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+Project Gutenberg's C'est la loi!, by Max du Veuzit and George Lomelar
+
+This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
+almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
+re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
+with this eBook or online at www.gutenberg.org
+
+
+Title: C'est la loi!
+
+Author: Max du Veuzit
+        George Lomelar
+
+Release Date: December 25, 2008 [EBook #27623]
+
+Language: French
+
+Character set encoding: ISO-8859-1
+
+*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK C'EST LA LOI! ***
+
+
+
+
+Produced by Daniel Fromont
+
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+
+[Transcriber's note: Max du Veuzit (pseudonyme d'Alphonsine
+Vavasseur-Acher Mme François Simonet) (1876-1952), _C'est la loi!_
+(1912)]
+
+
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+
+Max du VEUZIT & George LOMELAR
+
+
+
+C'EST LA LOI!
+
+
+
+
+DRAME EN UN ACTE
+
+
+
+Représenté pour la première fois au "Théâtre du Montparnasse"
+
+
+
+
+PARIS
+
+C. JOUBERT, Editeur, 25 rue d'Hauteville
+
+
+
+Répertoire de la Société Dramatique
+
+Tous droits de traduction et de représentation réservés
+
+Copyright By. Joubert 1912.
+
+
+
+
+
+Extraits de presse:
+
+
+
+"...Si les auteurs de C'est la loi! parviennent à convaincre nos
+législateurs que cette loi est sinon mauvaise, du moins incomplète, et
+que, dans beaucoup de cas, ce qu'on appelle les "faux-ménages"
+constituent des situations de fait devant impliquer un sérieux
+règlement d'intérêt, ils auront à leur actif une bonne oeuvre en même
+temps qu'une pièce applaudie par les invités du théâtre ultra-libre..."
+(Camille LE SENNE, Petit Méridional).
+
+
+
+"...la thèse est très soutenable. Il est incontestable, en effet, que
+notre législation contient de grandes lacunes, au point de vue
+strictement humain, qu'il est nécessaire que l'auteur dramatique ou le
+sociologue attire fréquemment l'attention des pouvoirs publics sur
+toutes les lacunes navrantes qui s'y trouvent..." (Robert OUDOT,
+Comoedia).
+
+
+
+"Max du Veuzit commence par écrire des nouvelles tirées de choses vues
+ou entendues (La Jeannette), mais aussi bientôt des pièces de théâtre,
+à la thèse sociale prononcée: une femme de mineur non mariée qui ne
+peut prétendre, pour elle et ses enfants, à l'indemnité prévue en cas
+de grisou mortel, et qui finit par se suicider--écrit d'ailleurs après
+la catastrophe de Courières (C'est la loi! 1908); la jeune fille d'un
+divorcé, qui doit choisir entre son père adoptif qui l'a élevée, et son
+père biologique qui réapparaît quand elle a seize ans (Paternité 1908;
+L'aumône 1909); la très jeune fille d'un ivrogne, que le froid et la
+misère rejettent à son tour dans l'alcoolisme (Le Noël des petits gueux
+1909, non représentée); le contrat d'union libre (Le sentier 1908)."
+(Daniel FROMONT, Max du Veuzit--biographie; bibliographie;
+bibliographie critique, 2002)
+
+
+
+
+
+C'est la Loi!
+
+
+
+Drame social en un acte
+
+
+
+
+
+PERSONNAGES:
+
+
+
+DUPONT, 45 ans... M. SAVRY.
+
+MORIN... M. DENISON.
+
+LOUIS CHARBONNIER... M. DULOT.
+
+HELENE, 28 ans... Mme DEMONS.
+
+MADAME PREVOST... Mme MARIE LE GRAND.
+
+LA CONCIERGE... Mme MARCHAND.
+
+LE PETIT CHARLES, 6 ans.
+
+(Ce dernier personnage n'est qu'un accessoire pouvant être remplacé par
+un mannequin).
+
+
+
+Appartement d'ouvriers modestes. Un buffet, une commode, une armoire,
+une table, des chaises. Au mur, glace et batterie de cuisine. Dans la
+cheminée, un réchaud à charbon de bois, pincettes, soufflet. Sur la
+commode, bibelots et photographies. Dans le fond, une alcôve avec un
+lit; des rideaux de cretonne sont tirés et cachent le lit.
+
+Madame Prévost est assise près de la table et coud. Dupont est debout
+près de la cheminée. Hélène va et vient en rangeant; son rôle est un
+rôle de douceur: elle doit apitoyer par sa faiblesse autant que par sa
+navrante situation.
+
+
+
+SCENE PREMIERE
+
+
+
+DUPONT, HELENE, MADAME PREVOST
+
+
+
+DUPONT, consultant sa montre
+
+Trois heures déjà!
+
+
+
+MADAME PREVOST
+
+Ca marche! Il faudra que j'aille tout à l'heure faire quelques
+commissions.
+
+
+
+DUPONT
+
+Attendez que monsieur Morin soit arrivé.
+
+
+
+HELENE à Dupont
+
+Il vous a bien dit qu'il viendrait cet après-midi?
+
+
+
+DUPONT
+
+Oui, oui! C'est entendu.
+
+
+
+MADAME PREVOST
+
+Mais s'il n'a pas pu voir les patrons?
+
+
+
+DUPONT
+
+Il les verra sûrement... C'est mardi, aujourd'hui, ça tombe bien! Le
+mardi, il paraît que les patrons ne quittent pas l'usine.
+
+
+
+MADAME PREVOST
+
+Ah bon!
+
+
+
+HELENE, à Dupont
+
+Cela vous ennuie peut-être, Dupont, de rester à, à attendre?
+
+
+
+DUPONT
+
+Mais non!... Je vais fumer une pipe, tenez... à moins que ça vous
+dérange, madame Charbonnier?...
+
+
+
+HELENE, protestant
+
+Oh!
+
+
+
+DUPONT
+
+Parce que, moi, vous savez, c'est l'habitude: il faut que je fume quand
+je ne travaille pas.
+
+
+
+HELENE
+
+C'est vrai! vous perdez encore votre après-midi pour moi.
+
+
+
+DUPONT, bourrant tranquillement sa pipe
+
+Ne vous inquiétez pas, madame Charbonnier, c'est la morte-saison en ce
+moment. A l'atelier, il n'y a pas d'ouvrage pour tous les jours de la
+semaine; alors, chômer aujourd'hui ou bien chômer demain... quand
+viendra samedi, ça fera le même compte.
+
+
+
+MADAME PREVOST, avec un soupir
+
+Ah! la morte-saison! Prévost en sait quelque chose, aussi: il n'a gagné
+que dix-huit francs la semaine dernière.
+
+
+
+DUPONT
+
+Ce n'est pas lourd!
+
+
+
+HELENE, pensivement
+
+Avec Charbonnier, j'étais bien tranquille: à l'usine, il avait du
+travail toute l'année.
+
+
+
+DUPONT
+
+Oui, il gagnait un peu moins, mais c'était régulier.
+
+
+
+MADAME PREVOST
+
+Et c'était sûr!
+
+
+
+HELENE
+
+Ah, certes!... Je n'avais pas d'inquiétude, il ne fréquentait pas le
+cabaret... Tous les quinze jours, il m'apportait sa paye sans un sou de
+moins... (La voix mouillée). Il était si content de rentrer chez
+nous... et moi, de le voir revenir.
+
+
+
+Elle pleure. Mme Prévost et Dupont échangent un signe apitoyé[.]
