wenn er anders wird oder anders geworden ist, so tragt ihr die
Schuld, ihr, die ihr euch Christen nennt und doch schlimmer seid als die
rgsten Heiden. Wo in der Trkei eine Gaunerei oder ein Halunkenstreich
verbt wird, da hat ein Grieche seine schmutzige Hand im Spiele. Du
wrdest heute deinen Eid brechen, wenn ich dich zwnge oder dir den
Eidbruch bezahlte, Spion! Wie hast du es zum Dragoman in Mossul
gebracht? Schweig! Ich ahne es, denn ich wei, wodurch ihr alles werdet,
was ihr seid! Du magst deinem Eide treu bleiben, denn die Politik, von
der du sprachst, kenne ich! Warum hetzt ihr diese Stmme gegen einander
auf? Warum stachelt ihr einmal den Trken und das andere Mal den Perser
gegen sie auf? Und das thun Christen! Andere, welche die Lehre des
Weltheilandes wirklich befolgen, bringen die Worte der Liebe und des
Erbarmens in dieses Land, und ihr set Unkraut zwischen den Weizen, da
er erstickt, eure Saat aber tausendfltige Frchte trgt. Fliehe zu
deinem Popen; er mag fr dich um Vergebung bitten! Du hast auch den
Russen gedient?

Ja, Herr.

Wo?

In Stambul.

Wohlan! Ich sehe, da du wenigstens noch fhig bist, die Wahrheit zu
bekennen, und daher will ich dich nicht der Rache der Haddedihn
bergeben.

Thue es nicht, Effendi! Meine Seele wird dich dafr segnen!

Behalte deinen Segen! Wie ist dein Name?

Alexander Kolettis.

Du trgst einen berhmten Namen, aber du hast mit demjenigen, der ihn
frher trug, nichts gemein. Bill!

Sir! antwortete der Gerufene.

Kannst du eine Wunde verbinden?

Das nicht, Sir, aber ein Loch verknpfen, das kann ich wohl.

Knpfe es ihm zu!

Der Grieche wurde von dem Englnder verbunden. Wer wei ob ich nicht
anders gehandelt htte, wenn ich damals gewut htte, unter welchen
Umstnden ich diesen Menschen spter wiedersehen sollte. Ich wandte mich
zu dem gefesselten Scheik:

Eslah el Mahem, du bist ein tapferer Mann, und es thut mir leid, einen
mutigen Krieger gefesselt zu sehen. Willst du mir versprechen, stets an
meiner Seite zu bleiben und keinen Versuch zu machen, zu entfliehen?

Warum?

Dann werde ich dir deine Fesseln abnehmen lassen.

Ich verspreche es!

Bei dem Barte des Propheten?

Bei dem Barte des Propheten und dem meinigen!

Nimm deinen Leuten dasselbe Versprechen ab!

Schwrt mir, diesem Manne nicht zu entfliehen! gebot er.

Wir schwren es! ertnte die Antwort.

So sollt ihr nicht gebunden werden, versprach ich ihnen.

Zugleich lste ich die Bande des Scheik.

Sihdi, du bist ein edelmtiger Krieger, sagte er. Du hast nur unsere
Tiere tten lassen, uns aber verschont. Allah segne dich, obgleich mein
Pferd mir lieber als ein Bruder war!

Ich sah es seinen edlen Zgen an, da diesem Manne jeder Verrat, jede
Gemeinheit und Treulosigkeit fremd war, und sagte zu ihm:

Du hast dich zu diesem Kampfe gegen die Angehrigen deines Volkes von
fremden Zungen verleiten lassen; sei spter strker! Willst du dein
Schwert, deinen Dolch und deine Flinte wieder haben?

Das thust du nicht, Effendi! erwiderte er erstaunt.

Ich thue es. Ein Scheik soll der Edelste seines Stammes sein; ich mag
dich nicht wie einen Huteijeh oder wie einen Chelawijeh[163] behandeln.
Du sollst vor Mohammed Emin, den Scheik der Haddedihn, treten wie ein
freier Mann, mit den Waffen in der Hand.

    [163] Verachtete Stmme, die zum Pbel gerechnet werden,
    ungefhr wie die Paria in Indien.

Ich gab ihm seinen Sbel und auch die anderen Waffen. Er sprang auf und
starrte mich an.

Wie ist dein Name, Sihdi?

Die Haddedihn nennen mich Emir Kara Ben Nemsi.

Du ein Christ, Emir! Heute erfahre ich, da die Naarah keine Hunde,
sondern da sie edelmtiger und weiser sind als die Moslemim. Denn
glaube mir: mit den Waffen, die du mir wiedergiebst, hast du mich
leichter berwunden, als es mit den Waffen geschehen knnte, die du bei
dir trgst und mit denen du mich tten knntest. Zeige mir deinen
Dolch!

Ich that es. Er prfte die Klinge und meinte dann:

Dieses Eisen breche ich mit der Hand auseinander; siehe dagegen meinen
Schambijeh!

Er zog ihn aus der Scheide. Es war ein Kunstwerk, zweischneidig, leicht
gekrmmt, wunderbar damasciert, und in arabischer Sprache stand zu
beiden Seiten der Wahlspruch: Nur nach dem Sieg in die Scheide. Er war
gewi von einem jener alten, berhmten Waffenschmiede in Damaskus
gefertigt worden, welche heutzutage ausgestorben sind und mit denen sich
jetzt keiner mehr vergleichen kann.

Gefllt er dir? fragte der Scheik.

Er ist wohl fnfzig Schafe wert!

Sage hundert oder hundertfnfzig, denn es haben ihn zehn meiner Vter
getragen, und er ist niemals zersprungen. Er sei dein; gieb mir den
deinigen dafr!

Das war ein Tausch, den ich nicht zurckweisen durfte, wenn ich den
Scheik nicht unvershnlich beleidigen wollte. Ich gab also meinen Dolch
hin.

Ich danke dir, Hadschi Eslah el Mahem; ich werde diese Klinge tragen
zum Andenken an dich und zu Ehren deiner Vter!

Sie lt dich nie im Stiche, so lange deine Hand fest bleibt!

Da hrten wir den Hufschlag eines Pferdes und gleich darauf bog ein
Reiter um den Felsenvorsprung, welcher unser Versteck nach Sden
abschlo. Es war kein anderer als mein kleiner Halef.

Sihdi, du sollst kommen! rief er, als er mich erblickte.

Wie steht es, Hadschi Halef Omar?

Wir haben gesiegt.

Ging es schwer?

Es ging leicht. Alle sind gefangen!

Alle?

Mit ihren Scheiks! Hamdulillah! Nur Eslah el Mahem, der Scheik der
Obede, fehlt.

Ich wandte mich an diesen:

Siehst du, da ich dir die Wahrheit sagte? Dann fragte ich Halef:
Trafen die Abu Mohammed zur rechten Zeit ein?

Sie kamen hart hinter den Dschowari und schlossen das Wadi so, da
kein Feind entkommen konnte. Wer sind diese Mnner?

Es ist Scheik Eslah el Mahem, von dem du sprachst.

Deine Gefangenen?

Ja, sie werden mit mir kommen.

Wallah, billah, tillah! Erlaube, da ich gleich zurckkehre, um diese
Kunde Mohammed Emin und Scheik Malek zu bringen!

Er jagte wieder davon.

Scheik Eslah bestieg eines unserer Pferde; auch der Grieche wurde auf
eines derselben gesetzt; die brigen muten gehen. So setzte sich der
Zug in Bewegung. Wenn es im Wadi Deradsch nicht mehr Blut gekostet
hatte, als bei uns, so konnten wir zufrieden sein.

Der bereits erwhnte Thalpa fhrte uns auf die andere Seite der Berge;
dann ging es auf der Ebene stracks nach Sden. Wir hatten das Wadi noch
lange nicht erreicht, als ich vier Reiter bemerkte, welche uns entgegen
kamen. Ich eilte auf sie zu. Malek, Mohammed Emin und die Scheiks der
Abu Mohammed und der Alabede-Araber waren es.

Du hast ihn gefangen? rief mir jetzt Mohammed Emin entgegen.

Eslah el Mahem? Ja.

Allah sei Dank! Nur er fehlte uns noch. Wie viele Mnner hat dich der
Kampf gekostet?

Keinen.

Wer wurde verwundet?

Keiner. Nur einer der Feinde erhielt einen Schu.

So ist Allah gndig gewesen mit uns. Wir haben nur zwei Tote und elf
Verwundete.

Und der Feind?

Dem ist es schlimmer ergangen. Er wurde so fest eingeschlossen, da er
sich nicht zu rhren vermochte. Unsere Schtzen trafen gut und konnten
doch nicht selbst getroffen werden, und unsere Reiter hielten fest
zusammen, wie du es ihnen gelehrt hast. Sie ritten alles nieder, als sie
aus den Schluchten hervorbrachen.

Wo befindet sich der Feind?

Gefangen im Wadi. Sie haben alle ihre Waffen abgeben mssen, und keiner
kann entkommen, denn das Thal wird von uns eingeschlossen. Ha, jetzt
sehe ich Eslah el Mahem! Aber wie, er trgt die Waffen?

Ja. Er hat mir versprochen, nicht zu entfliehen. Weit du, da man den
Tapfern ehren soll?

Er wollte uns vernichten!

Er wird dafr bestraft werden.

Du hast ihm die Waffen gelassen, und so mag es gut sein. Komm!

Wir eilten dem Kampfplatz zu, und die anderen folgten uns so schnell wie
mglich. Auf dem Verbandplatz herrschte reges Leben, und vor demselben
bildete eine Anzahl bewaffneter Haddedihn einen Kreis, in dessen Mitte
die besiegten und jetzt gefesselten Scheiks saen. Ich wartete, bis
Eslah herbeikam, und fragte ihn schonend:

Willst du bei mir bleiben?

Seine Antwort klang, wie ich es erwartet hatte:

Sie sind meine Verbndeten; ich gehre zu ihnen.

Er trat in den Kreis und setzte sich an ihrer Seite nieder. Es wurde
dabei kein Wort gesprochen, aber man sah es, da die beiden anderen bei
seinem Erscheinen erschraken. Vielleicht hatten sie auf ihn noch einige
Hoffnung gesetzt.

Fhre deine Gefangenen in das Wadi! sagte Malek.

Ich folgte ihm. Als ich das Thal betrat, bot sich mir ein
auerordentlich malerischer Anblick dar. In die Brustwehr war zur
Erleichterung des Verkehrs eine Bresche gerissen; zu beiden Seiten der
Thalwnde hatten sich Wachtposten aufgestellt; die ganze Thalsohle
wimmelte von gefangenen Menschen und Pferden, und im Hintergrunde
lagerten diejenigen unserer Verbndeten, welche noch im Wadi Platz
gefunden hatten. Dazwischen waren verschiedene Haddedihn beschftigt,
die Pferde der Feinde zu sammeln, um sie hinaus auf die Ebene zu
bringen, wo auch die Waffen derselben auf einem einzigen groen Haufen
lagen.

Hast du so etwas bereits gesehen? fragte mich Malek.

Noch greres, antwortete ich.

Ich nicht.

Sind die feindlichen Verwundeten gut aufgehoben?

Man hat sie verbunden, wie du es gesagt hast.

Und was wird nun geschehen?

Wir werden heute unsern Sieg feiern und die grte Phantasia
veranstalten, die es jemals hier gegeben hat.

Nein das werden wir nicht.

Warum?

Wollen wir die Feinde durch unser Fest verbittern?

Haben sie uns gefragt, ob sie uns mit ihrem Einfalle verbittern
werden?

Haben wir Zeit zu einem solchen Feste?

Was sollte uns abhalten?

Die Arbeit. Freund und Feind mu gelabt werden.

Wir werden Leute beordern, welche dies zu thun haben.

Wie lange wollt ihr die Gefangenen bewahren?

Bis sie zurckkehren drfen.

Und wann soll dies geschehen?

So bald wie mglich; wir htten nichts zu essen fr dieses Heer von
Freunden und Feinden.

Siehst du, da ich recht habe? Ein Freudenfest soll gefeiert werden,
aber erst dann, wenn wir Zeit dazu haben. Zunchst ist es notwendig, da
sich die Scheiks versammeln, um ber alles zu sprechen, was beschlossen
werden mu, und dann mssen die Beschlsse schleunigst ausgefhrt
werden. Sage den Scheiks, da sechstausend Menschen nicht viele Tage
hier beisammen sein drfen!

Er ging. Nun trat Lindsay heran.

Herrlicher Sieg! Nicht? meinte er.

Sehr!

Wie meine Sache gemacht, Sir?

Ausgezeichnet!

Schn! Hm! Viele Menschen hier.

Man sieht es.

Ob wohl einige darunter sind, die wissen, wo Ruinen liegen?

Mglich; man mte sich einmal erkundigen.

Fragt einmal, Sir!

Sobald es mglich ist, ja.

Jetzt gleich, sofort!

Verzeiht, Sir, ich habe jetzt keine Zeit. Vielleicht ist meine
Anwesenheit bei der Beratung ntig, welche jetzt beginnen wird.

Schn! Hm! Aber nachher fragen! Wie?

Sicher!

Ich lie ihn stehen und schritt zu den Zelten.

Dort fand ich reichliche Arbeit, da vieles an den Verbnden zu
verbessern war. Als ich dies besorgt hatte, trat ich in jenes Zelt, in
welchem die Scheiks ihre Besprechung hielten. Diese ging sehr lebhaft
vor sich. Man konnte sich schon im Prinzip nicht einigen, und ich
glaube, da ich ihnen willkommen kam.

Du wirst uns Auskunft geben, Hadschi Emir Kara Ben Nemsi, sagte
Malek. Du bist in allen Lndern der Erde gewesen und weit, was recht
und vorteilhaft ist.

Fragt, ich werde antworten!

Wem gehren die Waffen der Besiegten?

Dem Sieger.

Wem ihre Pferde?

Dem Sieger.

Wem ihre Kleider?

Die Ruber nehmen sie ihnen, der wahre Glubige aber lt sie ihnen.

Wem gehrt ihr Geld, ihr Schmuck?

Der wahre Glubige nimmt nur ihre Waffen und ihre Pferde.

Wem gehren ihre Herden?

Wenn sie nichts weiter besitzen als ihre Herden, so gehren sie ihnen,
aber sie haben die Kosten des Krieges und den jhrlichen Tribut davon zu
bezahlen.

Du sprichst wie ein Freund unserer Feinde. Wir haben sie besiegt, und
nun gehrt uns ihr Leben und alles, was sie besitzen.

Ich rede als ihr Freund und als der eurige. Du sagst, da ihr Leben
euch gehre?

So ist es.

Wollt ihr es ihnen nehmen?

Nein. Wir sind keine Henker und keine Mrder.

Und doch nehmt ihr ihnen ihre Herden? Knnen sie leben ohne die
Herden?

Nein.

Wenn ihr ihnen die Herden nehmt, so nehmt ihr ihnen also das Leben. Ja,
ihr beraubt euch in diesem Falle selbst!

Wie?

Sie sollen euch in Zukunft Tribut bezahlen?

Ja.

Wovon? Kann ein Beni-Arab Tribut bezahlen, wenn er keine Herden hat?

Dein Mund spricht weise und verstndig.

Hrt weiter! Wenn ihr ihnen alles nehmt: ihre Kleider, ihre
Kostbarkeiten, ihre Herden, so zwingt ihr sie, zu stehlen und zu rauben,
damit sie nicht verhungern. Und wo werden sie stehlen? Bei ihrem Nachbar
zunchst; das seid ihr. Wo werden sie rauben? Bei dem zuerst, der sie
arm gemacht hat und zum Rauben zwingt, und das seid ihr. Was ist besser,
Freunde zum Nachbar zu haben oder Ruber?

Das erstere.

So macht sie zu euren Freunden und nicht zu Rubern! Man nimmt dem
Besiegten nur das, womit er schaden kann. Wenn ihr ihnen die Waffen und
die Pferde nehmt, so erhaltet ihr zehntausend Stck verschiedene Waffen
und dreitausend Pferde. Ist dies wenig?

Es ist viel, wenn man es sich recht bedenkt.

Sie haben dann weder Waffen noch genug Pferde mehr, um Krieg zu fhren.
Ihr werdet sie beherrschen, und sie werden sich unter euren Schutz
begeben mssen, um gegen ihre anderen Feinde gerstet sein zu knnen;
dann werden sie euch auch gegen eure Feinde helfen mssen. Ich habe
gesprochen!

Du sollst noch mehr sprechen! Wie viel nimmt man ihnen heute von ihren
Herden?

So viel wie der Schaden betrgt, den euch ihr berfall gemacht hat.

Und wie viel fordert man Tribut von ihnen?

Man macht eine solche Forderung, da sie immer so viel behalten, um
ohne groe Not leben zu knnen. Ein kluger Scheik htte dabei darauf zu
sehen, da sie nicht wieder mchtig genug werden, um die Niederlage
vergelten zu knnen.

Nun bleibt die Blutrache brig. Wir haben mehrere der ihrigen gettet.

Und sie mehrere der eurigen. Ehe die Gefangenen entlassen werden, mgen
die Chamseh und Aaman[164] zusammentreten und den Blutpreis bestimmen.
Ihr habt mehr zu bezahlen, als sie, und knnt es gleich bezahlen von der
Beute, welche ihr macht.

    [164] Verwandte.

Wird man uns die Kriegsentschdigung bringen?

Nein. Ihr mt sie holen. Die Gefangenen mssen hier bleiben, bis ihr
sie erhalten habt. Und um des Tributes sicher zu sein, mt ihr stets
einige vornehme Leute der besiegten Stmme als Geiseln bei euch haben.
Zahlt man den Tribut nicht, so kommen diese Geiseln in Gefahr.

Wir wrden sie tten. Nun sollst du uns das letzte sagen. Wie verteilen
wir die Kriegsentschdigung und den Tribut unter uns? Das ist sehr
schwer zu bestimmen.

Das ist sogar sehr leicht zu bestimmen, wenn ihr Freunde seid. Die
Entschdigung holt ihr euch, whrend ihr hier noch beisammen seid, und
dann knnt ihr sie nach den Kpfen verteilen.

So soll es sein!

Nun seid ihr drei Stmme, und sie sind drei Stmme; auch die Zahl der
Mitglieder dieser Stmme ist fast gleich. Warum soll nicht je ein Stamm
von euch von einem Stamme von ihnen den jhrlichen Tribut erhalten? Ihr
seid Freunde und Gefhrten. Wollt ihr euch um den Schwanz eines Schafes
oder um die Hrner eines Stieres zanken und entzweien?

Du hast recht. Wer aber soll die Kriegsentschdigung von ihren
Weidepltzen holen?

So viele Leute, als dazu erforderlich sind, und dabei sollen zwei
Drittel der eurigen und ein Drittel der ihrigen sein.

Das ist gut. Und was wirst du von dieser Entschdigung erhalten?

Nichts. Ich ziehe weiter und brauche keine Herden. Waffen und ein Pferd
habe ich auch.

Und die drei Mnner, welche bei dir sind?

Die werden auch nichts nehmen; sie haben alles, was sie brauchen.

So wirst du nehmen mssen, was wir dir als Dank darbringen werden. Dein
Haupt ist nicht so alt wie eines der unsrigen, aber du hast dennoch
unsern Kriegern gelehrt, wie man ber einen groen Feind siegt, ohne
viele Tote zu haben.

Wenn ihr mir danken wollt, so thut denen wohl, welche als eure Feinde
verwundet in euren Zelten liegen, und seht, ob ihr eine Ruine findet,
aus welcher man Figuren und Steine mit fremden Schriften graben kann.
Mein Gefhrte wnscht solche Dinge zu sehen. Nun habt ihr gehrt, was
ich euch zu sagen habe; Allah erleuchte eure Weisheit, damit ich bald
erfahre, was ihr beschlossen habt!

Du sollst bleiben und mit uns beraten!

Ich kann nichts anderes sagen, als was ich bereits gesagt habe. Ihr
werdet das Richtige treffen.

Ich ging hinaus und beeilte mich, den gefangenen Scheiks Datteln und
Wasser zu besorgen. Dann traf ich auf Halef, welcher mich nach dem Wadi
Deradsch begleitete, welches ich jetzt nher in Augenschein nehmen
wollte. Die gefangenen Abu Hammed kannten mich. Einige von ihnen erhoben
sich ehrerbietig, als ich vor ihnen vorberging, und andere steckten
flsternd die Kpfe zusammen. Im Hintergrunde wurde ich von den dort
anwesenden Abu Mohammed mit Freuden begrt. Sie waren ganz begeistert,
die mchtigen Feinde auf eine so leichte Weise besiegt zu haben. Ich
ging von Gruppe zu Gruppe, und so kam es, da mehrere Stunden vergangen
waren, als ich die Zelte wieder erreichte.

Whrend dieser Zeit hatten die nach dem Weideplatze gesandten Boten
dafr gesorgt, da das Lager abgebrochen und in die unmittelbare Nhe
des Wadi Deradsch verlegt wurde. Die ganze Ebene wimmelte bereits von
Herden, und nun gab es Hmmel genug zu den Festmahlzeiten, welche heute
abend in jedem Zelte zu erwarten waren. Mohammed Emin hatte mich bereits
gesucht.

Dein Wort ist so gut wie deine That, meinte er. Es ist befolgt
worden. Die Obede werden den Haddedihn, die Abu Hammed den Abu Mohammed
und die Dschowari den Alabede den Tribut bezahlen.

Wie viel Kriegsentschdigung entrichten die einzelnen Stmme?

Er nannte die Ziffern: sie waren bedeutend, doch nicht grausam; dies
freute mich auerordentlich, zumal ich mir sagen konnte, da mein Wort
hier nicht ganz ohne Einflu gewesen war gegenber den grausamen
Gewohnheiten, welche in solchen Fllen in Anwendung kamen. Von Sklaverei
war keine Rede gewesen.

Wirst du mir eine Bitte erfllen? fragte der Scheik.

Gern, wenn ich kann. Sprich sie aus!

Wir werden einen Teil der Herden der Besiegten holen; dazu brauchen die
Mnner, welche wir senden, weise und tapfere Anfhrer. Ich und Scheik
Malek mssen hier bei den Gefangenen bleiben. Wir brauchen drei
Anfhrer, einen zu den Obede, einen zu den Abu Hammed und einen zu den
Dschowari. Die Scheiks der Abu Mohammed und der Alabede sind bereit;
es fehlt uns der dritte. Willst du es sein?

Ich will.

Wohin willst du gehen?

Wohin gehen die andern?

Sie wollen dir die erste Wahl berlassen.

So gehe ich zu den Abu Hammed, weil ich bereits einmal bei ihnen
gewesen bin. Wann sollen wir aufbrechen?

Morgen. Wie viele Mnner willst du mit dir nehmen?

Vierzig Mann von den Abu Hammed und sechzig von deinen Haddedihn. Auch
Halef Omar nehme ich mit.

So suche sie dir heraus. Werden die Abu Hammed bewaffnet sein mssen?

Nein, denn dies wre ein groer Fehler. Seid ihr mit den Scheiks der
Besiegten bereits einig geworden?

Nein. Das wird bis zum letzten Gebete heute geschehen.

Behalte die angesehenen Krieger hier und schicke nur die gewhnlichen
Mnner mit uns fort; diese sind zum Treiben der Herden gut genug.

Ich ging, um mir meine Leute auszuwhlen; dabei traf ich auf Lindsay.

Gefragt, Sir? redete er mich an.

Noch nicht.

Warum nicht?

Ist nicht ntig, denn ich habe den Scheiks Auftrag gegeben,
nachzuforschen.

Herrlich! Prchtig! Scheiks wissen alles! Werde Ruinen finden!

Ich denke es! Wollt Ihr einen interessanten Ritt mitmachen?

Wohin?

Bis unterhalb von El Fattha, wo der Tigris durch die Hamrinberge
geht.

Was dort?

Die Kriegsentschdigung holen, welche in Herden besteht.

Bei wem?

Bei dem Stamme Abu Hammed, der uns damals unsere Pferde raubte.

Kstlich, Sir! Bin dabei! Wie viele Mnner mit?

Hundert.

Gut! Prchtig! Imposanter Zug. Ruinen dort?

Mehrere Grberhgel, aber am linken Ufer.

Kommen nicht hinber?

Nein.

Schade! Jammerschade! Knnten nachsuchen! Fowling-bulls finden!

Wir werden trotzdem etwas Ausgezeichnetes finden.

Was?

Etwas Leckeres, das wir lange entbehrt haben, nmlich Trffeln.

Trffeln? Oh! Ah!

Er sperrte den Mund so weit auf, als ob er eine ganze Trffelpastete auf
einmal verspeisen wolle.

Sie wachsen in Haufen in jener Gegend, und ich habe erfahren, da damit
ein nicht unbedeutender Handel nach Bagdad, Basra, Kerkuk und Sulimaniah
getrieben wird. Sogar bis Kirmanschah sollen sie gehen.

Gehe mit, Sir, gehe mit! Trffeln! Hm! Prachtvoll!

Damit verschwand er, um seinen beiden Dienern die groe Neuigkeit
mitzuteilen; ich aber ging, um meine Leute herauszusuchen.

Bis zum Abend sahen sich die drei besiegten Scheiks wirklich gezwungen,
auf alle Forderungen der Sieger einzugehen, und nun begann ein
Freudenfest, infolgedessen mancher feiste Hammel sein Leben lassen
mute. Mitten in diesem Jubel lag ich unter duftenden Blten, umklungen
von tausend Stimmen und doch allein mit meinen Gedanken. Vor vielen
Jahrhunderten hatten hier die Doryphoren ihre gefrchteten Speere
geschwungen. Hier hatte vielleicht auch das Zelt des Holofernes
gestanden, aus Gold und Purpur gefertigt und mit Smaragden und
Edelsteinen geschmckt. Und drben auf den rauschenden Wellen des
Flusses hatten die Fahrzeuge geankert, welche Herodot beschreibt:

Die Boote sind von kreisrunder Form und aus Fellen gemacht. Sie werden
in Armenien und in den Gegenden ober Assyrien gebaut. Die Rippen werden
aus Weidenruten und Zweigen gemacht und sind auerhalb mit Fellen
umgeben. Sie sind rund, wie ein Schild, und zwischen Vorderteil und
Hinterteil ist kein Unterschied. Den Boden ihrer Schiffe kleiden die
Schiffer mit Rohr oder Stroh aus, und Kaufmannsgter, besonders Palmwein
einnehmend, schwimmen sie den Flu hinunter. Die Boote haben zwei Ruder;
an jedem ist ein Mann. Der eine zieht auf sich zu, und der andere stt
von sich ab. Diese Schiffe haben verschiedene Maverhltnisse; einige
sind so gro, da sie eine Last bis zum Werte von fnftausend Talenten
tragen; die kleineren haben einen Esel an Bord; die greren mehrere.
Sobald die Bootsleute nach Babylon kommen, verfgen sie ber die Waren
und Gter und bieten dann die Rippen und das Rohr des Floes zum
Verkaufe aus. Mit den Schluchen beladen sie dann ihre Esel und gehen
mit ihnen nach Armenien zurck, wo sie neue Fahrzeuge bauen.

Trotz der Jahrhunderte sind sich diese Fahrzeuge gleich geblieben; aber
die Vlker, welche hier lebten, sind verschwunden. Wie wird es sein,
wenn abermals eine solche Zeit vergangen ist?----

Am andern Vormittage brachen wir auf: ich mit Halef und einem Abu Hammed
als Fhrer voran, die andern hinter mir. Den Nachtrab machte Sir David
Lindsay.

Wir kamen zwischen den Kanuza- und Hamrinbergen hindurch und erblickten
bald am linken Ufer Tell Hamlia, einen kleinen, knstlichen Hgel. Am
rechten Ufer lag Kalaat el Dschebbar, die Burg der Tyrannen, eine
Ruine, welche aus einigen verfallenen, runden Trmen besteht, die durch
Wlle verbunden sind. Dann erreichten wir Tell Dahab, einen kleinen
Hgel, welcher am linken Ufer des Flusses liegt, und bei Brey el Bad,
einem ziemlich steilen Felsen, machten wir Halt, um das Mittagsmahl
einzunehmen. Gegen Abend gelangten wir nach El Fattha, wo sich der Flu
einen fnfzig Ellen breiten Weg durch die Hamrinberge zwingt, und als
wir diese Enge berwunden hatten, schlugen wir das Nachtlager auf. Die
Abu Hammed waren unbewaffnet, aber ich teilte die Haddedihn doch in zwei
Hlften, welche abwechselnd zu wachen hatten, damit keiner der
Gefangenen entfliehen solle. Wre es nur einem einzigen gelungen, so
htte er seinem Stamme unsere Ankunft verraten, und die besten Tiere
wren dann geflchtet oder versteckt worden.

Mit Tagesgrauen brachen wir wieder auf. Der Flu war breit und bildete
viele Inseln. An dem linken Ufer zogen sich niedrige Hgel hin, am
rechten aber lag die Ebene offen vor uns, und hier sollten sich lngs
des Flusses die Abu Hammed gelagert haben.

Habt ihr einen Weideplatz oder mehrere? fragte ich den Fhrer.

Nur einen.

Ich sah es ihm an, da er mir die Unwahrheit sagte.

Du lgst!

Ich lge nicht, Emir!

Nun gut. Ich will mir Mhe geben, dir zu glauben; aber wenn ich
bemerke, da du mich tuschest, so jage ich dir eine Kugel durch den
Kopf!

Das wirst du nicht thun!

Ich thue es!

Du thust es nicht, denn ich sage dir, da wir vielleicht zwei Pltze
haben.

Vielleicht?

Oder gewi; also zwei.

Oder drei!

Nur zwei!

Gut. Wenn ich aber drei finde, so bist du verloren!

Verzeihe, Emir! Sie knnten ja unterdessen noch einen gefunden haben.
Dann sind es drei.

Ah! Vielleicht sind es vier?

Du wirst noch zehn haben wollen!

Du bist ein Abu Hammed und willst nicht gern verlieren, was du
zusammengeraubt hast. Ich werde nicht weiter in dich dringen.

Wir haben vier, Emir, sagte er ngstlich.

Gut. Schweige nun, denn ich werde mich selbst berzeugen!

Ich hatte unterdessen den Horizont mit meinem Rohre abgesucht und in der
Ferne einige bewegliche Punkte entdeckt. Ich rief denjenigen Haddedihn
herbei, welcher die Leute unter mir befehligte. Er war ein wackerer und
entschlossener Krieger, den ich fr vollstndig zuverlssig hielt.

Wir haben vierzig Abu Hammed bei uns. Glaubst du, sie mit dreiig
unserer Leute sicher bewachen zu knnen?

Mit zehn, Emir. Sie haben ja keine Waffen!

Ich werde jetzt mit Hadschi Halef Omar vorwrts reiten, um Kunde
einzuziehen. Wenn die Sonne gerade ber jenem Strauche steht und ich bin
nicht zurck, so sendest du mir dreiig Haddedihn nach, welche mich
suchen mssen!

Ich rief dem Englnder, und er kam mit seinen beiden Dienern heran. Ich
sagte ihm:

Ich habe Euch einen sehr wichtigen Posten anzuvertrauen.

#Well!# antwortete er.

Ich werde jetzt einmal voranreiten, um zu sehen, wie weit sich die
Weidepltze der Abu Hammed ausdehnen. Bin ich in zwei Stunden noch nicht
zurck, so kommen mir dreiig Mann der Unseren nach.

Ich mit?

Nein. Ihr bleibt bei den brigen zurck, um die Gefangenen zu bewachen.
Wenn einer Miene macht, zu entfliehen, so schiet Ihr ihn nieder.

#Yes!# Wenn einer flieht, schiee alle nieder.

Gut, aber mehr nicht!

#No.# Aber Sir, wenn mit den Abu Hammed reden, dann einmal fragen!

Was?

Nach Ruinen und Fowling-bulls.

Gut. Vorwrts, Halef!

Wir galoppierten ber die Ebene hin und grad auf die Punkte zu, welche
ich gesehen hatte. Es war eine weidende Schafherde, bei welcher ein
alter Mann stand.

Sallam aalekum! grte ich ihn.

Aalekum! antwortete er, sich tief verneigend.

Ist Friede auf deiner Weide?

Es ist Friede da, o Herr. Bringst du auch Frieden?

Ich bringe ihn. Du gehrst zum Stamme der Abu Hammed?

Du sagst es.

Wo ist euer Lager?

Da unten hinter der Krmmung des Flusses.

Habt ihr mehrere Weidepltze?

Warum fragst du, o Herr?

Weil ich eine Botschaft an alle deines Stammes auszurichten habe.

Von wem?

Von Zedar Ben Huli, deinem Scheik.

Hamdulillah! Du wirst eine frohe Botschaft bringen.

Ich bringe sie. Also sag', wie viele Weidepltze ihr habt.

Sechs. Drei hier am Flusse hinab und drei auf den Inseln im Strome.

Sind alle Inseln hier euer Eigentum?

Alle.

Sind sie alle bewohnt?

Alle, bis auf eine.

Es lag etwas in dem Tone dieser Antwort und in dem Gesichte des Alten,
was mich aufmerksam machte; ich lie mir aber nichts merken und fragte:

Wo liegt diese eine?

Grad gegenber von uns liegt die erste, und die ich meine, das ist die
vierte, o Herr.

Ich beschlo im stillen, auf diese Insel ein scharfes Auge zu haben,
laut aber erkundigte ich mich:

Warum ist sie nicht bewohnt?

Weil man sehr schwer zu ihr gelangen kann, da der Strom gefhrlich
ist.

Hm! Dann htte sie ja recht gut die Eigenschaft, als Aufenthaltsort fr
Gefangene zu dienen! So dachte ich und fuhr zu fragen fort:

Wie viele Mnner sind in euerm Lager?

Bist du wirklich ein Abgesandter des Scheik, o Herr?

Dieses Mitrauen vermehrte natrlich auch das meinige.

Ich bin es. Ich habe mit ihm und mit den Scheiks der Obede und der
Dschowari gesprochen.

Was bringst du fr eine Botschaft?

Die Botschaft des Friedens.

Warum hat er keinen Mann seines Stammes gesandt?

Die Mnner der Abu Hammed kommen gleich hinter mir.

Ich wollte nicht weiter in ihn dringen und ritt also weiter, aber ganz
nahe an das Ufer des Flusses, um die Inseln zu zhlen. Als wir die
dritte hinter uns hatten, machte der Flu eine Krmmung, und nun lagen
die Zelte des Lagers vor unsern Augen. Die ganze Ebene rings umher war
von Kamelen, Rindern, Ziegen und Schafen angefllt. Pferde sah ich nur
wenige. Ebenso erblickte ich nur wenige Mnner, die noch dazu alt und
kraftlos, also ungefhrlich waren. Wir ritten in die Zeltgasse ein.

Vor einem der Zelte stand ein junges Mdchen, welches ein dort
angebundenes Pferd liebkoste. Als es mich erblickte, stie es einen
Schrei aus, sprang zu Pferde und jagte davon. Sollte ich der Flchtigen
nachreiten? Ich that es nicht; es wrde auch nicht viel gefruchtet
haben, denn ich wurde jetzt von allen umringt, welche im Lager anwesend
waren: von Greisen, Kranken, Frauen und Mdchen. Ein Greis legte die
Hand auf den Hals meines Pferdes und fragte:

Wer bist du, Herr?

Ich bin ein Bote, den euch Zedar Ben Huli sendet.

Der Scheik! Mit welcher Botschaft sendet er dich?

Das werde ich euch sagen, wenn alle hier versammelt sind. Wie viele
Krieger hat er hier zurckgelassen?

Fnfzehn junge Mnner. Ajehma wird fortgeritten sein, um sie zu
holen.

So erlaube, da ich absteige. Du aber -- und nun wandte ich mich an
Halef -- reite sofort weiter, denn die Dschowari mssen dieselbe
Botschaft empfangen.

Halef wandte sein Pferd und sprengte davon.

Kann dein Gefhrte nicht hier bleiben, um sich auszuruhen und Speise zu
nehmen? fragte der Alte.

Er ist nicht mde und nicht hungrig, und sein Auftrag leidet kein
Zgern. Wo befinden sich die jungen Krieger?

Bei der Insel.

Ah, wieder diese Insel!

Was thun sie dort?

Sie ---- er stockte und fuhr dann fort: -- Sie weiden die Herde.

Ist diese Insel weit von hier?

Nein. Siehe, da kommen sie bereits!

Wirklich kam ein Trupp Bewaffneter vom Flusse her auf uns zugesprengt.
Es waren die Jngsten des Stammes, fast noch Knaben; sie und die Alten
hatte man zurckgelassen. Sie hatten keine Schiegewehre, sondern nur
Spiee und Keulen. Der Vorderste und zugleich auch der Ansehnlichste von
ihnen erhob die Keule im Reiten und schleuderte sie nach mir, indem er
rief:

Hund, du wagst es, zu uns zu kommen?

Ich hatte zum Glck die Bchse vorgenommen und konnte mit ihrem Kolben
den Wurf parieren; aber die Lanzen smtlicher Knaben waren auf mich
gerichtet. Ich machte mir nicht sehr viel daraus, gab vielmehr meinem
Rappen die Schenkel und drngte ihn hart an das Ro des Angreifers. Er
allein von allen mochte das zwanzigste Jahr erreicht haben.

Knabe, du wagst es, einen Gast deines Stammes anzugreifen?

Mit diesen Worten ri ich ihn zu mir herber und setzte ihn vor mir auf
den Hengst. Er hing an meiner Hand mit schlaffen Gelenken wie ein
Gliedermann; die Angst war ihm in den Leib gefahren.

Nun stecht, wenn ihr jemand tten wollt! fgte ich hinzu.

Sie hteten sich wohl, dies zu thun, denn er bildete einen Schild vor
mir; aber die wackern Knaben waren nicht ganz unentschlossen. Einige von
ihnen stiegen vom Pferde und versuchten, von der Seite oder von hinten
an mich zu kommen, whrend die andern mich vorn beschftigten. Sollte
ich sie verwunden? Es wre jammerschade gewesen. Ich drngte daher das
Pferd hart an eines der Zelte, da ich den Rcken frei bekam, und frug:

Was habe ich euch gethan, da ihr mich tten wollt?

Wir kennen dich, antwortete einer. Du sollst uns nicht wieder
entkommen, du Mann mit der Lwenhaut!

Du sprichst sehr khn, du Knabe mit der Lmmerhaut!

Da hob eine alte Frau heulend ihre Hnde empor und rief:

Ist es dieser? O, thut ihm nichts, denn er ist frchterlich!

Wir tten ihn! antwortete die Bande.

Er wird euch zerreien, und dann durch die Luft davonreiten!

Ich werde nicht davonreiten, sondern bleiben, antwortete ich und
schleuderte nun meinen Gefangenen mitten unter die Angreifenden hinein.
Dann glitt ich vom Pferde und trat in das Zelt. Mit einem Schnitte
meines Dolches erweiterte ich den Eingang so, da ich das Tier, welches
ich keiner Gefahr aussetzen wollte, zu mir hereinziehen konnte. Nun war
ich vor den Stichen dieser Wespen so ziemlich geborgen.

Wir haben ihn! Hamdulillah, wir haben ihn! jubelte es drauen.

Umgebt das Zelt, lat ihn nicht heraus! rief eine andere Stimme.

Schiet ihn durch die Wnde tot! ertnte ein Ruf.

Nein, wir fangen ihn lebendig. Er hat den Rappen bei sich; den drfen
wir nicht verletzen; der Scheik will ihn haben!

Da sich keiner zu mir hereinwagen wrde, konnte ich mir denken; daher
setzte ich mich gemtlich nieder und langte nach dem kalten Fleisch,
welches auf einer Platte in meiner Nhe lag. brigens dauerte diese
unfreiwillige Einquartierung nicht sehr lange; Halef hatte sein Pferd
angestrengt, und gar bald erdrhnte der Boden unter dem Galoppe von
dreiig Berittenen.

Allah kerihm -- Gott sei uns gndig! hrte ich rufen. Das sind
Feinde!

Ich trat aus dem Zelte. Von der ganzen Bevlkerung des Lagers war nicht
eine einzige Person mehr zu sehen. Alle hatten sich in die Zelte
verkrochen.

Sihdi! rief laut die Stimme Halefs.

Hier, Hadschi Halef Omar!

Hat man dir etwas gethan?

Nein. Besetzt das Lager, da niemand entkommt! Wer zu entfliehen sucht,
wird niedergestoen!

Diese Worte waren laut genug gesprochen, um von allen gehrt zu werden.
Ich wollte nur drohen. Dann sandte ich Halef von einem Zelte zum andern,
um smtliche Greise herbeizufhren; die fnfzehn Knaben brauchte ich
nicht. Es dauerte lange, bis die Alten beisammen waren; sie hatten sich
versteckt und kamen nur mit Zittern und Zagen herbei. Als sie in
ngstlicher Erwartung um mich herum saen, begann ich die Unterhaltung.

Habt ihr die Tttowierung meiner Leute auch gesehen?

Ja, Herr.

So habt ihr ihren Stamm erkannt?

Ja. Es sind Haddedihn, Herr.

Wo sind eure Krieger?

Du wirst es wissen, Herr.

Ja, ich wei es, und ich will es euch sagen: Alle sind gefangen von den
Haddedihn, und nicht ein einziger ist entkommen.

Allah kerihm!

Ja, Allah mge ihnen und euch gndig sein!

Er lgt! flsterte einer von ihnen, dem das Alter den Mut noch nicht
geknickt hatte.

Ich drehte mich zu ihm:

Du sagst, da ich lge? Dein Haar ist grau, und dein Rcken beugt sich
unter der Last der Jahre; daher will ich dir die Worte verzeihen. Warum
meinst du, da ich dich belge?

Wie knnen die Haddedihn drei ganze Stmme gefangen nehmen?

Du wrdest es glauben, wenn du wtest, da sie nicht allein gewesen
sind. Sie waren mit den Abu Mohammed und den Alabede verbunden. Sie
wuten alles, und als ich von euren Kriegern gefangen genommen wurde,
kam ich von den Abu Mohammed, wo ich gewesen war, um den Krieg mit ihnen
zu besprechen. Im Wadi Deradsch haben wir die Euren empfangen, und es
ist kein einziger entkommen. Hrt, welchen Befehl ich gebe!

Ich trat unter den Eingang des Zeltes, in welchem wir uns befanden, und
winkte Halef herbei.

Reite zurck und hole die gefangenen Abu Hammed herbei!

Sie erschraken jetzt wirklich, und der Alte fragte:

Ist es mglich, Herr?

Ich sage die Wahrheit. Die smtlichen Krieger eures Stammes sind in
unserer Hand. Entweder werden sie gettet oder ihr bezahlt das Lsegeld,
welches fr sie gefordert wird.

Auch Scheik Zedar Ben Huli ist gefangen?

Auch er.

So httest du wegen des Lsegeldes mit ihm reden sollen!

Ich habe es gethan.

Was sagte er?

Er will es zahlen und hat mir vierzig von euren Leuten mitgegeben,
welche jetzt kommen, um es zu holen.

Allah schtze uns! Wie hoch ist es?

Das werdet ihr hren. Wie viel Stck zhlen eure Herden?

Wir wissen es nicht!

Ihr lgt! Ein jeder kennt die Zahl der Tiere, welche seinem Stamm
gehren. Wie viel Pferde habt ihr?

Zwanzig, auer denen, die mit in den Kampf gezogen sind.

Diese sind fr euch verloren. Wie viele Kamele?

Dreihundert.

Rinder?

Zwlfhundert.

Esel und Maultiere?

Vielleicht dreiig.

Schafe?

Neuntausend.

Euer Stamm ist nicht reich. Das Lsegeld wird betragen: zehn Pferde,
hundert Kamele, dreihundert Rinder, zehn Esel und Maultiere und
zweitausend Schafe.

Da erhoben die Alten ein frchterliches Wehgeheul. Sie thaten mir
allerdings sehr leid, aber ich konnte ja nichts ndern, und wenn ich
diese Ziffern mit denen verglich, welche unter andern Verhltnissen
aufgestellt worden wren, so fhlte ich mich in meinem Gewissen
vollstndig beruhigt. Um dem Jammergeschrei ein Ende zu machen, rief ich
in etwas barschem Tone:

Still! Scheik Zedar Ben Huli hat es genehmigt.

Wir knnen so viel nicht geben! lautete die Antwort.

Ihr knnt es! Was man geraubt hat, das kann man sehr leicht wieder
hergeben!

Wir haben nichts geraubt. Warum willst du uns fr Haremi[165] halten?

    [165] Ruber. Dieses Wort ist brigens eine Ehrenbezeichnung bei
    den Beduinen.

Seid still! Wurde ich nicht selbst von euch angefallen?

Es geschah zum Scherze, Herr!

Dann treibt ihr einen gefhrlichen Scherz. Wie viele Weidepltze habt
ihr?

Sechs.

Auch auf Inseln?

Ja.

Auch auf der Insel, bei welcher vorhin eure jungen Mnner waren?

Nein.

Man sagte mir doch, da sie dort die Herden weideten! Ihr habt den Mund
ganz voller Unwahrheit! Wer befindet sich auf dieser Insel?

Sie sahen sich verlegen an, dann antwortete der Sprecher:

Es sind Mnner da.

Was fr Mnner?

Fremde.

Wo sind sie her?

Wir wissen es nicht.

Wer wei es sonst?

Nur der Scheik.

Wer hat diese Mnner zu euch gebracht?

Unsere Krieger.

Eure Krieger! Und nur der Scheik wei es, wo sie her sind? Ich sehe,
da ich von euch dreitausend Schafe verlangen mu -- statt zweitausend!
Oder wollt ihr nicht lieber sprechen?

Herr, wir drfen nicht!

Warum nicht?

Der Scheik wrde uns bestrafen. Sei barmherzig mit uns!

Ihr habt recht; ich will euch diese Verlegenheit ersparen.

Da kam es zwischen den Zelten herangetrabt: es waren die Gefangenen mit
ihrer Bedeckung. Bei diesem Anblick erhob sich, ohne da sich jemand
sehen lie, in allen Zelten ein groes Klagegeschrei. Ich stand auf.

Jetzt knnt ihr sehen, da ich die Wahrheit gesprochen habe. Vierzig
von euren Kriegern sind da, um das Lsegeld zu holen. Geht jetzt in die
Zelte und holt alle Bewohner des Lagers hinaus vor dasselbe; es soll
ihnen nichts geschehen, aber ich habe mit ihnen zu reden.

Es machte einige Mhe, diese Menge von Greisen, Frauen und Kindern zu
versammeln. Als sie beisammen waren, trat ich zu den Gefangenen:

Seht hier eure Vter, eure Mtter, Schwestern und Kinder! Sie sind in
meiner Hand und ich werde sie gefangen fortfhren, wenn ihr den
Befehlen ungehorsam seid, die ihr jetzt erhaltet. Ihr habt sechs
Weidepltze, die alle in der Nhe sind. Ich teile euch in sechs Haufen,
von denen sich ein jeder unter der Aufsicht meiner Krieger nach einem
der Pltze begiebt, um die Tiere hierher zu treiben. In einer Stunde
mssen alle Herden hier beisammen sein!

Wie ich gesagt hatte, so geschah es. Die Abu Hammed verteilten sich
unter der Aufsicht der Haddedihn, und nur zwlf Mnner behielt ich von
den letzteren zurck. Bei ihnen war Halef.

Ich werde mich jetzt entfernen, Halef, sagte ich ihm.

Wohin, Sihdi? fragte er.

Nach der Insel. Du wirst hier auf Ordnung sehen und dann spter die
Auswahl der Tiere leiten. Sorge dafr, da diesen armen Leuten nicht
blo die besten genommen werden. Die Ausscheidung soll gerecht
geschehen.

Sie haben es nicht verdient, Sihdi!

Aber ich will es so. Verstehst du, Halef?

Master Lindsay kam heran.

Habt Ihr gefragt, Sir?

Noch nicht.

Nicht vergessen, Sir!

Nein. Ich habe Euch wieder einen Posten anzuvertrauen.

#Well!# Welchen?

Seht darauf, da keine dieser Frauen entflieht!

#Yes!#

Wenn eine von ihnen Miene macht, davon zu laufen, so------

Schiee ich sie nieder!

O nein, Mylord!

Was denn?

So lat Ihr sie laufen!

#Well#, Sir!

Diese zwei Worte brachte er heraus, aber den Mund brachte er nicht
wieder zu. Ich war brigens fest berzeugt, da schon der bloe Anblick
von Sir David Lindsay den Frauen jede Absicht zur Flucht benehmen werde.
In seinem karrierten Anzuge mute er ihnen wie ein Ungeheuer vorkommen.

Jetzt nahm ich zwei Haddedihn mit mir und schritt dem Flusse zu. Hier
hatte ich die vierte Insel vor mir. Sie war lang und schmal und mit
dichtem Rohr bewachsen, welches die Hhe eines Mannes weit berragte.
Ich konnte kein lebendes Wesen erblicken, aber sie barg ein Geheimnis,
das ich unbedingt ergrnden mute. Da ich keinen der Abu Hammed
mitgenommen hatte, war geschehen, um niemand fr sptere Zeit in Schaden
zu bringen.

Sucht nach einem Flo! gebot ich den beiden.

Wohin willst du?

Nach dieser Insel.

Emir, das ist nicht mglich!

Warum?

Siehst du nicht die reiende Strmung zu ihren beiden Seiten? Es wrde
jedes Flo an ihr zerschellen.

Der Mann hatte recht, aber dennoch hegte ich die berzeugung, da irgend
ein Verkehr zwischen dem Ufer und dieser Insel stattfinden msse, und
als ich schrfer hinblickte, bemerkte ich, da an ihrer oberen Spitze
das Rohr niedergetreten war.

Blickt dahin! Seht ihr nicht, da dort Menschen gewesen sind?

Es scheint so, Emir.

So mu auch ein Fahrzeug vorhanden sein.

Es wrde zerschellen; das ist sicher!

Sucht!

Sie gingen nach rechts und links am Ufer hinab und hinauf, kehrten aber
unverrichteter Sache zurck. Jetzt suchte ich selbst mit, lange
vergeblich. Endlich aber entdeckte ich ---- zwar kein Flo und keinen
Kahn, aber eine Vorrichtung, deren Zweck mir sofort einleuchtete. An den
Stamm eines Baumes, welcher oberhalb der Insel hart am Wasser stand, war
ein langes, starkes Palmfaserseil befestigt. Das eine Ende desselben
schlang sich um den Stamm, das Seil selbst aber war unter dem daneben
wuchernden dichten Gestrpp versteckt. Als ich es hervorzog, zeigte sich
an dem andern Ende ein jetzt zusammengesunkener Schlauch, aus einer
Bockshaut gefertigt, und ber demselben war ein Querholz angebracht,
welches jedenfalls dazu dienen sollte, sich mit den Hnden daran
festzuhalten.

Seht, hier ist das Flo. Dieses kann allerdings nicht zerschellen. Ich
werde hinberschwimmen, whrend ihr hier wacht, da ich nicht gestrt
werde.

Es ist gefhrlich, Emir!

Andere sind auch hinbergekommen.

Ich warf die Oberkleider ab und blies den Schlauch auf. Die ffnung
wurde mit einer daran befestigten Schnur verschlossen.

Haltet das Seil und lat es langsam durch die Hnde laufen!

Ich fate das Querholz fest und glitt in das Wasser. Sofort ergriff mich
die Strmung, welche so stark war, da ein Mann alle seine Krfte
anstrengen mute, um das Seil halten zu knnen. Einen Menschen von
drben herber holen, dazu gehrten wohl die vereinigten Krfte von
mehreren Mnnern. Ich mute nach jenseits der Insel halten; es gelang,
und ich landete glcklich, obgleich ich einen tchtigen Sto erhielt.
Meine erste Sorge war, das Seil so zu befestigen, da es mir nicht
abhanden kommen konnte; dann ergriff ich den Dolch, welchen ich zu mir
gesteckt hatte.

Von der Spitze der Insel fhrte durch das Rohrdickicht ein schmaler,
ausgetretener Pfad, auf welchem ich bald vor eine kleine, aus Bambus,
Schilf und Binsen gefertigte Htte kam. Sie war so niedrig, da kein
Mensch in ihr zu stehen vermochte. Ihr Inneres enthielt nichts als
einige Kleidungsstcke. Ich betrachtete dieselben genau und bemerkte,
da es die zerfetzten Anzge von drei Mnnern waren. Keine Spur zeigte,
da die Besitzer derselben noch vor kurzer Zeit hier anwesend gewesen
seien; aber der Pfad fhrte weiter.

Ich folgte ihm, und bald war es mir, als ob ich ein Sthnen hrte. Ich
hastete vorwrts und gelangte an eine Stelle, wo das Rohr abgehauen war.
Auf dieser kleinen Ble bemerkte ich ---- drei Menschenkpfe, welche mit
dem Halse auf den Erdboden gestellt waren; so wenigstens schien es mir.
Sie waren ganz unfrmlich aufgeschwollen, und die Ursache davon lie
sich sehr leicht erkennen; denn bei meiner Ankunft erhob sich eine
dichte Wolke von Moskitos und Schnaken in die Luft. Augen und Mund waren
geschlossen. Waren das Totenkpfe, welche man aus irgend einem Grunde
hierher gestellt hatte?

Ich bckte mich nieder und berhrte einen derselben. Da hauchte ein
leiser Wehelaut zwischen den Lippen hervor, und die Augen ffneten sich
und starrten mich mit einem glsernen Blick an. Ich war wohl in meinem
Leben selten ber ein Ding erschrocken, jetzt aber entsetzte ich mich so
sehr, da ich mehrere Schritte zurckwich.

Ich trat wieder nher und untersuchte die Sache. Wahrhaftig, drei
Mnner waren eingegraben, lebendig eingegraben in den feuchten, fauligen
Boden bis an die Kpfe.

Wer seid ihr? fragte ich laut.

Da ffneten alle drei die Augen und stierten mich mit wahnsinnigen
Blicken an. Die Lippen des einen thaten sich auf:

Oh Adi! chzte er langsam.

Adi? Ist dies nicht der Name des groen Heiligen der Dschesidi, der
sogenannten Teufelsanbeter?

Wer hat euch hierher gebracht? fragte ich weiter.

Wieder ffnete sich der Mund, aber er war nicht mehr im stande, einen
Laut hren zu lassen. Ich arbeitete mich durch das dichte Rhricht nach
dem Ufer der Insel und fllte beide Hnde mit Wasser. Rasch kehrte ich
zurck und flte das Na den Gemarterten ein. Sie schlrften es mit
Gier. Ich konnte nur wenig auf einmal bringen, da es mir unterwegs
zwischen den Fingern durchtropfte, und so mute ich sehr oft hin und her
gehen, ehe sie ihren frchterlichen Durst gestillt hatten.

Giebt es hier eine Hacke? fragte ich.

Mitgenommen, flsterte der eine.

Ich rannte nach der oberen Spitze der Insel. Drben standen noch meine
Begleiter. Ich legte die Hand an den Mund, um das Rauschen des Wassers
zu bertnen, und rief ihnen zu:

Holt einen Spaten, eine Hacke und die drei Englnder, aber ganz
heimlich!

Sie verschwanden. Halef durfte ich nicht herbescheiden, weil er drben
notwendig war. Ich wartete mit Ungeduld -- endlich aber erschienen die
Haddedihn mit den drei Verlangten und auch mit einem Werkzeuge, welches
einer Hacke hnlich sah.

Sir David Lindsay! rief ich hinber.

#Yes!# antwortete er.

Schnell herber! Bill und der andere auch! Bringt die Hacke mit!

Meine Hacke? Fowling-bulls gefunden?

Werden sehen!

Ich machte den Schlauch los und schob ihn in das Wasser.

Zieht an!

Eine Weile danach stand Sir David auf der Insel.

Wo? fragte er.

Warten! Erst die anderen auch herber!

#Well!#

Er winkte den Leuten drben, sich zu sputen, und endlich standen die
beiden krftigen Burschen an unserer Seite. Bill hatte die Hacke bei
sich. Ich befestigte den Schlauch wieder.

Kommt, Sir!

Ah! Endlich!

Sir David Lindsay, wollt Ihr mir verzeihen?

Was?

Ich habe keine Fowling-bulls gefunden.

Keine? -- Er blieb stehen und ri den Mund weit auf. Keine? Ah!

Aber ich habe etwas ganz Entsetzliches entdeckt! Kommt!

Ich ergriff die Hacke und schritt voran.

Mit einem Ausrufe des Entsetzens prallte der Englnder zurck, als wir
den Platz erreichten. Jetzt war der Anblick allerdings fast noch
schrecklicher als vorher, da die drei die Augen offen hatten und die
Kpfe bewegten, um den Insektenschwarm von sich abzuhalten.

Man hat sie eingegraben! sagte ich.

Wer? fragte Lindsay.

Wei es nicht, werden es erfahren.

Ich gebrauchte die Hacke mit solcher Hast, und die andern scharrten und
kratzten mit den Hnden dazu, da wir bereits nach einer Viertelstunde
die drei Unglcklichen vor uns liegen hatten. Sie waren von allen
Kleidern entblt, und die Hnde und Fe hatte man ihnen mit
Baststricken zusammengebunden. Ich wute, da die Araber ihre Kranken
bei gewissen schlimmen Krankheiten bis an den Kopf in die Erde graben
und diesem sogenannten Einpacken eine bedeutende Heilkraft
zuschreiben; aber diese Mnner waren gefesselt, also nicht krank
gewesen.

Wir trugen sie an das Wasser und berspritzten sie. Dies erfrischte ihre
Lebensgeister.

Wer seid ihr? fragte ich.

Baadri! klang die Antwort.

Baadri? Das war ja der Name eines Dorfes, welches ausschlielich von
Teufelsanbetern bewohnt wurde! Ich hatte also doch wohl mit meinen
Vermutungen das Richtige getroffen.

Hinber mit ihnen! befahl ich.

Wie? frug der Englnder.

Ich schwimme zuerst hinber, um ziehen zu helfen, und nehme zugleich
ihre Kleider mit. Ihr kommt dann nach, ein jeder mit einem von ihnen.

#Well!# Wird aber nicht leicht sein.

Ihr nehmt ihn quer vor euch ber die Arme.

Ich rollte die Kleider wie einen Turban zusammen und nahm diesen auf den
Kopf. Dann lie ich mich an das Ufer ziehen. Was nun kam, das war fr
mich und die beiden Haddedihn eine sehr harte Arbeit, fr die andern
aber auerordentlich gefhrlich; dennoch gelang es uns, alle sechs
glcklich an das Ufer zu bringen.

Zieht ihnen die Kleider an! Dann bleiben sie heimlich hier liegen.
Ihr, Sir David, werdet ihnen im stillen Nahrung bringen, whrend die
andern sie bewachen.

#Well!# Fragt, wer sie eingegraben hat.

Der Scheik natrlich.

Tot schlagen den Kerl!

Dieses letzte Abenteuer hatte ber eine Stunde Zeit in Anspruch
genommen. Als wir das Lager erreichten, wimmelte die Ebene von Tausenden
von Tieren. Das Geschft des Auswhlens war ein schwieriges, doch der
kleine Hadschi Halef Omar war seiner Aufgabe vollstndig gewachsen. Er
hatte meinen Hengst bestiegen, natrlich mit der Absicht, schneller
vorwrts zu kommen und nebenbei ein wenig bewundert zu werden, und war
allberall zu sehen. Die Haddedihn waren ganz begeistert fr ihre
Arbeit, die gefangenen Abu Hammed aber, welche ihnen helfen muten,
konnten den stillen Grimm in ihren Mienen nicht verbergen. Und nun gar
da, wo die Weiber und Greise saen, da floen heie Thrnen, und mancher
halblaute Fluch stahl sich zwischen den Lippen hervor. Ich trat zu der
Weibergruppe. Ich hatte da eine Frau bemerkt, welche mit einer
heimlichen Befriedigung dem Treiben meiner Leute zusah. Hatte sie einen
Groll gegen den Scheik im Herzen?

Folge mir! gebot ich ihr.

Herr, sei gndig! Ich habe nichts gethan! flehte sie erschrocken.

Es soll dir nichts geschehen!

Ich fhrte sie in das leere Zelt, in welchem ich mich bereits vorhin
befunden hatte. Dort stellte ich mich vor sie hin, sah ihr scharf in die
Augen und fragte sie:

Du hast einen Feind in deinem Stamme?

Sie blickte berrascht empor.

Herr, woher weit du es?

Sei offen! Wer ist es?

Du wirst es ihm wieder sagen!

Nein, denn er ist auch mein Feind.

Du bist es, der ihn besiegt hat?

Ich bin es. Du hassest den Scheik Zedar Ben Huli?

Da blitzte ihr dunkles Auge auf.

Ja, Herr, ich hasse ihn.

Warum?

Ich hasse ihn, weil er mir den Vater meiner Kinder tten lie.

Warum?

Mein Herr wollte nicht stehlen.

Weshalb nicht?

Weil der Scheik den grten Teil des Raubes erhlt.

Du bist arm?

Der Oheim meiner Kinder hat mich zu sich genommen; auch er ist arm.

Wie viele Tiere hat er?

Ein Rind und zehn Schafe; er wird sie heute hergeben mssen, denn wenn
der Scheik zurckkehrt, so werden wir den ganzen Verlust zu tragen
haben. Der Scheik wird nicht arm, sondern nur der Stamm.

Er soll nicht zurckkehren, wenn du aufrichtig bist.

Herr, sagst du die Wahrheit?

Ich sage sie. Ich werde ihn als Gefangenen zurckbehalten und den Abu
Hammed einen Scheik geben, welcher gerecht und ehrlich ist. Der Ohm
deiner Kinder soll heute behalten, was er hat.

Herr, deine Hand ist voll von Barmherzigkeit. Was willst du von mir
wissen?

Du kennst die Insel da drben im Flusse?

Sie erbleichte.

Warum fragst du nach ihr?

Weil ich mit dir von ihr sprechen will.

O thue das nicht, Herr, denn wer ihr Geheimnis verrt, den wird der
Scheik tten!

Wenn du mir das Geheimnis sagst, so wird er nicht wiederkommen.

Ist dies wirklich wahr?

Glaube mir! Also wozu dient die Insel?

Sie ist der Aufenthalt der Gefangenen des Scheik.

Welcher Gefangenen?

Er fngt die Reisenden weg, welche ber die Ebene oder auf dem Wasser
kommen, und nimmt ihnen alles ab. Wenn sie nichts besitzen, so ttet er
sie; wenn sie aber reich sind, so behlt er sie bei sich, um ein
Lsegeld zu erpressen.

Dann kommen sie auf die Insel?

Ja, in die Schilfhtte. Sie knnen nicht entfliehen, denn es werden
ihnen die Hnde und die Fe gebunden.

Wenn dann der Scheik das Lsegeld erhalten hat?

So ttet er sie dennoch, um nicht verraten zu werden.

Und wenn sie es nicht zahlen wollen oder nicht zahlen knnen?

So martert er sie.

Worin bestehen die Qualen, die er ihnen bereitet?

Er hat ihrer viele. Oft aber lt er sie eingraben.

Wer macht den Kerkermeister?

Er und seine Shne.

Der, welcher mich gefangen genommen hatte, war auch sein Sohn; ich hatte
ihn unter den Gefangenen im Wadi Deradsch bemerkt. Darum fragte ich:

Wie viele Shne hat der Scheik?

Zwei.

Ist einer von ihnen hier?

Derjenige, welcher dich tten wollte, als du in das Lager kamst.

Sind jetzt Gefangene auf der Insel?

Zwei oder drei.

Wo sind sie?

Ich wei es nicht. Das erfahren nur diejenigen Mnner, welche bei dem
Fange waren.

Wie sind sie in seine Hnde gekommen?

Sie kamen auf einem Kellek[166] den Flu herab und legten des Abends
nicht weit von hier an das Ufer an. Da hat er sie berfallen.

    [166] Flo.

Wie viel Zeit ist seit ihrer Gefangenschaft verflossen?

Sie sann ein wenig nach und meinte dann:

Wohl beinahe zwanzig Tage.

Wie hat er sie behandelt?

Ich wei es nicht.

Habt ihr hier viele Tachterwahns[167]?

    [167] Frauenkrbe, von Kamelen getragen.

Es sind mehrere vorhanden.

Ich griff in meinen Turban und nahm einige Geldstcke hervor. Sie
gehrten zu den Mnzen, welche ich in den Satteltaschen des Abu-Sef
gefunden hatte. Sein herrliches Kamel war mir leider in Bagdad verendet;
das Geld aber war mir bis heute geblieben.

Ich danke dir! Hier hast du!

O Herr, deine Gnade ist grer als------

Danke nicht, unterbrach ich sie. Ist der Oheim deiner Kinder mit
gefangen?

Ja.

Er wird frei werden. Gehe zu dem kleinen Mann, der das schwarze Pferd
reitet, und sage ihm von mir, da er dir deine Tiere geben soll. Der
Scheik wird nicht zurckkehren.

O Herr ----!

Es ist gut. Gehe und sage keinem Menschen, was wir gesprochen haben!

Sie ging, und auch ich begab mich wieder hinaus. Man war mit dem
Abzhlen der Tiere beinahe fertig geworden. Ich suchte Halef auf. Er
kam, als ich ihm winkte, auf mich zugeritten.

Wer hat dir meinen Rappen erlaubt, Hadschi Halef Omar?

Ich wollte ihn an meine Beine gewhnen, Sihdi!

Er wird sich nicht sehr vor ihnen frchten. Hre, Halef, es wird ein
Weib kommen und ein Rind und zehn Schafe zurckverlangen. Die giebst du
ihr.

Ich gehorche, Effendi.

Hre weiter! Du nimmst drei Tachterwahns hier aus dem Lager und
sattelst drei Kamele mit ihnen.

Wer soll hinein kommen, Sihdi?

Schau hinber nach dem Flusse. Siehst du das Gebsch und den Baum da
rechts?

Ich sehe beides.

Dort liegen drei kranke Mnner, welche in die Krbe kommen sollen. Gehe
in das Zelt des Scheik; es ist dein mit allem, was sich darin befindet.
Nimm Decken davon weg und lege sie in die Krbe, damit die Kranken weich
liegen. Aber kein Mensch darf jetzt oder unterwegs erfahren, wen die
Kamele tragen!

Du weit, Sihdi, da ich alles thue, was du befiehlst; aber ich kann so
viel nicht allein thun.

Die drei Englnder sind dort und auch zwei Haddedihn. Sie werden dir
helfen. Gieb mir jetzt den Hengst; ich werde die Aufsicht wieder
bernehmen.

Nach einer Stunde waren wir mit allem fertig. Whrend alle Anwesenden
ihre Aufmerksamkeit auf die Herden gerichtet hatten, war es Halef
gelungen, die Kranken unbemerkt auf die Kamele zu bringen. Die ganze,
lange Tierkarawane stand zum Abzuge bereit. Jetzt suchte ich nach dem
jungen Menschen, welcher mich heute mit seiner Keule bewillkommnet
hatte. Ich sah ihn inmitten seiner Kameraden stehen und ritt zu ihm
heran. Lindsay stand mit seinen Dienern ganz in der Nhe.

Sir David Lindsay, habt Ihr oder Eure Diener nicht so etwas wie eine
Schnur bei Euch?

Denke, da hier viele Stricke sind.

Er trat zu den wenigen Pferden, welche dem Stamme gelassen werden
sollten. Sie waren mit Leinen an die Zeltstangen gebunden. Mit einigen
Schnitten lste er mehrere dieser Leinen ab. Dann kam er zurck.

Seht Ihr den braunen Burschen da, Sir David?

Ich gab ihm mit den Augen einen verstohlenen Wink.

Sehe ihn, Sir.

Diesen bergebe ich Euch. Er hatte die drei Unglcklichen zu
beaufsichtigen und soll deshalb mit uns gehen. Bindet ihm die Hnde sehr
fest auf den Rcken und befestigt dann den Strick an Euren Sattel oder
an den Steigbgel; er mag ein wenig laufen lernen.

#Yes#, Sir! Sehr schn!

Er bekommt weder zu essen noch zu trinken, bis wir das Wadi Deradsch
erreichen.

Hat es verdient!

Ihr bewacht ihn. Wenn er Euch entkommt, so sind wir geschiedene Leute,
und Ihr mgt sehen, wo Fowling-bulls zu finden sind!

Werde ihn festhalten. Beim Nachtlager eingraben!

Vorwrts also!

Der Englnder trat zu dem Jngling heran und legte ihm die Hand auf die
Schulter.

#I have the honour, Mylord!# Mitgehen, Galgenstrick!

Er hielt ihn fest, und die beiden Diener banden ihm kunstgerecht die
Hnde. Der Jngling war im ersten Augenblick verblfft, dann aber drehte
er sich zu mir herum.

Was soll das sein, Emir?

Du wirst mit uns gehen.

Ich bin kein Gefangener, ich bleibe hier!

Da drngte sich ein altes Weib herbei.

Allah kerihm, Emir! Was willst du mit meinem Sohne thun?

Er wird uns begleiten.

Er? Der Stern meines Alters, der Ruhm seiner Gespielen, der Stolz
seines Stammes? Was hat er gethan, da du ihn bindest wie einen Mrder,
den die Blutrache ereilt?

Schnell, Sir! Bindet ihn an das Pferd und dann vorwrts!

Sofort gab ich das Zeichen zum Aufbruch und ritt davon. Ich hatte erst
Mitleid mit dem so schwer bestraften Stamme gehabt, jetzt aber widerte
mich jedes Gesicht desselben an, und als wir das Lager und das
Wehegeheul hinter uns hatten, war es mir, als ob ich aus einer
Ruberhhle entronnen sei.

Halef hatte sich mit seinen drei Kamelen an die Spitze des Zuges
gestellt. Ich ritt zu ihm heran.

Liegen sie bequem?

Wie auf dem Diwan des Padischah, Sihdi.

Haben sie gegessen?

Nein, Milch getrunken.

Um so besser. Knnen sie reden?

Sie haben nur einzelne Worte gesprochen, aber in einer Sprache, welche
ich nicht verstehe, Effendi.

Es wird Kurdisch sein.

Kurdisch?

Ja. Ich halte sie fr Teufelsanbeter.

Teufelsanbeter? Allah il Allah! Herr, behte uns vor dem dreimal
gesteinigten Teufel! Wie kann man den Teufel anbeten, Sihdi!

Sie beten ihn nicht an, obgleich man sie so nennt. Sie sind sehr brave,
sehr fleiige und ehrliche Leute, halb Christen und halb Muselmnner.

Darum haben sie auch eine Sprache, die kein Moslem verstehen kann.
Kannst du sie sprechen?

Nein.

Er fuhr beinahe erschrocken auf.

Nicht? Sihdi, das ist nicht wahr, du kannst alles!

Ich verstehe diese Sprache nicht, sage ich dir.

Gar nicht?

Hm! Ich kann eine Sprache, welche verwandt mit der ihrigen ist;
vielleicht, da ich da einige Worte finde mich ihnen verstndlich zu
machen.

Siehst du, da ich recht hatte, Sihdi!

Nur Gott wei alles; das Wissen der Menschen aber ist Stckwerk. Wei
ich doch nicht einmal, wie Hanneh, das Licht deiner Augen, mit ihrem
Halef zufrieden ist!

Zufrieden, Sihdi? Bei ihr kommt erst Allah, dann Mohammed, dann der
Teufel, den du ihr an der Kette geschenkt hast, und dann kommt aber
gleich Hadschi Halef Omar Ben Hadschi Abul Abbas Ibn Hadschi Dawud al
Gossarah.

Also nach dem Teufel kommst du!

Nicht nach dem Schetan, sondern nach deinem Geschenk, Sihdi!

So sei ihr dankbar und gehorche ihr!

Nach dieser Vermahnung lie ich den kleinen Mann allein.

Es versteht sich ganz von selbst, da unsere Rckreise wegen der Tiere
viel langsamer von statten ging, als die Hinreise. Bei Sonnenuntergang
erreichten wir eine Stelle, welche noch unterhalb Dschebbar lag und
sich, da sie mit Blumen und ppigem Grn berdeckt war, sehr gut zum
Nachtlager eignete. Die Hauptaufgabe war jetzt, sowohl die Herden als
auch die Abu Hammed zu berwachen; ich traf also die ntigen Maregeln.
Ich hatte mich am spten Abend bereits zum Schlafe eingehllt, als Sir
Lindsay noch einmal herbeikam.

Entsetzlich! Frchterlich, Sir!

Was?

Hm! Unbegreiflich!

Was denn? Ist Euer Gefangener verschwunden?

Der? #No!# Liegt fest angebunden!

Nun, was ist denn so entsetzlich und unbegreiflich?

Hauptsache vergessen!

Nun? Redet nur!

Trffeln!

Jetzt mute ich hellauf lachen.

O, das ist allerdings entsetzlich, Sir, zumal ich im Lager der Abu
Hammed ganze Scke voll davon stehen sah.

Wo nun Trffeln her?

Wir werden morgen Trffeln haben, verlat Euch darauf!

Schn! Gute Nacht, Sir!

Ich schlief ein, ohne mit den drei Kranken gesprochen zu haben. Am
andern Morgen stand ich schon frh bei ihnen. Die Krbe waren so
gestellt, da ihre Insassen einander sehen konnten. Ihr Aussehen war ein
wenig besser geworden, und sie hatten sich bereits so erholt, da ihnen
das Sprechen keine Beschwerden mehr machte.

Wie ich bald bemerkte, sprachen alle drei sehr gut arabisch, obgleich
sie gestern in halbbewutlosem Zustande nur Worte ihrer Muttersprache
hervorgebracht hatten. Als ich mich ihnen nahete, erhob sich der eine
und sah mich freudig forschend an.

Du bist es! rief er, ehe ich gren konnte. Du bist es! Ich erkenne
dich wieder!

Wer bin ich, mein Freund?

Du warst es, welcher mir erschien, als der Tod die Hand nach meinem
Herzen ausstreckte. O, Emir Kara Ben Nemsi, wie danke ich dir!

Wie, du kennst meinen Namen?

Wir kennen ihn, denn dieser gute Hadschi Halef Omar hat uns sehr viel
von dir erzhlt, seit wir aufgewacht sind.

Ich wandte mich zu Halef:

Plaudertasche!

Sihdi, darf ich denn nicht von dir sprechen? verteidigte sich der
Kleine.

Ja; aber ohne Prahlerei.

Seid ihr so gekrftigt, da ihr reden knnt? wandte ich mich nun zu
den Kranken.

Ja, Emir.

So erlaubt mir zu fragen, wer ihr seid.

Ich heie Pali; dieser heit Selek, und dieser Melaf.

Wo ist eure Heimat?

Unsere Heimat heit Baadri, im Norden von Mossul.

Wie kamt ihr in die Lage, in welcher ich euch fand?

Unser Scheik sandte uns nach Bagdad, um dem Statthalter Geschenke und
einen Brief von ihm zu bringen--

Nach Bagdad? Gehrt ihr nicht nach Mossul?

Emir, der Gouverneur von Mossul ist ein bser Mann, der uns sehr
bedrckt; der Statthalter von Bagdad besitzt das Vertrauen des
Groherrn; er sollte fr uns bitten.

Wie seid ihr da gereist? Nach Mossul und den Strom herab?

Nein. Wir gingen nach dem Ghazirflu, bauten uns ein Flo, fuhren auf
demselben aus dem Ghazir in den Zab und aus dem Zab in den Tigris. Dort
landeten wir und wurden whrend des Schlafes von dem Scheik der Abu
Hammed berfallen.

Er beraubte euch?

Er nahm uns die Geschenke und den Brief ab und alles, was wir bei uns
trugen. Dann wollte er uns zwingen, an die Unsrigen zu schreiben, damit
sie ein Lsegeld schicken sollten.

Ihr thatet es nicht?

Nein, denn wir sind arm und knnen kein Lsegeld bezahlen.

Aber euer Scheik?

Auch an ihn sollten wir schreiben, aber wir weigerten uns ebenso. Er
htte es bezahlt, aber wir wuten, da es vergebens sei, da man uns
dennoch gettet htte.

Ihr hattet recht. Man htte euch das Leben genommen, selbst wenn das
Lsegeld bezahlt worden wre.

Nun wurden wir gepeinigt. Wir erhielten Schlge, wurden stundenlang an
Hnden und Fen aufgehangen und endlich in die Erde gegraben.

Und diese ganze, lange Zeit hindurch waret ihr gefesselt?

Ja.

Ihr wit, da euer Henker sich in unseren Hnden befindet?

Hadschi Halef Omar hat es uns erzhlt.

Der Scheik soll seine Strafe erhalten!

Emir, vergilt es ihm nicht!

Wie?

Du bist ein Moslem, wir aber haben eine andere Religion. Wir sind dem
Leben wiedergegeben worden und wollen ihm verzeihen.

Das also waren Teufelsanbeter!

Ihr irrt euch, sagte ich; ich bin kein Moslem, sondern ein Christ.

Ein Christ! Du trgst doch die Kleidung eines Moslem und sogar das
Zeichen eines Hadschi!

Kann ein Christ nicht auch ein Hadschi sein?

Nein, denn kein Christ darf Mekka betreten.

Und dennoch war ich dort. Fragt diesen Mann, er war dabei.

Ja, fiel Halef ein, Hadschi Emir Kara Ben Nemsi war in Mekka.

Was fr ein Christ bist du, Emir? Ein Chalder?

Nein. Ich bin ein Franke.

Kennst du die Jungfrau, welche Gott geboren hat?

Ja.

Kennst du Esau[168], den Sohn des Vaters?

    [168] Jesus.

Ja.

Kennst du die heiligen Engel, welche am Throne Gottes stehen?

Ja.

Kennst du die heilige Taufe?

Ja.

Glaubst du auch, da Esau, der Sohn Gottes, wieder kommen wird?

Ich glaube es.

O, Emir, dein Glaube ist gut; dein Glaube ist recht; wir freuen uns,
da wir dich getroffen haben! Erzeige uns also die Liebe und vergieb dem
Scheik der Abu Hammed, was er uns gethan hat!

Wir werden sehen! Wit ihr, wohin wir reisen?

Wir wissen es. Wir gehen nach dem Wadi Deradsch.

Ihr werdet dem Scheik der Haddedihn willkommen sein.

Nach dieser kurzen Unterredung ward der Marsch fortgesetzt. Bei Kalaat
el Dschebbar gelang es mir, eine Menge Trffel zu entdecken, worber der
Englnder in Entzcken geriet. Er suchte sich einen Vorrat zusammen und
versprach mir, mich zu einer Trffelpastete einzuladen, welche er selbst
bereiten werde.

Als der Mittag vorber war, lenkten wir zwischen die Berge von Kanuza
und Hamrin ein und hielten uns grad auf Wadi Deradsch zu. Ich hatte
unsere Ankunft mit Vorbedacht nicht melden lassen, um den guten Scheik
Mohammed Emin zu berraschen; aber die Wachen der Abu Mohammed bemerkten
uns und gaben das Zeichen zu einem Jubel, der das ganze Thal erfllte.
Mohammed Emin und Malek kamen uns sofort entgegen geritten und
bewillkommneten uns. Meine Herde war die erste, welche anlangte.

Es gab hinber auf die Weidepltze der Haddedihn keinen andern Weg als
durch das Wadi hindurch. Hier befanden sich noch smtliche
Kriegsgefangene, und man kann die Blicke der Abu Hammed sich vorstellen,
welche sie auf uns warfen, als sie ein ihnen bekanntes Tier nach dem
andern an sich vorbeigehen lassen muten. Endlich waren wir wieder auf
der Ebene, und nun stieg ich vom Pferde.

Wer ist in den Tachterwahns? fragte Mohammed Emin.

Drei Mnner, welche Scheik Zedar zu Tode martern wollte. Ich werde dir
noch von ihnen erzhlen. Wo sind die gefangenen Scheiks?

Hier im Zelte. Da kommen sie.

Sie traten soeben heraus. Die Augen des Scheik der Abu Hammed blitzten
tckisch, als er seine Herde erkannte, und er trat auf mich zu.

Hast du mehr gebracht, als du sollst?

Du meinst Tiere?

Ja.

Ich habe die Zahl gebracht, welche mir befohlen war.

Ich werde zhlen!

Thue es, antwortete ich kalt. Aber dennoch habe ich mehr gebracht,
als ich sollte.

Was?

Willst du es sehen?

Ich mu es sehen!

So rufe jenen dort herbei.

Ich zeigte dabei auf seinen lteren Sohn, der soeben am Eingange des
Zeltes erschien. Er rief ihn herbei.

Kommt alle mit! sagte ich.

Mohammed Emin, Malek und die drei Scheiks folgten mir nach dem Orte, wo
sich die drei Kamele mit den Tachterwahns niedergelassen hatten. Halef
lie gerade die Dschesidi aussteigen.

Kennst du diese Mnner? fragte ich Zedar Ben Huli.

Er fuhr erschrocken zurck; sein Sohn ebenfalls.

Die Dschesidi! rief er.

Ja, die Dschesidi, welche du langsam morden wolltest, wie du schon
viele gemordet hast, Ungeheuer!

Da funkelte er mich mit wahren Pantheraugen an.

Was hat er gethan? fragte Eslah el Mahem, der Obede.

La es dir erzhlen! Du wirst erstaunen, was fr ein Mensch dein
Kampfgefhrte gewesen ist.

Ich schilderte, auf welche Weise und in welchem Zustande ich die drei
Mnner getroffen hatte. Als ich schwieg, traten alle von ihm zurck.
Dadurch wurde der Blick auf den Eingang des Thales frei, wo sich in
diesem Augenblick drei Reiter zeigten: Lindsay mit seinen beiden
Dienern. Er hatte sich versptet. Neben seinem Pferde schleppte sich der
jngere Sohn des Scheik einher.

Dieser sah den jungen Menschen und wandte sich augenblicklich wieder zu
mir:

Allah akbar! Was ist das! Mein zweiter Sohn gefangen?

Wie du siehst!

Was hat er gethan?

Er war der Gehilfe deiner Schandthaten. Deine beiden Shne sollen den
Kopf ihres in die Erde gegrabenen Vaters zwei Tage lang bewachen; dann
bist du wieder frei -- eine Strafe, die viel zu gering fr dich und fr
deine Shne ist. Gehe hin und binde deinen Jngsten los!

Da sprang der Verbrecher zu dem Pferde des Englnders und griff nach dem
Strick. Sir David war soeben abgestiegen und wehrte die Hand des Scheik
ab und rief: Packt Euch! Dieser Bursche ist mein!

Da ri der Scheik dem Englishman eine seiner Riesenpistolen aus dem
Grtel, schlug an und feuerte. Sir David hatte sich blitzschnell
umgedreht, dennoch traf ihn die Kugel in den Arm; im nchsten Augenblick
aber krachte ein zweiter Schu. Bill, der Irlnder, hatte seine Bchse
erhoben, um seinen Herrn zu verteidigen, und seine Kugel fuhr dem Scheik
durch den Kopf. Dessen beide Shne warfen sich auf den Schtzen, wurden
aber handfest empfangen und berwltigt.

Ich wandte mich schaudernd ab. Das war Gottes Gericht! Die Zchtigung,
die ich dem Missethter zugedacht hatte, wre zu unbedeutend gewesen.
Und nun war auch mein Wort erfllt, das ich jener Frau gegeben hatte:
der Scheik kehrte nicht in sein Lager zurck.

Es verging eine Weile, bis wir alle unsere Ruhe wieder erlangt hatten.
Da erscholl zunchst die Frage Halefs:

Sihdi, wohin soll ich diese drei Mnner bringen?

Das mag der Scheik bestimmen, lautete meine Antwort.

Dieser trat zu den dreien heran.

Marhaba -- ihr sollt mir willkommen sein! Bleibt bei Mohammed Emin, bis
ihr euch von eueren Leiden erholt habt!

Da blickte Selek schnell empor.

Mohammed Emin? fragte er.

So heie ich.

Du bist kein Schammar, sondern ein Haddedihn?

Die Haddedihn gehren zu den Schammar.

O, Herr, so habe ich eine Botschaft an dich!

Sage sie!

Es war in Baadri, und ehe wir unsere Reise antraten, da ging ich zum
Bache, um zu schpfen. An demselben lag eine Truppe Arnauten, welche
einen jungen Mann bewachten. Er bat mich, ihm zu trinken zu geben, und
indem er that, als trinke er, flsterte er mir zu: 'Gehe zu den
Schammar, zu Mohammed Emin und sage ihm, da ich nach Amadijah geschafft
werde. Die andern sind hingerichtet worden.' Dies ist es, was ich dir zu
sagen habe.

Der Scheik taumelte zurck.

Amad el Ghandur, mein Sohn! rief er. Er war es, er war es! Wie war er
gestaltet?

So lang und noch breiter als du, und sein schwarzer Bart hing ihm bis
zur Brust herab.

Er ist es! Hamdulillah! Endlich, endlich habe ich eine Spur von ihm!
Freuet euch, ihr Mnner, freuet euch mit mir, denn heute soll ein
Festtag sein fr alle, mgen sie nun Freunde oder Feinde heien! Wann
war es, als du mit ihm geredet hast?

Sechs Wochen sind seitdem vergangen, Herr!