+
+
+
+MADAME PREVOST, allant à Hélène
+
+Voyons, voyons... soyez raisonnable...
+
+
+
+HELENE, à travers ses larmes
+
+Oh, mon pauvre homme!
+
+
+
+MADAME PREVOST
+
+Allons, pleurez pas comme ça... C'est point des pleurs qui le feront
+revenir, le malheureux!
+
+
+
+HELENE, même jeu
+
+Nous étions si heureux ensemble.
+
+
+
+DUPONT, gauchement
+
+Faut vous faire une raison... Songez à votre petit Charles, ce pauvre
+gosse qui n'a plus que vous... Quand vous vous feriez du mal...
+
+
+
+HELENE
+
+C'est plus fort que moi... Quand je pense qu'on l'enterrait hier et
+qu'il était encore ici, en bonne santé, samedi matin... Tenez, il
+s'était assis là, au bout de la table pour manger sa soupe avant de
+partir. Il était gai en me quittant: il chantait dans l'escalier...
+(Avec un sanglot). Et à onze heures, on venait m'apprendre qu'il était
+mort... tué dans un accident de machine... Ah! ah! quel coup!
+
+
+
+Elle continue de pleurer.
+
+
+
+DUPONT
+
+Oui, c'est dur; ça cause une rude émotion!... (un temps) Ah! ces
+sacrées machines qui suppriment un homme en moins de temps qu'il n'en
+faut pour souffler une chandelle!... C'est la fatalité, justement
+lui!... (Un temps. A Mme Prévost). C'est Morin qu'on avait envoyé pour
+la prévenir?
+
+
+
+MADAME PREVOST
+
+Le contremaître, oui... avec deux camarades à Charbonnier. Je les ai
+rencontrés en bas, à la porte, quand ils sortaient... Lorsqu'ils m'ont
+eu raconté l'accident, ah! bon sang! j'en étais toute bouleversée. Ce
+n'était qu'un voisin, mais ça fait quelque chose tout de même!
+
+
+
+DUPONT
+
+Je crois bien.
+
+
+
+MADAME PREVOST
+
+J'ai lâché les commissions et je suis montée tout de suite auprès
+d'elle... Ah Dieu! Elle était dans un état.
+
+
+
+DUPONT
+
+Pauvre femme!
+
+
+
+MADAME PREVOST
+
+De quoi en devenir folle.
+
+
+
+DUPONT
+
+La malheureuse!
+
+
+
+MADAME PREVOST
+
+Elle ne savait plus ce qu'elle faisait... Pas moyen de lui faire rien
+entendre. Elle parlait de se tuer pour aller le rejoindre... Quand j'ai
+vu ça, j'ai envoyé ma gamine vous chercher.
+
+
+
+Hélène s'essuie les yeux et les écoute.
+
+
+
+DUPONT
+
+Vous avez bien fait... D'abord ce n'était pas à elle de s'occuper de
+tout le tremblement... Il y avait un tas de formalités à remplir! Des
+courses à faire!
+
+
+
+HELENE
+
+Et c'est vous, Dupont, qui vous êtes chargé de tout... le commissaire,
+le médecin, la mairie, l'enterrement... vous avez été partout. Comment
+vous remercier de tout ce mal?
+
+
+
+DUPONT
+
+Parlons pas de ça... Vous étiez toute seule, toute désemparée! C'est
+pas une femme qui pouvait... surtout après un coup pareil... C'était
+pas comme une mort après une maladie...
+
+
+
+HELENE
+
+Aussi, je vous en suis bien reconnaissante.
+
+
+
+DUPONT
+
+Mais non! pourquoi? C'était naturel, voyons! Charbonnier était un
+ami... on avait travaillé ensemble, autrefois, avant qu'il entre à
+l'usine et depuis, on avait toujours été camarades. En cette
+circonstance, le moins que je pouvais faire c'était de me rendre utile
+à vous et à votre petit garçon.
+
+
+
+HELENE
+
+Vous avez agi avec nous comme un véritable parent.
+
+
+
+DUPONT
+
+Bah! il me semble que c'est un peu ça. Je vous connais tant!... Je vous
+ai vue vous mettre en ménage avec Charbonnier, il y a sept ans. Votre
+petit Charles, c'est ma femme qui l'a reçu à sa naissance (A Mme
+Prévost). Et tenez, c'est moi qui suis allé le déclarer à la mairie.
+
+
+
+MADAME PREVOST, étonnée
+
+Vous?
+
+
+
+DUPONT
+
+Oui! parce que... il faut que je vous explique: Charbonnier n'était pas
+là. Il faisait ses vingt-huit jours.
+
+
+
+MADAME PREVOST
+
+Ah bon!
+
+
+
+DUPONT
+
+Alors, c'est moi à sa place, n'est-ce pas?... (A Hélène). Même que
+Charbonnier a été un peu négligent; il devait toujours aller le
+reconnaître, son petit garçon, et il oubliait...
+
+
+
+MADAME PREVOST
+
+Comment! Charles n'a pas été reconnu?
+
+
+
+DUPONT
+
+Non, puisque le père était absent et que la mère n'était pas mariée!
+Seulement, à son retour, Charbonnier aurait dû s'en occuper.
+
+
+
+HELENE
+
+Il n'y a plus pensé! D'abord, il n'a pas pu tout de suite. A peine si
+ses vingt-huit jours étaient finis que ses patrons l'ont envoyé dans le
+Midi pour une usine qu'ils montaient là-bas. (A Dupont) Vous vous
+rappelez.
+
+
+
+DUPONT, approuvant de la tête
+
+Il y est resté plus d'un mois.
+
+
+
+HELENE
+
+Alors ensuite, il voulait bien, mais... quand il se disposait à aller à
+la mairie, il y avait toujours un empêchement... il remettait au
+lendemain... les jours ont passé... On n'y pensait plus à la fin. (Avec
+force) Seulement, ça ne l'empêchait pas de l'aimer son petit garçon.
+
+
+
+MADAME PREVOST
+
+Ah sûr! il l'aimait! Le gamin était toujours fourré dans ses jambes.
+
+
+
+HELENE
+
+Et il l'élevait bien. (Les larmes aux yeux) Le petit n'a jamais manqué
+de rien.
+
+
+
+DUPONT
+
+Oh, non!
+
+
+
+MADAME PREVOST
+
+Ce que je ne comprends pas, c'est que vous ne vous soyez jamais mariés,
+Charbonnier et vous... vous aimant surtout comme vous vous aimiez tous
+les deux.
+
+
+
+HELENE
+
+Voilà, justement, c'est ça... on s'aimait, on était tranquille, on
+vivait heureux... nous ne demandions pas autre chose.
+
+
+
+DUPONT
+
+Qu'est-ce que ça leur aurait donné de plus d'aller dire "oui" devant un
+beau monsieur qui aurait eu une écharpe rouge sur le ventre et des
+boniments sur les lèvres.
+
+
+
+HELENE
+
+C'est ce que me disait Charbonnier, au commencement... Puis il s'était
+ravisé...
+
+
+
+DUPONT
+
+Moi, je me suis marié parce que la bourgeoise y tenait... ça m'était
+indifférent et ça y faisait plaisir! mais c'est pas le passage à la
+mairie qui m'aurait empêché de la plaquer si je n'avais pas été heureux
+avec elle...
+
+
+
+MADAME PREVOST
+
+Oh!