Ich danke dir! Sechs Wochen, wie lange Zeit! Aber er soll nicht lnger
schmachten; ich hole ihn, und wenn ich ganz Amadijah erobern und
zerstren mte! Hadschi Emir Kara Ben Nemsi, reitest du mit, oder
willst du mich bei dieser Fahrt verlassen?

Ich reite mit!

Allah segne dich! -- Kommt, lat uns diese Botschaft allen Mnnern der
Haddedihn verkndigen!

Er eilte dem Wadi zu, und Halef trat zu mir heran mit der Frage:

Sihdi, ist es wahr, da du mitgehst?

Ich gehe mit.

Sihdi, darf ich dir folgen?

Halef, denke an dein Weib!

Hanneh ist in guter Hut, aber du, Herr, brauchst einen treuen Diener!
Darf ich dich begleiten?

Gut, so nehme ich dich mit; doch frage vorher Scheik Mohammed Emin und
Scheik Malek, ob sie es erlauben.




Elftes Kapitel.

Bei den Teufelsanbetern.


So war ich denn in Mossul und erwartete eine Audienz bei dem trkischen
Pascha.

Ich sollte mit Mohammed Emin hinauf in die kurdischen Gebirge reisen, um
seinen Sohn Amad el Ghandur durch List oder Gewalt aus der Festung
Amadijah heraus zu holen: eine Aufgabe, welche nicht so ohne weiteres zu
lsen war. Der tapfere Scheik der Haddedihn wre am liebsten mit den
Kriegern seines ganzen Stammes aufgebrochen, um sich durch das trkische
Gebiet zu schlagen und Amadijah frei und offen zu berfallen; doch gab
es hundert dringende Grnde, welche die Ausfhrung eines so
phantastischen Planes zur Unmglichkeit machten. Ein einzelner Mann
hatte hier mehr Hoffnung auf Erfolg, als eine ganze Horde von Beduinen,
und so war Mohammed Emin endlich auf meinen Vorschlag eingegangen, das
Unternehmen nur zu dreien auszufhren. Diese drei waren: er, Halef und
ich.

Freilich hatte es einen groen Aufwand an berredung gekostet, um Sir
David Lindsay, welcher sich gar zu gern angeschlossen htte, klar zu
machen, da er mit seinem vollstndigen Mangel an Sprachkenntnis und
Anbequemungsfhigkeit uns mehr Schaden als Nutzen bringen wrde; aber er
hatte sich schlielich doch entschlossen, bei den Haddedihn zu bleiben
und dort unsere Rckkehr zu erwarten. Dort konnte er sich des
verwundeten Griechen Alexander Kolettis als Dolmetschers bedienen und
nach Fowling-bulls graben. Die Haddedihn hatten versprochen, ihm so viel
Ruinen zu zeigen, als er wolle. Nach Mossul hatte er mich nicht
begleitet, weil ich es ihm abriet. Er konnte mir in Mossul nichts
ntzen, und der Zweck, welcher ihn dorthin fhren mochte, nmlich die
Absicht, um den Schutz des dortigen englischen Konsuls nachzusuchen,
brauchte nicht verfolgt zu werden, da bis jetzt der Schutz der Haddedihn
fr ihn vollstndig gengte.

Die Streitigkeit derselben mit ihren Feinden war vllig geschlichtet
worden. Die drei Stmme hatten sich unterworfen und Geiseln bei den
Siegern zurcklassen mssen. So kam es, da Mohammed Emin bei den Seinen
entbehrt werden konnte. Er war natrlich nicht mit nach Mossul geritten,
da er dort ganz auerordentlich gefhrdet gewesen wre; wir hatten uns
vielmehr verabredet, in den Ruinen von Khorsabad, dem alten assyrischen
Saraghum, zusammenzutreffen. Wir waren also zusammen nach Wadi Murr, An
el Khalkhan und El Kasr geritten. Dort aber hatten wir uns getrennt; ich
war mit Halef nach Mossul gereist, und der Scheik hatte mit Hilfe eines
Floes seine berfahrt ber den Tigris bewerkstelligt, um auf der andern
Seite des Flusses lngs des Dschebel Maklub unser Stelldichein zu
erreichen.

Was aber wollte ich in Mossul? Etwa auch den Vertreter Englands
aufsuchen, um mir seinen Schutz zu erbitten? Das fiel mir gar nicht ein,
denn ich war ohne denselben wenigstens ebenso sicher wie mit demselben.
Den Pascha aber mute ich aufsuchen, das war unumgnglich notwendig;
denn ich wollte mich mit allem ausrsten, was unser Vorhaben zu frdern
vermochte.

Es war eine frchterliche Hitze in Mossul. Ein Blick auf das
Thermometer zeigte mir 116 Grad Fahrenheit im Schatten, wenn ich mich zu
ebener Erde befand. Ich hatte mich aber in einem jener Sardaubs[169]
einlogiert, in denen die Bewohner dieser Stadt whrend der heien
Jahreszeit ihren Aufenthalt zu nehmen pflegen.

    [169] Keller.

Halef sa bei mir und putzte seine Pistolen. Es hatte lngeres
Stillschweigen zwischen uns geherrscht, doch sah ich es dem Kleinen an,
da er irgend etwas auf dem Herzen hatte. Endlich aber drehte er sich
mit einem raschen Ruck zu mir herum und sagte:

Daran hatte ich nicht gedacht, Sihdi!

Woran?

Da wir die Haddedihn niemals wiedersehen werden.

Ah! Warum?

Du willst nach Amadijah, Sihdi?

Ja. Du weit dies ja lngst.

Ich habe es gewut, aber den Weg, welcher dorthin fhrt, den habe ich
nicht gekannt. Allah il Allah! Es ist der Weg zum Tode und in die
Dschehennah!

Er schnitt dabei das bedenklichste Gesicht, welches ich jemals bei ihm
gesehen hatte.

So gefhrlich, Hadschi Halef Omar?

Du glaubst es nicht, Sihdi? Habe ich nicht gehrt, da du auf diesem
Wege die drei Mnner besuchen willst, welche sich Pali, Selek und Melaf
nennen, die drei Mnner, welche du auf der Insel Abu Hammed gerettet
hast und die, nachdem sie bei den Haddedihn sich erholt hatten, nach
ihrer Heimat zogen?

Ich werde sie besuchen.

Dann sind wir verloren. Du und ich, wir beide sind wahre Glubige; aber
ein jeder Glubige, der zu ihnen kommt, der hat das Leben und den
Himmel verloren.

Das ist mir neu, Hadschi Halef! Wer hat es dir gesagt?

Das wei jeder Moslem. Hast du noch nicht erfahren, da das Land, in
welchem sie wohnen, Schetanistan genannt wird?

Ah, jetzt wute ich, was er meinte. Er frchtete sich vor den Dschesidi,
den Teufelsanbetern. Dennoch aber stellte ich mich, als ob ich nichts
wisse, und fragte:

Schetanistan, das Land des Teufels? Warum?

Es wohnen die Radjahl esch Schetan dort, die Mnner des Teufels,
welche den Schetan anbeten.

Hadschi Halef Omar, wo giebt es hier Leute, welche den Teufel anbeten!

Du glaubst es nicht? Hast du noch nie von solchen Leuten gehrt?

O ja; ich habe sogar solche Leute gesehen.

Und dennoch thust du, als ob du mir nicht glaubtest?

Ich glaube dir wirklich nicht.

Und hast sie selbst gesehen?

Aber nicht hier. Ich war in einem Lande, weit jenseits des groen
Meeres; die Franken nennen es Australien. Dort fand ich wilde Mnner,
welche einen Schetan haben, dem sie den Namen Yahu geben. Den beten sie
an. Hier aber giebt es keine Leute, welche den Teufel anbeten.

Sihdi, du bist klger als ich und klger als viele Leute; zuweilen aber
ist deine Klugheit und deine Weisheit ganz verflogen. Frage einen jeden
Mann, der dir begegnet, und er wird dir sagen, da man in Schetanistan
den Teufel anbetet.

Warst du dabei, als sie ihn anbeteten?

Nein. Ich habe es aber gehrt.

Waren denn jene Leute dabei, von denen du es gehrt hast?

Sie hatten es auch von anderen gehrt.

So will ich dir sagen, da es noch kein Mensch gesehen hat; denn die
Dschesidi lassen keinen Menschen bei ihren Gottesdiensten gegenwrtig
sein, wenn er einen andern Glauben hat, als sie.

Ist das wahr?

Ja. Wenigstens wre es eine sehr groe und eine sehr seltene Ausnahme,
wenn sie einmal einem Fremden erlaubten, beizuwohnen.

Aber dennoch wei man alles, was sie thun.

Nun?

Hast du noch nicht gehrt, da man sie Dscheragh Sonderan nennt?

Ja.

Das mu ein bser Name sein; ich wei nicht, was er bedeutet.

Er bedeutet so viel wie Verlscher des Lichtes.

Siehst du, Sihdi! Bei ihren Gottesdiensten, bei denen auch die Frauen
und Mdchen gegenwrtig sind, wird das Licht verlscht.

Da hat man dir eine groe Lge gesagt. Man hat die Dschesidi mit einer
andern Sekte[170] verwechselt, bei welcher dies vorkommen soll. Was
weit du noch von ihnen?

    [170] Mit den Assyrern in Syrien.

In ihren Gotteshusern steht ein Hahn oder ein Pfauhahn, den sie
anbeten, und das ist der Teufel.

Ist er es wirklich?

Ja.

O du armer Hadschi Halef Omar! Haben sie viele Gotteshuser?

Ja.

Und in jedem steht ein Hahn?

Ja.

Wie viele Teufel mte es dann geben! Ich denke, es giebt nur einen?

O Sihdi, es giebt nur einen einzigen, aber der ist berall. Doch sie
haben auch falsche Engel.

Inwiefern?

Du weit, der Kuran lehrt, da es nur vier Erzengel giebt, nmlich
Dschebral[171], welcher der Ruh el Kuds[172] ist und mit Allah und
Mohammed dreieinig ist, grad wie bei den Christen der Vater, der Sohn
und der Geist; sodann Azral, der Todesengel, den man auch Abu Jahah
nennt; nachher Mikal und endlich Israfil. Die Teufelsanbeter haben aber
sieben Erzengel, und diese heien Gabral, Michal, Rafal, Azral,
Dedral, Azrafil und Schemkil. Ist dies nicht falsch?

    [171] Gabril.

    [172] Der heilige Geist.

Es ist nicht falsch, denn auch ich glaube, da es sieben Erzengel
giebt.

Du? Warum? fragte er erstaunt.

Das heilige Buch der Christen sagt es[173], und dem glaube ich mehr als
dem Kuran.

    [173] Siehe Buch Tobias 12, V.15. Offenbarung 1, V.4, und 4,
    V.5.

O Sihdi, was mu ich hren! Du warst in Mekka, bist ein Hadschi und
glaubst mehr an das Kitab der Unglubigen als an die Worte des
Propheten! Nun wundere ich mich nicht, da du zu den Dschesidi willst!

Du kannst wieder umkehren. Ich gehe allein!

Umkehren? Nein! Es ist vielleicht doch mglich, da Mohammed nur von
vier Engeln redet, weil die andern drei grad nicht im Himmel waren, als
er oben war. Sie hatten auf der Erde zu thun, und er lernte sie also
nicht kennen.

Ich sage dir, Hadschi Halef Omar, da du dich vor den Teufelsanbetern
nicht zu frchten brauchst. Sie beten den Schetan nicht an; sie nennen
ihn nicht einmal beim Namen. Sie sind reinlich, treu, dankbar, tapfer
und aufrichtig, und das findest du bei den Glubigen wohl selten.
brigens kommst du bei ihnen nicht um die Seligkeit, denn sie werden dir
deinen Glauben nicht nehmen.

Sie werden mich nicht zwingen, den Teufel anzubeten?

Nein. Ich versichere es dir!

Aber sie werden uns tten!

Weder mich noch dich.

Sie haben aber so viele andere gettet; sie tten die Christen nicht,
sondern nur die Muselmnner.

Sie haben sich nur gewehrt, als sie ausgerottet werden sollten. Und sie
tteten deshalb nur die Moslemim, weil sie nur von diesen und nicht von
den Christen angegriffen wurden.

Aber ich bin ein Moslem!

Sie sind deine Freunde, weil sie die meinigen sind. Hast du nicht drei
ihrer Mnner gepflegt, bis sie wieder gesund waren?

Es ist wahr, Sihdi. Ich werde dich nicht verlassen, sondern mit dir
gehen!

Da hrte ich Schritte die Treppe herabkommen. Zwei Mnner traten ein. Es
waren zwei albanesische Aghas von den irregulren Truppen des Pascha.
Sie blieben am Eingange stehen, und einer von ihnen fragte:

Bist du der Unglubige, den wir fhren sollen?

Seit dem Augenblick, in welchem ich mich bei dem Pascha anmelden lie,
hatte ich wohlweislich den um meinen Hals hangenden Kuran abgelegt.
Dieses Zeichen der Pilgerschaft durfte ich hier nicht sehen lassen. Der
Fragende erwartete natrlich eine Antwort, ich aber gab ihm keine; ja,
ich that sogar, als ob ich ihn weder gesehen noch gehrt htte.

Bist du taub und blind, da du nicht antwortest? fragte er barsch.

Diese Arnauten sind rohe und zgellose, gefhrliche Leute, welche bei
der geringsten Veranlassung nicht nur nach den Waffen greifen, sondern
sie auch gebrauchen; ich beabsichtigte aber nicht, mir ihre Art und
Weise so ohne weiteres gefallen zu lassen. Daher zog ich, wie
unwillkrlich, den Revolver aus dem Hawk[174] und wandte mich an meinen
Diener:

    [174] Grtel.

Hadschi Halef Omar Agha, sage mir, ob jemand hier ist!

Ja.

Wer ist es?

Es sind zwei Sabits[175], welche mit dir sprechen wollen.

    [175] Offiziere.

Wer sendet sie?

Der Pascha, dem Allah ein langes Leben verleihen mge!

Das ist nicht wahr! Ich bin Emir Kara Ben Nemsi; der Pascha -- Allah
schtze ihn! -- wrde mir hfliche Leute senden. Sage diesen Mnnern,
welche ein Schimpfwort statt des Grues auf den Lippen tragen, da sie
gehen sollen. Sie mgen demjenigen, der sie sandte, die Worte
wiederholen, welche ich mit dir gesprochen habe!

Sie fuhren mit den Hnden nach den Kolben ihrer Pistolen und sahen
einander fragend an. Ich richtete, wie zufllig, den Lauf meiner Waffe
auf sie und runzelte so finster als mglich die Stirn.

Nun, Hadschi Halef Omar Agha, was habe ich dir befohlen?

Ich sah es dem kleinen Manne an, da mein Verhalten ganz nach seinem
eigenen Geschmacke sei. Auch er hatte bereits eine seiner Pistolen in
der Hand, und nun wandte er sich mit seiner stolzesten Miene dem
Eingange zu:

Hrt, was ich euch zu sagen habe! Dieser tapfere und berhmte Effendi
ist der Emir Hadschi Kara Ben Nemsi, und ich bin Hadschi Halef Omar Agha
Ben Hadschi Abul Abbas Ibn Hadschi Dawud al Gossarah. Ihr habt gehrt,
was mein Effendi sagte. Geht und thut, wie er euch befohlen hat!

Wir gehen nicht, der Pascha hat uns gesandt!

So geht wieder zum Pascha und sagt ihm, da er uns hfliche Mnner
sende! Wer zu meinem Effendi kommt, hat die Schuhe auszuziehen und den
Gru zu sagen.

Bei einem Unglubigen------

Im Nu war ich auf und stand vor ihnen.

Hinaus!

Wir haben------

Hinaus!

Im nchsten Augenblick war ich mit Halef wieder allein. Sie mochten mir
doch angesehen haben, da ich keine Lust hatte, mir von ihnen
Vorschriften geben zu lassen. -- Man mu den Orientalen zu behandeln
verstehen. Derjenige Abendlndische, welcher sich miachtet sieht, trgt
selbst die Schuld. Ein klein wenig persnlicher Mut und eine mglichst
groe Dosis Unbescheidenheit, untersttzt von derjenigen lieben Tugend,
welche man bei uns Grobheit nennen wrde, sind unter gewissen
Voraussetzungen von dem allerbesten Erfolge. Allerdings giebt es
andererseits auch Verhltnisse, in denen man gezwungen ist, sich einiges
oder sogar auch vieles gefallen zu lassen. Dann ist es aber sehr
geraten, zu thun, als ob man gar nichts bemerkt habe. Freilich gehrt
nicht nur Kenntnis der Verhltnisse und Bercksichtigung des einzelnen
Falles, sondern auch eine gute bung dazu, um zu entscheiden, was dann
besser und klger sei: Grobheit oder Geduld und Selbstberwindung, die
Hand an der Waffe oder ---- die Hand im Beutel.

Sihdi, was hast du gethan! rief Halef.

Er frchtete trotz seiner Unerschrockenheit doch die Folgen meines
Verhaltens.

Was ich gethan habe? Nun, die beiden Lmmel hinausgewiesen!

Kennst du diese Arnauten?

Sie sind blutgierig und rachschtig.

Das sind sie. Hast du in Kahira nicht gesehen, da einer von ihnen eine
alte Frau blo deshalb niederscho, weil sie ihm nicht auswich? Sie war
blind.

Ich habe es gesehen. Diese hier aber werden uns nicht niederschieen.

Und kennst du den Pascha?

Er ist ein sehr guter Mann!

O, sehr gut, Sihdi! Halb Mossul ist leer, weil sich alle vor ihm
frchten. Kein Tag vergeht, ohne da zehn oder zwanzig die Bastonnade
erhalten. Wer reich ist, lebt morgen nicht mehr, und sein Vermgen
gehrt dem Pascha. Er hetzt die Stmme der Araber aufeinander und
bekriegt dann den Sieger, um ihm die Beute abzunehmen. Er spricht zu
seinen Arnauten: 'Gehet, zerstrt, mordet, aber bringt mir Geld!' Sie
thun es, und er wird reicher als der Padischah. Wer heute noch sein
Vertrauter ist, den lt er morgen einstecken und bermorgen kpfen.
Sihdi, was wird er mit uns thun?

Das mssen wir abwarten.

Ich will dir etwas sagen, Sihdi. Sobald ich sehe, da er uns etwas
Bses zufgen will, werde ich ihn niederschieen. Ich sterbe nicht, ohne
ihn mitzunehmen.

Du wirst gar nicht in die Lage kommen, denn ich gehe allein zu ihm.

Allein? Das gebe ich nicht zu. Ich gehe mit!

Darf ich dich mitnehmen, wenn er nur mich bei sich sehen will?

Allah il Allah! So werde ich hier warten. Aber ich schwre es dir bei
dem Propheten und allen Kalifen; wenn du am Abend noch nicht zurck
bist, so lasse ich ihm sagen, da ich ihm etwas Wichtiges mitzuteilen
htte: er wird mich annehmen, und dann schiee ich ihm alle beiden
Kugeln vor den Kopf!

Es war sein Ernst, und ich bin berzeugt, er htte es gethan, der
wackere Kleine. Einen solchen Schwur htte er nicht gebrochen.

Aber Hanneh? fragte ich.

Sie soll weinen, aber stolz auf mich sein. Sie soll nicht einen Mann
lieb haben, der seinen Effendi tten lt!

Ich danke dir, mein guter Halef! Aber ich bin berzeugt, da es nicht
so weit kommen wird.

Nach einer Weile vernahmen wir wieder Schritte. Ein gewhnlicher Soldat
trat ein. Er hatte die Schuhe drauen ausgezogen.

Salama! grte er.

Sallam! Was willst du?

Bist du der Effendi, welcher mit dem Pascha reden will?

Ja.

Der Pascha -- Allah schenke ihm tausend Jahre! -- hat dir eine Snfte
gesandt. Du sollst zu ihm kommen!

Gehe hinauf. Ich komme gleich!

Als er hinaus war, sagte Halef:

Sihdi, siehst du, da es gefhrlich wird?

Warum?

Er sendet keinen Agha, sondern einen gewhnlichen Soldaten.

Es mag sein: aber mache dir keine Sorge!

Ich stieg die wenigen Stufen hinauf. Ah! Vor dem Hause hielt ein Trupp
von etwa zwanzig Arnauten. Sie waren bis an die Zhne bewaffnet, und
einer der beiden Aghas, welche vorher bei mir gewesen waren, befehligte
sie. Zwei Hammals[176] hielten einen Tragsessel bereit.

    [176] Trger.

Steig ein! gebot mir der Agha mit finsterer Miene.

Ich that es mglichst unbefangen. Diese Eskorte lie mich vermuten, da
ich so halb und halb ein Gefangener sei. Ich wurde im Trabe
fortgetragen, bis man vor einem Thore still hielt.

Steige aus und folge mir! befahl der Agha in dem vorigen Tone.

Er fhrte mich eine Treppe empor nach einem Zimmer, in welchem
verschiedene Offiziere standen, die mich mit finsteren Blicken
musterten. Am Eingange saen einige Civilisten, Einwohner der Stadt,
denen man es ansah, da sie hier in der Hhle des Lwen sich nicht sehr
wohl fhlten. Ich wurde sofort angemeldet, zog meine Sandalen aus,
welche ich zu diesem Zwecke angelegt hatte, und trat ein:

Sallam aalekum! grte ich, indem ich die Arme ber die Brust
verschrnkte und mich verbeugte.

Sal----

Der Pascha unterbrach sich aber sofort und fragte dann:

Dein Bote hat gesagt, da ein Nemtsche mit mir reden wolle?

So ist es.

Sind die Nemsi Moslemim?

Nein. Sie sind Christen.

Und dennoch wagst du den Gru der Moslemim!

Du bist ein Moslem, ein Liebling Allahs und ein Liebling des Padischah
-- Gott beschirme ihn! -- Soll ich dich mit dem Gru der Heiden begren,
die keinen Gott und kein heiliges Buch haben?

Du bist khn, Fremdling!

Es war ein eigentmlicher, lauernder Blick, den er mir zuwarf. Der
Pascha war nicht gro und von sehr hagerer Gestalt, und sein Gesicht
wre ein sehr gewhnliches gewesen, wenn der Zug von Schlauheit und
Grausamkeit gefehlt htte, der sofort auffallen mute. Dabei war ihm die
rechte Wange stark geschwollen, und neben ihm stand ein silbernes, mit
Wasser geflltes Becken, das ihm als Spucknapf diente. Seine Kleidung
bestand ganz aus Seide. Der Griff seines Dolches und die Agraffe an
seinem Turbane funkelten von Diamanten; seine Finger glnzten von
Ringen, und die Wasserpfeife, aus welcher er rauchte, war eine der
kostbarsten, die ich je gesehen hatte.

Nachdem er mich eine Weile vom Kopfe bis zum Fue gemustert hatte,
fragte er weiter:

Warum hast du dich nicht durch einen Konsul vorstellen lassen?

Die Nemsi haben keinen Konsul in Mossul, und die anderen Konsuln sind
mir ebenso fremd wie du selbst. Ein Konsul kann mich nicht besser und
schlechter machen, als ich bin, und du hast ein scharfes Auge; du
brauchst mich nicht durch das Auge eines Konsuls kennen zu lernen.

Maschallah! Du sprichst wirklich sehr khn! Du sprichst, als ob du ein
sehr groer Mann seist!

Wrde ein anderer Mann es wagen, dich zu besuchen?

Dies war nun allerdings sehr unverfroren gesprochen, aber ich sah auch
gleich, da es den erwarteten Eindruck machte.

Wie heiest du?

Hasredin[177], ich habe verschiedene Namen.

    [177] Hoheit.

Verschiedene? Ich denke, da der Mensch nur _einen_ Namen hat!

Gewhnlich. Bei mir aber ist es anders, denn in jedem Lande und bei
jedem Volke, welches ich besuchte, hat man mich anders genannt.

So hast du viele Lnder und viele Vlker gesehen?

Ja.

Nenne die Vlker!

Die Osmanly, Fransesler, Engleterrler, Espanjoler----

Ich konnte ihm eine hbsche Reihe von Namen nennen und setzte natrlich
aus Hflichkeit die Osmanly voran. Seine Augen wurden bei jedem Worte
grer. Endlich aber platzte er heraus:

Hei-hei![178] Giebt es so viele Vlker auf der Erde?

    [178] Ausruf der Verwunderung.

Noch viel, viel mehr!

Allah akbar, Gott ist gro! Er hat so viele Nationen geschaffen, wie
Ameisen in einem Haufen sind. Du bist noch jung. Wie kannst du so viele
Lnder besucht haben? Wie alt warst du, als du aus dem Lande der Nemsi
gingst?

Ich zhlte achtzehn Jahre, als ich ber die See nach Jeni-dnja[179]
kam.

    [179] Amerika.

Und was bist du?

Ich schreibe Zeitungen und Bcher, welche dann gedruckt werden.

Was schreibst du da?

Ich schreibe meist das, was ich sehe und hre, was ich erlebe.

Kommen in diesen Chaberler[180] auch die Mnner vor, mit denen du
zusammentriffst?

    [180] Zeitungen.

Nur die vorzglichsten.

Auch ich?

Auch du.

Was wrdest du ber mich schreiben?

Wie soll ich das jetzt schon wissen, o Pascha? Ich kann die Leute doch
nur so beschreiben, wie sie sich gegen mich verhalten haben.

Und wer liest das?

Viele Tausende von hohen und niederen Mnnern.

Auch Paschas und Frsten?

Auch sie.

In diesem Augenblick ertnte von dem Hofe herauf der Schall von
Schlgen, begleitet vom Wimmern eines Gezchtigten. Ich horchte ganz
unwillkrlich auf.

Hre nicht darauf, mahnte der Pascha. Es ist mein Hekim.

Dein Arzt? fragte ich verwundert.

Ja. Hast du einmal Disch aghrisi[181] gehabt?

    [181] Zahnschmerzen.

Als Kind.

So weit du, wie es thut. Ich habe einen kranken Zahn. Dieser Hund
sollte ihn mir herausnehmen; aber er machte es so ungeschickt, da es
mir zu wehe that. Nun wird er dafr ausgepeitscht. Jetzt kann ich den
Mund nicht zubringen.

Den Mund nicht zubringen? Sollte der Zahn bereits gehoben sein? Ich
beschlo, dies zu benutzen.

Darf ich den kranken Zahn einmal sehen, o Pascha?

Bist du ein Hekim?

Bei Gelegenheit.

So komm her! Unten rechts!

Er ffnete den Mund, und ich guckte hinein.

Erlaubst du mir, den Zahn zu befhlen?

Wenn es nicht wehe thut!

Ich htte dem gestrengen Pascha beinahe in das Gesicht gelacht. Es war
der Eckzahn, und er hing so lose zwischen dem angeschwollenen
Zahnfleische, da ich nur der Finger bedurfte, um die unterbrochene
Operation zu vollenden.

Wie viele Streiche soll der Hekim erhalten?

Sechzig.

Willst du ihm die noch fehlenden erlassen, wenn ich dir den Zahn
herausnehme, ohne da es dich schmerzt?

Du kannst es nicht!

Ich kann es!

Gut! Aber wenn es mich schmerzt, so bekommst du die Hiebe, die ihm
erlassen werden.

Er klatschte in die Hnde, und ein Offizier trat herein.

Lat den Hekim los! Dieser Fremdling hat fr ihn gebeten.

Der Mann trat mit einem sehr erstaunten Gesichte zurck.

Nun streckte ich dem Pascha zwei Finger in den Mund, drckte erst -- des
Hokuspokus wegen -- ein wenig an dem Nachbarzahne herum, fate dann den
kranken Eckzahn und nahm ihn weg. Der Patient zuckte mit den Wimpern,
schien aber gar nicht zu ahnen, da ich den Zahn bereits hatte. Er fate
meine Hand schnell und schob sie von sich weg.

Wenn du ein Hekim bist, so probiere nicht erst lange! Hier liegt das
Ding!

Er deutete auf den Fuboden. Ich hielt den Zahn unbemerkt zwischen den
Fingern und bckte mich. Der Gegenstand, den ich da liegen sah, war ein
alter, ganz unmglich gewordener Geisfu, und daneben lag eine Zahnzange
-- aber was fr eine! Man htte mit derselben jede Sorte von Plttsthlen
aus dem Feuer nehmen knnen. Ein klein wenig Spiegelfechterei konnte
nichts schaden. Ich fuhr dem Pascha mit dem Geisfue in den nicht allzu
kleinen Mund.

Pa auf, ob es wehe thut! Bir -- iki -- itsch -- eins, zwei, drei! Hier
ist der Ungehorsame, welcher dir solche Schmerzen bereitet hat! Ich gab
ihm den Zahn.

Er sah mich ganz erstaunt an.

Maschallah! Ich habe gar nichts gefhlt!

So knnen es die rzte der Nemsi, o Pascha!

Er fhlte sich in den Mund; er besah den Zahn, und nun erst war er
berzeugt, da er von demselben befreit worden sei.

Du bist ein groer Hekim! Wie soll ich dich nennen?

Die Beni Arab nennen mich Kara Ben Nemsi.

Nimmst du jeden Zahn so gut heraus?

Hm! Unter Umstnden!

Er klatschte abermals in die Hnde, und der vorige Offizier erschien.

Frage berall im Hause nach, ob jemand Zahnschmerzen hat!

Der Adjutant verschwand, und mir war es ganz so, als ob ich jetzt selbst
Zahnschmerzen bekommen htte, trotzdem die Miene des Pascha sehr gndig
geworden war.

Warum folgtest du meinen Boten nicht sofort? fragte er.

Weil sie mich beschimpften.

Erzhle!

Ich berichtete ihm das Vorkommnis. Er hrte aufmerksam zu und erhob dann
drohend seine Hand.

Du thatest unrecht. Ich hatte es befohlen, und du mutest sofort
kommen. Danke Allah, da er dir offenbarte, die Zhne ohne Schmerzen
herauszunehmen!

Was httest du mir gethan?

Du wrst bestraft worden. Wie, das wei ich jetzt nicht.

Bestraft? Das httest du nicht gethan!

Maschallah! Warum nicht? Wer sollte mich hindern?

Der Groherr selbst.

Der Groherr? fragte er verblfft.

Kein anderer. Ich habe nichts verbrochen und darf wohl verlangen, da
deine Aghas hflich gegen mich sind. Oder meinst du, da es nicht
notwendig sei, dieses Tirscheh[182] zu bercksichtigen? Hier nimm und
lies!

    [182] Pergament.

Er ffnete das Pergament und legte, als er einen Blick darauf geworfen
hatte, es sich ehrfurchtsvoll an Stirne, Mund und Herz.

Ein Bu-djeruldi des Groherrn -- Allah segne ihn!

Er las es, legte es zusammen und gab es mir dann zurck.

Du stehst im Gilgeda padischahnn! Wie kommst du dazu?

Du bist Gouverneur von Mossul! Wie kommst du dazu, o Pascha?

Wirklich, du bist sehr khn! Ich bin Gouverneur des hiesigen Bezirkes,
weil die Sonne des Padischah mich erleuchtete.

Und ich stehe im Gilgeda padischahnn, weil die Gnade des Groherrn
ber mich erglnzte. Der Padischah hat mir die Erlaubnis gegeben, alle
seine Lnder zu besuchen, und dann werde ich groe Bcher und Zeitungen
darber schreiben, wie ich von den Seinigen aufgenommen wurde.

Das wirkte. Er zeigte neben sich auf den kostbaren Smyrnateppich. Setze
dich!

Dann befahl er dem Negerknaben, welcher vor ihm kauerte, um seine Pfeife
zu bedienen, Kaffee und mir eine Pfeife zu bringen.

Auch meine Sandalen wurden geholt, die ich sofort wieder anlegen mute.
Dann saen wir rauchend und trinkend beieinander, als ob wir ein paar
alte Bekannte seien. Er schien immer mehr Freude an mir zu finden, und
um mir dies durch die That zu beweisen, lie er meine beiden
arnautischen Aghas eintreten. Er machte ihnen ein Gesicht, welches ihnen
nichts weniger als ein groes Glck verkndete, und fragte:

Ihr solltet diesen Bey zu mir holen?

Du befahlst es, o Herr! antwortete der eine.

Ihr habt nicht gegrt! Ihr habt eure Schuhe anbehalten! Ihr habt ihn
sogar einen Unglubigen genannt!

Wir thaten es, weil du ihn selbst so nanntest.

Schweig, du Hund, und sage, ob ich ihn wirklich so genannt habe!

Herr, du hast------

Schweig! Habe ich ihn einen Unglubigen genannt?

Nein, o Pascha.

Und doch hast du es behauptet! Geht hinunter in den Hof! Es soll ein
jeder von euch fnfzig Streiche auf die Fusohlen erhalten. Meldet es
drauen!

Das war wirklich ein allerliebster Freundschaftsbeweis gegen mich.
Fnfzig Hiebe? Es war doch zu viel. Zehn oder fnfzehn htte ich ihnen
gegnnt. So aber mute ich mich ihrer annehmen.

Du richtest gerecht, o Pascha, meinte ich daher. Deine Weisheit ist
erhaben, aber deine Gte ist noch grer. Die Gnade ist das Recht aller
Kaiser, aller Knige und Herrscher. Du bist der Frst von Mossul, und du
wirst deine Gnade leuchten lassen ber diese beiden Mnner!

ber diese Halunken, die dich beleidigt haben? Ist dies nicht ebenso,
als ob sie mich beleidigt htten?

Herr, du stehst so erhaben ber ihnen wie der Stern ber der Erde. Der
Schakal heult die Sterne an, diese aber hren es nicht und leuchten
fort. Man wird im Abendlande deine Gte rhmen, wenn ich erzhle, da du
meine Bitte erfllt hast.

Diese Hunde sind es nicht wert, da wir ihnen vergeben; aber damit du
siehst, da ich dich lieb habe, so mag ihnen die Strafe erlassen sein.
Packt euch fort, und lat euch heute nicht mehr vor unserm Angesicht
sehen!

Als sie das Zimmer verlassen hatten, erkundigte er sich:

In welchem Lande bist du bisher zuletzt gewesen?

In Gipt. Und dann kam ich durch die Wste herber zu dir.

Ich sagte so, weil ich keine Lge machen wollte und ihm doch auch nicht
sagen konnte, da ich bei den Haddedihn gewesen sei.

Durch die Wste? Durch welche? Doch durch die Wste des Sinai und von
Syrien! Das ist ein bser Weg; aber danke Gott, da du ihn eingeschlagen
hast!

Warum?

Weil du sonst unter die Schammar-Araber geraten und von ihnen ermordet
worden wrest.

Wenn er das gewut htte, was ich ihm verschwieg!

Sind diese Schammar so schlimm, Hoheit? fragte ich.

Es ist ein freches, ruberisches Gesindel, welches ich zu Paaren
treiben werde. Sie zahlen weder Steuer noch Tribut, und daher habe ich
bereits begonnen, sie zu vernichten.

Du hast deine Truppen gegen sie gesandt?

Nein. Die Arnauten sind zu besseren Dingen zu gebrauchen.

Diese besseren Dinge waren leicht zu erraten: Ausrauben der
Unterthanen, um den Pascha zu bereichern.

Ah, ich errate!

Was errtst du?

Ein kluger Herrscher schont die Seinen und schlgt die Feinde, indem er
sie untereinander entzweit!

Allah il Allah! Die Nemsi sind keine dummen Menschen. Ich habe es
wirklich so gemacht.

Ist es gelungen?

Schlecht! Und weit du, wer die Schuld daran trgt?

Wer?

Die Englnder und ein fremder Emir. Die Haddedihn sind die tapfersten
unter den Schammar. Sie sollten aber vernichtet werden, ohne da das
Blut eines der Meinen flo, und so sandten wir drei andere Stmme gegen
sie. Da kam dieser Englnder mit dem Emir und warb andere Stmme, welche
den Haddedihn halfen. Meine Verbndeten wurden alle gettet oder
gefangen genommen. Sie haben den grten Teil ihrer Herden verloren und
mssen Tribut zahlen.

Zu welchem Stamme gehrte dieser Emir?

Niemand wei es; aber man sagt, da er kein Mensch sei. Er ttet des
Nachts den Lwen allein; seine Kugel trifft viele Meilen weit, und seine
Augen funkeln im Dunkeln wie das Feuer der Hlle.

Kannst du seiner nicht habhaft werden?

Ich werde es versuchen, aber es ist sehr wenig Hoffnung dazu vorhanden.
Die Abu Mohammed haben ihn bereits einmal gefangen genommen; er ist
ihnen jedoch durch die Luft wieder davongeritten.

Der gute Pascha schien ein wenig aberglubisch zu sein. Er hatte keine
Ahnung davon, da dieser Teufelskerl soeben mit ihm Kaffee trank.

Von wem hast du dieses erfahren, Hoheit?

Von einem Obede, welcher mir als Bote gesandt wurde, als es bereits zu
spt war. Die Haddedihn hatten die Herden bereits weggenommen.

Du wirst sie bestrafen?

Ja.

Sogleich?

Ich wollte, aber ich mu ihnen leider noch eine Frist gewhren,
obgleich ich meine Truppen bereits vollstndig zusammengezogen habe.
Warst du schon in den Ruinen von Kufjundschik?

Nein.

Dort ist alles Militr versammelt, welches gegen die Schammar ziehen
sollte; jetzt aber werde ich die Leute nach einem andern Ort schicken.

Darf ich fragen, wohin?

Das ist mein Geheimnis, und niemand darf es erfahren. Du weit wohl
auch, da diplomatische Heimlichkeiten sehr streng bewahrt werden
mssen.

Jetzt trat der Mann ein, den er vorhin mit dem Auftrage fortgeschickt
hatte, einen mit Zahnschmerzen Behafteten ausfindig zu machen. Ich
suchte ihm das Ergebnis seiner Forschung am Gesichte abzulesen, denn es
war mir keineswegs genehm, mit dem alten Geisfue oder mit dem
Zangenungetm in die Zahnpalisaden eines Arnauten Bresche reien zu
mssen -- und zwar schmerzlos, wie es jedenfalls verlangt wurde.

Nun? fragte der Gouverneur.

Verzeihe, o Pascha; ich habe keinen Menschen gefunden, welcher an Disch
aghrisi leidet!

Auch du selbst leidest nicht daran?

Nein.

Mir wurde das Herz leicht. Der liebenswrdige Pascha wandte sich
bedauernd zu mir:

Es ist schade! Ich wollte dir Gelegenheit geben, deine Kunst bewundern
zu lassen. Aber vielleicht findet sich morgen oder bermorgen einer.

Morgen und bermorgen werde ich nicht mehr hier sein.

Nicht? Du mut bleiben. Du sollst in meinem Palast wohnen und so
bedient werden wie ich. -- Gehe!

Dieses Wort galt dem Offizier, welcher sich wieder entfernte. Ich
antwortete:

Und doch mu ich fr jetzt fort, werde aber wiederkommen.

Wohin willst du gehen?

Ich will hinauf in die kurdischen Gebirge.

Wie weit?

Das ist noch unbestimmt; vielleicht bis zum Tura Schina oder gar bis
nach Dschulamerik.

Was willst du dort?

Ich will sehen, was es dort fr Menschen giebt und welche Pflanzen und
Kruter in jenen Gegenden wachsen.

Und warum soll dies so bald geschehen, da du nicht einige Tage bei mir
bleiben kannst?

Weil die Pflanzen, welche ich suche, sonst verwelken.

Die Menschen dort oben brauchst du nicht kennen zu lernen. Es sind
kurdische Ruber und einige Dschesidi, welche Allah verdammen wolle!
Aber die Kruter? Wozu? Ah, du bist ein Hekim und brauchst Kruter! Aber
hast du nicht daran gedacht, da die Kurden dich vielleicht tten
werden?

Ich bin bei schlimmeren Menschen gewesen, als bei ihnen.

Ohne Begleitung? Ohne Arnauten oder Baschi-Bozuks?

Ja. Ich habe einen scharfen Dolch und eine gute Bchse, und ---- ich
habe ja auch dich, o Pascha!

Mich?

Ja. Deine Macht reicht bis hinauf nach Amadijah?

Grad so weit. Amadijah ist die Grenzfestung meines Bezirkes. Ich habe
dort Kanonen und eine Besatzung von dreihundert Albanesen.

Amadijah mu eine sehr starke Festung sein!

Nicht nur stark, sondern vllig uneinnehmbar. Sie ist der Schlssel
gegen das Land der freien Kurden. Aber auch die unterworfenen Stmme
sind widerspenstig und schlimm.

Du hast mein Bu-djeruldi gesehen und wirst mir deinen Schutz gewhren.
Das ist die Bitte, deretwegen ich zu dir kam.

Sie soll dir gewhrt sein, doch unter einer Bedingung.

Welche?

Du kommst wieder zurck und wirst mein Gast.

Ich nehme diese Bedingung an.

Ich werde dir zwei Khawassen mitgeben, welche dich bedienen und
beschtzen sollen. Weit du auch, da du durch das Land der Dschesidi
kommst?

Ich wei es.

Das ist ein bses, ungehorsames Volk, dem man die Zhne zeigen soll.
Sie beten den Teufel an, lschen die Lichter aus und trinken Wein.

Ist letzteres gar so schlimm?

Er sah mich von der Seite forschend an.

Trinkst du Wein?

Sehr gern.

Hast du Wein bei dir?

Nein.

Ich dachte, du httest solchen, dann ---- dann ------ htte ich dich
vor deiner Abreise einmal besucht.

Um dies hren zu drfen, mute ich bereits sein Vertrauen einigermaen
gewonnen haben. Ich konnte mir dies zu nutze machen und sagte also:

Besuche mich! Ich kann mir wohl Wein verschaffen.

Auch solchen, welcher spritzt?

Er meinte jedenfalls Champagner.

Hast du bereits einmal solchen getrunken, o Pascha?

O nein! Weit du nicht, da der Prophet verboten hat, Wein zu trinken?
Ich bin ein treuer Anhnger des Kuran!

Ich wei es. Aber man kann solchen Spritzwein knstlich machen, und
dann ist es kein eigentlicher Wein!

Du kannst spritzenden Wein machen?

Ja.

Aber dies dauert lange Zeit -- vielleicht einige Wochen oder gar einige
Monate?

Es dauert nur einige Stunden.

Willst du mir einen solchen Trank machen?

Ich wollte gern, aber ich habe nicht die Dinge, welche dazu ntig
sind.

Was brauchst du?

Flaschen.

Die habe ich.

Zucker und Rosinen.

Bekommst du von mir.

Essig und Wasser.

Hat mein Mudbachdschi[183].

    [183] Koch.

Und dann einiges, was man nur in der Apotheke bekommt.

Gehrt es zu den Ilatschlar[184]?

    [184] Arzneien.

Ja.

Mein Hekim hat eine Apotheke. Brauchst du noch etwas?

Nein. Aber du mtest mir erlauben, den Wein in deiner Kche zu
bereiten.

Darf ich zusehen, damit ich es lerne?

Das ist fast unmglich, o Pascha. Wein zu bereiten, den ein Moslem
trinken darf, Wein, welcher spritzt und die Seele erheitert, das ist ein
sehr groes Geheimnis!

Ich gebe dir, was du verlangst!

Ein so wichtiges Geheimnis verkauft man nicht. Nur ein Freund darf es
erfahren.

Bin ich nicht dein Freund, Kara Ben Nemsi? Ich liebe dich und werde
gern alles gewhren, um was du mich bittest.

Ich wei es, o Pascha, und darum sollst du mein Geheimnis erfahren.
Wie viele Flaschen soll ich dir fllen?

Zwanzig. Oder ist es zu viel?

Nein. La uns in die Kche gehen!

Der Pascha von Mossul war ganz sicher ein heimlicher Unterthan des
Knigs Bacchus. Es wurden andere Pfeifen angezndet, und dann begaben
wir uns in die Kche.

Die Herren des Vorzimmers machten sehr groe Augen, als sie mich mit der
Friedenspfeife so kameradschaftlich an seiner Seite erblickten; er
aber beachtete sie nicht. Die Kche lag zu ebener Erde und war ein
hoher, dunkler Raum mit einem ungeheuren Herde, auf welchem ber dem
Feuer ein groer Kessel voll siedenden Wassers hing, das zur Bereitung
des Kaffees bestimmt war. Unser Eintritt erregte weniger berraschung
als vielmehr Entsetzen. Es saen fnf oder sechs Kerle rauchend am Boden
und hatten den dampfenden Mokka vor sich stehen. Der Pascha war wohl
niemals in seiner Kche gewesen, und bei seinem Erscheinen wurden die
Leute vllig starr vor Schreck. Sie blieben sitzen und stierten ihn mit
weit geffneten Augen an.

Er trat mitten in den Kreis hinein, sprengte denselben mit Futritten
und rief:

Auf, ihr Faulenzer, ihr Sklaven! Kennt ihr mich nicht, da ihr sitzen
bleibt, als ob ich einer euresgleichen sei?

Sie sprangen auf und warfen sich dann wieder nieder, ihm zu Fen.

Habt ihr heies Wasser?

Dort kocht es, Herr, antwortete einer, welcher der Koch zu sein
schien; denn er war der dickste und schmutzigste von allen.

Hole Rosinen, du Lmmel!

Wie viele?

Wie viel brauchst du? fragte er mich.

Ich prfte die Menge des Wassers und wies dann auf ein leeres Gef.

Diesen Krug dreimal voll.

Und Zucker?

Noch einmal so viel.

Und Essig?

Vielleicht den zehnten Teil.

Habt ihr's gehrt, ihr Scheusale? Packt euch!

Sie eilten hinaus und brachten bald die Ingredienzien. Ich lie die
Rosinen waschen und that dann alles in das kochende Wasser. Ein
abendlndischer Champagnerfabrikant htte meine Brauerei belacht, ich
aber hatte keine Zeit und mute die Sache so kurz wie mglich machen, um
das chemische Gedchtnis des edlen Pascha nicht mit allzu vielen
Prozeduren zu beschweren.

Nun in die Apotheke! bat ich ihn.

Komm!

Er schritt voran und fhrte mich in ein Gemach, welches auch zu ebener
Erde war. In demselben lag der arme Hekim mit verbundenen Fen am
Boden. Auch ihm gab der Pascha einen Futritt.

Steh auf, Widerwrtiger, und erzeige mir und diesem groen Effendi die
Ehre, die uns gebhrt. Danke ihm, denn er hat fr dich gebeten, da ich
dir deine Portion Hiebe erlie. Wisse, du Nichtsnutz, da er mir den
Zahn herausgenommen hat, ohne da ich es fhlte. Ich gebiete dir, ihm zu
danken!

O, welches Vergngen, der Leibarzt eines Pascha zu sein! Dieser arme
Schlucker warf sich vor mir nieder und kte mir den Saum meines alten
Hak. Dann fragte der Pascha:

Wo ist die Apotheke?

Der Arzt deutete auf einen groen, wurmstichigen Kasten.

Hier, o Pascha!

ffne!

Ich bekam ein wirres Durcheinander von allerhand Dten, Blttern,
Bchsen, Amuletten, Pflasterstangen und sonstigem Zeug zu sehen, dessen
Charakter und Bestimmung mir vollstndig unbekannt war. Ich fragte nach
kohlensaurem Natron und Weinsteinsure. Von dem ersteren war genug, von
letzterer aber ganz wenig vorhanden; doch gengte es.

Hast du alles? fragte mich der Pascha.

Ja.

Er gab dem Arzte einen Abschiedstritt und gebot ihm:

Besorge von diesen beiden Sachen eine grere Menge und merke dir ihre
Namen. Ich brauche sie sehr notwendig, falls ein Pferd krank wird. Wenn
du die Namen vergissest, erhltst du fnfzig wohlgezhlte Hiebe!

Wir kehrten in die Kche zurck. Es wurden Flaschen, Lack, Draht und
kaltes Wasser beigeschafft, und dann jagte der Gouverneur alle
Anwesenden hinaus. Kein Mensch auer ihm sollte, wenn auch nur
teilweise, Mitwisser des groen Geheimnisses werden, einen Wein zu
bereiten, der kein Wein sei und also von jedem guten Moslem ohne
Gewissensbisse getrunken werden knne.

Dann kochten, brauten, khlten, fllten, pfropften und siegelten wir,
da ihm der Schwei vom Angesichte troff, und als wir endlich fertig
waren, durften die Diener wieder eintreten, um die Flaschen an den
khlsten Ort des Kellers zu bringen. Eine aber nahm der Pascha zur
Prfung mit und trug sie mit hchsteigener Hand durch das Vorzimmer in
sein Gemach, wo wir uns wieder niederlieen.

Wollen wir trinken? fragte er.

Er ist noch nicht abgekhlt genug.

Wir trinken ihn warm.

So schmeckt er nicht.

Er mu!

Natrlich mute er, denn der Pascha gebot es ja! Dieser lie zwei Glser
bringen, verbot jedermann, selbst dem Meldenden, den Eintritt und lste
den Draht.

Puff! -- Der Stpsel flog an die Decke.

Allah il Allah! rief er erschrocken.

Gischtend scho der Kunstwein aus der Flasche. Ich wollte mein Glas
schnell unterhalten.

Maschallah! Er spritzt wirklich!

Der Pascha that den Mund auf und schob den Hals der Flasche zwischen die
Lippen. Sie war fast leer, als er wieder absetzte und den Finger in die
ffnung steckte, um sie zu verschlieen.

Saltanatly -- prchtig! Hre, mein Freund, ich liebe dich! Dieser Wein
ist sogar besser, als das Wasser vom Brunnen Zem-Zem!

Findest du dies?

Ja. Er ist sogar noch besser als das Wasser Hawus Kewser, welches man
im Paradiese trinken wird. Ich werde dir nicht zwei, sondern vier
Khawassen mitgeben.

Ich danke dir! Hast du dir genau gemerkt, wie man diesen Wein
bereitet?

Sehr genau. Ich werde es nicht vergessen!

Ohne an mich oder daran zu denken, da zwei Glser vorhanden seien,
setzte er die Flasche wieder an den Mund und nahm sie erst dann hinweg,
als sie leer war.

Bom bosch! Sie ist versiecht. Warum ist sie nicht grer gewesen!

Merkst du nun, wie kostbar mein Geheimnis war?

Beim Propheten, ich merke es! O, ihr Nemsi seid sehr kluge Leute! Aber
erlaube mir, dich einmal zu verlassen!

Er erhob sich und verlie das Zimmer. Als er nach einer Weile
zurckkehrte, trug er etwas unter seinem Kaftan verborgen. Als er sich
gesetzt hatte, zog er es hervor. Es waren -- zwei Flaschen. Ich lachte.

Du hast sie selbst geholt? fragte ich.

Kendi -- selbst! Diesen Wein, der kein Wein ist, darf niemand anrhren
auer mir. Ich habe es unten befohlen, und wer von jetzt an die Flasche
nur betastet, den lasse ich zu Tode peitschen!

Du willst noch trinken?

Sollte ich nicht? Ist dieses Getrnk nicht kstlich?

Aber ich sage dir, da dieser Wein erst dann den rechten Geschmack
haben wird, wenn er kalt geworden ist.

Wie mu er dann schmecken, wenn er jetzt schon so kstlich ist! Preis
sei Allah, der Wasser, Rosinen, Zucker und Arzneien wachsen lt, um das
Herz seiner Glubigen zu erquicken!

Und er trank, ohne an mich zu denken. Seine Miene drckte die hchste
Wonne aus, und als die zweite Flasche leer war, meinte er:

Freund, dir kommt keiner gleich, weder ein Glubiger noch ein
Unglubiger. Vier Khawassen sind fr dich zu wenig; du sollst sechs
haben!

Deine Gte ist gro, o Pascha; ich werde sie zu rhmen wissen!

Wirst du auch erzhlen von dem, was ich jetzt getrunken habe?

Nein, darber werde ich schweigen; denn ich werde auch das nicht
sagen, was ich getrunken habe.

Maschallah, du hast recht! Ich trinke, ohne an dich zu denken. Reiche
mir dein Glas, ich werde diese Flasche noch ffnen.

Jetzt bekam ich mein Kunstprodukt zu kosten. Es schmeckte genau so, wie
ungekhltes Sodawasser mit Rosinenbrhe und Zucker schmecken mu; fr
den anspruchslosen Gaumen des Pascha mute es ein Genu sein.

Weit du, sagte er und that wieder einen langen Zug, da sechs
Khawassen fr dich noch immer zu wenig sind? Du sollst zehn bekommen!

Ich danke dir, o Pascha!

Wenn das Trinken so fortging, so war ich gezwungen, meine Reise mit
einem ganzen Heere von Khawassen anzutreten, und das konnte mir unter
Umstnden auerordentlich hinderlich werden.

Also du gehst durch das Land der Teufelsanbeter, berhrte er das alte
Thema. Kennst du ihre Sprache?

Es ist die kurdische?

Ein kurdischer Dialekt. Es sprechen nur wenige von ihnen arabisch.

Ich kenne ihn nicht.

So werde ich dir einen Dolmetscher mitgeben.

Vielleicht ist dies unntig. Das Kurdische ist dem Persischen verwandt,
und dieses verstehe ich.

Ich verstehe beides nicht, und du mut am besten wissen, ob du einen
Dragoman brauchst. Aber halte dich in ihrem Lande ja nicht lange auf.
Ruhe dich bei ihnen nicht aus, sondern reite durch ihr Gebiet schnell
hindurch.

Warum?

Es knnte dir sonst etwas Schlimmes passieren.

Was?

Das ist mein Geheimnis. Ich sage dir nur, da dir grad die
Schutzwache, welche ich dir mitgebe, gefhrlich werden knnte. Trink!

Dies war bereits das zweite Geheimnis, welches er berhrte.

Deine Leute knnen mich nur bis Amadijah begleiten? fragte ich ihn.

Ja, denn meine Macht reicht nicht weiter.

Welches Gebiet kommt dann?

Das Gebiet der Kurden von Berwari.

Wie heit die Hauptstadt derselben?

Die Residenz ist das feste Schlo Gumri, auf dem ihr Bey wohnt. Ich
werde dir einen Brief an ihn mitgeben; aber ob das Schreiben eine gute
Wirkung hat, das kann ich dir nicht versprechen. Wie viele Begleiter
hast du?

Einen Diener.

Nur einen? Hast du gute Pferde?

Ja.

Das ist gut fr dich, denn vom Pferde hngt sehr oft die Freiheit und
das Leben des Reiters ab. Und es wre sehr schade, wenn dir ein Unglck
geschhe; denn du warst der Besitzer eines sehr schnen Geheimnisses und
hast es mir offenbart. Aber ich will dir auch dankbar sein. Weit du,
was ich fr dich thun werde?

Was?

Er trank die Flasche aus und antwortete mit seiner wohlwollendsten
Miene:

Weit du, was der Disch-parassi ist?

Ich wei es.

Nun?

Es ist eine Steuer, welche nur du allein zu fordern hast.

Ich drckte mich hierbei sehr gelinde aus, denn der Disch-parassi, die
Zahnvergtung, ist eine Abgabe an Geld, welche berall erhoben wird,
wo der Pascha auf seinen Reisen anhlt, und zwar dafr, da er sich
seine Zhne beim Kauen derjenigen Lebensmittel abnutzt, die ihm die
betreffenden Einwohner unentgeltlich liefern mssen.

Du hast es erraten, meinte er. Ich werde dir eine Schrift mitgeben,
in welcher ich befehle, dir berall, wohin du kommst, den Disch-parassi
auszuzahlen, grad als ob ich es sei. Wann willst du abreisen?

Morgen frh.

Warte, ich werde mein Siegel holen, um das Schreiben sogleich
ausfertigen zu lassen!

Er stand auf und verlie das Zimmer. Da der Schwarze ihm die Pfeife
nachtragen mute, so blieb ich allein zurck. Neben dem Pascha hatten
einige Papiere gelegen, mit denen er sich vor meinem Erscheinen
beschftigt haben mochte. Schnell griff ich zu und ffnete eines. Es war
ein Plan des Thales von Scheik Adi. Ah! Sollte dieser Plan vielleicht
mit seinen Geheimnissen in Verbindung stehen? Ich konnte diesen Gedanken
nicht weiter verfolgen, denn der Gouverneur trat wieder ein. Auf seinen
Befehl erschien sein Geheimschreiber, welchem er drei Schreiben
diktierte: eines an den kurdischen Bey, eines an den Kommandanten der
Festung Amadijah und das dritte an alle Ortsoberhupter und sonstigen
Behrden, und darin hie es, da ich das Recht habe, den Disch-parassi
zu erheben, und die Bewohner meinen Anforderungen grad so entsprechen
sollten, als ob der Pascha sie selbst stelle.

Konnte ich mehr verlangen? Der Zweck meiner Anwesenheit in Mossul war
ber Erwartung vollstndig erreicht, und dieses Wunder hatte auer
meinem furchtlosen Auftreten nur das kohlensaure Natron erreicht.

Bist du mit mir zufrieden? fragte er.

Unendlich, o Pascha. Deine Gte will mich mit Wohlthaten erdrcken!

Danke mir nicht jetzt, sondern spter.

Ich wnsche, da ich es einst vermag!

Du vermagst es!

Wodurch?

Das kann ich dir bereits jetzt sagen. Du bist nicht nur ein Hekim,
sondern auch ein Offizier.

Weshalb vermutest du dies?

Ein Hekim oder ein Mann, der Bcher schreibt, wrde es nicht wagen,
mich ohne die Begleitung eines Konsuls zu besuchen. Du hast ein
Bu-djeruldi des Groherrn, und ich wei, da der Padischah zuweilen
fremde Offiziere kommen lt, die seine Lnder bereisen mssen, um ihm
dann militrischen Bericht zu erstatten. Gestehe es, du bist ein
solcher!

Diese irrige Ansicht konnte mir nur von Vorteil sein, und es wre sehr
unklug von mir gewesen, sie zu widerlegen. Ich wollte aber auch nicht
lgen und darum drechselte ich folgende diplomatische Phrasen:

Ich kann es nicht gestehen, o Pascha. Wenn du weit, da der Padischah
solche fremde Offiziere sendet, so hast du wohl auch gehrt, da dies
meist im geheimen geschieht. Drfen sie dieses Geheimnis verraten?

Nein. Ich will dich gar nicht dazu bereden, aber du wirst mir dafr
dankbar sein. Das ist es, was ich vorhin meinte.

Womit kann ich dir meine Dankbarkeit beweisen?

Wenn du aus den Bergen von Kurdistan zurckkehrst, werde ich dich zu
den Arabern von Schammar senden, besonders zu den Haddedihn. Du sollst
ihre Gebiete bereisen und mir dann melden, wie ich sie besiegen kann.

Ah!

Ja. Dir wird dies leichter werden, als einem meiner Leute. Ich wei,
da die Offiziere der Franken klger sind als die unsrigen, obgleich ich
selbst ein Oberst gewesen bin und dem Padischah groe Dienste geleistet
habe. Ich wrde dich ersuchen, dir die Gegenden der Dschesidi anzusehen;
aber dazu ist es schon zu spt. Ich habe von ihnen bereits das, was ich
brauche.

Diese Worte gaben mir die berzeugung, da ich vorhin ganz richtig
vermutet hatte. Die in Kufjundschik versammelten Truppen standen bereit,
ber die Teufelsanbeter herzufallen. Er fuhr fort:

Du wirst ihr Gebiet sehr schnell durchreisen und nicht etwa warten bis
zu dem Tage, an welchem sie ihr groes Fest feiern.

Welches Fest?

Das Fest ihres Heiligen; es wird am Grabe ihres Scheik Adi gefeiert.
Hier hast du deine Schreiben. Allah sei bei dir! Zu welcher Zeit wirst
du morgen frh die Stadt verlassen?

Zur Zeit des ersten Gebetes.

Die zehn Khawassen sollen dann in deiner Wohnung sein.

Herr, ich habe an zweien genug.

Das verstehst du nicht. Zehn sind besser als zwei; das merke dir. Du
sollst fnf Arnauten und fnf Baschi erhalten. Kehre bald zurck und
vergi nicht, da ich dir meine Liebe geschenkt habe!

Er gab mir das Zeichen der Entlassung, und ich ging erhobenen Hauptes
aus dem Hause, welches ich vor einigen Stunden als halber Gefangener
betreten hatte. Als ich meine Wohnung erreichte, fand ich Halef in
Waffen.

Preis sei Allah, da du kommst, Sihdi! begrte er mich. Wrst du
beim Untergang der Sonne noch nicht hier gewesen, so htte ich mein
Wort gehalten und den Pascha erschossen!

Das mu ich mir verbitten; der Pascha ist mein Freund!

Dein Freund? Wie kann der Tiger der Freund des Menschen sein!

Ich habe ihn gezhmt.

Maschallah! Dann hast du ein Wunder gethan. Wie ist dies gekommen?

Es ging leichter, als ich ahnen konnte. Wir stehen unter seinem Schutze
und werden zehn Khawassen erhalten, die uns begleiten.

Das ist gut!

Vielleicht auch nicht! Auerdem hat er mir Empfehlungsbriefe gegeben
und das Recht, den Disch-parassi zu erheben.

Allah akbar, so bist du ja auch Pascha geworden! Aber sage, Sihdi, wer
hat zu gehorchen: ich den Khawassen oder sie mir?

Sie dir, denn du bist nicht ein Diener, sondern Hadschi Halef Omar
Agha, mein Begleiter und Beschtzer.

Das ist gut, und ich sage dir, da sie mich kennen lernen sollen, wenn
es ihnen einfllt, mir die Achtung zu verweigern!

Der Gouverneur hielt Wort. Als Halef am nchsten Morgen mit dem Grauen
des Tages sich erhob und den Kopf zur Thre hinausstreckte, wurde er von
zehn Mnnern begrt, welche zu Pferde vor derselben hielten. Er weckte
mich sofort, und ich beeilte mich natrlich, meine Herren Beschtzer in
Augenschein zu nehmen.

Es waren, wie der Pascha versprochen hatte, fnf Arnauten und fnf
Baschi-Bozuks. Letztere trugen die gewhnliche Kleidung des trkischen
Militrs. Die Arnauten hatten purpurne Sammetoberwesten, grne, mit
Sammet besetzte Unterwesten, breite Schrpen, rote Beinkleider mit
metallenen Schienen, rote Turbans und trugen so viele Waffen an sich,
da man mit ihren Messern und Pistolen eine dreimal zahlreichere Schar
htte bewaffnen knnen. Die Baschi-Bozuks wurden von einem alten Buluk
Emini[185] und die Arnauten von einem wild blickenden Onbaschi[186]
kommandiert.

    [185] Fourier oder Schreiber einer Compagnie.

    [186] Befehlshaber von zehn Mann.

Der Buluk Emini schien ein Original zu sein. Er ritt kein Pferd, sondern
einen Esel, und trug das Zeichen seiner Wrde -- ein ungeheures Tintenfa
-- an einem Riemen um den Hals. In seinem Turban staken einige Dutzend
Schreibfedern. Er war ein kleines, dickes Mnnchen, dem die Nase fehlte;
desto grer aber war der Schnurrbart, der ihm an der Oberlippe
herabhing. Seine Wangen sahen fast blau aus und waren so fleischig, da
die Haut kaum zuzulangen schien, und fr die Augen blieb nur so viel
Raum zum ffnen brig, als notwendig war, einen kleinen Lichtstrahl in
das Gehirn des Mannes gelangen zu lassen.

Ich gab Halef eine Flasche voll Raki und befahl ihm, diese tapferen
Helden damit zu begren. Er trat hinaus zu ihnen, und ich stellte mich
so, da ich den Vorgang beobachten konnte.

Sabahiniz chajir -- guten Morgen, ihr wackeren Streiter! Seid uns
willkommen!

Sabahiniz chajir -- guten Morgen! erwiderten alle zugleich.

Ihr seid gekommen, den berhmten Kara Ben Nemsi auf seiner Reise zu
begleiten?

Der Pascha sendet uns zu diesem Zweck.

So will ich euch sagen, da mein Name Hadschi Agha Halef Omar Ben
Hadschi Abul Abbas Ibn Hadschi Dawud al Gossarah ist; ich bin der
Reisemarschall und Agha dessen, den ihr begleiten sollt, und ihr habt
also meinen Weisungen Gehorsam zu leisten. Wie lautet der Befehl, den
euch der Pascha gegeben hat?

Der Buluk Emini antwortete, und zwar mit einer solchen Fistelstimme, da
es klang, als hre man eine alte, eingerostete #F#-Trompete blasen:

Ich bin Buluk Emini des Padischah, den Allah segnen mge, und heie
Ifra. Merke dir diesen Namen! Der Pascha, dessen treuester Diener ich
bin, hat mir dieses Tintenfa und diese Federn nebst vielem Papier
gegeben, um alles aufzuschreiben, was euch und uns begegnet. Ich bin der
tapfere Fhrer dieser Leute und werde euch beweisen, daߠ------

Schweig, Eschekun-atli![187] unterbrach ihn der Onbaschi, indem er
sich den gewaltigen Bart strich. Was bist du? Unser Anfhrer? Du Zwerg!
Du Herr des Tintenfasses und der Gnse, von denen deine Federn sind, das
bist du, aber weiter nichts!

    [187] Eselsreiter.

Was? Ich bin Buluk Emini und heie Ifra. Meine Tapferkeit------

Schweig, sage ich dir! Deine Tapferkeit wchst in den Fen deines
Esels, den Allah verbrennen mge; denn diese Kreatur hat die armselige
Angewohnheit, des Tages durchzugehen und des Nachts den Himmel
anzubrllen. Wir kennen dich und deinen Esel, aber dennoch ist es sehr
ungewi, wer von euch der Buluk Emini und wer der Esel ist!

Wahre deine Zunge, Onbaschi! Weit du nicht, da ich so tapfer bin,
da ich mich im Kampfe sogar dahin gewagt habe, wo man die Nasen abhaut?
Blicke meine Nase an, die leider nicht mehr vorhanden ist, und du wirst
staunen ber die Verwegenheit, mit welcher ich gefochten habe! Oder
weit du etwa die Geschichte nicht, die Geschichte von dem Verluste
meiner Nase? So hre! Es war damals, als wir vor Sebastopol gegen die
Moskows kmpften; da stand ich im dichtesten Schlachtgewhle und erhob
soeben meinen Arm, um------

Schweig! Deine Geschichte hat man bereits tausendmal gehrt! -- Und
sich zu Halef wendend, fuhr er fort: Ich bin der Onbaschi Ular Ali. Wir
haben gehrt, da der Emir Kara Ben Nemsi ein tapferer Mann ist, und das
gefllt uns; wir haben ferner gehrt, da er sich unserer Aghas
angenommen hat, und das gefllt uns noch mehr. Wir werden ihn beschtzen
und ihm dienen, und er soll mit uns zufrieden sein!

So frage ich noch einmal, welche Befehle euch der Pascha gegeben hat.

Er hat uns befohlen, dafr zu sorgen, da der Emir wie der beste
Freund, wie der Bruder des Pascha aufgenommen werde.

So werden wir berall unentgeltlich Obdach und Nahrung erhalten?

Alles, was ihr braucht, und auch wir.

Hat er euch auch gesagt von dem Disch-parassi?

Ja.

Der wird in barem Gelde einkassiert?

Ja.

Wie hoch beluft er sich?

So hoch, wie der Emir es will.

Allah segne den Pascha! Sein Verstand ist hell wie die Sonne, und seine
Weisheit erleuchtet die Welt. Ihr sollt es gut haben bei uns. Seid ihr
ganz bereit, die Reise anzutreten?

Ja.

Habt ihr zu essen?

Fr einen Tag.

Aber keine Zelte!

Wir brauchen keine, denn wir werden an jedem Abend eine gute Wohnung
bekommen.

Wit ihr, da wir durch das Land der Dschesidi gehen werden?

Wir wissen es.

Frchtet ihr euch vor den Teufelsanbetern?

Frchten? Agha Halef Omar, hast du vielleicht einmal gehrt, da ein
Arnaute sich gefrchtet hat? Oder ist vielleicht ein Merd-es-Schetan,
ein Mann des Teufels, der Schetan selbst? Sage dem Emir, da wir bereit
sind, ihn zu empfangen!

Nach einer Weile lie ich mein Pferd vorfhren und trat hinaus. Die zehn
Mann standen in Achtung vor mir, ein jeder bei dem Kopfe seines Pferdes.
Ich nickte nur, stieg auf und winkte, mir zu folgen. Der kleine Trupp
setzte sich in Bewegung.

Wir ritten ber die Schiffbrcke hinber und befanden uns dann am linken
Ufer des Tigris auerhalb der Stadt Mossul. Dort erst rief ich den
Onbaschi an meine Seite und fragte ihn dann:

Wem dienst du jetzt, mir oder dem Pascha?

Dir, o Emir.

Ich bin mit dir zufrieden. Schicke mir den Buluk Emini her.

Er ritt zurck, und dann kam der kleine Dicke.

Dein Name ist Ifra? Ich habe gehrt, da du ein tapferer Krieger bist.

Sehr tapfer! versicherte er mit seiner Trompetenstimme.

Du kannst schreiben?

Sehr gut, sehr schn, o Emir!

Wo hast du gedient und gekmpft?

In allen Lndern der Erde.

Ah! Nenne mir diese Lnder.

Wozu, Emir? Es wrden mehr als tausend Namen sein!

So mut du ein berhmter Buluk Emini sein.

Sehr berhmt! Hast du noch nichts von mir gehrt?

Nein.

So bist du sicher in deinem Leben noch nicht aus dem Lande
fortgekommen, sonst httest du von meinem Ruhme gehrt. Ich mu dir zum
Beispiel einmal erzhlen, wie ich um meine Nase gekommen bin. Das war
nmlich damals, als wir vor Sebastopol gegen die Moskows kmpften; da
stand ich im dichtesten Kampfgewhle und erhob grad meinen Arm------

Er wurde unterbrochen. Mein Rappe konnte jedenfalls den Geruch des Esels
nicht ertragen; er schnaubte zornig, strubte die Mhne und bi nach dem
Grauen des Buluk Emini. Der Esel erhob sich vorn, um dem Bisse
auszuweichen, drehte sich dann zur Seite und ri aus -- ja, es war keine
Flucht, sondern ein wirkliches Ausreien. Es ging ber Stock und Stein,
uns voran; der kleine Buluk Emini konnte sich kaum auf dem Rcken des
Esels erhalten, und bald waren beide aus unsern Augen verschwunden.

So geht es ihm stets! hrte ich den Onbaschi zu Halef sagen.

Wir mssen ihm nach, antwortete dieser; sonst verlieren wir ihn.

Den? lachte der Arnaut. Es wre nicht schade um ihn. Aber sorge dich
nicht! Es ist ihm schon tausendmal passiert, und niemals ging er
verloren.

Aber warum reitet er diese Bestie?

Er mu.

Mu? Warum?

Der Jsbaschi[188] will es. Er macht sich einen Spa mit Ifra und dem
Esel.

    [188] Hauptmann, Befehlshaber von hundert Mann.

Als wir zwischen Kufjundschik und dem Kloster des heiligen Georg
hindurch waren, sahen wir den Buluk Emini vor uns halten. Er lie mich
herankommen und rief bereits von weitem:

Herr, hast du vielleicht geglaubt, da der Esel mit mir durchgegangen
ist?

Ich bin berzeugt davon.

Du irrst, Emir! Ich bin nur vorausgeritten, um den Weg zu untersuchen,
den wir reiten werden. Gehen wir den Khausser entlang, oder reiten wir
den gewhnlichen Weg?

Wir bleiben auf dem Pfade.

So erlaube mir, da ich dir meine Geschichte spter erzhle. Ich werde
euch jetzt als Wegweiser dienen.

Er ritt voran. Der Khausser ist ein Bach oder Flchen, welches an den
nrdlichen Auslufern des Dschebel Maklub entspringt und auf seinem
Laufe nach Mossul die Lndereien zahlreicher Drfer bewssert. Wir
ritten auf einer kleinen Brcke ber ihn hinweg und hatten ihn dann
stets zu unserer linken Seite. Die Ruinen und das Dorf von Khorsabad
liegen ungefhr sieben Wegstunden nrdlich von Mossul. Die Gegend
besteht aus Marschboden, aus welchem giftige Fieberdnste emporsteigen.
Wir eilten, unser Ziel zu erreichen, hatten aber wohl noch eine gute
Wegstunde vor uns, als uns ein Trupp von vielleicht fnfzig Arnauten
entgegen kam. An der Spitze ritten einige Offiziere, und in der Mitte
sah ich die weie Kleidung eines Arabers. Nher gekommen, erkannte ich
---- den Scheik Mohammed Emin.

O wehe! Er war in die Hnde dieser Leute gefallen, er, der Feind des
Pascha, der bereits dessen Sohn gefangen genommen und nach Amadijah
geschickt hatte. Jetzt fragte es sich vor allen Dingen, ob er sich
gewehrt hatte; doch konnte ich keinen einzigen Verwundeten entdecken.
Hatten sie ihn vielleicht im Schlafe berrumpelt? Ich mute alles
aufbieten, ihn aus dieser gefhrlichen Gesellschaft zu bringen. Daher
blieb ich mitten im Wege halten und lie den Trupp herankommen.

Meine Begleitung stieg vom Pferde, um sich zur Seite des Weges auf den
Boden zu werfen. Halef und ich blieben zu Pferde. Der Anfhrer trennte
sich von den andern und kam uns in scharfem Trabe entgegen geritten.
Hart vor mir parierte er sein Pferd und fragte, ohne die am Boden
Liegenden zu beachten:

Sallam! Wer bist du?

Aalekum! Ich bin ein Emir aus dem Westen.

Von welchem Stamme?

Vom Volke der Nemsi.

Wohin willst du?

Nach dem Osten.

Zu wem?

berall hin!

Mann, du antwortest sehr kurz! Weit du, was ich bin?

Ich sehe es.

So antworte besser! Mit welchem Rechte reisest du hier?

Mit demselben Rechte, mit welchem du hier reitest!

Tallahi, bei Gott, du bist sehr khn! Ich reite hier auf Befehl des
Mutessarif von Mossul; das kannst du dir denken!

Und ich reise hier auf Befehl des Mutessarif von Mossul und des
Padischah von Konstantinopel; das kannst du dir denken!

Er ffnete die Augen ein wenig mehr und befahl mir dann:

Beweise es!

Hier!

Ich gab ihm meine Legitimationen. Er ffnete sie unter den
vorgeschriebenen Formalitten und las sie dann. Darauf faltete er sie
sorgfltig wieder zusammen, gab sie mir zurck und meinte dann in sehr
hflichem Tone:

Du trgst selbst die Schuld, da ich streng zu dir sprach. Du sahst,
wer ich bin, und httest mir hflicher antworten sollen!

Du trgst selbst die Schuld, da dies nicht geschehen ist, antwortete
ich ihm. Du sahst meine Begleitung, die mich als einen Mann
legitimiert, welcher sich der Freundschaft des Mutessarif erfreut, und
httest hflicher fragen sollen! -- Gre deinen Herrn sehr viele Male
von mir; guten Morgen!

Zu Befehl, mein Herr! antwortete er.

Ich wandte mich weiter. Es war meine Absicht gewesen, etwas zur
Befreiung von Mohammed Emin zu thun, hatte aber gleich beim Anfange des
Gesprches mit dem Offizier bemerkt, da dies unntig sei. Die
Begleitung desselben war etwas rckwrts hinter ihm halten geblieben und
hielt ihre Augen mehr auf mich als auf ihren Gefangenen gerichtet.
Dieser machte sich diesen Umstand sofort zu Nutzen. Er war nur leicht
gefesselt und sa auf einem schlechten trkischen Pferde. Im letzten
Gliede des Trupps aber fhrte man sein vortreffliches Tier, an dessen
Sattel alle seine Waffen hingen. Ich bemerkte seine glcklichen
Bemhungen, sich die Hnde frei zu machen, und grad in dem Augenblicke,
an welchem ich das Gesprch abbrach, sprang er mit den Fen auf den
Rcken seines Tieres.

Halef, aufgepat! raunte ich dem Diener zu, welcher ebenso aufmerksam
beobachtet hatte, wie ich selbst.

Zwischen sie und ihn hinein, Sihdi! antwortete er mir.

Er hatte mich also sofort verstanden. Jetzt wagte der Haddedihn einige
khne Sprnge von Croupe zu Croupe der hinter ihm haltenden Pferde,
deren Reiter sich einer solchen Verwegenheit gar nicht versehen hatten,
und ehe sie ihn noch zu fassen vermochten, hatte er seinen eigenen
Renner erreicht, sa im Sattel, ri den Zgel aus der Hand dessen, der
denselben hielt, und jagte seitwrts von dannen, nicht den Weg hinauf
oder hinab, sondern stracks auf das Flchen zu.

Ein vielstimmiger Schrei der berraschung und des Grimmes erscholl
hinter ihm.

Dein Gefangener flieht, rief ich dem Anfhrer zu; la uns ihm
nachjagen!

Zu gleicher Zeit zog ich mein Pferd herum und sprengte dem Flchtigen
nach. Halef hielt sich an meiner Seite.

Nicht so nahe bei mir, Halef! Weiter ab! Reite so, da sie nicht
schieen knnen, ohne uns zu treffen!

Es war eine scharfe, wilde Jagd, welche jetzt begann. Zum Glck dachten
die Verfolger zunchst nur daran, Mohammed Emin einzuholen, und als sie
sahen, da sein Pferd den ihrigen berlegen sei, und zu den Waffen
griffen, war der Vorsprung, welchen er gewonnen hatte, bereits zu gro
geworden. Auch waren ihre Schiegewehre nicht gut zu gebrauchen, da ich
mit Halef nicht in gerader Linie vor ihnen her, sondern in einem kurzen
Zickzack ritt und dabei mir alle mgliche Mhe gab, mein Pferd als
strrisch zu zeigen. Bald blieb es stehen und bockte, dann schnellte es
davon, warf sich mitten im Laufe zur Seite, drehte sich auf den
Hinterfen um seine eigene Achse, scho eine Strecke weit nach rechts
oder links und schwenkte dann in haarscharfer Drehung in die rechte
Richtung ein. Halef that ganz dasselbe, und so kam es, da die Trken
nicht schieen konnten, aus Furcht, uns zu treffen.

Der Haddedihn hatte sein Pferd furchtlos in die Fluten des Khausser
getrieben. Er kam glcklich hinber, und ich mit Halef auch; aber ehe es
den anderen gelang, uns dies nachzuthun, hatten sie uns einen
bedeutenden Vorsprung gelassen. So flogen wir auf unsern guten Tieren
vorwrts, immer nach Nordwesten zu, bis wir ungefhr zwei Wegstunden
zurckgelegt hatten und auf die Strae trafen, welche von Mossul ber
Telkef direkt nach Rabban Hormuzd fhrt und ganz parallel derjenigen
zieht, auf welcher wir vorhin Khorsabad, Dscherraijah und Baadri
erreichen wollten. Erst hier hielt der Haddedihn sein Pferd an. Er sah
nur uns beide, denn die andern waren lngst hinter dem Horizonte
verschwunden.

Preis sei Gott! rief er. Effendi, ich danke dir, da du ihnen die
Hnde von den Flinten genommen hast! Was thun wir nun, damit sie uns
verlieren?

Wie bist du in ihre Hnde gekommen, Scheik? fragte der kleine Halef.

Das wird er uns spter sagen; jetzt ist keine Zeit dazu, antwortete
ich. Mohammed Emin, kennst du das sumpfige Land, welches zwischen dem
Tigris und dem Dschebel Maklub liegt?

Ich bin einmal durch dasselbe geritten.

In welcher Richtung?

Von Baascheika und Baazani ber Ras al An nach Dohuk hinber.

Ist der Sumpf gefhrlich?

Nein.

Seht ihr dort im Nordost jene Hhe, welche man vielleicht in drei
Stunden erreichen kann?

Wir sehen sie.

Dort werden wir wieder zusammentreffen, denn hier mssen wir uns
trennen. Die Strae drfen wir nicht verfolgen, denn sonst wrde man uns
sehen und unsere Richtung erraten. Wir mssen in den Sumpf, und zwar
einzeln, damit die Verfolger, wenn sie doch hierher kommen sollten,
nicht wissen, welcher Spur sie zu folgen haben.

Aber unsere Arnauten und Baschi-Bozuks, Sihdi? fragte Halef.

Die gehen uns jetzt nichts an. Sie sind uns berhaupt mehr hinderlich
als frderlich; sie bringen mir keinen grern Schutz als den, welchen
mir meine Psse und Briefe gewhren. Halef, du gehst hier ab und
behltst die sdlichste Linie; ich werde in der Mitte reiten, und der
Scheik bleibt im Norden: -- jeder wenigstens eine halbe Wegstunde von dem
andern.

Beide trennten sich von mir, und auch ich bog von dem gebahnten Wege ab
und in den Sumpf hinein, der allerdings nicht die Eigenschaften eines
wirklichen Morastes hatte. Die Gefhrten entschwanden meinem Auge, und
ich strebte einsam dem Ziele zu, welches wir uns gesteckt hatten.

Bereits seit Tagen befand ich mich in einem Zustande der Spannung, wie
ich ihn seit langer Zeit nicht an mir bemerkt hatte. Es giebt kein Land
der Erde, welches so zahlreiche und hohe Rtsel birgt, wie der Boden,
welchen die Hufe meines Pferdes berhrten. Auch ganz abgesehen von den
Ruinen des assyrischen und babylonischen Reiches, welche hier bei jedem
Schritte zu sehen sind, tauchten jetzt vor mir die Berge auf, deren
Abhnge und Thler von Menschen bewohnt werden, deren Nationalitt und
Religion nur mit der grten Schwierigkeit zu entwirren sind.
Lichtverlscher, Feueranbeter, Teufelsanbeter, Nestorianer, Chalder,
Nahumiten, Sunniten, Schiiten, Nadschijeten, Ghollaten, Rewafidhiten,
Muatazileten, Wachabiten, Araber, Juden, Trken, Armenier, Syrer,
Drusen, Maroniten, Kurden, Perser, Turkmenen: -- ein Angehriger dieser
Nationen, Stmme und Sekten kann einem bei jedem Schritte begegnen, und
wer kennt die Fehler und Verste, welche ein Fremder bei einer solchen
Gelegenheit begehen kann! Diese Berge rauchen noch heute von dem Blute
derjenigen, welche dem Vlkerhasse, dem wildesten Fanatismus, der
Eroberungssucht, der politischen Treulosigkeit, der Raublust oder der
Blutrache zum Opfer fielen. Hier hngen die menschlichen Wohnungen an
den Felsenhhen und Steinklften, wie die Horste des Geiers, der stets
bereit ist, sich auf die ahnungslose Beute niederzustrzen. Hier hat das
System der Unterdrckung, der rcksichtslosen Aussaugung jene ingrimmige
Verbitterung erzeugt, welche kaum noch zwischen Freund und Feind
unterscheiden mag, und das Wort der vershnenden Liebe, welches von den
christlichen Sendboten gepredigt wurde, es ist in alle Winde
verschollen. Mgen amerikanische Missionre von Erfolgen reden: der
Acker ist nicht zubereitet, das Senfkorn aufzunehmen. Mgen andere
Gottesmnner alles thun und wagen: -- in den kurdischen Bergen flieen
die feindseligsten Strmungen zu einem wilden Strudel zusammen, der erst
dann zur Ruhe kommen kann, wenn es einer gewaltigen Faust gelingt, die
Klippen zu zermalmen, den Ha zu bezwingen und dem hlichen, leise
schleichenden Blutschacher den Kopf zu zertreten. Dann werden die Wege
frei sein fr die Fe derjenigen, welche den Frieden predigen und das
Heil verkndigen. Dann wird kein Bewohner jener Berge mehr sagen
knnen: Ich bin ein Christ geworden, weil ich sonst von dem Agha die
Bastonnade erhalten htte. Und dieser Agha war -- ein strenger
Mohammedaner.

Der Berg rckte mir nher und nher, oder vielmehr ich ihm. Der Boden
war zwar leicht und feucht, aber es gab nur wenige Stellen, an denen die
Hufe meines Pferdes betrchtlich eingesunken wren, und endlich kam
trockenes Land. Die Fiebergegend des Tigris lag hinter mir. Jetzt sah
ich rechts von mir einen Reiter und erkannte sehr bald Halef, mit dem
ich mich in kurzer Zeit vereinigte.

Ist dir jemand begegnet? fragte ich ihn.

Nein, Sihdi.

Es hat dich niemand gesehen?

Kein Mensch. Nur weit im Sden sah ich auf dem Wege, den wir verlassen
haben, einen kleinen Menschen laufen, der ein Tier hinter sich herzog.
Ich konnte ihn aber nicht genau erkennen.

Kannst du _den_ dort erkennen? fragte ich, nach Norden deutend.

O Sihdi, das ist kein anderer als der Scheik!

Ja, es ist Mohammed Emin. In zehn Minuten wird er bei uns sein.

So war es auch. Er erkannte uns und ritt in Eile herbei.

Was nun, Effendi? fragte er mich.

Das wird sich ganz nach dem richten, was du erfahren hast. Bist du
vielleicht bemerkt worden?

Nein. Nur ein Schfer trieb in weiter Entfernung seine Herde an mir
vorber.

Wie wurdest du gefangen?

Du hattest mich nach den Ruinen von Khorsabad bestellt. Bis heute
morgen verbarg ich mich in dem sdlichen Teile derselben, dann aber
postierte ich mich dem Wege nher, um dich kommen zu sehen. Hier wurde
ich von den Soldaten gesehen und umzingelt. Ich konnte mich nicht
wehren, weil es ihrer zu viele waren, und weshalb sie mich gefangen
nahmen, das wei ich nicht.