+
+
+
+DUPONT
+
+Mais parfaitement!... Au fond, le mariage, c'est une invention pour
+dépenser de l'argent: on se marie avec l'idée de la noce, de la petite
+fête du premier jour; tous les parents et tous les amis vous y
+poussent; chacun voit là une journée de rigolade!... Puis, il y a le
+sacré préjugé... Mais le reste... (il crache dans la cheminée) eh bien,
+le reste, tout le monde s'en fiche!
+
+
+
+HELENE, pensive
+
+C'est égal, nous avions senti tous les deux que ça valait mieux d'être
+mariés. Certes, on ne pouvait s'aimer davantage... mais pour Charlot,
+pour son avenir, c'eût été plus sage.
+
+
+
+DUPONT
+
+Oui, à cause du gosse.
+
+
+
+MADAME PREVOST
+
+A cause aussi de l'accident.
+
+
+
+HELENE
+
+De l'accident?
+
+
+
+MADAME PREVOST
+
+Oui... de l'indemnité qu'on vous doit.
+
+
+
+DUPONT
+
+Comment cela?
+
+
+
+MADAME PREVOST, à Dupont
+
+Dame!... il me semble... si elle avait été mariée, elle aurait
+peut-être touché davantage... tandis que...
+
+
+
+DUPONT, se levant brusquement
+
+En voilà une idée! En quoi le fait de ne pas être mariée diminue-t-elle
+le préjudice que lui cause la mort de son homme? Elle est atteinte
+moralement et matériellement cette femme-là autant que le serait une
+épouse légitime. Voyons, c'est-y pas vrai?
+
+
+
+MADAME PREVOST, mal convaincue
+
+Oui, certainement.
+
+
+
+DUPONT
+
+Alors, où il y a préjudice, il y a aussi réparation et
+dommages-intérêts... C'est l'habitude! Tout le monde sait ça... Quand
+on cause, même indirectement, la perte de l'outil qui fait vivre une
+famille, on doit bien une compensation!
+
+
+
+MADAME PREVOST
+
+En effet!
+
+
+
+DUPONT
+
+Il en est des gens comme des choses, je pense!... Ce pauvre Charbonnier
+s'est trouvé tué à l'usine: les patrons doivent payer chaque fois qu'un
+accident comme celui-là est arrivé chez eux. Charbonnier en valait un
+autre, quoi. N'était-il pas le gagne-pain de cette famille?
+
+
+
+MADAME PREVOST
+
+C'est juste! Vous avez raison.
+
+
+
+DUPONT
+
+Je le disais encore ce midi, à Morin, avant qu'il aille trouver les
+patrons pour...
+
+
+
+HELENE, interrompant
+
+Chut!... Ecoutez... On monte l'escalier.
+
+
+
+DUPONT
+
+C'est peut-être lui qui en revient, justement.
+
+
+
+On frappe.
+
+
+
+MADAME PREVOST
+
+Oui, on frappe.
+
+
+
+Elle va ouvrir. Morin entre.
+
+
+
+
+
+SCENE II
+
+
+
+LES MEMES, MORIN
+
+
+
+MORIN, entrant
+
+Bonjour. (A Hélène qui vient vers lui) Bonjour, madame.
+
+
+
+HELENE
+
+Bonjour, monsieur Morin. (Un peu embarrassée) Je vous remercie d'avoir
+bien voulu vous charger de cette démarche auprès des patrons de mon
+pauvre mari. J'étais capable de rien. Je suis encore si bouleversée...
+
+
+
+MORIN
+
+Je comprends...
+
+
+
+HELENE
+
+Mais vous avez bien dit à ces Messieurs que je ne comptais pas tirer
+profit de l'accident arrivé à mon homme. Si je demande quelque chose,
+ce n'est pas pour vivre de ce malheur mais parce que je suis sans
+ressource... J'ai notre petit à élever et je n'ai pas d'ouvrage: il
+faut que j'en trouve... jusqu'alors je ne travaillais pas au dehors...
+le père vivait!... Vous leur avez bien expliqué tout ça, n'est-ce pas?
+Et ils ont compris?... Ils savent bien, eux qui ont de l'instruction!
+
+
+
+MORIN, gêné
+
+Oui, je leur ai dit tout ça.
+
+
+
+HELENE
+
+Qu'est-ce qu'ils ont répondu?... (Morin se tait, embarrassé. Sans s'en
+apercevoir, très simplement:) Vous ont-ils chargé de me remettre une
+petite somme provisoire pour que je puisse me tirer d'affaire en
+attendant que tout soit en règle et que j'aie trouvé du travail.
+
+
+
+MORIN
+
+Non... Je n'ai rien à vous remettre.
+
+
+
+DUPONT
+
+Quelle misère! Encore des formalités par là! Ils n'attendent pas pour
+manger, eux!
+
+
+
+MORIN, à Dupont
+
+Ce n'est pas ça... Tout aurait été réglé de suite si les circonstances
+l'avaient permis... mais voilà... (à Hélène) J'ai parlé pour vous, ma
+pauvre femme, j'ai bien expliqué quelle était votre situation: malgré
+toute ma bonne volonté, je n'ai pu rien obtenir...
+
+
+
+HELENE, surprise
+
+Parce que?
+
+
+
+MORIN
+
+Parce que vous n'étiez pas mariée avec Charbonnier.
+
+
+
+HELENE, très bas
+
+Oh!
+
+
+
+DUPONT
+
+Qu'est-ce que ça fait? Elle était sa femme tout de même.
+
+
+
+MORIN
+
+Il paraît que ça a une grande importance.
+
+
+
+HELENE
+
+Parce que je ne suis pas mariée?
+
+
+
+MORIN
+
+Oui... légalement, vous ne comptez pas et les patrons n'ont pas à vous
+connaître. Ils disent que dans ce malheureux accident, vous n'êtes
+rien, vous!
+
+
+
+DUPONT
+
+Ah, les bandits!
+
+
+
+HELENE, suffoquée
+
+Rien! Je ne suis rien, moi!... On ne se connaît pas!... Ah!
+
+
+
+MADAME PREVOST
+
+Eh bien, en voilà du nouveau!
+
+
+
+HELENE, outrée puis s'échauffant
+
+On ne me connaît pas! Mais depuis sept ans, qu'est-ce qui le soignait
+mon homme? Qu'est-ce qui lui tenait sa maison, lui préparait ses repas,
+lui raccommodait ses effets, veillait à tout pour qu'il n'eût aucun
+souci quand il était à son ouvrage?... Ses patrons disent qu'ils n'ont
+pas à me connaître! Mais s'il partait vaillant au travail, n'est-ce
+donc pas parce qu'il était tranquille et heureux avec moi?... Sa force
+et sa bonne volonté leur servaient à ces gens-là et c'est moi qui les
+lui donnais par mes soins et mes encouragements... (En se frappant la
+poitrine). Devant la tâche souvent accablante du travail journalier,
+c'est nous, les femmes d'ouvriers, qui sommes leur joie, leur vigueur
+et leur soutien! Autant que nos hommes, nous travaillons pour les
+patrons.
+
+
+
+MADAME PREVOST
+
+Ca, c'est vrai! Elle a raison!
+
+
+
+HELENE
+
+Hier, encore, au cimetière, dans leurs discours, ils vantaient sa bonne
+conduite et sa régularité au travail, mais n'était-ce pas moi qui
+l'empêchais de fréquenter les cabarets en sachant l'attirer et le
+retenir à la maison?... Mariée légalement ou non, j'ai rempli mes
+devoirs envers lui, envers son travail, et pendant sept ans, il a vécu
+heureux entre son fils et moi! (S'attendrissant) Oh, mon petit Charlot,
+comme on était content de faire de toi un bon ouvrier comme ton père!
+Les patrons auraient été heureux de te trouver plus tard, d'utiliser
+les qualités que je t'aurais données tout petit, et ils viennent dire
+que je ne suis rien!... Ah! malheur!! (Elle tombe assise, près de la
+table et s'accoude la tête dans ses mains).
+
+
+
+DUPONT
+
+Si c'est point une honte!
+
+
+
+MADAME PREVOST, à part, à Dupont
+
+Je m'absente, mais je vais revenir dans un moment.
+
+
+
+DUPONT
+
+Bon!
+
+
+
+Elle sort.
+
+
+
+HELENE, les yeux fixes
+
+Ils disent que je ne suis rien! que je ne compte pas!... Ah, les
+sans-coeur!!
+
+
+
+MORIN, s'avançant vers elle, très doux
+
+Ma pauvre femme!... je suis vraiment désolé... mais écoutez-moi. Votre
+douleur vous égare! Il ne faut pas en vouloir aux patrons et les
+accuser de mauvaise volonté. Ils ont bien compris que vous étiez
+quasiment la femme à ce pauvre Charbonnier... ils en ont parlé
+longtemps ensemble et votre sort les apitoyait bien... même ils ont
+décidé de payer de leur poche, votre compte chez le boulanger et chez
+la fruitière...
+
+
+
+DUPONT
+
+La belle affaire! On ne leur demande pas l'aumône mais son dû.
+
+
+
+MORIN, à Dupont
+
+Ils ne peuvent pas faire plus! Tous les autres ont donné leur livret de
+mariage... leurs femmes ou leurs ayants droit sont assurés contre les
+suites d'un accident possible et en cas de malheur, ils toucheraient
+sans difficultés. (Il montre Hélène) C'est pas la même chose, c'est
+malheureux! mais elle n'a pas droit, elle!
+
+
+
+DUPONT, élevant la voix
+
+Eh bien, et le petit?... le petit Charlot?
+
+
+
+MORIN
+
+Hélas!
+
+
+
+DUPONT, croisant les bras
+
+Il n'est rien non plus, lui, alors?
+
+
+
+MORIN a un geste d'impuissance. Après un silence
+
+Ce pauvre Charbonnier n'y a pas pensé pour après lui... excusez-moi...
+pour personne c'est son fils. La loi ne le veut pas. Sans cela les
+patrons... mais ils ne savent pas, eux! Ils ne peuvent pas savoir que
+c'est à lui, ce pauvre gosse. Qu'est-ce qui le prouve?
+
+
+
+DUPONT, violemment
+
+Ils ne veulent pas savoir mais ils savent bien! Ca les embête de sortir
+l'argent de leur poche! Pourtant ils gagnent assez pour soutenir la
+veuve et l'orphelin de l'ouvrier.
+
+
+
+MORIN
+
+La veuve et l'orphelin! mais tout est là! Légalement, Charbonnier n'a
+laissé ni veuve, ni orphelin... C'est la Loi, vous le savez bien!
+
+
+
+DUPONT
+
+Il n'y a pas de loi dans la misère! il n'y a que des malheureux et
+quand la loi est incomplète, quand elle augmente la misère, les hommes
+doivent abolir la loi ou la compléter!... Est-ce qu'à côté du droit
+légal à une indemnité ne devrait pas s'ajouter le droit moral?... Voici
+sept ans qu'ils sont ensemble: c'est pas un mariage ça?... Quand des
+gens mariés se sont quittés pendant trois ans, la loi les divorce de
+plein droit et quand deux braves gens ont vécu heureux l'un par
+l'autre, pendant sept ans, la loi ne pourrait pas en principe les
+marier?--légaliser leur union?
+
+
+
+MORIN
+
+Mais pourquoi aussi Charbonnier n'a-t-il pas régularisé sa situation et
+reconnu son enfant?
+
+
+
+DUPONT
+
+Bah! il était heureux, puis il y a pensé trop tard: c'est bien
+excusable. Si la loi était faite pour tout le monde avec humanité, elle
+devrait prévoir ces négligences-là et garantir les malheureux qui ont
+pu se tromper. Le devoir de la société est de protéger tous ses membres
+sans en excepter aucun. Elle doit compter avec les ignorants et les
+négligents de façon à les empêcher de devenir leur propre victime.
+Est-ce qu'il devrait être possible que des gens s'abritent derrière la
+loi pour escamoter leurs responsabilités!
+
+
+
+MORIN
+
+Hélas!... Dans bien des circonstances, la loi est peu juste et ne
+protège pas l'individu. L'organisation actuelle de la société n'offre
+pas à chacun la même sécurité et très souvent, ce sont les plus
+malheureux qui sont sacrifiés aux principes sur lesquels elle s'appuie.
+
+
+
+DUPONT
+
+Mais la société est coupable qui permet ça. Si les lois sont mal
+faites, qu'on les refasse! Qu'elles deviennent justes et équitables!
+qu'elles protègent au moins les petits contre la voracité des grands!
+Au lieu de la permettre, qu'elles empêchent l'injustice qui se commet
+aujourd'hui!... Je ne suis qu'un pauvre ouvrier sans instruction, mais
+il me semble qu'avec du bon sens, du raisonnement et du coeur, tous ces
+beaux messieurs qui nous dirigent pourraient faire de meilleures lois!
+
+
+
+(Tremblant d'indignation, il donne un grand coup de poing sur la table,
+Hélène se dresse en sursaut. Elle parle d'une voix triste dont la
+douceur doit contraster avec la violence des répliques précédentes).
+
+
+
+HELENE
+
+Calmez-vous, Dupont, je vous en prie. Tout ce que vous pourrez dire ne
+servira de rien...
+
+
+
+DUPONT, plus calme
+
+Malheureusement!
+
+
+
+(Madame Prévost rentre quelques provisions dans les bras, notamment un
+grand paquet de charbon de bois. En silence elle allume le réchaud et
+prépare du café).
+
+
+
+HELENE
+
+Je comprends, maintenant, quoique ça me révolte encore... La loi est la
+loi!... Parce que pour aimer un homme, pour le rendre heureux, pour
+avoir voulu écarter de lui tous les soucis, j'ai négligé de passer par
+la mairie, cette loi se dresse, aujourd'hui, implacable et sans pitié
+devant moi... Elle ne pardonne même pas à mon petit gosse, la
+négligence de son pauvre père. Tous les deux, elle nous condamne sans
+indulgence et d'autant plus durement qu'on n'a aucun recours contre
+elle. (Un temps) Mais ça ne m'empêchera pas de faire mon devoir de
+mère... Je travaillerai. Je chercherai du travail: le monde sera
+peut-être moins méchant que la loi et moins injuste que les patrons...
+(à Dupont) Vous m'aiderez, n'est-ce pas, mon brave Dupont, à trouver de
+l'ouvrage.
+
+
+
+DUPONT, ému
+
+Oui sûrement, madame Charbonnier, vous pouvez compter sur moi... On
+n'est pas riches nous autres, mais on a du coeur.
+
+
+
+HELENE, allant à Morin
+
+Et vous, monsieur Morin, je vous remercie encore du mal que vous vous
+êtes donné... Je vous demande pardon de ma colère de tout à l'heure:
+dans mon indignation, j'ai peut-être bien dit des choses que je
+n'aurais pas dû dire.