Fragten sie dich nach deinem Stamm und deinem Namen?

Ja; aber ich habe sie falsch berichtet.

Diese Leute sind unerfahren. Ein Araber htte dich an deiner
Tttowierung erkannt. Sie nahmen dich gefangen, weil in den Ruinen von
Kufjundschik die Truppen des Pascha liegen, welche bestimmt sind, gegen
die Schammar zu ziehen.

Er erschrak und hielt sein Pferd an.

Gegen die Schammar? Allah helfe uns; da mu ich sofort umkehren!

Das ist nicht ntig. Ich kenne den Plan des Gouverneur.

Welches ist dieser Plan?

Der Zug gegen die Schammar ist fr jetzt nur eine Maske. Der Mutessarif
will zunchst die Dschesidi berfallen. Diese sollen das nicht ahnen,
und daher giebt er vor, gegen die Schammar ziehen zu wollen.

Weit du dies genau?

Ganz genau, denn ich habe mit ihm selbst gesprochen. Ich soll
zurckkommen und ihm die Weidepltze der Schammar auskundschaften.

Aber wenn er mit den Dschesidi schnell fertig wird, so benutzt er
sicher die Gelegenheit, sein Heer sofort auch gegen die Schammar zu
schicken.

Er wird mit den Dschesidi nicht so schnell fertig werden; darauf kannst
du dich verlassen. Und dann ist die kurze Frhlingszeit vorber.

Maschallah, was hat der Frhling mit diesem Kriege zu thun, Effendi?

Sehr viel. Sobald die heien Tage kommen, verdorren die Pflanzen, und
die Ebene trocknet aus. Die Bedawi ziehen sich mit ihren Herden nach den
Bergen des Schammar oder des Sindschar zurck, und das Heer des
Gouverneur mte elend verschmachten.

Du hast recht, Effendi. So wollen wir unsern Weg getrost fortsetzen;
aber ich kenne ihn nicht.

Wir haben rechts die Strae nach An Sifni, links den Weg nach
Dscherraijah und Baadri. Bis Baadri aber darf man uns nicht sehen, und
so wird es zweckmig sein, uns immer am Ufer des Khausser zu halten.
Haben wir Dscherraijah hinter uns, so brauchen wir uns nicht mehr zu
verbergen.

Wie weit haben wir bis Baadri?

Drei Stunden.

Herr, du bist ein groer Emir. Du bist aus einem weit entfernten Lande
und kennst diese Gegend besser als ich!

Wir wollen nach Amadijah, und ich habe mich genau nach der Gegend
erkundigt, durch welche wir reisen mssen. Das ist alles! Jetzt aber
vorwrts!

Obgleich die beiden Wege, welche wir vermeiden wollten, kaum eine halbe
Stunde von einander entfernt lagen, glckte es uns doch, unbemerkt zu
bleiben. Sahen wir rechts Leute kommen, so ritten wir nach links
hinber, und erblickten wir links Menschen, so hielten wir uns nach
rechts. Natrlich leistete mir mein Fernrohr dabei die wichtigsten
Dienste, und nur ihm allein hatten wir es zu verdanken, da wir uns
endlich beim Anblick von Baadri sicher fhlen konnten.

Wir waren nun beinahe zehn Stunden lang im Sattel gewesen und also
ziemlich mde, als wir die Hgelreihe erreichten, an deren Fue das Dorf
lag, welches der Wohnplatz des geistlichen Oberhauptes der
Teufelsanbeter, sowie des weltlichen Oberhauptes des Stammes war. Ich
fragte den ersten Mann, welcher mir begegnete, nach dem Namen des Bey.
Er sah mich verlegen an. Ich hatte ganz auer acht gelassen, da die
Dschesidi meist nicht arabisch reden.

Bey nidsche demar -- wie heit der Bey? fragte ich trkisch.

Ali Bey, antwortete er mir.

Ol nerde oturar -- wo wohnt er?

Gel, seni gtirim -- komm, ich werde dich fhren!

Er fhrte uns bis an ein groes, aus Steinen aufgefhrtes Gebude.

Itscherde otur -- da drinnen wohnt er, sagte der Mann; dann entfernte
er sich wieder.

Das Dorf war auerordentlich belebt. Ich bemerkte auer den Husern und
Htten auch eine Menge Zelte, vor denen Pferde oder Esel angebunden
waren, und zwischen ihnen bewegte sich eine zahlreiche Menschenmenge hin
und her. Diese war so bedeutend, da unser Kommen gar nicht aufzufallen
schien.

Sihdi, schau hierher! sagte Halef. Kennst du den?

Er zeigte auf einen Esel, welcher am Eingange des Hauses angebunden war.
Wahrhaftig, es war der Esel unsers dicken Buluk Emini! Ich stieg ab und
trat ein. Da scholl mir die dnne Fistelstimme des tapfern Ifra
entgegen:

Und du willst mir wirklich keine andere Wohnung geben?

Ich habe keine andere, antwortete eine andere Stimme in sehr trockenem
Tone.

Du bist der Kiajah[189]; du mut eine andere schaffen!

    [189] Dorfoberhaupt.

Ich habe dir bereits gesagt, da ich keine andere habe. Das Dorf ist
voll von Pilgern; es ist kein Platz mehr leer. Warum fhrt dein Effendi
nicht ein Zelt bei sich?

Mein Effendi? Ein Emir ist er, ein groer Bey, der berhmter ist, als
alle Dschesidenfrsten im Gebirge!

Wo ist er?

Er wird nachkommen. Er will erst einen Gefangenen fangen.

Einen Gefangenen fangen? Bist du toll?

Einen entflohenen Gefangenen.

Ach so!

Er hat einen Firman des Groherrn, einen Firman el Onsul[190], einen
Firman und viele Briefe des Mutessarif, und hier ist auch meine
Bescheinigung.

    [190] Pa des Konsuls.

Er mag selbst kommen!

Was? Er hat den Disch-parassi, und du sagst, er mge selbst kommen! Ich
werde mit dem Scheik sprechen!

Der ist nicht hier.

So rede ich mit dem Bey!

Gehe hinein zu ihm!

Ja, ich werde gehen. Ich bin ein Buluk Emini des Groherrn, habe
fnfunddreiig Piaster Monatssold[191] und brauche mich vor keinem
Kiajah zu frchten. Hrst du es?

    [191] Sieben Mark.

Ja. Fnfunddreiig Piaster fr den Monat! klang es beinahe lustig.
Was bekommst du noch?

Was noch? Hre es! Zwei Pfund Brot, siebzehn Lot Fleisch, drei Lot
Butter, fnf Lot Reis, ein Lot Salz und anderthalb Lot Zuthaten tglich,
auerdem auch noch Seife, l und Stiefelschmiere. Verstehst du mich? Und
wenn du ber meine Nase lachst, die ich nicht mehr habe, so werde ich
dir erzhlen, wie sie mir abhanden gekommen ist! Das war damals, als wir
vor Sebastopol standen; ich befand mich im dicksten Kugelregen,
und------

Ich habe keine Zeit, dich anzuhren. Soll ich es dem Bey sagen, da du
mit ihm reden willst?

Sage es ihm. Doch vergi nicht, zu erwhnen, da ich mich nicht
abweisen lasse!

Meine Person war also der Gegenstand dieser lauten Unterhaltung. Ich
trat ein, Mohammed Emin und Halef hinter mir. Der Kiajah stand eben im
Begriff, eine Thre zu ffnen, drehte sich aber bei unserem Erscheinen
um.

Da kommt der Emir selbst, meinte Ifra. Er wird dir zeigen, wem du zu
gehorchen hast!

Ich wandte mich zunchst zu dem Buluk Emini:

Du hier! Wie kommst du so ganz allein nach Baadri?

Sein Gesicht zeigte eine kleine Verlegenheit, doch blieb er mir die
Antwort nicht schuldig:

Habe ich dir nicht gesagt, da ich voranreiten wrde, Excellenz?

Wo sind die andern?

Iflemisch -- verschwunden, verduftet, weggeblasen!

Wohin?

Ich wei es nicht, Hoheit.

Du mut es doch gesehen haben!

Nur ein wenig. Als der Gefangene entfloh, jagten alle hinter ihm her,
auch meine Leute und die Arnauten.

Warum du nicht?

Benim eschek -- mein Esel wollte nicht, Herr. Und auerdem mute ich
doch nach Baadri, um dir Quartier zu machen.

Hast du den entflohenen Gefangenen genau angesehen?

Wie konnte ich? Ich lag ja mit dem Angesicht zur Erde, und als ich mich
erhob, um der Jagd zu folgen, war er bereits weit fort.

Dies war mir sehr lieb, der Sicherheit Mohammed Emins wegen.

Werden die andern bald nachkommen?

Wer wei es! Allah ist unerforschlich; er fhrt den Glubigen dahin und
dorthin, nach rechts und nach links, wie es ihm gefllt, denn die Wege
des Menschen sind im Kitab takdirn, in dem Buche der Vorsehung,
verzeichnet.

Ist Ali Bey hier? fragte ich jetzt den Dorfltesten.

Ja.

Wo?

Bu kapu escheri -- hinter dieser Thre.

Ist er allein?

Ja.

Sage ihm, da wir ihn sprechen wollen!

Whrend er in das andere Gemach ging, stie Ifra den kleinen Halef in
die Seite und sagte leise, nach Mohammed Emin blinzelnd:

Wer ist dieser Araber?

Ein Scheik.

Wo kommt er her?

Wir haben ihn gefunden. Er ist ein Freund meines Sihdi und wird jetzt
bei uns bleiben.

Wer tschok Bakschischler -- giebt er viele Trinkgelder?

Bu kadar -- so viel! meinte Halef, indem er alle zehn Finger
emporstreckte.

Das war dem guten Buluk Emini genug, wie ich seiner vor Zufriedenheit
strahlenden Miene anmerkte. Jetzt ffnete sich die Thre, und der
Dorflteste kehrte zurck. Hinter ihm erschien ein junger Mann von sehr
schner Gestalt. Er war hoch und schlank gewachsen, hatte regelmige
Gesichtszge und ein Paar Augen, deren Feuer berraschend war. Er trug
eine fein gestickte Hose, ein reiches Jckchen und einen Turban, unter
welchem eine Flle der prchtigsten Locken hervorquoll. In seinem Grtel
befand sich nur ein Messer, dessen Griff von sehr kunstvoller Arbeit
war.

Chosch geldin demek -- seid willkommen! sagte er, indem er zunchst
mir, dann dem Scheik und endlich auch Halef die Hand reichte. Den
Baschi-Bozuk aber schien er gar nicht zu bemerken.

Mazal bujurum sultanum -- vergib mir, Herr, da ich dein Haus betrete,
antwortete ich. Der Abend ist nahe, und ich wollte dich fragen, ob es
in deinem Gebiete eine Stelle giebt, an welcher wir unser Haupt zur Ruhe
legen knnen.

Er betrachtete mich sehr aufmerksam von dem Kopfe bis herab zu den Fen
und erwiderte dann:

Man soll den Wanderer nicht fragen, woher und wohin. Aber mein Kiajah
sagte mir, da du ein Emir seist.

Ich bin kein Araber und kein Trke, sondern ein Nemtsche, weit vom
Abendlande her.

Ein Nemtsche? Ich kenne dieses Volk nicht und habe auch noch keinen von
ihnen gesehen. Aber ich habe von einem Nemtsche gehrt, den ich sehr
gern kennen lernen mchte.

Darf ich dich fragen, warum?

Weil drei von meinen Mnnern ihm das Leben zu verdanken haben.

Inwiefern?

Er hat sie aus der Gefangenschaft befreit und zu den Haddedihn
gebracht.

Sind sie hier in Baadri?

Ja.

Und heien Pali, Selek und Melaf?

Er trat berrascht einen Schritt zurck.

Du kennst sie?

Wie hie der Nemtsche, den du meinest?

Kara Ben Nemsi wurde er genannt.

So ist mein Name. Dieser Mann hier ist Mohammed Emin, der Scheik der
Haddedihn, und der andere ist Halef, mein Begleiter.

Ist es mglich? Welch eine berraschung! Seni gerek olarim -- ich mu
dich umarmen!

Er zog mich an sich und kte mich auf beide Wangen; dasselbe that er
auch mit Mohammed und Halef, nur da er bei letzterem den Ku unterlie.
Dann fate er mich bei der Hand und sagte:

Tschelebim mahalinde geldin -- Herr, du kommst zur rechten Zeit. Wir
haben ein groes Fest, bei welchem man nicht Fremde zuzulassen pflegt;
du aber sollst dich mit uns freuen. Bleibe hier, so lange die frhlichen
Tage dauern, und auch spter noch recht lange!

Ich bleibe, so lange es dem Scheik gefllt.

Es wird ihm gefallen.

Du mut wissen, da sein Herz ihn vorwrts treibt, wie wir dir noch
erzhlen werden.

Ich wei es. Aber tretet herein. Mein Haus ist euer Haus, und mein
Brot ist euer Brot. Ihr sollt unsere Brder sein, so lange wir leben!

Whrend wir durch die Thr schritten, hrte ich Ifra zu dem
Gemeindeltesten sagen:

Hast du es gehrt, Alter, was mein Effendi fr ein berhmter Emir ist?
Lerne, auch mich danach zu schtzen. Merke dir das!

Das Gemach, welches wir betraten, war sehr einfach ausgestattet. Ich und
der Scheik muten zur Seite Ali Beys Platz nehmen. Dieser hatte meine
Hand noch immer nicht losgelassen und betrachtete mich abermals sehr
aufmerksam.

Also du bist der Mann, welcher die Feinde der Haddedihn geschlagen
hat!

Willst du meine Wangen schamrot machen?

Und der des Nachts ohne alle Hilfe einen Lwen ttete! Ich mchte sein,
wie du! Du bist ein Christ?

Ja.

Die Christen sind alle mchtiger als andere Leute; aber ich bin auch
ein Christ.

Sind die Dschesidi Christen?

Sie sind alles. Die Dschesidi haben von allen Religionen nur das Gute
fr sich genommen------

Weit du das gewi?

Er zog die Brauen zusammen.

Ich sage dir, Emir, da in diesen Bergen keine Religion allein zu
herrschen vermag; denn unser Volk ist zerteilt, unsere Stmme sind
gespalten, und unsere Herzen sind zerrissen. Eine gute Religion mu
Liebe predigen; aber eine freiwillige, aus dem Innern hervorwachsende
Liebe kann bei uns nicht Wurzel schlagen, weil der Acker aus dem Boden
des Hasses, der Rachsucht, des Verrates und der Grausamkeit
zusammengesetzt ist. Htte ich die Macht, so wrde ich die Liebe
predigen, aber nicht mit den Lippen, sondern mit dem Schwerte in der
Faust; denn wo eine edle Blume gedeihen soll, da mu zuvor das Unkraut
ausgerottet werden. Oder meinest du, da eine Predigt im stande sei, aus
einem Zehr-lahana[192] eine Karanfil[193] zu machen? Der Grtner kann
die Blte der Giftpflanze fllen und verschnern, das Gift aber wird im
Innern heimtckisch verborgen bleiben. Und ich sage dir, die Predigt
meines Schwertes sollte Lmmer aus Wlfen machen. Wer diese Predigt
hrte, wrde glcklich sein; wer ihr aber widerstrebte, den wrde ich
zermalmen. Dann erst knnte ich das Schwert in die Scheide stecken und
zu meinem Zelte heimkehren, um mich meines Werkes zu freuen. Denn wenn
sie einmal eingezogen ist, so ist es wahr, was das heilige Buch der
Christen sagt: Muhabbet bitmez -- die Liebe hrt nie auf!

    [192] Giftkraut.

    [193] Nelke.

Sein Auge leuchtete, seine Wange hatte sich gertet, und der Ton seiner
Stimme kam aus der Tiefe eines vollen Herzens heraus. Er war nicht nur
ein schner, sondern auch ein edler Mann; er kannte die traurigen
Verhltnisse seines Landes und hatte vielleicht das Zeug zu einem
Helden.

Du glaubst also, da die christlichen Prediger, welche aus der Ferne
kommen, hier nichts zu wirken vermgen? fragte ich nun.

Wir Dschesidi kennen euer heiliges Buch. Dieses sagt: 'Chdann sz
tschekidsch dir, bi tschatlar taschlar -- das Wort Gottes ist ein Hammer,
welcher Felsen zertrmmert.' Aber kannst du mit einem Hammer das Wasser
zermalmen? Kannst du mit ihm die Dnste zerschmettern, welche dem Sumpfe
entsteigen und das Leben tten? Frage die Mnner, welche aus Jeni
dnja[194] herber gekommen sind! Sie haben viel gelehrt und gesprochen;
sie haben schne Sachen geschenkt und verkauft; sie haben sogar als
Buchdrucker gearbeitet. Und die Leute haben sie angehrt, haben ihre
Geschenke genommen, haben sich taufen lassen, und dann sind sie
hingegangen, um zu rauben, zu stehlen und zu tten, wie vorher. Das
heilige Buch wurde in unserer Sprache gedruckt, aber kein Mensch
verstand den Dialekt, und kein Mensch hier kann schreiben oder lesen.
Glaubst du, da diese frommen Mnner uns das Schreiben und das Lesen
lehren werden? Unsere Feder darf jetzt nur von scharfem Stahle sein.
Oder gehe nach dem berhmten Kloster Rabban Hormuzd, welches einst den
Nestorianern gehrte. Jetzt gehrt es den Katuliklar[195], welche
Alkosch und Telkef bekehrten. Einige arme Mnche verhungern auf der
drren Hhe, auf welcher zwei nackte lbume das Dasein des
Verschmachtens leben. Warum ist es so und nicht anders? Es fehlt der
Jeboschu[196], welcher da gebietet: 'Gnesch ile kamer, sus hem Gibbea
jakinda hem dere Adschala -- Sonne, stehe stille bei Gibeon und, Mond, im
Thale von Ajalon!' Es fehlt der Held Schimsa[197], welcher die Bsen mit
dem Schwerte zwingt, Gutes zu thun. Es fehlt Tschoban Dawud[198], der
mit seiner Schleuder den Mrder Dscholiah erschlgt. Es fehlt die Flut,
welche die Gottlosen ertrnkt, damit Nauah[199] mit den Seinen
niederknieen knne vor Allah unter dem Bogen der sieben Farben. Steht in
eurem Buche nicht: 'Insanlar dscheza estemez-ler dan ruhuma -- die
Menschen wollen sich von meinem Geiste nicht strafen lassen?' -- Wre ich
ein Musa[200], so wrde ich meinen Jeboschu und meinen Kaleb durch alle
Thler Kurdistans senden und dann mit meinem Schwerte jenen die Wege
ebnen, von denen euer Kitab sagt: 'Wazar-lar sallami, der-ler ughur --
sie predigen den Frieden, und sie verkndigen das Heil!' -- Du blickst
mich an mit groen Augen; du meinst, der Friede sei besser als der Krieg
und die Schaufel besser als die Keule? Ich meine es auch. Aber kannst du
dir den Frieden denken, ohne da er mit dem Sbel errungen ist? Mssen
wir hier nicht die Keule tragen, um mit der Schaufel arbeiten zu knnen?
Siehe dich an, nur dich allein! Du trgst sehr viele Waffen an dir, und
sie sind besser als diejenigen, welche wir besitzen. Warum trgst du
sie? Trgst du sie im Lande der Nemtsche auch, wenn du eine Reise
unternimmst?

    [194] Amerika.

    [195] Katholiken.

    [196] Josua.

    [197] Simson.

    [198] Hirt David.

    [199] Noah.

    [200] Moses.

Nein, mute ich allerdings antworten.

Da siehst du! Ihr knnt zur Kilise (Kirche) gehen und zu Allah beten
ohne Sorge; ihr knnt euch zum Lehrer setzen und auf seine Stimme hren
ohne Angst; ihr knnt eure Eltern ehren und eure Kinder unterweisen ohne
Furcht; ihr lebt im Garten Eden unverzagt, denn eurer Schlange ist der
Kopf zertreten. Wir aber warten noch des Helden, welcher stillen und
beruhigen soll das 'Schamata arasynda daghlere -- das Geschrei in den
Bergen', von denen euer Buch erzhlt. Und ich sage dir, da er noch
kommen wird. Nicht der Russe wird es sein und auch nicht der Englnder,
nicht der Trke, der uns aussaugt, und auch nicht der Perser, der uns so
hflich belgt und betrgt. Wir glaubten einst, Bonapertah werde es
sein, der groe Schah der Franzosen; jetzt aber wissen wir, da der Lwe
nicht vom Adler Hilfe erwarten soll, denn das Reich beider ist
verschieden. Hast du einmal gehrt, was die Dschesidi gelitten haben?

Ja.

Wir wohnten im Frieden und in Eintracht im Lande Sindschar; aber wir
wurden unterdrckt und vertrieben. Es war im Frhjahre; der Flu war
ausgetreten und die Brcke weggerissen. Da lagen unsere Greise, unsere
Weiber und Kinder unten bei Mossul am Wasser. Sie wurden in die
brausenden Fluten getrieben oder hingeschlachtet wie die wilden Tiere,
und auf den Terrassen der Stadt stand das Volk von Mossul und jubelte
ber die Wrgerei. Die briggebliebenen wuten nicht, wohin sie ihr
Haupt legen sollten. Sie gingen in die Berge des Maklub, nach Bohtan,
Scheikhan, Missuri, nach Syrien und sogar ber die russische Grenze.
Dort haben sie eine Heimat errungen, dort arbeiten sie, und wenn du ihre
Wohnungen, ihre Kleider, ihre Grten und Felder siehst, so freust du
dich; denn da herrscht Flei, Ordnung und Sauberkeit, whrend du rundum
nur Schmutz und Faulheit findest. Das aber lockt die andern, und wenn
sie Geld und Leute brauchen, so fallen sie ber uns her und morden uns
und unser Glck. Wir feiern in drei Tagen das Fest unseres groen
Heiligen. Wir haben es seit vielen Jahren nicht feiern knnen, weil die
Pilger auf der Reise nach Scheik Adi das Leben gewagt htten. In diesem
Jahre aber scheint es, als ob sich unsere Feinde ruhig verhalten
wollten, und so werden wir nach langer Zeit wieder einmal unsern
Heiligen verehren. Tschelebim mahalinde geldin -- du kommst zur rechten
Zeit. Zwar mgen wir Fremde nicht bei unsern Festen haben; du aber bist
der Wohlthter der Meinigen und wirst uns willkommen sein.

Nichts war mir angenehmer, als diese Einladung, denn sie gab mir
Gelegenheit, die Sitten und Gebruche der rtselhaften Teufelsanbeter
kennen zu lernen. Die Radjahl el Schetan oder Chalk-schetann[201]
waren mir so schlimm geschildert worden und erschienen mir doch in
einem viel bessern Lichte, so da ich begierig war, mir Aufklrung ber
sie zu verschaffen.

    [201] Teufelsleute.

Habe Dank fr dein freundliches Anerbieten, antwortete ich. Ich wrde
sehr gerne bei dir verweilen, aber wir haben eine Aufgabe zu lsen,
welche erfordert, da wir bald wieder Baadri verlassen.

Ich kenne diese Aufgabe, antwortete er. Du kannst trotz derselben
unser Fest mitfeiern.

Du kennst sie?

Ja. Ihr wollt zu Amad el Ghandur, dem Sohn des Scheik Mohammed Emin. Er
befindet sich in Amadijah.

Woher weit du dies?

Von den drei Mnnern, welche du gerettet hast. Ihr werdet ihn aber
jetzt nicht befreien knnen.

Warum?

Der Mutessarif von Mossul scheint einen Einfall der stlichen Kurden zu
befrchten und hat viele Truppen nach Amadijah bestimmt, von denen
bereits eine Anzahl in Amadijah eingetroffen ist.

Wie viel?

Zwei Jsbaschi[202] mit zweihundert Mann vom sechsten
Infanterieregiment Anatoli Ordssi in Diarbekir und drei Jsbaschi mit
dreihundert Mann vom dritten Infanterieregiment Irak Ordssi in Kerkjuk,
zusammen also fnfhundert Mann, welche unter einem Bimbaschi[203]
stehen.

    [202] Kapitn, Befehlshaber von hundert Mann.

    [203] Major, Befehlshaber von tausend Mann.

Und Amadijah liegt zwlf Stunden von hier?

Ja; doch die Wege sind so mhsam, da du innerhalb eines Tages nicht
hinzukommen vermagst. Man bernachtet gewhnlich in Cheloki oder
Spandareh und reitet erst am nchsten Morgen ber die steilen und
beschwerlichen Gharahberge, hinter denen die Ebene und der Felsenkegel
von Amadijah liegt.

Welche Truppen stehen in Mossul?

Teile vom zweiten Dragoner- und vom vierten Infanterieregimente der
Division Irak Ordssi. Auch sie sind in Bewegung. Eine Abteilung soll
gegen die Beduinen ziehen, und eine andere wird ber unsere Berge
kommen, um nach Amadijah zu marschieren.

Wie hoch zhlen diese letzteren?

Tausend Mann unter einem Miralai[204], bei dem sich auch ein Alai
Emini[205] befindet. Diesen Miralai kenne ich; er hat das Weib und die
beiden Shne von Pir[206] Kamek gettet und heit Omar Amed.

    [204] Oberst.

    [205] Regiments-Quartiermeister.

    [206] Dschesidischer Heiliger.

Weit du, wo sie sich versammeln?

Die, welche gegen die Beduinen bestimmt sind, halten sich in den Ruinen
von Kufjundschik verborgen; ich habe durch meine Kundschafter erfahren,
da sie bereits bermorgen aufbrechen werden. Die anderen aber werden
erst spter marschfertig.

Ich glaube, da du von deinen Kundschaftern falsch berichtet worden
bist.

Wieso?

Glaubst du wirklich, da der Mutessarif von Mossul Truppen so weit her
aus Diarbekir kommen lt, um sie gegen die stlichen Kurden zu
verwenden? Htte er das zweite Infanterieregiment Irak Ordssi, welches
in Suleimania liegt, nicht viel nher? Und besteht das dritte Regiment
in Kerkjuk nicht meistenteils aus Kurden? Glaubst du, da er den Fehler
begeht, dreihundert Mann von ihnen gegen die eigenen Stammesgenossen zu
verwenden?

Er machte eine sehr nachdenkliche Miene und meinte dann:

Deine Rede ist klug, aber ich begreife sie nicht.

Haben die Truppen, welche in Kufjundschik halten, Kanonen bei sich?

Nein.

Wenn man einen Zug in die Ebene beabsichtigt, wird man gewilich
Kanoniere mitnehmen. Eine Truppe, bei welcher sich keine Artillerie
befindet, wird ganz sicher in die Berge bestimmt sein.

So hat mein Kundschafter eine Verwechselung begangen. Die Leute, welche
in den Ruinen halten, sind nicht gegen die Beduinen, sondern nach
Amadijah bestimmt.

Sie sollen bereits bermorgen aufbrechen? Dann kommen sie just am Tage
eures groen Festes hier an!

Emir!

Er sprach nur dies eine Wort, aber im Tone des hchsten Schreckens. Ich
fuhr fort:

Bemerke, da weder die Sd- noch die Nordseite von Scheik Adi, sondern
nur die West- und die Ostseite fr Truppen zugnglich sind. Zehn Stunden
von hier versammeln sich im Westen tausend Mann bei Mossul, und zwlf
Stunden von hier im Osten vereinigen sich fnfhundert Mann in Amadijah.
Scheik Adi wird eingeschlossen, und es ist kein Entrinnen mglich.

Herr, wre dies so gemeint?

Glaubst du wirklich, da fnfhundert Mann hinreichend wren, in das
Gebiet der Kurden von Berwari, von Bohtan, Tijari, Chal, Hakkiari,
Karitha, Tura-Ghara, Baz und Schirwan einzufallen? Diese Kurden wrden
ihnen schon am dritten Tage sechstausend Streiter entgegen stellen
knnen.

Du hast recht, Emir; es ist auf uns gezielt!

Jetzt, wo du dich von den Grnden der Wahrscheinlichkeit berzeugen
lieest, vernimm denn: Ich wei es aus dem eigenen Munde des Mutessarif,
da er euch in Scheik Adi berfallen will.

Wirklich?

Hre!

Ich erzhlte ihm von meiner Unterredung mit dem Gouverneur das, was mich
zu meiner Schlufolgerung berechtigte. Als ich geendet hatte, erhob er
sich und schritt einige Male auf und ab. Dann bot er mir die Hand.

Ich danke dir, o Herr; du hast uns alle gerettet! Htten uns
fnfzehnhundert Soldaten unerwartet berfallen, so wren wir verloren
gewesen; nun aber wird es mir lieb sein, wenn sie wirklich kommen. Der
Mutessarif hat uns mit Vorbedacht in Schlaf gelullt, um uns zur
Wallfahrt nach Scheik Adi zu verlocken; er hat sich alles sehr schlau
ausgesonnen; eines aber hat er auer acht gelassen: -- die Muse, welche
er fangen will, werden so zahlreich werden, da sie die Katzen zerreien
knnen. Erzeige mir die Gnade, keinem Menschen etwas von dem zu sagen,
was wir gesprochen haben, und erlaube, da ich mich fr einige
Augenblicke entferne.

Er ging hinaus.

Wie gefllt er dir, Emir? fragte Mohammed Emin.

Ebenso wie dir!

Und dies soll ein Merd-es-Schetan, ein Teufelsanbeter sein? fragte
Halef. Einen Dschesiden habe ich mir vorgestellt mit dem Rachen eines
Wolfes, mit den Augen eines Tigers und mit den Krallen eines Vampyr!

Glaubst du nun immer noch, da dich die Dschesidi um den Himmel bringen
werden? fragte ich ihn lchelnd.

Warte es noch ab, Sihdi! Ich habe gehrt, da der Teufel oft eine sehr
schne Gestalt annehme, um den Glubigen desto sicherer zu betrgen.

Da ffnete sich die Thre, und ein Mann trat ein, dessen Anblick ein
ganz ungewhnlicher war. Seine Kleidung zeigte das reinste Wei, und
schneewei war auch das Haar, welches ihm in langen, lockigen Strhnen
ber den Rcken herabwallte. Er mochte wohl in die achtzig Jahre zhlen;
seine Wangen waren eingefallen, und seine Augen lagen tief in ihren
Hhlen, aber ihr Blick war khn und scharf, und die Bewegung, mit
welcher er eingetreten war und die Thre geschlossen hatte, zeigte eine
ganz elastische Gewandtheit. Der volle Bart, welcher ihm rabenschwarz
und schwer bis ber den Grtel herniederhing, bildete einen merkwrdigen
Kontrast zu dem glnzenden Schnee des Haupthaares. Er verbeugte sich vor
uns und grte mit volltnender Stimme:

Gnesch-iniz sjndrme-sun -- eure Sonne verlsche nie! Und dann fgte
er hinzu: #Hun be kurmangdschi zanin# -- versteht ihr, kurdisch zu
sprechen?

Diese letztere Frage war im kurdischen Dialekte des Kurmangdschi
ausgesprochen, und als ich unwillkrlich mit der Antwort zgerte, meinte
er:

#Schima zazadscha zani?#

Dies war ganz dieselbe Frage im Zazadialekt. Diese beiden Dialekte sind
die bedeutendsten der kurdischen Sprache, die ich damals noch nicht
kannte. Ich verstand daher die Worte nicht, erriet aber ihren Sinn und
antwortete auf trkisch:

Seni an-lamez-iz -- wir verstehen dich nicht. Jalwar-iz sjlem trkdsche
-- bitte, rede trkisch!

Dabei erhob ich mich, um ihm meinen Platz anzubieten, wie es seinem
Alter gegenber der Anstand erforderte. Er ergriff meine Hand und
fragte:

Nemtsche sen -- bist du der Deutsche?

Ja.

Izim seni kutschaklam-am -- erlaube, da ich dich umarme!

Er drckte mich in der herzlichsten Weise an sich, nahm aber den
angebotenen Platz nicht an, sondern setzte sich an die Stelle, wo der
Bey gesessen hatte.

Mein Name ist Kamek, begann er. Ali Bey sendet mich zu euch.

Kamek? Der Bey hat bereits von dir gesprochen.

Wobei hat er mich erwhnt?

Es wrde dir Schmerz machen, es zu hren.

Schmerz? Kamek hat niemals Schmerz. Alle Schmerzen, deren das Herz des
Menschen fhig ist, habe ich in einer einzigen Stunde durchkostet. Wie
kann es da noch ein Leid fr mich geben?

Ali Bey sagte, da du den Miralai Omar Amed kennst.

Es zuckte keine Falte seines Gesichtes, und seine Stimme klang ganz
ruhig, als er antwortete:

Ich kenne ihn, aber er kennt mich noch nicht. Er hat mir mein Weib und
meine Shne gettet. Was ist's mit ihm?

Verzeihe; Ali Bey wird es dir selbst sagen!

Ich wei, da ihr nicht sprechen sollt; aber Ali Bey hat kein Geheimnis
vor mir. Er hat mir mitgeteilt, was du ihm von der Absicht des Trken
gesagt hast. Glaubst du wirklich, da sie kommen werden, um unser Fest
zu stren?

Ich glaube es.

Sie sollen uns besser gerstet finden, als damals, wo meine Seele
verloren ging. Hast du ein Weib und hast du Kinder?

Nein.

So kannst du auch nicht ermessen, da ich lebe und doch lngst
gestorben bin. Aber du sollst es erfahren. Kennst du Tel Afer?

Ja.

Du warst dort?

Nein, aber ich habe von ihm gelesen.

Wo?

In den Beschreibungen dieses Landes und auch in ---- du bist ein Pir,
ein berhmter Heiliger der Dschesidi, du kennst also auch das heilige
Buch der Christen?

Ich besitze den Teil, welcher Eski-Saryk[207] genannt wird, in
trkischer Sprache.

    [207] Altes Testament.

Nun, so hast du auch gelesen das Buch des Propheten Jesaias?

Ich kenne es. Dschesajai ist der erste der sechzehn Propheten.

So schlage nach in diesem Buche das siebenunddreiigste Kapitel. Dort
lautet der zwlfte Vers: 'Haben auch die Gtter der Heiden alle die
gerettet, so von meinen Vtern vernichtet wurden, Gozam und Haram, und
Reseph, und die Shne Edens zu Thalassar?' Dieses Thalassar ist Tel
Afer.

Er blickte mich erstaunt an.

So kennt ihr aus eurem heiligen Buche die Stdte unseres Landes, welche
bereits vor Jahrtausenden bestanden?

So ist es.

Euer Kitab ist grer als der Kuran. Aber hre! Ich wohnte in Mirkan,
am Fue des Dschebel Sindschar, als die Trken ber uns hereinbrachen.
Ich flchtete mit meinem Weibe und zwei Shnen nach Tel Afer, denn es
ist eine feste Stadt, und ich hatte dort einen Freund, welcher mich bei
sich aufnahm und verbarg. Aber auch hier drangen die Wtenden ein, um
alle Dschesidi, welche hier Schutz gesucht hatten, zu tten. Mein
Versteck wurde entdeckt und mein Freund fr seine Barmherzigkeit
erschossen. Ich ward gebunden und mit Weib und Kindern vor die Stadt
gebracht. Dort loderten die Feuer, in denen wir den Tod finden sollten,
und dort flo das Blut der Gemarterten. Ein Mlasim[208] stach mir, um
mir Schmerz zu bereiten, sein Messer durch die Wangen. Hier siehst du
die Narben noch. Meine Shne waren mutige Jnglinge; sie sahen meine
Qual und vergriffen sich an ihm. Dafr wurden auch sie gefesselt, und
ebenso geschah es ihrer Mutter. Man schlug beiden die rechte Hand ab und
schleppte sie dann zum Feuer. Auch mein Weib wurde verbrannt, und ich
mute es sehen. Dann zog der Mlasim das Messer aus meinem Antlitz und
stach es mir langsam, sehr langsam in die Brust. Als ich erwachte, war
es Nacht, und ich lag unter Leichen. Die Klinge hatte das Herz nicht
getroffen, aber ich lag in meinem Blute. Ein Chalder fand mich am
Morgen und verbarg mich in den Ruinen von Kara-tapeh. Es vergingen viele
Wochen, ehe ich mich erheben konnte, und mein Haar war in der
Todesstunde der Meinen wei geworden. Mein Leib lebte wieder, aber meine
Seele war tot. Mein Herz ist verschwunden; an seiner Stelle klopft und
schlgt ein Name, der Name Omar Amed, denn so hie jener Mlasim. Er ist
jetzt Miralai.

    [208] Lieutenant.

Er erzhlte das in einem einfrmigen, gleichgltigen Tone, der mich mehr
ergriff, als der glhendste Ausdruck eines unvershnlichen
Rachegefhles. Die Erzhlung klang so monoton, so automatisch, als wrde
sie von einem Narkotisierten oder von einem Nachtwandler vorgetragen.
Es war schrecklich anzuhren.

Du willst dich rchen? fragte ich.

Rchen? Was ist Rache? antwortete er in demselben Tone. Sie ist eine
bse, heimtckische That. Ich werde ihn bestrafen, und dann wird mein
Leib dorthin gehen, wohin ihm meine Seele vorangegangen ist. -- Ihr
werdet whrend unseres Festes bei uns verweilen?

Wir wissen es noch nicht.

Bleibt hier! Wenn ihr geht, wird euch euer Vorhaben nicht glcken;
bleibt ihr aber, so drft ihr alle Hoffnung haben, da es gelingen
werde; denn es wird euch kein Trke mehr im Wege sein, und die Dschesidi
knnen euch leicht untersttzen.

Er sprach jetzt wieder in einem ganz andern Tone, und sein Auge hatte
das frhere Leben wieder bekommen.

Unsere Anwesenheit wrde euer Fest vielleicht nur stren, sagte ich in
der Absicht, vielleicht einiges ber seine Sekte zu erfahren.

Er schttelte langsam den Kopf.

Glaubst du auch das Mrchen oder vielmehr die Lgen, welche man von uns
erzhlt? Vergleiche uns mit andern, so wirst du Reinlichkeit und
Reinheit finden. Die Reinheit ist es, nach der wir streben; die Reinheit
des Leibes und die Reinheit des Geistes, die Reinheit der Rede und die
Reinheit der Lehre. Rein ist das Wasser, und rein ist die Flamme. Darum
lieben wir das Wasser und taufen mit demselben. Darum verehren wir das
Licht als das Symbol des reinen Gottes, von dem auch euer Kitab sagt,
da er in einem Atesch, in einem Lichte wohnt, zu welchem niemand kommen
kann. Ihr heiliget euch mit Su ikbaln, dem geweihten Wasser, und wir
heiligen uns mit Atesch ikbaln, dem geweihten Feuer. Wir tauchen die
Hand in die Flamme und segnen mit derselben unsere Stirn, wie ihr es mit
dem Wasser thut. Ihr sagt, Azerat Esau[209] sei auf der Erde gewesen und
werde einst wiederkommen; wir wissen ebenso, da er einst unter den
Menschen wandelte, und glauben, da er zurckkehren werde, um uns die
Thore des Himmels zu ffnen. Ihr verehrt den Heiland, welcher auf der
Erde lebte; wir verehren den Heiland, welcher einst wiederkommen wird.
Wir wissen, wann er ein Mensch gewesen war, aber wir wissen nicht, wann
er wiederkommen wird, und daher thun wir das, was er den Seinen befahl,
als er sie in dem Baghtsche Gethseman[210] schlafend fand: 'Gzetyn
namaz kalyn ansizdan zerine warilmemisch olursaniz -- wachet und betet,
auf da ihr nicht berfallen werdet!' Darum bedienen wir uns des Hahnes,
der ein Symbol der Wachsamkeit ist. Thut ihr dies nicht auch? Ich habe
mir erzhlen lassen, da die Christen auf den Dchern ihrer Huser und
ihrer Tempel sehr oft einen Hahn anbringen, welcher aus Blech gemacht
und mit Gold berzogen ist. Ihr nehmt einen blechernen Hahn und wir
einen lebendigen. Sind wir deshalb Gtzendiener oder bse Menschen? Eure
Priester sind weiser, und eure Lehren sind besser; wir wrden bessere
Lehren haben, wenn wir weisere Priester htten. Ich bin unter allen
Dschesidi der einzige, welcher euer Kitab lesen und schreiben kann, und
darum rede ich zu dir, wie kein anderer zu dir reden wird.

    [209] Der Herr Jesus.

    [210] Garten Gethsemane.

Warum bittet ihr nicht um Priester, welche die eurigen unterweisen
knnten?

Weil wir nicht teilnehmen wollen an eurer Uneinigkeit. Die Lehre der
Christen ist gespalten. Wenn ihr uns einmal sagen knnt, da ihr einig
seid, so werdet ihr uns willkommen sein. Wenn die Christen des
Abendlandes uns Lehrer senden, von denen jeder anders lehrt, so thun
sie sich selbst den grten Schaden. Azerat Esau sagt in eurem Kitab:
'Im jol de gertscheklik de mir de -- ich bin der Weg und die Wahrheit
und das Leben.' Warum haben die Abendlndischen so viele Wege, so viele
Wahrheiten, da es doch nur den Einen giebt, der das Leben ist? Darum
streiten wir uns nicht ber den Heiland, der bereits hier gewesen ist,
sondern wir halten uns rein und harren des Erlsers, welcher kommen
wird.

Da trat Ali Bey wieder ein, und das war mir -- offen gestanden -- sehr
lieb. Meine Wibegierde in Beziehung auf die Teufelsanbeter htte mich
beinahe diesem einfachen Kurden gegenber in Verlegenheit gebracht. Ich
mute bei dem Vorwurfe der Glaubensspaltung in meiner eignen Heimat
schweigen -- leider, leider! Der Pir erhob sich und reichte mir die Hand.

Allah sei bei dir und auch bei mir! Ich gehe den Weg, den ich gehen
mu, aber wir werden uns wiedersehen.

Er reichte auch den andern die Hand und ging. Ali Bey winkte ihm nach
und sagte:

Das ist der Weiseste unter den Dschesidi; ihm kommt keiner gleich. Er
war in Persistan und Indien; er war in Jerusalem und Stambul; er hat
berall gesehen und gelernt und sogar ein Buch geschrieben.

Ein Buch? fragte ich erstaunt.

Er ist der einzige, der richtig schreiben kann. Er wnscht, da unser
Volk einst so klug und gesittet werde, wie die Mnner des Abendlandes,
und dies knnen wir nur aus den Bchern der Franken lernen. Damit nun
einmal diese Bcher in unserer Sprache niedergeschrieben werden knnen,
hat er viele hundert Wrter unserer Mundarten verzeichnet. Das ist sein
Buch.