+
+
+
+MORIN, également ému
+
+Ne vous excusez pas, madame. Votre surprise était toute naturelle... Au
+fond, je pense comme vous. Vous aviez, tout autant qu'une femme
+légitime, des droits à une indemnité (Il a un geste d'impuissance).
+Enfin... (après un temps) Je vais vous quitter maintenant.
+
+
+
+DUPONT
+
+Vous retournez à l'usine, Morin?
+
+
+
+MORIN
+
+Oui, je n'ai pas terminé ma journée.
+
+
+
+DUPONT
+
+Je vais vous accompagner un petit bout de chemin, alors.
+
+
+
+MORIN
+
+Volontiers!
+
+
+
+DUPONT, à Hélène
+
+Je reviens tout de suite Madame Charbonnier.
+
+
+
+HELENE
+
+Au revoir, monsieur Morin.
+
+
+
+MORIN
+
+Au revoir, (saluant Mme Prévost) Madame Prévost...
+
+
+
+Ils sortent. Pendant quelques instant, Hélène garde une attitude
+accablée. Mme Prévost, en travaillant, la regarde avec pitié.
+
+
+
+
+
+SCENE III
+
+
+
+HELENE, MADAME PREVOST
+
+
+
+HELENE (à mi-voix)
+
+Rien!... Je ne suis rien!... Le passé ne me donne aucun droit! Mon
+dévouement, mon amour, ma fidélité, mon orgueil de ménagère, n'auront
+servi à rien... Tout s'effondre pour une formalité... (plus haut) Hier,
+j'étais encore une femme aimée dans ma maison, une femme respectée par
+tous, au dehors; aujourd'hui, la société me met au même rang que les
+filles... Au lieu de me protéger, elle me laisse aux prises avec la
+misère, au risque que, comme tant d'autres, hélas, j'aille chercher mon
+pain, le pain de mon enfant dans... Quelle perspective!
+
+
+
+MADAME PREVOST
+
+Pourquoi, aussi, n'avez-vous pas pris vos précautions? Une femme doit
+toujours penser au mariage.
+
+
+
+HELENE
+
+Certes! J'aurais bien dû y penser puisque j'étais la première
+intéressée, mais je ne voulais pas ennuyer Léon de toutes ces
+démarches... puis nous étions retenus, aussi, par la crainte de faire
+connaître l'irrégularité de notre union...
+
+
+
+MADAME PREVOST
+
+Vous avez eu tort, ma pauvre madame Charbonnier, vous auriez dû penser
+un peu à vous et à votre enfant.
+
+
+
+HELENE
+
+Mon pauvre petit Charles!
+
+
+
+MADAME PREVOST
+
+Supposez que tout le monde fasse comme vous? Ce serait bien si le monde
+n'était que de braves gens comme vous et votre pauvre défunt! Mais il y
+a tant d'hommes sans scrupules qui abuseraient davantage des femmes et
+tant de femmes de rien qui profiteraient de ce désordre!
+
+
+
+HELENE
+
+C'est vrai!
+
+
+
+MADAME PREVOST
+
+On blague le mariage, mais pour la femme c'est encore la meilleure des
+garanties.
+
+
+
+HELENE
+
+C'est justement là qu'il est injuste et ridicule le mariage: c'est
+qu'il garantit indistinctement, les femmes honnêtes comme les autres...
+La véritable justice serait de garantir toutes les femmes honnêtes
+qu'elles soient mariées ou qu'elles ne le soient pas.
+
+
+
+MADAME PREVOST
+
+Mais comment distinguer les honnêtes femmes des autres? Pour faire la
+différence, la loi a dit aux premières: Mariez-vous et vous trouverez
+ainsi toutes les garanties auxquelles vous avez droit.
+
+
+
+HELENE, railleusement
+
+Oui et c'est pour ça qu'on voit tant de femmes mariées se conduire mal
+et tromper leurs maris... Elles sont cependant considérées comme
+d'honnêtes femmes, celles-là. Elles sont mariées! ça permet tout, ce
+mot-là! Tandis que moi, qui pendant sept ans, suis restée fidèlement
+attachée à mon homme, je ne suis qu'une concubine--comme ils
+disent--Parce que je n'ai pas passé par la mairie, je suis une fille...
+une femme à tout le monde! (Elle a un rire nerveux qui finit dans un
+sanglot) Ah! ah! ah!
+
+
+
+MADAME PREVOST
+
+Allons, ne vous faites point de mal, ma pauvre madame Charbonnier. Dans
+le quartier, on sait bien que vous êtes une brave femme et une bonne
+mère de famille.
+
+
+
+HELENE
+
+Heureusement! Si les patrons avaient fait une enquête, ils auraient
+bien vu...
+
+
+
+Mme Prévost a achevé son café et mis deux tasses sur la table.
+
+
+
+MADAME PREVOST
+
+Tenez. Je vous ai fait une tasse de café pour vous remonter un peu le
+moral (Elle remplit les tasses). Buvez; ça va vous faire du bien.
+
+
+HELENE
+
+Merci, comme vous êtes gentille. (Elle remue son café pensivement).
+
+
+
+MADAME PREVOST, cherchant à la distraire
+
+En descendant vous chercher du charbon de bois, j'ai vu votre petite
+Charles. Il jouait avec ma gamine.
+
+
+
+HELENE
+
+Est-ce qu'il était bien gai?
+
+
+
+MADAME PREVOST
+
+Ah! il riait comme un petit démon.
+
+
+
+HELENE
+
+Le chéri!
+
+
+
+MADAME PREVOST
+
+Les enfants ne se font point de bile, vous savez bien.
+
+
+
+HELENE
+
+Tant mieux!
+
+
+
+MADAME PREVOST
+
+En ce moment il est parti avec mon aînée chercher de la confection.
+
+
+
+HELENE
+
+Ca va le promener, vous avez bien fait.
+
+
+
+MADAME PREVOST
+
+Ah! voici Dupont.
+
+
+
+Dupont rentre.
+
+
+
+
+
+SCENE IV
+
+
+
+LES MEMES, DUPONT.
+
+
+
+DUPONT
+
+J'ai reconduit Morin, histoire d'y causer... de voir un peu. Je cherche
+à manigancer quelque chose pour vous, madame Charbonnier. Ca me révolte
+tellement le refus de ces crapules-là!
+
+Il réprime un mouvement de colère puis s'assoit près de la table.
+
+
+
+HELENE
+
+Il n'y a rien à faire, allez! Ils ont refusé, c'est bien fini.
+
+
+
+DUPONT
+
+Aussi c'est pas sur eux que je compte. Non! C'est sur les camarades...
+
+
+
+MADAME PREVOST, à Dupont
+
+Vous prendrez bien une tasse de café pour vous réchauffer, hein?
+
+
+DUPONT
+
+Je veux bien (Mme Prévost lui en verse).
+
+
+
+HELENE
+
+Comme la nuit vient vite, on n'y voit déjà plus (Elle allume la lampe).
+
+
+
+DUPONT
+
+Six heures.
+
+
+
+MADAME PREVOST
+
+Je vais vous quitter. Il est temps que j'aille tremper la soupe pour
+mon homme, c'est qu'il crie quand le dîner n'est pas sur la table.
+
+
+
+HELENE
+
+Alors, faites vite pour qu'il soit content.
+
+
+
+MADAME PREVOST
+
+C'est ça! (Elle va vers la porte. A Hélène) Ah, dites donc, votre petit
+Charles va souper avec nous. Comme ça vous n'aurez pas à vous en
+occuper.
+
+
+
+HELENE
+
+Mais voici quatre jours que vous le gardez à manger.
+
+
+
+MADAME PREVOST
+
+Bah! vous n'aviez pas la tête à faire beaucoup de cuisine... Je me
+sauve! Bonsoir Dupont!
+
+
+
+DUPONT
+
+Au revoir!
+
+
+
+Mme Prévost ouvre la porte et voit la concierge.
+
+
+
+MADAME PREVOST
+
+Ah! la concierge! (A Hélène) Voilà de la visite pour vous, madame
+Charbonnier.
+
+
+
+La concierge entre. Mme Prévost sort. Louis Charbonnier reste sur le
+seuil.
+
+
+
+SCENE V
+
+
+
+HELENE, DUPONT, LOUIS CHARBONNIER, LA CONCIERGE
+
+
+
+HELENE, à la concierge, sans voir Louis
+
+Qu'est-ce que c'est?
+
+
+
+LA CONCIERGE
+
+C'est un jeune homme qui... Je sais pas trop ce qu'il me raconte! Il
+prétend qu'il est le neveu de monsieur Charbonnier.
+
+
+
+HELENE
+
+Le neveu de Léon? (Elle va vers la porte).
+
+
+
+LOUIS, se montrant
+
+Bonsoir la compagnie!
+
+
+
+HELENE, le reconnaissant
+
+Ah! c'est vous!
+
+
+
+LOUIS
+
+C'est moi! (à la concierge) Vous voyez bien, la petite mère, que je ne
+blaguais pas: on me connaît ici.
+
+
+
+LA CONCIERGE
+
+Je ne savais pas, moi! Vous me dites un tas d'histoires.
+
+
+
+LOUIS
+
+C'est bon! vous frappez pas!
+
+
+
+La concierge sort.
+
+
+
+HELENE, à Louis
+
+Qu'est-ce que vous voulez?
+
+
+
+LOUIS
+
+Ce que je veux?... Vous vous en doutez bien!
+
+
+
+HELENE
+
+Du tout.
+
+
+
+LOUIS, ricanant
+
+Vraiment! Alors, il paraît que vous ne m'attendiez pas... Vous ne
+pensiez plus à moi... C'est pour ça, sans doute, que vous ne m'avez pas
+prévenu de la mort de mon oncle?
+
+
+
+HELENE
+
+En effet! Je vous avais complètement oublié... au milieu de ce malheur,
+n'est-ce pas. Et puis, je ne vous ai vu qu'une fois seulement, il y a
+trois ans. Vous savez bien que mon pauvre défunt ne voulait pas vous
+voir.
+
+
+
+LOUIS, railleur
+
+Oui, il n'avait pas le sentiment de la famille très développé.
+
+
+
+HELENE
+
+C'est-à-dire que votre conduite...
+
+
+
+LOUIS
+
+Ma conduite! Il aurait fallu pour lui faire plaisir que je serve
+d'exemple aux fils à papa! C'était pas dans mon tempérament. Chacun sa
+vocation, pas vrai!
+
+
+
+DUPONT, haussant les épaules
+
+La vôtre était de ne rien faire, je crois!
+
+
+
+LOUIS, s'en s'émouvoir
+
+Ah! Monsieur me connaît?
+
+
+
+DUPONT
+
+Et pas brillamment encore!
+
+
+
+LOUIS
+
+Tout le monde ne peut pas gagner le prix Montyon.
+
+
+
+HELENE
+
+Enfin, tout ça ne me dit pas qu'est-ce que vous venez faire chez moi?
+
+
+
+LOUIS
+
+Pardon, chez mon oncle.
+
+
+
+HELENE
+
+Vous dites?
+
+
+
+LOUIS, appuyant
+
+Je dis chez mon oncle!
+
+
+
+DUPONT, bourru
+
+Ici, vous êtes chez Madame Charbonnier.
+
+
+
+LOUIS
+
+A savoir, mon petit!... Le propriétaire m'a encore affirmé tantôt que
+le loyer était au nom de mon oncle. (A Hélène) C'est-y vrai?
+
+
+
+HELENE
+
+Eh bien, oui il est à son nom! Mais qu'est-ce que ça peut vous faire.
+
+
+
+LOUIS
+
+Qu'est-ce que ça peut me faire? (riant) Ah! Ah! elle est bien bonne,
+celle-là?
+
+
+
+HELENE
+
+Enfin je ne comprends pas...
+
+
+
+LOUIS
+
+On va vous expliquer ça en douceur, ma petite dame... Dites-moi
+seulement, me reconnaissez-vous bien pour être le neveu de Léon
+Charbonnier qui a été tué samedi à l'usine?
+
+
+
+HELENE
+
+Mais...
+
+
+
+LOUIS
+
+Répondez? Oui ou non, c'est-y bien moi?
+
+
+
+HELENE
+
+Oui, sans doute!
+
+
+
+LOUIS, triomphant
+
+Alorss...
+
+
+
+HELENE
+
+Alors?
+
+
+
+LOUIS
+
+Mon oncle est mort et à moi seul, je représente toute sa famille...
+c'est clair, hein?
+
+
+
+DUPONT, qui commence à comprendre
+
+Ah ça!
+
+
+
+HELENE, s'inquiétant, mais prête à la défensive
+
+Où voulez-vous en venir?
+
+
+
+LOUIS
+
+A ceci tout simplement: je suis le plus proche parent de Léon
+Charbonnier et en cette qualité j'hérite de lui. Tout ce qui est ici
+m'appartient.
+
+
+
+HELENE, haussant la voix
+
+Comment ça vous appartient?
+
+
+
+DUPONT
+
+Par exemple!
+
+
+
+LOUIS
+
+Oui: m'appartient! Je suis chez moi, ici.
+
+
+
+HELENE
+
+Eh bien, et moi?
+
+
+
+LOUIS
+
+Vous? J'ai pas besoin de vous connaître.
+
+
+
+HELENE
+
+Et mon petit Charles, alors?
+
+
+
+LOUIS
+
+Connais pas non plus, le môme!
+
+
+
+DUPONT
+
+Mais vous êtes fou, mon pauvre garçon.
+
+
+
+LOUIS
+
+Pas tant que ça! Je connais mes droits.
+
+
+
+HELENE
+
+Vos droits!
+
+
+
+LOUIS
+
+Oui, mes droits! Ca vous chiffonne un peu de voir que j'hérite. Je
+comprends ça! C'est toujours embêtant de restituer ce qu'on a pris
+l'habitude de considérer comme étant à soi.
+
+
+HELENE
+
+Tout est à moi et à mon fils ici!
+
+
+
+LOUIS
+
+Allez dire ça aux hommes de justice ou au commissaire de police, ils se
+ficheront de vous... Tenez, j'en viens de chez le commissaire de police
+et savez-vous ce qu'il m'a dit?
+
+
+
+DUPONT
+
+Je sus bien sûr qu'il ne vous a pas donné raison.
+
+
+
+LOIUS
+
+Que si donc! Il m'a même dit que si Madame refusait de laisser la place
+libre, je pouvais appeler les agents.
+
+
+
+HELENE
+
+C'est impossible!
+
+
+
+DUPONT
+
+Ce serait une infamie!
+
+
+
+LOUIS
+
+Mais non! il n'y a pas d'infamie, c'est la loi tout bonnement.
+
+
+
+DUPONT
+
+La loi! C'en est trop! La loi ne peut pas autoriser une pareille
+injustice? Ce n'est donc pas suffisant que la société permette aux
+patrons de ne donner aucun secours aux compagnes des ouvriers qui
+meurent à leur travail, il faudrait encore qu'elle autorise un parent
+éloigné, presqu'un inconnu, à venir voler les pauvres meubles, tout
+l'avoir d'une femme restant sans ressources et sans défense.