Das wre ja kstlich! Wo befindet sich dieses Buch?

In seiner Wohnung.

Und wo ist diese?

In meinem Hause. Pir Kamek ist ein Heiliger. Er wandert im Lande umher
und ist berall hochwillkommen. Ganz Kurdistan ist seine Wohnung, aber
seine Heimat hat er bei mir aufgeschlagen.

Denkst du, da er dieses Buch mir einmal zeigen werde?

Er wird es sehr gern thun.

Ich werde ihn sofort darum bitten! Wohin ist er gegangen?

Bleibe! Du wirst ihn nicht finden, denn er ist gegangen, um ber die
Seinigen zu wachen. Dennoch aber sollst du das Buch erhalten; ich werde
es dir holen. Vorher aber versprecht mir, da ihr bleiben wollt!

Du meinst, wir sollen den Ritt nach Amadijah aufschieben?

Ja. Es waren drei Mnner aus Kaloni da. Sie gehren zu dem Zweige
Badinan des Stammes Missuri und sind gewandt, tapfer, klug und mir treu
ergeben. Ich habe sie ausgesandt nach Amadijah, um die Trken
auszukundschaften. Sie werden zugleich versuchen, Amad el Ghandur zu
finden; das habe ich ihnen ganz besonders empfohlen, und bis sie
Nachricht bringen, mgt ihr es euch bei mir gefallen lassen!

Damit waren wir herzlich gern einverstanden; Ali Bey umarmte uns vor
Freuden nochmals, als wir ihm dies mitteilten, und bat uns:

Kommt jetzt mit mir, damit auch mein Weib euch sehe!

Ich war erstaunt ber diese Einladung, machte aber spter die Erfahrung,
da die Dschesidi ihre Frauen bei weitem nicht so abschlieen, wie es
die Mohammedaner thun. Sie fhren ein patriarchalisches Leben, und nie
bin ich im Oriente so an das heimatliche, deutsche Familienleben
erinnert worden, als bei ihnen. Natrlich besaen die gewhnlichen Leute
nicht die Klarheit der religisen Ansicht wie Pir Kamek, aber dem
falschen Griechen, dem schachernden, sittenlosen Armenier, dem
rachschtigen Araber, dem trgen Trken, dem heuchlerischen Perser und
dem raubschtigen Kurden gegenber mute ich den flschlicherweise so
bel beleumundeten Teufelsanbeter achten lernen. Sein Kultus schwankt
zwischen Chaldismus, Islam und Christentum, aber nirgend drfte das
letztere einen so fruchtbaren Boden finden, wie bei den Dschesidi, falls
die frommen Sendboten es verstehen wollten, den Sitten und Gebruchen
derselben ein klein wenig Rechnung zu tragen.

Drauen vor dem Hause sa der Buluk Emini neben seinem Esel. Beide
speisten, der Esel Gerste und der Baschi-Bozuk getrocknete Feigen vom
Sindschar, von denen er mehrere Schnre vor sich liegen hatte. Und dabei
erzhlte er kauend den zahlreich um ihn Stehenden von seinen
Heldenthaten. Halef gesellte sich zu ihm, wir drei andern aber gingen
nach der Abteilung des Hauses, welche der Gebieterin zur Wohnung diente.

Sie war sehr jugendlich und trug einen kleinen Knaben auf dem Arme. Ihr
schnes schwarzes Haar war in viele, lang herabhngende Zpfe
geflochten, und eine Anzahl funkelnder Goldstcke bedeckte ihre Stirn.

Seid willkommen, ihr Herren! sagte sie in schmuckloser, ungeknstelter
Einfachheit und reichte uns die Rechte.

Ali Bey nannte uns ihren Namen und ihr dann auch die unsrigen. Ihr Name
ist mir leider wieder entfallen. Ich nahm ihr den Knaben vom Arme und
kte ihn. Sie schien mir dies hoch anzurechnen und darauf recht stolz
zu sein. Der kleine Bey war allerdings auch ein nettes Kerlchen, hchst
sauber gehalten und ganz unhnlich jenen dickleibigen und frhalten
orientalischen Kindern, welche man besonders hufig bei den Trken
findet. Ali Bey fragte mich, wo wir essen wollten: ob in unserm Gemache
oder hier in der Frauenwohnung, und ich entschlo mich sofort fr das
letztere. Dem kleinen Teufelsanbeter schien es bei mir recht gut zu
gefallen; er blitzte mich mit seinen dunklen uglein neckisch an, zauste
mir im Barte herum, strampelte vor Vergngen mit Armen und Beinen und
stammelte zuweilen ein Wort, welches weder er noch ich verstand. Wir
standen in Beziehung auf das Kurdische auf ganz gleicher Rangstufe, und
darum gab ich ihn auch whrend des Mahles nicht her, was mir die Mutter
dadurch vergalt, da sie mir den besten Teil der Speisen vorlegte und
mir nach Tisch ihren Garten zeigte.

Am besten schmeckte mir der Kursch, ein Gericht aus Sahne, welche im
Ofen gebacken und dann mit Zucker und Honig bergossen wird, und am
besten gefiel mir im Garten jene wundervolle feuerfarbene Baumblte, bei
welcher sich immer Blume neben Blume erzeugt und die von den Arabern
Bint el Onsul, Tochter des Konsuls, genannt wird.

Dann holte mich Ali Bey ab, um mir mein Gemach zu zeigen. Es befand sich
auf der Plattform des Daches, so da ich mich der herrlichsten Aussicht
erfreute. Als ich eintrat, bemerkte ich auf dem niedrigen Tische ein
starkes Heft.

Das Buch des Pir, erklrte Ali auf meinen fragenden Blick.

Im Nu hatte ich es ergriffen und mich auf den Diwan niedergelassen. Der
Bey aber ging lchelnd hinaus, um mich beim Studium des kostbaren Fundes
nicht zu stren. Das Heft war in arabisch-persischer Schrift geschrieben
und enthielt eine ansehnliche Sammlung von Wrtern und Redensarten in
mehreren kurdischen Dialekten. Ich bemerkte bald, da es mir nicht sehr
schwer fallen werde, mich im Kurdischen verstndlich zu machen, sobald
es mir nur erst gelungen sei, mir ber die phonetische Bedeutung der
Buchstaben klar zu werden. Hier war die Praxis von Bedeutung, und ich
beschlo, den hiesigen Aufenthalt in dieser Beziehung so viel wie
mglich auszunutzen.

Mittlerweile brach die Dmmerung herein, und unten am Bache, wo die
Mdchen Wasser schpften, whrend einige Bursche ihnen dabei halfen,
erklang folgender Gesang:

    Ghawra min ave the
    Bina michak, dartschin ber pischte
    Dave min chala surat ta kate
    Natschalnik ak bjerdza ma, bischanda ma Rusete[211].

    [211] Frei bersetzt:
    Ein christliches Mdchen kommt Wasser zu holen.
    Ich steh' ihr im Rcken und atme verstohlen.
    Das Mal ihrer Wange, mein Mund wird es kssen,
    Und sollt' ich in Fesseln nach Ruland dann mssen.

Das war ein rhythmisch und melodisch hbscher Gesang, wie man ihn sonst
im Oriente nicht gleich zu hren bekommt. Ich lauschte, aber leider
blieb es bei dieser einen Strophe, und ich erhob mich, um hinauszugehen,
wo ein reges Leben herrschte, denn es kamen immerfort Fremde, und es
wurde Zelt neben Zelt errichtet. Man merkte, da ein bedeutendes Fest
nahe bevorstand. Als ich vor die Thr trat, sah ich eine ansehnliche
Versammlung um den kleinen Buluk Emini stehen, welcher laut erzhlte.

Schon bei Sayda habe ich gekmpft, rhmte er sich, und dann auf der
Insel Candia, wo wir die Emprer besiegten. Nachher focht ich in Beirut
unter dem berhmten Mustapha Nuri Pascha, dessen tapfere Seele jetzt im
Paradiese lebt. Damals hatte ich auch meine Nase noch, und diese verlor
ich in Serbien, wohin ich mit Schekib Effendi gehen mute, als Kiamil
Pascha den Michael Obrenowitsch fortjagte.

Der gute Baschi-Bozuk schien gar nicht mehr genau zu wissen, bei welcher
Gelegenheit er um seine Nase gekommen war. Er fuhr fort:

Ich wurde nmlich hinter Bukarest berfallen. Zwar wehrte ich mich
tapfer; schon lagen ber zwanzig Feinde tot am Boden; da holte einer mit
dem Sbel aus; der Hieb sollte mir eigentlich den Kopf spalten, da ich
aber denselben zurckzog, so traf er meine Na------

In diesem Augenblick erscholl in unmittelbarer Nhe ein Schrei, wie ich
ihn in meinem Leben noch gar nicht gehrt hatte. Es klang, als ob auf
den hohen, schrillen Pfiff einer Dampfpfeife das Kollern eines
Truthahnes folge, und dann schlo sich jenes vielstimmige, chzende
Wimmern, welches man zu hren bekommt, wenn einer Orgel mitten im Spiele
der Wind ausgeht. Die Anwesenden starrten erschrocken das Wesen an,
welches diese rtselhaften, antediluvianischen Tne ausgestoen hatte.
Ifra aber meinte ruhig:

Was staunt ihr denn? Mein Esel war's! Er kann die Dunkelheit nicht
leiden; darum schreit er die ganze Nacht hindurch, bis es wieder licht
geworden ist.

Hm! Wenn es so stand, so war dieser Esel doch eine ganz liebenswrdige
Kreatur! Diese Stimme mute ja Tote lebendig machen! Wer sollte whrend
der Nacht an Schlaf und Ruhe denken, wenn man die musikalischen
Imprompts dieser vierbeinigen Jenny Lind anhren mute, welche in der
Lunge eine Diskantposaune, in der Gurgel einen Dudelsack und im
Kehlkopfe die Schnbel und Klappen von hundert Klarinetten zu haben
schien.

brigens war es jetzt bereits zum drittenmal, da ich die Erzhlung von
der Nase des Buluk Emini zu hren bekam. Es schien im Buche
verzeichnet zu sein, da er diese Erzhlung niemals zu Ende bringen
drfe.

So schreit das Tier also die ganze Nacht? fragte einer.

Die ganze Nacht, besttigte er mit der Ergebenheit eines Mrtyrers.
Alle zwei Minuten einmal.

Gewhne es ihm ab!

Womit?

Ich wei es nicht!

So behalte auch deinen Rat fr dich! Ich habe alles vergebens versucht:
-- Schlge, Hunger und Durst.

Stelle es ihm einmal in ernsten Worten vor, damit er sein Unrecht
erkennt!

Ich habe ihm ernste und auch liebevolle Reden gehalten. Er sieht mich
an, hrt mir ruhig zu, schttelt den Kopf und -- schreit weiter.

Das ist doch sonderbar. Er versteht dich; er versteht dich ganz gewi,
aber er hat keine Lust, dir den Gefallen zu thun.

Ja, ich habe auch sehr oft gehrt, da die Tiere den Menschen
verstehen, denn zuweilen soll in ihnen die Seele eines Verstorbenen
stecken, die dazu verdammt ist, auf diese Weise ihre Snden abzuben.
Der Kerl, welcher in diesem Esel steckt, mu frher taub gewesen sein,
stumm aber gewilich nicht.

Du mut einmal zu erforschen versuchen, zu welchem Stamme er gehrt
hat. In welcher Sprache redest du zu dem Esel?

In der trkischen.

Wenn nun die Seele ein Perser, ein Araber oder gar ein Giaur gewesen
ist, der das Trkische gar nicht versteht?

Allah akbar, das ist wahr! Daran habe ich gar nicht gedacht!

Warum schttelt der Esel stets den Kopf, wenn du zu ihm redest? Sein
Geist versteht das Trkische nicht. Sprich in einer anderen Sprache zu
ihm!

Aber ob ich die richtige finde? Ich werde meinen Emir bitten. Hadschi
Halef Omar hat mir gesagt, da dieser die Sprachen aller Vlker reden
kann. Vielleicht entdeckt er, wo der Geist meines Esels frher gelebt
hat. Auch Soliman[212] konnte alle Tiere verstehen.

    [212] Salomo.

Es hat auch andere gegeben, die dies verstanden. Kennst du die
Erzhlung von dem reichen Manne, dessen Shne sogar mit dem Steine
gesprochen haben?

Nein.

So werde ich sie euch erzhlen! #De vachtha beni Isril meru ki
dauletl, mir; du lau wi man, male wi pr, haneki wi ma. Va her du lavi
wi va hania kho parve dikerin, pev tschun, jek debee------#

Halt! unterbrach ihn Ifra. In welcher Sprache redest du?

In unserer. Es ist Kurmangdschi.

Das verstehe ich nicht. Erzhle doch trkisch!

So geht es dir grad wie dem Geiste deines Esels, der auch nur seine
Sprache versteht. Aber wie kann ich eine kurdische Geschichte trkisch
erzhlen? Sie wird ganz anders klingen!

Versuche es nur!

Ich will sehen! Also zur Zeit der Kinder Israel gab es einen reichen
Mann, welcher starb. Er hinterlie zwei Shne, viel Reichtum und ein
Haus. Als die beiden Shne ihr Haus teilen wollten, gerieten sie
aneinander. Der eine sagte: 'Es ist mein Haus!' Der andere sagte: 'Es
ist mein Haus!' Da erhob sich durch den Willen Gottes in der Wand ein
Backstein und sagte: 'Was, schmt ihr euch nicht? Dieses Haus ist weder
dein noch sein. Ich, ein Mann, der ein groer Knig war, war dreihundert
Jahre in der Welt gro; darauf starb ich. Dreihundert Jahre lag ich im
Grabe, verweste und wurde zu Staub. Darauf kam ein Mann und machte mich
zum Backstein. Vierzig Jahre war ich ein Haus; darauf zerfiel ich.
Dreiundsiebenzig Jahre lag ich auf dem Felde; da kam wieder ein Mann:
ich wurde wieder zum Backstein und in dieses Haus gethan. In diesem
Hause befinde ich mich dreihundertunddreiig Jahre und wei nicht, was
ich von heute an sein werde. Einstweilen schmerzt mich meine Seele
nicht------'

Er wurde unterbrochen. Den Esel schien die Erzhlung, da er
anerkanntermaen die trkische Sprache nicht verstand, zu langweilen; er
that das Maul auf und lie einen Doppeltriller erschallen, der nur mit
der vereinigten Leistung einer Hornpipe und einer zerbrochenen Tuba
verglichen werden konnte. Da drngte sich ein Mann durch die Versammlung
und trat in den Flur. Hier bemerkte er mich.

Emir, ist es wahr, da du angekommen bist? Ich hrte es erst jetzt, da
ich in den Bergen war. Wie freue ich mich! Erlaube, da ich dich
begre.

Es war Selek. Er nahm meine Hand und kte sie. Diese Art, seinen
Respekt zu beweisen, ist bei den Dschesidi berhaupt sehr gebruchlich.

Wo sind Pali und Melaf? fragte ich ihn.

Sie haben Pir Kamek getroffen und sind mit ihm hinab nach Mossul zu.
Ich habe Ali Bey eine Botschaft zu bringen. Sehe ich dich nachher
wieder?

Ich stand soeben im Begriff, zu ihm zu gehen. Ist diese Botschaft
vielleicht ein Geheimnis?

Mglich; aber du darfst sie hren. Komm, Emir!

Wir gingen in die Frauenwohnung, wo der Bey sich befand. Es schien, da
der Zutritt dort jedermann erlaubt sei. Auch Halef befand sich dort. Der
gute Hadschi war schon wieder beim Essen.

Herr, meinte Selek, ich war in den Bergen ber Bozan hinauf und habe
dir etwas mitzuteilen.

Sprich!

Drfen es alle hren?

Alle.

Wir glaubten, da der Mutessarif von Mossul fnfhundert Trken nach
Amadijah legen wolle, zum Schutz gegen die Kurden. Dieses aber ist nicht
wahr. Die zweihundert Mann, welche von Diarbekir kommen, sind ber
Urmeli marschiert und halten sich in den Wldern des Tura Gharah
versteckt.

Wer sagte das?

Ein Holzfller aus Mungeyschi, den ich traf. Er wollte hinab nach Kana
Kujjunli, wo eines seiner Fle liegt. Und die dreihundert Mann aus
Kerkjuk befinden sich auch nicht auf dem Wege nach Amadijah. Sie sind
ber Altun Kiupri nach Arbil und Girdaschir gegangen und stehen jetzt
oberhalb Mar Mattei am Ghazirflusse.

Wer sagte dir dieses?

Ein Zibarkurde, der am Kanal gereist ist, um ber Bozan nach Dohuk zu
gehen.

Die Zibar sind zuverlssige Leute: sie lgen nie und hassen die Trken.
Ich glaube, was die beiden Mnner gesagt haben. Kennst du das Thal Idiz
am Ghomel, seitwrts oberhalb Kaloni?

Nur wenige kennen es, ich aber bin sehr oft dort gewesen.

Kann man von hier aus Pferde und Rinder hinbringen, um sie dort zu
verbergen?

Wer den Wald genau kennt, dem wird es gelingen.

Wie lange Zeit wrde man brauchen, um unsere Weiber und Kinder und auch
unsere Tiere dort unterzubringen?

Einen halben Tag. Geht man ber Scheik Adi, so steigt man hinter dem
Grabe des Heiligen die enge Schlucht empor, und kein Trke wird
bemerken, was wir thun.

Du bist der beste Kenner dieser Gegend. Ich werde weiter mit dir
sprechen, bis dahin aber schweigst du gegen jedermann. Ich wollte dich
bitten, hier den Emir zu bedienen, aber du wirst wohl anderweit
gebraucht.

Darf ich ihm meinen Sohn senden?

Thue es!

Spricht er ein gutes Kurdisch? fragte ich.

Er versteht Kurmangdschi und auch Zaza.

So sende mir ihn, er wird mir sehr willkommen sein!

Selek ging, und es wurde die Vorbereitung zu dem Mahle getroffen. Da die
Gastfreundschaft der Dschesidi eine unbeschrnkte ist, so waren bei
demselben wohl gegen zwanzig Personen beteiligt, und Mohammed Emin und
mir zur Ehre wurde eine Tafelmusik veranstaltet. Die Kapelle bestand aus
drei Mnnern, welche die Thembure, Kamantsche und die Blure spielten,
drei Instrumente, welche man mit unserer Flte, Guitarre und Violine
vergleichen knnte. Die Musik war sanft und melodis; berhaupt bemerkte
ich noch spter, da die Dschesidi einen bessern musikalischen
Geschmack besitzen, als die Anhnger des Islam.

Whrend des Essens traf der Sohn Seleks ein, mit dem ich mich in mein
Gemach zurckzog, um mit seiner Hilfe das Manuskript Pir Kameks zu
studieren. Der geistige Horizont des jungen Mannes war ein sehr enger,
doch fand ich bei ihm hinreichend Aufschlu ber alles, was ich von ihm
zu wissen begehrte. Pir Kamek war der unterrichtetste unter den
Teufelsanbetern, und nur bei ihm konnte ich die Erfahrung und die
Anschauungsweise finden, mit welcher er mich berrascht hatte. Die
andern waren alle befangener, und ich durfte mich nicht wundern, da sie
das Symbol fr die Sache selbst nahmen und an ihren Gebruchen mehr aus
Gewohnheit und blindem Glauben als aus innerer berzeugung hingen. Das
Mysterise ihrer Anbetungsform war es, von dem sie festgehalten wurden,
wie ja der Orient sich mehr dem Dunkeln, dem Geheimnisvollen zuneigt,
als dem klar und offen zu Tage Liegenden.

Unsere Unterhaltung verlief keineswegs ungestrt, denn in fast
regelmigen Zwischenrumen von einigen Minuten ertnte das widerliche,
markdurchdringende Geschrei des Esels, welches auf die Dauer gar nicht
auszuhalten war. Es wurde ertragen und sogar belacht, so lange noch
reges Leben im Dorfe herrschte, wo immer noch neue Pilger ankamen; als
aber das Gerusch doch endlich mehr und mehr verstummte und man sich zur
Ruhe begab, wurden die berlauten Interjektionen des Graurockes geradezu
unertrglich, und es erhoben sich verschiedene Stimmen, welche zunchst
nur verdrossen murrten, jedoch bald in lautes Zanken bergingen.

Statt den Esel abzuschrecken, schienen diese rgerlichen Zurufe ihn zu
immer angestrengteren Leistungen zu begeistern; er wurde auf seine
Triller ganz versessen; die Pausen zwischen ihnen wurden immer krzer,
und endlich vereinigten sich die Schreie zu einer Symphonie, welche
geradezu infernalisch genannt werden mute.

Eben erhob ich mich, um zur Abhilfe zu schreiten, als unten ein
verworrener Lrm erscholl. Man rckte in Haufen auf den kleinen Buluk
Emini ein. Was man mit ihm verhandelte, das konnte ich nicht verstehen;
jedenfalls aber sah er sich so sehr in die Enge getrieben, da er sich
nicht zu helfen wute, denn ich hrte nach kurzer Zeit seine Schritte
vor meiner Thr. Er trat ein.

Schlfst du schon, Emir?

Diese Frage war eigentlich berflssig, da er sah, da wir beide noch in
voller Bekleidung bei dem Buche saen; aber er hatte in seiner Angst
keine bessere Einleitung finden knnen.

Du fragest noch? Wie kann man schlafen bei dem entsetzlichen Gesange,
welchen dein Esel vollfhrt!

O Herr, das ist es ja eben! Ich kann ja auch nicht schlafen. Jetzt
kommen sie alle zu mir und verlangen, da ich das Tier hinaus in den
Wald schaffen und dort anbinden soll, sonst wollen sie es erschieen. So
weit darf ich es nicht kommen lassen; denn ich mu den Esel doch wieder
nach Mossul bringen, sonst erhalte ich die Bastonnade und verliere
meinen Grad.

So schaffe ihn in den Wald.

O Emir, das geht nicht!

Warum nicht?

Soll ich ihn von einem Wolfe fressen lassen? Es giebt Wlfe im Walde.

So bleibe mit drauen und bewache ihn!

Effendi, es knnten doch wohl auch zwei Wlfe kommen!

Nun?

Dann frit einer den Esel und der andere mich!

Das ist sehr gut, denn da bekommst du ja die Bastonnade nicht.

Du scherzest! Einige sagen, da ich zu dir gehen solle.

Zu mir? Warum?

Herr, glaubst du, da dieser Esel eine Seele hat?

Natrlich hat er eine.

Vielleicht hat er eine andere als die seinige!

Wo sollte da die seinige sein? Vielleicht habt ihr getauscht: seine
Seele ist in dich, und deine Seele ist in ihn gefahren. Nun bist du der
Esel und frchtest dich wie ein Hase, und er ist der Buluk Emini und
brllt wie ein Lwe. Was knnte ich dagegen thun?

Emir, es ist ganz sicher, da er eine andere Seele hat; aber eine
trkische ist es nicht, denn sie versteht die Sprache der Osmanly nicht.
Du aber redest alle Sprachen der Erde, und darum bitte ich dich,
herabzukommen. Wenn du mit dem Esel redest, so wirst du bald bemerken,
wer in ihm steckt, ob ein Perser oder ein Turkmene oder ein Armenier.
Vielleicht ist auch ein Russe in ihn gefahren, weil er uns gar so wenig
Ruhe lt.

Glaubst du denn wirklich, daߠ------

In diesem Augenblicke erhob das Tier seine Stimme abermals, und zwar mit
solcher Strke, da die ganze meuterische Versammlung im Chore mit
einfiel.

Allah kerihm, sie werden den Esel morden. Herr, komme schnell herab,
sonst ist er verloren und seine Seele auch!

Er rannte fort, und ich folgte ihm. Sollte ich mir einen Spa machen?
Vielleicht war es unrecht, aber seine Ansicht ber die Seele des
Grautieres hatte mich in eine Stimmung gebracht, der ich nicht gut
widerstehen konnte. Als ich unten ankam, harrte die Menge meiner.

Wer wei ein Mittel, dieses Tier zum Schweigen zu bringen? fragte ich.

Niemand antwortete. Nur Halef meinte endlich:

Herr, nur du allein kannst dies zustande bringen!

Mein Hadschi gehrte also zu den wahren Glubigen. Ich trat an den
Esel heran und fate ihn beim Zgel. Nachdem ich ihm laut einige
fremdlndische Fragen vorgelegt hatte, hielt ich das Ohr an seine Nase
und horchte. Dann machte ich eine Bewegung der berraschung und wandte
mich an Ifra.

Buluk Emini, wie hie dein Vater?

Nachir Mirja.

Der ist es nicht. Wie hie der Vater deines Vaters?

Muthallam Sobuf.

Der ist es! Wo wohnte er?

In Hirmenl bei Adrianopel.

Das stimmt. Er ist einmal von Hirmenl nach Thaki geritten, und hat,
um seinen Esel zu rgern, ihm einen schweren Stein an den Schwanz
gebunden. Der Prophet aber hat gesagt: 'Escheklerin sew -- liebe deine
Esel!' Darum mu der Geist deines Grovaters diese That shnen. Er hat
an der Brcke Ssirath, welche zum Paradiese und zur Hlle fhrt,
umkehren mssen und ist in diesen Esel gefahren. Er hat seinem Tiere
einen Stein an den Schwanz gebunden, und nun kann er nur dadurch erlst
werden, da ihm auch ein Stein an den Schwanz gebunden wird. Willst du
ihn erlsen, Ifra?

O, Emir, ich will es! rief dieser. Das Weinen war ihm nher als das
Lachen, denn die Vorstellung, da sein Grovater in diesem Esel
schmachte, mute fr ihn, der ein echter Moslem war, geradezu
schrecklich sein. Sage mir auch alles, was ich sonst noch zu thun habe,
um den Vater meines Vaters zu erretten.

Hole einen Stein und eine Schnur!

Der Esel merkte, da wir uns mit ihm beschftigten; er ffnete das Maul
und schrie.

Schnell, Ifra! Dies wird das letzte Mal sein, da er gejammert hat.

Ich hielt den Schwanz des Tieres, und der kleine Baschi-Bozuk band den
Stein an die Spitze desselben. Als diese Operation beendet war, drehte
der Esel den Kopf nach hinten, um den Stein mit dem Maule zu entfernen;
dies ging natrlich nicht. Jetzt versuchte er, den Stein mit dem
Schwanze fortzuschleudern; er war aber zu schwer, und der Schwanz
brachte es blo bis zu einer kleinen Pendelbewegung, welche aber sofort
eingestellt wurde, weil der Stein dabei an die Beine schlug. Der Esel
befand sich ganz augenscheinlich in einer Art von Verblffung; er
schielte mit den Augen nach hinten; er wedelte hchst nachdenklich mit
den langen Ohren; er schnaubte und ffnete endlich das Maul, um zu
schreien -- aber die Stimme versagte ihm; das Bewutsein, da seine
grte Zierde hinten fest und niedergehalten werde, raubte ihm
vollstndig das Vermgen, seine Gefhle in edlen Tnen auszudrcken.

Allah hu; er schreit wahrhaftig nicht! rief der Baschi-Bozuk. Emir,
du bist der weiseste Mann, den ich gesehen habe!

Ich ging fort und legte mich zur Ruhe. Unten aber standen die Pilger
noch lange, um abzuwarten, ob das Wunder wirklich gelungen sei.

Ich wurde bereits am frhen Morgen durch das rege Leben geweckt, welches
im Dorfe hin und her flutete. Es kamen bereits wieder Pilger, welche
teils in Baadri blieben, teils aber auch nach einer kurzen Rast nach
Scheik Adi weiter zogen. Der erste, welcher bei mir eintrat, war Scheik
Mohammed Emin.

Hast du hinunter vor das Haus gesehen? fragte er mich.

Nein.

Blicke hinab!

Ich trat hinaus auf das Dach und sah hinunter. Da standen hunderte von
Menschen bei dem Esel und staunten ihn mit groen Augen an. Einer hatte
dem andern erzhlt, was geschehen war, und als sie mich hier oben
erblickten, traten sie ehrfurchtsvoll vom Hause zurck. Das hatte ich
nicht beabsichtigt! Ich war einem lustigen Einfalle gefolgt, keineswegs
aber wollte ich diese Leute in ihrem thrichten Aberglauben bestrken.

Auch Scheik Ali kam. Er lchelte, als er mich grte.

Emir, wir haben dir eine ruhige Nacht zu verdanken. Du bist ein groer
Zauberer. Wird der Esel wieder schreien, wenn der Stein entfernt ist?

Ja. Das Tier frchtet sich bei Nacht und will sich durch den Klang
seiner eigenen Stimme ermutigen.

Wollt ihr mir zum Frhmahle folgen?

Wir gingen hinab in die Frauenwohnung. Dort befand sich bereits Halef
nebst dem Sohn Seleks, den ich meinen Dolmetscher im Kurdischen nennen
mute, und auch Ifra, der eine auffallend betrbte Miene machte. Die
Frau des Bey kam mir mit einem freundlichen Gesicht entgegen und bot mir
die Hand.

Sabah'l kher -- guten Morgen! grte ich sie.

Sabah'l kher! antwortete sie. Keifata ciava -- wie ist dein Befinden?

Kangia! Tu ciava -- gut; wie befindest du dich?

Skuker quode kangia -- Gott sei Dank, gut!

Du redest ja Kurmangdschi! rief Ali Bey erstaunt.

Nur das, was ich gestern abend aus dem Buche des Pir gelernt habe,
antwortete ich. Und das ist wenig genug.

Kommt herbei und setzt euch!

Es gab zunchst Kaffee mit Honigkuchen und dann Hammelbraten, den man in
dnnen, breiten Stcken wie Brot a. Dazu trank man Arpa, eine Art
Dnnbier, welches der Trke Arpasu, Gerstenwasser, zu nennen pflegt.
Alle nahmen an dieser Mahlzeit teil; nur der Buluk Emini kauerte
trbsinnig seitwrts.

Ifra, warum kommst du nicht zu uns? fragte ich ihn.

Ich kann nicht essen, Emir, antwortete er.

Was fehlt dir?

Trost, Herr. Ich habe bisher meinen Esel geritten, geschlagen und
geschimpft, habe ihn so wenig gebrstet und gewaschen, habe ihn wohl
auch oft hungern lassen, und nun hre ich, da es der Vater meines
Vaters ist. Drauen steht er, und noch immer hngt ihm der Stein am
Schwanz!

Der Buluk Emini war zu bedauern, und mein Gewissen regte sich; aber die
Situation war doch in Wahrheit so toll, da ich mich nicht enthalten
konnte, laut aufzulachen.

Du lachest! erwiderte er vorwurfsvoll. Httest du einen Esel, welcher
der Vater deines Vaters ist, so wrdest du weinen. Ich soll dich nach
Amadijah bringen, aber ich kann nicht; denn ich setze mich nie wieder
auf den Geist meines Grovaters!

Das sollst du auch nicht; das wre ja auch gar nicht mglich, denn auf
einen Geist kann sich niemand setzen.

Auf wem soll ich denn reiten?

Auf deinem Esel.

Er sah mich mit einem ganz verwirrten Blick an.

Aber mein Esel ist doch ein Geist; du hast es ja gesagt!

Das war nur Scherz.

O, du sagst dies nur, um mich zu beruhigen!

Nein, sondern ich sage es, weil es mir leid thut, da du dir meinen
Scherz so zu Herzen nimmst.

Effendi, du willst mich wirklich nur trsten! Warum ist der Esel so oft
mit mir durchgegangen? Warum hat er mich so vielmal heruntergeworfen?
Weil er gewut hat, da er kein Esel ist und da ich der Sohn seines
Sohnes bin. Und warum hat der Stein sofort geholfen, als ich that, was
dir die Seele des Esels anbefohlen hat?

Sie hat mir nichts anbefohlen, und warum mein Mittel geholfen hat, das
will ich dir sagen. Hast du niemals bemerkt, da der Hahn die Augen
schliet, wenn er krht?

Ich habe es gesehen.

Halte ihm durch irgend eine Vorrichtung mit Gewalt die Augen offen, so
wird er niemals krhen. Hast du beobachtet, da dein Esel stets den
Schwanz erhebt, wenn er schreien will?

Ja wirklich, das thut er, Effendi!

So sorge dafr, da er den Schwanz nicht in die Hhe bringen kann; dann
wird er das Schreien lassen.

Ist dies wirklich so?

Wirklich. Versuche es heute abend, wenn er wieder schreit!

So ist der Vater meines Vaters wirklich nicht verzaubert?

Nein, ich sage es dir ja!

Hamdulillah! Allah sei tausend Dank!

Er sprang hinaus und ri dem Tiere den Stein vom Schwanze herunter; dann
kehrte er eilig zurck, um sich noch nachtrglich an dem Mahle zu
beteiligen. Da er, der Untergebene, mit dem Bey zu Tische sitzen
durfte, zeigte mir von neuem, wie patriarchalisch die Dschesidi
untereinander leben.




Zwlftes Kapitel.

Das groe Fest.


Eine Stunde spter ritt ich mit meinem Dolmetscher in den lichten Morgen
hinein spazieren. Mohammed Emin hatte es vorgezogen, daheim zu bleiben
und sich berhaupt so wenig wie mglich zu zeigen.

Kennst du das Thal Idiz? fragte ich den Begleiter.

Ja.

Wie lange reitet man von hier aus, um hinzukommen?

Zwei Stunden.

Ich mchte es sehen. Willst du mich hinfhren?

Wie du befiehlst, Herr. Wollen wir direkt oder ber Scheik Adi?

Welcher Weg ist der krzere?

Der direkte; aber er ist auch der beschwerlichere.

Wir whlen ihn dennoch.

Wird dein Pferd ihn aushalten? Es ist ein kostbares Tier, wie ich kaum
jemals so eines gesehen habe; aber es wird wohl nur die Ebene gewohnt
sein.

Gerade heute will ich es prfen.

Wir hatten Baadri hinter uns. Der Weg, unter dem man sich ja nicht einen
gebahnten Steig zu denken hat, ging steil bergan und wieder steil
bergab, aber mein Rappe hielt wacker aus. Die Hhen, welche erst mit
Gebsch bestanden waren, zeigten sich jetzt von dichtem, dunklem Wald
besetzt, unter dessen Laub- und Nadelkronen wir dahinritten. Endlich
wurde der Pfad so gefhrlich, da wir absteigen und die Pferde fhren
muten. Es war erforderlich, jede Stelle genau zu untersuchen, ehe wir
den Fu auf dieselbe setzten. Das Pferd des Dolmetschers war diese Art
Terrain gewohnt: es trat mit mehr Sicherheit auf und wute die
gefhrlichen Stellen aus Erfahrung besser von den ungefhrlichen zu
unterscheiden; aber mein Rappe besa einen glcklichen Instinkt und eine
auerordentliche Vorsichtigkeit, und ich bekam die berzeugung, da er
bereits nach kurzer bung ein sehr guter Berggnger sein werde;
wenigstens zeigte er bereits heute, da er nicht ermdete, whrend das
andere Tier schwitzte und endlich auch mit dem Atem zu kmpfen begann.

Die zwei Stunden waren beinahe abgelaufen, als wir an ein Dickicht
gelangten, hinter welchem die Felsen fast senkrecht hinabfielen.

Das ist das Thal, meinte der Fhrer.

Wie kommen wir hinab?

Es giebt nur einen Weg, hinunterzukommen, und dieser fhrt von Scheik
Adi hierher.

Ist er betreten?

Nein; er ist von dem brigen Boden gar nicht zu unterscheiden. Komm!

Ich folgte ihm lngs der dichten Bsche hin, welche den Rand des Thales
ringsum so vollstndig bedeckten, da ein fhrerloser Fremder von dem
Dasein des letzteren sicher nicht das mindeste geahnt htte. Nach
einiger Zeit gelangten wir an eine Stelle, an welcher der Fhrer wieder
abstieg. Er deutete nach rechts.

Hier kommt man durch den Wald nach Scheik Adi, aber nur ein Dschesidi
wei den Weg zu finden. Und hier links geht es in das Thal hinab.

Er schob die Bsche auseinander, und nun sah ich vor mir einen weiten
Thalkessel, dessen Wnde steil emporstiegen und zum Auf- und
Niedersteigen nur die eine Stelle boten, an welcher wir uns befanden.
Wir kletterten, die Pferde am Zgel fhrend, hinab. Unten angelangt,
konnte ich das Thal in seiner ganzen Breite berschauen. Es war gro
genug, um mehreren Tausend Menschen eine Zuflucht zu bieten, und
verschiedene Hhlenffnungen nebst anderen Anzeichen lieen vermuten,
da es vor noch nicht sehr langer Zeit bereits Bewohner gehabt habe. Die
Sohle des Kessels war mit einem krftigen Graswuchse berzogen, welcher
selbst das Verbergen von Herden hier erleichterte, und einige knstlich
in den Boden gegrabene Lcher hatten Trinkwasser genug fr viele
durstige Kehlen.

Wir lieen die Pferde weiden und legten uns in das Gras. Alsbald begann
ich das Gesprch mit der Bemerkung:

Das ist ein Versteck, wie die Natur es nicht praktischer anlegen
konnte.

Es hat diesem Zwecke auch bereits gedient, Effendi. Bei der letzten
Verfolgung der Dschesidi haben ber tausend Menschen hier ihre
Sicherheit gefunden. Darum wird kein Angehriger unsers Glaubens diesen
Ort verraten. Man wei ja nicht, ob man ihn wieder brauchen wird.

Das scheint nun jetzt der Fall zu werden.

Ich wei es. Aber es handelt sich jetzt nicht um eine allgemeine
Verfolgung angeblich um des Glaubens willen, sondern nur um eine
Maregel, welche den Zweck hat, uns auszuplndern. Der Mutessarif sendet
fnfzehnhundert Mann gegen uns, die uns unerwartet berfallen sollen;
aber er wird sich tuschen. Wir haben seit sehr langen Jahren das Fest
nicht gefeiert; darum wird kommen, wer nur kommen kann, so da wir den
Trken einige Tausend kampfbereite Mnner entgegenstellen knnen.

Sind sie alle bewaffnet?

Alle. Du selbst wirst sehen, wie viel bei unserem Feste geschossen
wird. Der Mutessarif braucht fr seine Soldaten whrend eines ganzen
Jahres nicht so viel Pulver, wie wir in diesen drei Tagen fr unsere
Freudensalven.

Warum verfolgt man euch? Des Glaubens wegen?

Denke dies nicht, Emir! Dem Mutessarif ist der Glaube sehr
gleichgltig. Er hat nur das eine Ziel, reich zu werden, und dazu mssen
ihm bald die Araber und die Chalder, bald die Kurden oder die Dschesidi
verhelfen. Oder meinst du, da unser Glaube so schlimm sei, da er
verdiene, ausgerottet zu werden?

Auf diesem Punkt wollte ich den jungen Mann haben. Von ihm konnte ich
erfahren, was der Pir mir noch nicht gesagt hatte.

Ich kenne ihn nicht, antwortete ich.

Und hast auch noch nichts ber ihn gehrt?

Sehr wenig, und dieses glaube ich nicht.

Ja, Effendi, man redet sehr viel Unwahres ber uns. Hast du auch von
meinem Vater nichts erfahren oder von Pali und Melaf?

Nein; wenigstens nichts Hauptschliches; aber ich denke, da du mir
einiges sagen wirst.

O Emir, wir sprechen nie zu Fremden ber unsern Glauben!

Bin ich dir fremd?

Nein. Du hast dem Vater und den beiden andern das Leben gerettet und
auch jetzt uns vor den Trken gewarnt, wie ich vom Bey erfahren habe. Du
bist der einzige, dem ich Auskunft erteilen werde. Aber ich mu dir
sagen, da ich selbst nicht alles wei.

Giebt es bei euch Dinge, die nicht jeder wissen darf?

Nein. Aber giebt es nicht in jedem Hause Dinge, welche die Eltern ganz
allein zu wissen brauchen? Unsere Priester sind unsere Vter.

Darf ich dich fragen?

Frage; aber ich bitte dich, einen Namen nicht zu nennen!

Ich wei es; aber ich mchte grad ber diesen Gegenstand einiges
wissen. Wirst du mir Auskunft geben, wenn ich das Wort vermeide?

Soviel ich's vermag, ja.

Dieses Wort war der Name des Teufels, den die Dschesidi niemals
aussprechen. Das Wort Schetan ist bei ihnen so verpnt, da sie selbst
hnliche Worte sorgfltig vermeiden. Wenn sie zum Beispiel von einem
Flusse sprechen, so sagen sie Nahr, aber niemals Schat, weil dieses
letztere Wort mit der ersten Silbe von Schetan in naher Beziehung
steht. Das Wort Ketan (Franse oder Faden) wird vermieden und auch die
Wrter Naal (Hufeisen) und Naal-band (Hufschmied), weil sie mit den
Worten Laan (Fluch) und mahlun (verflucht) in einer gewissen Nhe
stehen. Sie sprechen vom Teufel nur in Umschreibung, und zwar mit
Ehrfurcht. Sie nennen ihn Melek el Kuht, der mchtige Knig oder Melek
Ta-us, Knig Pfauhahn.

Ihr habt neben dem guten Gott auch noch ein anderes Wesen?

Neben? Nein. Das Wesen, welches du meinst, steht unter Gott. Dieser
Kyral meleklern war das oberste der himmlischen Wesen; aber Gott war
sein Schpfer und Herr.

Wo ist er jetzt?

Er emprte sich gegen Gott, und Gott verbannte ihn.

Wohin?

Auf die Erde und auf alle Sterne.

Nun ist er der Herr derjenigen, die in der Dschehennah wohnen?

Nein. Ihr glaubt wohl, da er ewig unglcklich ist?

Ja.

Glaubt ihr auch, da Gott allgtig, gndig und barmherzig ist?

Ja.

Dann wird er auch verzeihen -- den Menschen und den Engeln, welche gegen
ihn sndigen. Das glauben wir, und darum bedauern wir jenen, welchen du
meinst. Jetzt kann er uns schaden, und darum nennen wir seinen Namen
nicht. Spter, wenn er seine Macht zurck erhlt, kann er die Menschen
belohnen, und darum reden wir nichts Bses von ihm.

Ihr verehrt ihn? Ihr betet ihn an?

Nein, denn er ist Gottes Geschpf wie wir; aber wir hten uns, ihn zu
beleidigen.

Was bedeutet der Hahn, welcher bei euren Gottesdiensten zugegen ist?

Der bedeutet jenen nicht, welchen du meinst. Er ist ein Bild der
Wachsamkeit. Hat euch Azerat Esau, der Sohn Gottes, nicht erzhlt von
den Jungfrauen, welche den Brutigam erwarteten?

Ja.

Fnf von ihnen schliefen ein und drfen nun nicht in den Himmel. Kennst
du die Erzhlung von dem Jnger, welcher seinen Meister verleugnete?