+
+
+
+HELENE
+
+Non! Non! La loi ne peut pas dire que quelque chose, ici, appartient à
+cet homme.
+
+
+
+LOUIS
+
+Mais si, elle le dit, parce qu'elle dit que vous n'êtes pas même
+considérée comme une servante à qui on doit des gages et une indemnité.
+Je connais mon affaire!
+
+
+
+HELENE, avec un sanglot
+
+C'est injuste! C'est monstrueux!
+
+
+
+DUPONT
+
+Oui, c'est monstrueux! Ceux qui font les lois et ceux qui les
+interprètent sont donc bêtes et méchants! On ne trouvera donc jamais
+des hommes d'assez grand coeur pour distinguer dans la loi, ce qu'il y
+a de bon ou de mauvais suivant les cas! Pour juger un assassin et le
+condamner, on exige un jury, et pour reconnaître les droits d'une mère
+malheureuse et d'un enfant irresponsable, avant de les jeter dans la
+misère, dans le ruisseau, on ne fera pas même une enquête, on ne
+demandera l'avis de personne! Derrière ce mot "la Loi" qu'on lui jette
+à la figure, sans explication, on se cache sans scrupule pour commettre
+le plus lâche des abandons et le plus coupable des vols.
+
+
+
+HELENE, lamentablement, touchant ou indiquant chaque meuble
+
+Mais, enfin, cette commode... cette horloge, on les a achetés à
+l'anniversaire de la naissance du petit... Cette table... cette table,
+Charbonnier me l'a offerte pour ma fête... le buffet, nous avons
+économisé pendant un an pour pouvoir le payer... le linge qui est dans
+l'armoire c'est moi-même qui l'ai cousu de mes mains... Et on vient
+dire aujourd'hui que tout ça n'est pas à moi.
+
+
+
+Elle pleure la tête dans ses mains.
+
+
+
+DUPONT
+
+Au nom de la loi, voler une femme sans soutien et un enfant sans
+défense, quelle honte pour la société!
+
+
+
+LOUIS
+
+Eh bien, vous en faites rien du chichi!
+
+
+
+DUPONT
+
+Taisez-vous, malheureux, vous devriez rougir. Un homme de votre âge, en
+pleine force, qui vient dépouiller une malheureuse et son enfant!
+
+
+
+LOUIS, s'échauffant
+
+Ah, ça! à la fin, vous m'embêtez, vous! Je ne réclame que ce qui
+m'appartient. Si vous trouvez que la loi est mal faite, allez vous en
+plaindre à ceux qui la font.
+
+
+
+DUPONT
+
+Oh, si la souffrance des faibles pouvait être entendue, comme on la
+changerait bien vite, cette loi!
+
+
+
+LOUIS
+
+En attendant ne vous en prenez pas à moi... Je ne la connais pas, moi,
+cette femme-là. Je ne cherche pas plus à la dépouiller qu'à lui faire
+un cadeau. Je ne demande que mon dû!... Je n'ai pas un si mauvais coeur
+que ça! Elle peut bien emporter ce qui est à elle.
+
+
+
+DUPONT
+
+Tout, est à elle, ici! Venir le lui prendre, c'est voler.
+
+
+
+LOUIS
+
+Oh, ça!
+
+
+
+DUPONT
+
+Oui! tout est à elle et vous n'aurez rien. Moi, Dupont, je vous défends
+de toucher à quoi que ce soit! Cette femme et son enfant resteront ici
+tant qu'ils pourront payer le loyer.
+
+
+
+LOUIS
+
+Elle n'a pas le droit de rester malgré moi. La loi...
+
+
+
+DUPONT, l'interrompant
+
+La loi, ça m'est égal! Je ne connais que la justice.
+
+
+
+LOUIS
+
+Nous verrons bien si...
+
+
+
+DUPONT, s'avançant vers lui menaçant
+
+Et vous, je vous engage à partir si vous ne voulez pas avoir affaire à
+moi.
+
+
+
+LOUIS, reculant
+
+Mais...
+
+
+
+DUPONT
+
+Allez-vous-en, misérable, j'y vois plus!
+
+
+
+LOUIS
+
+Je pars mais...
+
+
+
+DUPONT
+
+Vas-tu fiche le camp!
+
+
+
+LOUIS
+
+... je reviendrai demain matin.
+
+
+
+DUPONT
+
+Mais fous le camp, donc!
+
+
+
+LOUIS, menaçant
+
+Ah, nous verrons bien! (sur le seuil) A demain!!
+
+
+
+Il sort.
+
+
+
+SCENE VI
+
+
+
+HELENE, DUPONT, PUIS MADAME PREVOST
+
+
+
+DUPONT
+
+La colère m'aveuglait! S'il était resté une minute de plus, je lui
+aurais rentré les mots dans la gorge. Bandit! vaurien!! Canaille,
+va!!!... (Un temps, il regarde Hélène) La pauvre femme, la
+malheureuse!... reniée, volée, chassée!... Non, mais quelle honte.
+C'est à ne pas croire ces choses-là!... (Un temps, il s'approche
+d'Hélène qui pleure doucement) Madame Charbonnier, ne pleurez pas comme
+ça... vous me faites de la peine.
+
+
+
+HELENE
+
+Mon brave Dupont!
+
+
+
+DUPONT
+
+Oui, je suis là. Je vous défendrai, moi!
+
+
+
+HELENE
+
+Mais vous ne pouvez rien faire... Il va revenir demain matin... pour me
+chasser avec mon pauvre petit!
+
+
+
+DUPONT
+
+Ah ça! Jamais! Il me passerait plutôt sur le corps!
+
+
+
+HELENE
+
+Si c'est son droit, il faudra bien que je parte.
+
+
+
+DUPONT
+
+Bons sens de bon sens! Et je serai là impuissant! Je ne pourrai pas les
+en empêcher... Ah, ça ne peut pas être, il faut que je cherche... que
+je trouve quelque chose...
+
+
+
+HELENE
+
+Vous ne trouverez rien, hélas!
+
+
+
+DUPONT
+
+Je vais essayer...
+
+
+
+Mme Prévost entre, le petit garçon endormi dans les bras. Toutes les
+répliques suivantes se disent à voix basse.
+
+
+
+MADAME PREVOST
+
+Chut! Le petit dort.
+
+
+
+DUPONT, soudain calmé
+
+Pauvre gosse...
+
+
+
+HELENE
+
+Mettez-le, sur le lit, tenez...
+
+
+
+MADAME PREVOST
+
+C'est ça!... (Elles couchent l'enfant délicatement) Là!...
+
+
+
+HELENE
+
+Je le déshabillerai tout à l'heure.
+
+
+
+MADAME PREVOST
+
+Il s'est endormi justement comme nous finissions de manger...
+maintenant il en a pour jusqu'à de main matin.
+
+
+
+DUPONT
+
+Moi, je vais m'en aller... (à Hélène) Je vais vous quitter, madame
+Charbonnier.
+
+
+
+HELENE
+
+Oui, voici la nuit qui avance.
+
+
+
+DUPONT, tendant la main
+
+Au revoir.
+
+
+
+HELENE
+
+Au revoir, Dupont.
+
+
+
+DUPONT
+
+Je serai là demain à la première heure.
+
+
+
+HELENE, soudain angoissée
+
+Oh, oui! ne me laissez pas seule demain?
+
+
+
+DUPONT
+
+Comptez sur moi.
+
+
+
+MADAME PREVOST
+
+Bonsoir!
+
+
+
+HELENE
+
+Bonsoir! (vivement) Merci bien, madame Prévost.
+
+
+
+MADAME PREVOST
+
+Oh, il n'y a pas de quoi...
+
+
+
+Ils sortent.
+
+
+
+HELENE, après un temps d'immobilité
+
+Demain!... (elle range machinalement, puis elle s'arrête et éclate en
+sanglots) Oh, c'est affreux!... (Elle pleure, puis va vers le lit et
+regarde l'enfant) Mon pauvre petit! demain, on sera dans la rue, tous
+les deux!... (elle continue de pleurer. Son désespoir doit aller
+croissant de minutes en minutes. Elle va, vient, s'assoit, se lève,
+prononce des mots inintelligibles au milieu de ses larmes. Elle prend
+sur la commode, la photographie du défunt) Oh, mon pauvre vieux! on
+était si heureux!... et maintenant c'est fini... J'ai pu rien!...
+J'suis toute seule!... (Elle pose la photographie et reprend sa marche.
+Elle fait tomber les pincettes, les ramasse, puis fixe étrangement le
+réchaud de charbon de bois). Oh!... (Elle ne pleure plus, mais son
+visage exprime une secrète terreur) Non! non!... (Elle recule vers
+l'autre extrémité de la pièce sans quitter des yeux le fourneau) Non!
+j'peux pas!... pour mon p'tit, j'peux pas. (Il y a lutte en elle. Elle
+examine autour d'elle, les yeux agrandis de terreur. Soudain, elle se
+décide). Si, si, il le faut! (Ses gestes sont d'un automate. Elle
+remplit de charbon le réchaud et le porte au milieu de la pièce. Elle
+prend des draps dans l'armoire, les pend devant la porte et la fenêtre,
+puis, après un dernier recul, elle s'allonge en sanglotant, près de
+l'enfant, sur le lit) Oh, mon p'tit! mon p'tit! mon p'tit! (Ces
+derniers mots doivent être une sorte de clameur farouche où l'instinct
+lutte encore contre l'horreur et la désespérance. C'est le hurlement
+d'agonie de la bête humaine).
+
+
+
+RIDEAU
+
+
+
+
+
+Grande Imp du Centre -- Herbin, Montluçon.
+
+
+
+
+
+
+
+End of Project Gutenberg's C'est la loi!, by Max du Veuzit and George Lomelar
+
+*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK C'EST LA LOI! ***
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+Produced by Daniel Fromont
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+Creating the works from public domain print editions means that no
+one owns a United States copyright in these works, so the Foundation
+(and you!) can copy and distribute it in the United States without
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+set forth in the General Terms of Use part of this license, apply to
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+protect the PROJECT GUTENBERG-tm concept and trademark.  Project
+Gutenberg is a registered trademark, and may not be used if you
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+rules is very easy.  You may use this eBook for nearly any purpose
+such as creation of derivative works, reports, performances and
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+THE FULL PROJECT GUTENBERG LICENSE
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+works.  See paragraph 1.E below.
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+opportunities to fix the problem.
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+in paragraph 1.F.3, this work is provided to you 'AS-IS' WITH NO OTHER
+WARRANTIES OF ANY KIND, EXPRESS OR IMPLIED, INCLUDING BUT NOT LIMITED TO
+WARRANTIES OF MERCHANTIBILITY OR FITNESS FOR ANY PURPOSE.
+
+1.F.5.  Some states do not allow disclaimers of certain implied
+warranties or the exclusion or limitation of certain types of damages.
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+interpreted to make the maximum disclaimer or limitation permitted by
+the applicable state law.  The invalidity or unenforceability of any
+provision of this agreement shall not void the remaining provisions.
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+harmless from all liability, costs and expenses, including legal fees,
+that arise directly or indirectly from any of the following which you do
+or cause to occur: (a) distribution of this or any Project Gutenberg-tm
+work, (b) alteration, modification, or additions or deletions to any
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+Section  2.  Information about the Mission of Project Gutenberg-tm
+
+Project Gutenberg-tm is synonymous with the free distribution of
+electronic works in formats readable by the widest variety of computers
+including obsolete, old, middle-aged and new computers.  It exists
+because of the efforts of hundreds of volunteers and donations from
+people in all walks of life.
+
+Volunteers and financial support to provide volunteers with the
+assistance they need, is critical to reaching Project Gutenberg-tm's
+goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will
+remain freely available for generations to come.  In 2001, the Project
+Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure
+and permanent future for Project Gutenberg-tm and future generations.
+To learn more about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation
+and how your efforts and donations can help, see Sections 3 and 4
+and the Foundation web page at https://www.pglaf.org.
+
+
+Section 3.  Information about the Project Gutenberg Literary Archive
+Foundation
+
+The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit
+501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the
+state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal
+Revenue Service.  The Foundation's EIN or federal tax identification
+number is 64-6221541.  Its 501(c)(3) letter is posted at
+https://pglaf.org/fundraising.  Contributions to the Project Gutenberg
+Literary Archive Foundation are tax deductible to the full extent
+permitted by U.S. federal laws and your state's laws.
+
+The Foundation's principal office is located at 4557 Melan Dr. S.
+Fairbanks, AK, 99712., but its volunteers and employees are scattered
+throughout numerous locations.  Its business office is located at
+809 North 1500 West, Salt Lake City, UT 84116, (801) 596-1887, email
+business@pglaf.org.  Email contact links and up to date contact
+information can be found at the Foundation's web site and official
+page at https://pglaf.org
+
+For additional contact information:
+     Dr. Gregory B. Newby
+     Chief Executive and Director
+     gbnewby@pglaf.org
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+
+Section 4.  Information about Donations to the Project Gutenberg
+Literary Archive Foundation
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+Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide
+spread public support and donations to carry out its mission of
+increasing the number of public domain and licensed works that can be
+freely distributed in machine readable form accessible by the widest
+array of equipment including outdated equipment.  Many small donations
+($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt
+status with the IRS.
+
+The Foundation is committed to complying with the laws regulating
+charities and charitable donations in all 50 states of the United
+States.  Compliance requirements are not uniform and it takes a
+considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up
+with these requirements.  We do not solicit donations in locations
+where we have not received written confirmation of compliance.  To
+SEND DONATIONS or determine the status of compliance for any
+particular state visit https://pglaf.org
+
+While we cannot and do not solicit contributions from states where we
+have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition
+against accepting unsolicited donations from donors in such states who
+approach us with offers to donate.
+
+International donations are gratefully accepted, but we cannot make
+any statements concerning tax treatment of donations received from
+outside the United States.  U.S. laws alone swamp our small staff.
+
+Please check the Project Gutenberg Web pages for current donation
+methods and addresses.  Donations are accepted in a number of other
+ways including including checks, online payments and credit card
+donations.  To donate, please visit: https://pglaf.org/donate
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+
+Section 5.  General Information About Project Gutenberg-tm electronic
+works.
+
+Professor Michael S. Hart was the originator of the Project Gutenberg-tm
+concept of a library of electronic works that could be freely shared
+with anyone.  For thirty years, he produced and distributed Project
+Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of volunteer support.
+
+
+Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed
+editions, all of which are confirmed as Public Domain in the U.S.
+unless a copyright notice is included.  Thus, we do not necessarily
+keep eBooks in compliance with any particular paper edition.
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