Ja.

Auch da krhte der Hahn. Darum ist er bei uns das Zeichen, da wir
wachen, da wir den groen Brutigam erwarten.

Glaubt ihr das, was die Bibel erzhlt?

Wir glauben es, obgleich ich nicht alles wei, was sie erzhlt.

Habt ihr nicht auch ein heiliges Buch, in welchem eure Lehren
verzeichnet sind?

Wir hatten ein solches. Es wurde in Baascheikha aufbewahrt, aber ich
habe gehrt, da es verloren gegangen ist.

Welches sind eure heiligen Handlungen?

Du wirst sie alle in Scheik Adi kennen lernen.

Kannst du mir sagen, wer Scheik Adi war?

Das wei ich nicht genau.

Betet ihr zu ihm?

Nein. Wir verehren ihn nur dadurch, da wir an seinem Grabe zu Gott
beten. Er war ein Heiliger und wohnt bei Gott.

Welche Arten von Priestern giebt es bei euch?

Zunchst kommen die Pirs. Dieses Wort heit eigentlich ein alter oder
ein weiser Mann; hier aber bedeutet es ein heiliger Mann.

Wie kleiden sie sich?

Sie knnen sich kleiden, wie es ihnen gefllt; aber sie fhren ein sehr
frommes Leben, und Gott giebt ihnen die Macht, durch ihre Frbitte alle
Krankheiten des Leibes und der Seele zu heilen.

Giebt es viele Pirs?

Ich kenne jetzt nur drei. Pir Kamek ist der grte von ihnen.

Weiter!

Nach ihnen kommen die Scheiks. Sie mssen so viel Arabisch lernen, um
unsere heiligen Lieder zu verstehen.

Werden diese in arabischer Sprache gesungen?

Ja.

Warum nicht in kurdischer?

Ich wei es nicht. Aus den Scheiks werden die Wchter des heiligen
Grabes gewhlt, wo sie das Feuer unterhalten und die Pilger bewirten
mssen.

Haben sie eine besondere Kleidung?

Sie gehen ganz wei gekleidet und tragen als Zeichen ihres Amtes einen
Grtel, welcher rot und gelb ist. Nach diesen Scheiks kommen die
Prediger, welche wir Kawals nennen. Sie knnen die heiligen Instrumente
spielen und gehen von Ort zu Ort, um die Glubigen zu belehren.

Welches sind die heiligen Instrumente?

Das Tamburin und die Flte. Auch verstehen die Kawals bei den hohen
Festen zu singen.

Wie kleiden sie sich?

Sie knnen alle Farben tragen, doch kleiden sie sich gewhnlich wei.
Dann aber mu ihr Turban schwarz sein, zur Unterscheidung von den
Scheiks. Nach ihnen kommen die Fakirs, welche die niederen Dienste am
Grabe und auch anderswo verrichten. Sie haben meist dunkle Gewnder und
tragen ein rotes Tuch quer ber dem Turban.

Wer ernennt eure Priester?

Sie werden nicht ernannt, denn diese Wrde ist erblich. Wenn ein
Priester stirbt und keinen Sohn hinterlt, so geht sein Amt auf seine
lteste Tochter ber.

Das war allerdings hchst merkwrdig, besonders im Orient!

Und wer ist der Oberste aller Priester?

Der Scheik von Baadri. Du hast ihn noch nicht gesehen, denn er befindet
sich bereits in Scheik Adi, um das Fest vorzubereiten. Hast du noch
etwas zu fragen?

Noch vieles! Werden eure Kinder getauft?

Getauft und beschnitten.

Giebt es unreine Speisen, welche ihr nicht essen drft?

Wir essen kein Schweinfleisch und haben keine blaue Farbe, denn der
Himmel ist so erhaben, da wir seine Farbe nicht unsern irdischen Dingen
geben mgen.

Habt ihr eine Kiblah?

Ja. Wenn wir beten, so wenden wir das Angesicht dem Orte zu, an welchem
an diesem Tage die Sonne aufgegangen ist. Auch die Toten werden bei
ihrem Begrbnisse so gelegt, da ihr Angesicht nach dieser Gegend
gerichtet ist.

Weit du, woher eure Religion gekommen ist?

Scheik Adi, der Heilige, hat sie uns gelehrt. Wir selbst aber sind aus
den Lndern des untern Euphrat gekommen. Dann zogen unsere Vter nach
Syrien, nach dem Sindschar und endlich hierher.

Ich htte sehr gern noch weiter gefragt, aber es erschallte von oben her
ein Schrei, und als wir emporblickten, erkannten wir Selek, welcher im
Begriffe war, zu uns herabzusteigen. Bald stand er neben uns und reichte
uns die Hand.

Beinahe htte ich euch erschossen, lautete sein Gru.

Uns? Warum? fragte ich.

Von oben herab hielt ich euch fr Fremde, und solche drfen in dieses
Thal nicht eindringen. Dann aber erkannte ich euch. Ich komme, um
nachzusehen, ob das Thal der Vorbereitung bedarf.

Zur Aufnahme der Flchtigen?

Der Flchtigen? Wir werden nicht fliehen; aber ich habe dem Bey
erzhlt, wie listig du die Feinde der Schammar nach jenem Thale
locktest, in welchem ihr sie gefangen nahmt, und wir werden ganz
dasselbe thun.

Ihr wollt die Trken hierher locken?

Nein, sondern nach Scheik Adi; die Pilger aber sollen whrend des
Kampfes hier untergebracht werden. Der Bey hat es so befohlen, und der
Scheik ist damit einverstanden.

Er untersuchte das Wasser und die Hhlen und fragte uns dann, ob wir ihn
zurckbegleiten wollten. Dies verstand sich ganz von selbst. Wir fhrten
unsere Pferde empor, saen dann auf und hielten stracks auf Baadri zu.
Als wir dort ankamen, fand ich den Bey einigermaen in Aufregung.

Ich habe Kunde erhalten, seitdem du fortgeritten bist, sagte er. Die
Trken aus Diarbekir stehen bereits am Ghomelflusse, und die aus Kerkjuk
haben unterhalb der Berge auch schon denselben Flu erreicht.

So sind deine Kundschafter von Amadijah bereits zurck?

Sie sind gar nicht bis nach Amadijah gekommen, denn sie muten sich
teilen, um diese Truppen zu beobachten. Es ist nun erwiesen, da der
geplante berfall nur uns gilt.

Ist es bereits bekannt?

Nein, denn dadurch knnte der Feind erfahren, da er uns gerstet
finden wird. Ich sage dir, Emir, ich werde entweder sterben oder diesem
Mutessarif eine Lehre geben, die er nie vergessen soll!

Ich werde bis nach dem Kampfe bei dir bleiben.

Ich danke dir, Emir; aber kmpfen sollst du nicht!

Warum nicht?

Du bist mein Gast: Gott hat mir dein Leben anvertraut.

Gott kann es am besten schtzen. Soll ich dein Gast sein und dich
allein in den Kampf gehen lassen? Sollen die Deinen von mir erzhlen,
da ich ein Feigling bin?

Das werden sie niemals sagen. Bist du nicht auch der Gast des
Mutessarif gewesen? Hast du nicht seinen Pa und seine Briefe in der
Tasche? Und jetzt willst du gegen ihn kmpfen? Mut du nicht deinen Arm
aufheben fr den Sohn deines Freundes, den ihr befreien wollt? Und
kannst du mir nicht dienen, auch ohne da du meine Feinde ttest?

Du hast recht in allem, was du sagest. Ich wollte aber auch nicht
tten, sondern vielleicht dahin wirken, da kein Blut vergossen wird.

La diese Sorge mir, Effendi! Ich trachte nicht nach Blut; ich will nur
den Tyrannen von mir weisen.

Wie willst du dies durchfhren?

Weit du, da in Scheik Adi bereits dreitausend Pilger eingetroffen
sind? Bis zum Beginne des Festes werden es sechstausend und noch mehr
sein.

Mnner, Frauen und Kinder?

Ja. Die Frauen und Kinder sende ich in das Thal Idiz, und nur die
Mnner bleiben zurck. Die Truppen aus Diarbekir und Kerkjuk werden sich
auf dem Wege von Kaloni her vereinigen, und die aus Mossul kommen ber
Dscherraijah oder An Sifni herauf. Sie wollen uns in dem Thale des
Heiligen einschlieen; wir aber steigen hinter dem Grabe empor und
stehen rund um das Thal, wenn sie eingerckt sind. Dann knnen wir sie
niederstrecken bis auf den letzten Mann, wenn sie sich nicht ergeben.
Andernfalls aber sende ich einen Boten an den Mutessarif und stelle
meine Bedingungen, unter denen ich sie freigebe. Er wird sich dann vor
dem Groherrn in Stambul zu verantworten haben.

Er wird diesem die Angelegenheit in einem falschen Lichte schildern.

Aber es wird ihm nicht gelingen, den Padischah zu tuschen; denn ich
habe vorhin eine heimliche Gesandtschaft nach Stambul gesandt, welche
ihm zuvorkommen wird.

Ich mute mir im Innern eingestehen, da Ali Bey nicht nur ein mutiger,
sondern auch ein kluger und darum vorsichtiger Mann sei.

Und wie willst du mich verwenden? fragte ich ihn.

Du sollst mit jenen ziehen, welche unsere Frauen und Kinder und unsere
Habe beschtzen werden.

Eure Habe nehmt ihr mit?

So viel wir fortbringen. Ich werde noch heute allen Bewohnern von
Baadri sagen lassen, da sie alles nach dem Thale Idiz schaffen mgen,
aber heimlich, damit mein Plan nicht verraten werde.

Und Scheik Mohammed Emin?

Er geht mit dir. Ihr knntet jetzt nicht nach Amadijah kommen, da der
Weg dorthin bereits nicht mehr frei ist.

Die Trken wrden das Bu-djeruldi des Groherrn und den Ferman des
Mutessarif achten mssen.

Aber es sind Leute aus Kerkjuk dabei, und wie leicht ist es mglich,
da einer von ihnen Mohammed Emin kennt!

Noch whrend wir sprachen, kamen zwei Mnner in das Haus. Es waren meine
beiden alten Bekannten Pali und Melaf, welche ganz auer sich waren, als
sie mich erblickten, und mir vor Freude wohl zehnmal die Hnde kten.

Wo ist der Pir? fragte Ali Bey.

Im Grabe des Jonas bei Kufjundschik. Er sendet uns, um dir zu sagen,
da wir am zweiten Tage des Festes frh am Morgen berfallen werden
sollen.

Kennt er den Vorwand, welchen der Mutessarif angeben wird?

Es sind in Malthaijah von einem Dschesidi zwei Trken erschlagen
worden. Er will die Thter in Scheik Adi holen.

Es sind in Malthaijah von zwei Trken zwei Dschesidi erschlagen worden,
so lautet die Wahrheit. Siehst du, Emir, wie diese Trken sind? Sie
erschlagen meine Leute, um Ursache zum Einfall in unser Gebiet zu haben.
Mgen sie finden, was sie suchen!

Ich begab mich mit meinem Dolmetscher nach meinem Zimmer, wo ich meine
bungen begann. Mohammed Emin sa wortlos dabei, rauchte seine Pfeife
und wunderte sich ba darber, da ich mir so viele Mhe gab, ein Buch
zu lesen und die Worte einer fremden Sprache zu verstehen. Dies that ich
whrend des ganzen Tages und am Abend. Auch der nchste Tag verging
unter dieser angenehmen Beschftigung.

Unterdessen hatte ich bemerkt, da die Bewohner von Baadri ihre Habe
ohne Aufsehen fortschafften; auch wurde in einer Stube unseres Hauses
eine groe Menge Kugeln gegossen. Beifgen mu ich noch, da der Esel
des Buluk Emini whrend dieser Zeit nicht wieder laut geworden war, da
ihm sein Herr und Meister sofort bei Einbruch der Dunkelheit den Stein
an den Schwanz befestigt hatte.

Pilger kamen fortwhrend, bald einzeln, bald in Familien und bald in
greren Trupps. Viele waren arm und auf die Mildthtigkeit anderer
angewiesen. Dann trieb einer eine Ziege oder einen fetten Hammel herbei;
reichere Leute hatten einen Ochsen oder zwei, ja einige Male sah ich
sogar ganze Herden vorberziehen. Das waren die Liebes- und Opfergaben,
welche die Wohlhabenden zum heiligen Grabe brachten, damit ihre armen
Brder nicht Mangel leiden sollten. So viele auch kamen und gingen: --
meine Baschi-Bozuks und Arnauten blieben verschollen, und ich habe bis
zum heutigen Tage nicht erfahren, wo sie geblieben sind.

Am dritten Tage, dem ersten Tage des Festes, sa ich mit meinem
Dolmetscher wieder beim Buche. Es war noch vor Sonnenaufgang. Ich war in
die Arbeit so vertieft, da ich gar nicht bemerkte, da der Buluk Emini
eingetreten war.

Emir! rief er, nachdem er sich bereits einige Male geruspert hatte,
ohne da es von mir bemerkt worden war.

Was giebt es?

Fort!

Jetzt erst bemerkte ich, da er bereits gespornt und gestiefelt sei,
bergab dem Sohne Seleks das Buch und sprang auf. Ich hatte ganz
vergessen, da ich mich baden und frische Wsche anlegen msse, wenn ich
berhaupt am Grabe des Heiligen wrdig erscheinen wollte. Ich nahm die
Wsche zu mir, ging hinab und eilte hinaus vor das Dorf. Der Bach
wimmelte von Badenden und ich mute ziemlich weit gehen, um eine Stelle
zu finden, an welcher ich mich unbeobachtet glaubte.

Hier badete ich und wechselte die Wsche, eine Prozedur, welche man auf
Reisen im Oriente nicht gar zu hufig vornehmen kann. Daher fhlte ich
mich wie neugeboren und wollte bereits den Ort verlassen, als ich eine
leise Bewegung des Gebsches bemerkte, welches sich an den Ufern des
Baches hinzog. War es ein Tier oder ein Mensch? Wir standen auf dem
Kriegsfue, und so konnte es nichts schaden, wenn ich die Sache einmal
nher untersuchte. Ich that daher vollstndig unbefangen, pflckte
einige Blumen und nherte mich dabei scheinbar absichtslos dem Orte, an
dem ich die erwhnte Bewegung bemerkt hatte. Dabei kehrte ich dem Busche
den Rcken zu; pltzlich aber drehte ich mich um und stand mit einem
schnellen Sprunge mitten im dichten Zweigwerk. Vor mir kauerte ein Mann,
er sah noch jung aus, hatte aber beinahe einen militrischen Anstrich,
obgleich ich nur ein Messer als einzige Waffe bei ihm bemerkte. Eine
breite Narbe zog sich ber seine rechte Wange. Er erhob sich und wollte
sich rasch zurckziehen, ich aber fate seine Hand und hielt ihn fest.

Was thust du hier? fragte ich.

Nichts.

Wer bist du?

Ein -- ein Dschesidi, klang es zaghaft.

Woher?

Ich heie Lassa und bin ein Dassini.

Ich hatte gehrt, da die Dassini eine der vornehmsten Familien der
Dschesidi seien; er sah mir aber gar nicht aus wie ein Teufelsanbeter.

Ich habe dich gefragt, was du hier thust?

Ich versteckte mich, weil ich dich nicht stren wollte.

Und was thatest du vorher hier?

Ich wollte baden.

Wo hast du die Wsche?

Ich habe keine.

Du warst vor mir hier und hattest also das Recht, hier zu bleiben,
statt dich zu verstecken. Wo hast du diese Nacht geschlafen?

Im Dorfe.

Bei wem?

Bei -- bei -- bei ---- ich kenne seinen Namen nicht.

Ein Dassini kehrt bei keinem Manne ein, dessen Namen er nicht kennt.
Komm mit mir und zeige mir deinen Wirt!

Ich mu vorher baden!

Das wirst du nachher thun. Vorwrts!

Er versuchte, sich von meinem Griffe zu befreien.

Mit welchem Rechte sprichst du in dieser Weise zu mir?

Mit dem Rechte des Mitrauens.

Ebenso knnte ich dir mitrauen!

Natrlich! Ich bitte dich, es zu thun. Dann fhrst du mich in das Dorf,
und es wird sich zeigen, wer ich bin.

Gehe, wohin es dir beliebt!

Das thue ich auch; aber du wirst mich begleiten.

Sein Blick hing an meinem Grtel; er bemerkte, da ich keine Waffe bei
mir trug, und ich sah es ihm an, da er im Begriffe stehe, nach seinem
Messer zu greifen. Dies konnte mich aber nicht irre machen; darum hielt
ich sein Handgelenk nur fester und gab ihm einen scharfen Ruck, der ihn
zwang, aus dem Busch heraus in das Freie zu treten.

Was wagest du? blitzte er mich an.

Gar nichts. Du gehst mit mir; tschapuk -- sofort!

La meine Hand los, sonst------!

Was sonst?

Brauche ich Gewalt!

Brauche sie!

Da------!

Er zog das Messer und stie nach mir; ich aber griff von unten herauf
und fate nun auch seine zweite Hand.

Schade um dich; denn du scheinst kein Feigling zu sein!

Ich drckte ihm die Hand, da er das Messer fallen lie, hob dasselbe
schnell auf und fate ihn bei der Jacke.

Nun vorwrts, sonst----! Hier nimm meine Wsche auf und trage sie!

Herr, thue es nicht!

Warum nicht?

Bist du ein Dschesidi?

Nein.

Warum willst du mich dann nach dem Dorfe schaffen?

Das will ich dir sagen: du bist ein trkischer Soldat, ein Spion.

Er erbleichte.

Du irrst, Herr! Wenn du kein Dschesidi bist, so la mich frei!

Dschesidi oder nicht; vorwrts!

Er krmmte sich unter meinem Griffe, aber er mute mit. Ich zwang ihn
sogar, meine Wsche zu tragen. Wir erregten kein geringes Aufsehen, als
wir das Dorf erreichten, und eine ziemliche Menschenmenge folgte uns
nach der Wohnung des Beys. Er befand sich im Selamlk, wohin ich auch
den Fremden schaffte. Unweit der Thre stand, ohne da der Gefangene ihn
bemerkte, mein Baschi-Bozuk, der eine sehr berraschte Miene machte, als
wir an ihm vorbergingen. Er mute ihn kennen.

Wen bringst du mir da? fragte Ali Bey.

Einen Fremden, den ich drauen am Bache fand. Er hatte sich versteckt,
und zwar an einem Orte, von welchem aus er das ganze Dorf und auch den
Weg nach Scheik Adi berblicken konnte.

Wer ist er?

Er behauptet, Lassa zu heien und ein Dassini zu sein.

Dann mte ich ihn kennen; auch giebt es keinen Dassini dieses Namens.

Er stach nach mir, als ich ihn zwang, mit mir zu gehen. Hier ist er.
Thue mit ihm, was du willst!

Ich verlie den Raum. Drauen stand der Buluk Emini noch.

Kennst du den Mann, den ich jetzt brachte?

Ja. Was hat er gethan, Emir? Gewi hast du ihn verkannt! Er ist kein
Dieb und kein Ruber.

Was sonst?

Er ist Kol Agassi[213] bei meinem Regiment.

    [213] berzhliger Stabsoffizier zu Fue.

Ah! Wie heit er?

Nasir. Wir nannten ihn Nasir Agassi. Er ist der Freund des Miralai Omar
Amed.

Gut; sage Halef, da er satteln mge!

Ich kehrte in das Selamlk zurck, wo vor Mohammed Emin und einigen der
zufllig anwesenden bedeutenderen Dorfbewohner das Verhr bereits
begonnen hatte.

Seit wann lagst du im Busche? fragte der Bey.

Seit dieser Mann hier badete.

Dieser Mann ist ein Emir; merke dir das! Du bist kein Dassini und auch
kein Dschesidi. Wie heit du?

Das sage ich nicht!

Warum nicht?

Ich habe eine Blutrache da droben in den kurdischen Bergen; ich mu
verschweigen, wer ich bin und wie ich heie.

Seit wann hat ein Kol Agassi mit der Blutrache der freien Kurden zu
thun? fragte ich ihn.

Er wurde noch bleicher als vorhin am Bache.

Kol Agassi? Was meinest du? fragte er dennoch beherzt.

Ich meine, da ich Nasir Agassi, den Vertrauten vom Miralai Omar Amed,
so genau kenne, da ich mich nicht tuschen lasse.

Du -- du ---- du kennst mich? Wallahi, so bin ich verloren; das ist mein
Verhngnis!

Nein; es ist dein Kismet nicht. Gestehe aufrichtig, was du hier
thatest, so wird dir vielleicht nichts geschehen!

Ich habe nichts zu sagen.

Dann bist du verl------

Ich unterbrach den zornigen Bey mit einer schnellen Handbewegung und
wandte mich wieder zu dem Gefangenen.

Ist das von der Blutrache die Wahrheit?

Ja, Emir!

So sei ein anderes Mal vorsichtiger. Wenn du mir versprichst,
unverweilt nach Mossul zurckzukehren und die Rache fr jetzt
aufzuschieben, so bist du frei.

Effendi! rief da der Bey erschrocken. Bedenke doch, da wir ja----

Ich wei, was du sagen willst, unterbrach ich ihn abermals. Dieser
Mann ist ein Stabsoffizier des Mutessarif, ein Kol Agassi, aus dem einst
vielleicht ein General werden kann, und du lebst mit dem Mutessarif in
Freundschaft und in tiefstem Frieden. Es thut mir jetzt leid, diesen
Offizier belstigt zu haben, was gar nicht geschehen wre, wenn ich ihn
sofort gekannt htte. -- Du versprichst mir also, unverweilt nach Mossul
zurckzukehren?

Ich verspreche es.

Betrifft diese Rache einen Dschesidi?

Nein.

So gehe, und Allah behte dich, da die Rache nicht gefhrlich fr dich
selbst wird!

Er stand ganz erstaunt. Noch vor einem Augenblick hatte er den gewissen
Tod vor sich gesehen, und jetzt sah er sich frei. Er fate meine Hand
und rief:

Emir, ich danke dir! Allah segne dich und alle die Deinen!

Dann war er in grter Eile zur Thr hinaus. Er mochte befrchten, da
wir unsere Gromut noch bereuen knnten.

Was hast du gethan! sagte Ali Bey mehr erzrnt als erstaunt.

Das Beste, was ich thun konnte, antwortete ich.

Das Beste? Dieser Mensch ist ein Spion!

Das ist richtig.

Und hatte den Tod verdient!

Das ist richtig.

Und du schenktest ihm die Freiheit! Zwangst ihn nicht zum Gestndnis!

Auch die andern Dschesidi schauten finster drein. Ich lie mich dies
nicht anfechten und antwortete:

Was httest du durch sein Gestndnis erfahren?

Vielleicht viel!

Nicht mehr, als wir bereits wissen. Und brigens schien er der Mann zu
sein, der lieber stirbt als gesteht.

So htten wir ihn gettet!

Und was wre die Folge davon gewesen?

Da es einen Spion weniger gegeben htte!

O, die Folgen wren noch ganz andere gewesen. Der Kol Agassi war
jedenfalls abgeschickt, sich zu berzeugen, ob wir eine Ahnung von dem
beabsichtigten berfalle haben. Tteten wir ihn, oder hielten wir ihn
gefangen, so kehrte er nicht zurck, und man htte gewut, da wir
bereits gewarnt sind. Nun aber hat er seine Freiheit wieder erhalten,
und der Miralai Omar Amed wird als ganz sicher annehmen, da wir nicht
das geringste von dem Anschlage des Mutessarif ahnen. Es wrde doch die
allergrte Dummheit sein, einen Spion zu entlassen, wenn man berzeugt
ist, da man berfallen werden soll -- so werden sie sich sagen. Habe ich
recht?

Der Bey umarmte mich.

Verzeih, Emir! Meine Gedanken reichten nicht so weit wie die deinigen.
Aber ich werde ihm einen Spher nachsenden, um mich zu berzeugen, da
er auch wirklich fortgeht.

Auch dies wirst du nicht thun.

Warum nicht?

Er knnte grad dadurch auf das aufmerksam werden, was wir ihm durch
seine Freilassung verborgen haben. Er wird sich hten, hier zu bleiben,
und brigens kommen jetzt genug Leute an, bei denen du dich erkundigen
kannst, ob sie ihm begegnet sind.

Auch hier drang ich durch. Es war mir eine angenehme Genugthuung, zwei
Vorteile verbunden zu haben: -- ich hatte einem Menschen, der doch nur
auf Befehl gehandelt hatte, das Leben erhalten und zu gleicher Zeit den
Plan des Mutessarif vereitelt. Mit diesem Gefhle ging ich in das
Frauengemach, welches hier eigentlich Kche genannt werden mute, um das
Frhstck einzunehmen. Vorher aber holte ich aus meiner kleinen
Rarittensammlung, die ich von Isla Ben Maflei erhalten hatte, ein
Armband, an welchem ein Medaillon angebracht war.

Der kleine Bey war auch bereits munter. Whrend ihn seine Mutter hielt,
versuchte ich seine niedliche Physiognomie zu Papiere zu bringen. Es
gelang ganz leidlich, denn Kinder sind einander hnlich. Dann legte ich
das Papier in das Medaillon und gab der Mutter das Armband.

Trage dies als Andenken an den Emir der Nemtsche, bat ich sie; das
Gesicht deines Sohnes befindet sich darin; es wird ewig jung bleiben,
auch wenn er alt geworden ist.

Sie sah das Bild an und war ganz entzckt. In fnf Minuten hatte sie es
smtlichen Bewohnern des Hauses und allen Anwesenden gezeigt, und ich
konnte mich vor Dankbarkeitsbezeigungen kaum retten. Dann aber brachen
wir auf, allerdings nicht mit dem Gefhle, da es zu einer Lustbarkeit
gehe, sondern in sehr ernster Stimmung.

Ali Bey hatte seine kostbarste Kleidung angelegt. Er ritt mit mir
voraus, und dann folgten die angesehensten Leute des Dorfes. Mohammed
Emin befand sich natrlich an unserer Seite. Er war mimutig, da unser
Ritt nach Amadijah eine solche Unterbrechung erlitten hatte. Vor uns her
zog eine Schar von Musikanten mit Flten und Tamburins. Hinterher kamen
die Frauen, meist mit Eseln, die mit Teppichen, Kissen und allerlei
Gertschaften beladen waren.

Hast du deine Vorbereitungen fr Baadri getroffen? fragte ich den Bey.

Ja. Bis Dscherraijah stehen Posten, welche mir das Nahen des Feindes
sofort melden.

Baadri wirst du den Trken ohne Verteidigung lassen?

Natrlich. Sie werden still hindurchziehen, um uns nicht vor der Zeit
aufmerksam zu machen.

Von jetzt an ging es sehr laut um uns zu. Wir wurden von Reitern
umschwrmt, welche Scheingefechte auffhrten, und von allen Seiten
knallten unaufhrlich Salven. Jetzt wurde der Weg sehr schmal und wand
sich stellenweise so steil an den Bergen empor, da wir absteigen und,
einer hinter dem andern, unsere Pferde ber die Felsen fhren muten.
Erst nach einer starken Stunde erreichten wir den Gipfel des Passes und
konnten nun in das grne bewaldete Thal von Scheik Adi hinabblicken.

Ein jeder scho, sobald er die weie Turmspitze des Grabmales
erblickte, sein Gewehr ab, und von unten herauf antworteten
ununterbrochen Schsse, so da ein groes Infanteriegefecht
stattzufinden schien, dessen Echo in den Bergen widerhallte. Hinter uns
kamen immer neue Zge, und als wir den Abhang hinabritten, sahen wir
rechts und links zur Seite zahlreiche Pilger unter den Bumen liegen.
Sie ruhten sich hier von den Strapazen des Steigens aus und genossen
dabei den Anblick des Heiligtumes und der herrlichen Gebirgsnatur, der
fr die Bewohner der Ebene eine wahre Erquickung sein mute.

Wir hatten das Grabmal noch nicht erreicht, so kam uns Mir Scheik Khan,
das geistliche Oberhaupt der Dschesidi, an der Spitze mehrerer Scheiks
entgegen. Er wird Emir Hadschi genannt und stammt von der Familie der
Ommijaden ab. Seine Familie wird als die Hauptfamilie der Dschesidi
betrachtet und Posmir oder Begzadehs genannt. Er selbst war ein
krftiger Greis von mildem, ehrwrdigem Aussehen und schien nicht den
mindesten hierarchischen Stolz zu besitzen; denn er verbeugte sich vor
mir und umarmte mich dann so innig, wie man es bei einem Sohne thun
wrde.

Aalek salam u rahhmet Allah. Ser sere men at -- der Friede und die
Barmherzigkeit Gottes sei mit dir! Ihr seid mir willkommen! grte er.

Chode scogholeta rast init -- Gott stehe dir bei in deinem Amte!
antwortete ich. Aber willst du nicht trkisch mit mir sprechen? Ich
verstehe die Sprache eures Landes noch nicht!

Befiehl ber mich nach deinem Gefallen, und sei mein Gast in dem Hause
dessen, an dessen Grabe wir die Allmacht und die Gnade verehren.

Wir waren natrlich bei seinem Nahen abgestiegen. Auf einen Wink von ihm
wurden unsere Pferde in Empfang genommen, und wir, nmlich Ali Bey,
Mohammed Emin und ich, schritten an seiner Seite dem Grabmale zu. Wir
gelangten zunchst in einen von einer Mauer umgebenen Hof, welcher
bereits ganz von Menschen erfllt war; dann gelangten wir an den Eingang
des innern Hofes, welcher von den Dschesidi nie anders als barfu
betreten wird. Ich folgte diesem Beispiele, zog meine Schuhe aus und
lie sie am Eingange zurck.

In dem innern Hofe standen viele Bume, deren Schatten den Pilgern
Khlung und Labung bringt; dichter Oleander trieb Blte an Blte, und
ein ungeheurer Weinstock bildete eine Laube, nach welcher uns der Mir
Scheik Khan fhrte und in der wir Platz nahmen. Einige Scheiks und
Kawals ruhten unter den Bumen, sonst waren wir allein.

In diesem Hofe erhebt sich das eigentliche Gebude des Grabmales,
welches von zwei weien Trmen berragt wird, die mit dem tiefen Grn
des Thales lebhaft und wohlthuend kontrastieren. Ihre Spitzen sind
vergoldet und ihre Seiten in viele Winkel gebrochen, zwischen denen sich
Licht und Schatten jagen. ber dem Thorwege waren einige Figuren
ausgehauen, in denen ich einen Lwen, eine Schlange, ein Beil, einen
Mann und einen Kamm erkannte. Das Innere des Gebudes ist, wie ich
nachher sah, in drei Hauptabteilungen geschieden, von denen die eine
grer ist, als die beiden andern. Diese Halle wird von Sulen und Bogen
getragen und hat einen Brunnen, dessen Wasser fr sehr heilig gehalten
wird. Mit demselben werden die Kinder getauft. In der einen der zwei
kleineren Abteilungen befindet sich das eigentliche Grab des Heiligen.
ber der Gruft erhebt sich ein groes kubisches Gehuse, welches aus
Thon gebildet und mit Gips berzogen ist. Als einziger Schmuck ist ein
grnes, gesticktes Tuch darber gebreitet, und eine ewige Lampe brennt
in dem Gemache.

Der Thon des Grabmales bedarf von Zeit zu Zeit einer Ergnzung, da die
Hter des Heiligtums kleine Kugeln daraus bereiten, welche von den
Pilgern gern gekauft und als Andenken mitgenommen, vielleicht auch als
Amulette getragen werden. Diese Kugeln befinden sich in einem Gefe,
welches an dem erwhnten Weinstocke angebracht ist, und haben
verschiedene Gren: von der Gre einer Erbse bis zu der jener kleinen
Marmor- oder Glaskugeln, mit denen bei uns die Kinder zu spielen
pflegen.

In dem zweiten kleinen Gemache befindet sich auch ein Grab, ber dessen
Inhalt die Dschesidi aber selbst nicht klar zu sein scheinen.

In der Umfassungsmauer, welche das Heiligtum umgiebt, sind zahlreiche
Nischen angebracht, welche die Lichter aufzunehmen haben, mit denen bei
greren Festen illuminirt wird. Das Grabmal wird von Gebuden umgeben,
welche den Priestern und Dienern des Grabes zur Wohnung dienen. Der
ganze Ort aber liegt in einer engen Thalschlucht, deren Felsen von allen
Seiten sehr steil in die Hhe steigen. Er besteht nur aus wenigen
profanen Wohnungen und enthlt auer dem Heiligtume vorzugsweise solche
Gebude, welche die Pilger aufzunehmen haben. Jeder Stamm oder auch jede
grere Abteilung desselben hat dann ein solches Haus ausschlielich fr
sich in Besitz.

Drauen vor den Mauern hatte sich ein frmlicher Jahrmarkt entfaltet.
Alle mglichen Arten von Geweben und Zeugen hingen zum Verkaufe von den
sten der Bume nieder; alle mglichen Frchte und Ewaren wurden
feilgeboten; Waffen, Schmuckgegenstnde und allerlei orientalisches
Allerhand war zu bekommen. Wre die Tracht nicht gewesen, so htte ich
mich in die Heimat versetzt dnken knnen, so heiter und unbefangen, so
harmlos und gutmtig war das bunte Treiben in dem Dorfe des Heiligen.
Wahrhaftig, diese Teufelsanbeter erwarben sich immer mehr meine
Sympathie, und ich stimme dem vollstndig bei, was ein sehr verstndiger
Englnder, welcher einige Wochen in Kofau gewesen war, mir spter in
Konstantinopel von ihnen sagte:

Die Teufelsanbeter werden verleumdet, weil sie besser sind, als ihre
Verleumder. Wren sie zahlreicher und nicht so zerstreut, so knnten sie
die Deutschen Asiens werden, und nirgends hat das Christentum so groe
Hoffnung auf Erfolg, als bei diesen Leuten. Ich glaube, gewisse
berseeische Sendboten der Mission schildern die Dschesidi nur deshalb
so ganz und gar unwahr, um einem etwaigen kleinen Erfolge eine sehr
groe Bedeutung verleihen zu knnen.

Natrlich lie ich meiner Wibegierde nicht die Zgel schieen, so da
sie zur lstigen Neugierde werden konnte, und vielleicht grad darum
wurde unsere Unterhaltung eine so animiert herzliche, als ob wir Glieder
einer Familie seien und uns von Jugend auf geliebt und geachtet htten.
Zunchst kam die Rede auf den bevorstehenden Angriff, doch wurde dieser
Gegenstand bald beiseite gelegt, da es sich herausstellte, da Ali Bey
alle erforderlichen Maregeln mit der grten Sorgfalt getroffen hatte.
Dann kam das Gesprch auf Mohammed Emins und meine Person, auf unsere
Erlebnisse und gegenwrtigen Absichten.

Vielleicht kommt ihr dabei in Gefahr und bedrft der Hilfe, meinte der
Mir Scheik Khan. Ich werde euch ein Zeichen mitgeben, welches euch den
Beistand aller Dschesidi sichert, denen ihr es zeigt.

Ich danke dir! Es wird ein Brief sein? fragte ich.

Nein, sondern ein Melek Ta-us.

Fast wre ich wie elektrisiert emporgesprungen. Das war ja die Benennung
des Teufels! Das war ja der Name desjenigen Tieres, welches nach den
ber sie verbreiteten Verleumdungen bei ihren Gottesdiensten auf dem
Altare stand und die Lichter verlschen mute, wenn die Orgien beginnen
sollten! Das war endlich auch der Name derjenigen Legitimation, welche
der Mir Scheik Khan jedem Priester anvertraut, den er mit einer
besonderen Mission beehrt! Und dieses groe, dieses geheimnisvolle Wort,
ber welches so viel gestritten worden ist, sprach er hier so gelassen
aus? Ich nahm eine sehr unbefangene Miene an und fragte:

Einen Melek Ta-us? Darf ich fragen, was das ist?

Mit der freundlichen Miene eines Vaters, der seinem unwissenden Sohne
eine notwendige Erklrung giebt, antwortete er:

Melek Ta-us nennen wir jenen, dessen eigentlicher Name bei uns nicht
ausgesprochen wird. Melek Ta-us heit auch das Tier, welches bei uns ein
Symbol des Mutes und der Wachsamkeit ist, und Melek Ta-us nennen wir
auch die Abbildung dieses Tieres, welche ich jenen verleihe, zu denen
ich Vertrauen habe. Ich wei alles, was man ber uns fabelt; aber deine
Weisheit wird dir sagen, da ich uns vor dir nicht zu verteidigen
brauche. Ich habe mit einem Manne gesprochen, der in vielen christlichen
Kirchen gewesen ist. Er sagte mir, da dort die Bilder der Gottesmutter,
des Gottessohnes und vieler Heiligen seien. Auch ein Auge sollt ihr
haben, welches das Symbol des Gottvaters, und eine Taube, welche das
Zeichen des Geistes ist. Ihr kniet und betet an den Orten, wo diese
Bilder sind, aber ich werde niemals glauben, da ihr diese Bilder
anbetet. Wir glauben von euch das Richtige, und ihr glaubet von uns das
Falsche. Wer ist verstndiger und gtiger, ihr oder wir? Blicke hin an
das Thor! Meinst du, da wir diese Bilder anbeten?

Nein.

Du siehst einen Lwen, eine Schlange, ein Beil, einen Mann und einen
Kamm. Die Dschesidi knnen nicht lesen; daher ist es besser, man sagt
ihnen durch diese Bilder, was man ihnen sagen mchte. Eine Schrift
wrden sie nicht verstehen; diese Bilder aber werden sie nie vergessen,
weil dieselben am Grabe ihres Heiligen zu sehen sind. Dieser Heilige war
ein Mann; darum beten wir ihn nicht an; aber wir versammeln uns an
seinem Grabe, wie sich die Kinder am Grabe ihres Vaters versammeln.

Er hat euren Glauben gestiftet?

Er hat uns unsern Glauben, nicht aber unsere Gebruche gegeben. Der
Glaube wohnt im Herzen, die Sitten aber wachsen aus dem Boden, auf
welchem wir leben, und aus dem Lande, welches diesen Boden rings
umgrenzt. Scheik Adi hat vor Mohammed gelebt. Zu seiner Lehre sind auch
diejenigen Satzungen des Kurans gekommen, welche wir fr gut und heilsam
erkannt haben.

Man erzhlte mir, da er Wunder gethan habe.

Wunder kann nur Gott thun; aber wenn er sie thut, so thut er sie durch
die Hand der Menschen. Blicke hinein, dort in die Halle! Dort ist ein
Brunnen, den Scheik Adi hervorgebracht hat. Dieser ist noch vor Mohammed
in Mekka gewesen. Schon damals war Zem-Zem eine heilige Quelle. Er nahm
von dem Wasser des Zem-Zem und tropfte es hier auf den Felsen. Sofort
ffnete sich derselbe, und das heilige Wasser sprang hervor. So wird uns
erzhlt. Wir gebieten nicht, dies zu glauben, denn das Wunder ist auch
ohne dies da. Oder ist es kein Wunder, wenn aus dem harten, toten Stein
das lebendige Wasser fliet? Dieses ist bei uns ein Symbol der Reinheit
unserer Seele, und darum halten wir es fr heilig, nicht aber, weil es
von der Quelle Zem-Zem stammen soll.

Mir Scheik Khan brach seine Rede ab, denn jetzt ffnete sich das uere
Thor, um einen langen Zug von Pilgrimen einzulassen, von denen ein jeder
eine Lampe trug. Diese Lampen waren die Dank- und Weihgeschenke fr die
Heilung einer Krankheit oder die Rettung aus irgend einer Gefahr. Sie
waren fr Scheik Schems[214] bestimmt, das leuchtende Symbol der
gttlichen Klarheit.

    [214] Sonne.

Alle diese Pilger waren gut bewaffnet. Ich sah dabei recht eigentmliche
kurdische Flinten. Bei einer derselben wurden Lauf und Schaft durch
zwanzig starke, breite eiserne Ringe verbunden, welche ein sicheres
Zielen ganz unmglich machten. Eine zweite zeigte eine Art Bajonnet,
welches eine Gabel bildete, deren zwei Zinken zu beiden Seiten des
Laufes befestigt waren. Die Mnner berreichten ihre Krge den Priestern
und traten der Reihe nach zu Mir Scheik Khan, um ihm die Hand zu kssen,
wobei sie ihre Waffen neigten oder ganz ablegten.

Die Lampen werden gebraucht, um am Abend des Festes den heiligen Ort mit
seiner ganzen Umgebung zu illuminieren. Es darf dabei kein gewhnliches
l oder gar Bitumen und Naphtha gebrannt werden, da dies fr unrein
gilt. Nur das l vom Sesam ist gestattet.

Als die Prozession sich entfernt hatte, wurden wohl gegen zwanzig Kinder
getauft und beschnitten, welche zum Teil von sehr weit hergebracht
worden waren. Ich wohnte diesen religisen Handlungen bei.

Spter entfernte ich mich mit Mohammed Emin, um einen Gang durch das
Thal zu machen. Am aufflligsten war mir die ungeheure Zahl von
Fackeln, welche zum Verkaufe auslagen. Nach einer ungefhren Schtzung
konnten es zehntausend sein. Die Hndler machten glnzende Geschfte,
denn ihre Ware wurde ihnen frmlich aus der Hand gerissen.

Eben standen wir vor einem Verkufer von Glas- und unechten
Korallenwaren, als ich die weie Gestalt des Pir Kamek den Bergpfad
herabkommen sah. Er mute, wenn er zum Heiligtume wollte, an uns
vorber, und als er uns erreichte, blieb er bei uns stehen.

Willkommen hier, ihr Gste vom Scheik Schems! Ihr werdet den Heiligen
der Dschesidi kennen lernen.

Er reichte uns die Hnde. Sobald er bemerkt worden war, wurde er vom
Volke umringt, und ein jeder bemhte sich, seine Hand oder den Saum
seines Gewandes zu berhren und zu kssen. Er hielt eine Ansprache an
die Versammelten; sein langes weies Haar flatterte im Morgenwinde;
seine Augen leuchteten, und seine Gebrden zeigten die Lebhaftigkeit der
Begeisterung. Dazu krachten die Schsse der Ankommenden von oben herab,
und ganze Salven antworteten aus dem Thale hinauf. Leider konnte ich
seine Rede nicht verstehen, da er sie in kurdischer Sprache hielt. Am
Schlusse derselben aber intonierte er einen Gesang, in welchen alle
einfielen und dessen Anfang mir der Sohn Seleks, welcher dazu kam,
bersetzte:

O gndiger und gromtiger Gott, welcher nhrt die Ameise und die
kriechende Schlange, Nacht und Tag Lenkender, Lebendiger, Hchster,
Ursachloser, welcher der Nacht die Finsternis und dem Tage das Licht
zuweist! Weiser, herrsche ber Weisheit; Starker, herrsche ber die
Strke; Lebendiger, herrsche ber den Tod!

Nach dem Gesange zerteilte sich die Menge, und der Pir trat zu mir.

Hast du verstanden, was ich den Pilgern sagte?

Nein. Du weit, da ich deine Sprache nicht rede.

Ich sagte ihnen, da ich Scheik Schems ein Opfer bringen werde, und nun
sind sie in den Wald gegangen, um das ntige Holz zu holen. Willst du
dem Opfer beiwohnen, so bist du willkommen. Jetzt aber verzeihe, Emir;
dort kommen bereits die Opferstiere.

Er ging dem Grabmale zu, vor dessen Mauern soeben eine lange Reihe von
Ochsen aufgefhrt wurde. Wir folgten ihm langsam nach.

Was geschieht mit den Tieren? fragte ich meinen Dolmetscher.

Sie werden geschlachtet.

Fr wen?

Fr Scheik Schems.

Kann die Sonne Stiere essen?

Nein, sondern sie verschenkt dieselben an die Armen.

Nur das Fleisch?

Alles: das Fleisch, die Eingeweide und die Haut. Mir Scheik Khan
bernimmt die Verteilung.

Und das Blut?

Das wird nicht gegessen, sondern in die Erde gegraben, denn die Seele
ist im Blute.

Das war also genau die alttestamentliche Anschauung, da das Leben des
Leibes, da die Seele im Blute liege. Ich sah, da es sich hier nicht um
eine heidnische Opferung, sondern um eine Liebesgabe handle, welche es
den Armen ermglichen sollte, die Festtage ohne Nahrungssorgen feiern zu
knnen.

Als wir den Platz erreichten, trat eben Mir Scheik Khan aus dem Thore,
gefolgt von Pir Kamek, von einigen Scheiks und Kawals und einer greren
Anzahl von Fakirs. Alle hatten Messer in der Rechten. Der Platz wurde
von einer groen Menge Krieger umgeben, welche ihre Gewehre schubereit
hielten. Da warf Mir Scheik Khan das Obergewand ab, sprang auf den
ersten Stier und stie ihm das Messer mit solcher Sicherheit in den
Nackenwirbel, da das Tier sofort tot niederstrzte. In demselben
Augenblick erhob sich ein hundertstimmiger Jubel, und ebenso viele
Schsse krachten.

Mir Scheik Khan trat zurck, und Pir Kamek setzte das Werk fort. Es
gewhrte einen eigentmlichen Anblick, diesen Mann mit weiem Haar und
schwarzem Barte von einem Stiere auf den nchsten springen und sie alle
der Reihe nach mit dem sicheren Messerstich fllen zu sehen. Dabei flo
kein Tropfen Blut. Nun aber traten die Scheiks herbei, um die Halsader
zu ffnen, und die Fakirs nahten sich mit groen Gefen, um das Blut
aufzufangen. Als dies beendet war, wurde eine ganz bedeutende Anzahl von
Schafen herbeigetrieben, deren erstes wieder Mir Scheik Khan ttete, die
andern aber wurden von den Fakirs geschlachtet, welche eine
auerordentliche Geschicklichkeit in diesem Geschft bewiesen.

Da trat Ali Bey zu mir.

Willst du mich begleiten nach Kaloni? fragte er. Ich mu mich der
Freundschaft der Badinan versichern.

Ihr lebt mit ihnen in Unfrieden?

Htte ich dann meine Kundschafter aus ihnen whlen knnen? Ihr
Huptling ist mein Freund; doch giebt es Flle, in denen man so sicher
wie mglich gehen mu. Komm!

Wir hatten nicht weit zu gehen, um das sehr groe, aus rohen Steinen
aufgefhrte Haus zu erreichen, welches Ali Bey zur Zeit des Festes
bewohnte. Sein Weib hatte bereits auf uns gewartet. Wir fanden auf der
Plattform des Gebudes mehrere Teppiche ausgebreitet, auf denen wir
Platz nahmen, um das Frhstck zu genieen. Von diesem Punkte aus
konnten wir beinahe das ganze Thal berblicken. berall lagerten
Menschen. Jeder Baum war zum Zelte geworden.

Drben, rechts von uns, stand ein Tempel, der Sonne (Scheik Schems)
gewidmet. Er stand so, da ihn die ersten Strahlen des Morgenlichtes
treffen muten. Als ich ihn spter betrat, fand ich nur vier nackte
Wnde und keinerlei Vorrichtung, welche auf eine gtzendienerische
Handlung schlieen lie; aber ein heller Wasserstrahl flo in einer
Rinne des Fubodens, und an der reinlichen weien Kalkmauer sah ich in
arabischer Sprache die Worte geschrieben: O Sonne, o Licht, o Leben von
Gott!

Jetzt saen an seiner Auenseite mehrere Familien der reichen
Kotschers[215]. Die Mnner lehnten an der Wand, in hellfarbige Jacken
und Turbane gekleidet und mit phantastischen Waffen geschmckt. Die
Frauen hatten seidene Gewnder, und trugen das Haar in viele ber den
Rcken fallende Flechten geflochten, in welche bunte Blumen gewoben
waren. Ihre Stirnen waren mit goldenen und silbernen Mnzen fast ganz
bedeckt, und lange Schnre von Mnzen, Glasperlen und geschnittenen
Steinen hingen ihnen um den Nacken.

    [215] Wandernde Stmme.

Vor mir stand ein Mann aus dem Sindschar am Stamme eines Baumes. Seine
Haut war dunkelbraun, sein Gewand aber wei und rein. Er musterte mit
durchdringenden Blicken die Umgebung und schttelte sich zuweilen das
lange Haar aus dem Gesicht. Seine Flinte hatte ein plumpes, altes
Luntenschlo, und sein Messer war an einem roh geschnitzten Griff
befestigt; aber man sah es ihm an, da er der Mann war, diese einfachen
Waffen mit Erfolg zu gebrauchen. Neben ihm sa sein Weib bei einem
kleinen Feuer, an welchem sie Gerstenkuchen buk, und ber ihm kletterten
in den Zweigen zwei halbnackte, braune Buben herum, die auch schon ihre
Messer in einem dnnen Stricke trugen, den sie um den Leib geschlungen
hatten.

Nicht weit von ihm lagerten zahlreiche Stdtebewohner, vielleicht aus
Mossul; die Mnner besorgten ihre mageren Esel, die Frauen sahen bla
und ausgemergelt aus, ein sprechendes Bild der Not und Sorge und
Unterdrckung, welcher diese Leute ausgesetzt sind.

Dann sah ich Mnner, Frauen und Kinder aus dem Schekhan, aus Syrien,
aus Hadschilo und Midiad, aus Heschteran und Semsat, aus Mardin und
Nisibin, aus dem Gebiete der Kendali und der Delmamikan, von Kokan und
Kotschalian, ja sogar aus dem Bereiche der Tuzik und der Delmagumgumuku.
Alt und jung, arm und reich, alle waren reinlich. Die einen hatten ihre
Turbans mit Strauenfedern geschmckt, und die andern konnten kaum ihre
Ble bedecken; aber alle trugen Waffen. Sie verkehrten untereinander
wie Brder und Schwestern; man gab sich die Hnde, man umarmte und kte
sich; keine Frau und kein Mdchen verbarg ihr Angesicht vor einem
Fremden -- es waren die Angehrigen einer groen Familie, welche hier
zusammentrafen.

Jetzt krachte eine Salve, und ich sah, wie sich die Mnner in einzelnen
greren oder kleineren Gruppen nach dem Grabmale begaben.

Was thun sie dort? fragte ich Ali Bey.

Sie holen sich ihr Fleisch von den Opferstieren.

Giebt es eine gewisse Aufsicht dabei?

Ja. Nur die Armen kommen. Sie treten nach ihren Stmmen und Wohnsitzen
zusammen, deren Anfhrer sie begleitet oder von dem sie eine
Bescheinigung vorzeigen.

Eure Priester erhalten keinen Teil des Fleisches?

Von diesen Stieren nicht; am letzten Tage des Festes aber werden einige
Tiere geschlachtet, welche wei, ganz wei sein mssen, und deren
Fleisch gehrt den Priestern.

Knnen eure Priester Snde thun?

Warum nicht? Sie sind doch Menschen!

Auch die Pirs, die Heiligen?

Auch sie.

Auch Mir Scheik Khan?

Ja.

Glaubst du, da auch der groe Heilige Scheik Adi Snde gethan hat?

Auch er war ein Snder, denn er war nicht Gott.

Lat ihr eure Snden auf eurer Seele liegen?

Nein, wir entfernen sie.

Wie?

Durch die Symbole der Reinheit, durch das Feuer und das Wasser. Du
weit, da wir uns bereits gestern oder heute gewaschen haben. Dabei
erkennen wir unsere Snde und geloben, sie von uns zu thun; dann werden
sie vom Wasser fortgenommen. Und heute abend wirst du sehen, da wir
unsere Seelen auch durch die Flamme reinigen.

Du glaubst also, da die Seele nicht mit dem Leibe stirbt?

Wie knnte sie sterben, da sie von Gott ist!

Wie kannst du mir dies beweisen, wenn ich es nicht glaube?

Du scherzest! Steht nicht in eurem Kitab: Japar-di bir sagh soluk
burunuje -- er blies ihm einen lebendigen Odem in seine Nase?

Nun gut! Wenn die Seele also nicht stirbt, wo bleibt sie nach dem Tode
des Leibes?

Du atmest die Luft wieder ein, nachdem du sie ausgeatmet hast. Auch
Gottes Odem geht wieder zu ihm zurck, nachdem er von Snden rein
geworden ist. -- La uns nun aufbrechen!

Wie weit ist es bis Kaloni?

Man reitet vier Stunden lang.

Unten standen unsere Pferde. Wir stiegen auf und verlieen ohne alle
Begleitung das Thal. Der Weg fhrte an der steilen Bergwand empor, und
als wir die Hhe derselben erreicht hatten, sah ich ein dicht
bewaldetes, von zahlreichen Thlern durchzogenes Gebirgsland vor mir.
Dieses Land wird von den groen Stmmen der Missuri-Kurden bewohnt, zu
denen auch die Badinan gehren. Unser Weg fhrte bald bergab, bald
wieder bergauf, bald zwischen nackten Felsen und bald durch dichten Wald
dahin. An den Abhngen sahen wir einige kleine Drfer liegen, aber die
Huser derselben waren verlassen. Hier und da hatten wir die kalten
Fluten eines wilden Bergbaches zu durchreiten, der sein Wasser dem
Ghomel entgegenschickte, um mit diesem dem Ghazir oder Bumadus
zuzuflieen, der in den groen Zab geht und sich mit diesem bei Keschaf
in den Tigris ergiet. Diese Huser waren von Weingrten umgeben, neben
denen Sesam, Korn und Baumwolle gedieh, und erhielten ein besonders
schmuckes Aussehen durch die Blten und Frchte der sorgsam gepflegten
Feigen-, Walnu-, Granatapfel-, Pfirsich-, Kirschen-, Maulbeer- und
Olivenbume.

Kein Mensch begegnete uns, denn die Dschesidi, welche die Gegend bis
Dschulamerik bewohnten, waren schon alle in Scheik Adi eingetroffen, und
wir waren bereits zwei Stunden weit geritten, als wir eine Stimme
hrten, welche uns anrief.

Ein Mann trat aus dem Walde. Es war ein Kurde. Er hatte sehr weite,
unten offene Hosen an, und die nackten Fe steckten in niedrigen
Lederschuhen. Der Krper war nur mit einem am Halse viereckig
ausgeschnittenen Hemde bekleidet, welches bis zur Wade niederging. Sein
dichtes Haar hing in lockigen Strhnen ber die Schultern herab, und auf
dem Kopfe trug er eine jener merkwrdigen, hlichen Filzmtzen, welche
das Aussehen einer riesigen Spinne haben, deren runder Krper den
Scheitel bedeckt und deren lange Beine hinten und zur Seite bis auf die
Achseln niederhngen. Im Grtel trug er ein Messer, eine Pulverflasche
und den Kugelbeutel, eine Flinte aber war nicht zu sehen.

Ni, vro'l kjer -- guten Tag! grte er uns. Wohin will Ali Bey, der
Tapfere, reiten?

Chode t'aveschket -- Gott behte dich! antwortete der Bey. Du kennst
mich? Von welchem Stamme bist du?

Ich bin ein Badinan, Herr.

Aus Kaloni?

Ja, aus Kalahoni, wie wir es nennen.

Wohnt ihr noch in euren Husern?

Nein. Wir haben unsere Htten bereits bezogen.

Sie liegen hier in der Nhe?

Woher vermutest du das?

Wenn ein Krieger sich weit von seiner Wohnung entfernt, so nimmt er
sein Gewehr mit. Du aber hast das deinige nicht bei dir.

Du hast es erraten. Mit wem willst du reden?

Mit deinem Huptling.

Steige ab und folge mir!

Wir stiegen von den Pferden und nahmen sie beim Zgel. Der Kurde fhrte
uns in den Wald hinein, in dessen Tiefe wir einen starken, aus gefllten
Bumen errichteten Verhau erreichten, hinter welchem wir zahlreiche
Htten liegen sahen, die nur aus Stangen, sten und Laubwerk
hergestellt waren. In dieser Barrikade war eine schmale ffnung gelassen
worden, die uns den Eingang gestattete. Nun sahen wir mehrere Hunderte
von Kindern sich zwischen den Htten und Bumen umhertummeln, whrend
die Erwachsenen, sowohl Mnner als Frauen, damit beschftigt waren, den
Verhau zu vergrern und zu befestigen. Auf einer der grten Htten sa
ein Mann. Es war der Huptling, der diesen hheren Platz eingenommen
hatte, um einen freieren berblick zu haben und die Arbeit besser
dirigieren zu knnen. Als er meinen Begleiter erblickte, sprang er herab
und kam uns entgegen.

Kjer ati; Chode duleta ta mazen b'ket -- sei willkommen; Gott vermehre
deinen Reichtum!

Bei diesen Worten gab er ihm die Hand und winkte einem Weibe, welches
eine Decke ausbreitete, auf welche wir uns niedersetzten. Mich schien er
gar nicht zu beachten. Ein Dschesidi wre auch gegen mich hflich
gewesen. Dasselbe Weib, welches jedenfalls seine Frau war, brachte jetzt
drei Pfeifen, welche ziemlich roh aus dem Holze eines Indschaz[216]
geschnitten waren, und ein junges Mdchen trug eine Schssel auf, in
welcher Trauben und Honigscheiben lagen. Der Huptling nahm seinen
Tabaksbeutel, welcher aus dem Felle einer Katze gearbeitet war, vom
Grtel, ffnete ihn und legte ihn vor Ali Bey.

    [216] Pomeranzenbaum.

Taklif b' ela k' narek, au, ben ma batal -- mache keine Umstnde, die
unter uns berflssig sind! sagte er.

Dabei griff er mit seinen schmutzigen Hnden in den Honig, zog sich mit
den Fingern ein Stck heraus und schob es in den Mund.

Der Bey stopfte sich die Pfeife und steckte sie in Brand.

Sage mir, ob Freundschaft ist zwischen mir und dir! begann er die
Unterhaltung.

Es ist Freundschaft zwischen mir und dir, lautete die einfache
Antwort.

Auch zwischen deinen Leuten und meinen Leuten?

Auch zwischen ihnen.

Wirst du mich um Hilfe bitten, wenn ein Feind kommt, um dich
anzugreifen und zu berfallen?

Wenn ich zu schwach bin, ihn zu besiegen, werde ich dich um Hilfe
bitten.

Und du wrdest auch mir helfen, wenn ich dich darum ersuche?

Wenn dein Feind nicht mein Freund ist, werde ich es thun.

Ist der Gouverneur von Mossul dein Freund?

Er ist mein Feind; er ist der Feind aller freien Kurden. Er ist ein
Ruber, der unsere Herden lichtet und unsere Tchter verkauft.

Hast du gehrt, da er uns in Scheik Adi berfallen will?

Ich hrte es von meinen Leuten, welche dir als Kundschafter dienten.

Sie kommen durch dein Land. Was wirst du thun?

Du siehst es! Er deutete dabei mit einer Armbewegung auf die Htten
ringsumher. Wir haben Kalahoni verlassen und uns im Walde Htten
gebaut. Nun machen wir uns eine Mauer, hinter der wir uns verteidigen
knnen, wenn die Trken uns angreifen werden.

Sie werden euch nicht angreifen.

Woher weit du dies?

Ich vermute es. Wenn es ihnen gelingen soll, uns zu berraschen, so
mssen sie vorher allen Kampf und Lrm vermeiden. Sie werden also dein
Gebiet sehr ruhig durchziehen. Sie werden vielleicht gar den offenen
Weg vermeiden und durch die Wlder gehen, um die Hhe von Scheik Adi
unbemerkt zu erreichen.

Deine Gedanken haben das Richtige getroffen.

Aber wenn sie uns besiegt haben, dann werden sie auch ber euch
herfallen.

Du wirst dich nicht besiegen lassen.

Willst du mir dazu verhelfen?

Ich will es. Was soll ich thun? Soll ich dir meine Krieger nach Scheik
Adi senden?

Nein, denn ich habe genug Krieger bei mir, um ohne Hilfe mit den Trken
fertig zu werden. Du sollst nur deine Krieger verbergen und die Trken
ruhig ziehen lassen, damit sie sich fr sicher halten.

Ihnen folgen soll ich nicht?

Nein. Aber du magst hinter ihnen den Weg verschlieen, da sie nicht
wieder zurck knnen. Auf der zweiten Hhe zwischen hier und Scheik Adi
ist der Pa so schmal, da nur zwei Mnner neben einander gehen knnen.
Wenn du dort eine Schanze machst, so kannst du mit zwanzig Kriegern
tausend Trken tten.

Ich werde es thun. Aber was giebst du mir dafr?

Wenn du nicht zum Kampfe kommst, so da ich sie allein besiege, sollst
du fnfzig Gewehre erhalten; hast du aber mit ihnen zu kmpfen, so gebe
ich dir hundert Trkenflinten, wenn du dich tapfer hltst.

Hundert Trkenflinten! rief der Huptling begeistert. Er fuhr mit
grter Eile in den Honig und steckte sich ein solches Stck davon in
den Mund, da ich glaubte, es msse ihn erwrgen. Hundert
Trkenflinten! wiederholte er kauend. Wirst du Wort halten?

Habe ich dich bereits einmal belogen?

Nein. Du bist mein Bruder, mein Gefhrte, mein Freund, mein
Kampfgenosse, und ich glaube dir. Ich werde mir die Gewehre verdienen!

Du kannst sie dir aber nur dann verdienen, wenn du die Trken bei ihrem
Kommen ungestrt ziehen lssest.

Sie sollen keinen von meinen Mnnern sehen!

Und sie dann hinderst, zurckzukehren, wenn es mir nicht gelingen
sollte, sie zu umzingeln und festzuhalten.

Ich werde nicht nur den Pa, sondern auch die Seitenthler besetzen,
damit sie weder rechts noch links, weder vor- noch rckwrts knnen!

Daran thust du wohl. Doch will ich nicht haben, da viel Blut vergossen
werde. Die Soldaten knnen nichts dafr, sie mssen dem Gouverneur
gehorchen; und wenn wir grausam sind, so ist der Padischah zu Stambul
mchtig genug, ein groes Heer zu senden, welches uns vernichten kann.

Ich verstehe dich. Ein guter Feldherr mu Gewalt und auch List
anzuwenden verstehen. Dann kann er mit einem kleinen Gefolge ein groes
Heer besiegen. Wann werden die Trken kommen?

Sie werden es so einrichten, da sie beim Anbruche des morgenden Tages
Scheik Adi berfallen knnen.

Die berrumpelung sollen sie selbst haben. Ich wei, da du ein
tapferer Krieger bist. Du wirst es den Trken ganz ebenso machen, wie es
da unten in der Ebene die Haddedihn-Schammar ihren Feinden gemacht
haben.

Du hast davon gehrt?

Wer sollte dies nicht wissen? Die Kunde von solchen Heldenthaten
verbreitet sich schnell ber Berg und Thal. Mohammed Emin hat seinen
Tribus zum reichsten Stamm gemacht.

Ali Bey lchelte mir heimlich zu und meinte dann:

Es ist eine schne That, Tausende gefangen zu nehmen, ohne da ein
Kampf stattfindet.

Diese That wre Mohammed Emin nicht gelungen. Er ist stark und tapfer;
aber er hat einen fremden Feldherrn bei sich gehabt.

Einen fremden? fragte der schlaue Bey.

Ihn rgerte jedenfalls die Nichtbeachtung, die mir von seiten des
Huptlings widerfahren war, und er ergriff nun die Gelegenheit, ihn zu
beschmen. Dabei konnte es natrlich auf ein berma von Lob gar nicht
ankommen.

Ja, einen fremden, antwortete der Huptling. Weit du das noch
nicht?

Erzhle es!

Und der Kurde that es in folgender Weise:

Mohammed Emin, der Scheik der Haddedihn, sa vor seinem Zelte, um Rat
zu halten mit den ltesten seines Stammes. Da that sich eine Wolke auf,
und ein Reiter kam herab, dessen Pferd grad mitten im Kreise der Alten
die Erde berhrte.

Sallam aalekum! grte er.

Aalekum sallah! antwortete Mohammed Emin. Fremdling, wer bist du,
und woher kommst du?

Das Pferd des Reiters war schwarz wie die Nacht; er selber aber trug ein
Panzerhemd, Arm- und Beinschienen und einen Helm aus gediegenem Golde.
Um seinen Helm war ein Shawl gewunden, den die Houri des Paradieses
gewebt hatten; denn tausend lebendige Sterne kreiseten in seinen
Maschen. Der Schaft seiner Lanze war von reinem Silber; ihre Spitze
leuchtete wie der Strahl des Blitzes, und unter derselben waren die
Brte von hundert erlegten Feinden befestigt. Sein Dolch funkelte wie
Diamant, und sein Schwert konnte Stahl und Eisen zermalmen.

Ich bin der Feldherr eines fernen Landes, antwortete der Glnzende.
Ich liebe dich und hrte vor einer Stunde, da dein Stamm ausgerottet
werden soll. Darum setzte ich mich auf mein Ro, welches zu fliegen
vermag, wie der Gedanke des Menschen, und eilte herbei, dich zu warnen.

Wer ist es, der meinen Stamm ausrotten will? fragte Mohammed.

Der Himmlische nannte die Namen der Feinde.

Weit du dies gewi?

Mein Schild sagt mir alles, was auf Erden geschieht. Blicke her!

Mohammed sah auf den goldenen Schild. In der Mitte desselben war ein
Karfunkel, fnfmal grer als die Hand eines Mannes, und in diesem sah
er alle seine Feinde, wie sie sich versammelten, um gegen ihn zu ziehen.

Welch ein Heer! rief er. Wir sind verloren!

Nein, denn ich werde dir helfen, antwortete der Fremde. Versammle
alle deine Krieger um das Thal der Stufen und warte, bis ich dir die
Feinde bringe!

Er gab hierauf seinem Pferde ein Zeichen, worauf es wieder emporstieg
und hinter der Wolke verschwand. Mohammed Emin aber wappnete sich und
die Seinen und zog nach dem Thale der Stufen, welches er rundum
besetzte, soda die Feinde wohl hinein, aber nicht wieder heraus
konnten. Am andern Morgen kam der fremde Held geritten. Er leuchtete wie
hundert Sonnen, und dieses Licht blendete die Feinde, soda sie die
Augen schlossen und ihm folgten mitten in das Thal der Stufen hinein.
Dort aber kehrte er seinen Schild um; der Glanz wich von ihm, und sie
ffneten die Augen. Da sahen sie sich in einem Thale, aus dem es keinen
Ausweg gab, und muten sich ergeben. Mohammed Emin ttete sie nicht;
aber er nahm ihnen einen Teil ihrer Herden und forderte einen Tribut von
ihnen, den sie jhrlich geben mssen, so lange die Erde steht.

So erzhlte der Kurde und schwieg nun.

Und was geschah mit dem fremden Feldherrn? fragte der Bey.

Sallam aalekum! sprach er; dann erhob sich sein schwarzes Ro in die
Wolken, und er verschwand, lautete die Antwort.

Diese Geschichte ist sehr schn zu hren; aber weit du auch, ob sie
wirklich geschehen ist?

Sie ist geschehen. Fnf Mnner vom Dschelu waren zu derselben Zeit in
Salamijah gewesen, wo es von den Haddedihn erzhlt wurde. Sie kamen hier
vorber und berichteten es mir und meinen Leuten.

Du hast recht; diese Geschichte ist geschehen, aber anders, als du sie
vernommen hast. Willst du das schwarze Ro des Seraskiers sehen?

Herr, das ist nicht mglich!

Es ist mglich, denn es steht in der Nhe.

Wo?

Dort der Rapphengst ist es.

Du scherzest, Bey!

Ich scherze nicht, sondern ich sage dir die Wahrheit.

Das Pferd ist herrlich, wie ich noch keines gesehen habe, aber es ist
ja das Ro dieses Mannes!

Und dieser Mann ist der fremde Seraskier, von dem du erzhlt hast.

Unmglich! -- Er machte vor Erstaunen den Mund so weit auf, da man die
ausgiebigsten zahnrztlichen Beobachtungen und Operationen htte
vornehmen knnen.

Unmglich, sagst du? Habe ich dich einmal belogen? Ich sage dir noch
einmal, da er es wirklich ist!

Die Augen und Lippen des Huptlings ffneten sich immer weiter; er
starrte mich wie sinnlos an und streckte ganz unwillkrlich seine Hand
nach dem Honig aus, kam aber daneben und griff in den Tabaksbeutel.
Ohne dies zu bemerken, langte er zu und schob eine ziemliche Portion des
narkotischen Krautes zwischen seine weiglnzenden Zhne hinein. Ich
hatte diesen Tabak sehr in Verdacht, alles andere, aber nur kein Tabak
zu sein, und jedenfalls hatte ich da ganz richtig vermutet; denn er
brachte im Momente eine so schnelle krampfhebende Wirkung hervor, da
der Huptling augenblicklich die Kinnladen zuklappte und meinem guten
Ali Bey den Inhalt seines Mundes in das Gesicht sprudelte.

Katera peghamber -- um des Propheten willen! Ist er es wirklich? fragte
er noch einmal, und zwar in der uersten Bestrzung.

Ich habe es dir bereits versichert! antwortete der Angenetzte, indem
er sich mit dem Zipfel seines Kleides das Angesicht reinigte.

O Seraskier, wandte sich der Mann jetzt zu mir; atina ta,
inschiallah, kerah -- gebe Gott, da uns dein Besuch Glck bringe!

Er bringt dir Glck, das verspreche ich dir! antwortete ich.

Dein Ro ist hier, das schwarze, fuhr er fort, aber wo ist dein
Schild mit dem Karfunkel, dein Panzer, dein Helm, deine Lanze, dein
Sbel?

Hre, was ich dir sage! Ich bin der fremde Krieger, welcher bei
Mohammed Emin gewesen ist, aber ich stieg nicht vom Himmel herab. Ich
komme aus einem fernen Lande, aber ich bin nicht der Seraskier
desselben. Ich habe nicht goldene und silberne Waffen gehabt, aber hier
siehst du Waffen, wie ihr sie nicht habt, und mit denen ich mich vor
vielen Feinden nicht zu frchten brauche. Soll ich dir zeigen, wie sie
schieen?

Sere ta, Ser babe ta, Ser hemscher ta Ali Bey -- bei deinem Haupte, beim
Haupte deines Vaters und beim Haupte deines Freundes Ali Bey, thue es
nicht! bat er erschrocken. Du hast die Rstung, die Lanze, den Schild
und das Schwert von dir gelegt, um diese Waffen zu gebrauchen, die
vielleicht noch viel gefhrlicher sind. Nezanum zeh le dem -- ich wei
nicht, was ich dir geben soll; aber versprich mir, da du mein Freund
sein willst!

Was kann es ntzen, wenn du mein Freund wirst? In deinem Lande giebt es
ein Sprichwort, welches lautet: 'Dischmini be aquil schi yari be aquil
tschitire -- ein Feind mit Verstand ist besser als ein Freund ohne
Verstand.'

Bin ich unverstndig gewesen, Herr?

Weit du nicht, da man einen Gast begren mu, zumal wenn er mit
einem Freunde kommt?

Du hast recht, Herr! Du strafst mich mit einem Sprichworte; erlaube,
da ich dir mit einem andern antworte: 'Betschuk lasime thabe 'i mesinan
bebe -- der Kleine mu dem Groen gehorsam sein.' Sei du der Groe; ich
werde dir gehorchen!

Gehorche zunchst meinem Freunde Ali Bey! Er wird siegen, und deine
Trkenflinten sind dir dann gewi.

Du zrnst? Verzeihe mir! Ser sere men; bu kalmeta ta siuh taksir nakem
-- bei meinem Haupte; um dir zu dienen, werde ich nichts sparen. Nimm
diese Trauben und i; nimm diesen Tabak und rauche!

Wir danken dir, antwortete Ali Bey, der jedenfalls auch an sauberere
Gensse gewhnt war. Wir haben vor unserem Aufbruche gegessen und
drfen keine Zeit verlieren, nach Scheik Adi zurckzukehren.

Er erhob sich, und ich that dasselbe. Der Huptling begleitete uns bis
an den Pfad und versprach noch einmal, seine Pflicht so vollstndig wie
mglich zu erfllen. Dann ritten wir denselben Weg zurck, den wir
gekommen waren.




Druck der Hoffmann'schen Buchdruckerei in Stuttgart.



Anmerkungen zur Transkription: Dieses elektronische Buch wurde auf
Grundlage der 1882 als Band I der Reihe Carl May's gesammelte
Reiseromane erschienenen Erstausgabe in Buchform erstellt. Die Umlaute
Ae, Oe und Ue wurden durch , ,  ersetzt. Kleinere Unregelmigkeiten
in der Schreibweise wurden beibehalten, einige Inkonsistenzen und
Satzfehler wurden aber im gewissenhaften Vergleich mit der
Zeitschriftenfassung (Deutscher Hausschatz) verbessert. Die
nachfolgende Tabelle enthlt eine Auflistung aller gegenber dem
Originaltext vorgenommenen Korrekturen.

Das Originalbuch ist in Frakturschrift gedruckt. Textauszeichnungen
wurden folgendermaen ersetzt:

Sperrung:       _gesperrter Text_
Antiquaschrift: #Antiquatext#


Transcriber's Note: This ebook has been prepared from the first print
book edition published in 1882 as Volume I of the series Carl May's
gesammelte Reiseromane. The Umlauts Ae, Oe and Ue have been replaced by
, , . Minor irregularities have been maintained, however some
spelling inconsistencies and typesetting errors have beein corrected
based on careful comparison with the magazine edition published earlier
in Deutscher Hausschatz. The table below lists all corrections applied
to the original text.

The original book is printed in Fraktur font. Marked-up text has been
replaced by:

Spaced-out: _spaced out text_
Antiqua:    #text in Antiqua font#

S.  iv: [extra word] beherrscht und und behandelt
S. 001: [normalized] Dra el Hauna -> Haua
S. 007: Des Weibes Stimme ... Natter. -> 'Des ... Natter'
S. 008: [added quotes] Ah! Und dennoch nennst du
S. 011: [normalized] Zwei Pferde und ein Djemmel -> Dschemmel
S. 013: Alla kerihm, Gott ist gndig! -> Allah
S. 013: auf die Hand des Todten fiel -> Toten
S. 020: Von Gaffa. -> Gafsa
S. 020: da sie von Gaffa kamen -> Gafsa
S. 022: in welche eine Name eingraviert war -> ein Name
S. 025: Du kommst nicht von Gaffa? -> Gafsa
S. 029: zum Scheidan, zum Teufel -> Schetan
S. 032: das mchtige #Gilgeda padisahnn# -> padischahnn
S. 041: Sallam aaleikum, Friede sei mit euch -> aalekum
S. 041: Aaleikum! antwortete Sadek -> Aalekum
S. 052: [added period] Wer ist dieser Sihdi? fragte er.
S. 052: [added closing quotes] Ja. Du kannst ihn nicht betreten.
S. 062: als ich noch als Miralei in Stambul stand -> Miralai
S. 064: [added comma] sofort packen wrden, sah aber
S. 065: [added comma] Ja, er soll erschossen werden
S. 074: [added quotes] Er wird mir nicht entfliehen
S. 078: Mann im Wadi Tarfani gettet hat? -> Tarfaui
S. 079: der eigentlich Hamd el Amusat -> Amasat
S. 080: kehrte er nach seiner Zeit -> einer
S. 080: Fort, Shidi -- dort reiten! -> Sihdi
S. 082: am Gilgeda weklann -> wekilann
S. 085: der mit Scheidan im Bunde stehe -> Schetan
S. 092: [normalized] Kein Arzt, kein Fakhir -> Fakir
S. 094: der Erbauer des einsames Hauses -> einsamen
S. 094: [normalized] in das Selamlck des Hauses -> Selamlk
S. 096: Gotte gebe dir Frieden -> Gott
S. 103: uud seine Lippen blau vor Wut -> und
S. 107: ihm war ich ein nnabweisbarer Eindringling -> unabweisbarer
S. 113: Wir legten bei dem Kahn an -> langten
S. 127: [added closing quotes] obgleich er sie Gzela nennt.
S. 131: Ausguck nach demseblen gehalten -> demselben
S. 137: [added closing quotes] Haidi, wohlan!
S. 138: [added comma] Ja, ich konnte nicht weiter.
S. 138: mit steineren Platten bedeckt -> steinernen
S. 139: Ich passirte also die ffnung -> passierte
S. 141: Ich schlich nher uud legte die Hnde -> und
S. 142: [normalized] Hamdullillah, Preis sei Gott -> Hamdulillah
S. 143: Wir brauchen also weder die Stange -> brauchten
S. 144: meist in den Kleideru -> Kleidern
S. 146: [added period] Ein Sandal! meinte Halef.
S. 149: ausgebessert nnd zusammengeflickt -> und
S. 154: Allah kehrim, Gott ist gndig! -> kerihm
S. 155: Alla a Sahtir -> Allah
S. 157: Hadschi Abbul Abbas -> Abul
S. 162: [removed extra comma] mir nebst, Halef und dem Barbier
S. 165: dem Growessir in Istambul -> Growesir
S. 164: [normalized] einen armen Scheikh -> Scheik
S. 167: [normalized] an das Recognoscieren -> Rekognoscieren
S. 190: Aber er besitzt die Hilfe des Scheitan -> Schetan
S. 194: folgte ihm mich gezckter Waffe -> mit gezckter Waffe
S. 195: ein guter Schtze sei. -> sei?
S. 198: Ja, Shidi. Was ist es? -> Sihdi
S. 209: die Gegend von Sahna -> Sanah
S. 213: [normalized] Hamdullillah, Preis sei Gott -> Hamdulillah
S. 220: [extra comma removed] Dank der orientalischen Sorglosigkeit, hatte
S. 222: [normalized] Hamdullillah, Gott sei Dank! -> Hamdulillah
S. 227: [normalized] oder nach Bassra und Bagdad -> Basra
S. 238: [added mdash] Gott sei Dank! -- keine Not gelitten
S. 244: das deutsche Worte 'Lob' -> Wort
S. 248: Siehst du diesen Bu-djuruldi -> Bu-djeruldi
S. 249: [normalized] sattle dort die drei Hedschihn -> Hedjihn
S. 271: So bin ich jetzt mich euch fertig. -> mit
S. 276: ein kleines Dschen ans Papiermach -> aus
S. 277: [normalized] weder meinen Haik, noch meine Jacke -> Hak
S. 278: [normalized] Das ist ja der Scheitan -> Schetan
S. 279: [normalized] bei Allah, es ist der Scheitan! -> Schetan
S. 279: [normalized] du hast den Scheitan bezwungen -> Schetan
S. 280: [normalized] da sie den Scheitan gefangen hlt -> Schetan
S. 282: zehn Lastkamelen nnd fnfzig Schafen. -> und
S. 283: die heiligen Gebruche und kehreu dann sofort -> kehren
S. 284: [normalized] weil der Scheitan doch lebendig war -> Schetan
S. 284: [normalized] Der gefangene Scheitan war -> Schetan
S. 294: [In Footnote] wie auch wir die Snden vergessen? -> vergessen.
S. 308: Rippe genommen nnd -> und
S. 320: [normalized] Fowlingbull holen -> Fowling-bull
S. 323: [added period] begann dann auf und ab zu patrouillieren.
S. 324: [normalized] hingegangen wegen Fowlingbull -> Fowling-bull
S. 329: die Stelle, welche ich angedeutet habe -> hatte
S. 334: und wehenden Straufedern -> Strauenfedern
S. 334: Werden sie stechen! -> stechen?
S. 337: nach Tausensenden zhlenden -> Tausenden
S. 349: da Ihr nicht arabisch versteht? -> versteht!
S. 360: Wann du zurckgekehrt bist -> Wenn
S. 361: sehr leicht verloren gehen kann. -> kann?
S. 364: [normalized] Hamdullillah! Preis sei Allah -> Hamdulillah
S. 365: Alla kehrim, Allah ist gndig -> Allah kerihm
S. 374: [added closing quotes] halten die Lwen ihre Zusammenknfte.
S. 375: welches der Vater eines meiner Gefhrten -> welcher
S. 375: [added comma] gerumigen Htte, welche
S. 380: Vor zweien? Nein? -> Nein!
S. 384: [normalized] er gehrt Muhammed Emin -> Mohammed
S. 390: Halt. Wer es wagt -> Halt!
S. 394: [added closing quotes] Hier doch gar nicht Babylon!
S. 395: Ruinen von Khan Kherninn vereinigen -> Khernina
S. 398: [normalized] Abu Muhammed zu spt eintreffen? -> Abu Mohammed
S. 401: [normalized] Scheik der Abu Muhammed gesagt -> Abu Mohammed
S. 403: [added opening quotes] Dort wird sein uerster Posten
S. 403: [added closing quotes] zu treffen sein.
S. 407: Hadschi Abbul Abbas -> Abul
S. 409: [added closing quotes] Ich danke dir!
S. 410: das letzte Glied unserere Postenkette -> unserer
S. 412: [deleted extra word] ich auf auf dem Rappen -> auf
S. 433: [deleted extra quotes] Wir hatten nicht sehr lange
S. 435: [normalized] Dieser berhmte Mann ist Esla el Mahem -> Eslah
S. 441: [normalized] Du siehst, Esla el Mahem -> Eslah
S. 447: [normalized] Mit ihren Scheiks! Hamdullilah! -> Hamdulillah
S. 450: die es es jemals hier gegeben hat -> die es jemals
S. 451: die wissen, wo Ruinen liegen. -> liegen?
S. 455: Und die drei Mnner, welche bei dir sind. -> sind?
S. 458: Fowlingsbulls finden! -> Fowling-bulls
S. 458: [normalized] nach Bagdad, Bara, Kerkuk -> Basra
S. 460: [normalized] rechten Ufer lag Kalaat el Dschebber -> Dschebbar
S. 463: [added closing quotes] Von Zedar Ben Huli, deinem Scheik.
S. 469: [added closing quotes] Zwlfhundert.
S. 486: [normalized] Nicht nach dem Scheitan -> Schetan
S. 492: wie du schon viele gemordest hast -> gemordet
S. 494: Er bat mich, ihm trinken zu geben -> ihm zu trinken zu geben
S. 514: Du steht im Gilgeda padischahnn -> stehst
S. 518: [normalized] mit dem alten Geifue -> Geisfue
S. 518: in die Zahnpalissaden -> Zahnpalisaden
S. 519: Kanonen nnd eine Besatzung -> und
S. 529: [normalized] des Thales von Scheikh Adi -> Scheik
S. 536: [normalized] Merd-esch-Schetan -> Merd-es-Schetan
S. 536: [added closing quotes] mir oder dem Pascha?
S. 539: [normalized] nach Amadija geschickt hatte -> Amadijah
S. 542: [normalized] Khorsabad, Dscheraijah und Baadri -> Dscherraijah
S. 554: [added closing quotes] Sind die Dschesidi Christen?
S. 542: [normalized] direkt nach Raban Hormuzd fhrt -> Rabban
S. 558: Die Radjahell Schetan -> Radjahl el Schetan
S. 559: [normalized] Ihr wollt zu Amad al Ghandur -> el
S. 560: [normalized] vierten Infanterie-Regimente -> Infanterieregimente
S. 561: [normalized] zweite Infanterie-Regiment -> Infanterieregiment
S. 570: [normalized] versuchen, Amad al Ghandur zu finden -> el
S. 583: harte die Menge meiner -> harrte
S. 586: Du redest ja Kurmanydschi -> Kurmangdschi
S. 596: [added closing quotes] Welches sind die heiligen Instrumente?
S. 598: sondern nach Scheid Adi -> Scheik
S. 605: [normalized] Er befand sich im Selamlik -> Selamlk
S. 606: [normalized] Ich kehrte in das Selamlik zurck -> Selamlk
S. 610: [normalized] Bis Dscherajah stehen Posten -> Dscherraijah
S. 626: Eiu Dschesidi wre auch -> Ein





End of the Project Gutenberg EBook of Durch Wste und Harem, by Karl May

*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK DURCH WSTE UND HAREM ***

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Section  2.  Information about the Mission of Project Gutenberg-tm

Project Gutenberg-tm is synonymous with the free distribution of
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including obsolete, old, middle-aged and new computers.  It exists
because of the efforts of hundreds of volunteers and donations from
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Volunteers and financial support to provide volunteers with the
assistance they need are critical to reaching Project Gutenberg-tm's
goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will
remain freely available for generations to come.  In 2001, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure
and permanent future for Project Gutenberg-tm and future generations.
To learn more about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation
and how your efforts and donations can help, see Sections 3 and 4
and the Foundation web page at https://www.pglaf.org.


Section 3.  Information about the Project Gutenberg Literary Archive
Foundation

The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit
501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the
state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal
Revenue Service.  The Foundation's EIN or federal tax identification
number is 64-6221541.  Its 501(c)(3) letter is posted at
https://pglaf.org/fundraising.  Contributions to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation are tax deductible to the full extent
permitted by U.S. federal laws and your state's laws.

The Foundation's principal office is located at 4557 Melan Dr. S.
Fairbanks, AK, 99712., but its volunteers and employees are scattered
throughout numerous locations.  Its business office is located at
809 North 1500 West, Salt Lake City, UT 84116, (801) 596-1887, email
business@pglaf.org.  Email contact links and up to date contact
information can be found at the Foundation's web site and official
page at https://pglaf.org

For additional contact information:
     Dr. Gregory B. Newby
     Chief Executive and Director
     gbnewby@pglaf.org


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